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La Antropologa como ciencia formal surge en la segunda mitad del siglo XIX en un
clima intelectual marcado por las ideas Evolucionistas en la Biologa y una situacin
poltica caracterizada por la expansin y hegemona europea.
El encuentro de los europeos con otras culturas distintas en ese contexto, dio
origen a lo que sera la pregunta fundante de la Antropologa: Por qu estos
hombres son diferentes?
Resumiendo, la Antropologa posea como objeto de conocimiento a la otredad
cultural, es decir, era estudio otras culturas no europeas.
Por otro lado, la ciencia que se encargaba del estudio del nosotros (los europeos),
era la Sociologa, que surga para poder explicar los problemas sociales recientes
que nacan el la Europa de ese momento.
Contexto especfico:
Ante esta situacin de crisis por el bloqueo econmico, los pases hegemnicos de
Europa deciden extender su mercado a los pases no europeos, aquellos mismos
que la Antropologa naciente se comienza a proponer estudiar formalmente.
Esta ciencia que adopta la perspectiva Evolucionista para explicar la otredad
cultural, resulta ideal para justificar la expansin, o mejor dicho, la colonizacin de
las otras culturas, ya que afirmaba que stas se encontraban en un estadio inferior
al que se ubicaba a la creciente Europa.
Es as como sucede, y los pases europeos luego sometern a otras culturas a
modelos econmicos, sociales, polticos y culturales de distintas maneras,
justificados por la Antropologa que se gestaba como ciencia formal.
Por todo esto, la colonizacin colonial era una empresa de desposesin material y
espiritual de otras culturas.
As, para Taylor, que sostena que la cultura humana era el producto de una
evolucin natural, sujetaba a leyes que regan las facultades mentales del animal
humano en su estado social. De esta forma, buscando un rigor cientfico, centr su
metodologa de trabajo en la clasificacin y comparacin de hechos antropolgicos
que reciba de viajeros y expedicioncitas de otras culturas.
Se dice que Morgan en su obra distingue dos lgicas de desarrollo evolutivo. Por un
lado el desarrollo material, por medio de artes de subsistencia, se puede decir,
desarrollo cientfico-tecnolgico. Y por el otro, un desarrollo de las instituciones o
ideales, que se gestan a partir de grmenes primarios de la inteligencia, que toda
sociedad posee como innatos. Estas instituciones o ideales se van complejizando a
travs de las fases evolutivas.
Es el mismo Morgan quien sostiene que los motores del progreso son los inventos y
los descubrimientos.
Segundo, es Conjetural (o especulativo). Esto quiere decir que las afirmaciones que
hace, parten de datos no muy consistentes. Esto es porque las investigaciones y
teorizaciones no se basaban en datos obtenidos de Trabajos de Campo, es decir,
los evolucionistas tomaban informaciones de datos de viajeros y expedicioncitas y
no analizaban el contexto especfico a investigar. (A modo de crtica se los llam
luego investigadores de escritorio).
Contexto:
Consolidacin colonial. La consigna en ese momento era llevar el progreso hacia los
pueblos colonizados.
Las nuevas condiciones del sistema colonial, requeran de una antropologa
dispuesta a proporcionar herramientas eficientes para el control y buen gobierno de
los pueblos sometidos. Por esto, dejan de tener inters las construcciones histricas
y los esquemas evolutivos. Es decir, tenemos al funcionalismo como una
concepcin ahistrica.
Se enfocan a estudiar las sociedades colonizadas, a fin de ofrecer medidas y
procedimientos que conduzcan a un progreso de transformacin (de acuerdo con
los intereses hegemnicos) dentro del orden.
Dentro de las sociedades colonizadas, el objeto de estudio pasa a ser la diversidad
cultural, teniendo en cuenta que existen varias culturas y no una sola como
planteaba el evolucionismo.
Los principales tericos funcionalistas fueron Radcliffe Brown en EEUU y Malinovsky
en Inglaterra.
Postulaciones:
Existencia de Instituciones:
El sistema de explicaciones del funcionalismo se rige por el estudio de las funciones
o los fines que cumplen las instituciones (elementos de la sociedad) que son
interdependientes y tendientes a mantener la armona y el equilibrio del sistema en
su conjunto.
Estas instituciones que funcionan como partes de un sistema, tienen como objeto la
integracin social, la comunicacin, la cohesin, los objetivos sociales, y determinan
las dinmicas sociales.
Por definicin, se pueden considerar a las instituciones como respuestas culturales
a las necesidades de los individuos.
Hay que tener en cuenta que para cada necesidad hay una institucin y esto es lo
que diferencia a una cultura de otra.
Cuando hay un problema con una institucin, se la reemplaza por otra que
satisfaga la misma necesidad.
Organicismo:
El funcionalismo parta del supuesto de que las culturas, o sociedades, se
comportaban como un organismo, y todas las caractersticas de un organismo se
vean de alguna manera, representadas en la sociedad.
De aqu surge que se plantee a la sociedad como un sistema homeosttico y
tendiente al equilibrio, figurar que las instituciones son rganos que cumplen roles
especficos y que en su conjunto posibilitan el funcionamiento de la sociedad, que
cuando una institucin presenta un mal funcionamiento otras la asisten
temporalmente, que existe una interrelacion de las partes, etc.
Mtodo:
Trabajo de Campo:
Habiendo criticado a las investigaciones de escritorio de los Evolucionistas, el
Funcionalismo se propone intalarse en la cultura a investigar y analizarla
minuciosamente deduciendo las leyes que la rigen y los elementos que intervienen
en ella, pero ubicndose especficamente en el contexto de esa cultura, realizando
as, una observacin directa. Esto mismo es lo que se llama Trabajo de campo.
Holismo funcionalista:
Era el mtodo que usaban los funcionalistas en el cual, para analizar una sociedad,
hacan un recorte de esa sociedad, en el tiempo y el espacio (en el aqu y ahora), y
tomaban a ese recorte como una totalidad.
El recorte en el tiempo para el anlisis de una cultura sola no ser mayor a los 5
aos, y fuera de esa focalizacin, no se haca ningn anlisis histrico. Este tipo de
anlisis es llamado sincrnico.
Por este tema es que se considera al funcionalismo como ahistrico.
Tampoco se tenan mayores consideraciones sobre las posibles influencias de otras
culturas en la que se estaba estudiando, por eso es que era un verdadero recorte.
De esa llamada totalidad, el Funcionalismo postula que es homeosttica,
homogenea y que tiende al equilibrio.
Higienismo: A su vez, se construy una visin sobre la salud que pona el acento
en la higiene y en la forma de intervencin del estado para controlar los peligros
sanitarios de las poblaciones urbanas. A principios del siglo XIX el llamado
higienismo comenz a implementarse a travs de estrategias urbanas como tapar
lodazales, alejar industrias, mercados, cementerios y hospitales. Los procesos
biolgicos como natalidad, mortalidad, etc. se convirtieron en asunto de estado.
Esto dio la posibilidad a los gobernantes de implementar polticas como
saneamiento ambiental, agua potable, cloacas, etc. para controlar las condiciones
de vida de sus poblaciones, interesaba controlar las condiciones de salud de las
poblaciones obreras para obtener un mayor rendimiento laboral. Hacia fines del
siglo XIX La antropologa jugo un papel fundamental en la consolidacin de la teora
higienista. En ella se definan males y peligros y para prevenirlos se prescriban
formas de comportamiento respecto de la alimentacin, vivienda, bebida,
sexualidad, maternidad, higiene personal, etc. Se identificaba progreso con salud,
atraso con enfermedad, se asociaba clase pobre con clase peligrosa.
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Para comprender el momento en que surge la antropologa como ciencia hay que
tener en cuenta el primer momento. Surge a fines del XIX y se consolida en la
primera mitad de siglo XX. En ese periodo se pueden observar los efectos de la
revolucin industrial: sobre produccin, posibilidad de monopolios, desocupacin,
migracin campo-cuidad y se establecen barreras aduaneras.
El capitalismo aparece y se pueden distinguir 2 movimientos:
Profundidad: implica un crecimiento interno del sistema capitalista a costa de la
destruccin de los sistemas precapitalistas.
Extensin: se refiere al crecimiento externo, a travs de la expansin colonial.
Adems, exista un sentimiento de superioridad de los blancos sobre los negros por
el progreso econmico del occidente. En este tiempo se produjo un gran desarrollo
productivo (Inglaterra, EEUU y Alemania) y una gran crisis llamada Gran
Depresin, haba superproduccin, por falta de salida suficiente para absorber las
mercancas y capitales acumulados. Esta crisis provoco la concentracin de la
produccin en las grandes empresas industriales. El capital bancario e industrial
cambia por el financiero. Como Europa estaba cerrada x barreras aduaneras, las
potencias comenzaron a buscar en otras partes las salidas para sus productos. Este
sistema proteccionista hizo agravar la crisis. Los grandes monopolios deban invertir
en reas ventajosas el exceso de capitales acumulados y esto en Europa no era
posible por las barreras aduaneras.
el imperialismo fue la respuesta a las pretensiones econmicas y financieras de
Europa. Para lograr la unificacin del mundo en un solo sistema social.
En 1885 se realizo el Congreso de Berln, donde se juntaron las grandes potencias
para repartirse territorios de Asia y frica que son los lugares que las potencias
eligieron para colocar sus excedentes, y adems, ganaban mano de obra barata,
materia prima y apropiacin y privatizacin de tierras.
La situacin colonial es la dominacin impuesta por una minora social y
culturalmente diferente que se impone a una poblacin autctona que constituye
una mayora numricamente pero es inferior al grupo dominante desde el punto de
vista material. Esta situacin nace de la conquista y se desarrolla con el
establecimiento de relaciones entre 2 civilizaciones.
La primera expansin colonial se haba justificado mediante la religin, en cambio,
la segunda se va a justificar por la ciencia. Se produce una construccin social, de
un nosotros y se lo diferencia de un otros. El antroplogo se encarga de
estudiar ese otro (alguien distinto al blanco, cristiano, europeo), para ayudarlos a
civilizarse. Esta es la justificacin de la 2da expansin colonial.
EVOLUCIONISMO
En el mismo contexto en que nace la antropologa, nace la primera teora, el
evolucionismo. Segn el evolucionismo clsico, unilineal y de evolucin paralela (las
culturas evolucionan a partir de condiciones similares y llegan a condiciones
similares pasando por las mismas etapas) las distintas culturas fueron en su mayor
parte inventadas de manera independiente, pero pasaron en el curso de su
desarrollo por los mismos estadios fijos.
Los antroplogos ms representativos son Morgan (EEUU) y Taylor (Inglaterra).
Trata de explicar que los otros estn en una escala evolutiva inferior. Por eso es
necesaria la intervencin para ayudarlos y que puedan alcanzar la civilizacin.
Segn esta teora existe una sola cultura (la cultura de la humanidad) y esta debe
atravesar por distintos estadios. Los estadios son 3: salvajismo, barbarie y
civilizacin. Los 2 primeros a su vez se subdividen en Inferior, medio y superior. El
pasaje de un estadio a otro se debe principalmente al proceso de invencin
tecnolgica. Hay que tener en cuenta que los antroplogos estaban en el grupo del
nosotros.
El progreso en etapas es principio fundamental, pretende dar una explicacin a la
pluralidad de culturas atribuyndoles una unidad de origen y un desarrollo
progresivo y uniforme.
Darwin intenta explicar el problema de la adaptacin de las especies y construir una
teora general de la evolucin. Introduce el concepto de seleccin natural que
postula la muerte de los individuos menos adaptados y la supervivencia de los
mejores preparados para sobrevivir.
FUNCIONALIMO
Esta teora se ubica dentro del segundo momento de la antropologa, el de
consolidacin colonial. Nace en Inglaterra en el periodo entre guerras a principios
de siglo XX. Este momento, se caracterizo por un cierre de fronteras nacionales y
por la consolidacin de la presencia europea en sus colonias.
Se producen 2 hechos importantes: la cada del evolucionismo como paradigma
nico y la separacin de la ciencia en escuelas nacionales.
Haba que proteger el nuevo orden, haba que descubrir los procedimientos que
contribuyan a controlar las colonias y mantener lo que hasta ahora se haba
logrado. Es por eso que el evolucionismo entra en crisis y aparece la teora
funcionalista, aparece as, la antropologa aplicada. En un primer momento Gran
Bretaa establece el mtodo de administracin directa: control poltico y econmico
de sus colonias. Pero los problemas que esta traa aparejados hicieron que se
ponga en prctica la administracin indirecta.
Lo que ahora necesitaba el imperio era conocer a las sociedades nativas, saber
como funcionan, para poder ser administradas. Para ello se comienza a impulsar a
la nueva antropologa dentro del marco acadmico, se le otorgan facilidades
financieras, etc. La estrecha relacin que se establece entre colonialismo y
funcionalismo se puede detectar por los beneficios que ambos obtuvieron: para el
colonialismo, la antropologa funcionalista le sirvi como soporte ideolgico y para
esta escuela, la realidad colonial le permiti la posibilidad de desarrollar su
metodologa: la experimentacin y el trabajo sobre el terreno.
Sus autores ms representativos son Malinowski y Brown. Plantean un modelo
organicista. El organismo humano esta compuesto por rganos, mientras que la
sociedad esta compuesta por instituciones, que son interdependientes. Cada
institucin, cumple una determinada funcin. Las instituciones son aquellas
respuestas culturales a necesidades del individuo. Por lo tanto una funcin se puede
definir como la manera en que la institucin, contribuye al mantenimiento de una
sociedad determinada. La funcin va a ser siempre la satisfaccin de una
necesidad. Y esa necesidad puede ser de 2 tipos: Bsica o Derivada. Las bsicas
son necesarias para sobrevivir: nutricin, proteccin, educacin (hay que tener en
cuenta que para cada necesidad hay una institucin y esto es lo que diferenciara
una cultura de otra). Las derivadas hacen referencia a lo creado culturalmente.
Cuando hay un problema con una institucin, se la reemplaza por otra que
satisfaga la misma necesidad. El funcionalismo es sincrnico y ahistorico, es decir,
que no se tiene en cuenta la historia y que lo que se estudia es un corte, un
segmento en el aqu y ahora. Se negaron a reconocer que las sociedades primitivas
tienen su historia propia. Esta posicin se encuentra ligada con las necesidades
ideolgicas del colonialismo (Britnico) cuyo proyecto de expansin y explotacin
era justificado, entre otras cosas, por la idea de someter a sociedades que carecan
hasta de una historia propia. Toda cultura debe ser analizada en una perspectiva
sincrnica, a partir de la observacin de los datos contemporneos. En contra del
evolucionismo que mira hacia el futuro, en contra del difusionismo que mira hacia
el pasado, propone el funcionalismo centrado en el presente, nico intervalo de
tiempo en el que el antroplogo puede estudiar objetivamente las sociedades
humanas.
El mtodo del funcionalismo es el trabajo de campo, la observacin participante,
que consta en intervenir como un miembro ms de la comunidad que va a ser
estudiada. Y el objeto de estudio, en este momento de consolidacin colonial, se va
a caracterizar por la diversidad.
La nocin de funcin es central en la teora funcionalista, y otros de sus postulados
fundamentales son: la nocin de totalidad o sistema total, de integracin social, de
interdependencia de las partes del sistema, de autoequilibrio del sistema
(homeostasis) y de cambio social en determinadas condiciones.
La concepcin de totalidad o concepcin holstica deviene central en la teora
funcionalista. Se entiende a la sociedad como un sistema integrado de partes. Las
partes estn interconectadas, son interdependientes y no es posible entenderlas
sino conforme a la medida en que entran en la composicin de un conjunto mayor
en el que cobran significado.
Se plantea que existen varias culturas y no una sola como planteaba el
evolucionismo.
Existen 3 factores que Daz Polanco menciona para explicar la persistencia del
funcionalismo:
- Nadie se ha encargado de realizar un anlisis critico, del porque es preferible
rechazar esta teora.
- Cuenta con un gran poder de metamorfosis, es decir, que ha variado en ciertos
postulados a lo largo del tiempo.
- Los creadores de esta teora, han sido grandes antroplogos, que han brindado
grandes aportes a la antropologa.
PARTICULARISMO HISTRICO
Esta teora es contempornea al funcionalismo, por lo que el periodo entre guerras
es determinante, aunque hay una gran diferencia, y es con respecto al lugar en el
que surge, Estados Unidos. Es necesario entonces aclarar dos aspectos. En primer
lugar, es importante saber que el territorio de EEUU estaba integrado por nativos
indgenas, colonos e hispanos, y a esto se le suma una fuerte inmigracin
procedente de Europa, lo que hace que sea un pas con diferentes orgenes
culturales. En segundo lugar, hay que mencionar la crisis del 29, que trae como
consecuencia la Gran Depresin y el abandono de las teoras econmicas del libre
comercio. Otro acontecimiento mundial importante es la revolucin rusa.
(Surgimiento de la URSS, como forma alternativa del mundo capitalista).
El representante ms importante es F. Boas (norteamericano). Es el primer
investigador que lleva a cabo investigaciones in situ (en el lugar) por medio de la
observacin directa y prolongada de las culturas primitivas. Por eso, se puede
hablar de l como el inventor de la etnogrfica (se denomina al trabajo sobre el
terreno. Toma la forma de un trabajo monogrfico, contiene descripcin de un
grupo limitado) y del trabajo de campo in situ como su mtodo. Dice que para
conocer y comprender una cultura es necesario aprender la lengua propia de esa
cultura y para eso hay que estar mucho tiempo en la cultura estudiada.
Para el, la diferencia entre grupos humanos es de carcter cultural y no racial (o
biolgica).
No existe diferencia biolgica entre los primitivos y los civilizados, sino solo
diferencias culturas aprendidas, no innatas.
Para el, existen varias culturas, todas distintas (no una sola como plantea el
evolucionismo). Por eso se ocupara de estudiar las culturas y no la cultura. Para
escapar de todo etnocentrismo, plantea el relativismo cultural, toda cultura es nica
y debe respetrsela.
Boas se caracteriza por ser objetivo y estricto, por lo cual, para el, existan muy
pocas esperanzas de descubrir leyes universales del funcionamiento de las
sociedades y de las culturas humanas.
BIOLOGIZACIN DE LO CULTURAL
Las categoritas bsicas del evolucionismo como la seleccin natural y la
supervivencia del mas apto, se fueron conformando, desde fines del siglo XVIII
como consecuencia del inters de los cientficos sociales por el progreso apoyado en
la razn humana (iluminismo). Desde los estamentos de poder se trato de
neutralizar las ideas igualitarias. As entonces la biologizacion de la teora
sociocultural surgi como producto de la necesidad de contrarrestar las ideas
igualitarias que propugnadas por el estado capitalista y liberal, amenazaban con
diluir las jerarquas sociales, en la medida en que, cualquier ciudadano,
esforzndose, podra llegar a alcanzar los privilegios de las clases mas altas. Es
entonces cuando se recurre a lo biolgico para construir una diferencia que sea
infranqueable.
El siglo XIX fue el siglo en que los procesos biolgicos se convirtieron en un asunto
de estado. Los nuevos conocimientos acerca de esos procesos dieron la posibilidad
a los gobernantes de implementar polticas (saneamiento ambiental, provisin de
agua potable, cloacas, etc.) directamente vinculadas al control de las condiciones
de vida de sus poblaciones, en un momento en que al capitalismo industrial le
interesaba justamente controlar las condiciones de salud e las poblaciones obreras
para obtener su mayor rendimiento laboral.
Higienismo: se construyendo una visin sobre la salud que pona el acento en la
higiene y en la forma de intervencin del estado para controlar los peligros
sanitarios de las poblaciones urbanas. A principios del siglo XIX el llamado
higienismo comenz a implementarse a travs de estrategias urbanas como tapar
lodazales, alejar industrias, mercados, cementerios y hospitales. Los procesos
biolgicos como natalidad, mortalidad, etc. se convirtieron en asunto de estado.
Esto dio la posibilidad a los gobernantes de implementar polticas como
saneamiento ambiental, agua potable, cloacas, etc. para controlar las condiciones
de vida de sus poblaciones, interesaba controlar las condiciones de salud de las
poblaciones obreras para obtener un mayor rendimiento laboral. Hacia fines del
siglo XIX La antropologa jugo un papel fundamental en la consolidacin de la teora
higienista. En ella se definan males y peligros y para prevenirlos se prescriban
formas de comportamiento respecto de la alimentacin, vivienda, bebida,
sexualidad, maternidad, higiene personal, etc. Se identificaba progreso con salud,
atraso con enfermedad, se asociaba clase pobre con clase peligrosa, o sea,
progresa con inmoralidad.