Sustantivos contables e incontables

En esta primera parte vamos a ver los artculos determinados e indeterminados en ingls, as como
la diferencia entre sustantivos contables e incontables. Las reglas que siguen son muy similares a las
del espaol, por lo que no tendris problemas en entenderlo.
Empecemos con los artculos:
THE: Artculo determinado
Los artculos en ingls, como en espaol, pueden ser determinados o indeterminados.
Cuando hablamos de algo conocido o mencionado anteriormente utilizamos el artculo
determinado the.
Se utiliza tanto para el singular como para el plural:
THE students are listening Los alumnos estn escuchando
I need A carrot. Is THE carrot rotten? Necesito una zanahoria. Est la zanahoria podrida?
En este ltimo ejemplo, la primera vez que se menciona la zanahoria se utiliza el artculo
indeterminado a; una vez mencionada, zanahoria va acompaada del artculo the.
A/AN: Artculo indeterminado
El artculo indeterminado a/an se utiliza cuando hablamos de algo NO conocido ni mencionado
anteriormente. Siempre se refiere al singular. La forma correcta a o an depender del primer
sonido del sustantivo (o adjetivo si este estuviera presente) que le sigue.
1) Si el primer sonido es una consonante el artculo correcto es a:
A banana Un pltano
A watermelon Una sanda
2) Si el primer sonido es una vocal el artculo correcto es an:
An orange Una naranja
An apple Una manzana
Palabras confusas
Algunas palabras pueden llevar a confusin, ya que pueden comenzar con una consonante que se
pronuncia como vocal o una vocal que se pronuncia como consonante.
An umbrella Un paraguas
A university Una universidad
A house Una casa
An hour Una hora
Sustantivos contables e incontables
Hay nombres comunes que se pueden contar y otros que no.
Contables
A pear / three pears una pera / tres peras
An onion / three onions una cebolla / tres cebollas
Incontables
Food comida> NO: a food
Rice arroz>NO: a rice
Los sustantivos contables tendrn formas en singular y en plural.
Ante una forma en singular siempre utilizamos el artculo indeterminado a/an y ante la forma en
plural podemos especificar el nmero o no.
A peach Un melocotn An egg Un huevo
En caso de que NO se especifique el nmero, ir precedido de some en el caso en que hablemos de
ejemplos reales del sustantivo en cuestin, o no le preceder nada, si estamos hablando de forma
general.
Vamos a verlo con unos ejemplos:
There are three eggs in the fridge Hay tres huevos en el refrigerador
There are some eggs in the fridge Hay algunos huevos en el refrigerador
 Eggs come from hens Los huevos vienen de las gallinas
Recuerda que el artculo determinado the puede ir delante de sustantivos contables tanto en
singular como en plural.
The girl La chica The girls Las chicas
Los sustantivos incontables siempre son singulares, incluso cuando parecen lo contrario.
Rice is popular in China El arroz es popular en China
The news is serious Las noticias son serias
Los sustantivos incontables funcionan gramaticalmente como los contables en singular en
la concordancia con el verbo, ambos concuerdan con un verbo en tercera persona del singular.
En cuanto a las palabras que pueden acompaarlos, los sustantivos incontables tienen ms
similitudes con los contables en plural. Esto quiere decir que, aunque concuerden con un verbo en
singular, nunca podrn llevar un artculo indeterminado.
A salt Una sal
Tampoco pueden llevar delante un nmero, ya que nos referimos a algo que no se puede contar.
Three sugar Tres azcar
pero s que pueden ir precedidos del artculo determinado the y de some, cuando hablamos de
un caso real, o no llevar nada delante, si hablamos en general.
There is salt in the sea Hay sal en el mar
There is some salt in the kitchen Hay algo de sal en la cocina
The salt is finished Se ha acabado la sal

(parte 2): There is/are, some, any, much & many

Sustantivos contables
1) Los sustantivos contables admiten formas tanto singulares como plurales:
A banana una banana / some bananas algunas bananas
A cake un pastel / a lot of cakes muchos pasteles
2) Otra de sus caractersticas es que delante de ellos se pueden colocar artculos indefinidoscomo
a/an (un/a), cuando el sustantivo es singular:
A glassun vaso
An orangeuna naranja
3)Some (alguno/a) se utiliza cuando el sustantivo es plural:
Some sausages algunas salsichas
4)Any (ninguno/a, alguno/a) cuando el sustantivo es plural y la oracin negativa o pregunta:
There arent any cherries for youNo hay ninguna cereza para ti
Are there any apples left?Quedan (algunas) manzanas?
5) Many (muchos/as) cuando el sustantivo es plural y la oracin negativa o pregunta.
There arent many strawberriesNo hay muchas fresas
Are there many pears?Hay muchas peras?
6) Cuantificativos para determinar el nmero:
Six eggsSeis huevos
Sustantivos incontables
1) Como su nombre indica, ser completamente imposible saber el nmero concreto de estos
sustantivos. A pesar de esto, nos ayuda bastante el hecho que hay sustantivos que son incontables
tanto en ingls como en espaol:
Bread (pan), milk (leche), salt (sal), sugar (azcar), food (comida), butter (mantequilla), water (agua)

2) Comparten algunas caractersticas con los sustantivos contables, como por ejemplo que pueden
ser acompaados por some alguno/as y any ninguno/alguno.
There is some water in the bottleHay un poco de agua en la botella
There isnt any breadNo hay pan
3) Aunque los sustantivos incontables no admiten muchas de las caractersticas de los contables.
3.1) No admiten la forma plural:
Bread breads
Sugarsugars
3.2) Tampoco admiten, por norma general, artculos indefinidos ni cuantitativos numricos:
A salt
Three waters
3.3) Cuando queramos referirnos a mucho/a no usaremos many, sino MUCH.
There isnt much sugar No hay mucho azcar
4) A pesar de estas diferencias, no todo es complicado, y hay grupos semnticos que suelen ser
siempre incontables, como pueden ser los:
Sentimientos: love (amor), hate (odio), hunger (hambre)
Sustantivos abstractos: beauty (belleza), intelligence (inteligencia)
Excepciones y problemas
1) Concordancia
El verbo debe concordar en nmero con el sujeto, pero en ingls ciertos sustantivos parecen ser
plurales (y por lo tanto aparentemente contables), aunque el verbo se mantiene en singular:
The news is goodLas noticias son buenas
2) Convertir a contables
Aunque afirmemos sin dudar ni un momento que bread (pan), water (agua) o coffee (caf) son
sustantivos incontables, puede darse el caso de que se puedan convertir en contables.Vaya lo con
los contables e incontables, eh? es lo que tiene el ingls, que primero te confunde, y luego te

apasionacomo algunos hombres

Ciertos sustantivos admiten que los acompae una palabra que ayuda a su contabilizacin:
A loaf of bread-Una rebanada de pan
A piece of musicUna pieza musical
A stroke of luckUn golpe de suerte
A glass of waterUn vaso de agua
Entonces, vamos a enlazar todo esto con there is y there are (Hay)
Cuando queremos decir que algo o alguien existe (o que no existe) utilizaremos THERE IS (para
el singular) y THERE ARE (para el plural).
1. En espaol decimos hay tanto para el singular como para el plural:
Mira los ejemplos:
There is a cow (Theres a cow)Hay una vaca
There are some cows Hay algunas vacas
2. La NEGACIN se forma aadiendo NOT tras is/are:
There is not a horse (There isnt a horse)No hay un caballo
There are not any trees (There arent any trees) No hay rboles
3. Para construir la forma INTERROGATIVA de esta expresin simplemente debemos invertir el
orden:
There is a wall Is there a wall?
Hay una pared Hay una pared?
Ejercicios
Elige si en las siguientes frases va some o any:
1. There isnt ___ butter in the refrigerator, is there?
2. I bought ____ peas and ____ beans at the supermarket.
3. We dont have ___ eggs to make an omelette.
4. We must go to the bank. We need ___ some money.
5. There isnt ___ honey in the jar but you can have ____ jam.
6. There are _______ people waiting outside the cinema.
7. I havent ___ salt. Could you lend me ____?
8. I bought her ___ flowers for her 40th birthday.
9. We havent ___ cherries but there are _____ strawberries.
10. Are there _____ English books in the library?
11. There were _____ mistakes in the dictation you made last Monday.
12. Would you like _____ cream in your coffee?
13. They never drink ____ beer. They dont like it.
14. Could you lend me ____ money to buy the newspaper?
15. Are there ____ children playing in the park?
2) Las siguientes palabras son contables o incontables?
Biscuit, sugar, sweet, milk , egg , butter, cheese, rice, apple, chocolate, jam , ice-
cream, bread, sandwich, cherry.
Une las palabras de arriba con las siguientes imgenes: