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de 1967. Esta uma reedio da publicao do Centro de Estudos Brasileiros do Grmio da FAU-USP,
datado de 1975.
O DESENHO
Vilanova Artigas
Entre as artes, a arquitetura teve quase sempre um lugar privilegiado na histria que a
salvou, algumas vezes, de ser considerada atividade intil. sabido que Plato distinguia as
artes teis, que tomavam os processos da natureza por modelo e a ela se adaptavam para em
proveito do prprio homem, e as inteis como a pintura e a msica. Entretanto a
arquitetura, quando se salvou de ser considerada intil enquanto ligada construo, quantas
vezes passou por suprflua!!!
Esse modo de dizer no se permite hoje pois repeti-lo seria prova de ingenuidade, quando
menos. Mas, o pior dos conceitos que essa definio contm, aparece com frequncia em
formulaes pretendidamente racionalistas.
No fundo, a definio de Gilbert Scott, que escolhi para comear as consideraes que
farei, traduz, como facilmente se percebe, o conflito histrico entre a tcnica e a arte mera
construo versus decorao pronunciada na poca em que o conflito se apresentou sob a
forma as mais agudas e irritantes a poca da implantao da mquina.
Este contedo equipara-se a um espelho onde se reflete todo o lidar com a arte e a tcnica
no correr da histria. o mtodo da lingstica; do neo-humanismo filolgico e plstico, que
simplesmente se inicia, mas pode vir a ser uma das formas novas de reflexo moderna sobre
as atividades superiores da sociedade.
O fazer histrico para o homem comporta dois aspectos. De um lado este fazer dominar
a natureza, descobrir os seus segredos, fruir de sua generosidade e interpretar as suas
freqentes demonstraes de hostilidade. Dominar a natureza foi e criar uma tcnica capaz
de obrig-la a dobrar-se s nossas necessidades e desejos. De outro lado, fazer a histria ,
tambm, como se diz hoje, um dom de amor. fazer as relaes entre os homens, a histria
como iniciativa humana.
Neste dualismo, provisrio e didtico, que nada tem de misterioso, que encontra suas
origens o conflito entre a tcnica e a arte. Uma tcnica para apropriao da natureza e o uso
desta tcnica para a realizao do que a mente humana cria dentro de si mesma.
Uma tcnica para apropriao da natureza e o uso dessa tcnica para a realizao do que a
mente humana cria dentro de si mesma.
Na histria da luta que o homem vem travando com a natureza, a tcnica e a arte
caminham juntas, quando no se confundem. O grafismo paleoltico, a origem do desenho,
nossa linguagem, certamente nasceu antes da linguagem oral. Foi a linguagem de uma tcnica
humilssima e tambm a linguagem dos primeiros planos da natureza humana rudimentar.
Por muito tempo a tcnica e a arte se confundiram como mtodos. Os filsofos de Mileto,
afirmam-no fontes responsveis, no distinguiam entre arte e tcnica, ainda que tudo leve a
crer que dessem maior nfase tcnica. H registrado um aforismo hipocrtico que poderia
confirm-lo: onde h amor humanidade h amor tcnica.
Porm, creio que o aforismo pouca prova, porquanto at hoje a medicina, sem grandes
O argumento mais srio, sobre a tentao pela tcnica, caracterstica dos pr-socrticos,
encontra-se em Plato que os comentou: Eles pretendiam que a inteno ou arte nasceu
depois acusou Plato que, como sabemos, defendeu a inutilidade da arte, fazendo-se a
origem do pensamento dos que hoje insistem em interpretar a civilizao como fruto do lazer,
e no do trabalho humano.
Mas nem tudo se perde no cido dilogo, porquanto Plato, ao igualar arte e inteno,
levanta o vu sobre o que mais tarde vir a acontecer com a nossa linguagem. Ela ser
desenho mas tambm desgnio, inteno. Pois a arte obra do homem e no da natureza.
A Idade Mdia considerou o corpo humano presa miservel do pecado. Pintou-o esqulido
e desfeito. Conheceu a grandeza das catedrais gticas e uma tcnica de sobrevivncia mas,
todos os valores que acrescentou cultura humana foram decorrncia da negao da vida; da
existncia do Paraso, da subestimao da tcnica. As boas intenes de Viollet Le Duc, como
representante dos arquitetos, no grupo de pensadores inclinados descoberta de um
racionalismo medieval, no se justificaram. As tradies cientficas do mundo greco-romano
guardaram-nas os conventos, retiros esticos de uma vida comunitria e primitiva, vida do no
ter absoluto, em proveito de um ser total na transcendncia.
Pierre de Chambiges, construtor ou arquiteto francs do fim desta etapa da histria, num
documento conhecido, que o encarregava de certo trabalho de construo, concordava com
compreend-lo: como especificado e mostrado no retrato. Portrait da obra a fazer. O
desenho, como termo, ainda lutava para aparecer uma semntica nebulosa procura de
uma palavra.
A tcnica e as artes cumpriram seu papel. Na verdade, a tcnica moderna tem sua origem
no Renascimento.
Leonardo Da Vinci, talvez o maior de seus artistas, foi tambm engenheiro na acepo
mesma da origem do termo. Arquiteto, pintor e escultor, enquanto construiu ou idealizou
obras de hidrulica e de saneamento, projetou cidades e casas pr-fabricadas. Realizou ou
imaginou propostas tcnicas de soberba envergadura, mas soube mostrar desprezo aos seus
contemporneos que relegavam a pintura ao nvel das tarefas mecnicas. Para ele a
criatividade, em todos os setores, tinha valor humano. Somente se exprimiam em categorias
diferentes. Importante era distingui-las para conhec-las e, conhecendo-as, valoriz-las com
A cincia mdica descobriu mais tarde a glndula que destruiu essa noo e tambm
descobriu que o corao uma bomba, com o que todos concordam. A poesia, inclusive.
Leonardo desenhou como tcnico e desenhou como artista. Procurou uma composio
onde nada fosse arbitrrio. Em seus quadros, as figuras se inscrevem em formas geomtricas
definidas. Maneira de apropriao do conhecimento cientfico para informar a sensibilidade
criadora.
Procura de racionalidade.
Em nossa lngua, a palavra aparece no fim do sculo XVI. Dom Joo III, em carta rgia
dirigida aos patriotas brasileiros que lutavam contra a invaso holandesa no Recife, assim se
exprime, segundo Varnhagem: Para que haja foras bastantes no mar, com que impedir os
desenhos do inimigo, tenho resoluto... etc.
Um sculo mais tarde, o padre Bluteau registra no seu vocabulrio portugus e latino:
A dinmica que esse duplo conceito proporciona ou, se preferirem, conflito que a palavra
carreia dentro de si mesma e que, a meu ver, sumamente criador, encontrou no sculo
seguinte, na Revoluo Industrial dos meados do sculo XIX, uma condio toda especial.
Achamo-nos de volta definio infeliz de Sir Gilbert Scott, num da capo inevitvel.
Como esta me irrita tambm, julgo prudente no repeti-la.
A tcnica moderna torna possveis todas as utopias, dizia h pouco um notvel cientista
de nossos dias. Aristteles j a previra em ternos anlogos: Os mestres no necessitaro
ajudantes nem os amos necessitaro escravos.
A oposio irredutvel, entre a arte e a indstria nascente, explica-se pelo iderio dessas
correntes, as quais acreditavam no carter inspirado da contemplao esttica. E afirmavam:
se a mquina substitui o homem no trabalho, tambm o substitui na criao artstica. A
criao humana, enquanto criao do indivduo que a realiza. O artista que faz no maneja
a quantidade, porm a qualidade. Ora, a mquina uma fora de reproduzir coisas idnticas
para os fins mais imediatos e primrios.
A principal figura do sculo XIX contra a mquina e as tcnicas modernas de produo foi,
sem dvida, John Ruskin. Transformou a arte em religio. Conferiu-lhe um grau de sublime to
exacerbado que, frente ao monstro que o aterrava, criou um outro ser monstruoso, mtico, o
seu modelo de arte.
claro que a mquina continuou produzindo. Cometeu terrveis deslizes estticos, sem
dvida: prensas construdas com colunas de estilo corntio em escala reduzida, e quantas
formas piores que a fotografia tem documentadas.
Da o Desenho Industrial.
Creio que das consideraes que fiz at agora j possvel concluir que este iderio nos
tem impedido de enfrentar o ensino racional, cuidadoso e interessado do desenho nas escolas
brasileiras. Para desenhar preciso ter talento, imaginao, ter vocao. Nada mais falso.
Desenho linguagem tambm e, enquanto linguagem, acessvel a todos. Demais, em cada
homem h o germe, quando nada, do criador que todos os homens juntos constituem.
E como j tive oportunidade de sugerir, a arte, e com ela uma de suas linguagens o
desenho tambm uma forma de conhecimento.
Os atritos com a mquina no sculo XIX tiveram outros polemistas alm de Ruskin. No
pretendo enumer-los pois pouco se diferenciam entre si nos vrios pases de suas origens.
Interessa-nos saber agora como o iderio romntico influiu na arquitetura at quase metade
do sculo XX e, sob certos aspectos, influi ainda hoje. As marolas do sculo XIX ainda nos
atingem e, como veremos, so mais ondas que marolas.
De toda uma srie de consideraes dessa ordem, que sem dvida cada uma delas pode
trazer uma parte da verdade sem contudo serem a verdade fundamental conclui que no se
deve quantificar o uso da mquina, mas qualific-lo. Concluso que impossvel aceitar como
boa em face de suas consideraes anteriores sobre o desenvolvimento excessivo. Melhorar a
qualidade de acordo mas isso no implica necessariamente em diminuir a quantidade de
produtos. Mais alm declara Mumford confirmando nossas objees: coloca-me plenamente
ao lado do autor de Ajuda Mtua: Campos, Fbricas e Oficinas que compreendeu que o
avano da mquina, como agente de uma vida verdadeiramente humana, significava o uso de
unidades em escalas pequenas, possveis pelo ulterior progresso da prpria tcnica. O que
significa, em ternos menos hermticos, que cada um de ns devia ter em casa um pequeno
moinho para o trigo, provavelmente colhido no fundo de nosso prprio quintal.
E, para o autor, uma mquina que pudesse ser controlada e da qual se pudesse puxar as
orelhas quando no produzisse algo de boa qualidade ou produzisse excessivamente. A
imagem que me acorre a de Prometeu arrependido de quanto fogo dera ao homem.
Para o senhor Mumford a esttica uma rota de fuga, um refgio para o medo da
mquina.
Para ns, arquitetos, a televiso e o rdio, que informam com a velocidade da luz, sugerem
novos conceitos de espao. O espao como que se torna transparente e o homem ubquo.
Novas simetrias so possveis. Enriquece o cabedal de matria para organizar novos desenhos
e novos projetos. Em lugar de uma mquina todo-poderosa que traa o nosso destino e
determina os nossos desgnios, que assume nossa linguagem e, portanto, desenha e projeta
O conflito entre a tcnica e a arte prevalece at hoje. Ele desaparecer na medida em que
a arte for reconhecida como linguagem dos desgnios do homem. A conscincia humana, com
seu lado racional, no tem sido convenientemente interpretada como um inteiro, mas como a
soma de duas metades. Aos artistas, principalmente, compete conhecer esta dicotomia para
ultrapass-la.
Como se viu, ningum desenha pelo desenho. Para construir igrejas h que t-las na
mente, em projeto. Parodiando Bluteau, agrada-me interpelar-vos, particularmente aos mais
jovens, os que ingressam hoje em nossa Escola: que catedrais tendes no pensamento? Aqui
aprendereis a constru-las duas vezes: aprendereis da nova tcnica e ajudareis na criao de
novos smbolos.