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Imre Lakatos naci en Hungra en 1922.

Durante la Segunda Guerra Mundial fue miembro


de la resistencia. En 1947 fue designado para ocupar un alto puesto en el Ministerio de
Educacin hngaro. En 1950 fue arrestado por ser "un revisionista" y tuvo que pasar tres
aos en una prisin stalinista. En 1956 se enter de que podra ser arrestado de nueva
cuenta, lo que le hizo escapar a Viena y casualmente lleg a la London School of
Economics and Political Sciences, de la Universidad de Londres. All hizo sus estudios de
filosofa de la ciencia bajo el tutelaje de Sir Karl Popper. Fue profesor de la LSE desde
1960 hasta 1974, ao en que repentinamente muri el 2 de febrero.

A pesar de su relativamente corta carrera como filsofo de la ciencia, Lakatos ha tenido una
gran influencia tanto en ciencias naturales como en ciencias sociales. Su trabajo es ms
conocido y reconocido como un valioso esquema para la evaluacin del progreso (y/o
degeneracin) del conocimiento de cualquier rea cientfica de investigacin.

Lakatos (1978) presenta su metodologa de programas cientficos de investigacin como


una versin mejorada del falsacionismo ingenuo de Popper.

Lakatos dio a conocer su "metodologa" en 1965, con motivo del Coloquio Internacional de
Filosofa de la Ciencia, celebrado en Londres. En esa ocasin el grupo de la LSE (llamado
informalmente "el grupo Popperiano") critic La Estructura de las revoluciones
cientficasde Kuhn (1962) y la "nueva imagen" de la ciencia que de l se deriva.

Lakatos toma de Popper los ingredientes esenciales del racionalismo crtico: a) la creencia
de que el crecimiento del conocimiento cientfico es racional y b) la conviccin de que es
precisamente la crtica el vehculo de tal crecimiento. De Kuhn toma principalmente la
"tenacidad" de los que hacen ciencia y la importancia de "contextualizar" la explicacin del
crecimiento de la ciencia (aunque rechaza la versin relativista kuhniana acerca de cmo se
da dicho crecimiento).

Como vimos anteriormente, el falsaconismo ingenuo de Popper no pas desapercibido ante


los ojos crticos de otros filsofos de la ciencia. Lakatos le critica a Popper sus
"experimentos cruciales", su nocin ingenua de falsacin (refutacin) y su falta de
contextualizacin de la explicacin del crecimiento cientfico a partir del choque entre las
conjeturas y sus correspondientes refutaciones.

Parecera, dice Lakatos, que cuando se disea un experimento crucial para decidir entre dos
teoras que estn compitiendo por el dominio de un rea determinada, los cientficos estn
equipados con "racionalidad instantnea" para evaluar todas y cada una de las posibles
implicaciones que se derivan de tal experimento. Esto simplemente no es posible, dice
Lakatos, y agrega: es ms, un experimento que fue considerado "crucial" en una poca, en
otra posterior puede no serlo. Necesitamos tiempo para poder evaluar y poner en
perspectiva las teoras cientficas.

Muy relacionada con la funcin del tiempo en la evaluacin de diferentes teoras cientficas
est la segunda crtica y mejora de Lakatos al falsacionismo de Popper. El choque entre
conjeturas y refutaciones, dira Lakatos, no se da en el vaco. Dicha confrontacin se da en
un contexto de discusin racional. Por otro lado, las conjeturas no aparecen
"espontneamente" en escena sino que son parte de una tradicin de ideas, de concepciones
acerca del mundo. Esta segunda crtica da como resultado el que aparezcan en escena el
elemento histrico en la evaluacin de teoras y el concepto de programas cientficos de
investigacin.

El elemento histrico en la metodologa de Lakatos tiene dos aspectos: uno internoy otro
externo.El interno es lo que antes consideramos como el contexto de la discusin racional
en el choque entre conjeturas y refutaciones. La historia interna, pues, es la discusin y
confrontacin intelectual, en una rea especfica, de las teoras (conjeturas) que la integran.
Por ejemplo, la historia interna en sociologa del desarrollo consiste en la confrontacin de
ideas entre los tericos de la modernizacin y los defensores de la dependencia; o bien, en
teoras de la inteligencia, esta discusin se dara entre ambientalistas y defensores de la
teora hereditaria.

La historia externa, por su parte, se refiere a las circunstancias psicolgicas y sociolgicas


existentes en la actividad de investigacin de los cientficos al llevar a cabo la historia
interna de un rea. Es decir, la historia interna corresponde a la lgica del descubrimiento
cientfico de Popper (conjeturas vs refutaciones) y la historia externa a la psicologa y
sociologa de la investigacin de Kuhn.

Existe otra consecuencia muy importante de esta "contextualizacin" del falsacionismo


ingenuo de Popper. Cuando Lakatos revisa, desde su "metodologa", el falsacionismo de
Popper, se da cuenta de un problema serio con este esquema original. El problema consiste
en que despus de que una conjetura ha sido refutada se sigue usando pues no hay nada
mejor para reemplazarla. Esto que Popper no logra resolver completament e aparece como
un ingrediente irracional en su esquema, por lo que contradice el espritu de su
racionalismo crtico.

La solucin de Lakatos es redefinir refutacin. Refutacin para el falsacionismo


metodolgico de Lakatos no slo es probar que una teora es falsa, sino tener otra mejor
que la que ha sido refutada.
Imre Lakatos (1922-1974) naci en Hungra, en donde estudi fsica y astronoma; sin
embargo, durante las purgas estalinistas de 1950 fue detenido y pas seis aos en la crcel,
de la que finalmente escap a Inglaterra, en donde vivi el resto de su vida. En la
Universidad de Cambridge obtuvo un segundo doctorado en filosofa de la ciencia; en
Londres fue discpulo de Popper y su sucesor, al retirarse ste de su ctedra de lgica y
mtodo cientfico en la Escuela de Economa de Londres. Lakatos muri a los 52 aos de
edad en Londres.

La diferencia principal entre las posturas filosficas de Popper y Lakatos es que mientras el primero
representa a la ciencia como una pelea entre dos contendientes, una teora y un experimento, y
considera que el nico resultado valioso es la falsificacin de la teora, el segundo sostiene que la
ciencia se parece ms a un pleito entre tres contendientes, dos teoras y un experimento, y que el
resultado interesante es con mayor frecuencia la confirmacin de una de las teoras y no su
falsificacin. Segn Lakatos, la historia de la ciencia no se parece mucho al esquema de Popper y
en cambio se asemeja ms a su propio modelo (que enunciaremos en un momento); en efecto, el
estudio histrico revela que cuando falla alguna o algunas de las predicciones derivadas de una
teora, sta no se ha eliminado sino que se ha conservado mientras se afinan las observaciones
realizadas y se llevan a cabo otras ms. En pginas anteriores sealamos que tales situaciones se
conocen como anomalas y que, lejos de constituir excepciones, son ms bien la regla. De hecho,
no conviene eliminar una teora en cuanto aparece la primera experiencia que la contradice, en
vista de que una teora (aun plagada con anomalas) es mejor que no tener ninguna teora. Con
esta base, Lakatos propone que slo debe rechazarse una teora T, cuando se llenen los siguientes
requisitos:

1) Otra teora T' encierra mayor contenido emprico que T, o sea que
predice hechos nuevos no anticipados por, o hasta incompatibles con,
T.
2) T' explica todo lo que explicaba T.
3) Parte del exceso de contenido de T', sobre T se confirma.

Imre Lakatos (1922-1974).

Es claro que mientras una teora cientfica tenga algo a su favor no conviene eliminarla
hasta que se posea una teora mejor; de hecho, debe drsele un tiempo para que se
modifique de manera de poderse enfrentar mejor a las anomalas que la afectan. Sobre esta
base Lakatos propone que el punto de comparacin no deben ser teoras aisladas sino ms
bien conjuntos de teoras, generados por modificaciones sucesivas de sus predecesores, que
de todos modos se conservan. A estos conjuntos de teoras afines Lakatos los denomina
"programas cientficos de investigacin".

Para un morflogo, el esquema general de Lakatos es particularmente atractivo, porque


postula una estructura casi tridimensional para sus "programas cientficos de
investigacin". En efecto, cada uno de esos programas est formado por tres capas
concntricas de entidades dialcticas: 1) el ncleo central, que rene los supuestos bsicos
y esenciales del programa, o sea todo aquello que es fundamental para su existencia; 2) este
ncleo central est celosamente protegido de las peligrosas avanzadas de la falsificacin
por un cinturn protector llamado heurstico negativo, un principio metodolgico que
estipula que los componentes del ncleo central no deben abandonarse a pesar de las
anomalas, constituido por mltiples elementos variables, como hiptesis auxiliares,
hiptesis observacionales, diferentes condiciones experimentales, etc.; 3) la capa ms
externa del programa cientfico de investigacin se conoce como heurstico positivo y est
representada por directivas generales para explicar fenmenos ya conocidos o para predecir
nuevos fenmenos.

Naturalmente, existe una jerarqua de acceso a los tres niveles estructurales de los
Programas lakatosianos de investigacin. La confrontacin inicial de la teora cientfica
(cualquiera que sta sea) con nuevos datos experimentales ocurre primero con la periferia
conceptual del sistema y slo tiene tres opciones: 1) est de acuerdo con los principales
hechos de observasin conocidos y anticipados, en cuyo caso se refuerza el ncleo central
del programa; 2) registra diferencias no explicables con el sistema, pero solamente al nivel
del cinturn protector o heurstico positivo, que es fcilmente modificable para incorporar
los nuevos datos sin que el ncleo central se afecte; 3) presenta informacin que afecta
gravemente la vigencia central del sistema, al grado de amenazar (y algunas veces hasta
lograr) cambiarlo por otro ncleo diferente.

Lakatos propone que slo existen dos clases de programas cientficos de investigacin, los
progresistas y los degenerados. La manera de distinguir entre estas dos clases es, en sus
propias palabras, la siguiente:

Se dice que un programa de investigacin es progresista siempre que


su crecimiento terico anticipe su crecimiento emprico, o sea,
mientras contine prediciendo hechos nuevos con cierto xito
("cambio progresivo del problema"); se considera que el programa
est estancado cuando su crecimiento terico est rezagado en
relacin con su crecimiento emprico, o sea, mientras slo ofrezca
explicaciones post hoc, sea de descubrimientos accidentales o de
hechos predichos por otro programa rival ("cambio degenerativo del
programa"). Cuando un programa de investigacin explica
progresivamente ms que otro rival, lo supera, y entonces el rival
puede eliminarse (o, si se prefiere, almacenarse).
Frontispicio del libro The Methology of Scientific Research Programmes, una coleccin de
ensayo de Imre Lakatos, publicado en 1975.

Los crticos de Lakatos lo han atacado a muy distintos niveles: por ejemplo, no hay nada en
el modelo de los programas de investigacin cientfica que permita identificar a los
componentes del ncleo central dentro de la maraa de teoras que se manejan en un
momento dado sobre un tema especfico; tampoco es posible sostener que el ncleo central
permanece inalterado, aun cuando el programa se encuentre en una etapa progresiva, pues
en cualquier poca uno o ms investigadores pueden estar cuestionando alguna o algunas
de sus partes fundamentales. Todava ms problemtico resulta el cinturn heurstico
positivo, no slo por lo impreciso de su contenido sino por lo improbable de contar con una
prediccin razonable de las dificultades o anomalas que pueden surgir en el futuro para las
teoras del ncleo central. Lakatos seala:

[...] El heurstico positivo define problemas, delimita la construccin


de un cinturn de hiptesis auxiliares, previene anomalas y las
transforma con xito en ejemplos, todo esto bajo un plan
preconcebido.

Sin embargo, es muy poco creble que una de las caractersticas de las buenas teoras es que
se presenten acompaadas por este tipo de sistema de alarma anticipada. Lo natural es que
la respuesta a las anomalas, sea emprica o conceptual, surja despus que ellas y no antes;
de otro modo se estaran invirtiendo recursos intelectuales de la manera ms colosalmente
ineficiente, al intentar formular por adelantado la forma de responder a todas las anomalas
tericamente posibles.

Lakatos propone usar su esquema de programas de investigacin cientfica para distinguir a


la ciencia de otras actividades que pretenden serlo y no lo son, para distinguir entre
programas progresivos y degenerados, y para explicar el crecimiento de la ciencia. En
relacin con el primer punto, tanto Popper como Lakatos consideran de vital importancia la
demarcacin entre lo que es ciencia y lo que no es, o sea la seudociencia. Como ya hemos
mencionado, Popper usa como ejemplos de seudociencia al psicoanlisis y a la teora
marxista de la historia, mientras que Lakatos afirma:

El problema de la demarcacin entre ciencia y seudociencia tiene


graves implicaciones tambin para la institucionalizacin de la
crtica. La teora de Coprnico fue prohibida por la Iglesia catlica
en 1616 porque la consider como seudocientfica. Se elimin del
ndice en 1820 porque en esa poca la Iglesia consider que los
hechos la haban demostrado y por lo tanto era cientfica. El Comit
Central del Partido Comunista Sovitico declar en 1949 que la
gentica mendeliana era seudocientfica y basado en ello asesin en
campos de concentracin a sus partidarios, como el acadmico
Vavilov; despus de la muerte de Vavilov, la gentica mendeliana fue
rehabilitada, aunque el derecho del Partido para decidir qu es
cientfico y publicable y qu es seudocientfico y castigable se
sostuvo. En Occidente, el nuevo establishment liberal se reserva el
derecho de negarle libre expresin a lo que considera seudociencia,
como lo hemos visto en el caso del debate sobre raza e inteligencia.
Todos estos juicios se basaron, inevitablemente, en algn tipo de
criterio de demarcacin. Esto es porque el problema de la
demarcacin entre ciencia y seudociencia no es un seudoproblema de
los filsofos de silln, sino que tiene graves implicaciones ticas y
polticas.

sta es una postura valiente, expresada por alguien que tuvo una experiencia personal
dolorosa al respecto; quiz por eso conviene verla un poco ms de cerca. De veras
creemos que la teora de Coprnico fue condenada porque era seudocientfica, o ms bien
porque amenazaba a la autoridad de la Iglesia? Una vez identificada como amenaza a la
verdad de las Sagradas Escrituras (a las que contradeca) se le coloc el marbete de
"seudocientfica" para justificar la condena. Lo mismo ocurri con la gentica mendeliana,
que en un momento dado represent una amenaza para la carrera poltica de un grupo en la
URSS y por lo tanto fue bautizada como "seudocientfica"; naturalmente, tambin se le
denomin "desviacionista", "burguesa" y "capitalista". Respecto al debate sobre raza e
inteligencia, los ecos que nos llegaron a Mxico de esa controversia en el vecino pas del
Norte sugieren lo opuesto a una negativa a la libre expresin, ya que se trat de un
escndalo maysculo sobre un problema cientfico relativamente simple pero con
implicaciones polticas y sociales de alcance incalculable en un pas crnicamente agobiado
por la discriminacin racial.

Los programas de investigacin cientfica de Lakatos tambin deben servirnos, segn su


autor, para decidir sobre la aceptacin de unas teoras sobre otras; las consecuencias de tal
decisin no son inocentes, pues los programas de investigacin cientfica degenerados no
deben recibir apoyo econmico de fundaciones o agencias, los artculos surgidos de ellos
deben ser rechazados por las revistas especializadas, etc., en vista de que se trata de
programas superados. Esto se justificara si Lakatos hubiera ofrecido criterios adecuados
para distinguir los programas progresivos de los degenerados. Pero segn sus propias
postulaciones esto no es posible porque hasta algunos programas que finalmente resultan
altamente progresivos pueden pasar por pocas degenerativas de duracin variable; Lakatos
comenta que es racional trabajar en un programa degenerado con la esperanza de que su
fortuna cambie.

En relacin directa con el mtodo cientfico, Lakatos escribe:

Existen varias metodologas flotando en la filosofa de la ciencia


contempornea, todas ellas muy diferentes de lo que se entenda por
"metodologa" en el siglo XVII y hasta en el XVIII. Entonces se
esperaba que la metodologa les proporcionara a los cientficos un
libro de recetas mecnicas para resolver problemas. Hoy ya se ha
abandonado tal esperanza: las metodologas modernas o "lgicas del
descubrimiento" consisten simplemente en un grupo de reglas
(posiblemente no muy coherentes y mucho menos mecnicas) para la
apreciacin de teoras ya establecidas y articuladas... Estas reglas
tienen una doble funcin: en primer lugar, sirven como un cdigo de
honestidad cientfica, cuya violacin es intolerable; en segundo
lugar, representar) la esencia de programas de investigacin
historiogrfica normativa.

En otras palabras, la bsqueda de una metodologa cientfica satisfactoria no es para


contestar a la pregunta cmo se hace la ciencia?, sino para establecer cmo debera
hacerse y para investigar histricamente si as se ha hecho, cundo y por quin. En mi
opinin, no existe razn alguna en contra de que se estudie, tan extensa y profundamente
como sea posible, la manera como se han hecho en el pasado todas las ciencias; al mismo
tiempo, aplaudo la sugestin de Lakatos de que sera muy til establecer cmo debera
trabajarse en las diferentes ciencias. Pero su esquema de los programas de investigacin
cientfica no parece estar diseado para comprender a la ciencia de hoy, la que hacemos los
que nos dedicamos a ella. Lakatos analiza la historia y pretende obtener de ella lecciones
para el futuro; de lo que ocurre en nuestros das con la investigacin cientfica, no tiene
nada que decirnos.

Antes de abandonar a Lakatos, veamos por un momento cmo difiere su esquema de los
programas de investigacin, del mtodo hipottico-deductivo de Popper, del que se deriva y
al que pretende superar. Para ambos mtodos el objetivo de la ciencia no es alcanzar la
verdad sino aumentar la verosimilitud. Para Popper la unidad funcional es la teora,
mientras que para Lakatos es un conjunto de teoras organizado en un ncleo central y
rodeado por los cinturones heursticos positivo y negativo (o sea un programa de
investigacin cientfica). Para Popper, los experimentos cruciales son importantes porque
falsifican a las teoras, mientras que para Lakatos son irrelevantes en vista de que siempre
se puede modificar el cinturn heurstico negativo sin afectar a la teora. Tanto Popper
como Lakatos estn de acuerdo en que las distintas teoras deben compararse por su
aumento en contenido y su corroboracin, y ambos enfrentan el mismo problema de cmo
medirlo. Finalmente, los dos filsofos se interesan en la metodologa cientfica pero
mientras Popper pretende decirnos cmo se hace o debera hacerse hoy la ciencia, Lakatos
escudria el pasado para sugerir cmo deber hacerse la ciencia en el futuro.

Miriam Lucy Pilco Q.


Universidad Andina Nstor Cceres Velsquez

La vida de Imre Lakatos


En las clases magistrales que me ha tocado presenciar y en las que poco o nada he aportado he
odo un nombre: Imre Lakatos quin es? me dije as que investigando un poco pude saber que
naci en Hungra el ao 1922, y su niez transcurri en el seno de una familia juda,
condicin dificil en esos tiempos en los que se hacan ms evidentes las ideas nazis ,una poca
muy convulsionada como para vivir sin dejar huella o sin dejarse marcar por la coyuntura, estudio
matemtica y filosofa obviamente porque su familia juda logr salvarse de la persecucin nazi
gracias a la astucia de sus padres quienes segn me imagino tuvieron que hacer muchas cosas
para segn dice la historia cambiar su apellido. Me parece que su condicin de ciudadano judo y
la injusticia a la que era sometido tuvo que ver con su decisin de ser filsofo porque cada da
se pudo haber preguntado tantas cuestiones complejas que se daban en esos momentos. En
1956 huy a Viena escapndose de las autoridades rusas luego de la fallida revolucin hngara
abortada por los soviticos y posteriormente se estableci en Londres, donde colabor en la
London School of Economics.
Se dice que en sus comienzos se adscribi a la escuela de Karl Popper. Lakatos, en lo que l
denomina el falsacionismo sofisticado reformula el falsacionismo para poder resolver el problema
de la base emprica y el de escape a la falsacin que no resolvan las dos clases anteriores de
falsacionismo que l llama falsacionismo dogmtico y falsacionismo ingenuo.
Lakatos recoge ciertos aspectos de la teora de Thomas Kuhn, entre esos la importancia de la
historia de la ciencia.lo cual permite que hoy en dia cuando se mencione a Lakatos se mencione a
Kuhn y la historia de la ciencia tenga ms consistencia y solidez.
Dice adems que los programas de investigacin cientficas son unidades descriptivas tpicas de
grandes logros cientficos, son programas y no hiptesis.
Segn Lakatos no tiene sentido refutar ni verificar holsticamente los programas cientficos
La confirmacin de los supuestos cientficos tambin es necesario, segn Lakatos, pues nos
permite tenerlos vigentes. qu es el falsacionismo sofisticado entonces ? El falsacionismo
sofisticado consiste en una sucesin de teoras relacionadas entre s, de manera que unas se
generan partiendo de las anteriores. Considera que la ciencia era incapaz de alcanzar la "verdad",
pero sugiri en su programas de investigacin cientfica, que cada nueva teora era capaz de
explicar ms cosas que la anterior, cosa en la que humildemente estoy de acuerdo y aclara
adems que estos programas de investigacin ayudaran sobre todo, a predecir hechos nuevos
que nadie antes ni siquiera se haba planteado (como el cometa Halley que regres exactamente
el mismo ao en que haba sido calculado utilizando la teora de Newton).
Si la epistemologa es una rama de la filosofa que estudia la ciencia Cmo se podra negar la
importancia del aporte de Lakatos a esta rama? M e parece que no se puede negar ,no al menos
si no se ha profundizado mas , cosa que desde luego hare para tomar con ms precisin una
postura en el amplio campo de la epistemologa. Aunque Lakatos fallece en 1974 su teora todava
vive.

2.4.6. LOS PROGRAMAS DE INVESTIGACIN CIENTFICA DE LKATOS.

Este autor mantiene una posicin crtica tanto frente a Kuhn como a Popper, intenta unir la
interpretacin metodolgica de Popper con la necesidad planteada por Kuhn de conocer la historia
y el desarrollo de una ciencia. En palabras de Blaug (1985, pg. 54): Lakatos es menos duro con la
ciencia que Popper, pero mucho ms duro que Kuhn, y se siente siempre ms inclinado a criticar la
mala ciencia con la ayuda de una buena metodologa que a evaluar las especulaciones
metodolgicas recurriendo a la prctica cientfica, Los Programas de Investigacin Cientfica,
forman el concepto fundamental de la aportacin metodolgica de Lakatos.

El concepto de programa de investigacin de Lkatos surge como consecuencia de una respuesta


a las crticas que Popper formul a las ideas sobre los paradigmas de Khun (Caibano y Gonzalo,
1995). Este autor, el filsofo de la ciencia ms importante a juicio de Feyerabend, consciente de la
dificultad de realizar el falsacionismo ingenuo y de la necesidad de incluir hiptesis ad hoc para el
avance cientfico, se aleja de Popper sealando que para la comparacin de teoras hay que
verificar el contenido factual excedente y no analizar si posee ms falsadores que otra. Para
Lkatos (1970) las teoras que constituyen un programa de investigacin pueden presentar
cambios progresivos o cambios degenerativos. Una cadena de teoras T1, T2, ... es progresiva si
satisface las siguientes condiciones:

- Tn tenga un contenido emprico excedente sobre Tn-1, Tn predice hechos nuevos, improbables e
incluso prohibidos por Tn-1.
- Tn explique el xito previo de Tn-1, todo contenido no refutado de Tn-1 est contenido en Tn.
- Tn tenga corroborado algo o todo el exceso de contenido.

Si no ocurre lo anterior, el cambio es degenerativo.

Este giro es importante porque exista un problema, ya comentado por Kuhn, sobre la
inconmensurabilidad de paradigmas (teoras), pero este problema no es debido a los propios
paradigmas sino a la falta de un objetivo comn con el que medirlos y, en este caso, Lkatos unifica
el objetivo en el concepto de contenido excedente. Pero la clave no est slo en proponer un
nuevo objetivo para comparar teoras, sino que adems elude la cuestin de la validez del
conocimiento actual centrando la atencin en ver porqu existe y si est creciendo o no, como
seala Lkatos (1981): En ciencia aprendemos de la experiencia no la verdad (o probabilidad) ni la
falsedad (o improbabilidad) de las teoras, sino el progreso y degeneracin empricas, relativos a
los programas de investigacin cientfica (P.I.C). Por programa de investigacin cientfica entiende
una configuracin de teoras interconectadas, ninguna de las cuales se considera totalmente
autnoma por lo que es difcil descartar teoras individuales sin hacer referencia al programa de
investigacin como un todo.

Por otra parte, si nos centramos en la metodologa de los programas de investigacin, ha de


subrayarse que Lkatos (Lkatos y Musgrave, 1975) considera que las ms grandes realizaciones
cientficas son programas de investigacin que pueden ser evaluados en trminos de cambios
progresivos y cambios degenerativos de problemas; y las revoluciones cientficas consisten en un
programa de investigacin que pasa a suceder a otro -superndole en progreso-. Para l, la unidad
bsica de evaluacin no debe ser una teora aislada o conjunto de teoras aisladas, sino un
programa de investigacin con un ncleo aceptado por convenio y con una heurstica positiva
que define problemas, traza las lneas generales de la construccin de un cinturn protector de
hiptesis auxiliares, prev anomalas y las convierte victoriosamente en ejemplos, todo ello segn
un plan preconcebido.

Segn Lkatos (1976) un programa de investigacin no es ms que un conjunto de reglas


metodolgicas, heurstico positivas unas y heurstico negativas otras, que nos definen cuales son
los senderos a seguir y cuales los problemas a evitar para la elaboracin de nuevas teoras.

De esta forma, en un programa de investigacin se pueden distinguir dos elementos principales: un


ncleo, elemento caracterstico del programa especificado por la heurstica negativa, e irrefutable
por decisin metodolgica de sus protagonistas, y un cinturn protector en el que se desarrolla
una serie de hiptesis auxiliares y se realizan las adaptaciones precisas. Es este cinturn protector
de hiptesis auxiliares quien tiene que resistir el peso de las contrastaciones e irse ajustando y
reajustando, o incluso ser sustituido por completo, para defender el ncleo que de ese modo se
hace ms slido. Un programa de investigacin tiene xito si todo esto lleva a un cambio de
programas progresivo; no tiene xito si lleva a un cambio de problemas degenerativo.

En la metodologa de los programas de investigacin cientfica (MPIC) las revoluciones cientficas


no se analizan como cambios bruscos, que deca Kuhn, sino como el reemplazamiento progresivo
de PIC. La aparicin de anomalas no invalida los PIC mientras tengan fuerza, es decir, no sean
eliminados por otros con mayor contenido excedente. Por tanto el nmero de anomalas no es el
elemento crucial en la comparacin de teoras o programas, sino que la evaluacin requiere la
comparacin con otro cuyo ncleo central sea incompatible y de ello se valorar, como se ha
comentado, el contenido excedente suplementario.

Para este autor la ciencia en su conjunto puede ser considerada como un enorme programa de
investigacin dotado de la regla heurstica de Popper de disear supuestos que tengan ms
contenido emprico que sus predecesoras: La historia de la ciencia es la historia de los programas
de investigacin, ms que la historia de las teoras*.

De esta forma lakatos propuso una nueva teora que describi como falsacionismo sofisticado,
que gira en torno al concepto de programa de investigacin frente al falsacionismo ingenuo
que considera a las teoras cientficas aisladamente y exige su rechazo cuando no estn de acuerdo
con la realidad. Lakatos rechaza las consideraciones aisladas de las teoras como instrumentos para
realizar evaluaciones cientficas. Lo que se debe evaluar son grupos de teoras con ms o menos
relacin o programa cientficos de investigacin, que Lakatos define como:

Reglas metodolgicas: algunas nos dicen las rutas de investigacin que deben ser evitadas
(heurstica negativa), y otras, los caminos que deben seguirse (heurstica positiva) (Lakatos, 1989,
pg. 65).
Por tanto Lakatos divide el programa en dos partes: la heuristica negativa y la heurstica
positiva. La heurstica negativa de un programa es su ncleo central o ncleo firme, los
enunciados muy bsicos que sostienen todo el edificio no sometindose al proceso de falsacin. En
cambio, la heurstica positiva constituye el contenido de investigacin del programa, es ms fcil de
contrastar y conduce a la formulacin de otros conceptos y teoras descritas como el cinturn
protector. Por tanto, el ncleo central puede sobrevivir a refutaciones, mientras el resta est
abierto al rechazo o mejora. Siguiendo a Lakatos:

El cinturn protector de hiptesis auxiliares debe recibir los impactos de las contrastaciones y
para defender al ncleo firma, ser ajustado y reajustado e incluso completamente sustituido
(Lakatos, 1989, pg.66).

El ncleo central est referido al conjunto de teoras centrales que renen los logros ms notables
en ese campo de conocimiento. El cinturn protector comprende el conjunto de hiptesis
auxiliares destinadas a ser sometidas a contraste con los hechos, con la posibilidad de que resulten
refutadas.

Lakatos distingue dos tipos de programas de investigacin: progresivos y denegerativos. Un


programa de investigacin cientfico ser calificado de progresivo si las sucesivas formulaciones del
programa suponen un aumento de su contenido emprico con respecto a la formulacin anterior y
adems este aumento de contenido resulta contrastado con la realidad. La caracterstica
fundamental de los programas degenerativos es que brindan soluciones a posteriori, tratando de
acomodarse a cualquier hecho ya observado. De acuerdo con el criterio comentado, un programa
de investigacin no se considera cientfico de forma perpetua, sino que es provisional y puede
pasar, a medida que se descubren nuevos hechos, de la fase progresiva a la degenerativa y
viceversa. Para Blaug (1985), tendramos de esta forma un criterio de demarcacin entre ciencia y
no ciencia que adems es histrico, puesto que incluye la evolucin de las ideas en el tiempo.

Para el profesor Garca Martn (1984) en los propsitos de Lkatos se ha de sealar la integracin
de la obra de Popper de las crticas provenientes de la nueva filosofa de las ciencias, en especial
las efectuadas por Khun. As, de Popper desarrolla la idea sobre la sustitucin constante de unas
teoras antiguas por otras nuevas. Este principio de proliferacin lo integra con el concepto
kuhniano de ciencia normal, a fin de explicar la inercia de las teoras a ser sustituidas hasta que
surgen las anomalas. Con estos elementos, Lkatos confecciona un esquema de progreso de la
ciencia a travs de la historia. Estas ideas las desarrolla a travs de programas de investigacin
cientfica, similar al paradigma de Kuhn, como alternativo al de teora; de lo que se deduce que es
una sucesin de teoras y no una teora dada la que se evala como cientfica o pseudocientfica.

Segn Giner Inchausti en un intento de aproximacin cabra decir que: la ciencia normal, a la que
Kuhn se refiere avanza dentro de un programa de investigacin, que la actividad de los cientficos
de esta etapa, orientada a la resolucin de problemas dentro del paradigma se corresponde con la
existencia del llamado cinturn protector de Lkatos. Tambin puede entenderse que la transicin
de una poca de ciencia normal a una situacin de crisis, en terminologa de Kuhn, se corresponde
con la transicin de un programa progresivo a la fase degenerativa de un programa de
investigacin lakatosiano, y que la sustitucin revolucionaria de un viejo paradigma por otro
equivale al abandono de un programa por otro nuevo, una vez sustituido el ncleo central (Giner
Inchausti, 1994).

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