Resea bibliogrfica

Jhohan Centeno, Mg.

Jhohan Centeno es telogo de la FUSBC (2007) y magster en e-learning de la UNAB (2011). Ha sido
Ministro Autorizado de la Iglesia Cristiana Cuadrangular. Se ha desempeado en la administracin de
educacin teolgica desde 2007 y actualmente es profesor y jefe de Educacin Virtual en la FUSBC.

El profesor Jhohan Centeno introduce sumariamente el libro en el que Brian Thomas

explica la posicin luterana, contrastndola con la posicin calvinista, en temas centrales
de La Reforma Protestante como la expiacin, la predestinacin, la palabra sacramental,
el bautismo, la cena del Seor y la perseverancia en la fe. El profesor Centeno destaca la
importancia y relevancia para los cristianos protestantes en Colombia entender la discusin
y las perspectivas que plantea Thomas, a fin de repensar nuestras propias comprensiones,
reconociendo la profundidad y complejidad de estos temas.

Thomas, Brian. Wittenberg vs Geneva: A Biblical Bout in Seven Rounds on the

Doctrine that Divide. Irvine, CA: New Reformation Publications, 2015.

En un pas como Colombia, en la que la segundo, es el que afirma que la Escritura

mayora de cristianos protestantes son de
corte evanglico o pentecostal y no de corte
reformado, es vlido preguntarse Por qu
leer un libro sobre las diferencias doctrinales
entre luteranos y calvinistas? La respuesta
sencilla a esta pregunta es: por el gran aporte
que la comprensin de esta discusin hace a
nuestra fe en temas cruciales como salvacin,
bautismo o santa cena. En el presente libro,
el pastor luterano Brian Thomas presenta,
en un formato ameno, completo y fcil de
entender, las discusiones ms espinosas
que han acompaado los ltimos cinco
siglos a la teologa reformada. Haciendo un
acercamiento doctrinal entre las tradiciones
luterana y calvinista y los puntos donde su
comprensin de la fe se divide, el pastor
Thomas parte, en cada captulo, de dos
principios bsicos para la comprensin y el
dilogo entre las posiciones que presentar
en el libro. El primer principio es el que dice
que el texto bblico debe leerse, hasta donde
sea posible, en su sentido natural (literal); el
interpreta a la Escritura, como una base
fundamental para la interpretacin bblica.
Estos dos principios sern primordiales, en
el dilogo que propone el autor, an por
encima de cualquier tradicin evanglica. La
discusin se centrar en la comprensin de
la expiacin, la predestinacin, la palabra
sacramental, el bautismo, la cena del Seor
y la perseverancia en la fe. En cada uno de
estos captulos el autor presentar las dos
posiciones y los pasajes bblicos que las
sustentan enfatizando aciertos o dudas en las
mismas.
Expiacin
Por quin muri Cristo? Esa es la pregunta
inicial para entender el tema de la expiacin.
La respuesta calvinista es que Cristo solo muri
por los elegidos, mientras que el luteranismo
ve el sacrificio de Cristo hecho por todo el
mundo. El autor cita algunos pasajes como
Juan 1:29; 3:16-17; 6:37-39; 17:9; 1 Timoteo

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2:3-4; Tito 2:11; 2 Pedro 2:1; 3:9 y 1 Juan
2:2 para mostrar, desde su perspectiva, por
qu los calvinistas se equivocan frente a este
punto interpretativo. Por el contrario, para
la defensa de la posicin luterana, presenta
una distincin entre la justificacin objetiva y
la justificacin subjetiva, mencionando que
Jess muere por los pecados de todo el
mundo (justificacin objetiva) pero que es en
la relacin individual con l que su gracia se
hace efectiva (justificacin subjetiva).
Predestinacin
Frente a este tema, el autor presenta
primero la postura luterana en torno a la
predestinacin llamada positiva o para
salvacin. Las razones principales que arguye
esta posicin incluyen: Dios no es el autor
del mal o el pecado, la eleccin eterna de
Dios no es solo previo conocimiento sino
manifestacin de la gracia en Cristo, la
predestinacin solo puede generar descanso
al cristiano cuando es vista a lo largo de la
Escritura y la comprensin de los propsitos
de Dios y su consejo en Romanos 8:28-30.
En ese sentido, para la posicin luterana la
eleccin de Dios es la forma en la que se
entiende la predestinacin simple en la
que debemos recordar que la eleccin para
salvacin es el centro del evangelio, es decir,
es el evangelio puro. La posicin calvinista
parte del doble decreto; es decir, como una
inferencia lgica, se entiende que si existe un
grupo de personas que est destinado por
Dios para salvacin, entonces, lgicamente,
los que no estn en ese grupo estn
predestinados por Dios para condenacin.
Siguiendo la confesin de Westminster,
Thomas menciona que este acercamiento
implica que Dios ha elegido a unos para
condenacin. El autor presenta entonces a
la luz de las confesiones de Fe los aciertos y
desaciertos de ambas posiciones, pero hace
nfasis en los puntos ciegos de la postura
calvinista.
1 Dentro del luteranismo, el sacramento tiene importancia tanto en el smbolo como en el significado del
mismo; por esta razn, no solo resulta importante el smbolo en s sino las palabras (la oralidad) que se
utilizan para la administracin del smbolo.
2 Thomas, Wittenberg Vs. Geneve, 56.
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La palabra sacramental1
Antes de transitar por la diferencia en la
comprensin de los sacramentos (bautismo
y Santa Cena) que hay entre luteranos y
calvinistas, el autor nos presenta la forma en
que se administra el sacramento (poniendo
especial atencin a la posicin luterana).
Inicialmente, l encuentra un punto en comn
del cual partir y hace la salvedad de que los
reformadores, siguiendo el pensamiento de
Agustn, concuerdan en que el sacramento
es una seal fsica de una realidad espiritual,
la cual resulta mucho ms profunda que el
solo acto. Entonces, se hace necesaria para
la comprensin posterior de la discusin de
los sacramentos mostrar cmo, mientras para
el calvinismo la predicacin de la Palabra es
prioritaria dentro de la iglesia aun frente a
los sacramentos, el luteranismo considera en
igualdad de prioridad a los sacramentos y la
predicacin, dado que sin comprensin del
sacramento la predicacin degenera slo en
informacin, y sin predicacin el sacramento
termina siendo slo magia.2 Ms adelante,
en medio de la discusin, el autor ampliar
la idea de por qu mientras para la posicin
calvinista el sacramento es slo un smbolo o
seal, para el luteranismo el sacramento es
smbolo y significado en s, por lo que cada
palabra en su aplicacin es vital.
El Bautismo
La comprensin del bautismo requiere una
breve mirada al uso del agua en la Escritura,
especialmente en Ezequiel 36:24-27. Despus
de una revisin de la comprensin de este
pasaje, el autor muestra la similitud de ambas
posiciones frente al bautismo, en el sentido
de su aplicacin. En ambas tradiciones las
personas de cualquier edad pueden ser
bautizadas, incluso los infantes; en ambas se
ve como parte de la comprensin salvfica y
como signo de pertenecer a la comunidad.
La pregunta del captulo no tiene que ver
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entonces con el cmo (forma) sino con qu
hace el bautismo (efecto). A travs de diversos
pasajes en el Nuevo Testamento, se muestra
cmo el bautismo cumple diversas funciones,
entre estas: hace discpulos (Mt 28:18-20);
salva (Mr 16:15-16; 1P 3:21); perdona pecados
(Hch 2:37-39; 22:16); nos une con Cristo (Ro
6:3-5; G 3:26-28); regenera (Jn 3:5; Ti 3:4-
6); y santifica (Ef 5:25-27). La diferencia ms
grande que el autor presenta entre las dos
posiciones, como respuesta a la pregunta de
qu hace el bautismo?, es que mientras
para la comprensin luterana el bautismo es
seal y smbolo de cada cosa mencionada
en los textos citados, para los calvinistas,
siguiendo a Sproul, el bautismo es solo una
seal, as como el sello del rey representaba
la autoridad del rey pero no era el rey en s,
el bautismo lleva a la salvacin pero no es
salvacin en s. El autor resaltar que para la
perspectiva luterana el bautismo no es slo
seal de salvacin sino salvacin en s.
La Cena del Seor
El tema de la cena del Seor requiere dos
captulos para su tratamiento en el desarrollo
del libro; el primero se enfoca en la forma
como se ve a Cristo en la cena (en cuanto
a la unin de sus dos naturalezas), mientras
que el segundo lo hace en la forma en que
tenemos perdn y la presencia de Cristo
en la cena. Si bien en las dos posiciones
se explica que la presencia de Cristo es
real en la cena, el punto en discusin es el
cmo est l presente en ella. En esencia, el
calvinismo lucha con la idea de la presencia
local de Cristo quien, a la luz de la Escritura,
se encuentra a la diestra del Padre. Frente
a este punto, la posicin luterana considera
que los mltiples pasajes que representan
esta posicin estn mostrando una metfora
antropomrfica, dado que la Biblia tambin
nos dice que Dios es espritu. En este caso, el
luteranismo apela a tres formas diferentes en
las que la presencia de Cristo se manifiesta
en la Escritura y cmo, aunque la presencia
de Cristo no se circunscribe a la cena del
Seor, l s est presente en esta. El debate
3 Entendida la consubstanciacin en trminos de que en la cena, la presencia de Cristo es tan real como el
vino y el pan sin levadura.
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prosigue al mostrar cmo la comprensin
de la iglesia de la era patrstica en la historia
de las dos naturalezas de Cristo tal y como
est consignada en el credo niceno, ilustra
la forma en la que los luteranos entienden la
cena, al igual que los pasajes en los que Cristo
camina sobre el agua (Mt 14:25-26) o ingresa
al aposento cerrado donde estn reunidos
los discpulos (Jn 20:19). Para el luteranismo,
negar la presencia real de Cristo en la cena es
no comprender la persona de Cristo.
La segunda parte de la discusin sobre la
cena est ms relacionada con la forma en
la que se cumple con el sacramento: quines
pueden participar del mismo, cmo lo
instituy el Seor y qu implica para la vida del
creyente, resaltando aqu nuevamente que la
posicin calvinista enfatiza el modo espiritual
del sacramento mientras que el luteranismo
apela a la consubstanciacin en la cena.3 Es
llamativo que algo que debiese llamarnos a
la unidad al rogar Seor Jess ven pronto,
se haya convertido en un elemento de tanta
confusin y discusin.
Permanecer en la fe verdadera
En este ltimo captulo, el autor presenta
la discusin en torno a la perseverancia de
los santos, el ltimo de los cinco puntos con
los que usualmente se entiende al calvinismo
y en el que su mayor discusin se da con la
posicin arminiana, ms que con la doctrina
luterana. La posicin reformada establece
que una persona que ha sido regenerada por
la obra del Seor no podr caer de la gracia, lo
que comnmente se expresa como una vez
salvo, siempre salvo. El luteranismo resalta
que esta doctrina no tiene sustento bblico y
en este captulo, siguiendo diversos puntos
en comn y pasajes bblicos, muestra el por
qu de esta afirmacin, indicando que en la
Escritura, si bien se habla de la preservacin
de aquellos que han sido elegidos, a la vez se
nos advierte sobre no abandonar la fe. Para el
autor, el peligro de la apostasa (desarrollado
en Hebreos 6) es real para la vida del creyente
que, si bien est regenerado, se enfrenta
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al pecado. Adems, dentro de la posicin
luterana se contempla la posibilidad de que
la gracia pueda ser resistida, elemento que
no es posible para la posicin calvinista. En
todo caso, an frente a las dudas que pueden
llegar a paralizar nuestra fe, la Escritura
invita al creyente a confiar, lo que sera el
equivalente de la posicin calvinista, es decir,
una invitacin a perseverar.
Conclusin
El pastor Thomas invita en su libro a
conocer los puntos doctrinales en los que
difieren ambas corrientes teolgicas. Como
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evanglico pentecostal, creo que es de mucho
valor para la iglesia contempornea entender
la discusin y las perspectivas mencionadas,
no porque el anlisis sea neutral o totalmente
objetivo, sino porque nos lleva a repensar la
posicin propia frente a asuntos doctrinales
difciles a los que, como iglesia, comnmente
respondemos desde un solo lado de la fe, sin
considerar la profundidad o complejidad de
los mismos. Para el lector, tanto reformado
como no reformado, esta ser una buena
oportunidad para comprender los temas en
discusin, tanto desde su perspectiva, como
de la opuesta.
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