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cadena crtica
Introduccin
2 Presentacin:
La Teora de las restricciones fue descrita por primera vez por el Dr. Eli Goldratt al
principio de los 80 y desde entonces ha tenido aplicaciones exitosas en diversos mbitos
industriales y de servicios. Se trata de una metodologa ingeniosa que utiliza la lgica de
causa efecto causa, para auscultar lo que sucede en una organizacin (empresa o
proyecto) y as encontrar formas de mejoramiento continuo. Est basada en el hecho de
que los procesos multitarea, solo se mueven a la velocidad del paso ms lento, y la
manera de acelerar el proceso es utilizar un catalizador (buffer) en el paso ms lento y
lograr que trabaje hasta el lmite de su capacidad. El modelo da importancia especial al
factor o recurso ms limitante. Estos factores limitantes o restricciones se llaman
tambin cuellos de botella 3 . Las restricciones pueden ser fsicas o polticas y se
manifiestan en un individuo, un equipo, una pieza de un aparato, un procedimiento, una
poltica interna, la carencia o insuficiencia del algn equipo, herramienta o insumo, y
desde luego, el tiempo como insumo necesario y escaso en todo proyecto.
Contrariamente a lo que podra esperarse, en todo proceso industrial o proyecto existen
slo unas pocas restricciones que demoran el logro de objetivos. Dado que las
restricciones bloquean a la empresa o un proyecto en el camino de obtencin de
ganancias (la Meta de cualquier empresa con fines de lucro es ganar dinero de forma
sostenida, esto es, satisfaciendo las necesidades de los clientes, empleados y accionistas.
Si no gana una cantidad ilimitada es porque algo se lo est impidiendo: sus
restricciones). Si se trata de un proyecto, una demora o retraso en la entrega acordada
puede significar prdida notable de utilidades y asumir costos de oportunidad y polticos
incalculables. La gerencia, en consecuencia, debe dedicarse en primera instancia a
localizar dichas restricciones. Insiste Goldratt que los recursos no son independientes,
sino que corresponden a una cadena de eslabones interdependientes, que trabajan con el
propsito central de hacer dinero. Es claro, que el eslabn mas dbil determina la
resistencia de la cadena, solo unos pocos recursos crticos (cuellos de botella)
determinan el desempeo de una planta industrial, una organizacin o un proyecto, en
efecto, identificando y programando primero estos recursos, es posible tener xito en su
administracin. Producir para lograr un aprovechamiento integro de la capacidad
instalada, lleva a la planta en sentido contrario a la meta.
En este nuevo lenguaje, los cuellos de botella (restricciones) que determinan la salida de
produccin son llamados Drums (tambores), ya que ellos determinan la capacidad de
produccin (como el ritmo de un tambor en un desfile). De esta analoga proviene el
mtodo llamado Drum-Buffer-Rope (Tambor Inventario de Proteccin Cuerda) que
es la forma de aplicacin de la Teora de las Restricciones a las empresas industriales,
organizaciones o proyectos. As es como la tcnica DBR (Drum-Buffer-Rope) indica
que la planta o proyecto debe trabajar slo en lo que sea necesario para alcanzar los
requerimientos del mercado, no los que se requiere para mantener a los trabajadores y a
las mquinas ocupadas (no buscando la utilizacin plena de la capacidad instalada). El
principal recurso con restriccin de capacidad ser tratado como el tambor que es el
que marcar la velocidad de produccin de toda la planta (impone el ritmo). Tambin se
necesitar establecer un amortiguador de inventario frente al factor limitativo. Y
finalmente, para asegurarse que el inventario no crezca ms all del nivel dictado por el
amortiguador, deber limitarse la velocidad a la cual se liberan materiales a la planta.
Debe amarrarse una cuerda o soga desde el cuello de botella a la primera operacin;
en otros trminos, la velocidad a la cual se liberaran materiales a la planta ser
administrada por la velocidad a la cual est produciendo el cuello de botella. La
liberacin de materias primas y materiales a la planta, est entonces atada a la
programacin del Drum, ningn material puede entregarse a la planta antes que la
longitud de la cuerda lo permita, de este modo cada producto es tirado por la cuerda
o soga a travs de la planta. Esto sincroniza todas las operaciones al ritmo del Drum,
logrndose un flujo de materiales rpido y uniforme a travs de la compleja red de
procesos de una fbrica 4. Este mtodo de programacin DBR puede llevar a beneficios
substanciales en la cadena de suministros asegurando que la planta est funcionando a la
mxima velocidad con el mnimo de inventarios y alcanzando a satisfacer demandas
aleatorias de los clientes.
La Cadena Crtica 5
Usted como gerente no est interesado en un eslabn sino en toda la cadena, so pena de
perder el enfoque. Si acta sobre un eslabn que no es el ms dbil, incrementa la
resistencia a ese eslabn pero no a la cadena. Piensen tan slo en la cadena y en el
hecho de que su resistencia la determina el eslabn ms dbil. Si quieren fortalecer la
cadena, cul es el primer paso?. Lo primero que hay que hacer es encontrar el eslabn
ms dbil, vale decir, identificar las restricciones del sistema. Y ahora que hemos
encontrado la restriccin, qu hacemos? Fortalecerla. Tratemos de observar el panorama
con una cadena imaginaria. Aqu est el eslabn ms dbil. Fortalezco este eslabn y la
cadena se torna ms fuerte. Lo vuelvo a fortalecer y la cadena se hace an ms fuerte.
Lo fortalezco de nuevo y no pasa nada. Cul es la razn? Ya no es restriccin. As
que tengo que evitar la inercia y volver al paso uno.
Glosario
Camino crtico o ruta crtica: La ruta crtica se define como la cadena ms larga de
pasos dependientes. La ruta crtica determina el tiempo que se tardar en terminar el
proyecto. Cualquier demora en la ruta crtica tambin demorar la terminacin del
proyecto. Por eso el gerente del proyecto debe enfocarse en ella.
Cuello de botella: es un recurso cuya capacidad es igual o menor a la demanda que hay
de l.
Drum (tambor): se refiere a los cuellos de botella (recursos con capacidad restringida)
que marcan el paso de toda la fbrica.
Inventario: es todo el dinero que el sistema ha invertido en comprar cosas que pretende
vender.
No cuello de botella: es cualquier recurso cuya capacidad sea mayor a la demanda que
hay de l.
Ropes (cuerdas): mecanismo utilizado para conservar el ritmo en todos los eslabones
de la cadena.
Sndrome del estudiante: El sndrome del estudiante. Primero luchas por tiempo de
proteccin y cuando lo consigues, lo desaprovechas porque tienes tiempo suficiente para
hacer la tarea.
Sndrome de fin de mes: Al principio del mes, controlamos los costos. Somos
miserables y tacaos con las horas extras. El tamao de los lotes debe ser ptimo. Pero
al final del mes, olvdenlo. Hay que hacer todo lo imposible por embarcar el producto.
Aceleren ese proceso, trabaje horas extras todo el fin de semana, es preciso embarcar a
tiempo.
Teora de las restricciones (TOC :Theory of Constraints): Teora de la restricciones.
Throughput (rendimiento de procesamiento): es la velocidad a la que el sistema
genera dinero a travs de las ventas. Equivale a Precio de Venta menos Materia Prima