Introduccin.

Desde la invencin de las computadoras la informtica se ido consolidando como una nueva
ciencia que influye en el desarrollo del conocimiento. Por lo que, todas las reas de conocimiento
has sido modificadas por este desarrollo, encontrndose entre estas la Administracin de
Empresas, debido a que el manejo manual que se realizaba de las operaciones administrativas,
financieras o econmicas as como de otras reas ha sido reemplazado por un manejo
automatizado o semi-automatizado a travs del uso de las computadoras en todos los niveles de
la organizacin incluso colaborando cada vez ms en la toma de decisiones.

Qu es la Informtica?
La Informtica hace referencia al manejo de la informacin, y se define de la siguiente manera:
La informtica es la ciencia que estudia el procesamiento automatizado
de la informacin por medio de las computadoras. El trmino de
informtica proviene de las palabras: Infor informacin y Mtica
automtica.
Cuando se hace referencia al procesamiento de la informacin se indica que este debe ser
automtico por lo que se debe realizar mediante computadoras. Aunque la necesidad de procesar
informacin existe desde tiempo atrs, la consolidacin de la informtica como ciencia solo se da
desde el desarrollo de las computadoras. Tratndose, por lo tanto, de una ciencia relativamente
reciente.
El elemento principal de procesamiento es la informacin, por lo que se define como:
La informacin en un conjunto de datos transformados o modificados
que tienen valor para quien hace uso de ellos. Estos datos normalmente
pueden estar constituidos por registros de operaciones, hechos,
acontecimientos, transacciones y otros.
Llegndose a la conclusin que lo que para unos puede ser informacin para otros solamente
llegaran a ser datos.
Entre las tareas ms importante para las empresas esta el manejar la informacin de la
organizacin colaborando en el proceso de la informacin operativa para la obtencin de informes
para el proceso de toma de decisiones, y entre las ms comunes estn las elaborar documentos,
folletos, libros, enviar y recibir correo electrnico, dibujar y crear efectos visuales y sonoros,
realizar, y quizs.

Qu es la Computadora?
Una computadora es un sistema con tecnologa micro-electrnica capaz de procesar
informacin a partir de un grupo de instrucciones denominado programa.
La computadora1 es un sistema electrnico para procesar y almacenar
informacin a travs de aplicaciones.
La computadora se caracteriza por ser un dispositivo de procesamiento general que puede realizar
diversas tareas dependiendo de las aplicaciones o programas que se utilicen, a diferencia de lo
que ocurre con otros dispositivos similares como son las calculadoras, etc.
La estructura bsica de la computadora incluye al microprocesador, las memorias y los
dispositivos de entrada/salida y los buses que permiten la comunicacin entre todos los dems
componentes.

1
Alternativamente se puede utilizar el trmino de computador u ordenador para designar a la computadora.

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El Desarrollo de las Computadoras.
Para llegar a las computadoras actuales cuyas caractersticas en el procesamiento de informacin
presenta varias ventajas se tuvo que pasar por varias etapas y mejoras que cambiaron e hicieron
del uso de las computadoras como algo indispensable, a continuacin se resume este desarrollo
en dos etapas:
El Desarrollo logrado antes de la Primera Computadora.
Desarrollo logrado despus de la Primera Computadora, que incluye desde la primera
generacin de las computadoras hasta la fecha.

Antes de la Primera Computadora (Dispositivos Mecnicos

y Electro-mecnicos).
El baco. Es el primer dispositivo mecnico de contabilidad que existi, se calcula que tuvo su
origen hace 5000 aos y su efectividad se demostrado por el tiempo que se lo ha utilizado como
dispositivo para realizar operaciones de suma.
La Pascalina. Leonardo Da Vinci (1452-1519) traz las ideas para desarrollar una sumadora
mecnica, pero es siglo y medio despus, cuando el filsofo y matemtico francs Blaise Pascal
(1623-1662) construy la primera sumadora mecnica, se llego a denominar Pascalina y
funcionaba en base a engranajes y ruedas. A pesar de que Pascal fue reconocido en Europa
debido a sus logros, la sumadora result ser un fracaso debido a que para ese tiempo, resultaba
realizar ms econmico emplear personas para realizar los clculos aritmticos.
La Maquina Analtica. Charles Babbage (1793-1871), catedrtico de la Universidad de
Cambridge, invento la mquina de diferencias capaz de calcular tablas matemticas. Pero cuando
en los avances de la mquina de diferencias Babbage concibi la idea de una mquina analtica
que se podra llegar a denominar como una computadora de propsitos generales.
Conforme con su diseo, la mquina analtica poda sumar, restar, multiplicar y dividir en
secuencia automtica a una velocidad de 60 sumas por minuto. El diseo requera miles de
engranes y mecanismos que cubriran el rea como de un campo de ftbol y necesitaran
accionarse por una locomotora. Los trazos detallados de Babbage describan las caractersticas
incorporadas en la computadora electrnica actual.
Si Babbage hubiera vivido en la era de la tecnologa electrnica hubiera adelantado el desarrollo
de las computadoras por varias dcadas. Ms por el contrario, su trabajo se olvido de forma que
en el desarrollo original de las computadoras se ignoraron sus conceptos relacionados a la
secuencia y almacenamiento de programas.
Las Maquinas de Tarjetas Perforadas. El telar de tejido inventado en 1801 por el Francs
Joseph-Marie Jackard (1753-1834), usado todava en la actualidad, se controla por medio de
tarjetas perforadas. El telar opera a travs de tarjetas que se perforan estratgicamente y se
acomodan en cierta secuencia para indicar un diseo de tejido especfico.
La Oficina de Censos de Estados Unidos no termin el censo de 1880 sino hasta 1888 debido a
esto se podra llegar a la conclusin de que el censo de cada 10 aos tardara mas de los mismo
10 aos para terminarse y obtener los resultados. Al estadstico Herman Hollerith (1860-1929) la
oficina de censos le comision para que aplique su experiencia en tarjetas perforadas y lleve a
cabo el censo de 1890. Con el procesamiento de las tarjetas perforadas y el tabulador de tarjetas,
el censo se termin en slo 3 aos y la oficina se ahorr alrededor de 5000.000 USD comenzando
as el procesamiento automatizado de datos.
Hollerith no tom la idea de las tarjetas perforadas del invento de Jackard, sino de la Fotografa
de Perforacin, para ese tiempo algunas lneas ferroviarias expedan boletos con descripciones
fsicas del pasajero; los conductores hacan orificios en los boletos que describan el color de
cabello, de ojos y la forma de nariz del pasajero. Esto le dio la idea para hacer la fotografa

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perforada de cada persona. Hollerith fund la Tabulating Machine Company y vendi sus
productos en todo el mundo.
La Maquina Electro-Mecnica de Contabilidad. Los resultados de la mquina tabuladora
tenan que llevarse al corriente por medios manuales, hasta que en 1919 se anunci la aparicin
de la primera impresora. Esta innovacin revolucion la manera en que las empresas efectuaban
sus operaciones. Para reflejar mejor el alcance de sus intereses comerciales, en 1924 la
Tabulating Machine Company cambi el nombre por el de International Bussines Machines
Corporation (IBM).
Durante dcadas, la tecnologa de las tarjetas perforadas se perfeccion con la implantacin de
ms dispositivos con capacidades complejas. La familia de las mquinas de contabilidad (EAM)
Eloctromechanical Accounting Machine de dispositivos de tarjeta perforada comprende: la
perforadora de tarjetas, el verificador, el reproductor, la perforacin sumaria, el intrprete, el
clasificador, el cotejador, el calculador y la mquina de contabilidad.

Despus de la Primera Computadora (Dispositivos

Electrnicos).
John Atanasoff, catedrtico de la Universidad de Iowa, fue el inventor de la primera computadora
digital electrnica entre los aos de 1937 a 1942 llamando a su invento la computadora Atanasoff-
Berry (ABC - Atanasoff Berry Computer). Clifford Berry era un estudiante graduado de la
universidad.
Mauchly y Eckert partiendo de los principios de la computadora ABC, desarrollaron una
computadora electrnica completamente operacional que calculaba tablas de trayectoria para el
ejrcito de los Estados Unidos denominado Integrador Numrico y Calculador Electrnico (ENIAC
- Electronic Numerical Integrator And Computer), que se termin en 1946 despus de 30
meses de trabajos por un equipo de cientficos. La ENIAC2 era muchas veces ms veloz que sus
predecesoras electromecnicas, es considerada como un importante descubrimiento en la
tecnologa de la computacin. La ENIAC operaba con un sistema decimal (0, 1, 2,9) por lo que la
informacin se representaba en valores de ese rango a diferencia de las maquinas actuales que
utilizan un sistema binario (0,1). Ingresar un nuevo programa era un proceso muy tedioso que
requera das o incluso semanas.
En 1945, Von Neumann, Mauchly y Eckert que trabajaban en la Universidad Pennsylvania, crearon
la primera computadora que usaba el concepto de programa almacenado llamada Computadora
Automtica Electrnica de Variable Discreta (EDVAC - Eletronic Discrete-Variable Automatic
Computer). Von Neumann public un artculo acerca del almacenamiento de programas,
concepto que permiti la lectura de un programa dentro de la memoria de la computadora y
despus la ejecucin de sus instrucciones, dndoles a las computadoras una flexibilidad y
confiabilidad mayores y hacindolas ms rpidas y menos sujetas a errores.

Las Cuatro Generaciones de las Computadoras.

La Primera Generacin (1951-1958 Bulbos). Las computadoras de la primera Generacin
emplearon bulbos para procesar informacin. Se ingresaban los datos y programas en cdigo
especial por medio de tarjetas perforadas y el almacenamiento interno se lograba con un tambor
que giraba rpidamente, sobre el cual un dispositivo de lectura/escritura colocaba marcas
magnticas. Estas computadoras eran muy grandes y generaban mucho calor, y los programas y
datos podan ser ingresados en la computadora slo con la notacin binaria.

2
La ENIAC pesaba 30 toneladas, ocupaba un espacio de 450 metros cuadrados (un cuarto de 6 metros x 12 metros) y contena 18,000
bulbos.

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Eckert y Mauchly contribuyeron al desarrollo de computadoras de la Primera Generacin formando
una compaa privada y construyendo la Computadora Universal Automtica I (UNIVAC I -
UNIVersal Automatic Computer I) la primera computadora distribuida comercialmente,
utilizada para el censo de 1950, por el Comit de Censo de los Estados Unidos.
La IBM tena el monopolio de los equipos de procesamiento de datos a base de tarjetas perforadas
y estaba teniendo xito en otros tipos de productos excepto computadoras. Por lo que realizo su
primera entrada con la IBM 701 en 1953 convirtindola en un producto comercialmente viable. Sin
embargo en 1954 fue introducido el modelo IBM 650, que tuvo un xito mayor no solo en el
mbito empresarial sino en el cientfico.
La Segunda Generacin (1959-1964 Transistor). El invento del transistor hizo posible una
nueva generacin de computadoras, ms rpidas, ms pequeas y que generaban menos calor
con su funcionamiento, sin embargo el costo segua siendo considerable. Las computadoras de la
segunda generacin tambin utilizaban redes de ncleos magnticos para el almacenamiento,
estos ncleos contenan pequeos anillos de material magntico, en los cuales podan
almacenarse datos e instrucciones.
En esta generacin se desarrollan programas interpretes que permitan comunicarse con las
computadoras, por lo que el escribir un programa ya no requera entender plenamente el
hardware de la computacin y estos podan ser transferidos de una computadora a otra con un
mnimo esfuerzo, y se utilizaban en vez de nmeros binarios enunciados parecidos al ingls y
luego transformados a cdigos binarios. Uno de esos intrpretes era el Lenguaje Comn Orientado
a los Negocios (COBOL - COmmon Business-Oriented Lenguaje). HoneyWell se coloc como
el primer competidor durante la segunda generacin de computadoras.
Tercera Generacin (1964-1971) - Circuitos Integrados. Las computadoras de la tercera
generacin aparecieron con el desarrollo de los circuitos integrados (pastillas de silicio) en las
cuales se colocan miles de componentes electrnicos en miniatura. Las computadoras
nuevamente se hicieron ms pequeas, ms rpidas, generaban menos calor y eran ms
eficientes.
Los circuitos permitieron a los fabricantes de computadoras aumentar la flexibilidad de los
programas y estandarizar los modelos de computadoras. Dndole la funcionalidad a las
computadoras de poder realizar el anlisis numrico como la administracin o procesamiento de
archivos. Las computadoras trabajaban a tal velocidad que proporcionaban la capacidad de
ejecutar ms de un programa de manera simultnea y compartir en tiempo en diferentes tareas.
Cuarta Generacin (1971-1982) Microprocesador. Dos mejoras en la tecnologa de las
computadoras marcan el inicio de la cuarta generacin, el primero el reemplazo de las memorias
con ncleos magnticos, por las de pastillas de silicio y la colocacin de muchos ms componentes
en una pastilla, producto de la micro-miniaturizacin de los circuitos electrnicos. El tamao
reducido del microprocesador y de las pastillas de silicio hizo posible la creacin de las
computadoras personales (PC - Personal Computer).
Hoy en da las tecnologas LSI (Integracin a Gran Escala) y VLSI (Integracin a Muy Gran Escala)
permiten que cientos de miles de componentes electrnicos se almacenen en una pastilla. Usando
VLSI, se puede hacer que una computadora actual rivalice con una computadora de la primera
generacin que ocupaba un espacio bastante amplio.
Quinta Generacin (1983 al presente). Se caracteriza por la utilizacin sobre las
computadoras de la inteligencia artificial, la robtica, los sistemas expertos y las redes de
comunicacin.
La inteligencia artificial trata de aplicar los procesos del pensamiento humano usados en la
solucin de problemas a la computadora. La robtica es la creacin y empleo sistemas de
computacin hbrido independiente con inteligencia artificial para realizar actividades entre ellas
fsicas, clculo, etc. Estos son conocidos como robots. Los sistemas expertos son aplicaciones de
inteligencia artificial que usan bases de conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la

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resolucin de problemas. Las redes de comunicaciones que interconectan computadoras se
conocen como redes de computadoras y requieres de un hardware y software para que conecte y
administre todos los elementos de la red.
En otras palabras, las computadoras de la quinta generacin, se definen como equipos que podrn
interactuar de manera similar como los hacen las personas utilizando la inteligencia artificial. La
idea de crear un sistema que pueda pensar y sazonar, existe desde la antigedad. Sin embargo,
recientemente es cuando se empieza a ver productos comerciales que realizan funciones que son
sencillas para el ser humano, como identificar el rostro de una persona, leer un texto, entender
una conversacin, hablar, etc. Aunque se ha visto ciertos avances, se puede decir que la quinta
generacin esta an en sus comienzos.

Tipos de Computadoras.
Tradicionalmente existen tres tipos de computadoras: las computadoras centrales, las
minicomputadoras y las microcomputadoras.
Las computadoras centrales, mainframes o macrocomputadoras, son computadoras
grandes, potentes y caras usadas principalmente por empresas para el procesamiento de
grandes cantidades de informacin, por ejemplo, el procesamiento de transacciones
realizado por un banco. Las macrocomputadoras tienen la capacidad de ejecutar
simultneamente diversas aplicaciones, para distintos usuarios conectados directa o
remotamente.
Las minicomputadoras o servidores, se desarrollaron principalmente en los aos 70 y
80, debido al desarrollo de sistemas operativos como Unix, Solaris y Linux y Microsoft
Windows NT por su soporte multitareas y servicios de red. El disminucin tuvo lugar debido
al menor costo del soporte basado en microprocesadores y el deseo de los usuarios finales
de depender menos de las minicomputadoras, con el resultado de que las
minicomputadoras y las terminales falsas fueron remplazados por microcomputadoras
interconectados entre si con un servidor.
Actualmente las minicomputadoras no existen como tales, en su lugar estn
microcomputadoras que tienen caractersticas especiales para brindar servicios de red por
lo que son conocidos como servidores, y rellena el rea central entre los
microcomputadoras de poca potencia y las computadoras centrales de gran capacidad.
Las microcomputadoras o computadoras personales3, el cambio fue facilitado por el
desarrollo de los microprocesadores, el termino computadora personal tiene un significado
genrico utilizado para referirse a microcomputadoras que son compatibles con las
especificaciones de IBM debido a que esta empresa se mantuvo como estndar por muchos
aos.
Una computadora personal es usada por una solo persona, es encargada de realizar tareas
que en la actualidad como son escribir documentos, realizar planillas y otros trabajos de
oficina y otras como navegar por Internet, escuchar msica, ver videos, etc.

Procesamiento de la Computadoras.
Las computadoras realizan el siguiente procesamiento:

Figura 1.1. Procesamiento de la Informacin

3
El trmino Computadora Personal viene del ingls Personal Computer o PC.

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Todas las computadoras actuales tienen incluido el concepto de procedimiento almacenado de
la arquitectura de Von Neumann, este procedimiento determina como los dispositivos de
procesamiento, almacenamiento, envo y recepcin de la informacin, y a pesar de que se
incluyen nuevos dispositivos actuales (por ejemplo, para gestionar las interrupciones de
dispositivos externos como ratn, teclado, etc.) este principio aun es valido. Una computadora con
arquitectura Von Neumann realiza muchos pasos secuencialmente (miles o millones), que a pesar
de ser simples o sencillos permiten realizar cualquier operacin en la computadora, por ejemplo
para copiar informacin de la disquetera a la computadora se requiere realizar muchas de estas
instrucciones sencillas.
Una computadora slo se disea con un nmero limitado de instrucciones bien definidas. Los tipos
de instrucciones tpicas realizadas por la mayora de las computadoras son como: "...copia los
contenidos de la posicin de memoria 123, y coloca la copia en la posicin 456, aade los
contenidos de la posicin 666 a la 042, y coloca el resultado en la posicin 013, y, si los
contenidos de la posicin 999 son 0, la prxima instruccin est en la posicin 345...". Es a travs
de una combinacin de este nmero de instrucciones limitadas que la computadora realiza todo el
procesamiento y almacenamiento de informacin requeridos por los usuarios.
Las computadoras con arquitectura Von Neumann constan de cuatro partes: El microprocesador
con la unidad aritmtico lgica o ALU y la unidad de control, la memoria, los dispositivos de
entrada/salida y el bus del sistema que proporciona un medio de transporte de los informacin
entre las distintas partes.

Figura 1.2. Relacin entre los Distintos Tipos de Dispositivos

El Microprocesador incluye:
o La Unidad Lgica y Aritmtica o ALU. Es el dispositivo diseado y construido
para llevar a cabo las operaciones elementales como las operaciones aritmticas
(suma, resta, multiplicacin y divisin), operaciones lgicas (y, o, no), y
operaciones de comparacin. En esta unidad es en donde se hace todo el trabajo de
clculo.
o La Unidad de Control o UC. Recupera la informacin ponindola en la ALU para la
operacin que debe desarrollar. Transfiere luego el resultado a la memoria. Una vez
que ocurre lo anterior, la unidad de control va a la siguiente instruccin
(normalmente situada en la siguiente ubicacin, informando a la computadora de
que la prxima instruccin estar ubicada en otra ubicacin).
Las computadoras actuales colocan la ALU y la UC dentro de un nico circuito integrado
conocido como Unidad Central de Proceso, CPU o Microprocesador.

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 La Memoria es una secuencia de celdas de almacenamiento numeradas, donde cada una
es un bit4 o unidad de informacin. En la memoria se guardan las instrucciones son la
informacin necesaria para realizar cualquier actividad con la computadora, los datos que
se necesitan para llevar a cabo las instrucciones. En general, la memoria puede ser rescrita
varios millones de veces.
Se describen a continuacin las unidades de medida de la memoria ms
frecuentemente utilizadas para designar los dispositivos de memoria actuales.
o Bit. Es la unidad de informacin, representa un uno o un cero en la memoria. Es el
acrnimo de dgito binario (binary digit).
o Byte. Es equivalente a ocho bits, permite almacenar una letra del alfabeto o un
nmero.
o Kilobyte (KB). Equivale a 1.000 bytes.
o Megabyte (MB). Es un mltiplo del byte, que equivale a 1.000.000 bytes, en esta
unidad de medida se determina la capacidad de los disquetes, cds o dvds.
o Gigabyte (GB). Es una unidad de medida informtica equivalente a 1.000.000.000
bytes. La mayora de discos duros se miden en el rango de capacidades de
gigabytes. En conversacin se abrevia a menudo como giga, (por ejemplo: "Este
disco es de 200 gigas").
o Terabyte (GB). Es una unidad de medida informtica equivalente a
1.000.000.000.000 bytes.
Existe la clasificacion de la memoria de acuerdo con el uso que se le va a dar, de acuerdo a
esto tenemos que se puede tener un almacenamiento primario y secundario.
El almacenamiento primario. La memoria primaria est directamente conectada al
microprocesador, y debe estar presente para que esta funcione correctamente. El
almacenamiento primario consiste en tres tipos de almacenamiento:
Los registros del procesador son internos de la unidad central de proceso. Contienen
informacin que las unidades aritmtico-lgicas necesitan llevar a la instruccin en
ejecucin, son los ms rpidos de los almacenamientos de la computadora.
La memoria cach es un tipo especial de memoria interna usada en muchos
microprocesadores para mejorar su eficiencia o rendimiento. Parte de la informacin
de la memoria principal se duplica en la memoria cach. Comparada con los
registros, la cach es ligeramente ms lenta pero de mayor capacidad. Sin
embargo, es ms rpida pero de mucha menor capacidad que la memoria principal.
La memoria principal o memoria RAM contiene los programas en ejecucin y los
datos con que operan. La unidad aritmtico-lgica puede transferir informacin muy
rpidamente entre un registro del procesador y localizaciones del almacenamiento
principal.
El almacenamiento secundario. La memoria secundaria requiere que la computadora
use sus canales de entrada/salida para acceder a la informacin y es usada para
almacenamiento a largo plazo de informacin persistente. A la memoria secundaria
tambin se le llama almacenamiento masivo.
Habitualmente, la memoria secundaria o de almacenamiento masivo es de mucha mayor
capacidad que la memoria primaria, pero tambin es mucho ms lenta. Los discos duros
suelen usarse como dispositivos de almacenamiento masivo. Los dispositivos de

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Un bit es la unidad mnima de informacin empleada en informtica, representa un uno o un cero.

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 almacenamiento ptico (unidades de CD y DVD) son incluso ms lentos que los discos
duros.
Los Dispositivos de Entrada o Salida. Sirven a la computadora para obtener
informacin del mundo exterior y devolver los resultados de dicha informacin
respectivamente. Hay una gama extensa de dispositivos E/S como son: los teclados, los
monitores, las unidades de disco flexible, las cmaras digitales, etc.
El Bus del Sistema. Sirve para llevar informacin entre los dems dispositivos,
interconectndolos de esta manera.
A primera vista una computadora es un conjunto de placas, circuitos integrados, mdulos, cables,
etc. Pero se puede realizar una clasificacin de estos componentes considerando los
componentes fsicos, tangibles o tambin denominados como "hardware" que son los
componentes elctricos, mecnicos y electrnicos que desempean las funciones de
procesamiento, almacenamiento, entrada y salida de informacin. Por otro lado se tienen los
componentes lgicos, intangibles o tambin denominados como "software", que estn
conformados por la informacin y los programas almacenados en la memoria, estos programas
son los encargados de determinar cono el componente fsico debe realizar todas las operaciones.
El componente fsico no puede hacer nada si no se dispone de programas o aplicaciones que son
el componente lgico para que la computadora funcione correctamente, considerndose por esto a
este componente ms importante que el componente fsico. Los programas son los encargados de
determinar como van a funcionar todos los dispositivos fsicos, entre los que se encuentran el
microprocesador, las memorias, los dispositivos de entrada y salida, y el bus del sistema.

Figura 1.3. Separacin entre los Dispositivos Lgicos y Fsicos

El Componente Fsico o Hardware.

A continuacin se describen los componentes fsicos ms comunes de los que se disponen.

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 Figura 1.4. Componentes Fsicos de la Computadora

La Tarjeta Madre. (placa base, placa madre, motherboard o mainboard) es la tarjeta de circuitos
impresos que sirve como medio de conexin entre el microprocesador, los circuitos electrnicos de
soporte, las ranuras para conectar parte o toda la RAM5 del sistema, la ROM6 y las ranuras
especiales que permiten la conexin de tarjetas adaptadoras adicionales. Estas tarjetas de
expansin suelen realizar funciones de control de perifricos tales como monitores, la impresora,
las unidades de disco, etc. Para que la tarjeta madre realice sus tareas, lleva instalado un
software muy bsico denominado BIOS.
El Sistema Bsico de Entrada/Salida (BIOS - Basic Input Output System) es un cdigo que localiza
y carga el sistema operativo; esta instalado en la tarjeta madre y proporciona la comunicacin, el
funcionamiento y la configuracin del hardware del sistema durante el arranque. Al encender la
computadora ordenador, el BIOS se carga automticamente en la memoria principal y se ejecuta
desde ah por el procesador, se verifica e inicializa los componentes presentes en la computadora,
a travs de un proceso denominado Auto Prueba de Prendido (POST - Power On Self Test). Al
finalizar esta fase busca el cdigo de inicio del sistema operativo en algunos de los dispositivos de
memoria secundaria presentes, se carga en memoria y transfiere el control de la computadora a
ste.
La Unidad Central de Proceso o Microprocesador. Es el conjunto de circuitos electrnicos
integrados para clculo y control, es utilizado como Unidad Central de Proceso. Los
microprocesadores modernos estn integrados por millones de transistores y otros componentes
unidos. Las partes lgicas que componen un microprocesador son entre otras: la unidad
aritmtico-lgica, los registros de almacenamiento, la unidad de control, la unidad de ejecucin, la
memoria cach y buses de datos control y direccin.
Parmetros significativos de un procesador son su ancho de bus medido en bits, la frecuencia de
reloj a la que trabajan medida en hertzios y el tamao de memoria cach medido en Kb.
La Memoria RAM. Es el acrnimo ingls de Random-Access Memory (memoria de acceso
aleatorio). Su denominacin surge en contraposicin a las denominadas memorias de acceso
secuencial. Debido a que en los comienzos de la computacin las memorias principales (o
primarias) de eran siempre de tipo aleatorio y las memorias secundarias (o masivas) eran de

5
RAM es la abreviacin de Random Access Memory o en espaol Memoria de Acceso Aleatorio.
6
ROM es la abreviacin de Read Only Memory o en espaol Memoria de Solo Lectura.

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acceso secuencial, es frecuente que se hable de memoria RAM para hacer referencia a la memoria
principal de un ordenador.
RAM es el acrnimo de Memoria de Acceso Aleatorio (RAM - Random Access Memory). Aunque
se utiliza para denominar las memorias que pierden sus datos cuando se dejan de alimentar. Se
utiliza normalmente como memoria temporal para almacenar resultados intermedios y datos
similares no permanentes. Se dicen "de acceso aleatorio" o "de acceso directo" porque los
diferentes accesos son independientes entre s.

Figura 1.5. Componentes Bsicos para el Procesamiento

Los microprocesador se han ido fabricando de acuerdo a una numeracin que indicaba el nmero
de Hertz que tiene de velocidad, a continuacin se detallan varios modelos.
Ao de
Procesador Velocidad del Reloj
Presentacin
4004 1971 108 KHz.
8008 1972 108 KHz.
8080 1974 2 MHz.
8086 1978 10 MHz.
8088 1979 8 MHz.
80286 1982 12 MHz.
80386 DX 1985 16 MHz.
80386 SX 1988 20 MHz.
80486 DX 1989 50 MHz.
80486 SX 1991 33 MHz.
Pentium 1993 200 MHz.
Pentium 1995 200 MHz.
Pentium II 1997 300 MHz.
Pentium III 1999 desde 400 MHz. a 1.3 GHz.
Pentium IV 2000 desde 1.3 GHz. a 3.8 GHz.
Pentium D 2005 desde 2.6 GHz. a 3.8 GHz.
Pentium Core 2 Duo 2006 desde 1.6 GHz. a 3 GHz.
Tabla 1.1. Descripcin de los Microprocesadores.
El Disco Duro. (En ingls hard disk, abreviado con frecuencia HD) Es el dispositivo encargado de
almacenar informacin de forma permanente en la computadora. Los discos duros generalmente
utilizan un sistema magntico de lectura/escritura, y dentro de la carcasa se encuentra una serie
de discos metlicos apilados que giran a gran velocidad sobre los que se sitan los cabezales
encargados de leer o escribir los impulsos magnticos.

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Hay estndares como el IDE/ATA y el SCSI para recuperar o transferir la informacin al disco
duro. Un disco duro para que pueda ser utilizado tiene que tener una o ms particiones cada una
su formato respectivo.

Figura 1.6. Componentes de Memoria

El Lector/Grabador de CD/DVD. Es un dispositivo que se utiliza para grabar o leer informacin

en CDs/DVDs. Las caractersticas de estos aparatos pueden variar en velocidad y calidad.
Actualmente permiten tanto la lectura (CD-R/DVD-R), grabado y re-grabado (CD-RW/DVD-RW).
El tiempo que requiere cada operacin vara, ya que para la lectura es prcticamente rpida, pero
en el caso de grabado y re-grabado puede durar desde 5 a 30 minutos (depende bastante del
grabador y la computadora que se este utilizando).
La disquetera. Es la unidad que lee los disquetes, y ayuda a introducirlo para guardar la
informacin. Las disqueteras o llamados discos flexibles son la verdad unos discos flcidos como el
papel. Las disqueteras actuales de 3 pulgadas y sus disquetes de alta densidad de 1,44Mbytes.
El Monitor y la Tarjeta de Video. Es un dispositivo de salida de una computadora, denominado
tambin pantalla, por el que se visualizan los datos en forma de imgenes y textos. Se conecta a
la computadora a travs de una tarjeta de video, tambin denominado adaptador de vdeo.
La tarjeta de video est encargada de transformar las seales elctricas que llegan desde el
microprocesador en informacin comprensible y representable por la pantalla, por lo que es la
conexin entre la tarjeta madre y el monitor. Normalmente lleva chips o incluso un procesador de
apoyo para poder realizar operaciones grficas con la mxima eficiencia posible, as como
memoria para almacenar tanto la imagen como otros datos que se usan en esas operaciones.
La Impresora. Tiene la funcionalidad de pasar un documento (imagen o texto) desde la
computadora (procesador de textos, bloc de notas, editor de imgenes, etc.) a un medio fsico,
generalmente papel, mediante el uso de cinta, tinta o lser.
El medio fsico para la mayora de las impresoras es el papel, as que estas, usualmente, se
clasifican de acuerdo al mtodo de procesamiento sobre el papel.
Las Impresoras de Impacto o Puntos. Las impresoras de impacto se basan en la fuerza
de impacto para transferir tinta al medio, de forma similar a las mquinas de escribir,
estn limitadas a reproducir texto exclusivamente.
Las Impresoras de Tinta. Estas impresoras rocan cantidades muy pequeas de tinta
sobre el papel. Para aplicaciones de color tpicamente impresiones de fotos, se combinan
tres colores para obtener toda la gama.
Las Impresoras Lser. Son impresoras que utilizan este procedimiento para adherir
polvo a la hoja, y de esta manera formar tanto las letras como imgenes.

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 Monitor

Impresora

Figura 1.7. Componentes de Salida

El Escner. Es un dispositivo para obtener o "leer" imgenes. Hay mucha variedad de escneres.
Escner de computadora. Se utiliza para introducir imgenes de papel, libros, negativos
o diapositivas.
Escner de cdigo de barras. Al pasar por el cdigo de barras mandan el nmero del
cdigo a la computadora y avisan con un bip que la lectura ha sido correcta.
El Teclado. Es un dispositivo utilizado para la introduccin de rdenes y datos a la computadora.
Existen distintas disposiciones de teclado, para que se puedan utilizar de acuerdo con el idioma.
Se han sugerido distintas alternativas a la disposicin de teclado, indicando ventajas tales como
mayores velocidades de tecleado, como por ejemplo se tiene en teclados para Latino Amrica para
teclear un smbolo que se encuentra en la parte inferior derecha de una tecla, se emplea la tecla
[Alt-Gr] para sacar los smbolos especiales del castellano.
El Ratn. Es un perifrico de computadora que se considera como un dispositivo de entrada de
datos. Tiene generalmente dos botones que permiten activar distintas acciones dependiendo del
botn y del rea en el que se encuentra el puntero. Actualmente la mayora de los ratones tiene
una rueda central; que permite mayor comodidad en el uso de algunos programas al integrar
acciones relacionadas con el movimiento ascendente y descendente del contenido de la pantalla
(como con los navegadores de Internet).
Al ser desplazado sobre una superficie plana determina el movimiento de una flecha o puntero
sobre la pantalla. La funcin principal del ratn se produce al seleccionar opciones que aparecen
en pantalla, cosa que se consigue con los clics realizados sobre sus botones. Existen distintos
tipos de ratones, entre los que se tienen:
El Ratn Optomecnico. Cuenta con una bola de goma a travs de la cual se transmite el
movimiento a dos ejes dotados de una rueda dentada que obtura alternativamente el
enlace ptico entre dos clulas fotoelctricas (emisora y receptora), esto genera impulsos
elctricos que se interpretan como movimientos del puntero.
El Ratn ptico. Es una variante de ratn que carece de bola de goma, con lo que se
consigue evitar el frecuente problema de la acumulacin de suciedad en el eje de
transmisin, y realiza la deteccin del movimiento por un haz de luz de color rojo. Se
considera uno de los ratones ms modernos y prcticos de usar.
El Ratn Inalmbrico. Pueden ser de bola u pticos, su caracterstica es que carecen de
cable que le conecte a la computadora con lo que la comodidad del usuario se ve
mejorada. presenta el inconveniente de necesitar bateras adicionales.

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 Figura 1.7. Componentes de Entrada

La Tarjeta de Red. Es el dispositivo que permite a una computadora o impresora acceder a la

red y comunicarse con otras computadoras compartiendo recursos entre dos o ms equipos
(recursos como discos duros, cds, etc.). Hay diversos tipos de adaptadores en funcin del tipo de
cableado o arquitectura que se utilice en la red, pero actualmente el ms comn es del tipo
Ethernet utilizando un conector RJ45.
Las tarjetas de red Ethernet pueden variar en funcin de la velocidad de transmisin que brindan,
normalmente las tarjetas de red tienen una velocidad de 10 Mbps7 o 100 Mbps, actualmente se
est comenzando a utilizar las de 1000 Mbps.
La Tarjeta de Sonido. Permite a una computadora enviar y recibir sonidos, normalmente son
compatibles con Sound Blaster. En la actualidad se utilizan las tarjetas de sonido envolvente
(surround), principalmente Dolby Digital 5.1 o superior, siendo 5 el nmero de altavoces,
mientras que el nmero tras el punto indica la cantidad de subwoofers o bajos.
El Modem Telefnico. Sirve para la transmisin de datos a travs de una lnea telefnica para
poder acceder a servicios como el de Internet. Las computadoras procesan datos de forma digital,
sin embargo, las lneas telefnicas de la red bsica slo transmiten seales analgicas por lo que
se tiene que hacer transformaciones para poder enviar informacin a travs de la lnea telefnica,
normalmente un modem trasfiere a una velocidad de 56 Kbps.

Modem
Tarjeta de
Sonido

Tarjeta
de Red

Figura 1.8. Componentes de Entrada/Salida

7
Mbps es la abreviacin de Megabytes por Segundo, por lo que una tarjeta de 10 Mbps transfiere informacin por la red a una velocidad
de 10 Megabytes por Segundo.

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Existen, adems, mdems DSL (Digital Subscriber Line) que permiten alcanzar velocidades
mayores que un mdem telefnico hasta 128 Mbps. Tambin poseen otras cualidades, como la
posibilidad de establecer una comunicacin telefnica por voz al mismo tiempo que se envan y
reciben datos, lo que representa que uno no tiene que tener la lnea de telfono ocupada cuando
accede al servicio de Internet.
Todos los dispositivos fsicos anteriormente descritos tienen interconexiones que son
representadas en el siguiente grfico, donde se puede observar que la memoria RAM y el disco
duro que se encuentran en la memoria se conectan con la tarjeta madre a travs de buses, la
Unidad Aritmtica Lgica, la Unidad de Control y los Registros que estn dentro del
microprocesador estn conectados a la tarjeta madre. Los dispositivos de entrada como: el
teclado, el ratn, el escner, estn conectados a la tarjeta madre, de la misma como los
dispositivos de salida como: la impresora y el monitor a travs de la tarjeta de video, existen
tambin dispositivos tanto de entrada como de salida como: el modem, la tarjeta de y la tarjeta
de sonido.

Figura 1.9. Ubicacin de los Componentes Fsicos

Adicionalmente hay considerar que cada uno de estos dispositivos tiene alimentacin que viene de
la Fuente de Energa, que es la encargada de transformar la corriente elctrica de 110 o 220
Voltios a 10 o 12 Voltios que utiliza todos los dispositivos de la computadora.

El Componente Lgico o Software.

Figura 1.10. Separacin entre los Componentes Lgicos

El Software es un conjunto de programas, documentos, procedimientos, y rutinas asociados con
la operacin de un sistema de cmputo. Distinguindose de los componentes fsicos llamados
hardware. Comnmente a los programas de computacin se les llama software; el software
asegura que el programa o sistema cumpla por completo con sus objetivos, opera con eficiencia,
esta adecuadamente documentado, y suficientemente sencillo de operar. Es simplemente el

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conjunto de instrucciones individuales que se le proporciona al microprocesador para que pueda
procesar los datos y generar los resultados esperados. El hardware por si solo no puede hacer
nada, pues es necesario que exista el software, que es el conjunto de instrucciones que hacen
funcionar al hardware.
Al cargar los programas en una computadora, la mquina actuar como si recibiera una educacin
instantnea; de pronto "sabe" cmo pensar y cmo operar.
Se presenta a continuacin la clasificacin del software:
Los Sistemas Operativos. Son un conjunto de programas necesarios para que la
computadora funcione. Hacen posible que la pantalla represente los elementos grficos, el
teclado escriba, muestre los movimientos del ratn, etc.
El sistema operativo es el gestor y organizador de todas las actividades que realiza la
computadora. Determina como se intercambia informacin entre la memoria central y la
externa, y determina las operaciones elementales que puede realizar el procesador. El sistema
operativo, debe ser cargado en la memoria central antes que ninguna otra informacin.
Los Programas de Uso general (Sistemas Cerrados). El software para uso general ofrece
la estructura para un gran nmero de aplicaciones empresariales, cientficas y personales.
Entre estos se encuentran: las planillas de clculo, los procesadores de texto, el diseo
asistido por computadoras (CAD), el manejo de bases de datos, etc. La mayora de software
para uso general se vende como paquete; es decir, con software y documentacin orientada a
un gran nmero de usuarios y cubres por lo tanto la mayor cantidad de funcionalidades para
ellos.
Los Programas de Uso Especfico (Sistemas Abiertos). El software de aplicacin esta
diseado y escrito para realizar tareas especficas personales, empresariales o cientficas como
el procesamiento de planillas de sueldos, la administracin de los recursos humanos o el
control de inventarios. Todas estas aplicaciones procesan datos y generan informacin para el
usuario. Este tipo de aplicaciones es desarrollado por lo general para un usuario por lo que
dentro de estas se observa la forma como realiza los procedimientos esa empresa u
organizacin.

El Software frecuentemente utilizado.

Microsoft Windows XP. Es un sistema operativo que se encarga de manejar todo el hardware
de la computadora, e interactuar con las otras aplicaciones y el usuario. Teniendo la caracterstica
de realizar todas las operaciones a travs de ventanas, y tiene una ventana principal que es la
presentacin inicial denominada escritorio que centraliza todos los recursos.
Microsoft Office Word 2007. Es un programa diseado para el manejo documentos de texto
con formato.
Microsoft Office Excel 2007. Es un programa de planillas de clculo muy potente y
relativamente fcil de utilizar, que permite realizar tareas tan sencillas como operaciones bsicas
de suma o resta hasta complejas como anlisis de regresin y correlacin de estadstica.

Bibliografa.
[1] Sistemas Operativos Modernos, Segunda Edicin, Andrew Tenenbaum, 1992, Prentice Hall.

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