Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Herman.
Herman, David. Basic Elements of Narrative, 2009
(p. 30)
1
caso es inferior a, los mtodos de explicacin cientficos que caracterizan fenmenos
como instancias particulares de leyes generales. La ciencia explica los procesos
atmosfricos que deben tener lugar para que una precipitacin tome la forma de nieve
en lugar de lluvia; pero es necesaria una narracin para expresar como es caminar por
el camino de un parque sobre nieve recin cada mientras la tarde deja paso al
anochecer a finales de otoo de 2007.
Gran parte del reto de descomponer las narraciones en sus elementos bsicos se
debe a que la narrativa puede ser vista desde distintos ngulos: como una estructura
cognitiva o modo de otorgar sentido a la experiencia; como un tipo de texto, producido
e interpretado como tal por aquellos que lo producen o lo transitan a travs de
diferentes medios semiticos (lenguaje hablado o escrito, cmics y novelas grficas,
pelculas, televisin, comunicacin asistida por ordenador como podra ser la
mensajera instantnea, etc.); y como un recurso para la interaccin comunicativa, que
a la vez modela y es modelado por los prcticas de narrar.
Entre las palabras dedicadas a la narrativa que son citadas ms a menudo y
han tenido mayor resonancia estn las siguientes, recogidas del ensayo Introduccin
al anlisis estructural del relato que escribi Roland Barthes en 1966:
Innumerables son los relatos existentes. Hay, en primer lugar, una variedad
prodigiosa de gneros, ellos mismos distribuidos entre sustancias diferentes como
si toda materia le fuera buena al hombre para confiarle sus relatos: el relato puede
ser soportado por el lenguaje articulado, oral o escrito, por la imagen, fija o mvil,
por el gesto y por la combinacin ordenada de todas estas sustancias; est
presente en el mito, la leyenda, la fbula, el cuento, la novela, la epopeya, la
historia, la tragedia, el drama, la comedia, la pantomima, el cuadro pintado
(pinsese en la Santa rsula de Carpaccio), el vitral, el cine, las tiras cmicas, las
noticias policiales, la conversacin. Adems, en estas formas casi infinitas, el relato
est presente en todos los tiempos, en todos los lugares, en todas las sociedades;
el relato comienza con la historia misma de la humanidad; no hay ni ha habido
jams en parte alguna un pueblo sin relatos; todas las clases, todos los grupos
humanos, tienen sus relatos y muy a menudo estos relatos son saboreados en
comn por hombres de cultura diversa e incluso opuesta1: el relato se burla de la
buena y de la mala literatura: internacional, transhistrico, transcultural, el relato
est all, como la vida.
(p. 24)
2
Influidos por los Formalistas, al darse cuenta que los relatos pueden presentarse en
una gran variedad de formatos textuales, medios y gneros, los Estructuralistas como
Barthes ([1957]) 1972, [1966] 1977) defendieron explcitamente una aproximacin
integradora al anlisis de la narrativa, una aproximacin en la que los relatos pudieran
ser vistos como el soporte de mltiples actividades comunicativas y cognitivas, desde
conversaciones espontneas o escritura historiogrfica a las artes visuales, la danza y
las tradiciones mitolgicas y literarias. Sin embargo, slo tras el declive del
estructuralismo ha empezado a emerger una aproximacin a la narrativa de este tipo.
Aunque se necesita hacer ms para promover un dilogo e intercambio genuinos entre
los anlistas narrativos que trabajan en diferentes campos, es innegable que la pasada
dcada en particular ha visto un crecimiento exponencial de la investigacin
interdisciplinaria y la actividad educativa centrada en lo narrativo.
(p. 26)
(p. 37)
Las narrativas estn estructuradas por, y conforman las estructuras de, los contextos
comunicativos en los que se producen. Ideas procedentes de mltiples campos de
estudio, incluyendo la sociolingstica, la psicologa social y la narratologa, pueden
arrojar luz sobre las situaciones narrativas asumidas en este doble sentido como
entornos comunicativos que configuran la interpretacin de la narracin y,
recprocamente, como contextos configurados por esas mismas prcticas narrativas.
(p. 38-39)
El prximo apartado revisa las aproximaciones sociolingsticas a las situaciones
narrativas, partiendo del replanteamiento que llevo a cabo Ervin Goffman (1981) del
par hablante-oyente en trminos de lo que l vino a llamar formatos de produccin y
marcos de participacin. En esta seccin se discutir tambin como la investigacin
en los procesos de toma de turno es relevante para el estudio de las situaciones
narrativas. Despus pasar a la teora del posicionamiento (Harr y van Langenhove
1999) desarrollada por psiclogos sociales para sugerir como las narrativas son a la
vez causa y resultado de las prcticas discursivas, en las que los participantes
emplean sus enunciados para situarse ellos mismos y a los dems en narraciones
sujetas a algn tipo de discusin. Finalmente, discutir como los narratlogos han
3
desarrollado otra aproximacin a las situaciones narrativas; refinada por los tericos
de la narrativa de corte retrico, esta aproximacin, en ocasiones denominada modelo
de comunicacin narrativa (Chatman 1978; Herman y Vervaeck 2005a; Martin 1986;
Rimmon-Kennan [1983] 2002; Shaw 2005) distingue entre los autores, los autores
implcitos y los narradores del lado de la produccin del proceso narrativo y, del lado
de la interpretacin, los roles correspondientes de lectores, lectores implcitos y
narratarios.
4
propia defensa, como en el caso de una autobiografa, o las palabras de alguien como
en el caso de un testimonio o un elogio? Adems, Es la narracin en cuestin
producida por un personaje que participa en su argumento, un relato enmarcado o
relato dentro del relato, o es el emisor simultanemente autor y animador? Qu clase
de encuentro est teniendo lugar? En otras palabras, est el relato de mi interlocutor
siendo utilizado en una discusin o una disculpa, o existen otros propsitos
comunicativos, como recordar la muerte de una persona amada o entretener a una
audiencia de lectores de ficcin educados? Interpretar un relato requiere intentar
formular respuestas a preguntas como estas, esto es prestar atencin a como un
determinado relato esta insertado dentro de un tipo particular de situacin narrativa.
(p. 63)
La idea del posicionamiento, aunque originalmente desarrollada por la psicologa
discursiva con el propsito de analizar la interacciones comunicativas cara a cara del
da a da, puede tambin arrojar luz sobre las estrategias comunicativas con las que
los lectores son posicionados en narraciones literarias y textos multimodales. Las
inferencias que tienen lugar sobre el lugar que el lector se ve obligado a adoptar frente
a determinadas posiciones representadas en la narracin es una parte fundamental
del proceso de reconstruccin del mundo narrativo, independientemente del medio en
el que se presente. Recprocamente, conceptos y mtodos propios de la narratologa,
como la focalizacin interna, la autonarracin consonante, y el contraste entre
situaciones narrativas autoriales y figurales, pueden llevar a anlisis ms detallados de
la lgica del posicionamiento.
5
Segundo elemento: secuenciacin de eventos (event sequencing). Tipos
de textos
(p. 75-76)
(p.70)
Al ser los tipos textuales construcciones heursticas empleadas para dotar de sentido
a prcticas semiticas ms o menos heterogneas, las categoras de tipos textuales
pueden relacionarse con los procesos de categorizacin en general esto es, los
procesos mediante los cuales las personas utilizan categoras para dar sentido al
6
mundo. Teniendo su origen en el trabajo de antroplogos cognitivos, lingistas
antropologicos, y psiclogos dedicados al examen de los procesos de categorizacin
tanto intraculturalmente como interculturalmente, el estudio de los sistemas de
categoras ha subrayado hasta que punto los seres humanos nos basamos en ellas en
nuestra percepcin diaria, razonamientos y comunicacin. Inspirados por los trabajos
pioneros de Eleanor Rosch y sus colegas (Rosch 1973, (1978) 2004; Rosch et al.
1976; cf. Lakoff 1987, (1987) 2004), los tericos que trabajan en esta tradicin se han
concentrado en dos aspectos bsicos de los procesos de categorizacin; estos
aspectos se han denominado efectos de nivel bsico (Basic-level effects) y efectos de
prototipo (prototype effects). Por un lado, los efectos de nivel bsico surgen debido al
modo en el que las categoras se ordenan jerrquicamente en trminos de grado de
inclusividad; en tales jerarquas, un nivel del sistema puede describirse como ms
bsico cognitivamente que otros, y ciertos efectos se derivan de esta estructura
jerrquica: p. ej, en tests empricos, sera el nivel en el que los miembros de la
categora se identifican con mayor rapidez. Tales efectos de nivel bsico se
manifiestan sobre el eje vertical de un sistema de categoras y se aplicaran a la
categora bsica rbol frente a categoras subordinadas como roble o roble rojo y
tambin sobre categora superordinadas como ser viviente. Por otro lado, los efectos
de prototipo no conciernen a las relaciones jerrquicas entre categoras ms o menos
inclusivas sino a las relaciones entre instancias ms o menos prototpicas de la misma
categora y tambin entre las propias categoras vecinas. La investigacin en este
segundo tipo de efecto sugiere que ciertos miembros de categoras tienden a ser
percibidos como ms centrales o prototpicos que otros (p.ej, un gorrin frente a un
pingino como instancias de la categora pjaro). Adems, la investigacin sugiere que
los lmites entre categoras son permeables, de forma que casos menos estndar de
categoras vecinas pueden resultar difciles de situar en una o en otra como ciertos
casos de instancias no prototpicas de la categora rbol comparada con ejemplares
de la categora arbusto.
7
Pero cmo puede este trabajo sobre la nocin de categorizacin a nivel bsico
emplearse en la clasificacin de tipos textuales y en los textos narrativos en
particular? Antes de convertirse en objeto de estudio acadmico un sistema cultural
para clasificar tipos textuales y sus categoras superordinadas y subordinas es como
una taxonoma popular. En paralelo con otras taxonomias, estos sistemas
clasificatorios estn en principio sujetos a efectos de nivel-bsico. Pero consideremos
que una taxomia como la siguiente captura los procesos de categorizacin
subyacentes al empleo de textos, al menos en algunas culturas y subculturas:
Algunos rasgos de los efectos de nivel bsico parecen estar ausentes de esta
taxonoma, incluyendo los asociados con las etiquetas de categora. Entre los trminos
que Grlach (2004:79) enumera como definiciones de relato (story), algunos son
etiquetas en competencia para este tipo textual, usados de forma ms o menos
variable: narracin, historia, En otras palabras, sera difcil establecer que cualquiera
de los elementos lxicos en el grupo relato, narracin, historia es ms bsico que
cualquiera de los dems. Aunque en otros aspectos reprsentacin categorial y
respuestas motoras- los efectos de nivel bsico pueden ser atribuidos a miembros de
la categora intermedia de esta taxonoma correspondiente a los tipos textuales. Se
puede argumentar que el nivel de tipo textual es el nivel ms alto al que una imagen
mental nica puede representar toda la categora, con el concepto narrativa
reflejando las propiedades clave de todos los gneros y subgneros que pueden
agruparse en esta categora. Del mismo modo, puede argumentarse que lo que Meir
Sternberg (1990, 1992, 2001) caracteriza como los universales narrativos de la
curiosidad, el suspense y la sorpresa orientan mi respuesta motora hacia los agentes y
eventos cuando traspongo mis coordenadas espaciales y temporales a aquellas que
gobiernan a los personajes dentro de un mundo ficticio proyectado mentalmente
(independientemente del gnero o subgnero narrativo implicado) mientras que las
descripciones y las explicaciones no producen respuestas de este tipo. Entonces,
cuando consulto mis propias intuiciones sobre el nivel ms alto al que se pueden llevar
a cabo inferencias sobre la forma general, me doy cuenta de que me resulta ms fcil
llevar a cabo esas inferencias en un nivel inferior de la taxonoma en relacin con la
estructura de la trama de las novelas de detectives, por ejemplo, o los procesos de
formacin de la identidad en el bildungsroman. Entonces, qu es ms bsico en un
sentido cognitivo: el nivel del tipo textual o el nivel de los gneros?
8
2004:144) Por ejemplo, miembros de la categora personas altas pertenecern ms o
menos a esa categora, y no existir una divisin clara entre las categoras personas
altas y personas de estatura media. [] Por el contario, la categora pjaro est bien
delimitada; [] Aunque existen pjaros concretos que pueden ser ms o menos
centrales o realizaciones prototpicas de la categora: los gorriones poseen ms rasgos
prototpicos de los pjaros que los pinginos. La categora pjaro est sujeta a un
gradiente de centralidad pero no de membresa, mientras que la categora personas
altas esta sujeta a un gradiente de membresa; lo que implica que ciertas instancias de
la categora personas altas sea ms representativa o central que otras.
3 Los lunes, los mircoles y los viernes tomo tostadas para desayunar, pero los
martes y los jueves tomo cereales.
9
de eventos particularizados. Adems anticipando la discusin del elemento
construccin de mundo/perturbacin de mundo no ofrece eventos perturbadores de la
clase que resultan prototpicos a las representaciones narrativas. La ausencia de esos
eventos perturbadores explica porque al convertir 3 en una serie de afirmaciones
sobre desayunos particulares, como en 3, no produce por si misma una
representacin narrativa:
(p. 95)
Por su parte, Prince (1973, 1982) defiende que la secuenciacin de eventos es una
condicin necesaria pero no suficiente para los relatos; es decir, las secuencias
organizadas narrativamente poseen una estructura de orden superior que no se
encuentra en todas las cadenas de eventos clasificables como secuencias
descriptivas. En concreto, las narraciones representaran transiciones
espaciotemporales especficas desde un estado S a otro S. Segn Prince en una
narracin mnima el estado destino S sera el contrario al estado S, y existira un
evento intermedio. As se puede detectar esa estructura de orden superior de forma
evidente en 5 pero no en 4:
5 El poltico posea una reputacin integra. Entonces los actos ilegales del poltico
salieron a la luz. Como resultado el poltico pas a poseer una reputacin de hipcrita
respecto a la correccin de sus actos.
10
descripcin en concreto, el riesgo que asume el poltico al cometer actos ilegales en
primer lugar, y la irreversibilidad de las consecuencias de su eleccin al cometer esos
actos. Bremond (1980) considera cuestiones similares en su discusin sobre la lgica
de las secuencias narrativas, que segn l pasara por tres fases: la apertura de una
posibilidad (la posibilidad de cometer actos ilegales); la actualizacin o no
actualizacin de la posibilidad (el poltico comete los actos); y, si la posibilidad se
actualiza, el resultado final (el poltico pierde su reputacin de integro y gana una de
hipcrita). De este modo, lo narrativo no implicara simplemente una secuencia
temporal dual la representacin organizada secuencialmente (sjuzhet) de una
secuencia de eventos (fabula)- sino que seguira los caminos tomados por individuos
concretos enfrentados a puntos decisivos en una o mas encrucijadas temporales
dentro de un mundo ficticio; esos caminos llevan a consecuencias que toman forma
frente a un trasfondo de otras consecuencias que podran haber generado otras
posibles vas de actuacin que no sucedieron.
Defendiendo que la razn para contar una narracin es explicar lo que ha ocurrido
(1996:3), Adams intenta reconciliar la nocin de explicacin narrativa con el CLM.
Adams sugiere que:
11
Tercer elemento: Construir un mundo ficticio y perturbarlo
(creating/disrupting storyworlds)
Los mundos ficticios (storyworlds) pueden definirse como los mundos que evocan las
narraciones; de forma recproca, las narraciones pueden definirse como los planos
utilizados en un modo especfico de creacin de mundos. Mapear palabras (u otra
clase de marcas semiticas) en mundos es un requerimiento fundamental quiza el
fundamental- para la construccin de sentido narrativo; aunque esta operacin de
mapeado parezca tan natural que no se considere necesaria una teora, ni una
nomenclatura especfica o marco conceptual para describir y explicar los
procedimientos especficos implicados en ella.
(p. 106)
Los mundos posibles son construcciones polidricas, y no slo engloban los mundos
establecidos social o institucionalmente, sino tambin los mundos privados (Ryan
1991) o submundos (Werth 1999) consistentes en las creencias, deseos, intenciones,
recuerdos y proyecciones imaginativas de los personajes.
12
Defendiendo que la creacin de mundos segn la conocemos comienza siempre a
partir de los mundos que tenemos a mano; la creacin es una recreacin, Goodman
identifica cinco procedimientos para construir mundos a partir de otros mundos:
composicin y descomposicin; ponderacin, ordenacin, supresin y suplementacin;
y deformacin (1978:7-16).
Segn apunta Paul Werth (1999:56), comienzos del relato que incluyen sintagmas
nominales que contienen artculos definidos y pronombres demostrativos (el
americano y la chica, esa noche) pueden relacionarse con lo que el filsofo David
Lewis (1979) denomin el proceso de acomodacin. La cuestin se centra en como
un texto puede evocar de la forma ms econmica el mundo ficticio en el que los
lectores del texto deben reubicarse mediante su imaginacin para interpretar
apropiadamente expresiones referenciales (una cortina, la puerta abierta, la ajada
mesa de madera, la carga de veneno de araa, etc) y expresiones decticas (a este
lado, la noche anterior) mapendolas sobre el mundo evocado por el texto en lugar
de sobre el mundo que el productor y el interprete del texto ocupan al producir o
decodificar esas seales textuales.
13
Como defenda en Story Logic (Herman 2002a:9-22), el potencial de la narrativa para
crear mundos permite avanzar en la explicacin de su inmersividad, su capacidad para
transportar a sus intrpretes a lugares y tiempos que deben ocupar con el propsito de
alcanzar la comprensin narrativa (Gerrig 1993; Ryan 2001a; Young 1987). Sera muy
difcil explicar el potencial inmersito de los relatos apelando simplemente a nociones
estructuralistas como accin o fabula, esto es, hablando estrictamente en trminos de
eventos y existentes ordenados en una trama siguiendo una presentacin narrativa.
Los intrpretes de narrativa no se limitan a reconstruir una secuencia de eventos y un
conjunto de existentes, sino que con su imaginacin (emocional y visceralmente)
habitan un mundo en el que, adems de suceder y existir, las cosas importan, exaltan,
repugnan, hacen reir o enfadar tanto a los agentes narrativos como a los intrpretes
que se emplean en dar sentido a sus circunstancias e interacciones.
(p.121; TAW)
Los relatos no se limitan a evocar mundos ms o menos distantes del mundo del aqu
y ahora. Ms que eso, las narraciones ponen el acento en los eventos inesperados o
no cannicos eventos que perturban el orden normal de las cosas para agentes
humanos o pseudohumanos embarcados en actividades y proyectos con vistas a la
consecucin de unos objetivos dentro de un mundo dado, y que son experimentados
como perturbadores por esos agentes.
Como sugieren las formulaciones anteriores, lo que se considera normal o
cannica variar de mundo a mundo, de narracin a narracin como har por tanto,
lo que se considera perturbador, no cannico o desequilibrante.
Para distinguir entre los simple procesos temporales y las perturbaciones narrables,
alguno estudiosos de la narrativa han desarrollado el concepto de contabilidad
(Tellability) en ocasiones diferenciado de narratividad (Narrativity). La contabilidad
se ha definido como aquello que convierte un evento o configuracin de eventos en
algo relevante para contar es decir, algo contable o narrable- en una determinada
situacin comunicativa (Herman 2002a:100-5; Labov 1972; Labov y Waletzky 1967;
Norrick 2007; Prince (1987) 2003; Ryan 1991, 2005c). Por el contrario, la narratividad
se ha definido como la propiedad en virtud de la cual un texto o un discurso dado es
14
ms o menos fcilmente interpretado como un relato (Fludernik 1996, Herman
2002a:100-5; Prince 1999, (1987) 2003, 2005; Sternberg 1990, 2001).
(p. 135)
Los innumerables tipos de mundos que pueden ser evocados por las narraciones,
junto con los muchos grados de perturbacin que el mismo tipo de evento puede
poseer en diferentes contextos sugieren lo futil que resultara intentar fijar por
anticipado qu convierte a algo en contable, qu constituye una perturbarcin narrativa
del orden de un determinado mundo.
(p.138)
15
vinculacin a menudo explcita que el narrador hace del significado de esta
experiencia con el contexto discursivo en que se produce. (Fludernik 2003:245).
Sin embargo, segn hace notar Alber, la teora de Fludernik sobre la experiencialidad
como factor constitutivo de los relatos plantea la cuestin de cmo distinguir entre
lrica y narrativa (Alber 2002:68-9).
(p.141)
Segn apunta Davies (1999), los estados mentales conscientes, incluyendo las
sensaciones (el tacto del pelo de mi gato), percepciones (la blancura de ese pelo, o el
sonido suplicante de sus maullidos cuando tiene hambre) y los pensamientos (el
pensamiento de que voy a necesitar comprar pronto ms comida para gatos) son
aspectos omnipresente y sin embargo misteriosos de nuestras vidas mentales. La
parte misteriosa de la conciencia e como y porqu- esos estados pueden ser el
producto de procesos fsicos, la activacin de neuronas y otras actividades
electroqumicas, que tienen lugar en el cerebro humano. Lo que aparece aqu es la
denominada brecha explicativa de la ciencia cognitiva (Levine 1983). La cuestin
reside en el vaco que existe entre lo que sabemos sobre los estados cerebrales
fsicos y la condicin consciente, la fenomenologa de nuestras vidas mentales,
que puede o no puede sobrevenir a partir de esos estados. Dicho de otro modo,
existe un hueco entre nuestra comprensin actual de las formas complejas de
actividad neuronal en el cerebro y lo que Nagel (1974) ha caracterizado como la
dimensin del cmo-es (what-its-like) de la experiencia consciente Cmo puede la
estructura del cerebro, hasta donde la entiende la neurociencia, dar lugar a la
sensacin que tengo cuando acaricio a mi gato, o percibo su pelo blanco o escucho
sus hambrientos maullidos?Y porque tengo esas sensaciones? En otras palabras,
hasta que punto estoy beneficiado (digamos, desde un punto de vista evolutivo) al
poseer conciencia?
Segn indica Levin, en filosofa de la mente los trminos quale y qualia (pl.) se
emplean frecuentemente para caracterizar las propiedades cualitativas, experienciales
o sentidas de los estados mentales (1999:688). O segn Dennett explica qualia es un
trmino poco familiar para algo que no puede ser ms familiar para cada uno de
nosotros: el modo en que nos parecen las cosas (1997:619). Lo que se considera,
segn escribe Dennett es la cualidad particular, personal, subjetiva de la experiencia
consciente de alguien en un momento dado (1997:619) en trminos de Nagel (1974),
la sensacin de cmo es ser alguien viviendo una determinada experiencia. Al hablar
de qualia, entonces estamos haciendo referencia a la intuicin de que las experiencias
conscientes poseen propiedades subjetivas que no se pueden obviar.
16
(p. 147; literatura y experiencialidad; discurso indirecto libre)
1
Teorizar la catarsis aristotlica desde aqu.
17
otro tipo de objetos como piedras o lentes de contacto; son estructuras de la
experiencia, o modos de vivir esa experiencia. En segundo lugar, no es slo mi
relacin con mi propia conciencia la que estn mediada necesariamente debido a su
perfil subjetivo, sino que yo estara suprimido absolutamente, antolgicamente- de la
conciencia de otros. Yo puedo experienciar, pero no observar o inspeccionar, slo mis
sensaciones en bruto; adems, no tengo acceso a los qualia asociados con otro
punto de vista en primera persona, con otra mente.
(p. 157)
(p. 159)
Qu se produce primer: la experiencia en los mundo que da lugar a los relatos o los
procesos narrativos por los que se construyen los mundos?
18