26. ica y valores
La ética puede definirse como e! conjunto de
rincipios y normas morales que requlan las ac-
tividades humanas; la ética es una parte de la
filosofia que indica cémo debe comportarse el
ser humano. A todos se nos exige un comporta-
miento ético: es decir, todos debemos cumplir
reglas para poder vivir en sociedad. Las normas
éticas no son inmutables, cambian de acuerdo
con el tiempo y con las sociedades. Las socieda-
des primitivas tenian algunas normas de com-
Portamiento que no sertan aceptables en nuestra
sociedad: por ejemplo: los griegos sacrificaban
‘alos nifios que nacian deformes; en algunas so-
ciedades se practica la poligamia, mientras que
en otras esté prohibida por la ley.
El efercicio de la ingenieria exige la obser-
vvacién de normas minimas de comportamiento
profesional, La ética en ingenieria trata los asun-
tos morales que surgen en la practica de la pro-
fesién, Deben establecerse claras normas éticas
enlas relaciones del ingeniero con la sociedad a
la que sirve, con sus empleadores, con los clien-
tes y con sus colegas. Lamentablemente, 10s fi
nes Uikimos que mueven a cada uno de estos
actores en el escenario ético son diferentes, yen.
muchas ocasiones en claro conflcto,
La sociedad establece claramente que toda
actividad profesional desarrollada por los inge-
rnieros debe tener como fin esencial fa salud y ef
bienestar de los cudadanos, reduciendo los po-
sibles riesgos generados por esas actividades a
limites manejables. ¥ para lograr lo anterior es-
tablece cédigos de obligatorio cumplimiento.
Ejemplo 1
Las construcciones que se levantan en zonas de
alto riesgo deben cumplir estrictos cédigos
antisismicos, para lograr que en caso de un sis-
mo de alta intensidad aquélas resistan y reduz-
can a un minimo grado las pérdidas de vidas
humanas, asi como los dafios materiales.
Las empresastienen como fin el lucro, tanto
para ellas como para sus socios; para lograrto in-
‘curren, con frecuencia, en reducciones de costos
‘que ponen en peligro el bienestar, la salud 0 la
Introduccion ala ingenierla 54
“seguridad de los cludadanos alos que sitven. Con
frecuencia, también, recurren a practicas desho-
estas para obtener contratos, mediante sobor
Nos, uso indebido de informacion, etcétera.
Ejemplo 2
La inwestigaci6n que siguié al desastre del tras-
bordador Challenger en 1986, en el que perdie-
ron la vida siete astronautas, mostré que la
tragedia se hubiera evitado si se hubiera pospues-
to el lanzamiento unas horas.
En efecto, algunos ingenieros hablan relacio-
nado las bajas temperaturas con fallas en el asla-
mento entre las secciones de los motores laterales.
El dia del lanzamiento la temperatura oscilaba alre-
decor de los 32° Fla més baja reqistrada en cua