Declarao de Cambridge sobre Conscincia*

Neste dia de 07 de julho de 2012, um grupo proeminente de neurocientistas

cognitivos, neurofarmacologistas, neurofisiologistas e neurocientistas
computacionais reuniram-se na Universidade de Cambridge para reavaliar os
substratos neurobiolgicos da experincia da conscincia e comportamentos
relacionados, em animais humanos e no-humanos. Ainda que a investigao
comparativa neste rea seja muito dificuldade pela incapacidade de animais
no humanos __ e frequentemente humanos __ para clara e prontamente
comunicarem seus estados internos, as seguintes observaes podem ser
feitas inequivocamente:

*O campo da investigao sobre a Conscincia est evoluindo rapidamente. Novas tcnicas

e estratgias de investigao para animais humanos e no-humanos foram desenvolvidas
em nmero abundante. Consequentemente, um maior nmero de dados disponibilizado
com mais facilidade, o que obriga a uma reavaliao peridica de preconcepes que
persistem neste campo. Estudos de animais no-humanos mostraram circuitos cerebrais
homlogos correlacionados com a experincia e a percepo da conscincia podem ser
seletivamente acessadas e manipuladas para compreender se so de fato necessrios
referida experincia. Alm disso, novas tcnicas no invasivas esto j disponveis para
mapear os correlativos da conscincia nos humanos.

*Os substratos neuronais no parecem limitar-se s estruturas corticais. De fato, redes

neuronais subcorticais que so estimuladas durante a vivncia de estados afetivos em
humanos, so tambm criticamente importantes enquanto geradoras de comportamentos
emocionais em animais. A estimulao artificial das mesmas regies do crebro gera
comportamentos e estados sentimentais correspondentes em ambos, animais humanos e
no-humanos. Sempre que suscitamos comportamentos emocionais instintivos em
crebros de animais no-humanos, muitos dos comportamentos subsequentes so
consistentes com a experincia de estados sentimentais, incluindo os estados internos
compensatrios ou punitivos. Os sistemas associados ao afeto esto concentrados nas
regies subcorticais onde abundam as homologias neuronais. Ademais, os circuitos
neuronais que suportam estados comportamentais/eletrofisiolgicos de ateno, sono e
tomada de deciso, parecem ter surgido to cedo, no processo evolutivo, quanto a
ramificao dos invertebrados, sendo evidentes em insetos e moluscos cefalpodes (e.g.:
polvo).

*As aves parecem oferecer, de forma surpreendente, atravs do seu comportamento, da sua
neurofisiologia, e da sua neuroanatomia, um processo de evoluo paralela da conscincia.
Evidncias de nveis de conscincia prximo dos humanos tm sido, da forma mais
dramtica, observadas em papagaios cinzentos africanos. As redes e microcircuitos
emocionais e cognitivos de aves e mamferos parecem ser bastante mais homlogos do que
previamente se pensou. Alm disso, certas espcies de aves, como foi demonstrado nos
padres neurofisiolgicos dos mandarins, exibem padres neuronais de sono idnticos aos
dos mamferos, incluindo o sono REM, que se pensava exigirem o neocrtex dos
mamferos. As magpies [uma espcie de pombo], em particular, exibiram impressionantes
similaridades com humanos, grandes smios, golfinhos e elefantes em estudos de auto
reconhecimento da sua imagem refletida num espelho.
* Nos humanos, o efeito de certos alucingenos parece estar associado com uma disrupo
no processamento cortical de feedforward e feedback. Intervenes farmacolgicas em
animais no-humanos com compostos conhecidos por afetarem o comportamento humano,
podem conduzir a perturbaes similares no comportamento dos animais no-humanos.
Nos humanos, existem evidncias que sugerem que a conscincia de algo, tal como na
conscincia visual, est correlacionada com a atividade cortical, o que no exclui possveis
contribuies do processamento subcortical ou cortical primitivo. Evidncias de que
sentimentos de animais humanos e no-humanos emergem de redes cerebrais subcorticais
homlogas fornecem evidncias de qualia afetivas fundamentais evolutivamente
partilhados.

Declaramos o seguinte: A ausncia de neocrtex no parece excluir um

organismo da possibilidade de experienciar estados afetivos. Evidncias
convergentes indicam que animais no-humanos possuem os substratos
neuroanatmicos, neuroqumicos e neurofisiolgicos de estados de
conscincia em linha com a capacidade de exibir comportamentos
intencionais. Consequentemente, o peso das evidncias indica que os humanos
no so nicos na posse dos substratos neurolgicos que geram conscincia.
Animais no-humanos, abarcando todos os mamferos e aves, e muitas outras
criaturas, incluindo os polvos, tambm possuem estes substratos
neurolgicos.