Las caractersticas de los Hongos

POR QUE UN REINO SEPARADO?

Las levaduras los hongos y los mohos se encuentran entre los muchos organismos diferentes que
hay en el reino Fung. Un hongo es un organismo compuesto por clulas eucarioticas con paredes
celulares y que se alimentan absorbiendo sustancias orgnicas. Los hongos varan en tamao,
desde levaduras microscpicas de una sola clula hasta grandes setas que pueden tener un
dimetro de 25 cm., o ms.

Muchos hongos crecen como tubos microscpicos o filamentos. Estos filamentos se parecen a los
de algunas clases de algas y estn rodeados de paredes celulares. Sin embargo, las paredes
celulares de los hongos son distintas de las de las algas y plantas. Las paredes celulares de muchos
hongos tienen quitina, una sustancia que se encuentra en las conchas de los cangrejos y en las
cubiertas exteriores de los insectos.

Contrario a las plantas, los hongos no tienen clorofila ni cloroplastos.

Los hongos no pueden hacer su propio alimento. Al igual que los animales, los hongos usan los
alimentos que sintetizan otros organismos. Los hongos tambin tienen que dirigir su propio
alimento. Sin embargo los hongos no dirigen el alimento fuera de sus cuerpos y despus.

LA NATURALEZA DE LOS HONGOS

Los hongos usan materia orgnica como alimento por eso los hongos viven casi siempre cerca de
otras formas de vida o de materia orgnica muerta. Los hongos necesitan humedad muchos de
ellos no pueden vivir donde hay una luz solar fuerte. El suelo sombreado y hmedo de un bosque,
con su cubierta de hojas muertas, es un habitad adecuado para los hongos. Los hongos se
encuentran, con frecuencia, en los bosques, pero pueden encontrarse tambin en otros sitios.

La mayora de los hongos son saprfagos, degradan materia orgnica muerta. As ayudan a
devolver al terreno minerales necesarios para el crecimiento de las plantas. Algunos hongos son
parsitos recuerda que los parsitos son organismos que obtienen sus nutrientes orgnicos de un
anfitrin vivo. Por ejemplo, los hongos de genero Trycophyton son parsitos de los seres humanos
y causan el pie de atleta. El moho de trigo y la roya del maz son otros parsitos de las plantas y
daan importantes cosechas.

LA ESTRUCTURA GENERAL DE UN HONGO

La mayora de los hongos estn hechos de filamentos ramificados, o tubos, llamados hifas. En
algunos hongos las hifas estn divididas en clulas por medio de paredes transversales llamadas
septos. En otros hongos, sin embargo, no hay septos. Aun en los hongos con septos. El citoplasma
es continuo. Como puedes ver, cada septo tiene un poro.
La mayor parte de los hongos se reproducen sexual y asexualmente. La reproduccin asexual
ocurre, frecuentemente, por fragmentacin de las hifas.

La forma ms corriente de reproduccin en los hongos es la reproduccin en los hongos es la

produccin de esporas. En ciertas pocas del ao, el aire puede tener una concentracin tan
grande de esporas de hongos que estas pueden causar problemas a las personas que padecen de
alergias. Las esporas se forman por un proceso que puede ser sexual o asexual en las estructuras
reproductoras. En algunos hongos, las estructuras reproductoras son microscpicas. En otros,
como en las setas y en las orejas de palo, estas se pueden ver a simple vista. El mtodo de
producir esporas y la clase de estructuras reproductoras, son caractersticas que se usan para
clasificar los hongos.

LA CLASIFICACION DE LOS HONGOS

El reino fungi incluye organismos que varan mucho en su forma y en el mtodo de reproduccin
se han sugerido muchas maneras de clasificar los hongos. En este captulo, la clasificacin que se
hace de los hongos se basa, en parte, en la forma en la que se reproducen los organismos.

EL FILUM OOMYCOTA

El filum Oomycota es un grupo muy grande y variado que incluye los hongos de agua, los mohos
blancos y el hongo de humedad. Los organismos del filum Oomycota se llama oomicetos. Los
hongos de agua son saprfagos acuticos. Los mohos blancos y los hongos de humedad son
parsitos de las plantas. Otros organismos pertenecientes a este filum, tambin viven en
pequeos organismos acuticos. La mayor parte de los hongos tienen paredes celulares hechas de
quitina. La mayor parte de los oomicetos tienen paredes celulares de celulosa, la isma sustancia
que se encuentra en las paredes celulares de las plantas.

Son muy pocas las caractersticas que comparten todos los oomicetos; una de ellas es la formacin
de esporas asexuales llamadas zooesporas, cada una de las cuales tiene dos flagelos permiten que
las zooesporas naden. El agua es necesaria para la reproduccin asexual de la mayora de los
oomicetos. El agua de lluvia el agua de terreno y hasta el roci, bastan para que las zooesporas
puedan nadar en ella. El Saprolegnia, un hongo comn de agua dulce, se puede ver como un
crecimiento blanco y aterciopelado sobre organismos muertos. Normalmente, este hongo vive
como un saprfago , pero puede ser un parasito en los peces enfermos o en los huevos de peces.

El anteridio desarrolla tubos de fecundacin para poder penetrar al oognio. Para alcanzar los
huevos, los ncleos espermticos se une a los ncleos de los huevos para formar una pared gruesa
a su alrededor y sale del oognio. Cuando tiene esta forma, se llama cigoespora formara un nuevo
micelio vegetativo.

El Rhizopus stolonifer es un hongo cigomiceto que crece muy a menudo en el pan y en las frutas
ricas en almidon. Es casi blanco al iniciar su desarrollo y negro al madurar, cuando forma esporas.
Observa la estructura de las hifas del Rhizopus. Las hifas que crecen paralelas en medio de cultivo
se llaman estolones. Las numerosas hifas pequeas y ramificadas que salen de los estolones y
crecen hacia abajo se llaman Rizoides. Los rizoides penetran en la fuente de alimento en que crece
el hongo y secretan unas enzimas que lo digieren. El Rhizopus se produce asexualmente mediante
la formacin de hifas parecidas a tallos que se llaman esporangiofaros. Estas estructuras crecen
hacia arriba, desde los estolones.

Durante la germinacin de una cigoespora de Rhizopus ocurre meiosis. La cigoespora que esta
germinando forma un esporangio nico que contiene esporas monoploides estas parecen iguales a
las que se forman en la reproduccin sexual o sexualmente.

EL FILUM ASCOMYCOTA

El filum Ascomycota es el grupo mas numeroso de hongos, con cerca de 200 generos. A los
miembros del filum Ascomycota se les llama ascomicetos. Las levaduras. Algunos hongos de
humedad, los hongos de copa y tambin las trutas son parte de este filum tambin incluye
algunos hongos responsables de que la comida se dae. La mayor parte de los ascomicetos son
saprfagos que viven en materia vegetal muerta. Algunos son parasito. Muy dainos a las
plantas. Algunos son parasitos, muy dainos a las plantas. Algunos ascomicetos estn adaptados
a hbitats terrestres.

A los ascomicetos tambien se les llama hongos de saco por que sus esporas se desarrollan en
unos sacos llamados ascas. Estas esporas monoploides y ssiles se conocen como ascoesporas.
Estas ascoesporas se forman por reproduccin sexual seguida por meiosis.

Son las estructuras reproductoras femeninas. Formas tubos que se funden con los anteridios de
las hifas masculinas. Los nucleos masculinos de los anteridios se mueven por los tubos hacia los
ascogonios. En la extensin de cada ascogonio, se aslan un nucleo masculino y un nucleo
femenino.

Algunos hongos muy comunes de los generos Penicillium y Aspergillus no tienen reproduccin
sexual conocida. Estos hongos se clasifican en el filum Ascomycota porque forman conidiforos y
se reproducen asexualmente mediante la formacin de conidios. Los hongos del genero
Penicillium se pueden ver a menudo, con crecimiento azul verdosos en la cascara de la china
(naranja) y de algunas otras frutas ctricas y, algunas veces, en el pan.

EL FILUM BASIDIOMYCOTA

El filum basidiomycota incluye algunos de los hongos ms grandes como las setas y las orejas de
palo. Este hongo se parece mucho a las setas, pero su cabezuela es mas redonda. Las orejas de
palo parecen orejas que crecen en los arboles. Los miembros del filum Basidiomycota se llaman
basidiomicetos. Los basidiomicetos producen esporas en estructuras en forma de bastos llamados
basidios. Las esporas monoploides, que se conocen como basidiosporas, se forman por meiosisi de
un cigoto que se formo por reproduccin sexual. En la mayora de los basidiomicetos, la estructura
que contiene los basidios se llaman basidiocarpio.
Lo que corrientemente se considera una seta essolo una pequea parte de un hongo de seta la
forma el micelio subterraneo. El micelio absorbe los nutrientes de la materia organica que hay en
el terreno.

El basidiocarpio juvenil de algunas setas es como una bolita. Si el basidiocarpio crece un poco mas,
la seta se habre como una sombrilla. La cabezuela del hongo maduro tiene como unas agallas en
su superficie inferior llamadas lminas. Este es el lugar donde se forman las basidioesporas. Los
basidios en forma de bastos se desarrollan en la superficie cada lmina de la cabezuela de la seta.
Dentro de cada basidio, se unen dos ncleos para formar el nucleo del cigoto. El cigoto pasa,
entoces por meiosis para formar cuatro nucleos monoploides dentro del basido.

Los mohos y la roya son basidiomicetos que no forman un basidiocarpio. Son formas muy
pequeas y casi siempre son parsitos de las plantas. A plantas