Copn es un sitio arqueolgico de la antigua civilizacin maya ubicado en

el departamento de Copn al occidente de Honduras, a poca distancia de

la frontera con Guatemala. Del siglo V al siglo IX fue la capital de un
importante reino del periodo Clsico. La ciudad estaba situada en el
extremo sureste de la regin cultural Mesoamricana, en la frontera con la
regin cultural istmo-colombiana, en una zona habitada por pueblos que no
pertenecan a la etnia maya.1 En la actualidad este valle frtil contiene un
centro urbano de alrededor de 3000 habitantes, un pequeo aeropuerto y
una carretera sinuosa.2
La ocupacin humana del sitio se extiende por ms de dos milenios, desde
el Preclsico Temprano hasta el Posclsico. La ciudad desarroll un estilo
escultrico distintivo dentro de la tradicin de los mayas de las tierras
bajas, tal vez para destacar el origen maya de los gobernantes de la
ciudad.1
La ciudad cuenta con un registro histrico que cubre la mayor parte del
perodo clsico y que ha sido reconstruido en detalle por arquelogos y
epigrafistas.1 Copn, originalmente probablemente llamado Oxwitik por los
mayas,3era una poderosa ciudad-estado, gobernando un vasto reino en el
sur de la regin maya.4 La ciudad sufri un desastre poltico importante en
el ao 738 d. C., cuando Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil, uno de los ms
grandes reyes en la historia de la dinasta de Copn, fue capturado y
ejecutado por su antiguo vasallo, el rey de Quirigu.5 6 7 Esta inesperada
derrota dio lugar a un receso de 17 aos durante el cual Copn puede
haber estado bajo el dominio de Quirigu.8
Una parte significativa del lado oriental de la acrpolis fue afectada por la
erosin causada por el ro Copn, aunque el ro ha sido desviado en los
aos 1930 con el fin de proteger el sitio contra daos mayores.1 En 1980
Copn fue declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO

Historia moderna
La primera mencin de Copn se hizo en una carta en el perodo colonial
temprano, fechada el 8 de marzo de 1576. La carta fue escrita por Diego
Garca de Palacio, un miembro de la Real Audiencia de Guatemala, al
rey Felipe II de Espaa,55 diciendo entre otros:
[] en el primer lugar de la provincia de Honduras que se llama Copn,
estn unas ruinas y vestigios de gran poblacin y de soberbios edificios
tales que parece que en ningn tiempo pudo haber en tan brbaro ingenio
como tienen los naturales de aquella provincia, edificios de tanto arte y
suntuosidad, es ribera de un hermoso ro y en unos campos bien situados
de tierra de un mediano temple, harta de fertilidad y de mucha caza y
pesca. En dichas ruinas hay montes que parecen haber sido hechos a
mano y en ellas muchas cosas de notar. Antes de llegar a ellos se
encuentra una piedra grandsima en figura de guila y hecho en su pecho
un cuadro de una vara de largo y en l, ciertas letras que no se sabe que
sean.56
El explorador francs Jean-Frdric de Waldeck visit el lugar en el
siglo XIX y pas un mes dibujando las ruinas.57 El coronel Juan
Galindo dirigi una expedicin a las ruinas en 1834 en nombre del
gobierno de Guatemala y escribi artculos sobre el sitio para
publicaciones en Inglaterra, Francia y Amrica del Norte.57 John Lloyd
Stephens y Frederick Catherwood visitaron Copn, e incluyeron una
descripcin, mapa y dibujos detallados en el relato Incidents of Travel in
Central America, Chiapas and Yucatn de Stephens, publicado en
1841.57 El sitio fue visitado posteriormente por el arquelogo
britnico Alfred Maudslay.57 Varias expediciones patrocinadas por
el Museo Peabody de la Universidad de Harvard trabajaron en Copn
durante el siglo XX.58 La Institucin Carnegie tambin patrocin proyectos
en el sitio en conjunto con el gobierno de Honduras.59
Los edificios de Copn sufrieron significativamente de las fuerzas de la
naturaleza en los siglos entre el abandono del sitio y el redescubrimiento
de las ruinas. Despus del abandono de la ciudad el ro
Copn gradualmente cambi su curso. Uno de los meandros del ro causo
la destruccin de la parte oriental de la acrpolis (revelando la estratigrafa
arqueolgica con un largo corte vertical) eliminando varios conjuntos
arquitectnicos subsidiarios, incluyendo al menos un patio y 10 edificios
del Conjunto 10L-2.60 61 El corte causado por la erosin fluvial representa
una caracterstica arqueolgica importante del yacimiento ya que la
erosin cre un perfil vertical de la acrpolis, que mide 37 m de altura en
su punto ms alto y 300 m de largo.1 El Instituto Carnegie realiz trabajos
para redirigir el ro y salvar la zona arqueolgica, aunque varios edificios
registrados en el siglo XIX ya haban sido destruidos adems de una
porcin desconocida de la acrpolis que se perdi por la erosin antes de
que pudiera ser registrada.1 A fin de evitar una mayor destruccin de la
acrpolis, el Instituto Carnegie desvi el ro en la dcada de 1930. El
antiguo cauce seco fue rellenado y el corte fue estabilizado en los aos
1990.62 Las Estructuras 10L19, 20, 20A y 21 fueron destruidas por el ro
Copn, pero ya haban sido registradas por los investigadores en el
siglo XIX.1
Copn fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1980 por UNESCO.
La UNESCO tambin aprob el financiamiento de diversas obras en el sitio
entre 1982 y 1999 con un monto de $ 95.825.63 El saqueo sigue siendo
una seria amenaza para Copn. Una tumba fue saqueada en 1998 cuando estaba
siendo excavada por los arquelogo

Gobernantes

No de
Nombre (o
Reinado sucesin Nombres alternativos
sobrenombre)
dinstica

Gran Sol Primer Quetzal

K'inich Yax K'uk' Mo' 426-c.437 1
Guacamayo

K'inich Popol Hol c. 437 2 Gran Sol

Nombre desconocido c. 455 3 Gobernante 3

Ku Ix c. 465 4 K'altuun Hix, Tuun K'ab' Hix

Nombre desconocido c. 476 5 Gobernante 5

Muyal Jol c. 485 6 Gobernante 6

B'alam Nehn 504544 7 Jaguar Espejo; Nenfar Jaguar

Gobernante 8; Cabeza en la
Wil Ohl K'inich20 532551 8
Tierra
Sak-Lu 551553 9 Gobernante 9

Tzi-B'alam 553578 10 Luna Jaguar

K'ak' Chan Yopaat21 578628 11 B'utz' Chan; Humo Serpiente

Chan Imix K'awiil 628695 12 Humo Jaguar

Uaxaclajuun Ub'aah
695738 13 18 Conejo
K'awiil

K'ak' Joplaj Chan K'awiil 738749 14 Humo Mono

K'ak' Yipyaj Chan K'awiil 749763 15 Humo Concha; Humo Ardilla

763despus
Yax Pasaj Chan Yopaat 16 Yax Pac
de 810

Ukit Took 822 17?