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 PALABRAS DEL AUTOR

Bastante tiempo ha transcurrido desde que se publicara la segunda edicin de este libro,
muchas cosas han sucedido en el pas durante ese tiempo y ms de alguna de ellas ha afectado
en una u otro forma el desenvolvimiento de la actividad profesional en el rea elctrica en
general y en el rea de proyectos y ejecucin de instalaciones de consumo en particular. Sera
de desear que aquellos sucesos hubiese ido en beneficio de la actividad, pero a juicio del autor
el balance general arroja un saldo un tanto intranquilizante y en algunos temes, desolador.

Una sustancial modificacin de la legislacin que regula el accionar del rea elctrica se
produjo entre los aos 1981 y 1983 y entre las medidas adoptadas se encuentra aquella que
nos otorga a los profesionales un aparente grado de "mayora de edad" dado que ya no
dependemos de la tutela, que pareca tan poco grata, de la ex Superintendencia de Servicios
Elctricos. Somos ahora responsables solo ante nosotros mismos por lo que hacemos, salvo
que azar determine, en un juego de computacin, que nuestro trabajo sea revisado por la
nueva Superintendencia de Energa y Combustible.

La implantacin de esta modalidad se origin en una extraa confusin de conceptos, en el

momento en que alguien plante que en un pas desarrollado como EE.UU., el cual
deberamos tomar como modelo, no exista un organismo equivalente a la ex
Superintendencia y de all, sin ms, se extrapol la conclusin de que el control directo, uno a
uno, sobre proyectos e instalaciones era innecesario. No es del caso profundizar ac en la
falacia del anlisis conceptual indicado, porque si bien es cierto la primera parte de la
afirmacin es verdadera, en razn a la organizacin poltico administrativo de EE.UU.
sustancialmente diferente a la nuestra, la conclusin que de este hecho se extrae no puede ser
ms torpe, porque la funcin de control que finalmente fue reducida a su ms mnima
expresin, en el pas del norte es ejercida con un acentuado rigor por ms de un organismo sea
ellos de carcter privado, municipal o estadual. En el caso de las instalaciones interiores p.e.
este control lo ejercen, en la casi totalidad de los Estados, Municipalidades, Bomberos y
Compaas Aseguradoras, superponiendo en lo ms de los casos su accionar, sin que nadie se
moleste por ello.

Otra importantsima funcin, que si bien es cierto en el papel es posible seguir desarrollando,
al no existir un ente jurdico especfico que se encargue de ellos prcticamente ha dejado de
cumplirse, es la de Normalizacin, en el rea elctrica desde luego. Al quitrsela a la
Superintendencia esta facultad que tena en la antigua ley, al derogar el DS 1270 de 1971 que
la regulaba y al no definirse un encargado especfico de este trabajo, puesto que la nueva ley
menciona en forma genrica que es el Ministerio de Economa el poseedor de esta facultad, en
el hecho la Normalizacin en este campo ha desaparecido. Es ms, al hacerse todos estos
movimientos jurdicos, slo se dio nueva vida legal a la ex norma NSEG 4 En. 7, bautizndola
como la Nch 4 Elec 84 y considerando que la nueva ley derog toda la legislacin relacionada
con la antigua ley de Servicio Elctricos, debera entenderse que normas como la NSEG 20
En 78. la NSEG 5 En 71, la NSEG 6 En 71, NSEG 8 En 75, entre otras que regulan materias
tan importantes como la construccin de subestaciones interiores, instalaciones i,@e
corrientes fuertes, cruces y paralelismo, tensiones normales, han perdido su vigencia legal y si
se siguen respetando es slo porque son necesarias y los profesionales han tenido el suficiente
sentido comn como para no abandonar su aplicacin.

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 Sin embargo, reiterando lo que en otras oportunidades se ha manifestado, una norma es
un ente dinmico que debe estar adecuando su articulado en forma permanente, de modo de
no ser sobrepasada por los avances tecnolgicos y el slo respeto de los principios
establecidos, por bien intencionado que ste sea, no garantiza soluciones futuras que sean
tcnicamente aceptables y el vaco que este "descuido" de las autoridades respectivas debe ser
corregido a la mayor brevedad, en aras de mantener un desarrollo armnico de esta actividad
profesional.

No estaba dentro de los planes del autor el lanzar una tercera edicion; "Introduccion"
pareca una etapa superada y si de escribir se trataba pareca ms conveniente buscar nuevos
tpicos. A pesar de esto, por una parte debido a la constante solicitud de los interesados que
en todo este tiempo no han dejado de inquirir por el texto y por otro lado el ver desaparecer
del campo profesional los importantes hitos referenciales citados ms arriba, los que estima
insustituibles, lo han llevado a preparar esta tercera edicin a la cual se ha agregado nuevo
material informativo, como es el caso de la Instalacin de Grupos Electrogenos y Anlisis
Tarifrios , por ejemplo y se ha profundizado en el anlisis de temas especficos como
protecciones, iluminacin, mallas de tierra.

Le ha parecido tambin conveniente al autor hacer una breve resea histrica del
desarrollo del rea elctrica en el pas, en la cual se podr apreciar que no es sta la primera
vez que se ha presentado en nuestro medio una situacin como la descrita y, algo que puede
despertar un tanto el optimismo, errores como los

BREVE RESEA HISTORICA

La noche del 18 de Septiembre 1882, los santiaguinos pudieron observar asombrados un

anticipo de lo que el nuevo siglo, que se avecinaba entre promisorio y amenazante, les
ofrecera: la fachada del edificio de la Compaa Edison estaba iluminada por 200 de las
maravillosas lmparas que apenas tres aos antes haba perfeccionado el inventor
norteamericano.

Meses ms tarde, el 20 de Febrero de 1883, se instalaban los dos primeros faroles de

alumbrado pblico elctrico que conoci el pas, en los costados de la Plaza de Armas,
llamada por este entonces Plaza de la Independencia. El diario El Ferrocarril comentaba el
hecho en los siguientes trminos:

"La Empresa (la Compaia Edison) ha obtenido el permiso de la Ilustre Municipalidad

para colocar en la Plaza de Independencia dos faroles de cinco luces, equivalente cada una a
treinta y dos velas de composicin'.

Agregaba ms adelante:

"Uno de los faroles est ubicado frente al Portal McCIure, en medio de los faroles a gas
y el otro frente al Portal Fernndez Concha. Hoy da se inici la colocacin de los alambres
de cobre envueltos en tubos de plomo y dentro de ocho a diez das la luz de Edison alumbrar
nuestra Plaza principal. En el caso que a la Municipalidad le agrade la luz se colocarn
otros dos faroles, al lado de la Catedral uno, frente al Correo el otro; entonces se firmar un
contrato en que se estipular que el pago de dicho alumbrado ser de cuenta de la
Municipalidad".

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 El mismo diario, das ms tarde en su edicin del 1' de Marzo, comentaba que esa noche
se alumbraran segn el sistema de Edison algunas de las tiendas del Portal Fernndez
Concha, destacando en uno de sus prrafos que:

"Son muchos los dueos de negocios que se interesan en instalar el nuevo alumbrado,
pero ello no es posible por no contarse con trabajadores competentes para tender los
alambrados y adems el motor que produce la energa apenas da abasto para dos mil luces".

Se trataba de un generador de 10 kW, movido por un motor de vapor alimentado por una
caldera calentada con lea, puede apreciarse de esto que las ampolletas empleadas alcanzaban
la increble potencia de 5 kW cada una.

De este modo el problema elctrico haba quedado planteado en toda su extensin en

nuestro pas, sus aspectos ms relevantes fueron, como acotaba el comentarista, la
insuficiencia del sistema para satisfacer la demanda y la carencia de especialistas que
pudieran resolver los problemas originados en las instalaciones.

De paso una disgresin, estando a ms de cien aos de los hechos comentados y ya en las
puertas del siglo XXI, pareciera no haberse presentado an un acontecimiento-manteniendo
las adecuadas proporciones - que afecte tanto la vida del hombre comn de nuestro pas como
aquel humilde encendido de unas cuantas lmparas incandescentes; pudiera ser que el uso
computador personal, el cual cada da es ms poderoso, llegue a ser el equivalente de aquel
suceso; sin embargo, no parece an tan claro que aquel pueda participar en forma tan
cotidiana como lo ha hecho la energa elctrica en la vida cada uno de nosotros.

La subsecuente problemtica originada en aquellos das de fines del siglo pasado fue
creciendo en tal forma y velocidad que no pudo ser en modo alguno prevista por aquellos que
la iniciaron. Los impactos econmicos, sociales y tcnicos que se provocaron fueron de tal
modo incisivos que requirieron de una adecuacin del modo de pensar nacional y, si bien es
cierto segn puede apreciarse en un estudio histrico del proceso - la respuesta poltica
administrativa no fue todo gil y oportuna que hubiera sido deseable, debe anotarse como
punto a favor que fue nuestro pas el primero en Latinoamrica que cont con un cuerpo legal
para regular estas materias.

Volviendo al desarrollo de aquel incipiente sistema elctrico, este fue creciendo en forma
desordenada como una serie de instalaciones independientes alimentadas por sus propias
fuentes de energa en la medida en que los comerciantes o las grandes fortunas de la poca se
interesaron en contar con este adelanto; es as que puede anotarse como dato anecdtico que
la primera residencia particular que cont con energa y un ascensor elctrico entre su primer
y segundo piso fue el ya entonces famosos Palacio Cousio.

Entretanto la tecnologa de uso de la energa elctrica progresaba aceleradamente,

vindose que ella era una excelente solucin al problema del transporte urbano, el cual
empezaba a insinuarse como serio, los tranvas elctricos empezaron a desplazar con grandes
ventajas a los llamados tranvas de sangre, los cuales eran arrastrados por caballos.

La presin pblica que demandaba contar con estos adelantos oblig a la Municipalidad
de Santiago a llamar, el ao 1896, a propuesta pblica para la instalacin de un sistema de

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alumbrado pblico y particular y la implementacin de un sistema de transportes urbanos
servido por energa elctrica.

El 13 de Enero de 1897 el acuerdo Municipal sobre la propuesta favoreci a la firma

londinense Parrish Bros., quienes, el 5 de Septiembre del mismo ao firmaron contrato con la
Municipalidad en el cual se les entregaba la concesin de explotacin de la mencionadas
instalaciones y se les otorgaban las autorizaciones respectivas para el tendido de vas frreas y
lneas elctricas. Durante el transcurso del mismo ao la mencionada empresa inici la
construccin de la Central Mapocho, ubicada en la esquina de las actuales calles Mapocho y
Almirante Barroso; esta central fue puesta en servicio el 1' de Junio de 1890 con tres unidades
generadores Franco-Tossi de 676 kW cada una, con una tensin de 460/550 Volts, en
corriente continua.

Esta central trmica sufri sucesivas ampliaciones entre esa fecha y 1924, a fin de
satisfacer la demanda siempre creciente y prest sus servicios hasta fines de la dcada del 50,
siendo desmantelada en 1963.

Pese a lo dicho, por diversas razones, la firma Parrish 'no lleg a usufructuar de sus
inversiones y transfiri su contrato, por escritura pblica del 5 de Enero de 1899, a la Chilean
Electric Tranway and Lighting Limited S.A., tambin con domicilio en Londres y formada
por inversionistas ingleses y alemanes.

En forma paralela otras ciudades y localidades del pas haban mostrado inters en
participar de las bondades de este avance tcnico y es as que en 1899 se forma la Compaa
Elctrica de San Felipe y casi simultneamente con la inauguracin de la Central Mapocho se
inaugura en Valparaso la Central Aldunate con dos unidades de Corriente Continua; de esta
manera se ve al pas entrando ' en las postrimeras del siglo pasado, de lleno en la era de la
electrificacin.

Con los inicios del nuevo siglo, aunque el entusiasmo y el empuje desarrollado siguen
siendo crecientes, empiezan a manifestarse con claridad los problemas que trae consigo la
explotacin de un sistema elctrico: una serie de accidentes en los cuales, si bien es cierto slo
haban muerto caballos, atemorizaban a la ciudadana por lo fulminante que puede ser el
efecto de la electricidad sobre un ser vivo. Por otra parte, las autoridades edilicias y
gubernamentales empezaron a ser asediadas constantemente por quienes reclamaban por
invasin o destrozos de propiedad privada, provocados por el personal de las Empresas
Elctricas que tendan sus cables de distribucin apoyndose sobre fachadas, chimeneas o
techos de las mansiones.

El 13 de Enero de 1897 el acuerdo Municipal sobre la propuesta favoreci a la firma

londinense Parrish Bros., quienes, el 5 de Septiembre del mismo ao firmaron contrato con la
Municipalidad en el cual se les entregaba la concesin de explotacin de la mencionadas
instalaciones y se les otorgaban las autorizaciones respectivas para el tendido de vas frreas y
lneas elctricas. Durante el transcurso del mismo ao la mencionada empresa inici la
construccin de la Central Mapocho, ubicada en la esquina de las actuales calles Mapocho y
Almirante Barroso; esta central fue puesta en servicio el 1' de Junio de 1890 con tres unidades
generadores Franco-Tossi de 676 kW cada una, con una tensin de 460/550 Volts, en
corriente continua. Frente a estas dificultades hubo quienes tuvieron la osada de proponer el
uso de postes de apoyo para el tendido de esos cables, idea que fue rechazada airadamente por

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una gran mayora de la ciudadana, al considerarla atentatoria contra el desarrollo urbano
armnico.

No paraban ah los problemas; la prensa informaba sobre una serie de pleitos que las
empresas de distribucin interponan en contra de los municipios los cuales, tradicionalmente
pobres, no cancelaban oportunamente los consumos de alumbrado pblico. Adems estos
mismos municipios tampoco tenan un criterio comn en cuanto a la forma de otorgar
concesiones y las autorizaciones de tendidos de lneas para la explotacin de un servicio
elctrico, de modo que a menudo se producan litigios por el establecimiento de servidumbres
en los que se vean involucrados los municipios, las empresas y particulares; eran aquellos los
dolores del parto de un gigante que estaba naciendo.

Las dificultades alcanzaron un grado tal que amenazaban con detener el desarrollo del
proceso, adems de provocar un malestar permanente en os habitantes de las ciudades
afectadas; esto mueve al Presidente de la Repblica, don Germn Riesco, a presentar, el ao
1901, en un mensaje dirigido al Congreso, un proyecto de ley que regulara toda la actividad
relacionada con la energa elctrica.

Casi cuatro aos es debatido este proyecto entre el Senado y la Cmara de Diputados y
pese a lo largo del plazo el debate adquiere por momentos una superficialidad abismante; se
sustentan opiniones livianas, se citan como opiniones autorizadas a personas o entidades con
marcados intereses en determinados aspectos del problema o, finalmente, se desestima su
discusin por considerarlo un tema de importancia muy secundaria. En todas estas idas y
venidas de la Cmara del Senado el proyecto crece, se encoge, cambia totalmente de
orientacin o vuelve a su idea matriz, es que en su concepcin hay un toque de osada poco
comn, inmerso como estaba el pas en rgimen parlamentario a ultranza, el proyecto original
centralizaba exclusivamente en la persona del Presidente de la Repblica el manejo de la
totalidad del problema elctrico y eso era mucho ms de lo que muchos parlamentarios y
parlamentaristas eran capaces de soportar.

Se llega a fines de Diciembre de 1903, la prensa informa al pblico que Santiago volver
a ser una ciudad oscura.

Agotadas las conversaciones y no habiendo prosperado los intentos legales de arreglo, la

Municipalidad comunica la imposibilidad de cancelar su deuda de trescientos mil pesos de 18
peniques, contrada con la Chilean Electric y sta, desde sus oficinas en Londres, enva un
cable notificando que a contar de las cero horas del primero de Enero siguiente no encendera
el alumbrado pblico hasta que no le se cancelara la totalidad de la deuda en cuestin. Esta
situacin provoca airadas reacciones en todos los sectores ciudadanos, se escuchan diversas
voces emitiendo todo tipo de opiniones. En los ltimos das del ao, en sesin extraordinaria,
el Congreso autoriza a entregarle al Municipio la cantidad necesaria, tomndola de fondos
generales de la nacin y permitindole salir as de su incmoda situacin.

Entre las discusiones sobre este tema se recuerda la urgencia de despachar el proyecto de
Ley sobre Servicios Elctricos, pero como esta es materia de la legislatura ordinaria se deber
esperar la apertura del ciclo legislativo para tratarlo, lo que suceder bien avanzado el ao que
se inicia.

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 En sus ltimas etapas, no habiendo acuerdo en la redaccin definitiva del proyecto entre
ambas Cmaras, este se enva a

comisiones y le corresponde al entonces Senador y ms tarde Presidente, Don Pedro

Montt, entregar al Congreso el texto que finalmente fue aprobado como ley, bajo el numero
1665, el 4 de Agosto de 1904; este texto, que difera muy poco del mensaje original, en una
transcripcin fiel y con la ortografa de la poca deca.

LEI Num 1665. - Por cuanto el Congreso Nacional ha dado su aprobacin al siguiente:

Proyecto de LEI:

Artculo Iro. - La concesin de permisos para la instalacin de empresas elctricas

destinadas al servicio pblico, i la autorizacin para ocupar bienes nacionales o fiscales con
lneas elctricas de cualquier especie corresponder al Presidente de la Repblica.

A la misma autoridad corresponder la vijlanca de las empresas i lneas elctricas en

lo que respecta a las condiciones de seguridad que deban ofrecer su instalacin
funcionamiento.

Articulo 2do.~ Los permisos para instalaciones elctricas podrn otorgarse por un plazo
de veinte aos 1 para instalaciones elctricas areas no podrn exceder de diez aos.

Articulo 3ro.- En las ciudades de Santiago y Valparaiso i en las dems ciudades en que
hubiere tranvas elctricos, lneas elctricas de telfonos, de alumbrado i dems que tengan
por objeto la distribucin de fuerza o energa elctrica, se canalizarn subterrneamente
dentro del recinto que fije el Presidente de la Repblica. La canalizacin de las lneas areas
existentes se efectuar dentro del trmino de cuatro aos. Se exceptan de esta disposicinlas
lneas destinadas exclusivamente al servicio de tranvas.

Artculo 4to.- Dentro del plazo de seis meses contados desde la fecha de promulgacin
de esta le, las empresas de tranvas elctricas colocarn en todos los carros que empleen
para el trfico, trompas o rejas salvavidas, conforme a las indicaciones que al respecto se
prescriban en los reglamentos a que se refiere el Articulo siguiente.

Artculo 5to El Presidente de la Repblica dictar reglamentos en que se determinen las

condiciones a que deban sujetarse la instalacin i funcionamiento de los Servicios Elctricos
a que la presente le se refiere. Ipor cuanto, odo el Consejo de Estado, he tenido a bien
aprobarlo i sancionarlo, por tanto promlguese i llevase a efecto como lei de la Repblica.

Santiago 4 de Agosto de 1904 - JERMAN RIESCO - M.E. Ballesteros.

A travs del texto de esta ley y del texto de su Reglamento, dictado el 14 de Diciembre
del mismo ao, se transparenta la preocupacin primordial del legislador por un aspecto del
problema que en el transcurso del tiempo ha ido mostrando su fundamental importancia, la
seguridad de las personas.

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 El citado Reglamento fue la consecuencia lgica de la necesidad de definir en detalle las
atribuciones que se le entregaban al Presidente de la Repblica, as como la de crear un
organismo asesor del mandatario que le informara y orientara en los diversos aspectos que
afectaran sus decisiones. A lo largo de sus seis primeros ttulos regulaba materias tcnicas
que decan relacin con estaciones generadores, tendido de lneas, aspectos de seguridad en
los sistemas de tranvas, lneas telegrficas, telefnicas e instalaciones interiores; en su ttulo
sptimo se daba vida al primer organismo contralor tcnico que conoci el pas, la Inspeccin
Tcnica de Empresas e Instalaciones Elctricas, antepasado de la actual Superintendencia de
Energa y Combustibles - SEC.

La vida de este organismo, de innegable influencia en el desarrollo del sector elctrico, ha

sido controvertida y accidentada; desde su nacimiento hasta el recin pasado 85 cumpleaos
ha sufrido doce importantes cambios en su orientacin, a los que habra que sumar un
sinnmero de modificaciones menores en su accionar.

Movida por los avatares de la poltica contingente, la presin de los intereses, la simple
adecuacin a una distinta etapa de desarrollo o la adaptacin a los adelantos de la tcnica y la
tecnologa, su vida institucional ha conocido de alzas y bajas. A pesar de ello su presencia en
ms de una oportunidad ha aportado un innegable factor de equilibrio y orden en el
crecimiento de la actividad elctrica, no abandonando jams aquella idea matriz de
preocuparse por la seguridad. A no dudarlo la Superintendencia, con todas sus deficiencias
propias y las que en ms de una oportunidad se le han querido achacar, ha cumplido un rol de
primera importancia en la evolucin del crecimiento elctrico nacional.

Uno de los puntos ms notables de la vida de este servicio se produce el ao 1931 en que
se dicta la que se conoce como primera ley de Servicio Elctricos, mediante el DFL Nro 244,
pese a que para llegar a ella la ley original, la 1.665, ha sufrido dos modificaciones en 1924,
ha sido derogada en 1925 y reemplazada por el DL 252, dictado por una junta militar de la
poca, el cual a su vez es modificado en 1927 mediante el DFL 700, significando cada una de
estas modificaciones la reestructuracin del organismo, cambio de nombre, variaciones
jerrquicas o cambio de dependencia, puesto que desde el Ministerio de Interior que la cobij
en su nacimiento, se paseo por diversas reparticiones del Ministerio de Obras Pblicas, siendo
en su momento ms bajo dependiente de la Oficina de Ferrocarriles Particulares, hoy
desaparecida, para volver en 1931 al Ministerio del Interior en donde se mantiene, primero
con el nombre de Direccin de Servicios Elctricos y de Gas, hasta 1969 y luego con el de
Superintendencia de Servicios Elctricos de Gas y de Telecomunicaciones hasta 1982, no sin
antes perder la tuicin sobre el rea de Telecomunicaciones la cual es ascendida a la categora
de Subsecretara del Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones, el ao 1977, mediante
el DL 1762 de ese ao. El ao 1982 pasa la Superintendencia a un extrao estado de
hibernacin jurdica, puesto que el DFL 1 de ese ao traspasa todas sus atribuciones al
Ministerio de Economa sin que este texto legal se mencione su existencia; en el hecho el
organismo mantiene su existencia fsica, existen sus funcionarios, existen sus edificios pero
no existen atribuciones ni destino para ellos. Esta extraa situacin jurdica se mantiene hasta
1985 en que la ley 18.410 viene a terminar con esta indefinicin; los porfiados hechos se
imponen, pese a los muchos argumentos que se han dado en contrario, resucita esta vez como
la Superintendencia de Energa y Combustibles, flamante dependencia del ministerio de
Economa Fomento y Reconstruccin. Pese a esto ha perdido en el camino parte importante
de sus atribuciones, no tiene ya ingerencia alguna en la fijacin de tarifas y ha perdido la

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facultad de dictar normas, por ejemplo, significando esto ltimo que el impulso a la
normalizacin en el rea elctrica que parti en 1969 y tuvo su mximo desarrollo entre los
aos 1971 y 1979 est a la fecha virtualmente paralizado.

Mientras desde el punto de vista poltico administrativo se trataba de perfeccionar el

control del proceso de electrificacin, concordante con lo azaroso de esa bsqueda, ste
avanzaba dificultosa y desordenadamente, impulsado por iniciativas privadas no siempre
coherentes en sus objetivos, lo que originaba la aparicin, desaparicin, absorcin o traspaso
de diversas empresas elctricas.

Es as como la ya mencionada Chilean Electric se le suman la Compaa General de

Electricidad Industrial, CGEI, en 1905 y la Compaa Nacional de Fuerza elctrica,
CONAFE, en 1919 En 1921, con los aportes de la Chilean Electric y la CONAFE se funda la
Compaa Chilena de Electricidad y entre los aos 1929 y 1931 entra en el ambiente la
American Foreing Power Co., quin toma el control de una serie de Empresas de distribucin
en las provincias de Santiago, Valparaso y Aconcagua y las agrupa bajo el nombre de la ya
existente Compaa Chilena de Electricidad, para finalmente, con la razn social de South
American Foreign Power Co., logra obtener del gobierno de la poca la firma de un contrato -
ley que otorgaba a esta Empresa una concesin por 90 aos. Este contrato fue el resultado del
conocido como convenio Ross~Calder y que significaba para la South American un rgimen
de excepcin por cuanto quedaba fuera del campo de aplicacin de la ley de Servicios
Elctricos.

Todos estos ajuste, an significando avances de importancia tenan al pas an lejos de

alcanzar la plena satisfaccin de sus necesidades energticas; es as que a fines de 1930 se
tena una potencia instalada en todo el territorio nacional de 302 MW, de los cuales el 53%
corresponda a servicios privados, bsicamente constituido por la gran minera del cobre y del
salitre, cuya explotacin estaba por esos entonces en manos de empresas extranjeras. El
Servicio pblico estaba preponderantemente en manos de la Compaa Chilena de
Electricidad.

A fines de 1940 el panorama en lugar de mejorar se poda considerar peor porque , a

pesar de haber aumentado la potencia instalada a 487 MW, ms del 60% corresponda a
servicio privado, lo cual se traduca en continuos racionamientos en el servicio pblico. Sin
embargo, la situacin empez a cambiar sustancialmente con la creacin de CORFO, en 1939.
La formulacin del plan nacional de Electrificacin, desarrollado sobre la base de un estudio
presentado al gobierno por el Instituto de Ingenieros de Chile y la creacin en 1942 del
Departamento de Energa y Combustibles de CORFO, el cual dio origen en 1944 a ENDESA
operaron este cambio. Es as que a fines de 1950 la potencia instalada haba alcanzado a 774
MW de los cuales 390 pertenecan ahora al servicio pblico, vale decir se haba logrado
superar la barrera del 50% para este sector. Otro antecedente importante de destacar es que
hasta la formulacin del Plan de Electrificacin la potencia generada era bsicamente trmica
y a fines de 1950 era fundamentalmente hidrulica, tendencia que se ha mantenido hasta la
fecha.

No obstante lo anotado, hasta los aos considerados las tasas de crecimiento eran an
insuficientes para satisfacer las necesidades del pas, por cuanto asentar una infraestructura
elctrica requiere de muy fuertes inversiones y los desequilibraos econmicos producidos por
la crisis mundial de 1930, seguidas por las fuertes presiones inflacionarias provocadas por la
segunda guerra mundial no permitieron efectuaras. Por otra parte si bien el Estado haba

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asumido un papel protagnico en esta actividad, no poda quedar hurfano del apoyo
financiero privado y ste se encontraba desalentado por la baja rentabilidad que la ley vigente
a la fecha fijaba al capital, la cual resultaba insuficiente para compensar la prdida de valor
del dinero provocada por la inflacin.

En las circunstancias anotadas las tasas crecimiento, que en los decenios anteriores se
haban empinado hasta el 6% y eran an insuficientes, estaban alcanzando en le decenio de
los 50 apenas al 3,9%. Fueron estas condiciones las que llevaron en esa oportunidad a la
modificacin de la ley de Servicios Elctricos, en 1959 y a la modificacin del convenio
Ross-Calder el mismo ao. A travs de estas modificaciones se busc incentivar la inversin
privada en el sector para permitir el autofinanciamiento de las Empresas y de sus planes de
expansin; adems la firma del nuevo convenio entre el Estado y la South American puso
trmino al trato discriminatorio del capital forneo en perjuicio de los inversionistas
nacionales y dio origen a CHILECTRA, la cual quedaba sometida a la aplicacin de ley de
Servicios Elctricos.

Todas estas medidas se tradujeron en un sustancial aumento de la potencia instalada y de

las tasas de crecimiento, las que alcanzaron en la dcada 1960 - 1970 a 6, 5% en promedio
general y un 7,2% en el sector servicio pblico. La potencia instalada alcanz en tanto los
2.143 MW. El crecimiento sostenido desde entonces ha llevado al pas a contar, a fines de
1988 con una potencia instalada de 4.050 MW con una produccin de energa 16.880 GWh
(millones de kWh), las tasas de crecimiento acumulativo de la ltima dcada ha sido del orden
de 3,5% y la proporcin de la potencia instalada destinada al servicio pblico alcanza a cifras
del orden del 75%.

No se considera en estas cifras, por no disponer de estadstica confiables al respecto, el

aporte del servicio privado en la generacin durante horas de punta. En efecto, como
resultado de la aplicacin de las polticas tarifarias de acuerdo a la nueva ley de Servicios
Elctricos, a una parte importante de los consumidores industriales le ha resultado
econmicamente conveniente generar su propia energa en el perodo de 1 de Mayo al 30 de
Septiembre de cada ao entre la 18 y 23 horas de cada da, perodo durante el cual la energa
vendida por las empresas de servicio pblico es de un precio considerablemente superior a la
del resto del ao. Segn apreciaciones generales se estima que la potencia instalada en esta
forma puede alcanzar a cifras del orden de 100 MW, repartidos en algunos centenares de
instalaciones de potencia unitaria variable. No es claro la conveniencia para el pas el
resultado de la aplicacin de este criterio pues, si bien es cierto es lgica la idea del cobro
diferenciado en horas de punta, por una serie de razones largas de analizar pero muy
justificadas, no parece tan lgica la solucin a la que se ha llegado en la que casi se ha
obligado a los industriales a instalar grupos electr6genos, que son equipos de importacin
100%, que consumen petrleo, una proporcin muy importante del cual se sabe que proviene
de importacin, que adems consumen repuestos tambin 100% importados, todo lo cual
significa un importante consumo de divisas a lo que adems debe sumarse el hecho que al
estar esta gran potencia fraccionada en una multiplicidad de pequeas instalaciones operadas
con una gran diversidad de modalidades y criterios la eficiencia media alcanzada debe ser
necesariamente muy baja. Y contra todo esto no es posible argir que es problema privado,
esta carga financiera finalmente, de una u otra forma la absorbe el pas. Tal vez
sera conveniente, aceptando que el criterio general de la estructura tarifaria es sano, revisar
los valores de cobrados por la energa de modo de evitar la distorsin que se est sealando.

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 En el contexto descrito, con la construccin de algunas centrales trmicas sobre la base
de turbinas a gas para prevenir los problemas originados en condiciones de sequa como las
que peridicamente se presentan en nuestro pas, con la entrada en servicio de las centrales en
construccin tales como Canutillar, Alfalfal, Pehuenche y con el desarrollo de los proyectos
actualmente definidos ENDESA, como lo son la Central Pangue de 400 MW hidrulica, y
Huasco con 200 MW trmica a carbn, el futuro energtico del pas puede esperarse con
tranquilidad.

Vale la pena tambin dar un rpido vistazo al segundo rubro que en los primeros prrafos
de esta resea se destac como parte importante del problema elctrico, la existencia de
especialista que disean, construyan y operan los sistemas elctricos.

En este aspecto debe hacerse una neta diferenciacin en las reas que podran
denominarse como macro-sistemas y microsistemas, pretendiendo englobar en los primeros a
los sistemas de generacin, transmisin y distribucin de grandes potencias y en los segundos
a las instalaciones de consumo de energa, las llamadas por la legislacin vigente
"instalaciones interiores".

El desarrollo de la ingeniera de Macro-sistemas ha sido en el pas de una lnea evolutiva

ascendente, las casas de estudios superiores han ganado en este campo, como en otros, un
prestigio reconocido a nivel continental y los profesionales del reas, colocados sobre esta
base y enfrentados a una geografa extremadamente difcil han ganado una experiencia que
los ubica en una primera lnea.

Es distinto el aspecto que ofrece el rea de los microsistemas, histricamente el rea de

ejecucin de instalaciones fue socialmente mal mirada en el pas, como lo fue en sus inicios la
Ingeniera, que no era vista como una profesin socialmente apreciable, se puede estimar que
esto hizo que los profesionales, que fueron crendose con su desempeo un lugar notable en
la sociedad, se resistieran a entrar en este campo de una importancia aparente tan secundaria y
por ende menospreciado. En los inicios de la actividad a quienes le cupo enfrentar la
responsabilidad de construir y operar aquella primeras instalaciones fue a maestros con escasa
o ninguna formacin tcnica y que se fueron forjando en la dura escuela del "echando a perder
se aprende", guiados, no siempre en la mejor forma, por los gringos que venan con los
equipos que se importaban.

Una escuela en la poca se empez a preocupar del vaco de enseanza que se apreciaba
en esta rea, la vieja y desaparecida Escuela de Artes y oficios que a fines del siglo pasado,
segn consta en los Diarios Oficiales del momento, produca maestros especializados a razn
de unos tres o cuatro al ao. En 1915 esta misma escuela percibi la necesidad de avanzar un
grado ms en la enseanza tcnica y prohij a la Escuela de Tcnicos Industriales con un
nivel acadmico comparable al de cualquier escuela de Ingeniera en el mundo. En sus
Talleres y Laboratorios se formaron por ejemplo los primeros Despachadores de Carga
cuando, en un golpe de audacia, sus profesores y alumnos de los ltimos cursos, por all por
fines de la dcada del 30, a escondidas, pues era muy posible que nadie se hubiera atrevido a
autorizarlos si avisaban de su intento, pusieron en paralelo por primera vez la central propia
de la Escuela formada por tres alternadores de 100 kW y la red de Compaa Chilena de
Electricidad.

19
 El ao 1976, sin pena ni gloria, la vieja Escuela fue asesinada por un burcrata cualquiera
al cual, con toda seguridad, ni siquiera le tembl la mano al firmar al Decreto de extincin,
poniendo fin a una institucin tradicional ms que centenaria. Hasta donde llega la
informacin del autor, este es el nico pas del mundo que ha sido capaz de cometer un
crimen de lesa educacin semejante; el hacer desaparecer como si fuese un material
desechable una Escuela cuyos egresados se han paseado por el mundo y son aun reconocidos
a nivel latinoamericano, es algo que difcilmente puede caber an en la mente ms afiebrada;
si slo con un poco de imaginacin y empeo esa escuela pudo haber llegado a ser el Instituto
Tecnolgico Nacional (Ser an tiempo de recuperarla?).

Volviendo al quehacer profesional, la entonces Direccin General de Servicios

Elctricos, en una de sus tantas etapas, se vio forzada a crear una categora especial de
profesional, el Instalador Electricista Autorizado y por la potestad de la ley era ella quien
calificaba su capacidad profesional entregndole un permiso obtenido a travs de un examen.
La incorporacin de profesionales con formacin acadmica a este registro fue tarda y hasta
donde se ha podido seguir la pista, el primer ingeniero inscrito en estos registros fue James
Carr, un norteamericano, fundador adems de una de las primeras, si no la primera, fbrica de
transformadores del pas, todo esto en la dcada de los cuarenta.

La dictaci6n del DFL 2 en 1959, el cual diera un fortsimo impulso a la construccin de

viviendas, vino a despertar el inters de algunos profesionales universitarios por adquirir la
calidad de Instaladores, pero, lamentablemente es decirlo, el inters mostrado obedeci ms
bien a razones comerciales que a una inquietud puramente profesional.

La incorporacin de nuevos profesionales a este registro sigui siendo lenta hasta el ao

1975, fecha en que se empez a producir un inters desbordante por la actividad, motivado
esta vez por la crisis econmica de esos aos, la que oblig a los profesionales a buscar en
esta actividad una fuente alternativa para entonar sus restringidos presupuestos personales.
Este fenmeno se acentu durante la crisis de 1981 y siguientes, de modo que el actual
registro es preponderantemente integrado por profesionales, sumado a esto el hecho de que la
actual legislacin faculta a los profesionales del rea para ejercer esta profesin slo estando
en posesin del ttulo universitario.

Pese a que esta situacin debiera haber producido resultados beneficiosos, no puede
apreciarse con claridad que haya sido as dado que, en una forma simplista de analizar el
problema de formacin profesional, se ha pensado hasta la fecha que basta la formacin
acadmica general para obtener como resultado un buen instalador, negndose a reconocer el
hecho de que la tecnologa involucrada que este accionar ha alcanzando ya una complejidad
tal que la profesin de instalador implica necesariamente una formacin altamente
especializada, que por el momento no la entregan las Universidades o Institutos Profesionales.

Lo dicho, sin embargo, no debe entenderse como una descalificacin a los instaladores,
habiendo trabajado por aos en estrecho contacto, el autor siente por ellos un gran respecto y
aprecia la capacidad y responsabilidad mostrada en la generalidad de los casos. El
pensamiento es que en las actuales condiciones se debe desperdiciar una parte importante del
potencial profesional por la falta de orientacin en cuanto a las posibilidades de
perfeccionamiento, la falta de una adecuada informacin especializada, carencia que explica
en gran parte el xito de este texto de alcances tan modestos.

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 Si se ha de tomar como modelo a pases desarrollados tal vez sea una de las mejores
posibilidades de imitar. Se ha de buscar, como en aquellos pases la frmula para
perfeccionar a los profesionales del rea tecnolgica, como lo son en el caso planteado los
instaladores, las Universidades deberan despojarse un tanto de su actual aire de aparente
superioridad y aceptar una verdad tan simple como que el trabajar en el proyecto y ejecucin
de instalaciones de consumo es tambin hacer Ingeniera. La finalidad de un instituto superior
no debe ser exclusivamente la de formar investigadores, magisters o doctores ~ si bien a nadie
se le ocurrira oponerse a ello - debe existir tambin un espacio vital en puedan desarrollar y
perfeccionar sus aptitudes quienes han seguido el camino de la aplicacin tecnolgica de sus
conocimientos.

Una Lnea de accin posible sera tal vez la de organizar, al amparo de las Universidades,
Seminarios, Convenciones, Foros, Panales de Trabajo que le permitan a los profesionales
estar al da en cuanto a los adelantos en tecnologa de materiales y de mtodos. Este quehacer
se estima que adems se traducira necesariamente en un proceso de normalizacin masivo y
macizo, proceso que deber responder a la realidad tecnolgica nacional tan nuestra, que hace
en mucho casos imposible la simple traduccin de normas internacionales, como lo
han propuesto en ms de alguna oportunidad algunos acadmicos tan profundamente
desvinculados del quehacer profesional diario.

A modo de concluir esta resea seria importante empezar a pensar, con bastante retraso
tal vez, pero de una vez por todas, como va a afectar a nuestro subdesarrollado pas el cambio
de sistema de Unidades en EE.UU. Este cambio, programado en 1970 para producirse en
1980, fue en aquel ao postergado con grandes explicaciones a la comunidad tecnolgica
internacional hasta 1985 oportunidades que sin mayores explicaciones se lo posterg por
plazo indefinido. Segn la ltima informacin disponible 1990 es la fecha definitiva para el
cambio.

La pregunta es hasta donde este cambio va a afectarnos. Por de pronto una parte
importante de la maquinaria industrial instalada en los ltimos aos es de segunda mano y de
procedencia norteamericana. La razn de esto es que maquinaria de niveles y calidad de
produccin no conocidas en el pas, est en su pas de origen totalmente depreciada y est
fabricada segn el sistema de unidades ingls, en tanto la maquinaria que la est
reemplazando est ya construida en el Sistema Internacional de Unidades, nuestro viejo y
conocido Sistema Mtrico totalmente remozado corregido y aumentado. Se est adquiriendo
entonces chatarra de lujo, para la cual en un futuro no existirn repuestos, nuestro pas que
adopt el sistema mtrico como oficial para la Repblica por ley al ao 1849, se ver obligado
a seguir defendiendo la aplicacin del sistema ingls porque una parte muy importante de un
parque industrial est formado por maquinarias construida segn ese sistema.

Es interesante preguntar que se est haciendo al respecto, pregunta que por lo dems se
ha formulado en repetidas oportunidades en el pasado. Se ha argumentado en aquellas
oportunidades pretritas que por ser un pas subdesarrollado estamos condenados a aceptar
esta situacin con una posicin fatalista y, por lo dems, en este problema no estamos solos,
por el contrario nuestros compaeros de sufrimiento son numerosos. Vale la pena recordar en
esta ocasin la opinin popular generalizada sobre los males de muchos.

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 EL EMPALME

1.0. ASPECTOS GENERALES

El Empalme est constituido por un conjunto de materiales y equipos elctricos cuya finalidad
es servir de interconexin entre la red de servicio pblico y una instalacin interior;
proporciona adems un punto de medicin de la energa elctrica que dicha instalacin
consume, registrndose tambin en algunos casos contemplados en la estructura tarifaria
fijada por ley, la potencia que se demanda de la red. Ver Apndice I "Anlisis de tarifas".

Bsicamente un Empalme est formado por los siguientes componentes:

- Acometida, son los conductores y sus accesorios de canalizacin que van entre la red de
distribucin y el punto de soporte de la caja de empalme, el cual puede ser un poste adosado a
un muro de la edificacin de la propiedad considerada. Atendiendo a las condiciones
impuestas por la red pblica o por el terreno mismo, esta acometida puede ser area o
subterrnea.

- Bajada, son los conductores y sus accesorios de canalizacin que van entre el punto de
anclaje de la acometida y la caja de empalme; sirven para unir a aquella con los equipos de
proteccin y medida.Se entiende aplicado este concepto solo a los empalmes con acometida
area, por cuanto en tales casos hay un cambio de tipo de conductores y canalizacin entre la
acometida y la bajada; no sucede lo mismo en los empalmes de acometida subterrnea en los
cuales la canalizacin entre la red pblica y la caja de empalme es nica y continua.

- Caja de Empalme, es una caja o gabinete metlico que contiene l o los equipos de medida,
la proteccin del empalme y eventualmente una regleta especial de conexiones que permite,
entre otras cosas, intercalar medidores patrn con el fin de contrastar el equipo de medida y
eventualmente calibrarlo.
1.1. CIJKSIFICACION DE LOS EMPALMES

Los Empalmes se agruparn segn los siguientes criterios de clasificacin como sigue:

Segn fases empleadas

Monofsicos simples
Monofsicos pareados
Monofsicos colectivos
Trifsicos

Segn su forma constructiva

Areos
Subterrneos

Segn la tensin de conexin

En alta tensin
En baja tensin

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Segn forma de medicin

Con medicin directa

1. Con medicin a travs de transformadores de medida (de corriente y/o voltaje)

2. Con medicin slo de energa activa (kWh)
3. Con medicin de energa activa (kWh) y energa reactiva (kAR)
4. Segn la tarifa aplicada (Ver Apndice I)
5. Slo con medicin de energa activa
6. Con medicin de energa y demanda contratada.
7. Con medicin de energa y medicin nica de demanda.
8. Con medicin de energa y medicin diferenciada para la demanda en horas de punta y
la demanda fuera de horas de punta.

En los dos ltimos casos se mide tambin la energa reactiva como parte de aplicacin de la
tarifa respectiva y en el antepenltimo caso, esta medicin se hace de acuerdo a la capacidad
del Empalme, ver Tabla N' 1.3.

1.2. CAPACIDAD Y DESIGNACION DE LOS E14PALMES

Entre los aos 1970 y 1987 estuvo trabajando una Comisin de la Asociacin de Empresas de
Servicio Pblico con la participacin de la entonces Superintendencia de Servicios Elctricos
y Gas, actual de Energa y Combustibles, SEC. El objetivo de esta Comisin era elaborar una
normalizacin a nivel nacional, completa en cuanto a la ejecucin, capacidades materiales,
etc, de empalmes; este trabajo condujo a la dictacin de las normas NSEG 12 En. 79 y NSEG
14 En. 76.

Lamentablemente, por la defeccin de una de las Empresas integrantes, cuyos representantes

no supieron ver los alcances y ventajas para el pas y contar con un cuerpo normativo slido y
coherente como era el planteado, el trabajo de esta Comisin se paraliz y gran parte de sus
frutos se han perdido.

En tales condiciones se citar la nomenclatura y capacidades de los Empalmes de

CHILECTRA que es la ms completa a nivel nacional y en cierta medida est enmarcada
dentro de la orientacin definida por aquella Comisin.

En la tabla N' 1.1 se dan las capacidades y designaciones de los Empalmes entregados por
CHILECTRA, en Baja Tensin; en la nomenclatura indicada los distintos ndices tienen los
siguientes significados:

A - Empalme areo
S - Empalme Subterrneo
R - Empalme con medicin de energa activa y reactiva. La ausencia de este ndice seala
que slo se mide energa activa.

Cifra n@rica - Es slo una cifra de identificacin cuyo monto corresponde al valor de la
capacidad mxima del empalme expresada en KVA, redondeada a un mltiplo de tres o a la
decena ms prxima.

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Ejemplo: La designacin AR-100, corresponde a un empalme areo, con medicin de
energa activa y reactiva con una capacidad del orden de 100 kVA (el valor real de la
capacidad mxima es de 94, 5 kVA).

En la Fig. 1.1 y siguientes se muestran las disposiciones de montaje de los diversos empalmes
en Baja Tensin.

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En cuanto a los Empalmes en alta tensin no existe una clasificacin explcita de las distintas
alternativas constructivas de ellos. Bsicamente un empalme en alta tensin podr tener
medicin en baja tensin, instalando el equipo de medida aguas abajo del transformador de
potencia o medicin en alta tensin utilizando transformadores de medicin.

En cuanto a fijar una capacidad lmite para construir un empalme en alta o baja tensin no
existe un criterio rgido sino que se siguen las lneas generales que se indican:

Por razones obvias la existencia de un empalme en AT ser obligado cuando en una

zona slo existe red de distribucin de AT y la implementacin de un empalme en BT
sea econmicamente inconveniente.
En el caso de existir redes de BT se prefiere limitar la potencia entregada en baja
tensin a valores no superiores a 100 kVA en zonas de redes areas.
En zonas de distribucin subterrnea la capacidad para los empalmes de BT puede ser
mayor, sobre todo en la zona del centro de Santiago conocida como Network en donde
en condiciones excepcionales se dan potencias superiores a los 340 kVA tabulados
como capacidad normal.

1.3. DISPOSICIONES NORMATIVAS SOBRE EMPALMES

1.3.1 Empalma en B.T.

Respecto a la ubicacin de las cajas de empalme, las cuales contienenel equipo de medida y
sus protecciones, la norma N Ch Elec 4/84 establece que en el caso de BT stas podrn
montarse sobre una fachada de la edificacin, si dicha fachada queda ubicada dentro de un
semicrculo de 15 m de radio cuyo centro se encuentre en la puerta de acceso de la propiedad;
en caso contrario debern montarse sobre un muro o poste ubicados prximos a la lnea de
cierre de la propiedad, dentro del lmite sealado. En la fig. 1.0 se ilustra grficamente el
alcance de esta disposicin.

1.3.2. Empalmes mltiples

Para los edificios de altura se establecen en la norma tres modalidades de ejecucin de

empalmes, a saber: concentrados, verticales y mixtos. Este mismo criterio puede aplicarse a
colectivos horizontales extensos en que produzcan condiciones similares de un edificio de
altura.

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En los empalmes concentrados, todas las cajas de empalme de las distintas dependencias y
servicios del edificio estarn ubicadas en un recinto nico destinado a este fin. La norma
acepta este tipo de ejecucin slo para edificios de hasta 5 pisos con cuatro departamentos u
oficinas independientes por piso, si a stos sumamos la existencia de un empalme monofsico
para alumbrado general y uno trifsico para fuerza (ascensores y bombas de agua, si existen)
ello nos dara un mximo de 22 empalmes concentrados en este punto nico.

Esta disposicin, que corresponde a la situacin planteada por una forma constructiva tpica,
puede ser obviada cuando por razones de diseo arquitectnico se produce una gran
concentracin de oficinas o locales comerciales por piso; en tal caso la Norma acepta que el
nmero de empalmes que puedan concentrarse sobrepasen a la cantidad fijada anteriormente
sin fijar un lmite. Esta condicin se presenta por ejemplo en galeras comerciales, en las que
existe una gran cantidad de locales de superficie generalmente pequea.

La Empresa Elctrica alimenta estos empalmes a travs de un

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arranque de la red que llega a una caja de fusibles y de all pasa a una caja de distribucin
desde donde se deriva a cada empalme; en las Figs. 1.2 a 1.3 se muestra una disposicin tpica
de empalme concentrado.

Por otra parte la Norma CHILECTRA EN-1101 establece respecto de los empalmes para
edificios colectivos de altura que, en este tipo de edificios, cuando exista red o arranque de
distribucin en ambos extremos de ellos, se aceptar que los empalmes queden concentrados
en estos puntos, pudiendo existir un nico nicho de empalmes en cada extremo, con una
disposicin similar a la mostrada en la Fi.g. 1.2.1.

Cuando se exceden las limitaciones impuestas a la concentracin de empalmes, stos se

pueden ejecutar en su modalidad vertical, en cuyo caso se colocarn las cajas de empalme
piso por piso, o bien, en la modalidad mixta en la cual se pueden concentrar empalmes de
grupos de pisos sin que se sobrepasen las condiciones impuestas en cada punto de
concentracin. En la fig. 1.2.2 y 1.3 se muestran grficamente ejemplos de estas modalidades
de ejecucin.

La norma termina exigiendo la presentacin de un detalle de montaje de los empalmes dentro

del proyecto general de la instalacin; la forma de desarrollar este detalle se muestra en la fig.
1.2.3 y con el fin de facilitar el anlisis de caso particular se incluye la fig 1.4 con las
condiciones que impone CHILECTRA para la ejecucin de este tipo de empalme, as como
tambin en la fig. 1.2.5 se muestran las dimensiones de las cajas de derivacin y de fusibles.

1.3.3 Empalmes en AT

Los empalmes en AT pueden presentar las siguientes alternativas: empalmes a la intemperie,

los que adoptan generalmente la forma constructiva de un empalme areo como el mostrado
en las figs 1.12 y 1.12.2 o bien, un caso mucho menos frecuente, un mdulo de medicin en
subestaciones modulares, y los empalmes dentro de construcciones los que tienen, de acuerdo
a las exigencias de CHILECTRA, la forma de montaje que se muestran en las figs. 1.12, 1.13
y 1.14.

Estas figuras citadas son bastante elocuentes en cuanto a la disposicin de montaje de estos
empalmes, razn por la cual no se harn mayores comentarios sobre el tema.

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1.4. ALGUNAS CONSIDERACIONES BASICAS DE SEGURIDAD

Al respecto a ciertas consideraciones mnimas de seguridad har que el funcionamiento de los

empalmes est libre de todo problema y sea eficiente.

En primer lugar, en el caso de los empalmes mltiples y en empalmes en AT, el recinto o

nicho en que estos estn ubicados deber tener esa nica y exclusiva finalidad; por lo tanto, no
se deber usar estos lugares como bodega de materiales o desperdicios, ni como sitio de
estada de personal, costumbres que lamentablemente en nuestro medio son muy usuales.

Estos nichos no deben tampoco compartir su espacio con empalmes de agua potable o gas y
en caso de estar en recintos cerrados los empalmes de otros servicios deben estar en recintos
separados. Es permisible, sin embargo, que en un nicho o recinto elctrico existan empalmes
telefnicos, siempre que el sistema elctrico no produzca interferencias en las comunicaciones
y siempre que ambos servicios dispongan de los adecuados espacios de operacin, de modo
que los trabajos que sean necesario efectuar en un sistema no comprometan la seguridad e
integridad del otro.

1.5 COMENTARIO FINAL

Pese a que por tratarse de una reimpresi6n y no de una nueva edicin, no se han incluido
nuevas materias respecto del texto publicado en 1990, los fuertes cambios de criterio
producidos en cuanto a la normalizacin sobre concentracin de empalmes han obligado a
intercalar este comentario, a propsito de las actuales condiciones establecidas por las
Empresas Elctricas, en particular por CHILECTRA, sobre esta materia

Es as que, a despecho de cualquier opinin en contrario fundamentada o no, CHILECTRA,

sobrepasando a juicio del autor el marco legal vigente, ha desechado en la prctica la
aplicacin del concepto de empalmes distribudos, inclinndose por la forma constructiva de
empalmes concentrados para los edificios de altura y similares.

En esto ha contado con el acuerdo tcito de las empresas constructoras, para quienes parece
lesivo a sus intereses el proveer de espacio para la construccin de empalmes piso a piso o por
zonas de un edificio, parecindoles mas funcional a sus necesidades el entregar un nico
espacio de concentracin, de las dimensiones lo mas reducidas y en la ubicacin menos
notoria posibles.
Todo esto trae como consecuencia la aparicin de un microsistema de distribucin entre los
empalmes y las instalaciones individuales, el que sera parte de la instalacin interior de
acuerdo a la legislacin vigente, pero que por ocupar espacios comunes del edifico se
transforma de hecho en tierra de nadie; a esto se suma la aceptacin ms o menos formal por
parte de SEC del uso de escalerillas portaconductores para la canalizacin de los
alimentadores integrantes de este microsistema.

En esta ltima situacin, aceptada de hecho por la sola potestad funcionaria, puesto que no
puede considerarse que sea una norma establecida atendiendo a que no se cumpli con las
correspondientes tapas de estudio, la ms importante de las cuales es la consulta pblica, el
autor ve los siguientes inconvenientes:

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Por razones de defender a ultranza sus intereses econmicos propios, las empresas
constructoras asignan a los espacios de canalizacin de estos alimentadores dimension,-
insuficientes en la proporcin mayoritaria de las construcciones; esto trae consigo ue, en
general, las normas sobre canalizacin de conductores en escalerillas no se respeten,
instalndose un mayor nmero de conductores que los aceptados por la norma. Esto, que
podra subsanarse aplicando factores de correccin a la capacidad de transporte de los
conductores, no puede solucionarse dado que estos actores de correccin deberan aumentar
las secciones de conductor necesitndose por ello un mayor espacio de instalacin; como
puede preciarse se est entonces ante un crculo vicioso creado por una disposicin adoptada
sin mayor anlisis.

No existe un criterio de inspeccin y mantencin de estos alimentadores pues en la mayora

de los casos los usuarios ni quiera tendrn conocimiento de su existencia, ni menos que son
de u responsabilidad; por otra parte no pueden considerarse como responsabilidad de la
administracin del edificio puesto que son na propiedad privada y no un servicio comn pese
a ocupar areas omunes.

En las precarias condiciones descritas la integridad de los alimentadores no puede

garantizarse responsablemente y este espacio pareado de canalizacin comn es una fuente
potencial de fallas.

Al no existir separacin fsica entre alimentadores de distintos propietarios, una falla en uno
de ellos puede llegar a comprometer la totalidad de los otros usuarios o, con suerte, a los
inmediatamente contiguos a los conductores fallados, quedando estos usuarios totalmente
indefensos frente a esta contingencia dado que
no existen responsables al no contravenirse ninguna norma construyendo las instalaciones de
esta manera.

- Por lo mismo cada usuario est expuesto a que algn vecino, por ignorancia o bien en forma
dolosa, "cuelgue" de su alimentador consumos que no le pertenecen y que podra estar
pagando sin tener la ms mnima idea que ello est sucediendo.

Situaciones como la expuesta, que con un criterio simplista se podran calificar de

exageraciones y pensar que nunca suceder nada de lo descrito, son consecuencia
exclusivamente de la adopcin de medidas autoritarias inconsultas, infludas por la presin de
intereses subsidiarios; una vez ms y hasta la majadera se repetir: un proceso de
normalizacin en el area elctrica es una necesidad nacional ineludible.

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2. CALCUL0 DE LINEAS

2.1. CONCEPTOS BASICOS

El dimensionamiento de una lnea que lleve energa elctrica requiere de conciliar cuatro
aspectos fundamentales, a saber: a) que la lnea asegure que las prdidas de energa en ella
son las mnimas compatibles con el buen funcionamiento de la instalacin; b) que los
conductores, en condiciones normales de operacin sean capaces de transportar la corriente
que solicita el consumo sin exceder sus temperaturas normales de servicio; c) que en
condiciones de falla soporten las solicitaciones que el sistema les impone y d) que las
condiciones de instalacin de los conductores aseguren la integridad mecnica de ellos y de
sus aislaciones.

El primero de los aspectos que soluciona calculando la cada de voltaje que se produce en los
conductores de una lnea al circular por ellos la corriente de carga; el segundo, verificando en
las tablas de capacidades de transporte que no se excedan los valores all fijados para la
seccin correspondiente al caso estudiado, el tercero, verificando que el conductor soporte las
mximas corrientes transitorias que pueden circular en caso de cortocircuito, y el cuarto
verificando que las cantidades de conductores en el ducto que los lleva es la adecuada o
efectuando el clculo del comportamiento mecnico cuando se trata de lneas areas.

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 En el caso de los conductores desnudos la capacidad de transporte estar limitada por la
mxima temperatura que elconductor es capaz de soportar sin variar sensiblemente sus
propiedades mecnicas. Esto explica la marcada diferencia de capacidad de transporte que se
puede apreciar entre un conductor desnudo y un conductor aislado, a igualdad de secciones.

En la situacin anotada, cualquier elemento o condicin ajena al conductor, que afecte a

su normal capacidad de radiacin de calor, har disminuir proporcionalmente su capacidad de
transporte de corriente. Entre estas condiciones y elementos se encuentran la presencia de
otros conductores colocados junto al conductor analizado, la temperatura ambiente y otros
similares. Por esta razn, la capacidad de transporte de los conductores se fija bajo ciertas
condiciones establecidas como normales, por ejemplo, se considera como temperatura
ambiental normal 30 C, se considera que hasta tres conductores juntos en un ducto, no afectan
recprocamente sus capacidades de transporte y se considera que para conductores tendidos al
aire libre una separacin entre conductores igual por lo menos al dimetro de cada conductor,
es suficiente para que no haya influencia entre ellos.

Oficialmente las normas nacionales, especficamente la Norma NCh Elec 4.84, slo han
homologado el comportamiento de los conductores son aislaciones de PVC para temperaturas
de servicio de 55 C y 60 C y 75 C, pero no se puede negar el hecho de que aislantes para
temperaturas de servicio de 90 C se estn utilizando en el pas desde hace ya algunos aos y
no es lgico desperdiciar su mayor capacidad porque no se ha cumplido con un trmite
formal; como se dir en repetidas oportunidades a lo
argo de este texto, esta es una de las tantas ocasiones en que
a tecnologa utilizada en nuestro medio ha superado a las normas
acionales. Por esta razn, a pesar de no ser oficialmente
ceptadas se incluyen adems de las tablas de capacidades de
transporte para conductores con aislaciones de 90 C, como son el PVC tipo THH (W o N
dependiendo de la cubierta), el Etil-VinilAcetato (EVA), el Etil propileno (EP), y el
Polietileno reticulado (XLPE) ; estas capacidades corresponden a las dadas por los
fabricantes.

De igual manera, sin estar incluidas en las normas oficiales se entrega como un dato
muchas veces necesario, la capacidad de transporte de los conductores desnudos. Todos los
valores mencionados se muestran en las tablas 2.2 y 2.3.

2.3.2. Factores de Correcci6n de la Capacidad de Transporte.

De acuerdo a lo expuesto, la capacidad de transporte de

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los conductores, se ve limitada por la cantidad de conductores que se coloque en la misma
tubera o ducto, y por la temperatura ambiente; las tablas 2.2 y 2.3 estn dadas para
temperaturas ambientes de 30 C, que es la temperatura dable de esperar en ambientes
normales. Si se encuentran mayores valores el conductor ver limitada su capacidad de
transporte puesto que la cantidad de calor que pueda irradiar en este caso ser menor; a la
inversa, si la temperatura ambiente es menor de 30 C, la capacidad de transporte aumentar.
Esta ltima situacin se da en la zona austral de nuestro pas.

Para corregir la capacidad de transporte de corriente, por

las condiciones anotadas, se dan los siguientes factores de correccin

por los cuales deben afectarse los valores de las tablas 2.2 y

2.3 para obtener la capacidad real de transporte de los conductores en

situaciones distintas a las all sealadas.

Las tablas 2.4 y 2.5 son las establecidas por SEC para aplicarse a los conductores de
PVC, la Comisin Electrotcnica Internacional CEI recomienda los valores mostrados en la
tabla 2.6 como factores de correccin por temperatura para conductores de PVC de
temperatura de servicio de 70 C.

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Junto a estos factores se debern aplicar los factores de correccin por cantidad de
conductores, si procede; en cuanto a factores de correccin por temperatura ambiente, en este
caso, se puede prescindir de ellos, salvo situaciones extremas, por cuanto a la profundidad a
que estn enterrados los ductos prcticamente la temperatura ambiente no es afectada por los
cambios en la superficie.

2.3.3. Comportamiento de los Conductores al Cortocircuito

Un aspecto muy importante en el dimensionamiento de una

lnea es su comportamiento frente a las corrientes de
cortocircuito que pueden circular por ella.

Una vez calculadas las corrientes de cortocircuito (ver Seccin 3 "Clculo de

Cortocircutos y determinados los tiempos que estas corrientes estarn circulando (ver
Seccin 4, prrafo 4.4 "Selectividad y Coordinacion") se deber verificar que el conductor
seleccionado de acuerdo a los clculos indicados en los prrafos precedentes, es capaz de
soportar dichas corrientes de cortocircuitos durante este tiempo.

En la figura 2.12 se indican las corrientes mximas de corto circutos que puede soportar
un conductor, en funcin del tiempo de duracin de la falla.

Estas curvas se han construido sobre la base que la mxima temperatura transitoria que
puede alcanzar un cable con aislacin de PVC es de 160 C. para tiempo de falla no superiores
a 5 segundos

En caso de que un conductor dado no soporte la corriente de cortocircuito en un punto del

sistema quedan dos alternativas, una aumentar la seccin del conductor hasta conseguir la
capacidad adecuada y la otra cambiar las protecciones por otras que limiten el cortocircuito o
limiten el tiempo de falla.

2.3.4. Sistemas de canalizacin

La norma Nch Elec 4.84 establece trece sistemas de canalizacin para lneas elctricas,
entendindose por canalizacin, de acuerdo a la definicin dada por esta norma, al conjunto
de conductores elctricos y accesorios que aseguran su fijacin y proteccin mecnica.

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Analizar in extenso cada uno de estos sistemas escapa al alcance que se quiere dar a este
texto, sin embargo por tratarse de uno de los mtodos ms utilizados se comentarn algunos
aspectos del mtodo de conductores en tuberas; en todos los dems casos el lector deber
remitirse a la norma.
Aparte de los distintos tipos de tuberas que es posible utilizar como sistema de
canalizacin, con las limitaciones y posibilidades que brinda en cada caso la norma, un
aspecto importante es la determinacin de la cantidad mxima de conductores que es posible
instalarse en una tubera de un dimetro dado.

La norma establece las cantidades mximas de conductores tipo NYA, NSYA, THW,
TW, T y TTU en diversos tipos de tuberas y condiciones de instalacin; estas cantidades se
muestran en las tablas 2.7 a 2.11. Respetando el mismo criterio adoptado por la norma para
fijar estas cantidades y por comparacin de los dimetros exteriores de los distintos tipos de
conductores se ha extendido el campo de aplicacin de estas tablas a los conductores EVA,
EPR, THHW, THHN, THWN, XU, XTU.

Por otra parte, un caso interesante de analizar es el del alambrado de una tubera con
conductores de distinta seccin; dado que las tablas mostradas dan cantidades para
conductores de igual seccin. Cuando esta situacin se enfrenta en un proyecto de una
instalacin nueva el criterio usual es tratar a todos los conductores como siendo de la seccin
mayor, sin embargo, cuando se trata de reutilizar una tubera existente es frecuente
encontrarse con situaciones lmite segn las cuales el criterio indicado-parecera mostrar que
la tubera existente no satisface una situacin ideal, bien cuando se quiere aprovechar lo
dispuesto en 8.0.1.2. la norma Nch Elec 4.84 y se pretende utilizar la misma tubera para
canalizar el circuito de potencia y el de control de un motor, la diferencia de secciones
presente hace inoperante el criterio de igualdad. Para tales casos la misma norma citada
establece los siguiente criterios mediante los cuales se puede determinar en cada situacin la
cantidad mxima de conductores posibles de instalar en una tubera dada:

1.- El conductor o haz de conductores dentro de la tubera no debe ocupar ms del 50% de
la seccin transversal de la tubera si se trata de un conductor, no ms del 31% si se trata de
dos conductores y no ms de 35% si se trata de tres o ms conductores.

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estimadas de la instalacin, las dimensiones y calidad de los conductores que se emplearn en
el tendido de una lnea. Sin embargo, durante la ejecucin de la lnea misma aparecern
diversos problemas de terreno que comprometern, en una u otra forma, la calidad de ella.

La solucin de la mayora de estos problemas es ya tradicional y su discusin escapara

un tanto al alcance de este texto, pero, en razn a que de un tiempo a esta parte en el mercado
nacional se estn ofreciendo diversos artculos bastante novedosos en nuestro medio, ha
parecido interesante analizar algunos de ellos, que son aplicables en el tendido de lneas tanto
areas, como en ductos o subterrneas.

Estos productos tienden a solucionar el problema crtico que se ha presentado en los

puntos de unin de conductores, sean stos uniones intermedidas, uniones terminales o
derivaciones, por cuanto en dichos puntos la calidad de la lnea se ve comprometida, ya sea
desde un punto de vista mecnico o desde el punto de vista de conduccin o aislaci)n
elctrica, pudiendo resultar una calidad inaceptable, si dichas uniones o derivaciones no se
efectan en forma adecuada.

2.3.5.1 Uniones en Lneas.

La necesidad de conectar una lnea a los equipos, prolongarla ms all de un lmite dado
o derivar un arranque desde una lnea troncal hacia consumos secundarios, fija toda una
tcnica de ejecucin de uniones.

Desde un punto de vista general, las uniones pueden clasificarse en dos grandes grupos:
las uniones soldadas y las uniones por presin.

Las uniones soldadas a su vez pueden agruparse en uniones soldadas por fusin de los
conductores que intervienen y, las uniones soldadas por adicin de un elemento de bajo punto
de fusin, siendo el representante de este ltimo grupo de soldadura plomo-estao.

Por su parte, las uniones de presin pueden agruparse en uniones efectuadas a una presin
mecnica mediana y las uniones efectuadas a una presin mecnica alta. Se har un anlisis
crtico de las caractersticas de cada uno de estos mtodos de unin, partiendo de una rpida
revisin de los fenmenos que se producen en un contacto elctrico, puesto que en varios de
los sistemas de unin, la conduccin de energa elctrica se har por el contacto entre los
conductores que se unen entre s o a travs de piezas de contacto intermedias.

85
2.3.5.2. Teora de Contactos

Cuando dos conductores cualquiera se ponen en contacto, a menudo se supone

errneamente, que el rea de conduccin elctrica corresponde el rea geomtrico del
contacto; esta suposicin est bastante lejos de la realidad.

Si se observa bajo un microscopio una superficie metlica en apariencia perfectamente

lisa, se podr apreciar que dicha superficie est formada por pequesimas depresiones y
protuberancias, de distintas dimensiones. Si se recuerda que la energa elctrica se transmite
por el desplazamiento de electrones, estas pequeas dimensiones adquieren en proporcin a
stos, magnitudes gigantescas.

Siguiendo con el anlisis desde un punto de vista estrictamente ideal y suponiendo los
metales en contacto como perfectamente rgidos e indeformables, los puntos posibles de unin
entre dos piezas en contacto, seran solamente tres, que corresponderan a las protuberancias
microcpicas ms sobresalientes, sin importar la extensin del rea geomtrico de las piezas.

Como en realidad los metales son elsticos y deformables, la cantidad de puntos de unin es
obviamente superior a tres y aumentar en la medida que se ejerza una mayor presin sobre
las piezas en contacto. En todo caso, la superficie de contacto, obtenida como la suma de
estos contactos puntuales, sigue siendo manifiestamente inferior a la superficie geomtrico.
En la Fig. 2.14 se puede ver grficamente el alcance de este anlisis. La presencia de estos
contactos puntuales origina altas densidades de corriente en dichos puntos y calentamientos
considerables, si la cantidad de ellos es insuficiente, vale decir, si la unin no est hecha
adecuadamente. Las diversas tcnicas de unin tienden tanto a aumentar los puntos de
contactos entre los conductores, como a disminuir o eliminar totalmente los interticios entre
ellos.
Estos objetivos se lograrn aumentando la presin ejercida sobre la unin, como se dijo
anteriormente, o bien, rellenando conductores participantes que se o que se agrega.

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 2.3.5.3 Caractersticas de las Uniones de Soldaduras Plomo-Estao.

La soldadura plomo estao tiene un bajo punto de fusin, alrededor de 300 C, muy por
debajo del punto de fusin del cobre, con el cual se emplea preferentemente, que es del orden
de 1100 C. Sin embargo, estando el cobre limpio, libre de su pelcula superficial de xido y en
presencia de fundentes adecuados, a la temperatura de fusin de la soldadura, ambos
materiales reacciona adhirindose la soldadura a la superficie del cobre (proceso de estaado)
. Este comportamiento de ambos materiales, se aprovecha para rellenar los interticios entre
conductores de cobre en contacto, con soldadura.

Como las caractersticas mecnicas de la soldadura plomo estao son malas, la unin
debe ser mecnicamente resistente antes de agregar la soldadura. Esta caracterstica origina
una diversidad de modalidades de ejecucin de este tipo de uniones que va desde la elemental
"cola de chancho" hasta la ms sofisticado de las uniones o derivaciones entre cables de
muchas hebras.

Esta tcnica de unin se ha usado por muchos aos, tiene una serie de inconvenientes,
pese a que desde un punto de vista elctrico, sus resultados son aceptables. Algunos de sus
inconvenientes ms notorios son los siguientes:

- Por la variedad de modalidades de ejecucin, generalmente se necesita personal

especializado para ejecutarlas.

- Su ejecucin es lenta y laboriosa.

- Por la confusin bastante frecuente entre los conceptos de calor y temperatura, es comn que
se dae la aislacin de Ios conductores en la vecindad de la unin, por no usar la fuente de
calor adecuada al tamao de la unin. Esto es particularmente cierto, en uniones de
conductores de baja seccin o cuando existen diferencias apreciables entre las secciones de
los conductores que se unirn.

- La unin tiene una baja capacidad de sobrecarga y en instalaciones de altas potencias, se da

con cierta frecuencia el caso de que la soldadura, fluye, perdindose las caractersticas
elctricas de la unin, frente a calentamientos transitorios.

Todos los inconvenientes anotados se traducen finalmente en un elevado costo de ejecucin y

mantencin de la unin.

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 2.3.5.4. Caractersticas de la Uni6n por Fusi6n de los Conductores.

Esta tcnica de unin era muy poco usada hasta hace un corto tiempo atrs, por requerir,
en general, de un equipo de manejo complicado y de gran cuidado en su ejecucion.

Estos inconvenientes se han subsanado con el proceso de soldadura exotrmica, o por

autofusin que se analizar en el prrafo 4.3.10. Se puede adelantar sin embargo, que en dicho
proceso, el choque trmico que origina la fusin de los conductores, los debilita
mecnicamente, razn por la cual este mtodo de unin se puede emplear con ventaja slo en
lneas que no queden sometidas a tensiones mecnicas considerables.

2.3.5.5. Caractersticas de las Uniones por Compresin Mecnica.

Corno se dijo anteriormente, existen dos tipos de uniones por compresin. En las
primeras, las uniones de compresin media, se trabaja en la zona de deformaciones elsticas
de los materiales que participan en la unin. El rea necesaria para obtener la adecuada
resistencia al deslizamiento de la unin, se obtienen por la extensin del rea geomtrico,
resultando piezas de unin y conductores en contacto, proporcionalmente extensos y
voluminosos.

Los representantes tpicos de este mtodo, son las prensas apernadas, en sus diversas
modalidades. Sus principales inconvenientes son el gran volumen y ejecucin complicada de
las prensas a fin de evitar que se suelten con el uso; todo esto se traduce en un costo elevado.
Su montaje es lento y debe efectuarse en forma cuidadosa.

Tradicionalmente se usa este mtodo en la ejecucin de lneas areas.

La tcnica de ejecucin de uniones por alta compresin es relativamente nueva, y en los

ltimos aos ha alcanzado gran difusin en nuestro medio, por esta razn se analizar con un
poco ms de detalle.

En este tipo de unin se trabaja en la zona de deformaciones plsticas de los materiales

empleados, pero naturalmente por debajo del lmite de fluencia de ellos.

Dado que la presin necesaria para la correcta ejecucin y funcionamiento de cada unin
requiere de valores bastante precisos, las uniones deben ser hechas con herramientaso

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valor fijo, su incidencia dejar de ser significativa en la medida en que aumente la cantidad de
uniones que sea necesario efectuar.

2.3.4.6. Aislaci6n de las Uniones

Cuando se unen dos conductores aislados, como el punto de unin ha perdido

necesariamente su aislaci6n, el problema inmediato es tratar de recuperar esa aislaci6n, con
una calidad equivalente a la que tenan los conductores antes de efectuar la unin.

Tradicionalmente en nuestro pas, se han empleado huinchas aislantes de diversas

calidades para aislacin de uniones en B.T., siendo los resultados obtenidos de calidad
bastante desuniforme y en promedio dudoso.

Para A.T., si bien es cierto, los resultados son ms seguros, los mtodos empleados son
en general, engorrosos y los puntos aislados resultan de un volumen considerablemente mayor
que el de cable original.

Dentro de los nuevos productos ofrecidos en el mercado nacional, aparecieron hace algn
tiempo, como una buena solucin, las resinas epxicas, lamentablemente la oferta de este
producto no ha sido suficiente y por otra parte, presentan la desventaja de tener una ejecucin
bastante lenta.

UItimamente se est ofreciendo un nuevo material plstico de excelentes caractersticas

mecnicas y una alta rigidez dielctrica, que permite su aplicacin sin aditamentos especiales,
en sistema con tensiones de servicio hasta 5 KV. La caracterstica ms ventajosa y que hace
que su aplicacin sea extraordinariamente sencilla, es que se contrae al aplicarle calor, sin
perder ninguna de sus propiedades originales.

Este tipo de aislacin, es ofrecida como "Aislacion Termocompresible Ver fig 2.18 (Heat
shrinkable insulation) y se presenta en forma de mangas de diversos dimetros y longitudes.
El secreto del comportamiento de este material reside en que la manga se construye
inicialmente de un dimetro dado y posteriormente mediante un proceso trmico-qumico se
la expande de 1,5 a 2 veces al dimetro inicial, a costa de un adelgazamiento proporcional de
las paredes.
En el momento de emplearlo, al aplicarle calor, la manga trata de recuperar su dimetro y
espesor original, hasta donde las dimensiones de los conductores y la unin sobrelacualva

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 3. C A L C U L 0 DEC0RT0CIRCUIT0

3.0 CONCEPTOS GENERALES

Determinar el valor de la corriente que circula por los distintos puntos de una instalacin
bajo condiciones de falla adquiere una importancia fundamental. El conocimiento exacto de
su magnitud, es imprescindible para el adecuado dimensionamiento del tablero, protecciones,
conductores, etc., de modo que se traduce en un factor preponderante para obtener una
instalacin libre de daos imprevistos y esencialmente segura.

Para efectos de facilidad de clculo, se acostumbra a utilizar el concepto de "barra

infinita", representado con el, a un sistema elctrico ideal, cuyos parmetros propios, vale
decir voltaje y frecuencia, permanecen invariables cuando ocurren fallas en cualquier punto
de l. Un sistema real se representa usualmente como una barra infinita en serie con una
impedancia que es equivalente a todas las impedancias del sistema entre la generacin y el
punto que se est analizando.

Para calcular las corrientes de cortocircuito bastar entonces determinar que otras impedancias
intervienen en la falla y en que forma estn interconectadas y a este circuito resultante
aplicarle la tensin nominal del sistema. 3.1 APORTE DE LOS MOTORES AL
CORTOCIRCUITO

Antes de determinar estas impedancias, se analizar

brevemente desde que fuentes se est recibiendo corriente hacia el cortocircuito. Bsicamente
estas fuentes son tres:

a) El sistema de generacin, en el caso de un clculo en B.T. se presentar por una barra infinita.

b) Los motores y condensadores sncronos, si es que existen stos conectados en la instalacin ,

y

c) Los motores de induccin.

El aporte de corriente del sistema de generacin, no parece

necesario comentarlo, pero vale la pena detenerse en los otros dos casos.

Los motores o condensadores sncronos, por construccin son prcticamente iguales a un

alternador y tienen un campo de excitacin alimentado con corriente continua. En el instante
en que se produce un cortocircuito, el voltaje de lnea baja a valores muy pequeos y el motor
tiende a detenerse, sin embargo, por inercia propia y la de la carga que est arrastrando esa
detencin no es instantnea, durante el perodo de frenado la mquina est trabajando como
generador y est entregando corriente hacia el punto de falla. La magnitud de esta corriente
depender de la reactancia propia del motor o condensador y de su potencia; la duracin del
fenmeno depender de la duracin del frenado, pero en general se puede establecer que la
magnitud de la corriente es apreciable durante un perodo de seis a diez ciclos contados desde
el momento en que se produce la falla.

Una situacin similar sucede en el caso de motores de induccin, sin embargo, la

duracin del fenmeno es muy pequea por cuanto no existe una excitacin de corriente

96
continua que est manteniendo el flujo de induccin. El aporte de corriente al cortocircuito
ser apreciable durante un tiempo no superior a los dos o tres primeros ciclos despus de
ocurrida la falla.

El valor de la corriente aportada por un motor de induccin a la falla depender tambin

de su reactancia y de su potencia; la reactancia tiene, en le momento de falla un valor muy
parecido a la reactancia de motor trabado, por esta razn la corriente aportada al cortocircuito
por el motor tiene un valor aproximado igual a la corriente de partida directa.

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 4.0 E G U I P 0 DE P R 0 T E C CIN Y DE MA N D 0

4.0 CONCEPTOS BASICOS

En condiciones normales de operacin, a travs de los

conductores de una instalacin estarn circulando la corriente que le demanden los artefactos
que estn conectados a ella y si dichos conductores han sido correctamente dimensionados, su
temperatura estar dentro del rango normal de operacin.

Si se presenta alguna falla en el funcionamiento de la instalacin o de los artefactos

consumidores, distintas desde luego de un corte de lnea, la corriente subir en los
conductores o en los artefactos y su temperatura se elevar anormalmente, poniendo en
peligro la instalacin y el medio ambiente que la rodea. Estas fallas de sobrecorriente pueden
ser de dos tipos; la sobrecarga y el cortocircuito.

Se denomina sobrecarga a todo aumento de la corriente absorbida por un artefacto ms

all de su corriente nominal. En los motores, la sobrecarga se puede originar en la sobrecarga
mecnica de la mquina arrastrada o en una baja de tensin de la alimentacin. En otro tipo
de artefactos, puede ser provocada por un descenso del valor de resistencia de aislaci6n.

Se entender por cortocircuito la unin de dos o ms conductores a distinto potencial, a

travs de una impedancia muy pequea; esta unin conductora dar origen a un aumento
violento de la corriente en el punto fallado. Los cortocircuitos se originarn, generalmente en
fallas francas de aislacin las que pueden tener su origen en sobrecargas, entre otras causas
probables o en uniones accidentales de conductores desnudos de distinta polaridad-
Para evitar o minimizar los darlos producidos por las fallas descritas se utilizan los fusibles y
los disyuntores.
Por otra parte, para las distintas condiciones de funcionamiento de una instalacin,
siempre es necesario controlar el paso de la energa a travs de distintos puntos del sistema, ya
sea interrumpindolo o permitindolo. Estos es posible de realizar mediante los equipos de
mando, los cuales permiten normalmente las siguientes funciones:

- Seccionar
- Conectar o desconectar en vaco
- Conectar o desconectar bajo carga
- Conectar o desconectar circuitos altamente inductivos

Las funciones indicadas a los distintos aparatos especficos que las cumplen, de acuerdo a
esto tendremos:

Seccionadores: interruptores destinados a separar un circuito de todas las lineas de

alimentacin; su finalidad bsica es permitir trabajos de mantencin en el circuito separado.
Las normas generalmente exigen una indicacin clara y visible de la posicin de maniobra del
seccionador as como un dispositivo de bloqueo que impida su cambio de posicin accidental.
Generalmente este -dispositivo es un portacandado con su respectivo candado.

111
Interruptores sin carga: Son interruptores cuyo dimensionamiento lespermite solo cuando a
travs de sus contactos no circula corriente o cuando la tensin entre sus
Contactos mviles y fijos sea nula o muy baja al operar. Cualquier
operacin en que no se cumplan estas condiciones significara su destruccin.
En nuestro medio se les suele confundir con los seccionadores porque parcialmente
pueden cumplir las funciones de estos.

Interruptores bajo carga. pueden conectar o desconectar equipos o circuitos cuando en Estos
se dan condiciones nominales de tensin y de corriente y tienen adems una capacidad de
ruptura que les permite conectar o desconectar las sobrecorrientes que se presentan tanto en
condiciones normales de servicio, como son las corrientes de partida, como en condiciones
anormales como cuando accidentalmente se cierran contra un cortocircuito.

Un caso particular de estos interruptores es el de los destinados a operar en circuito

altamente inductivos como son circuitos de soldadores motores, etc. Bsicamente obedecen a
la descripcin dada para un interruptor bajo carga pero su construccin es ms robusta de
modo de permitirle maniobrar sobre las altas corrientes de conexin o desconexin presentes
en estos casos sin Dor ello variar sus otras caractersticas nominales
Usualmente al hablar de interruptores se entiende por tal a un aparato de accionamiento
manual; si este accionamiento e, electromagntico a travs de una bobina se designa al
aparato con el nombre de contactor, y si el aparato tiene un accionamiento electromecnico
mediante un motor, se lo llama interruptor motorizado.

Adems de las denominaciones ya dadas, al hablar de protecciones y aparatos de mando

se utilizan con bastante frecuencia una serie de expresiones de las cuales se ha credo
oportuno citar las definiciones que la normalizacin internacional da de ellas, se destacarn
las siguientes:

Tensin <e aial~ento (vi) : es el valor de tensin para el cual la aislaci6n del aparato y sus
elementos constituyentes ha sido dimensionado; este dimensionamiento tiene que ver con la
rigidez dielctrica de los aislantes usados y con las distancias de fuga utilizadas en el diseo.

Es usual que los equipos utilizados en nuestro sistema de baja tensin (380/220 V) tengan
tensiones de aislamiento de 660 V o 1.000 V segn se fabriquen de acuerdo a normas
norteamericanas respectivamente.

Tensin nominal (Vn) : es el valor de tensin de referencia usado para definir las restantes
caractersticas del aparato, as por ejemplo un mismo disyuntor de 100 A nominales puede
tener una capacidad de ruptura de 85 kA a 240 V, 45 Ka a 380 V o 35 Ka a 660 V.

Capacidad nominal de conexin : es la capacidad de cerrar una corriente de cortocircuito en

el punto con una sobretensin de 1,1 Vn.

Capacidad nominal de ruptura : es la corriente mxima de cortocircuito que un interruptor

o proteccin pueden despejar, a frecuencia nominal, con un factor de potencia prefijado y con
una sobretensi6n de 1, 1 Vn; usualmente se la expresa en kiloamperes (Ka).

Adems de los trminos citados, al hablar de corriente nominales de un aparato de mando o

proteccin se definen varios valores en funcin a las caractersticas del servicio prestado,

112
 pudiendo ser ste continuo, por ocho horas, intermitente y de breve duracin. Algunas de las
expresiones ms frecuentemente usadas en este aspecto son las siguientes:
Corriente nominal t~ca (lth) : es la corriente que un aparato puede soportar en un servicio
continuo durante ocho horas, sin que la temperatura de sus componentes exceda los valores
fijados por norma.

Corriente n<minal pex~nte (lo) : es la corriente que un aparato puede soportar en forma
indefinida sin exceder su temperatura nominal de trabajo. La diferencia entre Iu y Ith es que
la suciedad, oxidacin, u otros agentes pueden provocar calentamiento progresivos en las
superficies de contacto. De acuerdo a esto usualmente lu es menor que Ith.

Corriente nominal para tipos y aparatos en caja (Ithe) : su nombre es suficientemente

explcito, usualmente Ithe es menor que lth, sin embargo esto depender del diseo de la caja,
de modo

que podrn existir varios valores del Ithe para un mismo aparato, dependiendo del tipo de caja
en que se lo monte.

4.1 FUNCIONAMIENTO DE FUSIBI.ES

Los fusibles son aparatos de proteccin de las instalaciones

o sus componentes, diseados para interrumpir la corriente por la fusin de uno de sus
elementos integrantes, cuando los valores de corriente en el punto protegido exceden de
ciertos valor establecido durante un tiempo prefijado.

Los elementos fusible son, en general aleaciones metlicas de bajo punto de fusin. La
corriente de fusin para un hilo fusible est dada por la expresin.

I = a*d 3/2 4.33

en donde:

I = Corriente en Amperes
d = Dimetro del conductor en mm.
a = Constante experimental para cada material

La seccin que debe tener un hilo fusible para fundirse a determinada corriente, pude
establecer recordando la Ley de Joule, de la cual puede derivar la siguiente expresin:

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 en donde

S = Seccin del conductor fusible en me

I = Corriente de amperes
p = Resistividad especifica del conductor
c = Calor especfico del conductor
d = Peso especfico del conductor
t = Tiempo de fusin en segundo
Of = Temperatura de fusin en 'C
Oa = temperatura ambiente en 'C

Para que la proteccin brindada por un fusible a una instalacin o artefacto en particular
sea efectiva se lo debe seleccionar de modo que la magnitud de la corriente que lo haga
operar, el tiempo en que dicha operacin se produzca y la capacidad de ruptura del fusible
sean las adecuadas a las caractersticas del consumo y de la instalacin en el punto que el
fusible est colocado.

Las caractersticas de operacin de los fusibles, estn dadas por las curvas tiempo -
corriente y existe una para cada tipo y capacidad de fusible; estas curvas muestran el tiempo
que el fusible demora en despegar una falla en funcin del valor de la corriente.

De acuerdo a estas caractersticas existen tres tipos

generales de fusibles, lentos rpido - lento y rpido que difieren entre s por la velocidad de
operacin. En las Fig. 4.1 y 4. 1 A se muestran curvas caractersticas de distintos fusibles.

4.2 FUNCIONAMIENTO DE LOS DISYUNTORES

En el caso de los disyuntores, su funcionamiento est

confiado a dos tipos de elementos; el elemento trmico formado por un bimetal el cual al
dilatarse por efectos del calor producido por el exceso de corriente, opera el mecanismo de
apertura del interruptor y el elemento magntico el cual al ser circulado por una corriente
excesiva crea un campo magntico cuya

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 de tiempo inverso, stos ltimos presentan tres variantes, tiempo inverso, tiempo muy inverso
y tiempo extremadamente inverso.
Expresando esta clasificacin en funcin a la corriente de operacin y el tiempo tenemos
las siguientes expresiones, las cuales slo aproximaciones ilustrativas.

- Instantneo
- Tiempo definido
- Tiempo inverso
- Tiempo muy inverso
- Tiempo extremadamente inverso

t = 0 para I> Io
t = a para I> lo
t = a/I
t = a/I
t = a/I

La corriente mnima de operacin se designa usualmente por su denominacin inglesa de

"pick up".

Los trminos de "Tap y Lever" son tambin usuales en el trabajo con rels y significan lo
siguiente:

Tap: es un dispositivo que permite variar la sensibilidad de un rel, es decir vara su corriente
mnima de operacin o pick-up; el TAP generalmente se designa en Amperes y son usuales
las siguientes series de Tap. 4-5-6-8-10-12-16 Amp. 2.5-3.75-5.0-6.25-7.5-8.75-10.0 Amp.

Lever: Los rels de sobrecorriente son usualmente de tipo disco de induccin o estticos, en el caso
de los tipo disco el lever es un dispositivo que regula la posicin de reposo del disco de modo
que variar la longitud del recorrido del contacto mvil desde el reposo hasta el punto de cierre
y con ello vara el tiempo de operacin del rel.

En el caso de rels estticos esta variacin de tiempo se logra mediante un reostato

intercalado en un circuito R-C y este reostato constituye el lever.

El lever en los rels norteamericanos usualmente est graduado de 0 a lo y en los

europeos de 0 a 1.

Para el ajuste de un rel usualmente se entrega una familia de lo curvas de lever y

considerando que la regulacin del lever es continua cualquier punto entre las curvas se puede
obtener por interpelacin.

En las fig. 4.12 se muestran familias tpicas de curvas.

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 4.5.3 CRITERIOS DE SELECCION DE PROTECCIONES

4.5.3.0 Se sabe que una proteccin no debe operar cuando en la instalacin se presentan sus
condiciones normales de funcionamiento considerndose como tales aun aumentos bruscos de
corriente por sobre el valor de la corriente nominal como lo son las corrientes provocadas por
la partida de motores de gran potencia, el encendido simultneo de gran cantidad de
luminarias o la corriente de conexin de un transformador designada usualmente como
corriente de Inrush.

Pero ms all de este lmite de ''operacin normal" no se pude extender indefinidamente

las "condiciones normales" puesto que ellos podra significar la destruccin del equipo o parte
de la instalacin que se quiere proteger, de all que para seleccionar una proteccin se deben
fijar los lmites mnimos y mximos dentro de los cuales debe operar.

4.5.3.1 CRITERIO IBEE

El IEEE (Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos EE.(JU) fija la zona de operacin

que permite seleccionar una proteccin considerando que una instalacin de consumo se
origina en una subestaci6n de uno o mas transformadores, definiendo de acuerdo a esto a esto
cuatro puntos notables de esta zona de operacin, a saber:

Para el lmite inferior

a. corriente nominal del transformador

b. corriente de magnetizacin del transformador o corriente de Inrush.

Para el lmite superior

C. corriente nominal mxima de la proteccin por la norma.

d. corriente ANSI (o punto ANSI)

Para los puntos a y c el tiempo relacionado con estos

valores de corriente es indefinido por razones obvias; para los puntos b y d a cada valor de
corriente corresponden un tiempo definido.
Sobre la corriente nominal del transformador sabemos que la obtenemos como dato de placa o
calculndola a partir de la potencia en KVA y la tensin de operacin enKV.
I n=KVA/3KV
La corriente de Inrush es un valor variable que depende entre otras de las caractersticas
constructivas del transformador pero la IEEE recomienda adoptar un valor de ocho veces la
corriente nominal, el cual se mantiene por un tiempo de 0,1 seg.

I inrush = 8 x In
t inrush = 0,1 segundos

Aplicando el criterio IEEE de acuerdo a la normalizacin nacional, la corriente nominal

mxima de la proteccin ser, de acuerdo a norma NSEC 20 En 78, prrafo 5.2.2.
Ip = 3 In si se usan protecciones automticas (disyuntores o rels)

Ip = 1,5 In si se usan fusibles

128
 La corriente ANSI, se determina de la mxima corriente de cortocircuito que debe
soportar un transformador de acuerdo a la norma ANSI C 57-12.00-73, la cual es funcin de
diversos factores constructivos y operacionales del transformador. La IEEE en una
aproximacin simplificada de las disposiciones de la norma ANSI, establece el siguiente
criterio para fijar el punto ANSI:

Para transformadores de Impedancia no superior a 4%

I ANSI = 25 x In
t ANSI = 2 segundos

Para transformadores de Impedancia de 0,07 o mayores

I ANSI = 14,3 x In
t ANSI = 5 segundos

Para transformadores con impedancia comprendida entre 4% y 7%

Iansi = In
(Z0(0/1))

129
130
131
 corriente de falla monofsica a tierra en el lado secundario vista desde el primario.

Referidos al secundario los valores sern:

I nominal, In = 2890 A
La corriente Inrush

I Inrush 2890 x 8 = 23.120 A

I nominal mxima de operacin protecciones

Considerando proteccin automtica

Ip = 3 x 2890 = 8670 A

considerando fusibles

Ip = 1,5 x 2890 = 4334 A

I ANSI = 0, 58 x 2890 = 3 2. 235

0,052

t ANSI = 5,2 - 2 = 3,2 segundo

Estos valores se muestran graficados en la Fig 4. 13 cada par de puntos se acostumbra a

unir mediante una curva exponencial trazada con una cercha convencional, siguiendo
aproximadamente la forma de la curva caracterstica de las protecciones, pese a que en rigor
no existen datos como para permitir un trazado exacto de estas dos curvas lmites.
La curva caracterstica de operacin de la proteccin seleccionada no deber sobrepasar
estas dos curvas limites tal como se muestra en la Fig. 4.13.
El resto de las protecciones aguas abajo de 1 instalacin se dimensionar respetando los
principios de coordinacin establecidos en los prrafos precedentes.

4.6 RECONECTADORES AUTOMATICOS DE LINEAS AEREAS

4.6.0 ASPECTOS GENERALES

En una lnea area de distribucin, en tensiones medias, se ha comprobado

estadsticamente que slo un 10% de las fallas tiene carcter de permanente; (p.e. un aislador
roto) en tanto que el volumen restante tiene carcter transitorio, desapareciendo ms o menos
rpidamente (p.e. una rama que toca una lnea y cae).
Con el fin de reducir los costos de operacin se desarrollaron los reconectadores
automticos, los cuales son protecciones que una vez operados por sobrecorrientes permiten
volver a cerrar el circuito y abrirlo nuevamente si el origen de la sobrecorriente subsiste,
pudiendo repetir este ciclo hasta cuatro veces. Esta forma de operar permite que en caso de
desaparecer la falla que origin la accin del reconectador antes de cumplirse la cantidad de
ciclos para la que fue regulado, el reconectador permanecer cerrado y su contactor de
operaciones volver a cero, permitiendo al sistema volver a funcionar en condiciones

132
normales, sin la presencia de un operador; en caso de exceder el nmero de ciclos para el cual
fue regulado, el reconectador abrir y slo ser posible reponerlo en servicio en forma
manual, en tal caso se asumir que se est en presencia de una falla permanente.
Por razones de costo en algunos casos puede resultar conveniente utilizar el reconectador
como proteccin de una instalacin de consumo, regulndose con un slo ciclo de operacin,
en tal caso su calibracin y funcionamiento ser equivalente a la de un interruptor de poder
convencional.

133
 4.6.2 AJUSTES DE UN RECONECTADOR

Los ajustes posibles son los siguientes:

- Cantidad de operaciones : los rels pueden ajustarse para seleccionar la cantidad de
operaciones del reconectador hasta que este quede bloqueado abierto, como se dijo antes esta
cantidad puede ir de uno a cuatro ciclos; debe tenerse en cuenta que, de acuerdo a las normas
de construccin, el bloqueo se cuenta como una operacin.

- Cantidad de operaciones rpidas y operaciones lentas: para permitir la coordinacin con otras
protecciones cada reconectador dispone de varias curvas de temporizaci6n, ver fiq 4.15, las
cuales determinan el tiempo de interrupcin de una falla. Estas curvas se presentan bajo la
forma de una tarjeta de componentes electrnicos que se inserta en el rel. De las curvas
disponibles se seleccionan dos; en el rel se ajusta la cantidad de operaciones rpidas por
ejecutar y automticamente por diferencia queda ajustada a la cantidad de operaciones lentas.
Por ejemplo si un reconectador cuya cantidad de operaciones se ha ajustado en tres y una vez
seleccionada las curvas se ajusta la cantidad de operaciones rpidas en dos, en caso de falla
permanente este reconectador efectuar dos operaciones rpidas y una lenta y quedar en
posicin bloqueado abierto.

- tiempo de cierre: son los tiempos que le reconectador permanece abierto despus de haber
interrumpido una corriente de falla; designndolos por TR1, y TR3 generalmente los valores
para ellos varan entre 0,6 y 2,5 segundos para TR1 y entre 2,5 y 20 segundos para TR2 y
TR3. Cada uno de estos intervalos se ajusta en forma independiente.

- Tiempo de rearme: es el tiempo que determina el intervalo en que la lgica de control est en
condiciones de iniciar una nueva secuencia desde su comienzo. Este tiempo es ajustable y
generalmente se lo regula entre 20 y 160 seg.

- Corriente de operacin: normalmente los reconectadores responden a dos tipos de fallas unas
son las fallas de fase en que las sobrecorrientes son equilibradas y las otras son las fallas a
tierra en que las corrientes son desequilibradas.

Las corriente de operacin para estos tipos de falla se

ajusta en forma independiente, eligindose para fallas de fase

134
135
 10 a 12 valores a partir de 50 A hasta la corriente nominal del reconectador. Las fallas a tierra
usualmente se ajustan a partir de 5 A hasta la corriente nominal del aparato, en pasos ms
pequeos.

4.6.3 ELECCION

Para seleccionar un reconectador se deben considerar tres aspectos bsicos, que por lo
dems son inherentes a la seleccin de toda proteccin:

- La tensin de servicio del sistema ser menos que la tensin mxima admisible del
reconectador.
- La corriente de plena carga estimada debe ser menor que la corriente nominal del
reconectador.
- La potencia de cortocircuito en el punto de instalacin del reconectador debe ser menor que la
capacidad de ruptura de ste.

Es importante que el reconectador elegido tambin responda

Normas conocidas y que su instalador efecte los ensayos de
rutina prescritos por stas antes de aceptar el equipo. La norma ms usual en este caso es la
ANSI C.37.60 de 1981.

4.7 APARATOS DE MANDO

4.7.1 CLASIFICACION

Los aparatos de mando pueden estar destinados a controlar circuitos o equipos principales
o bien cumplir funciones auxiliares; entre los primeros estarn los seccionadores,
interruptores de potencia y contactores de potencia y entre los segundos estarn botoneras,
interruptores de control y contactores de control.

De una manera similar a la sealada en el prrafo 4.5, la IEC clasifica a los interruptores
y contactores de potencia segn las siguientes designaciones:

AC1 aparatos que operan sobre cargas resistivas o de baja inductancia; Ej: Hornos de resistencia,
calefactores infrarrojos, lmparas incandescentes o de descarga.

AC2 aparatos que operan sobre cargas medianamente inductivas, Ej: motores de
induccin de rotor bobinados de rotor bobinado en condiciones de arranque frenado por
corriente inversa y cambio de sentido de giro.

AC3 aparatos que operan sobre cargas inductivas, Ej: partida y desconexin durante la marcha de
motores jaula de ardilla.
AC4 aparatos que operan sobre cargas inductivas en condiciones de servicio pesado; Ej: Motores
jaula de ardilla en marcha breve, con frenado por corriente inversa y cambio de sentido de
giro.
Para aparatos de corriente continua las categoras son:
DCI aparatos que operan sobre cargas constituidas por resistencias puras.

136
DC2 aparatos que operan sobre cargas mixtas (R y L) ; Ej: partida y desconexin de un motor en
plena carga.
DC3 aparatos que operan sobre cargas mixtas en condiciones de servicio pesado; Ej: marcha breve
de motores con frenado por corriente inversa y cambio de sentido de giro.
DC4 aparatos que controlan cargas altamente inductivas; Ej: partida y desconexin en plena carga
de motores serie.
DC5 aparatos que controlan cargas altamente inductivas en condiciones de servicio pesado;
Ej: marcha breve frenado por corriente inversa y cambio de sentido de motores serie.
Los interruptores y contactores para funciones auxiliares la IEC los denomina por las
designaciones AC11 o DC11, segn operen en corriente alterna o corriente continua
respectivamente.

4.7.2 VIDA UTIL Y FRECUENCIA DE OPERACION

La vida til de una proteccin o aparto de mando define la cantidad de operaciones que
estos son capaces de realizar que sus caractersticas nominales se alteren. Las normas definen
dos tipos de vida til, a saber:
- Vida til mecnica que es la cantidad de operaciones que un aparato es capaz de efectuar en
vaco, es decir, sin corriente en sus polos. Est determinada por los esfuerzos a que quedan
sometidos los contactos por efectos de su mecanismo de accionamiento, el cual debe
proporcionar la

137
138
 Para la seleccin de un contactor de acuerdo a las condiciones del servicio que va a prestar los
catlogos, aparte de entregar la clasificacin IEC correspondiente, entregan curvas de vida til
como la mostrada en la fiq 4.16, en ella las curvas llenas permiten determinar a aquella y las
curvas segmentadas indican la mxima potencia del motor que puede comandarse con un
contactor dado. Con los siguientes ejemplos puede ilustrarse el uso de estas curvas.

- En el circuito de un motor se espera una vida til de un milln de operaciones para su

contactor principal. El motor tiene una potencia de 30 kV un cos = 0,83 a 380V y su
corriente nominal es de 60 A; la corriente de partida es de 6,4 In (ver tabla B.i, captulo B).
Determinar el contactor adecuado.

Solucin: Es la lnea auxiliar de In, en el valor 60A se levanta una vertical que intercepta
a una curva til en un valor del orden de lo maniobras (este valor se obtiene leyndola
ordenada correspondiente del punto de interseccin). Si el valor lo no se obtiene exactamente
se leen las ordenadas del punto de corte con la curva que da el valor inmediatamente inferior y
la que da el inmediatamente superior y siguiendo ambas curvas hasta el punto en que cortan al
eje de abcisas se determina cual es la corriente de partida que el contactor correspondiente es
capaz de conectar. En el ejemplo propuesto el contactor 7 est ligeramente por debajo de la
vida til solicitada y es capaz de conectar una corriente de partida de Ip = 260A; a su vez el
contactor 8 entrega una vida til de 1,5 x 10 tolerando corrientes de partida de Ip = 380 A,
considerando que la corriente de partida del motor en cuestin es de 284A para este caso,
aunque ajustado en su capacidad, el contactor 8 sera la solucin. A este mismo resultado se
puede llegar entregando a travs de la lnea auxiliar de potencia, en este caso levantando la
vertical sobre el valor 30 kW.
- Los catlogos tambin entregan informacin para seleccionar contactores dependiendo de su
categora de servicio. Se dan algunos casos en que un contactor que opera
preponderantemente en una categora de servicio, por ejemplo AC3, deba operar
espordicamente en otra categora, por ejemplo AC4, en este segundo caso con un mltiplo de
In; se habla en este caso de servicio combinado y la vida til se puede determinar en este caso
mediante la expresin:

Vu= Vu1

1+P ( VU1 ) 4.35

Vu2
siendo:
Vu = vida til equivalente
Vul = vida til para la categora de servicio principal
Vu2 = vida til para la categora de servicio ocasional
p = proporcin del nmero de operaciones del servicio
ocasional respecto del numero de operaciones del
servicio principal, en tanto por uno.

- Todos los valores de vida til estn expresados en nmero de operaciones.

5. TABLEROS

5.O. CONCEPTOS GENERALES

139
 Tanto las protecciones como los elementos de comando para circuitos o equipos
individuales deben ubicarse en puntos estratgicos de los recintos, en donde sean de fcil
acceso para manipularlos y sea fcil visualizar su estado de operacin.
Los medios de comando y proteccin de equipos individuales, por razones lgicas,
debern ubicarse lo ms prximo posible al equipo sobre el cual operen, salvo las excepciones
que la norma Nch 4 Elec 84 contempla para equipos controlados en forma remota, o bien,
la operacin eficaz del equipo, en los denominados "centros de control" en la citada norma.
Las protecciones y comandos de distintos circuitos pueden reunirse en los puntos en que resulte
ms cmodo encontrarlos a los usuarios de la instalacin.
Todo el sistema de soporte, cubierta , conexiones internas, barras de distribucin, etc.,
que sirven para soportar, proteger mecnicamente los dispositivos de proteccin y comando e
interconectarlos entre si y con el resto de la instalacin, es lo que constituye un tablero.
En esta seccin se analiza en forma suscinta las condiciones que deben cumplirse en la
construccin e instalacin de dichos tableros.
Con el fin de no tener dudas en cuanto a la aplicabilidad de los conceptos que se
comentarn en los prrafos siguientes, se ha considerado conveniente reproducir la
designacin que da a los tableros la norma Nch 4Elec/84.
- Tableros Generales : Son los tableros principales de las
instalaciones. En ellos estarn montados los dispositivos de proteccin y maniobra que
protegen los alimentadores y que permitan operar sobre toda la instalacin interior en forma
conjunta o fraccionada.

Tableros Generales Auxiliares: Son tableros alimentados desde un tablero general y desde
ellos se protegen y operan todos los subalimentadores que alimentan tableros de distribucin.

Tableros de Distribuci6n: Son los tableros que contienen los dispositivos de proteccin y
maniobra que permiten proteger y operar directamente los circuitos en que est divida la
instalacin o un a parte de ella; pueden ser alimentados desde un tablero general, un tablero
general auxiliar o directamente desde un empalme.

Tableros de Paso: Son tableros que contienen fusibles cuya finalidad es proteger
derivaciones que por su capacidad de transporte no pueden ser conectadas directamente al
alimentador subalimentador o lnea de distribucin del cual estn tomadas.

Tableros de Contando: Son tableros que contienen dispositivos de proteccin y de maniobra

que permiten operar en forma simultnea sobre artefactos individuales 0 grupos de artefactos
pertenecientes a un mismo circuito.

Centros de Control: Son tableros que contienen los dispositivos de proteccin y de maniobra
o nicamente dispositivos de maniobra y que permiten la operacin de grupos de artefactos en
forma individual, en conjunto, en subgrupos, en forma programada o no programada.

5.1. CARACTERISTICAS TECNICAS

Para la proteccin mecnica del conjunto la norma NCh 4 Elec/84 establece que un tablero
podr montarse en cajas, gabinetes o armarios metlicos u otro material de resistencia
adecuada, dependiendo de su tamao y ubicacin fsica. En las figuras 5.1 a, b y c se
muestran cada una de estas formas constructivas.

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- La referida norma fija tambin los espesores mnimos de la plancha de acero que cubre el
tablero, cuando es este el material seleccionado para la construccin de l; estos espesores se
fIjan en funcin del rea libre que esta plancha deba cubrir, rea que queda comprendida entre
dos elementos estructurales contiguos o la comprendida entre aristas en el caso de cajas o
gabinetes de dimensiones pequeas. En la tabla 5.1 se muestran estos valores

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 5.3.1 Prescripciones CEI

Las recomendaciones CEI (Comisin Electrotcnica Internacional) se encuentran

contenidas en las Publicaciones IEC 144 e IEC 529, han sido adoptadas, entre otros, por los
siguientes pases: Austria, Alemania, Blgica, Espaa, Francia, Inglaterra, India, Suecia. En
ellas, bsicamente, la identificacin del grado de proteccin se hace mediante la sigla IP,
seguida de un nmero de dos cifras, salvo en el caso de Francia, en donde se agrega una
tercera cifra; las Recomendaciones CEI, al ser adoptadas por un pas, asumen el grado de
Prescripciones y contemplan adems en su articulado las pruebas que en cada caso se deben
cumplir para asignarle a un equipo un determinado grado IP.
En la tabla 5.5 se indica el significado de las cifras IP y una muy breve descripcin de la
prueba correspondiente prescrita por las normas.
En algunos pases de la comunidad europea se siguen las disposiciones de la Publicacin
CEE 24, que reemplaza el uso del ndice IP por smbolos, aunque las condiciones y exigencias
impuestas a los equipos son equivalentes a las establecidas por la CEI ( debe recordarse que la
CEE es, en la prctica, una subcomisin regional de la CEI) . En la tabla 5.6 se muestra esta
simbologa y su equivalencia con los ndices CEI.

5.3.2 Prescripciones NEMA

Las normas NEMA ( Asociacin Nacional de Fabricantes de

Equipo Elctrico- EE.UU.), tienen un alcance un tanto mas amplio puesto que, adems de las
disposiciones encontradas en las
Prescripciones CEI, se definen otras aplicaciones, como las referentes a
instalaciones en lugares peligrosos, o tan especficas como disposiciones aplicables a equipos
para ser instalados en minas.

El distintivo de estas normas es la sigla NEMA seguida de

un nmero entero que puede ir del 1 al 12 y cuyo
significado se detalla a continuacin.

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 MM 1. Uso General
Es una caja o carcaza destinada bsicamente a evitar el contacto accidental con partes
energizadas. Es aplicable a usos interiores, en condiciones atmosfricas normales y proteger
contra la entrada de polvo o salpcaduras suaves. No puede considerarse estanca al polvo ni al
agua.
Es comparable al grado IP 21
NENA 2. A prueba de goteo (driptight)
corresponde a cajas o carcazas de equipos similares a los NEMA 1, salvo que en este
caso poseen barreras de proteccin contra goteo (cada vertical desde arriba de gotas de agua).
Es aplicable a condiciones ambientes en que se presenten condensaciones severas, tales
como lavanderas o cmaras frigorficas.
Es comparable al grado IP 33.
NENA 3. Resistente a la int&Werie

Corresponde a cajas o carcazas diseadas para proveer una proteccin adecuada contra
agentes atmosfricos como la lluvia o cellizcas.
Es comparable al grado IP 33.

NEMA 4. A prueba de agua (Watertight)

Corresponde a una caja o carcaza diseada para soportar la siguiente prueba:

- Se le debe someter a la accin de un chorro de agua de 260 Its/minuto, lanzado con un pistn
con una boquilla de 25 mm de dimetro. El chorro deber lanzarse directamente sobre el
equipo desde una distancia no superior a 3 metros, por un perodo de cinco minutos. Durante
este tiempo el chorro podr ser lanzado desde una o ms direcciones segn se desee. No
deber encontrarse muestras de penetracin de agua en el interior del equipo en ninguna de las
direcciones seleccionadas, al terminar la prueba en las condiciones descritas.
Es comparable al grado IP 35 o al IP 45.
NENA S.- Estanco al polvo (Duottight)
Corresponde a una carcaza 0 caja construida con empaquetaduras o medios Similares que
impidan la entrada de polvo en su interior.
Es comparable al grado IP 50

1~ 6. Sumergible (submersible)

Corresponde a cajas o carcazas apropiadas para aplicaciones en que los equipos puedan
estar sumergidos en agua, en lugares tales como canteras, minas o cmaras.
Es comparable al grado IP 57
NEMK 7. Lugares peligrosos (hazardous locationa)

Corresponde a una caja o carcaza diseada para cumplir las exigencias del NEC
(National Electrical Code, EE.UU.)para ubicaciones peligrosas de la Clase I, Grupo D y
construida de acuerdo a las ltimas exigencias de UL (Underwriter's Laboratories Inc.). Ver
Captulo 7.
No hay grado IP comparable.

MM S. Lugares peligrosos

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 Corresponde a equipos sumergidos en aceite, diseados en forma similar a la prescrita
para NEMA 7.
No hay grado IP comparable.

NEMA 9. Lugares peligrosos

Corresponde a carcazas o cajas que cumplen las exigencias de aplicacin del NEC para
lugares peligroso Clase II, grupo F y G y diseadas de acuerdo a las ltimas exigencias de
UL.
- No hay grado IP comparable.
NEKA ga. Lugares peligrosos

Similar a NEMA 9, pero destinada a usarse en lugares peligrosos de la Clase II, grupo E.
No hay grado IP comparable.

MM 10. Oficina de Kinas (Bureau of Mines)

Este tipo de cajas o carcazas estn diseados de acuerdo a las exigencias de la Oficina de
Minas de EE.UU. y son adecuadas para el uso en minas de carbn.
No hay grado IP comparable.

MM 11. Resistente a los cidos y humos (acid and fume resi.stant)

Corresponde a cajas o carcazas diseadas para el uso en interiores en donde el equipo

quede expuesto a la accin de cidos o humos corrosivos, tales como en industrias qumicas,
salas de tratamientos electrolticos, plantas de tratamiento de aguas servidas, etc. En estos
casos los equipos usados son del tipo sumergidos en aceite.
No hay grado IP comparable.

NEMA 12. Carcazas de uno industrial (industrial use enclosure)

Corresponde a cajas o carcazas diseadas para aquellos procesos industriales en que hay
materiales tales como polvos, fibras, polvillo de lino, o filtraciones de aceite a las cuales se
debe impedir su penetracin en el equipo elctrico.
Una caja tipo NEMA 12 debe tener empaquetaduras resistentes al aceite; la cubierta debe
ponerse en su sitio en forma horizontal y debe ser fijada mediante pernos, tuercas u otro tipo
de fijacin que obligue al uso de herramientas para ser colocadas o retiradas. El sistema de
fijacin deber ser del tipo cautivo,de modo que al retirar la tapa no sea posible que alguna de
ellas se pierda.
En la caja no deber haber ningn tipo de agujeros de montaje ni cizalles para entrada de
ductos; la fijacin de este tipo de cajas a otros equipos o superficies se har mediante patas
externas u otros medios similares.
- Es comparable al grado IP65.

6. PROTECCION CONTRA TENSIONES PELIGROSAS

6.1. GENERALIIDADES

157
 Una idea que con dificultad se ha abierto paso en nuestro medio, es aquella aceptada
como una verdad absoluta en pases industrializados y que se refiere a la aplicacin de las ms
modernas tcnicas de seguridad a todas y cada una de las actividades laborales.
Esta prctica es resistida an por quienes consideran que el "elevado gasto inicial" que
ella implicara es un derroche de recursos, sin detenerse a analizar el hecho de que este
"gasto" no es una inversin de las ms rentables, puesto que eficientes programas de
seguridad pondrn fin a accidentes, evitando prdidas por paros de produccin, pagos de
seguros, posibles multas por retrasos y muchos otros que cuantificados sobre perodos no muy
largos, pondrn evidencia que el verdadero derroche de recursos es el no aplicar medidas de
seguridad.
En el caso de las instalaciones elctricas, la fuente ms comn de accidentes para las
personas, es la presencia de voltaje con respecto a tierra de partes o piezas metlicas que en
condiciones normales estn desenergizadas (carcazas de motores, gabinete de tablero,
cubiertas de mquinas, etc.).

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La variante de neutralizacin con conductor de proteccin requiere de un conductor extra que
va entre la puesta a tierra de servicio y los equipos, ver Fig. 6.3.
En la prctica significar llevar un conductor entre la puesta a tierra de servicio y la barra
de proteccin de los tableros de la instalacin y desde esta barra se derivan los conductores de
proteccin a cada circuito o equipo individual. El conductor de conexin con la puesta a
tierra se canalizar generalmente separado del conductor del neutro en forma muy cuidadosa y
con una seccin considerable de modo que su corte sea improbable. En el caso remoto que se
produzca un corte de este conductor, no se presentar la elevacin de tensin de las carcazas
que se presentaban en la variante de neutralizacin pura, si bien es cierto, este corte
significara dejar al sistema sin proteccin contra tensiones de contacto peligroso.
La condicin ideal para emplear este sistema de proteccin, es llegar con el conductor de
proteccin hasta la puesta a tierra de servicio de la subestaci6n; esta solucin ser siempre
posible en el caso de instalaciones con subestaci6n propia, pero no ser practicable en las
instalaciones con empalme en BT, salvo en el caso en que las subestaciones de distribucin
empleen como puesta a tierra de servicio las matrices metlicas de agua potable y en la
instalacin interior el conductor de proteccin se conecte a las caeras interiores de agua; en
este caso toda la red de agua pasa a ser parte del conductor de proteccin.
Otra posibilidad, es derivar el conductor de proteccin desde la puesta a tierra de servicio
de cada empalme en las instalaciones interiores, mirando la fig. 6.3. se puede apreciar que un
corte de neutro de la acometida presenta el mismo problema que en el caso de la
neutralizacin pura, por esta razn, las normas alemanas aceptan esta solucin slo para
empalmes con acometidas de secciones superiores a 10 mm2, es decir, cuando la posibilidad
de corte de la acometida es remota; de modo que la aplicacin de esta alternativa tambin
quedara excluida en las instalaciones con empalmes A-6 y A-18 y equivalentes.
A su vez, el NEC (Cdigo Elctrico Nacional EE.UU) impone otra limitante a la
aplicacin de este sistema de proteccin; para equipos o instalaciones con protecciones de
capacidad superior a 1000 A., debe combinarse este sistema de proteccin con protectores
diferenciales que limiten la corriente de falla.
La razn de esta exigencia es que al existir protecciones de la magnitud indicada, la
energa liberada en cualquier falla es considerable, puesto que los niveles de cortocircuitos de
la instalacin son elevados, y los daos resultantes de una falla a tierra pueden provocar
destruccin de equipos o daos mayores.

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El corazn del dispositivo consiste en un transformador d corriente de ncleo toroidal; esta
forma se escogi para lograr e, mejor rendimiento del protector.
Su funcionamiento se comprender fcilmente analizando e comportamiento de un
transformador como el mostrado en la Fiq 6.4c., el que tiene su primario dividido en dos
seccione idnticas; si se aplica a cada seccin primaria tensiones iguale pero se interconectan
de modo que su polaridad sea sustractiva, e el secundario no se inducir ninguna tensin
puesto que los flujo primarios se anulan; si una de las tensiones primarias vara respecto de
otra, aparecer en el secundario una tensin que ser proporcional a la diferencia de tensiones
primarias.
Esta diferencia de tensiones la proporciona la diferencia d corrientes al ocurrir una falla a
tierra, si se conecta e transformador tal como se muestra en la Fig. 6.4d, la sensibilidad
obtenida con un dispositivo como el descrito, es prcticamente ilimitada por cuanto si resulta
poco sensible de por s, par alguna aplicacin especfica, basta con conectar su secundario a u
circuito amplificador con la cual se obtendr la respuesta que se desee.
En el caso particular de los protectores diferenciales par instalaciones elctricas se los
construye de sensibilidad de nominales de 30 mA; 300 mA; 400 mA y 500 mA; todas ellas si
necesidad de tener un amplificador incorporado.
De acuerdo a la norma NCh, para la proteccin de instalaciones domiciliarias, se deben
emplear protectores de 30 mA d sensibilidad nominal; la operacin de estos protectores se
producen realidad, con corrientes del orden de 22 mA, en tiempos de orden de 0,01 seg., con
lo cual se brinda una proteccin absoluta a los usuarios de la instalacin contra el peligro de
tensiones d contacto elevadas.

6.3.3. Protectores de Tension

De acuerdo a la definicin de la norma NCh, el protector d tensin es un "dispositivo de

proteccin destinado a desenergiza el circuito cuando en este exista una falla a tierra; opera
cuando la elevacin de potencial con respecto a tierra del punto fallad es superior al lmite de
tensin de seguridad".
Esta definicin parece ms directa y sencilla de comprender el protector estar midiendo
permanentemente la tensin de la

168
169
 se har referencia a ellos en la seccin 8 sobre instalaciones en Salas de operaciones
Algunos autores denominan el empleo de los transformadores de aislacin con el nombre
de separacin galvnico". La idea base de la aplicacin de este mtodo, es que si el problema
de la aparicin de tensiones de contacto peligrosas, se origina en la puesta a tierra de servicio
de los sistemas elctricos, para solucionarlo bastar independizar el sistema o instalacin de
dicha puesta a tierra y esta independencia se logra con el transformador de aislacin el cual
'no tendr su secundario puesto a tierra de servicio en ningn punto. Usualmente estos
transformadores de aislacin son de razn de transformacin 1:1 y la kVA para el caso
monofsico y 400 V con 16 kvA para el caso trifsico.
El sistema pierde efectividad cuando el equipo presenta una falla a tierra, pus el sistema
queda puesto a tierra a norma NCh limita su tensin de trabajo y potencia a 250 V y 10 a
travs del equipo fallado y en un segundo equipo fallado se presentarn los mismos problemas
que en un sistema puesto a tierra, sin ningn medio de proteccin; por esta razn, el empleo
de transformadores de aislaci6n debe ser acompaado siempre por detectores de fugas a tierra
de alta sensibilidad que deben detectar corrientes de fuga del orden de 1,0 mA; estos
detectores operarn indicadores y alarmas.

6.3.5. Tierras en sistemas de computacin

El problema de una puesta a tierra de un sistema de computacin no dice relacin con la

seguridad de los usuarios de los equipos, sino con la confiabilidad de la informacin que estos
sistemas manejan.
En una instalacin elctrica se sabe que existen a lo menos dos puestas a tierra: la de
proteccin y la de servicio. Por las condiciones establecidas en la Norma NCh Elec/84, lo
usual es que estas dos puestas a tierra estn unidas a un electrodo comn; la tierra de seales
de un sistema de computacin deber estar tambin solidamente unida a este mismo electrodo
(sea este una malla, barra, o cualquier otra forma constructiva).
Las distintas empresas que instalan sistemas de computacin suelen exigir para las
puestas a tierra de seal valores de 0.1, 1, 3 o 5 ohm de resistencia, con el fin de que la puesta
a tierra no sea "ruidosa", es decir que no introduzca seales falsas al
- sistema: sin embargo, la obtencin de cualquier de los valores anotados, adems deser de
difcil o en algunos casos imposible cuando la resistividad del terreno es muy alta, no
soluciona el

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