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Gabriel Uribe
Resumen Abstract
De las mltiples lecturas que se Of the multiple readings that can
pueden hacer de Mara, se destaca be made of Mara, one that stands
la que hace alusin a la situacin de out is that which alludes to the
las negritudes en el Valle del Cauca. situation of the black community in
Especial inters reviste la construc- the Cauca Valley. Of special interest
cin ficcional que Jorge Isaacs hace is the fictional construction of
de la esclavitud y la trata a partir de slavery which Jorge Isaacs ad-
la historia de Nay y Sinar. En ella, vances through the story of Nay and
expresa un conocimiento profundo Sinar. In this context, he expresses
de la historia que el mismo autor deja a profound knowledge of the history
en claro cuando cita captulos de la which is evident when he cites
Historia Universal de Cant. En este chapters of the Universal History
ensayo se sealan los fuertes lazos of Cant. This essay points out
entre la ficcin y la historia en un strong ties between fiction and
autor que como Jorge Isaacs fue history in an author who was
testigo y actor protagnico de la witness to and protagonist of the
compleja realidad del siglo XIX en complex reality of the nineteenth
Colombia. Se construye una rela- century in Colombia. It constructs
cin entre el proceso de decultura- a relationship between the process
cin como instrumento de control y of deculturation as an instrument of
dominacin del colonialista y la control and domination by the
historia de Nay a travs de los cap- colonialist and the history of Nay
tulos en que se narra su periplo through those chapters in which he
desde las tierras africanas hasta las narrates his journey from Africa to
plantaciones caeras del Valle del the sugar cane plantations of the
Cauca. Cauca Valley.
Introduccin
La novela Mara de Jorge Isaacs ha tenido un proceso de valoracin
a medida que van pasando los aos y va teniendo en los ojos de los
crticos y estudiosos de la literatura una mirada ms objetiva, amplia y
rigurosa. De las primeras impresiones que la catalogaban como un
noveln sentimental producto de un romanticismo deformado en
Hispanoamrica, ha llegado a ser valorada como una novela realista que
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La trata
Entre 1518, fecha de registro del ms antiguo cargamento de africanos
transportados a Amrica, y 1873, ltimo desembarco en el sur de Cuba,
se produce el ms gigantesco translado coercitivo producido en la historia.
Son ms de 300 aos de esclavitud, tiempo en que se movi cerca de
9.500.000 seres entre hombre, mujeres y nios.
La necesidad de proveerse de mano de obra para la extraccin de la
inmensa riqueza minera americana, en primer lugar, y la de constituir un
ejercito de trabajadores que dieran utilidad a los vastos territorios vrgenes,
en segundo lugar, hizo que las naciones colonialistas recurrieran a este
mecanismo econmico que como tal producira enormes ganancias y
afirmaran su poder imperialista en esta regin del mundo.
La plantacin, por ejemplo, posibilit que productos como el azcar,
el caf, el tabaco, el algodn y el arroz, sirvieran de sustento y mejorara
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Palacios Preciado, Jorge, La esclavitud y la sociedad esclavista, en: Manual de
Historia de Colombia, tomo I, Bogot: Instituto Colombiano de Cultura, p. 306.
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Navarrete, Mara Cristina, Historia social del negro en la colonia, Cali: Universidad
del Valle, 1995, p. 46.
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Ibd. p.58.
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de los personajes, puede leerse como un documento histrico, como una amena crnica
realista sobre la realidad y la cultura de una regin latinoamericana en la primera mitad del
siglo XIX. A diferencia de estos autores, Francoise Perus le seala a esta novela una mirada
unilateral y desesperanzada reida con la agitada realidad colombiana atravesada en esa
poca por una lucha permanente y violenta entre liberales y conservadores, partidos de los
cuales form parte el mismo Isaacs.
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Historiador venezolano, coautor del libro frica en Amrica Latina con un ensayo
titulado Huida y Enfrentamiento.
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fueran esclavos adquiridos en las guerras; de otro modo los que per-
tenecan a la familia no se podan separar de ella.8
Como se puede observar, la situacin de esclavitud en frica, con lo
terrible que pudiera ser, permita albergar alguna esperanza. Ingresar a
los cargazones que atravesaban el Atlntico significaba perder todo vnculo
con la tierra natal y todo elemento de identidad. Mara alude a esta
situacin a travs de un pequeo fragmento en el cual Nay constata que
su presencia en el barco significa la travesa que la llevar al mundo de
la esclavitud alejada de su continente.
8
Martnez, Luz Marina, Negros en Amrica, Madrid: Editorial Mapfre, S,A., 1992, pp.
31 y 32.
9
Todas las citas de Mara pertenecen a Obras Completas de Jorge Isaacs, volumen I,
Edicin Crtica de Mara Teresa Cristina, Editada por la Universidad Externado de Colombia
y Universidad del Valle, p. 223.
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Op. cit., p. 223.
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Martnez, Luz Marina, Negros en Amrica, Madrid: Editorial Mapfre, S, A., 1992, p.
43.
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Op. cit., p. 223.
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Martnez, Luz Mara, Op. cit., p.42.
14
Op. cit., p. 224.
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J. L. Franco, La presencia negra en el Nuevo Mundo, La Habana: 1968 citado por
Luz Maria Martnez en Negros en Amrica, p.122.
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Martnez, Luz Mara, Op.cit., p. 39.
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Profesor nombrado del Departamento de Artes Escnicas de la Facultad de
Artes Integradas de la Universidad del Valle. Licenciado en Arte Dramtico,
Especializacin en Desarrollo Comunitario de la Universidad del Valle.
Actualmente cursa la Maestra en Literatura colombiana y latinoamrica en la
Escuela de Estudios Literarios de la Universidad del Valle. Actor de las siguientes
obras, entre otras: La gaviota de Chejov (1998), El silencio de Diego Montoya
(2000), y El to Ivam de Chejov (2005). Ha sido director de las siguientes obras,
entre otras: T a la cinco a partir de textos de El pblico de Garca Lorca (1992),
El paseo de Bster Keaton de Garca Lorca (2003), Las Bacantes de Eurpides
(2005), La dama boba de Lope de Vega (2000), La odisea (2000), Las mil y una
noches (2001). Actualmente se desempea como Director del Programa de Arte
Dramtico de la Universidad del Valle.
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