RESENHA - Barbero

Exagerando um pouquinho, poderamos dizer que a publicao de Dos meios s mediaes: Comunicao,
cultura e hegemonia (1986), do espanhol radicado na Colmbia Jess Martn-Barbero, marca a derrota
definitiva da Escola de Frankfurt nos debates sobre mdia e comunicao na Amrica Latina. Amplamente
dominante nos anos sessenta e setenta, a teoria frankfurtiana trabalhava a mdia como um instrumento de
manipulao no interior da sociedade administrada. Essa teoria foi exposta principalmente no texto de
Theodor Adorno e Max Horkheimer, de 1947, A Indstria Cultural, captulo mais clebre da Dialtica da
Ilustrao. Sua caracterstica mais visvel a ausncia de matizes. A indstria cultural seria um operador da
alienao no qual desapareceriam os limites entre arte e entretenimento, e a produo cultural seria
colocada, sempre e invariavelmente, a servio do fascismo. As anlises de Adorno sobre o cinema e o
jazzhoje em dia consideradas pouco mais que diatribes mal informadasforam a coroao desse
paradigma. O representante mais ilustre da teoria na Amrica Latina foi o livro Para ler o Pato Donald, de Ariel
Dorfman e Armand Mattelart, mas seus seus ecos ainda se fazem ouvir em boa parte do que se escreve
sobre mdia hoje em dia.

A obra de Jess Martn-Barbero , ao mesmo tempo, um estudo terico e histrico da inveno do popular e
do massivo, assim como das interrelaes entre eles. A premissa relativamente simples e vem de
pensadores como Bakhtin, Gramsci e Benjamin: nem toda absoro do hegemnico pelo subalterno sinal
de submisso e nem toda recusa sinal de resistncia. A demonizao das formas massivas de cultura, no
paradigma frankfurtiano e em seus herdeiros, depende de uma separao taxativa entre o massivo e o
popular. Para que se apresentem as formas industriais, mediatizadas de cultura como instncias de alienao
necessrio separ-las categoricamente das formas de cultura entendidas como genuinamente populares.
Assim, cinema e televiso so arrolados como manipulao miditica enquanto que a literatura de cordel e a
viola caipira permanecem como manifestao cultural legtima. essa separao que Jess Martn-Barbero
demole pacientemente, com argumentos tericos e histricos.

Em primeiro lugar, a inveno do massivo, apesar de dar um salto gigantesco com as formas tcnicas de
reproduo da imagem e do som no sculo XX, tem seus precursores na prpria escrita popular. Desde pelo
menos 1790, especialmente na Frana e na Inglaterra, a emergncia do melodrama confere o vrtice ao
processo que leva do popular ao massivo. Trata-se de um processo que se remonta Revoluo Francesa: a
transformao da canalha, do populacho, em povo, e a cenografia dessa representao. A funcionalizao da
msica e a fabricao dos efeitos sonoros, que depois encontrariam na telenovela o seu auge, tm no
melodrama a sua origem. O melodrama realiza uma secularizao da figura do Diabo (personagem frequente
nos dramas medieval e barroco), transformando-o em aristocrata malvado, burgus megalmano ou at
mesmo em clrigo corrompido. O gritos e gemidos descompostos, as violentas contores, os gestos
descompassados: toda essa gestualidade melodramtica que, ao ser trasladada para o rdio e o cinema,
ser inicialmente lida como mera estratgia comercial, estava, com efeito, enraizada na proibio da palavra
nas representaes populares.

Da mesma forma, a chegada dos mecanismos massivos de representao Amrica Latina no pode ser
estudada, argumenta Martn-Barbero, fora do contexto de emergncia de um populismo que interpela as
massas trabalhadoras, propondo um sistema novo de reconhecimento dos atributos do trabalhador. No
cinema mexicano, por exemplo, auge do cinema popular latino-americano, Martn-Barbero v a reelaborao
de uma pica popular, na qual a figura de Pancho Villa reescrita via mito bandoleirista que combina
crueldade e generosidade. Tambm no rdio-teatro, onde os argentinos, sem dvida, foram mais longe,
Martn-Barbero v uma srie de vnculos com uma longa tradio de expresses da cultura popular.

A passagem dos meios s mediaes teria, ento, este sentido: passar de uma anlise em que os
dispositivos so simples meios para se realizar alienao num pblico passivo para um modelo de anlise em
que a hegemonia transforma de dentro o sentido do trabalho e da vida da comunidade. No se pode, em
outras palavras, fazer uma apreciao das mensagens da mdia sem uma anlise real do que acontece na
recepo dessas mensagens, que nunca simplesmente passiva e consumidora. bvio que isso no
significa que essas mensagens devam estar imunes crtica. Todo o contrrio. Mas simplista trat-las fora
do contexto no qual emergem e dissociadas dos usos a que as submetem seus receptores. As discusses
sobre mdia que atualmente tm lugar no Brasil lucrariam muito fazendo referncia obra de Martn-Barbero
e questionando o paradigma simplista da alienao e da manipulao cuja decadncia essa obra
emblematiza mais que qualquer outra.