ANCDOTAS y CURIOSIDADES

Una sociedad curiosa esta de los romanos, tenan comida rpida, puertas automticas, preservativos, exista el divorcio, carros con
taxmetro, calefaccin central, ascensores, fincas con vecino cotilla.................... Veamos algunas de estas curiosidades o ancdotas que
nos han dejado para la historia y nuestro disfrute.

- Para los romanos el murdago era un smbolo de la paz. Por eso se usa en Navidad.
- Tras la poda (puta), con las ramas de los rboles, las mujeres que deseaban quedarse embarazadas eran azotadas ritualmente, las
sacerdotisas ejercan la prostitucin sagrada en honor a la diosa. Con el paso del tiempo el nombre de la diosa paso a denominar a la
mujer que ejerca la prostitucin.
- La prostitucin era considerada como un bien social.
- El verbo fornicar proviene de la denominada fornices, que eran las celdas donde las prostitutas reciban a sus clientes.
- El Leno era el encargado de mantener el orden y cobraba una comisin del servicio de la prostituta.
- Para los romanos haba tres tipos de prostituta: la prostituta (que est dispuesta) era la que entregaba su cuerpo a quien ella quera. La
pala (sin eleccin) aceptaba a cualquiera que pudiera pagar el precio demandado y la meretrix (la que gana) era la que se ganaba la vida
por s misma.
- Cada prostituta a la entrada de su celda tena un dibujo con el que haca referencia a su especialidad.
- Las prostitutas consideraban la felacin (fellatio) como el vicio ms repugnante, que un cliente podra solicitar. Era el servicio ms caro
y se supone que era por la falta de higiene de algunos clientes.
- Las prostitutas y mujeres de costumbres licenciosas, eran obligadas a vestir con una tnica corta y oscura para diferenciarlas del resto
de mujeres.
- Las malas lenguas decan que Mesalina tena una celda alquilada a su nombre y ejerca la prostitucin para saciar su apetito sexual bajo
el seudnimo de Lycisca; al acabar la jornada pagaba su comisin al Leno y se iba a palacio. Comentan que por una apuesta con otra
prostituta se trabaj en una jornada a una centuria.
- Las statio cunnulingiorum, eran los lugares donde los protitutos se ofrecan para practicar sexo oral a sus clientas.
- Las mujeres romanas, para evitar quedarse embarazadas, buscaban amantes espadones, es decir, castrados en edad adulta y que no
tenan por tanto rasgos de eunuco.
- La menta era considerada como un gran afrodisaco. En tiempo de guerra se prohibi su cultivo y las infusiones de esta planta, para no
debilitar a los soldados.
- Se comenta que donde haba un campamento romano o si estaban acampados por cierto tiempo, no tardaba mucho en aparecer un
prostbulo para contentar a la tropa.
- No exista una palabra para definir la homosexualidad, solo se preguntaba si se prefera una mujer o un hombre.
- La mujer pasaba del poder paterno al del marido, y si se quedaba viuda al de su hijo mayor.
- El peor crimen que poda cometer una mujer era el adulterio, el paterfamilias (cabeza de familia), poda repudiarla si la sorprenda
cometiendo adulterio y hacerla ejecutar tras un juicio ante el tribunal familiar.
- Las mujeres liberta o esclavas que no pertenecan a ningn grupo religioso, disponan de su cuerpo libremente.
- Las mujeres y en especial las matronas pagaban sumas desorbitadas por pasar la noche con un gladiador o atleta musculoso, e incluso
algunas ponan como condicin que no se lavaran despus de la lucha o la competicin.
- La esposa en la noche de bodas, si su marido no era capaz de "desflorar la rosa", esta consumara el coito con una imagen de madera del
dios Priapo. Este dios era representado sentado con un falo erecto.
- Para que en la noche de bodas al novio no le faltara energa, las madres de las muchachas colocaban una jarra de miel junto al lecho.
- Cuando una novia se dispona a atravesar el umbral de la casa del novio, adornado con una alfombra de ramas, la novia era levantada
por el novio, en recuerdo al rapto de las sabinas.
- Las mujeres romanas consideraban bello que las cejas estuvieran unidas sobre su nariz, para conseguir tal efecto utilizan una mezcla de
huevos de hormiga machacados con moscas secas.
- Popea (esposa de Nern) en todos sus viajes se haca seguir por un rebao de trescientas burras, que cada maana eran ordeadas y as
poda llenar su baera de plata para su hidratante bao matutino.
- Popea invento la mascarilla, era una mezcla de pasta y leche de burra (tectorium) que se aplicaba sobre el cutis y se dejaba toda una
noche.
- Para las arrugas utilizaban una mascarilla compuesta de arroz y harina de haba.
- Para perfumar a su seora, una esclava se llenaba de perfume la boca y lo pulverizaba sobre su ama.
- La ropa interior no exista coma tal, las romanas cuando tenan fri, abrigaban sus piernas con unas vendas. Algunas para sujetar y
realzar el pecho utilizaban las mamillare o fascia pectoralis (especie de faja de tejido fino). Otras llevaban el strophium, cinta de cuero
suave que sostena el pecho. Las mujeres de la alta sociedad o ricas utilizaban una especie de redecilla realizada con hilos de oro o plata
para sujetar los pechos en las grandes ocasiones, los pezones o areolas eran pintadas con tonos dorados, plateados o rojizos.
- La toga era solo utilizada por hombres libres, los que no eran ciudadanos, lo tenan prohibido, por ser un desprecio al pueblo romano.
Los romanos desterrados tampoco podan llevarla.
- Los pantalones eran considerados una prenda de brbaros, pero curiosamente durante las guerras en la Hispania los romanos
adoptaron de los celtiberos las braccae (pantalones cortos).
- Cuando la toga era la nica prenda los romanos utilizaban ropa interior, el llamado subligar, campestre o cinctus, una especie de calzn
blanco. Con el tiempo este calzn pas a ser utilizado solo por los cmicos, los atletas y campesinos.
- Los romanos cuando tenan mucho fri se solan poner dos o tres tnicas. El Emperador Augusto era tan friolero que lleg a llevar
cuatro tnicas.
- La mitra era una especie de gorro o red para mantener el peinado. Estaba realizada con la vejiga de un animal.
- Los romanos se lavaban los dientes con orines y mira t por donde, los orines de la Hispania eran los ms cotizados. Se envasaban en
nforas precintadas y eran repartidos por el Imperio.
- En los baos pblicos romanos se comparta una esponja sumergida en un cubo de agua con sal para compartir la limpieza de la parte
noble de las nalgas.
- Los romanos posean dientes postizos realizados con marfil y sujetados con hilos de oro. Una de las leyes de las doce tablas prohiba
depositar oro en las tumbas excepto el de los dientes postizos.
- Los romanos hombre y mujeres utilizaban pelucas (capillamentum) o se pintaban las zonas calvas.
- Los romanos juraban decir la verdad apretndose los testculos con la mano derecha. De esta costumbre romana procede la palabra
testificar.
- Los romanos distinguan tres tipos de besos: el osculum, que se da en la mejilla, entre amigos; el basium, en los labios; y el suavem, que
se dan los amantes.
- En el siglo IV a.e.c. los romanos adoptaron de los griegos la costumbre de teirse el pelo de color amarillo rojizo con el jabn custico
(spuma caustica o batava) hecho de sebo y cenizas.
- Escipin fue el primer romano en afeitarse todos los das a navaja.
- Adriano fue el primer emperador que se dej barba, costumbre considerada propia de los brbaros.
- Vitelio emperador romano, perfecciona el arte de vomitar introduciendo una pluma de ave en la garganta y as provocar las nuseas.
- Los Vomitorium, era el lugar donde los romanos despus de los banquetes que se metan entre pecho y espalda, vomitaban la comida
ayudndose con una pluma de pavo real para poder seguir comiendo.
- La cerveza empez a realizarse con trigo, centeno o avena, pero finalmente se realiz con cebada. Tambin exista la cerveza dulce que
contena dtiles o miel. Pero si te gustaba la cerveza amarga, tambin exista, esta contena ajenjo. El termino de cerveza deriva de Cere
Vis (en honor a Ceres, diosa de los cereales)
- Originarios de los Alpes, los fresones fueron descubiertos por los romanos, para quienes eran un alimento "silvestre" exclusivo de la
clase noble.
-Se supone que Nern fue el inventor del sorbete, mandaba a sus corredores ms veloces a que le trajeran nieve de la montaas que luego
mezclaba con pulpa de frutas y miel.
- Los panaderos romanos eran de origen griego. En roma haba 329 panaderas. El precio del pan era regulado por los magistrado y el
oficio pasaba de padres a hijos. El pan de harina blanca era el ms apreciado, mientras que el panis plebeius, (pan moreno) era el de los
pobres y esclavos. El pan ms barato era el panis acerosus, en su elaboracin se aadan caas de trigo, tropezones de salvado y dems
cosas que estuvieran a mano. Los militares tenan sus propias panaderas y fabricaban su pan, el panis militaris. El pan ya exista en la
Hispania y se cree que el uso de la levadura procede de nosotros.
- Los romanos inventaron la botella estilo champn y no los franceses. Ellos fueron los inventores de la botella de champn, con su tapn
atado al cuello para que no explote.
- Un rodaballo era mucho ms caro que una vaca.
- La salsa ms famosa y demandada era el garum, se aada a cualquier plato, al agua, al vino, etc. Se elaboraba con vsceras de pescado,
atn, caballa y esturin, se ponan en maceracin con salmuera y se dejaba secar al sol durante dos o tres meses. Tal era su influencia que
los cambios en el precio del garum, influan en la moneda. El ms caro era el garum sociorum (garum de los socios), realizado en
Cartagena y se cotizaba a 180 piezas de plata el litro de salsa.
- Existan una gran cantidad de platos exticos o raros, como sesos de alondra con miel, lenguas de flamenco o ruiseor, talones de
camello, cresta de aves, pezones de cerda....
- Segn los bigrafos del Emperador Maximino, este llegaba a ingerir 16 kilos de carne y 32 litros de vino en una sola comida.
- El emperador Heliogbalo presuma de no haber bebido dos veces en el mismo vaso ya fuese de plata u oro.
- En un desayuno con tiempo el Emperador Albino ingiri la desorbitada cantidad de 500 higos, 100 melocotones, 10 melones, 48 ostras
y 2 kilos de uva.
- El mayor banquete de la historia fue el ofrecido por Julio Csar para celebrar sus victorias en Oriente. Invito durante varios das a
260.000 personas y comieron en 22.000 mesas.
- Las nforas al romperse eran tiradas a un vertedero, sus fragmentos (testas) en Roma llegaron a formar una colina de 30m de altura, el
monte Testaccio,
- Los romanos utilizaban corcho para tapar sus recipientes.
- Uno de los espectculos que ms gustaban consistan en atar un hombre a una estaca y ver como una fiera hambrienta lo despedazaba.
Si mora muy rpido o los desgarros no eran muy espectaculares, el pblico se enfadaba y peda ms sangre. Les encantaba las
ejecuciones pblicas.
- En Constantinopla tras una carrera en el Circo las factiones (animadores de los equipos) se enfrentaron entre s y hubieron ms de tres
mil muertos. Calgula y Nern eran forofos de la factio verde mientras que Vitelio y Caracalla eran seguidores de los azules. Haba otros
dos equipos, los blancos y los rojos.
- Los cmicos eran muy mal tratados por los Emperadores. Augusto mando azotar a varios actores, Claudio mando decapitar a seis
mimos, Calgula y Nern desterraron varias compaas de actores.
- Los espectadores pedan que las obras de teatro tuvieran escenas de sexo. Los actores no pusieron ninguna objecin y representaron
hechos mitolgicos como las violaciones de Jpiter.
- Las termas de Caracalla tena un aforo para 1.600 baistas. En el templarium, piscina de agua tibia y ptalos de rosa, los hombres y
mujeres, se relajaban juntos.
- Lo que es la vida. El poeta cmico romano Tito Maccio Plauto, siglo II a.e.c., trabaj haciendo girar la rueda de un molino.
- Celso, en un tratado mdico, deca que si un epilptico beba sangre caliente de un gladiador recin muerto, este se curara.
- En la isla Tiberina eran abandonados los esclavos viejos o enfermos, los bastardos o los nios con alguna minusvala para que murieran
de hambre. Cuando los embajadores regresaron de Grecia tras pedir ayuda al dios griego Esculapio, una serpiente milagrosa que traan
consigo, se escap y se refugi en la isla. El senado orden construir un templo en honor a Esculapio y con el tiempo la isla fue refugio
para los indigentes enfermos, los cuales reciban comida y asistencia mdica. El templo se convirti en el primer hospital pblico.
- En la provincia de Sicilia en la poca del gobernador Verres, las familia de los condenado a a muerte, sobornaban a los verdugos para
que estos decapitaran al reo de un solo golpe y no se dedicaran a entretenerse dndole pequeos golpecitos para que este sufriera y se
desangrara poco a poco.
- Las patricias se desembarazaban de los objetos no deseados en las puertas del teatro y reciban a cambio una ficha de marfil, carta
eburnea, como comprobante. Esta entrada daba derecho a una banqueta (scamnum) y una almohadilla (pulvinum). La funcin empezaba
con la expresin aulea premuntur y la representacin terminaba con la expresin aulea tolluntur. Para conservar la voz en las escenas
secundarias los actores se dedicaban a gesticular y un esclavo pona la voz. As cuando llegaba el solo (canticum) o el dialogo (diverbia)
las estrellas podan lucir sus encantos.
- La palabra candidato proviene de la palabra latina candidus (blanco), hace referencia a la ropa blanca que vesta el aspirante para
demostrar la pureza de sus intenciones polticas.
- La ley Pompeya condenaba a los parricidas a morir cruelmente. Se les meta en un saco con un perro, un gato, una vbora y un mono,
despus era arrojado al mar.
- La ley Julia castigaba el adulterio con la perdida de parte de sus bienes y el destierro. Tambin permita al padre de la adultera matarla
con sus propias manos, si el marido no lo haca.
- Una ley antigua prohiba que las condenadas a muertes fueran estranguladas si eran vrgenes. Segn nos cuenta Suetonio, los verdugos
primero las violaban y luego las ejecutaban. As cumplan la ley.
- Las leyes que escribieron los romanos sirven de base a los cdigos legales vigentes hoy en la mayora de pases occidentales. La famosa
asignatura de derecho romano.
- Los jefes brbaros llegaban a las puertas de Roma para rogar al emperador que sumara sus tierras a las provincias del Imperio.
- La persona que tena deudas pasaba a pertenecer a su acreedor junto a su familia. Perdan todos sus derechos de ciudadana y formaban
una clase entre los esclavos y los hombres libres. Los Patricios en su casa tenan una celda destinada a los deudores (addicti), donde
podan estar encarcelados por dos meses. Si pasado este plazo no se haba saldado la deuda, podan matarlos, o venderlos como esclavos.
Si el deudor tena varios acreedores, podan descuartizarlo y cada uno cobrar su pieza.
- Los ciudadanos de romanos tenan tres nombres: el praenomen, que indicaba la rama de la gens o tribu de la que proceda, el nomen,
propio de la gens y el cognomen que era el apodo de su familia o el puesto a l. JULIUS CAYO CAESAR. El cognomen de Publio Ovidio
"Nasn" significaba el de la nariz grande. El cognomen de los "cicerones", provena del "cicer", que significaba garbanzo, debido a la gran
verruga que un antepasado de Cicern tenia. A Calgula su nombre le viene desde que su padre lo presento a las tropas vestido de
uniforme y con unas botitas "Caligulae". A Julio Csar su apellido le vena de sus antepasados los Caesar, palabra de origen pnico que se
traduca por elefante, dado la gran memoria y longevidad de sus antepasados.
- Heliogbalo, cuyo nombre era Vario Avito Basiano, se comenta que el nombre de Vario provena de la multitud de hombres que haban
copulado con su madre para concebirlo.
- Segn Dion Casio, Heliogbalo, le pregunt si podra introducirle una vagina de mujer en su cuerpo mediante una incisin.
- Una jirafa era una de las mascotas preferidas de Csar.
- Craso fue uno de los hombres ms ricos de Roma, cuando haba un incendio acuda rpidamente y exiga el pago de una cantidad al
propietario, si este se negaba, se quedaba observando el incendio sin hacer nada.
- Adriano era conocido desde pequeo con el apodo de Graeculus (el pequeo griego), por su aficin por Grecia y los jvenes bellos y
musculosos.
- Agripina tena una obsesin, que su hijo Nern fuera emperador. Se decidi por consultar el orculo y este le contesto: "Tu hijo ser
emperador. Pero cuando lo sea, asesinar a su madre." Ella contesto: "Que me asesine pues."
- Tres fueron las veces que Nern intento envenenar a su madre Agripina. Pero est muy astuta se haba tomado el antdoto. Intento que
un techo se le cayera encima, pero fue avisada. En un paseo en barca la arrojo al agua, pero llego nadando a la orilla. Envi a un centurin
que la golpe en la cabeza, pero solo logr herirla. Ella se incorpor y se arranc el vestido diciendo: "Golpea aqu en estos pechos que
fueron capaces de amamantar a un monstruo como Nern."
- Nern cuando vio a su madre muerta y desnuda dijo: De haber sabido que era tan bella..."
- Nern no poda soportar que un dios pudiera ser ms poderoso que l, por lo que decidi orinar en una estatua de Cibeles.
- Nern haca ejecutar a los espectadores que en sus obras teatrales no aplaudan con entusiasmo.
- Nern no tuvo valor para suicidarse y tuvo que ser su esclavo Epafrodito, quien empujara la daga para cortarse la garganta.
- Calgula es su afn por considerarse un dios, orden decapitar todas las estatuas de los dioses y sustituirlas con su rostro.
- Calgula oblig a las damas romanas a que se prostituyeran a bajo coste para que los mendigos y los indeseables, se pudieran acostar
con ellas. Impuso que los padres observaran como sus hijos eran ejecutados por negarse a acostarse con l.
- Calgula admiraba al hermoso gladiador Prculo, que era famoso por el gran tamao de sus testculos. Cuando el gladiador se cas,
ejerci el derecho de pernada sobre su mujer y sobre l. Posteriormente lo ejecut y conserv sus testculos.
- Calgula nombr cnsul a su caballo Incitatus.
- Cmodo en un solo da ejecuto a 23 senadores por considerarlos sospechosos de atentar contra su persona.
- Cmodo un da borracho, cosa habitual en l, quiso copular con una pantera en celo.
- Mario tras sofocar la revuelta de los esclavos de Sicilia, orden crucificar a 20.000 esclavos como escarmiento para la poblacin de
Sicilia.
- Julio Csar cuando era joven, era alto, muy guapo y con una belleza casi femenina y ojos negros. El rey de Bitania, se enamor de l, lo
convirti en su amante y lo vesta y maquillaba como una muchacha.
- Julio Csar estaba muy preocupado por su calvicie, tanto que al ser rechazado varias veces como pretendiente del jefe galo
Vercingtorix, uno de sus grandes amores, mando ejecutarlo y que le cortaran la cabellera larga y rubia con la que se hizo una peluca.
- Domiciano fue famoso por su crueldad, invent una nueva forma de tortura, prender fuego a los genitales de sus vctimas.
- Domiciano solo se acostaba con mujeres que anteriormente haba depilado en su totalidad.
- Cuando un padre falleca, el hijo mayor le cerraba los ojos y lo llamaba por ltima vez.
- El cortejo fnebre estaba formado por los msicos, las plaideras y un grupo de hombres con objetos de la vida del difunto.
- Solo los Patricios podan llevar en su cortejo fnebre los ius imaginum (derechos de imgenes), que consista en actores con mscaras
que imitaban a los antepasados del difunto para simular que venan a recibirlo.
- Las familias pobres enteraban a sus muertos en fosas comunes, donde depositaban la urna con las cenizas. Este tipo de tumba se
llamaba columbarium (palomar), por su aspecto. Era el enterramiento ms barato y permita aprovechar al mximo el espacio.
- La familia no poda alejarse hasta que finalizara la cremacin, entonces cogan los huesos restantes y los lavaban con vino, para
guardarlos en la urna.
- Los epitafios a veces incluan las mediadas de la tumba y otra veces la exclusin de la herencia para evitar cualquier disputa.
- El primer banquete funerario se celebraba el da de la inhumacin de difunto. Los tres banquetes restantes en los que los familiares
buscaban consuelo (refrigerium), se celebraban a los tres, a los nueve y a los treinta das despus del funeral. El termino refrigerio se
conserva para indicar la comida ligera que consuela el hambre.
- Las ofrendas de vino y aceite a los muertos eran muy comunes. Muchas tumbas disponan de canalizaciones para que el vino o el aceite
les llegaran, y as se alegraban y dejaban en paz a los vivos.
- La columna de Trajano, nos narra las campaas del emperador contra los Dacios, as los ciudadanos analfabetos podan seguir la
historia. El primer comic de la historia?
- Los reclutas se podan incorporar al ejrcito a los 17 aos. La ciudadana se obtena tras servir en el ejrcito 25 aos. El legionario que se
retiraba despus de carrera militar era licenciado con honores y reciba un lote de tierra y una paga equivalente a doce aos de servicio.
- No haba nada ms deshonroso para el ejrcito y Roma que en una batalla el estandarte cayera en manos del enemigo.
- La palabra ladrn proviene de ladro, que significaba soldado. Debido a los continuos saqueos y robos que realizaban las tropas romanas.
- Cada color requera una tcnica, para la obtencin del color amarillo utilizaban tierra de ocre y xidos de hierro; para obtener rojo, ocre,
sulfuro de mercurio; para la obtencin del prpura lo estaran de un molusco; para la obtencin del negro, utilizaban marfil, huesos y
madera calcinados, y holln; para la obtencin del color verde, utilizaban, vapores de vinagre sobre lminas de cobre; para obtener
blanco, utilizaban carbonato de calcio y para la obtencin del color azul que provena de Alejandra, silicato del cobre y calcio.
- El calendario romano tena unos 200 das festivos, haba uno o dos das festivos por cada da trabajado.
- En Aragn y Castilla los aos se contaron segn la era hispnica o de Csar hasta el siglo XIV. Esta era comenzaba el 30 a.e.c. cuando
Augusto declar a Hispania tributaria de Roma.
- Los das con festividades religiosas, los ludi sollemnes ocupaban 135 das del calendario.
- Exista libertad de culto, siempre y cuando no se pusiera en peligro la tradicin, las costumbres y el orden pblico.
- El 25 de diciembre coincida con la festividad del solsticio de invierno y la festividad de numerosos dioses romanos y germanos. En la
noche del 24 al 25 de diciembre los romanos celebraban el Natalis Solis Invicti (el nacimiento del sol invicto).
- El origen del aguinaldo se remonta al reinado de Rmulo, primer monarca de Roma, quien recibi el primer da del ao de sus
colaboradores unas ramas cortadas de un frutal del bosque de la diosa Strenia.
Se repiti cada primero de ao posteriormente recibiendo el nombre de strena como seal de buen augurio para el resto del ao.
Con el tiempo, las primitivas estrenas fueron evolucionando hacia regalos ms sofisticados. Las estrenas podan ser de naturaleza
tributaria, cuando eran los siervos quienes las presentaban a sus amos o gobernantes, o tambin, donativos, cuando eran los ms
poderosos quienes los entregaban a sus sbditos, en seal de buenos augurios para el futuro.
El origen etimolgico de la palabra aguinaldo est en una frase romana que significa "en este ao". El padrino o la madrina daban un
regalo a su ahijado. La forma tradicional del presente era un mazapn (literalmente "pan de marzo", pues era lo tpico de marzo) con una
peculiar forma de serpiente, adornado con confites y frutas escarchadas. Vena en una caja muy vistosa que luego serva para guardar los
"tesoros" o juguetes de los nios.
- Cul es el origen del da de San Valentn? La tradicin de celebrar el da de San Valentn se remonta al ao 270, poca en la que Roma
estaba gobernada por el emperador Claudio II. Para que los jvenes soldados se dedicaran en cuerpo y alma a la guerra, el emperador
promulg un edicto que prohiba contraer matrimonio. Valentn un joven obispo romano, invit a las parejas a que acudieran a l para
unirlas en secreto. Claudio II orden decapitarle el 24 de febrero del ao 270. La historia cuenta que mientras permaneca en prisin a la
espera de su ejecucin, el obispo Valentn se enamor de la hija ciega del carcelero, Asterius. Milagrosamente la joven recobr la vista y,
antes ser ejecutado le mostr el clebre mensaje de despedida: "De tu Valentn". Este suceso se hizo tan popular que el recuerdo de su
muerte fue conmemorndose y sustituyendo poco a poco a la fiesta romana dedicada al Dios Lupercus, que se celebraba a mediados de
febrero.
- Cul es el origen de la fiesta de cumpleaos?
La celebracin del cumpleaos es un ritual pagano de proteccin con ms de 5.000.- aos de antigedad. Sumerios, egipcios, babilonios,
persas, griegos, romanos.
En Egipto, los faraones organizaban grandiosas fiestas para celebrar el da de su cumpleaos. Los aniversarios del nacimiento, eran
registrados y celebrados por la realeza masculina. Las fiestas de cumpleaos se desconocan entre las clases bajas, y entre todas las
mujeres, excepto la reina. De dos fiestas de cumpleaos de mujeres tenemos constancia. Cleopatra II, que se cas con su hermano
Tolomeo y tuvo un hijo de l, recibi de su marido un macabro regalo de cumpleaos: los restos de su hijo asesinado y descuartizado.
Plutarco nos relata cmo Cleopatra IV, organiz una fastuosa fiesta de cumpleaos para su amante Marco Antonio, en la que incluso los
invitados quedaron colmados de regalos.

En Grecia, Los hombres ricos se asociaban en clubs de cumpleaos, exclusivamente de hombres, que compartan sus cumpleaos. Los
griegos crean que toda persona tena un espritu protector, daemon, que estaba presente el da de su nacimiento y que cuidaba de ella
durante toda su vida. Este espritu tena una relacin mstica con el dios que rega el da de su nacimiento. El escritor Filocoro nos narra
que los adoradores de Artemisa, diosa de la Luna y de la caza, celebraban la fiesta de cumpleaos de la diosa el sexto da de cada mes,
preparando una gran tarta a base de miel y harina. Muchos datos sugieren que el pastel de Artemisa estaba adornado con velas
encendidas, el fuego ritual, las velas representaban la luz lunar, la irradiacin de la diosa hacia la Tierra. Las fiestas de cumpleaos de las
deidades griegas se celebraban con carcter mensual, por lo que cada dios era festejado con doce fiestas de cumpleaos al ao. Los
griegos denominaban a estos festejos dedicados a los varones vivos Genetblia, y a las celebraciones anuales dedicadas a los varones
fallecidos Genesia. Las fiestas de cumpleaos de las mujeres y de los nios se consideraban indignas de celebrarse, solo se celebraba la
fiesta del cabeza de familia con un banquete. Los romanos asimilaron esta idea, e instauraron la costumbre de considerar el cumpleaos
de los personajes ms importantes como festividades nacionales. Posteriormente fue una prctica comn de los Emperadores y las elites
masculina y femenina. En el ao 44 a.e.c., el Senado aprob una ley por la que el aniversario del asesinato de Csar se converta en
festividad anual, realzada por un desfile pblico, una sesin especial de circo, combates de gladiadores, un banquete vespertino y la
representacin de una obra teatral.
Con el Cristianismo esta prctica ces; y fueron los das de la muerte de los santos, los celebrados y los que se convirtieron en sus
festividades. En el ao 245, se trat de fijar la fecha exacta del nacimiento de Jesucristo, posteriormente el Emperador Aureliano orden
que se celebrase el cumpleaos el 6 de enero. Pero fue en el siglo IV bajo el mandato del Papa Julius I cuando la Iglesia celebr el
nacimiento de Cristo, "Natalis Solis Invicti", el 25 de diciembre dando origen a la actual Navidad.
Con el paso de los aos, estas celebraciones, dieron origen a nuestra tarta de cumpleaos, las velas y sus deseos, los regalos, el hada
madrina, el santo protector
Comercio y Comunicaciones

El comercio romano tuvo su mximo apogeo con la pax romana en el siglo II. El Imperio cont con una red viaria de unos 80.000km de
carreteras pavimentadas; las calzadas. La famosa frase que todos los caminos llegan a Roma era cierta. Cientos de vas se unan a 20
principales que iban desde cualquier punto del Imperio a Roma. Algunas tenan 7,5m de anchura. Cada mil pasos, una milla romana,
1480m se colocaba un miliarium; roca cilndrica de unos dos metros de altura medio metro de dimetro y un peso de unas dos toneladas,
que indicaban la distancia entre las poblaciones, los logros del Emperador que gobernaba en ese momento, quien la haba construido, si
haba sido reparada restituit, si la calzada era de grava va glarea si estaba pavimentada va strata. Tambin contaron con tneles,
puentes, cualquier obra de ingeniera que fuera necesaria para facilitar el camino.
Los legionarios eran los que se dedicaban a construir las calzadas, puentes....en tiempos de paz. Tambin haba obreros especializados
ayudados por esclavos, prisioneros y condenados.
Comencemos el camino.
Las calzadas viae comunicaban entre si las ciudades romanas. A Roma llegaban un total de 372 vas desarrolladas a partir de 20 calzadas
principales. Desde Gades (Cdiz) por la Va Augusta que recorra toda la costa hispana, entraba en Francia y recorra la costa italiana
donde reciba el nombre de Va Aureliana, as llegbamos a Roma.
El tcnico encargado del diseo de la calzada era el architectus asistido por dos especialistas un agrimensor (topgrafo) y un
nivelador librator.
Los emperadores Augusto, Tiberio y Flaminio, entre otros consideraban moralmente recomendable la construccin de calzadas para
evitar que en tiempos de paz que los soldados se hicieran vagos y no estuvieran fsicamente preparados.
Las calzadas se trazaban de la siguiente manera: el agrimensor trazaba el rigor una lnea sobre el suelo. Con la grama una cruz de madera
con pomadas y un anillo mvil, se fijaban los ngulos muertos. Una vez alienada y marcada su anchura desde 1,10 a 7,10m.
Se excavaba una trinchera y se rellenaba con una capa de grava con mortero statumen. Seguidamente se aada guijarros con arcilla o
arena rudus, luego grava nucleus y para finalizar el pavimento de losas pavimentum con forma de diamante para que se afianzaran a la
grava y no se desplazaran. Solan durar una media de un siglo sin necesidad de reparaciones.
Cuando la calzada atravesaba una zona pantanosa los ingenieros construan un marco continuo de maderos entrecruzados, afianzados
con pilas hincadas en la tierra; sobre este marco se colocaban losas cimentadas con arcillas y se remataba con una capa de grava y canto
rodado. La Va Popilia atravesaba una cinaga de 160km, la Va Appia cruza los pantanos Pontinos, y vas en Holanda, Alemania y
Blgica.

En las zonas de montaa los ingenieros las atravesaban con tneles como en los Alpes o rebajaban los montes como en las montaas
Pisco 36m o se drenaba un lago como el Lacus Fucinos de la Va Valeria.
Cuando una calzada era terminada se coronaba con un arco del triunfo para honrar a los trabajadores. Muchas Vas llevaban el nombre
de su ordenante como la Aureliana, Popilia, Claudia, Valeria....
En el ao 20 a.e.c. Erigi en Roma el miliarium aureum miliario de oro donde estaban marcadas las principales ciudades del Imperio y
sus respectivas distancias.
Itinerarium Provinciarum Antonini Itinerario de Antonio, es un mapa de carreteras, que Diocleciano en el 290 ordeno realizar, incluye
bastantes calzadas desde el punto de partida hasta su llegada, identificaba las mansio y la distancia millia passum. En la pennsula hay
referenciadas 34 vas, tambin aparecen viae en los Vasos Apolinares y las Tabletas de Lepido.
Tambin existan los itineraria mapas esquemticos para guiar a los viajeros. Indicaban montaas, ros, posadas...
Las mansio eran posadas reservadas a personas con un salvoconducto especial, las tabernae eran las posadas pblicas; las caupona eran
frecuentadas por prostitutas, ganaderos y borrachos y en las mutationes eran las posadas donde se podan cambiar los caballos, mulas o
bueyes.
Los romanos conocan dos tipos de hombres de negocios: los negociadores (negotiatore) y los mercaderes (mercatores).
Los negotiatores eran en parte banqueros porque prestaban dinero a un inters. Pero tambin comerciaban con mercancas. En algunos
casos se consideraba a los argentarii un subconjunto de los negotiatores y en otros un grupo separado. Los argentarii actuaban como
agentes en subastas, guardaban depsitos de dinero a particulares, abonaban cheques (prescriptio) y realizaban cambio de moneda.
Llevaban estrictos libros o tabulae, que eran consideradas como prueba legal en los juicios. Los argentarii hacan a veces las mismas
labores que los mensarii, que era banqueros pblicos designados por el estado.
Los mercatores eran generalmente plebeyos que estaban presentes en los mercados o tiendas.
El transporte ms comn era la raeda, un carro de lujo; el currus era un vehculo de dos ruedas que se conduca a pie, el monachus de dos
ruedas usado por las mujeres, el carpentum carro pesado arrastrado por mulas y cubierto. Para el transporte de mercancas se utilizaba el
plastrum y el carrus clabularius y para el correo el cisium muy ligero arrastrado por dos caballos. Los cursus publicus correo oficial,
llevaban un tocado petanus casco de cuero como Mercurio, pero sin alas. Tambin estaba el correo privado en el que servan los esclavos
tabellarii.
Las calzadas eran y son un smbolo del podero romano.
Las rutas comerciales transcurran por mares y ros, era muchsimo ms barato que por tierra. Las calzadas se utilizaban para el comercio
interior, o para abastecer una ciudad donde no poda llegar un barco.
Los romanos tenan una gran flota mercante y un mar que hicieron suyo, el Mare Nostrum mar Mediterrneo. Hasta el siglo IV, la
organizacin del comercio martimo fue totalmente libre y el Estado slo intervena en caso de necesidad, guerra o piratera. El Mare
Nostrum se someti a una gran vigilancia, Augusto creo flotas permanentes, las ms importantes tuvieron su base en Misena encargada
de la zona occidental, Rvena encargada de la zona oriental.
Los principales puertos de Roma eran el de Ostia y el de Gnova. En la ciudad portuaria de Ostia estaban los naviculari, los transportistas
que contrataban todas las mercancas que llegaban. Los negotiatores, eran los mercaderes que se encargaban del trfico de materias.
Conocemos algunas de las principales rutas comerciales, y su duracin media: Pozzuoli-Alejandra, 9 das; Narbona-Alejandra, 20 das;
Ostia-Narbona, 3 das; Alejandra-Marsella, 30 das; Gades-Ostia, 7 das; Hispania Citerior-Ostia, 4 das, etc...Las travesas podan ser
ms largas o ms cortas, ya que dependan del tipo de embarcacin y de la direccin y la fuerza de los vientos. En el Mare Nostrum la
navegacin quedaba suspendida, mare clausum, desde mediados de noviembre hasta mediados de marzo.

La mxima autoridad en una nave era el magister navis el capitn y la nave era tripulada por el gubernator timonel.
Las naves de transporte y de comercio (naves onerariae), eran amplias, y pesadas, movidas esencialmente a vela generalmente
cuadrada. Tambin estaban las naves actuariae; cada nave, arrastraba una o ms embarcaciones, navigia, para ir a tierra a recoger el
pasaje y para efectuar diversas maniobras de embarque o desembarque de carga.
Los navos se construan segn la tradicin griega, se colocaba la quilla, luego los tablones para el casco unidos cubrejuntas, mortajas
y ensambles a espiga. El interior se reforzaba con cuadernas y as quedaba formado el armazn. Seguidamente se aada la cubierta.
Para hacerlos impermeables se enceraban, se les pona resina de pino o se alquitranaban. La nave ms comn para el comercio era
la corbita, nave corta y redondeada propulsada a vela, posea dos mstiles, tena la popa elevada y la proa sola tener forma de cuello
de cisne. Segn el tamao poda transportar de 70 a 350 toneladas, es decir de 3.000 a 10.000 nforas. Navegaba a una velocidad
media de 3,5 nudos. Las naves destinadas a pasajeros, podan albergar hasta 600 personas.
Se construyeron muelles, faros, escolleras; el auge de los puertos gracias al comercio fue inmenso, destacando el puerto de Ostia el
primero y ms grande de Roma.
El Imperio homolog el sistema monetario, las medidas y las pesas. Las nforas tambin estaban homologadas en formas y tamaos
dependiendo el material a albergar. Gracias a estas homologaciones se facilit el comercio entre las distintas provincias del Imperio.
En los orgenes de Roma en la transacciones comerciales se utilizaba el trueque, posteriormente empezaron a utilizar metal,
lingotes de bronce con un peso variable, losaes rude o aes infectum. Posteriormente se utiliz como moneda lingotes de peso fijo y
acuado, aes signatum, que llevaban grabada la imagen de un animal, cordero, buey o cerdo. Eran utilizados normalmente en la
compraventa de ganado. La unidad monetaria era el as, y las primeras piezas redondas empezaron a acuarse en el siglo IV a.e.c. La
ceca, donde se acuaba la moneda, estaba cerca del templo dedicado a Iuno Moneta, de ah su nombre. Las primeras monedas tenan
un dimetro de unos 8 cm. fabricadas en bronce; en su anverso estaba representada la cabeza de Iano bifrons, el dios de las dos caras
y en su reverso la proa de una nave. Con el contacto con la cultura griega comenz la acuacin de monedas de plata como hacan los
griegos, los denarios, con la imagen de Roma y los dioses Cstor y Plux. Posteriormente se acuo el sestercio de plata,....oro.........

El comercio se vio muy favorecido y alcanz su mximo esplendor con la pax augusta.
El llamado monte de Testaccio era un basurero de nforas, se han hallado restos de ms de 40 millones de nforas destinadas al
transporte de aceite de Hispania y frica.
El mercado de Trajano tena varios pisos y ms de 150 tiendas.
En la ciudad de Roma haba ms de 150 gremios. Los propietarios de las casas les alquilaban la parte de delante.
La ciudad de Roma necesitaba 400.000 toneladas de grano. Un esclavo costaba entre 2.000 y 8.000 sestercios. Una familia humilde
subsista con 400 sestercios al ao. Los productos exticos provenan la mayora de oriente.
Pero si se deseaba algo, el mercader viajara a cualquier parte del Imperio para traerlo; tambin ofrecan nuevos placeres que podan
ser alimenticios, tejidos nuevos, joyas, animales exticos, etc.......... Todo tena un precio y siempre haba algn patricio o rico
ciudadano deseoso de adquirir la novedades y poder mostrarlas a sus invitados para goce propio y de sus amigos.
Que deseas? Dame dos das y al atardecer te lo har llegar.

TABLA DE LAS PRINCIPALES MEDIDAS

Longitud: digitus (dedo) 0,018m. Palmus (palmo)=4 dedos, 0,07m. Pes (pies)=16 dedos, 0,28m. Passus (paso)=5 pies, 1,48m. Mille
passus (milla) 1.478,50m.
Superficie: Pes quadratus (pie cuadrado) 0,082m2. Iugerum (yugada=28.800 pies, 25 reas. centuria (centuria)=200 iugera.
Peso: Uncia (onza) 27,25g. Libra (libra)=12 onzas, 327g.
Volumen: Sextarius (sextario) 0,54l. Congius (congio)=6 sextarios, 3,28l. Urna (urna)=24 sextarios, 13,12l. Quadrantal o nfora
(amphora)=2 urnas, 26,26l.Exista un nfora estndar, el amphora capitolina, se guardaba en el templo de Jpiter en el monte
Capitolino de Roma, de modo que sirviese de patrn.