ORIGENES DEL TEATRO ESPAOL

El teatro espaol como el europeo, surge vinculado al culto religioso. La misa,

celebracin litrgica central en la religin cristiana, es en si misma un drama, una
representacin de la muerte y resurreccin de cristo. Sern los clrigos los que, en su
afn didctico por explicar los misterios de la fe a los fieles mayoritariamente incultos
y analfabetos, crean los primeros dilogos teatrales: Los tropos, con los que
escenificaban algunos episodios relevantes de la Biblia. Estas representaciones, que
tenan lugar dentro de las iglesias, en el coro o parte central de la nave, se fueron
haciendo ms largas y espectaculares dando a lugar a un tipo de teatro religioso que
fue el teatro medieval por excelencia. Poco a poco se fueron aadiendo elementos
profanos y cmicos a este tipo de representaciones que, por razones de decoro,
terminaron por abandonar las iglesias y comenzaron a realizarse en lugares pblicos:
en los prticos y los atrios de las iglesias, plazas, calles y cementerios.

AUTOS O MISTERIOS

El teatro castellano naci en las rudimentarias representaciones de escenas sagradas

que se realizaban dentro de los templos. Estamos hablando de los primeros albores
histricos de la Espaa medieval. Estas representaciones se llaman autos
sacramentales o misterios. En ellos se daban a conocer los pasajes ms importantes de
los evangelios o, en su defecto, se escenificaban vidas de santos clebres. Uno de estos
autos o misterios que ha llegado hasta nuestros das es el Auto de los Reyes Magos,
el que sola representarse en los das festivos de la Epifana.

JUEGOS DE ESCARNIO

Paralelamente al desarrollo del teatro religioso, cuya finalidad era mantener la fe y

preservar la moral, advino el teatro profano, pero muy oscuramente, sin el boato de
aqul. Este teatro, bastante embrionario por cierto, tuvo su origen en los
llamados juegos de escarnio, los que corran a cargo de errantes juglares (Mezcla de
cmicos y trovadores), quines aprovechaban las plazas, mercados, mesones y patios de
castillos para escenificar costumbres y caricaturizar vidas de prominentes personajes.

LOS CORRALES

Durante mucho tiempo los autos o misterios se representaban en el interior de los

templos. Luego se utiliz el exterior de los mismos, o sea el atrio. Ms tarde, ya en el
siglo XVI, se habilitaron, mediante pagos de mdicos alquileres, locales ms amplios y
apropiados y se les llam corrales. Uno de ellos era el famoso corral de Pacheca, en
Madrid, finalmente, estando ya la dramtica en las puertas del apogeo, se
1
construyeron teatros propiamente dichos. Se recuerdan entre los primeros el teatro de
la Cruz y el del Prncipe.

EVOLUCIN DEL TEATRO

Larga y paciente fue la evolucin del teatro castellano. De los autos, de carcter
eminentemente religioso, se pas a la farsa, seuelo de comedia y poco despus, con
ligeras innovaciones tcnicas introducidas por el renacimiento, se cultivaron la
comedia, el entrems, la loa, el paso, el drama y la tragicomedia.

EL TEATRO EN LOS SIGLOS XVI Y XVII

Presentacin

Siglo XVI.

Los parmetros medievales seguiran siendo la clave del teatro espaol hasta que, en
el siglo XVI, se inicia el camino de la modernizacin que culminar en la creacin de
un gnero: la comedia nueva del siglo XVII. El siglo XVI es, por tanto, un momento de
bsqueda y convivencia de varias tendencias: la dramaturgia religiosa (Gil Vicente), el
clasicismo (Juan de la Cueva), los italianizantes (Juan de Encina, Bartolom Torres
Naharro) y la tradicin nacionalista (Juan de la Cueva). La obra dramtica ms
importante de este periodo es La Celestinade Fernando de Rojas. En realidad es una
comedia humanista, hecha ms para la lectura y reflexin que para la escena. Se trata
de una obra excepcional, magnfico retrato de la poca y modelo de la literatura
galante posterior. Es sin embargo, una obra de tan complicada estructura dramtica
(alrededor de 20 actos) que no fue representada en su poca y que sigue teniendo
enormes dificultades para su puesta en escena.

Siglo de Oro.

El siglo XVII es el siglo de oro del teatro en Espaa. Es un momento en el que las
circunstancias sociales y polticas determinan una situacin excepcional: La
representacin pblica se convierte en el eje de la moral y esttica. Las apariencias
son fundamentales. El mundo es un gran teatro y el teatro es el arte ms adecuado
para representar la vida. Se crean las primeras salas teatrales llamadas corrales de
comedias, que eran gestionadas por las Hermandades, verdaderos precedentes del
empresario teatral moderno. Van a proliferar los autores, las obras y las compaas.
El teatro deja de ser un acontecimiento restringido para convertirse en un producto
competitivo, sujeto a las leyes de la oferta y la demanda. Un interesante debate terico
acompaa el nacimiento y desarrollo de esta forma nueva de entender el teatro. Dos
autores de la poca nos sirven para ilustrar el sentido y la evolucin de este debate y
del arte teatral: Cervantes y Lope de Vega.
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EL TEATRO ESPAOL EN EL SIGLO XVI Y EN EL SIGLO DE ORO

Es en el siglo XVI cuando Espaa, que llega al apogeo de su poder con Carlos V y
Felipe II e inicia despus de su descenso, afirma los caracteres que se revelan en su
arte, en su cultura en las personalidades de sus genios y sus santos: Velzquez y
Cervantes, Lope de Vega y Caldern. Teresa de vida e Ignacio de Loyola. Pas que
limita con dos continentes, dos civilizaciones, dos religiones, puente de paso del
extremo de Europa occidental al norte de frica musulmana, Espaa participa de los
caracteres europeos y africanos. Por eso se dijo que el frica comienza en los
Pirineos; afirmacin exagerada y superficial, pues Espaa es un pas tnicamente y
geogrficamente muy variado, donde las razas ms diversas se han cruzado, de los
celtiberos a los cartagineses, de los hebreos a los romanos (A los que dieron Sneca y
Marcial, Lucano y Quintiliano, Trajano y Adriano), de los godos a los rabes, los
contrastes geogrficos entre los montes y las risueas playas del norte y las llanuras
desoladas de sus castillas, entre las regiones industriales del Nordeste y las molicies
orientales de su medioda, no son menos vivos que los contrastes espirituales entre
castellanos y catalanes, vascos y andaluces. Pero la unidad de Espaa se ha hecho
sobre todo por una idea religiosa y una tarea histrica, la de ser precisamente el
centinela avanzado de la Europa catlica ante la amenaza del Islam; a la que ms
tarde aadi la amenaza nrdica de la Reforma. De aqu las notas guerreras, y a veces
crueles y sanguinarias, de su religiosidad.

Durante largos siglos la vida catlica en Espaa ha sido un combate. Un combate a

campo abierto; combate en la vida privada; combate sobre todo en el alma del
creyente, el cual en los contactos y mezclas de sangre con sus enemigos rabes y
sarracenos ha absorbido mucho de su apasionamiento, sus sensualidad y hasta sus
crueldad; y esto explica los conflictos que atormentan al temperamento espaol,
sensual y mstico, cristiano y cruel. En ningn otro pas del mundo se ha profesado la
fe catlica con ms ardor y a la vez con ms intransigencia, hasta el fanatismo y la
crueldad.

De aqu el eterno drama de la psicologa espaola. Hay en el teatro espaol una fuerza
inexorable como el hado antiguo, un Moloch que devora a hombres y mujeres, que
todo lo somete y al que se inmola todo: Es el honor, el alma que se expresa en el drama
espaol ha permanecido invariablemente fiel a los tres grandes ideales heredados de la
Edad Media: Dios, el Rey, la Dama. Ay, si uno de estos ideales entra en conflicto con
el otro! El espaol no conoce la conciliacin. El drama no tiene solucin. Cuando el
deber mundano est en oposicin con la norma divina, cuando la ley del rey se pone
en contra de la ley de Dios, o el hroe que como cristiano debe perdonar, como
caballero debe matar, o el amor proclama sus derechos contra la inflexibilidad del
imperativo moral, no hay salida posible: La tragedia aparece en el mundo.
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El fondo del teatro espaol es medieval y popular, y lo es tambin en la tcnica que,
ignorando o rechazando las leyes de la academia clasicista y de las unidades
aristotlicas, seguir usando durante siglos procedimientos ms libres; y gracias al
escenario medieval, sus hroes vagarn de lugar en lugar y de edad en edad, sin
ninguna limitacin, abandonndose al capricho de la fantasa. Las reacciones contra
esta libertad sern pocas y relativas; el mayor resultado consistir en obtener la
divisin del drama o la comedia en tres jornadas (Una jornada, un acto), que podrn
distar indefinidamente una de otra en el tiempo, y asimismo dentro de cada una
cambiar el lugar a voluntad.

REPRESENTANTES:

Durante los dos siglos subsiguientes, el XVI y el XVII, o siglo de oro, el teatro espaol
adquiere una vida y desarrollo inusitados. En el siglo XVI, que podra llamarse de
formacin, aparecen los autores anteriores a Lope, o del dicho prelopesco, cuyos
precursores son, entre otros, Bartolom de Torres Naharro, Lope de Rueda, Juan de
Timoneda, Juan de la Cueva, Cristbal de Virus, y el propio Cervantes. En el siglo
XVII, llamado tambin de la edad de oro del teatro espaol, surge Lope de Vega,
cuya figura extraordinaria llena toda la centuria, eclipsando a todos los dems
autores. En el ciclo de Lope se hallan los que hicieron teatro a la manera de ste, entre
ellos Tirso de Molina y Ruiz de Alarcn.

A este ciclo sucede, a fines del siglo XVII, el ciclo postlopesco o calderoniano, con
Caldern de la Barca como figura principal, y sus discpulos o continuadores. El
apogeo del teatro espaol, en esta poca, es un acontecimiento de significacin
universal. Slo el teatro de Shakespeare, el ms profundo de los dramaturgos del
mundo y el teatro francs del siglo XVII (Corneille, Racine, Moliere), para no citar
sino a los modernos, puede compararse con el teatro espaol del Siglo de Oro, con el
teatro de Lope, de Tirso, de Alarcn y de Caldern.

No se singulariza este ltimo por la creacin de caracteres, como el teatro

shakesperiano, pues en l, lo principal es la intriga, el ambiente, y no los personajes en
s; pero en cambio ofrece, adems de su valor esttico y documental, el espectculo de
su extraordinaria difusin dentro del pueblo, el que con su apoyo y estmulo
constantes, hace posible el milagro de la cantidad casi fabulosa de obras que se
representan en toda la pennsula durante estas dos centurias. Es que, como el
romance, otra creacin genuinamente espaola, el teatro lleg a consustanciarse
ntimamente con el pueblo de donde saca sus temas y su inspiracin, y al cual va
dirigido casi sin excepcin, pues el propsito de los autores fue siempre entretener y
solazar al pblico que concurra a las representaciones. Este teatro es tambin, por
sobre todo, una creacin puramente espaola, habiendo logrado sus autores ms

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eminentes crear, con elementos tpicamente nacionales y con tcnica tambin propia,
un teatro de valor universal.

Esa fue su mayor gloria y la explicacin de por que dicho teatro ocupa un lugar tan
importante en la historia de las letras espaolas.

Las representaciones teatrales durante esta poca.

Antes de que existieran teatros fijos, los cmicos ambulaban de pueblo en pueblo, y
ofrecan su arte rudimentario y su menguado repertorio en las calles o plazas, o en los
patios de los castillos y mesones.

Los autos o piezas de teatro religioso, y las pantomimas seguan representndose en

los templo, o en tablados o carreteras convertidas en escenario, y que, segn cuenta el
cronista Sandoval, se alzaban en ocasin de las fiestas patronales a lo largo de la calle
o carretera por donde deba pasar el rey con su comitiva.

El primer teatro fijo funcion en Valencia, en 1526, con el nombre de Casa de las
representaciones e farsas, y dependa de un hospital, cuyo beneficio se daban los
espectculos. En la misma poca se habilitaron otros en Sevilla y, poco ms tarde, en
Granada. En Madrid, cuidad no muy importante en aquella poca, no funcionaron
teatros fijos hasta 1561, en que se estableci la corte en ella. Al principio dichos teatros
se denominaron corrales, llamados as porque no eran sino los fondos de grandes y
antiguas casas, alquilados a los comediantes por sumas muy mdicas. El ms famoso
de estos en el siglo XVI fue el Corral de la pacheco o de la pacheca, llamado as,
por ser su duea Isabel de Pacheco.

Las representaciones progresaron tambin mucho, y uno de los autores o director de

compaas que ms contribuyeron a este adelanto fue Pedro Navarro, que actu a
fines del siglo XVI.

Durante la poca de Lope, el teatro, desde el punto vista de los locales y de la escena,
adelant asimismo en forma considerable. Se multiplicaron las tramoyas y trucos y se
cuid ms la fidelidad de los trajes, d acuerdo con los personajes y poca.

Las representaciones tomaban en esta poca diversos nombres: Comedia, tragedia,

tragicomedia, gloga, coloquio, dilogo, representacin, auto a farsa. Posteriormente,
el nombre de auto se aplic slo a las obras de carcter religioso. En cuanto a su
estructura, Torres Naharro haba establecido que deban dividirse en
cinco jornadas o actos, precediendo a stos un prlogo, recitando por uno de los
artistas, el que en un principio se llam introito, y despus, loa; en ste, el autor
explicaba el argumento de la obra y solicitaba la buena disposicin del pblico. Ms

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tarde, las obras se dividieron en cuatro jornadas, intercalando entre una y otra tres
entremeses, y solan terminar con un baile, muy del gusto de la concurrencia.

Juan de la cueva fue el primero que hizo intervenir reyes y reinas en las comedias, con
lo cual se elev el tema y el ambiente general de las obras.

Las representaciones empezaban a las dos de la tarde, en invierno, y las cuatro en

verano, para aprovechar la luz del da, y duraban unas dos horas. En los comienzos, se
daban nicamente los sbados y domingos, peor luego se permitieron en otros das de
la semana. Las repeticiones de las obras eran muy poco frecuentes. Esto explica la
cantidad enorme de comedias que se escribieron en ese lapso.

CICLO PRELOPESCO

Bartolom de Torres Naharro

Cronolgicamente, despus de Juan de encina, quien, a pesar de ser del siglo XV,
continua actuando en la primera mitad del siglo XVI, el nombre ms importante en la
historia del teatro en la pennsula, es el de Bartolom de Torres Naharro, llamado por
muchos El padre del teatro espaol. Dicho ttulo le corresponde con toda justicia,
por haber cultivado un teatro de caracteres puramente espaoles, aunque todava en
germen, y que alcanzar luego de su apogeo con Lope de Vega, y tambin por haber
sido el primero que dio en Espaa reglas para el arte de hacer comedias. Su influencia
no fue mayor, en su poca, por haber estado sus obras, durante largos aos,
prohibidas por la Inquisicin. Escritor culto y de firme vocacin por el teatro, sus
comedias tienen, adems de su valor histrico, un valor esttico indudable, tanto por
su fondo como por su forma y estilo. Respecto de la innovacin que ellas introdujeron
en el arte escnico de la pennsula, Menndez y Pelayo dice de l que Fue un paso de
gigante el que dio en el camino de la buena comedia y agrega: Atendi, por primera
vez, al estudio de las costumbres, y si no lleg a las comedias de carcter, fue por lo
menos el fundador de la comedia de intriga.

Su vida, Bartolom de Torres Naharro, que provena de una ilustre familia, naci
cerca de Badajoz, ignorndose en que fecha. Se supone que fue un soldado. Estuvo,
despus de un naufragio, cautivo de los piratas de Argel. Luego se radic en Italia,
donde adquiri su slida cultura y se orden sacerdote. En Roma estuvo, durante el
pontificado de Len X, al servicio de un cardenal, y despus, en Npoles, al de un
general. En esta ciudad apareci la Propalladia, en 1517, aunque se cree que hay
una primera edicin anterior, hecha en Roma. Se ha dicho que este clrigo erudito
posea varios idiomas y dialectos, entre ellos el latn, el italiano, el francs, el
portugus y el valenciano. Se ignora si volvi a Espaa, y se cree que muri alrededor
de 1530.
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Su obra, La nica obra que se conoce de torres Naharro es, la citada Propalladia,
coleccin de sus piezas dramticas y de sus poesas, editada, al parecer, en Roma, en
1517, pero de la cual slo se conserva la edicin de Npoles del mismo ao. Su ttulo,
segn el mismo autor, proviene de las voces pro y Pallade o Palas, es decir, primeras
cosas o dones de palas, diosa de la inteligencia entre los griegos, lo que vendra a
significar: Los primeros frutos de ingenio.

La Propalladia consta de un prlogo y seis comedias. En las ediciones terceras y

siguientes, se agregaron dos ms.

En el prlogo, Torres Naharro se refiere a como deben ser las obras de teatro, por lo
que se ha dicho, de estas bellas pginas, que son la primera preceptiva teatral escrita
en castellano. Ningn otro libro de la primera mitad del siglo XVI, dice el conde de
Schack, es tan importante como la propalladia para la historia del teatro espaol, por
sus abundantes y curiosos datos. En efecto, sus observaciones sobre el arte dramtico
son muy interesantes. Distingue, en este prologo, lo que es comedia y lo que es
tragedia, dando de la primera esta acertada definicin: Comedia no es otra cosa sino
un artificio ingenioso, de notables y finalmente alegres acontecimientos, por personas
disputando. Dice luego que deben constar los cinco actos- segn Horacio- , que l
llama jornadas, y que los personajes no deben ser menos de seis ni ms de doce-
aunque el mismo quiebra esta regla en su tinellaria, donde aparecen ms de ese
nmero-, porque, dice, El nmero de personas que se han de introducir, es mi voto
que no deben ser tan pocas que parezca la fiesta sorda, ni tantas que engendren
confusin. Encarece, a continuacin el decoro, en las comedias, Es como el
gobernalle de la nao, el cual el buen cmico siempre debe traer ante los ojos. Divide
luego las comedias en: Comedias a noticias, o de Cosa nota y vista en realidad de
verdad (La tinellaria, etc.), y Comedias a fantasa, o de (La Serafina, la Himenea,
etc.). Por ltimo, la obra debera ser precedida de un introito, o llamado de atencin al
pblico, generalmente cmico y burlesco, y de un argumento o resumen de los hechos
que suceden en la misma, y que recitaba un actor al comenzar la comedia. (Ms tarde,
estas dos partes se refundieron, y tom el nombre de Loa).

Las ocho comedias que constituyen la Propalladia son las siguientes:

Comedia Seraphina.

Floristn, joven calavera, va a casar con Orfea, joven italiana. Presntase entonces
Serafina, dama valenciana, a quien haba dado antes la palabra de casamiento, y de
quien se enamora de nuevo el joven. Entre ambos deciden matar a Orfea, lo que no
ocurre, casndose luego sta con un hermano de Floristn.

La obra es arbitraria y, segn Menndez y Pelayo, la ms informe y menos clsica de

sus piezas, aunque reconoce su fuerza cmica
7 y el vuelo de su fantasa.
 Comedia Trofea.

En ella se celebran los descubrimientos y conquistas de los portugueses en tiempos de

Manuel el Grande. Actan personajes alegricos y mitolgicos, al lado de reyes,
plebeyos, etc. Parece que esta obra fue representada en Roma.

Comedia Soldadesca.

Excelente pintura -segn el conde de Schack- de la desenfrenada vida de los soldados

de aquella poca. Bocetos vivos, tomados de la realidad. En ella se cuenta lo sucedido a
un capitn que recluta soldados para el ejrcito del papa.

Tragedia Tinellaria.

La accin transcurre en la cocina de un cardenal romano, cuyos criados le roban y se

embriagan. Abunda la pincelada grotesca, aunque de fuerte realismo.

Comedia Himenea.

Es la obra maestra de Torres Naharro; una comedia de capa y espada, tan en boga
luego en el teatro de Lope.

Himeneo ronda de noche la casa de Febea, a quien da, con sus criados una serenata. La
dama consiente en recibirlo, pero luego son sorprendidos los amantes por el hermano de
Febea, quien quiere matarlos para lavar la afrenta. Himeneo descubre quin es y pide
la mano de Febea, la que es otorgada.

La obra termina en un villancico. Hay en la misma cierta influencia de la Celestina, y

en ella aparece, por primera vez, el gracioso o bobo, tan caracterstico tambin del
posterior teatro lopesco.

Comedia Jacinta.

Su trama es muy sencilla, ms bien pobre.

Divinia, duea del castillo cerca de Roma, hace detener a los caminantes que pasan por
l y los lleva a su presencia. Enamorada de uno de ellos, se casa con l.

Abunda en flexiones satricas y descripciones intercaladas de la vida en Roma y de sus

vicios.

Comedia Alquilana.

Es una parodia de la vida caballeresca, y en ella predomina la fantasa sobre la

realidad.
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 Comedia Calamita.

El argumento gira en torno a una sustitucin de nios. Su desenlace en forzado.

Las poesas que figuran en la Propaladia no son de gran valor, aunque revelan
condiciones de poeta y buen versificador en el autor. Entre ellas sobresale el Psalmo,
en honor de una victoria de los venecianos sobre los moros, en 1513; el concilio de los
galanes y cortesanas de roma, de psimo gusto; cuatro romances a la manera
popular, y el retracto, elega escrita a la muerte del primer duque de Njera.

Caractersticas del teatro de Torres Naharro.

En las obras de este autor aparecen por primera vez los caracteres del teatro espaol
de Lope de Vega. La intriga o argumento es lo principal y los caracteres o psicologa
de los personajes, lo secundario. Los argumentos versan sobre aventuras amorosas y
abundan las situaciones en que se exalta el punto de la honra, como luego ocurre en
las obras de Lope y de Caldern. No persigue un fin moral, pues su propsito es slo
distraer al pblico. Lo cmico alterna con lo trgico. Las obras ests escritas en verso,
predominando el octoslabo usado despus por Lope y otros autores.

Las obras de Torres Naharro se representaron en Italia, donde resida su autor y

probablemente tambin en Espaa, pero en esta fueron prohibidas por la inquisicin
hasta 1545, aproximadamente, en que se publican de nuevo, pero mutiladas. En
cuanto a la influencia que estas obras ejercieron entre los autores contemporneos de
torres Naharro, fue grande, como se observa en las comedias de estos ltimos, muy
semejantes en estructura y carcter a los del autor de la Himenea. Torres Naharro
escribi para pblicos cultos, algunas de sus obras fueron representadas ante el papa
y los cardenales, y se sabe que odiaba al vulgo.

Mucho se ha escrito sobre el valor intrnseco de sus comedias. Juan de Valds dice en
el dilogo de la Lengua: El estilo que tiene Torres Naharro me satisface mucho,
porque es muy llano y sin afectacin ninguna. Menndez y Pelayo seala las virtudes
y los defectos de su teatro, y termina reconociendo que Torres Naharro tuvo
conocimiento de la escena, de sus recursos y de lo que poda obtenerse de ella. Entre
sus bondades, Fitzmaurice- Nelly cita las siguientes: La excelencia de sus versos; lo
vivo y lo oportuno del dialogo; la habilidad con que se traza lo caracteres de sus
protagonistas. Entre sus defectos: La tendencia a convertir la comedia en farsa; su
inclinacin a lo extravagante; su falta de tacto en atiborrar la escena, como en
la Comedia Tinellaria, de numerosos personajes que chapurrean otras tantas lenguas.

Con todo, hasta Lope de Vega- como ha dicho un crtico- no hay otro autor
dramtico que pueda comparrsele.

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Lope de Rueda

El teatro de Juan de Encina y Torres Naharro haba sido escrito para pblicos cultos:
el papa, los cardenales, el rey y los cortesanos, etc.

Lope de Rueda es el primer autor que representa en Espaa ante el pblico de la calle
y los mercados. Por ello se lo llam el padre del teatro popular espaol. Autor, actor y,
a la vez, director de las compaas de cmicos de la lengua, su msero y primitivo
teatro recorri todos los caminos de Espaa, congregando a los rsticos espectadores
frente a su humilde tablado. Autor de comedias, a manera de las de autores arriba
citados, y con visibles influencias del teatro latino e italiano, fue el inventor de
los pasos, breves entremeses, llenos de gracia y desenfado, por los que desfilan
personajes tomados de los medios ms pobres, y a los que hace hablar, a menudo, su
pintoresco y defectuoso idioma. Estos pasos, y el hecho de haber sido el creador del
teatro popular espaol, que luego habra de ser llevado a la cumbre por el genio de
Lope de Vega, ubican el nombre de este autor entre los ms prominente de la historia
del teatro de la pennsula.

Su vida, Lope de Rueda naci en Sevilla, alrededor del ao 1510. De origen humilde,
Fue de oficio bati- hoja, como dice Cervantes, que quiere decir de los que hacen
panes de oro. Atrado por la vida de la farndula y el teatro ambulante, entr en una
compaa, con la que recorri numerosas ciudades y lugares de Espaa. A l se deben
muchos de los adelantos que experiment el teatro en aquella poca. Los esfuerzos de
Rueda por mejorar el arte de la representacin fueron- segn el conde de Snack-
Extraordinarios y nunca vistos en Espaa, y pueden ser considerados como el primer
impulso que recibieron la mmica y el arte dramtico para llegar a su perfeccin. Por
eso, ya que no corresponde llamarlo el padre del teatro espaol -ttulo que, como se ha
visto, le pertenece a Torres Naharro- Rueda merece, sin duda, el de reformador del
mismo. Cervantes, de nio, lo vio trabajar, y puede decirse que de los pasos de Rueda
proceden sus clebres entremeses. Muri en Crdova, cuya catedral, segn el mismo
Cervantes, fue sepultado, si bien esto no est probado.

Su obra, las obras de Lope de Rueda pueden dividirse en tres grupos: Comedias,
coloquios, pastoriles y pasos.

Comedias. Son cinco, y se titulan: Comedia Armelina, comedia Eufemia, Comedia de los
Engaados y Comedia Medora, en prosa, y Comedia llamada Discordia y Cuestin de
Amor, en verso (Quintillas). Estas obras son imitacin de Plauto y del teatro italiano, y
en ellas se advierte tambin la influencia de Torres Naharro; son de escaso valor
literario, tanto por los argumentos como por el estilo. De ellas, las mejores son
laComedia Eufenia y la Comedia de los Engaados.

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Coloquios pastoriles. Son tres, dos de ellos en prosa: El Coloquio de Camila y
el coloquio de Timbria, y uno en verso, en quintillas, el coloquio llamado prendas de
Amor. En estas piezas, un tanto arbitrarias y algo desiguales y confusas, se nota la
influencia de las glogas de Juan de Encina.

Pasos. Esto son lo mejor de su obra, y lo que ha hecho imperecedero su nombre a las
letras hispanas. Daba este nombre- como dice el conde de schack- a una especia de
pequeos juguetes burlescos, que precedan a piezas ms extensas, o que se
representaban de ordinario entre sus actos, o lo que es lo mismo, en los entremeses de
su tiempo.

El plan era muy sencillo, y los asuntos los tomaba de cualquier episodio de la vida
ordinaria, haciendo intervenir en ellos personajes (Dos o tres) tomados del natural,
casi siempre tomados de la ms baja del pueblo, hacindolos hablar su propia lengua.
Estos pasos fueron creados por Rueda, mostrndose en esto completamente original.
En ellos, adems de la pintura siempre real del ambiente y costumbres de aquella
poca, resalta la maestra para crear, en pocos trazos un personaje, y la gracia y
soltura inimitables del dilogo. Los pasos son diez, denominados: las Aceitunas, El
Convidado, Pagar y no Pagar, La Cartula, la Tierra de Jauja, El Rufin Cobarde, Los
Lacayos Ladrones, Los criados, la Generosa Paliza y el Dialogo sobre la Invencin de
las Calzas, todos ellos en prosa, con excepcin del ltimo que est escrito en quintillas.

Las Aceitunas:

El labrador Toribio ha plantado un olivo. gueda hace clculos sobre lo que podrn
cobrar cuando a los seis o siete aos el rbol de aceitunas y lo que comprarn con ello,
cuando su hija, Mendigela, las venda en el mercado. Se traba luego una acalorada
discusin sobre el precio a que podrn venderse las aceitunas. Un vecino, que acude al
alboroto, aplaca esta ridcula propuesta.

El argumento tiene un parecido con la fbula de la Lechera, de Samaniego.

La Tierra de Jauja:

El bobo Mendrugo lleva a la crcel, donde est presa su mujer, un plato de comida. Dos
pcaros lo detienen y empiezan a hablarle del pas de Jauja, en donde hay ro s de leche,
puentes de pan con manteca y rboles de jamn, y no se da cuenta de que mientas tanto
le hurtan el plato.

Lope de Vega (1562 - 1635)

Ningn poeta espaol ha dejado una obra tan impregnada de Espaa como Lope de
Vega. De su teatro, de sus poesas, trasciende un espaolismo esencial, que da tono
parejo a toda su vastsima produccin. Los campos de Espaa, sus ciudades, sus
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blancas aldehuelas, sus caminos, sus hombres: Caballeros, villanos, gentes de todos los
oficios y de todas las cataduras, todo est visto y sentido en sus obras. Lo grande y lo
pequeo, todo con su luz y con su ambiente, que es el ambiente noble y campesino de
Espaa, de la Espaa del siglo XVII y - con pocas diferencias- de la de nuestros das.

Acaso la gloria de Lope sea esta absorcin, tan cabal y tan minuciosa, de Espaa, y
este espejo luminoso y difano de su obra, donde se refleja gallardamente este pas.
Privilegio de su talento el hacer de su voz la voz de todo un pueblo, y ofrecerse as a los
futuros siglos como un compendio vivo de la historia del mismo. Slo hubo otro
espaol que resumiera, como l, la sustancia de Espaa: Cervantes. Por distintos
caminos realizaron ambos el mismo milagro, y de ah que haya que hermanar sus
nombres cuando se hable de lo ntimamente espaol en las letras de la pennsula.

Es imposible abarcar en su prodigiosa diversidad la obra de Lope.

Escribi sobre todas las cosas, cultiv todos los gneros, conoci- y comprendi- todos
los recursos esenciales y formales con que el hombre que crea fija su pensamiento y lo
transmite a los dems hombres. Pero hay, a travs de toda su obra escrita, un algo que
da uniformidad a su produccin y que le permite identificar al autor en cualquiera de
sus pginas; su lirismo. Lope fue siempre, y por sobre todas las cosas un poeta.

Poeta en la vida - tan llena de ardimientos y de aventura - y poeta en su obra, creada

toda ella con exaltada y lrica arrogancia. El observador, el filsofo, el creyente, el
hombre de tumultuoso corazn que coexistan en Lope, estn supeditados siempre al
poeta. En sus comedias, en sus autos, en toda su produccin, Lope es un poeta
siempre. En la eleccin las palabras, en la finura de la expresin, en el relampagueo de
sus imgenes y metforas, se muestra de continuo su sensibilsima entraa potica.

Acaso ningn escritor en el mundo haya superado a Lope en su enorme vitalidad

creadora. Sin embargo, su labor escrita no lo apart del mundo ni le hizo renunciar a
su destino. Lope ofrece, as, un raro ejemplo de totalidad, de suma, que en parte
explica el valor y la supervivencia de su obra. Su produccin es reflejo de la vida
misma. De ah, que de esa veta en continua exploracin que es la vida que nos rodea,
del hombre, de las pasiones del paisaje, de la fe, de las cosas, saca l una experiencia
lrica que vuelca en sus versos con absoluta y deliciosa naturalidad. Lope fue un
creador de belleza extraordinario, que vivi y trabaj durante todos sus das con una
pujanza pocas veces superada.

Por esto vibra en toda su obra su alma magnfica de poeta, y el alma de Espaa, que l
encarn tan hondamente.

Lope de vega, poeta dramtico.

12
Como se ha dicho, Lope fue, esencialmente, un poeta, y como tal, abarc los tres
gneros de la poesa: pico, lrico y dramtico. Pero fue a este ltimo al que se
consagro ms ahincadamente. Su trascendencia en el teatro espaol es tan grande, y
tan extraordinaria su influencia, se puede decirse, sin caer en exageracin no slo que
dicho teatro cambia y es otro despus de su aparicin , sino que el mismo Lope es del
teatro espaol, en lo que ste tiene dems genuino y original.

Lope y el teatro espaol.

Con Lope de vega el teatro espaol propiamente dicho o teatro nacional, llega a su
mayor apogeo. De las dos tendencia que se venan disputando la hegemona del teatro
hispano: La clsica, o de influencia extranjera, y la puramente espaola, acab por
vencer esta ltima, gracias a Lope y a su teatro. Antes de l, quedan los hombres
ilustres de Juan del Encina, Torres Naharro, Lope de Rueda, y Juan de la Cueva. De
estos, Lope de Rueda, con el popular realismo de sus pasos y Juan de la Cueva, con sus
invocaciones en el arte de hacer comedias y su predileccin por temas picos y el
romance espaol; fueron en realidad sus verdaderos precursores. Lope sigue las
doctrinas de de la Cueva - expuestas en el Ejemplar Potico (1606) - y revoluciona el
teatro espaol al dividir en tres actos - y no en cinco, o cuatro, como era frecuente - las
obras no ajustndose a las tres unidades clsicas, establecidas por Aristteles, de
tiempo, lugar y accin, y, sobre todo, tomando como tema y argumento y las comedias
hechos y sucesos de las viejas gestas del romancero, o escenas vividas por l en la
Espaa de su poca. As naci el teatro nacional espaol, hecha con sustancias
extradas de la historia y de la vida de Espaa, y con una estructura tambin espaola
independizado de los viejos cnones de la perceptiva o de influencias forneas.

Elemento y caractersticas de dicho teatro.

En el teatro espaol del Siglo de Oro o, ms propiamente dicho, en el teatro de Lope,

se mezcla y confunden numerosos elementos:

Reminiscencias de las glogas de Juan del Encina; de las comedias (Ya a

noticia o ya a fantasa) de Torres Naharro; de las obras de Lope de Vega,
Timoneda, Vires, etc. De los dramas, resonantes a gestas y al romancero, de
Juan de la Cueva, etc.

Supervivencia del tono heroico noble y austero, de las canciones.

Supervivencia de la soltura narrativa de los romances caballerescos y

fronterizos.

Reminiscencias de la poesa rabe, provenzal e italiana, con la suntuosidad, la

frescura y la melancola propia de las mismas.
13
 Uso de los ms variados metros y combinaciones poticas: El octoslabo, el
endecaslabo, los versos de pie quebrado; el romance, el soneto, el terceto, la
lira, la silva, la octava, etc.

Su hondo espaolismo y su carcter popular.

La complejidad de sus elementos: Histricos, legendarios, amorosos, divinos,

mitolgicos, trgico, cmicos, etc.

Predominio del inters de la intriga sobre el carcter de los personajes.

Clasificacin de las obras dramticas de Lope.

La mayor parte de las clasificaciones que se han hecho de las obras de Lope de vega
son incompletas y defectuosas. La cantidad de obras y de la complejidad de muchas de
ellas hacen difcil sin duda cualquier clasificacin. Segn algunos autores, escribi
1800 comedias y 1400 autos. De toda esta produccin slo han llegado unas 400 piezas.
Una de las clasificaciones de las mismas ms aceptadas es la siguiente:

Comedias de capa y espada y de enredo, en las cuales predomina la intriga

amorosa, los lances y los celos. (El acero de Madrid, la noche toledana, dineros
son calidad, la hermosa fea, la maana de San Juan, lo cierto por lo dudoso, los
milindres de Belisa o la dama melindrosa, obras son amores y no buenas razones,
querer su propia desdicha, etc.).

Comedias de costumbre (La nia boba, El perro del hortelano, La moza del
cntaro, El anzuelo de Felisa).

Comedias heroicas, de asuntos histricos y legendarios provenientes de las

crnicas o romances (Las estrellas de Sevilla (atribuida), El mejor alcalde, El
rey, Eribaes y el comendador de Ocaa, Fuente Ovejuna, El alcalde de
Zalamea, El casatigo sin venganza, El caballero de olmedo, El ltimo Godo, etc.)

Autos, piezas de carcter sagrado, que se dividen a su vez, en: a). Autos
sacramentales (La siega, El viaje del alma, Obras que son amores); y b). Del
nacimiento (El nacimiento de nuestro salvador, El nombre de Jess).

Caractersticas generales de su obra.

Considerado El padre del teatro Nacional Espaol.

Creador de drama moderno, aunque l denomin Comedias a sus

composiciones teatrales.

Teatro de carcter popular, nacionalista

14 y religioso.
 Introduce el personaje colectivo y el personaje gracioso.

Mezcla lo trgico y lo cmico.

Divisin de la obra en tres actos.

Importancia y predominio de la intriga y de personajes femeninos.

Cervantes lo llam El Monstruo de la Naturaleza, en merito a su obra; y sus

contemporneos lo conocieron como El Fnix de los Ingenios. Se Calcula que
escribi 1800 comedias, de las cuales slo se conservan 426.

Obras:

A. poesa Lrica:

Rimas Humanas.Rimas Salvas, Romancero espiritual, Soliloquios.

B. Poesa pica:

La Dragontea, El Isidro, La Hermosura de Anglica, La Gatomaquia, La

Filomena, La Andrmeda.

C. Novelas:

La Arcadia, Los Pastores De Beln, La Dorotea (Autobiogrficas).

D. Comedias:

De historia nacional:

El Mejor Alcalde

El Rey.

La Estrella de Sevilla.

El caballero de Olmedo.

Tirso de Molina

Dentro del ciclo del teatro lopesco, o sea del teatro influido por Lope, los dos autores
ms grandes y originales son Tirso de Molina y Ruiz de Alarcn. Tirso, confesado
discpulo del fnix de los ingenios, es el que sigue a este en fecundidad - se dice que
escribi unas 400 obras - y al que ms se acerca a l en lo espontneo de su produccin
y la gracia popular de su teatro. Poeta inspirado y, de finsima sensibilidad, algo
culterano, a veces, sus obras tienen, adems de su valor dramtico un valor potico
15
indudable. Pero en lo que dicho teatro se muestra verdaderamente importante y
original, es en la creacin de caracteres y en la rica y a veces compleja psicologa de
los personajes. En este sentido, Tirso es superior a Lope, y slo puede compararse con
el ms grande de los dramaturgos: Shakespeare. Algunos de los personajes de sus
obras, como el Don Juan, de El burlador de Sevilla, figuran con Hamlet, Otelo, etc.,
entre las grandes creaciones del arte universal. Es que Tirso, conoca a fondo el alma
human, particularmente el alma de la mujer, y toda su obra fue tomada de la misma
realidad, con la que logra, vida y lozana.

El teatro de Tirso, olvidado durante casi dos siglo y vuelto a ala gloria el siglo pasado,
como bien lo dijo el conde de schack, se puede comparar a eso paisajes maravillosos
que describen los poetas romntico, en donde las brisas ms perfumadas y la msica
ms atractivas encadenan el corazn y los sentidos del caminante.

El teatro de Tirso

Las comedias de Tirso se publicaron en cinco partes o tomos (1627- 1635) Adems, en
los cigarrales de Toledo se incluyen tres obras de teatro: El vergonzoso en Palacio,
cmo han de ser los amos y El celoso prudente.

Caracteres

El teatro de Tirso tiene los mismos caracteres que el de Lope, del cual procede
directamente, y de quien el mismo se considera discpulo y admirador.

Como Lope, Tiro toma sus temas del pueblo, y describe para el pueblo, como Lope,
rechaza las tres unidades clsicas d tiempo, lugar y accin, y da as un desarrollo ms
natural e interesante de su obra, como Lope, describe su teatro en verso, e introduce
en l lo cmico (Vuelve a Aparecer, el bobo o gracioso), al lado de lo trgico y como
Lope, por ltimo, se inspira en lo espaol y no en lo forneo o extranjero al crear sus
comedias. l aprovecha la experiencia de Lope que es el creador del verdadero teatro
espaol y le agrega su propia experiencia y su propio talento potico. Labrando su
teatro ms concientemente - dice Amrico Castro -, no penando ya que sus obras eran
frutos de una complacencia con el vulgo, pudo, sin embargo encerrar sus personajes
dentro de lneas ms sobres y desarrollar algunos de sus aspectos de su teatro con una
tcnica original.

El teatrote Tirso se distingue por la creacin de caracteres y por la psicologa de sus

personajes, en esto no hay autor espaol que lo aventaje y entre los extranjeros, slo lo
supera Shakespeare. El don Juan de EL burlador de Sevilla, La Mara de Molina
de La prudencia en la mujer, y el Mireno de El vergonzoso en Palacio, para no citar los
ms conocidos, son creaciones vivas del genio de Tirso. En sus obras, los personajes
femeninos son ms vigorosos y decididos que los masculinos, por lo general tmidos e
16
irresolutos, y juguetes, en la mayora de los casos, de los caprichos de aquellos, porque
tirso, conoca como pocos a la mujer, y a dejado en sus obras documentos valiossimos,
aunque a veces algo exagerados de la psicologa y del alma femenina. Tirso - dice por
otra parte Menndez y Pelayo - no parece de distinta pasta que e los dems
dramticos nuestro, aunque generalmente los aventaje por el picante desenfado de su
lenguaje, por la franca objetividad, por el nervio dramtico por el vigor de los
caracteres. Pero es tan desigual como cualquiera de ellos, no slo en obras distintas,
sino, dentro de una misma obra. No es la intriga, sino el plan lo que flaquea en muchas
de sus comedias.

Clasificacin de su teatro.

Sus obras dramticas pueden clasificarse as:

Comedias histricas- legendarias.

a). Histricas: La prudencia en la mujer, Triloga de los pizarros, Las ruinas de

Portugal, etc.

b). Legendarias: El burlador de Sevilla y Convidado de piedra.

Comedias de costumbre.

a). psicolgicas: El vergonzoso en palacio, Marta la piadosa, El amor y la amistad.

b). Intriga: Don Gil de las calzas verdes, La villana de Vallecas, etc.

Comedias religiosas:

a). Teolgicas: El condenado por desconfiado, El mayor desengao.

b). Bblicas: La venganza de Tamar, La mejor espigadora, etc.

c). Santos: Santa Juana, etc.

Escribi tambin Autos: El laberinto de Greta, La madrina del cielo, El colmenero

divino, etc.; entremeses y otras obras menores.

Ruiz de Alarcn

Pertenece tambin al ciclo lopesco. Su teatro tiene los mismos caracteres y es, hasta
cierto punto una prolongacin del Fnix de los ingenios,de quien fue Alarcn a pesar
de ello, un constante enemigo y contrincante. Pero su produccin no fue como la de
Lope y Tirso, tan abundante. Por el contrario, es quizs, el autor de su tiempo, que
menos escribi. Su teatro es ms reflexivo y ms profundo que el de Lope, aunque no
tiene el talento avasallador de ste. La caracterstica de Alarcn es su fondo moral, su
17
propsito casi didctico de exaltar las virtudes y execrar los vicios, para edificacin de
los espectadores. Su verso es dctil, armonioso y lleno de una contenida y sobria
elegancia. Ha influido mucho sobre los autores posteriores, particularmente en el
teatro extranjero. Le menteur, la celebre comedia de corneille, no es sino una simple
adaptacin confesada por su propio autor, de La verdad sospechosa, de Alarcn.

Obras de Ruiz de Alarcn

Alarcn reuni en dos tomos - muchos aos despus de haberse retirado de la vida
literaria - parte de las obras que haba escrito para el teatro. El total de estas,
incluyendo en ellas las que se le atribuyen apenas pasan de treinta.

El teatro de Alarcn no fue improvisado ni pensado o escrito con prisa, como ocurri
con el de Lope y Tirso de Molina. Alarcn escribi poco, y sus obras revelan el
cuidado que puso en la elaboracin de las mismas, en la pintura de los caracteres y en
su idioma y estilo. Su carcter fundamental, es su tendencia moralizadora: Fue uno de
los primeros que vio en el Teatro un medio de mejorar el carcter y la moral de los
hombres, y a ello se dedic con gran fe y con profunda sabidura. En l, el poeta y
moralista se armoniza admirablemente.

Clasificacin de sus obras.

Las obras de Alarcn has sido clasificadas as:

Comedias de ideas o de carcter y morales: La verdad sospechosa (contra la

mentira); las paredes oyen (contra la meledicencia); El examen de maridos (en
la que se encarece la eleccin de marido); Los pecho privilegiados (en la que se
exalta la honradez y la abnegacin); Los favores del mundo (En la que se exalta
la igualdad); Ganar amigos (En la que se exalta la lealtad), etc.

Comedia histrica: El tejedor de Segovia.

Comedia de Sociedad: La culpa busca la pena, Quien engaa ms a quien.

Comedia de Cautivos: La manganilla de Melilla.

Comedia de magia o milagros: La cueva de Salamanca, Quien mal anda mal

acaba.

Valor del teatro de Ruiz de Alarcn

El teatro de Ruiz de Alarcn es humano y aleccionador. Est construido con nobles

elemento y por ello y por la perfeccin de su forma est llamado a perdurar. Hoy su
lectura, lejos de cansar, agrada, pareciendo por momentos ser un autor actual. Lo
distingue del resto de los poetas espaoles18
de su poca, la suntuosidad y exuberancia
de algunos de sus paisajes y cierto tono nuevo - Americano- de su poesa. Romera
Navarro ha dicho de l que Sobre las dotes de fantasa est siempre su inclinacin a
la observacin de la realidad. En la pintura de los caracteres ordinarios - agrega
este autor - ninguno de ellos (Lope. Tirso, Caldern). Le aventajan Les supera en la
estructura armoniosa de sus piezas. Es ms sobrio, ms reflexivo y equilibrado; su
arte es ms sereno y natural.

Entre otros autores del ciclo lopesco son Jos de Valdivielso (1560? - 1638); autor de
autos sacramentales y comedias divinas; Guilln de Castro (1569 - 1631), autor de
las clebres comedias histricas las mocedades del Cid y las hazaas del
Cid, adaptaciones dramticas de las leyendas del hroe castellano, e inspiradora la
primera de ellas de Le Cid (1636), Corneille; Antonio Mira de Amescua (1577? - 1644),
autor de bellas comedias y de autos sacramentales y que posey- dice Fitzmaurice-
Nelly -, en alto grado, el don de la fantasa creadora; Lus Vlez de Guevara, el autor
del El diablo Conjuelo, Lus Quiones de Benavente (1589 - 1652), autor de graciosos
entremeses; Juan Prez de Montalbn (1602 - 1638).

Caldern de la Barca

Es otra de las cumbres del Siglo de Oro del teatro espaol. ES el autor que sigue en
importancia a Lope de Vega. Sin embargo, durante el apogeo del romanticismo y
gracias a algunos autores alemanes - schlgel, sobre todo - fue juzgado durante ms de
50 aos como el primer dramaturgo espaol. Eruditos posteriores, el conde de Schack,
en Alemania, y Menndez y Pelayo en Espaa, entre otros, hicieron modificar dicha
apreciacin, volviendo a ocupar con toda justicia el primer lugar el genio
extraordinario de Lope. No obstante, calaron sigue siendo una de las figuras ms
grandes no slo del teatro espaol, sino tambin del teatro universal. Su vida fue ms
serena y ordenada que la de Lope, y dispuso de mayor tiempo y de mayores estmulos
para producir. Estas circunstancias le permitieron un mayor cuidado y primor en la
elaboracin de sus obras, pero le resta la fuerza y la pasin en la que corren por toda
la basta produccin de Lope. Al principio su teatro fue nacional y popular. Protegido
luego por Felipe IV. Caldern fue un poeta cortesano, escribi casi todas sus obras
para la corte, y en el teatro de esta se representaron sus dramas y comedias.

El teatro de caldern no estuvo en contacto ntimo con el pueblo, como el de Lope de

Vega. nicamente sus autos sacramentales, representados en las fiestas del Compres,
se daban ante el pueblo, como dirigidos a auditorios palatino, en donde era
presumible una mayor cultura general, su teatro es aristocrtico, pulido, suntuoso y, a
veces, de sentido filosfico. Caldern fue un continuador de Lope y un gran propulsor
del drama espaol. A l debe mucho no slo el teatro como gnero literario, sino
tambin como institucin, como uno de los hechos ms trascendentales de la cultura

19
espaola de esta poca. A Lope le cabe la gloria de haber sido el creador del mismo y
de haber abierto el camino a los dems.

A Caldern, la de haberlo perfeccionado depurando sus elementos, ajustando su plan,

cuidando con mayor esmero su forma exterior, su estilo, y su versificacin. El teatro de
Caldern, es tambin, ms profundo, ms filosfico que el de Lope, y por ello, ms
universal que el de ste. Por eso, lo entendieron mejor y lo exaltaron ms los filsofos y
poetas alemanes, ponindolo a la cabeza del teatro hispano. Por otra parte, el teatro de
Caldern es profundamente espaol. Los ideales y las pasiones que viven en l, son los
ideales y pasiones de la Espaa de su poca.

Fue, adems, un gran creyente, y sus autos sacramentales, lo ms puro y perdurable

del teatro religioso espaol. Muerto Lope, l hered el cetro de la escena espaola,
siendo durante ms de medio siglo - la segunda mitad del siglo XVII - el poeta y
dramaturgo ms famoso y admirado dentro y fuera de Espaa. Su influencia en el
teatro extranjero fue tambin grande. Y, gracias a l, las letras espaolas, triunfantes
fueras de sus fronteras con el inmortal quijote, cimentaron su prestigio y ocuparon el
lugar de excepcin que desde entonces ocupan en la literatura.

La obra de Caldern

El teatro de Caldern se divide en:

a). Teatro Profano.

Caldern escribi sus comedias y tragedias casi exclusivamente para ser

representadas ante el rey de la corte. Las representaciones tenan lugar en el palacio
del buen retiro.

Las obras de carcter profano de Caldern, sigue las directivas del teatro de Lope de
este gnero, con algunas diferencias inherentes al medio distinto en el cual se realiza
las representaciones y a las innovaciones de Caldern. Los personajes eran,
generalmente, reyes o caballeros y damas de la corte; los dilogos son ms
alambicados y culteranos; las situaciones, propias de la clase social a la que se diriga.
Sus graciosas carecen de chispa de los que figuran en las obras de Lope o Tirso, todo
en l es ms recatado, ms pulido, ms elegante. El ser poeta de la corte lo puso a
cubierto de las necesidades colmndolo de honores y satisfacciones, pero los gustos del
monarca y lo convencionalismos de la corte restaron vigor y realismo a su arte. Y si
Caldern a pesar de esas restricciones, pudo escribir La vida es Sueo, El Alcalde de
Zalamea, Casa con dos puertas, Ms es de guardar, etc., cabe suponer qu alturas
habra alcanzado, y que obras hubiera podido escribir, de haber tenido la libertad de
que, como autor cortesano y palaciego, no disfrut nunca.

20
Caracteres esenciales de su teatro:

Es profundamente espaol y de su poca, es decir, del siglo XVII.

Personifica las ideas de su tiempo, Caldern recogi las ideas, las creencias y
los ideales de su parte y de sus contemporneos y los llev a su teatro.

Las representaciones se realizan con esplendor y boato.

Los sentimientos que exalta, y que aparecen siempre en sus obras, son la lealtad ciega
al monarca; la devocin, igualmente ciega y fervorosa, a la iglesia, y el pundonor o
punto de honra. La lealtad al rey lo lleva a deificar al monarca, a hacer de l, el
personaje providencial, del cual depende de la felicidad del rey. La devocin por la
iglesia hace de Caldern uno de los escritores religiosos ms activos de Espaa.

El pundonor o el Punto de honra - degeneracin del ideal caballeresco - llev a

Caldern a exageraciones tales, que hacen a veces, cometer grandes monstruosidades
a sus personajes. En el teatro Calderoniano hay siempre un marido, un padre o un
hermano, dispuestos a intervenir, espada en mano, ante la menor sospecha de la
conducta de su esposa, hija o hermana, la obra est sobre encima de todas la cosas,
aun por encima de la justicia de los sentimientos humanos y de los afectos de los seres
de la misma sangre. Es algo que ofusca o retrotrae al hombre a las reacciones
primarias e instintivas de la especie. Pero estos sentimientos son convencionales, y no
alcanzan gran categora esttica en la obra de Caldern.

No posee - como dice un comentarista - La lozana y variedad de Lope, ni el poder

creador y la amplitud de concepcin de Tirso. Es, en verdad, demasiado brillante,
para que se le clasifique como simple discpulo de Lope, porque sube a alturas
metafsicas, a las que Lope no asciende jams; sin embargo, como autor dramtico, no
hizo sino cultivar el campo que Lope haba sembrado. Sus obras, estn concebidas de
manera que sus distintas partes armonizan estrechamente con la accin principal.

En la composicin dramtica, tal como l la comprenda - dice el conde de Schack -,

debe haber constante movimiento interior, y cada escena inclua enrgicamente en el
desarrollo de la accin principal; de un suceso deba surgir siempre otra; en lo
anterior, indicarse ya lo que haba de sucederle, y todos los elementos aislados,
juntarse necesariamente para constituir un conjunto armnico. En cuanto a la
verificacin, el mismo autor dice que Distnguese sta, no slo por su extrema belleza
y elegancia, sino que, obedeciendo tambin, en general, a reglas fijas, se armoniza todo
con las diversas alternativas de la accin.

El teatro calderoniano es, por otra parte de grandes efectos, y casi siempre truculento:
Damas tapadas, caballeros emboscados, cuchilladas y muertes, dejaban en el
21
espectador - que anhelaba estas fuertes emociones - una impresin dramtica muy de
gusto de la poca. En sus ltimos aos, el teatro profano de Caldern fue hacindose
ms profundo, ms simblico, afrontando en el los problemas filosficos y teolgicos
que ms apasionaban en su poca. En estas obras, el fondo y la forma alcanzaron
igual grandeza. Ejemplo de este teatro es, entre otros su, drama La vida es sueo.

b). Teatro sagrado

Es lo mejor de la produccin de Caldern, y est representado por los autos

sacramentales. Estos autos eran piezas breves - de un slo acto -, que se representaban
al aire libre, como hemos dicho, en ocasin de las fiestas del Corpus. Los escenarios se
alzaban sobre tablados, a lo largo de las calles que conducan a la iglesia, o en carros.
Contaban con numerosos artificios, y los mismos reyes solan presenciarlos, bajo
entoldados, con su comitiva.

Los motivos religiosos y la fe del propio Caldern, encontraron en estos autos su

expresin ms pura y su interpretacin potica ms llena de belleza y encanto. Lo
ltimo que escribi fue, precisamente, parte de un auto, que qued inconcluso, y que
uno de sus discpulos termin. Con su muerte concluyeron en Espaa y en Europa los
autos sacramentales.

Obras principales de Caldern

Caldern escribi 120 comedias, 80 autos sacramentales y unos 20 entremeses, jcaras

y otras obras menores. El nmeros de sus poesas sueltas: Sonetos, romances,
canciones, etc., llega segn algunos, a 200. De sus obras citadas por l o por sus
contemporneos - varios discursos o tratados - nada ha llegado hasta nosotros.

Las obras de Caldern han sido clasificadas de la siguiente manera:

Teatro profano:

Comedias de Capa y Espada, lo ms espontneo y agradable de ver en el teatro

de Caldern, casi todas, oro de ley, como dice Menndez y Pelayo: Casa con
dos puertas, Mala es de guardar, Maanas de Abril y de Mayo, La dama duende.

Dramas trgicos: El alcalde de Zalamea, El mayor monstruo, Los celos, EL

medico de su honra, A secreto agravio, Secreta venganza.

Dramas filosficos o simblicos: La vida es sueo (con el mismo ttulo escribi

un auto sacramental).

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Entre las obras de otros gneros, escribi comedias mitolgicas, caballerescas,
histricas, heroicas, zarzuelas (Obras mixtas de representacin y canto), entremeses,
etc.

Teatro sagrado:

Dramas religiosos: El prncipe constante, La devocin de la cruz, El mgico

prodigioso.

Autos sacramentales: han sido clasificadas as:

a). Filosficos y teolgicos: El gran teatro del mundo, El veneno y la Triaca, La vida es
sueo.

b). mitolgicos: El divino Orfeo, Los encantos de la culpa.

c). Antiguo Testamento: Sueos hay que verdad son, la cena de Baltasar.

d). Nuevo Testamento: A tu prjimo, como a ti.

e). Histricos o legendarios: El santo rey don Fernando, La devocin de la misa.

f). De circunstancias: La segunda esposa

Autores del ciclo calderoniano:

Francisco de Rojas Zorrilla (1607 - 1648).

Este clebre dramaturgo naci en Toledo, y estudi en esta ciudad y en Salamanca.

Uno de sus obras: Los bandos de Verona, fue estrenada en la inauguracin del teatro
del buen retiro (1640). Colabor con Caldern, Mira de Amescua, Montalbn, etc.

Felipe IV le concedi el hbito de Santiago y muri tempranamente a los 41 aos.

Escribi unas 30 obras o ms, publicando parte de su teatro en 1645, la tercera parte
del mismo no lleg a publicarse. Rojas se distingue por la intensidad de los elementos
trgicos y cmicos que aparecen separadamente en sus obras. Fue audaz en la
concepcin de algunos argumentos, cambi el concepto de honor calderoniano. En sus
obras surgen vigorosos los caracteres femeninos, y no se exagera El punto de honra
como en el teatro de su maestro y colaborador. Sus dilogos son vivos y su verificacin
rica y llena de coloridos. Fue a veces culterano, y abund en pasajes de excesiva
magnificencia y nfasis. Segn Valbuena, Rojas es El ms hondo psiclogo del ciclo
calderoniano, como Tirso de Molina lo es de la escuela Lope.

La obra de Rojas puede dividirse as:

23
 Dramas trgicas: Garcia del Castaal, El labrador ms honrado, El Conde de
Orgaz, Del rey abajo, Ninguno; morir pensando matar.

Comedias de costumbres: Entre bobos anda el fuego, Donde hay agravios no

hay celos.

Autos sacramentales: La nia de Nabot, El rico avariento.

Agustn Moreto (1618 - 1669).

Escribi unas cien obras, entre comedias, autos, entremeses, loas, y otras piezas
menores. Su teatro se divide en:

Comedias de Carcter: El desdn, Con el desdn, Lindo don Diego, El parecido

en la corte, De fuera vendr quien de casa nos echar.

Dramas histricos: El valiente y justiciero y rico - hombre de Alcal.

Entremeses: Las galeras de la honra, El hijo del vecino.

Entre otros autores del ciclo calderoniano, que se caracteriza por iniciarse ya en l, la
decadencia del taro y su amaneramiento, predominando la suntuosidad y aparato
exterior sobre la belleza literaria, citaremos tambin a Diego Jimnez de Enciso (1585
- 1633), Sevillano, autor del drama histrico El prncipe don Carlos; lvaro cubillo de
Aragn (1596 -1661); Antonio de Sols y Rivadeneira, estudiado en otro lugar; Antonio
Coello (1611 - 1682); los hermanos Diego (1619 - 1664) y don Jos de Figueroa y
Crdova (1629 .1672); Juan Claudio de la Hoz y Mota (1622 - 1714); Manuel de Len
Merchante (1631 -1680); la monja mexicana Sor Juana Ins de la Cruz (1651 - 1695);
Francisco Antonio de Bances Candamo (1662 - 1704),etc.

PEDRO CALDERN DE LA BARCA- APUNTE BIOGRFICO

24
 Por su dilatado recorrido vital, por la
estratgica situacin histrica que le
toc vivir y por la variedad de registros
de su excepcional obra teatral,
Caldern de la Barca sintetiza el
magnfico pero tambin contradictorio
siglo XVII, el ms complicado de la
historia espaola. Testigo de tres
reinados (el de Felipe III, el de Felipe
IV y el de Carlos II) vivi la Europa del
pacifismo, la Europa de la Guerra de
los Treinta Aos y la del nuevo orden
internacional, simultneo al lento
declinar de la monarqua. Es decir, el Siglo de Oro de las letras y las artes que fue
tambin el siglo de barro y de crisis que habra de definir despus Ortega y Gasset
como el del aislamiento o tibetanizacin de Espaa.

Descendiente de una mediana hidalgua de burcratas,

Caldern conjug el vitalismo popular con la matemtica
depurada y exacta de la clase oficial de la que fue cronista
eintrprete y, a su modo, tambin conciencia crtica. Se
educ en ese pensamiento oficial, pas por la carrera militar
y recal en el estado eclesistico, aunque su biografa (ms
discreta, menos volcada a la extroversin ntima de Lope)
revela tambin actitudes nada condescendientes, a veces, con
su contexto histrico y vital. Pero sobre todo, revela al
humanista tardo y al enciclopdico preilustrado que alcanz a conocer an el lejano
magisterio de Cervantes, que convivi con Velzquez (convirtiendo muchas veces en
teatro lo que ste retrat) y que fue contemporneo, entre otros, de Gngora,
Quevedo, Gracin, Kepler, Monteverdi, Hobbes, Pascal, Descartes, Espinoza, Hobbes
y Locke.

Caldern nace en Madrid, el 17 de enero del ao 1600. La primera etapa de su vida

(hasta 1620), coincide con la ltima parte del reinado de Felipe III y de la privanza del
Duque de Lerma. La muerte prematura de su madre en 1610 y el sentido autoritario
de su padre, que dispone frreamente el destino y oficio de sus hijos, y muere en 1615,
hacen que Caldern crezca profundamente influido por la complicidad familiar de sus
hermanos Diego y Jos, pero, sobre todo, por su fundamental estancia en el Colegio
Imperial de los Jesuitas (1608-1613) y, posteriormente, en las Universidades de Alcal
y de Salamanca, en la que permanece hasta 1615. La lgica, el teatro y la persuasin
retrica a l inherente, la escolstica, el agustinismo preexistencialista, la historia
25
 profana y cannica, el derecho natural y poltico fueron
el bagaje intelectual con el que se enfrent a la creacin
literaria (en la que prob suerte primero como poeta de
certmenes y justas) y a la fascinacin que debi
producirle la comedia nueva de Lope que por entonces
triunfaba en los corrales madrileos del Prncipe y de la
Cruz. La llegada al trono de Felipe IV y el ascenso del
valido Conde Duque de Olivares en 1621 supone la
llegada de una nueva poca que persigui, frente al pacifismo de Lerma, la
recuperacin de una
poltica agresiva que
insiste en la afirmacin de
Espaa como potencia.
Este perodo de
reformismo interior y de
deseo de independencia
frente a la hegemona del
pensamiento burgus del
norte de Europa, que
habra de culminar hacia
1640, supone tambin el del imparable ascenso creativo de Caldern, la definitiva
superacin de la generacin lopista y su consagracin en el orden artstico y social.
Escribe comedias cortesanas comoAmor, honor y poder (su primera obra de xito,
estrenada en 1623 con motivo de la visita a Madrid de Carlos, el Prncipe de Gales);
comedias de enredo o de capa y espada como La dama duende oCasa con dos puertas;
dramas de celebracin oficialista como El sitio de Bred (que a su vezinmortalizar
Velzquez en Las lanzas); tragedias como El prncipe constante; o de personajes de
exaltado individualismo como Luis Prez el Gallego y La devocin de la cruz. Entre
1630 y 1640 Caldern se convierte ya en un clsico de su tiempo. Es la dcada
prodigiosa de El Tuzan de las Alpujarras, que cuenta la pica sublevacin de los
moriscos frente al absolutismo militar de Felipe II; la dcada de las grandes tragedias
bblicas como Los cabellos de Absaln, y del honor como El mdico de su honra o El
pintor de su deshonra. Es tambin la dcada en que el debate entre individuo y poder,
honor estamental y virtud personal alcanzan la perfeccin del canon en El alcalde de
Zalamea. La dcada en la que una gran parbola de la ambicin del conocimiento y
del amor se ofrece envuelta en El mgico prodigioso en la fantasa de una comedia de
santos. La obra cumbre de este perodo (quiz de toda su dramaturgia) es La vida es
sueo excepcional drama sobre la libertad del hombre y los lmites impuestos por la
tica social o la razn de estado. Al mismo tiempo, durante esta etapa Caldern, de la
mano de Olivares, entra en palacio para producir sus primeras obras cortesanas y
26
 dirigir las representaciones teatrales. Ya en 1634 el
dramaturgo escribe el auto sacramental El nuevo
Palacio del Retiro, con seguridad encargo expreso del
Valido para rememorar la edificacin del
emblemtico Real Sitio del poder, donde comenzarn
a representarse espectculos de gran alcance
escenogrfico y coral como El mayor encanto Amor.
Tales servicios al rey se vern recompensados en 1636
cuando reciba de Felipe IV el hbito de Caballero de la Orden de Santiago.

A esta dcada de plenitud creativa, sucede la crisis. El prestigio de la unin de

Reinos, Estados y Seoros que dese Felipe IV se viene abajo mientras la monarqua
hispnica es incapaz de mantener la cohesin interior. Desde 1640 ser imparable la
rebelin de Catalua, Portugal, Aragn o Andaluca. En 1643 cesar como Valido el
Conde Duque de Olivares. La paz de Westfalia de 1648 marca la independencia de
Flandes y un nuevo orden europeo del que Espaa ser progresivamente marginada.
Caldern participa como coracero en la guerra con Catalua hasta 1642, ve morir en
la misma, en 1645, a su hermano Jos, prestigioso militar. Tambin morir su
hermano Diego dos aos despus. Es la poca (quiz hacia 1646) en que nacer su hijo
natural Pedro Jos. Crisis pues exterior e interior que se refleja asimismo en un
significativo cambio de su carrera dramtica. Y es que las muertes de la reina Isabel
de Borbn y del prncipe Baltasar Carlos y la intolerancia de los moralistas imponen
en 1644 el cierre de los teatros pblicos durante cinco aos. El dramaturgo se queda,
al menos provisionalmente, sin espacio para el oficio en el que haba adquirido fama y
prestigio.

Aunque en 1649 se reabren los teatros, Caldern ha sufrido una crisis tanto
espiritual como profesional. La resolucin de convertirse en secretario del Duque de
Alba durante unos aos y la de ordenarse sacerdote en 1651 no pueden separarse
tanto de su abatimiento personal como de su necesidad de seguir contando con
ingresos econmicos en su carrera de dramaturgo. En 1650 Felipe IV se casa con
Mariana de Austria y en 1652 se logra la paz con Catalua. Pero el hundimiento
espaol se confirmar con la Paz de los Pirineos de 1659 y con el auge de Inglaterra
que, bajo Cromwell, va a minar progresivamente el horizonte de expansin comercial
y naval de Espaa. Caldern, que desde 1653 ocupa la Capellana de la Catedral de
los Reyes Nuevos de Toledo, se sabe en otra etapa creativa, ms concentrada,
abstracta y oficialista. Sigue fiel a dos espacios escenogrficos y polticos: la
celebracin regia en el Palacio del Buen Retiro y la fiesta teolgica del Corpus en los
autos sacramentales, adentrndose as en la ltima y dilatada etapa de su produccin
dramtica, para la que va a contar con medios excepcionales que hoy podran
calificarse de verdadera vanguardia teatral.
27
 Caldern compone, ya entre 1630 y 1640 los primeros y esplndidos
autos sacramentales, de raz ms tica que cristiana como El gran
teatro del mundo o La cena del rey Baltasar. A partir de la crisis de 1648
y, sobre todo, tras su regreso, despus
de su estancia en Toledo, a Madrid en
1663 donde vivira en la calle
Plateras hasta su muerte, Caldern
detentar en exclusiva la escritura de
estas piezas de teatro sacro en la que con el enorme
aparato escenogrfico de los carros se escenifica de
manera grandiosa pero didctica los misterios de la
fe y la proclamacin del dogma de la Eucarista. El
Rey, la nobleza civil y eclesistica contemplan estos
dramas, punto culminante de una dramaturgia en la
que convergen la suma de toda las artes, desde la msica hasta la brillante disposicin
visual de tramoyas y apariencias. Los personajes alegricos pueblan el tablado en
representaciones que si por un lado reflejan el pensamiento ortodoxo del momento
frente a la hereja, por otra documentan que Caldern fue tambin vctima de la
intolerancia del momento, pues al intentar representar en el auto Las pruebas del
segundo Adn la absurda imposicin de las leyes de limpieza de sangre a la figura de
Cristo, fue objeto, incluso del acoso del Santo Oficio.

Pero el Corpus era tambin fiesta y regocijo popular: la

solemne procesin de la Custodia y de los carros en los que
habran de representarse los autos se acompaaba de bailes
bulliciosos y hasta exticos, como las danzas de negrillos y
de gitanos, a la par que la multitud de visitantes que
abarrota Madrid disfruta de la Tarasquilla, un dragn de
cartn piedra en el que se rememora el demonio del
Leviatn vencido por Cristo. La procesin culmina en la
Plaza Mayor, escenario habitual de fiestas, corridas de
toros y juegos de caas en las que se entretenan la nobleza
y el pueblo llano. El propio Caldern escribir muchas
piezas breves, entremeses y mojigangas, que suponen un
aspecto carnavalesco e irreverente frente a la seriedad
teolgica de los autos.

Al mismo tiempo Caldern es el autor que con ms asiduidad escribir

espectaculares obras, casi siempre basadas en fbulas mitolgicas, para el Palacio del
Buen Retiro, tanto en diversas estancias reales como en sus jardines y estanque. A
partir de 1640, adems, se construye un gran Coliseo. All la msica y el canto, las
28
primeras zarzuelas y peras del teatro espaol se ponen en escena con toda la
magnificencia vanguardista aportada por escengrafos italianos como Cosme Lotti y
Baccio del Bianco. Son obras como La prpura de la rosa, La fiera, el rayo y la
piedra o Las fortunas de Andrmeda y Perseo, que Caldern continuar escribiendo y
vigilando en sus ensayos incluso tras la muerte de Felipe IV en 1665 y la llegada al
trono de Carlos II. Con motivo del Carnaval de 1680 Caldern an compondr la
esplndida comedia Hado y divisa de Lenido y Marfisa.

En mayo de 1681, cuando est acabando de componer los autos destinados al

Corpus de ese ao, Caldern muere. Es enterrado con todos los honores, y su cadver,
revestido de sus ornamentos sacerdotales y del hbito de
la Orden de Santiago, es llevado, de acuerdo con las
propias palabras de su testamento, "descubierto, por si
mereciese satisfacer en parte las pblicas vanidades de mi
mal gastada vida".

Dramaturgo trgico a la altura de Sfocles o Eurpides

en la angustiada perplejidad de los individuos que retrata
y a la de Shakespeare en las grietas de humana debilidad
que supo mostrar del poder, Caldern representa la
cumbre de las artes escnicas de un periodo irrepetible.
Su estatua, erigida en 1881 en la Plaza de Santa Ana de
Madrid, se levanta frente al Teatro Espaol,
emplazamiento del antiguo Corral del Prncipe. Desde
ella, en el cuarto centenario de su nacimiento, reclama la
memoria de un tiempo y de una obra que naci bajo el
signo de la crisis de la modernidad y que an mantiene la emocionante y vigorosa
contemporaneidad de un clsico.

OBRAS DE CALDERN

1.- DRAMAS RELIGIOSOS

El prncipe constante

La devocin de la cruz
29
 El purgatorio de San Patricio

El mgico prodigioso

Los dos amantes del cielo

El Jos de las mujeres

La sibila del Oriente

Los cabellos de Absaln

Judas Macabeo

Las cadenas del demonio

La autora en Copacabana

La exaltacin de la Cruz

El gran prncipe de Fez

La margarita preciosa

2.-DRAMAS FILOSFICOS

La vida es sueo

En esta vida todo es verdad y todo es mentira

3.- DRAMAS TRGICOS

El alcalde de Zalamea

La nia de Gmez Arias

4.-DRAMAS DE HONOR

La locura por la honra

La adltera perdonada

El pintor de su deshonra
30
 A secreto agravio, secreta venganza

El mdico de su honra

El mayor monstruo del mundo

5.- COMEDIAS

El alcaide de s mismo

Hombre pobre, todo es trazas

El astrlogo fingido

La dama duende

Casa de dos puertas, mala es de guardar

Anlisis y resumen de La vida es sueo de Pedro

Caldern de la Barca

Pedro Caldern de la Barca pertenece a una generacin anterior que Lope de Vega ,
Gngora y Quevedo, de modo que en su obra fusiona caractersticas que podan ser
antagnicas entre los poetas mencionados.
31
 En su teatro, Caldern adopta todas las
innovaciones de Lope, pero agrega una
perfeccin estructural y una estilizacin
dramtica que este no tena.Adems del fino
trabajo con la lengua, herencia de Gngora, el
discurso dramtico de Caldern se caracteriza
por un lenguaje que adopta las formas del
razonamiento filosfico, lo que no quita lirismo
a los parlamentos. Como buen representante de
la ltima parte del Barroco, en la cual el
sentimiento dramtico de la vida y la visin
compleja del mundo se profundizaron, imprimi
en sus obras un tono trgico, ms all de la fama
de sus comedias de enredo.

Publicada por primera vez en 1636, La vida es sueo reelabora una serie de relatos de la
tradicin oriental y occidental que tratan los temas del poder de los horscopos y la relacin
Anlisis y resumen de La vida es sueo de Pedro Caldern de la Barca

Resumen de las tres jornadas:

Primera jornada: Rosaura y su criado Clarn, extraviados, llegan hasta un lugar siniestro,
donde escuchan las desventuras de Segismundo, un ser mitad hombre mitad fiera. El
encargado de cuidar a Seguismundo es Clotaldo, quien, cuando advierte que personas
extraas han conocido el secreto de Seguismundo, ordena su detencin. Rosaura, disfrazada
de varn, es reconocida por Clotaldo como una hija suya, abandonada aos atrs.

Seguismundo es heredero del rey de Polonia. Su padre, Basilio, lo ha encerrado en una torre
para resguardar a su reino de los malos vaticinios que anunciaran los hados cuando naci:
indicaban que Seguismundo sera un prncipe vicioso y tirano, que humillara a su propio
padre.

El rey Basilio, arrepentido, quiere probar a Seguismundo en la vida de la corte. Para ello,
ordena traerlo dormido al palacio real.

32
Segunda jornada: El prncipe despierta en el palacio y se asombra de las maravillas que lo
rodean. Clotaldo le explica su verdadera situacin y Seguismundo, ya afincado, comete
todo tipo de atrocidades. Entonces el rey, ante lo que interpreta como ratificacin de los
malos augurios, ordena el regreso de su hijo a la torre. Ya en ella, Seguismundo cree haber
vivido tan solo un sueo.

Tercera jornada: Al conocer la existencia de un prncipe heredero, los soldados se

sublevan en su favor, pues no quieren aceptar a Astolfo como sucesor de Basilio. Liberan
entonces a Seguismundo y ste logra humillar a su padre, con lo cual parece confirmarse el
vaticinio de los hados. Sin embargo, el prncipe perdona a su padre, mostrndose un
gobernante moderado y de gran equilibrio.

No obstante el sentimiento amoroso que haba comenzado a sentir Seguismundo por

Rosaura, al enterarse de la relacin que la une con Astolfo, ordena la boda de ambos. l,
por su parte, se casa con Estrella, con la que comparte el trono.

Elementos para su anlisis

El rey Basilio ha mantenido a su nico hijo, Segismundo, encerrado en una torre desde su
nacimiento, porque el vaticinio de los astros anunciaba que sera un tirano y que destronara
a su propio padre. El joven prncipe no conoce su identidad ni comprende su falta de
libertad. Su padre lo pondr a prueba y, a lo largo de la obra, Segismundo deber
transformarse heroicamente para vencer a los hados y para mostrarle a su padre el error
cometi.

Entrelazada con esta trama principal, aparece la historia de Rosaura, que constituye la
trama secundaria. Rosaura, con su criado Clarn (quien cumple la funcin de "gracioso")
llega a Polonia en busca de Astolfo, que la ha seducido y abandonado, para que la
reconozca como su legtima esposa y as recuperar su honra perdida. La relacin entre las
dos tramas es compleja, pero ambas comparten el tema del dominio de las pasiones y
descubrimiento de la propia identidad.

El libre albedro, otro de los temas de La vida es Sueo, es la capacidad del hombre de
decidir los caminos de su vida. Su poder fue una preocupacin candente en la Europa del
momento desde la poca de la Reforma luterana a principios del siglo XVI. Hubo muchas
discusiones sobre si el hombre poda ayudar a su salvacin (ir al Cielo) con las obras
33
buenas que realiz en este mundo o si su condena o salvacin ya estaban predestinados por
Dios. Quienes confiaban en el poder del libre albedro sostenan que el hombre poda torcer
cualquier mala inclinacin y sobreponerse a las adversidades por medio de sus buenas
elecciones.

El tema de la vida como un sueo, por su parte, tiene en esta obra un sentido
profundamente religioso con la mirada puesta en la trascendencia. La idea que se maneja
aqu supone que la vida puede considerarse un sueo, porque es slo el camino hacia otra
vida "ms verdadera", y que todas las glorias, posesiones y poderes mundanos son un
espejismo comparados con la "gloria eterna".

Segismundo, un hroe barroco

El lector o el espectador conoce a Segismundo mediante su monlogo del primer acto.

Lamentando su falta de libertad, el personaje compara su suerte con la de todos los otros
seres creados. De modo que, desde un principio, se presenta al protagonista como un
personaje reflexivo e introspectivo, y este ser el rasgo principal de su figura de hroe.

Su padre, el rey Basilio, se caracteriza por una excesiva confianza en el poder de su ciencia.
Luego de considerar que ha desentraado los misterios del porvenir, orgullosamente cree
haber encontrado la solucin para torcer los malos augurios: hacer vivir a su hijo como una
fiera.

El experimento que realiza con Segismundo, al llevarlo dormido-a la corte, es poco vlido:
tiene el prncipe posibilidades de salir airoso? El cambio de mundos -de la prisin a la
corte- es muy brusco, y Segismundo carece de armas para enfrentarse a l. Las crticas que
le hace a su padre sobre la manera en que lo ha criado son, en este sentido, totalmente
legtimas.

Pero el problema de Segismundo es que, despus de aorar tanto la libertad, ahora que la
tiene no sabe cmo usada. Cree que ser libre equivale a hacer todo lo que se le da la gana,
por eso se enfurece con quienes lo corrigen o contradicen. Mientras que lo cierto es que, en
las relaciones humanas, hay ciertas reglas que deben respetarse y ciertos impulsos que
necesitan ser dominados, porque de otra forma no se es hombre, sino fiera.

Con esta dualidad tan barroca, termina la conversacin con su padre: "s que soy / un
compuesto de hombre y fiera" (vv. 1546-1547).

Para el Barroco, todo hombre se constituye por esta dualidad: inteligencia e

instintos. Segn qu aspecto de su ser privilegie, ser ms hombre o ms fiera. En la
34
historia de Segismundo, estas ideas se extreman y, por eso, este personaje puede ser
considerado como smbolo del hombre. En su primer contacto con la libertad, Segismundo
se comporta ms bien como una fiera y, as, falla en su primera prueba. Para salir airoso,
deber todava crecer como hroe.

El regreso y la reflexin

Cuando Segismundo retorna a su torre ya no es el mismo: la experiencia lo ha perturbado.

Le relata orgulloso a Clotaldo sus actitudes violentas y su venganza en lo que no sabe si fue
sueo o realidad 'Clotaldo, como buen maestro, le da la clave para reflexionar y comenzar
su camino hacia el triunfo: debera haber dominado sus impulsos, porque aun en sueos /
no se pierde el hacer bien (vv. 2146-2147).

Obrar bien siempre es vlido para el hombre, aunque no pueda determinar si es verdad o
ilusin lo que vive. Esta reflexin produce en Segismundo el reconocimiento barroco de
que la vida misma es un sueo, no porque sea todo un engao, ni haya nada fijo (como
puede pensar el hombre postmoderno), sino porque, en esta vida, todos los hombres
cumplen un papel, y sern juzgados por lo bien o mal que lo interpreten, no importa si es el
papel de un pobre o de un rey. Lo esencial son las buenas acciones: los atributos y las
funciones que le tocan vivir al hombre son accesorios y no le pertenecen. Esto es lo que se
plantea en el famoso monlogo que cierra la Jornada segunda.

Las nuevas pruebas

Con el nuevo propsito de obrar bien luego de su fracaso inicial, Segismundo emprende
una nueva etapa en su camino heroico. En el tercer acto, el personaje lucha contra sus
instintos, que lo hacen enfurecerse y vanagloriarse. Hay varios episodios en los que se
muestra cunto le cuesta a Segismundo dominar
35 sus pasiones y ejercer su libertad con
responsabilidad, aunque ms no sea por una idea interesada de "ganar amigos / para
cuando despertemos" (vv. 2426-7), si lo que vive es un sueo.

El momento culminante llega con el encuentro con Rosaura. En ese momento,

Segismundo se desengaa de la treta urdida por su padre y descubre que lo vivido en la
corte no fue ningn sueo (como le haban hecho creer), como tampoco lo es todo lo que le
sucede en ese mismo momento. Pero, adems, se enfrenta con la tentacin ms grande para
su autodominio: conmovido por la belleza de Rosaura, quisiera aprovechar el momento de
dicha que se le presenta y gozar de ella. Sin embargo, como su triunfo mayor sobre las
pasiones, recuerda su ideal de obrar bien y reconoce: "quin por vanagloria humana /
pierde una divina gloria?" (vv. 2970-1), resumiendo en este paralelismo su conflicto
interior.

Con su nuevo lema: acudamos a lo eterno (v. 2982), ha triunfado sobre s mismo, ha
dejado de lado a la fiera para ejercer su papel de hombre. Falta ahora el ltimo paso en la
aventura del hroe: su regreso con un mensaje universal.

Hasta el final, el problema de Basilio es que no confa realmente en el libre albedro

humano. Pero Segismundo le trae un mensaje acerca del poder de la libre eleccin y la
necesidad de educar al hombre para que sepa emplearla correctamente. Seguismundo
argumenta en contra del accionar de su padre y le demuestra su error. Su padre no pudo
vencer el destino, pero l s lo har mediante el poder de su albedro. Todos los hechos
pronosticados se cumplen: sedicin en el reino, revueltas, Basilio a los pies de Segismundo;
pero la libertad humana produce la gran diferencia, porque Basilio no fue aplastado por su
hijo, sino que se rindi a l. He aqu el triunfo del hroe y la desmentida del vaticinio.

La conclusin sobre el tema del destino es que los designios divinos son inescrutables, y
que no se deben juzgar a la ligera. El hombre no debe ser tan soberbio de creer que tiene
poderes para conocer el futuro, as como tampoco debe convertirse en tirano para otros
hombres (como hizo Basilio al quitarle la libertad a su hijo). Pero s debe saber que siempre
podr elegir y encaminar su vida hacia el bien o hacia el mal. .

En definitiva, La vida es sueo trata el tema del hombre: cules son sus poderes y cules,
sus limitaciones. La figura de hroe que surge de ella es la de un ser que se encuentra en
una aventura existencial, que lucha consigo mismo y alcanza la perfeccin como hombre.

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