GENERALIDADES DE ZOOLOGA DE LOS

INVERTEBRADOS

HISTORIA DE LA ZOOLOGA
El hombre inici la zoologa en la prehistoria: a medida que tena contacto con los seres vivos (en
especial los animales) los fue conociendo y utilizando de acuerdo a sus necesidades.
La calidad de los conocimientos que tena acerca de la naturaleza se encuentra en las pinturas
rupestres dejadas en cavernas por el hombre de Cro-Magnon.
A la domesticacin de los animales sigui un conocimiento an ms adecuado de los fenmenos
de la naturaleza. Las prcticas mdicas rudimentarias involucraron cierta clase de conocimientos
sobre la anatoma humana, as como de los animales que se utilizaban en la alimentacin, que le
dieron ciertos conocimientos superficiales de sus estructuras.

Antigua Babilonia, Egipto, Israel y el Lejano Oriente

Las escuelas mdicas de la antigedad realizaban disecciones de animales con fines de
comparacin anatmica y adiestramiento quirrgico. En Babilonia los sacerdotes conocan algo
acerca de la anatoma animal (particularmente de los que sacrificaban) y de medicina, sin embargo
esto ltimo estaba ntimamente ligado con la astrologa. La medicina del antiguo Egipto era ms
prctica. Los egipcios y asirios realizaron observaciones sobre helmintos parsitos del hombre. Los
antiguos judos contribuyeron con sus conocimientos a las concepciones modernas de higiene. En
el Lejano Oriente el conocimiento de la naturaleza y de la medicina no estaba tan avanzado como
otros aspectos de la cultura.

Antigua Grecia
Hipcrates (460-377 a. C.) fue prcticamente el fundador de la medicina cientfica con su
metodologa emprica. Tambin asoci la tica con la profesin.
ARISTTELES (384-322 a. C.), considerado el padre de la zoologa. Educador de Alejandro
Magno, sabio y filsofo.
Los comienzos de la zoologa deben buscarse en la obra aristotlica,
concretamente en los estudios sobre la generacin y la anatoma de
los animales, si bien con anterioridad ya haban existido estudiosos
hindes que influyeron poco o nada en la ciencia griega occidental.
Aristteles realiz observaciones de verdadero rigor cientfico acerca
de la reproduccin de los animales, y en anatoma sent las bases
del conocimiento sistemtico del reino animal. Este autor distingua
dos grandes grupos: anaima (animales sin sangre) y enaima
(animales con sangre). El primer grupo corresponde
aproximadamente a los invertebrados, y el segundo, a los
vertebrados.
Entre los anaima distingua cuatro subgrupos:
Moluscos: que correspondan nicamente a los actuales cefalpodos.
 Malacostrceos: que comprendan la mayor parte de los crustceos superiores
Eutoma: que inclua los gusanos y los insectos
Ostracodermos: que reunan todos los animales provistos de caparazn como bivalvos,
gasterpodos, equinodermos, etc.
Los animales con sangre los dividi en:
cuadrpedos vivparos (mamferos)
cuadrpedos ovparos (reptiles y anfibios)
aves: ocho especies; divide segn extremidades o segn alimentacin
peces
Aristteles llam a estos grupos gneros mximos, sus divisiones se llamaban gneros, los
cuales se dividan a su vez en especies. Esta clasificacin se mantuvo vigente durante la Edad
Media y el Renacimiento, hasta Carlos Linneo en el siglo XVIII.
La tradicin griega continu en el Museo de Alejandra hasta alrededor del 30 a. C., pero declin
bajo la dominacin del Imperio Romano.

Imperio Romano
En el resto de la Edad Antigua se produjeron solo aportaciones rutinarias que incorporaban nuevos
animales al esquema aristotlico, existiendo un vaco casi absoluto en cuanto a las posibles
modificaciones del mismo.
Galeno (130-200 dC). Primer gran filsofo en emplear el mtodo experimental en sus estudios.
Realiz una clasificacin de huesos y articulaciones que se conserva hasta la fecha. Pas buena
parte de su vida en la corte imperial, escribiendo y llevando a cabo experimentos. Hizo vivisecciones
de muchos animales con el fin de estudiar la funcin de los riones y la mdula espinal. Segn sus
propios testimonios, utiliz a 20 escribientes para anotar sus palabras. En el ao 191, un incendio
destruy algunas de sus obras.
El estudio de los animales es ms descriptivo e impreciso, admitiendo toda una serie de seres
fabulosos (sirenas, grifos, unicornios), base de los bestiarios medievales. No hubo otros adelantos
notables en esta poca.

Edad Media
La Edad Media no represent ningn avance en el conocimiento zoolgico. Desde la muerte de
Galeno hasta el siglo XIII, se recopilaron los trabajos de romanos y griegos (como la obra
Etimologas de Isidoro de Sevilla), sin recurrir a fuentes directas en la naturaleza. Es evidente que
una filosofa como la Escolstica, que en vez de contar los dientes de un asno se empea en discutir
cul es su nmero segn Aristteles, poco puede aportar a un conocimiento cientfico de los
animales. Esto dio como consecuencia la acumulacin de cada vez ms errores. Durante la ltima
parte de este periodo, los principales centros de cultura estuvieron en el Imperio islmico. Los
cientficos rabes conservaron e interpretaron lo ms notable de la antigua ciencia griega,
trasmitiendo estos conocimientos a Europa. La obra zoolgica ms notable procede de la Espaa
musulmana, data del siglo X y se debe a Maslama al-Mayriti: Tratado de la generacin de los
animales. En el siglo XIII, la figura ms importante es Alberto Magno, que seal las diferencias
entre insectos y arcnidos y contribuy a eliminar los aspectos fantsticos, mitolgicos y simbolistas
que haban sido introducidos en siglos anteriores.
Renacimiento
El impulso renovador de la zoologa va ligado al Renacimiento y al descubrimiento de las faunas
exticas por las grandes exploraciones geogrficas. Es curioso que el descubrimiento de esas
faunas exticas hizo volver los ojos hacia las propias. Entre los autores que describieron la fauna
americana destacan:

Gonzalo Fernndez de Oviedo (1478-1557). Autor de la Historia General y Natural de Indias

(1535).
Francisco Lpez de Gmara (1511-1566). Escribi Historia General de Indias (1552)
Jos de Acosta (1539-1600). En su Historia Natural y Moral de las Indias (1590) sent las bases
para la zoogeografa al comparar la fauna europea con la americana.
En el siglo XVI abundaron en Europa los museos zoolgicos y las obras de recopilacin.
Leonardo Da Vinci (1425-1519). Estudi la anatoma relacionada con la fisiologa, siendo adems
un gran observador de los seres vivos.
Andrs Vesalio (1514-1564). Profesor de Anatoma en Padua (Italia), public en 1543 el primer
tratado cientfico sobre anatoma humana, hermosamente ilustrado.
Ulisse Aldrovandi (1522-1605). Fue el primer profesor de Historia Natural en la Universidad de
Bolonia y public diversas obras sobre insectos, reptiles y aves.
Fabricius (1537-1619). Discpulo de Vesalio, realiz estudios de la fisiologa de las venas,
observando por primera vez las vlvulas que aseguran la circulacin de la sangre en un solo
sentido.
Miguel Servet (1509-1553). Descubri la circulacin pulmonar.
Edward Edward Wotton (1492-1555). Public un tratado titulado De Differentiis Animalium, en
Pars en 1552.
William Harvey (1578-1667). Mdico ingls, public la primera informacin adecuada acerca del
movimiento de la sangre en el cuerpo humano (1628). En sus estudios embriolgicos (1651) dio
importancia al origen tanto de las formas vivparas como ovparas.

Siglos XVII y XVIII

Desde mediados del siglo XVI hasta finales del siglo XVIII se multiplicaron las obras monumentales
(los tesauros), exhaustivas recopilaciones eruditas en que se describen ricas colecciones de
conchas de moluscos o de insectos, aves y mamferos disecados, as como de otros animales
conservados. Surgieron en todos los pases occidentales gabinetes de historia natural, y se
fundaron los grandes museos zoolgicos, que mediante nuevos ejemplares recogidos en todo el
mundo, ampliaron el panorama de los zologos, del mismo modo que los herbarios y jardines
botnicos lo hacan con el de los botnicos.
Hasta mediados del siglo XVII, con la aparicin de la obra de Carlos Linneo, las contribuciones a la
zoologa siguen teniendo rasgos aristotlicos. No obstante, empiezan a sentarse los fundamentos
para un primer cambio radical. La actitud de los hombres de ciencia comienza a cambiar, buscan
ellos mismos en la naturaleza la informacin que les hace falta. El periodo de exploracin geogrfica
y el invento del microscopio aumentaron su visin. Se iniciaron estudios detallados sobre la
anatoma de pequeos organismos.
John Ray (1627-1705). Fue responsable de la mayor aportacin prelinneana a la clasificacin de
los animales. Introdujo el concepto de especie, que defini como conjunto de individuos que se
reproducen entre s y tienen descendencia directa; este autor usaba un mtodo de nomenclatura
especfica basado en frases descriptivas de doce palabras.
Marcello Malpighi (1628-1644). Observ los capilares sanguneos con la ayuda del microscopio.
Anton van Leeuwenhoek (1631-1723). Fue el primero en observar a los organismos unicelulares
mediante la lupa.
Robert Hooke (1635-1703). Observ y describi por primera vez en una lmina de corcho las
cavidades que l llam clulas porque posean unas estructuras en formas de prismas
hexagonales semejantes a las celdas de un panal de miel.
Jan Swammerdam (1637-1680). Anatomista y zologo holands que se dedic al estudio de la
anatoma y costumbres de los insectos a los que estudio con microscopios construidos por l mismo
y sobre los que escribi obras consideradas como clsicas.
CARLOS LINNEO (1707-1778). Zologo sueco, sent las bases de la taxonoma moderna, tanto
botnica como zoolgica. Su obra represent la modificacin ms
espectacular de la zoologa desde Aristteles. Estableci el sistema
nomenclatura binominal vigente desde 1758, fecha de publicacin de la
dcima edicin de su Sistema Naturae. Tambin propuso que todas las
especies similares se agruparan en una categora o nivel superior, que
denomin gnero, y que los gneros similares se agruparan en familias,
sta en rdenes, stos en clases, stas en filos y s tos finalmente en
reinos.

Buffon (1720-1793). Fue contemporneo de Linneo. Public una monumental Histoire Naturelle
de ms de 30 volmenes, en la que emple una taxonoma prelinneana. Por sus observaciones
sobre las costumbres y la distribucin geogrfica de los animales se le considera fundador de la
ecologa y la zoogeografa.

Siglo XIX
Morfologa
La anatoma fue ms detallada y surgi la anatoma comparada. En 1839 se concibi la teora
celular.
Georges Cuvier (1769-1832). Creador de la anatoma comparada y de la paleontologa, estudi
tanto a los vertebrados extintos como a los modernos. Es considerado como el padre de la zoologa
moderna.
Richard Owen (1804-1892). Introdujo de los conceptos de rganos homlogos y rganos
anlogos (1843).
Theodor Schwann (1810-1882). Observ los tejidos animales. Es considerado el padre de la
teora celular, ya que elabor el tratado de la teora celular conjuntamente con el botnico
Schleiden.
La doctrina del protoplasma como una caracterstica universal de la vida fue aceptada 30 aos
despus. Caracterizaron la ltima parte de este ciclo los estudios sobre mitosis, el desarrollo de las
clulas germinales, la fertilizacin y la embriologa.
Fisiologa
A principios del siglo, el descubrimiento de la combustin, respiracin y formacin de oxgeno por
las plantas verdes (Lavoisier y Priestley), dio impulso a la aplicacin de conocimientos qumicos:
Claude Bernard (1813-1872). Fue el gran qumico fisilogo del siglo. Desarrollo la teora del
germen de las enfermedades y el principio de su control biolgico.
Johannes Peter Mller (1801-1858). Tena una infinidad de conocimientos y aplic la anatoma
comparada, la qumica y la fsica en la fisiologa.
Carl Ludwig (1816-1898). Realiz tambin estudios de fisiologa desde el punto de vista de la
fsica. Invent algunos de los aparatos de laboratorio ms tiles que actualmente se usan.

Evolucin
JEAN-BAPTISTE LAMARCK (1744-1829).
Lamarck naci en Bazentin-le-Petit y asisti a un colegio jesuita en Amiens,
donde recibi una educacin clsica hasta 1759. Ese ao muri su padre, y
Lamarck ingres en el ejrcito y comenz a estudiar las plantas. En 1768
abandon la vida militar y estudi medicina en Pars durante cuatro aos.
Durante ese periodo comenz a interesarse por la meteorologa y la qumica.
Al mismo tiempo, escribi un trabajo sobre sus observaciones botnicas, que
el naturalista Georges Louis Buffon public en 1779 con el nombre de Flore
franois (Flora francesa). Como resultado de la edicin del libro y de su
amistad con Buffon, Lamarck fue elegido miembro de la Academia de
Ciencias.
Se convirti en colaborador botnico en 1783, pero realiz su trabajo ms importante cuando
empez a trabajar en el Jardin du Roi en 1788. Tras su reorganizacin en 1793, las ideas de
Lamarck contribuyeron a definir la estructura del nuevo Museo de Historia Natural. Resulta irnico
que dicha reorganizacin supusiera el desplazamiento de Lamarck del departamento de botnica
y su nombramiento como profesor del rea de insectos y gusanos, seccin que l mismo bautiz
como departamento de zoologa de invertebrados.
Aunque su contribucin a la ciencia incluye trabajos sobre meteorologa, botnica, qumica,
geologa y paleontologa, es especialmente conocido por sus estudios sobre la zoologa de los
invertebrados y por su teora sobre la evolucin. Public una impresionante obra en siete
volmenes, Historia natural de los animales invertebrados, (1815-1822).
Las observaciones tericas de Lamarck respecto a la evolucin, conocidas a principios del siglo
XIX con el nombre de transformacionismo o transmutacin, precedieron a sus extensos trabajos de
investigacin sobre los invertebrados. Como otros naturalistas, entre los que se contaban Georges
Cuvier y Geoffroy Saint-Hilaire, Lamarck defenda el punto de vista segn el cual, en la naturaleza,
los animales estaban organizados con arreglo a una scala naturae (escala natural), sin solucin de
continuidad. Segn Lamarck, una vez que la naturaleza creaba la vida, las subsiguientes formas
de vida eran el resultado de la accin del tiempo y el medio ambiente sobre la organizacin de los
seres orgnicos. A partir de las formas de vida ms sencillas, surgiran de forma natural otras ms
complejas.
Lamarck expuso estas ideas por primera vez en su principal obra terica, Filosofa zoolgica,
(1809), aunque continuara elaborndolas a lo largo de toda su carrera. Incluy la versin final de
esta hiptesis en su trabajo en varios volmenes sobre los invertebrados. En l, Lamarck explica
que su marche de la nature (escala natural) est gobernada por tres leyes biolgicas: la influencia
del medio ambiente sobre el desarrollo de los rganos, el cambio en la estructura corporal basado
en el uso o la falta de uso de distintas partes del cuerpo, y la herencia de los caracteres adquiridos.
Con todo, Lamarck nunca expuso con claridad ni razon de forma coherente sus opiniones, de ah
que sus ideas nunca fueran tomadas muy en serio durante su vida.
Su teora de la evolucin sufri grandes contratiempos a manos de Cuvier, que defenda sus propias
ideas desde una posicin cientfica mucho ms slida. Lamarck muri sin excesivo reconocimiento
cientfico hacia sus ideas, que no fueron reevaluadas con rigor hasta la segunda mitad del siglo XIX
en que se le reconoci como pensador profundo y avanzado para su poca.
CHARLES DARWIN (1809-1882).
Fue un naturalista ingls, reconocido por ser el cientfico ms
influyente (y el primero, compartiendo este logro de forma
independiente con Alfred Russel Wallace) de los que plantearon
la idea de la evolucin biolgica a travs de la seleccin natural,
justificndola en su obra de 1859 El origen de las especies con
numerosos ejemplos extrados de la observacin de la naturaleza.
Postul que todas las especies de seres vivos han evolucionado
con el tiempo a partir de un antepasado comn mediante un
proceso denominado seleccin natural.

La evolucin fue aceptada como un hecho por la comunidad

cientfica y por buena parte del pblico en vida de Darwin, mientras
que su teora de la evolucin mediante seleccin natural no fue
considerada como la explicacin primaria del proceso evolutivo
hasta los aos 1930.
Actualmente constituye la base de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones, los
descubrimientos cientficos de Darwin an siguen siendo el acta fundacional de la biologa como
ciencia, puesto que constituyen una explicacin lgica que unifica las observaciones sobre la
diversidad de la vida.
ALFRED RUSSEL WALLACE (1823-1913). Zologo britnico; naturalista, explorador, gegrafo,
antroplogo y bilogo britnico, conocido por haber propuesto una teora
de evolucin a travs de la seleccin natural independiente de la de
Charles Darwin que motiv a ste a publicar su propia teora.
Fue uno de los primeros autores en cerciorarse de que existan
diferencias fundamentales entre la fauna asitica y australiana, y
estableci una lnea de separacin entre ambas regiones biogeogrficas
(lnea de Wallace).
Wallace realiz un amplio trabajo de campo antes de publicar su teora,
primero en la cuenca del ro Amazonas y posteriormente en el
archipilago malayo, donde identific una lnea que divida a Indonesia
en dos zonas; una donde los animales relacionados con los de Australia
eran comunes y otra en la que las especies eran en gran parte de origen
asitico. Dicha lnea se denomina en la actualidad lnea de Wallace. Fue
tambin uno de los expertos ms reconocidos del siglo XIX sobre la distribucin geogrfica de las
especies animales y es considerado como el "padre de la biogeografa". Asimismo, Wallace tambin
fue uno de los pensadores evolucionistas ms destacados de su poca y realiz varios aportes al
desarrollo de la teora de la evolucin adems de haber desarrollado el concepto de seleccin
natural. Entre sus contribuciones a la ciencia se encuentran el concepto de aposematismo y el
denominado efecto Wallace, una hiptesis acerca del modo en que la seleccin natural puede
contribuir al aislamiento reproductivo de especies incipientes a travs de la seleccin de
mecanismos de aislamiento reproductivo o barreras a la hibridacin.
A pesar de sus grandes contribuciones cientficas, Wallace senta una gran atraccin por las ideas
poco convencionales. Su inters por el espiritualismo, as como su creencia en el origen inmaterial
de las facultades mentales cre controversia entre los cientficos, especialmente con otros
pensadores evolucionistas. Adems de su trabajo cientfico, Wallace fue un activista social y critic
el sistema socioeconmico del Reino Unido durante el siglo XIX. Su inters por la biogeografa lo
llev a convertirse en uno de los primeros cientficos en plantear el problema del impacto ambiental
de las actividades humanas. Asimismo, fue un prolfico escritor, publicando obras sobre temas
cientficos y sociales. Sus experiencias en Indonesia y Malasia fueron narradas en The Malay
Archipelago, uno de los diarios de exploracin ms populares e influyentes que se han publicado
en el siglo XIX.
Ernst Haeckel (1834-1919). Uno de los zologos darwinistas ms eminentes de finales del siglo
XIX. Introdujo novedades tanto en las ideas como en la terminologa. Su teora de la gastrea (1874)
admite que el estado diblstico de esponjas y celentreos es un grado evolutivo tambin presente
en los dems metazoos, en los cuales es transitorio, pues lo superan para adquirir el estado
triblstico; de este modo, imagin el arquetipo gastrea, antecesor de los metazoos actuales. Acu
el trmino ecologa.
August Weismann (1834-1914). Zologo alemn, propuso la teora de la continuidad del
germoplasma. Realiz el primer planteamiento cientfico importante acerca de que los caracteres
adquiridos no son heredables.
GREGOR MENDEL (1822-1914). Fue un monje agustino catlico y naturalista quien formul, por
medio de los trabajos que llev a cabo con diferentes variedades del guisante
o arveja (Pisum sativum), las hoy llamadas leyes de Mendel que dieron origen
a la herencia gentica. Los primeros trabajos en gentica fueron realizados por
Mendel. Inicialmente efectu cruces de semillas, las cuales se particularizaron
por salir de diferentes estilos y algunas de su misma forma. En sus resultados
encontr caracteres, los cuales, segn el alelo sea dominante o recesivo,
pueden expresarse de distintas maneras. Los alelos dominantes, se
caracterizan por determinar el efecto de un gen y los recesivos por no tener
efecto gentico (dgase, expresin) sobre un fenotipo heterocigtico.
Su trabajo no fue valorado cuando lo public en 1865. Hugo de Vries, botnico neerlands, Carl
Correns y Erich von Tschermak redescubrieron por separado las leyes de Mendel en 1900.2 William
Bateson acu varios trminos hoy esenciales como "gentica" (trmino que utiliz para solicitar el
primer instituto para el estudio de esta ciencia), "alelo" extendiendo las leyes de Mendel a la
Zoologa.
Francis Galton (1822-1911). Aplic los mtodos estadsticos a los estudios de la herencia
humana.
Karl Wilhelm von Ngeli (1817-1891). Descubre los cromosomas en 1875.
Siglo XX
En este siglo se han producido los mayores aportes a la ciencia. Se ha caracterizado por una
aplicacin ms intensa de los mtodos experimentales.
Hugo de Vries (1848-1935). En 1901 se estableci la teora de la mutacin, dando por
consecuencia que se tuvieran marcados adelantos en el estudio de los mecanismos de la herencia.
Thomas Hunt Morgan (1866-1945). Zologo estadounidense. Sus experimentos sobre la
Drosophila sentaron las bases de la teora gentica de la herencia.
Alexander Fleming (1881-1955). Descubre la penicilina en 1928.
Frederick Griffith (1879-1941). En 1928, estableci que los genes estaban formados por una
sustancia qumica: el ADN.
James D. Watson (1928-) y Francis Crick (1916-2004). En 1952, descubren la estructura
molecular del ADN y la presentan mediante un modelo molecular.
Patrick Steptoe (1913-1988) y Robert Edwards (1925-). En 1969, realizan la primera fecundacin
in vitro humana.
Robert Whittaker (1920-1980). En 1969, propuso el esquema de clasificacin de los cinco reinos
biticos.
Paul Berg (1926-). En 1971, inicia los trabajos de ingeniera gentica.
En el ao 1997 unos investigadores, liderados por Ian Wilmut, clonaron al primer mamfero, la
oveja Dolly.
SISTEMTICA: DEFINICIN E IMPORTANCIA DE SU ESTUDIO
La sistemtica es un rea de la biologa encargada de clasificar a las especies a partir de su historia
evolutiva (filogenia). Se ocupa de la diversidad biolgica en un plano descriptivo y en uno
interpretativo.
La unidad fundamental de la que parte toda la clasificacin es la
especie, aquella agrupacin de seres en la que todos sus
miembros son capaces de aparearse entre s y producir
descendencia viable y frtil. Para la designacin de las especies
se utiliza la nomenclatura binomial de Linneo, consta de dos
palabras escritas en minsculas y cursiva, la primera de ellas
corresponder siempre al gnero y comienza con mayscula y la
segunda escrita en su totalidad en minscula corresponde a la
especie. Los nombres de gneros y especies siempre van en una
tipografa diferente que el resto del texto, normalmente en itlicas
para texto tipografiado y subrayados en el caso de un texto escrito
a mano. Los bilogos y paleontlogos suelen incluir detrs del
nombre completo de la especie el nombre de la persona que la
describi, as como el ao de publicacin.
En los aos cincuenta el entomlogo alemn Willi Hennig (fundador de la cladstica), sugiri un
sistema de agrupacin basado en la historia evolutiva de los seres vivos (filognesis), en el que
tras estudiar todas las caractersticas de un grupo y excluir aquellas que no marcan su desarrollo,
define una nueva agrupacin, llamada clado, es necesario advertir que los rasgos ms obvios y
acusados no necesariamente marcan el desarrollo evolutivo de un linaje. Esta agrupacin en clados
presta ms atencin a los puntos en que los diversos clados se bifurcan o separan entre s, que a
la agrupacin por caractersticas morfolgicas, que en algunos casos, podran ser secundarias y
desvirtuar la lgica en el tiempo del esquema arbreo.
IMPORTANCIA
Las descripciones de especies establecen el escenario para el estudio de las relaciones que tienen
entre s, as como, para crear clasificaciones que nos informen sobre la organizacin e historia de
la diversidad de la vida.
Estas clasificaciones son poderosas herramientas que nos ayudan a entender, mantener, y utilizar
racionalmente la gran riqueza biolgica que hemos heredado.
No obstante, a pesar de ms de dos siglos de logros de la biologa sistemtica, tenemos mucho
que aprender sobre la complejidad de la vida.
Los cientficos calculan, que ms de 10 millones de especies permanecen an desconocidas para
la Humanidad. Estas especies an desconocidas, y las ya conocidas, tienen un papel en el delicado
balance de los Ecosistemas, pero adems, tienen potencialidad de expandir y diversificar nuestra
produccin agrcola, como de nuevas y efectivas curas para enfermedades que afectan a las
poblaciones humanas y de otros organismos.
RESEA HISTRICA DEL SISTEMA DE CLASIFICACIN
La clasificacin de los seres vivos ha existido desde el primer momento que alguna persona quiso
comunicar la diferencia entre una planta y otra. Todas las culturas humanas han desarrollado de
algn modo sistemas de clasificacin y existen muchas maneras de organizar los seres vivos segn
diferentes criterios.
Ya en el siglo IV a. C., el filsofo griego Aristteles dividi el mundo de los seres vivos en dos
categoras: animal y vegetal. La palabra vegetal nos sugiere rboles, arbustos, flores, hierbas,
etc., objetos todos ellos que identificamos perfectamente. Por animal
rpidamente pensamos en un gato, un perro, una rana, un pez o en un
ave. Sin embargo, un simple paseo por la costa nos permitir observar
seres pegados a las rocas o pululando en las charcas que se forman en
la bajamar, organismos que con dificultad incluiramos en la categora
de animal o de vegetal. Y las cosas an se complicaran ms si
pudiramos observar el agua de mar bajo un microscopio, entonces
apareceran ante nosotros una multitud de organismos microscpicos
que tampoco podramos encuadrar
en ninguna de esas dos categoras.
Aristteles
Intentos por establecer diferentes
grupos dentro del reino animal y
vegetal ha habido muchos a lo largo de la historia. San
Agustn, por ejemplo, en el siglo IV clasific a los animales en
tres grupos: tiles, dainos y superfluos. Los botnicos de la
Edad Media, por su parte, clasificaban las plantas en funcin de
s producan frutas, vegetales, fibras o maderas. Los criterios
que se utilizaban para realizar estas clasificaciones eran muy
poco cientficos y nada rigurosos. A partir del siglo XVII se dej
a un lado el criterio de la utilidad para el hombre, y los bilogos
comenzaron a tener ms en cuenta las propias caractersticas
de los seres que queran clasificar. San Agustn

El padre de la taxonoma fue el bilogo sueco Carl von Linn o Linneo, quien utiliz como criterio
para clasificar las plantas y los animales semejanzas en sus
estructuras, en vez de criterios basados en la utilidad de las
diferentes especies. En su libro Species Plantarum (1753) describe
las especies vegetales designndolas ya con nombres cientficos, y
en la dcima edicin del libro Sistema Naturae (1758) ya aparecen
los animales designados con nombres cientficos basados en el
sistema de nomenclatura binomial ideado por l.
El bilogo alemn Ernst Haeckel (naturalista y filsofo alemn que
populariz el trabajo de Charles Darwin en Alemania, creando nuevos
trminos como phylum y ecologa) en 1894, constituy un nuevo
reino, el de los Protistas, en el cual incluy a todos los seres
microscpicos, algas, hongos, protozoos y bacterias.
Este nuevo reino de los Protistas, sin embargo, no result homogneo,
ya que inclua seres a los que se denomin protistas inferiores (bacterias
y algas verde-azuladas) porque sus clulas carecan de ncleo, frente a
los llamados protistas superiores (algas, hongos y protozoos) que
posean ncleo definido, pero en los que no se observaba diferenciacin
de las clulas en tejidos, tal y como sucede en las algas y hongos
pluricelulares. Lo cierto es que no haba unanimidad entre los estudiosos
de la poca. Algunos taxnomos incluan en el reino protistas tan slo
las formas unicelulares, en tanto que otros aceptaban que tanto hongos, algas, bacterias y algas
verde-azuladas eran miembros de este grupo.
Ante la falta de acuerdo, otros bilogos sugirieron establecer un cuarto reino, el reino Monera, que
abarcara exclusivamente los organismos procariotas, bacterias y las llamadas algas verde-
azuladas. El resto de los organismos, los eucariotas, formaran los reinos Animal (Metazoa),
Vegetal (Metafita) que incluira las plantas y los hongos, y el reino Protoctista (o Protista).
El esquema de clasificacin que rene a los seres vivos en cinco reinos fue
propuesto por el botnico estadounidense R.H.Whittaker en 1969 (eclogo
vegetal, alglogo, botnico estadounidense). Whittaker separ a los Hongos
en un reino aparte de las otras formas de tipo vegetal, ya que los hongos no
podan ser considerados vegetales, al no poseer pigmentos fotosintticos
(son hetertrofos).

Finalmente (por el momento), los nuevos estudios

a nivel molecular de la estructura de los lpidos,
protenas, genoma y sobre todo de la secuencia del ARN ribosomal,
muestran que dentro de los procariotas, las archaea son tan diferentes de
las bacterias como stas de las eucariotas. Esta es la razn por la que el
microbilogo estadounidense Carl Woese ha creado en 1990 un nuevo
nivel taxonmico, superior a Reino, llamado Dominio. Segn su nuevo
sistema existen tres dominios: Archaea, Bacteria y Eukarya. Los dominios
se subdividen en 6 reinos.
En los dominios Archaea y Bacteria prcticamente slo se incluyen organismos unicelulares,
morfolgicamente sencillos y aparentemente poco diversos, pero con una gran variedad de
metabolismos y dependencias nutricionales. Todos los organismos de anatoma compleja, junto a
otros ms sencillos o unicelulares, pertenecen al dominio Eukarya (los eucariontes), que incluye los
reinos animal (Animalia), hongos (Fungi), plantas (Plantae) y protistas (Protista).
Al estar basada en estudios moleculares, la nueva taxonoma establecida por Carl Woese se
denomina taxonoma molecular.
Por ltimo, sealar que los virus son sistemas biolgicos que la mayora de los cientficos prefiere
considerar como no vivos y se clasifican aparte, ya que no realizan las tres funciones bsicas
caractersticas de los seres vivos (no realizan la nutricin), siendo totalmente dependientes
(parsitos).

Sistemas de clasificacin de los seres vivos

Clasificacin Normativa: El hombre primitivo crea dicha clasificacin a travs de los nombres que
le asigna a las cosas que lo rodeaban por medio de una relacin vivencial.

Clasificacin Emprica o Utilitarista: Tambin se llama usual o prctica, se basa en la utilidad de

los seres, este tipo de clasificacin fue propuesta por Aristteles.
Vegetales Medicinales / Venenosos
Animales Salvajes / Mansos
Clasificacin Artificial: Fundada en la prctica porque no sigue el curso natural sino que los pone
donde le funcionen al investigador. Se basa en la comparacin, agrupando por semejanzas y
separando por diferencias. Un ejemplo son Linneo y Ray
El sistema de Linneo: Dicho sistema de clasificacin tuvo sus comienzos en el siglo XVIII con el
trabajo de Carlos Linneo. l asign cada organismo a una categora grande: al reino vegetal o al
reino animal. Entonces, subdividi cada categora en categoras progresivamente ms pequeas.
El sistema de Linneo se basaba en las similitudes en la estructura del cuerpo. Hoy se usa una forma
modificada de este sistema. A Linneo se le ha llamado el fundador de la taxonoma moderna.
Sus normas de clasificacin eran:
Lenguaje: Se asigna el nombre cotidianamente, es decir utilizando los regionalismos.
Phylum (o rama): Son los Taxones (clase, familia, orden, gnero y especie).
Jerarquas: Establece categoras por importancia o magnitud usando semejanzas y
diferencias.

Clasificacin Filogentico o Natural: Se basa en las caractersticas y el parentesco evolutivo, es

decir en el rbol genealgico de cada especie, adems del parecido de las estructuras internas,
tambin se tienen en cuenta la embriologa del ser, el tipo de protenas que posee, la estructura de
sus cromosomas, etc. Fue propuesta y perfeccionada por el cientfico Adolfo Engler, quien realiza
la siguiente clasificacin:
Vegetales: Fanergamas / Criptgamas
Animales: Vertebrados / Invertebrados
En la clasificacin natural destacan Copeland y Witheaker.
COPELAND: habla de 4 reinos donde agrupa en todos los seres vivos: MONERAS,
PROTISTAS, PLANTAE y ANIMALIA.

WITHEAKER: habla de 5 reinos:

MONERAS: procariontes con ncleo difuso.
PROTISTAS: eucariontes que no forman tejidos.
FUNGI: seudotejidos hetertrofos con especialidad reproductiva.
PLANTAE: forman tejidos y son auttrofos.
 ANIMALIA: tejidos con nutricin hetertrofa.

NOCIONES DE TAXONOMA Y NOMENCLATURA ZOOLGICA

TAXONOMA: (del griego , taxis, ordenamiento, y , nomos, norma o regla) es, en su
sentido ms general, la ciencia de la clasificacin. Se trata de la ciencia de la clasificacin que se
aplica en la biologa para la ordenacin sistemtica y jerarquizada de los grupos de animales y de
vegetales.
Concretamente podemos determinar que la taxonoma se divide en dos: la microtaxonoma, que es
la que se encarga de delimitar y describir a determinadas especies; y la macrotaxonoma, que es
la que clasifica en base a los criterios otorgados por la anterior rama.
Es importante establecer adems que la taxonoma est muy en relacin con lo que se conoce por
el nombre de sistemtica. Esta puede definirse como la ciencia que se encarga de llevar a cabo el
estudio de las relaciones de parentesco, tambin llamadas afinidades, que se producen entre las
distintas especies. Todo ello sin pasar por alto la estrecha vinculacin que existe entre la taxonoma
y otras ciencias o cuestiones tales como la evolucin, la paleontologa, la gentica, la biologa
molecular, la filogenia o la embriologa.
La taxonoma biolgica forma parte de la biologa sistemtica, dedicada al anlisis de las relaciones
de parentesco entre los organismos. Una vez que se resuelve el rbol filogentico del organismo
en cuestin y se conocen sus ramas evolutivas, la taxonoma se encarga de estudiar las relaciones
de parentesco.
Adems de todo ello hay que subrayar que a la hora de trabajar con la taxonoma, de desarrollarla
y de ponerla en prctica se hace vital el tener claros los distintos conceptos que son fundamentales
en la misma. Este sera el caso de los siguientes:
Carcter, que viene a referirse a las caractersticas de la planta, por ejemplo.
Estado del carcter, es decir, los valores que puede adquirir el carcter.
Caracteres diagnstico, son los que se usan de manera clara para proceder a discriminar taxones.
Caracteres derivados. Se identifican por ser de tipo dinmico y porque pueden aportar informacin
acerca de la aparicin de nuevos linajes. Todo ello lo pueden realizar aquellos gracias a que son
los estados que puede tener un carcter de manera diferente a su ancestro, ya que son
modificados.
Existen diferentes posturas respecto a la taxonoma, aunque en general se sostiene que su funcin
comienza cuando ya est definida la filogenia de los taxones. Por eso la taxonoma organiza el
rbol filogentico dentro de un sistema de clasificacin.
La visin ms extendida entiende a los taxones como clados (ramas del rbol filogentico, con
especies emparentadas por un antepasado comn) que ya fueron asignados a una categora
taxonmica.
El proceso de la taxonoma
contina con la asignacin de
nombres (de acuerdo a los
principios de la nomenclatura), la
elaboracin de las claves
dicotmicas de identificacin y la
creacin de los sistemas de
clasificacin.
Los taxones permiten clasificar a los
seres vivos a partir de una jerarqua
de inclusin (cada grupo abarca a
otros menores mientras est
subordinado a uno mayor). Las
categoras fundamentales, desde la
ms abarcativa hasta la menor, son
el dominio, el reino, el filo o divisin, la clase, el orden, la familia, el gnero y la especie.
Cabe destacar que los avances en el conocimiento del ADN y los problemas de biodiversidad
suponen grandes retos para la taxonoma.
ZOOLOGIA:Si tuviramos que establecer el origen etimolgico del trmino zoologa, tendramos
que determinar que procede del griego y concretamente de la suma de dos vocablos de dicha
lengua. As, es el resultado de la suma de zoon, que puede traducirse
como animal vivo, y logos, que es equivalente a estudio de.
Teniendo en cuenta todo esto, tambin tenemos que subrayar que el
trmino como tal fue acuado en el siglo XVII. Ms exactamente fue
el naturalista Johann Sperling quien lo estableci en una de sus obras
ms conocidas, y que no sera publicada hasta despus de su muerte:
Zoologia Physica.
La zoologa es la ciencia dedicada al estudio de los animales. Sus
expertos, denominados zologos, se encargan de la taxonoma
biolgica de todas las especies de animales (tantos existentes como
extintas).
Aristteles (384 a.C. 322 a.C.) es considerado como el primer zologo de la historia al crear la
taxonoma. Charles Darwin (1809-1882) tambin hizo aportes muy importantes a la zoologa con
su teora de la evolucin de las especies.
No obstante, a lo largo de la historia han existido otras figuras igualmente importantes que han
dejado sus huellas profundas en el campo de la zoologa. Entre aquellos podramos destacar, por
ejemplo, al naturalista de origen francs Georges Cuvier (1769 1832). Y es que l fue el primero
de los profesionales de su sector que llev a cabo una clasificacin de todo lo que era el reino
animal.
Una clasificacin aquella que se divida en cuatro grandes grupos animales: los moluscos, los
radiados, los vertebrados y los articulados. La clave que utiliz para establecer esta diferenciacin
fue la posicin que tenan determinados rganos vitales en sus cuerpos como, por ejemplo, el
corazn.
Cabe destacar que existen diversas especialidades vinculadas a la zoologa. La zoogeografa se
encarga de estudiar las relaciones entre los animales, su medio y la distribucin geogrfica. Hay
zologos que se desempean como muselogos y que contribuyen a la conservacin y descripcin
de las colecciones zoolgicas.
La paleozoologa, por otra parte, es la divisin de la paleontologa que estudia los fsiles animales.
Quienes previenen, diagnostican y curan las enfermedades de los animales, en cambio, son los
veterinarios.
El conjunto de las tcnicas que buscan el aprovechamiento de los animales en beneficio del hombre
se conoce como zootecnia. Estos especialistas estudian la reproduccin de los animales y la
produccin de sus derivados (como la leche o los huevos) teniendo en cuenta el bienestar animal
y la posibilidad de optimizar el rendimiento de las explotaciones comerciales.
Los zoolgicos, por ltimo, son instalaciones donde los animales son confinados y expuestos al
pblico con motivos educativos y de ocio. Estas instituciones tambin pueden dedicarse a la
curacin de animales enfermos y a la conservacin de especies en peligro de extincin. Algunas
organizaciones, sin embargo, cuestionan a los zoolgicos por motivos ticos, ya que consideran
que no debera encerrarse a animales que podran vivir libremente en su hbitat natural.
Entre los zoolgicos ms importantes del mundo tendramos que destacar, por ejemplo, el de Berln,
que tiene una de las mayores colecciones de animales exticos. No obstante, tambin poseen fama
a nivel internacional el de San Diego o el de Singapur.

NOCIONES DE PALEONTOLOGA, ERAS GEOLGICAS Y REGIONES ZOOGEOGRAFAS

I. PALEONTOLOGIA

La paleontologa (del griego palaios = antiguo, onto = ser, - -loga =

tratado, estudio, ciencia) es la ciencia natural que
estudia e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra
a travs de los fsiles.1 Se encuadra dentro de las
ciencias naturales, posee un cuerpo de doctrina propio
y comparte fundamentos y mtodos con la geologa y la
biologa con las que se integra estrechamente.
Entre sus objetivos estn, adems de la reconstruccin
de los seres vivos que vivieron en el pasado, el estudio
de su origen, de sus cambios en el tiempo (evolucin y
filogenia), de las relaciones entre ellos y con su entorno
(paleoecologa, evolucin de la biosfera), de su distribucin espacial y migraciones
(paleobiogeografa), de las extinciones, de los procesos de fosilizacin (tafonoma) o de la
correlacin y datacin de las rocas que los contienen (bioestratigrafa).
La Paleontologa permite entender la actual composicin (biodiversidad) y distribucin de los seres
vivos sobre la Tierra (biogeografa) antes de la intervencin humana, ha aportado pruebas
indispensables para la solucin de dos de las ms grandes controversias cientficas del pasado
siglo, la evolucin de los seres vivos y la deriva de los continentes, y, de cara a nuestro futuro,
ofrece herramientas para el anlisis de cmo los cambios climticos pueden afectar al conjunto de
la biosfera.

II. ERAS GEOLOGICAS

Segn los cientficos La Tierra se form hace cerca de 4 mil 500 millones de aos como resultado
de una gran explosin de gas y polvo csmico; un tiempo tan extremadamente largo no puede ser
medido en una escala temporal humana, donde el tiempo se mide en aos, siglos o milenios, por
lo que el mejor estudio y compresin de los distintos acontecimientos que han sucedido a lo largo
de la historia del planeta Tierra se habla de Supereones Eones y Era Geolgica.
Los Supereones con periodos largusimos de tiempo geolgico que engloba distintos eones. Existe
un superen, conocido como Precmbrico, que es la etapa ms larga dela historia de la Tierra (el
88 %) que engloba los tres primero eones.
Los Eones se definen como los periodos de tiempo en que se divide la historia de la Tierra y estn
formados por distintas Eras Geolgicas. El inicio y la finalizacin de un En est asociado con
grandes acontecimientos geolgicos y biolgicos, que han marcado un antes y un despus en la
historia del planeta.
Una era geolgica es una unidad geocronologa formal de la escala temporal geolgica que
representa el tiempo correspondiente a la duracin de un eratema, la unidad crono estratigrfico
equivalente que comprende todas las rocas formadas en ese tiempo. Las eras son una de las
divisiones mayores del tiempo geolgico, son subdivisiones de los eones y se dividen a su vez en
perodos.
En la historia de la Tierra se distinguen 4 eones: hadeico, arcaico, proterozoico y fanerozoico que
a su vez se dividen en eras y estas en periodos.

A. EN HdiCO:
Es la primera divisin del Precmbrico. Comienza en el momento en que se form la Tierra hace unos
4567 millones de aos y termina hace 4000 millones de aos durando unos 567 millones de aos, cuando
comienza el en Arcaico. La Comisin Internacional de Estratigrafa lo considera un trmino informal y
no ha fijado ni reconocido estos lmites.

Etimolgicamente, la palabra Hdico proviene de la palabra griega Hades que denominaba al inframundo
griego, probablemente porque se lo relaciona con una etapa de calor y confusin.

Durante este perodo, probablemente el Sistema Solar se estaba formando dentro de una gran nube de
gas y polvo. La Tierra se form cuando parte de esta materia incandescente se transform en un cuerpo
slido. Este es el perodo durante el cual se form la corteza terrestre. Esta corteza sufri muchos
cambios, debido a las numerosas erupciones volcnicas.
 Las rocas ms antiguas que se conocen tienen una antigedad de aproximadamente 4400 millones de
aos y se encuentran en Canad y Australia, mientras que las formaciones rocosas ms antiguas son
las de 3800 millones de aos de Groenlandia.

Durante este en se produjo el bombardeo intenso tardo que afect a los planetas interiores del Sistema
Solar, hace 3800-4000 millones de aos.

B. EN arcaico:
Comienza hace 3.800 millones de aos y termina hace 2.500 millones de aos. En el en
Arcaico se produce la solidificacin del ncleo interno de la Tierra y la generacin del campo
magntico. Se produce un gran acontecimiento conocido como el bombardeo intenso tardo,
produciendo un intenso bombardeo de meteoritos. Comienzan a surgir las primeras molculas
de cido ribonucleicos y aparecen las primeras formas de vida (organismos procariotas
unicelulares) conocidos como arqueas o arqueobacterias. Al final de este en se estabilizan los
llamados cratones, que son trozos masas continentales que han permanecido estables (pues
no han sufrido procesos orognicos) hasta nuestros das.

Presenta 4 eras:

B.1. Era eoarcaica: es una divisin de la escala temporal geolgica que comenz hace 4000
millones de aos y termin hace 3600 millones de aos durando 400 millones de aos.
Constituye la primera parte del en Arcaico y est precedido por el "informal" en Hdico y
seguido por la era Paleoarcaica. El eratema Eoarcaico del registro geolgico y la era Eoarcaica
del tiempo geolgico se corresponden entre s: el primero se refiere a los cuerpos rocosos y el
segundo al tiempo en que se formaron. La Comisin Internacional de Estratigrafa actualmente
no reconoce el lmite inferior de la poca, que lo ha colocado provisionalmente en 4000 millones
de aos, ni el del anterior en Hdico.

El nombre proviene de dos palabras griegas: eos (amanecer) y archios (antiguo). El primer
supercontinente, Vaalbar, apareci en torno al final de este perodo, hace unos 3600 millones
de aos. Asimismo, la formacin rocosa ms antigua de la Tierra que se conserva es el cinturn
supracortical de Isua de Groelandia, formada durante la era Eoarcaica, hace alrededor de 3800
millones de aos. Es probable que las primeras clulas (posiblemente bacterias) aparecieran
en esta era, si bien no se conocen microfsiles convincentes de esta era.

B.2. Era Paleoarcaica: comenz hace 3.600 millones de aos y termin hace 3.200 millones de
aos, durando 400 millones de aos aproximadamente. Las formas de vida reconocibles ms
antiguas (microfsiles bien conservados de bacterias de hace ms de 3.460 millones de aos
encontrados en Australia Occidental) proceden de esta era. Los estromatolitos se comienzan a
formar hace 3.500 millones de aos, si bien se duda de que los ms antiguos tengan un origen
microbiano. En esta poca las bacterias comienzan con la fotosntesis, que inicialmente era
anoxignica, por lo que no desprende oxgeno. En la actualidad, las bacterias verdes del azufre
y no del azufre, y las bacterias prpura realizan este tipo de fotosntesis.

B.3. Era Mesoarcaica: comenz hace 3.200 millones de aos y termin hace 2.800 millones de
aos, durando 400 millones de aos.
La primera glaciacin se produjo hace 2.900 millones de aos y pudo ser debida a una
desestabilizacin del clima producida por el metabolismo de los primeros microorganismos. El
primer supercontinente, Vaalbar, se fragment al final de esta era, hace aproximadamente
2.800 millones de aos.
 B.4. Era Neoarcaica: comenz hace 2800 millones de aos y termin hace 2500 millones de
aos, durando 300 millones de aos
En esta poca las bacterias mejoraron el mecanismo de la fotosntesis que pas a ser oxignica,
por lo que entonces comienza la liberacin de grandes cantidades de oxgeno molecular al
medio ambiente. Esta acumulacin txica de oxgeno en la atmsfera producir despus la gran
oxidacin que tendr lugar en el Proterozoico.

C. En Proterozoico: Comienza hace 2.500 millones de aos y termina hace 542 millones
de aos. En el en Proterozoico, la atmsfera cada vez tiene ms oxgeno, aparecen las
primeras formas unicelulares complejas, capaces de metabolizar el oxgeno y al final de este
en aparecen los primeros organismos pluricelulares, huellas de animales vermiformes (forma
de gusano), as como las primeras esponjas (Fauna de Ediacara). Al final de este en se
produce una gran glaciacin a escala global, que casi termina con la vida en el planeta.

Se distinguen 3 eras:
C.1. Era Paleoproterozoica: es la primera era geolgica de las tres que componen el En
Proterozoico y que comienza hace 2.500 millones de aos y termina hace 1.600 millones de aos
durando 900 millones de aos.
El Paleoprotorozoico se divide en cuatro perodos:
1. El perodo Sidrico (del griego "" (sideros), que significa "hierro"), comienza hace
2.500 millones de aos y finaliza hace 2.300 millones de aos durando 200 millones de aos.
En lugar de estar basadas en estratigrafa, estas fechas se definen cronomtricamente. La
abundancia de formaciones de hierro bandeado lleg a su mximo a principios de este
perodo. Estas formaciones se formaron cuando las algas anaerobias liberaron oxgeno
como residuo que al combinarse con hierro form magnetita (xido de hierro Fe3O4). Este
proceso elimin el hierro de los ocanos, presumiblemente tiendo el mar de un color
verdoso claro. Eventualmente, sin un sumidero de oxgeno en los ocanos, el proceso cre
la atmsfera rica en oxgeno de hoy Este evento se conoce como la Gran oxidacin. La
glaciacin Huroniana se inici en el Sidrico hace 2.400 millones de aos y concluy al final
del Risico hace 2.100 millones de aos.

2. El perodo Ricico,Risico (del griego , rhyax, que significa "flujo de lava"), Comenz
hace 2300 millones de aos y finaliz hace 2050 millones de aos; tuvo una duracin, por
tanto, de 250 millones de aos.
El complejo gneo de Bushveld y otras intrusiones similares se formaron durante este
perodo. La glaciacin global huroniana (glaciacin Makganyene) se inici a principios de
este periodo, y dur 100 millones de aos.

Los primeros eucariotes conocidos comenzaron a evolucionar en el periodo Risico. Los

Fsiles del Grupo Francevillian, considerados los indicios de las primeras formas de vida
pluricelular, de 2100 millones de aos de edad, son tambin de este periodo.
 3. El Perodo Orosrico (del griego "" (orosira), que significa "cordillera"), comienza
hace 2.050 millones de aos y finaliza hace 1.800 millones de aos, durando 250 millones
de aos.

Hace unos 1900 millones de aos se produjo uno de los mayores episodios magmticos de
la historia de la Tierra, debido probablemente a una gigantesca avalancha mantlica. Otros
episodios similares, se han producido aproximadamente cada 800 millones de aos: el
primero y ms intenso hace 2700 Ma, en el Neoarcaico, y otro, de menor intensidad que los
dos anteriores, hace 1200 Ma, en el lmite Ectsico-
Estnico.

Probablemente, durante este perodo, la atmsfera de la

Tierra pas a ser oxignica debido a la fotosntesis de las
cianobacterias.

Dos de los ms grandes acontecimientos de impacto

conocidos sobre la Tierra se produjeron durante el
Orosrico. Al comienzo del perodo, hace 2023 millones de
aos, el impacto de un gran asteroide cre el crter de
Vredefort. El evento que cre el crter de Sudbury se
produjo cerca del final del perodo, hace 1850 millones de
aos.
4. El perodo Estatrico (del griego "": statheros, que significa estable,
firme).Comienza hace 1.800 millones de aos y finaliza hace 1.600 millones de aos
durando 200 millones de aos.

El perodo se caracteriza en la mayora de los continentes por la formacin de nuevas

plataformas o por la cratonizacin final de los cinturones de plegamiento. El supercontinente
Columbia se form a comienzos de este perodo. Durante este perodo probablemente
apareci la primera clula eucariota.

C.2. Era Mesoproterozoica: comienza hace 1600 millones de aos y termina hace 1000 millones
de aos. El Mesoproterozoico se divide en tres perodos:
1. El perodo Calmico (del griego -calymma- que significa "cubierta"), es el primer
perodo geolgico de la Era Mesoproterozoica. Comienza hace 1.600 millones de aos y
finaliza hace 1.400 millones de aos.
El perodo se caracteriza por la expansin de los depsitos sedimentarios o volcnicos sobre
las plataformas existentes, o por la creacin de nuevas plataformas sobre las bases
recientemente cratonizadas. El supercontinente Columbia se rompi durante el Calimico
hace unos 1.500 millones de aos.

2. El perodo Ectsico (del griego "ectasis" que significa extensin), comienza hace
1.400 millones de aos y finaliza hace 1.200 millones de aos.
El nombre de este perodo se justifica por la expansin continua de los depsitos
sedimentarios y volcnicos sobre las plataformas continentales durante este perodo.

Se han identificado fsiles de Bangiomorpha pubescens en rocas de hace 1.200 millones de

aos de la formacin Hunting de la Isla Somerset, Canad. Podran corresponder a un alga
roja, y por tanto, al organismo pluricelular y con reproduccin sexual ms antiguo conocido
 hasta ahora.5 6 Sin embargo, resultan dudosos y podran ser realmente colonias de
cianobacterias.

3. El perodo Estnico (del griego -stenos- que significa "estrecho"). Comienza hace
1200 millones de aos y finaliza hace 1100 millones de aos.

El nombre se justifica en los estrechos cinturones polimetamrficos formado durante este

perodo. El supercontinente Rodinia se form en el Estnico.

Hace unos 1200 millones de aos, en el lmite Ectsico-Estnico, se produjo uno de los
mayores episodios magmticos de la historia de la Tierra, debido probablemente a una
gigantesca avalancha mantlica. Otros episodios similares se han producido
aproximadamente cada 800 millones de aos.

C.2. Era Neoproterozoica: fue la ltima era geolgica de las tres que componen el En
Proterozoico; comenz hace 1000 millones de aos y termin hace 542,0 1,0 millones de aos.
Esta era se divide en tres perodos:
1. El perodo Tnico (del griego , tonas, que significa "estiramiento"), es el primer
perodo geolgico de la Era Neoproterozoica. Comienza hace 1.000 millones de aos y
finaliza hace 850 millones de aos.

Los acontecimientos que condujeron a la disolucin del supercontinente Rodinia, se

iniciaron en este perodo. La primera de las radiaciones acritarcos se produjo durante el
Tnico.
2. El perodo Criognico (del Griego /cryos, hielo y /gnesis, origen),
Neoproterozoica. Comenz hace unos 720 millones de aos y finaliz hace unos 635
millones de aos.

Su nombre hace referencia a los depsitos glaciales encontrados en latitudes tropicales,

seguidos de sedimentos de carbonatos. Los glaciares se extendieron y retrocedieron en una
serie de pulsos rtmicos, posiblemente alcanzando el ecuador. En general, se considera que
deben considerarse al menos dos grandes glaciaciones mundiales. Las glaciaciones
Sturtian y Marinoan/Varanger son las ms grandes conocidas en la historia de la Tierra y
pueden haber cubierto todo el planeta.

Los depsitos glaciales de tillita tambin se produjeron en los lugares que se encontraban
en latitudes bajas durante el Criognico, un fenmeno que condujo a la hiptesis de
congelacin de los ocanos del planeta en la llamada Tierra bola de nieve. Esta teora, que
fue propuesta por el Doctor Kirshivink y es ahora sostenida por Paul F. Hoffman de la
Universidad de Berkeley.

Durante el Criognico, el supercontinente Rodinia se fragment y el supercontinente

Pannotia comenz a formarse.

3. El perodo Ediacrico (nombrado por las montaas Ediacara), es el ltimo perodo

geolgico de la Era Neoproterozoica. Comienza hace unos 635 millones de aos y finaliza
hace 542,0 1,0 millones de aos, es seguido por el Cmbrico. Su condicin de perodo
geolgico oficial fue ratificado en 2004 por la Unin Internacional de Ciencias Geolgicas
(IUGS).
D. En Fanerozoico: se extiende desde hace 542,0 1,0 millones de aos hasta nuestros
das. Sucede al Precmbrico, que abarca el tiempo restante desde la formacin de la Tierra.

Su nombre deriva del griego ( phaners "visible, zon "ser vivo) y significa "vida
visible", refirindose al tamao de los organismos que surgen en esta poca. Mucho antes de
este en ya exista vida en la Tierra, sin embargo es durante este perodo cuando los
organismos vivientes ya toman formas complejas, evolucionan y se diversifican ampliamente.

Geolgicamente, el Fanerozoico se inicia poco despus de la desintegracin del

supercontinente Pannotia; con el tiempo, los continentes se vuelven a agrupar en otro
supercontinente, Pangea; y por ltimo, este se disgrega originando los continentes actuales.

El Fanerozoico se divide en tres eras:

D.1. Era Paleozoica (Paleozoico O Era Primaria): De ms de 290 millones de aos (m.a.) de
duracin, se inici hace 542 m.a. y acab hace unos 251 m.a. Su nombre procede del griego
palaio/ (viejo) y zoe/ (vida), que significa vida antigua.
El Paleozoico se divide en seis perodos:
1. El Periodo Cmbrico: Comenz hace unos 541 millones de aos, al final del En
Proterozoico y termin hace unos 485 millones de aos. Debe su nombre a la denominacin
Cambria, que es la forma latinizada de Cymru, trmino con el que los galeses se refieren a
su pas, Gales, lugar donde el gelogo ingls Adam Sedgwick identific este sistema en
1831.
El Cmbrico constituye una de las grandes divisiones de la geologa histrica. En este
perodo se produce una explosin de vida, y por primera vez en el registro fsil se distinguen
organismos pluricelulares ms complejos que las esponjas o las medusas. Entre las criaturas
del perodo se cuentan, por ejemplo, las algas verdes de tipo Volvox, de apenas unos
milmetros de dimetro, o tambin los trilobites, un famoso grupo de artrpodos que
sobrevivi a dos extinciones. Durante el Cmbrico aproximadamente cincuenta grandes
grupos de organismos (filos) surgen de repente, en muchos casos sin que existan
precursores evidentes (Gould, 1989). Este sbito surgimiento de vida recibe el nombre de
explosin cmbrica. Tres grandes eventos marcaron el lmite Neoproterozoico-Cmbrico:

o Arqueocitatos (Porferos).
o Posible extincin de la Fauna de Ediacara
o Incremento en la bioturbacin de los sedimentos
o Biomineralizacin generalizada entre los invertebrados

2. El Periodo Ordovcico: Comenz hace unos 485 millones de aos y termin hace unos 444
millones de aos. Debe su nombre a la tribu celta de los Ordovicos, que vivieron en el centro
y norte de Gales, lugar donde el gelogo ingls Charles Lapworth identific este sistema en
1879.

En este perodo, un da tena 21 horas y no haba animales en tierra firme por la escasez de
oxgeno en la atmsfera. Abundan los fsiles, entre los que destacan los trilobites y en
algunas regiones se formaron los yacimientos de petrleo y gas.
3. El Periodo Silrico: Comenz hace 444 millones de aos y termin hace 416 millones de
aos. Debe su nombre a la tribu celta de los Siluros, que vivieron en el sur de Gales, lugar
donde el gelogo escocs Roderick Murchison identific este sistema en 1831.

Se caracteriza porque el nivel de los ocanos era elevado, con lo que existe un amplio
registro de sedimentos marinos en todos los continentes. Amplios mares epicontinentales
someros se extendan en la zona tropical. Aparecen los placodermos, los tiburones
espinosos y los peces cartilaginosos. Las plantas terrestres se encontraban restringidas a
ambientes palustres. En algunas zonas se forman yacimientos de petrleo y gas.

Ocurrieron importantes acontecimientos orognicos (como la unin Laurentia-Bltica con

Avalonia):

o Orogenia Calednica en el Noroeste de Europa.

o Orogenia Acadiense de los Apalaches, en Amrica del Norte.
o Emersin de amplias reas terrestres.

El Silrico se puede subdividir informalmente en Silrico inferior (Llandovery y Wenlock) y

Silrico superior (Ludlow y Prdoli)

4. El Periodo Devnico: Comenz hace unos 416 millones de aos y termin hace unos 359
millones de aos. Debe su nombre a Devon, un condado ubicado en la pennsula de
Cornualles, en el suroeste de Inglaterra, lugar donde el gelogo escocs Roderick Murchison
y su colega ingls Adam Sedgwick, identificaron este sistema en la dcada de 1830.

En lo que respecta a la paleogeografa, las tierras

emergidas terminaron repartidas entre un
supercontinente en el sur, Gondwana, y otro en el
norte, a la altura del ecuador, llamado Laurasia, que
empez el perodo como dos cratones en colisin,
Laurentia y Bltica, separados inicialmente por el
ocano Iapetus. A la larga ambos convergieron
para, ms tarde, formar el supercontinente nico
llamado Pangea.

En los ocanos, los tiburones primitivos se hacen

ms numerosos que durante el Silrico, y aparecen
los primeros peces de aletas lobuladas y los peces seos. Los grandes arrecifes de coral,
los trilobites y los braquipodos siguen siendo comunes, y aparecen los primeros moluscos
ammonites. Sobre tierra firme, las primeras plantas con semilla se extienden formando
enormes bosques. Durante el Devnico, hace unos 365 millones de aos, surgen los
primeros anfibios. Tambin proliferan varias lneas de artrpodos terrestres. Al final del
perodo se produjo la extincin masiva del Devnico, que afect gravemente a la vida marina.
Durante el Devnico se formaron los yacimientos de petrleo y de gas de algunas zonas.

5. El Periodo Carbonfero: Comienza hace 359 millones de aos y finaliza hace 299 millones
de aos.2 3 El nombre carbonfero significa portador de carbn y deriva de las palabras
latinas carb ('carbn') y fer ('llevo, porto'), y fue acuado por los gelogos William
Conybeare y William Phillips en 1822, basndose en un estudio de las rocas britnicas, y
refleja el hecho de que muchas capas de carbn se formaron a nivel mundial durante ese
tiempo.
 Se caracteriza porque grandes extensiones de bosques quedaron sucesivamente
sepultadas, dando origen a estratos de carbn. Mientras van extinguindose los peces
primitivos, se expanden los cartilaginosos y seos. Los anfibios invaden la tierra firme y
comienzan su desarrollo los reptiles, que durante el perodo Jursico tendrn su clmax. En
el Carbonfero Superior abundan los insectos, algunos muy grandes, como las "liblulas" de
casi sesenta centmetros con alas extendidas, y rboles de hasta 40 m, como el
Lepidodendron. Esto explica por la alta concentracin de oxgeno en la atmsfera, que segn
estimaciones lleg a alcanzar el 35%.

El Carbonfero es una poca de la historia de la Tierra muy activa desde el punto de vista
tectnico. Durante este periodo se produce la orogenia hercinica o varisca que da lugar a la
formacin del megacontinente Pangea. Climticamente termin con una glaciacin, durante
la cual los glaciares se extienden por todo el centro y sur de Pangea.

6. El Periodo Prmico: Comenz hace unos 299 millones de aos y acab hace unos 251
millones de aos. Debe su nombre a la ciudad rusa de Perm, lugar donde el gelogo ingls
Roderick Murchison identific este sistema en 1841.

El periodo Prmico presenci la diversificacin de los primeros amniotas en los grupos

ancestrales de mamferos, tortugas, lepidosaurios y arcosaurios. El mundo en aquel tiempo
estaba dominado por dos continentes, conocidos como Pangeay Siberia, rodeados por un
ocano global llamado Panthalassa.

El Prmico, y con l la Era Paleozoica, termin con la extincin masiva del Prmico-Trisico,
la mayor extincin en la historia de la Tierra, en la que desaparecieron el 90% de las especies
marinas y el 70% de las terrestres.

En el Prmico hubo importantes cambios climticos con una tendencia general de climas
tropicales a condiciones ms secas y ridas. Se produjo una contraccin de los pantanos.
Se extinguieron gran cantidad de helechos arborescentes (Lycopodiophyta) y anfibios, que
requeran condiciones hmedas. Los helechos con semilla, los reptiles y los reptiles
mamiferoides dominaron los ambientes terrestres. Los glaciares del Carbonfero sobre la
regin polar del sur de Gondwana retrocedieron durante el Prmico.

En ese perodo finaliz la orogenia varisca debida a la formacin del gran continente llamado
Pangea.

D.2. La Era Mesozoica (Mesozoico o Era Secundaria): Se inici hace 251 millones de aos y
finaliz hace 66 millones de aos. Es tambin conocida como la era de los dinosaurios, pues fue el
momento de la historia de la Tierra en que estos animales fueron los ms abundantes en especies.
La Era Mesozoica se divide en tres periodos:
1. Perodo Trisico: Comenz hace 251 millones de aos y acab hace 201 millones de aos.
Debe su nombre a las tres capas de rocas (tri significa "tres") que encontr el gelogo alemn
Friedrich von Alberti en sus estudios en Alemania y Europa noroccidental en 1834.

Los primeros mamferos, los cuales evolucionaron de los reptiles mamiferoides, hicieron su
aparicin en este perodo, posiblemente por los cambios de clima que hubo, y la deriva
continental, que motivaron la gran regresin marina del Trisico: todas las tierras estaban
 unidas (de una manera inversa a la de una transgresin marina) formando el supercontinente
Pangea (dividido nuevamente a principios del Jursico), por eso pasaron a predominar los
carbonatos.

Se caracteriza fundamentalmente por la aparicin de los primeros dinosaurios, inicialmente

representados por formas bpedas, carnvoras y de pequeo tamao. No obstante, a finales
del periodo ya se haban diversificado a gran escala y se haban convertido en los
vertebrados dominantes en todo el planeta, llevando a la extincin a grupos anteriores como
los arcosaurios ms primitivos y los propios reptiles mamiferoides con escasas excepciones.

2. Perodo Jursico: Comenz hace 201 millones de aos y acab hace 145 millones de aos.
Debe su nombre a la cadena montaosa del Jura, en los Alpes, lugar donde el gelogo
prusiano Alexander von Humboldt identific este
sistema en 1795.

Este perodo se caracteriza por la hegemona de los

grandes dinosaurios y por la escisin de Pangea en
los continentes Laurasia y Gondwana. De este
ltimo se escindi Australia (en el jursico superior
y principios de cretceo), del mismo modo que
Laurasia se dividi en Norteamrica y Eurasia,
dando origen a nuevas especies de mamferos.

El Jursico se divide en Inferior, Medio y Superior,

tambin conocidos como Lias, Dogger y Malm.

3. Perodo Cretcico: Comenz hace 145 millones de aos y termin hace 66,4 millones de
aos.Con una duracin de unos 79 millones de aos, es el perodo Fanerozoico ms
extenso, y es, incluso, ms largo que toda la Era
Cenozoica. Su nombre proviene del latn creta, que
significa "tiza", y fue definido como un perodo
independiente por el gelogo belga Jean d'Omalius
d'Halloy en 1822, basndose en estratos de la Cuenca
parisina.

Est comnmente dividido en dos mitades, conocidas

como Cretcico inferior y Cretcico superior. La vida en
mares y tierra apareca como una mezcla de formas
modernas y arcaicas, sobre todo de ammonites. Como
ocurre con la mayora de las eras geolgicas, el inicio del
perodo es incierto por unos pocos millones de aos. Sin
embargo, la datacin del final del perodo es
relativamente precisa, pues sta se hace coincidir con la de una capa geolgica con fuerte
presencia de iridio, que parece coincidir con la cada de un meteorito en lo que ahora
corresponde con la pennsula de Yucatn y el golfo de Mxico. Este impacto pudo provocar
la extincin masiva que ocurri al final de este perodo, en la que desaparecieron, entre otros
muchos grupos, los Dinosaurios. Este acontecimiento marca el fin de la Era Mesozoica.

A mediados del Cretcico, se dio la formacin de ms del 50 % de las reservas mundiales

de petrleo que se conocen en nuestros das, de las cuales destacan las concentraciones
 localizadas en los alrededores del golfo Prsico y en la regin entre el golfo de Mxico y la
costa de Venezuela.

D.3. La Era Cenozoica (Cenozoico O Era Terciaria): Se inici hace unos 66 millones de aos y
se extiende hasta la actualidad. Su nombre procede del idioma griego y significa "vida nueva" (de
/kainos, "nuevo" y /zoe, "animal o vida").
Se divide en dos periodos: terciario y cuaternario

1. Perodo Terciario (66 millones de aos a 2,59 millones de aos): Aparecen grandes
mamferos, como el ancestro del caballo actual hace 54 ma, as como los ancestros de la
ballena hace 50 ma. Tambin aparecen los casquetes polares.

Aparecen los primeros primates con visin estereoscpica y manos prensiles. Hace 20 ma
se produce la llamada Orogenia Alpina, que da lugar a los Alpes, los Pirineos y el Himalaya.
Hace 5 m.a aparecen los primeros homnidos bpedos.

2. Perodo Cuaternario: Se inici hace 2,59 millones de aos y llega hasta la actualidad. Hasta
el ao 2009, se considraba que el Cuaternario comenzaba hace 1,81 millones de aos, pero
la Comisin Internacional de Estratigrafa le aadi la edad y piso Gelasiense, adelantando
por tanto su comienzo. El Cuaternario se destina a cubrir el perodo reciente de ciclos de
glaciaciones y, puesto que algunos episodios de enfriamiento y glaciacin caen en el
Gelasiano, esto justifica su traslado al Cuaternario.

Fue durante el Cuaternario cuando apareci el Homo sapiens sobre la Tierra. A su vez, se
extinguieron grandes especies, tanto vegetales como animales, y fueron las aves y
mamferos los vertebrados que dominaron la Tierra.

En sntesis, hubo un gran predominio de los mamferos, una gran expansin del ser humano,
y la presencia de una flora y una fauna muy parecida a la actual, por lo que tambin se han
apuntado las migraciones de grandes mamferos o el origen del hombre como posibles
criterios. Por eso, a veces es denominada etapa Antropozoica.
II. REGIONES ZOOGEOGRAFICAS
Son unidades geogrficas con condiciones ecolgicas especficas y nicas que determinan la
fauna nativa
La superficie de la Tierra se divide en seis grandes reas, cada una de las cuales ofrece un
conjunto peculiar de condiciones ecolgicas y se distingue por la fauna nativa que alberga.
Dichas regiones son:
Palertica
Nertica
Neotropical
Etipica
Oriental
Australiana
Antrtida
 Regin Palertica
Es una de las ms vastas. Incluye Europa, la parte de frica, el norte del Sahara y Asia excepto las
pennsulas de Arabia, India e Indochina.
Biomas: Tundra, taiga, bosque templado caducifolio y desiertos.
Su fauna es muy rica y diversa a causa de las variadas condiciones que presenta. Alberga muchos
animales circumpolares como el alce, el reno y el carib. El oso polar, las morsas, los lobos y las
comadrejas, puercos espnes, jabales, camellos, pandas y pangolines, el armio, distintas liebres
y conejos son animales tpicos de esta regin, que tambin encierra el mayor nmero de especies
de ratones y es el lugar de origen de carneros y cabras.
Las vboras estn ampliamente distribuidas en toda ella y las truchas y salmones son muy comunes
en sus aguas.

Regin Nertica
Fauna muy similar a la de la zona Palertica. Comprende Norte-amrica, excepto las tierras clidas
de Mxico. Su fauna carece de caballos y cerdos y, en general, es pobre en ungulados.
Biomas: Tundra, taiga, bosque templado caducifolio y desiertos
Alberga como la anterior alces, renos y caribs, y son animales tpicos de esta regin el bisonte
americano, la cabra de las montaas Rocosas, la rata almizclera, castores, osos lavanderos, las
mofetas y los topos de nariz estrellada.
Entre sus anfibios merecen mencionarse los axolotes y el anfiuma; entre sus reptiles, el monstruo
de Gila junto con las otras especies de su mismo gnero, y las serpientes de cascabel; y entre las
aves, el guajalote.
 Regin Neotropical
Comprende el sur de Mxico, la Amrica Central, Las Antillas y Suramrica. Carece, en general,
de grandes mamferos, pero aloja todos los monos de cola prencil, los tites, osos hormigueros,
perezosos, armadillos, vampiros, pcaris y tapires, curieles y llamas, aplacas, vicuas y huacanos.
Biomas: Bosque tropical, desiertos, bosque templado y praderas.
Son aves peculiares de esta regin el and, los tucanes y el cndor y los colibres, que estn
prcticamente confinados a ella.
Las ranas y sapos son muy numerosos y se desenvuelven en inslitos habitats gracias a muy
notables y avanzadas adaptaciones. Una de sus peculiaridades es la ausencia de caballos, de
bisontes, toros, bfalos, ciervos y cabras nativos.

Regin Etipica
Incluye Africa y Arabia al sur de los desiertos y la isla de Madagascar. Encierra las ms vastas
tierras de prados y las mayores junglas del mundo.
En esas tierras de prados se desenvuelven los antlopes, las cebras, leones, rinoceronte,
hipoptamos y muchos otros mamferos.
En las sabanas se albergan elefantes y jirafas y otros diversos ungulados, y sus bosques estn
animados por primates como el gorila, el chimpanc, los mandriles y los lemures. El hipoptamo,
el rinoceronte y el elefante africano forman parte de su fauna de mamferos; de su fauna de aves,
los avestruces y gallinas de Guinea. La isla de Madagascar es la patria de los verdaderos
camaleones.
 Regin Oriental
Incluye la India, pennsula Malaya, Ceiln, Las Filipinas, las grandes islas de Borneo, Sumatra y
Java, y las islas Clebes.
Est cubierta en gran parte de junglas debido a las copiosas y frecuentes lluvias que recibe.
Los tigres, leopardos, macacos, orangutanes, gibones, tarsos, lemur volador, bfalos de agua,
elefantes de la India y rinocerontes se encuentran entre sus mamferos; y el gallo salvaje y el pavo
real entre sus aves tpicas.

Regin Australiana
Est formada por Australia e islas prximas, tierras que han permanecido aisladas por un perodo
de tiempo mucho ms largo que las de ninguna otra regin.
Alberga una fauna muy peculiar; en ella se encuentran los nicos monotremos que existen: el
ornitorrico y los equidnos.
Carece de mamferos placentarios nativos y en su lugar se hallan los marsupiales que han
experimentado tan diversas como notables adaptaciones; as, hay ratas, topos, osos, lobos y
marsupiales. Entre las aves tpicas se encuentra el raro kiwi, que vive en Nueva Zelandia, los ems
y casuarios, que corren en las vastas extensiones llanas de Australia, donde tambin habitan las
aves lira y de paraso.
En esta regin se encuentra la tuatera, el nico representante de todo un orden de reptiles, y es
tambin la patria de la barramunda, otro fsil viviente.
 Regin Antrtida
Comprende la Antrtida, sus biomas son los Casquetes polares
Alberga a pinginos, focas, elefantes marinos y ballenas.
CLASIFICACIN DEL REINO ANIMAL
El reino Animalia (en latn, animales) o Metazoa (metazoos) constituye un amplio grupo de
organismos que son eucariotas, hetertrofos, pluricelulares y tisulares.
Se clasifican en: NO CORDADOS (INVERTEBRADOS) y CORDADOS (VERTEBRADOS).

1. INVERTEBRADOS

Los invertebrados son el grupo ms extenso del reino animal. Los podemos encontrar en tierra y
agua, tanto salada como dulce, en desiertos y hasta en las aguas de los ocanos polares.
Se dividen en numerosos grupos, los ms importantes son: porferos, cnidarios, anlidos,
platelmintos, nematodos, moluscos, artrpodos y equinodermos. Los invertebrados no tienen
columna vertebral, aunque pueden tener un esqueleto interno o externo.

1.1. Porferos: son los animales que conocemos como esponjas.

o Viven en medios acuticos, fijos sobre el fondo arenoso o rocoso.
o Tienen simetra radial o carecen de simetra.
o Su cuerpo tienen forma de saco y est perforado por numerosos poros que se
comunican entre s por finos canales que desembocan en una cavidad central,
que se abre al exterior por un orificio que es el sculo.
o Las esponjas presentan un esqueleto formado por unas espinas que se llaman
espculas. Otras se sostienen gracias a un armazn resistente pero blando, que
es la espongina.
El filo Porifera se divide en tres clases:
Clase Calcarea
Clase Hexactinellida
Clase Demospongiae
Archaeocyatha.
 1.2. Cnidarios: o celentreos viven en el medio acutico y junto a los porferos son los
animales de organizacin ms sencilla.
o Tienen simetra radial y su cuerpo puede adoptar dos formas diferentes:
- Plipos: Con forma de saco. En un extremo presentan un nico orificio,
rodeado de tentculos, que hace de boca y ano y por el otro extremo se fijan
a un sustrato.
- Medusas: Con forma de campana. Parecen plipos achatados e invertidos que
viven flotando en el agua.
o En los tentculos poseen unas clulas que producen un lquido txico muy
irritante.

La clasificacin tradicional de los cnidarios reconoce cuatro clases y supone que los antozoos son
la clase ms primitiva y de la que han derivado las dems:
o Antozoos
o Cubozoos
o Hidrozoos
o Escifozoos

Actualmente, el Registro Mundial de Especies Marinas incluye tambin las siguientes clases en
Cnidaria:
o Mixozoos
o Polipodiozoos
 o Staurozoos

1.3. Platelmintos: Los gusanos planos son animales con simetra bilateral; un plano los
divide en dos partes simtricas iguales, izquierda y derecha. Esto es debido a que son
animales que tienen una vida activa o mvil (cazan o buscan
su alimento, su pareja, su refugio).
Por ello concentran los rganos de los sentidos en una zona de
su cuerpo, la cabeza, que es la que siempre va en primer lugar,
donde se desarrolla el sistema nervioso central: el cerebro. Su
tubo digestivo es un saco ciego (la boca hace tambin la
funcin de ano). Respiran por la piel.
Segn su tipo de vida, los platelmintos se clasifican en tres grandes grupos:

o Planaria: de vida libre, acuticos o muy relacionados con el agua, en su mayora

marinos (ej: Convoluta convoluta).
o Duelas: parsitos externos, con ventosas para fijarse al animal que van a parasitar
(ej: Schistosoma mausoni, duela que parasita al hombre).
o Cestodos o tenias: parsitos internos, viven dentro del aparato digestivo de
algunos mamferos y se alimentan de los productos de su digestin, por lo que no
necesitan aparato digestivo propio. Presentan ganchos en la cabeza para poder
sujetarse a las paredes del intestino. Tienen ciclos de vida complicados, con dos
huspedes. (ej: Tenia solitaria del hombre, Taenia solium).

1.4. Nematodos: (Nematoda, del griego nema, "hilo", eids u odos, "con
aspecto de"), tambin conocidos como nemtodos, nematodes y nematelmintos, son un
filo de vermes pseudocelomados. Con ms de 25.000
especies registradas y un nmero estimado mucho
mayor, tal vez 500.000, forman el cuarto filo ms grande
del reino animal por lo que se refiere al nmero de
especies. Se conocen vulgarmente como gusanos
redondos o gusanos cilndricos debido a la forma de su
cuerpo en un corte transversal.

Son organismos esencialmente acuticos, aunque proliferan tambin en ambientes

terrestres. Se distinguen de otros gusanos por ser pseudocelomados, a diferencia de los
anlidos que son celomados al igual que los animales superiores.

Existen especies de vida libre, marinas, en el suelo, y especies parsitas de plantas y

animales, incluyendo el hombre. Son agentes causales de Enfermedades de transmisin
alimentaria y provocan enfermedades como la triquinosis, filariasis, anisakiasis,
anquilostomiasis, ascariasis, estrongiloidiasis, toxocariasis, etc. Sin embargo el nmero
de especies que parasitan directamente al hombre y las que parasitan plantas
(nemtodos fitoparsitos) son un grupo muy pequeo en comparacin al nmero de
especies del filo Nematoda.

Se clasifican en:
o Clase Adenophorea
o Clase Secernentea
1.5. Anlidos: Los anlidos (Annelida, del latn annellum, "anillo" y del griego ides,
"miembro de un grupo") son un gran filo de animales invertebrados protstomos de
aspecto vermiforme y cuerpo segmentado en anillos.

o son gusanos de vida libre, terrestre o acutica.

o Tienen el cuerpo segmentado en anillos (de ah su nombre) que presentan una
especie de "pelos" o quetas para moverse.
o Tienen un tubo digestivo abierto con boca y ano.
o La respiracin puede ser por branquias (si son acuticos) o, en el caso de los anlidos
terrestres, a travs de la piel (cutnea), por lo que deben vivir en lugares hmedos.
o La sangre circula por un circuito del que nunca sale (circulacin cerrada), con un vaso
o conducto dorsal (arriba) y otro ventral (abajo). Como son animales activos,
presentan ojos, antenas, palpos y cirros (prolongaciones sensibles).
o Tienen reproduccin sexual y son hermafroditas en su mayora.
Los anlidos se clasifican segn la cantidad de quetas que presentan en su cuerpo:
Poliquetos (griego, poli, muchas quetas): Son animales marinos, algunos de
vida libre, buenos nadadores y cazadores (ej. Nereis). Otros sedentarios, viven
en el interior de tubos que construyen en la arena, filtrando su alimento a travs
de un penacho que forman las branquias (ej: Arenicola marina).
Oligoquetos (griego, oligo, pocas): Son animales terrestres o dulceacucolas.
Los ms conocidos son las lombrices de tierra, que se alimentan filtrando la tierra
a travs de su tubo digestivo (ej: Lumbricus sp.).
Hirudneos o sanguijuelas: No tienen quetas. La mayora viven en el agua dulce
y son depredadores o parsitos externos, que se alimentan de la sangre de los
vertebrados, para lo que tienen dos ventosas con las que se sujetan a sus
vctimas (ej: Hirudo medicinalis).

1.6. Moluscos: (Mollusca, del latn molluscum "blando") forman uno de los grandes filos del
reino animal.
o Son invertebrados protstomos celomados, triblsticos con simetra bilateral
(aunque algunos pueden tener una asimetra secundaria) y no segmentados, de
cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha.
o Los moluscos son los invertebrados ms numerosos despus de los artrpodos,
e incluyen formas tan conocidas como las almejas, machas, navajuelas, ostras,
calamares, pulpos, babosas y una gran diversidad de caracoles, tanto marinos
como terrestres.
o Los moluscos colonizan prcticamente todos los ambientes, desde las grandes
alturas a ms de 3.000 m sobre el nivel del mar hasta profundidades ocenicas
de ms de 5.000 m de profundidad, en las aguas polares o tropicales y suelen ser
elementos comunes de los litorales de todo el mundo.
o Son animales de cuerpo blando (con el cuerpo dividido en una regin ceflica o
cabeza, una masa visceral y un pie muscular) con tres caractersticas nicas en
el reino animal por las cuales se identifican:
 Un pie muscular.
Una concha calcrea secretada por un integumento subyacente llamado
manto, en ocasiones ausente.
Un rgano de alimentacin llamado rdula (formada por hileras de dientes
quitinosos curvos).
o Se reproducen sexualmente y son hermafroditas.
Lamelibranquios o bivalvos: la concha est dividida en dos valvas (latn, valva,
puerta). El pie es muy musculoso y sirve para que el animal se entierre en la arena. Se
alimentan por filtracin, a travs de las branquias
(de ah su nombre, branquias en forma de lmina,
muy grandes). Son bastante sedentarios. Los
mejillones, las chirlas, las ostras y los
berberechos, son ejemplos de lamelibranquios.

Cefalpodos (griego: cefalo, cabeza y podo, pie, "con la

cabeza en los pies"): son animales muy activos y cazadores,
por lo que su pie se ha transformado en tentculos y en un
sifn que les permite propulsarse. La concha se reduce mucho
y se vuelve interna en la mayora, para as pesar menos y
permitir que el animal se mueva ms rpido.

Gasterpodos (caracoles) (griego: gaster, estmago y podo, pie, con el estmago en

los pies). Tienen una concha enrollada en espiral y el
cuerpo tpico con cabeza y pie musculoso. Es el nico grupo
con especies terrestres, que respiran por pulmones (Caracol
de jardn, Helix sp.).

1.7. Artrpodos: El grupo de los artrpodos (griego: artro, articulado y podo, pata) habita
en todos los rincones de la tierra, desde las profundidades marinas hasta las cumbres
de las montaas, en zonas desrticas y calurosas y en zonas fras, en las selvas
tropicales y en nuestros dormitorios, e incluso sobre nuestras cabezas.

Esta amplia distribucin es el resultado de su evolucin en la conquista del medio

ambiente terrestre. Los animales encuentran en el medio terrestre ms dificultades que
en el medio acutico: golpes fsicos y agresiones qumicas, deshidratacin (prdida de
agua por la piel) y la fuerza de la gravedad (que los aplasta contra el suelo).

Los artrpodos, para poder enfrentarse a estos problemas, desarrollaron un esqueleto

externo duro, a modo de coraza, y patas, que los levantaron del suelo. El esqueleto est
dividido en varias piezas articuladas entre s para permitir el movimiento. Como el
esqueleto impide el crecimiento, los artrpodos se desprenden de l peridicamente, y
crecen mientras se forma uno nuevo. Estas mudas suponen a veces cambios muy
llamativos, como el paso de la oruga a mariposa. Al conjunto de estos cambios se llama
metamorfosis. Como son animales muy activos, presentan rganos de los sentidos muy
 desarrollados: ojos simples y ojos compuestos, antenas sensibles, receptores de
sustancias qumicas y otros. Se reproducen sexualmente.

Los artrpodos se clasifican en cuatro grandes grupos:

o Arcnidos: araas, escorpiones y caros. Tienen cuatro pares de patas y carecen
de antenas.
o Crustceos: (latn: crusta, costra): cangrejos, gambas, percebes, cochinillas...
Animales acuticos que respiran por branquias, con el esqueleto cubierto de cal.
o Miripodos: (griego: miria, innumerables y podo, pata): escolopendras, milpis,
ciempis y "bichos bola". Su cuerpo est formado por una cabeza y un tronco largo
(dividido en muchos segmentos, con uno o dos pares de patas por segmento).
o Hexpodos: (griego: hexa, seis; podo, pata) o insectos: escarabajos, mariposas,
saltamontes, hormigas, avispas, abejas, mantis, moscas y mosquitos, chinches y un
largo etctera. Tienen tres pares de patas y dos pares de alas (a veces desaparecen).
Constituyen el grupo ms numeroso. Habitan todos los lugares del planeta.
1.8. Equinodermos: El grupo de los equinodermos (griego: equino, espina y dermo, piel)
es muy especial.
o Son animales acuticos, con simetra pentarradial (con cinco radios, que a veces se
manifiestan en cinco brazos). Tienen un esqueleto de placas calcreas con pas.
o Su tubo digestivo es abierto, con la boca en posicin ventral (pegada al suelo) y el
ano en posicin dorsal.
o Tienen un sistema de tubos internos que, a travs de pequeos poros de su
esqueleto, se prolongan al exterior, en multitud de pies terminados en ventosas, con
los que se mueven y se adhieren al sustrato. Este sistema de tubos (aparato
ambulacral) est relleno de agua y adems de la funcin de locomocin, realiza las
de circulacin y excrecin.
o Como son sedentarios (se mueven pero lo hacen muy lentamente) tienen un sistema
nervioso poco desarrollado, sin ojos, pero con sensores para la luz en los extremos
de los brazos.
o Se reproducen tanto sexualmente (tienen cinco pares de rganos sexuales, uno por
brazo) como asexualmente por su gran capacidad de regeneracin (un fragmento de
individuo puede formar nuevo individuo)
2. VERTEBRADOS
Los animales vertebrados tienen las siguientes caractersticas generales:

Simetra bilateral (cuerpo dividido en dos lados simtricos, izquierdo y derecho).

El sistema digestivo es un tubo abierto, con boca y ano, y glndulas anejas (hgado y
pncreas).
La respiracin es por branquias en los acuticos y pulmones en los terrestres.
Sistema circulatorio cerrado (la sangre nunca sale de los vasos), con un corazn y vasos
sanguneos.
La excrecin de los productos de desecho se realiza por los riones.
Tienen un esqueleto interno formado por huesos que protege el sistema nervioso
(encfalo y mdula espinal).
Tienen reproduccin sexual.
Pueden ser vivparos (latn, vivparus) que paren cras vivas, ovparos (latn ovum,
huevo), aquellos que ponen huevos, u ovovivparos, se reproducen por huevos que se
abren dentro de la hembra.

Clasificacin de los vertebrados

Los animales vertebrados se dividen en cinco grupos: peces, anfibios, reptiles, aves y
mamferos. Los peces son la clase que surge y vive en el medio acutico. Los anfibios son
los primeros en conquistar el medio terrestre, aunque siguen muy vinculados al agua para
su reproduccin. Anfibios, reptiles, aves y mamferos constituyen los tetrpodos (griego,
tetra, cuatro y podo, pata).

2.1. Peces:
o Cuerpo dividido en cabeza, tronco y cola.
o Extremidades en forma de aletas.
o Cuerpo recubierto de escamas que les protegen.
o La boca tiene numerosos dientes, todos iguales, que se sustituyen unos a otros
de forma continua.
o Respiracin por branquias
o La mayora son ovparos con fecundacin externa.
o Viven en aguas dulces o saladas
Se clasifican en:
Peces Cartilaginosos: Los peces cartilaginosos tienen un esqueleto de cartlago, Sus
escamas son puntiagudas (dentculos). Las branquias se alojan en hendiduras
branquiales separadas y el agua para respirar puede entrar por la boca o por unos orificios
laterales, los espirculos. A este grupo pertenecen los tiburones, las mantas y las rayas.

Peces seos: tienen el esqueleto endurecido con sales minerales (seo). Sus escamas
estn dispuestas como las tejas de un tejado. Las branquias estn protegidas por un
oprculo. A este grupo pertenecen las anguilas, las truchas y salmones, el atn, las
sardinas, el esturin.

2.2. Anfibios:
Los anfibios (del griego anphi, doble y bio, vida) viven en el medio acutico y en el
terrestre, y presentan adaptaciones para ambos medios.

o Son tetrpodos: tienen cuatro extremidades

o Piel poco impermeabilizada porque respiran a travs de ella (respiracin cutnea).
o Los pulmones, en forma de saco, estn poco desarrollados. Las fases juveniles
(renacuajos) y los anfibios acuticos respiran por branquias.
o Son poiquilotermos (griego poiquilo, variable y termo, caliente), no pueden mantener
constante la temperatura de su cuerpo sino que dependen de la del medio ambiente
para su actividad.
o Algunas especies carecen de dientes. La lengua es pegajosa y a veces les sirve para
cazar.
o Reproduccin sexual, con fecundacin externa y ovpara.
 o Viven en lugares muy hmedos (grietas o selvas tropicales) o bien salen slo tras la
lluvia o por la noche.
o No existen anfibios marinos.

Se clasifican en:
2.3. Reptiles:
Los reptiles fueron los primeros vertebrados que conquistaron totalmente el medio
terrestre, desarrollando una piel protegida por escamas para no desecarse. La mayora
de los reptiles actuales son carnvoros.
o Los reptiles tienen cuello, as pueden girar la cabeza, que es muy til para ver las
presas y cazar.
o Piel con escamas crneas muy duras que reponen peridicamente mediante mudas.
o Muchos pueden cambiar de color (camalen)
o Respiran por pulmones.
o Son poiquilotermos y dependen de la temperatura ambiental. Slo estn activos
durante el da o en las pocas calurosas y, en el invierno, se refugian y permanecen
inactivos (hibernacin).
o Reproduccin sexual con fecundacin interna. Son ovparos.
2.4. Aves:
Las aves son tetrpodos con las patas anteriores transformadas en alas para volar.
Muchas de las caractersticas de las aves estn relacionadas con su adaptacin al vuelo.

o Piel recubierta de plumas

(protegen de la desecacin, mantienen
la temperatura y permiten volar). Las
plumas se mudan una o dos veces al
ao, coincidiendo con la reproduccin
o la llegada del invierno.
o No tienen dientes (pesan
mucho para volar), sino pico, con
formas muy variables segn el tipo de
alimentacin.
o Tienen molleja, un estmago
muy musculoso, en la que introducen
piedrecitas que ayudan a triturar el
alimento.
o Pulmones pequeos que se
prolongan en una red de sacos areos
por el interior de los huesos. Permiten
renovar todo el aire y hacen los huesos mucho ms ligeros, facilitando el vuelo.
o Son animales homeotermos (griego, homeo, parecido y termo, caliente), mantienen
la temperatura del cuerpo constante, con independencia de la del entorno. Estn
activos en cualquier poca del ao y pueden vivir en zonas muy fras.
o Son ovparos pues si la cra se desarrollase dentro de la madre, le impedira volar.
o Tienen un aparato fonador muy desarrollado, la siringe. Realizan muchos tipos de
cantos para comunicarse, buscar pareja o alimento, marcar su territorio, alertarse del
peligro.
2.5. Mamferos: Los mamferos aparecieron hace unos 190 millones de aos y,
coincidiendo con la desaparicin de los dinosaurios, se extendieron por todo el mundo.
Actualmente existen unas 4.000 especies adaptados a todo tipo de ambientes. Los seres
humanos somos mamferos.

o Las hembras tienen mamas (de ah ell nombre de mamferos), unas glndulas que
producen leche para alimentar a las cras despus de su nacimiento.
o Piel cubierta de pelo, que se muda peridicamente y protege de los cambios de
temperatura.
o Somos animales homeotermos
o Boca con dientes de diferentes formas y tamao segn su funcin: los incisivos sirven
para cortar, los caninos para desgarrar y los molares para triturar.
o Fecundacin interna. Las cras se desarrollan en el interior de la hembra,
alimentndose de ella a travs de la placenta, un rgano comn a madre e hijo.
Somos animales vivparos (parimos cras vivas).