1617 - Historia de La Cultura PDF

NDICE
1. Presentacin 2
2. Unidad 1. Introduccin al estudio de la Historia de la Cultura 4
3. Unidad 2. Aspectos fundamentales de las sociedades primitivas 15
4. Unidad 3. Las Altas Culturas de la Antigedad 33
5. Unidad 4. La cultura en las civilizaciones clsicas 49
6. Unidad 5. La cultura en la Edad Media 64
7. Unidad 6. La cultura en la Edad Moderna 104
8. Unidad 7. La cultura contempornea 124
9. Bibliografa 139
10. Anexos 140
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PRESENTACIN
La Gua de estudio de Historia de la Cultura es un texto de apoyo para los alumnos de la
Escuela Nacional Preparatoria que cursan el rea IV Humanidades y Artes del tercer
ao de bachillerato. En dicha rea la asignatura Historia de la Cultura tiene un papel
primordial como integradora de los conocimientos que proporcionan las Ciencias Sociales,
ofreciendo una formacin propedutica y necesaria para las licenciaturas que los
estudiantes esperan seguir en las respectivas escuelas y facultades a nivel superior.
Por tanto, el propsito que anima la elaboracin de esta Gua es ofrecer al alumno
un material accesible que le permita conseguir un aprendizaje autnomo o bien el
reforzamiento de los contenidos que revisa en el saln de clases. Para ello, proporciona
una sntesis de los aspectos ms significativos del desarrollo cultural de Occidente
-conforme a los contenidos del actual programa de estudios- con textos que buscan la
comprensin de dicho proceso y no tanto el cmulo de informacin monogrfica.
Igualmente, se ofrecen recursos y directrices que guan el trabajo del alumno como
temarios, objetivos, introducciones, mapas conceptuales, ejercicios de autoevaluacin,
mapas histrico-geogrficos, bibliografa y recursos de apoyo disponibles en Internet.
Cabe sealar que como gua de estudio no pretende ser un material exhaustivo, por lo
que se incluyen tambin estrategias de aprendizaje que promueven la profundizacin,
organizacin, diferenciacin y reflexin de los contenidos que se abordan.
En la elaboracin de esta Gua de estudio de Historia de la Cultura se conjunt la
participacin de distintos profesores que trabajaron durante los tiempos definidos por la
Direccin General de la Escuela Nacional Preparatoria. Las Unidades 1 y 2 fueron
desarrolladas por el Lic. Alejandro Alcntara Gallegos, las Unidades 3 y 4 estuvieron a
cargo de la Dra. Fabiola Villegas Torres y la Mtra. Karina Capello Snchez, las Unidades
5 y 6 fueron escritas por la Mtra. Karina Capello Snchez y el Lic. Alejandro Alcntara
Gallegos, y en el diseo de la Unidad 7 participaron los tres profesores.
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Sin duda, en el futuro sern necesarios ms y mejores materiales que apoyen el
trabajo de alumnos y profesores de la asignatura Historia de la Cultura, pero quienes
hemos participado en la elaboracin de este documento ponemos a disposicin de
compaeros y estudiantes nuestro esfuerzo y experiencia para brindar un apoyo que en
muchos sentidos no exista hasta ahora. Por tal razn, estamos seguros de su utilidad
para todos aquellos que busquen alternativas sobre cmo aprender los contenidos de
esta asignatura.
Los autores
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UNIDAD 1: INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA HISTORIA DE LA CULTURA
INTRODUCCIN
La primera unidad del curso acerca al estudiante a los conceptos y planteamientos
tericos fundamentales relacionados con la Historia de la Cultura, como primer paso en la
comprensin, anlisis e interpretacin del desarrollo cultural de la humanidad. Por tanto,
definir el trmino cultura, entender algunas posturas tericas que permiten su anlisis y
adquirir herramientas conceptuales para interpretar la variedad de fenmenos culturales
que ocurren en las sociedades humanas, constituyen las preocupaciones centrales de
esta unidad.
OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de esta unidad, el alumno deber:
1) entender los conceptos de Cultura, Civilizacin, Historia, Antropologa e Historia de la
Cultura;
2) comprender las bases sociales y naturales sobre las que se produce la cultura,
3) distinguir las propuestas tericas del Materialismo Histrico, el Estructuralismo, el
Funcionalismo y la Escuela Ecologista.
TEMARIO
I. Conceptos de Historia e Historia de la Cultura.
2. Definicin de Cultura y Civilizacin.
3. Escuelas de Antropologa
VISIN PANORMICA
La Historia de la Cultura es un rea de conocimiento multidisciplinaria tanto por su origen
como por la variedad de fenmenos que atiende. Aunque desde el historiador griego
Herdoto (484-425 a.C.) se pueden encontrar en distintos autores descripciones y
reflexiones sobre la cultura de otros pueblos (Tcito, Marco Polo, Ibn Batuta, Bernardino
de Sahagn, etc.), dicho estudio surgi en su forma actual junto a la Antropologa durante
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el siglo XIX. Esto se debi al hallazgos de osamentas y restos materiales que durante
dicho siglo cuestionaron la antigedad y el origen creacionista del hombre -situados en el
ao 4004 a.C. por James Ussher desde 1650- tales como el Hombre de Engis (1829), el
Hombre de Gibraltar (1848), el Hombre de Neandertal (1856), el Hombre de Cro-Magnon
(1868) y el Hombre de Java (1892). Tambin se debi al desarrollo del Evolucionismo
biolgico que en las ciencias sociales produjo el Evolucionismo Cultural -segn el cual
todas las sociedades pasan necesariamente por etapas sucesivas de desarrollo
(salvajismo, barbarie y civilizacin)- propuesto por autores como Augusto Comte (1798-
1857), Herbert Spencer (1820-1903), Lewis Henry Morgan (1818-1881) y Edward Burnett
Tylor (1832-1917).
Igualmente, la publicacin de los primeros estudios etnogrficos y antropolgicos
modernos sobre pueblos aborgenes y culturas primitivas marc el surgimiento de la
Historia de la Cultura como rea de conocimiento. Entre ellos destacan los realizados en
Estados Unidos por Lewis Henry Morgan (La Liga de los Iroqueses (1856), La sociedad
antigua (1881)) y en Inglaterra por Edward B. Taylor (Anhuac o Mxico y los mexicanos,
antiguos y modernos (1861), Investigaciones sobre la historia temprana de la humanidad
y el desarrollo de la civilizacin (1865), La cultura primitiva (1871)).
De hecho, la Historia de la Cultura surgi de la necesidad de los antroplogos de
contar con una retrospectiva del desarrollo de la cultura humana y de encontrar una
explicacin para los cambios que haban ocurrido en ella, problema donde confluyeron
distintas disciplinas como la Historia cuyo trabajo y metodologa resultaban de gran
utilidad. As, la Historia de la Cultura debe su nombre a dos ciencias sociales distintas
pero totalmente complementarias -la Antropologa y la Historia- aunque en ella confluyen
muchas otras disciplinas como Lingstica, Antropologa Fsica, Arqueologa, Etnografa,
Geografa, Sociologa, Economa, Psicologa Social, etc.
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Cabe destacar que la Antropologa surgi sobre las mismas bases que la Historia
de la Cultura en el siglo XIX, adoptando un carcter acadmico y formal con la fundacin
de instituciones como la Oficina de Etnologa Americana (1879) en Estados Unidos, el
Museo de Etnografa del Trocadero en Francia (1878) o el Museo del Hombre en Pars
(1937); y tambin con el trabajo de antroplogos europeos y norteamericanos como Lewis
Henry Morgan (1818-1881), Adolf Bastian (1826-1905), Friedrich Ratzel (1844-1905),
Franz Boas (1858-1942), Edward Burnett Tylor (1832-1917), William Halse Rivers (1864-
1922), Bronislaw Malinowsky (1884-1942), Alfred R. Radcliffe-Brown (1881-1955), Paul
Rivet (1876-1958) y Claude Lvi-Strauss (1908-2009) que profesionalizaron dicha ciencia
y fundaron instituciones similares en Inglaterra, Francia y Alemania.
Como ciencia social, la Antropologa busca estudiar al hombre de manera integral,
por lo que implica el estudio de los seres humanos al menos desde tres enfoques
principales: biolgico (Antropologa Fsica), cultural (Antropologa Social) y humanstico
(Antropologa Filosfica). Desde luego, la Antropologa Social -rama de la que deriva la
Historia de la Cultura- analiza la variedad de formas, comportamientos y manifestaciones
que los hombres producen como parte de su vida en sociedad (cultura), mientras que la
Antropologa Fsica observa aspectos como su evolucin, razas, fisiologa, antropometra
y rasgos especficos en cada tipo humano. En el caso de la Antropologa Filosfica se
trata de construir una concepcin integral del ser humano a travs del conocimiento
multidisciplinario sobre l mismo.
Por su parte, la Historia estudia el desarrollo de las sociedades humanas a travs
del tiempo para entender su conformacin actual, empleando la reconstruccin del
pasado como medio para el anlisis de sus principales rasgos y procesos de cambio.
Aunque los documentos y la informacin escrita son elementos vitales para su trabajo,
estos materiales no son las nicas fuentes que utiliza y por ello su anlisis e interpretacin
puede extenderse a pocas y sociedades donde no hay escritura.
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As, como disciplina que contribuye al estudio y enseanza de la Antropologa, la
Historia de la Cultura se puede definir como el anlisis del desarrollo de la cultura en las
sociedades humanas desde su origen hasta la actualidad, lo que implica tanto la
descripcin de los distintos rasgos culturales de cada sociedad como el anlisis de los
procesos de cambio en la cultura. Con ello podr descubrirse la forma en que el
comportamiento humano ha derivado histricamente de la cultura especfica de cada
sociedad.
Cultura y Civilizacin
El trmino cultura proviene de la palabra latina homnima cultra que significa cultivo,
crianza o elaboracin. Por definicin, cultura se refiere al conjunto de objetos, ideas,
instrumentos, conductas, instituciones, espacios, y relaciones sociales que han sido
creados por cada grupo humano a partir de: 1) su adaptacin al medio ambiente, 2) la
produccin de los bienes necesarios para su sociedad, 3) las relaciones con otros
pueblos, 4) la estructura poltica, social y econmica de su comunidad y, 5) la interaccin
social de sus integrantes.
As, la cultura constituye un mbito exclusivamente humano conformado por todos
los productos y logros que el hombre ha generado a partir de la naturaleza -de la cual l
mismo forma parte- que le han permitido precisamente construir un espacio distinto
dentro de ella que lo separa de otros animales, dando origen a la sociedad y a las
condicin cultural del hombre (familia, leyes, matrimonio, ciencia, gobierno, religin, casa,
etc.) que no existe en la naturaleza -a pesar de las bases biolgicas de su conducta- sino
que es el resultado de su organizacin social.
De acuerdo con lo anterior no hay sociedad sin cultura, y esto es as desde la
Prehistoria -que surge cuando nuestros ancestros comenzaron hace 2.6 millones de aos
a transformar la naturaleza elaborando las primeras herramientas de piedra en frica-
hasta la actualidad. Desde entonces la cultura ha cambiado, ha tomado formas propias en
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cada pueblo y se ha hecho ms compleja. Por ello, se requieren categoras y modelos
tericos que nos ayudan a diferenciar, definir, agrupar y comparar los distintos fenmenos
que ocurren en el mbito de la cultura. En este sentido cabe destacar la clasificacin de
las distintas culturas de acuerdo con su grado de complejidad, sin que ello signifique que
unas sean superiores o mejores que otras, pues cada cultura es resultado de las
condiciones especficas de la comunidad donde surge y por eso no puede haber
comparaciones valorativas entre ellas:
CULTURA
CULTURA PRIMITIVA CIVILIZACIN
SOCIEDADES SOCIEDADES SOCIEDADES SOCIEDADES

NMADAS SEDENTARIAS PREINDUSTRIALES INDUSTRIALES
El trmino cultura primitiva se emplea para designar a la cultura propia de los
grupos humanos con una organizacin social incipiente, caracterizada por la ausencia de
fenmenos estratgicos como la aparicin del Estado, el uso de algn tipo de escritura, la
divisin social del trabajo, la estratificacin social y la existencia de ciudades; lo que
impide el desarrollo de otras manifestaciones culturales que s pueden observarse en
otras culturas ms complejas. As, las culturas primitivas implican generalmente patrones
de vida nmadas, organizacin tribal, asentamientos aldeanos, creencias animistas, vida
comunitaria, dependencia de actividades de caza-recoleccin, ausencia de arquitectura
pblica, pastoreo, agricultura de subsistencia, poblaciones rurales, inexistencia de
planificacin urbana, tecnologa rudimentaria, etc.
Por su parte, civilizacin deriva de la palabra latina civtas (ciudad) y se refiere a la
cultura de sociedades humanas con una organizacin compleja, cuyas manifestaciones
culturales reflejan precisamente mayor elaboracin y diversidad. En tal caso, la
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civilizacin, como fase de desarrollo cultural, se caracteriza por la existencia de ciudades,
del Estado como organizacin poltica, de clases -o al menos estratos- sociales, la
diversidad de actividades econmicas producto de la divisin social del trabajo y el
desarrollo de algn sistema de escritura, sea alfabtico o no.
As, en las civilizaciones encontramos patrones de vida sedentarios, asentamientos
urbanos, agricultura intensiva, amplio comercio, religiones formales, conocimientos
cientficos, formas de pensamiento crtico, vida comunitaria o bien individualismo,
subculturas dentro de la misma sociedad, arquitectura pblica, tecnologa desarrollada y
una multitud de logros culturales que es imposible enumerar.
Desde luego, la aplicacin de tales categoras no implica una clasificacin rgida,
pues la diversidad cultural de los pueblos rebasa por completo cualquier modelo terico.
Igualmente, aunque el Evolucionismo Cultural -fuente de muchos debates- no puede ser
considerado como un proceso de desarrollo que necesariamente conduce a una cultura a
formas ms avanzadas, es cierto que todas las civilizaciones han pasado por una etapa
de cultura primitiva previa cuya transicin es difcil de clasificar.
Escuelas de Antropologa
1. Materialismo Histrico
Para esta corriente, cuyos autores principales son Carlos Marx (1818-1883) y Federico
Engels (1820-1895) con trabajos como El capital, La ideologa alemana o Manifiesto
comunista, el desarrollo histrico surge a partir de las relaciones que el hombre establece
con la naturaleza y con el resto de los integrantes de la sociedad para satisfacer sus
necesidades. As, las fuerzas productivas (grupos sociales que con su trabajo producen
los bienes necesarios), los medios de produccin (mquinas, instrumentos o tecnologa
disponible en una sociedad) y las relaciones sociales de produccin (forma en que se
vinculan las clases sociales y se distribuye la riqueza producida) conforman la estructura
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econmica y social de toda comunidad humana; es decir, la organizacin que adquiere
para realizar sus tareas productivas, subsistir y desarrollarse.
Segn el Materialismo Histrico, toda la cultura deriva, es el resultado o al menos
refleja las caractersticas de dicha estructura, por lo cual las ideas, el lenguaje, el Estado,
el arte, la religin, las costumbres y en general todas las manifestaciones culturales
forman parte de la llamada superestructura de la sociedad. Por tanto, cualquier anlisis de
la cultura debe examinar primero la estructura que la produce para explicar despus cmo
se relaciona con ella cada elemento cultural. Dado que las sociedades humanas han
conformado distintas estructuras y superestructuras a lo largo de la historia, se pueden
establecer modelos generales para cada poca, llamados modos de produccin, que
ayuden a su anlisis o interpretacin: el Comunismo Primitivo, el Modo de Produccin
Asitico, el Modo de Produccin Esclavista, el Feudalismo y el Capitalismo.
2. Estructuralismo
El pensamiento estructuralista surge a mediados del siglo XX con el antroplogo francs
Claude Lvi-Strauss (1908- ) y algunos de sus trabajos como Estructuras elementales del
parentesco (1949), Antropologa estructural (1958) y El pensamiento salvaje (1962).
Influenciada por la Lingstica, esta corriente plantea que la cultura est formada por
unidades bsicas constituyentes -denominadas estructuras- que deben ser identificadas y
aisladas para analizar el significado e importancia que tienen para una sociedad. As, los
fenmenos culturales en tanto estructuras (conjunto de elementos relacionados entre s
por el orden social vigente) son una red de significados generados por cada grupo
humano a travs de la cual cobran sentido y razn de ser para dicho grupo.
Por tanto, el estructuralismo no explica los fenmenos culturales como producto de
condiciones econmicas o factores externos, sino como resultado de la lgica social
especfica que cada grupo humano les asigna, lo que da sentido y coherencia a cada
estructura con el resto de la cultura de una sociedad. La tarea del investigador es
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identificar las estructuras bsicas que conforman una cultura, relacionarlas con todo el
conjunto para entender la importancia que se les asigna, y finalmente interpretar y explicar
dichas estructuras como fenmenos culturales.
3. Funcionalismo
Esta escuela antropolgica considera a la sociedad como un mecanismo integrado por
distintos componentes que interactan para mantener en marcha a todo el conjunto, por lo
que los cambios que pueden surgir en algunas partes llevan necesariamente al reajuste
de otras. Su fundador, Bronislaw Malinowski (1884-1942) sealaba inicialmente que las
instituciones generadas por el hombre deban analizarse como piezas que corresponden
a ciertos mecanismos y necesidades sociales; es decir, que cumplen una funcin
especfica dentro de la cultura de cada grupo humano.
Posteriormente se desarroll el Estructural-Funcionalismo de Alfred Reginal
Radcliffe-Brown (1881-1955), quien plante en su obra Estructura y funcin en las
sociedades primitivas (1952) el anlisis de la cultura a travs de la identificacin y estudio
de conjuntos de fenmenos sociales autosuficientes a los que tambin llam estructuras.
En ellos se observa un sistema de funcionamiento interno que explica su importancia para
el mantenimiento del sistema social y cultural de una comunidad humana. Dicha
concepcin ha sido criticada por el carcter esttico y reaccionario que supone, y tambin
por la fragmentacin que hace de la realidad social en trozos aislados, aun cuando dicha
corriente acepte las nociones de cambio y ruptura en el sistema.
4. Escuela Ecologista
Carl Ritter (1779-1859) y Friedrich Ratzel (1844-1904) estudiaron por primera vez el
condicionamiento que ejerca el medio ambiente sobre las actividades humanas en sus
obras La geografa en relacin con la naturaleza y la historia del hombre (1817-1859) y
Antropogeografa (1882-1891) respectivamente. Sus ideas tuvieron gran influencia en la
Antropologa de finales del siglo XIX y principios del XX. De hecho, fue en Estados Unidos
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donde Ellen Churchill Semple y Ellsworth Huntington plantearon el Determinismo
Geogrfico; esto es, que el medio ambiente se converta en el nico factor a considerar
para entender el desarrollo de las sociedades, su cultura, e inclusive la propia naturaleza
de las personas. As, el suelo y el clima marcaban el tipo de agricultura, los yacimientos
de carbn determinaban la localizacin de la actividad industrial o bien la expansin
territorial permita la consolidacin poltica de los Estados.
En Europa se rechaz el determinismo pero se acept la gran influencia del medio
fsico, lo que llev a Paul Vidal de la Blache y H. J. Fleure a formular la nocin de
Posibilismo donde las condiciones geogrficas constrien la actividad humana a ciertas
posibilidades pero no la determinan, pues el ser humano influye sobre el medio ambiente
y es capaz de transformarlo, decidir sobre l e incluso superarlo. A pesar del debate entre
deterministas y posibilistas, la antropologa que sigue estas ideas considera en general a
la cultura como una variacin del proceso de adaptacin de las sociedades a su medio
ambiente, sealando que los fenmenos culturales resultan en buena medida de la
relacin que establece una comunidad humana con su entorno fsico.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE
a) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los trminos ciudad,
urbanismo, estratificacin social, divisin del trabajo, Estado, Lingstica, Arqueologa,
Etnografa, Geografa, Sociologa, Economa, clase social, Evolucionismo Cultural,
nmada, sedentario, tribal, aldea, animismo, religin, tecnologa, ideologa, sociedad
preindustrial y sociedad industrial.
b) Elabora un cuadro comparativo de cuatro columnas donde anotes los principales
planteamientos de cada Escuela de Antropologa (Materialismo Histrico, Estructuralismo,
Funcionalismo, Escuela Ecologista).
c) Elabora un esquema sobre las diferencias entre los trminos cultura y civilizacin. Si lo
consideras necesario, busca ms informacin para elaborarlo.
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d) Elabora un mapa conceptual sobre la definicin de Historia de la Cultura.
AUTOEVALUACIN
1. La Historia de la Cultura estudia:
a) los acontecimientos de las sociedades a travs del tiempo.
b) la evolucin del pensamiento humano desde su origen a nuestros das.
c) el desarrollo de la cultura a partir de los procesos histricos que la hacen posible.
2. La Historia de la Cultura es una rama de la:
a) Economa.
b) Sociologa.
c) Antropologa.
3. El trmino civilizacin proviene de la palabra latina civitas que significa:
a) cultivo.
b) ciudad.
c) cambio.
4. Es el conjunto de elementos materiales, patrones de comportamiento, rasgos
ideolgicos e instituciones que una sociedad genera y reproduce como resultado de su
propio desarrollo:
a) Cultura.
b) Historia.
c) Civilizacin.
5. Concepto que permite distinguir, de acuerdo con la complejidad de su organizacin,
entre sociedades primitivas y sociedades plenamente urbanas:
a) Cultura.
b) Civilizacin.
c) Relativismo Cultural.
6. Uno de los factores que explican la diversidad cultural de las sociedades es:
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a) los perodos geolgicos.
b) la evolucin biolgica.
c) el medio ambiente.
7. El conjunto de medios de los que dispone una cultura para controlar o modificar el
medio ambiente se denomina:
a) estructura social.
b) tecnologa.
c) ideologa.
8. Escuela de Antropologa que plantea que las instituciones generadas por el hombre
deben analizarse como piezas que responden a ciertos mecanismos y necesidades
sociales:
a) Materialismo Histrico.
b) Escuela Ecologista.
c) Funcionalismo.
9. Corriente que plantea que los fenmenos culturales, en tanto estructuras (conjunto de
elementos relacionados entre s por cierto orden), son parte de una red de significados a
travs de la cual cobran sentido para una comunidad:
b) Escuela Ecologista.
c) Estructuralismo.
10. Corriente que estudia los fenmenos culturales como resultado de la estructura
econmica de una sociedad:
b) Ecologista.
c) Estructuralismo.
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11. Corriente que considera a la Cultura como resultado del proceso de adaptacin de las
sociedades a su medio ambiente:
a) Marxista.
b) Ecologista.
c) Estructuralista.
12. La Historia estudia:
a) restos materiales del pasado.
b) el desarrollo de las sociedades.
c) las costumbres de los pueblos antiguos.
RECURSOS DE APOYO
1. Bobbio, Norberto, et al. Diccionario de Poltica.2 vol. Mxico: Siglo XXI, 2002.
2. Pelto, Pertti J. El estudio de la antropologa. Mxico: SEP/UTEHA, 1975.
3. Palazn Mayoral, Ana Mara. Filosofa de la Historia. Mxico, UNAM, 1990.
4. Vzquez Len, Edith, et al. Historia de la Cultura. Mxico: Santillana, 2010.
5. http://sites.google.com/site/historiadelaculturaprepa3
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UNIDAD 2: ASPECTOS FUNDAMENTALES DE LAS SOCIEDADES PRIMITIVAS
INTRODUCCIN
La segunda unidad ofrece un panorama general de la Prehistoria -etapa inicial del
desarrollo humano- a travs del estudio de las primeras manifestaciones culturales que
produjo el hombre, abarcando desde la evolucin misma de los homininos y la
elaboracin de las primeras herramientas de piedra hasta el desarrollo de la Revolucin
Neoltica. Su estudio se ubica en frica, Medio Oriente y Europa, donde surgieron los
primeros estudios relacionados con la Prehistoria, tomando estas regiones como modelo
de lo que ocurri en otros continentes. As, se busca mostrar cmo fue el desarrollo de los
grupos humanos durante los milenios anteriores al surgimiento la civilizacin y qu rasgos
son representativos de las llamadas culturas primitivas.
OBJETIVO
1) comprender cmo las habilidades y destrezas del hombre, desarrolladas durante la
evolucin de los homininos, le permitieron transformar la naturaleza;
2) identificar los rasgos de las culturas primitivas que surgieron en la Prehistoria,
3) diferenciar las distintas etapas en el desarrollo de la Prehistoria,
4) comprender los procesos ambientales y socioculturales que permitieron el desarrollo de
la agricultura y prepararon el surgimiento de las primeras civilizaciones de la humanidad.
TEMARIO
1. Teoras sobre el origen del hombre.
2. El Paleoltico.
3. Mesoltico y Neoltico.
VISIN PANORMICA
La Prehistoria es el nombre que se otorga a la primera y ms larga etapa de la historia de
la humanidad y abarca desde el surgimiento de las primeras especies humanas hasta el
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desarrollo de la Revolucin Urbana y la aparicin de las Primeras Civilizaciones Agrcolas,
lo que corresponde a un lapso de aproximadamente dos millones y medio de aos. Desde
luego, hablar de Prehistoria es un problema que remite al origen mismo del hombre, al
desarrollo de sus capacidades fsicas e intelectuales y a los cambios en su vida social que
lo diferenciaron de otras especies.
Sin embargo, el rasgo fundamental que permite distinguir a los primeros integrantes
del gnero humano frente a otros homininos es sin duda la produccin de una cultura
material, que manifiesta por primera vez su capacidad para transformar elementos del
medio ambiente y generar utensilios de piedra o bien otros objetos artificiales que no
existan como tales en la naturaleza. Durante 35 aos las herramientas de piedra ms
antiguas que se conocieron fueron las descubiertas en 1960 por Louis Leakey en la
Garganta de Olduvai -barranco de Tanzania, frica- quien encontr en el mismo sitio una
especie humana primitiva que nombr Homo hbilis (Hombre hbil) luego de asociarla
con estos utensilios de piedra. Leakey declar que haba descubierto al primer hominino
fabricante de herramientas y, por ello, al primer integrante del gnero humano con una
antigedad de 2,000,000 de aos.
Sin embargo, el hallazgo en 1995 de nuevos utensilios de piedra en Gona, Etiopa,
con 2,600,000 aos de antigedad abri de nuevo el debate sobre el origen del hombre,
planteando la posibilidad de que Homo hbilis fuera ms antiguo de lo que se crea o bien
la de que otros homininos humanos y no humanos hubieran podido emplear tambin
herramientas en aquellos remotos tiempos.
El final de la Prehistoria es ms claro y fcil de ubicar, aunque no sucede al mismo
tiempo en todos los lugares del planeta. Tiene que ver con las transformaciones sociales
que permitieron al hombre pasar de la cultura primitiva a la civilizacin, si bien este
proceso no debe interpretarse como necesario ni le ocurri a todos los grupos humanos
que existan. La regin donde primero termin la Prehistoria fue el Medio Oriente hacia el
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ao 3,200 a.C. con el surgimiento de las primeras ciudades, el desarrollo de sistemas
hidrulicos a gran escala para la agricultura intensiva y la conformacin de las primeras
civilizaciones en Mesopotamia y Egipto.
Cabe destacar que la Prehistoria -enmarcada entre 2,600,000 aos antes del
presente y 3,200 aos antes de nuestra era- se divide en tres etapas fundamentales que
son el Paleoltico, el Mesoltico y el Neoltico, cuyas caractersticas y marco temporal
sealaremos ms adelante.
PREHISTORIA
PALEOLTICO MESOLTICO NEOLTICO
Primeras herramientas Transicin de la Agricultores plenos

de piedra economa de caza- Primeras aldeas
Actividades de cacera y recoleccin a la Sedentarismo
recoleccin para economa productiva Desarrollo de la
subsistir Desarrollo de la ganadera, cestera,
Nomadismo agricultura alfarera, textiles y
Vida en cuevas y Primeros agricultores metalurgia
refugios en asentamientos Arquitectura
Organizacin social en semipermanentes Megaltica
Bandas, Clanes y Tribus Domesticacin del perro Organizacin social en
Arte rupestre y mobiliar clanes y comunidades
Teoras sobre el origen del hombre
A principios del siglo XVIII se aceptaba entre la mayora de los estudiosos del tema que la
antigedad del hombre era la misma que la de la Tierra, y que el origen de ambos slo
poda provenir de Dios. As, se tomaba como cierta la antigedad de 4004 aos antes del
nacimiento de Cristo que, luego de un cuidadoso estudio de la Biblia, haba proclamado el
arzobispo irlands James Ussher en 1650. Esta idea sobre el origen del hombre -que se
mantuvo todava durante mucho tiempo- se denomina Creacionismo, y sugera que el ser
humano haba mantenido las mismas caractersticas desde su origen hasta la actualidad.
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Sin embargo, el desarrollo de la Estratigrafa y la multiplicacin de hallazgos fsiles
en minas, tneles, excavaciones, perforaciones y obras portuarias realizadas por la
Revolucin Industrial, permitieron el surgimiento de las primeras ideas transformistas
sobre la naturaleza que terminaron por conformar el Evolucionismo; es decir, la idea
bsica de que los seres vivos de hoy provienen de especies anteriores con caractersticas
distintas. Dicho planteamiento se debi al trabajo de autores como Georges Buffon, Jean-
Baptiste de Lamarck, Charles Darwin, Alfred Russel Wallace y Hugo de Vries.
TEORAS SOBRE EL ORIGEN DE LOS SERES VIVOS

CREACIONISMO Creacionismo y fijismo
Aristteles divide a los seres Las especies, inmutables, son producto de la creacin divina.
vivos: reino animal y vegetal
El Gnesis en La Biblia
EVOLUCIONISMO Primeras ideas transformistas
Historia natural (1749-1789) Buffon establece una escala de tiempos geolgicos. Desarrolla la
y pocas de la Tierra (1779) idea de la transformacin progresiva de los seres vivos
Georges Buffon
Lamarckismo
Filosofa zoolgica (1809) e Lamarck plantea una primera teora de la evolucin. Considera
Historia de los animales que las formas de vida complejas proceden de formas simples; las
invertebrados (1815-1822), especies, bajo la influencia del medio, se transforman en nuevas
Jean-Baptiste de Lamarck especies.
Darwinismo
El origen de las especies Darwin explica el fenmeno de la evolucin por un mecanismo de
por medio de la seleccin mutaciones aleatorias sucesivas. Los individuos sufren a
natural (1859), Charles continuacin la seleccin natural: los mejor adaptados sobreviven
Darwin y se reproducen y los otros desaparecen.
Mutacionismo
1900-1901 Hugo de Vries, Carl Correns y Eirch Tschermack recuperan los
trabajos de Gregorio Mendel, cuyo valor para el proceso de
evolucin y cambio en los seres vivos no haba sido reconocido.
De Vries se opone al carcter lento y gradual de la evolucin y
postula que la modificacin de las especies puede ser drstica.
Neodarwinismo
1920-1950: nace la principal El desarrollo de la gentica (en particular de la gentica de
corriente de los conceptos poblaciones con J. Haldane, E. Mayr, R. Fisher, S. Wright y T.
evolucionistas actuales, la Dobzhansky), la biogeografa y la paleontologa aportan base
teora sinttica de la experimental a la teora de Darwin. La gentica de poblaciones
evolucin o neodarwinismo demuestra que la evolucin es consecuencia de la modificacin
de las frecuencias genticas en el seno de una poblacin.
Tomado y adaptado de Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005. 1993-2004 Microsoft Corporation
Las implicaciones que la teora evolucionista tena para explicar el origen del
hombre eran por supuesto increbles y escandalosas para la sociedad del siglo XIX, pues
sugeran su descendencia de animales, la existencia de prehumanos, hombres-mono y
de un eslabn perdido, sobre todo luego de los planteamientos de Charles Darwin en su
libro El origen del hombre (1871) posterior a la publicacin de El origen de las especies
19
donde sealaba que el hombre comparte importantes rasgos con muchos animales y que
deba provenir de otros animales inferiores, de tal modo que primates y humanos deban
descender de un antepasado comn. Darwin nunca plante que el hombre descendiera
del mono como se malinterpret despus, pero su teora encontr una enorme oposicin
no slo entre el pblico comn y la Iglesia por contradecir la creacin divina, sino tambin
entre muchos cientficos que no estuvieron de acuerdo con sus ideas.
No obstante, los hallazgos de crneos y osamentas de homininos desde el mismo
siglo XIX vendran a probar que Darwin estaba en lo correcto. Aunque el descubrimiento
en 1856 de un fragmento de crneo casi humano en el valle de Neander, Alemania,
(conocido luego como Hombre de Neandertal) slo fue catalogado por entonces como
hallazgo dudoso, al menos la Estratigrafa pudo mostrar que los toscos y extraos
utensilios de piedra -para muchos slo piedras de rayo- que aparecan con frecuencia en
las cuevas y riberas de los ros de Europa Occidental tenan una antigedad que
superaba los 20,000 aos. En 1868 un nuevo hallazgo en la Cueva de Cro-Magnon,
Francia, finalmente convenci a los estudiosos: los restos de un hominino igual a los
humanos actuales con una antigedad irrefutable de 40,000 aos.
De dnde haban venido estos hombres y por qu eran tan antiguos? Nuevos
descubrimientos ofrecieron posibles respuestas. En 1892 se hall en la Isla de Java un
crneo semejante pero a la vez diferente al de los humanos actuales que se fech con la
increble antigedad de un milln de aos. Se le nombr Pithecanthropus erectus
(hombre-mono erguido) en aquel momento, pero el hallazgo de un espcimen similar en
Heidelberg, Alemania (Hombre de Heidelberg) y de otros en la Cueva de Zhoukoudian
cercana a Beijing, China (Hombre de Pekn) entre 1920 y 1930 demostraron que ese tipo
de homininos haban poblado Europa y Asia en la misma poca, y que por sus
caractersticas bien podan ser antepasados del hombre moderno. Con el tiempo todos
estos restos fueron reclasificados como Homo erectus (Hombre erguido) para dejar
20
claro su carcter humano que nada tena que ver con los monos aunque s su forma
anterior y ms primitiva que la de Homo sapiens (Hombre sabio), denominacin en la
que se incluy al Neandertal y al Cro-Magnon.
Pero en 1924 se descubri un nuevo hominino an ms intrigante, ahora en
Sudfrica. Aunque tena algunos rasgos humanos era demasiado primitivo para ser
considerado como tal. Fue anunciado como antepasado del hombre: Australopithecus
africanus (Mono del Sur de frica) con una antigedad de 2.5 a 3.3 millones de aos,
pero hallazgos fraudulentos en esa poca y la Segunda Guerra Mundial dejaron en el
olvido este descubrimiento. Fue hasta 1959 que los trabajos de Mary Leakey en Olduvai,
Tanzania, y los de Donald Johanson en Ads Abeba, Etiopia, en 1974 redescubrieron al
CLASIFICACIN TAXONMICA DEL HOMBRE Y GRUPOS DE HOMININOS
REINO: Animal
PHYLUM: Cordados (Chordata)
CLASE: Mamferos (Mammalia)
ORDEN: Primates
SUPERFAMILIA: Hominoidea
FAMILIA: Hominidae
SUBFAMILIA: Homininae
TRIBU: Hominini
SUBTRIBU: Hominina
GNERO: Homo
ESPECIE: Sapiens
Australopithecus del cual se han encontrado distintas especies con una antigedad de
hasta 4 millones de aos como un gnero de homininos no humanos que dieron origen,
sin embargo, a las primeras especies humanas. Como ya se mencion, Leakey anunci
en la misma poca el descubrimiento del Homo hbilis como primera especie humana
fabricante de utensilios de piedra (2 millones de aos), ms antigua que Homo erectus
pero posterior y ms avanzada que el Australopithecus.
El enigma pareca resuelto: una evolucin lineal y sucesiva haba dado lugar a los
humanos actuales pasando del Australophitecus al Homo hbilis, luego al Homo erectus,
al Neandertal y finalmente al Cro-Magnon. Sin embargo, los descubrimientos de los
21
ltimos 50 aos mostraron la existencia de nuevas especies de homininos que obligaron a
modificar nuestra idea sobre la evolucin humana, hacindola mucho ms compleja.
LOS PRIMEROS HOMININOS DESCUBIERTOS

Hace 4 millones de aos, Los restos de Homo hbilis El Homo erectus apareci El Neandertal vivi en
cuando no exista ninguna se encuentran asociados a hace 1,800,000 aos y Europa y Asia durante el
especie humana, vivi el la fabricacin de herra- pobl Asia. Ello implic su Paleoltico Medio entre los
antepasado hominino ms mientas de piedra. Vivi adaptacin a distintos 120,000 y los 30,000 aos
cercano al hombre: el Aus- exclusivamente en frica ambientes, para lo cual fue antes del presente. Vesta
tralopithecus anamensis Oriental entre 2,000, 000 y til su constitucin fsica y pieles y viva en cuevas,
que vivi en frica Oriental 1,500,000 aos antes del su cultura mejor dotadas aunque tambin construa
y Meridional. Dio origen a presente. Recolectaba ve- que la de sus antecesores. refugios con pieles, ramas
otras especies como el getales y practicaba la caza Su cerebro era el doble que y huesos en campo abierto.
Australopithecus afarensis, menor y el carroerismo de el de los australopitecinos, Formaba grupos pequeos,
3
Australopithecus bahrel- grandes animales. entre 800 y 1,200 cm . incluso de 7 integrantes.
ghazali, Australopithecus Se ha planteado que Aunque no est claro Del conteo de restos en
africanus y Australopithe- viva en bandas de 25 indi- cundo logr el hombre diversas partes del mundo
cus garhi, estos ltimos con viduos. Tena un cerebro de controlar el fuego, sabemos se ha sugerido que el
3
caractersticas prximas a 600 cm y un peso de 40 Kg que el Homo erectus ya lo nmero de hombres era
los primeros humanos. Sus (el hombre actual tiene un produca, a juzgar por las mayor que el de mujeres.
fsiles se han hallado en cerebro de aproximada- hogueras y restos calcina- Era musculoso, corpulento,
3
Tanzania, Sudfrica, Kenia. mente 1,500 cm ). dos de huesos, piedras y su cerebro era 15% ms
Eran ms pequeos En el Lago Turkana, en madera encontrados en grande que el nuestro y
que el hombre actual, pues frica, se ha descubierto, a sus cuevas. meda alrededor de 1.63 m.
llegaban a medir hasta 1,20 travs del anlisis de la La mayora de sus Fue el primer hominino con
m, pesaban alrededor de basura dejada en un cam- restos se han encontrado ritos funerarios, colocando
40 Kg y su cerebro era pamento de Homo hbilis, en China, Checoslovaquia, hachas, huesos, semillas y
pequeo en relacin con el su tipo de alimentacin y la Hungra y Java. Es posible flores en sus tumbas. Vivi
3
nuestro: 450 cm , similar al utilidad que las diferentes que haya sobrevivido hasta la ltima glaciacin pero
de un chimpanc. En los herramientas que elabora- hace 130,000 aos todava desapareci con ella, y
australopithecus el hueso ban tenan para ellos. Ade- en Asia. Quiz el uso del convivi con el Cro Magnon
de la cadera no es de tipo ms, se ha sugerido que fuego fue el factor que le durante 10 o 15 mil aos.
exactamente humano, pero distribua la comida que permiti sobrevivir en El Cro Magnon, llegado
tampoco alargado como el obtena a los diferentes zonas donde antes no se de frica, pobl Europa en
de los monos. De esto se miembros de la comunidad, poda avanzar por las bajas el Paleoltico Superior hace
concluye que caminaban de tal modo que el reparto temperaturas, ampliando 40,000 aos, y despus
erguidos, lo que signific de actividades en el grupo su rea de distribucin coloniz Asia, Australia y
una revolucin adaptativa tal vez exista ya hace dos frente al Australopithecus y Amrica. Con rasgos
para nuestros antepasados millones de aos. el Homo hbilis. similares al hombre actual,
tena huesos menos grue-
DIFERENCIAS EN LA HALLAZGOS DE HOMININOS REGIONES POBLADAS POR sos que el Neandertal. Su
BIPEDACIN DE EN FRICA EL HOMO ERECTUS cultura fue la ms compleja
HOMININOS Y PNGIDOS del Paleoltico y su capa-
cidad de adaptacin le per-
miti vivir en territorios de
amplia diversidad ecolgi-
ca (tropicales, polares, etc.)
Elabor esculturas de ani-
males y mujeres as como
pinturas con escenas de
cacera.
Hoy sabemos que han existido al menos cuatro gneros dentro de la subtribu
hominina que son los Ardipithecus (ancestros del Australopithecus con 5.5. a 4.5 millones
de aos de antigedad), los Australopithecus, los Homo (propiamente el gnero humano)
y los Paranthropus (que coexistieron con las primeras especies humanas); todos
completamente bpedos y algunos capaces de utilizar herramientas. Igualmente, sabemos
22
que las especies ms antiguas de las que podemos rastrear el origen de los homininos
son el Sahelanthropus tchadiensis (7 millones de aos) y el Orrorin tugenensis (6 millones
de aos), siendo posible que este ltimo descienda del Sahelanthropus pero que a la vez
sea antecesor del Ardipithecus y tambin del chimpanc.
Por lo que se refiere al gnero humano tambin se han encontrado o reclasificado
nuevas especies. As, se ha propuesto la coexistencia del Homo rudolfensis (2.4 a1.9
millones de aos) con el Homo hbilis (2 a 1.6 millones de aos), por lo que seran dos y
no una las primeras especies humanas que evolucionaron. Tambin se reconoce la
importancia del Homo ergaster (primer humano que adems de frica se esparci por
Eurasia hace 1.8 y 1 millones de aos) como origen de tres nuevas especies: el Homo
erectus que pobl Asia Oriental entre 1.8 millones y 250 mil aos antes del presente, el
Homo antecessor que vivi en Europa Occidental entre 1.2 millones y 800 mil aos, y el
Homo rodhesiensis que permaneci en frica entre 650 y 160 mil aos. Con ello, ha
quedado claro a pesar de los debates que Homo neandertalensis y Homo sapiens
corresponden en realidad a lneas evolutivas distintas: el Neandertal evolucion en
Europa y Medio Oriente viviendo en esas tierras entre 230 y 25 mil aos antes del
presente como descendiente del Homo heidelbergensis (cuyo origen est ligado a Homo
antecessor o bien a Homo ergaster), mientras que Homo sapiens evolucion en frica
hace 200 mil aos como descendiente de Homo rodhesiensis y termin por colonizar
Europa, Asia y finalmente el resto de los continentes as como numerosas islas,
conviviendo, rivalizando, absorbiendo o incluso extinguiendo a los sobrevivientes de otras
especies humanas.
Con todo, es importante recordar que el debate sobre la evolucin de los homininos
y la genealoga del Homo sapiens es un tema abierto cuya discusin sigue su curso con
algunos acuerdos esenciales pero tambin con posiciones divergentes entre los distintos
autores e investigadores que continan su estudio.
23
El Paleoltico
El trmino Paleoltico significa piedra antigua (del griego palaios-antiguo y lithos-piedra)
y se emplea para nombrar la primera etapa de la Prehistoria caracterizada por la
invencin y desarrollo de los primeros utensilios de piedra (industria ltica), la evolucin de
las distintas especies del gnero Homo, la colonizacin de la mayor parte del Planeta
desde frica, la convivencia del hombre con las ltimas glaciaciones del Pleistoceno y por
una economa de depredacin que impuso a los primeros grupos humanos un patrn de
vida nmada. El Paleoltico inicia hace 2,600,000 aos con la fabricacin de los primeros
utensilios de piedra y termina con fechas distintas en cada regin del mundo segn el
desarrollo cultural de las distintas poblaciones que las habitaban. Se divide en tres
subperiodos que son el Paleoltico Inferior, Medio y Superior cuyas fechas de inicio y
trmino se encuentran a debate.
Durante el Paleoltico la subsistencia de los grupos humanos se bas en la cacera
de animales pequeos, medianos y de gran tamao como fuente principal para la
obtencin de protenas, complementada con la recoleccin de frutas, vegetales, hierbas y
races silvestres, insectos, huevos, semillas y otros alimentos que el medio ambiente
poda ofrecer. La pesca tambin complet la dieta del hombre del Paleoltico. Cabe
destacar que la cacera implic el desarrollo de dos factores importantes: la organizacin
del grupo, indispensable para acorralar al animal, y el desarrollo de un lenguaje articulado
para la comunicacin entre sus miembros.
En todo caso, se trat de una organizacin colectiva y horizontal donde todos
participaban sin mayor divisin del trabajo que la sexual; es decir, las tareas asignadas a
cada gnero, y sin privilegios para ningn integrante del grupo. Igualmente, debe
observarse que las actividades de subsistencia del hombre del Paleoltico conformaban
una economa depredadora -y en ese sentido no productiva- que slo consuma los
recursos de la naturaleza hasta agotarlos o los explotaba hasta donde era posible,
24
teniendo que buscar inmediatamente otras fuentes de abasto. De ah que los grupos
humanos de este periodo hayan tenido que desplazarse a distintos lugares para conseguir
alimento y mantuvieran un patrn de vida nmada.
De todos modos el hombre busc sitios para protegerse, sobre todo en las pocas
de mayor inclemencia. Por lo general stos sitios fueron las cuevas, aunque techos
rocosos, rboles, campamentos y hasta la intemperie tambin fueron comunes.
Ciertamente las cuevas tuvieron la cualidad de mantener, como lugares de habitacin,
temperaturas constantes que las convirtieron en lugares frescos durante el Verano y
clidos en el Invierno. Sin embargo, la humedad estaba presente en todas ellas y los
vientos podan llegar a ser violentos, razn por la que en algunas cuevas el hombre
realiz acondicionamientos como los empedrados. En todo caso las cuevas fueron
asentamientos estacionales a las cuales los grupos prehistricos podan regresar cada
cierto tiempo y pasar, en algunos casos, temporadas relativamente prolongadas.
Por lo que se refiere a la produccin de utensilios y herramientas por el hombre del
Paleoltico, se han rescatado objetos trabajados en piedra, hueso y asta, aunque
suponemos que debi emplear otros materiales perecederos como la madera. En especial
se emplearon ncleos de slex o pedernal del cual se extraan, mediante golpes,
fragmentos con bordes cortantes que luego podan ser retocados para especializar la
herramienta o darle mayor filo. Entre los utensilios de piedra ms importantes podemos
citar hachas de mano, chopper, raederas, bifacial, cuchillos, punzn, lascas y martillo.
En ciertos lugares se emple tambin la piedra volcnica, como la obsidiana, para
obtener herramientas de mayor corte. Otros materiales utilizados fueron el cuarzo, la
cuarcita, el basalto e incluso la caliza. Cabe sealar, adems, el uso de lanzas de madera
afiladas en la punta y endurecidas al fuego as como el curtido de pieles de animales para
usarse como vestido. Si bien durante el Paleoltico Inferior, e incluso durante el Medio, el
repertorio de herramientas no es muy amplio, en el Paleoltico Superior la tecnologa del
25
hombre prehistrico tuvo avances considerables al elaborar ingeniosos instrumentos que
combinaban incluso materiales: arpones, lanzas con punta de piedra, arco y flecha,
cerbatanas, lanza-dardos, anzuelos, agujas, morteros y otros ms.
De la organizacin social del hombre del Paleoltico se debe recordar que ste
formaba grupos denominados bandas integrados por varias familias nucleares, las cuales
estaban compuestas por 30 y 150 personas aproximadamente, aunque en realidad eran
los recursos disponibles en la regin donde vivan los que determinaban el nmero de
integrantes que poda soportar una banda. En cierta poca estos grupos podan reunirse
o separarse para realizar actividades de subsistencia o incluso, hacia el final del
Paleoltico, concertar matrimonios y desarrollar ciertas formas de culto que los acercaron
progresivamente a la organizacin en clanes. Es posible que en la banda haya aparecido
un jefe y un chamn especialista en rituales y curandero, pero en todo caso sin ningn
privilegio para evadir su participacin en el trabajo cotidiano del grupo o recibir mayor
alimento.
Finalmente, entre las manifestaciones culturales del Paleoltico destaca el Arte
Rupestre y el Arte Mobiliar del Paleoltico Superior, exclusivo del Homo sapiens. Al primer
grupo corresponden las pinturas murales, los petroglifos, los dibujos y los grabados en las
paredes de cuevas o superficies rocosas. Es posible que las pinturas rupestres fueran
parte de ritos primitivos donde el Homo sapiens representaba un doble del animal para
tener xito en la cacera. En el segundo grupo estn objetos de uso cotidiano decorados o
bien el primer tipo de esculturas: figuras de animales grabadas o talladas en bastones,
lanzadardos y otros utensilios elaborados con hueso, asta o piedra, y las figuras
femeninas -smbolos de la fecundidad- con exagerada representacin de sus rasgos
anatmicos llamadas Venus.
26
El Mesoltico o Epipaleoltico
Con el final de la ltima glaciacin, hace aproximadamente 12,000 aos, los cambios en
el clima y su efecto en los ecosistemas llevaron lentamente a la desaparicin de muchas
especies propias de la fauna pleistocnica como el bisonte y el mamut. Ello signific un
serio problema para los grupos humanos del Paleoltico Superior que dependan para
entonces de la caza mayor. As, estos grupos debieron adaptarse a otras formas de
subsistencia, capturar animales pequeos o bien revalorar las actividades de recoleccin
y pesca. Si bien distintas poblaciones prehistricas continuaron viviendo durante mucho
tiempo ms con una economa nmada de caza-recoleccin y algunos grupos humanos
lo hacen todava hoy, el Mesoltico (Piedra Media) represent una poca de transicin
para aquellos grupos que se vieron forzados a buscar actividades alternativas de
subsistencia adaptndose en cada regin a los recursos y posibilidades que encontraban
en ellas. De ah que en este periodo el hombre empez a domesticar los primeros
animales y a desarrollar las primeras actividades agrcolas. Las herramientas tambin se
modificaron pues se usaron nuevos materiales y se perfeccionaron utensilios como las
puntas de proyectiles o los bruidores de cuero. En general, continu el nomadismo pero
con el desarrollo de asentamientos semipermanentes donde se experimentaba con la
agricultura, la organizacin en bandas o clanes y el desarrollo de una economa mixta que
se adapt a las nuevas condiciones. Algunos autores no aceptan al Mesoltico como un
periodo distinto y prefieren nombrarlo Epipaleoltico que, de cualquier modo, abarcara del
10,000 al 8,000 a.C. para la regin de Medio Oriente donde se observan por primera vez
estos cambios, si bien en otras regiones el final del Mesoltico caracterizado por el
surgimiento de las primeras comunidades agrcolas se habra extendido ms.
El Neoltico
El Neoltico (Piedra Nueva) debe su nombre al desarrollo de la piedra pulimentada, por
oposicin a la percusin y talla de las herramientas del Paleoltico. Sin embargo, en esta
27
ltima etapa de la Prehistoria lo fundamental es que ocurre una serie de cambios que
rompen con la forma de vida que el hombre tuvo durante los periodos anteriores. El
Neoltico comienza aproximadamente en el 8,000 a.C. y se caracteriza por la aparicin de
las primeras comunidades agrcolas que cultivan cereales (trigo, cebada, maz, arroz) y
domestican animales (borregos, cabras, gallinas, pavos, cerdos, vaca, buey, caballo).
Las nuevas actividades econmicas -sobre todo la agricultura- arraigaron al
hombre junto a sus cultivos y le permitieron vivir de manera sedentaria en los primeros
asentamientos humanos permanentes: las aldeas. Una alternativa al desarrollo de estas
primeras aldeas fue la construccin de palafitos o viviendas construidas sobre una
plataforma soportada por postes de madera a lo largo de un ro. En dichos asentamientos
la organizacin social, la tecnologa y la cultura tuvieron cambios notables. As, aparecen
nuevas tcnicas como la cestera, la cermica, los textiles y la metalurgia con sus
procesos y mquinas necesarias: telar, horno, torno, molinos de piedra, cera perdida, etc.
GEOLOGA ARQUEOLOGA FECHA LOGROS CULTURALES

PLEISTOCENO Paleoltico Inferior 2,600,000 a.p. Primeras herramientas de piedra fabricadas en
frica.
1,800,000 a.p. El Homo ergaster coloniza Europa y Asia emigrando
desde frica.
800,000 a.p. El Homo erectus controla el fuego en Asia.
400,000 a.p. Se construyen los primeros refugios artificiales con
ramas, huesos y pieles.
Paleoltico Medio 230,000 a.p. Florece la cultura de los Neandertales en Europa.
100,000 a.p. Comienza la ltima glaciacin (Wrm-Wisconsin)
60,000 a.p Primeros entierros rituales en Europa y Medio
Oriente entre los Neandertales.
60,000 a.p. El Homo sapiens coloniza Amrica e Indochina.
Paleoltico Superior 40,000 a.p. Aparece el culto al oso de las cavernas en Europa.
El Cro Magnon coloniza Europa y compite con los
ltima Neandertales por las fuentes de abasto.
Glaciacin 35,000 a.p. Un calendario lunar en hueso se elabora en Europa.
32,000 a.p. Primeras manifestaciones de arte rupestre y mobiliar.
30,000 a.p. Se elaboran las primeras venus del Paleoltico.
20,000 a.p. Las primeras agujas de hueso permiten la costura.
Aparece el arco y la flecha. Se utilizan puntas de
piedra de pequeo tamao.
HOLOCENO Mesoltico 12,000 a.p Final de la ltima glaciacin. El Homo sapiens
sapiens es la nica especie que sobrevive del
Gnero Homo en todo el mundo. Comienza a
extinguirse la fauna pleistocnica. Contina la caza-
recoleccin pero ahora de especies menores.
Transicin de las formas de supervivencia de los
grupos prehistricos. Domesticacin del perro.
Neoltico 10,000 a.p. = 8,000 a.C Primeros agricultores sedentarios en Medio Oriente.
7,000 a.C. Se funda Jeric, uno de los ms grandes y complejos
asentamientos del Neoltico. Domesticacin de cabra
y oveja en Medio Oriente. Domesticacin de cerdos
en Tailandia y Grecia. Cultivo de trigo y cebada en
Medio Oriente.
28
6,000 a.C. Aldeas con una organizacin social compleja se
extienden por Medio Oriente.
5,000 a.C Catal Huyk, en Turqua, florece como importante
centro comercial. Domesticacin de asnos en Medio
Oriente.
4,500 a.C. Domesticacin de los bovinos en Medio Oriente.
Primeros agricultores en Europa.
4,000 a.C. Primeros cultivos de maz en Mxico. Primeros
cultivos de arroz en el Lejano Oriente.
3,500 a.C. El cobre comienza utilizarse para elaborar objetos.
Domesticacin del caballo en Ucrania. Aparece la
arquitectura megaltica en Europa. Aparecen las
primeras ciudades en Sumeria y Egipto. Los primeros
botes de vela se usan en Egipto. Domesticacin de la
llama en Sudamrica. Se inventa la rueda, el arado y
la primera escritura pictogrfica en Sumeria.
2,600 a.C. Primeras aldeas de agricultores en Amrica.
Navegantes egipcios viajan para comerciar por la
costa del Mediterrneo oriental. Domesticacin del
gusano de seda en China. Se emplea el bronce en
Medio Oriente para fabricar herramientas.
La ornamentacin personal tom gran impulso a juzgar por la cantidad de objetos
fabricados como pulseras, collares, brazaletes y anillos. Adems de las primeras y ms
bsicas tcnicas de arquitectura civil en chozas o construcciones de barro con soportes
de madera, surge la llamada Arquitectura Megaltica de carcter religioso y funerario, que
consiste en el uso de enormes bloques de piedra superpuestos para formar distintas
estructuras. El tipo ms sencillo es el menhir (piedra vertical aislada) con el que se forman
tambin conjuntos (alineaciones o crculos), el dolmen (cmara formada por enormes
lajas o cilindros de piedra), el cromlech (piedras verticales sobre las que descansa una
horizontal) que tambin forman conjuntos como Stonehenge (Inglaterra), los taules, los
tmulos, las cistas y las cuevas artificiales.
En cuanto a la organizacin social surgen fenmenos completamente nuevos que
progresivamente hacen ms compleja la vida de la aldea. As, aparecen las primeras
jefaturas como cargo individual que adquiere la funcin de coordinar las actividades
econmicas, polticas y religiosas, primer paso en la conformacin de una organizacin
poltica que sustituye a los consejos de ancianos que originalmente dirigan las aldeas. A
partir de esta concentracin de funciones, el jefe acumula productos, trabajo, autoridad,
sirvientes y familia frente al resto de la comunidad, lo que da origen al proceso de
estratificacin social, y tambin a la divisin social del trabajo donde la poblacin de la
29
aldea se especializa en ciertas actividades econmicas, cargos administrativos o
funciones sociales siguiendo las demandas y necesidades de la jefatura.
Posteriormente, el desarrollo del comercio, las alianzas entre distintas aldeas, la
construccin de centros ceremoniales o los matrimonios entre linajes nobles permitirn
una mayor centralizacin que sentar las bases para el desarrollo de las primeras
civilizaciones. Por todo lo anterior, se habla de una verdadera Revolucin Neoltica como
proceso de cambio que marc el final de la Prehistoria y abri la puerta para una nueva
etapa en el desarrollo de las sociedades humanas y, por supuesto, en la historia de su
cultura.
a) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los siguientes trminos:
Hominino, Revolucin Neoltica, nmada, banda, sedentario, aldea, animismo, industria
ltica, clan, Creacionismo, Paleoltico, Mesoltico, Neoltico, Transformismo, Evolucionismo
estratigrafa, megaltico, chamn, pintura rupestre, arte mobiliar, rito, magia, palafito,
jefatura, estratificacin social y divisin social del trabajo.
b) Elabora un rbol genealgico sobre la evolucin del Homo sapiens y las especies
humanas contemporneas a l.
c) Elabora un cuadro sinptico sobre las caractersticas centrales de cada etapa de la
Prehistoria.
d) Redacta un resumen sobre los procesos de cambio que permitieron el paso del
Paleoltico al Neoltico. Si es necesario busca ms informacin.
e) Elabora un mapa conceptual del tema Manifestaciones Culturales de la Prehistoria
retomando la informacin de esta unidad.
AUTOEVALUACIN
1. Teora que plante, por primera vez, que el hombre evolucion a partir de otras
especies:
30
a) Creacionismo.
b) Materialismo.
c) Evolucionismo.
2. Hominino no humano del cual derivan las primeras especies humanas:
a) Homo erectus.
b) Homo hbilis.
c) Australopithecus.
3. Los primeros homininos se originaron en:
a) Europa.
b) frica.
c) Asia.
4. Primer hominino que elabor herramientas de piedra:
a) Australopiteco.
b) Homo erectus.
c) Homo hbilis.
5. La organizacin social del hombre durante el Paleoltico consisti en:
a) grupos de familias que dependan del pastoreo.
b) grupos de familias nmadas.
c) grupos de familias campesinas.
6. Entre otras cosas, la subsistencia de los grupos humanos del Paleoltico dependi de:
a) la recoleccin.
b) la agricultura.
c) la ganadera.
7. El tema que ms se representa en las "pinturas rupestres" del Paleoltico es:
a) temas relacionados con la fertilidad.
b) la cacera y los animales relacionados con ella.
31
c) escenas de guerra y pillaje entre diferentes grupos.
8. Las esculturas paleolticas de mujeres con exagerada expresin de sus atributos se
denominan:
a) Caritides.
b) Fetiches.
c) Venus.
9. Son una muestra del arte mobiliar del Paleoltico:
a) la pintura en el interior de las cuevas.
b) los grabados en instrumentos de hueso.
c) la elaboracin de instrumentos de piedra.
10. Forma de pensamiento que surgi en el Paleoltico:
a) filosofa.
b) religin.
c) magia.
11. Perodo ms largo de la Prehistoria en que tiene lugar la evolucin humana:
a) Neoltico.
b) Paleoltico.
c) Mesoltico.
12. Narracin simblica de carcter sagrado que explica el origen del mundo, la sociedad
o de algn elemento en particular:
a) Religin.
b) Magia.
c) Mito.
13. Etapa donde ocurre la transicin de la caza-recoleccin a la agricultura:
a) Mesoltico.
b) Paleoltico.
32
c) Neoltico.
14. Proceso histrico que permiti el desarrollo de comunidades campesinas con una vida
aldeana compleja:
a) Aparicin del comercio.
b) Revolucin Neoltica.
c) Final de la glaciacin.
15. La vida sedentaria y las primeras aldeas aparecieron en el periodo:
a) Paleoltico.
b) Mesoltico.
c) Neoltico.
16. Actividad que permiti a los grupos humanos de la Prehistoria transformarse en
comunidades sedentarias:
a) Cacera.
b) Artesana.
c) Agricultura.
17. Son ejemplos de la Arquitectura Megaltica del periodo Neoltico:
a) dlmenes y menhires.
b) cromlech y cuevas naturales.
c) stupas y tumbas.
RECURSOS DE APOYO
1. Bernal, John D. La ciencia en la historia. Mxico, Nueva Imagen, 1982.
2. Bobbio, Norberto, et al. Diccionario de Poltica. 2 vol. Mxico: Siglo XXI, 2002.
3. Lozano Fuentes, Jos Manuel. Historia de la Cultura. Mxico, Publicaciones Cultural,
2004, pp. 4-11.
33
UNIDAD 3: LAS ALTAS CULTURAS DE LA ANTIGEDAD
INTRODUCCIN
Esta unidad aborda los rasgos geogrficos, la estructura socio-econmica y el desarrollo
cultural de las primeras civilizaciones agrcolas en la historia de la humanidad, asentadas
en seis reas culturales que ejemplifican el desarrollo humano en distintos puntos del
planeta: Mesopotamia, Egipto, India, China, Mesoamrica y el rea Andina. Adems,
contempla las civilizaciones hebrea y fenicia por la influencia cultural que recibieron de
Egipto y Mesopotamia y la trascendencia que tuvieron para otros pueblos del mundo
antiguo.
OBJETIVOS
Con el estudio de esta unidad, el alumno:
1) comprender la estructura socioeconmica de las primeras civilizaciones agrcolas y
las condiciones geogrficas en las que se desenvolvieron,
2) identificar las manifestaciones culturales ms representativas de las altas culturas,
as como sus aportaciones ms relevantes;
3) comprender la trascendencia de fenicios y hebreos para la cultura de la Antigedad,
a partir de la influencia recibida de Egipto y Mesopotamia y la difusin de elementos
culturales nuevos.
TEMARIO
1. Medio geogrfico. Estructura social, econmica y poltica de las altas culturas.
2. Aspectos culturales ms importantes de Mesopotamia, Egipto, China e India.
3. Aspectos culturales ms representativos de Mesoamrica y la Zona Andina.
4. La influencia de las altas culturas en otros pueblos: hebreos y fenicios.
Medio Geogrfico. Estructura social, econmica y poltica de las altas culturas
En el Viejo Mundo, aproximadamente hace seis mil aos, se desarrollaron importantes
culturas agrcolas, ganaderas y tributarias. Fue el caso de Mesopotamia, Egipto, China e
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India. Todas ellas tuvieron sus asentamientos en el perodo Noltico y al margen de
afluentes de agua dulce. Los de Mesopotamia fueron los ros Tigris y ufrates, el de
Egipto el ro Nilo, los de China los ros Hoang-Ho y Yang-Tse-Kiang, y de la India los
ros Ganges, lndo y Brahamaputra.
En Amrica, a partir del ao 1200 a.C. aparece la cultura olmeca, primera sociedad
compleja de Mesoamrica, a la que luego seguirn las civilizaciones teotihuacana, maya y
zapoteca, adems de otras ms tardas como la tolteca, mixteca y mexica o azteca.
Fueron pueblos agrcolas y comerciales, posean distinta etnia y lengua, fueron poderosos
imperios pero compartan numerosos rasgos en comn, como la construccin de plazas
ceremoniales con arquitectura de piedra y estuco, elaborados sistemas de escritura,
clculos aritmticos basados en el nmero veinte, la creacin de dos calendarios uno
solar y otro ceremonial, y tuvieron una religin politesta.
En el rea Andina se encuentran entre otras, dos importantes civilizaciones la inca
y la chibcha. La primera se desarroll a lo largo de la cordillera de los Andes desde el sur
de la actual Colombia hasta el ro Maule al norte de Chile. La segunda en la regin de
Colombia. Los incas poseyeron un sistema comunal de la tierra, pero al establecer
imperios tambin tuvieron un poder tributario. Entre sus oficios destacaron el tejido, la
alfarera y la orfebrera. Sus animales domsticos fueron principalmente la llama, la
alpaca y la vicua, y de los que sacaron gran provecho, principalmente para la
comunicacin y el vestido. Fueron importantes arquitectos, sus edificios sobresalen por
contener entre sus muros formas escultricas, y por su tcnica de corte y unin sin
necesidad de utilizar mezcla o pegamento alguno. Los chibchas fueron notables orfebres,
practicaron la poligamia, sus jerarcas eran caciques y fueron casi divinizados.
En la regin del Medio Oriente existieron dos importantes pueblos el hebreo y el
fenicio. El primero habit en Palestina, el segundo en la regin actual de Lbano. Los
hebreos fueron un pueblo tribal y seminmada, con una estancia importante en Egipto,
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establecieron un monotesmo que dio lugar a otros dos: el cristianismo y la religin
musulmana. Los fenicios fueron grandes navegantes y comerciantes, creadores del
primer alfabeto el que difundieron por todo el mar Mediterrneo.
Aspectos culturales ms importantes de Mesopotamia, Egipto, China e India
Mesopotamia
El pas que los griegos llamaron Mesopotamia tierra entre ros, fue una de las ms
antiguas civilizaciones de la humanidad, influida por dos ros: el Tigris y el ufrates, de
irregular caudal, cuyo aprovechamiento dependa de la ejecucin de adecuados trabajos
hidrulicos; altos rendimientos de frtiles suelos. Fueron los sumerios quienes
configuraron all la primera gran civilizacin. Sumer fue el nombre de la parte sur del pas
donde estuvieron aquellas ciudades (Ur, Uruk, Lagash) que lucharon por la hegemona en
la periodo histrico llamado Presargnico (2900-2334 a.C.). Existen mitos y epopeyas
sumerias hablan de la fundacin por el Dios Enki de la Ciudad de Erid, un antiguo
establecimiento sumerio, donde segn la lista de reyes de Nippur, se estableci la realeza
cuando el poder real descendi del cielo. Una ciudad sumeria importante fue Ur, cuyos
soberanos Meskalamdug y Akalamdug se enterraron junto a sus carros, caballos y
siervos en las ricas tumbas que excav Leonard Wooley, donde apareci el famoso
Estandarte de Ur con escenas de paz y guerra, cascos de oro, armas, vasos e
instrumentos musicales.
Es importante sealar que no exista un Estado sumerio unificado, sino de
ciudades-estados independientes que se enfrentaban entre s. Cada ciudad sumeria
estaba regida por un ensi rey sacerdote, juez supremo, jefe del ejrcito, administrador
del patrimonio local del Dios. La administracin civil y religiosa de la ciudad-Estado
abarcaba una jerarqua de funcionarios: inspectores de las obras pblicas, pastores-jefes,
capataces, escribas, sacerdotes especializados en diferentes disciplinas (sacrificios,
canto, orculos). El ejrcito estaba compuesto de hombres libres con sus oficiales y
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gozaban de gran prestigio. En pocas de paz, sus efectivos se empleaban en trabajos
agrcolas y de construccin (diques y templos). Tambin haba exenciones del servicio
militar (sacerdotes y funcionarios).
En su estructura econmica, el santuario o templo era el centro econmico y a la
vez el supremo propietario de cada ciudad sumeria. Todo se consideraba patrimonio de la
divinidad: poblacin, ganado, productos del suelo. El ensi y el sacerdote eran
administradores de los bienes de una divinidad que velaba sobre los hombres, atendiendo
sus plegarias. Desde el templo se organizaban los trabajos agrcolas y las obras
hidrulicas. Adems del lugar del culto y adivinacin, el templo atenda diversas facetas,
tribunas, catastro, granero. Los excedentes de produccin sostenan a sacerdotes, corte,
funcionarios, escribas, soldados y artesanos.
Otra actividad monopolizada desde los templos fue el comercio. Los sumerios
tuvieron un gran espritu mercantil, siendo los mercaderes activos propagadores de
cultura. Se usaba el cilindro-sello como distintivo de propiedad. Tambin se desarrollaron
unidades de medida. Importaban madera, piedras preciosas y metales y se pagaba con
productos agrcolas a artesanales. Las rutas comerciales pusieron en contacto a Sumer
con Siria, Egipto, Anatolia, Arabia o India.
En el aspecto cultural, la sociedad sumeria progres en diferentes campos .Desde
el punto de vista cientfico, los sumerios desarrollaron conocimientos en astronoma,
medicina, geografa, matemticas y geometra, en este ltimo caso, por necesidades de la
vida prctica en la arquitectura, la apertura de canales, construccin de diques y utilizaron
el sistema decimal y sexagesimal. Uno de sus mayores avances culturales fue la escritura
cuneiforme que, partiendo de un sistema basado en signos pictogrficos (dibujos),
evolucion hasta adquirir valor fontico y tomar la forma de pequeas cuas. Se escriba
sobre tablillas de arcilla de diversas formas. Para autentificarlas se marcaban cilindros-
sellos con escenas grabadas, que hacan rodar sobre la arcilla an hmeda.
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Estandarte de Ur Escritura
(2,600 - 2,400 Cuneiforme
a.C). Representa
escenas de la
vida pblica de
un monarca
sumerio. Las dos
caras muestran
escenas de paz y
guerra.
En el tema de la religiosidad sumeria, su vida se centraba en el templo. En el
santuario tenan lugar los sacrificios y ofrendas, albergaban escuelas y en ellos se
practicaba la adivinacin. Tambin se erigieron Zigurats: grandes torres escalonadas de
siete pisos, que servan para ceremonias religiosas y como observatorio astronmico. La
religin era politesta teniendo como caracterstica esencial la estrecha relacin entre
religin y poder poltico, gozando de gran influencia el clan sacerdotal. Las divinidades
eran antropomrficas y de carcter astral. Cada ciudad perteneca a un Dios. Los
principales dioses fueron: Enki, dios de la sabidura y las artes, Enlil, dios del viento ,la
tempestad y las montaas; An, dios del cielo; Inanna, diosa del Amor y la fecundidad:
Dumuzi, dios de la fertilidad agrcola.
Zigurat Mesopotmico en Cdigo de

forma de pirmide escalonada. Hammurabi
Se ha sugerido que es un .
puente se ha sugerido que es
un puente entre el cielo y la
tierra y de sta al mundo
subterrneo. Tiene siete
niveles que representan los
siete planetas.
Despus del pueblo sumerio, aparecieron los acadios (2334-2279 a.C.), quienes se
integraron a la sociedad sumeria, su hegemona lleg con el ascenso de Sargn. Los
semitas, llamados ahora acadios ,por el nombre de su capital Acad, Akkad o Agad, se
sedentarizaron y adquirieron supremaca en la parte norte de Mesopotamia y dominaron a
Sumer. El forjador del Imperio Acadio fue Sargn, cuyo nombre es un ttulo real, que
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significa rey verdadero, fue quien organiz un nuevo Estado, fund la ciudad de Agad
(la que fortific y dot de Templos) e introdujo deidades semitas en el panten
mesopotmico como Shamash, Dios Sol; Sin, Dios-Luna; Ishtar asimilada a Inanna;
Dagan, etc.) que marcan un criterio para diferenciar las etnias sumeria y acadia.
Obra de Sargn fue tambin la expansin exterior del Estado Acadio, con una
finalidad esencialmente econmica: obtener recursos mediante el tributo ,afianzar el
monopolio real de los productos que deban importarse, asegurar el control de las rutas
comerciales hasta Siria y Anatolia y proteger a los mercaderes mesopotmicos.
En la organizacin del Imperio Acadio, las ciudades de Sumer y Acad estuvieron
bajo la misma administracin. Las bases del estado eran las zonas de predominio acadio,
mientras que provincias como Sumer o Elam conservaron sus instituciones, aunque sus
ensis pasaron a ser menos administradores sin poder poltico, sometidos a la fiscalizacin
de los representantes acadios y sus guarniciones. El Imperio Acadio se bas en una
monarqua fuerte y unitaria, que impuso sus criterios por encima de los particulares
sumerios. Sargn adopt el ttulo de rey de las cuatro regiones para simbolizar su
dominio universal. Otro concepto nuevo de este imperio fue la divinizacin del soberano,
Sargn se consideraba protegido por los dioses sumerios. En este perodo de consolid la
separacin del poder real(palacio)y religioso(templo),surgiendo una nueva aristocracia de
funcionarios y oficiales del ejrcito, que reemplaz a la antigua nobleza sumeria. En el
terreno econmico, cabe resaltar la desaparicin de la organizacin sumeria basada en el
templo y la formacin de un gran patrimonio real, necesario para sostener la
administracin, el ejrcito y los programas de construcciones ( palacios).
Entre las aportaciones culturales de los acadios, destaca el Cdigo de Urnammu,
quien en su prlogo manifiesta su intencin de instaurar un orden justo en el pas, en
ese cdigo encontramos medidas a favor de viudas, hurfanos y pobres; se trata de la
ordala fluvial para resolver las acusaciones de brujera y de las lesiones corporales.
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Despus apareci el Imperio Babilnico (1894-1595 a.C.), destacando el monarca
Hammurabi como conquistador y legislador. Hammurabi estableci la capital del Imperio
en Babilonia. Como legislador orden copilar el famoso Cdigo que lleva su nombre
(Cdigo de Hammurabi), redactado en lengua semtica babilnica y en el que contiene
280 artculos referentes al derecho civil ,penal y administrativo, y es innovadora en cuanto
a la dureza de los castigos impuestos, la frecuencia de la pena de muerte o las
mutilaciones. La ley del talin se aplica en caso de lesiones corporales u homicidio
involuntario.
En cuanto a la organizacin poltica del Imperio Babilnico, el soberano o rey
decida en todo tipo de asuntos procurando que se respetase la justicia, controlaba a sus
funcionarios y garantizaba a sus sbditos el derecho y la equidad. Del visir dependan los
distintos departamentos como: escribas, inspectores, correos, cuyos sueldos se pagaban
en vestidos y alimentos. Se daban tierras en arrendamiento y como beneficio a
funcionarios y soldados. El Palacio posea un catastro de todas las tierras, diriga las
obras pblicas(murallas, santuarios y canales) y resolva los trabajos hidrulicos.
En las provincias, la autoridad estaba en manos de los gobernadores llamados
Sakkanakku, con poderes civiles y militares, as como atribuciones financieras como
recaudacin de impuestos. Eran asistidos por un consejo que haca las obras de inters
colectivo e intervena en la administracin de los templos. A nivel de ciudad destaca el
alcalde (rabianu) responsable de mantener el orden y presidir la asamblea de ancianos y
comerciantes que se encargaban de administrar justicia.
En el aspecto de organizacin social, el estrato superior estaba formado por la
familia real y la aristocracia de funcionarios, as como grandes propietarios y
comerciantes, sujetos a mayores obligaciones. Luego figuraban los amelu, hombre libres
con plenos derechos, propietarios de la tierra, que formaban parte del consejo de
ciudades. Despus estaban los mushkenu, hombres semilibres que haban perdido el
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estatuto de amelu. Trabajaban como campesinos, soldados, pastores, artesanos y
gozaban de menos proteccin jurdica .Finalmente estaban los Wardun o esclavos, con
estatuto legal. El dueo no tena derecho de vida o muerte sobre ellos, y podan ser
manumitidos.
En el plano econmico cabe destacar el afianzamiento de la propiedad privada. Los
ciudadanos ya no dependan estrechamente del templo o del palacio, aunque los
santuarios siguieran recibiendo donaciones y actuaran como bancos (contratos de
prstamo) El palacio sigui siendo un gran propietario que alquilaba tierras a los colonos.
En el aspecto religioso, de la poca de Hammurabi se registr el ascenso del Dios
Marduk, al que se erigi un templo en Babilonia, y que encarn el ideal de salvacin del
gnero humano presente en la ideologa poltica del soberano. Esto aparece en la estela
de Susa frente a Shamash, dios de la justicia, la paz y el orden, que bajo el mandato del
monarca, resplandece ahora por igual para todos.
Tambin hubo en Babilonia una notable actividad cultural, de la que se puede
constatar por las escuelas de escribas, donde se manifiesta una mezcla cultural de los
sumerios y acadios, prueba de ello es el mito sumerio de la recreacin de la epopeya del
Gilgamesh, con el tema de la bsqueda de la inmortalidad.
Los pueblos de Mesopotamia fueron muy afectos a la observacin de los astros
con fines de adivinacin. Formulaban presagios o anuncios de lo que iba a ocurrir, y
horscopos o predicciones de la vida de los individuos. De ah que sus dioses fueran los
astros mismos. Los dioses de Mesopotamia formaban trinidades, es decir grupos de tres
relacionados entre s. La principal trinidad fue la de los grandes dioses que regan el
universo. An, dios del Cielo, Enlil, dios de la tierra, y Ea, dios del agua.
Egipto
A orillas del Nilo, floreci una de las civilizaciones ms brillantes de la antigedad.
Mediante grandes obras de canalizacin y drenaje, los egipcios convirtieron en
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productivos campos las tierras cubiertas por el limo que ao tras ao depositaba el Nilo
durante las crecidas. Esta riqueza permanente y el aislamiento que supone el desierto,
favorecieron el desarrollo de una civilizacin que mantuvo todo su vigor durante cerca de
tres mil aos. Las mismas caractersticas del Nilo, que desemboca en un amplio delta
dividido en varios brazos, determinaron la divisin del pas en dos reinos independientes:
el Bajo Egipto en el delta y el Alto Egipto en el valle del Nilo. El soberano que unific los
dos reinos fue Menes en el ao 3400 y 3000 a.C. y con ello se inician las dinastas en
Egipto. Con respecto a la organizacin poltica cabe sealar que l faran era la
encarnacin del Dios solar en la tierra y su palacio era administrado por la clase
sacerdotal. Las dinastas de la civilizacin egipcia se dividen en etapas que son: Imperio
Antiguo, Imperio Medio e Imperio nuevo
En la etapa del Imperio Antiguo, los faraones eran considerados dioses vivientes,
intermediarios entre el pueblo y las divinidades. En esta etapa se crearon las pirmides de
Zoser que es la primera pirmide escalonada de Saqqara. Los constructores de las
grandes pirmides de Gizeh fueron los faraones Keops, Kefren y Mikerinos, de la
dinasta IV. Durante el Imperio Medio el faran ya no es considerado un dios viviente hijo
de Amon-Ra, sino ms bien como un funcionario interesado en la prosperidad , la
seguridad y el orden de su pueblo. Cabe destacar que en el Imperio Medio en la dinasta
XII se levantaron los grandes templos de Karnak en honor de Amn.
El Imperio Nuevo se inici con la XVIII dinasta con el faran Tebano Ahmasis,
vencedor de los hicsos y reunificador del pas. Sus sucesores, entre los que destacan
Tutmes III y Amenonfis III, extendieron sus dominios hasta la quinta catarata. Durante
varias dcadas Egipto tuvo adems el control de Siria y Mesopotamia. El faran Amenofis
IV adopt el culto al Dios solar de Helipolis y traslad la capital de Tebas a Tell el
Amarna. La ltima dinasta fue la de los ptolomeos a la que perteneci Cleopatra.
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En Egipto cada familia tuvo originalmente su ttem. Luego los ttems se
transformaron en muchos de los dioses egipcios: el dios cocodrilo, el dios gato, etc.
Igualmente, cuando se unieron las dos coronas del alto y bajo Egipto, aparecieron dioses
que fueron adorados en todo el pas como el buey Apis, el halcn Horus o Amn. Segn
sus mitos, los principales dioses egipcios fueron representaciones del Sol que vinieron a
la tierra a civilizar a los hombres: Horus, el Sol levante que luchaba contra Seth dios del
desierto y de la noche; Osiris, el sol poniente, Isis, esposa de Osiris y diosa de la Luna; y
Ra, el sol que alumbra la tierra y hace germinar a las plantas. Del mito de Osiris surgi la
creencia egipcia en la inmortalidad del alma. Pensaban que cuando una persona mora su
alma se desprenda del cuerpo y compareca ante un tribunal presidido por Osiris donde
el difunto renda cuenta de sus actos; mientras tanto el cadver se momificaba y era
colocado en una tumba. A fin de que el alma estuviera preparada para el juicio, se
acompaaba a la momia con un ejemplar del Libro de los Muertos o alegato que el
difunto deba pronunciar ante la divinidad para su perdn.
China
La antigua China limitaba al norte con Manchuria, Mongolia y el desierto del Gobi, al sur
con el mar de China, al este con el mar Amarillo y el mar e China y al oeste con las
montaas del Tbet y Birmania. Su organizacin poltica era dinstica, imperial y
hereditaria. El soberano tena facultades administrativas, religiosas y educativas. Se
ayudaba de mandarines y nobles. La sociedad china estaba constituida por: guerreros,
terratenientes, funcionarios o mandarines, comerciantes o esclavos.
La actividad econmica clsica era la agricultura. El arroz fue y ha sido la base de
su alimentacin seguida por la ganadera, la industria y el comercio. Entre sus industrias
ms destacadas se encontraban la metalurgia de hierro, cobre y la porcelana. Fueron la
base de su comercio. El pilar de la organizacin social y poltica de China fue la familia,
pues todo individuo estaba sometido a ella y deba respetar al padre o al hijo mayor .Esta
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organizacin familiar se reflej en el gobierno. El Emperador gobernaba a sus sbditos
igual que un buen padre de familia.
En el aspecto religioso veneraron a las fuerzas de la naturaleza y a sus
antepasados. Su primera religin fue animista y naturalista. Posteriormente Lao-Tse cre
una filosofa llamada Taosmo, que tuvo como eje a Tao y valor los grandes principios
morales y el amor a la naturaleza. Otro principio tico-filosfico fue el confucionismo dado
por Confucio. Exaltaba las tradiciones, el amor y respeto a los ancianos, la veneracin de
los muertos, el afecto familiar, el ejercicio de la caridad y la obediencia a los gobernantes.
Otra religin que lleg a travs de la India fue la Budista.
En el sistema de escritura chino cada signo representaba una idea (escritura
simblica) representada con signos sobre un papel especial. La literatura china fue
abundante, destacando los cinco libros llamados Kines que son una recopilacin de
textos antiguos hecha por Confucio.
India
La India es una pennsula ubicada al sur del Continente asitico, limita al norte con la
cordillera del Himalaya, al sur con el ocano ndico, al este con el Golfo de Bengala y al
este con la Pennsula Arbiga. El valle del Indo fue el escenario de una de las ms
antiguas y refinadas culturas de la antigedad que han llegado al presente a travs de las
ruinas de Mohenjo-Daro y Harappa, dos ciudades de donde se encontraron restos de
templos, casas, alcantarillados y diversos objetos domsticos que hacen referencia a esas
culturas. Por ejemplo: las ocupaciones bsicas fueron la ganadera domesticando ovejas,
ganado vacuno y elefantes adems de la agricultura a travs del cultivo de cebada, arroz
y algodn.
Su primer sistema de gobierno fue la organizacin tribal a cuyo frente se
encontraba un consejo de ancianos, despus pasaron a la monarqua. Su organizacin
social se basa en el brahamanismo que se encuentra dividida en castas. Los
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brahamanes redactaron el Cdigo de Man, que es un libro sagrado en el cual se
asientan conceptos generales acerca de la organizacin social de los hindes y su
relacin con el brahamanismo. Segn este cdigo, la sociedad se divida en cuatro
castas: brahamanes, guerreros, campesinos y esclavos. Cada una de ellas tena
obligaciones que cumplir.
En el aspecto religioso, los vedas y los drvidas veneraban a los animales de la
selva y a los elementos naturales. Pero los sacerdotes crearon una nueva religin llamada
brahmanismo basada en una triada divina: Brahma el dios creador, Visn el dios
conservador y Shiva el dios destructor. En el siglo VI a.C. apareci el budismo. Predicaba
la caridad y la igualdad entre todos los seres humanos, siendo su inspirador Sidarta
Gautama mejor conocido como Buda. Desde el punto de vista literario, los hindes
conocan la escritura alfabtica y escribieron gramtica, destacando entre sus obras
literarias, Los Vedas, El Cdigo de Man y los grandes poemas el Mahabarata y el
Ramayana.
Aspectos culturales ms representativos de Mesoamrica y la Zona Andina
Hace aproximadamente 5000 aos la agricultura fue la principal actividad del continente
americano. En l se desarrollaron dos grandes reas culturales: Mesoamrica y rea
Andina. Sus principales productos fueron el maz, el frijol, la calabaza y la mandioca entre
otros. Entre sus principales animales domsticos estaban el guajolote, el cuyo, el perro, la
llama y la alpaca. El desarrollo de las culturas mesoamericanas se divide en tres perodos
culturales:
A. Preclsico (1800 a 100 a.C.) Floreci la cultura olmeca.
B. Clsico (188 a 100 d.C.) Florecieron las culturas: teotihuacana, maya y zapoteca.
C. Posclsico (800 a 1521 d.C.) Florecieron las culturas: tolteca, mixteca y mexica.
Sobre la cultura Andina destaca el pueblo inca que abarc los territorios actuales
del sur de Colombia, Ecuador, Per, Bolivia y hasta el centro de Chile. El lugar de origen
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del pueblo inca fue probablemente el altiplano de Bolivia, donde se desarroll una cultura
llamada colla. Con el tiempo un grupo de familias se traslad desde el territorio de Colla
al valle del Cuzco, donde adoptaron la lengua quechua. Los ejemplos ms tpicos de la
arquitectura inca se encuentran en la que fue su ciudad capital Cuzco que estaba
protegida por fortalezas como Pisac y Machu- Pichu.
La Influencia de las altas culturas en otros pueblos: hebreos y fenicios
Aunque ninguna de estas culturas de la antigedad desarroll rasgos idnticos a las otras,
en todas ellas encontramos ciertas caractersticas comunes como son: ciudades
populosas que vivan de la agricultura, del comercio y de la guerra; sociedades divididas
en clases, religiones politestas, escritura jeroglfica y algunas manifestaciones artsticas.
Las culturas del Cercano Oriente aportaron las primeras ideas sobre religin,
gobierno, ciencia, literatura y arte para la formacin de la Cultura Occidental. Igualmente
los egipcios aportaron a ella el arado de madera, el vidrio, el calendario solar, el baco, el
papel, el primer Estado absoluto, relojes de agua y de sol, la aritmtica y la astronoma.
Los pueblos mesopotmicos aportaron la divisin del ao en doce meses, la semana de
siete das, la divisin de las esferas de los relojes en doce partes, la correspondiente
divisin de los das en doce horas dobles, la consulta de los horscopos, los signos del
Zodiaco, el crculo de 360 grados y el mecanismo de la multiplicacin. As, las Culturas
del Cercano Oriente son uno de los pilares sobre los que descansa nuestra civilizacin.
Dos de los pueblos que tempranamente recibieron la influencia de Egipto y
Mesopotamia y que luego tambin resultaron decisivos para la formacin de la Cultura
Occidental fueron los fenicios y los hebreos, cuya importancia puede resumirse as:
Aunque la religin hebrea fue distinta a la de los pueblos del Cercano Oriente, en
realidad tom de ellos varios mitos, ideas y concepciones luego de que los hebreos
vivieran durante mucho tiempo en Mesopotamia y Egipto.
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Los hebreos tuvieron una religin monotesta pues el nico Dios que veneraron fue a
Jehov, a quien jams representaron mediante dolos para distinguirlo de las
religiones politestas. Para fortalecer su religin Moiss dio al pueblo hebreo los Diez
Mandamientos o Declogo, considerado una de las bases ms slidas de la moral de
los pueblos cristianos.
La importancia histrica de los hebreos radica en haber aportado las bases de la
religin cristiana, los mandamientos, la concepcin de Dios como legislador y juez, as
como el uso de la Biblia como libro sagrado.
Uno de los aportes del pueblo fenicio es que como pueblo martimo actu como
intermediario entre el Oriente (Egipto, Caldea, Asiria, Persia) y el Occidente (Grecia,
Italia, Espaa e Inglaterra) difundiendo por todos los entornos del Mediterrneo los
elementos de las culturas del Cercano Oriente. En ese proceso inventaron y
extendieron adems el alfabeto.
Los fenicios instituyeron un nuevo tipo de sociedad fundada en la navegacin, el
comercio, la esclavitud, los gobiernos de participacin social y la cultura laica, que
influy mucho en las Civilizaciones del Mediterrneo (Grecia, Roma, Cartago, etc.) que
florecieron tras la decadencia de Egipto y Mesopotamia.
Los orgenes del pueblo hebreo estn en Palestina, regin que limita con Siria al norte, la
pennsula del Sina al sur, el desierto de Siria al este y el mar Mediterrneo al oeste. Por
ella atraviesa longitudinalmente una depresin ocupada al norte por el valle de Celesiria y
el ro Orontes, y al sur por el valle del ro Jordn y el mar Muerto. A esta ubicacin se
debe que Palestina sea paso obligado entre Mesopotamia y Egipto, es decir ruta de
invasores, comerciantes e ideas.
Palestina es un pas seco, slo las lluvias que caen en verano engrosan el caudal
del ro Jordn. En la Antigedad extensos bosques de cedros, pinos y encinas
proporcionaron humedad al ambiente, gracias a ello sus pobladores cultivaron el suelo,
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ayudndose con el agua de pozos y acequias, para obtener buenas cosechas de cebada,
trigo y lino. En las colinas crecan vias, olivos e higueras as como rboles frutales, y en
las ridas y pedregosas tierras sobrantes se criaron rebaos de cabras, ovejas y asnos.
Los hebreos vivieron primero en Caldea. De all acaudillados por sus patriarcas se
dirigieron a Palestina, pas que ya estaba habitado por diversas tribus semitas. Los
hebreos se dirigieron a Egipto, entonces dominado por los hicsos, quienes los autorizaron
para vivir en la regin de Goshn, cercana al delta. En un principio los hebreos gozaron
de numerosas prerrogativas, enriquecindose con el cultivo del suelo; ms tarde los
hicsos fueron expulsados y los nuevos faraones tebanos viendo en los hebreos una
amenaza para la libertad de Egipto, los obligaron a abandonar al pas. Los hebreos,
resueltos a emigrar, encontraron en Moiss al caudillo que habra de conducirlos hacia la
tierra prometida. Durante todo este tiempo de difcil vida nmada, las costumbres hebreas
se relajaron, se perdi la fe en el dios Jehov. Para terminar esta anarqua Moiss
entreg a su pueblo el Declogo o los Diez Mandamientos, que representan las bases
slidas de la vida moral y religiosa hebrea.
Para aduearse de Palestina los hebreos tuvieron que luchar contra los cananeos y
filisteos, para lo cul nombraron jueces entre los que destacan Geden, Jeft, Sansn y
Samuel. Luego de obtener el triunfo se establecieron en el pas dividindose en 12 tribus
que, al poco tiempo, fueron sometidas a una nueva forma de gobierno: la monarqua.
El primer rey de los hebreos fue Sal, a quien sucedi su hijo David quin fue el
creador del reino hebreo: venci a los filisteos y a todos sus vecinos, extendi sus
dominios por toda Palestina y adems reconoci a Jerusaln como su capital. El rey
David tambin organiz la estructura burocrtica del Estado: un heraldo real para el
protocolo de la corte, una hacienda dirigida por el jefe de los intendentes un jefe de la
casa para administrar el patrimonio real y un visir como gobernador de las provincias
sometidas. A la muerte del rey David le sucedi su hijo Salomn que se caracteriz por
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mantener un reinado de paz y prosperidad. Este auge se debi a los tributos que los
mercaderes fenicios le pagaban para poder transitar libremente con sus caravanas por el
territorio hebreo. Salomn increment el comercio martimo entre el Mar Rojo y el Ocano
ndico, valindose de los navegantes fenicios, con quienes construy el puerto de
Eziongaber en el mar Rojo. Salomn fue, adems un exquisito poeta y un notable sabio.
Su fama se extendi por todo el Cercano Oriente. Entre sus obras figura El Cantar de los
Cantares y con obreros fenicios construy el monumental templo de Jerusaln.
La aportacin religiosa de los hebreos fue la religin monotesta con el culto a
Yahv aunque se asimil una importante herencia cananea (sacrificios fiestas de carcter
agrcola). La ceremonia de renovacin de la alianza, con los representantes de las doce
tribus, aseguraba cohesin a los clanes. En el terreno legal, el pueblo hebreo recibi
influencias de las poblaciones palestinas y de los cdigos mesopotmicos del II milenio,
como se ve en el Pentateuco.
Por su parte, la civilizacin fenicia se desarroll en la costa sirio-palestina, una
estrecha banda por los montes Lbano, muy fragmentada territorialmente y cuya salida
natural es el Mar Mediterrneo. Sus ciudades se asentaron sobre puertos o en islas
cercanas al litoral. Los fenicios utilizaron sus puertos de Arad, Biblos, Sidn y Tiro,
comerciaron con Egipto, con los pueblos mesopotmicos y con los egeos a quienes
vendan madera de Lbano y artculos Orientales que traan las caravanas que cruzaban
la Media Luna de las Tierras Frtiles.
Las ciudades fenicias eran independientes entre s y estaban gobernadas por un
Rey o Sufete. De todas las ciudades fenicias sobresali Sidn. Los faraones tebanos
permitieron a los comerciantes sidonios establecer factoras en ciertos barrios de las ms
importantes ciudades del pas, lo que les permiti aduearse del comercio del Nilo. Con el
apoyo de Egipto las naves de Sidn navegaron por toda la parte oriental del Mediterrneo,
comerciando con el cobre de Chipre, el mrmol de Paros, el oro de Tebas y los metales y
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esclavos del Cucaso, en el mar Negro. Finalmente, cuando Egipto haba entrado en
plena decadencia, Sidn fue destruida por los Filisteos. Tiro fue otro centro comercial del
Mediterrneo. Dejando en poder de los griegos el control de los mercados del mar Egeo,
los marinos y comerciantes de Tiro frecuentaron el Mediterrneo Occidental, en direccin
a Espaa y frica.
En cuanto a su religin el pueblo fenicio absorbi elementos culturales de otros
pueblos como los cananeos, los egipcios y los mesopotmicos. En su panten destacan
El, dios supremo; Astart, diosa-madre de la fecundidad; Eshmn, dios patrono de Sidn;
y Melqart, dios tutelar de Tiro.
1. Escribe las palabras que son necesarias para completar los siguientes enunciados:
a) Los ros principales de China son el____________y el_____________ .
b) Egipto se encuentra en el valle del ro______su primer faran fue_____y los primeros
invasores fueron los_______________.
c) Los ros que forman la Mesopotamia son el:__________________y el________.
d) La escritura inventada por los sumerios se llama_______________
e) La religin hebrea es________y su libro sagrado se llama__________.
f) Los fenicios fueron grandes______________y fundaron infinidad de_____.
AUTOEVALUACIN
1.- Manifestacin artstica ms representativa del arte olmeca:
a) La pintura.
b) La arquitectura.
c) La escultura.
2.- Es una obra de la cultura mesopotmica:
a) El Taj Mahal.
b) El busto de Nefertiti.
50
c) El Cdigo de Hammurabi.
3.-Cultura que invent la bveda y el arco
a) China
b) Egipcia
c) Mesopotmica
4.- La escritura sumeria fue la:
a) Cuneiforme
b) Jeroglfica
c) Ideogrfica
RECURSOS DE APOYO
2004, pp. 14-61.
3. Turner, Ralph. Las Grandes Culturas de la Humanidad. Traduccin de Francisco A.
Delpiane y Ramn Iglesia. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2000, Tomo I, Cap. III-V,
p.133-314.
51
UNIDAD 4: LA CULTURA EN LAS CIVILIZACIONES CLSICAS
INTRODUCCIN
La presente unidad tiene como objetivo analizar el papel de Grecia y Roma como base de
la Cultura Occidental, destacando los aportes que dichas civilizaciones hicieron en
distintos mbitos de la historia de la cultura.
OBJETIVO
El alumno comprender la importancia de la cultura grecolatina en la formacin de la
sociedad occidental. Asimismo identificar los mltiples elementos tomados del mundo
clsico que se integraron a otras culturas y que sirvieron de punto de partida al derecho,
la poltica, la literatura y a otras manifestaciones culturales.
TEMARIO
1. Grecia: Medio geogrfico. Creta y Micenas. Desarrollo de las Ciudades-Estado: Atenas
y Esparta.
2. La cultura griega: Caractersticas de la religin, fiestas y juegos. Filosofa, ciencia,
literatura, arte y teatro.
3. La expansin de la cultura helenstica: filosofa, ciencia, literatura y arte.
4. Roma. Medio Geogrfico. Los Etruscos, los Latinos y la Magna Grecia
5. Monarqua, Repblica e Imperio
6. El Derecho Romano
7. La Cultura Romana: filosofa, ciencia, tcnica, arte, literatura y religin. Trascendencia
de la cultura romana para la cultura universal.
VISIN PANORMICA
Grecia: Medio Geogrfico, Creta, Micenas y el desarrollo de las ciudades-estado de
Atenas y Esparta
Grecia es un pequeo pas que ocupa el extremo sur de la Pennsula de los Balcanes. Sin
embargo, el mundo antiguo griego se extendi no slo por la pennsula sino por todas las
52
islas del mar Egeo, las regiones de Macedonia y Tracia, el sur de Italia y la isla de Sicilia
(Magna Grecia), y la costa occidental de Anatolia conocida en aquella poca como Jonia.
La civilizacin griega tiene su origen en la Isla de Creta. A este perodo se le llama
Minoico por el legendario rey Minos, monarca de Creta. La cultura cretense se
caracteriza por sus palacios como el de Cnossos, Faistos, Malia y Zacro. La
arqueologa revela que tales palacios constituan edificaciones importantes con entradas
columnadas, patios abiertos y escaleras. No se sabe con exactitud ni quines vivan en
esos palacios, ni su funcin, ni la configuracin poltica de los cretenses. La leyenda
griega del rey Minos y del Minotauro creo la imagen irreal de una monarqua que
gobernaba la isla. Hoy se conocen yacimientos como los de Gurnia o Malia, que revelan
la existencia de pequeas comunidades con un urbanismo desarrollado, as como la
existencia de haciendas campestres y centros artesanales. Existan hbiles artesanos que
elaboraron vasijas de piedra o arcilla y orfebrera. Muchos de stos objetos han aparecido
en Egipto, Siria o las Islas Ccladas, esto hace pensar que la sociedad cretense estuvo
abierta al contacto exterior pues sus palacios no se fortificaron y sus objetos no ilustran
una civilizacin guerrera y sus habitantes estaban dedicados al comercio martimo.
Durante los siglos XVI-XV a.C., Creta debi tener relaciones comerciales con Chipre, Siria
y Egipto e incluso con la Grecia Continental.
El mundo micnico es conocido gracias a la arqueologa que demuestra que en el
milenio II a.C. hubo centros prsperos en Troya (noroeste de Anatolia), Chipre y Thera.
En la Grecia Continental, la civilizacin micnica lleg a su mximo esplendor entre el
1400-1200 a.C. Tambin aqu destacan los palacios, pero en este caso se trata de una
sociedad guerrera, que conoce el carro y el caballo, con imponentes fortalezas en las
acrpolis, que tras sus murallas, pueden acoger, en caso de peligro, a toda la poblacin.
El palacio de Micenas est construido con enormes muros ciclpeos que se abren en la
Puerta de los Leones. En cuanto a la economa y la sociedad micnicas se puede
53
conocer gracias a la cermica micnica que manifiesta le relacin de ese pueblo hasta el
sur de Italia, Sicilia, Etruria, Rodas, Chipre y Prximo Oriente. Los micnicos fueron
grandes navegantes y comerciantes.
El desarrollo de las ciudades-estado
El concepto de Polis fue creacin de la Grecia arcaica pues para los griegos no fue tan
slo una nocin de carcter territorial, sino ms bien una entidad sociopoltica, pues la
poblacin y el espacio ocupado por las polis eran muy limitados, lo que las haca
comunidades a la medida del hombre, con fuerte densidad social, donde las relaciones
familiares o de vecindad adquiran gran proyeccin.
La polis no era un territorio ni un gobierno, sino la comunidad de los ciudadanos,
cuya cohesin ideolgica se afirmaba en los mitos de creacin de la polis, las fiestas y el
culto a las divinidades. Los ciudadanos administraban el tesoro, ratificaban un conjunto de
tratados, decidan en comn acuerdo sobre la guerra y la paz, siempre actuaban
colectivamente como atenienses o espartanos, nunca como Atenas o Esparta. La patria
de cada griego era su polis quien como entidad soberana defenda sus relaciones
exteriores con independencia. Cada polis era autnoma y regulaba sus asuntos internos,
sus propios procedimientos constitucionales y vas institucionales. Por lo general, las polis
conocieron tres instancias de gobierno: 1) Una asamblea popular, 2) un consejo
restringido y, 3) unos magistrados. El peso de cada uno de estos elementos dependa de
la naturaleza del rgimen poltico ya sea oligarqua o democracia.
La agricultura era la actividad econmica y la condicin de ciudadano iba unida a la
posesin de un lote de tierra. Como la superficie de la ciudad-estado era reducida, era
compatible vivir en la ciudad y trabajar en el campo, existiendo una unin entre lo urbano
y lo rural. Actividades como el comercio y la artesana eran practicadas por los extranjeros
o metecos. En cuanto a la estructura social las diferencias sociales eran marcadas:
54
1. El oikos funcionaba como clula primaria. La agrupacin de varios oikos formaba
una gens o conjunto de familias con antepasados comunes o races en la misma zona.
2. Dentro de la gens, en situacin de dependencia, quedaban muchos hombres libres.
3. Otra institucin social muy antigua era la fratra, una agrupacin de carcter militar
que en la poca clsica era una institucin por la que se acceda a la ciudadana. Las
fratras debieron surgir de antiguos vnculos de solidaridad territorial, mantenidos a travs
de actividades religiosas que enlazaban a individuos integrados en diversas categoras
sociales.
4. Tampoco en el conjunto de hombres libres de la polis se daba una situacin de
igualdad poltica o econmica. Los nobles se reservaban funciones importantes en las
ciudades-estado como dictaminar en juicios, segn el derecho consuetudinario que
aplicaban a su antojo al no existir la legislacin escrita, y defender a la comunidad dado
que eran los nicos que podan armarse, mantener caballos y decidir en la guerra.
La cultura griega: religin, fiestas, juegos, filosofa, ciencia, literatura, arte y teatro.
Aunque divididos en una multitud de ciudades-estado por toda la cuenca del Mar
Mediterrneo, los griegos formaban un pueblo que posea ciertas instituciones comunes,
adems de la afinidad de raza y de lengua que tenan. Estas instituciones, llamadas
panhelnicas porque eran comunes a todos los griegos, fueron la religin, las
anfioctias y los juegos olmpicos. En religin, los griegos imaginaron a sus dioses con
forma y cualidades humanas (antropomorfismo). Segn la mitologa griega los dioses
vivan en la cima del Olimpo y gozaban de poder y de la inmortalidad. Las anfictionas
eran los santuarios que llegaron a ser centros de confederaciones nacionales y la ms
conocida fue la de Delfos, en honor a Apolo que lleg a agrupar doce pueblos.
Otro lazo en comn de los griegos fueron los juegos y las competencias. Algunas
ciudades se hicieron famosas por haber sido sede de los juegos ms importantes que se
celebraban en Grecia: los olmpicos se realizaban cada cuatro aos en Olimpia en honor
55
a Zeus; los stmicos se llevaban a cabo en Corinto en honor de Poseidn, y los pticos en
Delfos en honor a Apolo y los nemeos en la Arglida en honor a Hrcules. Consistan en
juegos de competencias diversas: carreras a pie, a caballo o en carros; saltos de altura y
longitud as como el lanzamiento del disco y de jabalina. A los vencedores se les otorgaba
la corona de olivo y de laurel.
PRINCIPALES DIOSES GRIEGOS

Nombre Fenmeno natural que Atributos Lugar donde se le
representa renda culto.
ZEUS Cielo nublado y trueno La fuerza es el padre de los dioses Esparta, Dodona
HERA Cielo sereno Matrimonio y modelo de esposa y madre Olimpia, Argos
ATENEA Relmpago La inteligencia Atenas
ARTEMISA Luna La castidad y la caza. feso.
AFRODITA Aurora Belleza, amor. Corinto y Atenas.
DIONISIO Vid La vendimia Atenas y Eleusis.
APOLO Sol Arte y Letras Delfos
HERMES Lluvia Mensajero de los dioses Numerosas ciudades.
ARES Huracn La guerra
HEFESTOS Fuego domstico El trabajo de los metales Lemnos
POSEIDN Mar La ira Corinto
Atenas fue en el arte una de las ms hermosas ciudades griegas. Su riqueza
originada por la Liga de Delos1 le permiti construir hermosos monumentos y estatuas en
su Acrpolis, integrada por los propileos, el Partenn y el Erecten que muestran los tres
rdenes arquitectnicos de Grecia: drico, jnico y corintio.
Los historiadores griegos tuvieron brillantes representantes como Herdoto,
Tucdides y Jenofonte. Los grandes poetas dramticos de Atenas florecieron en el
siglo de Pericles y fueron Esquilo, Sfocles y Eurpides; pues en literatura una de las
manifestaciones de mayor popularidad fue la tragedia cuyo origen estuvo ligado a las
fiestas de Dionisos. En las escuelas filosficas en Atenas durante el siglo V a. C.
tambin desarrollaron enormes aportes destacando Anaxagoras de Clazomene,
Demcrito de Abdera. Destac tambin el movimiento sofista, orientado a una reflexin
pragmtica e interesada en las mltiples manifestaciones de la realidad, centrando su
atencin en el individuo como ser social e individuo. Entre los ms destacados estn
1
La liga de Delos fue la unin de varias ciudades-estado en torno a Atenas en una Confederacin que aportaba un
tributo anual, pagadero en barcos o moneda, destinado al mantenimiento de la flota militar griega.
56
Gorgias y Protgoras. Scrates encarn otra escuela filosfica distinta que no dej nada
escrito, pero que influy en otras figuras helnicas como Platn y Aristteles. Las
ciencias tambin experimentaron un notable avance. En las matemticas, la escuela
pitagrica tuvo su continuacin con Herclito, Zenn o Parmnides. La astronoma
progres por los descubrimientos de Anaxgoras y Empdocles que tambin trabajaron la
zoologa y la botnica. La medicina avanz con Alcmen de Crotona e Hipcrates de Cos.
La expansin de la cultura helenstica: filosofa, ciencia, literatura y arte
Macedonia es una regin situada al norte de Grecia. Estaba habitada por campesinos y
pastores, eran parientes de los griegos, pues a sus reyes se les admita en los juegos
olmpicos. Estaban gobernados por un rey cuya autoridad se vea limitada por los
interesas de una aristocracia terrateniente. Uno de sus ms destacados gobernantes fue
Filipo II hacia 359-336 a.C. quien logr eliminar el poder de la aristocracia terrateniente,
se propuso realizar stos propsitos: 1) crear un ejrcito poderoso que hiciese de
Macedonia una potencia militar, 2) dominar Grecia y, 3) conquistar el Imperio Persa.
En su avance por Grecia peninsular encontr oposicin de Atenas y Demstenes,
quien le atac violentamente en sus discursos. A pesar de esto, Filipo fue apoderndose
de otras ciudades. Mientras Iscrates vea en Filipo un jefe de los griegos en su ideal de
campaa contra los persas, Demstenes se consagraba a la formacin de una liga
antimacednica. La Liga Helnica impidi la toma de Bizancio, pero en Queronea en el
338 a.C. Filipo obtuvo una victoria definitiva. En el Congreso de Corinto al que acudieron
todas las ciudades griegas excepto Esparta, se acord la paz y la creacin de una liga
helnica cuyo permanente mando militar se reservaba a Filipo. El sucesor de Filipo II fue
su hijo Alejandro Magno (356-323 a.C.) quien estudi con Aristteles, subi a la edad de
20 aos. Someti a Grecia y emprendi la conquista persa cruzando el Helesponto.
Venci a las tropas de Daro III en el ro Grnico (334) y posteriormente en Iso (333) y
conquist Egipto, cuya poblacin lo recibi como libertador. All fund Alejandra y
57
consult el orculo de Ammn, quien lo llam hijo de Zeus por lo que desde entonces se
consider naturaleza divina. Atraves el ufrates y el Tigris y venci a los persas en la
batalla de Arbelas (331). Conquist Babilonia, Siria y Perspolis y lleg hasta el Indo
donde derroto al rey Poro (326). Alejandro Magno estableci su capital en Perspolis y
gobern estilo oriental y orden a sus soldados casarse con mujeres persas, y l mismo lo
hizo as. Muri en Babilonia cuando se dispona a conquistar Crtago, sus generales se
repartieron el Imperio.
Los aportes culturales del mundo helenstico tiene relacin con las conquistas
territoriales pues difundi la cultura griega (helenismo) con la cultura oriental. La cultura
griega fue difundida por los reyes, por las cortes, por los funcionarios, por los sabios, los
artistas y los escultores, todos los cuales eran de raza griega. El principal centro de la
cultura helenstica fue Alejandra en Egipto. Haba en ella un Mausoleo que contena el
cuerpo de Alejandro, una biblioteca con miles de volmenes y el Museo con amplios
salones de conferencias y gabinetes de colecciones cientficas.
Roma: Medio geogrfico. Los etruscos, los latinos y la Magna Grecia
Italia es una pennsula situada en la parte central del Mediterrneo. Est unida al resto de
Europa por los Alpes, de donde se desprende una cadena montaosa que recorre toda la
pennsula: Los Apeninos. Sus costas estn baadas por el Mediterrneo, que recibe
varios nombres : al oriente mar Adritico, al poniente, mar Tirreno. Los ros ms notables
que rigen esta pennsula son el Po, que nace en los Alpes, y forma una frtil llanura
denominada Galia Cisalpina; el Rubicn que desemboca en el Adritico; el Arno y el
Tber, que desaguan en el Tirreno. El clima de la pennsula es templado, con inviernos
cortos. La vid, el olivo, los frutales y los cereales fueron cultivados en sus campias con
abundantes rendimientos.
En los tiempos prerromanos se distinguan seis regiones naturales, cada una
habitada por grupos diversos: la Galia Cisalpina, que comprende el valle del Po, fue
58
habitada por los galos; la Etruria, formada por la llanura del Arno, fue ocupada por los
etruscos; en el Lacio, valle situado al sur del Tber entre los Apeninos y el Tirreno, vivieron
los latinos de raza indoeuropea; ms al sur, en la Campania, habitaron los griegos
quienes fundaron la Magna Grecia.
En la Italia prerromana los etruscos desarrollaron una civilizacin urbana, conocida
desde el siglo VIII a.C., cuya riqueza provena de la agricultura, la ganadera y la minera.
No haban creado un estado unitario, pero estaban organizados en una confederacin de
doce pueblos y su cultura reuna elementos orientales y griegos. La falta de unidad
poltica propici su decadencia y en el siglo III a.C. fueron absorbidos por Roma.
Monarqua, Repblica e Imperio
Segn la leyenda, Roma fue fundada en el ao 753 a.C. por los hermanos Rmulo y
Remo, descendientes del dios Marte y de Rea Silva, abandonados junto al Tber y
amamantados por una loba. Segn la tradicin, Rmulo traz con su arado los lmites de
la ciudad entre las colinas pobladas por sabinos y latinos, separadas por pequeas
llanuras pantanosas que fueron desecadas. Poco despus se estableci una monarqua
latino-sabina de reyes semilegendarios. Desde la segunda mitad del siglo VII a.C. Roma
estuvo gobernada en realidad por los etruscos.
Hacia el ao 509 a.C. Roma aboli la monarqua y se constituy en una Repblica,
gobernada por cnsules elegidos entre los patricios; es decir, las familias romanas ms
antiguas que tenan el privilegio exclusivo de integrar el senado, promulgar leyes y
gobernar la ciudad. Algunas instituciones y magistraturas republicanas fueron:
El Consulado ejercido por dos cnsules que fiscalizaban uno al otro el desempao
de sus funciones judiciales y militares por un periodo de un ao. En caso de grave
amenaza para el Estado por guerra o invasin, los cnsules podan ser sustituidos
por un dictador que asuma el poder por seis meses.
Los Cuestores eran los encargados de los asuntos financieros.
59
El Senado a ste rgano rector le corresponda la administracin del Estado y la
direccin de la poltica exterior, sin su aprobacin, los dems magistrados no
tomaban ninguna decisin. Originalmente estuvo integrado por 300 familias
patricias, aunque despus vari su condicin y nmero.
Las asambleas o Comicios en la que los ciudadanos expresaban su opinin
sobre asuntos del Estado. Segn su carcter fueron de tres tipos: de curias, de
centurias y de tribus.
Desde el inicio de la Repblica la desigualdad entre los patricios que posean el linaje de
las familias fundadoras de Roma y los plebeyos que no pertenecan a los clanes
patricios, y por lo tanto no tenan derechos polticos ni sociales pero que eran la fuerza de
trabajo de Roma, provocaron fuertes tensiones sociales. Esto provoc una crisis en el
sistema constitucional, por lo que los patricios otorgaron ciertos derechos a la plebe como
la magistratura de los tribunos y el derecho a vetar leyes.
Durante la Repblica los romanos iniciaron la conquista y unificacin de Italia,
enfrentndose a una poderosa rival en el control del Mediterrneo occidental: la ciudad de
Crtago fundada por los fenicios en el siglo VIII en el norte de frica. Como resultado se
desarrollaron las tres Guerras Pnicas entre los aos 264 y 146 a.C., destacando la
segunda por haberse enfrentado dos hbiles generales de ambos bandos, Anbal de
Cartago y Publio Cornelio Escisin de Roma, nombrado El Africano despus de su
victoria en la batalla de Zama en el ao 202 a.C.
Continuando con su poltica expansionista Roma conquist a los principales pueblos
del Mediterrneo: Grecia, Macedonia, Siria, Espaa y el sur de la Galia. Pronto se
convirti en una urbe mercantil sostenida por el trabajo de los esclavos, pero esa misma
riqueza mal distribuida entre una minora provoc no slo la corrupcin poltica sino
tambin movimientos de protesta y de reforma agraria, como la de los hermanos Tiberio
y Cayo Graco quienes propusieron un reparto de tierras a los campesinos pobres. Este
60
descontento social favoreci la inestabilidad poltica y la aparicin de hombres fuertes
respaldados por sectores del ejrcito, cuyo crecimiento haba sido enorme luego de tantas
conquistas, que imponan condiciones, acuerdos y equilibrios para conformar gobiernos
que pudieran funcionar. As, el Primer Triunvirato del ao 60 a.C. fue encabezado por
tres lderes diferentes; Pompeyo, Craso y Julio Csar, quienes firmaron dicho pacto
para gobernar a Roma.
Muerto Craso, Julio Csar se enfrent a Pompeyo por el poder. Tras derrotarle en
la batalla de Farsalia, Julio Csar se proclam dictador perpetuo y puso en prctica una
serie de reformas. Dos senadores republicanos opuestos a la tirana, Bruto y Casio, ante
el temor de que llegara a instaurarse un rgimen monrquico, le asesinaron durante una
sesin del senado en el ao 44 a.C. Frente a la crisis poltica resultante los generales
Octavio, Marco Antonio y Lpido, partidarios de Csar, constituyeron el Segundo
Triunvirato en el ao 43 a.C.
El Imperio Romano
Octavio inici el Imperio bajo el ttulo de Augustus (27 a.C.) y ms tarde obtuvo un
imperium maius sobre las provincias. Consolidado su poder personal, la repblica se
extingua para dar paso al Imperio Romano. Octavio Augusto pacific el mundo
mediterrneo, reorganiz el estado y la sociedad, reform las costumbres y realiz en
Roma grande obras de inters pblico. Al morir dej un imperio prspero. Le sucedieron
cuatro emperadores de su propia familia llamados Tiberio, Calgula, Claudio y Nern, que
conformaron la dinasta Julia-Claudia. Los cuatro siguientes emperadores fueron
proclamados por el ejrcito, el ltimo de los cules, Vespaciano (69 a 79 d.C.) fund la
dinasta Flavia bajo cuyo gobierno se aplast la sublevacin hebrea que termin en la
destruccin de Jerusaln y la dispora juda. Otra dinasta importante fue la de los
Antoninos, que dio al Imperio la mayor extensin territorial e intensific la romanizacin de
las provincias. Cabe sealar tambin al emperador Constantino el Grande (312-327 d.C.)
61
que otorg la libertad religiosa en el imperio con el Edicto de Miln en el ao 313 d.C.,
beneficiando a los cristianos, y que traslad la capital de Roma a Constantinopla.
Ante la grave amenaza que los brbaros significaban ya en el ao 379 d.C. subi al
trono imperial el general hispano Teodosio, quien abri a los godos las filas del ejrcito sin
conseguir mejora. Al morir dividi el imperio entre sus dos hijos, dejando la parte
occidental a Honorio, con capital en Miln, y la oriental a su hijo Acadio, con capital en
Constantinopla (395 d.C.), lo que signific de hecho el final del Imperio Romano.
La Cultura Romana: derecho, filosofa, ciencia, tcnica, arte, literatura y religin.
El estado romano realiz una obra de fusin y de civilizacin entre los pueblos que
formaron parte del Imperio, resultado de las comunicaciones (vas romanas), la paz que
dur siglos y las instituciones impuestas. A finales del imperio incluso les dio a estos
pueblos una religin comn que fue el cristianismo. Dicho proceso result fundamental
para la conformacin de Europa y de la Cultura Occidental.
Una de las aportaciones ms importantes que Roma hizo a la humanidad fue el
Derecho Romano que sirve an hoy como fundamento de los sistemas legales de los
pueblos de occidente. Los romanos lograron sistematizar todas aquellas normas que
regulaban las relaciones entre los individuos, tanto en la vida familiar, pblica y econmica
como entre los pueblos, a travs de tres ramas centrales del Derecho: el pblico, el
privado y el internacional.
En cuanto a la lengua latina, sta tambin evolucion desde sus orgenes hasta su
conversin en un idioma de gran riqueza y flexibilidad, el cual no slo sirvi como maestra
en el proceso de romanizacin de muchos pueblos conquistados, sino como base de sus
propias lenguas nacionales, entre otras la espaola, la italiana, la rumana, etc.
Dentro de los aspectos particulares de la cultura romana, ocupa un sitio privilegiado
la religin, pues estaba al servicio de los individuos y del Estado, tanto en el culto familiar
como en el culto domstico, siendo el ms importante la ofrenda y el sacrificio. El culto
62
pblico se renda oficialmente, en nombre de la ciudad, a los dioses ms importantes,
como Jpiter, Juno y Minerva, que tenan su templo en la colina del Capitolio. Cabe
sealar que los romanos adoptaron constantemente diversos dioses extranjeros. As fue
como el cristianismo, cuyo origen y desarrollo se dio en los primeros siglos de nuestra
era, tambin fue tolerado como una religin ms y, aunque conoci altibajos en su historia
como las persecuciones, finalmente pudo practicarse libremente gracias al emperador
Constantino que en el ao 313 d.C. estableci el Edicto de Miln.
Tambin en la arquitectura los romanos contribuyeron con obras imponentes como
los foros, los baos pblicos (termas), los acueductos, los circos, los arcos del triunfo, los
caminos, etc. Todas estas obras dan testimonio de sus adelantos tecnolgicos y de sus
conocimientos en ingeniera, fsica e hidrulica.
ACTIVIDADES DE APRENDIZAJE.
1. Responde el siguiente cuestionario:
En qu regin principi la civilizacin griega?
Cmo fue el gobierno que implant Pericles en Atenas?
Quin difundi la cultura griega en el Oriente?
2. Subraya la respuesta correcta:
Los juegos olmpicos se realizaron en (Atenas, Olimpia, Esparta, feso)
La democracia fue establecida por (Dracn, Pisstrato, Soln, Clstenes)
El padre de los dioses era (Zeus, Dionisio, Apolo, Poseidn)
3. Escribe la frase que se necesita para completar el sentido de las siguientes oraciones:
Se llamaba patricio a _______________________________________.
Los plebeyos eran _________________________________________.
Los esclavos eran individuos adquiridos por ___________________________.
El Senado es un organismo integrado por _________________________.
Los tribunos eran magistrados encargados de _____________________.
63
AUTOEVALUACIN
1.- La organizacin poltica de Grecia estaba basada en:
a) Reinos.
b) Provincias.
c) Ciudades- Estado.
2.-Conquistador que puso en contacto a la civilizacin griega con las culturas orientales:
a) Ciro II.
b) Marco Aurelio.
c) Alejandro Magno.
3.- Despus de expulsar a los reyes etruscos, los romanos se gobernaron por medio de:
a) la Repblica.
b) el Imperio.
c) la Monarqua.
4.- Las guerras pnicas fueron sostenidas por los romanos contra los:
a) Cartagineses.
b) Griegos.
c) Galos.
5.-Fue el primer emperador romano:
a) Mario.
b) Octavio.
c) Pompeyo.
6. -Es una causa de la cada del Imperio Romano de Occidente en el ao 476 d.C.:
a) las guerras pnicas.
b) la guerra de las Galias.
c) la invasin de los brbaros.
64
RECURSOS DE APOYO
1. Barrow, R.H. Los romanos. 2.ed. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1981
(Breviarios, 38).
3. Grimberg, Carl. Historia Universal Daimon, Roma. 1 ed. Mxico, Daimon, 1983.
2004, pp. 62-94.
65
UNIDAD 5: LA CULTURA EN LA EDAD MEDIA
INTRODUCCIN
La Unidad 5 aborda el desarrollo cultural que siguieron las distintas regiones que
conformaron el Imperio Romano, luego de su desaparicin entre el 395 y el 476 d.C.,
hasta el siglo XV en el que la conquista de Constantinopla en 1453, el Renacimiento y la
Era de los Descubrimientos geogrficos marcaron una nueva etapa de expansin y
desarrollo para Europa y el mundo occidental. Los mil aos de historia que abarca este
periodo constituyen la Edad Media, misma que se subdivide en dos periodos muy claros:
Alta Edad Media (476 a 1200 d.C.) y Baja Edad Media (1200 a 1453 d.C.). El punto de
ruptura entre una y otra son las Cruzadas y sus consecuencias econmicas. As, mientras
la Alta Edad Media se caracteriz por la formacin y consolidacin del Feudalismo, en la
Baja Edad Media surge, junto al rgimen feudal, el capitalismo mercantil y el desarrollo de
las ciudades.
OBJETIVOS
1. Comprender el proceso de transformacin que vivi Europa con la desintegracin del
Imperio Romano y la formacin del Feudalismo.
2. Identificar los pueblos y civilizaciones que surgieron sobre las ruinas del Imperio
Romano y las influencias culturales que tuvieron entre ellos.
3. Describir la importancia de la Iglesia Catlica para la Europa medieval en el mbito
poltico, social y econmico.
4. Identificar los rasgos culturales que caracterizaron a los Reinos Germnicos de Europa
Occidental, al Imperio Bizantino y al Imperio rabe.
TEMARIO
1. Desintegracin del Imperio Romano y formacin de los Reinos Germnicos, del Imperio
Bizantino y del Islam.
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2. El Cristianismo y la consolidacin de la Iglesia Catlica en Europa Occidental.
3. La Cultura en Europa Occidental, el Imperio Bizantino y el Islam.
4. La influencia cultural de Oriente sobre Europa Occidental.
VISIN PANORMICA
Aunque suele hablarse de la Edad Media como la poca del oscurantismo en ella
ocurrieron procesos histricos de gran importancia, como la formacin de Europa, la
implantacin de la ideologa judeo-cristiana en Occidente, la consolidacin de la Iglesia
Catlica, la difusin de la herencia cultural grecolatina, el desarrollo de las lenguas
romances y el surgimiento del Islam, fenmenos que permanecen en la cultura actual. Por
eso, el estudio de la Edad Media permite entender los orgenes de la Cultura Occidental.
Desintegracin del Imperio Romano y formacin de los Reinos Germnicos, del

Imperio Bizantino y el Islam.
A partir del siglo III d.C. se inici el proceso de desintegracin del Imperio Romano
resultado de distintos factores como la guerra civil, el separatismo, la decadencia
econmica, los cambios administrativos, la lucha por el poder y las presiones de los
pueblos que vivan cerca de las fronteras del imperio. De hecho, el propio sistema
esclavista empez a decaer ante la escasez y encarecimiento de los esclavos, la baja
produccin agrcola y el aumento de las cargas fiscales. As, progresivamente fue
sustituido por el colonato, procedimiento por el cual un campesino sin tierras (coloni) o el
propio esclavo cultivaban la propiedad de un noble romano para subsistir con la condicin
de entregar a ste parte de la cosecha.
En el mbito poltico los emperadores perdieron su capacidad para gobernar y
ejercer el poder frente a los gobernadores y los ejrcitos asentados en cada provincia, los
cuales desarrollaron intereses en sus respectivas localidades que los alejaron de su
lealtad hacia Roma. Este fenmeno debilit la unidad del imperio al punto que no pudo
resistir la penetracin de diversos pueblos germnicos, llamados brbaros por los
romanos en cuanto pueblos ajenos a sus fronteras, como los burgundios, anglos, sajones,
67
jutos, francos, teutones, visigodos, vndalos, ostrogodos, suevos, britanos, escotos,
lombardos, hrulos y alamanes; si bien luego llegaran como invasores otros pueblos no
germanos como los eslavos (blgaros y bvaros) y los mongoles (varos y hunos).
La presin de los pueblos germanos sobre las fronteras romanas comenz en la
segunda mitad del siglo II. El emperador Marco Aurelio (161-180) libr con xito una
guerra contra ellos, pero ya entonces los ejrcitos romanos usaban mercenarios
germanos. En los aos siguientes muchos brbaros cruzaron las fronteras, a travs de
pactos y permisos con los romanos, como inmigrantes que se asentaban en territorio
imperial. Paralelamente numerosos germanos se incorporaron a las legiones romanas de
Europa occidental y hacia el ao 400 formaban el grueso de ellas.
Pero fue la presin de los grupos fronterizos intensificada a finales del siglo IV la
que llev a numerosos enfrentamientos, alianzas y pactos militares entre germanos y
romanos por el control de los territorios imperiales, lo que a principios del siglo V deriv en
la ocupacin de amplias regiones del Imperio Romano por los pueblos germanos. A este
proceso se le conoce como invasiones brbaras y se convirti en el factor decisivo que
termin por disolver el Imperio Romano.
As, en el ao 395 el emperador Teodosio orden la divisin del imperio para
heredarlo a sus dos hijos Honorio y Arcadio, formando as el Imperio Romano de
Occidente y el Imperio Romano de Oriente con la esperanza de que pudieran sobrevivir
mejor en estas condiciones. Honorio rein en occidente del ao 395 al 423 apoyado por el
general mestizo Estilicn quien combati a los brbaros hasta su muerte en 408. Varias
regiones del Imperio Romano de Occidente fueron conquistadas entonces por los pueblos
germanos o fueron simplemente abandonadas por los romanos.
La Pennsula Ibrica fue invadida por vndalos, alanos y suevos en 409, mientras
que Britania cay en manos anglosajonas en 410. Galia conoci la irrupcin de los
burgundios en 419 y de los francos en 420. Entre 429 y 439 los vndalos invadieron el
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norte de frica, mientras que Roma la antigua capital del imperio sufri dos saqueos
por parte de los visigodos en 410 y de los vndalos, llegados de frica, en 455. Pero la
invasin ms destructiva fue la de los hunos, pueblo de origen asitico dirigido por Atila,
que entre 434 y 453 invadi dos veces los Balcanes, siti Constantinopla, exigi el pago
de tributos al Imperio Romano, arras Blgica, Francia e Italia e hizo huir al emperador de
Ravena. La alianza del general romano Flavio Aecio y el rey visigodo Teodorico I lo
obligaron a retroceder en la Batalla de los Campos Catalunicos (Francia) en 451, y al
ao siguiente abandon Italia para regresar al norte del ro Danubio. Finalmente, en 476
el ltimo gobernante del Imperio Romano de Occidente, Rmulo Augusto, fue depuesto
por Odoacro, rey de los hrulos, quien se convirti en el primer rey brbaro de Italia.
Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/5d/Invasiones_b%C3%A1rbaras_Imperio_romano-es.svg/800px-
Invasiones_b%C3%A1rbaras_Imperio_romano-es.svg.png
Los Reinos Germnicos
Los pueblos germanos deben su nombre a la ocupacin que desde el siglo II a.C. hicieron
de Germania (la actual Alemania), Dinamarca y el sur de la Pennsula Escandinava. Se
dedicaban al pastoreo, la caza, la pesca y la agricultura. Estaban organizados en tribus
con un lder militar como jefe, al que los guerreros juraban lealtad en todo momento. Su
vida se rega por tradiciones, costumbres y leyes que se transmitan de manera oral,
69
usando consejos militares que impartan justicia y otorgaban al esposo poder absoluto
sobre su esposa, hijos y bienes. Tenan dioses del bien y el mal, de la guerra y de algunas
fuerzas naturales.
Al desaparecer el Imperio Romano de Occidente se formaron paulatinamente,
luego del asentamiento y reacomodo de los pueblos brbaros invasores, distintos reinos
en los que prevalecieron muchas formas culturales e instituciones de Roma, aun cuando
los germanos introdujeron tambin muchos de sus usos ancestrales. De este modo, tras
conquistar ciudades, repartir territorios, mezclarse con los romanos, con los pobladores
locales y convertirse al cristianismo, los germanos sentaron las bases de la Europa
medieval. No todos los reinos brbaros prosperaron, algunos desaparecieron muy pronto
-como el de los suevos y los burgundios- por los reacomodos entre los mismos germanos,
la escasa integracin que lograron o las nuevas invasiones de pueblos brbaros. Otros,
como el de los visigodos o los ostrogodos, fueron absorbidos por la expansin territorial
del Imperio Bizantino o la del Imperio rabe de los que hablar ms adelante. Sin
embargo, en este proceso contradictorio y confuso hubo dos construcciones polticas que
lograron la centralizacin necesaria para mantenerse unidos y resistir el ataque de
otros imperios expansionistas: el Reino Franco y el Sacro Imperio Romano-Germnico.
70
El reino franco fue fundado por Clodoveo quien gobern del ao 481 al 511
luego de que su pueblo conquistara el norte de la Galia romana. Dio origen a la Dinasta
Merovingia llamada as por su abuelo Meroveo quien haba gobernado antes a los
francos. En 500, Clodoveo acab con la independencia de los burgundios y en 507 hizo
retroceder a los visigodos hacia el sur del pas, con los que pas a dominar todo el
territorio que hoy ocupa la Francia moderna.
Siguiendo costumbres germanas y prcticas romanas Clodoveo reparti tierras a
sus jefes militares cuya extensin dependa del mrito alcanzado por cada guerrero y que
se entregaban a cambio de la fidelidad de sus dueos. Estos nuevos seores feudales
tenan poder ilimitado en su territorio para gobernarlo y obtener beneficios econmicos; ni
siquiera se plantearon contribuciones econmicas de estos seores para con el rey.
Como el reino merovingio de los francos no tuvo una capital estable, el rey viva
temporalmente en los palacios de sus seores, quienes terminaron por consolidar su
propio poder. Tras la muerte de Clodoveo los reyes merovingios quedaron a merced de
sus seores y sobrevino la fragmentacin poltica del reino en cuatro partes (Austrasia,
Neustria, Burgundia y Aquitania) con un gobierno descentralizado cuyo poder efectivo se
reparta entre varias familias.
Poco a poco los Carolingios una de las familias ms poderosas termin por
ejercer la autoridad ocupando cargos como mayordomos de los reyes merovingios. Frente
a la invasin rabe de la Pennsula Ibrica (711) el reino franco se vio amenazado, y fue
entonces cuando el carolingio Carlos Martel unific a los francos y detuvo el avance de los
rabes sobre Europa, primero en la Batallas de Poitiers del ao 732 d.C. y luego en
Aquitania en 739. Igualmente, defendi el reino contra los alamanes, bvaros y sajones.
Posteriormente, uno de sus hijos depuso al ltimo rey merovingio Childerico III y se
proclam rey de los francos con el nombre de Pipino el Breve en el ao 754, dando inicio
a la Dinasta Carolingia.
71
Los francos alcanzaron su mximo apogeo con los Carolingios, particularmente con
Pipino el Breve y su hijo Carlomagno que gobern hasta el ao 814 d.C. Durante ambos
reinados hubo continuas luchas para ampliar y defender el reino. Adems, los francos no
slo se haban convertido al cristianismo rpidamente, sino que contribuyeron en estos
aos a su implantacin en Europa apoyando de distintas formas a la naciente Iglesia
Catlica. As, desde el gobierno de Carlos Martel se acept la labor evangelizadora de
San Bonifacio, enviado por el Papa Gregorio III, que consolid el catolicismo en el centro
de Europa.
Igualmente, Pipino el Breve acudi al llamado del Papa Esteban II -quien lo haba
coronado estableciendo dicha costumbre para los futuros reyes europeos- invadiendo
Italia con su poderoso ejrcito para proteger a Roma de los ataques lombardos. As,
conquist el norte de Italia, puso fin al Reino Lombardo, se proclam rey de los francos y
lombardos e hizo la llamada Donacin de Pipino, dando oficialmente el dominio de Roma
y las tierras circundantes al Papa en el ao 756 d.C. Esta concesin implant el poder
temporal de los Papas (acompaada del dominio y rentas del Exarcado (seis reinos) de
Ravena), consolid su independencia del Imperio Bizantino y dio origen a los Estados
Pontificios.
Con esta base Carlomagno logr convertir el Reino Franco en el vasto Imperio
Carolingio, ampliando territorios en las actuales Italia, Alemania y Austria -que incluso
cristianiz contra su voluntad- y estableci una nueva capital en Aquisgrn. Trat de
hacerlo con los rabes de Espaa pero fue derrotado en la batalla de Roncesvalles. La
navidad del ao 800 d.C. fue coronado emperador de un supuesto y nuevo Imperio
Romano por el Papa Len III. Como gobernante organiz sus territorios en 300 condados
gobernados cada uno por un conde, foment la cultura en escuelas asociadas a
monasterios o catedrales y, a travs de Alcuino de York y la Escuela Palatina, hizo que
las bibliotecas reunieran y resguardaran textos clsicos. Este empuje cultural tuvo gran
72
influencia en Europa Occidental y produjo la escritura carolina, gran arma caligrfica para
la copia de textos que influy mucho en los manuscritos miniados medievales que tenan
la funcin de ensear, comunicar, registrar y propagar la fe o algn otro tema.
Carlomagno,
monarca carolingio
que conquist la
mayor parte de
Europa Occidental,
centraliz la
administracin
imperial y
favoreci la
difusin de la
cultura.
A su muerte, la administracin estricta que haba establecido comenz a decaer
pues su hijo Luis el Piadoso (Ludovico Po) no pudo mantener unido el imperio frente a las
rebeliones y ambiciones de sus hijos que iniciaron guerras entre s. Finalmente el Tratado
de Verdn de 843 d.C., acuerdo celebrado entre los nietos sobrevivientes de Carlomagno,
dividi el imperio entre Lus el Germnico (con las tierras que hoy conforman Alemania),
Carlos el Calvo (la mitad occidental de Francia) y Lotario (la regin de Lorena), adems
EUROPA OCCIDENTAL HACIA EL AO 1100 D.C.

Hacia el final de la Alta Edad Media Europa qued
dividida en pequeos estados feudales. La mayora de
ellos formaron parte del Reino de Francia o del Sacro
Imperio Romano Germnico, pues para entonces haban
desaparecido los reinos vndalo, visigodo, ostrogodo,
burgundio y suevo conquistados por el Imperio Bizantino
o el Imperio rabe en el Norte de frica, la Pennsula
Ibrica, Italia y el Mediterrneo. Adems, en Europa
Oriental continuaron las invasiones de pueblos brbaros
que pretendan llegar al centro del continente, mientras el
Imperio Bizantino trataba de mantener la regin de los
Balcanes fuera del alcance de los eslavos. As, Europa
occidental qued reducida a un pequeo territorio
constreida por rabes, brbaros y bizantinos contra los
que tuvo que defenderse durante la mayor parte de la Alta
Edad Media, incluyendo las nuevas oleadas de invasiones
que llegaron hasta ella como las de magiares, mongoles,
vikingos o turcos despus del siglo IX. Todo ello
contribuy a la formacin del Feudalismo en Europa
acentuando su carcter autrquico donde la vida giraba
en torno a la proteccin que podan ofrecer los castillos de
los seores feudales.
73
de otros territorios que se perdieron como resultado de estas guerras. En buena medida,
este desmembramiento ayud a consolidar el rgimen feudal en Europa al dar mayor
independencia a los seores feudales.
Por su parte, el Sacro Imperio Romano-Germnico surgi de la unin de los
territorios de Germania con los del norte de Italia -los cuales haban pertenecido en otro
tiempo al Imperio Carolingio- gobernados en el siglo X por Othn I quien, gracias a sus
xitos militares, su poltica evangelizadora en los territorios eslavos y sus servicios a la
Iglesia, fue coronado como primer emperador del dicho Sacro Imperio en el ao 962 por el
Papa Juan XII. Nuevamente los reyes germanos y la Iglesia intentaban revivir al difunto
Imperio Romano, aunque nominalmente el Sacro Imperio Romano Germnico sobrevivi
cerca de 850 aos si bien en la mayor parte de este tiempo la unin de los estados
germanos que lo conformaron fue demasiado frgil. En sus primeros tres siglos el Imperio
jug un papel fundamental en los conflictos que surgieron entre el poder de la Iglesia
frente al de los emperadores, conocido histricamente como la Querella de las
Investiduras.
El conflicto se debi al intento de la Iglesia de suprimir la intervencin del
emperador en la designacin de obispos y abades, religiosos con cargos claves y
vinculados a intereses polticos y econmicos de los que ste esperaba fidelidad, en los
territorios imperiales. As, la investidura laica; es decir, el hecho de que el emperador, un
personaje no perteneciente a la Iglesia, les otorgara su cargo, fue condenada por el Papa
Nicols II en 1059 y prohibida expresamente por Gregorio VII unos aos despus. El
entonces emperador Enrique IV reuni a la Dieta de Worms y argumentando su autoridad
destituy al Papa. Gregorio VII respondi con la excomunin del emperador. El conflicto
se agrav cuando surgi la guerra civil en el Sacro Imperio Romano Germnico, apoyada
por el Papa, para destituir al emperador, lo que provoc -luego de ser aplastada dicha
74
rebelin- el ataque y saqueo de Roma por los ejrcitos de Enrique IV y la expulsin de
Gregorio VII que muri desterrado en 1085.
El inters de los reyes consista en que los obispos reconocieran y se sometieran a
la autoridad del rey, por lo que los conflictos continuaron. San Anselmo, nombrado
arzobispo de Canterbury, entr en conflicto con el rey Enrique I de Inglaterra por este
asunto, pero en 1107 se pudo encontrar una solucin. El Concordato de Worms de 1122
entre el Papa Calixto II y el emperador Enrique V estableci que la Iglesia tena derecho a
elegir a los obispos pero en presencia del emperador, quien otorgara las tierras y rentas
vinculadas a un obispado por la investidura de un cetro sin carcter espiritual. Pero en
1157 Federico I Barbarroja, tratando de intervenir en los conflictos de la nobleza germana
y el autogobierno de las ciudades italianas, argument su derecho por el carcter sagrado
de su corona. Sus declaraciones debilitaron seriamente su relacin con el Papa Adriano
IV quien estableci que Federico posea el Imperio en calidad de feudo papal; es decir,
otorgado por el Papa a travs de la coronacin, a lo que ste respondi, con el apoyo de
los obispos germanos, que su dignidad imperial proceda slo de Dios y no del Papa. En
este caso el emperador fue derrotado por las ciudades italianas de la Liga Lombarda, que
logr su independencia de la autoridad imperial.
Federico II renov en el siglo XIII los esfuerzos del Imperio para dominar las
ciudades italianas y al Papado, pero no tuvo xito. La muerte de Federico II en 1250 dej
vacante el trono imperial y trajo nuevas disputas por la sucesin que se resolvieron
estableciendo el sistema electivo que no funcion, pues los emperadores en turno deban
atender distintos territorios y se mostraron incapaces de poner bajo control el Imperio. De
todos modos, la Iglesia nunca pudo manejar con total independencia los asuntos
eclesisticos en el Imperio o los nuevos reinos europeos, mientras que stos debieron
esperar para desligarse de Roma hasta la Reforma Protestante o incluso las
Revoluciones Liberales.
75
Las invasiones brbaras causaron en general un retroceso cultural, artstico y
cientfico en Europa. Pero tambin se desarroll una nueva cultura sumamente influida
por el cristianismo, producto de la labor de evangelizacin, conversin, traduccin y
enseanza que llev a cabo la naciente Iglesia. Dicha institucin se convirti en
depositaria del conocimiento a travs de las Escuelas Catedralicias y Monsticas, centros
de enseanza organizados en torno a conventos y catedrales. De la Antigedad perdur
la enseanza de las siete artes liberales: el trvium o iniciacin (gramtica, retrica y
dialctica) y el quadrivium formado por materias avanzadas (aritmtica, geometra,
astronoma y msica).
Sin embargo, el legado cultural de la Alta Edad Media es de carcter religioso pues
el catolicismo era el centro de la vida comunitaria y privada. As, la Iglesia desarroll un
dominio ideolgico con fuerte impacto en la cultura que, adems de convertirse
prcticamente en la nica institucin que poda atender o desarrollar la educacin y el
conocimiento, impuso sus valores y creencias sobre toda la sociedad. As, arte,
arquitectura (primero Romnica y luego Gtica), moral, concepciones, costumbres,
poltica, etc. llegaron a tener un marcado contenido religioso. En particular, la ciencia y el
conocimiento se vieron afectados por los dogmas de fe y las autoridades impuestas por la
Iglesia que provenan de los concilios, el Antiguo Testamento, los Evangelios, los
planteamientos filosfico-teolgicos de los Padres de la Iglesia (Patrstica), de textos
grecolatinos escogidos -sobre todo Platn y Aristteles- y de ciertos autores avalados por
el catolicismo, en su mayor parte anteriores al siglo X.
Igualmente, ocurri un abuso de la lgica (Ergotismo) para realizar demostraciones
argumentativas separadas muchas veces de evidencia material o comprobacin prctica.
A esta forma de pensamiento, caracterstica de la Iglesia durante buena parte de la Edad
Media (siglos XI al XV) se le llama Escolstica. Sin embargo, a partir del siglo XII se
reinici un estudio ms crtico de la lgica y la filosofa (Nominalistas y Universalistas) e
76
incluso de la ciencia con figuras como Roger Bacon (1214-1294) y Guillermo de Okham
(1285-1349) que prepar el terreno para nuevas ideas. Destacaron intelectuales como
San Agustn de Hipona (354-430) con sus obras Confesiones y La Ciudad de Dios, San
Anselmo (1033-1109), Pedro Abelardo (1079-1142), Toms de Aquino (1225-1274) con
su libro Suma Teolgica, Alberto Magno (1200-1280) y Juan Duns Escoto (1266-1308).
El Imperio Bizantino
Bizancio fue el primer nombre de la actual Estambul, capital del Imperio Romano durante
el gobierno del emperador Constantino (306-337 d.C.), quien la eligi por su estratgica
posicin comercial a las puertas del Mar Negro, la reconstruy en el 330 d.C., consolid el
cristianismo en ella y la nombr Constantinopla. Tras la divisin del Imperio por el
emperador Teodosio en el 395 d.C. se convirti en la capital del Imperio Romano de
Oriente, cuyo primer gobernante fue Arcadio hijo mayor de aqul.
A diferencia de su contraparte occidental, entre los aos 395 y 476 fueron pueblos
eslavos y mongoles quienes intentaron ocupar la zona de los Balcanes, pero dichas
invasiones lograron pacificarse o incluso rechazarse sin que la estructura imperial
desapareciera. De hecho, el Imperio Bizantino se expandi durante el siglo VI ocupando
territorios en Europa occidental que arrebat a los invasores brbaros. Acompaada esta
expansin por el auge comercial de los siglos IV, V y VI, la situacin del Imperio Bizantino
fue privilegiada durante esta poca inicial que sent las bases para su desarrollo, el cual
se prolong por ms de mil aos hasta que fue conquistado por los turcos en 1453 d.C.
Durante ese tiempo hubo nueve dinastas de emperadores, la mayora
caracterizada por frecuentes rebeliones, golpes de estado e incluso asesinatos. El
gobierno adopt la forma de una monarqua teocrtica donde el emperador centraliz el
poder y su autoridad se impuso a la poblacin a travs de tres cuerpos fundamentales: la
burocracia, el ejrcito y la Iglesia. El ejrcito mantena las fronteras y la estabilidad poltica
al interior del imperio recibiendo como paga altos salarios y tierras. La burocracia era
77
numerosa: el imperio se divida en prefecturas, dicesis y provincias a cargo de
gobernadores y jefes militares (prefectos y pretores) que actuaban por separado. Exista
un amplio grupo de funcionarios de justicia que iban desde la corte del emperador hasta
tribunales inferiores o provinciales. Otros burcratas regulaban y fiscalizaban la economa,
particularmente el comercio, cobrando impuestos, aduanas y multas.
El Estado impuls las actividades agropecuarias, el comercio, la artesana y la
conformacin de una red de caminos y rutas comerciales, apoyando la formacin de
latifundios como principal forma de propiedad de la tierra en manos del ejrcito.
Finalmente, la Iglesia, sujeta por completo a la autoridad del emperador, santificaba y
justificaba el poder del monarca, dirigida por el obispo o Patriarca de Constantinopla. El
cristianismo era la religin oficial, pero la Iglesia Bizantina no reconoca la autoridad de
Roma, usaba el griego en vez del latn y conserv usos de los cristianos primitivos que la
Iglesia Catlica abandon.
La rivalidad entre la Iglesia romana y la de Constantinopla fue en aumento hasta
que ocurri el Cisma de Oriente en 1054 d.C. separndose definitivamente ambas
religiones y adoptando la Iglesia Bizantina el ttulo de Ortodoxa (verdadera) a diferencia
de la romana que us el de Catlica (universal). Cabe destacar que el cristianismo
ortodoxo se difundi entre los pueblos de Europa oriental, en su mayora eslavos, como
parte de la influencia cultural del Imperio Bizantino en esa zona.
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El reinado de Justiniano (527-565 d.C.) represent el momento de mayor desarrollo
del Imperio Bizantino. Intent recomponer el Imperio Romano y emprendi conquistas en
el Occidente dominado por los brbaros. Para ello asegur la paz con los persas, que
amenazaban las fronteras asiticas, y aplast la sedicin de Nika en 532 d.C. En frica el
general Belisario derrot a los vndalos, termin con su reino y se apoder de Cartago,
Crcega, Cerdea y las Baleares en el 533 d.C. Inmediatamente, Justiniano inici la
conquista de la Italia ostrogoda que lograron los generales Belisario y Narss en 555 d.C.
Justiniano orden la compilacin de las antiguas leyes romanas para combatir la
corrupcin y hacer ms eficaz la administracin de justicia, aunque aboli los consejos
ciudadanos y transfiri sus competencias a obispos y terratenientes. La comisin
nombrada fue presidida por los juristas Triboniano, Tefilo y Doroteo, que revisaron y
clasificaron las leyes promulgadas desde el emperador Adriano para producir el Digesto
(resumen de la jurisprudencia romana), las Instituciones (manual de Derecho para
estudiantes), las Novelas (recopilacin de leyes posteriores al fin de Roma) y el Cdigo
(conjunto de leyes rescatadas, renovadas y organizadas). Tal conjunto de obras entraron
en vigor entre 533 y 534 d.C. y se conocen como Cdigo de Justiniano, el cual tuvo gran
influencia en Europa occidental cuando comenz a difundirse con el nombre de Corpus
Iuris Civilis (Cdigo de Derecho Civil).
El Emperador Icono bizantino

Justiniano de Jesucristo
conquist el pintado sobre
norte de frica, metal.
Sicilia, Italia y
la Pennsula
Ibrica.
Finalmente, se debe mencionar que la cultura bizantina se diferenci en buena
medida de la que se desarroll en Occidente, sobre todo porque este imperio fue un
centro que difundi la civilizacin, el cristianismo y la cultura grecolatina en Europa
79
Oriental, adems de recibir y llevar influencias culturales de las civilizaciones asiticas a
Europa gracias al comercio. A pesar de haber formado parte del Imperio Romano, la
cultura bizantina fue en realidad una prolongacin de la cultura griega con distintas
influencias de Roma. As, el helenismo defina casi todas las manifestaciones culturales
de la sociedad bizantina, y la tendencia a sustituir elementos romanos por griegos fue
acentuada adems por la Iglesia Ortodoxa y el propio Estado a travs del uso de la
lengua griega y la difusin de un cristianismo propio como factores de unidad cultural en
el Imperio.
Adems del Derecho, se produjeron obras histricas como Historia de las Guerras
del historiador Procopio, que narra de primera mano las conquistas de Justiniano en el
Mediterrneo y las batallas contra los persas en el Oriente, o La Alexiada de Ana
Comnena. Otras obras literarias fueron el Timarin, el Filopatris y el Manzaris entre
muchas otras. El pensamiento bizantino se nutri de los patriarcas de la Iglesia Ortodoxa,
el rescate de los filsofos griegos y las influencias orientales con las que tena contacto
cercano. En las artes se advierte el predominio de la decoracin cristiana (glorificacin de
Cristo, la Virgen, los apstoles, santos) y la influencia greco-oriental en las formas.
Adems de la arquitectura religiosa, destaca la decoracin interior de dichos templos con
iconos o retratos de personajes cristianos pintados, en mosaico o bien en relieve. Cabe
sealar que el emperador Len III (717-741) prohibi el culto a estas imgenes religiosas
(movimiento iconoclasta), restablecido hasta el ao 843 por la emperatriz Teodosia.
A partir del siglo XI comienza la decadencia de Bizancio, cuando los normandos
capturan el sur de Italia expulsando a los bizantinos y los turcos selycidas derrotan al
ejrcito imperial en Armenia. Asediado por varios pueblos desde entonces, el Impero
Bizantino finalmente sucumbi ante la invasin de los turcos otomanos que lograron tomar
la capital, Constantinopla, en1453.
80
El Islam
Hasta el siglo VII d.C. los rabes -pueblo de origen semita- restringan su desarrollo a la
Pennsula Arbiga y las regiones cercanas como Persia, Mesopotamia, Siria, Palestina y
Egipto con las que tenan contacto a travs del comercio que muchos de ellos practicaban
en caravanas. De hecho, la mayor parte de la poblacin estaba compuesta por badawi o
beduinos (morador del desierto), nmadas o seminmadas que habitaban las zonas
desrticas de las regiones sealadas y llegaban a establecerse temporalmente en aldeas
o pequeos poblados, aunque tambin exista cierta poblacin sedentaria en los oasis y
las regiones ms frtiles del extremo suroeste de la pennsula.
En otro tiempo la Pennsula Arbiga fue escenario de reinos propios y conquistas
de otros pueblos. As, se desarrollaron los reinos mineo (1200-650 a.C.), sabeo (930-115
a.C.) y himyar (115 a.C.-525 d.C.) en la partes ms altas y con mejor abastecimiento de
agua del suroeste de la pennsula, aunque generalmente con escasa duracin. Pero la
regin norte tambin estuvo ligada al desarrollo de culturas como el Reino Nabateo y su
capital Petra (siglo I a.C.-106 d.C.), cuya escritura evolucion hasta la escritura rabe
empleada en el Corn. En el 106 d.C. Roma conquist esta regin y la convirti en
provincia imperial (Arabia Petrae), aunque desde el siglo III distintas regiones de la
pennsula fueron conquistadas por abisinios (suroeste) -que introdujeron, por cierto, el
cristianismo monofisita- y persas (noreste) -con sus tradiciones religiosas orientales-
impidindose as la integracin del pueblo rabe. Adems, la dispora juda del 70 d.C. y
la expansin de los primeros grupos cristianos influyeron tambin en las creencias de la
regin, sobre todo a travs de los contactos de los comerciantes rabes con el judasmo y
el cristianismo de Palestina.
De esta forma, distintas influencias culturales y religiosas se sobrepusieron a las
ms antiguas y primitivas de la poblacin rabe sedentaria y beduina, que tenan un
carcter fetichista, animista, politesta y astrolgico. As por ejemplo en La Meca -ciudad
81
santa de los beduinos en el centro-oeste de la pennsula, que se haba mantenido
relativamente independiente de las conquistas y reinos mencionados- se veneraba desde
entonces a la Kaaba, un edificio de piedra en forma de cubo y sin ventanas que luego se
relacion con el patriarca hebreo Abraham quien se dice la construy. En la esquina sur
de la Kaaba se encuentra la Piedra Negra, supuestamente entregada por el Arcngel
Gabriel a Abraham.
En esa ciudad naci Mahoma o Mohamed (570-632 d.C.) futuro profeta del Islam
que, aunque devoto de los cultos tradicionales, termin por implantar entre los rabes la
fe monotesta fruto del contacto con el judasmo y el cristianismo en sus aos como
conductor de caravanas y que se convirti en el gran factor de unidad nacional entre los
rabes. Segn la tradicin, Mahoma se retir a meditar en el Monte Hira donde se le
apareci al Arcngel San Gabriel con un mensaje de Dios, a quien le dio el nombre de
Allah o Al, presentndose luego ante su pueblo como un profeta. Desde luego, pueden
observarse con toda claridad las influencias judas y cristianas en la nueva fe predicada
por Mahoma.
Sin embargo, su doctrina y predicaciones le enemistaron con algunos sectores de
la poblacin de La Meca para quienes el monotesmo represent una amenaza a los
cultos tradicionales y, sobre todo, para las ganancias que la ciudad obtena de los
peregrinos que acudan al santuario de la Kaaba. Amenazado y expulsado, el Profeta
abandon La Meca en el 622 d.C. (ao cero del calendario musulmn que nombra este
82
suceso como la Hgira) y se estableci en la ciudad de Yatrib -al norte de La Meca- que
pas a llamarse Medina (ciudad del Profeta). Ah, Mahoma predic el Islam o sumisin
a la voluntad de Al y estableci los mandamientos de los nuevos fieles conocidos como
los cinco pilares del Islam: 1) la shahada o profesin de fe, que implica para el creyente o
musulmn decir doy fe de que no hay ms divinidad que Dios y que Mohammad es el
mensajero de Dios, 2) la oracin o azal, que debe realizarse cinco veces al da en
direccin a La Meca, 3) el ayuno o swam, que se practica una vez al ao durante el mes
sagrado del Ramadn, 4) el hajg o peregrinacin a La Meca al menos una vez en la vida
y, 5) el azaque o donativo para ayudar a los pobres y mantener el culto. Estos preceptos
y las enseanzas de Mahoma fueron recogidos por sus discpulos en el Corn, el libro
sagrado de la religin islmica.
Mahoma consigui unir a los rabes con el Islam y les impuso un mandato ms,
ordenado por Al: difundir la nueva religin entre los infieles y, en su caso, realizar la Yijad
o pelea por el sendero de Al (mal llamada guerra santa) conforme a los principios del
Corn: Combatid en el camino de Dios a quienes os combaten, pero no seis los
agresores. Dios no ama a los agresores. Matadlos donde los encontris, expulsadlos de
donde os expulsaron. (Corn, 2, 186-187). As, Mahoma y sus primeros seguidores se
dirigieron contra La Meca que tomaron en 630 d.C., respetando slo el santuario de la
Kaaba que se convirti en el centro de las peregrinaciones musulmanas. A continuacin,
Mahoma inici una campaa para convertir a los beduinos del desierto, y a su muerte en
el 632 d.C. los rabes ya constituan una nacin unida por la religin islmica.
Los sucesores de Mahoma -con autoridad tanto poltica como religiosa- fueron
llamados califas (sucesores del Profeta) y en tan solo doce aos, Abu Bakr primer califa,
rico comerciante y suegro del Profeta, llev la nueva fe a Palestina, Siria y Egipto
derrotando a los ejrcitos bizantinos con un motivado ejrcito cuya valenta era estimulada
por la promesa del paraso para los guerreros muertos en combate. Gobernando desde
83
Medina, los primeros califas organizaron los territorios conquistados en provincias
contribuyentes.
Sin embargo, la unidad religiosa se fractur muy pronto. Tras el asesinato del califa
Al, yerno de Mahoma, el general Muawiyah gobernador de Siria se convirti -en el ao
661 d.C.- en el nuevo califa. Muawiyah hizo los arreglos polticos necesarios para heredar
a su propia familia el ttulo de califa y trasladar la capital del imperio a la ciudad de
Damasco en Siria, con lo que estableci de hecho la Dinasta Omeya. La unidad espiritual
se rompi cuando un sector de musulmanes -conocido desde entonces como chita-
plante que el califato deba estar reservado slo para los familiares o descendientes de
Mahoma como haba ocurrido hasta entonces, enfrentndose al nuevo califa Muawiyah.
Otro grupo musulmn -al que se denomin sunita- apoy al nuevo califa y estableci que
los califas deberan ser elegidos por los fieles. A pesar del conflicto religioso, que divide al
Islam hasta nuestros das, los omeyas lograron mantener la unidad poltica y continuar la
expansin rabe durante una segunda etapa que dirigi el Califato Omeya de Damasco,
gobernado por los sunitas, entre los aos 661 y 750 d.C.
Luego de conquistar toda frica del Norte, los musulmanes invadieron la Europa
germana cuando llegaron a Espaa en el ao 711 d.C. El reino visigodo ah existente se
derrumb y para el 725 la mayor parte de la Pennsula Ibrica se haba convertido en una
provincia musulmana con capital en Crdoba. Intentaron tomar Constantinopla pero
fueron derrotados en el 718 por lo que tuvieron que coexistir con el Imperio Bizantino al
que le haban arrebatado ya varios territorios. Igualmente, fueron derrotados en el ao
732 por Carlos Martel en el sur de Francia. Ambos fracasos detuvieron sin duda la
expansin musulmana en Europa y permitieron que los Reinos Germnicos sobrevivieran.
Con todo, tras un siglo de expansin, el Califato Omeya haba logrado extender los
dominios rabes hasta Europa Occidental, frica del Norte y los lmites de India y China
por el Oriente, islamizando Mesopotamia, Persia y Afganistn. Sin embargo, en la
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tradicin islmica los califas omeyas son considerados como tiranos poco interesados en
el cumplimiento de los principios religiosos y concentrados en el control poltico y
econmico que favoreci slo a ciertos sectores del ejrcito en los territorios
conquistados, sin olvidar que para los chitas su gobierno careci de toda legitimidad.
En el ao 750 d.C. la Dinasta Omeya fue derrocada por una revuelta iniciada en la
provincia de Jurasn, al noreste de Persia, donde algunas facciones del ejrcito rabe -
resentidas por haber sido excluidas del poder y la riqueza generada por la poltica omeya-
exigieron el fin del gobierno de esta familia. Sin embargo, el omeya Abd al-Rahman I
consigui llegar hasta Al-Andalus (Espaa) y fund un emirato independiente gobernado
por una lnea de descendientes omeyas en el exilio entre el 756 y el 1031 d.C, uno de los
cuales, Abd al-Rahmn III, tom el ttulo de califa y convirti dicho emirato en el Califato
de Crdoba (929 d.C.) que se mantuvo independiente del Imperio rabe. La ciudad de
Crdoba alcanz un gran esplendor econmico y cultural manteniendo el predominio
territorial en la Pennsula Ibrica, aunque hacia el ao 1031 se fragment en los llamados
Reinos de Taifas cuya desintegracin permiti la Reconquista espaola y la conformacin
de Espaa como Estado-Nacin.
El Califato Omeya fue sustituido por el Califato Abas (750 -1055 d.C.) gobernado
por los descendientes de Abbas, to de Mahoma, que fundaron la Dinasta Abasida. El
segundo califa de esta dinasta, Al-Mansur, orden que la capital del imperio se trasladara
a Bagdad en el ao 762. La expansin rabe heredada de los Omeyas dio al imperio una
riqueza enorme, nuevos grupos tnicos, lazos comerciales con el Imperio Bizantino y
contactos con la cultura persa, griega, egipcia, hind y romano-germnica. Como
resultado, el Islam produjo una rica civilizacin que sintetiz la herencia de distintas
tradiciones culturales.
De este modo, bajo el gobierno abas la filosofa, historia, literatura, medicina,
matemticas, qumica y otras ciencias tuvieron un auge importante, al tiempo que se
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realiz la traduccin al rabe de obras de Aristteles, Platn, Euclides, Galeno y otros
pensadores antiguos en ciudades como Bagdad, El Cairo o Crdoba que tenan
bibliotecas, hospitales y academias. Entre las obras literarias ms importantes estn las
crnicas de viaje de Ibn Khrradadhbin y los relatos de Ibn Battuta, Las mil y una noches,
Aladino y la lmpara maravillosa, Al Bab y los cuarenta ladrones y Simbad el marino que
son una importante fuente de informacin de la vida del mundo rabe medieval. Aportaron
procedimientos, sustancias y conceptos como el alcohol, la amalgama, la destilacin, la
droga, el lgebra, los alambiques y el promedio matemtico.
Aunque no pudieron practicar la diseccin por razones religiosas los mdicos
rabes fueron excelentes farmacuticos y estudiaron -en obras como el Canon de la
medicina del filsofo y mdico Avicena- la importancia de los factores dietticos y
ambientales para el origen y tratamiento de enfermedades, traducido al latn en Europa en
el siglo XII. En el siglo X Al Raz escribi textos fundamentales de la medicina como su
Tratado sobre la viruela y el sarampin donde ofrece la primera descripcin conocida de
esta enfermedad. Por lo que se refiere al arte islmico destaca la arquitectura que se
erigi en Espaa, la India, El Cairo, Damasco y Bagdad. Sus construcciones tpicas son la
mezquita, la tumba, la torre, el minarete, el palacio y el fuerte, aunque tambin destacan
los baos y las fuentes.
Cabe destacar que el Islam no insisti en la conversin de los pueblos vencidos -al
menos de cristianos y judos- pues el Corn anima a respetar las religiones de la Biblia y
que sus relaciones con otras culturas fueron notables en el plano comercial. Hacia el 758
d.C. haba mercaderes musulmanes instalados en Cantn, China, y un siglo despus
haban llegado chinos a Bagdad. La fabricacin del papel se difundi por esta va en los
territorios rabes, incluida Europa. El sistema de numeracin arbiga -incluyendo el
cero- se origin de hecho en la India pero fue adoptado en esta poca por la civilizacin
islmica y transmitido luego a Occidente. Adems, es evidente que buena parte del
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conocimiento e incluso de la tecnologa de la India o de China sobrepasaba en muchos
aspectos (arquitectura, geografa, matemticas, brjula, plvora, navegacin, etc.) al de
Europa en la Alta Edad Media. Por ello es importante reconocer que el Islam tuvo un
papel fundamental como puente entre Oriente y Occidente.
A partir del siglo X los califas abases pierden la unidad poltica del Islam: distintos
grupos gobernantes en las provincias, la rivalidad entre chitas y sunitas, familias que
reclaman la descendencia del Profeta y grupos tnicos distintos a los rabes desafan su
autoridad en diversas regiones del imperio. As, el mundo islmico se fragment
polticamente y perdi poco a poco su poder expansionista frente a otros pueblos como
los turcos o los mongoles. Estos ltimos saquearon Bagdad en el ao 1258 y asesinaron
al ltimo califa abas. Sin embargo, su fuerza religiosa no ces pues el Islam se difundi
todava por el norte de la India, Sumatra (1290), Malasia (1400), Java y las Molucas
(1450-1490).
El Feudalismo
El Feudalismo fue el sistema poltico y social que imper en Europa durante la Edad
Media. Tuvo su origen en la anarqua producida por el continuo estado de guerra que
provocaron las constantes e interminables invasiones y el colapso de la autoridad
monrquica de los Reinos Germanos, sobre todo del Imperio Carolingio. Se caracteriz
por la concesin de feudos (grandes extensiones de tierras) a cambio de subordinacin
poltica y servicio militar, contrato que era sellado con un juramento de fidelidad -conocido
como homenaje- entre quien otorgaba la tierra y el que la reciba, el cual se converta por
este medio en vasallo de aqul.
Dicho trmino, de origen galico y que significa sirviente, fue adoptado por Carlos
Martel al dar fincas temporales a sus militares para sufragar los gastos de guerra. De este
modo, los seores feudales se convirtieron progresivamente en dueos de la tierra, sobre
todo al comenzar a heredarla ya hacia el 1000 d.C., para mantener un sistema poltico y
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militar que apuntalara a los grandes reyes, caudillos u otros seores feudales, pues el
vasallo tena derecho a otorgar partes de su feudo a terceros, lo que le converta a su vez
en seor de otros vasallos y conform toda una jerarqua terrateniente con ttulos,
importancia y relaciones de dependencia entre s que variaban enormemente.
Al interior de sus respectivos feudos cada seor impuso el rgimen seorial para
organizar las relaciones sociales y la explotacin econmica de los campesinos que vivan
en sus tierras, el cual sobrevivi -a diferencia del Feudalismo- hasta la Edad Moderna.
As, en el siglo IX el rey Alfredo el Grande de Inglaterra decret que todo hombre deba
tener un seor, pero ya desde fines del siglo III d.C. un edicto romano haba establecido
que todo coloni o campesino dedicado a cultivar la tierra de otros deba permanecer en
ella junto con sus herederos a cambio de poder conservar su usufructo, sin importar que
fueran hombres libres o esclavos. Semejante disposicin llev a los grandes
terratenientes romanos a ejercer el poder de pater familias sobre los colonos de sus
tierras. De ese modo obtuvieron ingresos econmicos de sus campesinos, se convirtieron
en seores de hombres, explotaron todas las ventajas econmicas de sus propiedades y
adquirieron en la prctica facultades polticas en la regin, ya fuera por concesin,
usurpacin o ausencia del gobierno romano de los ltimos aos.
Al centro del latifundio se encontraba la villa o residencia del propietario que inclua
cocina, panadera, bodegas, talleres, establos, graneros y stanos donde los trabajadores
domsticos podan alojarse. Los coloni vivan en casas independientes que formaban una
aldea. Ya desde entonces las tierras se dividan entre las cultivadas para el seor, las
labradas para el sustento de los campesinos y los prados, pastos y bosques necesarios
para la economa de autoabastecimiento impuesta en la gran propiedad territorial.
De este modo, los pueblos germanos que invadieron el Imperio Romano occidental
adoptaron este sistema -que exista ya en sus rasgos fundamentales- para sus feudos y
seoros, los cuales se establecieron muchas veces sobre antiguas propiedades romanas.
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Adems, con las continuas invasiones la poblacin se vea obligada a encomendarse al
cuidado de un seor para protegerse, y el fracaso de la centralizacin poltica que intent
el Imperio Carolingio en el siglo IX consolid el rgimen seorial como forma de autoridad
poltica local.
GRUPOS SOCIALES EN LA ALTA EDAD MEDIA
NOBLEZA CLERO SIERVOS

(los que luchan) (los que rezan) (los que trabajan)
Su funcin social era la Su funcin social era Su funcin social era la de

defensa de su seor, de establecer vnculos entre mantener con su trabajo al
sus vasallos y de sus Dios y los hombres. resto de la sociedad. Era el
siervos as como de la Adems, se ocupaban del estamento ms numeroso
cristiandad, por lo que la conocimiento, la religin, la compuesto en su mayora
vida militar era su principal cultura y la educacin. El por siervos de la gleba
caracterstica. Estaba alto clero provena de la que por nacimiento o
compuesta por los seores nobleza, pero el sacerdocio herencia dependan de un
y sus vasallos, siendo el estaba abierto a todos los seor. Vivan en las tierras
rey seor de seores. La grupos sociales. Al igual de ste y se encontraban
pertenencia a la nobleza que la nobleza, posea sujetos al rgimen de
estaba determinada por la tambin tierras con siervos servidumbre sin poder
sangre (hereditaria). bajo el rgimen seorial. abandonar el feudo.
Igualmente, ante la decadencia y el abandono de las ciudades romanas y la
imposibilidad del comercio por las invasiones y la guerra, el localismo econmico, el
aislamiento y la autarqua reforzaron el control de la organizacin econmica por parte del
seor feudal. Como resultado, la poblacin que viva en sus dominios qued bajo su
jurisdiccin para ser gobernado, juzgado, castigado, supervisado y explotado. Hacia el
siglo X el trmino servidumbre se extendi para nombrar la relacin de dependencia de
los campesinos o siervos con respecto a su seor. Cabe destacar que el rgimen seorial
fue imitado por la Iglesia, que tena sus propias tierras y campesinos.
Los campesinos acudan ante el seor para presentar quejas o ser juzgados por
delitos que hubiesen cometido y que podan terminar con la horca. Para cultivar sus
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tierras, el seor tena derecho al servicio de sus campesinos. Cada uno le deba cierto
nmero de das de trabajo a la semana y otros ms en pocas de siembra, cosecha o
faenas especiales. Poda construir molinos, hornos, caminos, puentes o lagares con el
trabajo de stos y cobrar luego su uso. Tena derecho de aprobar o desaprobar los
matrimonios entre sus sbditos, de exigir impuesto anual, gravar sus ingresos, exigir un
impuesto de herencia a su muerte y reclamar sus tierras si moran sin herederos. Los
campesinos tenan derecho a explotar ciertos recursos del seoro (pastos, bosques, etc.)
mientras que otros estaban reservados para el seor. La costumbre era la ley del rgimen
seorial, declarada en los tribunales locales con la participacin de los campesinos.
EL FEUDALISMO Y EL RGIMEN SEORIAL
El seoro. As se llamaba la extensin de tierra que tena el seor feudal, el cual se reservaba amplios terrenos de
cultivo y de bosque para su uso exclusivo, as como la propiedad de puentes, molinos y caminos por los cuales cobraba
impuestos y peaje. El homenaje. La ceremonia por la que el rey o el seor aceptaba a sus vasallos se llamaba homenaje.
El vasallo, descubierto y sin armas, se arrodilla ante el seor y coloca sus manos juntas entre las de ste. El seor las
toma, significando con ello que lo acepta como vasallo. Despus de esta ceremonia el vasallo jura ante testigos fidelidad
a su seor. La sociedad feudal se fundaba en estas relaciones de vasallaje que iban desde el rey hasta el ms humilde
de los labriegos. El feudo. Era el contrato por el cual el rey conceda tierras a aquel vasallo que haba hecho mritos
suficientes para recibir tal honor. Desde ese momento, el vasallo que reciba el feudo se converta automticamente en
seor de todos aquellos que viviesen en las tierras que le haban sido concedidas y reciba el homenaje de todos ellos. A
cambio de esta distincin real, el nuevo seor prometa fidelidad y apoyo material, tanto en la guerra como en la paz. En
la ltima imagen se observa al emperador alemn Segismundo, con una espada sobre su cabeza que simboliza el poder
terrenal, entregando feudos al Obispo de Maguncia y al Conde de Cleve.
Tomado de El castillo. Madrid: Altea, 1975, pp. 40-43
El carcter militar de la vida que llevaron los seores feudales origin un gnero
literario propio de la Edad Media conocido como Cantares de Gesta, conformado por
relatos picos sobre las hazaas militares o hechos de guerra de caballeros y personajes
en las grandes batallas de la poca que los juglares popularizaban entre la poblacin y los
copistas registraron como parte del saber y el conocimiento medieval. Entre dichas obras
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destaca la Cancin de Rolando, el Poema del Mo Cid, el Cantar de los Aliscanos, el
Cantar de los Nibelungos y el Cantar de los siete infantes de Lara.
A partir del siglo XII, el desarrollo del comercio y el resurgimiento de las ciudades
destacaron la importancia de la riqueza monetaria y escaparon al control de los seores
feudales generando una economa alternativa al rgimen seorial, el feudalismo entr
lentamente en decadencia sucumbiendo ante la centralizacin del poder de los primeros
monarcas que, apoyados en la naciente burguesa o en la Iglesia, disminuyeron la
importancia del servicio y fidelidad de los vasallos. Con todo, el rgimen seorial s
subsisti en Europa Occidental hasta la poca de las Revoluciones Burguesas, en Europa
Oriental hasta el siglo XIX y en Rusia hasta el XX.
El Cristianismo y la consolidacin de las Iglesia Catlica en Europa Occidental
Con la cada del Imperio Romano y la penetracin de los brbaros en Europa el
cristianismo se convirti en el nico factor de identidad cultural y unidad de la poblacin.
Bajo la autoridad de los primeros pontfices, la Iglesia Catlica se convirti en una
institucin muy influyente cuyo poder fue cimentado y ratificado por el Reino Franco y
Carlomagno. Adems, al desmembrarse en mltiples seoros el Imperio Carolingio el
Papado, fuertemente centralizado, se convirti en el nico poder que tena influencia
sobre todo el mbito europeo.
San Pablo (ca. 10-62 d.C.) fue el primer telogo del cristianismo y el ms
importante de sus misioneros, incluso por encima de los discpulos originales de Jess de
Nazareth. Realiz tres viajes conocidos por sus famosas cartas a distintos pueblos
todava no evangelizados, de ah su recorrido por Fenicia, Siria, Turqua, Macedonia,
Grecia e Italia. Por su parte, San Pedro ejerci una enorme influencia en los primeros
aos de la Iglesia primitiva de Jerusaln y, tras evangelizar algunas regiones, lleg hasta
Roma donde fue martirizado. Las comunidades cristianas fundadas por los primeros
91
misioneros se organizaron inicialmente de formas distintas y llegaron a tener, incluso,
variantes con respecto a las creencias religiosas fundamentales.
La Primera carta a los corintios de San Clemente I (ca. 96 d.C.), primer obispo de
Roma, contiene ya los primeros elementos de la doctrina de la Sucesin Apostlica que,
aunque formalizada despus, plante que los ministros de la Iglesia eran sucesores de los
apstoles de Cristo, quienes haban recibido directamente de ste su misin y poder. Con
ello se remarc la supremaca del obispo de Roma sobre otras iglesias pues, segn la
tradicin, Clemente conoci y trabaj con San Pedro y San Pablo para formar la primitiva
comunidad cristiana de la capital del imperio y se convirti en obispo tras el martirio de
Pedro, nombrado por Jess como la piedra sobre la que edificar mi iglesia y a quien le
encomend las llaves del Reino de Dios. As, el obispo de Roma se converta -con
exclusividad- en el Sucesor de San Pedro y Vicario de Cristo, dando lugar a la primaca
de la iglesia romana y al nombre de Papa (padre) para su obispo.
Pero la comunicacin entre las distintas comunidades cristianas y sus obispos era
dbil por la clandestinidad, las distancias y la inestabilidad de los ltimos aos del Imperio
Romano, por lo que estas atribuciones pasaron al principio inadvertidas. El Papa Esteban
I (254-257 d.C.) fue probablemente el primero que estableci que la tradicin de la Iglesia
romana era normativa para las dems. Desde luego, fue la libertad de cultos y la
incorporacin del cristianismo como religin oficial del imperio, a raz del Edicto de Miln
(313 d.C.) del emperador Constantino, que la Iglesia pudo organizarse mejor e iniciar sus
esfuerzos de unificacin. A pesar de haber sufrido tambin las invasiones brbaras, se
lanz a evangelizar Europa Occidental y apoyada por el Reino Franco y Carlomagno,
estableci definitivamente las bases de su poder temporal.
La comunidad cristiana de cada ciudad se organiz en torno a un obispo, cuya rea
de jurisdiccin se conoca como dicesis u obispado. Posteriormente, los obispados de
cada provincia romana quedaron bajo la jurisdiccin de un Arzobispo. Una razn por la
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que la Iglesia necesit una organizacin centralizada y bien estructurada fue el combate a
las herejas. A medida que el cristianismo se difunda, surgieron interpretaciones
contradictorias sobre los principios, acontecimientos y doctrinas elementales de la nueva
religin. Cuestiones como el carcter divino o humano de la naturaleza de Cristo tuvieron
gran importancia.
VIAJES DE SAN PABLO (PRIMERA EVANGELIZACIN)
Estas diferencias doctrinales tambin se convirtieron en cuestiones polticas que
dieron origen a facciones dentro de la Iglesia que lucharon entre s. El Donatismo y el
Arrianismo fueron las dos grandes herejas del siglo IV. Donato fue un sacerdote del norte
de frica que enseaba que los sacramentos de la Iglesia medios por los que un
cristiano reciba la gracia de Dios no eran vlidos si los administraba un sacerdote
inmoral o alguien que hubiera renegado de la fe durante las persecuciones, mientras que
los seguidores de Arrio, sacerdote de Alejandra, sealaban que Jess haba sido humano
y, por tanto, no era Dios mismo. El emperador Constantino, perturbado por la
controversia, convoc el primer concilio ecumnico de la iglesia; esto es, la primera
reunin con representantes de todas las comunidades cristianas para unificar la doctrina,
llamado Concilio de Nicea en el ao 325 d.C. Dicho concilio conden el arrianismo y
declar que Cristo era de la misma substancia de Dios.
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Otra forma de consolidacin de la Iglesia fue la aparicin del monacato; es decir,
los grupos de cristianos que se aislaban para dedicarse a la vida espiritual y recibieron el
nombre de monjes, que tuvo sus orgenes en Egipto durante el siglo IV. Dicha institucin
se extendi rpidamente en Italia y el sur de Francia, donde San Benito de Nursia (480-
547), abad del monasterio italiano de Montecassino, estableci la Regla Benedictina
doctrina sancionada por el Papa Gregorio I Magno a fines del siglo VI que regulaba la
prctica monstica y dio origen a varias comunidades de religiosos. Sobre esta base
surgieron propiamente las rdenes religiosas, siendo la primera la que se form en la
Abada de Cluny (Cluniacenses) hacia el ao 909 d.C. que se transform en el monasterio
ms influyente de Francia y Europa. Posteriormente se form la Orden Cisterciense en el
ao 1098, fundada en la Abada de Citeaux, Francia.
Otras rdenes religiosas fueron los Franciscanos, comunidad fundada por
Francisco de Ass en 1208, la Orden de Predicadores o Dominicos, fundada por Domingo
de Guzmn en 1214, y los Agustinos, comunidades que haban seguido la Regla de San
Agustn de Hipona pero que fueron unificadas como orden religiosa hacia 1244. Con todo,
el Papa Len IX debi realizar una campaa entre 1049 y 1054 contra el matrimonio
sacerdotal y la simona. En los aos siguientes se dot a los cardenales (miembros de la
curia o consejo papal) del derecho exclusivo a la eleccin del Papa, medida que los
convirti en la cspide de la administracin eclesistica.
La Baja Edad Media y la Influencia cultural de Oriente sobre Europa Occidental
En el ao 1095, el Papa Urbano II asumi el liderazgo moral de Europa Occidental al
proclamar la primera Cruzada, expedicin militar que deban realizar los cristianos para
recuperar Tierra Santa; es decir, Jerusaln y los lugares de peregrinacin en Palestina,
que haban cado bajo control de los musulmanes luego del retroceso de las fronteras del
Imperio Bizantino. Pese a los triunfos parciales y las derrotas sufridas por los cristianos se
realizaron varias expediciones ms, siendo el rey Luis IX de Francia quien organiz la
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ltima Cruzada en 1270. Ms all de su carcter religioso, las Cruzadas ofrecieron
enormes oportunidades comerciales a las pujantes ciudades de Occidente, sobre todo a
las de Italia como Gnova, Pisa y Venecia que por su posicin en el Mediterrneo
podan comunicarse con mayor facilidad con la regin de Medio Oriente.
De hecho, hacia el siglo XII Constantinopla, capital del Imperio Bizantino, se haba
convertido en el centro comercial del mundo medieval como resultado de su estratgica
posicin para el intercambio y distribucin de productos entre Oriente y Occidente. As,
aunque al principio de la Edad Media dicho intercambio no pudo ocurrir por las constantes
invasiones y cambios geopolticos en los territorios que haban formado parte del Imperio
Romano, los tiempos menos agitados de la Baja Edad Media permitieron el resurgimiento
del comercio internacional. A su vez, dicho comercio dio paso al desarrollo de los
mercatores (mercaderes) y ferias europeos que permitieron a las economas locales y
aisladas de feudos y reinos obtener productos de lejanas tierras. En ese sentido, las
Cruzadas contribuyeron significativamente a establecer rutas de acceso, puntos de
llegada en los recorridos y enclaves cristianos en tierras musulmanas, abriendo
nuevamente la comunicacin por tierra y mar entre Europa Occidental, aislada durante la
mayor parte de la Alta Edad Media, con Oriente.
RUTAS DE LOS EJRCITOS CRISTIANOS DURANTE LA PRIMERA CRUZADA
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Muy pronto creci en Europa la demanda de productos orientales: seda de China,
especias del sudeste de Asia, joyera y marfil de la India, trigo y pieles de Rusia as como
lino de los Balcanes. Llegados a Constantinopla, se embarcaban hacia el Mediterrneo y
el Norte de Europa. La actividad comercial reactiv la vida de los burgos o ciudades
medievales que se sustrajeron al control de los seores feudales y permitieron el
surgimiento de un nuevo grupo social: la burguesa. As, durante la Baja Edad Media se
conform en Europa Occidental y al lado del Feudalismo y el Rgimen Seorial una nueva
economa que pronto entr en conflicto con stos: el Mercantilismo. Dicha economa
permiti el fortalecimiento de las ciudades, min las bases del Feudalismo y prepar las
condiciones para el surgimiento del Renacimiento y los grandes movimientos culturales de
ruptura que pusieron fin a la Edad Media.
Con todo, para el siglo XII las escuelas catedralicias, sostenidas y organizadas por
la Iglesia, eran los principales centros de educacin en las ciudades. Pero la llegada a
Europa de la ciencia rabe y de textos griegos no conocidos hasta entonces hizo evidente
un cambio en la mentalidad y organizacin educativas. Fue as como surgieron en el siglo
XIII las primeras Universidades constituidas por grupos de estudiantes y profesores que
copiaron el esquema organizativo de los Gremios, tanto para el funcionamiento de la
enseanza como para la concesin o el reconocimiento de un grado. De este modo, los
estudiantes equivalan a los aprendices, los bachilleres a los oficiales y los licenciados y
doctores a los maestros, lo que permiti regularizar la enseanza y establecer las
condiciones que deban cumplirse para obtener un ttulo. Toda la educacin se imparta
en latn y los grados eran reconocidos en cualquier lugar. No se aplicaban exmenes
luego de una serie de lecciones, sino que un tribunal de maestros someta al estudiante a
un examen oral general despus de un periodo de estudio que poda alargarse de cuatro
a seis aos.
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A principios del siglo XIII, el Papa Inocencio III estableci los privilegios de la
Universidad de Pars que la hacan dependiente de Roma y no del Obispo, Se le exima
de impuestos y se le otorgaba el poder soberano en asuntos internos. Dicho proceso por
el que las escuelas catedralicias se convirtieron en universidades se extendi
paulatinamente a Bolonia, Montpellier, Oxford y Salerno, donde dichas instituciones se
fundaron por bulas papales o decretos de reyes.
Sin embargo, a pesar de este avance en la educacin y el conocimiento que
prepar la llegada de nuevas ideas que terminaron por oponerse a la Escolstica y el
pensamiento medieval, surgi tambin durante la Baja Edad Media una institucin que
busc controlar el pensamiento y la cultura europea para que no abandonara el recto
camino de la fe marcado por las sagradas escrituras y las ideas proclamadas por la
Iglesia: la Santa Inquisicin. Dicha institucin se conform en el ao 1231 con la bula
Excommunicamus del Papa Gregorio IX con la misin de perseguir la hereja que haba
resurgido en Francia durante aquellos aos. Con el tiempo, la Inquisicin se convirti en
aparato de censura y revisin de la vida cotidiana y del pensamiento mismo, sobre todo
cuando dichas actividades se alejaron progresivamente de las formas medievales y
encontraron nuevos derroteros durante el Renacimiento y la Edad Moderna.
Pero el retorno era imposible. Gracias a la Espaa musulmana y al comercio con el
Imperio Bizantino, Europa tuvo acceso a distintos aportes culturales como la irrigacin, el
cultivo de ctricos, la caa de azcar, la plvora, el papel, los nmeros arbigos, tcnicas
para las manufacturas, conocimientos de medicina y manuscritos que incluan
traducciones de escritos griegos entre muchos otros. En ciudades como Toledo estos
textos se tradujeron al latn y se difundieron por Europa estimulando el resurgimiento del
saber en el mundo cristiano. As por ejemplo, Gerardo de Cremona debi ir a Toledo para
encontrar una copia del Almagesto de Tolomeo, texto que resuma los conocimientos
astronmicos del mundo clsico. Su traduccin se convirti en el libro bsico de
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astronoma para las universidades europeas hasta la aparicin de las teoras
revolucionarias de Coprnico en 1543. Cabe recordar que el desarrollo del conocimiento
durante la Edad Media prosper ms fuera de Europa, sobre todo entre los rabes y las
civilizaciones de Oriente, aunque termin beneficiando al Viejo Continente al ofrecerle las
bases culturales necesarias para su futuro desarrollo.
sistema esclavista, colonato, invasiones brbaras, pueblos germanos, feudo, escritura
carolina, manuscritos miniados, Tratado de Verdn. Querella de las Investiduras,
Escuelas Catedralicias, Escuelas Monsticas, Romnico, Gtico, concilio, Ergotismo,
Escolstica, latifundio, Cdigo de Justiniano, fetichismo, animismo, astrologa, Cava,
profeta, Corn, Hgira, Pilares del Islam, Islam, musulmn, califa, mezquita, minarete,
homenaje, seoro, vasallaje, Feudalismo, Rgimen Seorial, Servidumbre, lagar,
Cruzadas, Edicto de Miln, hereja, Donatismo, Arrianismo, monacato, Cantares de Gesta,
juglar, copista, pico.
b) Elabora un cuadro comparativo sobre el desarrollo y caractersticas de los Reinos
Germnicos, el Imperio Bizantino y el Imperio rabe.
c) Redacta un ensayo sobre el proceso de formacin del Feudalismo y el Rgimen
Seorial.
d) Elabora un mapa conceptual sobre el tema La Iglesia Catlica en la Edad Media
con la informacin de esta unidad.
e) Elabora un esquema sobre la cultura medieval con la informacin que aparece en esta
unidad, clasificndola en las siguientes categoras: cultura de los Reinos Romano-
Germnicos, cultura del Imperio Bizantino y cultura del Imperio rabe (arte, literatura,
ciencia y religin).
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AUTOEVALUACIN
1. La relacin econmica en que el seor feudal daba tierras y proteccin a los
campesinos a cambio de su trabajo y parte de las cosechas se denomina:
a) homenaje.
b) colonato.
c) servidumbre.
2. Una de las causas de la cada del Imperio Romano de Occidente fue:
a) la invasin de los brbaros.
b) las rebeliones de esclavos.
c) la expansin de los rabes.
3. Despus de las invasiones germanas, el Imperio Romano de Oriente se transform en:
a) el Imperio Bizantino.
b) el Califato de Bagdad.
c) numerosos reinos feudales.
4. Elemento cultural heredado de las antiguas provincias romanas que otorg a cada reino
europeo una identidad propia.
a) sectas religiosas.
b) lenguas romances.
c) formas de gobierno.
5. Modo de Produccin predominante en la Edad Media:
a) Esclavista.
b) Capitalista.
c) Feudalismo.
6. Relacin econmica de origen romano entre trabajadores agrcolas y propietarios, la
cual constituy uno de los elementos de transicin al Feudalismo:
a) Esclavitud.
99
b) Colonato.
c) Tributo.
7. El feudalismo en Europa se caracteriz por constituir un conjunto de:
a) economas regionales y aisladas.
b) regiones comunicadas y abiertas al comercio.
c) reinos expansionistas que buscaban materias primas.
8. Lder espiritual que predic una religin monotesta entre los rabes, unificndolos por
primera vez:
a) Abraham.
b) Mahoma.
c) Averroes.
9. Regin de Europa ocupada por los rabes durante la Edad Media:
a) Balcanes.
b) Normanda.
c) Pennsula Ibrica.
10. Son ejemplo de las ciudades mercantiles que florecieron en la Baja Edad Media como
resultado de la expansin comercial:
a) Gnova y Florencia.
b) Venecia y Madrid.
c) Barcelona y Pars.
11. La Iglesia separatista que se fund en el Imperio Bizantino se denomina:
a) Copta.
b) Catlica.
c) Ortodoxa.
12. Documento con el que se decret la libertad religiosa en el Imperio Romano:
a) Acuerdos de Ravena.
100
b) Concilio de Trento.
c) Edicto de Miln.
13. Una de las comunidades cristianas que fue declarada hereje durante el proceso de
formacin de la Iglesia Catlica, fue la de los:
a) coptos.
b) ortodoxos.
c) arrianos.
14. El pensamiento institucional de la Iglesia Catlica tiene su origen en:
a) la Patrstica.
b) el Arrianismo.
c) el Humanismo.
15. Para ocultarse de las autoridades romanas, los primeros cristianos celebraban su
culto en:
a) las catacumbas.
b) los anfiteatros.
c) las baslicas.
16. Arquitectura que se desarroll hacia el final de la Edad Media en Europa Occidental,
aplicada sobre todo a catedrales y edificios religiosos:
a) Romnica.
b) Bizantina.
c) Gtica.
17. Corriente de pensamiento medieval que armoniz la filosofa con el pensamiento
cristiano:
a) Maniquesmo.
b) Escepticismo.
c) Escolstica.
101
18. La institucin coercitiva y represora que la Iglesia emple en la Baja Edad Media para
controlar la cultura europea fue:
a) el Juzgado de Capellanas y Obras Pas.
b) el Consejo Cardenalicio.
c) la Santa Inquisicin.
19. El conocimiento que se desarroll durante la Alta Edad Media en Europa fue
conservado por:
a) los monasterios.
b) las universidades.
c) los seores feudales.
20. Un ejemplo de los llamados Cantares de Gesta, rama de la literatura medieval, es:
a) La Ciudad de Dios.
b) La Cancin de Rolando.
c) Don Quijote de la Mancha.
21. La principal aportacin del Imperio Bizantino en el mbito del Derecho fue el:
a) Cdigo Civil.
b) Cdigo de Soln.
c) Cdigo de Justiniano.
22. Un ejemplo de la arquitectura bizantina es:
a) La Baslica de Santa Sofa.
b) La Baslica de San Pedro.
c) Las Termas de Caracalla.
23. Es una caracterstica del arte religioso del Imperio Bizantino:
a) rosetones en las ventanas.
b) minaretes en las esquinas del templo.
c) conos de personajes del cristianismo.
102
24. La Hgira, suceso que el islam toma como inicio de su calendario, consiste en:
a) la huida de Mahoma a la ciudad de Medina.
b) el inicio de la Guerra Santa por Mahoma.
c) la revelacin del Corn a Mahoma.
25. El pensamiento de Mahoma, profeta de la religin islmica, revela influencia de las
religiones:
a) egipcia y asiria.
b) persa y romana.
c) cristiana y juda.
26. Algunos de los progresos matemticos conseguidos por los rabes fueron:
a) el Clculo Infinitesimal, la Geometra Euclidiana y la Teora de Conjuntos.
b) el Teorema de Tales, los Logaritmos y la numeracin sexagesimal.
c) la Trigonometra, el lgebra y el uso del cero.
27. En rabe, los trminos Islam y musulmn significan:
a) sometimiento y creyente.
b) guerra santa y guerrero.
c) salvacin y puro.
RECURSOS DE APOYO
2004, pp. 95-163.
103
UNIDAD 6: LA CULTURA EN LA EDAD MODERNA
INTRODUCCIN
La sexta unidad del curso de Historia de la Cultura pretende acercar al estudiante a las
profundas transformaciones que experiment la cultura de Occidente durante la etapa
histrica conocida tradicionalmente como Edad Moderna, con el fin de valorar la transicin
que ocurri con respecto a la cultura medieval y su impacto en la cultura contempornea.
As, la comprensin de movimientos culturales tan importantes como el Renacimiento, el
Humanismo, la Reforma o el Racionalismo, el desarrollo del pensamiento cientfico, la Era
de los Descubrimientos y procesos histricos como la formacin de los primeros Estados-
Nacionales, el Absolutismo o el Colonialismo son la base de esta unidad de aprendizaje.
OBJETIVOS
1) distinguir los conceptos de Renacimiento, Humanismo, Racionalismo, Reforma,
Contrarreforma e Ilustracin.
2) conocer los principales procesos histricos que permitieron las transformaciones en la
cultura occidental de los siglos XV al XVIII.
3) Identificar los principales rasgos del arte, la filosofa, el pensamiento poltico, la
ciencia, la tcnica y la cultura de las colonias europeas en Amrica.
4) comprender los elementos de ruptura, continuidad y cambio en la cultura de la Edad
Moderna como proceso de transicin entre dos momentos distintos del desarrollo
cultural de Occidente.
TEMARIO
1. Marco econmico-social poltico de los siglos XV al XVIlI.
2. Renacimiento, Humanismo y Racionalismo.
3. Reforma, Contrarreforma y su influencia en la cultura. Arte Barroco.
104
4. La Ilustracin: enciclopedismo, filosofa poltica, despotismo ilustrado y su influencia en
la cultura.
5. La cultura en la Amrica colonial. Mestizaje, aculturacin, ciencia y arte.
6. El desarrollo de la ciencia y la tcnica del Renacimiento al siglo XVIII.
VISIN PANORMICA
La Edad Moderna es el periodo en que triunfan los valores de la modernidad (el progreso,
el hombre, la ciencia, la razn) frente al periodo anterior de la Edad Media. Tambin fue el
momento de la integracin de dos mundos que haban permanecido completamente
aislados: Amrica, el Nuevo Mundo, y Europa-Asia-frica, el Viejo Mundo. Su inicio
coincide con la Era de los Descubrimientos, el surgimiento de la primera Economa-
Mundo y con el desarrollo de la formacin social llamada Antiguo Rgimen. En la Edad
Moderna se gestan lentamente las fuerzas econmicas, polticas y sociales de nuestros
das: el capitalismo y la burguesa; la Nacin y el Estado. Sin embargo, como concepto y
divisin de la historia, representa tambin una perspectiva eurocentrista que la restringe
exclusivamente a la historia de la Civilizacin Occidental.
La fecha de inicio ms aceptada para la Edad Moderna es la toma de
Constantinopla por los turcos en el ao 1453, coincidente en el tiempo con la invencin de
la imprenta y el desarrollo del Humanismo y el Renacimiento, a los que contribuy con la
llegada a Italia de exiliados bizantinos y textos clsicos griegos. Sin embargo, tambin se
han propuesto el Descubrimiento de Amrica (1492) y la Reforma Protestante (1517)
como hitos de partida para ella. En cuanto a su final, la historiografa seala a la
Revolucin Francesa (1789) como inicio de la Edad Contempornea. As, la Edad
Moderna transcurre desde mediados del siglo XV a finales del siglo XVIII.
En la Edad Moderna no hubo un cambio brusco con respecto a la Edad Media, sino
una transicin. Estos cambios se produjeron simultneamente en varias reas que se
retroalimentaban en lo econmico con el desarrollo del Capitalismo; en lo poltico, con el
105
surgimiento de los Estados Nacionales y de los primeros Imperios Coloniales; en la
estrategia militar, con el uso de la plvora; en lo artstico, con el Renacimiento; en lo
religioso, con la Reforma Protestante; en lo filosfico, con el Humanismo; y en lo
cientfico, con el Empirismo y el Racionalismo, formas de pensamiento seculares que
reemplazaron a la Escolstica medieval y proporcionaron un nuevo concepto del hombre,
la sociedad, la naturaleza y el universo.
Esta poca de transformacin permiti el paso de una economa agraria y rural,
base del sistema feudal, a otra que -sin dejar de serlo- aada una nueva dimensin
comercial y urbana, base de un sistema poltico que se articul en Estados-Nacin
unificados por las Monarquas Absolutas. El nuevo actor social que aparece y al que
pueden asociarse los nuevos valores ideolgicos (el individualismo, el trabajo, el mercado,
el progreso, etc.) fue la burguesa. Los burgueses, nombre que se dio en la Edad Media a
los habitantes de los burgos (pequeos asentamientos urbanos), cumplieron una posicin
importante en la Edad Moderna al establecerse fuera del sistema feudal como hombres
libres que se hicieron poderosos gracias a la creacin de redes comerciales.
As, ciudades que haban conseguido una existencia libre entre el imperio y el
papado, como Venecia y Gnova, crearon verdaderos imperios comerciales, en tanto que
la liga de ciudades de la Hansa domin la vida econmica del Mar Bltico hasta el siglo
XVIII. Sin embargo, las ciudades eran todava islas donde nuevas formas de organizacin
social, econmica, de gobierno y de pensamiento comenzaron a gestarse. De todas
formas, estas nuevas fuerzas sociales entraron en conflicto y chocaron con las grandes
estructuras histricas propias de la Edad Media (la Iglesia Catlica, los feudos, la
servidumbre, el privilegio).
Al mismo tiempo, algunas monarquas de Europa Occidental comenzaron a formar
los primeros Estados Nacionales en espacios geogrficamente definidos y con un carcter
distintivo de su poblacin fundado en rasgos, leyes y costumbres tradicionales (religin,
106
http://iris.cnice.mec.es/kairos/mediateca/cartoteca/
lengua, etc.). Sin embargo, este proceso tuvo altibajos y si en el siglo XVIII ya estaban
establecidos los actuales Estados de Espaa, Portugal, Francia, Inglaterra, Suecia,
Holanda o Dinamarca, nadie poda haber previsto el destino de Polonia, repartido entre
sus vecinos, lo que pasara con el mosaico multinacional de los Habsburgo o con la
expansin en Europa del Imperio Otomano. As, los intereses de las monarquas
produjeron a lo largo de la Edad Moderna mltiples intercambios de territorios, fronteras
cambiantes y gobierno de la poblacin por distintos reyes. Todo ello ocurri a travs de
numerosas guerras.
Al interior, el aumento del poder de los reyes que permiti la formacin de los
Estados Nacionales se centr en tres direcciones: 1) eliminacin de todo contrapoder
dentro del Estado, 2) expansin, simplificacin y definicin de las fronteras polticas en
competencia con otros reyes, generalmente por la va militar, y, 3) eliminacin de las
estructuras feudales supranacionales como el Papa o el Emperador.
De hecho, algunas monarquas aprovecharon en el siglo XVI la Reforma
Protestante para separarse de la Iglesia Catlica (sobre todo los principados alemanes y
las monarquas escandinavas) o bien para identificarse con ella a cambio de autonoma
107
(como la monarqua del Rey Cristiansimo de Francia o la de los Reyes Catlicos de
Espaa). La monarqua inglesa (Enrique VIII, Mara Tudor e Isabel I) intent una u otra
opcin tomando al final una salida intermedia: el Anglicanismo. La nobleza se resisti en
ocasiones al aumento del poder real, como en la Guerra de las Comunidades de Castilla
(1521) o la Fronda Francesa (1648), y aunque fue derrotada sus revueltas mostraron la
oposicin a la centralizacin, a la disolucin de instituciones que limitaban al Rey
(parlamentos, estados generales, cortes, etc.) y al pago de impuestos para la monarqua.
Mientras estos conflictos se desarrollaban en Europa, la totalidad del mundo fue
afectada por la expansin europea. Para el mundo extraeuropeo la Edad Moderna
signific la irrupcin de Europa, en mayor o menor medida, segn el continente y la
civilizacin. En Amrica interrumpi el desarrollo de sus culturas autctonas, aunque
tambin estableci las condiciones para la formacin e independencia de los nuevos
estados nacionales americanos. Pocos hechos cambiaron tanto la historia del mundo
como la llegada de los espaoles a Amrica y la apertura de las rutas ocenicas que
castellanos y portugueses lograron alrededor del ao 1500.
El choque cultural supuso el colapso de las Civilizaciones Precolombinas.
Paulatinamente, el Ocano Atlntico gana protagonismo frente al Mediterrneo, Amrica y
Asia enfrentan el proceso de colonizacin y frica el del esclavismo. El crecimiento de
poblacin en Europa no compens el descenso que sta provoc en los otros continentes,
sobre todo en Amrica donde alcanz proporciones catastrficas. Los conquistadores
europeos consideraron a los pobladores americanos como indgenas paganos, cuya
soberana poda ser discutida slo con que se negaran a atender el Requerimiento. As no
hubo mayor inconveniente en explotar, torturar y masacrar a los indios para subordinarlos.
Las exploraciones patrocinadas por las monarquas europeas (destacando el caso
de Enrique el Navegante en Portugal), y protagonizadas por personajes como Cristbal
108
http://iris.cnice.mec.es/kairos/mediateca/cartoteca/
Coln, Juan Caboto, Vasco de Gama o Fernando de Magallanes, se aventuraron en
mares desconocidos y llegaron a tierras ignoradas por los europeos, aprovechando una
serie de mejoras nuticas como la brjula y la carabela. Sobre tales descubrimientos
Espaa, Portugal, Holanda, Francia e Inglaterra construyeron imperios coloniales, cuyas
riquezas, sobre todo la extraccin de oro y plata de Amrica, estimularon an ms la
acumulacin de capital y el desarrollo de la industria y el comercio. Por otro lado, la
piratera alcanz tambin su poca de oro como parte de este proceso.
Para la cultura todos estos procesos tuvieron implicaciones importantes. El arte
militar experiment cambios, correlativos a los polticos que se vivan en ese tiempo,
como la introduccin de las armas de fuego que marc el final de la poca de los
caballeros feudales y el predominio de la infantera. Aunque la plvora se us en China
primero, su empleo militar fue bsicamente europeo. El caballero medieval vea las armas
de fuego como un insulto a la valenta, pero su aceptacin, desarrollo y sofisticacin fue
una de las claves de la expansin europea durante la Edad Moderna. Al mismo tiempo, la
ingeniera perfeccion una nueva frmula de defensa: el bastin. Estimulados por el
desafo de los artilleros, ingenieros militares entre los que se encontraba el propio
109
Leonardo da Vinci entablan con ellos una carrera de armamentos que no ha parado hasta
hoy. Como consecuencia, los enfrentamientos medievales de huestes reclutadas por
lazos del vasallaje se transformaron en verdaderas guerras de asedio, utilizando tropas
profesionales sometidas a mtodo acadmico y movimientos calculados, con uniformes,
banderas y msica militar.
En cuanto a la religin, la Iglesia Catlica se encontr en conflicto con la nueva vida
urbana -como lo prueban las herejas reprimidas por la Inquisicin- mirando sus
transformaciones con reticencia. Su proceso de enriquecimiento y aumento de poder
excit las protestas de religiosos como John Wycliff y Jan Hus reprimidos severamente o
movimientos regeneradores como los de la Orden Franciscana desde fines de la Edad
Media. Pero a principios del siglo XVI, papas tan mundanos como Alejandro VI, Julio II y
Len X, que para financiarse recurrieron de manera cada vez ms escandalosa a la venta
de indulgencias, provocaron nuevas protestas como la de Martn Lutero en 1517.
Cuando la Iglesia le llam a someterse, Martn Lutero se rehus sealando que la
nica fuente de autoridad eran las Sagradas Escrituras. sta era una nueva relacin entre
el hombre y Dios, personal e ntima, ms acorde con los valores de la modernidad y
diferente a la idea comunitaria de la religin que tena el catolicismo medieval. Sin
embargo, entre los numerosos seguidores de Lutero no fue posible imponer la
uniformidad, pues la interpretacin libre de la Biblia y la negacin de autoridad intermedia
entre Dios y el hombre -argumentadas por l mismo- lo hacan imposible. As, Ulrico
Zwinglio, Juan Calvino y otros fundaron iglesias reformadas que hicieron de Europa un
mosaico de creencias rivales.
La Iglesia Catlica reaccion tardamente, a mediados del siglo XVI, imponiendo
una serie de cambios internos en el Concilio de Trento (15451563). Figura central de
esta reforma fueron Ignacio de Loyola y la Compaa de Jess. Sin embargo, no pudo
hacer regresar a la obediencia catlica a numerosas naciones protestantes. Alemania del
110
norte, Escandinavia y Gran Bretaa no volvieron al catolicismo, mientras que Francia se
debati durante aos entre conflictos religiosos internos como la Matanza de San
Bartolom en 1572.
El triunfo de la Contrarreforma se centr en Europa Oriental, Alemania del sur,
Polonia, Irlanda, Italia, Portugal, Espaa y sus dominios en Amrica. Como los reyes
intentaron imponer la unidad religiosa a sus sbditos, se provocaron enfrentamientos,
persecuciones y expulsiones conocidas como Guerras de Religin. En Espaa los Reyes
Catlicos expulsaron a los judos y Felipe III a los moriscos, en Inglaterra el anglicano
Enrique VIII persigui a los catlicos y en Francia Luis XIV revoc el Edicto de Nantes
(1685) que garantizaba la tolerancia catlica hacia los hugonotes y los expuls. En
Alemania los prncipes catlicos lucharon contra prncipes protestantes mientras
campesinos y anabaptistas eran perseguidos. En los Pases Bajos la Guerra de los
Ochenta Aos supuso la separacin de stos en un norte protestante y un sur catlico.
En Amrica Latina, el catolicismo fue impuesto como religin prcticamente
exclusiva siguiendo los lineamientos de la Contrarreforma, pero al mismo tiempo las
antiguas religiones y creencias precolombinas y africanas reprimidas reaparecieron
reformulando el cristianismo mediante el sincretismo religioso. Un ejemplo de ello es la
fusin de cultos como el de la Pachamama y la Virgen Mara en la regin andina y la
presencia de los orixas de la religin yoruba en la Santera. Por otro lado, el catolicismo
latinoamericano abri camino a nuevos enfoques ante los derechos humanos, la
naturaleza y la igualdad social de los pueblos autctonos, alcanzando expresiones
destacadas como el de Bartolom de las Casas y las Misiones Jesuticas.
No obstante el furor religioso en Europa, el Humanismo renacentista (en principio,
la simple reivindicacin de estudiar los problemas humanos frente a la teologa) va
acentuando la separacin de los mbitos religioso y laico. El Erasmismo y conceptos
como la Libertad de Conciencia no slo abren el paso al Protestantismo, sino a nuevas
111
actitudes del hombre ante la naturaleza, como la Duda Cartesiana, el Racionalismo y el
Empirismo. La indiferencia religiosa, la masonera, el pantesmo, el agnosticismo y el
atesmo no sern tolerados, pero ganarn terreno a medida que avance la Edad Moderna.
EL RENACIMIENTO
FIN DE LA MENTALIDAD MEDIEVAL
NUEVO CONTEXTO ECONMICO, BASES DE LA NUEVA NUEVAS FORMAS

POLTICO Y SOCIAL MENTALIDAD Y DEL CULTURALES Y RUPTURA CON
PENSAMIENTO MODERNO LA EDAD MEDIA
DECADENCIA AUGE
DEL DE LA REDESCUBRIMIENTO PENSAMIENTO RENOVACIN
FEUDALISMO BURGUESA DE LA CULTURA NOVEDOSO DE LAS ARTES
GRECOLATINA PLSTICAS
ECONOMA HELIO
MERCANTILISTA ANTROPOCENTRISMO CENTRISMO PROPORCIN
HUMANISMO CIENCIA PERSPECTIVA
ARTE
EXPANSIN DE
EUROPA IMPORTANCIA DE LA RAZN REFORMA
RACIONALISMO PROTESTANTE SIGLO XV
RELIGIN MEDICIS
FLORENCIA
DESCUBRIMIENTO
DE AMRICA
SIGLO XVI
PAPADO
ROMA
Fue en la revolucionaria Inglaterra del siglo XVII, con las contradictorias
concepciones de Thomas Hobbes y John Locke, donde se abord la cuestin de la
naturaleza de las relaciones sociales y su implicacin en el desarrollo de la sociedad y el
cambio poltico. Posteriormente, fue retomada en Francia por Montesquieu y Rousseau
durante la Ilustracin y puesta en accin por los revolucionarios norteamericanos en su
Declaracin de Independencia de 1776. La Ilustracin francesa buscaba combatir el
112
oscurantismo, el absolutismo y la ignorancia en que las sociedades haban vivido para
establecer un nuevo rgimen dirigido por la razn, la ciencia, la democracia y el respeto a
la humanidad.
As, Charles-Louis de Montesquieu public obras satricas contra las instituciones
existentes y su monumental estudio del gobierno El espritu de las leyes (1748). Denis
Diderot emprendi la edicin de la Enciclopedia (1751-1772) donde colaboraron
numerosos autores, concebida como compendio de todos los conocimientos y a la vez
como un arma poltica al presentar las posiciones de la Ilustracin contra el Absolutismo y
el Antiguo Rgimen. Voltaire, el ms influyente de estos escritores, public numerosos
panfletos, ensayos, stiras y novelas cortas en los que populariz la ciencia y las ideas de
la Ilustracin. Jean Jacques Rousseau desarroll en su Contrato Social (1762), Emilio
(1762) y Confesiones (1782) ideas que tuvieron una profunda influencia en las teoras
polticas, educativas y literarias de su poca. Principios como la soberana popular, la
divisin de poderes, la ciudadana, el pacto social, los gobiernos representativos y otras
ms, resultaron de este importante movimiento intelectual que sirvi de base a la
Revolucin Francesa y a la independencia de las colonias en Amrica.
Sin embargo, la discusin sobre la naturaleza del hombre y su condicin de animal
social, punto central del espritu de la Edad Moderna, surgi ya desde el siglo XVI,
resultado del impacto de la diversidad cultural mostrada por los descubrimientos. Se
manifest, por un lado, en respuesta a la crueldad de la expansin europea sobre otros
pueblos (colonialismo, trfico de esclavos, encomienda) dando origen a productos
intelectuales como el Mito del Buen Salvaje o la polmica De la Guerra a los Naturales y
de los Justos Ttulos del dominio sobre Amrica. Por otro lado, gener una visin ms
idealista sobre la posibilidad de formar una sociedad perfecta, lnea en la que se
enmarcan obras como Utopa de Toms Moro, Elogio de la locura de Erasmo de
Rotterdam y La ciudad del sol de Toms Campanella. Dichos textos contribuyeron sin
113
duda a la formacin de la doctrina de los derechos humanos y de las teoras polticas de
la Edad Moderna, aun cuando en Francia se haya llegado primero a la teorizacin del
Absolutismo ms radical (Derecho Divino de los Reyes) con la obra de Jaques Bossuet.
Las creaciones artsticas que se produjeron entre los siglos XV y XVIII, que
debemos llamar "Arte de la Edad Moderna", estuvieron ligadas a distintas corrientes
estticas. El Renacimiento de los siglos XV y XVI inicia y se identifica con el concepto de
modernidad entendida como la ruptura frente al arte medieval (despreciado por los
italianos que aoraban las antiguas glorias del Imperio Romano) y con la imitacin de los
modelos del arte grecorromano que se consideraban clsicos. Sin embargo, la clave de la
riqueza creativa de este movimiento artstico fue el intercambio comercial entre las
ciudades de Italia y Flandes (Blgica), pues lo mismo los flamencos introducen en su
pintura las montaas italianas de las que ellos carecen, y los italianos aprovechan muchas
de las innovaciones tcnicas como el leo- de este pas del norte.
Con todo, el arte ms representativo de la Edad Moderna no fue el Renacimiento
sino su continuacin y anttesis: el Barroco, sobre todo al considerar que alcanz mayor
duracin y difusin (siglos XVII y XVIII, adems del Manierismo previo y el Rococ
posterior, desde la Europa protestante del Norte hasta la Amrica Colonial catlica o las
Filipinas). El Barroco se caracteriz por ser visualmente recargado, alejado de la
simplicidad y la armona propias del Renacimiento. Se postula que el Barroco naci como
una reaccin a la crisis de la confianza humanista y renacentista en el ser humano, lo que
explica su potente carcter religioso, el abandono de la simplicidad clsica para poder
expresar grandeza y la predileccin por composiciones que afectaran ms a los
sentimientos que a la razn, aun cuando las proporciones contradijeran la bsqueda del
ideal de belleza y perfeccin tcnica del Renacimiento. Desde luego, hubo un Barroco
inicial, el profundo de Caravaggio y el Tenebrismo, un Barroco pleno, triunfante, el de
114
Bernini o Rubens, y un Barroco final, el de mayor exceso decorativo, de Churriguera y los
interiores Rococ.
A mediados del siglo XVIII ocurre el regreso al arte academicista, cuando el
descubrimiento de las ruinas romanas de Pompeya y Herculano puso de moda
nuevamente el arte clsico. Esta vez, quienes se inspiraron en l lo hicieron de manera
an ms rigurosa que en el Renacimiento, generando as el llamado Neoclasicismo. Esta
corriente es considerada muchas veces como un arte de transicin a la Edad
Contempornea, porque se asoci polticamente al Despotismo Ilustrado, a la Revolucin
Francesa y al Imperio Napolenico. En Amrica se desarroll un arte bajo el signo de la
dominacin colonial, que recibi tanto influencias europeas, como africanas y de las
culturas precolombinas, muchas veces fusionadas de maneras complejas y novedosas
del mismo modo que el sincretismo del culto catlico. Agrupando estilos muy distintos,
suele utilizarse el trmino de Arte Colonial Americano para referirse a l.
En Europa y Amrica, desde el Renacimiento, pintores, escultores y arquitectos
salen del anonimato y empiezan a firmar su obra, codendose de igual a igual con
filsofos y prncipes. Este ascenso social conforma una nueva aristocracia de mrito
intelectual, en la que ms tarde ingresarn tambin los literatos y los cientficos. Por otro
lado, la Iglesia, la nobleza y la monarqua, clientes tradicionales de los artistas, compiten
ahora por adquirir obras con otros grupos sociales, en un verdadero mercado de arte que
funciona ya no slo por encargo y permite la creacin del artista con mayor libertad.
El teatro y la msica alcanzan una madurez sublime en la Edad Moderna. En el
siglo XVII se desarrollan paralelamente los teatros clsicos de las tres principales culturas
de Europa Occidental: el espaol (Lope de Vega, Caldern de la Barca, Tirso de Molina),
el ingls (William Shakespeare) y el francs (Jean Racine, Pierre Corneille y Molire). El
teatro clsico europeo surge de las escenificaciones religiosas medievales (Autos
115
Sacramentales) y profanas (Titiriteros), que dan origen tambin al teatro ambulante y
popular como el de los Cmicos de la Legua y la Comedia del Arte.
La msica recupera, adems de la tradicin coral e instrumental eclesistica
medieval, temas y danzas populares o bien de otras civilizaciones. Tiene sus primeros
nombres sagrados en compositores barrocos como Johann Sebastin Bach, Antonio
Vivaldi o Federico Haendel, y culmina en el neoclasicismo musical de Joseph Haydn y
Wolfgang Amadeus Mozart. Los instrumentos y las agrupaciones se van perfeccionando,
quedando establecida la llamada Msica de Cmara, adecuada a la escenografa de los
palacios rococ. La pera, nacida con el Orfeo de Monteverdi en 1607, slo da sus
primeros pasos durante la Edad Moderna, si bien al final de la misma es capaz de adaptar
libretos tan subversivos para el Antiguo Rgimen como los de Augustin de Beaumarchais
en Las bodas de Fgaro de Mozart o El Barbero de Sevilla de Rossini.
Por ltimo, la Edad Moderna supuso un importante avance en el desarrollo del
pensamiento cientfico. El paradigma de la Fsica Mecanicista establecido por Isaac
Newton en 1687 en sus Principios Matemticos de Filosofa Natural ocasion una
verdadera revolucin cientfica y el triunfo del Mtodo Cientfico que incluye la
observacin, cuantificacin, formulacin de hiptesis, experimentacin y elaboracin de
leyes sobre el comportamiento de la naturaleza; ms all de la mera especulacin terica
que fue tan propia del Racionalismo y el Empirismo. Las viejas concepciones cientficas
entraron en crisis y se desarroll un nuevo espritu inquisitivo que cuestionaba la sabidura
medieval, basada en el criterio de autoridad y expresada en aforismos como magister
dixit (el maestro lo ha dicho).
Naci as, desde el Renacimiento, la investigacin emprica de la naturaleza,
aunque convivi al principio con elementos que hoy calificaramos como irracionales.
Casos como el de Johannes Kepler o John Dee, que se ganaban la vida como astrlogos
lo que les permiti acercarse al poder y desarrollar su trabajo cientfico, o el del propio
116
Isaac Newton que en forma oculta estudiaba alquimia y al final de su vida hasta teologa
as lo indican. Igualmente, los artistas del Renacimiento eran verdaderos humanistas y
cientficos que entendan de todas las artes y letras (las Siete Artes Liberales), como
Leonardo da Vinci y su variedad de trabajos tcnicos, cientficos y artsticos.
Desde 1543 Nicols Coprnico postul el Heliocentrismo cuestionando el
Geocentrismo del griego Tolomeo en el que haba credo toda la Edad Media. Por su
parte, Andrs Vesalio revis la anatoma de Galeno y plante tambin cambios
importantes. La senda abierta por ambos fue fructfera: en medicina y astronoma los
aportes acumulados de Tycho Brahe, Galileo Galilei y Johannes Kepler cambiaron la
visin del universo, mientras que lo propio hicieron en la medicina Miguel Servet, William
Harvey y Marcello Malpighi. Igualmente, toda una escuela de matemticos italianos como
Bonaventura Cavalieri, prepararon las herramientas matemticas necesarias para que
Isaac Newton postulara de manera cientfica la Ley de la Gravedad.
Hasta que Lavoisier no dio el impulso definitivo a la nomenclatura sistemtica en la
Qumica (1789) no se superaron extraas teoras como la del flogisto, que inclua las
viejas concepciones alqumicas. Las sistematizaciones taxonmicas de Buffon o Linneo
tambin fueron esenciales para la Biologa, aunque hubo que esperar para desmentir
teoras como la Generacin Espontnea o integrar la microscopa desarrollada desde el
siglo XVII por Antonio Leeuwenhoek.
Para la construccin de la ciencia moderna fue determinante la comunicacin entre
cientficos a travs del intercambio epistolar (por ejemplo la correspondencia de Newton
con Leibniz), la publicacin de textos cientficos cada vez con mayor libertad y la
institucionalizacin de crculos cientficos (Real Academia de Inglaterra, Academia de
Ciencias Francesa). As, el siglo XVIII represent un avance para muchas disciplinas.
117
Era de los Descubrimientos, Economa-Mundo, Antiguo Rgimen, Humanismo,
Renacimiento, Reforma, Contrarreforma, Capitalismo, Estado-Nacin, Imperios
Coloniales, Empirismo, Racionalismo, Escolstica, Absolutismo, Civilizaciones
Precolombinas, colonizacin, piratera, Feudalismo, pagano, Requerimiento, Concilio de
Trento, Hugonotes, Guerras de Religin, Anabaptistas, Santera, Erasmismo, libertad de
conciencia, Protestantismo, Duda Cartesiana, Ilustracin, utopa, Enciclopedia, Derecho
divino de los reyes, Barroco, Manierismo, Rococ, Neoclasicismo, Despotismo Ilustrado,
Cmicos de la Legua, Comedia del Arte, Auto Sacramental, titiriteros, pera, msica de
cmara, Fsica Mecanicista, Autoridad, Mtodo Cientfico, Artes Liberales, Heliocentrismo,
Ley de la Gravedad, Generacin Espontnea. .
b) Elabora un cuadro comparativo sobre las principales tendencias en el pensamiento de
la Edad Moderna (Renacimiento, Racionalismo, Humanismo, Ilustracin, Reforma,
Contrarreforma) investigando sus rasgos y autores principales en la Biblioteca de
Consulta Microsoft Encarta.
c) Elabora un resumen sobre los cambios sociales que ocurrieron en la Edad Moderna.
d) Elabora un mapa conceptual con el tema La cultura en las colonias europeas de
Amrica con la informacin de esta unidad.
e) Elabora un cuadro sinptico acerca de las manifestaciones culturales de la Edad
Moderna utilizando la informacin de esta unidad.
AUTOEVALUACIN
1. Sistema de gobierno que permiti la formacin de los primeros Estados-Nacionales en
Europa:
a) Repblica.
b) Feudalismo.
118
c) Absolutismo.
2. La cultura del Renacimiento se caracteriz por:
a) las vanguardias artsticas y la concepcin teocntrica del mundo.
b) el antropocentrismo y la reinterpretacin de la filosofa grecolatina.
c) el resurgimiento de la Escolstica y el florecimiento del Arte Gtico.
3. Corriente intelectual del siglo XV que puso al hombre en el centro del pensamiento
occidental frente a las concepciones teocntricas de la Edad Media:
a) Ilustracin.
b) Humanismo.
c) Racionalismo.
4. Uno de los acontecimientos que contribuyeron a modificar y superar la concepcin
medieval del mundo en los siglos XV y XVI fue:
a) el Descubrimiento de Amrica.
b) la Querella de las Investiduras.
c) la Ilustracin.
5. Movimiento religioso encabezado por Martn Lutero, que culmin con la escisin de la
Iglesia Catlica y dio origen a las llamadas iglesias protestantes:
a) La Reforma.
b) El Erasmismo.
c) La Contrarreforma.
6. Doctrina religiosa que surgi de la Reforma Protestante en el siglo XVI:
a) Tomismo.
b) Arrianismo.
c) Calvinismo.
7. El nuevo estilo artstico que utiliz la Contrarreforma catlica para lograr sus propsitos
de propaganda fue el:
119
a) Gtico.
b) Barroco.
c) Neoclsico.
8. Son obras clsicas de la Ilustracin que influyeron en las concepciones polticas de los
siglos XIX y XX:
a) El Discurso del Mtodo y las Confesiones.
b) El Contrato Social y El Espritu de las Leyes.
c) La Ciudad de Dios y La Rebelin de las Masas.
9. Postul, como parte de los principios de la Ilustracin en Francia, la teora del Contrato
Social y de la Soberana Popular:
a) Quesnay.
b) Rousseau.
c) Montesquieu.
10. La obra que difundi las ideas polticas de la Ilustracin y trat de sintetizar todo el
conocimiento humano del siglo XVIII fue:
a) La Enciclopedia.
b) El Contrato Social.
c) El Discurso del Mtodo.
11. Son algunos de los cambios que la Ilustracin llev a cabo en el pensamiento
occidental:
a) Se formaron las primeras naciones y apareci el racionalismo.
b) Desaparecieron las ideas religiosas y aparecieron los movimientos protestantes.
c) Se modificaron las concepciones polticas y se impuls la difusin del conocimiento.
12. La expansin colonial de Europa sobre Amrica Latina dio lugar a que la poblacin
nativa sufriera un proceso de:
a) Aculturacin.
120
b) Civilizacin.
c) Involucin.
13. La cultura que se desarroll en las colonias espaolas de Amrica se caracteriza por:
a) el mestizaje y el sincretismo.
b) el predominio de lo autctono.
c) la extincin de lo indgena.
14. Una de las preocupaciones centrales en la conquista espaola y portuguesa de
Amrica fue:
a) la evangelizacin.
b) respetar las culturas locales.
c) el desarrollo de manufacturas.
15. Las tres razas que debieron convivir en Amrica como resultado de la colonizacin
que los europeos realizaron en este continente fueron:
a) los negros, los indios y los espaoles.
b) los indios, los mestizos y los semitas.
c) los indios, los celtas y los negros.
16. Cientfico francs que estableci el principio de la duda racional como parte del
mtodo cientfico:
a) Nicols Coprnico.
b) Ren Descartes.
c) Roger Bacon.
17. Escribi Principios Matemticos de Filosofa Natural en 1692 influyendo decisivamente
sobre las concepciones cientficas del siglo XVIII y XIX:
a) Nicols Coprnico.
b) Ren Descartes.
c) Isaac Newton.
121
18. Demostr cientficamente la concepcin heliocntrica del Universo y fue obligado a
retractarse por la Inquisicin:
a) Juan Kepler.
b) Roger Bacon.
c) Galileo Galilei.
RECURSOS DE APOYO
2004, pp. 164-254.
122
UNIDAD 7: LA CULTURA CONTEMPORNEA
INTRODUCCIN
La ltima unidad del programa se refiere a las grandes transformaciones sociales y
culturales que ocurrieron en Occidente a partir del proceso de industrializacin de Europa,
iniciado en el ltimo tercio del siglo XVIII, que se extendi luego a otras regiones del
mundo. Como resultado de este proceso Europa dej de ser una sociedad altamente
agrcola y se convirti en otra donde la industria, el comercio y las ciudades fueron la base
para su desarrollo. Desde luego, estos cambios afectaron enormemente la cultura de las
sociedades tradicionales, generando nuevos y complejos fenmenos culturales propios de
las grandes concentraciones de poblacin, de la produccin en serie, del comercio y de la
comunicacin masiva: la cultura de masas.
OBJETIVOS
Al finalizar el estudio de la unidad, el alumno deber:
1) distinguir los rasgos propios de las sociedades industriales contemporneas;
2) reconocer la presencia de la tecnologa moderna en todos los aspectos de la vida
cotidiana actual;
3) comprender cmo, desde la Revolucin Industrial, la industria y los avances
tecnolgicos han sido un factor esencial en la configuracin de la cultura;
4) valorar cmo los medios masivos de comunicacin tienden a globalizar la cultura de
los pueblos.
5) conocer los cambios sociales, econmicos y tecnolgicos que provoc la Revolucin
Industrial que dieron origen a la sociedad contempornea.
TEMARIO
1. Los avances econmicos y tecnolgicos contemporneos
2. La cultura en el Siglo XIX
3. La cultura en el Siglo XX
123
VISIN PANORMICA
Las sociedades industriales, caractersticas de la poca contempornea, surgieron a partir
del desarrollo de la Revolucin Industrial que se inici en Inglaterra a fines del siglo XVIII y
se extendi por buena parte del mundo durante el siglo XIX. Este proceso histrico de
carcter econmico y social termin por modificar la cultura, la organizacin social y las
formas de produccin que se haban mantenido en Europa y otras regiones del planeta
durante el llamado Antiguo Rgimen, originando en muchos de sus rasgos
fundamentales la sociedad contempornea en que vivimos.
Los avances econmicos y tecnolgicos contemporneos
La Revolucin Industrial implic el desarrollo del maquinismo o invencin de mquinas
que permitieron mecanizar la produccin, el establecimiento de las primeras fbricas o
establecimientos mecanizados, organizados a partir de la divisin del trabajo y de gran
tamao dedicados a la manufactura, la aparicin de los obreros como fuerza de trabajo
esencial de la industria y el perfeccionamiento del primer motor en la historia de la
humanidad: la Mquina de vapor de James Watt. Por supuesto, el uso creciente de las
mquinas permiti realizar los procesos de manufactura con mayor eficiencia que con el
trabajo manual de los antiguos talleres artesanales.
Otras caractersticas de la Revolucin Industrial fueron la aplicacin de la ciencia
para aumentar la eficacia de la produccin, el uso de minerales (carbn y petrleo) como
combustibles y materias primas, as como la integracin econmica de distintas regiones
para formar mercados nacionales a travs de mejores medios de comunicacin y
transporte. Finalmente, estos cambios permitieron un rpido crecimiento de la produccin
de bienes para el consumo para la poblacin y la reduccin de los costos de produccin y,
por tanto, de los precios al consumidor. Igualmente, se realizaron ajustes organizativos en
la industria, sobre todo el control de todo el proceso de produccin por grandes empresas
124
que, progresivamente, concentraron, se especializaron y dominaron, ciertas ramas de la
economa nacional y luego mundial.
Cabe sealar que la Revolucin Industrial no fue un fenmeno repentino pues entre
los siglos XVI y XVIII Europa desarroll complejos esquemas comerciales, especialmente
para los productos textiles y metlicos, que prepararon el camino para el desarrollo de
una creciente produccin destinada a extensos mercados y que ofreca incentivos para la
acumulacin de capital. Dicha situacin produjo importantes mejoras en el comercio y los
medios de transporte, con embarcaciones ms preparadas, rieles hechos de madera,
mejores caminos y potencializacin de la navegacin fluvial. Adems, la colonizacin de
Amrica desde el siglo XVI proporcion nuevos mercados para los productos europeos
sobre todo ingleses, y el crecimiento de la poblacin en Europa proporcion ms fuerza
de trabajo y extendi el nmero de consumidores.
Con estos incentivos, muchas industrias crecieron a lo largo de los siglos XVII y
XVIII. Importantes avances tecnolgicos se difundieron en toda Europa, incluyendo el alto
horno para fundir el hierro, nuevas tcnicas mineras, y el uso industrial del carbn. Se
crearon nuevas industrias, tales como la manufactura de textiles de algodn y el laminado
125
de hojalata. En ellas se implantaron prcticas de trabajo industrial como la disciplina
laboral, los turnos, la especializacin y la integracin de procesos en un local nico.
Tomado de Biblioteca de Consulta Microsoft Encarta 2005. 1993-2004 Microsoft Corporation
El cambio ms directo que acompa a la industrializacin fue la urbanizacin, ya
que grandes sectores de la poblacin emigraron del campo a las ciudades, signo
inequvoco del paso de una economa agrcola a una industrial. Los ingresos ms altos y
la modificacin de los niveles de vida que provey la industria, a pesar de las condiciones
miserables en las que vivieron los primeros obreros, contribuyeron progresivamente a
crear una sociedad consumista.
A finales del siglo XIX, cuando las mquinas de vapor se haban convertido en la
principal fuerza motriz de la industria, aparecieron nuevas formas de energa. Los motores
de combustin interna se desarrollaron a partir de la dcada de 1860. Tras la construccin
de las primeras centrales elctricas en la dcada de 1880, la electricidad tuvo una
importancia primordial. El proceso Bessemer, inventado en 1855, abarat la produccin
de acero y ampli los usos que podan darse al hierro que, sobre todo, se aplicaron a la
construccin y los transportes dando origen a la tpica arquitectura frrea de finales del
siglo XIX y principios del XX (puentes, edificios, la Torre Eiffel, etc.). Igualmente, los
plsticos se desarrollaron a principios del siglo XX, lo que ofreci nuevos caminos para la
126
produccin industrial. Finalmente los medios de transporte mejoraron enormemente entre
los aos 1830 y 1914, pues los ferrocarriles y barcos de vapor permitieron un transporte
rpido de personas y productos, mientras que el telgrafo, el cinematgrafo, la radio, la
prensa rotativa y el telfono ampliaron las posibilidades de la comunicacin y la
informacin.
En el ltimo tercio del siglo XIX aparece en Estados Unidos la produccin en serie
de productos estandarizados, procedimiento que result tan revolucionario como la
mecanizacin de las fbricas en Europa. A esto se sum el auge que la industria
norteamericana experiment durante la dcada de 1860 por la demanda de productos
para la Guerra Civil. As, con la invencin de la mquina de coser se fabricaron
numerosos uniformes y zapatos, y con nuevos inventos otro tipo de manufacturas. Pero
fue en 1913 cuando Henry Ford realiz una enorme contribucin al desarrollo de la
produccin en serie al introducir las cadenas de montaje para la fabricacin de
automviles, modelo que sera copiado inmediatamente en Estados Unidos, Europa y
Japn tanto para fabricar autos como para otros productos.
La cadena de montaje ha propiciado la invencin aparentemente ilimitada de
mquinas para todo tipo de tareas, cada vez ms automatizadas. Las innovaciones que
esta nueva forma de producir gener, primero en Estados Unidos y luego en los dems
pases industrializados, se convirtieron tambin en un nuevo modo de vida. Las
sociedades industriales se transformaron con rapidez gracias a la movilidad que
permitieron los transportes, las comodidades de la tecnologa aplicada al hogar y la vida
cotidiana y la avalancha de informacin y modelos disponibles en los medios de
comunicacin.
La cultura del siglo XIX
Las condiciones de vida de los obreros en la primera mitad del siglo XIX dieron paso al
desarrollo del socialismo, cuyos principales representantes fueron Carlos Marx y Federico
127
Engels. Dichos autores sostuvieron que el conflicto entre capitalistas y proletarios es una
etapa de la lucha de clases desarrollada a los largo de la historia. Proponan la revolucin
social, pues entendan que la explotacin de las clases sociales desposedas era un mal
al que haba que enfrentarse en forma solidaria. Adems del socialismo cientfico,
surgieron otras tendencias polticas como el liberalismo, el nacionalismo y el anarquismo.
Entre las corrientes de pensamiento ms importantes del siglo XIX encontramos al
Positivismo, al Evolucionismo y al Idealismo. Igualmente, cabe destacar el notable
desarrollo que tuvo la ciencia y los progresos que registraron la educacin, la libertad de
expresin y los derechos sociales y polticos.
Dentro de las corrientes artsticas del siglo XIX destaca el Romanticismo que fue un
movimiento literario y artstico de reaccin contra el Racionalismo existente en Europa
desde la poca de la Ilustracin. Entre sus caractersticas se pueden anotar: 1)
importancia de la libertad artstica (sensibilidad y emocin subjetiva del escritor o pintor),
2) abandono de los modelos clsicos, que son sustituidos por una admiracin de la
128
Edad Media (cristiana, romnica, gtica e islmica), 3) temas vinculados a pases exticos
o bien a la naturaleza selvtica, 4) importancia del paisaje y fenmenos naturales
violentos como tormentas, cumbres, nocturnos y cascadas, 5) incorporacin de temas del
mundo fantstico, espritus o fantasmas, 6) reaccin contra el cosmopolitismo y el Imperio
Napolenico, por lo que impulsa una tendencia nacionalista, 7) imitacin en la arquitectura
del arte gtico, 8) rechazo a la frialdad del Neoclsico. Entre sus representantes destacan
los pintores Delacroix con su obra La Libertad guiando al pueblo y Teodoro Gericauh con
La Balsa de la Medusa. Otros movimientos artsticos del siglo XIX, de gran influencia
social y cultural, fueron el Impresionismo y el Realismo.
Trabajo Infantil en la revolucin industrial La Libertad guiando al pueblo de Eugenio Delacroix
La cultura del siglo XX
En el siglo XX se perfilaron distintas corrientes de pensamiento que evidenciaron la crisis
social y de conciencia que produjeron la dos Guerras Mundiales. Una de ellas fue el
Vitalismo que deriv en la crtica contra el optimismo, la idea de progreso y el
racionalismo que prevalecieron a finales del siglo XIX. As, autores como Oswald
Spengler (1880-1936), con su obra La decadencia de Occidente, afirmaron que la Primera
Guerra Mundial haba sido el comienzo del fin del mundo occidental. Friedrich Nietzche
(1844-1900) y Henri Bergson (1859-1941), de gran influencia para los autores del siglo
XX, tambin pueden inscribirse en esta tendencia. Otra corriente fue la que formaron la
Filosofa Analtica y el Positivismo Lgico, que combin planteamientos y posturas como
el pacifismo, el activismo por los derechos individuales, el racionalismo, las matemticas
129
aplicadas, la filosofa de la ciencia, la crtica a las instituciones tradicionales y el mtodo
de verificacin emprica. Entre sus representantes estn Alfred North Whitehead (1861-
1947), Bertrand Russel (1872-1970) y Albert Einstein (1879-1955).
Destaca tambin el Existencialismo, pensamiento desarrollado por el francs Jean
Paul Sartre (1905-1980), quien sealaba que no hay significado para la existencia
humana y que no hay forma de definir justicias o injusticias en la vida del hombre. Los
individuos nacen y simplemente existen, son libres pero responsables por las decisiones y
acciones que toman en su vida se den cuenta de ello o no. Por tal razn deben establecer
sus propias reglas y normas de manera crtica y consciente. Simone de Beauvoir (1908-
1986) fue otra escritora enmarcada en esta corriente, preocupada entre otros temas por el
papel de las mujeres en la sociedad. Otra corriente de pensamiento que tambin result
de gran influencia en el siglo XX fue el Marxismo, que impact en numerosos campos
como la educacin, las ciencias sociales, el arte, la poltica y las movilizaciones sociales.
Autores y activistas como James P. Cannon (1890-1974), Tony Cliff (1917-2000), Antonio
Gramsci (1891-1937) o Ernesto Che Guevara (1928-1967) fueron conos de esta
corriente en lugares como Estados Unidos, Gran Bretaa, Italia y Amrica Latina. Por
ltimo, cabe destacar al Postmodernismo de las dcadas 1970 y 1980, definido entre
otros por el francs Jean-Franois Lyotard en su libro La condicin postmoderna (1979).
Dicha corriente plantea en esencia la idea de que los mltiples proyectos y movimientos
de la Modernidad (de la Ilustracin al Marxismo, de la filosofa a la ciencia, del
Impresionismo a las Vanguardias y de la Revolucin Francesa a los movimientos por la
paz y los derechos civiles) fracasaron en su intento de renovacin radical de las formas
tradicionales del arte, la cultura, el pensamiento y la vida social. As, el Postmodernismo
busca superar los compromisos y principios de los movimientos culturales anteriores,
reciclando ideologas, tcnicas y temticas para mostrar la diversidad de posiciones, ideas
y problemas todas igualmente valiosas como parte de la realidad existente e innegable
130
que son el reflejo de una sociedad compleja, catica y sin sentido donde ya no existen
vanguardias, fundamentalismos ni proyectos universales.
Como resultado de estas corrientes de pensamiento y de las difciles condiciones
sociales y polticas impuestas por los numerosos conflictos internacionales, surgieron
movimientos que intentaron transformar las formas tradicionales del arte, la cultura, el
pensamiento y la vida social. Algunos de ellos fueron la Generacin Beat y los Hippies en
Estados Unidos (rechazo a los valores tradicionales, uso de drogas, revolucin sexual,
estudio de las filosofas orientales, formas alternativas de msica) durante los aos
cincuenta y sesenta, los Movimientos de 1968 en Estados Unidos, Francia, Espaa,
Checoslovaquia, Mxico (derechos civiles, pacifismo, lucha contra el autoritarismo), el
Movimiento Feminista de los aos sesenta y setenta (desigualdad de facto, libertad
sexual, discriminacin familiar y laboral, derechos en la reproduccin) y el Movimiento
Punk de los setenta y ochenta (expresionismo, transgresin, rechazo a la autoridad y a las
convenciones sociales, inconformidad social). Un elemento comn a estos movimientos
fue el ascenso de los jvenes como nuevos actores sociales demandantes de cambios.
En el campo de las artes el siglo XX trajo la exploracin de los sentimientos, la
incertidumbre y los obstculos de la vida, los motivos inconscientes del ser humano, el
sentido trgico de su existencia y la crtica a la sociedad moderna, parte del pesimismo
resultante de las Guerras Mundiales. Sobre esta lnea destacaron autores como James
Joyce (1882-1941), Virginia Woolf (1882-1941) y T.S. Elliot (1988-1965) en Estados
Unidos e Inglaterra, Franz Kafka (1883-1924), Herman Hesse (1877-1962) y Thomas
Mann (1875-1955) en Alemania, Marcel Proust (1871-1922) en Francia con su novela El
Tiempo Perdido y Boris Pasternak (1890-1960) en Rusia con Doctor Zhivago.
En pintura surgieron numerosas corrientes durante el siglo XX. Entre las de mayor
impacto destaca el Cubismo, cuyo principal exponente fue el espaol Pablo Picasso
(1881-1973), que busc la esencia geomtrica de los objetos e individuos para
131
describirlos grficamente, lo que revela la obsesin de la primera mitad del siglo XX por la
ciencia. Otra corriente importante es el Surrealismo que bajo la influencia de Freud y el
Psicoanlisis manifiesta la imaginacin descontrolada inconciente frente a la razn.
Entre sus principales representantes estn Max Ernst (1891-1976) y Salvador Dal (1904-
1989). El Expresionismo Abstracto tendencia que surge a finales de la Segunda Guerra
Mundial en Estados Unidos busc la representacin no figurativa de la realidad en
lienzos de gran formato que expresaran la angustia, el conflicto y otros sentimientos que
produce la vida a travs de violentos trazos de color. Destaca entre sus exponentes
Arshile Gorky (1904-1948) sealado como fundador del movimiento. Finalmente, cabe
Corrientes artsticas del siglo XX. Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Arte_del_Siglo_XX
destacar al Pop Art de gran influencia en la segunda mitad del siglo que se caracteriz
por el empleo de imgenes de la cultura popular norteamericana (cine, anuncios, comics,
132
productos industrializados, elementos de la naturaleza) frente al arte elitista y acadmico,
para criticar la realidad del arte y la cultura contemporneos mostrando precisamente la
irona y banalidad de dichos elementos. Entre sus representantes estn Jasper Johns
(1930-), Robert Rauschenberg (1925-2008) y Andy Warhol (1928-1987).
De hecho, desde mediados del siglo XX el rasgo ms sobresaliente de la cultura ha
sido el carcter masivo que adquiri como resultado de la incorporacin de los elementos
y las actividades culturales a la produccin en serie que realiza la industria. As, la cultura
de masas es el conjunto de productos culturales que demanda la sociedad de consumo
en que vivimos y que constituye la realidad social del mundo actual. Dichos productos y
actividades (utensilios, indumentaria, comida, diversin, aparatos, msica, libros,
transportes, arte, ciencia, religin, educacin, cine, msica, educacin, conocimiento, etc.)
son fabricados, con la tecnologa y los procedimientos industriales o empresariales, a
escala masiva para ser vendidos en el mercado como cualquier otro producto
subordinado a la rentabilidad econmica, lo que genera un conflicto constante entre la
creatividad-calidad-contenido y la estandarizacin. Por ello, la mayora de los bienes
culturales que se llevan al mercado son los que tienen un formato que pueda ser
asimilado por el ciudadano promedio, organizando entonces la produccin cultural bajo
los criterios de la ley de la oferta y la demanda. .
A diferencia de otras pocas, hoy son las empresas multinacionales que controlan
la economa mundial quienes deciden y no los individuos lo que el ciudadano habr de
comer o vestir, dnde vivir, qu aparatos podr utilizar, cul ser la imagen personal, los
valores a seguir y de qu formas podr divertirse el da de maana, pues dichas
empresas disean ya esos elementos como parte de sus estrategias de produccin,
comercializacin y expansin. Para lograr su cometido en ltima instancia el mercadeo
de los productos que genera la industria, la cultura de masas se apoya en ciertos
elementos bsicos: 1) la existencia de una sociedad de consumo favorecida por la
133
concentracin poblacional en las ciudades; 2) el uso de medios masivos de comunicacin
que funcionan como canal publicitario y modelador de los usos e intereses de la
poblacin; 3) centralizacin de la produccin, la industria, el comercio y la comunicacin
en manos de consorcios, empresas multinacionales o alianzas estratgicas; 4)
estandarizacin de los productos de acuerdo a las necesidades de consumidores
similares; 5) sincronizacin de la lnea de montaje y la produccin en serie con nuevas
tcnicas y mayor tecnologa; 6) productividad; es decir, mayor produccin a menor costo y
en menor tiempo.
a) Redacta un ensayo acerca de los cambios sociales y econmicos que gener la
Revolucin Industrial en el mundo contemporneo.
b) Elabora un glosario de esta unidad buscando el significado de los siguientes trminos:
Positivismo, Evolucionismo, Idealismo, cultura de masas, sociedad de consumo,
Revolucin Industrial, capitalismo industrial, produccin en serie, medios masivos de
comunicacin, empresas multinacionales, publicidad, consumidor, estandarizacin,
cadena de montaje, Impresionismo, Realismo, Romanticismo, Surrealismo,
Expresionismo Abstracto, Cubismo, Pop Art, vanguardias, Existencialismo,
Postmodernismo, Vitalismo, Marxismo, Filosofa Analtica.
c) Elabora una tabla acerca de las corrientes de pensamiento y los movimientos culturales
de la Edad Contempornea, utilizando la informacin de esta unidad y completando la
informacin necesaria..
d) Elabora un mapa conceptual sobre la cultura de masas, sus caractersticas y los
problemas que plantea.
AUTOEVALUACIN
1. Son ejemplos de la tecnologa y del desarrollo industrial del siglo XIX:
a) la prensa rotativa, el hormign y el submarino.
134
b) el telgrafo de alambres, el acero y el ferrocarril.
c) la televisin, el telfono y el cable intercontinental.
2. El proceso histrico que permiti la transicin de la produccin artesanal y
manufacturera a la produccin en fbricas se denomina:
a) Revolucin Urbana.
b) Revolucin Industrial.
c) Revolucin Cientfica.
3. Primer motor que existi en la historia de la humanidad, el cual permiti el desarrollo de
las fbricas:
a) Motor de Combustin.
b) Cadena de Montaje.
c) Mquina de Vapor.
4. La Produccin en Serie apareci en Estados Unidos gracias a las innovaciones en los
procesos productivos desarrollados por:
a) James Watt y Robert Fulton.
b) Rodolfo Diesel y Carlos Benz.
c) Frederick Taylor y Henry Ford.
5. Es una de las tendencias artsticas del siglo XIX:
a) Barroco.
b) Romanticismo.
c) Vanguardismo.
6. Corriente filosfica del siglo XIX que establece como nico conocimiento real aqul que
proviene de la Ciencia:
a) Positivismo.
b) Materialismo.
c) Racionalismo.
135
7. Movimiento que desarroll un estilo artstico que reflejaba la problemtica de las clases
sociales bajas:
a) Realismo.
b) Art Nouveau.
c) Romanticismo.
8. Corriente artstica del siglo XIX que rompi con la esttica tradicional y sent la base
para los movimientos pictricos contemporneos:
a) Neoclasicismo.
b) Impresionismo.
c) Expresionismo.
9. Cientfico que contribuy a corregir los problemas de salud e higiene que existan en el
siglo XIX, a travs de tcnicas como la Pasteurizacin y la vacuna contra la Rabia:
a) Marie Curie.
b) Luis Pasteur.
c) Charles Darwin.
10. Cientfico que revolucion el pensamiento europeo del siglo XIX al plantear la Teora
Evolucionista como origen de las especies animales y vegetales:
a) Luis Pasteur.
b) Charles Darwin.
c) Gregorio Mende.l
11. El concepto "cultura de masas" implica que en las sociedades industrializadas
contemporneas:
a) las necesidades reales de la poblacin determinan los patrones de consumo y el tipo
de productos que se fabrican.
b) los valores culturales de cada pueblo son difundidos masivamente para mantener las
identidades nacionales.
136
c) la industria fabrica productos culturales estandarizados que son consumidos por
amplios sectores de la poblacin.
12. Es el conjunto de tendencias artsticas que surgen en la primera mitad del siglo XX
como reaccin a las corrientes estticas que se haban desarrollado en el siglo anterior:
a) Pop Art.
b) Futurismo.
c) Vanguardismo.
13. La corriente artstica del siglo XX que us imgenes de los sueos para realizar sus
obras, considerando que stos reflejaban los impulsos profundos del ser, se conoce
como:
a) Dadasmo.
b) Cubismo.
c) Surrealismo.
14. Tendencia artstica que se acerca a la cultura popular para examinar los objetos, los
hechos y la realidad cotidiana que configuran al hombre moderno:
a) Surrealismo.
b) Dadasmo.
c) Pop Art.
RECURSOS DE APOYO
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15. PELTO, Pertti J. El estudio de la antropologa. Mxico: SEP/UTEHA, 1975
16. ROMERO, Jos Luis. La Edad Media. Mxico: FCE, 1988 (Breviarios, 12)
17. TURNER, Ralph. Las grandes civilizaciones de la antigedad. Mxico: FCE, 1985
18. VZQUEZ LEN, Edith, et al. Historia de la Cultura. Mxico: Santillana, 2010.
138
ANEXO 1
EXAMEN TIPO DE HISTORIA DE LA CULTURA
1. La Historia de la Cultura estudia:
a) los restos materiales del pasado.
b) los acontecimientos de las sociedades a travs del tiempo.
c) los cambios en el arte en las distintas pocas de la historia.
d) la evolucin del pensamiento humano desde su origen a nuestros das.
e) el desarrollo de la cultura a partir de los procesos histricos que la hacen posible.
2. Concepto que permite distinguir, de acuerdo con la complejidad de su organizacin, entre
sociedades primitivas y sociedades plenamente urbanas:
a) Cultura.
b) Civilizacin.
c) Relativismo Cultural.
d) Modo de Produccin.
e) Estructura Econmica.
3. Teora que estudia los fenmenos culturales como parte de la superestructura de una
sociedad, planteando que sta refleja las relaciones sociales de produccin sobre la que dicha
sociedad est fincada:
a) Marxismo.
b) Ecologista.
c) Historicismo.
d) Economicismo.
e) Estructuralismo.
4. Primer hominino que fabric herramientas:
a) Australopithecus.
139
b) Homo Sapiens.
c) Homo Erectus.
d) Homo Hbilis.
e) Neandertal.
5. Son una muestra del arte mobiliar del Paleoltico:
a) la cermica con diseos geomtricos.
b) las venus asociadas con la fertilidad.
c) la pintura en el interior de las cuevas.
d) los grabados en instrumentos de hueso.
e) la elaboracin de instrumentos de piedra.
6. Entre otras cosas, la economa de los grupos humanos del Paleoltico dependi de:
a) la recoleccin.
b) la agricultura.
c) la ganadera.
d) el comercio.
e) la guerra.
7. Es uno de los conocimientos del hombre en el Paleoltico:
a) la ganadera.
b) la metalurgia.
c) la agricultura.
d) el uso del fuego.
e) el uso de la rueda.
8. Una de las formas de pensamiento que se desarroll entre los grupos humanos del
Paleoltico es:
a) la filosofa.
140
b) la religin.
c) la ciencia.
d) el desmo.
e) la magia.
9. Rasgos sociales que aparecieron con la Revolucin Neoltica:
a) la divisin social del trabajo y la estratificacin social.
b) la industria ltica y la domesticacin de los vegetales.
c) la economa de caza-recoleccin y el urbanismo.
d) el comercio y la propiedad privada de la tierra.
e) el Estado y la economa manufacturera.
10. Son ejemplos de la arquitectura que se desarroll durante el Neoltico:
a) las pirmides y los santuarios.
b) los dlmenes y los menhires.
c) los zigurats y los hipogeos.
d) los templos y las mastabas.
e) las stupas y las tumbas.
11. El sistema de gobierno de las primeras civilizaciones agrcolas mezclaba religin y poltica
para justificar su existencia frente al pueblo, por eso se le conoce como:
a) Monarqua.
b) Oligarqua.
c) Politesmo.
d) Teocracia.
e) Papado.
12. Los zigurats son un ejemplo de la arquitectura de:
a) Mesopotamia.
141
b) Mesoamrica.
c) Egipto.
d) China.
e) India.
13. Tumba egipcia excavadas en la roca:
a) Stupa.
b) Zigurat.
c) Hipogeo.
d) Mastaba.
e) Pirmide.
14. La historia y el pensamiento de China fueron recopilados por primera vez, con la aparicin
de la literatura escrita, en:
a) los Cinco Clsicos.
b) el Tao-Te-King.
c) el Popol Vuh.
d) la Shan-Sui.
e) los Vedas.
15. La construccin de numerosas carreteras, tambos y puentes colgantes para la
comunicacin interna de su imperio, es uno de los rasgos que caracteriza a los:
a) Incas.
b) Chinos.
c) Mexicas.
d) Egipcios.
e) Sumerios.
142
16. A diferencia de Egipto y Mesopotamia, la principal actividad econmica de las Ciudades-
Estado fenicias fue:
a) la agricultura.
b) la ganadera.
c) el comercio.
d) el pastoreo.
e) la cacera.
17. Las dos civilizaciones que dieron origen a Grecia son:
a) la Civilizacin Minoica y la Civilizacin Micnica.
b) la Civilizacin Micnica y los Pueblos del Mar.
c) la Civilizacin Romana y la Civilizacin Fenicia.
d) la Civilizacin Egipcia y la Civilizacin Etrusca.
e) los Aqueos y la Civilizacin Hitita.
18. La institucin cultural ms importante de la Grecia Helenstica, donde se desarroll
extensamente la ciencia natural, fue:
a) el Museo de Alejandra.
b) el Santuario de Delfos.
c) la Academia de Platn.
d) la Escuela Pitagrica.
e) el Liceo Ateniense.
19. La influencia griega que recibi Roma en la formacin de su cultura lleg a travs de:
a) Norte de frica.
b) Magna Grecia.
c) Peloponeso.
d) Cartago.
143
e) Etruria.
20. Despus de las luchas entre patricios y plebeyos, las leyes romanas quedaron plasmadas
en:
a) la Ley de las Doce Tablas.
b) las Leyes Draconianas.
c) el Cdigo Justiniano.
d) el Cdigo de Man.
e) el Digesto.
21. La relacin econmica en la que el seor feudal daba tierras y proteccin a los campesinos
a cambio de su trabajo y parte de las cosechas y productos que obtuvieran, se denomina:
a) Servidumbre.
b) Homenaje.
c) Colonato.
d) Peonaje.
e) Tributo.
22. Es una caracterstica del arte religioso del Imperio Bizantino:
a) columnas papiriformes.
b) inexistencia de imgenes.
c) rosetones en las ventanas.
d) minaretes en las esquinas del templo.
e) conos de personajes del cristianismo.
23. En rabe, los trminos Islam y Musulmn significan respectivamente:
a) religin de Al y seguidor de Mahoma.
b) sometimiento y creyente.
c) guerra santa y guerrero.
144
d) asamblea e iniciado.
e) salvacin y puro.
24. Una de las causas de la cada del Imperio Romano de Occidente fue:
a) la invasin de los brbaros.
b) las rebeliones de esclavos.
c) la expansin de los rabes.
d) Las Guerras Pnicas
e) La Invasin de los Dorios
25. El pensamiento institucional de la Iglesia Catlica tiene su origen en:
a) la Patrstica.
b) el Arrianismo.
c) el Humanismo.
d) las Herejas.
e) la Reforma.
26. Corriente intelectual del siglo XV que puso al hombre en el centro del pensamiento
occidental frente a las concepciones teocntricas de la Edad Media:
a) Ilustracin.
b) Liberalismo.
c) Humanismo.
d) Racionalismo.
e) Universalismo.
27. La oposicin al avance del pensamiento cientfico entre los siglos XV al XVII provino
principalmente de:
a) el Rey.
b) la Iglesia.
145
c) el Pueblo.
d) la Nobleza.
e) la Servidumbre.
28. La cultura que se desarroll en las colonias espaolas de Amrica se caracteriza por:
a) el mestizaje y la aculturacin.
b) el predominio de lo autctono.
c) la extincin de los rasgos indgenas.
d) los usos orientales.
e) la influencia de Inglaterra.
29. La Produccin en Serie apareci en Estados Unidos gracias a las innovaciones en los
procesos productivos desarrollados por:
a) James Watt.
b) Rodolfo Diesel.
c) Henry Ford.
d) Gustavo Eiffel.
e) Carlos Benz.
30. El tipo de cultura que se desarrolla a partir de la fabricacin industrial de productos
culturales estandarizados para el consumo de distintos sectores de la sociedad se denomina:
a) Culteranismo.
b) Contracultura.
c) Cultura Popular.
d) Cultura de Masas.
e) Cultura Dominante.
146
ANEXO 2
CLAVES PARA EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN
UNIDAD 1 UNIDAD 2 UNIDAD 3 UNIDAD 4 UNIDAD 5 UNIDAD 6 UNIDAD 7

1 C 1 C 1 C 1 C 1 C 1 C 1 B
2 C 2 C 2 C 2 C 2 A 2 B 2 B
3 B 3 B 3 C 3 A 3 A 3 B 3 C
4 A 4 C 4 A 4 A 4 B 4 A 4 C
5 B 5 B 5 B 5 C 5 A 5 B
6 C 6 A 6 C 6 B 6 C 6 A
7 B 7 B 7 A 7 B 7 A
8 C 8 C 8 B 8 B 8 B
9 C 9 B 9 C 9 B 9 B
10 A 10 C 10 A 10 A 10 A
11 B 11 B 11 C 11 C 11 C
12 B 12 C 12 C 12 A 12 C
13 A 13 C 13 A 13 C
14 B 14 A 14 A 14 C
15 C 15 A 15 A
16 C 16 C 16 B
17 A 17 C 17 C
18 C 18 C
19 A
20 B
21 C
22 A
23 C
24 A
25 C
26 C
27 A
CLAVES PARA EL EXAMEN TIPO
1. E 11. D 21. A
2. B 12. A 22. E
3. A 13. C 23. B
4. D 14. A 24. A
5. D 15. A 25. A
6. A 16. C 26. C
7. D 17. A 27. B
8. E 18. A 28. A
9. A 19. B 29. C
10. B 20. A 30. D
147

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NDICE

2. Unidad 1. Introduccin al estudio de la Historia de la Cultura 4

3. Unidad 2. Aspectos fundamentales de las sociedades primitivas 15

4. Unidad 3. Las Altas Culturas de la Antigedad 33

5. Unidad 4. La cultura en las civilizaciones clsicas 49

6. Unidad 5. La cultura en la Edad Media 64

7. Unidad 6. La cultura en la Edad Moderna 104

8. Unidad 7. La cultura contempornea 124

10. Anexos 140

La Gua de estudio de Historia de la Cultura es un texto de apoyo para los alumnos de la

ao de bachillerato. En dicha rea la asignatura Historia de la Cultura tiene un papel

estudiantes esperan seguir en las respectivas escuelas y facultades a nivel superior.

un material accesible que le permita conseguir un aprendizaje autnomo o bien el

una sntesis de los aspectos ms significativos del desarrollo cultural de Occidente

comprensin de dicho proceso y no tanto el cmulo de informacin monogrfica.

temarios, objetivos, introducciones, mapas conceptuales, ejercicios de autoevaluacin,

mapas histrico-geogrficos, bibliografa y recursos de apoyo disponibles en Internet.

que se incluyen tambin estrategias de aprendizaje que promueven la profundizacin,

organizacin, diferenciacin y reflexin de los contenidos que se abordan.

En la elaboracin de esta Gua de estudio de Historia de la Cultura se conjunt la

Direccin General de la Escuela Nacional Preparatoria. Las Unidades 1 y 2 fueron

desarrolladas por el Lic. Alejandro Alcntara Gallegos, las Unidades 3 y 4 estuvieron a

Gallegos, y en el diseo de la Unidad 7 participaron los tres profesores.

trabajo de alumnos y profesores de la asignatura Historia de la Cultura, pero quienes

hemos participado en la elaboracin de este documento ponemos a disposicin de

compaeros y estudiantes nuestro esfuerzo y experiencia para brindar un apoyo que en

La primera unidad del curso acerca al estudiante a los conceptos y planteamientos

tericos fundamentales relacionados con la Historia de la Cultura, como primer paso en la

comprensin, anlisis e interpretacin del desarrollo cultural de la humanidad. Por tanto,

adquirir herramientas conceptuales para interpretar la variedad de fenmenos culturales

que ocurren en las sociedades humanas, constituyen las preocupaciones centrales de

Al finalizar el estudio de esta unidad, el alumno deber:

1) entender los conceptos de Cultura, Civilizacin, Historia, Antropologa e Historia de la

3) distinguir las propuestas tericas del Materialismo Histrico, el Estructuralismo, el

Funcionalismo y la Escuela Ecologista.

I. Conceptos de Historia e Historia de la Cultura.

2. Definicin de Cultura y Civilizacin.

La Historia de la Cultura es un rea de conocimiento multidisciplinaria tanto por su origen

Herdoto (484-425 a.C.) se pueden encontrar en distintos autores descripciones y

dicho siglo cuestionaron la antigedad y el origen creacionista del hombre -situados en el

Hombre de Gibraltar (1848), el Hombre de Neandertal (1856), el Hombre de Cro-Magnon

(1868) y el Hombre de Java (1892). Tambin se debi al desarrollo del Evolucionismo

todas las sociedades pasan necesariamente por etapas sucesivas de desarrollo

Igualmente, la publicacin de los primeros estudios etnogrficos y antropolgicos

modernos sobre pueblos aborgenes y culturas primitivas marc el surgimiento de la

antiguos y modernos (1861), Investigaciones sobre la historia temprana de la humanidad

y el desarrollo de la civilizacin (1865), La cultura primitiva (1871)).

De hecho, la Historia de la Cultura surgi de la necesidad de los antroplogos de

distintas disciplinas como la Historia cuyo trabajo y metodologa resultaban de gran

pero totalmente complementarias -la Antropologa y la Historia- aunque en ella confluyen

muchas otras disciplinas como Lingstica, Antropologa Fsica, Arqueologa, Etnografa,

Geografa, Sociologa, Economa, Psicologa Social, etc.

de la Cultura en el siglo XIX, adoptando un carcter acadmico y formal con la fundacin

de instituciones como la Oficina de Etnologa Americana (1879) en Estados Unidos, el

(1937); y tambin con el trabajo de antroplogos europeos y norteamericanos como Lewis

Henry Morgan (1818-1881), Adolf Bastian (1826-1905), Friedrich Ratzel (1844-1905),

1922), Bronislaw Malinowsky (1884-1942), Alfred R. Radcliffe-Brown (1881-1955), Paul

Rivet (1876-1958) y Claude Lvi-Strauss (1908-2009) que profesionalizaron dicha ciencia

y fundaron instituciones similares en Inglaterra, Francia y Alemania.

Como ciencia social, la Antropologa busca estudiar al hombre de manera integral,

principales: biolgico (Antropologa Fsica), cultural (Antropologa Social) y humanstico

(Antropologa Filosfica). Desde luego, la Antropologa Social -rama de la que deriva la

Historia de la Cultura- analiza la variedad de formas, comportamientos y manifestaciones