EL ULTIMO RITUAL - Yrsa Sigurdardottir

EL LTIMO
RITUAL
Yrsa Sigurardttir
Este libro est dedicado a mi querido li.
Gracias especiales a Harald Schmitt,
que me prest su nombre...
y me dej matarle.
YRSA.
NDICE
31 DE OCTUBRE............................................................... 5
Introduccin.................................................................. 6
6 DE DICIEMBRE.............................................................. 9
Captulo 1.......................................................................10
Captulo 2.......................................................................15
Captulo 3.......................................................................22
Captulo 4.......................................................................32
Captulo 5.......................................................................37
7 DE DICIEMBRE.............................................................. 41
Captulo 6.......................................................................42
Captulo 7.......................................................................52
Captulo 8.......................................................................59
Captulo 9.......................................................................66
Captulo 10.....................................................................73
Captulo 11.....................................................................78
Captulo 12.....................................................................87
8 DE DICIEMBRE.............................................................. 93
Captulo 13.....................................................................94
Captulo 14.....................................................................104
Captulo 15.....................................................................108
Captulo 16.....................................................................115
Captulo 17.....................................................................121
Captulo 18.....................................................................129
Captulo 19.....................................................................139
9 DE DICIEMBRE.............................................................. 150
Captulo 20.....................................................................151
Captulo 21.....................................................................156
Captulo 22.....................................................................163
Captulo 23.....................................................................171
10 DE DICIEMBRE............................................................ 178
Captulo 24.....................................................................179
Captulo 25.....................................................................188
Captulo 26.....................................................................197
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11 DE DICIEMBRE............................................................ 209
Captulo 27.....................................................................210
Captulo 28.....................................................................221
Captulo 29.....................................................................227
Captulo 30.....................................................................235
Captulo 31.....................................................................239
12 DE DICIEMBRE............................................................ 249
Captulo 32.....................................................................250
Captulo 33.....................................................................261
13 DE DICIEMBRE............................................................ 269
Eplogo............................................................................270
RESEA BIBLIOGRFICA............................................. 276
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YRSA SIGURARDTTIR EL LTIMO RITUAL
31 DE OCTUBRE
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Introduccin
Tryggvi, el conserje, mir a su alrededor, alarmado. Qu haba sido aquello?

Por encima del murmullo de las limpiadoras oy un sonido extrao. Al principio era
muy bajo, pero se fue haciendo cada vez ms ntido. Sise y las mujeres se pusieron a
escuchar tambin. Se miraron unas a otras con los ojos muy abiertos, y dos de ellas se
santiguaron. El conserje dej la taza de caf y se dirigi hacia el corredor.
Tryggvi estaba gozando de la soledad cuando llegaron las mujeres. Esperaba
tranquilamente su caf matutino, al lado de la cafetera. Las limpiadoras llegaran en
cualquier momento. Llevaba ms de treinta aos como conserje del edificio de la
Facultad de Historia, y en aquellos aos haba vivido transformaciones increbles.
Al principio, las mujeres eran todas islandesas y comprendan perfectamente lo
que les deca. Ahora les tena que indicar sus labores con gestos y rdenes sencillas.
Eran todas inmigrantes, y si no fuese por los profesores y los estudiantes, habra
credo estar en Bangkok o en Manila.
Cuando el caf estuvo listo, Tryggvi se acerc a la ventana exterior del edificio
con la taza humeante en la mano, ech un vistazo fuera y contempl el campus
universitario cubierto de nieve. Haca un fro desacostumbrado y la humedad blanca
resplandeca. El silencio era absoluto. Aquello le record la fiesta del nacimiento del
Salvador, que estaba a la vuelta de la esquina, y sinti que el corazn se le llenaba de
calor.
Sigui con la mirada un coche que entraba en el campus a bastante velocidad.
All va Pap Noel, pens. Tryggvi observ al conductor salir del vehculo, cerrar la
portezuela y dirigirse hacia el edificio. Dej caer la cortina y se apart de la ventana.
Oy el ruido que haca el conductor al abrir la puerta del edificio. Catedrticos,
adjuntos, asociados, ayudantes o lo que fuera, pero con aquella persona Tryggvi no
quera tener trato alguno. Se llamaba Gunnar y estaba siempre complicndole el
trabajo. Tryggvi no soportaba sus nfulas y torca el gesto cuando le tena cerca. Para
empezar, aquel catedrtico de Historia haba acusado a las limpiadoras de robarle un
viejo artculo, muy bien escrito, sobre los monjes irlandeses en Islandia. Al final, el
artculo apareci y el asunto se fue apagando.
Desde entonces, Tryggvi no slo le consideraba insoportable: le despreciaba.
Para qu iban a robarle unas limpiadoras asiticas nada menos que un artculo sobre
monjes irlandeses? Ni el mismo Tryggvi tena el ms mnimo inters por los escritos
del catedrtico. A sus ojos, aquello no haba sido sino una mezquina agresin a unas
personas incapaces de defenderse por s solas.
A Tryggvi no le gust nada que Gunnar fuera nombrado decano de la Facultad
de Historia. El caso es que el nuevo decano enseguida se puso a discutir con l
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diversos cambios que consideraba imprescindibles. Entre otras cosas, quera que las
limpiadoras no dijesen ni po mientras trabajaban. Tryggvi intent sin xito
convencer a aquel presuntuoso de que las charlas de las buenas mujeres no
molestaban a nadie, pues mientras ellas estaban trabajando no haba ni un alma en el
edificio. Excepcin hecha de Gunnar, naturalmente. Por qu tena que asomar l por
all cada maana antes de que empezaran incluso a circular los autobuses? Tanto
tena que hacer? No es que todo el mundo estuviera precisamente en ascuas a la
espera de las ltimas noticias sobre los antiguos monjes.
Tryggvi no sigui las instrucciones de Gunnar, as que no orden a las mujeres
guardar silencio mientras trabajaban: no tena ni idea de cmo comunicarles tal
orden, y adems no le apeteca hacerlo. Aunque en ocasiones le fastidiaba la
complicacin que representaban sus lenguas, haba aprendido a valorar la alegra
vital de aquellas mujeres, que trabajaban muy duro.
Aquella maana no era distinta de lo habitual. Las mujeres entraron juntas a la
salita donde tomaban el caf y le dieron los buenos das a coro, con fuerte acento
extranjero. Luego comenz el intenso barullo habitual. Tryggvi no pudo evitar una
sonrisa, como siempre. Las mujeres se despojaron de sus vistosos abrigos de colores,
mientras l permaneca a cierta distancia, observndolas. Un da de lo ms normal y
corriente, que ahora pareca tomar un rumbo poco habitual.
Tryggvi se escurri por entre el grupo de mujeres, en direccin al corredor.
Sinti que el sonido se transformaba de gemido en alarido. Tryggvi no identificaba si
provena de un hombre o de una mujer, ni siquiera estaba seguro de que fuera
humano. Poda ser que algn animal hubiera entrado en el edificio y se hubiera
hecho dao? No tuvo tiempo de pensar aquella idea hasta el final, pues al chillido se
aadieron unos crujidos, como de algo hacindose pedazos al caer. Tryggvi aceler el
paso por el corredor. El ruido pareca proceder del piso superior, de modo que gir
hacia la escalera y subi los escalones de dos en dos. Las mujeres corrieron tras l,
haban empezado a gemir ellas tambin.
No caba duda alguna de que el alarido proceda de los despachos del
departamento de Historia. Tryggvi ech a correr y las mujeres le siguieron casi
pisndole los talones. Abri de un empelln la puerta a prueba de incendios que
daba al pasillo de los despachos y se qued inmvil como una estatua... las mujeres
se detuvieron apelotonadas detrs de l. Tryggvi mir fijamente al frente.
No fue la librera cada en el suelo, ni el decano a cuatro patas encima del
montn de libros desparramado por el pasillo lo que dej a Tryggvi petrificado. A su
lado yaca bien visible un cadver medio metido en el cuarto de las impresoras.
Tryggvi not que se le revolva el estmago. Qu demonios eran aquellos trapos en
los ojos? Haba una cosa dibujada en el pecho? Y la lengua... qu le pasaba?
Las mujeres miraban por encima de los hombros de Tryggvi, que not cmo le
tiraban de la camisa. Intent soltarse sin xito. El decano de Historia extenda las
manos pidiendo ayuda. El hombre pareca totalmente fuera de s por el terror y tena
una de sus manos sobre el corazn, con el rostro lvido. Se derrumb a un lado.
Tryggvi sinti la tentacin de agarrar a las mujeres y salir corriendo. Dio una
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zancada hacia delante y las mujeres intentaron con ms afn todava llevrselo de
all, pero l consigui quitrselas de encima. Se aproxim a Gunnar, que pareca estar
intentando decirle algo a Tryggvi.
Apenas poda comprender nada en los murmullos inconexos que surgan del
hombre. Sin embargo, logr entender que el cadver (tena que ser un cadver, una
persona viva no tena ese aspecto) se le haba venido encima a Gunnar al abrir la
puerta del cuarto de impresoras. Los ojos de Tryggvi contemplaron sin querer aquel
horrible despojo humano.
Dios mo santsimo.
Las franjas negras sobre los ojos no eran tiras de tela.
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6 DE DICIEMBRE
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Captulo 1
ra Gumundsdttir1 sac a toda prisa un cheerio del bolsillo del pantaln y se

arregl un poco el pelo y la ropa antes de entrar en el bufete. No estaba tan mal. El
esfuerzo maanero de llevar puntualmente al colegio a su hija de seis aos y a su hijo
de diecisis quedaba ya atrs. Ahora la hija de ra se negaba a vestir de rosa, lo que
no hubiera sido un grave inconveniente si no fuera porque toda su ropa era ms o
menos de ese color. El hijo, en cambio, estaba encantado de ponerse la misma ropa
rota y ajada durante todo el ao, a condicin de que en cada harapo quedara bien a la
vista la marca del fabricante. Su gran hazaa consista en despertarle. ra suspir al
pensarlo. No era fcil estar sola con dos hijos. Pero las cosas tampoco haban sido
fciles mientras estaba casada. La diferencia era que entonces haba que aadir las
peleas matrimoniales a la hora del desayuno. La sensacin de que aquel tiempo ya
haba pasado la puso de mejor humor y una sonrisa se extendi por sus labios
mientras abra la puerta.
Buenos das dijo alegremente.
La secretaria no respondi al saludo, y se content con una mueca. Ni siquiera
apart la mirada de la pantalla del ordenador ni dej de manipular el ratn. Siempre
tan alegre, pens ra. En su interior maldeca algunas veces sus problemas con la
secretaria. Sin lugar a dudas, le haba costado al bufete ms de un negocio. ra no
poda recordar a nadie que no se hubiese quejado de la chica aquella. No slo era
descorts, sino total y absolutamente repelente. Su caracterstica principal no era su
obesidad, sino su total despreocupacin por su aspecto externo. Encima, sola estar
siempre enfadada con alguien o por algo. Para empeorar las cosas an ms, como
por pura mala idea, los padres de la muchacha le haban puesto el nombre de Bella.
Ojal se despidiese voluntariamente. Pero qu va, y eso que pareca de todo menos
feliz de trabajar para ellos. Claro que ra no era capaz de imaginar un trabajo que
pudiera llegar a gustarle a aquella chica. No sera fcil librarse de ella.
Cuando ra y su socio, Bragi, que adems era mayor y con ms experiencia,
juntaron sus fuerzas y abrieron el bufete, el casero les encasquet hbilmente, al
establecer las condiciones de la renta, que emplearan a su hija como secretara.
Entonces no tenan forma de saber lo que les esperaba. La chica tena magnficas
recomendaciones de los inquilinos que les haban precedido en el local. Aunque
ahora ra estaba convencida de que sus predecesores se haban mudado a
Sklavrustgur, mucho ms lejos del centro, slo por librarse de aquella peste de
secretaria. Todava deban de estar retorcindose de risa por las recomendaciones
1
El islands posee algunas letras inexistentes en nuestro alfabeto. La nica que puede afectarnos es la , que se
pronuncia como la zeta castellana. El nombre de la protagonista es, por tanto, Zura [N. del T.]
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que haban regalado a ra y Bragi. ra estaba convencida incluso de que si

llevaban el asunto a los tribunales podran conseguir una sentencia favorable
basndose en que la recomendacin haba sido, cuando menos, de sinceridad ms
que dudosa. Pero con ello perderan la poca reputacin que haban conseguido
crearse. Quin va a ir a un bufete de abogados que no se entera de la letra pequea
de sus propios contratos? Pero incluso si conseguan quitrsela de encima, las buenas
secretarias no abundaban precisamente.
Llam alguien murmur Bella pegada a la pantalla del ordenador.
ra, que estaba colgando su jersey, mir extraada.
Y? pregunt, aadiendo con pocas esperanzas de respuesta: Tienes
alguna idea de quin poda ser?
No. Hablaba alemn, creo. No le entend ni una palabra.
Crees que volver a llamar?
No lo s. Colgu sin ms.
Pues si se diera el caso improbable de que esa persona volviese a llamar
aunque le hayas colgado el telfono en las narices, te parecera bien pasrmela a m?
Yo estudi en Alemania y s alemn.
Pffua rezong Bella. Se encogi de hombros. A lo mejor no era alemn.
Tambin poda ser ruso. Y era una mujer. Me parece. O un hombre.
Bella, sea quien sea el que llame, una mujer de Rusia o un hombre de
Alemania, incluso un perro de Grecia que sepa idiomas, haz el favor de pasrmelo.
Vale?
ra no esper a la respuesta (no quera ninguna), sino que se march
directamente a su silencioso despacho.
Se sent y encendi el ordenador. En la mesa no reinaba el desorden
acostumbrado. El da anterior haba dedicado una hora a ordenar los papeles que se
le haban ido acumulando a lo largo del mes pasado. Tir las cartas publicitarias y
otras cosas parecidas enviadas por amigos y conocidos. Quedaron tres cartas: una de
un cliente, otra de su amiga Laufey, que llevaba el ttulo de A por el fin de semana y
otra del banco. Maldita sea. Sin duda haba superado el lmite de la tarjeta, y
seguramente tambin el de los reintegros. Decidi no abrir el correo para conservar
la tranquilidad.
Son el telfono.
Abogados Centro. ra.
Guten Tag, Frau Gumundsdttir?
Guten Tag. ra busc papel y lpiz. Alemn. Se record a s misma
enseguida que siempre tena que dirigirse a las seoras con Sie.
ra cerr los ojos y confi en que le viniera a los labios el alemn que haba
aprobado con tan buenas calificaciones cuando hizo el examen del mster en
Derecho en la Universidad de Berln. Se esforz cuanto pudo en la pronunciacin.
En qu puedo ayudarla?
Me llamo Amelia Guntlieb. Me dio su nombre el profesor Anderheiss.
S, fue profesor mo en Berln. ra confiaba haber utilizado la expresin
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adecuada. Not que su pronunciacin haba perdido bastante. No haba muchas

ocasiones de practicar el alemn en Islandia.
S tras un penoso silencio, la mujer continu: Mi hijo ha sido asesinado.
Mi esposo y yo necesitamos ayuda.
ra intent pensar deprisa. Guntlieb? No se llamaba Guntlieb el estudiante
alemn que haba aparecido muerto en la universidad?
Hola? La mujer pareca no estar segura de si ra segua al aparato.
ra se apresur a responder.
S, perdone. Su hijo. Y eso sucedi aqu en Islandia?
S.
Creo que s a qu crimen se refiere usted, pero he de reconocer que slo s lo
que he odo en los medios de comunicacin. Est usted segura de que habla con la
persona adecuada?
Eso espero. No estamos satisfechos con la investigacin de la polica.
No? dijo ra extraada. Crea que la polica haba solucionado el caso
brillantemente. El asesino haba sido capturado a las treinta y seis horas del horrible
crimen. Supongo que saben que la polica ha detenido a un hombre.
Lo sabemos perfectamente. Pero no estamos convencidos de que sea el
culpable.
Por qu no? pregunt ra escptica.
Sencillamente, no estamos convencidos. Y no hay ms que decir la mujer
carraspe. Deseamos que se ocupe del caso alguien que no tenga ninguna relacin
con l. Alguien que hable alemn. Silencio. Tiene que comprender lo difcil que
nos resulta esto. Nuevo silencio. Harald era nuestro hijo.
ra intent mostrar compasin bajando la voz y hablando ms despacio.
S, s, claro que lo entiendo. Yo tambin tengo un hijo. Me es imposible
compartir plenamente el dolor de usted y su marido, pero les acompao
profundamente en el sentimiento. Pero, por otro lado, no estoy segura de poder
ayudarles.
Gracias por sus palabras la voz era glida. El profesor Anderheiss, sin
embargo, piensa que usted posee todas las condiciones que buscamos. Nos dijo que
era usted tenaz, decidida y muy enrgica. Silencio. ra pens que el buen hombre
no se haba atrevido a decir implacable. La mujer continu. Y tambin
comprensiva. Es un buen amigo de la familia y confiamos en l. Est usted
dispuesta a encargarse del caso? Le pagaremos muy bien. La mujer mencion una
cantidad.
Era increble, y lo nico que se poda aadir era si inclua o no el IVA. Unos
honorarios por hora de ms del doble de lo que ra sola cobrar. Adems, la mujer
ofreci un plus si la investigacin conduca a la detencin de un hombre que no fuera
el que estaba ya arrestado. El plus era superior al sueldo anual de ra.
Por qu me ofrecen tanto dinero? Yo no soy detective privado.
Estamos buscando a alguien que pueda estudiar el caso desde cero, analizar
las pruebas y evaluar adecuadamente la actuacin de la polica. La mujer hizo una
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pausa antes de continuar. La polica se niega a hablar con nosotros. Eso nos pone
muy nerviosos.
Su hijo ha sido asesinado y las relaciones con la polica los ponen nerviosos,
pens ra.
Pensar en el asunto. Tiene un telfono al que pueda llamarla?
S. La mujer dijo el nmero. Le ruego que no tarde mucho tiempo en
decidirse. Si no s nada de usted hoy mismo, buscar otra solucin.
No se preocupe. Se lo comunicar enseguida.
Seora Gumundsdttir, una cosa ms.
S?
Ponemos una condicin.
Qu es?
Carraspe.
Queremos ser los primeros en ser informados de todo lo que descubra usted.
Sea importante o no.
Antes de entrar en los detalles hay que ver si puedo ayudarles.
Se despidieron y ra colg el aparato. Estupendo, empezar el da haciendo de
criada. Y haberse pasado con la tarjeta. Y con los reintegros. El telfono volvi a
sonar. ra descolg el aparato.
Soy del taller de coches. Oye, esto parece un poco peor de lo que
pensbamos.
Sigue vivo? respondi ra fastidiada. El coche se haba negado a ponerse
en marcha cuando iba a hacer unos recados a medioda del da anterior. Haba
intentado no s cuntas veces arrancar sin xito alguno. Al final no haba tenido ms
remedio que darse por vencida y la gra se haba llevado el coche al taller. El
mecnico la mir con cara de pena y le prest un trasto viejo mientras durase la
reparacin. El coche de repuesto estaba marcado en la parte de atrs y la de delante
con el nombre del Taller Mecnico Bibbi, y el suelo del asiento posterior y el del
copiloto se encontraban llenos de toda clase de basura, especialmente envoltorios de
repuestos y latas de Coca Cola vacas. ra no tena ms remedio que usarlo, porque
no poda estar sin coche.
Pues no mucho respondi framente. Va a resultar un poquitn caro.
Vino entonces un discurso lleno de conceptos del mundo de la reparacin de
vehculos, del que ra apenas comprendi nada. La cantidad que son a
continuacin, en cambio, no precisaba ms explicaciones.
Gracias. Repralo.
ra colg. Durante varios minutos se qued mirando el telfono, pensativa.
Las Navidades estaban a la vuelta de la esquina, con los consabidos gastos, adornos,
gastos, regalos, gastos, fiestas, gastos, reuniones familiares, gastos y, qu curioso,
ms gastos todava. No se poda hablar precisamente de grandes negocios en el
bufete. Si tena xito en el caso del alemn le llegara mucho ms trabajo. Adems
solucionara los problemas econmicos, y muchas ms cosas. Incluso podra irse de
vacaciones con los nios. Tendra que ser a un lugar adecuado para una nia de seis
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aos, un chico de diecisis y una mujer de treinta y seis. Adems, tendra con qu
invitar a un hombre de veintisis aos para completar el grupo y ajustar la
distribucin de sexos. Levant el telfono.
No fue la seora Guntlieb quien respondi, sino una sirvienta. ra pregunt
por la seora y enseguida escuch sus pasos acercndose, probablemente por un
suelo de parqu encerado. Una voz fra se oy en el telfono.
Hola seora Guntlieb. ra Gumundsdttir, de Islandia.
S. Tras un breve silencio, qued claro que de momento no pensaba decir
nada ms.
He decidido intentar ayudarles.
Bien.
Cundo quieren que empiece?
Enseguida. Acabo de reservar una mesa para el almuerzo, para que discuta el
asunto con Matthew Reich. Trabaja con mi esposo. Est en Islandia y posee la
experiencia en investigacin de la que usted carece. l puede informarla sobre el caso
con ms detalle.
E1 tono de reproche de la palabra carece era tan duro como si ra hubiese
aparecido borracha como una cuba en una fiesta infantil de cumpleaos. ra hizo
como si no pasara nada.
S, comprendo. Pero quiero repetir que no estoy segura de si podr ayudarles.
Ya se ver. Matthew llevar preparado el contrato que tiene usted que firmar.
Tmese el tiempo necesario para leerlo.
A ra le entraron ganas de decirle a la seora que se fuera al demonio. No
toleraba semejante trato, ni semejantes brusquedades. Cuando su mente vol, sin que
ella quisiera, hasta ella misma, los nios, y un hombre de veintisis aos, todos
juntos, al aire libre, se trag el orgullo y murmur unas palabras para mostrar su
acuerdo.
Vaya al Hotel Borg a las doce. Matthew podr contarle algunas cosas que no
han aparecido en los peridicos. Algunas cosas no se pueden imprimir.
ra sinti un escalofro al or la voz de la mujer. Era brusca e insensible a la
vez, pero al mismo tiempo haba en ella algo como quebrado. Probablemente uno
sonaba as en situaciones como sta. Ella no dijo nada.
Podr ir? Conoce el hotel?
ra casi se ech a rer: que si conoca el hotel ms famoso de toda Islandia,
una autntica institucin!
S, creo que me las apaar. Supongo que s. Aunque hubiera intentado
dejar un cierto margen a la duda, ra saba que estara en el Borg a las doce. Sin
falta.
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Captulo 2
ra mir el reloj y dej el caso en el que estaba trabajando. Otro cliente que se
negaba a afrontar el hecho de que su caso estaba perdido. Se senta satisfecha de s
misma, haba solucionado algunos asuntos menores y le quedaba tiempo antes de ir
a ver a Herr Matthew Reich. Llam a Bella por el intercomunicador.
Tengo que ir al centro a ver a alguien. No s cunto tardar, pero mejor que
no cuentes conmigo por un buen rato. Al otro lado de la lnea son un gruido que
ra tuvo que interpretar como expresin de acuerdo. Por Dios, tanto le costara
decir simplemente s?
ra cogi el cuaderno y guard la agenda en la cartera. Todo lo que saba era
lo que haban dicho los medios de comunicacin. Pero lo cierto es que no haba
seguido la noticia con especial atencin. Lo que recordaba era principalmente lo
siguiente: un estudiante extranjero haba sido asesinado, el cuerpo mutilado de
forma inexplicable y un traficante de drogas, que mantena constantemente su
inocencia, haba sido detenido. De todo esto no haba demasiado que sacar.
Mientras se pona el abrigo, ra se examin en el espejo. Saba que era
fundamental causar buen efecto en el primer encuentro, muy especialmente cuando
la persona en cuestin era alguien importante. Dime cmo vistes y te dir quin eres,
afirman quienes saben del asunto. Y por tus zapatos te conocern. Eso no haba
conseguido entenderlo nunca. Sus zapatos eran, en el mejor de los casos, algo ms
que aceptables y el traje pantaln era el propio de un autntico abogado. ra se pas
los dedos por su cabello largo y rubio.
Rebusc en su cartera, encontr por fin el lpiz de labios y se lo pas a toda
prisa. Por lo general casi no utilizaba maquillaje, apenas una crema hidratante y
mscara por las maanas. El lpiz de labios lo llevaba por si se presentaba alguna
ocasin imprevista, como sta. El lpiz tena el color adecuado y la llenaba de
confianza en s misma. Estaba contenta de parecerse a su madre en vez de a su padre,
al que una vez haban pedido que posara como doble de Winston Churchill. Desde
luego, probablemente no se poda decir que fuera guapa o elegante, pero los
pmulos altos y los ojos azules y almendrados hacan que siempre se la pudiese
considerar atractiva. Adems haba tenido la fortuna de heredar la complexin de la
parte materna de la familia, de modo que siempre estaba ms bien delgada.
ra le mand un saludo a su socio y Bragi le respondi con un que te vaya
muy bien. Le haba hablado de la conversacin con la seora Guntlieb y el posible
encuentro con su hombre de confianza. A Bragi le haba parecido de lo ms
emocionante, pensaba que el hecho de que un cliente extranjero se pusiera en
contacto con ellos era seal evidente de que estaban en el camino adecuado. Incluso
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haba estado dndole vueltas a la posibilidad de aadir International o Group al poco

significativo nombre del bufete. ra confiaba en que Bragi estuviera bromeando,
pero no estaba segura.
El viento que soplaba en la calle acab de despejarla. Haca un fro poco
habitual en noviembre, que anunciaba un invierno largo y duro. Claro que serva de
compensacin para el verano increblemente templado que haban dejado atrs. ra
estaba convencida de que el clima estaba cambiando, fuera a causa de variaciones
climatolgicas naturales o por el efecto invernadero. Por el bien de sus hijos,
esperaba que se tratase de lo primero, pero en su fuero interno saba que no era as.
Se protegi las mejillas con el cuello del jersey para no llegar a la reunin con las
orejas congeladas. El Hotel Borg estaba demasiado cerca para que valiese la pena
coger el coche del taller. Slo Dios saba lo que pensara el alemn si la viese con
aquel cacharro. En ese caso, sus zapatos tendran ya poco que decir, eso lo tena bien
claro.
No transcurrieron ni seis minutos desde que sali de la oficina hasta que
atraves la puerta giratoria del hotel.
ra vio ante ella un elegante restaurante. Descubri que junto a los grandes
ventanales que daban hacia el Parlamento y Austurvllur haba ya poco que
recordase a los aos en los que casi todos los sbados por la tarde se reuna en el
Borg con sus amigos... todos felices y contentos. Por entonces no tena
preocupaciones, excepto, quiz, cmo le quedaba el trasero con la ropa que llevaba
esa tarde. El efecto invernadero no haba captado an su atencin, excepto como
nombre de un grupo de rock.
El alemn pareca tener unos cuarenta aos. Estaba sentado pon las piernas
cruzadas en uno de los sillones tapizados y los anchos hombros ocultaban el respaldo
en un efecto bonito. Estaba empezando a encanecer, lo que le otorgaba una clara
respetabilidad. pareca rgido y formal, vestido con un traje de chaqueta gris y una
corbata que no encajaba del todo con el color. ra sonri, esperando parecer
simptica e interesante, pero no tonta. El hombre se puso en pie.
Frau Gumundsdttir dijo con una pronunciacin dura y fra.
Se dieron la mano.
Herr Reich murmur ra con la mejor pronunciacin alemana de la que
era capaz. Llmeme ra simplemente aadio. Es ms fcil de pronunciar y en
Islandia todos nos tratamos por el nombre de pila.
Sintese dijo el hombre, sentndose a su vez. Y llmeme a m Matthew.
Ella tom asiento tambin con la espalda lo ms recta posible y se pregunt qu
pensaran los dems clientes de aquel do tan envarado. Quiz que se estaba
celebrando la reunin fundacional de una asociacin de personas con grapas
metlicas en la columna.
Puedo ofrecerle algo de beber? le pregunt cortesmente el hombre en
alemn. El camarero comprendi perfectamente lo que deca, porque se volvi hacia
ra esperando su respuesta.
Agua, por favor. Con gas. Record de pronto lo aficionados que eran los
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alemanes al agua embotellada. Desde luego, su popularidad iba en aumento tambin

en Islandia: diez aos atrs a nadie en su sano juicio se le habra ocurrido pensar
siquiera en pagar en un restaurante por un agua que corra permanentemente de los
grifos. Por eso opt por el agua carbonatada.
Hago bien en pensar que ya ha hablado del asunto con mis jefes, ms
exactamente con Frau Guntlieb? pregunt Matthew Reich cuando se hubo alejado
el camarero.
S. Me dijo que usted me proporcionara informacin ms detallada.
l asinti con la cabeza y se humedeci los labios con el lquido transparente de
su vaso. Las burbujas indicaban que l tambin tena agua con gas.
He reunido la informacin y se la he puesto en una carpeta para que la pueda
leer. Puede llevrsela y mirarla ms tarde, pero hay algunos pormenores que deseo
repasar con usted ahora, si le viene bien.
Faltara ms respondi ra inmediatamente. Antes de que tuviese ocasin
de continuar, se apresur a decir: Bueno, lo cierto es que querra saber algo ms
preciso sobre estas personas para las que voy a trabajar. A lo mejor para la
investigacin carece de importancia, pero la posee para m. Frau Guntlieb mencion
una cantidad muy considerable como remuneracin. No tengo ningn inters en
provocar ms problemas a la familia si carecen de medios suficientes.
Tienen medios suficientes dijo l con una media sonrisa. Herr Guntlieb
es banquero, el principal accionista del banco Anlagenbestand, en Baviera. El banco
no es excesivamente grande, pero cuenta con fuertes ingresos y clientes con fortunas
considerables. No se preocupe. La familia Guntlieb es muy, muy rica.
Comprendo respondi ra, pensando que eso explicaba que fuera una
sirvienta quien atenda las llamadas en su casa.
Por otro lado, la familia Guntlieb no ha tenido la misma suerte con sus hijos.
Tuvieron cuatro, dos hijos y dos hijas. El hijo mayor pereci en un accidente de
automvil hace unos diez aos y la hija mayor naci totalmente invlida. Su
enfermedad la llev a la muerte hace unos aos. Y ahora su hijo Harald ha sido
asesinado y la hija menor, Elisa, es la nica que queda. Todo esto ha sido una dura
prueba para ellos, como podr imaginarse.
ra asinti con la cabeza y pregunt con cierta vacilacin:
Qu haca Harald en este pas? Yo pensaba que en Alemania haba
suficientes universidades con buenos departamentos de Historia.
A juzgar por el rostro de Matthew, que el resto del tiempo no haba mostrado
gesto alguno, aquella pregunta resultaba difcil de contestar.
En realidad no lo s. Estaba interesado por el siglo XVII y me han dicho que
realizaba ciertas investigaciones comparadas sobre Islandia y la Europa continental.
Vino aqu con un programa de intercambio que existe entre la Universidad de
Munich y la Universidad de Islandia.
De qu clase de investigacin comparada se trataba? Acaso sobre formas de
gobierno o algo por el estilo?
No, ms bien sobre algo en el terreno de la religin. Bebi un sorbo de agua
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. Quiz deberamos pedir antes de continuar. Le hizo una sea al camarero, que
apareci con dos cartas.
ra tuvo la sensacin de que no deba de tratarse de un hambre repentina, que
haba un motivo ms serio para aquellas prisas.
Religin, dice usted ech un vistazo a la carta. Y qu, exactamente?
l dej sobre la mesa la carta abierta.
No se habla de estos temas durante la comida, pero espero hacerlo enseguida.
Aunque no estoy plenamente seguro de que el inters de Harald por ese tema tenga
relacin con el crimen.
ra frunci las cejas.
Era sobre la peste?pregunt.
No, nada de pestes. La mir a los ojos al decirlo: Brujeria. Torturas y
ejecuciones. Nada especialmente atractivo. Desgraciadamente, Harald estaba muy
interesado por esas cosas. Debe de ser cosa de familia.
ra asinti.
Comprendo aunque en realidad no comprenda nada. Quiz deberamos
olvidar el asunto hasta despus de la comida.
En realidad no es necesario. Los pormenores ms importantes estn en la
carpeta que podr usted llevarse. Volvi a coger la carta. Ms tarde le har
entrega tambin de unas cajas con objetos personales de Harald que devolvi la
polica. Son cosas relacionadas con su tesis, y que podrn proporcionarle una idea
ms precisa. Tambin esperamos su ordenador y otros objetos que quiza podran
ofrecer algunas indicaciones.
Estudiaron las cartas en silencio.
Pescado dijo Matthew sin levantar la mirada. Aqu comen mucho
pescado.
S, s que lo comemos fue lo nico que se le ocurri a ra responder.
A m no me gusta nada el pescado dijo l.
En serio? ra cerr la carta. A m s que me gusta, y creo que voy a
probar la platija a la plancha.
l finalmente decidi pedir platija al horno. Cuando el camarero se hubo
marchado, ra pregunt por qu crea la familia que la polica haba detenido al
hombre equivocado.
Hay varias razones. En primer lugar, Harald no habra malgastado su tiempo
pelendose con un camello. La mir a los ojos. Consuma drogas de vez en
cuando; eso se saba. Tambin beba alcohol. Era joven. Pero no era realmente ni un
drogadicto ni un alcohlico.
Naturalmente no es ms que cuestin de matices dijo ra. Para m, el
consumo reiterado de drogas es adiccin.
Algo s sobre el abuso de las drogas. Call, pero se apresur a continuar:
Pero no por experiencia propia, sino por una amiga ma. Harald no era drogadicto...
sin duda estaba en vas de serlo pero, cuando le asesinaron, an no lo era.
ra no tena la menor idea de qu era lo que haba llevado a aquel hombre a
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Islandia. Seguro que no haba sido nica y exclusivamente para invitarla a comer y
saborear el pescado islands.
Qu es exactamente lo que hace usted para esa familia? La seora Guntlieb
dijo que trabajaba con su esposo.
Me encargo de los asuntos de seguridad del banco. Eso incluye, entre otras
cosas, el seguimiento de posibles empleados, solucionar cuestiones de seguridad de
la empresa, as como el transporte de fondos.
No se incluye lo referente a drogas?
No. Me refera a mi trabajo anterior. Estuve doce aos en la polica de
investigacin de Munich. La mir directamente a la cara. S algunas cosillas
sobre asesinatos y no tengo la menor duda de que en la investigacin de la muerte de
Harald cometieron algn error. No tuve que hablar demasiado con el comisario para
darme cuenta de que no tiene ni idea de lo que est haciendo.
Cmo se llama?
ra comprendi a quin se relera, a pesar de la corrupta pronunciacin: rni
Bjarnason. Suspir.
Le conozco de otros casos. Es un imbcil. Mala suerte que le pusieran al
frente de la investigacin.
Hay otras razones ms por las que la familia considera que el camello no est
relacionado con este crimen.
ra levant los ojos.
Cmo cules?
Poco antes de su muerte, Harald sac mucho dinero de la cuenta que tiene a
su nombre. No ha habido forma de saber adnde fue a parar el dinero. Era mucho
ms de lo que pudiera necesitar Harald para comprar droga. Incluso aunque hubiese
querido pasarse bien colocado una buena tira de aos.
No sera que pensaba invertir el dinero en el trfico de drogas? pregunt
ra, que aadi: Contrabando a gran escala, o algo as?
Matthew resopl.
Excluido. Harald no necesitaba ganar dinero. l tambin tena su propia
fortuna personal. Haba heredado de su abuelo una elevada suma.
Comprendo. ra no quera seguir insistiendo, pero se puso a pensar si
habra podido haber otras razones, por ejemplo sndrome de abstinencia; o a lo mejor
se trataba de pura y simple estupidez.
La polica no ha conseguido demostrar que el camello hubiese cogido el
dinero. La nica conexin de Harald con el mundo de la droga que consiguieron
descubrir es que compraba droga de cuando en cuando.
Lleg la comida y se pusieron a comer en silencio. ra se sinti un poco
incmoda. Aquel hombre no era, evidentemente, uno de esos con los que es fcil
estar sin decir nada. Adems, a ella nunca se le haba dado bien hablar por hablar,
aunque el silencio resultase opresivo, de modo que decidi no decir nada.
Pidieron caf y enseguida llegaron a la mesa dos humeantes tazas, un azucarero
y una jarrita de plata con la leche.
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ra tom un sorbo de caf y rompi el silencio.

Podra echar un vistazo al contrato?
l hombre alarg el brazo para coger la cartera que estaba al lado de la mesa y
sac una carpeta delgada. Se la pas a ra por encima de la mesa.
Qudeselo. Podemos repasar maana los cambios que quiera introducir, y yo
informar a los Guntlieb. Es un contrato razonable y dudo que tenga usted que
estudiarlo demasiado. Volvi a inclinarse y sac otra carpeta ms gruesa. La puso
en la mesa, entre los dos. Llvese tambin esto. Es la carpeta de la que habl antes.
Creo que sera conveniente que la mirase un poco, aunque sea por encima, antes de
marcharse. En este asunto hay algunos aspectos tristes y nada agradables que
prefiero que conozca de antemano.
Cree que yo sola no podr? pregunt ra un poco irritada.
A decir verdad, no lo s. Por eso le pido que eche un vistazo. Hay fotos de
escenas que no son precisamente agradables y mucho material de lectura que no es
mucho mejor. Empec a dudar sobre algunos pasos de la investigacin con la ayuda
de una persona cuyo nombre prefiero no mencionar. Puso la mano sobre la carpeta
. Aqu se encuentran tambin datos sobre la vida de Harald. Slo los conocen muy
pocas personas y debe seguir siendo as. Confo en que si en algn momento decide
usted abandonar, guardar silencio sobre estas cuestiones. La familia no desea en
absoluto que se conozcan. Levant la mano de la carpeta y la mir a los ojos. No
quiero aumentar sus penas.
Comprendo respondi ra. Puedo asegurarle que nunca voy por ah
contando cosas de mi trabajo. Ella tambin le mir fijamente y aadi con
determinacin: Jams.
Bien.
Pero ya que ha recopilado todas estas cosas... para qu me necesitan a m?
Usted parece haber obtenido una informacin que yo habra sido incapaz de reunir.
Quiere saber por qu la necesitamos a usted?
Creo que acabo de preguntarlo.
El hombre respir sonoramente por la nariz.
Le voy a decir por qu. Yo soy extranjero en este pas, y encima, alemn. Es
necesario hablar con personas que jams me contaran nada de importancia. Yo no he
hecho ms que araar la superficie y la mayor parte de la informacin sobre
cuestiones personales de Harald la obtuve en Alemania. A la gente no le gusta
demasiado discutir detalles desagradables y difciles con una persona como yo.
Me lo puedo imaginar dijo ra sin pensrselo.
Al instante, el hombre sonri. ra se vio sorprendida al observar que su
sonrisa era bonita, autntica de alguna forma, a pesar de que los dientes eran
artificialmente blancos y bien formados. No pudo menos que responder a la sonrisa,
pero enseguida aadi, incmoda:
Qu detalles desagradables son sos que tendr que discutir yo con esas
personas?
La sonrisa del hombre desapareci tan deprisa como haba aparecido.
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Sexo con asfixia, autotortura, magia, alteraciones corporales y otras formas de

conducta anormal, propias de individuos seriamente alterados.
ra se sinti totalmente perdida.
No estoy segura de saber realmente adonde va todo esto. Sexo con asfixia
es algo que nunca haba odo. A lo mejor se trataba de que la falta de sexo les
produca como una especie de asfixia...
Cuando apareci la sonrisa por segunda vez, ya no era tan amistosa como
antes.
Bah, ya se enterar. No se preocupe lo ms mnimo.
Terminaron el caf sin decir una palabra; despus ra cogi la carpeta y se
dispuso a regresar a la oficina. Acordaron volver a verde al da siguiente y se
despidieron.
Cuando ra estaba alejndose de la mesa, el hombre le puso la mano sobre el
hombro.
Una cosa ms para terminar, Frau Gumundsdttir.
Ella se dio la vuelta.
Olvid decirle por qu estoy convencido de que el hombre que detuvo la
polica no es el asesino.
Por qu?
No tena los ojos de Harald.
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Captulo 3
ra, por naturaleza, no tena miedo a los ladrones, pero en el camino de

regreso tras la reunin con Matthew procur llevar su cartera bien sujeta. No poda
ni imaginarse tener que llamar a aquel hombre para anunciarle que le haban robado
los papeles. Por eso se sinti tan aliviada cuando cruz la puerta del bufete. La
recibi un fuerte olor a humo.
Bella, sabes que est prohibido fumar aqu.
Bella se apart sobresaltada de la ventana en un torpe intento de decir algo.
No estaba fumando. Mientras lo deca, un hilo de humo se le escap por la
comisura de la boca. fra suspir.
Pues tienes un incendio en la boca. Y aadi: Cierra la ventana y fuma en
la sala del caf. Te sentar mejor que tener que salir a dar vueltas a la manzana.
No estaba fumando, estaba echando del alfizar a las palomas respondi
Bella molesta. Se sent a su escritorio sin mirar a ra.
ra decidi no remover ms el asunto. La experiencia le haba enseado que
no vala la pena desperdiciar saliva con aquella chica. Se fue a su despacho y cerr la
puerta con llave.
La carpeta que le haba dejado Matthew estaba repleta, y eso que se trataba del
modelo ms grueso. Era de color negro, lo que en cierto modo resultaba muy
apropiado, a la luz de su contenido.
La tapa no tena marca alguna, sin duda sera difcil encontrar un ttulo de buen
gusto. Harald Guntlieb en vida y muerte, murmur ra de labios adentro al abrir
la carpeta y contemplar el n dice, impecablemente impreso. La carpeta estaba
dividida en siete partes con separadores intermedios y, al parecer, las secciones se
encontraban ordenadas cronolgicamente: Alemania, Servicio militar, Universidad
de Mnich, Universidad de Islandia, Cuentas bancarias, Investigacin policial. La
sptima y ltima se llamaba Autopsia. Decidi ir estudiando la carpeta en el mismo
orden en que estaba organizada. Mir el reloj y vio que iban a ser las dos.
Difcilmente podra verlo todo antes de las cinco, hora en que tena que ir a recoger a
su hija Sley a la guardera... a menos que se diese mucha prisa. ra puso el mvil
para que sonara a las cinco menos cuarto. Se propuso tener visto lo ms importante
de la carpeta antes de esa hora. Luego se llevara la carpeta a casa, como haca de vez
en cuando si tena mucho que hacer. El contenido, sin duda, no era el ms apropiado
para estudiarlo detenidamente en casa, a la vista de los nios. Fue a la primera hoja
separadora y empez a mirar.
En primer lugar haba una fotocopia de la partida de nacimiento. En ella poda
leerse que la seora Amelia Guntlieb haba dado a luz a un nio sano, de sexo
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masculino, en Munich, el 18 de junio del ao 1978. El padre estaba registrado como el

seor Johannes Guntlieb, director de banco. ra desconoca el lugar de nacimiento.
A juzgar por el nombre, no se trataba de ninguno de los grandes hospitales
nacionales, e imagin que sera alguna clnica privada carsima, o una maternidad
para gente de mucho dinero. En la lnea destinada a anotar la religin del nio
haban escrito catlica romana. Si la memoria no la engaaba, ra recordaba
vagamente que alrededor de una tercera parte de los alemanes tenan esa religin, y
que la mayora viva en el sur del pas. Cuando ra estudi en Alemania la
sorprendi el elevado nmero de catlicos. Siempre haba asociado a Alemania con
la Reforma protestante y haba pensado que los catlicos se encontraban sobre todo
en los pases del sur de Europa, como Italia y Espaa, sin olvidar Francia.
ra pas la hoja.
Las siguientes pginas consistan en fundas de plstico. Estas contenan
fotografas, la mayor parte de ellas de la familia Guntlieb en circunstancias variadas.
En cada funda haba recortes de papel con los nombres de las personas que aparecan
en las fotos. Cuando ra fue repasando rpidamente las fotos, vio que en todas y
cada una de ellas estaba marcado el nombre de Harald. Adems de instantneas
familiares haba tambin algunas fotos escolares de l a diversas edades, recin
peinado y cepillado, como Dios manda. ra estuvo pensando el motivo por el que
estaban aquellas fotos en la carpeta. La nica explicacin aceptable era que se trataba
de recordarle que el asesinado haba sido antes una una persona viva. Y aquello tuvo
el efecto deseado.
En las primeras fotos, que eran las ms antiguas, se poda ver a un muchachito
de buen aspecto, bien con su hermano, que pareca tener dos o tres aos ms que l,
bien con su madre. A ra le llam la atencin lo guapa que era Amelia Guntlieb.
Aunque algunas de las fotografas eran bastante malas, saltaba a los ojos que era una
de esas poqusimas mujeres que estn siempre alegres sin que parezcan darle
demasiada importancia al hecho. Especialmente evidente resultaba, pens ra, una
foto de madre e hijo en la que la seora Guntlieb estaba enseando a su hijo a
caminar. La foto haba sido tomada en el jardn, al aire libre, y la seora Guntlieb
llevaba a Harald de la mano mientras ste intentaba dar pasitos con el torpe caminar
de los nios de un ao de edad, con una de las piernas en el aire, bien doblada por la
rodilla. La seora Guntlieb sonrea al fotgrafo y la felicidad chispeaba desde su
hermoso rostro. La fra voz que ra haba odo en el telfono desde el otro lado del
mar no pareca corresponder a aquella fisonoma. El chiquillo estaba todava en la
edad en la que el rostro an no se encuentra bien definido en la barbilla, la nariz y las
mejillas, pero pese a todo se podan ver rasgos del parecido de madre e hijo.
Las siguientes fotografas eran de Harald a los dos o tres aos de edad. Ahora
se pareca an ms claramente a su madre, aunque no tanto como para resultar
afeminado. Su madre apareca tambin en las fotos, primero embarazada, luego
sonriendo con un beb en los brazos, bien envuelto en ropas y paales. En la foto se
vea a Harald junto a la silla en la que estaba sentada la madre, estirndose como
para ver bien aquel fardito blanco, su hermana. Su madre le tena sujeto por los
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hombros. Por el papel que haba debajo de la foto, ra supo que la nia fue
bautizada con el nombre de su madre, Amelia, adems de un segundo nombre,
Maria. Esta era la chica que haba muerto a causa de una enfermedad congnita. A
juzgar por la foto, al principio la familia ignoraba la enfermedad. La madre pareca,
por decir poco, feliz y despreocupada. En las siguientes fotos, en cambio, era como si
algo hubiese cambiado. La seora Guntlieb, que mostraba una amplia sonrisa en
todas las fotos, sin excepcin, pareca remota y abatida. En una de las instantneas
haba adoptado una sonrisa de circunstancias pero que no le llegaba a los ojos.
Tampoco se apreciaba aquel contacto fsico entre ella y Harald que haba sido tan
caracterstico de fotos anteriores. El nio pareca ms bien afligido y perdido. La nia
no se vea por ningn lado.
Pareca que se haban saltado una parte de la historia familiar, y ra tuvo la
certeza de que las siguientes fotos correspondan a por lo menos cinco aos ms
tarde. El captulo comenzaba con una foto de familia, todos muy bien colocados, la
primera en la que se vea al seor Guntlieb. Era un hombre de aspecto respetable, de
edad claramente algo mayor que su esposa. Todos los de la imagen vestan sus
mejores ropas, pero ahora haba adems un beb acostado en brazos de su madre.
Era sin duda la hija ms pequea del matrimonio, l nico de sus hijos que segua
con vida. La nia enferma estaba all tambin, ahora en una silla de ruedas. No era
necesario tener estudios de medicina para darse cuenta de lo horrible de su
invalidez, vindola all sentada, amarrada a la silla, con la cabeza cada hacia atrs y
la boca abierta. La mandbula inferior no colgaba hacia abajo sino hacia un lado, lo
que daba a entender que la nia apenas tena control sobre ella. Lo mismo pareca
suceder con las extremidades: un brazo estaba encorvado hacia arriba por el codo, y
la mano colgaba doblada sobre el brazo de una forma que no pareca natural. Los
dedos de esa mano estaban encorvados y le daban aspecto de garra. El otro brazo
descansaba sobre su regazo, y daba la sensacin de que no poda moverse. Detrs de
la silla de ruedas estaba Harald, ahora con unos ocho aos. Su gesto no se pareca a
nada que ra hubiera visto en su propio hijo a esa edad. Era como si el nio ya no
existiese. Aunque los dems miembros de la familia, los seores Guntlieb, as como el
hijo mayor que Harald, no haban salido precisamente alegres, el muchacho pareca
pattico en su desamparo. Algo haba sucedido, evidentemente, y ra estuvo
dndole vueltas a si un nio tan pequeo poda verse afectado de aquella forma por
la enfermedad de una hermana menor. Quiz slo tena que luchar con problemas
psicolgicos, eso no era tan extrao en los nios. Tal vez haba sido un nio
depresivo y la competencia con la hermana pequea por conseguir la atencin de sus
padres haba podido con l. Si era algo de ese estilo lo que haba estado pasando por
entonces, quedaba claro en las siguientes fotos, donde los padres eran siempre
figuras lejanas. En ninguna de ellas mostraban al nio cercana fsica alguna, l
estaba siempre apartado del resto de la familia, excepto en unos pocos casos, en los
que su hermano mayor estaba a su lado. Era como si su madre se hubiese olvidado
de l, sin ms, o como si estuviera tratando de ignorarle. ra se recomend a s
misma no intentar sacar demasiadas conclusiones de aquellas fotos. Parecan simples
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instantes de la vida de aquellas personas y nunca podran dar una imagen real de lo
que pensaban o hacan.
Llamaron a la puerta y asom el rostro de Bragi, el copropietario del bufete.
Tienes dos minutos?
ra asinti con la cabeza y Bragi entr. Estaba ya en los sesenta, grueso y de
elevada estatura, uno de esos que no slo son altos, sino sencillamente grandes. Para
ra, la mejor forma de describirlo era diciendo que estaba ampliado dos tallas por
todas partes, incluyendo dedos, orejas, nariz y todo lo dems. Se incrust en la silla
que haba delante de la mesa de ra y atrajo hacia s la carpeta que estaba
estudiando.
Qu tal fue?
La reunin? Bien a secas, creo respondi ra viendo a Bragi hojear
descuidadamente las fotos de familia que haba estado mirando ella.
Este chico tiene una pinta tremendamente triste dijo Bragi sealando a
Harald en una foto. Es ste el asesinado, quiz?
S respondi ra. Son unas fotos bastante peculiares.
Pues no s. Tendras que mirar las fotos desde tu recuerdo de la infancia. Yo
era un chico de lo ms amargado. Desgraciado y, por decirlo en una sola palabra,
perdido. Las fotografas de aquella poca lo demuestran.
ra no respondi. Estaba acostumbrada a or a Bragi decir toda clase de cosas
raras. Eso de que haba sido desgraciado y perdido cuando era un chaval no era ms
que una tremenda exageracin, igual que aquello otro de que mientras haca la
carrera de Derecho haba tenido que trabajar como guardia nocturno en la bscula
del puerto por las noches y en los botes de remos los fines de semana. Sin embargo,
aquel hombre le caa estupendamente. Siempre se haba portado bien con ella, desde
el momento en que la invit a fundar con l un bufete tres aos atrs; ella dijo que s
con agradecimiento. Entonces trabajaba en un bufete de mediano tamao y se sinti
ms feliz que nadie de marcharse de all; por eso no echaba de menos las
conversaciones sobre pesca del salmn y corbatas al lado de la mquina de caf.
Bragi empuj la carpeta para devolvrsela a ra.
Piensas encargarte de esto?
Pues s, me parece que s fue la respuesta. Es un cambio. Siempre es
divertido enfrentarse a cosas nuevas.
Bragi dej escapar un gruido.
Todo es relativo, djame que te lo diga. A m no me pareci nada
emocionante enfrentarme a un cncer de colon hace ahora un ao, aunque se tratara
de algo totalmente nuevo para m.
ra no intent seguir ahondando en esa direccin, y se apresur a decir:
T sabes a lo que me refiero.
Bragi se puso en pie.
S, s, claro. Slo quera advertirte de que no te hagas demasiadas ilusiones.
Fue hacia la puerta pero en el umbral se dio la vuelta y aadi: Qu, crees que
podrs utilizar a r en este caso?
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r era un abogado recin licenciado que llevaba alrededor de medio ao

trabajando con ellos. Era un tanto raro y poco sociable, pero todo su trabajo era
ejemplar, de modo que ra no tena objecin ninguna en que formara equipo con
ella, si surga la necesidad.
Haba pensado utilizarlo ms bien para descargarme de otros asuntos y as
tener tiempo que dedicar a ste. Tengo mucha tarea que a l no le ser difcil
terminar.
Perfecto, haz como mejor te parezca.
ra volvi a coger la carpeta y pas pginas rpidamente por las fotos que
quedaban, para ver cmo iba creciendo Harald, cmo iba convirtindose en un
hombre muy fotognico, con el rostro claro de su madre. Su padre tena las cejas de
un color ms oscuro; uno de esos rostros que no se quedan bien en la memoria. La
ltima pgina contena exclusivamente dos fotografas, las dos tomadas al parecer en
un estudio de fotgrafo. Una con ocasin del final de estudios, probablemente en la
Universidad de Munich, y la otra con ocasin del comienzo o del final del servicio
militar, al menos Harald iba vestido con el uniforme del ejrcito alemn. ra no
saba suficiente como para hacerse una idea de a qu arma del ejrcito haba
pertenecido. Se dijo que la explicacin se encontrara en la seccin sobre el servicio
militar que apareca en el ndice.
En las pginas siguientes se hallaban fotocopias de las calificaciones de Harald
en diversos grados escolares, y saltaba a la vista que el chico haba sido un estudiante
extraordinario. Siempre obtena sobresalientes, y ra saba por experiencia propia
que en el sistema escolar alemn stos no se sacaban de la manga precisamente. La
ltima hoja de calificaciones era de la Universidad de Munich, donde Harald se
haba licenciado en Historia, y era del mismo estilo. La tesina, adems, haba recibido
la mxima calificacin. A juzgar por los aos, era evidente que Harald se haba
tomado vacaciones de los estudios antes de matricularse en la universidad.
Probablemente tena algo que ver con el servicio militar. ra pens que era bastante
curioso que el joven hubiese decidido entrar en el ejrcito, habida cuenta de su
magnfico expediente acadmico. Aunque en Alemania el servicio militar era
obligatorio, librarse no era difcil. Y ser hijo de unos padres con mucho dinero no
habra sido ningn obstculo precisamente. No les habra resultado demasiado difcil
librarle de ese deber.
ra hoje la segunda parte de la carpeta, que se titulaba Servicio militar. Este
captulo no era muy grueso, apenas unas pocas paginas. En la primera haba una
fotocopia de la hoja de alistamiento de Harald Guntlieb, en el ao 1999, en la
Bundeswehr, el ejrcito alemn. Pareca que se haba alistado en Das Deutsche Heer,
el ejrcito de tierra. Le extra que no hubiese elegido la aviacin o la marina. ra
daba por seguro que con las influencias de su padre habra podido elegir cualquier
arma del ejrcito. En la pgina siguiente haba un recorte de prensa que deca que la
unidad de Harald iba a ser enviada a Kosovo, y en la tercera y ltima estaba su salida
del ejrcito, fechada siete meses despus. No se daba explicacin alguna, aparte de
que estaba escrito, en estilo muy funcionarial, medizinische Grnde, esto es,
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razones mdicas. En el espacio vaco de la fotocopia alguien haba escrito un bonito

signo de interrogacin. ra imagin que habra sido Matthew; que ella supiera, era
l quien haba recopilado todo aquello. Para no olvidarse, ra escribi una nota
recordndose preguntarle ms detalles sobre el cese en el ejrcito. Pas al captulo
siguiente.
Igual que el captulo sobre el servicio militar, ste empezaba con la fotocopia de
una hoja de matrcula, ahora de la Universidad de Munich. ra se dio cuenta de que
estaba fechada apenas un mes despus de la licencia del ejrcito. Eso indicaba que
Harald haba mejorado mucho despus de dejar el ejrcito, si es que haba sido una
enfermedad el verdadero motivo de su salida del ejrcito. Despus venan algunas
pginas con las que ra no se aclaraba del todo; una era la fotocopia de la reunin
fundacional de una sociedad de estudios histricos denominada Malleus
Maleficarum, la segunda inclua una carta de recomendacin de un tal profesor
Chamiel que alababa a Harald en los trminos ms encomisticos, y en algunas haba
lo que parecan programas de las asignaturas de Historia de los siglos XV, XVI y
XVII. ra no tena nada claro qu iba a poder sacar de todo aquello.
Al final de esta parte se encontraba un recorte de un peridico alemn sobre la
muerte de unos jvenes como consecuencia de ciertas actividades sexuales extraas.
Despus de leerlo, ra pudo comprender que estas actividades consistan en apretar
la trquea con una cuerda mientras se practicaba la masturbacin. Aquello deba de
tratarse del sexo con asfixia del que haba hablado Matthew. Realmente, deba de ser
el no va ms para alcanzar el orgasmo en quienes tienen dificultades para
conseguirlo a consecuencia del consumo frecuente de narcticos, alcohol o cosas
semejantes. En el papel no figuraba nada que pudiera relacionar aquel artculo con
Harald, aparte de que uno de los muertos estudiaba en su misma universidad. No se
citaba el nombre del estudiante ni haba mencin del ao. Pero alguna conexin tena
que existir, ya que el artculo estaba incluido en la carpeta. ra volvi atrs, a la foto
de graduacin de Harald, que se encontraba al final del primer captulo. Estudi la
foto con detenimiento y lo nico que encontr fue que haba algo rojo en la parte que
sobresala del cuello de la camisa. Sac la foto de la bolsa e intent entender mejor lo
que haba en ella. La fotografa se hizo un poco ms clara cuando la extrajo del
plstico, pero no lo bastante para que ra pudiera convencerse de que se trataba de
una cicatriz. Anot que debera acordarse tambin de preguntar a Matthew sobre
aquel asunto.
Lo ltimo que se encontraba en esta compilacin, de por s extraa, sobre los
aos de universidad de harald en Mnich era la primera pgina de su tesina para la
licenciatura en Historia. A juzgar por el ttulo, versaba sobre las persecuciones de
brujas en Alemania, sobre todo de la ejecucin de nios sospechosos de brujera. ra
sinti un escalofro. Naturalmente, conoca las quemas de brujas por las clases de
Historia de sus aos de bachillerato, pero no recordaba que nunca se hubiera
mencionado a los nios en ese contexto. Sera difcil que le hubiese pasado
desapercibido, aunque en aquella poca la historia la aburra terriblemente. No haba
ms que aquella primera pgina de la tesina, y ra se concedi la esperanza de que
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la conclusin de la tesis fuera que no haban quemado a ningn nio. Sin embargo,
en su interior saba que no era as. Empez a leer el captulo sobre la Universidad de
Islandia. Aqu figuraba una carta de la universidad en la que comunicaban a Harald
que haba sido aprobada su participacin en el programa de maestra en Historia, y
se le daba la bienvenida al centro en el semestre del otoo de 2004. A continuacin se
encontraba una fotocopia de las calificaciones en las asignaturas que haba cursado
Harald. ra vio por la fecha de la fotocopia que las calificaciones haban llegado
despus de su muerte. Probablemente las haba recogido Matthew. Aunque Harald
no haba podido cursar demasiadas asignaturas en el ao aproximado que llevaba
estudiando all, todas las calificaciones eran muy altas, como suceda con las
anteriores. ra imagin que deba de habrsele autorizado a realizar los exmenes
en ingls, pues supona que no conocera el islands. Calcul que le faltaban diez
crditos, aparte de la tesis del mster.
Vena a continuacin una pgina con una lista de cinco nombres. Eran todos
islandeses y detrs de cada uno estaba anotada la especialidad y lo que poda ser el
ao de nacimiento. No haba ms, y ra supuso que aquellos seran amigos de
Harald, pues casi todos tenan la misma edad que l. Los nombres eran: Marta Mist
Eyjlfsdttir, Estudios de la mujer, n. 1981; Brjnn Karlsson, Historia, n. 1981;
Halldr Kristinsson, Medicina, n. 1982; Andri rsson, Qumica, n. 1979, y Bret
Einarsdttir, Historia, n. 1983. ra pas las pginas con la esperanza de que hubiese
mas datos sobre aquellos jvenes, pero no era as, pues inmediatamente despus
vena una fotocopia del campus de la universidad y sus principales edificios. Haban
trazado unos crculos en la Facultad de Historia y la Fundacin rni Magnsson,
adems del edificio principal. Ms tarde vera por qu haba incluido Matthew todo
aquello en la carpeta, como si ella no conociese su propia universidad. Vena a
continuacin otra fotocopia de la pgina web de la universidad; ra pas por alto el
texto, que estaba en ingls y hablaba de la Facultad de Historia. Luego haba otra
pgina parecida sobre el acceso de estudiantes extranjeros. De todo aquello no se
poda sacar nada.
La ltima seccin de este captulo era la fotocopia de un correo electrnico,
enviado desde la direccin hguntlieb@hi.is, que evidentemente era la de Harald en la
universidad. El correo estaba dirigido a su padre, fechado poco despus de empezar
los estudios en la primavera de 2004. Al leer el correo, le llam la atencin lo poco
personal que era el mensaje, en comparacin con lo que puede esperarse en la carta
de un hijo a su padre. En un lenguaje muy conciso, la carta hablaba de lo contento
que estaba Harald en Islandia, que acababa de mudarse a un piso de lo ms decente,
etctera. Al final del correo, Harald deca que haba encontrado a un profesor para
supervisar su tesis de maestra, el catedrtico orbjrn lafsson. La tesis, de acuerdo
con el correo, versara sobre la comparacin de las quemas de brujas en Islandia y
Alemania, partiendo del hecho de que la mayor parte de los condenados en Islandia
fueron hombres, a diferencia de lo sucedido en Alemania, donde la mayora la
formaban mujeres. La carta conclua con un saludo de despedida y ra sinti que
algo le saltaba en el pecho al ver una posdata debajo del nombre de Harald; deca: Si
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te interesa seguir en contacto, aqu tienes mi correo electrnico. No demostraba

excesivo cario. Quiz la baja en el ejrcito tuviera algo que ver con aquella relacin
tan poco ntima. Su padre, al menos a juzgar por las fotografas, no pareca
excesivamente comprensivo y deba de estar molesto con un hijo incapaz de cumplir
las expectativas depositadas en l.
En la pgina siguiente haba una breve respuesta de su padre, tambin
fotocopia de un correo electrnico. Deca: Querido Harald, espero que no te
dediques a ese tema de tesis. Es malo y nada adecuado para formar el carcter. S
sensato con el dinero. Saludos, y debajo apareca la firma de correo con el nombre
completo del padre, su cargo y su direccin. As que eso era, pens ra, qu seco!
Ni una palabra de que se alegrara de haber recibido noticias de su hijo, ni de que lo
echase de menos en absoluto, ni siquiera haba firmado con pap o algo semejante.
Resultaba evidente que la relacin era fra, si no glida. ra no saba si padre e hijo
haban vuelto a comunicarse por email; al menos, en la carpeta no haba ninguno
ms.
Al final se encontraba la fotocopia de un documento de la universidad con la
relacin de asociaciones de estudiantes y los ttulos de los peridicos editados por los
alumnos de diversos departamentos. ra repas la lista pero no vio nada de especial
inters, hasta que hacia el final de la lista ley: Malleus Maleficarum: asociacin de
interesados en historia y etnografa. ra levant los ojos de los papeles. Era el
mismo nombre que apareca en el acta fundacional incluida en el captulo sobre los
estudios universitarios de Harald en Munich. ra volvi atrs para asegurarse, y as
era. Vio que debajo del nombre de la asociacin en la lista islandesa haban escrito
con lpiz: errichtet 2004, fundada en 2004. Era despus del comienzo de los
estudios de Harald en la Universidad de Islandia. A lo mejor el promotor de aquella
asociacin haba sido l? No era nada improbable, a menos que aquel Malleus
Maleficarum fuera alguna cosa especialmente emblemtica para la historia y la
etnografa. Claro que no tena ni idea de lo que poda significar: ra no saba nada
de latn. Pas al captulo quinto, el de las cuentas bancarias.
Consista en una abultada coleccin de extractos de una cuenta bancaria
extranjera. Harald Guntlieb apareca como titular, y mova unas cantidades
exorbitantes, aunque al final del ltimo extracto el saldo se haba reducido mucho.
Haban marcado en color rosa con un rotulador los movimientos cuando se trataba
de grandes reintegros y en color amarillo los ingresos grandes. ra vio rpidamente
que lo marcado en amarillo era siempre la misma cantidad, y que entraba a
principios de cada mes. Se trataba de una autntica fortuna, ms de lo que ganaba
ra en seis meses... cuando haba mucho trabajo. Deba de tratarse de transferencias
de la suma que, segn dijo Matthew, haba heredado Harald de su abuelo. Era
probable que el pago de la herencia estuviera estipulado de forma que Harald
recibiera regularmente una cantidad, en lugar de entregrselo toda a la vez. Esta
manera de hacer las cosas era bastante habitual cuando el heredero era joven, y slo
hasta que alcanzaba una determinada edad. El lmite de edad dependa de la
fiabilidad del cliente. A Harald Guntlieb no le deban de haber considerado
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demasiado de fiar, pues ra calculaba que deba de tener veintisiete aos cuando
muri... y an no haba llegado al punto de poder hacerse con toda la herencia. Pese
a todo, en la cuenta se haba ido acumulando una cantidad considerable, y saltaba a
la vista que los gastos de alojamiento y manutencin de Harald quedaban muy por
debajo del disponible de cada mes.
Los reintegros subrayados eran algo completamente diferente. Eran muy
variables y no se haban realizado a periodos regulares, por lo que ra poda ver.
Haban escrito anotaciones en la mayora de ellos y, cuando no eran demasiado
grandes, los revis slo por encima. ra comprenda algunas notas segn las iba
leyendo, pues apareca por ejemplo BMW al lado de un reintegro muy elevado de
principios de agosto de 2004, lo que le permiti entender que Harald se haba
comprado un coche en Islandia. De otras anotaciones no entenda absolutamente
nada. Urteil G. G. apareca junto a un reintegro exorbitante de la poca en que
Harald estaba estudiando en Munich. Urteil significaba juicio y lo primero que se
le pas a ra por la cabeza fue que Harald haba tenido que pagar a alguien para
ocultar las causas de su baja del ejrcito. La fecha no encajaba en absoluto, sin
embargo, y no poda imaginarse el significado de G. G. En otro reintegro pona
Schdel, que significaba crneo, en otro lugar Gestell, que no saba lo que
quera decir. Encontr varios reintegros sin conexin alguna, y pens que era mejor
no perder el tiempo con ellos.
La vista de ra se detuvo en dos movimientos que le llamaron poderosamente
la atencin. En uno, que era de haca varios aos y cuyo importe ascenda a 42.000
euros, volva a aparecer la frase latina Malleus Maleficarum y en el otro, que era de
los ms recientes y ms elevados, haban puesto un signo de interrogacin. Se trataba
probablemente del dinero que Matthew crea que haba desaparecido, unos 310.000
euros. ra calcul que aquello correspondera a ms de veinticinco millones de
coronas islandesas. No era extrao que Matthew dudase de que hubiera dedicado tal
cantidad a comprar droga. Se habra podido comprar al traficante entero, aunque el
lote hubiese llevado a Keith Richard de regalo. Adems pareca claro, a juzgar por
aquellos estados de cuentas, que a Harald no le haba faltado dinero en ningn
momento, a pesar de reintegros tan grandes como aqullos.
Pas a las pginas siguientes, que mostraban los movimientos de la tarjeta de
crdito de Harald un mes antes de su muerte. Las revis rpidamente y vio que la
mayor parte correspondan a bares y restaurantes, adems de una nica compra en
una tienda de ropa. Todos los restaurantes tenan en comn ser fashion, como dira su
amiga Laufey. Una parte curiosamente pequea corresponda a tiendas de
alimentacin. ra mir detenidamente la elevada cantidad abonada en el el Hotel
Rang a mediados de septiembre, un movimiento sealado como escuela de vuelo,
as como una cantidad muchsimo menor en el zoolgico, nada menos, fechada a
finales de septiembre. Haba adems muchos movimientos pequeos en tiendas de
animales de compaa del centro de la capital. A lo mejor a Harald le gustaban los
animales o haba ligado con una madre soltera. Otro detalle que preguntarle a
Matthew. El captulo sobre los asuntos monetarios de Harald se cerraba con aquellos
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resmenes. ra mir el reloj y vio que no le sobraba demasiado tiempo.

Decidi descansar un poco de la carpeta, se dirigi al ordenador y busc
Malleus Maleficarum en la red. Ms de cincuenta y cinco mil pginas eran las que
tena a su disposicin al concluir la bsqueda. Enseguida encontr una que pareca
prometedora, y en el resumen sobre el contenido de la pgina se indicaba que
significaba martillo de brujas y que era el ttulo de un libro de 1486. ra sigui el
enlace y en la pantalla apareci un texto en ingls. La nica cosa rara de la pgina era
un un dibujo antiguo que mostraba a una mujer vestida con un manto y que pareca
atada a una escalera. Dos hombres se afanaban en levantar la escalera para dejarla
caer, junto con la mujer, sobre una enorme pira que arda delante de la escalera. Era
evidente que iban a quemarla viva. La mujer miraba al cielo con la boca abierta pero
ra no tena claro si la intencin del artista era mostrarla invocando a Dios o
ultrajndolo. Pero su desesperacin estaba claramente representada. ra envi la
pgina a la impresora y fue corriendo a recogerla antes de que Bella se llevase el
papel. De aquella chica se poda esperar todo.
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Captulo 4
Las hojas que salieron de la impresora resultaron ser cinco, no una sola como
haba credo ra. La home-page contena obviamente ms material que el que caba
en la pantalla, y ra comenz a leerla en el camino de vuelta a su despacho.
En una breve introduccin se contaba que el Malleus Maleficarum era sin duda
uno de los libros ms malditos de la historia de la humanidad. Fue publicado por
primera vez en 1486 y se trataba de un manual para las investigaciones judiciales,
que enseaba a quienes trabajaban en ellas a reconocer y acusar a las brujas. Se deca
que el libro fue decisivo para que la magia negra y ciertas costumbres de la plebe
pasaran a considerarse herejas, lo que en aquella poca estaba castigado con la pena
de muerte: quienes eran declarados culpables de ese pecado tenan que ser
quemados en la hoguera. Sealaba adems que el libro estaba dividido en tres partes.
La primera haba de convencer a la gente de que la magia y las brujas eran
fenmenos reales, as como que se deban considerar innaturales y diablicos.
Adems se indicaba que la mera incredulidad acerca de la existencia de la magia
negra tambin era hereja, lo que ciertamente representaba una novedad. La segunda
parte recoga una recopilacin de espantosas historias sobre las actividades de las
brujas; entre ellas, las que incluan sexo con seres demoniacos eran consideradas las
ms atroces. En la parte tercera y ltima se establecan los fundamentos de la
actuacin legal contra las brujas. Se pona de relieve que la tortura era un mtodo
permisible para obtener confesiones y que toda persona era considerada capaz de
testificar contra los acusados del delito de brujera, sin tener en cuenta reputacin ni
cualquier otra circunstancia que normalmente pudiera incapacitar a testigos, as
como tampoco su posible parcialidad.
Se deca que los autores del texto eran dos monjes dominicos, Jakob Sprenger,
que era por entonces rector de la Universidad de Colonia, y Heinrich Kramer,
profesor de Teologa en la Universidad de Salzburgo y que haba sido nombrado
inquisitor del tribunal del Tirol. Se deca que este ltimo era el responsable principal
del texto, pues haba actuado en numerosas ocasiones como acusador de brujas,
comenzando en el ao 1476. Se indicaba que la obra haba sido escrita por encargo
del papa de entonces, Inocencio VIII, que no pareca una persona precisamente
encantadora, a juzgar por lo que se contaba de l. Se le consideraba el iniciador de las
persecuciones de brujas en Europa con la promulgacin de la bula papal del 5 de
diciembre de 1484, titulada Summis desirantes affectibus, cdigo de investigacin para
la persecucin legal de las brujas y la prctica de la brujera, condenada como hereja.
Tambin se mencionaban algunos experimentos que hizo el papa en la vejez
para evitar su propia muerte, bebiendo leche de los pechos de mujeres o hacindose
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cambiar la sangre. Aquello no le asegur la perpetuacin de su vida, sino que le llev

a la muerte treinta aos antes de lo debido, por anemia.
ra vio que el libro haba alcanzado enseguida una gran difusin con la
llegada de la imprenta y porque sus autores eran clrigos conocidos y respetados.
Los catlicos, y tambin sus contrincantes, se apoyaron en l para su lucha contra las
brujas. Algunas partes del libro se asentaron en las leyes del Sacro Imperio Romano
Germnico, es decir, los territorios que son actualmente Alemania, Austria, Chequia,
Suiza, Francia oriental, los Pases Bajos y parte de Italia. se qued de piedra al
comprobar que el libro an se segua editando regularmente.
Dej los papeles. Se trataba de un libro ciertamente interesante, pero escrito
haca seiscientos aos y que seguramente no arrojara luz alguna sobre el asesinato
de Harald Guntlieb. Mir el reloj y vio que ya slo dispona de una hora. Junt las
hojas, las puso a un lado y volvi a coger la carpeta con la compilacin sobre Harald.
Pas al sexto captulo, el de la investigacin policial.
A primera vista, la compilacin no era suficientemente grande como para poder
abarcar los informes en su totalidad. A lo mejor Matthew no haba podido conseguir
ms que una parte; en realidad a ra ya le pareca un logro haber logrado todo
aquello sin una solicitud formal. Hoje el contenido, que pareca consistir en
fotocopias de los interrogatorios de la polica, con sello de entrada de haca quince
das. All se encontraba en terreno conocido. Todo estaba islands y quiz fuera aqul
el motivo por el que la familia Guntlieb haba decidido acudir a un islands. Las
hojas estaban muy manoseadas, era evidente que Matthew haba hecho todo lo
posible para leerlas. Entre otras cosas, Matthew haba escrito, en la esquina superior
derecha de la mayor parte de los documentos, breves indicaciones sealando la
persona interrogada en cada ocasin y la naturaleza de su relacin con Harald. La
mayora de los documentos eran interrogatorios a Hugi risson, que segua en
prisin provisional a la espera de una acusacin formal. A ra le pareci curioso
que desde los primeros interrogatorios tuviera la consideracin de sospechoso, no de
testigo: desde el primer momento debi de haber existido algo que le acusara. De
este modo, y de acuerdo con las leyes, no se supona que pudiese declarar sobre el
caso con verdad y rectitud, como se afirma de los testigos. Poda decir lo que
quisiera, pero no le servira de nada a la hora del juicio: los jueces tenan por
costumbre poner muy mala cara cuando los acusados decan que haban estado
cenando con el Pato Donald, o cualquier otra cosa de parecida verosimilitud,
precisamente a la misma hora en que se haba cometido el crimen.
ra crey descubrir cmo haba logrado Matthew conseguir todos aquellos
papeles. El abogado defensor del sospechoso tiene derecho a acceder a las
investigaciones de la polica. El abogado de Hugi risson, en consecuencia, era
quien haba tenido acceso a todo aquello. ra pas deprisa las pginas de los
informes en busca de alguien que hubiese estado con Hugi en algn interrogatorio,
para saber de qu abogado se trataba. En los primeros interrogatorios Hugi estaba
solo. Era lo ms habitual, en general los acusados prefieren que no haya ningn
abogado presente al principio de la investigacin, probablemente porque consideran
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que con ello incrementan las sospechas. Pero en cambio, cuando se dan cuenta de
que las cosas vienen mal dadas empiezan las dudas, y lo ms habitual es que al final
se nieguen a declarar si no disponen de alguien de confianza que les asista. Es lo que
haba pasado con Hugi, evidentemente, porque casi al final de la investigacin tuvo
el buen juicio de pedir un defensor. Le asignaron a Finnur Bogason. ra conoca el
nombre. Este Finnur era uno de los abogados que atienden casos asignados de oficio.
En otras palabras, los que nadie busca voluntariamente. ra estaba convencida de
que le deba de haber entregado los papeles a Matthew antes de lo debido. Satisfecha
con su capacidad deductiva, empez a leer los interrogatorios.
Las actas no estaban ordenadas cronolgicamente, sino que se agrupaban segn
las personas interrogadas. Algunos testigos slo fueron interrogados una vez. Entre
ellos estaban el conserje de la universidad, las limpiadoras, el casero de Harald, el
conductor del taxi que haba llevado a ste y a Hugi en la noche del crimen, as como
algunos compaeros de estudios y varios profesores. En cambio, el decano de la
Facultad de Historia, el que encontr el cadver, fue interrogado dos veces, porque la
primera se encontraba en tal estado de turbacin psicolgica que no pudo obtenerse
de l nada que tuviera sentido. ra compadeca al pobre hombre; aquello tuvo que
ser una terrible experiencia para l, y el terror que se apoder de l al caerle el
cadver en los brazos se trasluca en cada frase del segundo interrogatorio.
Luego venan aquellos a quienes se haban dirigido las sospechas, al menos
temporalmente. Entre ellos estaba, naturalmente, Hugi risson, que mantuvo firme
y constantemente su inocencia. ra se apresur a leer el texto de sus interrogatorios.
Hugi dijo que se haba encontrado con Harald la noche de autos en una fiesta en
Skerjafjrur, se marcharon y luego se fueron cada uno por su lado, pues Harald
quiso volver a la fiesta mientras Hugi quera bajar al centro. En los primeros
interrogatorios, Hugi dio pocos datos de adonde haban ido los dos, recordaba muy
vagamente un paseo a pie por el cementerio. En el ltimo, cuando se dio cuenta de
que le iban a acusar de asesinato, dijo que haban ido a su casa, en Hringbraut, para
buscar droga que Harald quera comprarle. Jur por todo lo habido y por haber que
no haba vuelto a ver a Harald despus de aquello, no haba vuelto a salir, se haba
quedado en casa. Nunca pudo dar una cronologa ms precisa de aquellos sucesos, lo
que justificaba como consecuencia del alcohol y las drogas que haba consumido en
la noche de autos. Dijo que pensaba que Harald quera volver a la fiesta. A la luz de
las numerosas veces que preguntaron a Hugi si poda explicar ms detalladamente
dnde se encontraba hacia la una de la maana de la noche de los hechos, el 30 de
octubre, ra pens que, seguramente, la autopsia habra puesto de manifiesto que
aquella era la hora probable del deceso. Insistieron una y otra vez por qu le haba
arrancado Hugi los ojos a Harald y dnde los haba puesto. Hugi responda una y
otra vez que no haba puesto los ojos en ningn sitio, que no tena ojos; aparte de los
suyos, naturalmente. ra no poda ms que compadecer al tipejo si estaba diciendo
la verdad. Empez a sospechar que era as. Aunque haba repasado el caso a toda
velocidad, se le haba ido instalando la sensacin de que sera ms que dudoso que
un individuo tan poco inteligente como pareca ser el tal Hugi hubiera podido
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mantener cualquier cosa que no fuera la verdad en medio de la presin a la que

estaba sometido y de los duros interrogatorios que padeci.
Los amigos y conocidos de Harald que estuvieron en la fiesta de Skerjafjrur
estuvieron bajo sospecha al principio, pero luego fueron interrogados como testigos.
Eran en total diez personas, entre ellas cuatro de los cinco jvenes de la lista que ra
haba encontrado antes en la carpeta. El nico nombre que faltaba era el del
estudiante de medicina, Halldr Kristinsson.
Todos los participantes en la fiesta contaron lo mismo. La fiesta empez hacia
las nueve y termin a las dos, cuando bajaron al centro. Harald haba desaparecido
con Hugi a medianoche, pero nadie pareca saber por qu. Dijeron que estaran fuera
slo un momento y se marcharon en un taxi que llam Hugi. Unas dos horas ms
tarde se haban hartado de esperar y decidieron irse al centro. Preguntados si no
haban intentado llamarles por telfono, todos volvieron a responder lo mismo. El
telfono de Harald se haba quedado sin batera un poco antes esa misma noche y
Hugi no respondi a reiteradas llamadas, ni en el mvil ni en el telfono de su casa.
Nadie haba contestado tampoco en casa de Harald cuando le llamaron all. Haba
tambin preguntas acerca de cundo se haban ido a sus casas, pero por las horas a
las que se referan, aquellas preguntas parecan ms bien de relleno. Result que
haban vuelto a casa a horas distintas, todos antes de las cinco. Los ltimos fueron los
amigos de la lista de nombres, mientras que el quinto, el estudiante de Medicina, se
haba unido al grupo en el centro. ra sigui pasando pginas con la esperanza de
que lo hubieran interrogado tambin a l. Pareca ser el nico del grupo que no haba
estado en la fiesta a la hora a la que se haba cometido el crimen. Dnde estara?,
pens ra.
La respuesta se encontraba bastante ms atrs, en el mismo captulo. A Halldr
tambin lo haban interrogado, y result que haba estado haciendo una sustitucin
en el hospital universitario de Fossvogur hasta medianoche: simultaneaba el trabajo
con sus estudios. Por eso no haba participado en la fiesta. No poda hacer ms que
unas pocas guardias al mes, segn afirm Halldr; iba cuando alguien estaba
enfermo o no poda ir a trabajar por cualquier otro motivo. Se haba llevado ropa
para cambiarse y, despus de ducharse en el hospital mismo, cogi el autobs al
centro. Segn cont, su coche estaba estropeado, y dio el nombre del taller donde se
encontraba en reparacin a la hora de los hechos. Halldr dijo que en principio haba
pensado en cambiar de autobs y coger el que iba a Skerjafjrur, pero perdi este
ltimo por los pelos y decidi ir al centro y esperar en un caf a los dems, cuando
vinieran de la fiesta, en vez de tirar el dinero cogiendo un taxi o ir caminando. Indic
que les llam por telfono y le dijeron que estaban a punto de salir. Pensaba que sera
en torno a la una cuando entr en el Kaffibrennslan y pidi una cerveza mientras
esperaba. Hacia las dos se encontr por fin con los de la fiesta, que llegaron al centro
en taxis.
Venan luego, una tras otra, declaraciones de diversos profesores de la Facultad
de Historia. Trataban en su mayor parte de si conocan a Harald, y todos contaron lo
mismo: que no lo conocan fuera de la universidad y que poco podan decir de l.
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Otra cosa que se pregunt fue tocante a una reunin en rnagarur, el edificio de la
facultad, la noche en que asesinaron a Harald. Se celebr para dar la bienvenida a
unos colegas de una universidad noruega que estaban de visita en relacin con un
programa Erasmus. ra ley entre lneas que aquella reunin haba sido ms bien
un cctel y que dur hasta bien entrada la noche. Los ltimos no se fueron antes de la
medianoche. ra desconoca los nombres, excepto los de Gunnar, el decano, y
orbjrn lafsson, el catedrtico que diriga la tesis de Harald.
En cuanto a las ltimas declaraciones, correspondan a un camarero del
Kaffibrennslan y al conductor del autobs en el que Halldr fue desde Fossvogur
hasta el centro. El camarero, que se llamaba Bjrn Jnsson, declar que haba servido
a Halldr por primera vez hacia la una de la noche de autos, luego varias veces ms,
durante la misma hora, y finalmente, por ltima vez, hacia las dos, cuando sus
amigos se le unieron. Dijo que recordaba bien a Halldr porque esa noche estuvo
bebiendo a una velocidad poco habitual. El conductor del autobs declar tambin
que recordaba a Halldr como pasajero de su ltimo recorrido, pues en el vehculo
haba poca gente y se haban puesto a charlar sobre la situacin de la sanidad y de lo
mal que estaban las cosas para los viejos. ra pens que Halldr tena una coartada
a prueba de balas, igual que todos los dems amigos de Harald, con excepcin de
Hugi.
Despus de las declaraciones haba varias pginas de fotos fotocopiadas,
tomadas en el lugar de los hechos. Eran poco claras y en blanco y negro, pero se vea
suficiente como para darse buena cuenta del horripilante suceso. En ese momento
ra comprendi todava mejor la conmocin nerviosa del hombre que encontr el
cadver y se permiti dudar de que pudiera llegar a recuperar plenamente la
normalidad algn da, despus de aquel horror. El telfono mvil record a ra que
eran ya las cinco menos cuarto. Se apresur a pasar al ltimo captulo de la
compilacin. Pero qu curioso, pens, y se levant. Detrs de la sptima hoja
separadora no haba nada. Estaba vaco.
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Captulo 5
ra lleg a la guardera justo a tiempo. Se encontr en el aparcamiento con la

madre de una nia de la clase de su hija. La mujer mir el coche del taller, con las
marcas, y sonri: era evidente que estaba segura de que ra andaba por ah con
algn Bibbi colgado del brazo. ra se mora de ganas de acercarse a la mujer a
explicarle las cosas y convencerla de que su relacin con Bibbi era puramente
comercial. Pero lo dej y en vez de eso cruz por el camino ms corto el jardn de la
escuela. Sley iba a la Mrarhsaskli, que no estaba muy lejos de Sklavrustgur,
apenas diez minutos en coche. Al separarse de Hannes, unos dos aos antes, ra
haba puesto mucho nfasis en conservar la casa de Seltjarnarnes, aunque le resultara
tan difcil pagarla. Pero poda dar gracias de que la casa se hubiera tasado antes de
que se produjeran los grandes incrementos en el precio de la vivienda. Si intentara
hacerlo ahora, no tendra posibilidad de comprarla. Aquello le haba atacado los
nervios a Hannes, muerto de envidia al ver cmo la casa haba aumentado su precio.
Aunque ella no vea la casa como inversin sino como hogar, estaba contenta de
habrsela quedado, pero, en realidad, lo que ms le alegraba era que l estuviese de
los nervios por ese motivo. No se haban divorciado precisamente por las buenas,
aunque intentaron mantener la relacin en el nivel de los buenos modales en
beneficio de los nios. Si se les tuviera que comparar con dos pases, ella sera India y
l Pakistn: todo estaba siempre a punto de estallar, aunque raras veces llegaba a
hacerlo.
ra entr y ech un vistazo a la sala. Evidentemente, la mayora de los nios
ya se haban marchado a sus casas. No le extra demasiado, y no pudo apartar de
su cabeza la idea de que no se comportaba lo suficientemente bien con su hija.
Madre, mujer, doncella, le pas por la cabeza antes de darse cuenta de que lo de
mujer no le encajaba del todo bien. Apenas haba estado con un hombre en los dos
aos que haban pasado desde el divorcio. De repente se desat en su mente un
fuerte deseo de hacer el amor con un hombre. Se lo quit de encima inmediatamente;
aqul era el lugar menos apropiado que se poda imaginar para pensar en el sexo.
Pero cmo era capaz?
Sley! grit la cuidadora, que haba visto a ra. Ha llegado tu mam.
La nia, que estaba sentada de espaldas a su madre, dej la manualidad que
estaba haciendo con unas cuentas y movi la cabeza en direccin a ra. Sonri
cansada y se apart un mechn de pelo de los ojos.
Hola, mam. Mira, estoy haciendo un corazn con cuentas. ra sinti una
punzada en el mismo corazn y se prometi a s misma que al da siguiente recogera
a la nia ms temprano.
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Despus de una breve parada en la tienda de comestibles, madre e hija llegaron

por fin a casa. Su hijo, Gylfi, estaba ya all, no haba duda. Lo indicaban las zapatillas
de deporte tiradas en mitad del recibidor, as como la parka, que haba colgado de la
percha de al lado de la puerta con tanto descuido que sta se haba venido al suelo.
Gylfi! grit ra, mientras se agachaba para recoger los zapatos y
colocarlos en el zapatero, y colgaba despus el chaquetn. Cuntas veces tengo
que decirte que cuelgues el abrigo al llegar a casa?
No oigo! se oy desde dentro de la casa.
ra elev los ojos al cielo. Cmo poda esperar que oyese; el estruendo de
algn juego de ordenador no dejaba or nada ms.
Baja eso! le grit. Te vas a destrozar los odos!
Ven! No oigo naa!
Ay, seor mascull ra colgando su abrigo. Su hija se quit enseguida la
ropa de abrigo y ra se asombr por centsima vez de lo distintos que eran los dos.
La hija era de lo ms limpia y cuidadosa, de pequea casi ni babeaba, pero el hijo
prefera vivir sobre una pila de ropa hasta la hora de meterse en la cama a toda
velocidad. Una cosa tenan en comn, sin embargo, y es que eran increblemente
cumplidores en lo tocante al colegio y los deberes, lo que resultaba perfectamente
comprensible en una personalidad como la de Sley, pero ra vea totalmente
anmalo que Gylfi, con sus largos cabellos despeinados y sus ropas de rockero, se
quedase desconsolado si se olvidaba en el colegio los deberes de ortografa o
cualquier cosa por el estilo.
ra subi con cuidado a la habitacin de su hijo. Gylfi estaba sentado, pegado
a la pantalla de su ordenador, moviendo el ratn.
Por el amor de Dios, Gylfi, baja eso dijo ra a gritos, aunque estaba al lado
de su hijo. No oigo ni mis propios pensamientos con ese estruendo.
Sin quitar la mirada del ordenador ni dejar quieto el ratn mientras haca algo
que deba de ser interesantsimo, la mano izquierda de su hijo se extendi hasta el
control de sonido y baj el volumen.
Mejor? pregunt, todava sin apartar la mirada de la pantalla.
S, mejor respondi ra. Ahora apaga y vente a cenar. He comprado
pasta y estar lista en un momento.
Primero voy a acabar este nivel fue la respuesta. Tardo dos minutos.
Slo dos minutos dijo ella dando media vuelta. Te recuerdo cmo se
cuenta: Uno, luego dos. Y no: uno, tres, cuatro, cinco, seis y dos.
Vale, vale respondi su hijo, un tanto molesto, mientras segua con el
juego.
Cuando la comida estaba ya en la mesa, un cuarto de hora ms tarde, apareci
Gylfi, que se dej caer en su sitio habitual. Sley ya se encontraba sentada,
bostezando, mientras miraba su plato. ra no estaba dispuesta a empezar a comer
con todos de morros por recriminarle a Gylfi que haba tardado ms de dos minutos
en acabar el nivel. Estaba a punto de recordarles la importancia de aquel momento
para toda la familia, cuando son su mvil. Se levant para responder.
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Empezad a comer, sin pelearos. Los dos estis mucho ms monos cuando sois
amigos. Se estir para coger el telfono que estaba en el mostrador de la cocina y
ech una rpida mirada al nmero que se vea en la pantalla, pero no haba nada.
Sali de la cocina mientras apretaba el botn de respuesta. Hola, soy ra.
Guten Abend, Frau Gumundsdttir se oy decir a la seca voz de Matthew.
Pregunt si llamaba en mal momento.
No, est bien minti ra. Estaba segura de que Matthew se sentira mal si
le deca la verdad, que estaba sentada a la mesa para la cena. Aquel hombre era de lo
ms, cmo decir, relamidamente corts.
Ha tenido tiempo de mirar los documentos que le di? pregunt l.
S, desde luego, pero todava no en detalle respondi ra. Aunque
enseguida he podido comprobar que los informes de la polica no son ninguna
maravilla. Propongo solicitar formalmente que nos los proporcionen. No es nada
conveniente disponer slo de una parte.
Desde luego. Comenz otro insoportable silencio. Cuando ra estaba a
punto de aadir algo ms, Matthew continu: Podra decirme si ya ha tomado
alguna decisin?
Sobre el caso, quiere decir? pregunt ra.
Srespondi l secamente. Se encargar usted del caso?
ra dud un instante, pero contest afirmativamente. No haba hecho ms que
pronunciar la palabra cuando Matthew cambi bruscamente de tono de voz; ahora
pareca contento.
Sehr gut dijo, en una forma excepcionalmente amable.
En realidad an me queda por estudiar el contrato. Me lo traje a casa para
leerlo esta noche. Si es cierto que es normal y veraz, no veo ningn obstculo para
que lo firmemos maana.
Estupendo.
Por cierto, una cosa me llam la atencin: por qu no haba nada en la
carpeta de la autopsia? ra saba que aquello poda esperar hasta el da siguiente,
pero de todos modos quera saber la respuesta ya.
Es por culpa, sobre todo, de la forma en que obtuve los documentos, no los
consegu todos... tan slo los ms o menos relacionados con las cuestiones
principales. Me fastidia este asunto, y he estado intentando acceder a la totalidad de
los informes respondi Matthew. Es evidente que el caso se complica un tanto
porque yo no soy el representante de la familia, sino solamente una persona
autorizada por ellos, pero a partir de ahora el caso est ya en mejores manos. Por eso
la he llamado ahora, en realidad, en vez de esperar hasta maana, como acordamos.
Cmo? dijo ra, que no entenda bien la relacin.
Tengo hora a las nueve de la maana con el forense que realiz la autopsia de
Harald. Va a entregarme la documentacin y a comentar conmigo algunos detalles.
Querra que viniese usted conmigo.
Vaya respondi ra sorprendida. Bueno, bien. Ir.
Bien, la recoger en la oficina a las ocho y media.
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ra se mordi la lengua para que no se le escapara decir que no podra llegar

tan temprano.
Ocho y media. Nos vemos, entonces.
Frau Gumundsdttir dijo Matthew entonces.
Llmeme ra, es mucho ms sencillo le interrumpi ella. Se senta como
una viuda de noventa aos al orse llamar con aquello tan solemne y tan poco
islands de Frau Gumundsdttir.
ra, entonces prosigui Matthew. Slo una cosa para concluir.
El qu? pregunt ra intrigada.
No desayune mucho. No va a ser nada agradable.
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7 DE DICIEMBRE
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Captulo 6
No cabe duda de que en este mundo hay cosas ms fciles que encontrar sitio
en el aparcamiento del Hospital Nacional. Matthew encontr uno, por fin, a
considerable distancia del edificio que alojaba el servicio de anatoma patolgica.
ra haba llegado temprano a la oficina y haba terminado una carta a la polica en
la que solicitaba los informes, como representante de la familia. Meti la carta en un
sobre que coloc en la bandeja de Bella y, aunque la secretaria tena que ir hoy
misino a correos, ra decidi incrementar la probabilidad de que fuera pegando
encima del sobre un post-it que deca: No llevar a correos hasta despus del fin de
semana!. Adems, ra llam a la escuela de vuelo para obtener informacin ms
detallada sobre el pago con la tarjeta de Harald en septiembre. All le informaron de
que Harald haba alquilado una avioneta con piloto para volar a Hlmavk,
regresando en el mismo da. ra busc Hlmavk en la red y no tard mucho en
comprender lo que haba atrado a Harald: haba un Museo de Brujera en Strandir.
Adems haba llamado al Hotel Ranga para informarse de los viajes de Harald, y le
contaron que haba reservado y pagado dos habitaciones para dos noches... los
nombres de la reserva eran Harald Guntlieb y Harry Potter. Explicaron a ra que
este ltimo nombre era un seudnimo. Se lo cont a Matthew, as como el viaje de
Harald a Hlmavk, mientras iban hacia el Hospital Nacional por la circunvalacin.
No est mal dijo Matthew mientras aparcaba en un lugar que acababa de
quedar libre.
Fueron caminando en direccin al pequeo edificio, situado detrs del bloque
principal. Haba nevado durante la noche y Matthew chapoteaba sobre las huellas de
pisadas anteriores. Haca muy mal tiempo, y una fuerte brisa del norte levantaba el
pelo de ra. Esa maana haba decidido llevarlo suelto, pero ahora lamentaba
aquella decisin, porque el viento se lo haca volar en todas direcciones. Menuda
pinta tendr cuando lleguemos, pens. Se detuvo un instante, dio la espalda al
viento e intent protegerse el pelo envolvindose la cabeza en la bufanda. No
ayudaba demasiado contra el fro, pero al menos consigui proteger el pelo. Despus
fue tras Matthew a pasos rpidos.
Cuando llegaron por fin al edificio, l dej de mirar, por primera vez, el lugar
donde haban dejado el coche. Se qued, sin darse cuenta, mirndola fijamente con la
cabeza envuelta en la bufanda. Ella poda imaginarse perfectamente lo elegante que
deba de parecer, y vio confirmada su idea cuando l levant las cejas y dijo:
Menudas barbaridades son capaces de hacer ustedes.
ra se contuvo, aunque se mora de ganas de tirarle algo. En vez de eso, se
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limit a esbozar una falsa sonrisa y abri la puerta. Se aproxim a una mujer que
estaba dejando en el suelo un cubo de metal vaco y le pregunt dnde podra
encontrar al mdico forense que haban venido a ver. Despus de preguntar si tena
cita con ellos, la mujer les invit a pasar a un despacho al final de un corredor. Les
pidi que esperasen un momentito mientras comprobaba si el doctor haba vuelto ya
de la reunin matinal.
ra y Matthew tomaron asiento en dos sillas arrimadas a la pared del pasillo.
No pretenda molestarla. Perdone dijo Matthew sin mirar a ra.
ra no tena ningn inters en discutir sobre su aspecto, y no respondi nada.
Se quit la bufanda de la cabeza con toda la dignidad que le fue posible y se la puso
sobre las piernas. Alarg un brazo para coger el montn de revistas medio rotas que
haba encima de una mesita colocada entre las sillas.
Pero a quin le puede interesar leer estas cosas? murmur mientras
miraba las revistas.
Supongo que los que vienen aqu no lo hacen precisamente en busca de
lecturarespondi Matthew. Estaba sentado muy estirado, mirando fijamente hacia
delante.
ra, molesta, dej el montn de revistas.
No, quiz no. Mir el reloj y dijo impaciente: Pero dnde se habr
metido este hombre?
Ya vendr fue la cortante respuesta. En realidad me estn entrando
remordimientos por hacerla venir a esta reunin.
Qu quiere decir? pregunt ella, molesta.
Me temo que esto le va a resultar de lo ms desagradable respondi,
volvindose hacia ella. Usted no tiene experiencia en este gnero de cosas y no
estoy nada seguro de que esto sea sensato, mejor sera que yo le contase a usted de
qu va todo.
ra entorn los ojos.
He parido dos hijos con los correspondientes dolores, sangre, placenta,
secreciones y Dios sabe qu ms. Sobrevivir a esto. Cruz las piernas y le dio la
espalda. Y usted, qu ha hecho?
Matthew no pareca demasiado impresionado por la fenomenal experiencia de
ra.
Pues bastante. Pero se lo ahorrar; a diferencia de usted, yo no necesito
defenderme con uas y dientes.
ra apret los ojos. El alemn aquel no era precisamente la persona ms jovial
que haba conocido. Decidi enfrascarse en la lectura de La Atalaya en vez de intentar
mantener una conversacin Con l. Haba ledo ya la mitad de un artculo sobre la
influencia de la televisin en la juventud del mundo, cuando un hombre de bata
blanca apareci por el pasillo en direccin a ellos. Haba cumplido ya los cincuenta,
las sienes haban empezado a encanecer, pero estaba muy moreno de sol. Sus ojos
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estaban rodeados por unas marcas blancas, que indicaron a ra que se haba pasado
una buena temporada al sol. Se detuvo delante de ellos, y ra y Matthew se
pusieron en pie.
Buenos das salud el hombre, extendiendo la mano. rinn
Hafsteinsson.
ra y Matthew saludaron y se presentaron.
Entren dijo el forense en ingls, para que pudiera entenderle Matthew, y
abri la puerta de su despacho. Disclpenme por llegar tan tarde aadi en
islands, dirigindose a ra.
No se preocupe respondi ella. Ah al lado hay montones de revistas
interesantsimas; habra preferido esperar ms le sonri.
El mdico la mir extraado.
S, claro. Entraron en el despacho, donde les recibi un ambiente no
demasiado atractivo. Las paredes, en su mayor parte, estaban cubiertas de estanteras
con libros tcnicos y revistas de todos los tamaos y formas, y entre medias haba
varios archivadores. El mdico fue hacia el gran escritorio donde todo estaba
pulcramente ordenado y en su sitio, y les invit a sentarse en unas sillas colocadas
delante. Bueno. Puso las dos manos sobre el borde del escritorio al tiempo que lo
deca, como queriendo dar a entender que en aquel momento daba comienzo
realmente la reunin. Imagino que seguiremos hablando en ingls. ra y
Matthew asintieron. Continu: No me resultar demasiado difcil, porque realic
mis estudios de posgrado en Estados Unidos. En cambio, el alemn no lo he vuelto a
hablar desde que pas el examen oral en la selectividad universitaria, hace ya tiempo,
de modo que les ahorrar tener que orme en esa lengua.
Como le expliqu por telfono, el ingls me parece perfecto dijo Matthew, y
ra intent que su fuerte acento alemn no la hiciera sonrer.
Bien dijo el mdico, que alarg el brazo para coger un fichero situado
encima del montn de papeles de su mesa, delante de l. Se lo puso delante e hizo
ademn de abrirlo Ahora tendra que empezar disculpndome por el tiempo que
fue necesario para conseguir el permiso para ensearles el informe de la autopsia en
su integridad. Sonri como para excusarse. El papeleo que acompaa a estas
cosas es siempre enorme, y no siempre resulta fcil de resolver cuando las
circunstancias son infrecuentes, como en esta ocasin.
Infrecuentes? dijo ra inquisitiva.
S respondi l mdico. Infrecuentes en el sentido de que las partes
interesadas prefieren nombrar un representante para conocer los pormenores de la
autopsia, as como que se trata de ciudadanos extranjeros. Durante un tiempo llegu
a creer que hara falta la firma del difunto para conseguir el permiso, con tanta
maraa burocrtica. Les sonri de nuevo.
ra le devolvi cortsmente la sonrisa y de refiln pudo ver que el rostro de
Matthew estaba como petrificado.
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El mdico desvi la mirada y continu.

Bien, el papeleo que hubo que superar no era, en realidad, lo nico que
converta este caso en especial, y prefiero que ustedes lo comprendan bien antes de
que empecemos. El forense les mir y volvi a sonrer. Y es que sta ha sido
probablemente la autopsia ms inslita, ms rara, en la que he participado, o que
haya visto desde que termin la carrera.
ra y Matthew no dijeron nada, en espera de que continuara. Ella visiblemente
ms intrigada que Matthew, que bien podra haber sido una estatua.
El forense carraspe y abri el archivador.
Sin embargo, empezaremos por lo que podemos llamar ms o menos
convencional.
Naturalmente. En el interior de Matthew se hizo audible una especie de
murmullo, pero ra intent ocultar sus expectativas. Quera llegar hasta lo inslito.
Bueno, la causa de la muerte fue asfixia por estrangulamiento dijo el
mdico, dando un golpecito sobre la cubierta amarilla del archivador. Cuando
hayamos terminado les entregar una copia del informe de la autopsia y as podrn
apreciar las circunstancias de forma detallada, si lo desean. Lo principal, por lo que
respecta a la causa de la muerte, se refiere a cmo fue estrangulado el difunto, y en
ese sentido pensamos que se utiliz un cinturn de tela, no de cuero. El que lo hizo, o
la que lo hizo, emple mucha fuerza al apretar, pues dej huellas muy profundas en
el cuello. Tampoco es improbable que la presin se mantuviese ms tiempo del
necesario para causar la muerte, por algn motivo... suponemos que por un acceso
de furia o rabia.
Cmo pueden saberlo? pregunt ra.
El mdico traste en la carpeta y extrajo de ella dos fotografas. Las puso en la
mesa, delante de l, y las volvi hacia ra y Matthew. Mostraban el maltratado
cuello de Harald.
Pueden comprobar que en los bordes de las marcas que dej el objeto
utilizado para el estrangulamiento la carne cedi slo en algunos puntos, as como
que la piel est quemada por la friccin. Eso apunta a que la superficie del objeto era
un poco rugosa. Observen, adems, que fuera lo que fuese, no pareca tener forma
regular: diferentes anchuras, a juzgar por el ancho irregular de la herida. El forense
hizo una pausa mientras sealaba la otra fotografa. Otra cosa digna de mencin es
que aqu abajo, en el cuello, se encuentran seales de lesiones anteriores, aunque de
ninguna manera tan graves, pero llamativas en todo caso. Les mir a los ojos.
Saben algo sobre eso?
Matthew se adelant.
No, nada. ra se mantuvo en silencio, aunque sospechaba cmo podran
haberse producido.
Sin duda, no tienen relacin con el crimen. Pero nunca se sabe. El mdico
pareca contentarse con la respuesta de Matthew, por lo menos no volvi a insistir.
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Seal la otra foto, que era tambin del cuello de Harald, pero muy ampliada. Esta
fotografa es muy buena, y en ella se ve cmo un trozo de metal, un cierre de
cinturn ms bien extrao o algn otro objeto desconocido que haba en la ligadura
utilizada penetr en el cuello del interfecto. Si miran esto atentamente, podrn ver
que se parece a una pequea daga... aunque puede haber sido algo completamente
distinto; naturalmente esto no es un molde de yeso.
ra y Matthew estiraron la cabeza hacia la fotografa para ver mejor. El
hombre tena razn. En el cuello se apreciaba bien la huella de algn objeto.
Comparndolo con una escala situada en la parte baja de la fotografa, pareca una
pequea daga o una cruz.
Qu es esto? pregunt Matthew, sealando unas heridas a ambos lados de
la huella.
Esa cosita parece haber estado rodeada por algo de bordes afilados, que al
apretar rasp la piel. Ms no puedo decir.
Qu fue del cinturn, o lo que fuese? pregunt Matthew. Lo
encontraron?
No respondi el forense. El atacante se deshizo de l. Sin duda pens que
en l podramos encontrar ADN, huellas, o algo as.
Y habran podido? pregunt ra.
El forense se encogi de hombros.
Quin sabe? Por lo menos, est claro que si se encontrase ahora, tanto
tiempo despus del crimen, se podra ya obtener muy poco ADN. Se aclar la
garganta. Y hemos estimado la hora de la muerte. Es una cuestin muchsimo ms
tcnica. El mdico hoje el archivador y sac varias hojas. No s hasta qu punto
estarn familiarizados con los procedimientos, es decir, cmo lo mdimos. Mir a
ra y a Matthew.
Yo no s nada se apresur a decir ra. Vio que sus palabras ponan
nervioso a Matthew, que no dijo una sola palabra, pero a ella le dio igual.
Entonces, seguramente lo mejor ser que les explique brevemente de qu se
trata, para que sean conscientes de que las conclusiones no son ni simples conjeturas
ni demostraciones inalterables. Se trata solamente de una probabilidad, y la precisin
de las conclusiones est en funcin de una serie de indicaciones o claves que es
preciso reunir.
Reunir? pregunt ra.
S, para elaborar esas medidas necesitamos reunir unas claves que se
encuentran sobre el cadver mismo o dentro de l, o en la proximidad o el entorno
del lugar en el que fue encontrado. Nos valemos asimismo de ciertos datos sobre la
vida del difunto, por ejemplo si se le haba visto antes de la muerte, cundo comi
por ltima vez, qu costumbres tena, etctera. Esto es especialmente importante
cuando se trata de muertes repentinas, como en este caso.
Desde luego dijo ra, dirigiendo al forense una sonrisa.
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Estas pistas o claves se utilizan de diversos modos para hallar la mejor

aproximacin a la hora en que se produjo la muerte.
Y cmo? pregunt ra.
El forense se reclin en la silla, visiblemente satisfecho por el inters de la
mujer.
Los procedimientos son de dos tipos: por un lado se basan en medir las
alteraciones del cuerpo, que se producen a una velocidad conocida, como por
ejemplo el rigor mortis, la temperatura corporal y la putrefaccin. Por otra parte hay
procedimientos basados en la comparacin de las indicaciones con puntos
temporales conocidos: cundo consumi el difunto los alimentos que tiene en el
estmago, el punto en el que se encuentra la digestin, y cosas por el estilo.
Cundo muri? Matthew fue directo al grano.
A grandes preguntas... respondi el mdico, sonriendo. Para continuar
con lo que estaba diciendo, lo mejor es repasar primero los datos que utilizamos para
establecer la hora de la muerte. No recuerdo si ya se lo he mencionado, pero cuanto
menos tiempo haya transcurrido entre la muerte y el hallazgo del cuerpo, tanto ms
precisos sern esos datos. En este caso pasaron unas treinta y seis horas, lo que no
est mal. Segn la investigacin de la polica, la ltima vez que Harald fue visto por
un testigo independiente fue a las 23:42 horas de la noche del sbado, cuando pag y
despidi el taxi en la calle Hringbraut. Puede decirse que ste es el punto inicial del
marco temporal dentro del cual tuvo lugar el posible momento de la muerte. El
punto final de este marco, naturalmente, es el momento en que se descubri el
cadver, esto es, a las 7:20 horas de la maana del lunes 31 de octubre.
Call y les mir. ra asinti con la cabeza para indicar que le segua y que
poda continuar. Matthew permaneca como una estatua.
Cuando la polica lleg al lugar donde se haba producido el hallazgo del
cadver, se midi la temperatura de ste y result ser la misma que la temperatura
ambiente. Eso indic que haba transcurrido cierto tiempo desde el fallecimiento. La
velocidad a la que se produce el enfriamiento depende de diversos factores: si la
persona es delgada, por ejemplo, se produce ms deprisa que si es gruesa, pues el
descenso de temperatura por centmetro cuadrado es comparativamente mayor en
una persona delgada. El mdico extendi las manos. Tambin influyen la ropa y
los objetos que pueda llevar el cadver, as como su posicin y el movimiento del aire
en el entorno y su fuerza, y otras cosas ms. Los datos sobre todos estos asuntos son
parte de las claves que mencion antes.
Y qu result de todo ello? pregunt Matthew.
Nada, en realidad. Con todo esto lo nico que pudimos hacer fue limitar an
ms el marco temporal. Es una buena muestra de que estos procedimientos slo nos
permiten hallar unas indicaciones sobre la hora de la muerte cuando la temperatura
del cuerpo es distinta a la temperatura ambiente exhal un profundo suspiro.
Una vez que el cuerpo ha alcanzado esa temperatura, variar de acuerdo con la
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misma temperatura ambiente, como podrn comprender. Pero s que podemos

calcular cunto tiempo tarda el cuerpo en alcanzar la temperatura ambiente y, as,
saber que ha transcurrido al menos ese tiempo desde el fallecimiento. Pas los ojos
por la pgina. Aqu est; en este caso, el anlisis redujo an ms el marco temporal,
de modo que estimamos que haban transcurrido veinte horas desde la muerte.
Todo esto es muy interesante, de eso no hay duda dijo Matthew. Pero lo
que yo querra saber es cundo se estima que nun lo I larald y cmo se lleg a esa
conclusin. No mir a ra.
S, claro, perdone respondi el mdico. La rigidez cadavrica indic que
la muerte se haba producido al menos venticuatro horas antes del hallazgo del
cadver, lo que limit an ms el marco temporal. El mdico mir
alternativamente a Matthew y ra. Quieren que les explique con ms detalle la
rigidez cadavrica? Puedo hacerlo en dos palabras, si les interesa.
Naturalmente respondi ra a la vez que Matthew deca: No, gracias, no
es necesario.
No es norma elemental de cortesa acceder a los deseos de las seoras?
dijo el mdico dirigiendo una sonrisa a ra. Ella le sonri a su vez, felicsima.
Matthew la mir fijamente, bastante molesto, segn le pareci a ra, que sigui
impertrrita.
La rigidez cadavrica o rigor mortis es, como su nombre indica, el
endurecimiento del cuerpo despus de la muerte. Esta circunstancia origina una
transformacin qumica en las protenas de los msculos como consecuencia del
descenso del nivel de acidez del tejido muscular despus de la muerte. No hay
oxgeno, no hay glucosa y el pH de las clulas se desploma. Cuando, en
consecuencia, la cantidad de nucletido ATP desciende por debajo de un
determinado valor crtico, aumenta el llamado rigor mortis, pues el ATP protege
contra la unin de actina y miosina.
ra iba a preguntar ms detalles sobre aquellas actina y miosina tan curiosas
pero se detuvo inmediatamente cuando Matthew la pis con fuerza en un pie, as
que se limit a decir: Comprendo, lo que, naturalmente, era slo una verdad a
medias. Vio de reojo cmo la estatua de Matthew sonrea por primera vez aquella
maana.
El forense continu.
La rigidez cadavrica comienza en los msculos ms utilizados y luego va
extendindose a todos los dems. Cuando ha alcanzado el mximo, el cuerpo est
rgido y en la posicin en que estaba cuando fue afectado por la rigidez. Ese grado,
en realidad, no dura mucho tiempo, porque la rigidez cadavrica cede y el cuerpo
vuelve a quedar flexible. En condiciones ambientales normales, la rigidez cadavrica
alcanza su nivel mximo doce horas despus de la muerte, y comienza a desaparecer
pasadas entre treinta y seis y cuarenta y ocho horas. En realidad, en un caso como el
de Harald, en el que la causa de la muerte es asfixia, el proceso comienza algo ms
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tarde. El mdico hoje los documentos, extrajo una fotografa y se la entreg.

Como pueden ver, el cuerpo de Harald estaba completamente rgido cuando fue
encontrado.
Matthew fue el primero que extendi el brazo para coger la foto, que era de
tamao A4. La mir sin hacer el menor gesto y se la pas a ra.
Es bastante desagradable le dijo cuando ella cogi la foto. Desagradable
no era en absoluto suficiente para describir lo que ra tena ante sus ojos. La
fotografa mostraba al joven que ra conoca como Harald Guntlieb por las fotos
familiares tumbado en el suelo en una postura extrasima que haba visto ya en las
fotos de la carpeta de los informes. Pero aqullas estaban tan mal fotocopiadas que
casi se podran haber mostrado en un programa infantil de la televisin, en
comparacin con lo que tena ante sus ojos en aquel momento. Uno de los brazos de
Harald se doblaba hacia arriba desde el codo, como si estuviera sealando algo en el
aire. No haba nada que mantuviese el brazo en aquella posicin o que le sirviera de
apoyo. Sin embargo, en la foto se vea con claridad que Harald Guntlieb estaba
muerto. El rostro estaba hinchado y tumefacto y tena un color extrao, que ra no
atribuy precisamente a una mancha de revelado. Pero lo que ms le llam la
atencin fueron los ojos o, ms exactamente, las cuencas de los ojos. Se apresur a
devolverle la foto a Matthew.
Como pueden ver, el cuerpo estuvo apoyado probablemente sobre algo,
seguramente una pared, y el brazo se le qued rgido en esa posicin. Sabrn, sin
duda, que el crimen no se perpetr en el pasillo. Cay all desde un cuartito cuando
uno de los profesores abri la puerta el lunes por la maana. A juzgar por la
declaracin de ese hombre, el cuerpo estaba all dentro y haba cado sobre la puerta,
o lo haban asesinado all y cay al abrir la puerta. Como se ve en la foto, el cuarto en
cuestin da al pasillo.
Matthew observ la foto y asinti en silencio. ra se dio por satisfecha; no le
apeteca lo ms mnimo volver a mirar aquella foto.
Pero todava no nos ha dicho cundo se estima que muri dijo Matthew
mientras devolva la fotografa.
S, perdone replic el mdico pasando pginas en el archivador. Se
incorpor cuando encontr lo que estaba buscando. Habida cuenta del anlisis del
contenido del estmago y la cantidad de anfetaminas en la sangre, la hora del bito
se estima entre la l:00 y la 1:30. Levant la vista y lo explic con ms detalle. Se
conoca el momento de ingesta del alimento y de las anfetaminas. Haba comido
pizza hacia las nueve de aquella noche y haba esnifado anfetaminas antes de
abandonar la fiesta, esto es, a las once y media. Pas a Matthew otra fotografa que
cogi del montn. La digestin de la pizza se conoce, y se ha descrito bastante bien.
Matthew observ la foto sin mostrar reaccin alguna. Luego levant la vista,
con autosuficiencia, y se la pas a ra. Sonri por segunda vez aquella maana.
Le apetece una pizza?
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ra cogi la foto que mostraba el contenido del estmago de Harald. Pasara

tiempo antes de que volviese a encargar una pizza. Intent no parecer alterada en lo
ms mnimo y le devolvi la foto a Matthew.
Los anlisis relativos a las anfetaminas fueron realizados en el Instituto de
Farmacologa y Toxicologa de la universidad. Ellos mismos les proporcionarn un
informe con el resultado de los anlisis. En realidad, en su estmago se hallaron
tambin pastillas de xtasis a medio digerir, pero no se sabe cundo las ingiri, de
modo que no sirven para establecer la hora de la muerte.
Estupendo exclam Matthew.
El mdico continu.
De los resultados de la autopsia se desprende que el cadver fue transportado
all despus de la muerte, unas horas despus. Lo pudimos comprobar por una
especie de contusiones que se forman en los puntos ms bajos del cuerpo al tiempo
que cesa la hemorragia. Entonces comienza a concentrarse la sangre en una especie
de charcos a causa de la fuerza de la gravedad. Comprobamos que esas
tumefacciones post mortem se encontraban en lugares no relacionados entre s, esto
es, en la espalda, las nalgas y en la parte trasera de las pantorrillas, as como tambin
en los talones, los dedos de las manos y el mentn. Las zonas mencionadas en primer
lugar estaban ms tumefactas, lo que indica que el cuerpo estuvo tumbado sobre la
espalda en un principio, y que unas horas ms tarde fue situado en posicin vertical.
Adems, sus zapatos muestran seales de que el cuerpo fue arrastrado un cierto
trecho; seguramente quien lo hizo lo sujet por las muecas y los pies fueron
arrastrando. Por qu se hizo nos es desconocido. La explicacin ms plausible, a mi
modo de ver, es que el asesino mat a Harald en su propia casa pero no pudo
deshacerse del cadver inmediatamente, seguramente por embriaguez. Por qu
decidi llevarlo hasta el rnagarur es otro misterio. No es precisamente el primer
sitio que se le ocurrira a alguien que se encontrase ante este problema.
Y los ojos? pregunt Matthew.
El forense carraspe.
Los ojos. Ese es otro misterio para el que no hallo explicacin. Como bien
sabe la familia, fueron extirpados tras la muerte de Harald, lo que es un cierto
consuelo para los familiares, en mi opinin. Por qu se hizo tal cosa es algo que
ignoro.
Pero cmo se le extraen los ojos a un cadver? dijo ra, que enseguida se
arrepinti de su pregunta.
Sin duda, puede hacerse de diversas formas respondi el forense. Pero
parece que nuestro asesino utiliz para ello una herramienta lisa. Todas las huellas, o
quiz mejor la ausencia de las mismas, parece, por lo menos, apuntar en esa
direccin. El mdico empez a repasar las fotos.
ra se apresur a detenerlo.
Le creemos, no tenemos ninguna duda. No necesitamos ver fotos.
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Matthew la mir y sonri. Era evidente que le diverta que todo aquello le
resultase a ra tan desagradable, despus de su conversacin en el pasillo.
Aquella sonrisa la molest y decidi demostrarle su temple.
Dijo usted al principio que la autopsia haba sido extraa e inslita. A qu se
refera?
El mdico se inclin hacia delante, pareca encantado. Evidentemente, estaba
ansioso de hablar de aquello.
No s lo cercanos que estaban ustedes a Harald Guntlieb; quiz ya saban
todo esto. Hurg en el archivador y sac varias fotos. Esto es a lo que me refiero
dijo poniendo las fotos sobre la mesa, en frente de ra y Matthew.
ra necesit un momento para darse cuenta de lo que estaba viendo, pero
cuando lo comprendi fue incapaz de reprimir un escalofro.
Ah, vaya, y qu es esto? pregunt con un hilo de voz.
Es normal que pregunte respondi el mdico. Harald Guntlieb
practicaba evidentemente la llamada body modification, transformaciones del propio
cuerpo. Al principio pensamos que lo que tiene en la lengua era parte de las
mutilaciones del crimen, pero luego comprobamos que se haban realizado cierto
tiempo antes... esto es algo bastante ms fuerte que los piercings en la lengua, tengo
que reconocerlo.
ra mir una foto repulsiva tras otra. Sinti una violenta nusea y se levant
de la silla.
Perdonen dijo como pudo, con los dientes apretados, y sonri hacia la
puerta. Cuando sali al pasillo escuch a Matthew decirle al mdico con falso
asombro:
Qu raro, pero si ha parido dos nios.
- 51 -
Captulo 7
En el Aljahs no haba demasiada gente. ra haba elegido ese caf porque

all se poda charlar con ms calma que en casi cualquier otro local semejante del
centro. Ella y Matthew podran conversar sin preocuparse de si les oan los clientes
de las mesas vecinas. Se sentaron en una mesa apartada. Sobre la superficie de
mosaico de la mesa que los separaba descansaba el archivador amarillo con los
informes de la autopsia, que el forense le haba entregado a Matthew.
Se sentir mejor despus de tomarse un caf dijo Matthew azorado,
mirando hacia la puerta por la que acababa de salir la chica con la comanda.
Me siento perfectamente respondi ra cortante. Y en realidad era
completamente cierto; la nusea que se haba apoderado de ella en el despacho del
mdico haba desaparecido. Sali de all y se meti en un aseo que encontr en el
pasillo, y consigui recuperarse echndose agua fra en la cara. Siempre haba sido
bastante propensa a las nuseas y aquello le haba hecho recondar lo mal que le
sentaban los libros de estudio que su ex marido abra de par en par cuando estudiaba
medicina. Y eso que las fotos de aquellos libros no eran ni la mitad de desagradables
que las que haba visto aquella misma maana; quiz porque las de los libros eran en
cierto modo impersonales. Aadi en un tono ms suave: No s qu es lo que me
ha pasado. Espero no haber molestado al doctor.
No son fotos especialmente agradables dijo Matthew. Ms exactamente,
la mayora son espantosas. No tiene que preocuparse lo ms mnimo por el forense.
Le dije que acababa de salir usted de una enfermedad que le produca vmitos, y que
por eso no estaba en el mejor momento para mirar ese gnero de cosas.
ra asinti.
Pero qu monstruosidad era todo aquello? Crea haberlo entendido casi
todo, pero despus de pensarlo un poco no estoy segura de haber captado el
contenido de las fotos.
Cuando usted sali estuvimos mirndolas una por una dijo Matthew. Y
parece que Harald se hizo practicar toda clase de aberraciones en su propio cuerpo.
Segn el mdico, las ms antiguas son de hace unos aos, pero las ms recientes
tienen escasos meses.
Por qu lo hizo? pregunt ra. Era incapaz de comprender lo que habra
podido empujar a un joven a deformarse a s mismo.
Dios sabe por qu respondi Matthew. Harald no fue nunca una persona
como las dems. Desde que conozco a la familia, siempre fue a remolque de algn
grupo social marginal. Una vez eran los ecologistas, otra poca un grupo opuesto a
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los pases del G8. Cuando se volc finalmente en la historia, pens que por fin haba
encontrado su camino. Dio un golpecito sobre la cubierta amarilla. Por qu se
dedic a esto, est ms all de mi capacidad de comprensin.
ra no dijo nada mientras pensaba en las fotos y en el dolor que habra tenido
que padecer Harald.
Qu es eso exactamente? pregunt; y aadi apresuradamente: Puedo
orlo sin que me pase nada.
En ese momento lleg la chica con el caf y los platos ligeros que haban
encargado. Dieron las gracias y, en cuanto se fue, Matthew dijo:
Eran cortes y otras intervenciones, de todo tipo. Lo que ms me impact fue
su lengua. Seguramente se dara cuenta de que una de las fotos era de la boca de
Harald. ra asinti y Matthew continu. Se la hizo cortar en dos, digamos que
se la dividi a lo largo. Sin duda quiso que se pareciese a la lengua de una serpiente,
y he de reconocer que lo consigui perfectamente.
Poda hablar de forma natural despus de hacerlo? pregunt ra.
Segn el forense, es bastante probable que se le hubiera quedado un cierto
deje extrao como consecuencia de ello, pero no poda afirmarlo con total seguridad.
Adems, conjeturaba que aquellas intervenciones no eran un caso aislado.
Naturalmente, eran de lo ms infrecuentes, pero Harald no era en absoluto un
pionero en esas cosas.
No se lo hizo l a s mismo? Quin practica intervenciones como sta?
pregunt ra.
El forense estimaba que se haba hecho haca bastante poco tiempo, porque
an no estaba cerrada por completo. No tena ni idea de quien la haba llevado a
cabo, pero aadi que cualquiera que entendiese de anestsicos, lenguas y bisturs
podra hacer esa operacin en un momento. Mencion mdicos, enfermeras
quirrgicas y dentistas. Aadi que en realidad quien la practicara tendra que estar
en posicin de recetar antispticos y analgsicos, o cuanto menos de tener acceso a
ellos.
Dios mo, prefiero no decir nada coment ra. Y todo lo dems: bolas,
aros, huellas y cuernos y Dios sabe qu ms, qu era todo eso?
Segn el forense, Harald se haba hecho introducir diversos objetos debajo de
la piel para que resaltaran sus perfiles y se vieran desde fuera. Entre esos objetos
estaban los cuernecitos o pinchitos que sobresalan en los hombros. El forense dijo
que adems haba retirado treinta y dos cosas ms, empezando con bolitas como las
que vio usted en sus rganos sexuales. Matthew mir a ra enseguida, con
preocupacin. Ella dio un sorbo de caf y sonri para indicar que aquello no la
alteraba lo ms mnimo. Matthew continuo. Haba tambin smbolos de todas
clases; todos resultaron estar relacionados con la magia negra y el satanismo. Harald
no haba perdido un momento; en su cuerpo no haba muchos sitios, ni muy grandes,
que no estuviesen marcados de alguna forma. Matthew hizo una pequea pausa
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para tomar un bocado. Luego sigui. Parece que no consideraba dignos los
adornos convencionales de la piel, porque los tatuajes que tena eran cicatrices.
Cicatrices? pregunt ra. Se hizo borrar los tatuajes?
No, no. Se trata de tatuajes que se hacen cortando la piel o quitndola para
que las cicatrices formen patrones o smbolos. Hacer esas cosas es una decisin
irreversible. Segn me cont el forense, es imposible librarse de esos tatuajes excepto
con un trasplante de piel, que deja otras cicatrices an mayores.
Bueno, pues vaya dijo ra asombrada. Todo le resultaba nuevo. Cuando
era joven le pareca una osada tener tres agujeros en las orejas.
El forense dijo adems que unas rajas que tena Harald se tenan que haber
hecho cuando estaba ya muerto. Al principio creyeron que no era ms que uno de los
tatuajes ms recientes, pero al examinarlo ms detenidamente result que no era as.
Era un smbolo que pareca un signo mgico y que le haban hecho en el pecho.
Matthew sac una pluma del bolsillo de la chaqueta y cogi una servilleta blanca.
Traz el dibujo y luego gir la servilleta hacia ra. Este signo es desconocido, dijo
el mdico, o por lo menos la polica no ha conseguido averiguar nada, de modo que a
lo mejor lo nico que pas es que el asesino se lo invent en el momento.
Probablemente fueron las circunstancias lo que le alter, de modo que el smbolo
acab saliendo como se ve. No es fcil practicar cortes en la piel.
ra levant la servilleta y examin el dibujo. Estaba compuesto por cuatro
trazos que formaban una caja, una especie de molinillo. Haba trazos cruzados en los
extremos de las lneas que sobresalan de la caja, y en su interior haba dibujado un
pequeo crculo.
ra le devolvi la servilleta a Matthew.
Desgraciadamente no tengo ni idea de signos mgicos. En tiempos llev un
collar con una runa, pero no recuerdo lo que simbolizaba.
Tenemos que hablar con alguien que sepa de estos temas. Quin sabe si la
polica encontr algo al investigar el smbolo. Matthew rompi la servilleta en
cuatro. Por lo menos, algo pretenda el asesino al hacerlo. La mayor parte de ellos,
lo nico que piensan es en poner tierra de por medio lo ms rpidamente posible
despus de cometer un crimen.
A lo mejor el asesino est loco interrumpi ra. No es precisamente una
seal de cordura ponerse a trazar smbolos mgicos en el cuerpo, y sacarle los ojos.
Se estremeci. Bueno, o a lo mejor estaba bajo los efectos de las drogas. Lo que
podra ser perfectamente el caso del pobre diablo que tienen encerrado.
Matthew se encogi de hombros.
Quiz tom un sorbo de caf. O quiz no. Lo cierto es que tenemos que
llegar hasta l lo antes posible.
Me pondr en contacto con su abogado dijo ra. Tiene que darnos
permiso para entrevistarnos con l, y supongo que pensar que desbrozarnos el
terreno le resultar beneficioso. Nuestros intereses coinciden. Si conseguimos
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encontrar al asesino que la polica no consigui identificar, habremos librado a su

defendido. Tambin le he enviado a la polica un escrito formal solicitando la cesin
los informes. Eso es de los ms habitual y, por lo que s, los parientes suelen
recibirlos prcticamente en todos los casos, sin que ello suponga prolongar la
instruccin, excepto en ocasiones excepcionales.
Matthew tom otro bocado y mir el reloj.
Qu le parece ir a echar un vistazo al apartamento de Harald? Tengo las
llaves y la polica ha devuelto las cosas que se llevaron en el registro. Quiz
podramos mirar los trastos a ver si sacamos algo en claro.
A ra le pareci bien la idea. Envi un SMS a su hijo pidindole que fuera a
recoger a su hermana a la guardera en cuanto saliera del colegio. ra se senta
mejor sabiendo que Sley estaba pronto en casa, y de vez en cuando le encargaba a
su hijo que fuese a buscarla antes de lo habitual. Haca lo posible por no abusar de la
bondad de Gylfi con estos encargos, aunque l sola aceptarlos de buen grado. ra
se dio cuenta de que no haba hecho ms que apretar el botn de enviar cuando lleg
la respuesta de Gylfi. Abri el fichero de mensajes y ley: Ok. cndo vns a ksa?.
ra respondi de inmediato que llegara hacia las seis y reflexion un instante si
sera slo por curiosidad por lo que Gylfi siempre quera saber exactamente cundo
pensaba llegar ella a casa. A lo mejor era solamente para poder jugar con
tranquilidad en el ordenador, pero no dejaba de llamarle la atencin que se lo
preguntase tantas veces.
Antes de que ra dejase el telfono, llam a la oficina para informar que no
podra ir por el momento. Nadie respondi, pero tras la quinta llamada se conect el
contestador. ra dej el mensaje informando de su ausencia y colg. Una de las
ocupaciones principales de Bella era atender el telfono, pero de las pocas veces que
ra tena que telefonear al bufete, slo contestaba la mitad. ra suspir, saba que
de nada servira volver a hablar del tema con aquella secretaria del demonio.
De acuerdo, ya estoy le dijo a Matthew, que haba aprovechado el rato para
terminar la comida que quedaba. ra bebi el ltimo trago de caf que quedaba en
la taza antes de levantarse y ponerse el abrigo.
Fueron a la caja, donde Matthew pag la cuenta antes de salir los dos del caf.
Puso de relieve que todo aquello era a costa de la familia Guntlieb, pero ella no vea
del todo claro si lo haca para dejar bien claro que la invitacin estaba incluida en las
citas, o si lo deca sencillamente porque senta la necesidad de explicrselo. Se limit
a asentir despreocupadamente con la cabeza y a dar las gracias.
Salieron al fro del aparcamiento, donde haban dejado el coche de alquiler. El
apartamento de Harald estaba en la Bergstaastrti, as que no haba mucho camino
desde Hverfisgata. ra conoca bien el barrio de ingholt desde que empez a
trabajar en Sklavrustgur, as que pudo indicarle el camino a Matthew sin
vacilaciones: aunque el barrio no tuviera demasiadas calles, resultaba bastante
complicado para quienes no lo conocan bien circular por esas calles bastante
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estrechas y de direccin nica. Encontraron un sitio justo delante de una esplndida

casa blanca de piedra en Bergstaastrti donde Matthew dijo que se encontraba el
apartamento de Harald. Era uno de los mejores edificios del barrio, muy bien
conservado, y ra pudo imaginarse la cantidad en la que podra tasarse. Aquello
explicaba por lo menos la exorbitante cuenta de alquiler que haba visto en los
papeles de Harald.
Ha estado aqu antes? pregunt ra cuando subieron a la entrada lateral
del edificio. La entrada principal, que daba a la calle, corresponda, segn cont
Matthew, a otro apartamento de la planta baja, donde vivan los propietarios.
S, en realidad varias veces respondi Matthew. Aunque sta es slo la
segunda que entro por mis propios medios, si as puede decirse. Las otras veces vine
con la polica. Necesitaban un testigo cuando se llevaron papeles y otras cosas con
motivo de la investigacin, y otra vez cuando los devolvieron. Pero estoy seguro de
que nuestra inspeccin del apartamento ser ms concienzuda que la que hizo la
polica. Enseguida dieron por hecho que el asesino haba sido ese Hugi, e
inspeccionaron el apartamento ms que nada por cubrir el expediente.
El apartamento es tan extrao como el inquilino? pregunto ra.
No, es de lo ms normal respondi Matthew mientras meta en la
cerradura de la puerta exterior una de las dos llaves. Las llaves colgaban de un
llavero de acero con la bandera islandesa, y r sac la conclusin de que el llavero
haba sido adquirido, especialmente para aquellas llaves, en una de las tiendas para
turistas del centro. No le resultaba fcil imaginarse a Harald en ese tipo de tiendas,
rodeado de jersis de lana y cosas por el estilo. Si es tan amable dijo Matthew al
abrir la puerta.
Antes de que ra llegase a poner un pie dentro, apareci por la esquina una
mujer joven que se dirigi a ellos en un ingls impecable.
Disculpen dijo tapndose bien con la rebeca para protegerse del fro. No
sern ustedes parientes de Harald?
A juzgar por la ropa de la mujer, ra lleg a la conclusin de que deba de
haber salido del otro apartamento. Matthew le alarg la mano y dijo en ingls:
S, claro, hola, nos conocimos cuando fui a su casa a recoger las llaves, soy
Matthew.
S, eso me pareci dijo la mujer; le estrech la mano y sonri. Era muy
elegante, delgada, con el cabello y la cara bien cuidados, saltaba a los ojos que le
sobraba el dinero. Cuando sonri, ra pudo comprobar que a lo mejor no era tan
jovencita como le haba parecido al principio, pues la sonrisa dibuj numerosas
arrugas alrededor de sus ojos y su boca. La mujer dio la mano a ra. Hola, me
llamo Gurn dijo, y aadi: Mi marido y yo ramos los caseros de Harald.
ra se present y devolvi la sonrisa.
Solo venamos a echar un vistazo. No s cunto tardaremos.
Oh, perfecto se apresur a decir la mujer. Solo vine a preguntar si tenan
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alguna idea de cundo van a dejar libre el piso. Sonri otra vez, ahora como
pidiendo disculpas. Ya nos han preguntado varias personas, ya comprenden.
ra no lo comprenda del todo pues, por lo que saba, la familia Guntlieb
segua pagando el alquiler y no debera estar nada mal alquilar un piso de aquel
valor sin tener que padecer molestia alguna por parte del inquilino. Se volvi hacia
Matthew, quien probablemente podra responder a la mujer.
Desgraciadamente no podr ser de inmediato respondi lacnico. El
contrato sigue en vigor, creo que se lo coment la ltima vez que hablamos del tema.
La mujer se apresur a disculparse.
S, claro, claro... no me malinterprete... sigue en vigor. Simplemente nos
gustara saber cundo cree la familia que podr dejarlo libre. Esta propiedad es
bastante cara y no siempre se pueden encontrar inquilinos que paguen un precio tan
alto. La mujer mir apurada a ra. Es que tenemos una oferta de una empresa
de exportacin que es tan buena que resulta difcil rechazarla. Necesitan el piso en un
plazo de dos meses, por eso les pregunto cunto tiempo necesitarn. Ya comprenden
a qu me refiero.
Matthew asinti con la cabeza.
Comprendo sus problemas pero por desgracia no puedo prometerle nada por
el momento dijo. Todo depende de lo que hagamos con las pertenencias de
Harald. Quiero asegurarme de que no vaya a parar a un cajn alguna cosa que pueda
resultar de importancia en el caso.
La mujer, que haba empezado a temblar de fro, movi enrgicamente la
cabeza para mostrar su asentimiento.
Si puedo hacer yo algo para aligerar el asunto, hgamelo saber, por favor.
Le dio la tarjeta de una empresa de importacin que a ra le result completamente
desconocida. En ella poda leerse el nombre de la mujer y su nmero de telfono,
incluyendo el del mvil. ra sac su propia tarjeta del bolsillo y se la dio a la mujer.
Tome tambin la ma, y llmeme si usted o su marido recuerdan algo que
pudiera sernos til. Estamos intentando averiguar quin asesin a Harald.
La mujer abri mucho los ojos, asombrada.
Y qu hay del hombre que detuvo la polica?
Tenemos nuestras dudas de que sea el asesino respondi ra como sin
darle importancia. Not que al or aquello la mujer se estremeci. Se apresur a
aadir: No creo que tenga usted por qu preocuparse: sea quien sea, no creo que se
le ocurra venir por aqu sonri.
No, no era por eso dijo la mujer precipitadamente. Es slo que crea que
ya se haba terminado todo.
Se despidieron y ra y Matthew entraron en el edificio. En el vestbulo se
encontraron con una escalera pintada de blanco que suba al segundo piso, donde
estaba el apartamento. Haba otra puerta ms y Matthew le dijo que daba a un
lavadero compartido. Subieron por la escalera y Matthew abri la puerta del
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apartamento con la segunda llave del llavero de la bandera. Lo primero que le llam
la atencin a ra al entrar fue que Matthew haba sido bastante poco fiel a la
realidad al decirle que el apartamento era de lo ms normal. ra mir extraada a
su alrededor.
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Captulo 8
Gunnar Gestvk, decano de la Facultad de Historia de la Universidad de

Islandia, se diriga con giles zancadas hacia el despacho de la presidenta del
Instituto rni Magnsson, y al pasar salud con una inclinacin de cabeza a un joven
historiador que se cruz en su camino. El joven sonri azorado y Gunnar vio
reafirmada de ese modo su recin ganada popularidad dentro de la universidad y
sus diversos departamentos. Al parecer no haba mucha gente capaz de olvidar que
fue a l a quien se le vino encima el cadver de Harald Guntlieb, o que no recordasen
el shock nervioso que result de aquel hallazgo. Nunca haba sido tan popular, si
poda expresarse as, aunque muy pocos de los que se aventuraban a buscar ahora su
compaa pudieran llamarse exactamente amigos. Aquella situacin tendra que
pasar, naturalmente, pero slo Dios saba lo harto que estaba ya de tener que
responder a tantas preguntas idiotas de tanta gente sobre aquel suceso, preguntas
que no obedecan nada ms que a pura curiosidad. En cuanto juntaban fuerzas para
preguntarle algo, se les pona cara de asco. Era un gesto destinado a indicar a la vez
tristeza por la temprana prdida de un hombre joven y compasin por Gunnar, pero
el resultado era invariablemente muy diferente. En los rostros de la gente se lea
nica y exclusivamente inters por lo morboso y alegra porque aquello le hubiera
pasado a otro en vez de a ellos mismos. Quiz habra debido seguir el consejo del
rector y tomarse dos meses de permiso para investigar? Vaya, no estaba seguro.
Seguramente, con el paso del tiempo, la gente acabara por perder casi todo el
inters, pero por otro lado el inters florecera de nuevo en cuanto el caso llegase a
los tribunales. Entonces tendra que posponer lo irremediable y tomarse unos das
libres. As dara pie a interminables habladuras de que estaba tratndose de los
nervios, que estaba en casa borracho como una cuba, o cosas an peores. No,
seguramente rechazar el permiso y dejar que las cosas pasaran era la decisin
correcta. Al final la gente se cansara del tema y todos volveran otra vez a no hacerle
caso alguno.
Gunnar llam suavemente a la puerta de la directora, Mara Einarsdttir, ms
por una cuestin de cortesa que por otro motivo, pues abri nada ms llamar, sin
esperar respuesta indicndole si poda pasar. Mara estaba al telfono, pero con un
movimiento de la mano dio a entender a Gunnar que se sentara, lo que ste hizo. Se
sent y esper impaciente mientras ella conclua su conversacin telefnica, que
pareca tener que ver con un pedido de tner para impresoras, el cual no haba sido
entregado an.
Gunnar intent dejar patente lo nervioso que le pona aquello. Cuando Mara le
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llam unos minutos antes, le dijo que el asunto era serio y expres el deseo de que
fuera a verla inmediatamente. l haba dejado el trabajo en el que estaba enfrascado
en aquel momento, una solicitud de fondos Erasmus para la Facultad de Historia en
colaboracin con la Universidad de Bergen. La solicitud tena que presentarse en
ingls, y Gunnar haba conseguido empezar a cogerle el tranquillo a la lengua, justo
cuando llam Mara. Si aquel asunto suyo tan serio se refera al tner, le iba a soltar
unas cuantas cosas muy bien dichas. Ya haba empezado a juntar unas cuantas
palabras bien elegidas cuando ella colg y dirigi su atencin a l.
Antes de empezar a hablar, mir meditabunda a Gunnar... como si estuviera
buscando las palabras. Los dedos de su mano derecha marcaron un ritmo rpido
sobre el borde del escritorio, y suspir profundamente.
Cojonudo!dijo al fin.
Obviamente no haba aprovechado el tiempo para preparar bien su discurso,
pens Gunnar, intentando no dejar traslucir lo inapropiado que le pareca que la
directora del Instituto rni Magnsson pronunciase una palabra como aqulla. Los
tiempos haban cambiado mucho desde que Gunnar era joven, cuarenta aos atrs.
Entonces pareca deseable preparar cuidadosamente lo que se iba a decir; ahora a
todo el mundo aquello le pareca una prdida de tiempo y una memez. Peor an, que
precisamente una mujer como Mara, de elevada cultura y que ya no estaba en la flor
de su edad, dejase correr por su boca expresiones como aqulla. Gunnar carraspe.
Qu era eso tan apremiante, Mara?
Cojonudo! repiti ella, pasndose los dedos de ambas manos por el
cabello, que llevaba muy corto. Haba empezado justo a encanecer, y aquello haca
resbalar algo de cabello plateado hacia las sienes cuando lo remova de aquel modo.
Sacudi entonces la llbe/a y por fin entr en materia.
Falta una carta antigua. Hubo un breve silencio y prosigui: La han
robado.
La cabeza de Gunnar se ech hacia atrs y l no pudo ocultar su asombro y su
desaprobacin.
A qu te refieres? Robada? De la coleccin?
Mara suspir.
No. De la coleccin no. De aqu... de dentro.
Gunnar estaba boquiabierto. De dentro?
Cmo puede ser eso?
Buena pregunta; que yo sepa, es la primera vez que sucede aqu algo
parecido reforz el tono de su voz y aadi: Quin sabe, quiz han desaparecido
ms cosas, y no slo esta carta. Como sabes, aqu se conservan los manuscritos y
fragmentos de manuscritos del siglo XVI pertenecientes a la coleccin de rni
Magnsson, adems de todas las cartas antiguas de esa coleccin y unos ciento
cincuenta manuscritos del grupo del Konungsbk. Pues s, y otros setenta manuscritos
y cartas de aqu y de all. Hizo una pequea pausa y mir a Gunnar directamente
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a los ojos. Puedes estar seguro de que vamos a controlar hasta el ltimo legajo y
comprobaremos si han desaparecido ms documentos. Pero quera hablar contigo a
solas antes de que se haga pblico. En cuanto ordene el inventario, todo el mundo se
dar cuenta de lo que est pasando.
Por qu quieres consultarlo conmigo? pregunt Gunnar molesto y algo
enfadado. Como decano de la facultad, no necesitaba tener demasiada relacin con el
instituto y no colaboraban demasiado estrechamente. No estars acusndome de
haber cogido yo esa carta?
Por todos los dioses, Gunnar. Ser mejor que te lo explique antes de que me
preguntes si sospecho del rector. Le pas una carta que estaba sobre la mesa.
Recuerdas los documentos que nos prest la Biblioteca Nacional danesa?
Gunnar sacudi la cabeza. Frecuentemente, el instituto reciba en prstamo
materiales extranjeros relacionados con los temas de investigacin que se llevaban a
cabo en Islandia. Gunnar sola enterarse la mayora de las veces, pero no los
guardaba especialmente en la memoria excepto cuando se trataba de documentos
relacionados con las reas de inters de su especialidad. Aquella coleccin de cartas
danesas, evidentemente, no estaba entre ellas. Ley por encima la carta, escrita por
un tal Karsten Josephsen, jefe de seccin de la Biblioteca Nacional danesa. Estaba
escrita en dans, y en ella recordaba que haba concluido el plazo para restituir los
documentos. Devolvi la carta a Mara.
No tengo ni la ms mnima idea.
Mara cogi la carta y volvi a ponerla en el mismo sitio de la mesa, justo
enfrente de ella.
Puede ser. Era una coleccin de cartas a los sacerdotes de la Iglesia episcopal
de Roskilde. Todas pertenecan al periodo 1500-1550. Tengo entendido que no haba
en ellas demasiado que llamara la atencin de nuestros especialistas, aunque las
cartas datadas en torno a la fecha de la Reforma luterana en el pas, 1536, resultaron
interesantes. Sin embargo, la carta desaparecida no era una de ellas.
Cul era el tema de la carta? pregunt Gunnar, an ignorante de su papel
en el asunto.
Naturalmente, no s exactamente lo que deca la carta que ha desaparecido;
pero recuerdo que era del ao 1510 y estaba escrita por Stefn Jnsson, obispo de
Sklholt por entonces, a un sacerdote del obispado de Roskilde. Es la informacin
que pude obtener del inventario que acompaaba a la coleccin cuando lleg aqu. Es
as como descubr, en realidad, que la carta haba desaparecido; utilic el inventario
para comprobar si todo estaba bien empaquetado para proceder a la devolucin de
los documentos a Dinamarca.
No puede ser que nunca llegara aqu... que hubiera faltado desde el
principio? pregunt Gunnar.
Descartado fue la respuesta. Yo estaba presente cuando se recibi la
coleccin el ao pasado, y se comprob cuidadosamente con el inventario que la
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acompaaba. Todo se encontraba en el mismo orden, todo estaba en su sitio.

No ser que la carta se ha prestado a alguien de algn otro sitio? pregunt
Gunnar. No puede ser que se haya mezclado con otros documentos por error?
Pues mira respondi Maria, si no hubiera habido otras cosas ms, habra
sido una posibilidad, efectivamente. Call un momento y sigui con nfasis:
Cuando descubr la desaparicin fui inmediatamente al ordenador a ver la carta;
supongo que sabrs que escaneamos todos los documentos, sin excepcin, que caen
en nuestras manos, nos pertenezcan a nosotros o los recibamos en prstamo.
Gunnar asinti y Maria continu. Imagnate... haban borrado el archivo... nica y
exclusivamente esta carta.
Gunnar reflexion un instante.
Espera un momento. No querr eso decir que la carta no estaba incluida en
el envo? No se escanearon las cartas nada ms ni recibirlas?
Pues s, se hizo todo al da siguiente. Pero la carta s que estaba, y se escane.
Lo veo por el nmero que utilizamos para identificar los ficheros electrnicos. La
coleccin recibe un determinado nmero de identificacin y cada documento recibe
adems nmeros correlativos que se ubican en el fichero segn su antigedad: el ms
antiguo va el primero. Se pas otra vez los dedos por el pelo. Falta el nmero de
serie asignado a la carta.
Y qu pasa con el archivo de seguridad de la red? Siempre nos estn
machacando con la seguridad frente a los accidentes informticos. No puedes
encontrar el fichero en uno de esos archivos de seguridad?
Maria sonri con desgana.
Acabo de comprobarlo. Segn el director de nuestra red, este archivo no se
puede encontrar ni en los ficheros de seguridad de ningn da de la semana ni en el
del ltimo mes. Dice que hace como una semana han sobrescrito el archivo semanal,
pues existe un archivo de seguridad especial del lunes, otro especial del martes, y as
sucesivamente. En esos ficheros provisionales nunca hay archivos de ms de una
semana. Lo mismo sucede con las copias mensuales, tambin se sobrescriben,
tenemos copias de un mes de antigedad. De modo que este archivo se borr hace
ms de un mes. En realidad, en la base de datos del instituto se conservan las copias
de seis meses. An no he ordenado que la busquen all, porque hasta ahora no tena
claro lo serio que es en realidad el asunto.
An no me has dicho qu tengo yo que ver en todo esto. Fue lo nico que
se le ocurri decir a Gunnar. Ordenadores y redes informticas no se contaban
precisamente entre sus entretenimientos favoritos.
Naturalmente he comprobado quines trabajaron con esta coleccin. Como
sabes, todo est registrado y archivado. De acuerdo con los datos, la ltima persona
que tuvo acceso a ella fue un estudiante de tu departamento. El gesto de Maria se
torn ms sombro. Harald Guntlieb.
Gunnar se llev una mano a la frente y cerr los ojos. Y ahora qu? Nunca iba
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a acabar aquello? Respir profundamente y se esforz por hablar despacio y con

calma, sin perder el control de la voz.
Tiene que haber habido otros ms que estudiaran la coleccin. Cmo puedes
estar tan segura de que fue Harald quien se llev la carta y no cualquier otro antes
que l? Aqu trabajan ahora quince personas a tiempo completo, adems de varios
visitantes y estudiantes que estn investigando.
Oh, estoy segura dijo Maria con voz firme. Quien examin la coleccin
antes que l fui yo misma, y cuando trabaj con ella estaba todo. Adems, metieron
otro papel en la funda que alojaba la carta, seguramente para no dejarla vaca.
Aquello llam la atencin inmediatamente. Ese papel despeja cualquier duda.
Cogi una funda que haba sobre la mesa y se la pas a Gunnar con un rpido
movimiento de la mano, que dejaba patente su irritacin por el cariz que haba
tomado el asunto. Espero que te des cuenta de que los estudiantes de la Facultad
de Historia tienen acceso a nuestras propiedades, manuscritos y documentos, bajo la
responsabilidad de la facultad. T, como decano, no puedes eludir esa
responsabilidad. El instituto no puede permitirse el lujo de consentir que anden
diciendo que perdemos valiosos documentos antiguos. Nuestro trabajo se basa en
buena medida en la cooperacin con otros institutos semejantes de los pases
nrdicos, y no me puedo ni imaginar que esa cooperacin naufrague por culpa de la
falta de honradez de vuestros alumnos.
Gunnar trag saliva y mir el papel que Maria le haba entregado. Nada habra
deseado tanto como poner el grito en el cielo y salir de all como una exhalacin. Era
una impresin de la lista de alumnos con indicacin de sus especialidades, y el
nombre de Harald Guntlieb apareca marcado claramente en lo ms alto de la
pgina. Gunnar dej el papel sobre sus rodillas.
Si Harald ha robado la carta y la ha sustituido por este papel, es el peor
ladrn de nuestra poca. Tena que suponer que esto lo acusara. Gunnar levant el
papel en el aire y lo enarbol.
Maria se encogi de hombros.
Cmo voy a saber lo que pensaba? A lo mejor tena intencin de devolverlo.
T sabes mejor que nadie lo que se lo impidi... accedi a la coleccin de documentos
slo un mes antes de salir del urinario y carsete encima. Sin duda vio por el archivo
de la pantalla que nadie haba tocado la coleccin en dos meses. Todos los que la
necesitaban haban acabado de estudiarla de cabo a rabo. Calcul correctamente que
tendra tiempo de sobra antes de que se descubriese el asunto, as que podra
reponerla sin problema. Lo que pensaba hacer entre tanto con el documento no
puedo ni imaginrmelo. Pero digamos que no tuvo tiempo de devolverla. No consigo
imaginar otra explicacin para este suceso.
Y qu quieres que haga yo? pregunt Gunnar con la voz desmayada.
Que hagas? dijo Mara destemplada. No he recurrido a ti en busca de
apoyo moral. Quiero que encuentres el documento agit las manos. Busca en su
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puesto de lectura y en otros sitios donde pueda haber dejado el documento para
ocultarlo. T sabes mejor que yo dnde buscar. Era alumno tuyo.
Gunnar apret los dientes. Maldijo el da en que concedieron el ingreso en el
departamento a Harald Guntlieb, y record que l haba sido el nico en oponerse a
su visita de estudios. Haba tenido de inmediato una sensacin fastidiosa, en especial
cuando vio el tema de su tesina, que trataba de las persecuciones de brujas en
Alemania. Enseguida supo que aquel joven no traera nada bueno. La democracia
triunf, sin embargo, y all estaba l, ahora, con todos los horrores que haba causado
aquel joven.
Quines estn informados de esto?
Yo. T. No he informado a nadie ms, excepto al encargado de la red, y l no
conoce toda la historia. Cree que se trata slo de un problema de ordenadores
vacil por un instante. Tambin pregunt a Bogi; l trabaj con la coleccin nada
ms llegar aqu e intent someterle al tercer grado. Tiene una vaga idea de que no
todo va como debera. No creo que piense que la carta est en paradero desconocido,
no dej traslucir mis sospechas de que la haban robado.
Bogi era uno de los especialistas fijos del instituto. Era un hombre reposado, y
Gunnar consideraba poco probable que airease el asunto.
Cundo tiene que estar la coleccin de vuelta en Dinamarca. Qu plazo
tengo para encontrar la carta?
Puedo tapar el asunto como mucho una semana. Si la carta no ha aparecido
para entonces, no tendr otro remedio que informar de su desaparicin. Me temo que
tu nombre tendr que aparecer ms de una vez. Har todo lo que est en mi mano
para que la culpa la tengis vosotros, y no nosotros. Un pajarito me cont que no
sera la primera vez que desaparecen documentos y que se habla de tu facultad. Le
mir interrogante.
Gunnar se puso en pie con las mejillas rojas.
Comprendo. No se atreva a decir nada ms, una vez llegados a ese punto,
pero al alcanzar la puerta se volvi para preguntar la nica cosa que le estaba
quemando... aunque lo que ms deseaba era salir enfurecido, dando un tremendo
portazo. Tienes alguna idea de qu deca esa carta? Dices que han estudiado la
coleccin, alguien tiene que recordarlo.
Mara sacudi la cabeza.
Bogi se acordaba muy vagamente. En realidad estaba trabajando en una
investigacin referente a la fundacin del obispado de Selandia y su influencia en la
historia eclesistica de Islandia. Eso sucedi bastante despus de la fecha de la carta
en cuestin, de modo que no la estudi con detenimiento. S que recordaba que no
era muy comprensible, algo sobre el infierno, la peste y la muerte de un emisario. Fue
lo nico que consegu sacarle sin que sospechara por dnde iban las cosas.
Estar en contacto dijo Gunnar al despedirse. Sali y cerr la puerta tras de
s sin esperar el saludo de despedida de Mara.
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Una cosa estaba clara. Tena que encontrar aquella carta.
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Captulo 9
ra fue girando lentamente en redondo sobre el reluciente parqu del inmenso

saln. Estaba decorado en el estilo minimalista que ahora se consideraba el ms
refinado. Los pocos muebles que haba dejaban ver que haban costado un buen pico.
Dos sofs negros de cuero, grandes y de depurado estilo, estaban colocados en el
centro del saln; eran bastante ms bajos que los sofs a los que ra estaba
acostumbrada. Le entraron unos deseos tremendos de sentarse en uno de ellos, pero
no quera que Matthew viese lo atractivos que le resultaban. Entre los dos haba una
mesa an ms baja que los sofs, que a ra le pareca imposible que tuviera patas:
era ms bien como si la mesa descansara directamente en el suelo. Busc objetos de
decoracin y lo nico que pudo descubrir fue lo que haba en las paredes. Aparte de
una gran pantalla plana en una de ellas, haba obras de arte, todas ellas con siglos de
antigedad. Haba adems varios objetos antiguos, entre otras cosas un viejo
mamotreto de silla de madera que ra imagin autntica, no de imitacin. Empez
a pensar si Harald habra tenido algo que ver personalmente con la decoracin, o si
haba sido un decorador de interiores quien se haba encargado de todo. Combinar
cosas tan antiguas con otras tan modernas converta el espacio en algo de lo ms
infrecuente y le daba un toque personal.
Qu le parece? pregunt Matthew despreocupadamen-ii ll tono daba a
entender que, a diferencia de ra, l estaba acostumbrado a la opulencia.
Es un apartamento realmente esplndido respondi, y fue hacia una de las
paredes pintadas de blanco para contemplar una plancha de cobre enmarcada, que
pareca muy antigua. Mir detenidamente la imagen y al momento dio un paso atrs
: Pero qu es este horror? La plancha estaba repleta de figuras, y el artista haba
tenido que esforzarse para poder meter en aquel cuadro sin colores a toda aquella
gente, especialmente varones, ordenadamente distribuidos en parejas, en las que uno
se dedicaba a torturar al otro o a castigarlo de una u otra forma.
Matthew fue hacia ella y mir el grabado.
Ah, ya. Hizo una mueca y continu: Esto es una plancha de cobre que
Harald hered de su abuelo. Es alemana y muestra cmo eran las cosas en Alemania
hacia 1600, cuando estaban en su apogeo las persecuciones por motivos religiosos.
Como puede ver, no se andaban con chiquitas. Matthew se dio la vuelta y se alej
de la plancha. Lo que la convierte en algo especial es que procede de esa misma
poca y no es una interpretacin, por as decir, posterior a los hechos representados.
Esas otras representaciones suelen ser menos realistas y ms exageradas. Claro que
quiz esta plancha es un poco de ese estilo.
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Ms exageradas? pregunt ra asombrada. Qu poda haber ms

exagerado que aquello?
S, ya, bueno respondi Matthew encogindose de hombros. A base de
trabajar para la familia Guntlieb, he llegado a conocer esa poca como si me fuera
algo en ella; sta de aqu no es, ni de lejos, una de las piezas ms tremendas de su
coleccin. Sonri framente. En comparacin con las peores, sta podra ponerse
de adorno en el cuarto de los nios.
Mi hija tiene en la pared un pster de Minnie dijo ra, y se acerc al
siguiente cuadro. Puede estar seguro de que un cuadro como se no colgar nunca
de una pared de su cuarto, ni en ninguna parte de mi casa.
No, no es para todos los pblicos respondi Matthew, y sigui a ra hasta
el cuadro que representaba a un hombre al que estaban desarticulando sobre un
potro, delante de unos hombres encapuchados. Estos estaban sentados en un
apretado grupo observando con cara de suficiencia a dos verdugos que hacan girar,
aparentemente con gran esfuerzo, una rueda sujeta al potro. La intencin era
evidentemente, tensar los miembros del hombre para hacerle sufrir vez ms.
Matthew seal el centro del grabado. ste muestra las torturas que se aplicaban
en las investigaciones judiciales, y procede tambin de Alemania. Para ellos tena
gran importancia obtener confesiones, como puede ver. Mir a ra.
Seguramente ser interesante para usted, como abogada que es, comprender las
races de la tortura, pues sus principios en Europa pueden considerarse parte del
sistema judicial, bueno, hablando en sentido amplio.
ra se prepar para otra ofensa ms a su profesin: haba tenido que
acostumbrarse a que la trataran as desde que empez la carrera de Derecho.
S, faltara ms... los abogados somos los nicos responsables de todo eso.
No, de veras respondi Matthew. En la Edad Media el poder de acusar
estaba en manos de los individuos. De forma que quien se consideraba ofendido o
perjudicado injustamente por la conducta criminal de alguien tena que realizar la
acusacin por s mismo y ejercer de acusador en el caso. Los procesos judiciales eran
casi de broma. Si el acusado no confesaba sin ms ante el tribunal o si no haba algo
que demostrara claramente su culpabilidad, el veredicto de culpabilidad se dejaba en
manos de Dios. Se someta al acusado a una serie de pruebas, como hacerle caminar
sobre carbones encendidos, arrojarle al agua atado de pies y manos, o cosas por el
estilo. Si, digamos, sus heridas se haban curado en cierto plazo, o si se hunda en el
agua, se le consideraba inocente. En ese caso, quien le haba acusado se encontraba
en una situacin ms bien funesta, porque el juicio se volva entonces en su contra.
Como se puede comprender, la gente era ms bien reacia a acusar al prjimo, pues al
hacerlo corran el riesgo de que el caso se volviera contra ellos. Matthew seal al
hombre torturado en el potro. Este sistema se modific cuando las autoridades y
los eclesisticos se dieron cuenta de que por este procedimiento los crmenes, fuese
en el campo terrenal o en el espiritual, aumentaban de forma exorbitante a causa de
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la incapacidad de los tribunales. A fin de reducir el nmero de delitos recurrieron a

las leyes romanas, donde tanto el sistema de acusacin como la realizacin del
proceso estaban organizados de forma completamente distinta. Se centraban en la
investigacin, que se denominaba instruccin, nombre que seguimos dndole. Fue la
Iglesia la que inaugur el nuevo sistema, y a remolque de ella lo hicieron tambin los
tribunales laicos, y la persona afectada por el delito dej de tener que ser quien
realizaba la acusacin y llevaba el caso ante los tribunales. Matthew sonri a ra
. Ergo... los abogados.
ra le devolvi la sonrisa.
Hace ya demasiado tiempo como para echar la culpa de esas barbaridades a
la justicia. Ahora le tocaba a ella sealar al pobre hombre tendido en el potro.
Tampoco veo muy clara la relacin entre la instruccin y las torturas, perdneme.
Ya respondi Matthew. Por desgracia fue culpa del nuevo sistema. Para
poder declarar culpable a alguien era preciso disponer de dos testigos del delito, o
bien conseguir la confesin del acusado. Para algunos delitos, como la hereja, era
difcil encontrar testigos incuestionables, de modo que todo dependa de la
confesin. Esta la tenan que obtener los jueces, y lo mejor era usar la tortura. A eso
se llamaba instruccin del sumario.
Repugnante dijo ra, que dio la espalda al grabado y mir a Matthew.
Y cmo sabe usted todo eso?
El abuelo de Harald estaba increblemente versado en ese periodo y su pasin
le haca hablar de l sin parar. Era muy entretenido orle, pero en comparacin con el
viejo yo no tengo ms que un conocimiento muy superficial de estas cosas.
Ya veo dijo ra. Todos estos grabados los ha visto antes?
Matthew recorri con los ojos las paredes.
La mayora, creo. En realidad esto no es ms que una fraccin de los
grabados y otras cosas pertenecientes a la coleccin. Es obvio que Harald slo se
llev una parte. Su abuelo dedic una buena parte de su vida a coleccionar todas esas
cosas, por no hablar del dinero que se gast en ellas. Dira que debe de tratarse de
una de las colecciones ms importantes del mundo sobre la tortura y las
persecuciones a lo largo de los siglos. En ella se encuentra un conjunto casi completo
de las ediciones del Malleus Maleficarum.
ra mir alrededor.
Y toda la coleccin era para colgar de las paredes del saln?
Qu va, est usted loca!respondi Matthew. Los libros y algunos otros
documentos, cartas y dems, estn guardados en una caja fuerte del banco, porque
son muy valiosos. Adems, en casa de la familia Guntlieb hay dos salas especiales
que albergan la paite expuesta de la coleccin. Parte de lo que ve aqu procede de
ellas. Supongo que no les importar demasiado perder de vista una seccin de las
piezas. Harald era el nico descendiente que comparta el inters de su abuelo por
estas cosas. Sin duda alguna, se fue el motivo por el que su abuelo le leg la
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coleccin.
Y Harald poda llevrsela de un pas a otro segn le pareciese? pregunt
ra. Matthew sonri.
Pues yo dira que, en realidad, se la habra llevado consigo aunque no la
hubiese heredado. Supongo que para los padres de Harald ha sido un autntico
alivio librar su casa de esas cosas, aunque slo fuera parte de la coleccin.
ra asinti.
Esta silla es de la coleccin? Seal la vieja silla de madera colocada en
una esquina del saln.
S respondi Matthew, es una silla de inmersin, utilizada para sumergir
a la gente en agua. Es un buen ejemplo de la tortura de castigo, que es
completamente diferente a las torturas que se practicaban durante la instruccin
legal. Procede de Inglaterra.
ra fue hacia la silla y pas los dedos por los relieves de su respaldo. No poda
leer la inscripcin, pues las letras estaban casi desparecidas, adems de que no
conoca la caligrafa. En el asiento de la silla haba un gran agujero, y en los brazos
haba argollas y cintas de cuero retorcido que evidentemente tenan la funcin de
amarrar las manos de quien estuviera sentado en ella.
El agujero era para hacer pasar agua por l, de modo que la silla se hundiese
bien a fin de llevar a la gente al borde de la asfixia. Estaba pensado para hacerlo de
manera discontinua, pero a veces acababa con la muerte por ahogamiento del
ocupante de la silla por un descuido de los encargados de la inmersin.
Es magnfico no haber vivido en esa poca dijo ra, soltando la silla.
Haba llegado a un punto en que le resultaba cada vez ms difcil callar cuando algo
la afectaba ntimamente.
Este es uno de los mejores instrumentos de la coleccin dijo Matthew. La
creatividad de los que inventaron estos instrumentos es incomparable. El ansia de
torturar dio rienda suelta a su imaginacin.
Prefiero salir de este saln tan coqueto; creo que deberamos continuar.
Matthew se mostr de acuerdo.
Vamos, le ensear las otras habitaciones. En realidad no son mucho mejores,
en lo que respecta a estas cosas. Pero la cocina est libre de todo esto, empecemos por
all.
Fueron a la cocina, a la que se acceda desde el vestbulo. No era tan enorme,
pero contaba con los electrodomsticos ms modernos. En los estantes haba filas y
filas de botellas de vino.
ra empez a dudar de que Matthew conociese mucha gente normal. Su
propia cocina era el yin, si sta era el yang. Haba una gran cocina de gas, un enorme
mostrador de acero, un lavaplatos, un fregadero al estilo de los que tienen las cocinas
de los barcos, cubetas para enfriar vino y un frigorfico doble, de los ms grandes.
Siempre he querido tener una nevera as.
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Y por qu no se compra un refrigerador de stos? pregunt Matthew.

ra se gir hacia Matthew, volvindose de espaldas al refrigerador.
Por la misma razn por la que no me he comprado otras cosas caras que me
apetecen. Porque no tengo para esas cosas. Aunque a usted le resulte difcil
imaginarlo, resulta que en algunas casas el dinero no sobra, precisamente.
Un refrigerador no es precisamente un capricho.
ra prefiri no responder. Fue hacia el armario y mir el interior. En uno de
los estantes inferiores se vea un conjunto de cacerolas de acero con tapaderas de
cristal, tan deslumbrantemente limpias que dud de que se hubieran utilizado
alguna vez.
Parece que Harald no guisaba mucho, a pesar de tener esta cocina tan
esplndida dijo cerrando el armario. Se desperez.
Pues no, si le conozco bien, yo dira que se habr dedicado a comprar comida
preparada, o a comer fuera.
Eso indican los extractos de su tarjeta de crdito. Mir a su alrededor y no
vio nada que pudiera proporcionarles informacin alguna. Adems, la puerta de la
nevera estaba vaca: no haba imanes ni tampoco, en consecuencia, notas. El
frigorfico de su casa se utilizaba como una especie de central de comunicaciones del
hogar. Casi ni ecordaba de qu color era: estaba todo cubierto de horarios de clase,
tarjetas de invitacin y otras cosas parecidas.
Echamos un vistazo al resto? pregunt ra, que ya se haba cansado de la
cocina. Dudo que encontremos aqu nada que pueda servirnos de ayuda.
A menos que alguien le haya matado para quitarle el refrigerador dijo
Matthew, y aadi con tono de broma: Dnde estaba usted la noche en la que se
perpetr el asesinato?
ra se limit a sonrerle irnica.
En el extracto de la tarjeta de crdito haba varios cargos mienores de una
tienda de animales de compaa... Harald tena alguna mascota?
Matthew sacudi la cabeza, extraado.
No, aqu no haba animales ni nada que pudiese indicar que los hubiera
habido.
Pues estaba segura de que haba estado comprando cosas para su mascota.
ra mir en los armarios de la cocina en busca de comida de gatos u otros alimentos
para animales. Nada.
Telefoneles propuso Matthew. A lo mejor ellos lo recuerdan... quin
sabe?
ra busc el nmero de la tienda, telefone, habl con el empleado y colg.
Qu raro le dijo a Matthew. Le recuerdan, aseguran que compr
hmsteres varias veces. Est seguro de que no haba jalas de hmster por aqu?
Sin ningn gnero de duda respondi Matthew
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Qu raro dijo ra. El chico con el que he hablado me ha contado

tambin que Harald haba intentado comprarles un cuervo.
Un cuervo? exclam Matthew escandalizado. Para qu?
El chico no tena ni idea. No venden cuervos, de modo que el asunto no fue a
ms. Pero le haba parecido extrao y por eso se acordaba de Harald.
No me extraara que Harald considerase ese pjaro como alguna clase de
smbolo de las estupideces esas de la magia dijo Matthew.
Quiz respondi ra. Pero difcilmente podra decirse lo mismo de los
hmsteres.
Abandonaron la cocina y entraron al pasillo al que se abran las dems
habitaciones del piso. Matthew abri el cuarto de bao, y ra mir dentro: no
pareca albergar ningn secreto. Igual que la cocina, estaba puesto a la ltima moda y
era de estilo refinado, pero por lo dems no haba nada especialmente interesante.
Entraron en el dormitorio de Harald, que result ser mucho ms interesante.
Ha intervenido alguien aqu, o es que l era siempre as de pulcro?
pregunt ra, sealando la cama, perfectamente hecha. sta era tan anormalmente
baja como el sof del saln.
Matthew se sent a los pies de la cama. Sus rodillas le llegaban a la barbilla.
Acomod las piernas y las dej extendidas delante de l.
Tena una asistenta que lo orden todo el fin de semana que fue asesinado,
para gran disgusto de la polica. Naturalmente, en aquellos momentos ella no tena ni
idea del asesinato, como nos pasaba a todos. Se limit a venir cuando le tocaba y a
arreglar las cosas. Habl con ella, y contaba maravillas de Harald. Aunque, a decir
verdad, seal que pocas mujeres de la empresa para la que trabaja quisieron
encargarse de este piso.
Pues no me lo explico dijo ra con irona, sealando con un leve
movimiento de la mano los cuadros colgados en las paredes. Eran del mismo tipo
que los del saln, aunque en stos eran sobre todo mujeres a las que estaban
sometiendo a tortura, o castigos, o ejecutando. La mayor parte estaban desnudas
hasta la cintura, otras por completo. Esto es como cualquier dormitorio de un
hombre normal.
Quiz slo ha tenido usted relaciones con los hombres equivocados se
apresur a responder Matthew con una sonrisa.
Estaba bromeando respondi ra. Naturalmente que nunca he estado
en un dormitorio tan peculiar como ste. Fue hacia una gran pantalla fijada a la
pared, delante de la cama. Me intriga saber qu cosas se pondra dijo
inclinndose sobre el reproductor de DVD que estaba colocado en una cmoda
debajo de la pantalla. Lo encendi, apret el botn de extraccin del disco y el
cargador sali vaco.
Yo saqu el disco dijo Matthew, que haba seguido desde la cama lo que
estaba haciendo ra.
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Y qu haba estado viendo? pregunt ra, volvindose hacia Matthew.

El Rey Len respondi Matthew sin el ms mnimo gesto y se puso de pie.
Venga, le ensear el despacho. Es all donde tendremos ms oportunidades de
encontrar algo que pueda ayudarnos.
ra se incorpor y le sigui, pero decidi probar suerte y mirar la mesilla de
noche de Harald. Abri el nico cajn. Estaba repleto de frascos y tarros de crema
que se haban utilizado obviamente para cuidados personales, as como un paquete
de preservativos abierto, en el que faltaban varios condones. Haba mujeres a las
que no les molestaba la decoracin de las paredes, pens ra.
Cerr el cajn y alcanz a Matthew.
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Captulo 10
Laura Amaming mir el reloj. Eran las tres menos cuarto: tena tiempo de sobra
para acabar sus tareas y llegar puntualmente, a las cuatro. Tras llevar un ao
viviendo en Islandia, por fin haba accedido, el otoo pasado, a matricularse en un
curso de islands para extranjeros. Le horrorizaba llegar tarde. Le vena
estupendamente que las clases fueran en el edificio central de la universidad, a un
tiro de piedra de rnagarur, donde trabajaba. Le habra resultado prcticamente
imposible asistir a clases si stas fueran en cualquier otro sitio: no terminaba de
trabajar hasta media hora antes de empezar la clase, y no tena coche para
desplazarse de un sitio a otro.
Laura meti la bayeta en la pila y quit buena parte de la suciedad bajo el grifo
del agua caliente. Murmur de labios adentro caliente y fro en islands, y
maldijo mentalmente la difcil pronunciacin.
Enjuag la bayeta y la meti en el barreo lleno de leja para los trapos sucios.
Se estir para alcanzar el limpiacristales y tres paos limpios para secar. Ese da tena
que limpiar todas las ventanas del interior del ala norte del segundo piso, y no se
poda hacer con una sola bayeta. Sali de la habitacin y subi al segundo piso.
Tuvo suerte; los tres primeros despachos estaban vacos. Se limpiaba mucho
mejor cuando no haba nadie presente. Sobre todo cuando se trataba de limpiar
ventanas, porque tena que encaramarse a una silla o a cualquier otro mueble para
llegar a a la parte de arriba. Le resultaba incomodsimo hacerlo con espectadores con
los que no poda charlar. Sera ms fcil cuando pudiese manejarse ya en el idioma.
En Filipinas siempre era decidida y hasta atrevida. Aqu nunca consegua manejarse
a gusto excepto entre sus compatriotas... en el trabajo sola sentirse, en realidad,
como un objeto ms que como una persona; la gente hablaba y se comportaba como
si ella no estuviese. Todos menos el supervisor de limpiezas, Tryggvi. Aquel hombre
se comportaba siempre con una cortesa exquisita, haca todo lo que estaba en su
mano para relacionarse con Laura y sus compaeras, aunque la mayora de las veces
no llegaba ms all de unos gestos que no haba forma de desentraar. Pero tampoco
pareca que el hombre se partiese de risa cuando ellas intentaban adivinar qu poda
estar intentando decir. Era un tipo estupendo, y Laura esperaba con alegra el
momento en que pudiere decirle algo en su propia lengua, dentro de poco. Pero una
cosa s que era indudable: jams podra llegar a pronunciar su nombre, aunque se
apuntase a todas las clases de lengua islandesa que se ofrecan. Deca en voz baja
Tryggvi y acababa sonriendo al or lo que le sala.
Laura fue hacia el cuarto despacho. Era una estancia grande que perteneca a
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los estudiantes y se utilizaba como una especie de club social. Dio un golpecito en la
puerta y entr. En el destartalado sof de la sala estaba sentada una chica que Laura
reconoci como miembro del grupo de amigos del estudiante asesinado. Era fcil, en
realidad, reconocer a aquellos jvenes, siempre parecan nubes de tormenta, tanto
por su gesto como por sus ropas. La chica pelirroja estaba ensimismada en una
conversacin por el telfono mvil, y aunque hablaba en voz baja, resultaba evidente
que el tema de conversacin no era nada divertido. La muchacha mir disgustada a
Laura y se puso una mano delante de la boca y la parte inferior del telfono, como
para asegurarse de que Laura no la oyera. Se despidi de su interlocutor, meti el
telfono en su funda protectora de color de camuflaje, se puso en pie y se fue,
pasando ensimismada al lado de Laura. sta intent sonrerle y se esforz
enormemente para decir adis cuando sala. La chica se dio la vuelta en el umbral,
asombrada por la despedida, y dijo entre dientes algo incomprensible antes de salir y
cerrar la puerta. Lstima, pens Laura. Era una chica muy maja, se poda decir
incluso que guapa, si hiciese el ms mnimo intento de mejorar su aspecto, si se
quitase aquellos aros espantosos de las cejas y la nariz, y sonriese aunque slo fuera
muy de vez en cuando. Bueno, y qu, las ventanas esperaban y el tiempo pasaba.
Laura se puso manos a la obra. Ech limpiacristales sobre el primer panel de la
ventana y pas el pao en repetidos crculos por el cristal. No haba demasiada
suciedad como para tener que utilizar un mtodo ms enrgico. Aquellas ventanas
tenan casi siempre las cortinas echadas, y por eso no caa nada sobre los cristales.
Fue limpiando las ventanas una tras otra pero cuando estaba a punto de terminar con
la ltima, se percat de la primera suciedad seria. En realidad no estaba en el cristal
mismo, sino que era una manchita marrn al lado de la manija de acero que serva
para abrir la ventana.
La mujer volvi a sacar el pao sucio que acababa de meterse en el bolsillo de la
bata. No era necesario enguarrar el pao que tena en la mano en esos momentos;
an estaba inmaculado. Esparci el lquido sobre la manija y pas el pao por sta y
por debajo. Evidentemente, las limpiadoras ms jvenes pasaban de limpiar los
lugares que no estaban a la vista, y Laura vio que aquella porquera, fuera lo que
fuese, estaba metida tambin por debajo del acero. Se alegr de haberle echado la
vista encima a aquello; slo faltara que alguno de aquellos sucios estudiantes que
usaban la sala abrieran la ventana, notase el acero manchado y fuera a quejarse
inmediatamente por lo mal que limpiaban su estancia.
Laura refunfu por la conducta de los que utilizaban aquel sitio: la manija no
era sino un ejemplo ms del comportamiento de aquellos guarros. Pero quin poda
tener unas manos tan sucias? Fuese lo que fuese aquello, se quitaba como si nada, y
Laura pas la bayeta por otros sitios, simplemente por cubrir el expediente. Mir
satisfecha el acero limpio: sinti como si acabara de obtener una pequea victoria
sobre Gunnar. Cuando estaba a punto de volver a meterse el pao en el bolsillo, vio
con claridad la mancha que se haba formado dentro. Era de color rojo oscuro. El
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color parduzco se haba diluido en el pao. Aquello era sangre, no caba duda
alguna. Pero cmo haba llegado hasta la manija? Laura no recordaba haber visto
sangre en el suelo; quien hubiera agarrado la manija tena que haber sangrado en
algn otro sitio. Pens si aquello podra tener alguna relacin con el asesinato, pero
le pareci poco probable. Las ventanas se haban limpiado varias veces desde
entonces.
Le apremi una idea. No recordaba haber limpiado aquellas ventanas ella
misma, lo que quera decir que lo haba hecho alguna otra persona. Intent quitarse
la idea de la cabeza: no haban limpiado el ala este el da despus del asesinato?
Claro que s, qu ocurrencias. Naturalmente que lo haban hecho: la polica, encima,
haba interrogado a una de las chicas ms jvenes, esa Gloria que haca los turnos de
fin de semana.
Pero qu estupidez estaba haciendo? No le faltaba ms que intentar explicar
aquella ocurrencia en islands. Para eso no bastaba con decir fro y caliente.
Adems poda verse en problemas con las autoridades, simplemente por haber
quitado aquello de la manija, eliminando as las posibles huellas digitales del asesino.
Tambin podra meterse en los si intentaba hacer una montaa de cualquier cosa
que pudiese tener una explicacin sencilla. Aquello era un completo absurdo.
Recordaba perfectamente la que mont Gloria con el interrogatorio al que la
sometieron; hasta solt unas cuantas lgrimas al contarles lo dura que haba sido la
polica con ella. En aquel momento, Laura pens que las lgrimas haban sido ms
bien de cocodrilo, pero ahora no estaba ya tan segura. Repas el suelo con la vista en
busca de sangre. Si la encontraba, el asunto estara resuelto, porque ella en persona
haba fregado aquel local varias veces despus de cometerse el asesinato. As que
habra tenido que tratarse de algo muy reciente, que tendra su explicacin natural.
En el suelo no haba nada de sangre, ni siquiera en las rendijas entre las tablas.
Laura se mordi el labio inferior, pensativa. Se anim a s misma. La polica ya haba
detenido al asesino. Aquello no tena la menor importancia. Si la sangre tena alguna
relacin con el asesinato, no sera sino una prueba ms en contra del culpable. Laura
respir hondo. Pens en los peridicos que le solan mostrar con grandes aspavientos
al llegar de Filipinas; traan entrevistas con una persona, su hijo o su hija, as como
fotos suyas, en las que contaban las cosas ms increbles, como si tuviesen una
necesidad urgentsima de decirlas a los cuatro vientos. Laura no poda verse a s
misma con la manija de la ventana al lado de su mejilla, en la foto, en uno de esos
peridicos. No, aquello no era ms que una locura y una tontera por su parte:
alguno de los estudiantes habra sangrado por la nariz, se mare y quiso respirar un
poco de aire fresco. Laura respir tranquila durante un minuto, basta que record a
sus propios hijos cuando sangraban por la nariz. Se iban enseguida al bao... no a
abrir una ventana.
Da igual. No haba nada que indicase que el asesino del estudiante alemn
hubiera intentado abrir la ventana, sino simplemente que alguno que no tena nada
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que ver con aquello se haba hecho una herida y haba decidido buscar aire fresco.
Laura cogi el pao y decidi comprobar si haba sangre entre las tablas del suelo:
adems, si en aquel lugar haba habido una agresin, se poda pensar que, por
mucho que limpiasen, algo habra tenido que quedar, sucede siempre. Quien no tiene
costumbre de limpiar se dara cuenta demasiado tarde. Se santigu y decidi que si
no apareca ms sangre en el pao, aquello sera otra prueba de que no tena que
sacar las cosas de quicio. Claro que tena intencin de contrselo a la polica, aunque
aquello significara incordiar al bueno de Tryggvi. Laura se arrodill y fue avanzando
junto a las paredes de la sala. Nada. El pao sala siempre limpio de debajo de las
tablas, aparte de pelusas y otras suciedades corrientes. Se sinti mejor y se puso de
pie. Menuda tontera... naturalmente que haba alguna explicacin natural para
aquella sangre. Que se le hubiese podido pasar por la cabeza una cosa como aqulla
tena que ver, sin duda, con el shock que sufri cuando descubrieron el cadver...
aquel cadver ultrajado y horroroso. Volvi a santiguarse.
Cuando iba a salir de la habitacin, los ojos se le quedaron fijos en el umbral. La
rendija era all mayor que entre las tablas del suelo, y Laura se inclin para pasar el
pao por ella. Se atasc en algo. Se agach ms para ver cul era el obstculo. Haba
algo brillante, de color plateado, y busc algo con lo que sacarlo de all debajo. Vio
una regla sobre una de las mesas y la cogi. Luego intent empujar aquella cosita y lo
consigui finalmente, tras varios intentos. La sac y se puso en pie. Era una estrellita
de acero, del tamao de la ua del dedo meique. Se la puso sobre la palma de la
mano y la estudi. La estrella le resultaba familiar, pero no poda recordar
exactamente. Dnde la haba visto antes? No dispona de mucho tiempo para eso,
porque tena que seguir limpiando ventanas si no quera que se le hiciese demasiado
tarde. Se meti la estrella en el bolsillo, decidida a entregrsela a Tryggvi. Quiz l
sabra de dnde era. Aquello no deba de tener ninguna relacin con el asesinato...
como tampoco la sangre de la manija, que sin duda tena una explicacin natural. O
no? Su dedo se movi hacia la frente. Se persign y apart de su cabeza el recuerdo
de aquel horror. Tom la decisin de hablar de ello solamente con Gloria. La chica
tendra que trabajar sin peligro los festivos, y Laura tambin. Adems, bien poda ser
que supiese ms de lo que les haba contado a ellos y a la polica.
Marta Mist estaba apoyada en la pared del pasillo, cabreada por lo que tardaba
en acabar la limpiadora. No es que hubiese precisamente mucho que limpiar all
dentro: sacar unas cuantas latas, fregar algunas tazas y lavar manchones de lquidos.
Mir el reloj de su mvil. Maldita sea... a aquel imbcil no se le haba ocurrido nada
mejor que tumbarse en el sof. Marta Mist busc en su telfono el nmero de Bret y
llam con rpidos movimientos de los dedos. Ms le vala que lo cogiera; pocas cosas
la sacaban tanto de quicio como imaginar que la persona a la que estaba llamando
miraba la pantalla, vea que era ella quien llamaba y no contestaba. Su preocupacin
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result injustificada.
Hola respondi Bret. Marta Mist dej a un lado las cortesas.
No la encuentro dijo enfadada. Ests segura de que la pusiste en el
cajn?
Shit, shit, shit repiti Bret con desaliento en la voz. Estoy completamente
segura de que la puse all. T me viste hacerlo.
Marta Mist rio burlona.
Olvdalo, ni siquiera saba lo que vea.
La puse all. Lo s respondi Bret recalcando las palabras. Suspir
profundamente. Qu voy a decirle a Dri? Se pondr como una furia.
Nada. No le dices ni una mierda.
Pero...
Nada de peros. No est all, y ahora qu? Qu vas a hacer?
Bueno... No lo s respondi Bret derrotada.
Es mejor para ti que sea yo quien lo sepa dijo Marta Mist al momento.
Acabo de hablar con Andri, y l est de acuerdo contigo: no decimos nada, porque no
se puedo hacer nada. Prefiri no decirle a Bret que haba necesitado veinte
minutos para decirle a Andri que no se lo contase a Halldr. Aadi con voz ms
suave: No te preocupes. Si esto tuviese alguna importancia, ya habra salido a la
luz.
La puerta del despacho se abri y sali la mujer de la limpieza. A juzgar por su
rostro, algo grande estaba pasando en el mundo de las limpiadoras. La mueca de su
boca indicaba que seguramente la haban hecho tragarse algo gordo. Menudo lo,
pens Marta Mist apartndose de la pared.
Bret dijo en el telfono. La que limpia acaba de salir. Voy a buscar mejor.
Luego te llamo.
Colg sin darle a Bret oportunidad de despedirse. Un demonio, como siempre.
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Captulo 11
ora estaba sentada en el escritorio de Harald Guntlieb repasando el contenido

de los cajones. Dej de mirar las hojas y levant la vista, se gir hacia atrs y dirigi
la mirada hacia Matthew. ste se encontraba hundido en una butaca de un rincn del
estudio, haciendo lo mismo. Haban decidido empezar mirando las cosas que se
haba llevado la polica en el registro de la casa y que acababan de devolver. Eran tres
grandes cajas de cartn llenas de toda clase de papeles, y despus de una hora de
lectura, ra haba perdido de vista el sentido de aquella ocupacin. Los documentos
eran de lo ms variopinto, la mayor parte estaban relacionados con los estudios de
una forma u otra, aparte de los papeles de los bancos, extractos de tarjetas de crdito
y cosas por el estilo. Como la mayor parte estaba en islands, Matthew no poda
sacar mucho de aquellos papeles y se dedicaba a separar cosas para que ra las
estudiase ms tarde.
Y en realidad, qu estamos buscando aqu? pregunt ella de repente.
Matthew dej sobre una mesita el montn de papeles que tena en las manos y
se restreg los fatigados ojos.
En primer lugar, estamos buscando algo que pueda dirigirnos en alguna
direccin, algo que se le pasara por alto a la polica. Algo que explique, por ejemplo,
qu fue del dinero que Harald se hizo enviar a Islandia. Tambin podramos
toparnos con...
ra le interrumpi.
Eso no me ayuda. A lo que me refera es a que quiz podramos conjeturar
quines podran estar relacionados con el crimen, o quin podra haber sacado algn
beneficio de l. No tengo demasiada experiencia en la investigacin de asesinatos y
preferira tener las cosas mnimamente claras antes de seguir adelante. No es que me
apetezca demasiado tener que volver a empezar desde el principio si despus se nos
ocurre alguna idea brillante.
Ya, entiendo dijo Matthew. Pero no estoy del todo seguro de qu
responderle. No estamos buscando nada especfico. Por desgracia. Quiz ni siquiera
estemos buscando nada en realidad. Slo estamos intentando orientarnos acerca de la
vida de Harald antes de su asesinato, a fin de poder hacernos una idea de los
incidentes y las circunstancias que desembocaron en este... si entretanto encontramos
algo que nos indique quin pudo ser el asesino, tanto mejor. Si le ayuda un poco para
estrechar el marco, puede decirse que lo que suele llevar a la gente a cometer
asesinatos son los celos, la ira, los beneficios econmicos, la venganza, los ataques de
locura, la defensa propia, los desrdenes sexuales.
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ra esper que siguiera, pero era evidente que Matthew haba concluido su
enumeracin.
Nada ms? pregunt ra. Tiene que haber algo ms.
Yo no he dicho que sea especialista en esto respondi Matthew, molesto.
Claro que hay ms motivos; pero sos son los nicos que he recordado en este
momento.
ra reflexion sobre esas palabras antes de hablar.
Pues muy bien, digamos que son las motivaciones ms importantes. Cul de
ellas podra tener relacin con el asesinato de Harald? Por ejemplo, tena relaciones
con alguna mujer? Los celos podran tener algo que ver con el caso?
Tengo entendido que era bastante promiscuo y poco amigo de compromisos.
Pero claro, los celos siempre habran podido tener algo que ver. Quiz amaba a
alguien sin ver correspondido su amor. Call por un momento, pero al instante
aadi: En realidad tengo entendido que cuando asesinan a alguien, las mujeres no
suelen hacerlo por estrangulamiento, de manera que es improbable que se tratase de
un ataque de celos.
No dijo ra, pensativa. A menos que se trate de un crimen pasional
cometido por otro hombre. Harald era gay?
No, estoy seguro de que no.
Cmo lo sabe? pregunt ra.
Porque lo s respondi Matthew. Vio el gesto de duda en iln ist ro de ra
y aadi: Es una especie de intuicin: enseguida noto si un hombre es de la acera
de enfrente. No s a qu se debe, pero lo huelo al instante.
ra decidi no decir nada ms, aunque saba por propia experiencia que
existan todas las probabilidades de que Matthew no fuera mejor que cualquier otro
en adivinar las tendencias sexuales de la gente. Su ex marido crea tener el mismo
don, pero muchsimas veces ra pudo comprobar que se haba equivocado. Cambi
de lema.
Esto no tiene pinta ninguna de haber sido una violacin, y no se encontraron
huellas de agresin sexual, de modo que podemos excluirlo
Con ello, el nmero de posibles motivaciones se reduce un poco respondi
Matthew sonriendo tranquilo a ra. Ahora ya va a estar todo clarsimo.
Ella le mir impertrrita.
Por qu cree que lo mataron?
Matthew se qued mirndola un momento antes de responder.
Lo ms probable es que tenga algo que ver con el dinero. Sin embargo, no
puedo librarme de la sensacin de que puede existir alguna relacin con sus
investigaciones sobre la magia. Eso de los ojos y el signo mgico que tena grabado
en el cuerpo apuntan claramente en esa direccin. Pero no consigo imaginarme la
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causa, y eso me fastidia. Por qu cometer un asesinato por algo relacionado con la
magia, o por unos sucesos que tuvieron lugar hace muchos siglos?
No es bastante improbable? La polica no hall nada que pudiese indicar
que el crimen tuviera algo que ver con la brujera, pese a lo que hicieron con el
cuerpo. Tienen que haber barajado esa posibilidad dijo ra, que se apresur a
aadir: Y no me diga que es que son tontos; eso no es ms que una simpleza
demasiado burda.
Tiene toda la razn dijo Matthew. Investigaron si poda establecerse
alguna relacin. Creo que no llegaron a ningn indicio de que la investigacin de
Harald fuese ms all del tratamiento acadmico del tema. Entraron aqu, vieron las
cosas que habita en las paredes y la conclusin que sacaron es que Harald no era mas
que un intil medio chiflado. Para ellos, estas valiosas antigedades eran
abominaciones, lo que no est, seguramente, demasiado alejado de su propio punto
de vista. Matthew esper una contestacin de ra, pero como sta no dijo nada
sobre su ltimo comentario sigui hablando. No encontraron nada til hasta que
se descubri la droga en su sangre. A ojos de la polica, se trataba de un drogadicto
trastornado y obsesionado por la tortura, al que se haba visto por ltima vez en
compaa de un individuo de su misma ralea. Este no pudo presentar coartada
alguna y adems se haba drogado hasta no saber ni quin era. Todo eso es de lo ms
razonable, realmente, aunque a m no me basta en absoluto. Quedan demasiadas
preguntas por responder.
Usted cree que las investigaciones de Harald sobre brujera y quema de
brujas tienen relacin con el crimen? pregunt ra, esperando que respondiese
que no. Si no tuvieran relacin con el caso, podran dejar inmediatamente a un lado
la mitad de todo aquello.
Bueno, no estoy nada seguro respondi Matthew. Pero tengo fuertes
sospechas al respecto. Mire esto, por ejemplo. Escarb entre los papeles que tena
sobre las piernas y le pas a ra un email impreso de Harald.
Ella ley el correo. Por la referencia, vio que lo haba enviado Harald a un tal
malcolm@gruniv.uk, que estaba escrito en ingls y fechado ocho das antes del
crimen.
Hola Mal,
Bueno, amigo, sintate. FANTSTICO. A partir de ahora me tendrs que
tratar de excelentsimo seor. Lo saba, lo saba, lo saba... y no es que quiera
restregarte por las narices todas tus dudas. Nada de eso... Slo queda repasar algunos
detalles nimios es el idiota ese del demonio, que se quiere echar atrs. En todo
caso preprate para la gran noticia es para coger un seor pedo y ms, ya sabes
a lo que me refiero. Sigue en contacto, cabroncete. H
Cuando acab de leer, ra mir a Matthew.
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Cree que esto puede significar algo?

Quiz respondi Matthew. Quiz no.
La polica debe de haberse puesto en contacto con este tal Malcolm. No iban a
contentarse con imprimir el mensaje.
Quiz. Matthew se encogi de hombros. Quiz no.
Bueno, siempre podemos ponernos en contacto con l y enterarnos de lo que
haba averiguado Harald.
Y si saba algo sobre ese idiota del demonio al que alude ah.
ra dej a un lado el email.
Dnde est su ordenador? Tena que tener ordenador. Seal la
alfombrilla del ratn sobre el escritorio.
Sigue en poder de la polica respondi Matthew. Lo devolvern en su
momento, con las dems pertenencias de Harald.
Quiz encontremos ms emails de stos dijo ra esperanzada.
O quiz no respondi Matthew sonriendo. Se puso en pie y alarg una
mano hacia la estantera que colgaba por encima del escritorio. Tome, llvese esto a
casa para leer. Es buena lectura si quiere entrar en el mundo mental de Harald. Le
dio el Martillo de las brujas encuadernado en tapa dura.
ra cogi el libro y mir a Matthew, asombrada.
Existe en tapa dura?
l asinti.
An se edita. Supongo que hoy en da la gente lo comprar ms por
curiosidad que por cualquier otro motivo. Pero mientras lo lee, no olvide que no
siempre fue as.
ra meti el libro en el bolso. Se levant y se desperez:
Hay algn problema si uso el cuarto de bao?
Matthew volvi a sonrer.
Quiz. Quiz no se apresur a aadir: No, creo que no habr problema.
Si la polica aparece de repente para hacer un registro ms a fondo, los retendr hasta
que acabe usted.
Muy amable de su parte. La mujer sali al pasillo y se dirigi al bao.
Tard en llegar ms de lo que haba calculado, pues en las paredes del pasillo
colgaban ms cuadros y antigedades que despertaron su curiosidad. En realidad,
ms que curiosidad propiamente dicha, lo que le producan era un escalofro. Desde
luego, no poda negarse que aquellos objetos tenan un poderoso atractivo. Era sin
duda el mismo sentimiento que se le presenta a la gente cuando pasa en su coche al
lado de un accidente. Los cuadros procedan evidentemente de la coleccin del
abuelo, pues el tema era el mismo que en las pinturas del saln y el dormitorio: la
muerte y el demonio.
En el cuarto de bao haba poco que recordase las aficiones del anterior
inquilino de la vivienda, a diferencia de las dems estancias. Las pocas cosas que
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haba estaban colocadas de forma muy sistemtica en estantes sin puerta... todo de
diseo. ra se mir en el inmaculado espejo que haba encima del lavabo y se pas
los dedos por el pelo para mejorar un poco su aspecto. Se percat de un cepillo de
dientes en uno de los estantes. Pareca completamente nuevo. Mir crticamente a su
alrededor. Tena que haber en el piso otro cuarto de bao que fuera el que usaba
Harald, ste estaba demasiado impoluto. No poda ser de otro modo.
Cuando volvi al escritorio, ra se detuvo en el umbral y dijo:
Tiene que haber otro bao en este piso.
Matthew levant la mirada, extraado.
Qu quiere decir?
El bao del pasillo est prcticamente sin usar. Es totalmente imposible que
no tuviera ni siquiera hilo dental en un bote que desentonara con los colores de la
decoracin.
Matthew le sonri.
Pues vaya. Y luego dice usted que no sabe de registros. Seal en direccin
a la parte de la vivienda que haban atravesado antes. Del dormitorio sale una
puerta. se es el bao.
ra dio media vuelta. Recordaba la puerta, que haba pensado que dara a un
vestidor, y quiso ver qu aspecto tena aquel cuarto de bao. Adems, no le apeteca
lo ms mnimo sentarse a seguir mirando papeles. Sonri al entrar en el aseo. No
haba baera, slo ducha, pero por lo dems era como cualquier cuarto de bao de
una casa normal. Haba toda clase de artculos de aseo desperdigados sobre el
lavabo. Ech un vistazo al interior de la ducha. En un estante de plstico pegado a la
pared haba dos frascos de champ, uno boca abajo, maquinilla de afeitar, jabn
usado y un tubo de pasta de dientes. En los grifos colgaba una especie de frasco de
marca Shower Power. Aquello se acercaba mas a lo que esperaba encontrar, y
sinti cierto alivio. Lo que ms la alegr fue el montn de revistas al lado del
inodoro: nada ms tpico de las personas que viven solas. La curiosidad la empuj a
comprobar qu tipo de revistas lea Harald, y ech un vistazo a las del montn. Era
un muestrario de lo ms variado: unas cuantas revistas de coches, una de historia,
dos ejemplares del Der Spiegel, una revista de tatuajes que ra abandon
rpidamente, as como un ejemplar de Bunte. ra lo mir extraada. Bunte era una
tpica revista femenina, que hablaba de gente famosa, del mismo tipo que la inglesa
Hello y la espaola Hola. Nunca se le habra pasado por la cabeza que Harald leyese
ese tipo de cosas. Un famoso actor y su ltima mujer le enviaban una sonrisa desde la
revista, proclamando a los cuatro vientos lo felices que les haca su prxima
paternidad. La espera de un nio por una pareja de actores tena para ra tanto
inters como un artculo sobre el cultivo del pepino, de modo que volvi a dejar la
revista en su sitio.
Lo saba dijo ra, segura de su triunfo, cuando volvi.
Yo tambin lo saba respondi Matthew. Pero no saba que usted no lo
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supiera.
ra iba a contestarle algo cuando son su mvil. Lo sac del bolsillo.
Mam dijo la vocecita de su hija Sley. Cundo vienes?
ra mir el reloj. Era ms tarde de lo que haba imaginado.
Ya muy pronto, corazn. Pasa algo?
Silencio, y despus:
No, no. Pero me aburro, Gylfi no quiere hablar conmigo. No hace ms que
saltar en su cama y no quiere dejarme entrar.
ra no consegua hacerse una idea demasiado clara de la situacin, pero
resultaba evidente que Gylfi no era tan buen canguro como debera.
Escucha, corazn dijo suavemente por el telfono. Ir a casa enseguida.
Dile a tu hermano que deje de hacer el tonto y que te haga caso.
Se despidieron y ra volvi a dejar el telfono en su bolso. All se top con la
nota con las preguntas que quera hacerle a Matthew sobre los informes de la
carpeta. La sac y la abri.
Quera preguntarle algunas cosas ms o menos relacionadas con los
documentos que haba en la carpeta.
Ms o menos? dijo l, molesto. Espero que sea ms que menos... aunque
sea poco. Sultelas.
ra mir con cierto recelo la lista. Demonios, tantas eran las cosas de las que
no se haba enterado? Intent aparentar frialdad.
Se trata de las cuestiones ms importantes, los detalles eran demasiados para
anotarlos todos. Le sonri y continu. Por ejemplo, el ejrcito. Por qu se han
incluido en la carpeta esos documentos? Y estaba Harald realmente demasiado
enfermo para terminar el servicio militar?
El servicio militar, ya. Lo inclu simplemente para que pudiera hacerse la
mejor idea posible de la vida de Harald. Quiz carezca de toda relevancia, pero
nunca se sabe dnde se pueden juntar los hilos.
Cree que el crimen pueda tener alguna relacin con el ejrcito? pregunt
llena de dudas.
No, en absoluto, eso sin duda respondi Matthew. Se encogi de hombros
. Claro que en lo referente a Harald nunca se puede decir nada definitivo.
Pero por qu entr en el ejrcito? pregunt ra. A juzgar por lo que se
cuenta de l, ms bien parece que estara en contra de todo lo que tuviera que ver con
el ejrcito, en vez de aceptar hacer la mili.
Tiene toda la razn. Le llamaron a filas y en circunstancias normales habra
decidido, sin duda, prestar el servicio social sustitutorio. Sabe que se puede optar
por eso? Ella asinti. Pero no lo hizo. Su hermana Amelia haba muerto muy
poco tiempo antes y a l le afect mucho. No pretendo insinuar que tomara esa
decisin en una crisis psicolgica. Era a comienzos de 1999 y en noviembre o
diciembre de ese ao se haba decidido enviar tropas a Kosovo. Harald fue con una
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sonrisa en los labios. No conozco los detalles de su permanencia en el ejrcito, pero s

que se consideraba un soldado ejemplar, recio y duro consigo mismo. Por eso vio el
cielo abierto con la oportunidad de ir a Kosovo con el ejrcito.
Y? pregunt ra.
Matthew esboz una sonrisa.
Es una historia bastante jodida... digamos. Sobre todo si se piensa que esa
expedicin a Kosovo fue la primera que realizaba el ejrcito alemn desde la
Segunda Guerra Mundial. Hasta entonces, los militares alemanes solamente haban
salido de Alemania para servir en misiones de paz. Por eso era de la mxima
importancia que nuestros soldados fueran un ejemplo para los dems.
Y Harald no lo era, no? pregunt ra.
S que lo era, s. Quiz lo nico que pueda decirse es que tuvo muy mala
suerte. Cuando llevaba all unos tres meses, su unidad captur a un serbio
sospechoso de poseer informacin sobre un atentado con explosivos que haba
costado la vida a tres militares ale-manes y que haba dejado invlidos a otros ms. El
serbio estuvo arrestado en el stano de la casa donde estaba acuartelado el ejrcito.
Harald era uno de los encargados de vigilar al detenido. l estala solo de guardia la
segunda o tercera noche de interrogatorios al detenido... que no haba dicho una sola
palabra. Indic a su oficial que saba alguna que otra cosilla sobre interrogatorios, y
consigui permiso para intentar sacarle algo a aquel hombre durante la noche.
Matthew mir a ra. El hombre que le haba autorizado a hacer el intento no tena
ni idea, naturalmente, de que Harald era un experto en historia de la tortura.
Seguramente pens que se limitara a asomar por all de vez en cuando para hacerle
al detenido unas cuantas preguntas inocentes.
ra abri mucho los ojos.
Tortur a aquel hombre?
Dejmoslo en que el serbio habra estado encantado de caer en manos de los
que hicieron la pirmide de Abu Ghraib. No voy a hablarle del escndalo que se
form, pero el resultado fue como una escena de la ceremonia inaugural de los
Juegos Olmpicos, en comparacin con lo que aquel desdichado tuvo que padecer esa
noche. En el cambio de guardia, a la maana siguiente, Harald haba conseguido
sacarle a aquel hombre todo lo que saba... e incluso ms. Pero en lugar de la
condecoracin de la que, segn estaba convencido, se haba hecho acreedor, Harald
fue expulsado del ejrcito al momento... en cuanto sus superiores vieron en el suelo
del calabozo aquel despojo baado en su propia sangre. Naturalmente se silenci el
asunto, no era una noticia recomendable. En todos los documentos oficiales se indic
que Harald haba causado baja en el ejrcito por motivos de salud.
Y entonces, cmo lo sabe usted? pregunt ra, contenta de poder
preguntar por algo relativamente normal.
Conozco a los hombres respondi Matthew con gesto de broma. As que
tuve una charla con Harald en cuanto volvi de Kosovo. Era un hombre distinto, eso
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se lo puedo asegurar. Si fue por la experiencia en el ejrcito o por el sabor a sangre

que tena en la boca, eso no lo s. Se volvi todava mucho ms extrao que antes.
En qu sentido? pregunt llena de curiosidad.
Simplemente, ms extrao respondi Matthew. De aspecto y de
conducta. Cierto que despus de aquello entr enseguida en la universidad: huy de
casa para que no se le pudiese ver con la misma frecuencia que antes. Por las pocas
ocasiones en que nos encontramos, quedaba perfectamente claro que haba entrado
en una espiral... descendente. Seguramente no mejor nada la situacin el que su
abuelo muriese poco despus, pues haban estado muy unidos.
ra no saba qu decir. Harald Guntlieb no era una persona normal, desde
luego. Mir el papel y pens en preguntar por lo de la vctima del sexo con asfixia de
la que se hablaba en el recorte de prensa. Pero estaba ya ms que harta de todo
aquello. Mir el mvil y vio que ya era bastante tarde.
Matthew, tengo que irme a casa. Mi lista no se ha acabado, pero de momento
tengo suficiente para ir digirindolo.
Ordenaron por encima lo que haban desordenado en el estudio. Tuvieron
especial cuidado en no alterar los montones de papeles que haban estado
examinando. La idea de volver a pasar por todo aquello resultaba insoportable.
Cuando ra estaba colocando el ltimo montn de papeles en un lado, con
mucho cuidado, se dio la vuelta hacia Matthew y pregunt:
Harald no haba hecho testamento? Porque sus propiedades eran ms que
numerosas.
S, s que dej testamento... adems hace bastante poco respondi Matthew
. Siempre lo haba tenido, pero lo cambi a mediados de septiembre. Hizo un viaje
ex profeso a Alemania para reunirse con el abogado de la familia Guntlieb y
rehacerlo. Pero en realidad nadie sabe cules son los trminos.
Y eso? pregunt ra, extraada. Por qu no?
Tena dos partes, con instrucciones de que la segunda se abriese en primer
lugar. Y result que deca que la otra parte no podra abrirse antes de que estuviese
sepultado... lo que an no ha sido posible, por el estado del caso.
Y eso fue lo nico que inclua? pregunt ra.
No, haba tambin instrucciones sobre dnde quera que lo enterraran.
Y dnde era?
En Islandia... Lo que resulta un tanto extrao habida cuenta del poco tiempo
que llevaba aqu. Parece que el pas le haba tocado alguna cuerda del alma. Otra
cosa que figuraba all es que sus padres tendran que estar presentes en el entierro y
permanecer junto a la fosa al menos diez minutos, a los pies del atad, cuando ste se
encontrara ya en el agujero. Si no se haca as, todos sus bienes iran a un pequeo
local de tatuajes de Munich.
ra pregunt por qu:
Pensaba que no lo cumpliran, acaso?
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Evidentemente dijo Matthew. Pero fue muy hbil al poner esa condicin:
a sus padres no les apetecera lo ms mnimo aparecer en los peridicos porque su
hijo hubiera donado una enorme suma de dinero a un taller de tatuajes.
Cree que son ellos los herederos? pregunt ra. Es decir, si cumplen
las condiciones.
No respondi Matthew. Eso les resultara ms bien indiferente: lo que no
quieren es acabar en la prensa amarilla. No, creo que la heredera de buena parte de
sus bienes ser su hermana Elisa. Aunque una parte del dinero ir a alguien de este
pas: el abogado lo dio a entender muy claramente cuando se le pregunt. La ltima
parte del testamento tiene que abrirse en Islandia, de acuerdo con las instrucciones
de Harald.
Y quin puede ser? pregunt ra con curiosidad.
Ni idea respondi Matthew. El que sea, o la que sea, tendra al menos un
buen motivo para matar a Harald... si lo hubiera sabido, claro est.
ra se sinti aliviada cuando salieron de la vivienda. Estaba cansada y deseaba
ir a casa con sus hijos. Sin embargo, se senta algo inquieta. Tena la sensacin de
haber pasado por alto alguna cosa. Pero por mucho que intent hacer memoria
cuando estaba ya sola en el coche del taller, no lo consigui. Y cuando detuvo el
vehculo en la entrada de su casa, lo que fuera estaba ya completamente olvidado.
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Captulo 12
El divorcio no implica solamente ventajas. ra tena ya claro desde haca

tiempo que tambin acarreaba inconvenientes. Por ejemplo, antes la familia la
llevaban dos personas y ahora una sola. Antes era de lo ms sencillo cubrir gastos y
costearse las comodidades, o por lo menos ra no recordaba haber tenido las
dificultades habituales al dejar de ser estudiante pobre para convertirse en
asalariada. Pero otra cosa muy distinta fue cuando sus caminos se separaron, como
pudo comprobar enseguida. Hannes, su ex marido, era especialista en medicina de
urgencias: en otras palabras, tena un buen empleo y un sueldo elevado. Con el
divorcio, ra se haba visto obligada a abandonar muchas cosas que haba llegado a
considerar incuestionables. Ahora ya no era tan habitual salir a cenar, viajar de
vacaciones al extranjero, comprar ropa cara u otras cosas que caracterizan la vida de
quienes no tienen que preocuparse por el dinero. A pesar de que las desventajas no
ataan solamente a los temas econmicos (la no-vida sexual acuda inmediatamente
a la mente de ra), lo que ms echaba de menos era la mujer que iba a su casa dos
veces por semana a limpiar. Cuando ra y Hannes se separaron, haba tenido que
decirle que no volviese, porque las cuentas ya no le cuadraban. Por eso ahora se
encontraba al lado del armarito de los trastos de limpieza intentando volver a
cerrarlo sin daar la aspiradora, que no haca ms que moverse impidiendo que la
puerta se cerrase. Finalmente lo consigui, y suspir aliviada. Haba estado pasando
la aspiradora por todos los suelos de una amplia vivienda de doscientos metros
cuadrados y estaba bastante satisfecha de s misma.
No tienen un aspecto completamente distinto? le pregunt a su hija Sley,
que se hallaba en la cocina, enfrascada dibujando.
La nia levant la vista.
El qu? pregunt con curiosidad.
Los suelos respondi ra. Acabo de pasar la aspiradora. No han
quedado bien?
Sley mir al suelo debajo de ella y luego a su madre.
Te olvidaste este sitio. Seal con un lpiz verde de cera una manchita
debajo de una de las patas de la silla en la que estaba sentada.
Oh, perdone la seora dijo ra besando a su hija en la coronilla. Qu es
eso tan chulo que ests dibujando?
Somos yo y t y Gylfi respondi Sley, sealando con el dedo tres figuras
de distinto tamao que ocupaban el papel. T tienes un vestido muy bonito y yo
tambin, y Gylfi lleva pantalones cortos. Mir a su madre. En el cuadro es
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verano.
Qu guapa estoy dijo ra. Pues mira, para este verano me comprar un
vestido como se. Ech un vistazo al reloj. Ven. Tienes que lavarte los dientes. Es
hora de acostarse.
Mientras Sley guardaba sus lpices, ra fue a la habitacin de su hijo. Dio
unos golpecitos en la puerta antes de entrar.
No est completamente distinto? pregunt, indicando el suelo del
dormitorio de su hijo. Gylfi tard en contestar. Estaba tumbado en su cama hablando
por el mvil. Se despidi a toda prisa en cuanto vio a su madre y le prometi a su
interlocutor, en voz baja, que volvera a llamar. Se levant y dej el telfono. Pareca
un poco mareado.
Te pasa algo? Ests muy plido.
Eh? pregunt Gylfi. No, no, todo est bien. Todo perfecto.
Pues estupendo respondi ra. Slo vena para saber si te gustaba ms
tu cuarto despus de todo el rato que he estado pasando la aspiradora. Bueno, y a ver
si me lo pagabas con un beso.
Gylfi se levant. Mir a su alrededor pensando en otra cosa.
Anda, es verdad. Qu chulo.
ora mir escrutadora a su hijo. Saltaba a la vista: algo no iba como debera. La
reaccin natural del muchacho habra sido encogerse de hombros o farfullar algo de
que el suelo le importaba un pimiento. La mirada estaba como perdida, y evitaba
mirar a su madre. Pasaba algo, y ra sinti una punzada en el estmago. No le
haba prestado toda la atencin que debera. Gylfi haba pasado de ser un nio a una
especie de medio hombre desde que se produjo el divorcio, y ella haba estado
demasiado ocupada consigo misma y sus propios problemas para prestarle suficiente
atencin a su hijo. Ahora ni siquiera saba cmo comportarse. Lo que ms deseaba
era abrazarle y pasarle los dedos por el pelo innecesariamente largo, pero no sera
demasiado inteligente: esa poca ya haba desaparecido.
Eh dijo ponindole una mano sobre el hombro. Tuvo que estirar la cabeza
para verle la cara, pues el muchacho estaba mirando hacia el suelo . Algo s que
pasa. Puedes contrmelo. Te prometo que no me enfadar.
Gylfi la mir pensativo pero no dijo nada. ra vio que en su frente se haban
formado unas diminutas gotas de sudor y eso le hizo pensar que el chico tena la
gripe.
Tienes fiebre? pregunt, levantando la mano para ponerle el dorso sobre
la frente.
Gylfi se escurri con agilidad.
No, no. Nada. Es slo que me han dado malas noticias.
Y eso? pregunt ella con prudencia. Con quin estabas hablando?
Con Sigga... no, con Siggi respondi Gylfi sin mirar a su madre a los ojos.
Aadi rpidamente: El Arsenal ha perdido con el Liverpool. ra no era tonta y
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se dio cuenta perfectamente de que aquello era una excusa buscada a toda prisa. No
le sonaba ningn Siggi en el grupo de amigos de Gylfi... claro que Gylfi tendra un
montn de amistades que ella no conoca de vista ni de nombre. En cambio, conoca a
su hijo suficientemente bien para saber que no era tan aficionado al ftbol para que
un traspis en la liga inglesa fuera capaz de afectarle de aquel modo. Recapacit para
decidir qu hacer, si intentar sonsacarle o hacer como si no pasara nada. Decidi al
final que lo mejor era disimular... por el momento.
Ay, ay. Qu mal. Ese maldito Liverpool siempre se sale con la suya. Mir
fijamente a su hijo a los ojos . Si quieres charlar conmigo, o si necesitas hablar
conmigo de eso, Gylfi, cario, promteme que no esperars ms tiempo del debido.
Cuando vio que el chico se aprestaba a la huida, se apresur a aadir: Quiero
decir, hablar del partido. El Arsenal ese. Sabes que puedes contar conmigo, corazn.
Yo no podr solucionar todos los problemas del mundo, pero puedo intentarlo con
los que entran en casa.
Gylfi la mir sin decir nada. Esboz una dbil sonrisa y farfull algo de tener
que acabar los deberes. ra tambin musit algo y sali del dormitorio, cerrando la
puerta. No era capaz de imaginarse qu poda alterar de aquel modo a un chico de
diecisis aos: nunca se haba encontrado ante aquella situacin, y adems no se
acordaba demasiado bien de los aos de su propia adolescencia. Lo nico que
recordaba eran las cosas tpicas de chicas. Quiz estaba enamorado de alguna que no
corresponda a sus sentimientos. ra decidi intentar enterarse con sutileza: podra
ir dejando caer, como si nada, unas cuantas preguntas inocentes al da siguiente, a la
hora del desayuno. Quiz para entonces ya se habra pasado la crisis. A lo mejor no
era ms que una tormenta en un vaso de agua... un shock hormonal.
Despus de que Sley se lavara los dientes y de leerle un cuento, ra se instal
en el sof, delante del televisor. Llam por telfono a su madre: sus padres estaban
pasando un mes de vacaciones en las islas Canarias. Siempre que llamaba se
encontraba con alguna queja. La ltima vez haba sido el trauma de perder a sus
difuntos padres, ahora era el Discovery Channel del televisor del hotel, al que se
haba vuelto adicto su padre. Se despidieron y su madre dijo fatigada que iba a
apoltronarse por ah al lado de su padre a aprender cmo se aparean las lombrices.
ra sonri, colg y volvi a perder la mirada en la televisin. Cuando estaba a
punto de dormirse con un horrible reality show, son el telfono. Se incorpor en el
sof y alarg el brazo hacia el aparato.
Diga respondi, preguntndose si su voz no delatara que estaba medio
dormida.
Hola, soy Hannes. Se oy al otro lado de la lnea.
Ah, ya, hola. ra pens si nunca llegara el momento en que dejara de
sentirse incmoda al hablar con su ex marido. Aquella dolorosa relacin tena sus
races, sin duda, en el cambio que implica pasar de un trato muy ntimo a una mera
cortesa forzada, como cuando se encontraba con un antiguo novio o algn hombre
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con el que se haba acostado en sus aos de juventud... algo inevitable en un pas
pequeo como Islandia.
Oye, es sobre el fin de semana, a ver si puedo ir a recoger a los nios ms
tarde el viernes. Quiero llevar a Gylfi a unas carreras de coches y creo que sera mejor
salir despus de la hora punta, como a las ocho.
'ra respondi que s, aunque saba perfectamente que el retraso no tena nada
que ver con las carreras. Sin duda, Hannes tendra que trabajar hasta ms tarde o
quera echarse la siesta despus del trabajo. Uno de los motivos de sus constantes
grescas desde el divorcio era precisamente que Hannes pareca incapaz de
responsabilizarse de nada. Pero ahora el problema no era suyo sino de Klara, la
mujer que viva con l actualmente.
Qu vais a hacer el fin de semana? pregunt ra por decir algo. Tengo
que ponerles algo especial en la bolsa?
S, a lo mejor montamos a caballo, de modo que estara bien que llevaran
ropa adecuada respondi Hannes.
Klara era aficionada a los caballos y haba iniciado a Hannes en ese deporte. A
Sley y Gylfi les causaba autntico pavor, porque haban heredado de su madre ser
de lo ms miedosos, de forma que padecan de terror congnito, si bien es cierto que
las cosas crecen al pasar de la madre a los hijos. ra tena miedo a patinar, a subir
montaas, a montar en ascensor, a comer comida cruda y a todo lo que poda
imaginarse que pudiera tener alguna consecuencia negativa. Por algn motivo
incomprensible, sin embargo, no tena el ms mnimo miedo a volar. Equip
adecuadamente a sus hijos, aunque a los dos les aterraba la simple idea de montar,
convencidos de que cada paseo representara el ltimo momento de sus vidas.
Hannes, por su parte, era incapaz de reconocer que aquello fuera un estado
permanente, y se pasaba la vida intentando convencer a los nios de que todo era
cuestin de acostumbrarse.
Ests seguro de que es sensato? le pregunt, aunque saba perfectamente
que no conseguira enterarse de los planes de Hannes. Gylfi est un poco mustio
en estos momentos, y no estoy nada segura de que un paseo a caballo sea
precisamente lo que necesita ahora.
Qu tontera respondi Hanncs con aspereza. Llegar a ser todo un
jinete.
Lo dirs t. Pero intenta hablar un poco con l. Sospecho que anda en los de
faldas y t sabes de eso ms que yo.
Los de faldas? Y qu s yo de eso? pregunt Hannes, extraado.
Acaba de cumplir los diecisis. No puede ser nada serio.
No, quiz no. Pero estte atento, de todos modos, e intenta sonsacarle de qu
se trata.
Sonsacarle? El qu? A qu te refieres? Su ex marido haba perdido la
calma y ra sonri.
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Ya sabes, cualquier cosa que pueda ayudarle a enfrentarse con las

dificultades de la vida. La sonrisa de ra se hizo an ms amplia.
Ests bromeando dijo Hannes, confiando en que fuera as.
No, de verdad que no respondi ella. Esperaba que t pudieras
encontrar algn remedio. Yo har lo mismo por nuestra hija cuando empiece con
problemas de chicos. Puedes intentar quedarte a solas con l durante el paseo, por
ejemplo, y charlar tranquilamente mientras montis.
Cuando concluyeron la conversacin, ra estaba bastante segura de que haba
conseguido, al menos, hacer algo menos probable su excursin a caballo. ra intent
enfrascarse de nuevo en la irrealidad de la televisin. No lo logr, porque enseguida
volvi a sonar el telfono.
Perdone que llame tan tarde, pero imagin que estara pensando en m dijo
Matthew de lo ms tranquilo despus de los saludos preliminares. Decid dejarla
or mi voz.
ra se qued pasmada... no tena claro si Matthew haba perdido un tornillo, o
si estaba borracho, o si bromeaba.
Pues precisamente no estaba haciendo nada de eso que dice. Estir la mano
para coger el mando a distancia del televisor y bajar el volumen, a fin de que
Matthew no pudiera escuchar la atrocidad que estaba viendo. Estaba leyendo.
Y qu lee? pregunt l.
Guerra y paz, de Dostoievski minti ra.
Vaya, bueno dijo Matthew. Es como Guerra y paz de Tolstoi?
ra, enfadada, se dio un puetazo a s misma por no haber mencionado a
Laxness o a cualquier otro escritor islands que l no conociera. Nunca se le haba
dado bien mentir.
Tolstoi, quera decir. Pero aparte de eso, hay algo especial? No creo que
llame para discutir de literatura.
No, para eso est claro que me he equivocado de nmero respondi
Matthew burln. Como ra no contest, aadi: No, perdone, llam porque el
abogado del hombre al que detuvo la polica acaba de ponerse en contacto conmigo.
Finnur Bogason? pregunt ra.
S, aunque usted pronuncia el nombre incomparablemente mejor que yo
contest Matthew. Me inform de que podemos ir maana a ver al chico, si
queremos.
Nos han dado permiso? inquiri ra extraada. Los presos preventivos
no obtenan nunca permiso de visita, en ningn caso.
Este Finnur Matthew lo pronunciaba con un fuerte acento alemn
consigui convencer a la polica de que bamos a trabajar con l en la defensa del
muchacho, lo que no es del todo cierto, naturalmente.
Y qu le empuj a decir algo as?
Digamos que le di un empujoncito.
- 91 -
ra no sigui ahondando en el tema, pues no tena ningn deseo de participar

en irregularidad alguna. No saba si Matthew se haba dedicado a amenazar al
abogado, pens que probablemente le habra prometido cualquier recompensa a
cambio de la entrevista... lo que en el mejor de los casos se considerara una
inmoralidad. Lo mejor para ella era imaginar que estaban ayudando al defensor.
A la porra con la moralidad y la inmoralidad. Tena que hablar con el tal Hugi.
Quiz a fin de cuentas s era culpable. No haba nada como poder hablar con la gente
cara a cara. No haba nada como mirar a los ojos al que estaba dando su versin y
observar sus movimientos y su lenguaje corporal.
Pues mejor que nos movamos. Claro que tenemos que hablar con l.
De acuerdo. Slo tengo que avisar a Finnur.
Por qu le llam tan tarde? pregunt ra. No creo que la autorizacin
haya llegado esta tarde.
No, no. Me dejaron un mensaje aqu en el hotel, y yo acababa de llegar. No
quiero darle mi nmero de telfono a demasiada gente.
A ra le fastidi sentir un deseo acuciante de saber adnde haba ido Matthew
cuando se despidieron... aunque, en realidad, lo ms probable es que hubiera ido al
centro a comer algo.
Decidieron que Matthew la recogera a las nueve en el despacho e iran juntos a
Litla-Hraun. Ella mir sin querer por la ventana y vio la nieve que caa en gruesos
copos, y confi en que Matthew supiera conducir en condiciones invernales. Si no,
tendran problemas.
- 92 -
8 DE DICIEMBRE
- 93 -
Captulo 13
ra se encontraba sentada frente al ordenador del bufete cuando lleg

Matthew a las nueve a recogerla. Estaba terminando de responder los emails que se
haban acumulado el da anterior y que solucion en su mayor parte reenvindoselos
a r. Bragi la haba recibido sonriente esa maana. Segua acariciando la idea de que
el caso del alemn podra abrirles las puertas al extranjero: podra convertirse en
fuente de un inagotable flujo de trabajo. ra no intent cortarle las alas, porque
estaba encantada de poder concentrarse en aquel caso de asesinato sin tener que
ocuparse al mismo tiempo de otros asuntos menores. Haba enviado un email al
desconocido amigo de Harald, Mal, en el que le explicaba en pocas palabras la
muerte de Harald y que Matthew y ella estaban llevando el caso en nombre de la
familia Guntlieb. Al final del mensaje le solicitaba cortsmente que se pusiera en
contacto con ella, pues a lo mejor dispona de alguna informacin de inters para el
caso. Cuando Bella la llam para avisarle de la llegada de Matthew, ra an tena
un par de cosas pendientes, de modo que le dijo que le pidiera que aguardase un rato
en la sala de espera, que estara con l en cinco minutos. Se haba propuesto dejar la
mesa libre antes de marcharse, para no tener que volver a pasarse otra vez por el
despacho. Se dio prisa en terminar, lo logr justo en los cinco minutos prometidos y
apag el ordenador satisfecha del resultado de aquel breve rato. Pens si no sera
conveniente ir ms temprano por las maanas. Aunque supusiera un cierto problema
en casa, aquel rato daba muchsimo de s, pues no tena la molestia del telefono antes
de la hora oficial de apertura del bufete.
Sac de uno de los cajones de la mesa una pequea grabadora, para utilizarla en
el interrogatorio de Hugi. Mientras comprobaba si las pilas estaban completas, pens
en su hijo, que aquella maana haba amanecido absolutamente hecho polvo. Fuese
cual fuese el problema, pareca que se haba pasado la noche entera dndole vueltas,
como tambin acostumbraba a hacer ra, por cierto. El muchacho tena la cabeza en
otro sitio y ra slo consigui arrancarle unas pocas palabras. En cambio, Sley
estuvo hablando sin parar, como sola hacer todas las maanas, de modo que ra no
encontr el momento para tener una charla a fondo con su hijo. Decidi dejarle
tranquilo hasta la noche, cuando Sley se hubiera ido a la cama. Apart de su cabeza
estos pensamientos, meti la grabadora en el bolso y sali del despacho.
ra se qued sin habla al llegar a la recepcin. All estaba Matthew, sentado
junto a la mesa de Bella, enfrascado en animada conversacin con la secretaria, que
estaba radiante a ms no poder. Ni siquiera se dieron cuenta de que ra ya estaba
all, y tuvo que carraspear para atraer su atencin. Matthew la mir.
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Ah, es usted, crea que tardara un poco ms. Sonri a ra y le gui un

ojo.
ra no poda apartar su atencin del rostro de Bella, que se haba vuelto
anchsimo con aquella sonrisa de oreja a oreja. Resultaba hasta guapa, con un gesto
tan alegre.
Bueno, deberamos irnos dijo ra mientras coga su abrigo. Me alegro
de verte tan contenta, Bella aadi, dedicando a la secretaria la mejor de sus
sonrisas.
La sonrisa de Bella desapareci como el roco al salir el sol. Obviamente, los
encantamientos que haba intentado Matthew con la secretaria no haban funcionado.
Cundo vuelves? pregunt agria.
ra intent que no trasluciera su decepcin por no poder quedarse a gozar de
su compaa.
No creo que pueda volver hoy, pero te llamar si cambian las cosas.
S, s, claro respondi Bella fastidiosa, dando a entender con el tono de sus
palabras que ra acostumbraba con demasiada frecuencia no dejarse ver... lo que,
efectivamente, suceda de vez en cuando.
Ya oste lo que dije. ra fue incapaz de disimular, aunque saba
perfectamente que hacerlo sera lo ms sensato. Vamos, Matthew.
S, seora dijo Matthew enviando una sonrisa a Bella. Para gran
desconsuelo de ra, la sonrisa se vio correspondida.
Cuando ya estaban en el coche, ra se puso el cinturn de ncguridad y se
volvi hacia Matthew.
Sabe conducir sobre terreno resbaladizo?
Ya lo veremos respondi Matthew mientras sacaba el coche del
aparcamiento. Cuando vio el gesto en el rostro de ra, aadi: No se preocupe,
soy buen conductor.
Si el coche patina, no se le ocurra frenar dijo ella, totalmente convencida de
que Matthew no tena ni la ms mnima idea del tema.
Quiere conducir usted?
No, gracias respondi ra. No me aclaro bien con esa regla del freno: si
el coche empieza a patinar, yo hundo el pie en el freno sin querer... aunque s que no
debo hacerlo. Tengo muchas limitaciones a la hora de conducir.
Fueron alejndose del centro y estaban ya en el pramo cuando la mujer no
pudo seguir conteniendo su curiosidad sobre la conversacin de Matthew y Bella.
De qu estaban hablando ustedes dos?
Nosotros dos? pregunt Matthew extraado.
S, usted y Bella, mi secretaria. Por lo general, esa chica es un autntico callo.
Ah, s. Hablbamos de caballos. Me apetece montar mientras estoy aqu; se
cuentan tantas maravillas de los caballos islandeses. Me estaba aconsejando.
Y qu sabe ella de caballos? pregunt ra, extraada.
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Es amazona, no lo saba?
No, no lo saba. Sinti lstima por los caballos que tuvieran que aguantar el
peso de Bella. Qu caballos usa? Hipoptamos?
Matthew mir a ra de reojo.
Est celosa? pregunt burln.
Y usted borracho? solt ella, a su vez.
Atravesaron el malpas en silencio, en direccin a rengslir. ra contemplaba
el paisaje por la ventanilla; aunque quiz pocas personas estaran de acuerdo con
ella, aqul le pareca uno de los lugares ms bellos del pas, especialmente en verano,
cuando estaba en su esplendor el musgo verde... suaves lneas de paramera cubierta
dfl musgo que formaban un contraste total con las punzantes aristas de la lava.
Ahora la regin estaba toda cubierta de nieve y careca de tridimensionalidad, y as
no era tan impactante como en verano. Sin embargo, sobre toda la comarca se
extenda una calma que inundaba a ra. Rompi el silencio.
No le parece bonito?
Matthew ech una rpida mirada y evalu el entorno. Prcticamente no haba
trfico.
Mucho. Sonri como para hacer las paces.
No somos buen equipo, usted y yo dijo ella, en referencia a los constantes
piques que caracterizaban su relacin. Quiz deberamos intentar una nueva
tctica.
Matthew le sonri de nuevo.
Eso cree? Totalmente de acuerdo. Empecemos por tutearnos, si te parece.
Eres una compaa mucho ms entretenida que las que acostumbro a tener en mi
trabajo. Los innumerables hombres y las pocas mujeres con las que suelo tratar son
tan estirados que si haces una broma se descomponen.
Ahora le lleg a ra el turno de sonrer.
Eres mejor que Bella, eso te lo aseguro. Call por un instante. Dime una
cosa. En la carpeta haba un recorte de un peridico alemn que trataba de la muerte
de un joven mientras practicaba el sexo con asfixia. Por qu lo incluste?
Ahhh Matthew alarg la palabra. Esa mierda. El que se menciona en el
artculo era buen amigo de Harald. Se conocieron en la Universidad de Munich y sin
duda eran almas gemelas y andaban juntos en las imbecilidades con las que se
entretenan. No s cul de los dos comenz con esas extraas prcticas, pero Harald
juraba que era su amigo quien haba empezado. Harald estaba presente cuando
muri aquel joven, y se vio envuelto en largos interrogatorios y en habladuras de lo
ms molestas. Aunque sea una vergenza decirlo, creo que logr librarse de las
consecuencias a base de dinero... quiz te diste cuenta del gran desembolso que hay
en esa poca que seal de modo especial. ra asinti. Lo inclu porque Harald
muri estrangulado. Aquello poda ser de importancia para el caso. Quin sabe... a lo
mejor muri de la misma forma que su amigo, aunque es ms bien dudoso.
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Dejaron el coche en el aparcamiento delante de la verja de la prisin de Litla-

Hraun y se dirigieron al ala destinada a las visitas. El guardia les indic que pasaran
a una pequea sala de espera en el segundo piso.
Pensamos que podran verse aqu; estarn muy bien, mucho mejor que en la
sala de interrogatorios les dijo. Hugi es tranquilo y no tendra por qu causarles
ningn problema.
Muchas gracias, est muy bien respondi ra mientras entraba. Se instal
en el sof de cuero marrn y Matthew se sent a su lado. Ella se extra de que se
sentase all, habiendo como haba sillas de sobra.
Matthew la mir.
Si Hugi se sienta ah, delante de nosotros, lo mejor es que nos sentemos as.
Quiero verle la cara. Enarc las cejas dos veces seguidas. Y adems se est
estupendamente sentado aqu, tan cerquita de ti.
ra no lleg a responder, porque la puerta volvi a abrirse y apareci Hugi
risson acompaado de un funcionario. Este sujetaba por los hombros al joven, que
iba totalmente encorvado, y lo hizo traspasar el umbral. Estaba esposado, pero ra
indic que sin duda alguna aquella precaucin era totalmente innecesaria. El
funcionario le dijo algo al joven y ste levant la vista por primera vez. Se apart de
los ojos el pelo largo y ra vio que era muy guapo, con un aspecto completamente
distinto al que haba imaginado. Le pareca increble que tuviese veinticinco aos:
diecisiete pareca ms cercano a la realidad. Tena cejas oscuras y grandes ojos, pero
lo ms llamativo de su rostro eran los pmulos prominentes, probablemente a causa
de su extrema delgadez. Si haba sido l quien asesin a Harald, habra tenido que
emplear todas sus fuerzas, pens ra. A primera vista al menos, no pareca capaz de
arrastrar un cadver de ochenta y cinco kilos una distancia larga.
Te vas a portar bien, eh, amigo? le pregunt amistosamente el vigilante.
Hugi asinti con la cabeza y el vigilante lo atrajo hacia s y le quit las esposas.
Volvi a poner las manos sobre los hombros del preso y lo condujo hacia la silla que
haba enfrente de ra y Matthew. El muchacho se sent all, aunque, ms
exactamente, se dej caer en la silla. Evit mirar a los ojos a sus visitantes, baj la
cabeza y fij su atencin en un punto del suelo al lado de la silla en la que estaba
sentado, o ms bien derrumbado.
Estamos ah, en la habitacin de al lado, por si nos necesitan. No debera
intentar nada raro. El vigilante dirigi sus palabras a ra.
Estupendo respondi ella. Slo lo retendremos el tiempo necesario.
Mir su reloj. Tenemos que acabar antes del medioda.
El funcionario los dej solos y despus de cerrar la puerta no se oy nada,
excepto la respiracin de los tres y el susurro que se produjo cuando Hugi se puso a
golpearse rtmicamente las rodillas de los pantalones militares que llevaba puestos.
El chico segua sin mirarles.
Obviamente, los presos podan vestirse con su propia ropa, no como en las
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crceles americanas, que ra conoca de la televisin y el cine, donde aparecan

ataviados con unos monos que deban de estar hechos de cscara de naranja. El chico
segua sin mirarles.
Hugi dijo ra con la voz ms risuea que pudo. Sigui hablndole en
islands, porque le pareca una tontera empezar la conversacin en ingls. Ya habra
tiempo de ver si era posible. No podan tirar a la basura aquella oportunidad por
problemas de idioma; si el muchacho no entenda bien el ingls, tendra que llevar el
asunto ella sola. Supongo que sabes quines somos. Yo me llamo ra
Gumundsdttir y soy abogada, y l es Matthew Reich, de Alemania. Estamos aqu
por el asesinato de Harald Guntlieb, que investigamos independientemente de la
polica. Ninguna reaccin. La mujer continu. Queramos hablar contigo porque
no estamos seguros de que t tengas algo que ver con el crimen. Respir hondo
para dar mayor nfasis a lo que iba a decir. Estamos buscando al asesino de
Harald, y creemos posible que t no lo seas. Nuestro objetivo es descubrir quin le
mat, y si esa persona no eres t, entonces te conviene ayudarnos. Hugi levant los
ojos y mir a ra, pero no abri la boca, ni dio ninguna indicacin de que fuera a
hablar, de modo que ella continu. Seguro que comprendes que si conseguimos
demostrar que quien mat a Harald fue otro, y no t, quedars libre de todos los
cargos.
Yo no le mat dijo Hugi en voz baja. Nadie me cree, pero yo no le mat.
ra prosigui.
Hugi, Matthew es alemn. Tiene experiencia como investigador pero no
comprende el islands. Crees que podras hablar con nosotros en ingls, para que
pueda entenderte? Si no, no hay ningn problema. Queremos que entiendas las
preguntas y que puedas responderlas sin dificultad por culpa del idioma.
Claro que s ingls fue la respuesta, pronunciada de nuevo entre dientes.
Estupendo dijo ra. Si no entiendes algo de lo que decimos, o si tienes
problemas para contestar, volveremos a hablar en islands, sin ningn problema.
La abogada se volvi hacia Matthew y le dijo que podan seguir en ingls. No se
lo dej repetir dos veces, se inclin hacia delante y tom la palabra.
Hugi, ahora vas a empezar apoyndote en el respaldo y ponindote de frente
a nosotros. Qutate de la voz ese tono de lloriqueo y comprtate como un hombre,
aunque no sea ms que el rato que estemos aqu.
ra suspir en su interior, qu forma de hablar a lo macho era aqullo? Estaba
segura de que el muchacho se pondra de pie, se echara a llorar y exigira que le
dejaran volver a su celda, pues si estaba all era por propia voluntad. Pero no tuvo
ocasin de intervenir, porque Matthew continu sin pausa.
Tienes problemas muy serios, no necesito ni repetrtelo. Solo tienes una
esperanza de librarte de ellos, y por eso vas a poner el mximo empeo en ayudarnos
y nos vas a responder con total sinceridad. En tu situacin lo ms fcil es sentir
lstima por uno mismo, pero ahora ha llegado el momento de comportarte como un
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hombre y de responder con franqueza a todo lo que te preguntemos. Lo nico que te

va a ayudar es comportarte como un hombre. Demustralo.
ra observ con asombro que Hugi haca como Matthew le haba dicho. Se
irgui hasta apoyarse en el respaldo y se esforz al mximo por adoptar un porte
viril. Su rostro de adolescente se lo pona difcil, pero el cambio fue notable. Cuando
empez a hablar, su voz era ms rotunda y clara.
Me es difcil miraros a los ojos. Estoy tomando unas medicinas que me dejan
un poco atontado. ra lo vio en sus ojos; se movan involuntariamente de ac
para all y en ellos se apreciaba una apata que slo se consegua con tranquilizantes
. Pero intentar responderos.
Cmo conociste a Harald? pregunt ella.
Lo conoc en la zona de marcha del centro. Charl un poco con l y result ser
de lo ms divertido. Se lo present a Dri poco despus.
Quin es Dri? pregunt ra.
Halldr Kristinsson. Est en Medicina respondi Hugi, con voz no exenta
de orgullo. Somos amigos desde pequeos. Y vecinos en Grafarvogur. Es
asquerosamente listo, pero no va por ah dndoselas de profe, est siempre de
marcha.
ra lo anot. Se trataba del joven que intent ir a la fiesta a la que acudi
Harald la noche que lo mataron... el que decidi quedarse en el Kaffibrennslan a
esperar que llegasen los de la fiesta.
Erais muy amigos Harald y t?
Hugi se encogi de hombros.
S, s. Aunque no tanto como Harald y Dri. A veces, Harald me compraba...
Hugi se cort a media frase y puso gesto de preocupacin.
A todo el mundo le da igual que vendieras droga, tal como estn ahora las
cosas. Contina dijo Matthew con aspereza.
La nuez de Hugi subi y baj antes de que se decidiera a seguir hablando.
Vale. A veces deca que yo era su mejor amigo; pero era en broma nada ms,
y slo lo deca cuando quera comprarme algo. Pero era muy simptico;
completamente distinto a todos los dems que conozco.
Y eso? pregunt ra.
En primer lugar, tena un montn de dinero, y siempre estaba invitndote a
una copa o a cualquier otra cosa. Adems tena un apartamento y un coche de locura.
Pens un instante antes de seguir. Pero se no era el asunto. Era muchsimo ms
cool que todos los dems. No tena miedo a nada, siempre se le ocurran los mejores
planes y se llevaba a todo el mundo de calle. Era un tipo fro de los que no quedan,
con todos esos trastos en el cuerpo: ni uno de nosotros se atreva a imitarle. Ni
siquiera Dri, que se mora de ganas. Pero pensaba que le perjudicara en el futuro,
lamentaba un huevo el tatuaje pequeito que llevaba en el brazo. En cambio, a
Harald no poda serle ms indiferente el futuro.
- 99 -
Y al final se vio que no tena ninguno dijo Matthew. Qu hacais? De

qu charlabais?
No me acuerdo de lo que hablbamos.
Habl alguna vez de sus investigaciones sobre la quema de brujas?
pregunt ra esperanzada.
Brujas dijo Hugi, con un estremecimiento. Al principio casi no hablaba
de otra cosa. Cuando empec a salir con ellos, Harald me pidi que formara parte de
su asociacin de magia.
Matthew le interrumpi bruscamente.
Asociacin de magia? Qu asociacin de magia?
Malleus no s qu. Iba a ser una asociacin de personas interesadas en
investigar sobre brujas y cosas histricas. Rehuy la mirada de ra, se ruboriz y
dirigi sus palabras a Matthew. Pero era distinto. No al estilo Harry Potter,
creedme. Iba de cuatro cosas: sexo, magia, droga y ms sexo. Sonri. Por eso me
gustaba participar. A m no me importaba lo ms mnimo la historia ni las brujas ni
los signos esos de magia ni los conjuros que soltaban. Lo nico que quera era
pasrmelo bien. Las chicas eran de lo ms guay. Hugi se qued absorto... poder
pasar un buen rato con chicas guays. Algunas de las historias sobre quema de
brujas eran entretenidas, eso s. Recuerdo una en la que echaban a la hoguera a una
mujer embarazada y el nio naca en medio de las llamas. Unos curas sacaron al nio
vivo, pero luego decidieron que poda estar infectado por las brujeras de la madre y
lo volvieron a echar al fuego. Harald dijo que era completamente cierto.
ra hizo una mueca y la borr al instante.
Quines formaban parte de la asociacin? Cmo se llamaban esas chicas tan
guays?
El presidente era Harald; y luego Dri, que era su autntica mano derecha;
Bret, que haca Historia en la universidad: era la nica que estaba en el asunto
completamente en serio, eso pensaba yo; Brjnsi o Brjnn, que tambin estudiaba
Historia; Andri, que estudiaba Qumica, y Marta Mist, que estaba en no se qu
estudios de mujeres. Era insoportable, siempre lloriqueando por no s qu de las
mujeres, y que todo era injusticia hacia ellas. Con esa mana suya casi nos fastidiaba
la diversin. Harald le tomaba el pelo que daba gusto, siempre la llamaba Nebel, lo
que la pona de los nervios. Significa niebla en alemn. Como el islands Mist,
entiendes? ra hizo un gesto de que comprenda, pero Matthew segua como
petrificado. Este era el ncleo del grupo, algunas veces venan algunos nuevos
pero los que estbamos siempre ramos slo nosotros. En realidad, yo no me
enteraba demasiado de lo que hacan, como ya he dicho no me interesaba nada la
magia... slo lo que vena despus.
Dices que Dri era su mano derecha; a qu te refieres? pregunt ra.
Andaban siempre juntos haciendo algo, los dos. Creo que Dri le ayudaba
con traducciones y eso. Y luego era obvio que l sera el sucesor de Harald cuando l
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se fuera del pas. Dri estaba entusiasmado; estaba coladito por Harald.
Dri es gay? pregunt Matthew. Hugi sacudi la cabeza.
No, qu va, en absoluto. Slo que los ojos se le hacan chiribitas o eso. Dri
viene de una familia pobre, como yo, vamos. Harald le soltaba dinero a puados,
regalos caros y eso, y Dri lo admiraba un montn. Se notaba que a Harald le
encantaba aquello. Aunque en realidad no siempre trataba tan bien a Dri; se
empeaba en humillarlo delante de nosotros. Pero siempre se las arreglaba luego
para solucionar el asunto y que Dri no lo mandase a la mierda. Era una relacin
bastante increble.
Cmo te sentaba que Dri hiciese todo eso, que estuviese tan encandilado
con Harald, porque has dicho que era amigo tuyo de la infancia? No estabas celoso?
pregunt ra. Hugi sonri.
No, qu va. Seguamos siendo amigos. Harald estaba en Islandia slo
temporalmente y yo saba que todo eso pasara. En realidad, si acaso, me resultaba
divertido ver a Dri haciendo de admirador perdido. Hasta entonces siempre haba
sido yo quien le admiraba a l; aquello era todo un cambio, como verle detrs de m
todo el rato, y eso. Y no es que Dri no arremetiese contra m de vez en cuando, igual
que Harald contra l, por mi pinta o mis costumbres. El gesto de Hugi se nubl de
pronto, preocupado. Yo no lo mat para recuperar a mi amigo. No fue as.
No, quiz no dijo Matthew. Pero dime una cosa. Si no le mataste t,
quin lo hizo? Debes de tener alguna sospecha. Sabes que no puede ser ni suicidio
ni accidente.
Los ojos de Hugi volvieron a fijarse en el suelo.
No lo s. Si lo supiera, claro que lo dira. No quiero seguir aqu.
Crees que tu amigo Dri puede haberle matado? pregunt ra. Le
ests protegiendo?
El joven neg con la cabeza.
Dri nunca matara a nadie. Y a Harald menos que a nadie. Ya os he dicho
que lo admiraba.
S, pero tambin dijiste que Harald le haba fastidiado muchas veces, que le
haba humillado delante de vosotros. A lo mejor se enfad y no supo dominarse. Esas
cosas pasan dijo ra.
Hugi levant los ojos, con ms determinacin que antes.
No. Dri no es as. Est estudiando para mdico. Quiere ayudar a las
personas, no matarlas.
Mi querido Hugi, creo que estoy obligado a decirte que, a lo largo de los
siglos, ha habido mdicos que han matado a gente. Todas las profesiones tienen su
manzana podrida dijo Matthew medio en broma. Pero si no fue Dri... entonces,
quin fue?
Quiz Marta Mist murmur el chico sin conviccin. Ciertamente, esa chica
no era demasiado popular. A lo mejor es que Harald la llam Nebel demasiadas
- 101 -
veces.
Ya, Marta Mist dijo Matthew. Es una sospecha magnfica, si no fuera
porque tiene una coartada perfecta. Como todos los dems de ese grupo vuestro de
magia. Excepcin hecha de Dri. Su coartada es la ms dbil. Es totalmente
imaginable que pudiera salir un momento de ese Kaffibrennslan... que matara a
Harald y volviera a seguir bebiendo sin que nadie se diera cuenta.
Y sentarse en el mismo sitio? En el Kaffibrennslan un sbado por la noche?
No creo respondi Hugi; ahora el tono burln era suyo.
Y no se te ocurre nadie ms? pregunt ra.
Hugi llen de aire las mejillas y lo fue soltando despacio.
Quiz alguien de la universidad. No lo s. O alguien de Alemania. Tuvo
cuidado de no mirar a Matthew mientras lo deca, como si pensase que Matthew
amaba locamente a su pas. S que Harald tena algo entre manos esa noche. Me lo
dijo, quera comprarme droga para celebrar el da, o algo as.
O algo as? pregunt Matthew con brusquedad. Tendrs que ser ms
claro. Qu dijo exactamente?
El joven puso gesto pensativo.
Exactamente? No recuerdo nada exactamente, pero iba de algo que haba
conseguido encontrar por fin. Grit algo en alemn y levant el puo. Y luego me dio
un abrazo y me apret a lo bestia y dijo que necesitaba unas buenas pirulas, porque
se senta cojonudamente y quera montrselo bien.
Fue entonces cuando os marchasteis de la fiesta? pregunt ra.
Despus de abrazarte y pedirte las pirulas?
S, al poco de eso. Yo estaba ya bastante colocado; haba bebido demasiado y
haba intentado, sin ningn xito, descolocarme con una raya. Demasiado. As que
cogimos un taxi hasta mi casa y slo recuerdo que no encontr las pirulas; en
realidad, ya ni saba lo que me haca, no habra podido ni encontrar la leche en la
nevera. Recuerdo tambin que Harald se enfad bastante y dijo que menuda mierda
de paseo para nada. Me acuerdo tambin de que me ech en el sof porque todo
empez a darme vueltas.
ra interrumpi a Hugi.
Has dicho que t no le diste la pastilla de xtasis?
No la encontr respondi el chico, estaba que no me enteraba de nada, os
lo acabo de decir.
Ella mir a Matthew pero no dijo nada. En el informe de la autopsia se deca
que en la sangre de Harald se haban encontrado restos de xtasis, de modo que en
algn momento haba conseguido encontrarla.
Puede ser que la hubiera comprado antes, esa misma noche? O que la
encontrara en tu casa mientras t dormas la mona?
En la fiesta no haba tomado nada de xtasis; eso es seguro. No estaba as, yo
conozco perfectamente los efectos. Tambin est excluido que la encontrara en mi
- 102 -
casa, porque la poli encontr las pirulas en mi trastero del stano cuando hicieron el
registro. Las haba escondido all y tena la llave en el bolsillo. Difcil que Harald
hubiera ido al stano a buscarla; dudo hasta que supiera que haba stano. A lo
mejor se fue a su casa y la cogi de all. S que tena algunas, pero deca que no eran
muy buenas. Porque preguntis tanto sobre eso?
Ests seguro de que Harald no te rebusc en el bolsillo y cogi la llave? A lo
mejor no lo recuerdas, y si lo recordaras nos lo diras? pregunt Matthew.
Intenta recordar. Estabas tumbado en el sof y todo te daba vueltas, y entonces?
Hugi apret los ojos y, a todas luces, hizo todos los esfuerzos posibles por
rescatar aquel instante de la memoria. De pronto abri los ojos y les mir extraado.
S, ya me acuerdo. En realidad yo no dije nada, pero Harald s que me dijo
algo a m. Se inclin sobre m y me dijo algo en voz baja; recuerdo que tuve muchas
ganas de responderle y pedirle que me esperara, pero no pude.
Qu? Qu dijo? pregunt Matthew impaciente.
El chico les mir con gesto de duda.
A lo mejor me equivoco, pero recuerdo que dijo: Duerme tranquilo,
chiquillo. Ya tendrs tiempo de alegrarte. Vine a Islandia en busca del infierno, y
adivina: lo he encontrado.
- 103 -
Captulo 14
No seas idiota. Marta Mist se puso la boquilla en los labios y dej escapar
una gran bocanada de humo. Sacudi la ceniza del cigarrillo a medio fumar y luego
lo apag, harta ya. Ests poniendo las cosas an peor de lo que estn, y ni te
imagines que le ests haciendo a nadie un favor con esto. Mir, con el enfado en
sus almendrados ojos verdes, al joven que estaba sentado, o, ms exactamente,
repanchingado, en una silla al otro lado de la mesa, quien le devolvi una mirada del
mismo estilo pero sin decir nada. Marta Mist se irgui y se pas los dedos delgados
por el largo cabello rojizo. Cario, no me mires as. Ests en esto con nosotros, y no
suees con ponerte a hacer de repente el papel de ciudadano modelo lleno de
remordimientos. En busca de apoyo mir a su amiga, que estaba sentada a su lado.
La muchacha rubia se content con asentir con la cabeza, los ojos muy abiertos. Tena
el pelo rapado a lo chico, pero nadie la habra podido confundir con un hombre. Era
menuda y muy delgada, con excepcin de sus abultados pechos. Vista desde detrs
habra podido ser un nio, sentada al lado de Marta Mist, que era de elevada
estatura, y que an no haba dicho la ltima palabra. Es una memez de machos tan
enorme que me dan ganas de vomitar. Achantarse cuando llega el momento de la
verdad. Volvi a reclinarse hacia atrs en su silla, satisfecha consigo misma. Su
amiga no se atreva a mirarlos a ninguno de los dos, concentrada en su refresco.
Por todos los dioses!exclam Dri pasndose los dedos por la garganta.
No estara de ms que dejaras de repetir una y otra vez la misma estupidez. Su
rostro reflejaba su enfado, y cuando mir fijamente a Marta Mist, el labio superior se
levant involuntariamente mostrando los blancos dientes. Dej de mirarla y aspir
una calada. Cuando dej escapar el humo, el ataque de furia se le haba pasado, y
aadi en un tono algo ms tranquilo: Pero deberas alegrarte si fuera a la polica.
No crees que estaras muerta de miedo en la crcel de mujeres? Todo mujeres. Le
sonri burln.
Marta Mist respondi en idntico tono.
Pues entonces podremos llamarnos e intercambiar historias bien bonitas. T
sers de lo ms popular en Litla-Hraun, chiquitn mo, un chiquito tan lindo. Le
devolvi la sonrisa burlona.
Ay, parad ya dijo Bret por fin. Los otros no respondieron y se limitaron a
mirarla extraados, as que volvi a concentrarse en su vaso, ahora con las mejillas
encendidas. Luego se la oy refunfuar para s: Pues lo que es yo, no tengo
ningunas ganas de ir a la crcel de mujeres, y tampoco quiero que vayas t a Litla-
Hraun. Levant la vista y dirigi la mirada hacia Dri. Todo esto me da un
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miedo espantoso.
Dri le dirigi una sonrisa cariosa. Le gustaba, en realidad mucho ms que
eso: se daba perfecta cuenta de que estaba colado por ella... aunque an no tena
claro si era algo ms que pura cuestin sexual.
Nadie va a ir a la crcel. Mir a Marta Mist. Ya ves lo que has
conseguido; meterle el miedo en el cuerpo a Bret con tus tonteras.
Marta Mist puso gesto de ofendida.
Yo? Venga! Fuiste t el que empez a hablar de la crcel, no yo. Dirigi
una mirada a Bret, puso los ojos en blanco y suspir. Y a quin se le ocurri venir
aqu, en realidad?
Estaban en el Hotel 101, en la calle Hverfisgata, sentados en la sala de la
chimenea en frente de la barra, donde estaba permitido fumar. Era un lugar que
haba sido muy popular entre los amigos de Harald y ellos mismos, e iban all
constantemente mientras l estuvo, por as decir, dirigiendo aquel peculiar grupito.
Al perderlo era como si el local hubiera perdido su peculiar encanto.
Dri dej caer la cabeza y la sacudi molesto.
Por todos los dioses, Marta. Vamos a dejarlo. No podemos hablar como
amigos? Pens que t podras ayudarme. Me parece horrible que Hugi tenga que
estar all metido. Tienes que ser capaz de entenderlo. Levant la vista sin mirarla a
los ojos y alarg un brazo hacia la cajetilla de cigarrillos que estaba en el centro de la
mesa. Y me estoy volviendo loco con esta tensin. Y cundo demonios va a ser el
entierro?
Bret mir preocupada a Marta; saltaba a la vista que confiaba en que su amiga
cambiara de rumbo, y su deseo se vio satisfecho. Marta Mist suspir profundamente,
pero abandon la arrogancia que haba caracterizado su comportamiento desde que
se reunieron all, un cuarto de hora antes.
Ay, Dri. Se inclin sobre la mesa y le cogi por la barbilla, obligndole a
mirarla a los ojos. No somos amigos? l asinti, mohno. Pues escchame. No
vas a ayudar a Hugi involucrndote t en el asunto. l la mir decidido y ella
continu con tranquilidad. Pinsalo. Por mucho que te atormentes no vas a
cambiar su situacin as. Lo nico que conseguiramos es vernos metidos hasta el
cuello. Eso sucedi mucho despus de que lo mataran. A la poli no le interesa. A
ellos les interesa el momento de la muerte. Nada ms. Le sonri. El entierro
tendr que ser pronto, y entonces quedars libre de todo. Dri apart la mirada y
ella tuvo que levantarle la cabeza a la fuerza para que la mirase antes de continuar.
Yo no le mat, Dri. Y no estoy dispuesta a sacrificarme en el altar de esos
remordimientos tuyos. Eso de ir a la polica es la peor idea que has tenido jams. En
cuanto digas las palabras droga y alcohol, estaremos con la mierda hasta el
cuello. Entiendes?
Dri la mir fijamente y asinti con la cabeza.
Pero quiz... No tuvo ocasin de acabar la frase. Marta Mist le dijo que se
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callara.
Nada de quiz. Ahora escchame t a m. Eres un chico listo, Dri. Crees
que la Facultad de Medicina te seguira abriendo las puertas si se supiera que tomas
drogas, por no hablar de otras cosas? Sacudi la cabeza, apart la mirada de Dri y
la dirigi a Bret, que observaba absorta lo que pasaba, lista a mostrarse de acuerdo
con quien dijese la ltima palabra, como de costumbre. Marta Mist se volvi para
mirar a Dri y dijo tan tranquila: No te comportes como un nio pequeo. Como
digo yo, lo nico que le interesa a la bofia es quin mat a Harald. Nada ms. Hizo
mucho nfasis en estas ltimas palabras, y las repiti para mayor seguridad: Nada
ms.
Dri estaba como hipnotizado. Mir fijamente a los ojos verdes que le
observaban sin parpadear desde debajo de unas cejas atravesadas por un aro. Movi
la cabeza levemente, en seal de asentimiento: las manos de Marta Mist seguan
sujetndole la barbilla e hicieron fuerza para obligarle a hacerlo. Por eso
precisamente haba dicho que iba a ir a la polica: saba que ella siempre consegua
imponerle sus ideas. Apart de su mente aquel pensamiento.
Vale, vale.
Ah, estupendo murmur Bret envindole una sonrisa a Dri. Ya se senta
mucho mejor y le dio un pellizco de alegra a Marta en el brazo. Nada indic que
Marta Mist lo notase: su atencin sigui centrada en Dri, y su mano continu en la
barbilla del joven.
Qu hora es? pregunt ella sin soltarle.
Bret se apresur a pescar el mvil rosa de un bolso que colgaba del respaldo de
su silla. Desconect el bloqueo y anunci:
Va a ser la una y media.
Qu vas a hacer esta tarde? pregunt Marta a Dri.
Nada fue la breve respuesta.
Vente a casa... yo tampoco tengo plan respondi Marta. Hace mucho que
no pasamos un rato juntos, y s que te gusta estar en petit comit enfatiz las
ltimas palabras.
Bret se rebull incmoda en la silla.
Y si nos vamos al cine? Mir esperanzada a Marta, que no devolvi la
mirada. Bret not que algo le pisaba con fuerza el empeine, y cuando mir hacia
abajo vio que la bota de cuero de Marta ocultaba por completo su precioso zapato. Se
sonroj, comprendi que aquella tarde no se deseaba su presencia.
Quieres ir al cine? pregunt Marta a Dri. O prefieres pasarte un rato
tranquilamente por mi casa? Lade la cabeza.
Dri asinti.
Marta sonri:
Cul de las dos cosas? An no me has contestado.
A tu casa. La voz de Dri son ronca y pesada. Ninguno de los tres
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ignoraba de qu iba aquello.

Me alegro. Marta solt la barbilla de Dri y dio una palmada. Hizo una
seal al camarero, que pasaba cerca, y pidi la cuenta. Dri y Bret no dijeron nada.
Le acababan de hacer un feo bastante considerable. Tampoco Dri tena nada que
aadir. Sac del bolsillo un billete de mil, lo dej sobre la mesa y se puso en pie.
Se me ha hecho demasiado tarde. Nos vemos. Sali, y las dos chicas se
volvieron para verle irse.
Cuando se hubo ido, Marta se dio la vuelta y dijo:
Vaya culo de mal asiento que es el chico. Tendra que dejarnos en paz ms a
menudo. Mir a su amiga, que la observaba herida. Por todos los dioses. No
vayas a ponerte de morros ahora. Dri tiene los nervios a flor de piel estos das, y eso
es de lo ms peligroso. Le dio un cachetito a Bret en la parte superior del brazo.
Est colado por ti y esto no va a cambiarlo.
Bret esboz una dbil sonrisa.
No, quiz no. Pero me pareci que estaba de lo ms contento contigo.
Cario. Eso no tiene nada que ver con andar colado con alguien. Eres t la
que encandila a los tos. Yo... bah... yo soy buena en la cama. Se puso de pie y lanz
a Bret una mirada glida. Sabes una cosa? No hubo respuesta. Yo gozo del
instante. T tambin podras intentarlo. Deja de querer salvarte t sola: goza de la
vida.
Bret cogi su cartera. A aquello no tena nada que responder. Ella, que haba
participado en toda clase de inventos con aquel grupo de gente... se sonroj slo de
pensarlo. Aquello no era gozar de la vida? Haba dado a entender alguna vez que
quera salvarse ella sola? Qu tontera era sa? Cuando salan las dos juntas, la
consolaba que los chicos fueran a por ella. No a por Marta. Pero era demasiado
arriesgado intentar mortificarla hablando de las virtudes femeninas de cada una y
estableciendo comparaciones. A Marta se la vio enseguida como una especie de
Harald en femenino. Tena dominado a Dri. Bret no quera ir a la crcel de mujeres.
No, gracias... a la mierda con Dri. Podra recuperarle ms tarde. Bret enderez la
espalda para hacer destacar an ms sus pechos. Al ir las dos hacia la puerta,
disfrut cuando los tres hombres trajeados sentados junto a la ventana se quedaron
embobados mirndola... a ella, no a Marta. Bret sonri para s. Las victorias
pequeas suelen ser las ms dulces.
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Captulo 15
Nada dijo ra y, cansinamente, apart la vista de la pantalla del

ordenador y la dirigi a Matthew. Haban ido al bufete despus de visitar a Hugi,
entre otras cosas para comprobar si haba llegado a su ordenador alguna respuesta
del desconocido Mal.
l se encogi de hombros.
Quin sabe? A lo mejor no contesta nunca.
A ella le resultaba difcil rendirse tan fcilmente como Matthew.
Pero a lo mejor Harald tiene informacin sobre l en su ordenador.
Matthew enarc las cejas.
T tienes informacin sobre tus amigos en tu ordenador?
Venga, ya sabes a lo que me refiero, el archivo del correo electrnico donde
figura la gente con la que se tienen ms contactos.
Matthew volvi a encogerse de hombros.
S, s perfectamente a lo que te refieres. A lo mejor Harald tena un archivo de
sos. Nunca se sabe.
ra puso de nuevo el monitor en su posicin habitual.
Qu tal si llamas un momento a la polica para preguntar por el ordenador
de Harald? Mir la hora en la pantalla. No son ms que las dos, de modo que la
oficina estar abierta. La carta en la que solicitaba la entrega de los informes ya no
estaba en la bandeja de Bella por la maana, de modo que todo indicaba que la haba
puesto en el correo el da anterior. As que seguramente habra llegado a su destino,
aunque no estaba tan claro que ya hubiesen podido tomar una decisin al respecto.
Lo ms sensato sera esperar uno o dos das ms antes de llamar, y as resolver las
dos cosas a un tiempo, el ordenador y la documentacin. ra se quit de la cabeza
tanta sensatez y permiti que triunfase la impaciencia. De todos modos, tampoco
quedaban muchas ms opciones en la reserva. Haba buscado los nmeros de mvil
de los amigos de Harald en el directorio de la red y haba conseguido encontrar los
de Marta Mist, Bret y Brjnn. Todos se negaron a hablar con ella cuando contact
con ellos (Bret casi histrica), alegando que ya haban informado a la polica. A ra
y Matthew les quedaban pocos recursos, por el momento. Llmales reiter.
Matthew se puso a ello, y el resultado fue que podan ir a la comisara a buscar
el ordenador en cuanto quisieran. Les atendera un polica llamado Marks
Helgason.
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En la comisara, el tal Marks salud a ra en islands pero luego se dirigi a

Matthew y le dijo en un ingls con fuerte acento islands:
Nos hemos visto dos veces usted y yo, en el registro domiciliario y luego
cuando vino usted a hablar con el comisario, rni Bjarnason. El polica sonri
turbado. No conectaron demasiado bien, de modo que se ha tomado la decisin de
que sea yo quien les reciba esta vez. Espero que no tengan ninguna objecin.
Se trataba de un hombre joven, vestido con la camisa azul claro y los pantalones
negros del uniforme de la polica. Era de estatura bastante baja, claro que haca ya
tiempo que se haban reducido las exigencias de talla para los policas. Por otra parte,
Marks tena un aspecto de lo ms corriente, ni guapo ni feo, de pelo castao y unos
ojos grisceos que no llamaban demasiado la atencin. Sonri al estrecharles la mano
y aquel gesto produjo un cambio radical en la primera impresin que se haba hecho
ra al juzgar su aspecto. Tena unos preciosos dientes blanqusimos, y ella dese, en
beneficio de l mismo, que siempre tuviera motivos suficientes de alegra. Matthew y
ra le aseguraron que no tenan objecin alguna a no poder reunirse con el
comisario, y el joven polica volvi a tomar la palabra, muy contento.
Creo que estara bien que hablsemos un rato. Tenemos entendido que estn
investigando las circunstancias que rodearon el crimen y, puesto que nuestra
investigacin no est concluida formalmente, lo ms lgico sera que nos sentramos
a charlar un poco. Vacil un momento pero luego aadi, con cierto apuro:
Andan buscando el monitor en una caja donde tenamos varios ordenadores que
bamos a devolver. As que, de todos modos, no tendrn ms remedio que esperar un
poquito. Podemos sentarnos en mi despacho.
ra mir de reojo a Matthew, que con un simple movimiento de hombros dej
ver que no tena nada en contra de aquella charla. Saba perfectamente que lo del
ordenador y la caja no era ms que una excusa... un manco no necesitara ms de tres
minutos para realizar una tarea tan difcil como aqulla. Ella no dej traslucir nada,
se limit a poner sonrisa de foto y dijo que le pareca muy bien. El polica se sinti
visiblemente aliviado y les condujo a su despacho. No haba objetos personales, con
excepcin de una jarra de caf con el escudo y el nombre del Manchester United. El
polica les pidi que se sentaran, pero esper para hacerlo l hasta que ellos hubieron
ocupado sus sitios. Nadie dijo nada en el transcurso de estos preparativos, y el
silencio haba llegado a hacerse un poco embarazoso cuando por fin estuvieron todos
listos para empezar.
Bueno, ustedes dirn dijo el polica con un tono artificialmente afable. ra
y Matthew se limitaron a sonrer, pero de momento no dijeron nada. Ella quera que
fuese el polica quien diera comienzo a la conversacin, y los labios apretados de
Matthew indicaban a las claras que l era de idntica opinin. El polica se dio cuenta
de la situacin. Tenemos entendido que han estado en Litla-Hraun esta maana
para ver a Hugi risson.
S, es cierto dijo ra.
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Perfecto respondi el polica. Qu sacaron en limpio? Mir al uno y a

la otra alternativamente, esperando. Es bastante extrao eso de presentarse como
representantes de los deudos como hicieron aqu y a la vez como defensores del
sospechoso... lo que tengo entendido que hicieron ustedes esta maana en la prisin
central.
ra mir a Matthew, que se volvi a ella con la palma de la mano extendida,
para indicarle que deba ser ella quien respondiera.
Digamos que las circunstancias son extraas e inhabituales y que nosotros
nos comportamos, simplemente, en consonancia con ese hecho. Sin embargo, lo que
est claro es que trabajamos para la familia de Harald, aunque resulta que los
intereses de Hugi risson son coincidentes con los de la familia. Hizo una
pequea pausa para permitir al polica expresar alguna objecin, lo que ste no hizo,
de modo que continu. No estamos del todo convencidos de que sea culpable. Si
algo hemos sacado de nuestra conversacin con l esta maana, ha sido una mayor
certidumbre en nuestra opinin.
El polica enarc las cejas, extraado.
Tengo que confesar que no comprendo bien por qu estn tan seguros. Todo
lo que se ha podido averiguar en nuestra investigacin apunta precisamente a lo
contrario.
Vemos demasiadas preguntas que estn an sin contestacin respondi
ra.
El polica asinti, pareca de acuerdo.
Eso es totalmente cierto; pero, como les digo, nuestra investigacin no ha
concluido. Claro, que me resultara totalmente inesperado que saliera a la luz
cualquier cosa que diera al traste con la conviccin de que fue Hugi risson quien
asesin a Harald. Extendi un dedo de una mano y fue enumerando mientras
coga uno a uno los dedos de la otra mano, que tena abierta. En primer lugar,
estuvo con el difunto justo antes de perpetrarse el asesinato. En segundo, se encontr
sangre de Harald en las ropas que llevaba el sospechoso la noche de autos. En tercer
lugar, encontramos una camiseta, oculta en un armario de su casa, que se haba
utilizado para limpiar una cantidad considerable de sangre... que result ser
asimismo del difunto. En cuarto lugar, era miembro de esa asociacin de magia
creada por el difunto, y por ello tena conocimiento de los signos mgicos, como el
grabado en el cuerpo. Y por ltimo, estaba suficientemente obnubilado por las
drogas aquella noche como para poder sacarle los ojos a un cadver. Cranme: nadie
hace esas cosas si est en su sano juicio. Se dedicaba a la venta de droga y
seguramente esperaba convertirse en importador al por mayor. El muerto tena
dinero de sobra para permitirle montar el negocio, y de su cuenta corriente
desapareci una bonita suma poco antes de perpetrarse el crimen. Sin dejar rastro.
Eso no sucede en condiciones normales. Siempre es posible rastrear el dinero de una
u otra forma. El polica se mir las manos. Haba extendido ya todos los dedos de
- 110 -
la mano izquierda con ayuda de la derecha. Puedo responder a su objecin... por

regla general hacen falta menos pruebas para acusar a alguien. Lo nico que nos falta
es una confesin, pero hay que reconocer que en circunstancias como stas sera
bastante fcil de conseguir.
ra intent parecer inmutable. Aquello de la sangre en la ropa de Hugi la
haba cogido completamente por sorpresa. No haba encontrado referencia alguna a
tal cosa en los informes de la polica ni en los otros documentos del caso a los que
haba tenido acceso. Se apresur a tomar la palabra, para que el polica no percibiera
su desasosiego.
No es para preocuparse que no haya consentido en confesar el crimen?
El polica la mir con franqueza.
No, en absoluto. Sabe por qu? Continu en cuanto ella dio muestras de
que no iba a contestarle. No recuerda nada. Se emperra en ello con la esperanza de
no haberlo hecho. Por qu iba a confesar un delito del que no guarda recuerdo
alguno por mucho que intente recordar? Slo pregunto.
Cmo explican el traslado del cadver a la universidad? pregunt
Matthew. El camello este no creo que tuviera acceso a las dependencias. Era da
festivo y probablemente todo estara cerrado.
Rob las llaves de Harald. Muy sencillo. Encontramos un llavero en el
cuerpo... en l estaba, entre otras, la llave, o, ms exactamente, la llave de seguridad,
porque tienen alarma antirrobos. Viendo el sistema fue fcil comprobar que la llave
se haba utilizado para entrar muy poco despus del crimen.
Matthew carraspe.
Qu quiere decir con muy poco despus del crimen? No podra haber
sido muy poco antes del crimen? Las cronologas no son tan exactas en casos como
ste.
Claro que no, pero eso no cambia las cosas respondi el polica, ms seco
que antes.
Matthew continu... no estaba dispuesto a dejarlo en paz tan fcilmente.
Supongamos que Hugi rob la llave y transport el cadver desde su casa,
que en realidad est bastante cerca, hasta el edificio de la universidad. Cmo creen
que realiz el traslado? El cuerpo de un hombre adulto no es algo que se pueda
meter en el bolsillo... ni llevarse en taxi.
El polica sonri.
Transport el cadver en su bicicleta. La encontramos delante del edificio de
rnagarur y, por si fuera poco, en ella apareci ADN de Harald. Se encontr sangre
suya en el manillar. Afortunadamente la haban dejado apoyada sobre un costado y
bajo una cornisa, de modo que no se cubri de nieve.
Matthew no dijo nada, as que fue ra quien habl.
Cmo saben que la bicicleta era de Hugi? Se apresur a aadir: Y si lo
era, cmo se sabe que la dej all la noche de autos?
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El polica sonri todava ms satisfecho que antes.

Apoy la bicicleta sobre el depsito de los cubos de basura, y all segua,
apoyada en la puerta. La basura se vaca el viernes, y los trabajadores del servicio de
recogida de basuras del distrito estn todos de acuerdo en que cuando pasaron por
all no haba bicicleta alguna. El mismo Hugi reconoci la bicicleta y admiti que
haba estado sin tocar en el almacn de bicicletas del edificio de apartamentos en el
que vive todo el sbado... en ello coincide una seora de la casa, que seala que la
bicicleta estaba en su sitio cuando fue al trastero con su hijo pequeo a buscar el
carrito a la hora de la cena.
Y cmo demonios puede recordar un testigo qu bicicleta estaba en su sitio y
cul no? Porque yo he vivido en un edificio de pisos y difcilmente habra podido
decir nada sobre el cuarto de las bicicletas, aunque entr all muchas veces dijo
ra.
La bicicleta llamaba la atencin, y Hugi la utilizaba mucho. Invierno, verano,
primavera y otoo. Careca de toda formacin profesional, as que no tena mucho
donde elegir. No era tampoco excesivamente cuidadoso al dejarla en el almacn: el
da de autos la haba colocado encima del carro de la seora. Ella la recuerda bien,
pues tuvo que levantarla para recuperar el carrito.
Matthew carraspe.
Si Hugi rob la llave y sta era la del sistema antirrobo, entonces imagino que
tambin se apoder del cdigo, o nmero de acceso. Cmo lo consigui?
Se trata precisamente de una de las dudas que tenamos al principio, pero
que conseguimos resolver respondi el agente. En los interrogatorios a los
amigos de Harald, se averigu que al parecer les haba comunicado esos datos a
todos.
ra le mir escptica.
Y quin puede creer tal cosa? Por qu demonios iba a hacer algo semejante?
Tengo entendido que haba pensado un nmero rebuscadsimo. Y es que
eligi el 0666, nmero que para l pareca poseer especial poder demoniaco.
En realidad era cosa de magia, no tiene nada que ver con el demonio
puntualiz Matthew. Enseguida cambi de tema, para evitar una larga discusin
sobre la naturaleza de la magia. Hay una cosa que quiz podra usted decirnos.
Encontramos la impresin de un mensaje electrnico de Harald, lo haba enviado a
un tal Mal. Averiguaron algo sobre este punto?
El polica le mir sin comprender.
He de reconocer que no lo recuerdo. Repasamos una cantidad inmensa de
documentos. Si lo desean, puedo revisar el asunto e informarles.
ra le explic a grandes rasgos el mensaje, aunque estaba segura de que no les
habra resultado demasiado revelador. Si hubieran sacado algo en limpio del
mensaje, el polica seguramente se acordara. Pero el agente prometi comprobar si
haban hecho algo para localizar al receptor del mensaje, aunque no conceda
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demasiado inters a lo que Harald deca que haba encontrado.

Sin duda tena que ver con alguna chica a la que estuviera persiguiendo, o
algo por el estilo dijo. Pero, cambiando de tema, piensan seguir con esto mucho
tiempo? Mir alternativamente a los dos.
Todo el que consideremos necesario respondi Matthew con gesto
ambiguo. An no estoy convencido de que hayan detenido al verdadero culpable...
a pesar de todo lo que nos ha indicado. Naturalmente, podra estar equivocado.
El polica sonri con desgana.
Les estaramos agradecidos si nos permitieran seguir sus averiguaciones
mientras la investigacin siga abierta. No queremos que se produzca un conflicto
entre nosotros, de modo que lo mejor sera que pudiramos hablar de colaboracin.
ra aprovech la ocasin.
Tenemos parte de los informes, pero nos faltan muchas cosas. Les envi una
carta, que supongo les llegara hoy por la maana, en la que solicitamos poder
revisar todos los informes en beneficio de los familiares... Ve algn inconveniente?
El polica se encogi de hombros.
En s, ninguno; pero no es responsabilidad ma. No es habitual este modo de
proceder, pero no obstante imagino que se les conceder la autorizacin. Poda llevar
cierto tiempo reunirlo todo. Naturalmente, lo intentaremos... No continu porque
llamaron a la puerta. Pase dijo en voz alta, y la puerta se abri. En el umbral
haba una mujer polica joven, con una caja de cartn en brazos. Por el borde
asomaba un ordenador negro de sobremesa.
Aqu est el ordenador que pediste dijo la joven, y entr. Dej la caja sobre
la mesa y sac de ella un papel metido en una funda de plstico transparente. El
monitor est abajo, en recepcin; lo traen directamente del almacn, porque no lo
necesitbamos para nada. En realidad es una tontera llevrselo le dijo al polica,
muy envarada. Casi convendra avisar a los que hacen estos registros domiciliarios
de que aunque los documentos informticos y otras cosas de sas formen parte de la
documentacin, no es as en sentido literal. Todo est dentro del ordenador, que se
puede utilizar con cualquier monitor. Dio un golpecito sobre el aparato.
El polica no pareci demasiado contento con la joven y con que utilizara
aquellos modos delante de ra y Matthew. La mir con ojos de reproche.
Gracias por las aclaraciones. Le quit la funda de plstico y extrajo de ella
el documento. Si no le importa firmar el recibo le dijo a Matthew. El resto de
los documentos que se cogieron en el registro se encuentran tambin ah.
De qu documentos se trata? pregunt ra. Por qu no se devolvieron
con los dems?
Se trataba de efectos que preferimos estudiar ms detenidamente, una
seleccin. En realidad no nos proporcionaron nada especial. No s si ustedes
encontrarn all algo sustancioso, pero lo dudo. Se puso en pie, anunciando as que
la conversacin haba llegado a su fin.
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ra y Matthew se levantaron de sus asientos y ste cogi la caja en brazos

despus de firmar la entrega.
No olvide el monitor dijo el polica, sonrindole a ra. sta devolvi la
sonrisa y le asegur que se lo llevaran.
Fueron hacia el coche, ra con el monitor y Matthew con la caja. Ella cogi el
montn de documentos antes de acomodarse en el asiento del copiloto. Pas la
mirada por algunas pginas al azar mientras Matthew pona el coche en marcha.
Qu demonios es esto? dijo asombrada, y mir a Matthew.
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Captulo 16
ora sostena en la mano una funda para documentos de cuero ocre que haba
sacado del montn de papeles. sta estaba cerrada con unas cintas que desat para
estudiar el contenido. El cuero conservaba una textura suave al tacto, como de
guante, aunque probablemente tena ya muchos aos. Por lo menos tena sesenta
aos, si significaba algo la marca que tena impresa: NHG 1947. Pero fue el
contenido, ms que la funda, la causa de su asombro.
Pero qu es esto? pregunt, mirando extraada a Matthiew. Seal unas
cartas viejas que aparecieron al abrir la funda; unas cartas antiguas, para ser ms
exactos, pues a juzgar por su aspecto y su escritura, eran mucho ms antiguas que su
envoltura.
Matthew mir desconcertado la funda.
Estaba eso en el montn de cosas de la caja?
S respondi ra mientras iba levantando la parte superior de las cartas
con la yema del dedo, para comprobar cuntas eran. Dio un respingo tremendo
cuando Matthew vocifer algo incomprensible y le arrebat la funda.
Ests loca? exclam muy alterado, cerr la carpeta y puso un elstico
adems de las cintas. Lo hizo con bastantes dificultades, porque el volante le
entorpeca los movimientos y por el escaso espacio disponible en el asiento
delantero.
ra no saba a qu vena aquello y se limit a seguir en silencio las
manipulaciones. Cuando l tuvo bien cerrada la funda, la deposit cuidadosamente
en el asiento trasero. Luego se despoj del abrigo y lo coloc encima de la funda de
modo que la carpeta quedar bien cubierta sin asomar por debajo.
No convendra mover el coche? pregunt ra para romper el silencio. l
se levant a medias del asiento y se asom fuera para mirar la calle.
Agarr el volante con las dos manos y resopl.
Perdona el arrebato. No me esperaba para nada ver aqu estos documentos,
en una simple caja de cartn de la polica. Lleg a la calle y siguieron.
Y qu son esas cosas, si me est permitido preguntar? inquiri ra.
Son unas cartas antiqusimas, pertenecientes a la coleccin del abuelo de
Harald, algunas de sus piezas ms valiosas. En realidad, no son ni siquiera tasables, y
es absolutamente incomprensible que Harald se las trajera a Islandia. Estoy
convencido de que la compaa aseguradora sigue convencida de que estn en la caja
fuerte del banco, como estaba estipulado. Matthew coloc el espejo retrovisor para
no perder de vista aquel valioso cargamento. Las escribi un aristcrata de
- 115 -
Innsbruck en el ao 1485. Las misivas tratan de la campaa de Heinrich Kramer

contra las brujas de la ciudad, antes de que las cazas de brujas estuvieran tan
generalizadas como llegaran a estarlo ms tarde.
Y quin era ese Heinrich Kramer? ra tuvo la sensacin de conocer aquel
nombre, pero no poda recordar exactamente quin era.
Uno de los autores del Martillo de las brujas, que era una especie de manual
para la caza de brujas respondi Matthew. Era magistrado jefe del tribunal de la
inquisicin en los territorios que, hoy en da, pertenecen a Alemania en su mayor
parte; sin duda una persona poco recomendable, que, entre otras cosas, tena especial
aversin a las mujeres. Adems de ocuparse de las imaginarias hechiceras, dedic
sus esfuerzos a la lucha contra judos y herejes, y en realidad contra casi todos los
grupos de gente que no estaban en condiciones de defenderse.
ra record el compendio que encontr en la red.
S, es cierto. Y entonces aadi, intrigada: Estas cartas tratan de l?
Srespondi M.uiliew. Fue a Innsbruck. Ese individuo. Pero no venci.
En realidad, se march... puso en marcha una investigacin caracterizada por la
violencia y por un uso desenfrenado de la tortura, y las sospechosas, unas cincuenta
y siete mujeres, no obtuvieron los beneficios de la defensa legal, que nunca se
conceda durante la instruccin, la llevasen los clrigos o las autoridades laicas.
Kramer lleg hasta tal punto de rigurosidad cuando tena que vrselas con las
actividades sexuales de aquellas supuestas brujas, que el obispo se escandaliz y
acab expulsndole de la ciudad. Las mujeres que haba tenido encarceladas fueron
liberadas inmediatamente despus, pero para entonces se hallaban ya en un estado
incalificable, a causa de las constantes torturas. Las cartas hablan de su maltrato a la
esposa del escritor de las cartas. Como es fcil imaginar, no es una lectura muy
divertida.
Y a quin estaban dirigidas en realidad? pregunt ra.
Todas las cartas estn dirigidas al obispo de Brixen, Georg II Gosler. El
mismo obispo que acab por expulsar de la ciudad a Kramer. Desconozco si las
misivas tuvieron algn papel en ello.
Cmo se hizo con ellas el abuelo de Harald?
En la Alemania de posguerra se puso en venta toda clase de cosas. La familia
Guntlieb se las organiz de tal modo que el banco no sufri prdidas por la
devaluacin que trajo consigo la guerra y que arruin a casi todo el mundo. No es un
banco corriente: la gente normal no tiene cuentas en l, nunca las ha tenido. Por
muchos motivos, hay que agradecer al abuelo de Harald que los principales socios no
se quedaran en la ruina en aquellos aos. Fue suficientemente despierto para darse
cuenta del cariz que estaban tomando las cosas... y por eso pudo poner a salvo los
fondos sin que se los arrebataran. As se encontr en una magnfica situacin para
hacerse con diversas cosas cuando empezaron a cambiar las circunstancias.
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Pero de quin eran las cartas para que pudiese venderlas? Las cartas del
siglo XV no son cosas que la gente conserve durante tantsimos aos para luego
darles un puntapi en cuanto humean las ruinas a su alrededor.
No tengo ni idea. Estas cartas no estn catalogadas en ningn sitio, ni se
dispone de fuente alguna sobre ellas... de modo que podran ser falsificaciones. Muy
buenas falsificaciones, si se diera el caso. El abuelo de Harald no poda explicar la
compra en detalle. Las iniciales de la funda son suyas: Niklas Harald Guntlieb, de
modo que no dicen nada sobre su anterior dueo. En realidad, sospecho que fueron
robadas a la Iglesia en algn momento. Matthew conduca por Snorrabraut y puso
el intermitente para cambiar de carril. Se dirigan a Bergstaastrti, haban acordado
que lo mejor sera llevar all el ordenador. Para eso tenan que girar a la derecha, pero
estaban en el carril izquierdo. Nadie le ceda el paso a Matthew; pareca como si los
otros conductores hubieran decidido impedir por todos los medios aquel cambio de
direccin y quisieran obligarle a continuar hasta Fossvogur. Pero qu queris?
farfull, dirigindose a los otros conductores.
Cambia de carril, sin ms dijo ra, acostumbrada a esa forma de conducir.
Sus propios coches les interesan ms que adonde quieras ir t.
Matthew se lanz y se llev un gran susto por el tremendo bocinazo de un
automvil que se vio obligado a esquivar.
Jams me acostumbrar a conducir aqu dijo asombrado.
ra se limit a sonrer.
Pero qu se deca en las cartas... qu le pas a la mujer?
La torturaron respondi Matthew. De forma atroz.
No me hago a la idea de que se pueda torturar de ninguna otra forma dijo
ra, que esperaba una explicacin ms detallada. Qu le hicieron?
El autor de la carta contaba que las manos y un pie haban quedado
inutilizados al oprimirlos en una bota de hierro. Adems le cortaron las dos orejas.
Sin duda hubo ms cosas, pero que no llegaron al papel. Cortes y cosas de sas.
Matthew apart la vista de la calle por un instante y la dirigi a ra. Recuerdo
que la conclusin del autor en una de las ltimas cartas era algo de este estilo: Ved
que el mal no se halla en los despojos de mi amada, una mujer joven e inocente.
Habita en aquellos que pretenden acusarla.
Dios mo santsimo exclam ra, que no pudo evitar un estremecimiento
. S que lo recuerdas bien.
Uno no olvida tan fcilmente lo que sale all respondi l con voz seca.
Naturalmente que eso no es lo nico que se cuenta en las cartas. Hay toda clase de
argumentos para conseguir su liberacin, desde razones legales hasta lo que se
puede llamar amenazas puras y simples. El hombre se encontraba en una situacin
espantosa: amaba a su esposa ms que a su propia vida, pues se trataba de una
muchacha bellsima, si damos crdito a lo que se dice en las cartas. No llevaban
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mucho tiempo casados.

Pudo ir a verla a la prisin? No escribi las cartas mientras ella segua an
bajo arresto? pregunt ra.
No y s respondi Matthew. No: no le autorizaron a verla, pero uno de
los guardianes observ el lamentable estado en que se encontraba la mujer y
transmiti mensajes de uno a otro... mensajes que fueron hacindose cada vez ms
desgarradores y desesperanzados, segn las cartas. Por lo que respecta a la ltima
pregunta, todas las cartas, menos una, fueron escritas mientras ella estaba
encarcelada y el esposo intentaba liberarla. De modo que de todas las cartas, slo una
est escrita despus de la liberacin de la mujer. Y es esa misiva la que muestra la
dureza del destino de aquellas personas, un destino que haramos bien en recordar
cuando nos enfurecemos por las dificultades a las que nos enfrentamos nosotros
mismos.
Y por qu? pregunt ra, que, en realidad, no quera escuchar la
respuesta.
Tienes que recordar que en esa poca la medicina no se pareca lo ms
mnimo a la que conocemos hoy da, en realidad no era ms que charlatanera.
Puedes imaginarte perfectamente los sufrimientos que haban de padecer enfermos y
heridos, por no hablar del sufrimiento psicolgico de una mujer joven que haba sido
la nia de los ojos de todos los hombres y que, entre otras cosas, era admirada por su
belleza fsica. Cuando la liberaron, uno de sus pies y todos los dedos de sus manos
estaban pulverizados. El cuerpo cubierto de cicatrices de las cuchilladas que le
haban infligido en busca de lugares por los que no sangrara, y otras cosas que se
insinan pero no se explican. Qu haras t? Matthew volvi a mirar a ra.
Tena hijos? pregunt ra. Involuntariamente, su mano derecha se alz
hacia la oreja... nunca se haba dado cuenta cabal de la importancia que tena para
ella la apariencia fsica.
No respondi l.
Entonces se suicid dijo ella sin pensrselo dos veces. Por los hijos se
pueden aguantar torturas y dolores, pero no por muchas otras cosas.
Bingo exclam Matthew. Vivan en unas tierras propias junto a un
riachuelo, y fue cojeando hasta all una noche, al poco de volver a casa, y se arroj al
agua. Si hubiese estado en mejores condiciones, quiz habra podido decidirse por la
vida, pero vestida con los gruesos ropajes que se usaban en aquella poca, sera
incapaz de hacer nada, teniendo las manos y un pie inutilizados.
Y l qu hizo... lo deca en la carta? pregunt ra, procurando apartar de
su mente cualquier pensamiento sobre aquella joven.
S, en realidad en la carta dice que le ha arrebatado al inquisitor Kramer lo
ms valioso que haba en su vida, del mismo modo que ste le haba despojado a l
de lo ms valioso de su propia vida... y que ya estaba en el largo camino hacia la
perdicin res pondi Matthew. La historia ignora qu fue de la venganza, o a
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qu demonios se refieren esas palabras. Las fuentes contemporneas no

proporcionan detalles ms precisos. Luego le dice al obispo que puede dormir
tranquilo: que no atendi a tiempo su ruego, como conviene a un siervo de Dios. Cita
luego algo del Antiguo Testamento... que, como sabes, trata de todo menos de
perdn. No puedo explicarlo muy bien, pero en esas palabras finales se esconda una
especie de amenaza que ignoro si cumpli... el obispo muri varios aos despus.
Bien puede ser que se deshiciese l mismo de las cartas, pues no le apetecera mucho
que se conservaran entre los documentos de la Iglesia.
Me parece una explicacin un tanto improbable dijo ra. Si quera
deshacerse de ellas... por qu no las quem? Precisamente fuego no era lo que les
faltaba.
Matthew estaba dedicado a encontrar aparcamiento cerca del apartamento de
Harald. Las plazas de al lado de la casa estaban ocupadas.
No lo s... Quiz vio ante l a Pedro con sus llaves y a Dios en persona... tal
vez no quera llamar la atencin sobre el contenido de las cartas quemndolas... el
humo sube a los cielos, ya lo sabes.
De modo que no crees que las cartas sean falsas? pregunt ella.
No, no he dicho eso. En ellas hay cosas que no encajan.
Cmo cules?
Principalmente en lo tocante a unas referencias al horrible libro de Kramer. El
autor de las cartas lo dice con un estilo florido y barroco que no llega a ocultar el
demoniaco origen de su contenido.
No puede haber tenido acceso al Martillo de las brujas?
Kramer deba de llevarlo consigo.
No encaja respondi Matthew. La historia afirma que ese libro tan
entretenido no se public hasta el ao siguiente, 1486.
Se ha comprobado la edad del papel y la tinta? pregunt ra.
S, correspondan ms o menos, pero eso no importa demasiado. Los
falsificadores utilizan papel y tinta antiguos, o pintura, para engaar a los que
investigan esas cosas.
Tinta antigua? pregunt la abogada llena de dudas.
S, ms o menos. Preparan la tinta con materiales antiguos o sacan la tinta de
algo antiguo que no sea demasiado fcil de vender. El resultado es el mismo.
Pues menuda complicacin dijo ra, feliz y contenta por no ser
falsificadora.
Mmmm murmur l, y bajaron del coche.
Pero por qu tena Harald esas cartas? pregunt ella. Crea que eran
autnticas, o pensaba que eran falsificaciones?
Matthew cerr la puerta del lado del conductor y abri la de atrs. Se inclin
para coger la caja, pero antes envolvi la funda en su chaquetn y la coloc
cuidadosamente sobre la caja. Si sinti fro al quedarse slo con el jersey, no lo
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aparentaba.
Harald estaba convencido de que eran autnticas; le apasionaba el problema
de qu poda ser lo que perdi Kramer por la venganza que se menciona en la carta.
Se dedic a rastrear por todas partes, en busca de la ms mnima indicacin, y
estudi documentos de todo tipo por todas partes de Alemania, e incluso visit la
Biblioteca del Vaticano. Pero no consigui encontrar nada que le diese la menor pista.
Por lo dems, no se sabe tanto de Kramer; fue un desconocido durante quinientos
aos.
ra vio en la nieve unas huellas que daban la vuelta a la esquina del edificio...
en direccin a la puerta principal de la casa de Harald. Con la barbilla le indic a
Matthew aquellas seales recientes de que alguien haba pasado por all; las huellas
iban slo en una direccin, de modo que no podra tratarse del cartero ni del chico de
los peridicos.
Delante de la puerta haba un hombre. Se haba alejado un poco de la entrada
para intentar ver por las ventanas del piso superior. Se sobresalt cuando sonaron en
la esquina los pasos de Matthew y ra. Se qued mirndolos boquiabierto y empez
a balbucear algo antes de encontrar por fin las palabras que quera decir.
Conocan ustedes a Harald Guntlieb?
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Captulo 17
Buenas tardes. Me llamo Gunnar Gestvk, soy el decano de la Facultad de

Historia de la Universidad de Islandia.
Se le vea muy inquieto, no saba en qu pierna apoyarse, como si le dolieran los
pies; llevaba un elegante chaquetn de una marca que ra reconoci del ropero de
su ex marido. Por debajo del abrigo iba vestido con traje de chaqueta y,
sobresaliendo por el cuello, se poda ver un nudo de corbata de colores, muy bien
hecho, y un cuello de camisa de color azul claro. Su porte mostraba a un hombre
compuesto y bien situado. Y que las costuras de su compostura se le haban abierto
en aquel momento. Saltaba a la vista que el tal Gunnar no se esperaba aquel
encuentro y que le estaba costando mucho decidir cul sera su siguiente paso. ra
saba que se trataba del hombre que haba encontrado el cadver de Harald, o que lo
haba acogido entre sus brazos, para ser ms precisos. Pero no poda imaginarse
siquiera qu es lo que poda querer para ir a la casa de su antiguo alumno. Sera
quiz una actividad teraputica recomendada por su psiclogo?
Pasaba por aqu cerca y decid comprobar si haba alguien dijo Gunnar,
indeciso.
Aqu? En casa de Harald? pregunt ra extraada.
Naturalmente que no pensaba encontrrmelo a l se apresur a aadir.
Pensaba que podra haber alguien por aqu, un portero o alguien as.
Matthew no comprenda ni una sola palabra y dej que ra siguiera la
conversacin, aunque el nombre s lo haba entendido.
Se coloc subrepticiamente enfrente de ra, a espaldas de Gurnnar, y le indic
con toda clase de guios que invitara al hombre a entrar. Sac sus llaves del bolsillo y
abri la puerta exterior.
Gunnar se dio cuenta de los gestos de Matthew, que pareca extraamente
excitado.
Tienen ustedes acceso a la vivienda? pregunt a ra.
S, Matthew trabaja para la familia de Harald y yo soy, digamos, su abogada.
Venimos de la polica, de recoger parte de sus pertenencias, e bamos a deshacernos
del cargamento. Quiere entrar? Nos encantara poder charlar un momento con
usted.
Obviamente, a Gunnar no le result nada fcil esconder lo contento que le puso
aquella invitacin. Acept y les dio las gracias, tras mirar su reloj de pulsera y
calcular el tiempo que poda dedicarles. Dej pasar primero a la mujer, pero pese a lo
cuidado de sus ropas, no pareca un autntico caballero: por lo menos, no se ofreci a
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ayudarla a subir el pesado monitor hasta el piso de arriba.

La reaccin de Gunnar no fue muy distinta a la que mostr ra al entrar en el
apartamento por primera vez. Ni siquiera cay en la cuenta de quitarse el chaquetn
y colgarlo en el perchero, sino que entr hipnotizado en el saln y se puso a mirar lo
que colgaba en las paredes. Matthew y ra se tomaron las cosas con ms
tranquilidad; dejaron el cargamento y se quitaron los abrigos. Matthew sac de la
caja la funda de cuero con las cartas antiguas, la extrajo del chaquetn en el que la
haba envuelto y se fue con ella por el pasillo hacia el dormitorio. ra se qued atrs
para hacer los honores a Gunnar. Fue hacia l y se situ a su lado, aunque sin poner
obstculo alguno a su contemplacin de las antiguas obras de arte.
Es una interesante coleccin de arte dijo ella. Trat de acordarse de lo que
le haba contado Matthew sobre los cuadros, aunque no estaba segura de poder
repetirlo todo, de modo que decidi no drselas de entendida.
Cmo consigui todo esto? pregunt Gunnar. Lo rob?
ra se qued confundida. Cmo poda ocurrrsele semejante idea a aquel
hombre?
No. Todo lo hered de su abuelo vacil, pero continu. Se llevaba mal
con Harald?
Gunnar se sobresalt.
No, qu va, vlgame Dios. Me llevaba estupendamente con l. El tono de
voz no indicaba precisamente una sinceridad absoluta, y el decano pareci darse
cuenta. Hizo mprobos esfuerzos por corregirlo. Harald era un joven
excepcionalmente inteligente y que dominaba magnficamente la historia. Y sus
mtodos de trabajo eran autnticamente ejemplares, de lo que ya no queda, por
desgracia.
ra no estaba convencida todava.
De modo que era un alumno modlico?
Gunnar forz una sonrisa.
Quiz pueda expresarse as. Por supuesto que era de lo menos convencional
en su aspecto y su comportamiento, pero uno es incapaz de juzgar la moda de la
gente joven. Me acuerdo de los Beatles y la moda causada por su fama. Mis mayores
no la tenan en muy buen concepto precisamente. Yo ya soy lo bastante mayor para
comprender que la rebelda de los jvenes puede adoptar imgenes muy distintas.
Era demasiado eso de comparar a Harald con los Beatles.
Pues a m no se me haba ocurrido ver as las cosas. Dirigi a Gunnar una
sonrisa de foto. Pero claro, yo no le conoca personalmente.
Usted dijo que era abogada; qu le ha encargado la familia de Harald? Los
asuntos de la herencia? Lo que hay en estas paredes tiene un valor en absoluto
escaso.
No, no tiene nada que ver con eso respondi ella. Estamos revisando la
investigacin del crimen: la familia no est del todo satisfecha con los informes de la
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polica.
Gunnar se qued mirndola, perplejo. La nuez subi y baj por su garganta.
Qu quiere decir? No han encontrado ya al asesino, el vendedor de drogas?
ra se encogi de hombros.
Consideramos que hay algunas cosas que hacen pensar que el asesino no fue
l. Percibi por varios indicios que Gunnar no se alegraba demasiado de or la
noticia. Aadi: Todo acabar por saberse. Quiz estemos equivocados nosotros...
o quiz no.
Tal vez no sea asunto mo, pero qu es lo que apunta a la inocencia de ese
hombre? Saben ustedes algo que la polica ignora?
No estamos ocultando informacin a la polica, si eso es lo que quiere usted
insinuar replic ra, molesta. Sencillamente, no estamos satisfechos con sus
conclusiones en algunas cuestiones de peso.
Gunnar suspir.
Perdone; no puedo estar del todo sereno cuando se trata de este caso. La
verdad, me gustara que todo esto acabase de una vez. Para m ha sido terriblemente
difcil, y encima ha salpicado a la facultad.
Lo comprendo dijo ra. Pero no se trata de acusar a la persona
equivocada, por mucho que el asunto haya salpicado a la facultad... verdad?
Gunnar se recompuso y se apresur a contestar:
No, no, no. Claro que no. Uno tendra que dejar de pensar slo en sus propios
intereses, todo tiene lmites. No me malinterprete.
Y cambiando de tema, por qu vino usted aqu? pregunt ella. No saba
qu era lo que retena a Matthew.
Gunnar apart su mirada de ra y contempl uno de los cuadros.
Realmente esperaba poder ponerme en contacto con alguien que atendiese las
cosas de Harald. Parece que lo consegu.
Porqu?
Cuando Harald fue asesinado, acababa de... cmo expresarlo... bueno,
acababa de recibir en prstamo un documento de la universidad que no ha sido
devuelto. Estoy buscndolo. Gunnar no apartaba la mirada del cuadro.
De qu documento se trata? pregunt ra. Aqu hay muchos.
Es una carta antigua dirigida al obispo de Roskilde, del siglo XVI. La tenemos
en prstamo de Dinamarca y por eso es importantsimo que no se nos despiste.
Suena bastante serio dijo la abogada. Por qu no inform a la polica?
Sin duda habran podido encontrar el documento ese.
No se ha sabido hasta ahora... yo no tena ni idea del tema cuando me
interrogaron; si no, les habra pedido que me devolvieran el documento. Al venir
aqu, tena la esperanza de que me permitieran buscarlo sin necesidad de alertar a la
polica, a fin de solucionar de forma sencilla un problema grave. No tengo especiales
deseos de dar ms explicaciones. Es algo que la experiencia ha ido en ensendome a
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lo largo de la vida. Esto no tiene ninguna relacin con el asesinato, eso puedo
prometrselo.
Quiz no dijo ra. Pero, desgraciadamente, no hemos encontrado esa
carta. Claro que no hemos concluido la inspeccin de todos los documentos de
Harald. Es posible que aparezca durante la bsqueda.
Matthew apareci a toda prisa con unos papeles en la mano y se sent en el
precioso sof. Con un amplio gesto de la mano les indic que hicieran lo mismo. ra
se instal en el silln y Gunnar se dirigi al otro sof, que estaba justo delante del de
Matthew, y tom asiento all. ra explic a Matthew lo que el decano haba ido a
hacer all, y aqul se limit a repetir las palabras que ra acababa de pronunciar: no
haba encontrado el documento, pero eso no significaba de modo definitivo que no
pudiera estar all. Dicho eso, puso los papeles sobre la mesita. Se dirigi entonces a
Gunnar.
Usted estaba encargado de supervisar la investigacin de Harald, me
equivoco?
No y s, ms o menos respondi Gunnar, cauteloso.
Qu quiere decir eso? pregunt Matthew con hosquedad. No se
encarga cada cual de unos alumnos a la hora de escribir la tesis?
S, s, claro que s se apresur a decir el profesor. Pero es que l no haba
llegado an al punto en que revisa el trabajo un representante de la facultad. Slo me
refera a eso. Se haba hecho cargo de l orbjrn lafsson. Yo lo segua desde lejos,
si se puede expresar de ese modo.
Comprendo. Pero a pesar de todo supongo que habra presentado algn
borrador, o una idea del tema de investigacin, o no?
S, s. Entreg un resumen... si recuerdo bien, se hizo al principio de su
primer semestre en la facultad. Revisamos el tema y estuvimos de acuerdo a grandes
rasgos, y luego orbjrn dio los siguientes pasos. El tema entraba en su campo.
De qu trataba la tesis? pregunt ra.
Una comparacin de la persecucin de brujas en Islandia y otras partes de
Europa, especialmente en los territorios que ahora conocemos como Alemania. La
plaga alcanz all su mxima virulencia, si se puede decir as. Harald ya haba
trabajado en una investigacin relacionada con las brujas... con ocasin de su tesina
de Historia en la Universidad de Munich.
Matthew asinti con la cabeza, pensativo.
Me equivoco en que la quema de brujas en Islandia tuvo lugar durante el
siglo XVII?
Fue entonces, s. En realidad hay algunas fuentes sobre personas condenadas
por brujera antes de esa poca, pero la caza de brujas propiamente dicha no
comienza hasta ese siglo. La primera quema conocida tuvo lugar en el ao 1625.
S, eso tena entendido dijo Matthew, que pareca confuso. Extendi los
documentos que haba puesto sobre la mesita. Curiosamente, entre los papeles de
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Harald encuentro muy pocas cosas sobre la quema de brujas en Islandia, y no

comprendo por qu estaba tan interesado en sucesos que tuvieron lugar con
anterioridad. Quiz pueda usted ilustrarme, tal vez pueda ver usted alguna relacin
histrica que nosotros ignoramos.
A qu sucesos se refiere? pregunt Gunnar, inclinndose sobre los
papeles, que eran artculos impresos y fotocopiados.
Mientras el decano examinaba por encima los papeles, Matthew iba
enumerndolos:
Erupcin del Hekla, ao 1510; peste en Dinamarca, hacia 1500; Reforma
protestante, ao 1550; cuevas de monjes irlandeses antes de la colonizacin de
Islandia y cosas por el estilo. Por lo que a m respecta no veo relacin, pero claro, no
soy historiador.
Gunnar sigui repasando los papeles. Despus de considerar el contenido de
todos los documentos, tom por fin la palabra.
Pues resulta que todo esto no tiene una relacin directa con la tesis. Harald
podra haberse hecho con estos artculos para otras asignaturas en las que estaba
matriculado. Naturalmente, he de reconocer que la colonizacin de Islandia es mi
tema de especialidad, y Harald no asista a mis clases, lo que quiz habra podido
explicar este artculo sobre los monjes irlandeses. A pesar de todo, la conclusin que
puedo sacar es que estas cosas estn relacionadas con los estudios que segua
mientras escriba la tesis.
Matthew mir secamente a Gunnar.
No, se no es el asunto. La mayor parte de estas cosas procede de una carpeta
titulada Malleus... supongo que el nombre le es conocido. Matthew seal unas
perforaciones en el margen de las pginas. Yo saqu la conclusin de que haba
reunido estas cosas por su investigacin en relacin con la brujera.
S, claro que me suena ese nombre... no poda haber puesto todo eso en una
carpeta vieja sin quitar el ttulo antiguo? pregunt Gunnar.
Sin duda respondi Matthew. Pero, por algn motivo, creo que no fue
as.
El profesor volvi a mirar el montn de papeles.
Tengo que confesar que no es nada obvio. Lo nico que saco a primera vista
es cierta relacin con la Reforma protestante... en cierto modo es un antecedente de la
caza de brujas, igual que en otras muchas partes de Europa. Las creencias se
modificaron y la gente sufri una especie de crisis de fe por tantos cambios. Por lo
que se refiere a la erupcin del Hekla y a la peste, Harald estara comprobando la
relacin entre las persecuciones y el escenario econmico del momento. Los
fenmenos naturales y las enfermedades tuvieron gran influencia en la poca. Claro
que hay otras erupciones, por ejemplo la del Hekla en 1636 y otras epidemias ms
prximas en el tiempo de las persecuciones, y habra sido ms normal estudiar sas
en vez de las que se discuten en estos artculos. Dio un golpecito sobre el montn
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de papeles.
De modo que esto no es algo que discutiera con usted o con ese orbjrn en
las reuniones para hablar de la tesis? pregunt ra.
No, conmigo no. Pero tampoco orbjrn recuerda algo as de las reuniones
que tuvo con Harald en mi ausencia respondi Gunnar, que aadi enseguida:
Como les he dicho, el tema de tesis de Harald estaba en fase de desarrollo. Sus
principales puntos parecan estar cambiando: ciertamente le indic a orbjrn que
incluso le interesaban ms los efectos de la Reforma que las quemas de brujas,
aunque no haba avanzado an mucho en esa lnea cuando lo mataron.
Y eso es normal? pregunt ella. Es normal cambiar as de opinin?
Gunnar asinti.
S, es muy habitual. La gente se pone en marcha, llena de inters, luego ve
que el tema no es tan atractivo como pensaba al principio y opta por otro asunto.
Adems, tenemos una larga lista de temas interesantes de investigacin que
podemos ofrecer a nuestros alumnos cuando se quedan sin ideas.
A juzgar por la pasin de Harald por los asuntos de magia en general dijo
Matthew, sealando las paredes del saln para dar ms peso a sus palabras, pasin
que le acompaaba desde una edad muy temprana, me parece ms que dudoso que
la Reforma llegase a resultarle ms interesante todava.
Harald era catlico, como sin duda saben ustedes respondi Gunnar, y sus
dos interlocutores asintieron con la cabeza al mismo tiempo. Lo que le atraa era,
sobre todo, que con el luteranismo, aqu en Islandia, hacia 1550, empeoraron las
condiciones de vida de la gente, especialmente las de las clases ms desfavorecidas.
La Iglesia catlica conserv todas sus propiedades en el pas, pero con la Reforma
propiedades y tierras eclesiales fueron a parar al rey de Dinamarca y con ello el pas
sufri un serio empobrecimiento. Adems, la Iglesia catlica practicaba la caridad,
proporcionando a los ms necesitados albergue y comida. Todo eso se acab al llegar
el luteranismo. Esto le pareci a Harald de lo ms interesante, pues la Iglesia catlica
no suele verse nunca a esa luz. Tambin estaba entusiasmado con que los clrigos y
obispos catlicos pudiesen tener concubinas e hijos... lo que no era el caso en otros
obispados de Europa de esa poca, y en realidad ahora tampoco.
Matthew no pareca convencido.
S, quiz. No puede ser que sus reuniones con ese tal orbjrn no entraran
en el fondo de su investigacin? Que Harald estuviera trabajando en algo que
orbjrn, y quiz tambin usted, pudieran ignorar?
De eso no tengo ni idea, como se puede imaginar respondi el decano.
Pero cuanto menos, no era sa la sensacin que tuve en su momento. Ms no puedo
decirles. Naturalmente, poda haber estado mirando toda clase de cosas sin que yo
me enterase... yo no segua todos sus pasos, no se espera de m nada por el estilo. Los
alumnos de la maestra van mucho a su aire y trabajan de forma muy independiente.
Pero calculo que esto podrn hablarlo con orbjrn, si quieren ms detalles sobre el
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tema. Yo puedo asistir tambin a la reunin, si lo desean.

Matthew mir a ra, que asinti con la cabeza para mostrar su conformidad.
Pues s, gracias, aceptamos la ideadijo Matthew. En cuanto sepa usted
cundo tiene orbjrn un rato libre, puede telefonearme. Tambin si recuerda
cualquier cosa que pudiera ser importante. Le entreg a Gunnar su tarjeta.
ra sac tambin su tarjeta del bolso y se la dio.
Y miraremos si la carta que est buscando se encuentra entre los papeles que
tenemos ahora entre manos.
Me encantara; es una autntica complicacin para la facultad, y lo ltimo que
querra es dar la carta por perdida. Desgraciadamente no llevo mi tarjeta encima,
pero me pueden localizar fcilmente en el telfono del despacho. Se puso en pie.
Acerca de los amigos de Harald dijo Matthew, podra ponernos en
contacto con ellos? Querramos poder hablar con quienes mejor le conocan; quiz
puedan arrojar alguna luz sobre el caso y contarnos en qu andaba metido Harald.
Intentamos contactar con algunos de ellos esta maana, pero se niegan a hablar con
nosotros.
Supongo que se refiere a los jvenes que formaban parte de esa asociacin
suya dijo Gunnar. Pues s, podra hacerlo. La asociacin tiene su sede en nuestra
facultad y de vez en cuando me cruzo con alguno de ellos. En realidad, tena la
esperanza de que la asociacin se desbandara con la desaparicin de Harald. No me
pareca que redundara demasiado en beneficio de la reputacin de la facultad, y en
consecuencia no me haca ninguna gracia prestarles apoyo con la cesin de la sede.
Pero las cosas no las decido yo solo, as que tengo que acatar la decisin. Puedo
reunirme con los dos alumnos nuestros que participan en la asociacin. Ellos podran
ponerles a ustedes en contacto con otros estudiantes que tenan trato con Harald.
Le estaramos muy agradecidos. ra le sonri. Por qu le desagrada
tanto esa asociacin?
Gunnar pareci pensar qu contestacin darles.
Fue como hace medio ao o as. Yo estaba convencido, y sigo estndolo, de
que estaba relacionado con la asociacin, pero no pude demostrarlo. Por desgracia.
Qu sucedi? pregunt Matthew.
No s si debera hablar mucho de ello dijo el decano, buscando con
cuidado las palabras. El asunto se silenci y no se le dio la publicidad debida.
El qu? preguntaron Matthew y ra al unsono.
Gunnar se agit, incmodo.
Encontramos un dedo.
Un dedo? Otra vez coincidieron Matthew y ra, ahora en su asombro.
S, una de las mujeres de la limpieza encontr un dedo justo delante del local
de la asociacin. An tengo en los odos el chillido que peg la buena mujer.
Enviamos el dedo para que lo investigaran en el departamento de Patologa de la
universidad y result ser de un individuo anciano... no fue posible determinar el
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sexo, pero muy probablemente perteneca a un varn. Estaba necrosado.

No se inform a la polica? pregunt ra, desconcertada.
Gunnar se ruboriz.
Me encantara poder responderles que s, pero como nosotros mismos nos
enfrascamos en investigar el origen del dedo y motivo por el que estaba dentro de
nuestra facultad, nos pareci poco prudente darle publicidad al asunto, tanto tiempo
despus de que apareciese, ya comprenden. Y adems llegaron las vacaciones de
verano y esas cosas.
ra no crey que las vacaciones de verano tuvieran mucho que ver. Podan dar
gracias, quiz, de que no hubiera nadie con permiso de maternidad cuando apareci
el cadver de Harald. O de que la Facultad de Historia no hubiese decidido
investigar el asesinato por su cuenta.
Pues vaya.
Y qu hicieron con el dedo? pregunt Matthew.
Mmmm, pues nos deshicimos de l farfull Gunnar. El rubor le subi por
las mejillas y alcanz la raz de los cabellos. Pero est claro que eso no tiene
ninguna relacin con el crimen, de ah que no hubiese motivo para ir a soltarle ese
desdichado incidente a la polica. Tenan otras cosas en qu pensar.
Pues vaya repiti ra. Un dedo, ojos, una carta sobre orejas cortadas...
qu ser lo siguiente?
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Captulo 18
ora se desperez y volvi a apoyarse en el respaldo de la silla. Acababa de

conectar el ltimo cable al ordenador y ya no quedaba sino encenderlo. Ella y
Matthew se encontraban en el estudio de Harald; por fin se haba ido el inoportuno
de Gunnar Gestvk.
He de reconocer que esa intuicin tuya y de la familia Guntlieb sobre el
asesino desconocido me resulta cada vez ms alejada de cualquier sentido comn.
Manipul el ordenador y de inmediato se oy un zumbido que indicaba que el
aparato estaba inicindose. Eso de la sangre en la ropa de Hugi, por ejemplo.
Cmo encaja eso con vuestras intuiciones? Matthew no respondi, as que ra
continu. Y lo de los papeles... no veo ninguna relacin entre el crimen y la tesis,
especialmente porque Harald no pareca tener las ideas muy claras a la hora de
consultar sus fuentes.
Yo estoy seguro de lo que pienso dijo Matthew sin mirarla directamente.
Algo en su comportamiento llam poderosamente la atencin de ra. No era
propio de l no mirarla a los ojos, pero aparte de ese detalle, se percat de cmo
miraba sin parar la pantalla de su telfono mvil: como si estuviera esperando
alguna llamada y temiese que la conversacin con ella se la hiciese perder. ra
enlaz las manos y aguz la vista.
Me ests ocultando algo.
Matthew segua observando la pantalla, a la espera de algo.
S, pero la verdad, espero que en el poco tiempo que hace que nos conocemos
no haya dejado al descubierto todos mis secretos dijo Matthew con una artificial
irona en la voz.
No digas tonteras; sabes perfectamente lo que quiero decir. Tiene que haber
algo escondido, adems del dinero que desapareci y de los ojos. A ra le segua
resultando un tanto difcil hablar de la desaparicin de los ojos del cadver. An no
haba sido capaz de construir una sola frase al respecto que diera impresin de
naturalidad. Por lo que fuese, las palabras no conseguan expresar nada cuando se
trataba de aquel tema.
De verdad, no hay nada ms... bueno, unos cuantos mensajes de correo
electrnico que de por s no dicen nada, y ahora ese dedo de la universidad, que
puso a los catedrticos tan nerviosos que acabaron tirndolo a la basura. Matthew
se meti el mvil en el bolsillo. Y aunque te estuviera escondiendo algo... ests
dispuesta a aceptar mi palabra de que Hugi no puede ser el asesino o de que, por lo
menos, no lo perpetr l solo?
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ra solt una risa:

No... realmente no.
Matthew se puso en pie.
Una pena. Pero te dir que no puedo tomar decisiones sobre ciertos asuntos
por mi cuenta y riesgo dijo, apresurndose a aadir: Es decir, si realmente
hubiese algo ms.
Si imaginamos que es as... e imaginamos que quien puede tomar la decisin
de que yo participe quiz lo permitira... no estara bien que lo reconocieras t ya?
Matthew la mir y sali al pasillo. Ella se percat de que tena otra vez el mvil
en la mano. Al parecer haba sonado. ra prest atencin pero slo pudo escuchar a
duras penas que se estaba produciendo una conversacin en el pasillo. Renunci a
seguir intentndolo y se volvi hacia el ordenador. Una cajita gris en medio de la
pantalla le deca que escribiese el password del Administrador. ra ignoraba la
clave y tuvo que ensayar una palabra tras otra: Harald, Malleus, Windows, Hexen y
otras por el estilo. Nada. Se ech hacia atrs y mir desesperada a su alrededor, en
busca de inspiracin. En una estantera que haba encima del escritorio haba una
fotografa enmarcada, y la cogi. Era la foto de una mujer joven, invlida, sentada en
una silla de ruedas. No haca falta ser muy listo para darse cuenta de que era La
hermana de Harald, la que haba muerto unos aos antes. Pero cmo se llamaba?
No le haban puesto el nombre de su madre? Anna? No, pero era algo que
comenzaba por A. No era gata ni Angelina. Amelia: se llamaba Amelia Guntlieb.
ra escribi el nombre. Nada. Suspir, pero decidi volver a intentarlo, ahora
escribiendo el nombre en minsculas... quitando la mayscula del principio... amelia.
Bingo! El ordenador produjo la archiconocida meloda de Windows y ra ya
estaba dentro. Pens en cunto tiempo habra necesitado la polica para encontrar la
clave, pero se dio cuenta de que ellos deban de tener algn especialista en
informtica que entrara por la puerta de atrs. No perdan el tiempo en pruebas
intiles. La imagen de la pantalla era bastante poco corriente, y ra precis de un
rato para comprender lo que mostraba. No todos los das tena la oportunidad de ver
una boca abierta en una pantalla de diecisiete pulgadas. Y no digamos una boca cuya
lengua estaba separada a los lados, sujeta por dos pinzas de acero inoxidable y con
una hendidura de color rojo fuego en el centro de la punta de la lengua, o ms
exactamente, de las dos puntas de la lengua. Aunque a ella le resultara asqueroso
pensarlo, era evidente que la foto se haba tomado cuando estaban rajando la lengua.
O la operacin estaba an en marcha o acababan de terminarla. ra habra apostado
lo que fuera con quien fuera a que saba quin era el propietario de aquella lengua.
Tena que ser Harald en persona. Tosi para librarse de las nuseas.
En el ordenador haba aproximadamente cuatrocientos documentos de texto.
ra los orden por antigedad, de modo que los ms recientes apareciesen en
primer lugar. Los nombres eran reveladores. En las primeras posiciones se hallaban
archivos que tenan en comn contener en el ttulo la palabra Hexen. Como se haba
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hecho ya bastante tarde, ra meti la mano en su bolso y sac su pendrive USB.

Copi en l todos los archivos de brujera para poder mirarlos tranquilamente en
casa por la noche... si Matthew le confiaba lo que la familia Guntlieb le haba estado
ocultando hasta aquel momento. Si no lo haca, dedicara la velada a considerar si no
tena ya motivo ms que suficiente para mandarlos a frer esprragos. No le apeteca
lo ms mnimo trabajar de figurita de adorno.
Matthew segua sin dar seales de vida, as que ra decidi ver los archivos
codificados que pudiera haber en el ordenador. Con la ms exquisita de las cortesas,
le pidi al perrito que le enseara todos los archivos que acabaran en .pdf y obtuvo
como recompensa unos sesenta. Los orden cronolgicamente e hizo copias de los
ms recientes, que incorpor al pendrive. Tena ya tarea de sobra para la noche, eso ya
estaba ms que claro. Pens en echar un vistazo a las fotos que hubiera en el
ordenador y las recuper. Harald tena cmara de fotos digital y la usaba con
diligencia. Aparecieron cien archivos pero los nombres no le dijeron nada, pues el
ordenador, por su cuenta y riesgo, les haba asignado cdigos numricos. Harald no
se haba entretenido en dar nombre a los archivos, pero tampoco ra lo haca
cuando descargaba las fotos en su propio ordenador. Decidi elegir la opcin de
vista previa para poder hacerse una idea, con un vistazo rpido, de lo que haba en
cada foto. Como las veces anteriores, las orden cronolgicamente. Vio que las fotos
ms recientes se haban tomado en el apartamento. La temtica de aquellas imgenes
era un tanto peculiar... en realidad ninguna era una foto de nada, hablando con
propiedad, la mayora estaban tomadas en la cocina durante la preparacin de la
comida, fotografiada por arriba y por abajo. No se vea a nadie en las fotos, pero en
dos de ellas podan reconocerse unas manos, y ra las copi en el pendrive, por si se
diera el caso de que las fotos mostrasen al asesino. Nunca se sabe. Las otras fotos, de
viejos platos de pasta en diferentes estadios de su preparacin, las dej en paz.
ra fue recorriendo la lista y vio que muchas de las fotos podan ser un tanto
incmodas para los que aparecan en ellas, pues haban sido tomadas en distintas
actividades sexuales. Se sonroj en nombre de los participantes cuando vio ms de
aquellas fotos circulando por la pantalla. No se atrevi a ampliarlas, aunque senta
unos enormes deseos de hacerlo, por miedo a que entrase Matthew y se dedicara a
espiarla. Adems se encontr con un montn de fotos de la operacin de lengua:
entre otras, la que Harald haba elegido como fondo de pantalla. No se poda
distinguir quines estaban presentes, pero se vean los troncos de varias personas, de
modo que ra meti en su USB una copia de esas imgenes. Otras mostraban toda
clase de instantneas tomadas en fiestas en las que, al parecer, pasaba de todo; y
entre medias haba fotos de la naturaleza islandesa y de excursiones al interior.
Algunas estaban muy oscuras y no dejaban ver mucho, aparte de unos farallones
grises... Al ampliar una de ellas, ra tuvo la sensacin de que se poda distinguir
una cruz grabada en uno de ellos. Una tarjeta entera pareca tomada en una aldea
que ra no reconoci, muchas de las fotos en un museo que pareca exponer unos
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manuscritos, as como un pedrusco grisceo dentro de una gran vitrina de cristal.

Una de aquellas fotos era de un cartel, que ra ampli para saber si se poda
distinguir de qu museo se trataba, pero lo nico que consigui fue ms confusin;
solamente pona: Prohibido hacer fotos. ra dej las imgenes por el momento,
haba llegado a algunas bastante antiguas que difcilmente podran tener relacin con
el caso. Abri el correo electrnico para ver qu contena. En la carpeta de mensajes
recibidos haba siete sin abrir. Seguramente habran llegado algunos ms desde el
asesinato de Harald, pero la polica deba de haberlos abierto.
Matthew entr y ra levant la vista, dejando el correo electrnico. l se sent
en su silla y le sonri con despreocupacin.
Bueno? dijo ella en tono inquisitivo, esperando lo que tuviera que llegar.
Also dijo Matthew, echndose hacia delante en la silla. Apoy los codos
sobre las rodillas y junt las manos como si fuera a ponerse a rezar. Antes de
decirte lo que crees que necesitas saber puso especial nfasis en la palabra
crees tendrs que prometerme una cosa.
Cul? Aunque ra conoca la respuesta.
Lo que voy a decirte es total y absolutamente confidencial y nadie ms puede
saberlo. Antes de decrtelo, me tienes que dar tu palabra de que guardars el secreto.
Entendido?
Cmo voy a saber si puedo guardarlo sin tener la menor idea de lo que se
trata?
Pues me tienes que dar tu palabra. Puedo decirte con total sinceridad que
desears poderlo contar... para que sepas que no pretendo tenderte ninguna trampa.
Y a quin voy a quererle contar eso? pregunt ra. Creo que es una
cuestin importante.
A la polica respondi l sin vacilar.
T o la familia de Harald sabis algo que podra alterar el resultado de la
investigacin del caso, y que habis decidido mantener en secreto? Lo he
comprendido bien?
Pues s respondi Matthew.
Pues enseguida te digo dijo ra. Reflexion. Se daba cuenta de que haba
unas normas ticas que la obligaban a poner en conocimiento de la autoridad
cualquier testimonio que pudiera afectar a un caso legal abierto. De modo que tena
que rechazar aquella condicin e informar a la polica de que Matthew estaba
ocultando pruebas u otros detalles relacionados con el caso de asesinato. Por otra
parte, comprenda con meridiana claridad que si rechazaba las condiciones, su
participacin en la investigacin del caso habra concluido. Eso no beneficiara a
nadie. De forma que si adoptaba una postura tica ms laxa, bien poda llegar a la
conclusin de que tena que jurar que no abrira la boca, para luego intentar por
todos los medios solucionar el misterio al que se enfrentaban, utilizando como arma
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aquellos valiossimos datos nuevos. Todos contentos. ra rumi en silencio la

conclusin de sus razonamientos. Una conclusin ms que dudosa, pero que era la
mejor en aquella situacin... los principios ticos tenan que saber adaptarse a las
circunstancias ambientales, ya que el fin justificaba los medios. Si no... pues entonces
ya iba siendo hora de cambiarlos. Muy bien dijo por fin. Te prometo que no le
dir nada a nadie... ni siquiera a la polica... sea lo que sea lo que vayas a decirme.
Matthew sonri, satisfecho, y ella se apresur a aadir, antes de que l pudiera
levantar el velo del misterio:
Pero, a cambio, t me tendrs que prometer que ese secreto tuyo demuestra
la inocencia de Hugi, y que no podramos demostrarla por ninguna otra va... y que
entregaremos a la autoridad la informacin necesaria antes de que se lleve el caso a
juicio. Matthew iba a abrir la boca, pero ra le interrumpi: Y que la autoridad
no podr saber que yo he sido testigo de todo esto. Y...
Matthew la detuvo.
Nada ms, y... gracias. Ahora era su turno de reflexionar. Mir fijamente a
ra, sin parpadear siquiera. De acuerdo. T no dices nada y yo informo a la
polica sobre la carta si no conseguimos demostrar la Inocencia de Hugi con tiempo
suficiente, antes de que se abra el juicio oral.
La carta? Otra carta ms? ra habra empezado a pensar que el caso no era
ms que una pura farsa, a no ser por las fotos de la autopsia, que an conservaba
bien frescas en la memoria.
A qu carta te refieres? pregunt. Cumplir lo prometido.
La carta que recibi la madre de Harald poco despus del crimen
respondi Matthew. Esa carta demostr a los padres que el detenido no poda ser
el culpable, pues se haba enviado despus de que Hugi pasara a prisin provisional,
con lo que no le resultaba posible ir a correos. Dudo que la polica le hubiese dado
permiso para mandar aquella carta... sobre todo porque es de suponer que antes
habran comprobado su contenido.
Y cul era ese contenido? pregunt ella llena de impaciencia.
Lo que deca no era excesivamente interesante... con la excepcin de que el
texto era bastante poco respetuoso con la madre de Harald. Pero la carta estaba
escrita casi toda en islands y con sangre... con sangre de Harald.
Vaya! exclam ra sin poderse contener. Intent imaginar cul sera la
sensacin de recibir una carta escrita con la sangre de tu propio hijo muerto, pero fue
incapaz de evocar semejante emocin. De quin era la carta... se supo? Y cmo
sabis que la sangre era de Harald?
La carta estaba firmada con el nombre de Harald, pero el perito graflogo
estim que no era su letra. Sin embargo, no pudo confirmarlo con total seguridad,
pues la escritura era bastante burda y no ofreca un buen punto de comparacin con
la caligrafa de Harald. La carta se envi a analizar, de todos modos, entre otras cosas
para intentar comprobar si la sangre era suya. Result serlo... sin ningn gnero de
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dudas. Claro que se encontraron tambin restos de sangre de pjaro, que al parecer
haba sido mezclada con la de Harald, segn indic el laboratorio.
ra abri los ojos de par en par. Sangre de pjaro? Aquello le choc an ms
que la presencia de sangre humana.
Pero qu deca la carta? pregunt. La tienes?
No tengo el original, si te refieres a eso respondi Matthew. Su madre no
quiso desprenderse de ella, ni siquiera permiti que se hiciera una copia. Habra sido
capaz de matar a alguien por aquello. Era una carta bastante repugnante.
ra le mir consternada.
Y entonces? Necesito saber lo que deca. Alguien os la tradujo?
S. Era un poema de amor que empezaba de forma bastante hermosa pero
enseguida se volva de lo ms desagradable. Mir a ra y sonri. Seguramente
te alegrar saber que consegu copiarlo... pues fue precisamente a m a quien le
encargaron la traduccin... con ayuda de un diccionario islands-alemn.
Seguramente no me darn ningn premio por la traduccin, pero al menos pudimos
entender lo que deca. Mientras hablaba, Matthew sac del bolsillo de la chaqueta
una hoja de papel DinA4 plegada. Se la entreg a ra. A lo mejor no supe escribir
bien algunas letras... an no las conoca todas, pero esto debera de estar prximo a la
realidad.
ra ley el poema en voz alta. Cmo habran podido escribir todo aquello con
sangre? No poda ni imaginar la cantidad que habra sido necesaria para escribir
todas aquellas letras. Matthew las haba transcrito en maysculas... probablemente
de acuerdo con el original. En la hoja pona:
Yo te miro
Y t depositas en m
Cario y amor
Con tu alma entera.
No estars tranquila
Todo te ser insoportable
Si no me amas.
Por eso ruego a Odn
Y a todos quienes
Los arcanos femeninos
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Saben descifrar
Que en este mundo
Todo te sea insoportable
Que nada pueda mejorar
Si no me amas
Con toda tu alma.
As ardas entera
Hasta los huesos
Y en tu carne
Sufras an ms.
Padecers la desdicha
Si no me amas
Se congelarn tus pies,
No hallars nunca paz
Ni consuelo.
Arde para siempre
Que se pudra tu cabello
Que se rajen tus ropas
A menos que con todas tus fuerzas
Ansies mi compaa
ra levant la mirada, asombrada por lo que acababa de leer... el poema era

extrasimo. Mir a Matthew.
Desgraciadamente no lo conozco. Quin puede haber escrito una cosa as?
Te juro que no lo s respondi Matthew. Era an ms repugnante en el
original, estaba escrito sobre una piel... una piel de cordero. Slo un enfermo es capaz
de hacerle algo as a la madre de un hombre muerto.
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Por qu a la madre? La carta no estaba dirigida tambin al padre?

Haba ms, pero estaba en alemn. No lo anot pero recuerdo ms o menos el
contenido.
Qu deca? pregunt ella.
Era un texto breve... algo de este estilo: Mam, espero que te gusten el poema y el
regalo. Tu hijo Harri. La palabra hijo estaba subrayada dos veces.
ra mir a Matthew.
Qu regalo? Haba algo ms, aparte de la carta?
No, al menos segn me dijeron los seores Guntlieb, y les creo. Se quedaron
anonadados cuando apareci esto, y no estaban en condiciones de mentir de forma
convincente.
Por que est firmado como Harri? Se quedara sin tinta el autor de la carta?
No, Harri es como le llamaba su hermano mayor cuando eran pequeos. Muy
poca gente sabe de ese nombre... es uno de los motivos por los que la carta produjo
tanto efecto a su madre.
ra mir a Matthew.
Su madre se portaba mal con l? Es eso? De pronto ha ba recordado las
fotos de un muchacho triste y apartado.
Matthew tard en responder. Cuando empez a hablar lo hizo eligiendo las
palabras muy cuidadosamente, procurando expresar exactamente lo que quera
decir... pues se trataba de comentar asuntos ntimos de sus jefes, a los que respetaba
en grado sumo.
Juro que no lo s. Pero era como si su madre le evitase. Aunque, eso s, estoy
seguro de que si sus relaciones hubieran sido normales, ella habra remitido la carta a
la polica islandesa. Era ms que evidente que la carta haba alcanzado su punto
dbil. Permaneci en silencio por un momento y mir pensativo a ra antes de
continuar. Me pidi que te dijera que le gustara hablar contigo. De madre a
madre.
Conmigo? ra se qued estupefacta. Para qu? Para excusar algn
comportamiento extrao hacia su hijo?
Eso no lo dijo respondi Matthew. Solamente me hizo saber que le
gustara hablar contigo, aunque no especific de qu. Lo nico que buscaba era
sentirse mejor.
ra no contest nada. Naturalmente que hablara con aquella mujer si se lo
peda, pero difcilmente podra consolar a una mujer que haba sufrido la prdida de
un hijo.
No comprendo el objetivo de la carta dijo para cambiar de tema.
Yo tampoco respondi Matthew de inmediato. Es una aberracin tal
hacer creer que lo ha enviado Harald en persona, que estoy convencido de que el
asesino tiene que estar completamente desequilibrado.
Ella mir fijamente el papel.
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Puede ser que quien la escribiera hubiese querido dejar bien claro que
Harald estaba muerto y quera acusar a su madre?
Para qu? pregunt l. A quin puede beneficiar torturarla de ese
modo?
A Harald, naturalmente, pero estaba muertodijo ra. Quiz a su
hermana... puede ser que la madre tambin se portase mal con ella?
No respondi Matthew. No se portaba mal con ella... eso puedo jurarlo.
Es la nia de los ojos de su padre y de su madre.
Y a quin beneficiara, entonces? pregunt desalentada.
A Hugi desde luego que no. A menos que haya estado compinchado con
alguien.
Una lstima no haber sabido de la sangre de sus ropas antes de hablar con l
esta maana. ra mir el reloj. Quiz logre que me permitan hablar con l por
telfono. Marc el 118 y le informaron del nmero de la prisin de Litla-Hraun. El
supervisor de guardia la autoriz a hablar con Hugi, con la condicin de que la
conversacin fuera breve. Esper impaciente durante varios minutos mientras
sonaba una versin electrnica de Para Elisa, hasta que se oy en el auricular la voz
jadeante de Hugi.
Diga.
Hola, buenas tardes, Hugi. Soy ra Gumundsdttir, la de esta maana. No
te voy a retener mucho rato. Quera preguntarte por la sangre que se hall en tu
ropa. Tienes alguna explicacin?
Esa mierda suspir el preso. Ya me interrog la polica sobre eso. No
tena ni idea de qu camiseta manchada de sangre estaban hablando, y les expliqu
lo de la sangre en mis ropas por lo de esa noche.
Qu pas? pregunt ella.
Harald y yo entramos en el bao a esnifar un poco durante la fiesta. Le sali
sangre por la nariz y me cay a m encima. Era un vter minsculo.
Y no pudiste hacer que lo confirmasen los testigos? pregunt ra. El
resto de la gente de la fiesta no se acordaba... de que saliste del bao cubierto de
manchas de sangre?
Hombre, no estaba cubierto de manchas de sangre. Adems, todos estaban
borrachos y colocados. Nadie se fij en m. No creo que nadie se diera cuenta.
Menuda estupidez, pens ra.
Pero eso de la camiseta con sangre en tu armario... sabes algo de cmo lleg
all?
Ni idea. Se produjo un breve silencio, y entonces aadi. Imagino que
sera la poli quien la puso all. Yo no mat a Harald ni limpi ninguna sangre con una
camiseta. Ni siquiera s si la camiseta es ma o de quin. Nunca me dejaron verla.
Son acusaciones serias, Hugi, y te tengo que advertir de que la polica no hace
ese tipo de cosas. Tiene que existir alguna otra explicacin, si es cierto lo que me ests
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contando. Despus se despidieron y ella le explic la conversacin a Matthew.

Bueno, pero tiene una explicacin a medias dijo ste. Tendremos que
comprobar con los dems asistentes a la fiesta si recuerdan algo de la hemorragia
nasal.
S convino ra con pocas esperanzas de que aquello pudiera proporcionar
resultado alguno. Pero aunque lo hagan, seguir faltando una explicacin para la
camiseta del armario.
Ping, se oy un sonido procedente del ordenador, y los dos miraron a la
pantalla al mismo tiempo. Tienes un email apareci en un recuadro en la esquina
inferior derecha. ra cogi el ratn e hizo clic en la imagen de un pequeo sobre.
Apareci un mensaje de correo: el remitente era Mal.
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Captulo 19
Hola, difunto Harald

Qu est pasando? Me ha llegado un mensaje de alguien que dice ser polica de
Islandia, y otra de una especie de picapleitos (ra no pudo evitar una sensacin de
irritacin... pese a que en el ejercicio de la abogaca la haban llamado de todo) .
Segn esos gilipollas ests muerto... a lo mejor s, a lo mejor no. Escrbeme una
lnea... esto es un poquitn fastidioso.
Saludos
Mal
Bien, bien dijo Matthew. Contstale mientras est an delante del

ordenador.
ra se apresur a pulsar responder.
Y qu le digo? pregunt mientras introduca el encabezamiento: Estimado
Mal.
Cualquier cosa respondi Matthew como loco. ra decidi escribir:
Desgraciadamente, lo de la muerte de Harald es cierto. Fue asesinado. Yo soy la

picapleitos que intent escribirte, pero hasta ahora no he podido disponer del
ordenador de Harald. Trabajo para la familia Guntlieb: estn muy interesados en
encontrar al asesino. Ahora hay detenido un joven que segn todos los indicios es
inocente de este horrible crimen, y tengo la impresin de que t puedes
proporcionarnos informacin que nos sera de gran ayuda. Sbes qu es lo que
Harald crea haber encontrado y quin es ese idiota del demonio del que hablaba en
el ltimo mensaje que te mand? Lo mejor sera que me enviases un nmero de
telfono en el que pueda ponerme en conta contigo.
Saludos de ra.
Matthew ley nervioso mientras ella escriba, y en cuanto termin agit las
manos impaciente y orden: Enviar, enviar.
ra envi el mensaje y esperaron en silencio durante varios minutos. Por fin
apareci el aviso de que haba llegado un mensaje, Se miraron expectantes antes de
que ra lo abriese. Los dos sufrieron idntica decepcin.
Picapleitos: vete al infierno. Llvate tambin a la familia Guntlieb. Sois una

puta mierda. Prefiero morir antes que ayudaros.
- 139 -
Saludos con odio Mal
ra resopl. Pues vaya. Mir a Matthew.

Puede ser que est tomndonos el pelo?
Matthew se encontr con su mirada sin saber si era ella la que se burlaba.
Supuso que as era.
Segursimo... sin duda enviar otro mensaje con uno de esos signos
sonrientes que aparecen en la pantalla, diciendo que ama profundamente a la familia
Guntlieb suspir. Vaya fastidio, es obvio que Harald no les hablaba demasiado
bien de sus padres a sus amigos. Creo que lo mejor ser olvidarnos de este individuo.
ra suspir.
No es una prdida de tiempo seguir aqu? Por ejemplo, podramos pasarnos
por el Kaffibrennslan y charlar con el camarero que confirm la coartada de Halldr,
si est de servicio ahora. Estoy totalmente de acuerdo contigo en que su testimonio es
un tanto endeble. Si no est trabajando, pues nos tomamos un caf.
Matthew acept encantado La proposicin y se puso en pie, ora se apresur a
desconectar el pendrive, se lo meti en el bolso y apag el ordenador.
En el Kaffibrennslan no haba mucha gente, de modo que ra y Matthew
pudieron elegir sitio. Se sentaron en una mesa al lado de la barra, en el piso de abajo.
Mientras ella estaba atareada colocando su chaquetn de pluma en el respaldo de la
silla, Matthew intent atraer la atencin del camarero, que result ser una mujer
joven. Ella le mir y sonri, dando as a entender que acudira enseguida. Matthew se
volvi entonces hacia ra.
Por qu no te pusiste el abrigo que llevabas esta maana? pregunt,
extraado al ver el enorme chaquetn que se extenda a ambos lados de la silla: las
mangas estaban tan llenas de pluma que se alzaban casi tiesas a los lados.
Tena fro respondi ra molesta. El abrigo lo guardo en la oficina... me
pongo el chaquetn por las maanas y me lo llevo a casa por las tardes. No te parece
suficientemente elegante?
Matthew puso un gesto que expresaba todo lo necesario acerca de su opinin
sobre el plumfero en cuestin.
S, elegantsimo... para trabajar midiendo el espesor de la capa de hielo de la
Antrtida.
ra puso mala cara.
Hola, chiquita dijo l sonriendo a la camarera que haba aparecido al lado
de su mesa.
Qu os apetece? pregunt la muchacha, con una sonrisa. Llevaba un
delantal negro, corto, atado a su esbelta cintura, y en la mano portaba un
cuadernito... lista para anotar la comanda.
Oh, s, gracias respondi ra. Yo tomar un caf doble. Se volvi
hacia Matthew: Te apetece un t en taza de porcelana?
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Ja, ja. Muy graciosa dijo Matthew, que se dirigi a la camarera para pedirle
lo mismo que ra.
De acuerdo dijo sta sonriente sin anotar nada. Algo ms?
No y s contest ra. Nos preguntbamos si Bjrn Jnsson estara
trabajando ahora. Necesitbamos hablar con l un momentito.
Bjssi? pregunt la chica, extraada. S, tiene que venir. Mir el reloj
que colgaba en la pared. Su turno empieza dentro de poco. Queris que vaya a
buscarle? ra le pidi que lo lo ciera y la joven se march en busca de Bjssi y de
los cafs.
Matthew mir a ra y le sonri dulcemente.
Tu chaquetn es tremendamente elegante. De verdad lo digo. Slo que es un
poco... voluminoso.
No parece que dieras tanta importancia al tamao cuando estabas de palique
con Bella. Ella tambin es grande... tan grande que tiene su propia fuerza de la
gravedad. Las grapas de la oficina acaban todas pegadas a ella. Quiz deberas
comprarte t tambin un chaquetn de stos. Son de lo ms prcticos.
No puedo respondi Matthew sonrindole. Entonces tendras que
sentarte en el asiento de atrs, y eso sera una pena. No existe posibilidad alguna de
meter dos plumferos como el tuyo en el asiento delantero.
La continuacin de aquella charla sobre plumferos tendra que esperar mejores
tiempos, porque la chica acababa de llegar con el caf. La acompaaba un hombre
joven. Era guapo, de una forma un tanto femenina... el pelo corto perfectamente
cortado y pulcro, y no se le vea ni la ms mnima sombra en las mejillas.
Hola, querais hablar conmigo? pregunt con una voz de agradable
timbre.
S, t eres Bjrn? dijo ella mientras coga una de las tazas de caf. El joven
dijo que s, y ra le explic quines eran. Haba decidido no complicarle las cosas al
muchacho hacindole hablar en ingls, de modo que se dirigi a l slo en islands.
Matthew no prest ninguna atencin, se limit a ir bebiendo su caf. Querramos
hacerte unas preguntas sobre la noche en que se cometi el crimen, y sobre Halldr
Kristinsson.
Bjssi asinti, con gesto muy serio.
S, no hay problema... pero puedo hablar con vosotros sin que haya los? No
contraviene ninguna norma, verdad? ra le asegur que no haba ninguna pega,
y el joven continu. Como dije en su momento estaba trabajando aqu, en realidad
ramos varios. Mir a su alrededor, el local estaba medio vaco. Los fines de
semana no es como ahora. Entonces est de bote en bote.
Pero le recuerdas claramente? pregunt ella, procurando que su pregunta
no le sonara a que dudaba de su testimonio.
A Dri? Pero poi favor dijo Bjssi con cordialidad. Si le conozco...
bueno, mas o menos. l y su amigo, ese extranjero que asesinaron, venan mucho por
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aqu, y era imposible no fijarse en ellos. El extranjero aquel era bastante especial.
Nunca me llamaba otra cosa que Br, que significa oso en alemn, igual que Bjrn
en islands. Dri tambin vena solo a veces y entonces se sentaba en la barra y
charlbamos.
Estuvo charlando contigo esa noche? pregunt ra.
No, no pudo ser. Haba tanto que hacer que yo andaba como loco de aqu
para all, sirviendo. Pero s que le dije hola y cruzamos unas palabras. Aunque en
realidad estaba bastante cabreado, de modo que no perd mucho tiempo charlando.
Cmo puedes saber exactamente cundo vino? inquiri ella. A juzgar
por lo que dices, apenas tuviste tiempo para darle cuenta de la hora que era... ni
oportunidad de hacerlo.
Ah, eso replic Bjssi. Abri una cuenta al llegar, ya sabes, para no tener
que andar pagando cada vez que peda una bebida. Siempre apuntamos cundo
empieza un cliente una de esas cuentas y cundo la cierra y la liquida. Bjssi
dirigi a ra una sonrisa de complicidad. Fue muy sensato por su parte abrir una
cuenta esa noche, porque no bebi precisamente poco. La tarjeta habra acabado por
romprsele de tanto pasar por la mquina.
Comprendo dijo ra. Pero ests seguro de que estuvo sentado aqu
pimplando todo el rato hasta que llegaron sus amigos, a eso de las dos? No habra
podido escaparse un rato sin que t te dieras cuenta?
Bjssi se lo pens antes de responder.
Bueno, naturalmente no puedo asegurar que estuviera aqu todo el rato sin
interrupcin. Crea estar seguro y eso es lo que le dije a la polica, pero despus de
pensarlo, lo cierto es que eso pude habrmelo construido a partir de las
consumiciones que hizo en ese tiempo, claro, no todas las llev yo. A lo mejor le
pidi a alguien que usara su cuenta... no lo s. Movi las manos sealando a su
alrededor. Pero el local no es demasiado grande y, sinceramente, creo que me
habra dado cuenta si hubiese salido. Por lo menos eso es lo que yo creo.
En realidad, ra ya no saba qu ms preguntarle al camarero en relacin con
aquella noche. A fin de cuentas siempre acababa en lo mismo, y a su entender, su
testimonio sobre la coartada de Halldr sala reforzado del interrogatorio. Dio las
gracias a Bjssi y le entreg su tarjeta, por si se acordaba de alguna cosa especial,
aunque no lo crea muy probable. Se volvi hacia Matthew y el caf, que se haba
quedado ya un poco fro, y entre sorbo y sorbo le explic lo que haba contado el
camarero. Terminaron sus cafs y ra vio que se haba hecho hora de marcharse a
casa. Se levantaron y cogieron el coche.
Eran cerca de las cinco, y el trfico era todava escaso. Haba poca gente por la
calle, porque haca fro y soplaba el viento. Los pocos que se aventuraban a salir
caminaban deprisa y no dedicaban mucho tiempo a mirar a su alrededor o a
contemplar los escaparates. ra decidi no pasar por la oficina, y le pidi a Matthew
que la llevara directamente al garaje para irse a casa desde all. Telefone a Bella para
- 142 -
avisarle de que no la esperasen hasta el da siguiente y para comprobar si mientras

estaba ausente haba habido algo que la afectara a ella.
Diga fue la respuesta en el telfono; ni una sola palabra acerca de la
actividad a la que se dedicaban, ni una indicacin de quin haba respondido.
Bella dijo ra, intentando poner su mejor tono de voz. Soy ra,
tampoco puedo ir hoy. Pero maana estar all hacia las ocho.
Ah fue la escueta respuesta.
Hay algn recado para m?
Cmo voy a saberlo? respondi Bella.
Qu cmo? Bueno, es que yo soy una adivina tan estupenda que se me
ocurri que como secretaria y telefonista quiz habras anotado por casualidad algn
mensaje. Naturalmente, es una estupidez por mi parte.
Al otro lado se produjo un breve silencio, y ra crey or a Bella ir contando
hacia atrs a media voz, al otro lado de la lnea.
Son las cinco... ya no tengo que seguir hablando contigo. Mi jornada ha
terminado por hoy. Bella colg.
ra se qued mirando embobada su telfono mvil y dijo, ms a s misma que
a Matthew:
No ser que Bella es en realidad ese Mal?
Eh? Matthew haba llegado al garaje y metido el coche.
Ay, nadadijo ella mientras se soltaba el cinturn de seguridad. Y por
cierto, qu haces por las tardes?
Pues un poco de todo respondi Matthew. Salgo a comer, a veces me
paso un rato en un bar del centro... algunas veces voy tambin a los sitios para
turistas: museos y cosas de sas.
ra le compadeci... deba de ser algo bastante solitario.
Maana es viernes y los nios van a casa de su padre. Te invito a comer el fin
de semana, te viene bien?
Matthew sonri.
Vale, si prometes no invitarme a pescado. Si vuelvo a comer pescado me
saldrn agallas.
No, pensaba en algo ms casero... como encargar una pizza dijo ra antes
de salir del coche. Confiaba en que l se marchara antes de que tuviera que entrar en
el coche del taller. Si el plumfero le resultaba ridculo, le dara un ataque de risa al
ver el vehculo que usaba. Su deseo no se vio satisfecho: Matthew esper a verla
dentro del coche, y cuando ella abri con su llave la puerta del conductor, oy que la
llamaba. Mir y le vio asomado en la ventanilla abierta.
Me ests tomando el pelo dijo en voz alta. Es eso tu coche?
ra evit que las risas de Matthew la pusieran nerviosa y le dijo a su vez:
Quieres cambiar?
Matthew sacudi la cabeza y subi el cristal. Se march riendo, segn le pareci
- 143 -
a ra.
La tarde anterior, ra se haba puesto de acuerdo para que su hija se fuera del
colegio a casa de su amiga. As que fue a toda prisa a recoger a Sley, dio las gracias
a la madre de su amiga, una mujer joven y simptica, por el favor, y ella le respondi
que no era nada... que en realidad era ms fcil tenerlas a las dos juntas, porque se
tenan mucho aprecio. ra volvi a darle las gracias y dijo que seguramente no
tendra ms remedio que repetir, si le pareca bien. Aadi finalmente que esperaba
poder devolverle el favor alguna vez. Alguna vez, cuando el sol saliera por el oeste.
En la puerta de su casa haba toda una congregacin: unos amigos de Gylfi
haban estado de visita y en aquel momento se estaban yendo. Haba repartidas por
el suelo montones de parkas... y zapatillas deportivas y mochilas elegantsimas que
servan de cartera de colegio. Los propietarios, tres chicos larguiruchos que ra
conoca bien y una chica que conoca menos, estaban dedicados a recuperar sus
abrigos y a buscar las parejas de las zapatillas.
Hola dijo ra en plan buen rollo, e hizo lo posible por pasar en medio del
grupo. Su hijo estaba en el umbral del vestbulo contemplando los preparativos.
Tena un aspecto tan mortecino como por la maana. Estabais estudiando?
pregunt ra, consciente de que no era nada probable. A esa edad, los chicos no se
renen a estudiar juntos... si a alguien se le ocurriera una cosa semejante, lo
marginaran al momento. Pero su obligacin de progenitura era hacer comentarios
de ese estilo.
Eh, no respondi Patti, el mejor amigo de Gylfi desde haca muchos aos.
Era un chico estupendo, cuya peculiaridad ms destacada era que en cualquier
momento era capaz de indicar cuntos meses, das y horas quedaban hasta que
pudiera hacer el examen del carn de conducir. Varias veces, ra haba comprobado
los nmeros, y por regla general el chico no se equivocaba prcticamente nada.
Luego ra le sonri a la chica, que baj los ojos con timidez. No consegua
recordar cmo se llamaba, aunque ltimamente la haba visto cada vez ms por casa.
Gylfi haba madurado mucho, y a lo mejor a su hijo le gustaba aquella chica, quiz
incluso eran novios? Era una chica de lo ms linda, pero bastante ms pequea que
Gylfi y sus amigos.
Sley, que haba entrado con su madre, acababa de quitarse los zapatos y el
chaquetn y de dejarlo todo bien puesto en su sitio. Mir a los muchachos, se puso en
jarras y pregunt como una seorona:
Estuvisteis saltando en la cama? Eso no se puede hacer: se estropea el
edredn.
Su hermano enrojeci de vergenza y vocifer:
Por qu tengo que tener una familia tan anormal? No hay quien os aguante a
ninguna de las dos. Sali corriendo como una exhalacin y su camino se vio
acompaado por una sucesin de portazos. Sus amigos se quedaron de lo ms
azorados, y el barullo que formaban recuperando sus cosas aument al doble.
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Bye-bye se despidi Patti antes de cerrar la puerta de fuera, una vez hubo
salido todo el grupo. Antes de que la puerta encajara en sus goznes, debi de
pensrselo mejor y volvi a asomar la cabeza para informar: No sois ni la mitad de
raras que mi familia... lo nico que le pasa a Gylfi es que anda cabreado estos das.
ra le sonri y le dio las gracias. Por lo menos haba sido un intento de mostrar
cierta cortesa... aunque el deseo de mostrarse fino tuvo ms xito que sus palabras.
Bueno le dijo a su hija, vamos a preparar la cena? La pequea asinti
muy juiciosa con la cabeza y se fue a llevar una bolsa a la cocina.
Despus de cenar juntos (lasaa recalentada que ra haba elegido en la tienda
y pan hind naan que haba cogido por equivocacin en vez del pan con ajo), su hija
se fue a su cuarto a jugar mientras su hijo recoga la mesa. Entenda claramente que
su estallido haba afectado a su madre y su hermana, pero no era capaz de pedir
disculpas. ra hizo como que no pasaba nada, confiando en que estaba siguiendo la
conducta adecuada... que el muchacho acabara por confiarle, sin necesidad de
forzarlo, qu era lo que tan irritado le tena. Crea haberle dejado bien claro que
poda acudir a ella en cuanto quisiera y para lo que la necesitara. Le dio un beso
cuidadoso en la mejilla y le agradeci la ayuda, y a cambio recibi una sonrisa
grotesca. Luego se march a su cuarto.
ra decidi aprovechar la tranquilidad que se haba creado de pronto para
mirar las cosas que haba copiado del ordenador de Harald. Sac su porttil y se
instal en el sof del saln. Contempl varias fotos de las preparaciones culinarias y
de la operacin de la lengua. Las fotos de la intervencin eran del 17 de septiembre.
Las fue abriendo una tras otra y ampliando aquellas en las que apareca algo que
pudiera ser de inters. Durante un rato todas las imgenes eran igual de
desagradables. El tema principal de todas era la boca abierta y la operacin en s,
pero de vez en cuando se llegaba a vislumbrar la barbilla de Harald. Al parecer, la
intervencin se haba realizado en una casa particular (hasta ah estaba claro), pues lo
poco que se vea del entorno no permita pensar en una clnica ni un despacho de
dentista. Se poda ver una mesita baja de tresillo, cubierta hasta el ltimo centmetro
de vasos vacos o medio llenos, de latas de cerveza y otras cosas de sas... as como
por un gran cenicero lleno hasta el borde. Tambin estaba claro que no era la casa de
Harald. Aquel apartamento pareca mucho ms desarreglado y decorado con un
gusto radicalmente inferior al que caracterizaba las inmaculadas y minimalistas
habitaciones de Harald. En una foto se vea el cuerpo del que realizaba la
intervencin, o que ayudaba a ella. l, o ella, llevaba puesta una camiseta de color
marrn claro con una inscripcin que ra no poda leer porque unos pliegues se lo
impedan. Pero consigui distinguir el nmero 100 y las letras ...lico.... No
haban empezado an a cortar cuando se tomaron esas dos fotos, pero la tercera la
haban hecho despus de clavar el bistur: la sangre corra por las comisuras de la
boca de Harald y el brazo que se vea estaba cubierto de manchas de sangre. Deba
de haber salpicado por todas partes cuando cortaron la lengua: si los tajos eran como
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las heridas en la cabeza, habra sangrado muchsimo. ra desplaz el puntero al

brazo y aument una zona en la que crey ver un tatuaje. Result ser cierto: en el
brazo se distingua la palabra crap. Nada de adornos ni dibujos: slo crap. En las fotos
de la lengua no haba nada ms que ver.
Las fotos de cocina haban despertado la atencin de ra porque estaban
datadas justo antes del asesinato de Harald: en la poca en que, segn Hugi, haba
estado prcticamente aislado, sin relacionarse con los amigos. Las indicaciones de los
archivos lo confirmaban: las fotos se haban tomado un mircoles, tres das antes del
asesinato de Harald. ra estudi detenidamente dos de las imgenes, en especial las
manos, que estaban atareadas preparando una ensalada y cortando pan. Hasta un
ciego se habra podido dar cuenta de que se trataba de dos personas distintas. Unas
manos estaban cubiertas de cicatrices: tatuajes en cicatriz, que formaban entre otras
cosas una estrella de cinco puntas y un tipo sonriente con una herradura y cuernos.
Aqul tena que ser Harald. Las otras eran mucho ms finas, manos de mujer con
dedos finos y bien cuidados, uas cortas. ra ampli una de las fotos, en la que se
poda distinguir en el anular un anillo sencillo con lo que pareca un diamante o
alguna otra piedra preciosa blanca. El anillo era de aspecto demasiado corriente para
ser de autor, pero quiz se le podra ensear la foto a Hugi y comprobar si le
resultaba conocido.
Algo surgi de pronto en la memoria de ra: algo que la haba perturbado en
su primera visita al apartamento de Harald. El ejemplar de la revista alemana Bunte
en el cuarto de bao. No haba duda de que Harald no lea esas revistas para
mujeres. Tambin era evidente que los islandeses tampoco las lean. Tena que haber
llegado con alguien venido de Alemania... alguien de gnero femenino. En la portada
de la revista, un famossimo actor y su mujer sonrean por el previsible xito de la
procreacin. Si la memoria no la engaaba, aquel nio haba llegado al mundo en el
otoo pasado. Poda ser que Harald hubiese recibido una visita de Alemania... de
alguien que viva en su casa precisamente en el tiempo en que, precisamente por esa
razn, no poda verse con sus amigos? ra telefone a Matthew, que respondi a la
tercera llamada.
Dnde ests?... Te pillo en mal momento? pregunt en cuanto oy el clic.
No, no respondi l, evidentemente con la boca llena. Trag. Estoy fuera,
comiendo, he pedido carne. Qu pasa? Quieres venir a acompaarme en el postre?
Eh? No, gracias ra descubri que se mora de ganas de hacerlo. Era
estupendo eso de salir a comer, acicalarse y brindar con unas copas que otra persona
tendra que fregar. Maana es da de colegio y tengo que ocuparme de que los
nios se vayan a la cama a una hora prudencial. No, slo llamaba para saber si
tendras el nmero de telfono de la mujer que limpiaba en casa de Harald: tengo la
sospecha de que hubo alguien en su casa justo antes del crimen... alguien que incluso
dorma all. Creo que todo apunta a que era alguien de Alemania: una mujer.
Pues s, lo tengo en algn sitio, en la agenda del mvil. Quieres que la llame
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yo? Ya tuve una conversacin con ella, y habla ingls estupendamente. Quiz sea eso
lo ms fcil... a ti no te conoce pero seguramente se acordar de m, porque le pagu
el sueldo que se le deba.
ra se mostr de acuerdo, y Matthew prometi llamarla enseguida. Ella
aprovech el rato para decirle a su hija que se fuera a acostar, y estaba ayudndola a
cepillarse los dientes cuando Matthew volvi a llamar. ra se puso el telfono en el
hombro y lo sujet con la mejilla, para poder hablar y ayudar a su hija con la higiene
dental, todo al mismo tiempo.
Oye, dice que la cama del dormitorio de invitados haba sido usada. Adems,
en el bao haba unos trastos... maquinillas de afeitar desechables... maquinillas de
sas para mujer, lo que indica que tienes razn.
Inform a la polica?
No, pensaba que no tendra importancia, porque a Harald no lo haban
asesinado en su casa. Adems dijo que muchas veces haba huspedes, ms de uno y
ms de dos. Y haba habido varias fiestas, que al parecer coincidieron en el tiempo
con la visita del husped.
Puede ser que Harald tuviese una novia alemana?
Que atravesaba el mar para venir a visitarle y luego se acostaba en el cuarto
de invitados? Me parece absurdo. Y nunca he odo hablar de ninguna novia alemana.
Claro que podran haberse peleado ra se lo pens mejor. O quiz no
era una novia, sino una amiga, o un familiar. Su hermana, quiz?
Matthew call por un momento.
Creo que de ser as, deberamos dejarlo correr.
Ests loco? chill ella. Pero por qu demonios?
Todo se le ha complicado mucho ltimamente... su hermano asesinado, y ella
est pasando una crisis por su propio futuro.
Y eso? pregunt.
Es una magnfica intrprete de cello y quiere seguir formndose. Su padre
quiere que estudie comercio y se ponga a trabajar en el banco. No le queda nadie
ms... y aunque Harald hubiese vivido, no habra habido forma de convencerle. Pero
el asunto de los estudios de su hermana es algo que surgi antes de que lo mataran.
Usa joyas? pregunt ra. Las manos de las fotos habran podido ser
perfectamente las de una chelista: muy finas, las uas recortadas.
No, en absoluto. Ella no es as respondi Matthew. No le gustan nada
esas cosas de presumir.
Ni siquiera un sencillo anillo con un diamante?
Un breve silencio, y luego:
Bueno, eso s. Cmo lo sabes? ra le habl de las fotos y concluyeron la
conversacin con la promesa de Matthew de pensar en la posibilidad de ponerse en
contacto con la chica.
Temino ya o toava do? dijo su hija a travs de una boca llena de espuma
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de dentfrico. Haba dejado que el cepillo siguiera trabajando mientras dur la

conversacin telefnica: hoy por lo menos no vendra de visita el seor Caries. ra
la llev en brazos a su cuarto y le ley un poco hasta que empez a quedarse
dormida. Le dio un beso en la frente, apag la luz y cerr la puerta. Luego volvi al
ordenador.
Despus de pasarse dos horas repasando otros archivos de Harald sin encontrar
nada que pudiera serle de utilidad, se dio por vencida y apag el ordenador. Decidi
relajarse un poco leyendo un trozo del Malleus Maleficarum, que Matthew le haba
dicho que se llevase para echarle un vistazo. Tena que ser interesante.
Abri el libro y de l cay una hoja de papel doblada.
Cllate exclam Marta Mist con brusquedad. Esto no saldr a menos que
estemos perfectamente concentrados.
Cllate t respondi Andri a voz en cuello. Hablo cuando me da la gana.
Bret crey ver que Marta Mist rechinaba los dientes pero no poda estar segura,
pues all dentro reinaba la oscuridad... la nica claridad proceda de unas velitas que
haban colocado por distintos sitios de la habitacin. Suspir.
Ay, venga ya, dejad de pelearos y vamos al asunto. Se acomod, estaban
sentados en el suelo con las piernas cruzadas, formando un anillo.
S, por todos los dioses farfull Dri, frotndose los ojos. Quera irme a
dormir temprano y no estoy dispuesto a seguir eternamente con este rollo.
Rollo? exclam Marta Mist, a quien evidentemente no se le haba pasado
el malhumor. Crea que estbamos todos de acuerdo en hacerlo. Acaso os he
engaado?
Dri dej escapar un pesado suspiro.
No, no tergiverses lo que estoy diciendo. Acabemos esto de una vez.
Es completamente distinto que en casa de Harald se oy la voz de Brjnn,
que haba guardado silencio hasta aquel momento. No es slo la casa. Mir a su
alrededor. Falta Harald. No estoy seguro de que esto vaya a funcionar sin l.
Andri hizo como que no haba odo la observacin sobre el apartamento.
No podemos hacer mucho si falta Harald alarg la mano hacia el cenicero
. Cmo se llamaba la ta esa?
ra Gumundsdttir respondi Bret. Abogada.
Vale dijo Andri. Empecemos, pues. De acuerdo? Mir a los dems,
sentados en crculo a su alrededor; unos mostraron su acuerdo con un gesto de la
cabeza; otros, encogindose de hombros.
Quin quiere empezar?
Bret mir a Marta Mist.
Empieza t dijo, intentando borrar la mala cara de su amiga. T eres la
mejor en estas cosas, y es importante que esto se haga bien.
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Marta Mist no se hizo de rogar. Les mir a uno tras otro.

Sabis que esa mujer puede meternos en un problemn de todos los
demonios si se huele algo del asunto. Fue una verdadera suerte que la poli diera un
patinazo como el que dio.
Eso lo tenemos perfectamente claro intervino Brjnn en representacin de
todos los dems. Cien por cien.
Bien dijo Marta Mist. Se puso las manos en los muslos. Silencio absoluto,
por favor. Nadie dijo nada. Se estir para coger un grueso fajo de papel que estaba
en medio del crculo y un pequeo cuenco con un lquido de color rojo. Coloc el fajo
en el suelo delante de ella y se puso el cuenco al lado. Hecho esto, Bret le entreg,
con gesto de total seriedad, un palillo chino de comer. Marta Mist meti el palillo en
el espeso lquido y dibuj con hbiles trazos dos signos en el papel. Cerr los ojos y
dijo despus, en voz baja y embrujadora: Si deseas que tu enemigo te tema....
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9 DE DICIEMBRE
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Captulo 20
La lectura se alarg hasta bien entrada la madrugada, de ah que ra se

despertase con sueo y con la cabeza pesada. Pas mucho tiempo estudiando la hoja
de papel que haba cado del libro, y que pareca contener una coleccin variopinta
de palabras y aos, escrita a mano. Supuso que habra sido Harald quien haba
anotado lo que haba en la hoja: al menos, el libro en el que estaba metida era suyo.
Adems, parte del texto estaba en alemn. No haba sido especialmente cuidadoso
con la caligrafa, de ah que ra no estuviese nada segura de haber ledo
correctamente todas las palabras. Lo primero que ley fue: 1485 Malleus y al parecer
Harald haba escrito varias veces ese ao, adems de que lo haba subrayado dos
veces. Debajo pona J.A. 1550??, pero estaba tachado. Luego lo que parecan dos L
juntas y detrs Loricatus Lupus. Debajo haba una cosa en alemn, que ra tradujo
como: Dnde? Dnde? La cruz antigua?? La mitad de la hoja era una especie de
plano con puntos sealados por aos y lugares unidos por flechas. Por la disposicin
de los puntos, ra sac la conclusin, a falta de otra mejor, de que aquello era un
tosco mapa. Uno de los puntos estaba marcado Innsbruck - 1485, debajo de l Kiel -
1486 y debajo de ste Roskilde. Este lugar estaba marcado con dos aos: 1486 - muerto
y luego 1505 - defuncin. Haba dos puntos ms debajo de esos tres, y el de ms arriba
tena la indicacin Hlar - 1535, pero estaba tachado, igual que su enlace con el otro
punto marcado Sklholt. Detrs de esta indicacin se hallaban dos aos, 1505 y 1675.
De este ltimo ao salan dos flechas que terminaban en signos de interrogacin. A
su lado slo pona La cruz antigua?? Con una pluma diferente se haba aadido la
palabra Gastbuch y justo despus haban dibujado otra crucecita o una t. Libro de
visitas? Libro de visitas de la cruz? Por debajo deca: humo - tintorera - hogar!!- 3o
signo!!, si no se confunda con su alemn. ra acab por renunciar a su intento de
descifrar aquello y se lanz a leer el libro.
Leer el Malleus Maleficarum result ser todo lo contrario que un pasatiempo,
pues su inimaginable contenido tuvo como consecuencia que el libro absorbiese toda
su atencin. No lo pudo leer de cabo a rabo; sus dos partes eran demasiado densas
para poder digerirlas en su totalidad. El libro est construido en forma de preguntas
o asertos sobre la brujera. Estaban puestas al principio de cada uno de los captulos o
secciones, y se respondan o explicaban con una serie de argumentos religiosos de lo
ms pasmosos, que no resistiran el menor escrutinio racional.
Las historias y explicaciones de los actos y las intenciones de los brujos eran
completos absurdos. Las fuerzas de esos personajes no tenan lmite: entre otras cosas
eran capaces de convocar a animales salvajes, podan volar, transformar a los
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hombres en toros u otros animales, causar impotencia y hacer que el miembro sexual
de los hombres se soltara del cuerpo. Se gastaba una considerable cantidad de
energa en argumentar si la susodicha prdida del miembro era mera alucinacin o
prdida real. La lectura no le dej claro a ra cul era la conclusin de los autores.
Para adquirir tales poderes, los brujos tenan que dedicarse a ocupaciones como
quemar y (o) devorar nios y tener relaciones sexuales con el diablo en persona. ra
no era psicloga, pero la lectura la convenci de que los autores se resentan de la
santa castidad a la que se vean obligados como monjes negros. Todo ello quedaba
claramente de manifiesto en sus comentarios sobre las mujeres. La misoginia
chorreaba por todas y cada una de las explicaciones, y ra se hart. Las razones
aducidas para explicar lo perversas y demoniacas que eran las mujeres resultaban
absolutamente absurdas, entre otras cosas se mencionaba que la costilla de Adn,
que se utiliz para formar a la primera mujer, estaba curvada hacia dentro, lo que
tena como consecuencia toda una serie de desviaciones. Segn esta argumentacin,
las mujeres seran perfectas si Dios hubiese utilizado el fmur. Todas estas cosas iban
dirigidas a convencer al lector de que las mujeres eran presa ms fcil del demonio,
de ah que la mayora de los brujos fueran mujeres. Las mujeres pobres reciban una
buena somanta adicional: eran mentirosas y unas piltrafas, al tiempo que seres
poderosos. A ra le cost imaginar lo que representara el ser una mujer pobre en
aquellos tiempos.
Pero lo que llam ms la atencin de ra fue la tercera y ltima parte del libro,
que trataba de los procedimientos legales en la investigacin y la litigacin contra las
brujas. Como jurista, le resultaron especialmente impactantes la abominacin que
representaba, entre otras cosas, asegurar a las acusadas que si confesaban se les
perdonara la vida, y luego ofrecerles tres diferentes vas para retractarse de sus
declaraciones sin que se dieran cuenta. Se explicaba con mucha insistencia a las
detenidas que estaba prohibido que los pies de las brujas tocasen la tierra en su
camino a la crcel: haba que llevarlas hasta all en parihuelas. De otro modo,
recibiran a travs del suelo nuevas fuerzas del demonio que les posibilitaran negar
las acusaciones, incluso cuando estuvieran ya entre las llamas. Haba que registrarlas
a su llegada a la crcel, pues frecuentemente las brujas llevaban consigo objetos
utilizados para despedazar a los nios pequeos, que les daban su fuerza. Tambin
se estipulaba que haba que cortarles el pelo pues en l podan ocultar los trozos de
nio, y por eso era imprescindible afeitarlas hasta llegar al cuero cabelludo.
Asimismo se indicaban las vas que permitan dificultar la defensa, por ejemplo se
sealaba que habra que registrar los testimonios de los testigos de la defensa en dos
hojas: en una estaban los testimonios, pero los nombres de los testigos se anotaban en
la otra, de modo que fuera imposible saber quin deca qu. La nica finalidad,
naturalmente, era dificultar la identificacin en los casos en que un testimonio se
daba a conocer a la acusada, lo que no siempre estaba autorizado, y haba una
pormenorizada discusin acerca de las ocasiones en que tal autorizacin era posible
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y cundo no. Cualquier persona estaba autorizada a actuar como testigo, a diferencia
de lo que suceda en otros casos, cuando las personas de reputacin dudosa no se
consideraban testigos fiables.
Se explicaba cmo haba que aplicar el tormento, cunto tiempo deba
transcurrir entre una sesin y otra, y que era preciso comprobar con regularidad si la
persona a la que se estaba torturando era capaz de llorar en presencia de los jueces,
en el potro del tormento, pues tal cosa poda indicar su inocencia. Pero se haca la
reserva de que las mujeres solan utilizar saliva para aparentar que lloraban. Era de
esperar que a la pobre gente a la que se torturaba sin pausa le quedaran pocas
lgrimas cuando el juez y sus auxiliares les ordenaban llorar; ra se dijo, pensativa,
que aquello era privarlas de toda defensa. El llanto que se produca sin que
estuvieran presentes los jueces (en la mazmorra, el potro, etctera) no era vlido.
Todo iba dirigido a obtener confesiones, confesiones que se fabricaban siguiendo lo
expuesto en la primera parte del libro, y que se utilizaban para demostrar la
naturaleza demoniaca de las brujas. A cualquier persona en su sano juicio le habra
resultado obvio, al leer aquello, que las confesiones eran totalmente invlidas, al
haberse obtenido mediante la tortura, y que no poda caber duda alguna de que se
hacan con la finalidad de detener la tortura y acabar as con los sufrimientos.
ra hizo una pausa y se sent en la cama. Dirigi los ojos hacia la mesilla de
noche, a aquel libro perverso. Intent calmarse fijndose solamente en lo nico
positivo que haba sacado de aquella lectura: la sensacin de que desde aquellos
aos, en torno a 1500, la humanidad no haba hecho ms que progresar.
Se levant y se meti en la ducha. De paso toc en la puerta del dormitorio de
su hijo para despertarle. El desayuno fue un rato tan pattico como de costumbre,
pues la nica que poda sentarse a comer tranquilamente era su hija. Camino del
coche, ra les record que tenan que ir a casa de su padre esa tarde. Nunca pareca
que les apeteciese demasiado ir, pero despus siempre se alegraban de haber estado
con su padre. Si conseguan evitar que les hiciera montar a caballo.
Despus de despedirse de los nios, ra se dirigi al bufete. Llevaba consigo la
hoja manuscrita que haba aparecido en el libro para ensersela a Matthew. No
haba llegado nadie todava, pues faltaba media hora para que abriera la oficina, a las
nueve. Tiempo de sobra para un caf y para echar un vistazo al correo... para ver lo
que pasaba fuera de aquel extrao caso que ahora le absorba todo su tiempo.
Brct llegaba a tiempo a la clase que empezaba a las ocho y cuarto, pero Gunnar,
el decano, la detuvo cuando estaba a punto de entrar en el aula. Despus de hablar
unas palabras con ella, desapareci toda posibilidad de llegar a la hora. En lugar de
entrar en el aula, se dirigi a toda prisa hacia las escaleras y sali del edificio para
fumar. Tena que calmarse un poco... adems, deba llamar a los dems para
contarles la noticia. Dio una profunda calada a su cigarrillo verde mentolado, un tipo
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que a Marta Mist le pareca tan ridculo y tan flojo que deca que Bret habra podido
afirmar con pleno convencimiento que no fumaba. Marta Mist prefera el Marlboro y
mientras Bret marcaba su nmero de telfono, confiaba en que su amiga tendra
cigarrillos suficientes... le haran falta.
Hola dijo precipitadamente en cuanto contestaron al otro lado. Soy Bret.
Qu tempranito llamas. La voz de Marta Mist estaba ronca; evidentemente,
Bret la haba despertado.
Tienes que bajar a la uni: el Gunnar ese anda como loco y dice que va a hacer
todo lo que haga falta para que nos expulsen de la universidad con deshonor, como
una puta mierda, si no hacemos lo que nos dice.
Pero qu estupidez es sa. La voz de Marta Mist indicaba que ahora ya
estaba perfectamente despierta.
Tenemos que llamar a los dems y decirles que vengan. Yo no estoy
dispuesta a que me echen de la universidad. Mi padre se pondr hecho una furia y
me quedar sin beca.
Clmate un momento la interrumpi Marta Mist. Cmo cree Gunnar
que nos va a echar de la universidad? Yo no s t, pero mis notas estn todas
perfectamente.
Dice que va a presentar al claustro una queja por consumo de drogas... dice
que tiene bastantes cosas en el saco. As podra echarnos a Brjnn y a m
inmediatamente, y luego se encargar de que os hagan lo mismo a ti, a Andri y a
Dri. Tendremos que hacer lo que dice. Por lo menos, yo no estoy dispuesta a
jugrmela. Bret estaba enardecida. Qu le pasaba a Marta Mist?... nunca sera
capaz de hacer lo que se le deca?
Qu quiere que hagamos? El nerviosismo de Bret haba hecho mella en
Marta Mist.
Quiere que hablemos con unos abogados que trabajan para los padres de
Harald. Desean tener una reunin con nosotros, y Gunnar est empeado en que
colaboremos. Lo cierto es que dijo que no era tan tonto como para creer que bamos a
decir la verdad en todos los extremos, aunque a l le daba lo mismo... bastaba con
que hablramos. Dio una fuerte calada y dej escapar una espiral de humo. Le
pareci or que haba alguien con Marta, que preguntaba qu pasaba.
Vale, vale dijo Marta Mist. Qu hacemos con los dems? Ya les has
llamado?
No, tienes que ayudarme t. Quiero acabar con esto... nos reunimos todos a
las diez y nos quitamos este asunto de encima. Hoy tengo que ir a clase.
Yo hablo con Dri. T llama a Andri y Brjnn. Nos vemos en la librera.
Marta Mist colg sin decir nada ms.
Bret se qued mirando el telfono, enfadada. Claro que era Dri el que estaba
con Marta. As que ella no tena que telefonear a nadie... le dejaba a Bret toda la
faena, como de costumbre. Si se hubiera ofrecido a llamar a Andri o a Brjnn, pues
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estupendo. Bret tir destempladamente el cigarrillo, lo apag en las escaleras y se

puso en pie. Se fue en direccin a la librera mientras se dedicaba a localizar el
nmero de Brjnn en su telfono.
Desde la ventana de su despacho de rnagarur, Gunnar vio a Bret alejarse.
Estupendo, pens; les tengo bien agarrados por el cuello. Cuando se lanz a
hablar con la chica un rato antes, tuvo que usar todas sus fuerzas para no perder el
nimo. No tena nada contra aquella gente: ni siquiera la conviccin de que
estuvieran metidos en drogas y Dios sabe en qu cosas ms. Cuando se ofreci a ir
con ellos a la reunin con la abogada, en realidad lo hizo sin intencin de cumplir:
hasta entonces aquellos chicos no haban hecho nunca el menor caso de lo que les
deca, por eso no esperaba que aceptasen ahora con tanta facilidad. As que ech
mano de las amenazas... Tena que ser algo que les importara, y al parecer su
artimaa haba resultado.
Aquel grupo siempre le haba sacado de sus casillas. Harald pareca el peor,
pero los dems no le iban demasiado a la zaga. Claro que lo importante era que su
aspecto externo no les haba deformado la inteligencia. Cuando se le meti entre ceja
y ceja librarse de aquella estupidez que llamaban sociedad histrica, expulsndolos
de los locales de la facultad, revolvi Roma con Santiago y descubri, con gran
asombro, que algunos de ellos eran alumnos de sobresaliente.
Dej caer la cortina y cogi el telfono. Delante de l, sobre la mesa, estaba la
tarjeta de la abogada... tena que mantener buenas relaciones con ella y con el alemn
si quera encontrar el documento que haba robado Harald. ROBADO. Era
inaguantable tener que hacer semejante papeln... crea conocer bien a aquel joven
tan desagradable, y siempre hablaba de l con respeto. Y resulta que era un ladrn
como una casa, para vergenza de s mismo y de todos los dems. Gunnar dej el
telfono. Tena que calmarse un poco: no poda llamar a aquella mujer en el estado
de nervios en el que se encontraba. Respirar hondo y pensar en otra cosa. La beca
Erasmus, por ejemplo. La solicitud ya haba entrado y haba bastantes opciones de
que la aprobaran. Gunnar logr tranquilizarse. Levant el telfono y marc el
nmero que figuraba en la tarjeta.
ra, buenos das, aqu Gunnar dijo con toda la amabilidad de la que era
capaz. Respecto a los amigos de Harald... queran una reunin con ellos, no?
- 155 -
Captulo 21
ora no haba vuelto a ver personalmente un grupo tan peculiar desde que su
hijo celebr su decimosexto cumpleaos. Y eso que los jvenes que tenan delante
Matthew y ella eran casi diez aos mayores. Estaban todos sentados en unas posturas
que demostraban que haban cado sobre el sof del cielo (con excepcin de la chica
alta pelirroja), y se contemplaban los pies con gran inters. Despus de recibir la
llamada de Gunnar, aquella misma maana, ra se puso en contacto con Bret, y
acudi a la reunin con el grupo, en compaa de Matthew. Bret no se mostr
precisamente feliz con la reunin, pero pese a todo acept a regaadientes convocar a
sus amigos y celebrar una reunin a las once en algn sitio donde se pudiera fumar.
En vista de que no haba demasiado donde elegir, ra propuso realizar la reunin
en casa de Harald. Acept tan a desgana como la reunin misma, pero a juzgar por el
tenor de la breve conversacin, ra vio con claridad que igual podra haberlos
invitado a Pars: la reaccin habra sido la misma. Matthew estaba encantado con la
eleccin del lugar, pues pensaba que podra ponerles nerviosos y aumentar las
probabilidades de que dijeran la verdad.
Mientras esperaban la llegada de los jvenes, ra aprovech la ocasin para
ensearle a Matthew la hoja manuscrita que sali del Martillo de las brujas. Dedicaron
un tiempo a estudiarlo pero no llegaron a ninguna conclusin firme, aparte de que
aquello de Innsbruck - 1485 estaba relacionado evidentemente con la llegada de
Kramer a la ciudad y la supuesta carta antigua que tanto haba interesado a Harald.
En cuanto J. A, ra crea con bastante seguridad que se trataba del ltimo obispo
catlico de Islandia, Jn Arason, y el ao 1550 era la fecha de su ejecucin. Pero no
consegua explicarse por qu Harald lo habra tachado. A lo ms que llegaron era
que deba de tratarse de una especie de repeticin mental, por Harald, del viaje de
algn objeto muy valioso. Matthew no saba qu poda ser aquel Libro de visitas de
la cruz: en la casa no se encontr ningn libro de visitas, que l supiera, ni tena idea
de que la polica se hubiese llevado uno en el registro domiciliario. El timbre de la
puerta les impidi seguir con sus especulaciones sobre los garabatos de aquel papel.
Los jvenes entraron en el saln del apartamento de Harald, se sentaron todos
en los dos sofs y ra y Matthew se instalaron en las butacas enfrente de ellos. ra
haba hecho acopio de ceniceros y el aire del saln ya estaba atestado de humo.
Y qu queris de nosotros? pregunt la chica pelirroja, Marta Mist. Sus
amigos la miraron, contentos de que uno de ellos se hubiera hecho cargo del papel de
lder atrayendo la atencin hacia s. Siguieron fumando.
Slo queramos charlar con vosotros sobre Harald respondi ra. Como
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sabis, hemos intentado varias veces tener una reunin con vosotros, pero sin xito.
Marta Mist pareci recibir aquellas palabras con indiferencia.
Estamos muy ocupados en la universidad y tenemos demasiadas cosas que
hacer como para ponernos a charlar con unas personas que no conocemos de nada y
con las que no tenemos nada que ver. De modo que nada nos obliga a hablar con
vosotros. Ya le dimos toda la informacin a la polica.
S, claro, magnfico dijo ra intentando que no la pusiera nerviosa la chica
aquella, bueno, el grupo entero. Os estamos muy agradecidos por renunciar a algo
de vuestro tiempo para venir a vernos, y prometemos no entreteneros mucho. Como
sabis, estamos investigando el asesinato de Harald por encargo de su familia en
Alemania, y entendemos que sois vosotros quienes ms trato tuvisteis con l.
Pues eso no lo s; s que le tratbamos bastante, pero de lo que haca el resto
del tiempo no tenemos ni idea respondi Marta Mist, y Bret asinti ton la cabeza
en muestra de acuerdo. Los hombres se limitaron a estudiarse las palmas de las
manos.
Hablas como si fuerais una sola persona dijo Matthew. Hemos charlado
con Hugi risson, al que, naturalmente, todos conocis, y segn l eras t, Halldr,
el ms cercano a Harald... le ayudabas con traducciones y dems. Se dirigi a Dri,
que estaba sentado pegado a Marta Mist. No es as?
Dri levant los ojos.
S, s, bamos juntos bastante. Harald tena problemas con los documentos
islandeses y eso, y yo le echaba una mano. Eramos buenos colegas. Se encogi de
hombros para dar a entender que su amistad haba sido de lo ms normal.
Tambin eres buen colega de Hugi, no? pregunt ra.
Claro que s. Somos amigos desde la infancia dijo Dri mirando al suelo.
Dej que el flequillo le cayera sobre los ojos con un rpido movimiento de la cabeza,
para evitar el contacto ocular.
Entonces est completamente en tu propio inters que podamos aclarar lo
que sucedi. Un amigo tuyo ha sido asesinado y otro amigo es sospechoso del
asesinato. Habra que pensar que tendras que estar ansioso de poder ayudarnos.
No es cierto? Matthew sonri a Dri, pero la sonrisa no lleg hasta sus ojos. Mir
a los otros jvenes. Y vosotros... naturalmente, lo mismo puede decirse de
vosotros, o no?
Todos los del grupo indicaron su conformidad musitando s, claro hacia el
cuello de sus camisas, o con una inclinacin de cabeza.
Bien. Matthew se golpe el muslo. Pues ya estamos listos. Excepto en lo
referente a por dnde empezar, claro. Mir a ra. ra, quiz querras romper
t el hielo?
Ella sonri y se volvi hacia los jvenes.
Qu tal si nos contis cundo conocisteis a Harald y cmo se cre esta
sociedad vuestra para estudios de magia? Todo ese asunto nos resulta de lo ms
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misterioso.
El grupo mir a Marta Mist con la esperanza de que fuera la primera en hablar.
Pero ella envi la pregunta a Dri con un codazo que a ra le pareci
innecesariamente violento. ste hizo una mueca pero respondi.
Cmo nos conocimos? La primera vez que vi a Harald fue con Hugi, el ao
pasado. Se haban citado en un bar del centro. Me pareci simptico y muy distinto a
Hugi, y a partir de entonces empezamos a tratarnos como de lo ms normal.
Salamos a comer y de bares y a conciertos y cosas de sas. Harald nos pregunto un
da si nos apeteca entrar en una asociacin que estaba intentando crear y le dijimos
que s. As nos conocimos.
Marta Mist tom la palabra.
Yo entr en la asociacin a travs de Bret. Ella haba conocido a Harald en la
uni y quera que fuese con ella para ver de qu iba el rollo. Bret asinti en seal de
conformidad.
Y vosotros? ra se dirigi ahora a Andri y Brjnn, que estaban sentados
uno al lado del otro, fumando.
Nosotros? pregunt Andri pesadamente, atragntandose con el humo que
haba olvidado echar.
S respondi ra. Vosotros dos. Se dirigi a ellos dos para que no
cupiese la menor duda. Brjnn levant el guante.
Yo estoy en Historia y conoc la asociacin de la misma forma que Bret...
antes haba charlado un par de veces con Harald y me invit a participar. Yo met a
Andri en el invento ese. El mencionado Andri se limit a sonrer como un tonto.
Y de qu iba la asociacin, si no os importa que lo pregunte. Tenamos
entendido, por lo que cont Hugi, que se trataba ms que nada de orgas...
disfrazadas de reuniones de interesados en magia.
Los tres chicos sonrieron como idiotas, pero Marta Mist puso muy mala cara
antes de decir, ofendida:
Orgas? No iba de orgas. Estbamos estudiando magia y la cultura de la
brujera del pasado. No son estudios tan extraos, a fin de cuentas, y son realmente
interesantes. Que acabramos las reuniones con un poco de diversin no afecta al
asunto, Hugi sigue tan fuera de onda como el primer da. Era un completo intil en
todo lo referente a la asociacin. Se ech hacia atrs y cruz los brazos. La cara de
enfado segua en su sitio. Clav los ojos en Matthew y ra, irritada.
Naturalmente, vosotros no tenis ni idea de qu es eso, como les pasa a los dems...
seguro que pensis que nos dedicbamos a descabezar gallinas y a clavar alfileres en
muecos que nos hacamos nosotros mismos.
Y no querrais ensearnos la verdad de la brujera? pregunt Matthew.
Marta Mist solt un profundo suspiro.
No me da la gana hacer de profesora. Os basta con comprender que la magia
no es nada ms que un intento de la gente para gobernar sus propias vidas con
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independencia... por lo menos, con independencia a ojos de sus contemporneos. En

su poca, era de lo ms normal. Consista principalmente en realizar ciertas acciones
para que las cosas sucedieran en provecho de uno... a veces a costa de otros, a veces
no. Mi opinin es que cuando se llega a sentir la necesidad de practicar la magia, se
da un paso en direccin a una meta determinada, lo que hace crecer la determinacin
de la persona por lograrla, y eso mismo facilita su consecucin.
Puedes darme un ejemplo de uno de esos objetivos? pregunt ra.
Conseguir el amor de alguien o mayor riqueza; curar, hacer dao a un
enemigo. En realidad no son objetivos. La mayora de las brujeras antiguas tienen
que ver, naturalmente, con las necesidades fundamentales: la vida no era tan fcil ni
variada como ahora.
ra se permiti no estar de acuerdo, despus de haber ledo el Malleus
Maleficarum. En su opinin, era pura cuestin de supervivencia en un sistema judicial
que alteraba y transformaba las reglas del juego segn el capricho de las autoridades
represoras.
Y qu se usa para practicar los conjuros? pregunt, aadiendo para
fastidiar a Marta: Aparte de gallinas cojas y muecos artesanales?
Muy graciosa dijo Marta Mist, aunque sin dejar escapar sonrisa alguna.
En Islandia eran sobre todo los signos mgicos... aunque, muchas veces, para poder
completar el encantamiento haca falta algo ms que grabarlos o dibujarlos. Los
signos mgicos se conocen tambin en otras partes de Europa y se les puede aplicar
lo mismo que a los islandeses: con frecuencia era necesario algo ms que
simplemente dibujarlos.
Como qu? pregunt Matthew.
Pronunciar encantamientos, reunir huesos de animales, huesos de persona,
pelo de una virgen. Algo por el estilo. Nada serio respondi Marta Mist con voz
glida.
Eso, y a veces partes del cuerpo de personas muertas interrumpi Bret.
Aquello produjo el silencio en el grupo. Enrojeci y se qued en total silencio.
Y? pregunto Matthew con falso asombro. Cmo cules? Manos?
Pelo? Solt una risita en medio de la lista. O quiz ojos?
Nadie dijo nada hasta que Marta Mist se aventur a responder.
Yo nunca he ledo de ningn conjuro que necesitase ojos... excepto ojos de
animales.
Y los dems? Conocis algn conjuro que los exija? pregunt Matthew.
Ninguno dijo nada, pero todos sacudieron la cabeza.
No dej escapar Brjnn.
Y dedos de la mano? se apresur a aadir ra. Habis ledo, o
practicado, algn conjuro en el que se tuvieran que usar dedos?
No. La voz de Dri era decidida y se apart el pelo de los ojos para poder
apoyar su argumento mirando a los ojos a ra y Matthew. Lo mejor es que quede
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bien claro que nosotros no nos hemos dedicado a practicar ninguna clase de magia
que necesitara partes del cuerpo humano. S lo que estis queriendo dar a entender,
y es total y absolutamente absurdo. Nosotros no matamos a Harald... eso podis
descartarlo desde ya. La polica comprob lo que estbamos haciendo cada uno de
nosotros, y les qued bien claro. Dri se ech hacia delante para coger un cigarrillo
de uno de los paquetes que haba sobre la mesa. Lo encendi, dio una profunda
calada y fue echando el humo despacio.
De modo que fue Hugi quien le mat? pregunt ra. Es eso lo que
ests diciendo?
No, yo no he dicho nada por el estilo. No te inventes cosas dijo Dri, su vez
delataba su nerviosismo. Se echaba hacia delante de nuevo para decir algo ms, pero
Marta Mist extendi el brazo y lo empuj hacia el respaldo del sof.
Tom la palabra, aunque ms tranquila que Halldr.
No s dnde estudiaste lgica, pero que nosotros no matramos a Harald no
significa automticamente que fuese Hugi quien lo hiciera. Lo nico que ha dicho
Dri es que nosotros no matamos a Harald. Punto. Ahora le lleg a Marta Mist el
turno de reclinarse en el sof. Sac el cigarrillo de entre los dedos de Dri, dio una
chupada y lo devolvi a su lugar. En el rostro de Bret se vio brotar la rabia; aquella
muestra ms que evidente de amistad ntima la haba alterado.
Hugi no le mato. l no es as farfull Dri con gesto de enfado. Apoy el
brazo en Marta Mist y se inclin sobre la mesita para tirar la ceniza del cigarrillo.
Y t? Eres t as? Si no recuerdo mal, no tenas una coartada tan buena
como tus amigos. Matthew mir fijamente a Dri esperando su reaccin.
sta no se hizo esperar. La voz de Dri se hizo ms grave por la ira y cuando
empez a hablar avanz hasta el borde del sof... acercndose a Matthew tanto como
poda sin llegar a caerse.
Harald era amigo mo. Un buen amigo. Hizo muchsimo por m, y yo por l.
Yo no le he matado. No. Estis ms perdidos que la polica y t no tienes ni puta idea
de lo que ests insinuando aadi nfasis a sus palabras apuntando a Matthew con
su cigarrillo encendido.
Qu hacas t por l? Aparte de ayudarle a traducir documentos aadi
ra para poder meter baza.
Dri apart los ojos de Matthew y dirigi su mirada a ella, sin abandonar la
clera. Abri la boca como si fuera a decir algo, pero se detuvo. Despus de una
ltima calada y de apagar el cigarrillo, volvi a su lugar en el sof.
Brjnn, el estudiante de Historia, se asign a s mismo el papel de conciliador.
Venga, entiendo perfectamente lo que pretendis decir: naturalmente, alguien
mat a Harald, y si no fue Hugi, quin fue? Pero os ahorrarais tiempo y trabajo
simplemente con creer que estamos diciendo la verdad, ninguno de nosotros mat a
Harald. No tenamos ningn motivo para ello... era simptico, imaginativo, un
anfitrin esplndido, un gran amigo y un estupendo colega. Sin l, por ejemplo,
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nuestra asociacin no es nada de nada. Adems, no podramos haberle matado

nosotros... no estbamos cerca de donde andaba l, y hay un montn de testigos que
lo pueden confirmar.
Andri, que estudiaba el mster en Qumica, tom la palabra a continuacin. Sus
ojos estaban empaados y ra pens que deba de estar pasando un mal trago.
Eso es totalmente cierto. Harald era nico; ninguno de nosotros habra
querido jams quitarle de en medio. Poda ser custico y desconcertante, pero
siempre era tremendamente amistoso cuando llegaba el momento.
Qu bonitoexclam Matthew con tono de burla. Hay una cosa que quiero
saber. Estabais todos en la fiesta excepto Halldr; podis recordar si Hugi y Harald
entraron juntos al bao y luego salieron con manchas de sangre en la ropa?
Todos los jvenes sacudieron la cabeza excepto Halldr.
A nadie le iba nada en la ropa de nadie dijo Andri encogindose de
hombros. Puede ser perfectamente cierto, pero, al menos yo, no lo recuerdo. Los
otros tres asintieron.
Estuvieron un rato sentados sin decir nada. Se apagaban cigarrillos y se
encendan otros nuevos. Matthew rompi el silencio.
De manera que no sabis quin mat a Harald?
No dijo el grupo al unsono, con determinacin.
Y nunca habis utilizado partes del cuerpo, como por ejemplo dedos, en
vuestras prcticas? continu Matthew.
Ya no todos a la vez:
No.
Y no conocis este signo mgico? Matthew arroj sobre la mesita un
dibujo del signo que haban grabado en el pecho de Harald.
Todos a la vez:
No.
Resultara ms convincente si miraseis el papel dijo Matthew en tono de
burla. Ninguno de ellos haba concedido al dibujo ms que una mirada brevsima.
Los maderos nos ensearon el signo este. Sabemos perfectamente adonde
quieres llegar respondi Marta Mist. Puso la mano con descuido sobre el muslo de
Dri.
Vale... comprendo. Pero podis decirnos qu fue de todo ese dinero que
Harald se trajo al pas poco antes de morir? pregunt entonces Matthew.
No, de eso no sabemos nada dijo Marta Mist. Eramos amigos de Harald,
no inspectores de hacienda.
Compr algo, o habl de comprar algo? pregunt ra dirigindose a
Bret, que le pareca, de todos ellos, quien ms probablemente dira la verdad.
Siempre estaba comprando algo respondi sta, mirando de reojo a Marta
Mist y Dri. Cuando vio la mano de Marta en el muslo de Dri, se volvi otra vez
hacia ra y aadi: Si no era para l mismo, era para Dri. Estaban muy unidos.
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Sonri con desvergenza.

ra vio que las mejillas de Dri se encendan.
Qu le compraba, y por qu?
Dri se agit incmodo en el sof.
En realidad no me compraba cosas as, sin ms. A veces me daba una cosa u
otra en seal de agradecimiento por la ayuda que le prestaba yo.
ra no le dej escapar.
Cmo qu?
Dri se ruboriz an ms.
Vamos. Volvi a echarse el pelo sobre los ojos.
Matthew volvi a darse una palmada en el muslo... con ms decisin que antes.
Muy bien, buena gente. Tengo una idea. Marta Mist, Bret, Brjnn y Andri...
vosotros no sabis nada, segn decs, y no parece que se os pueda sacar mucho. Qu
tal si os vais a casa a estudiar, o a las clases, o a lo que sea que os tiene tan ocupados...
y nos dejis a ra y a m charlar con Dri en paz y tranquilidad? Se dirigi a
Halldr. No es lo mejor? As no resulta tan forzado.
Pero qu rollo es ste? grit Marta Mist. Dri no sabe ms que
cualquiera de nosotros. Se gir hacia ste. No tienes por qu quedarte. Nos
marchamos todos.
Al principio Dri no dijo nada, pero apart de su muslo la mano de la
muchacha y se encogi de hombros.
Vale.
Vale? Vale qu? Vienes con nosotros? pregunt Marta Mist intranquila.
No respondi Dri. Quiero terminar con esto. Me quedo.
Una mueca de furia recorri el rostro de Marta Mist, pero se domin y trat de
mostrar indiferencia. Se inclin hacia Dri y le dijo algo al odo antes de levantarse.
l asinti, con la mente puesta en otro sitio. ra se fij en el leve beso que ella
deposit en la coronilla de Dri, y del que Bret aparent no darse cuenta. Andri y
Brjnn estaban ms que deseosos de apagar sus cigarrillos y ponerse de pie. Se les
notaba a kilmetros lo contentos que estaban.
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Captulo 22
Matthew acompa al grupo hasta la puerta. Mientras tanto, ra y Dri

esperaban en el saln hipermoderno, rodeados por los horrores del pasado. ra
senta lstima por el joven, que claramente habra preferido estar en cualquier otro
sitio. Las circunstancias le recordaban en cierto modo a su propio hijo: un hombre
joven sometido a una lucha interior que resultaba imposible de desentraar.
Sabrs que lo nico que buscamos es la verdad. No estamos pensado la
estupidez de que pudieseis estar involucrados vosotros aclar ra para romper el
silencio y aliviar la opresiva atmsfera. En realidad estamos de acuerdo contigo en
los puntos principales del caso: que Hugi es inocente o que por lo menos si est
donde est no es solamente por las pruebas objetivas que le acusan.
Dri no la mir.
Yo no me creo que Hugi le haya matado dijo en voz baja. Todo eso es
una imbecilidad.
Obviamente, estimas mucho a tu amigo respondi ella. Si quieres
ayudarle, lo mejor es que no nos ocultes nada. Recuerda que tu amigo no puede
esperar apoyo de nadie ms que de nosotros.
Huh mascull Dri, pero no dio ninguna otra pista de si estaba o no
dispuesto a ayudarles.
Matthew volvi y se repanching en el silln. Observ a ra pensativo
durante un rato.
Menudo grupito tan raro al que te has juntado. Mientras salan, las chicas no
parecan muy dispuestas a darse abrazos y besos.
Dri se encogi de hombros.
Estos das andan un poco enfadadas.
T lo has dicho. Bueno, qu tal si entramos en faena? pregunt Matthew.
A m me da igual respondi el chico. Vosotros preguntad, yo intentar
responder. Se estir para coger un cigarrillo y lo encendi. ra se dio cuenta de
que le temblaban las manos.
Bien, amigo dijo Matthew en tono paternal. Nos interesan bastantes
cosas en las que, sin duda, t puedes ayudarnos. Una de ellas es en qu gastaba
Harald el dinero, y otra es su investigacin histrica, en la que t le ayudabas. Qu
puedes decirnos sobre el asunto del dinero?
El asunto del dinero? Yo no estaba metido en eso, si es lo que pensis. No
hace falta ser muy listo para darse cuenta de que estaba forrado. Dri seal a su
alrededor y se encogi de hombros. No hay muchos estudiantes que vivan en una
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casa como sta, si es que hay alguno. Y su coche tampoco era ninguna tontera, y
sola comer fuera muy a menudo. Desgraciadamente no es un tren de vida que
pudiramos permitirnos los dems.
Sala a comer solo? pregunt ra. Ya que los dems erais unos pobres
estudiantes.
La pregunta result visiblemente incmoda.
S, a veces dio una calada. A veces iba yo con l. l pagaba.
De forma que te llevaba con l y pagaba la cuenta, es eso? pregunt
Matthew, y Dri asinti con un movimiento de cabeza. Ms veces que las que iba
solo, o no? Dri volvi a asentir. Qu ms cosas pagaba por ti?
Un repentino inters por el cenicero se apoder de Dri, apart la mirada de
ellos y fij la vista en el objeto como si all pudiera encontrarse la respuesta a la
pregunta.
Bueno, pues cosas.
Eso no es una respuesta dijo ra con tranquilidad. Cuntanoslo... no
estamos aqu para juzgaros ni a ti ni a Harald.
Una breve pausa, y entonces:
Me lo pagaba todo, joder. El alquiler, los libros de estudio, la ropa, taxis. La
mierda. Pues eso, todo.
Por qu? pregunt Matthew. Dri se encogi de hombros.
Harald deca que el dinero era suyo y que haca con l lo que le daba la
gana... no estaba dispuesto a renunciar a lo que le apeteca slo porque sus amigos
estuvieran sin blanca. A m aquello me resultaba ms bien incmodo, pero estaba sin
un cntimo y era divertido salir con l. Pero nunca hubo ningn mal rollo. Yo
intentaba devolverle el favor ayudndole con las traducciones y eso.
Y eso qu? pregunt Matthew.
Nada. El rubor de las mejillas de Dri se acentu. No haba nada sexual,
si eso es lo que pensis. Ni yo ni Harald ramos, somos, de sos. A los dos nos iban
las chicas.
ra y Matthew se miraron. Aquellos gastos de los que hablaba Dri no eran
ms que calderilla en comparacin con la cantidad desaparecida.
Sabes algo de una gran inversin en la que Harald meti dinero justo antes
de su asesinato? pregunt Matthew.
Dri levant los ojos. El gesto de su rostro indicaba a todas luces que lo que iba
a decir era la verdad.
No, ni idea. Nunca habl de nada parecido. En realidad, la semana anterior
no nos vimos prcticamente nada... l estaba liado con algo y yo estaba intentando
ponerme al da en la facultad.
No tienes idea de en qu andaba metido y por qu no se cit con vosotros
durante aquellos das? interrumpi ra.
No, habl con l por telfono varias veces pero no estaba de humor para
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hacer nada. No s el motivo.

De modo que cuando le asesinaron llevabas sin verle unos cuantos das, no?
pregunt Matthew.
Eso es... slo hablamos por telfono.
Y no te parece un poco raro, o acaso tena la costumbre de encerrarse unos
das y dejar de veros? pregunt Matthew. Dri se pens la respuesta.
Nunca lo haba pensado, pero ahora que lo dices, no era tan extrao. Por lo
menos ya lo haba hecho antes, si recuerdo bien. Le pregunt qu pasaba pero dijo
que necesitaba un tiempo para estar consigo mismo. Pero estaba de buen humor, y
eso.
No te enfadaste con l esa vez? pregunt ra. Tena que haberle
resultado extrao al muchacho perder a su mejor amigo durante varios das sin
ninguna explicacin, especialmente si se tiene en cuenta la frecuencia de trato.
No, en absoluto. En la facultad tena trabajo de sobra. Adems haca
guardias, y eso. As que tena otras cosas en qu pensar.
Trabajas en el Hospital Universitario de Fossvogur, verdad? pregunt
ra. Dri asinti. Cmo consigues trabajar, encontrar tiempo para atender tus
estudios y disfrutar tanto de la vida?
No es un trabajo a tiempo completo, qu va. Hago algunos turnos por
sustitucin, eso es todo. Trabajo all los veranos, y en invierno cuando me llaman si
hay alguna ausencia. Bajas por enfermedad y otras cosas inesperadas. En lo que
respecta a los estudios, resulta que soy bastante organizado cuando me pongo a
estudiar. Por un motivo u otro, siempre me ha resultado fcil aprender.
Qu haces en el hospital? pregunt Matthew. Un poco de todo. Trabajo
como celador en el departamento de ciruga. En realidad no soy ms que el chico
para todo: hago cosas como limpiar los trastos despus de las operaciones, sacar
cosas y otras faenas por el estilo.
Nada especial. Matthew se qued mirndole, intrigado.
Sacar cosas? Lo pregunto por pura curiosidad; s poco de hospitales.
Nada respondi Dri estirndose para coger la cajetilla. La basura y eso.
Ah, ya murmur Matthew. Y cmo se llama tu jefe, o alguien con quien
podamos hablar sobre el trabajo este... especialmente en lo que respecta a la noche en
que asesinaron a Harald?
Dri se inclin para estudiarse una de las uas de su mano izquierda,
obviamente sin saber si deba responder, y luego sin saber cmo hacerlo.
Gunnur Helgadttir farfull enfadado. Es la enfermera jefe de ciruga.
Una pregunta interrumpi ra mientras anotaba el nombre. Quin
hizo el corte de lengua de Harald? Fuiste t, verdad?
Dri dej de intentar encender el cigarrillo y la mir muy nervioso.
Por qu? Que importa eso?
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Quiero saberlo. Harald tiene fotos de la intervencin en su ordenador, y se ve

que la hicieron en una casa particular. Uno creera que tuvo que ser alguien
conocido. El caso no tiene que ver con el asesinato; es slo que quiero saberlo.
Dri los mir alternativamente a uno y otro. ra estaba segura de que el
muchacho estara pensando si la operacin haba sido legal o ilegal. Se mordi el
labio inferior un rato, y por fin habl.
No. Yo no lo hice.
Puedo verte el brazo? pregunt ra con una sonrisa, recordando lo que
Hugi haba dicho de Dri y su preocupacin por el tatuaje que llevaba en el brazo.
Por qu? pregunt el chico, echndose hacia atrs en el sof para
aumentar la distancia entre ellos.
Venga dijo Matthew, que se movi hasta quedar en el borde del silln. No
tena ni idea de lo que pretenda ra. S buen chico y sbete las mangas para
hacerle un favor a la seora.
El rostro de Dri se puso lvido. Matthew avanz an ms hacia el borde de la
butaca y Dri ms hacia atrs en el sof. Se le desataron los nervios. Con un gesto de
furia se subi las mangas.
Ya est dijo enfadado, estirando los brazos. ra alarg la cabeza y sonri.
Crap? dijo mirando el tatuaje del brazo derecho, justo por encima de la
mueca.
S... y qu? dijo Dri volviendo a bajarse las mangas.
Nada, que es curioso respondi ella. El que le hizo la operacin a Harald
tena exactamente el mismo tatuaje. Sonri a Dri y seal su brazo derecho con la
punta del dedo. Qu pasa?
Nada respondi Dri testarudo. Se pas los dedos por el pelo y volvi a
taparse los ojos. Vale, pues s, lo hice yo. Estbamos en casa de Hugi. Harald haba
estado dndome la tabarra con aquello y al final acced. Saqu prestados unos trastos
del hospital y birl unos anestsicos. Nadie los ech en falta. Hugi me ayud. Fue un
tanto repulsivo. Pero el resultado era de lo ms cool.
Ms o menos, pens ra.
Me imagino que al hospital no le gustara demasiado enterarse de que robaste
medicinas, me equivoco?
No, claro que do. Por eso no tengo ninguna gana de que esto se sepa
respondi Dri. Adems, es una cosa que la mayora de la gente no comprende, y
no quiero que me cuelguen el sambenito de majareta.
Matthew sacudi la cabeza pero enseguida decidi cambiar de tema.
Querra preguntarte una cosa sobre un asunto que me parece raro... pero...
imagino que debes de tener cierta experiencia en estos temas. Hizo una pausa para
mirar a Dri a los ojos antes de continuar. Asististe alguna vez a esas actividades
sexuales que practicaba Harald, en las que se impeda la respiracin a fin de
aumentar el placer?
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Dri se puso rojo como un tomate

No me apetece hablar de eso respondi secamente.
Por qu no? pregunt Matthew. Quin sabe si fue eso lo que llev a
Harald a la muerte? Las rodillas de Dri suban y bajaban mientras llevaba el ritmo
con los pies sobre el resplandeciente parqu.
No muri de eso, para nada dijo con un hilo de voz.
ra tom la palabra.
Qu sabes del tema?
El ritmo que marcaba Dri con los pies se hizo ms rpido. Call y ni ra ni
Matthew dijeron nada... se limitaron a mirar fijamente al joven y a esperar. Por fin se
rindi, respir hondo y empez a hablar.
Esto no tiene que ver una mierda con el caso, pero s, yo saba que Harald
haca esas cosas.
Cmo lo supiste? pregunt Matthew agrio.
Los pies de Dri se detuvieron.
Porque me lo dijo l. Estaba empeado en que lo probara yo tambin.
Call, apart la vista de Matthew y mir a ra.
Lo hiciste? pregunt ella.
No fue la decidida respuesta, y ra le crey. Puede ser que yo haga
cosas raras, pero eso es lo ms aberrante que he visto jams.
Visto? exclam Matthew.
Dri se puso lvido.
No es verlo, exactamente... me he expresado mal. A lo que he asistido sera
ms correcto. Mir al suelo. Fue una vez, el otoo pasado. Me haba quedado
frito en el sola despus de una fiesta estupenda que hicimos aqu y me despert por
la noche un traqueteo espantoso. Levant los ojos y mir a Matthew. No s qu
locura era aquella con la que me encontr... yo no tena ni idea de ese tipo de cosas...
el caso es que me despert y fui a ver qu ocurra y vi a Harald prcticamente con las
convulsiones de la muerte. ra tuvo la sensacin de que un escalofro recorra al
joven al rememorar la escena. Solt el cinturn que tena totalmente apretado al
cuello. No fue fcil porque tena un extremo sujeto al radiador de su cuarto. Pero le
hice el boca a boca y pude revivirle... pues eso.
Ests seguro de que no estaba intentando suicidarse? pregunt ra.
Dri la mir y sacudi la cabeza.
No, no era un intento de suicidio. Creme. No me apetece lo ms mnimo
explicar con ms detalles el resultado. Ahora le toc a ra el turno de ruborizarse
y, al verlo, Dri pareci alegrarse. Continu, aunque algo ms seguro de s mismo.
Luego lo habl con Harald, que no tuvo pega ninguna en reconocer de qu se trataba.
Adems, me propuso que probara yo tambin... dijo que era el no va ms. Pero se
haba pasado de la raya esa vez, y se daba perfecta cuenta de ello. Estuvo al borde de
la muerte.
- 167 -
As que crees que no muri en una de sas? pregunt

Matthew.
No, seguro que no respondi Dri. Claro que no puedo saberlo seguro...
Se qued de lo ms serio y turbado.
Recuerdas cundo fue? pregunt Matthew.
La noche del 10 al 11 de septiembre. No necesit pensarse la respuesta.
Matthew asinti preocupado. Mir a ra y dijo en alemn:
Cambi su testamento unos diez das despus. ra asinti... estaba segura
de que Dri era el heredero islands del que se hablaba. Acababa de salvarle la vida
cuando cambi el testamento; en realidad no haca falta nada ms para comprender
que le hubiera metido all...
Entiendo perfectamente el alemn. El sonido surgi desde dentro de Dri,
que sonri con malicia.
Matthew no respondi, sino que pregunt a su vez, con el mismo gesto
malicioso de Dri:
Hugi nos dijo que a veces Harald se dedicaba a incordiarte delante de los
dems... a humillarte, si no recuerdo mal. Eso no te molestaba?
Dri dej escapar un bufido.
Pero qu dice ese to? Como sabis, Harald no era como el resto de la gente.
Poda ser desptico pero segua siendo divertido. Prcticamente siempre se portaba
cojonudamente conmigo, sobre todo cuando estbamos solos, pero cuando bamos
con los dems, a veces se dedicaba a hacer bromas pesadas. A m no me afectaba,
Hugi puede confirmarlo, porque despus Harald siempre me peda perdn. No tena
la menor importancia, slo el cabreo mientras duraba. A los ojos de ra, no haca
falta ser muy listo para percatarse de lo que haba tras aquellas aclaraciones. Al chico,
aquello le resultaba claramente insoportable. Pero de nada servira seguir
preguntndole sobre el tema.
Pero qu puedes contarnos de la investigacin de Harald? pregunt ra
. Puedes explicarnos en qu consista tu ayuda?
Dri respondi al momento, feliz del cambio de tema.
Era un poco especial. En realidad slo le ayudaba con traducciones, aunque
tambin con la bsqueda de fuentes. l andaba en muchas cosas distintas... yo no
vea del todo la relacin, pero tampoco soy historiador, de modo que mucho no
puedo decir. En cierto modo pasaba de una cosa a otra; me peda que le leyese en voz
alta algo que yo pasaba del islands al ingls, y de pronto me deca que le leyese otra
cosa, y as sucesivamente.
Puedes darnos algn ejemplo de los artculos o los temas en los que estaba
interesado? pregunt Matthew.
Mmm, no os puedo dar una lista exhaustiva ni nada por el estilo. Al principio
yo le traduca principalmente captulos de la tesis doctoral de lna orvarardttir
sobre la poca de la quema de brujas, luego se interes por el seminario de Sklholt,
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por textos sobre magia de uno de los seminaristas de all y por un libro de brujera
que circulaba mucho. Tambin tena una carta antigua en dans, si recuerdo bien...
yo no me aclaraba mucho para traducirla, pero hice lo que pude. Trataba de un
enviado y de algo que no consegu comprender. Cuando lleg a aquel punto cambi
de direccin a toda prisa, dej de ver cosas sobre la quema de brujas y se fue para
atrs un siglo, ms o menos. Recuerdo haberle traducido un texto del slandslsing de
Odd Einarsson, obispo de Sklholt, de hacia 1590. El texto era sobre el Heckla, y
recuerdo una historia acerca de un hombre que enloqueci al escalarlo y mirar el
crter. Tambin estaba muy interesado por la erupcin del Hekla de 1510, y por el
obispo Jn Arason y su ejecucin en 1550, y por el obispo Brynjlfur Sveinsson...
bueno, y adems quera saberlo todo sobre los monjes irlandeses, de modo que
puede decirse que cuando lo asesinaron estaba viajando hacia atrs en el tiempo... en
realidad, hacia un tiempo anterior a la colonizacin de Islandia.
La lista de aos dejaba claro que aquel muchacho tena una memoria de
elefante. No era tan raro, a fin de cuentas, que pudiese obtener buenos resultados en
la universidad pese a su tumultuosa vida nocturna, pens ra, que pregunt:
Los monjes irlandeses?
Dri asinti:
S, los monjes irlandeses. sos que hubo por aqu.
Ah, ya contest ra, aunque no estaba segura de qu preguntar a
continuacin. Entonces record al tipo aquel, Gunnar, que les haba facilitado la
reunin con los amigos de Harald. Esa carta danesa... sabes de dnde la sac o
dnde est?
Dri sacudi la cabeza.
No tengo ni la menor idea de dnde la encontr... tena ms cartas antiguas
que relacionaba con aqulla. Estaban en una funda... aunque esa carta danesa no.
Supongo que andar por aqu.
Te suena el nombre de Mal? pregunt Matthew por decir algo.
Dri les mir y sacudi la cabeza.
No, no lo he odo nunca. Por qu?
No, por nada respondi Matthew.
Dri iba a decir algo cuando son su telfono mvil. Lo sac, mir la pantalla,
se incorpor un poco y volvi a metrselo en el bolsillo.
Tu mam? le pregunt Matthew mirando a ra, divertido.
Justo respondi el muchacho con voz de disgusto.
El aviso de SMS son en el bolsillo de su pantaln. Dri no hizo ademn de
coger el telfono, de modo que ra le lanz una nueva pregunta.
Te suena un libro de visitas del que Harald pudiese haber hablado? Libro de
visitas de la cruz.
Dri la mir sin llegar a comprender.
Libro de visitas de la cruz? De la comunidad religiosa?
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Nunca oste mencionar algo por el estilo?

No.
Matthew apret los tornillos.
Dinos algo del cuervo que andaba buscando Harald como loco.
La nuez de Dri se le qued atascada en el cuello.
Un cuervo? Su voz era casi un gemido.
S, un pjaro. Un cuervo intervino ra. Sabemos que andaba como loco
buscando un cuervo. Sabes algo de eso?
No. Pero puedo entender perfectamente que quisiera tener un cuervo. Un
pjaro interesante.
ra estaba convencida de que les estaba mintiendo, pero comprendi que era
mejor detenerse en aquel punto. Matthew le quit la palabra antes de que llegara a
ninguna conclusin.
Sabes algo de un viaje de Harald a Hlmavk a ver el Museo de Brujera de
Strandir?
No respondi el chico; una nueva mentira, sin duda.
Y al Hotel Rang? pregunt ra.
No. Otra mentira.
Matthew mir a su compaera.
Strandir... Rang. Quiz deberamos hacer un viajecito?
El gesto de Dri indicaba a las claras que sus planes de viaje no le hacan
demasiado feliz.
- 170 -
Captulo 23
Dri se sinti tremendamente aliviado cuando sali a toda prisa de la casa.

Mir hacia atrs despus de atravesar la puerta de la calle y llegar a la acera, pero ni
Matthew ni ra parecan estar observndole desde la ventana. Crey ver moverse la
cortina en el piso de debajo de la casa y maldijo a aquella vecina tan cotilla. Aquella
puta segua acechando desde su guarida... nunca dejaba en paz a Harald, siempre
quejndose de cada tos y de cada suspiro. Despus de una de las primeras fiestas, el
verano anterior, Dri tuvo que ir a abrir la puerta a la maana siguiente y recibir la
bronca de la buena seora, y joder cmo bufaba la ta. l estaba tan flojo que tuvo la
sensacin de que cada palabra y cada onda sonora que la acompaaba le repercutan
como un martillazo en la frente. Sinti un escalofro al recordarlo, sobre todo por
cmo termin todo... tuvo que quitarse de encima a la ta aquella a base de sacar la
cabeza por el quicio y vomitar. Aquello no le gust demasiado, como puede
comprenderse, pero Harald consigui amansarla por la tarde, ese mismo da. En lo
sucesivo tuvo que acostumbrarse a mantener en secreto sus visitas. Pero al resto de
los invitados a la fiesta les pareci divertidsimo, cuando Dri se decidi por fin a
contrselo. Son el mvil. Dri lo sac del bolsillo y en la pantalla vio que era Marta
Mist... otra vez. Ahora contest:
Qu?
Has terminado? pregunt impaciente y enfadada. Te estamos
esperando, vente para ac.
Adonde? En realidad, a Dri no le apeteca nada reunirse con ellos en
aquel momento. Lo nico que quera era irse a casa a tumbarse, pero saba que no le
iban a dejar en paz. Marta Mist llamara y acabara por ir a buscarle si no contestaba.
Lo mejor era acabar ya con el asunto.
En el 101... date prisa.
Colg y Dri se puso a caminar un poco ms rpido. Haca fro y estaba
agotado. Antes de darse cuenta estaba en la entrada del hotel, y se sacudi la ropa
para desprenderse de la nieve que se le haba acumulando encima durante el camino.
Se pas los dedos por el pelo y se lo sacudi. Despus abri la puerta y entr. De
pronto, Dri sinti unas ganas enormes de beberse una cerveza. Fue hacia sus amigos
y se sent en una silla libre, aunque Marta Mist y Bret se haban movido para dejarle
sitio entre ellas. Ni pensar en sentarse al lado de ellas en esos momentos. Las chicas
intentaban no dejar traslucir que aquello les haba sentado mal, y Dri observ la
tranquilidad con la que se volvan a correr para llenar de nuevo el espacio vaco sin
que se notara mucho. Marta Mist era maestra en una sola cosa: saba conservar la
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calma y la dignidad. No sola mostrar otros sentimientos que furia implacable y

desprecio. Orgullo herido era algo que no figuraba en su vocabulario.
Por qu demonios no respondas al telfono? pregunt enfadada.
Llevamos ya un buen rato aqu con el corazn en un puo, esperando noticias tuyas.
Dri se enfad.
Pero qu os pasa? Estaba hablando con los abogados esos. Qu os iba a
decir por telfono? Nadie dijo nada, as que Dri repiti la pregunta. Eh? Qu
poda decir?
Marta Mist encontr una escapatoria.
Pues podas haber contestado al mensaje por lo menos. Eso no habra sido
demasiado esfuerzo.
Ah, s, claro dijo Dri irnico. Nada ms sencillo. Pero qu te crees que
soy yo para dedicarme a los mensajitos? Un adolescente?
Brjnn intervino.
Pero bueno... te pasa algo? dijo con tranquilidad, y bebi un sorbo de
cerveza. Aquella visin fue ms de lo que Dri poda aguantar. Hizo seas al
camarero y pidi una cerveza grande. Luego se volvi hacia los dems.
Todo fue estupendamente... ms o menos. Sospechan un poco de todo pero,
en realidad, saber, no saben nada. Dri tamborileaba con los dedos de la mano
derecha en el borde la mesa mientras utilizaba la izquierda para buscar su cajetilla en
los bolsillos del abrigo. No la encontr. Me he dejado los cigarrillos... me dais
uno? Bret le pas su cajetilla... y Dri suspir para sus adentros. Eran unos
cigarrillos tpicos de nia, blancos como la tiza, con mentol y, para colmo, ms que
suaves. Pese a todo cogi el paquete y sac un cigarrillo. Eso era lo peor cuando
Marta Mist estaba enfadada con l: ella fumaba cigarrillos de verdad, Marlboro. Dio
una calada y, tras quitarse el cigarrillo de los labios, mir el cilindro humeante y
sacudi la cabeza: Cmo puedes fumar esta porquera?
Algunos dicen gracias le espet Bret, molesta.
Perdona. Estoy un poco tenso. Lleg la cerveza y, despus de tomarse un
buen trago, Dri infl de aire las mejillas, sopl y suspir. Aah, esto ya est mejor.
Les dijiste algo? pregunt Marta Mist... se le estaba pasando el enfado.
Dri se tom otro trago mientras sacuda la cabeza.
No, nada importante. Naturalmente, les dije un montn de cosas... no hacan
ms que chorrear preguntas, y algo tena que contestar.
Marta le mir pensativa y asinti, visiblemente satisfecha.
Seguro, seguro?
Dri le gui un ojo como signo de reconciliacin.
Seguro, seguro... no te preocupes.
Marta Mist sonri:
Mi hroe.
Algo ms? dijo Dri casi con indiferencia, moviendo el elegantsimo
- 172 -
cigarrillo delante de la cara. Verdad que soy listo?

Andri solt unas risillas, puso su propio paquete de cigarrillos en la mesa y le
dio un empujoncito para acercrselo a Dri.
Qu crees que harn ahora? Querrn volver a reunirse con nosotros?
No, eso lo dudo.
Bien dej escapar Brjnn. Esperemos que se vean metidos en un bucle
infinito y acaben por rendirse.
Bret era la nica que no se haba puesto de tan buen humor.
Y qu pasa con Hugi? Ya os habis olvidado de l? Fue mirando a los
dems uno a uno, con gesto escandalizado. La sonrisa desapareci de los labios de
Dri.
No, claro que no. Se pidi una cerveza ms grande, que no le supo tan bien
como la primera. Marta Mist le dio un buen pellizco a Bret en la parte superior del
brazo, y la muchacha se quej.
Pero bueno, qu te pasa? No, no van a rendirse... sacarn algo de todo esto.
Lo principal es que nosotros no nos veamos involucrados en el asunto. Esto tiene una
mala pinta de todos los demonios.
La gente no es condenada por crmenes que no han cometido... lo declararn
inocente, podis estar tranquilos dijo Andri con la boca pequea.
Pero de dnde sales t? pregunt Bret, que no estaba dispuesta a rendirse
pese al escozor en el brazo. No era nada frecuente que intentara contradecir a Marta
Mist, pero segua enfadada con Dri. Toda la vida han condenado a la gente por
errores judiciales... te acuerdas del caso de Geirfinn? Eh?
Dejaos de idioteces espet Marta Mist, que no apartaba los ojos de Dri.
Todo saldr bien, ya veris. Vamonos a comer algo. Estoy murindome de
hambre.
Se pusieron en pie y recogieron sus cosas. Cuando fueron a pagar las bebidas,
Marta Mist se qued aparte con Dri.
An no te has librado de todo... lo sabes. Dri apart la mirada pero ella le
cogi por la barbilla y le oblig a mirarla a los ojos. No has acabado de librarte de
eso?
Dri asinti con la cabeza.
Ya est, se acab. No te preocupes de nada.
Yo ya no me atrevo ni siquiera a tener mara en mi casa. No estara nada mal
que t tambin tomaras precauciones. Si esos dos se ponen a revolverlo todo, a los
maderos se les puede ocurrir cualquier cosa y registrarnos las casas a todos. Ests
seguro de que te lo has quitado todo de encima?
Dri carraspe y la mir fijamente a los ojos. Con voz decidida, le dijo:
Lo juro. Ya no hay nada
Marta Mist sonri y le solt la barbilla.
Venga, tenemos que pagar la cuenta.
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Dri la vio alejarse. Qu curioso, le haba credo. Siempre se daba cuenta

cuando l intentaba alguna mentira. Haba progresado en deshonestidad. Cool.
ra estaba intentando que las espesas cejas del hombre que estaba sentado
delante de ella no la distrajeran demasiado. Matthew y ella se encontraban en el
despacho de orbjrn Olafsson, el director de la tesis del mster de Harald.
Muchas gracias por recibirnos dijo ra sonriendo.
De nada respondi orbjrn. Si queris dar las gracias a alguien, tendra
que ser a Gunnar: es l quien nos ha reunido. Pero me parece estupendo que hayis
podido venir con tan poco tiempo de aviso. orbjrn les haba telefoneado poco
despus de que Dri dejase la casa de Harald, y ra y Matthew acordaron con l
que iran a verle de inmediato. orbjrn dej el lpiz que haba estado haciendo girar
entre sus dedos. Pero qu es lo que tenis tantas ganas de saber?
ra fue la primera en hablar.
Imagino que Gunnar te habr explicado nuestra relacin con Harald, no?
orbjrn asinti y ra continu. Queramos or tu opinin sobre Harald y lo que
pudieras decirnos sobre sus estudios, en especial sobre su investigacin.
orbjrn rio.
Bueno, no puedo decir que lo conociera. No tengo por costumbre socializar
mucho con mis alumnos... no me tienta demasiado. Me interesan sus progresos en los
estudios, pero como individuos me quedan un tanto lejanos.
Pero tendrs que haberte formado alguna opinin sobre l, no? pregunt
ella.
Naturalmente que s. Sobre todo me pareca un personaje peculiar... y no slo
por su aspecto. Pero no me resultaba especialmente molesto... a diferencia de
Gunnar, por ejemplo, que no le soportaba. En realidad, a m me divierte tener
alumnos que no lo hagan todo igual que el resto del mundo. Adems era una pasada
trabajando, y tena las cosas muy claras. Y yo no pido ms.
ra levant las cejas.
Tena las cosas claras? Tenamos entendido, por lo que nos dijo Gunnar, que
su investigacin era bastante errtica.
orbjrn resopl.
Gunnar es de la vieja escuela. Harald no. Gunnar quiere que el alumno se
mantenga siempre en el rumbo establecido. Harald se acercaba ms a mis propias
preferencias: aparcaba unas cosas y se pona a observar las callejuelas laterales, si se
puede expresar de este modo. Es as como hay que actuar en estos temas. Uno no
sabe nunca adnde lleva un camino, aunque este modo de proceder exige mas
tiempo que el otro. En cambio, uno se puede encontrar en el camino con muchas
cosas inesperadas.
Entonces, Harald no estaba a punto de cambiar de tema de tesis, como
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piensa Gunnar? pregunt Matthew.

En absoluto respondi orbjrn. Gunnar anda siempre pisando huevos,
convencido de que todo se va a ir al demonio de un momento a otro. Lo mismo es
que le preocupaba que Harald se instalara aqu y se convirtiese en estudiante eterno.
Pero lo que ha sucedido es algo completamente distinto.
Qu te parece si nos cuentas algo de la investigacin de Harald? solicit
ra. Estamos intentando comprobar si su inters por la magia tiene quiz alguna
relacin de algn tipo con el crimen.
Ahora fue orbjrn quien elev las cejas.
Hablis en serio? Ambos contestaron que s. Bueno, pues vaya. Nunca
me habra esperado algo as. La historia no es tan apasionante como para que la
gente asesine por ella dijo. Sea como fuere, Harald iba a comparar las cazas de
brujas en este pas y en el continente europeo. Como sabris, aqu fueron sobre todo
hombres a los que se quem por brujera, a diferencia de lo sucedido en otros
lugares. ste era, digamos, el punto de partida de su investigacin. Como Harald
estaba muy familiarizado con la brujera en el continente, se dedic a estudiar fuentes
islandesas y a aprender la historia de este pas durante ese periodo. En mi opinin,
haba logrado adquirir una visin muy completa de la misma cuando lo asesinaron.
Y qu es de esas callejuelas laterales? pregunt Matthew.
orbjrn reflexion uii momento.
Al principio estaba interesadsimo en el obispo Jn Arason y en la imprenta
que hizo traer al pas. En un primer momento yo no comprenda qu relacin crea l
que pudieran tener esas cosas con la caza de brujas, pero le dej que siguiera ese
camino, a ver qu sala. Luego dej ese asunto y se interes por el obispo Brynjlfur
Sveinsson de Sklholt. Eso me gust ms.
Tena alguna relacin con la caza de brujas? pregunt ra.
Naturalmente respondi el profesor. Era obispo en esa poca, pero se le
consideraba bastante blando. Se sabe que impidi que llevasen a la pira a unos
escolares de Sklholt, aunque les haban encontrado un prontuario de conjuros. Pero
mirndolo con detenimiento, la verdad no parece tan clara. Por ejemplo, no hizo
nada por disuadir a su pariente el reverendo Pll de Selrdal, que fue de los primeros
en formular acusaciones de brujera. Siete personas fueron quemadas en la pira bajo
la sospecha de haber causado enfermedades en la granja del reverendo Pll.
Ese prontuario de conjuros que has mencionado, estaba Harald muy
interesado en l? pregunt Matthew. orbjrn sacudi la cabeza lentamente.
No, no recuerdo que lo estuviese. Es conocido como Sklholtsskrsa y es
probable que Brynjlfur lo hiciera desaparecer. Pero copi ochenta de los conjuros
que se mencionaban en l, si recuerdo bien. El caso es que Harald tena un inters
enorme por la biblioteca de Brynjlfur, en la que haba manuscritos y libros
impresos. Su propia historia personal, ciertamente, tambin despert su inters.
Y eso por qu? pregunt Matthew. Como excusa, aadi: No s nada de
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nada de la historia de Islandia.

orbjrn le lanz una sonrisa que denotaba compasin.
Resumiendo mucho, tuvo siete hijos, pero slo dos sobrevivieron ms all de
la infancia, Ragnheiur y Halldr explic. Ragnheiur tuvo un hijo fuera del
matrimonio nueve meses despus de que Brynjlfur la hubiera hecho prestar
juramento, en presencia de un grupo de sacerdotes, de que era virgen sin mancilla. El
tener que jurar se debi a unos chismorreos de que haba tenido amores con un joven
auxiliar de su padre, de nombre Dai. El hijo de Ragnheiur, Svcinbjrn, fue llevado
a vivir con la familia de su padre, pero muri enseguida, apenas con un ao de edad.
Halldr, el hijo de Brynjlfur, falleci varios aos despus, cuando estaba estudiando
en el extranjero. Brynjlfur busc al nico que quedaba de todos sus descendientes,
rur, otro hijo de Ragnheiur, que por entonces tena seis aos. Se convirti
enseguida en el ojito derecho del anciano. La esposa de Brynjlfur muri tres aos
despus de que el muchachito fuera a vivir a Sklholt y, para colmo de males, Prur
pereci de tuberculosis cuando slo contaba doce aos. De modo que Brynjlfur, uno
de los hombres ms grandes de la historia de Islandia, qued sin descendencia ni
familia alguna. Yo tuve la sensacin de que Harald se senta muy atrado por la
historia del obispo y la leccin que se poda aprender de ella. Si Brynjlfur hubiera
tratado mejor a su hija en sus malos momentos, uno se ve tentado a pensar que les
habra ido mejor, a l mismo y a su familia. Por decirlo de alguna manera,
Ragnheiur salt de la sartn al fuego. Cuando prest juramento dijo la verdad, pero
aquella misma noche hizo que Dai la dejara embarazada, a fin de vengarse del
anciano.
No me extraa que a Harald le atrajese tanto esta historia dijo ra.
Segua Harald estudiando a Brynjlfur cuando lo asesinaron, o haba empezado a
pensar en alguna otra cosa?
Si no recuerdo mal, su inters por Brynjlfur haba disminuido un poco... el
caso es que se lo saba ya todo sobre l, por activa y por pasiva. En realidad, me
dijeron que se haba tomado libre la semana antes de ser asesinado, de modo que no
s muy bien en qu andaba metido en ese momento.
Sabes si Harald haba venido a este pas para alguna otra cosa, adems de
los estudios? Andaba a la busca de objetos antiguos, o de algo que pudiera
considerarse valioso desde el punto vista histrico? pregunt Matthew. orbjrn
ri.
Te refieres a tesoros o cosas as? No, nunca hablamos de nada de eso. Harald
me pareca tener los pies bien puestos en el suelo; era un estudiante muy aplicado y a
m me encantaba trabajar con l. No dejis que Gunnar os arrastre a compartir sus
puntos de vista.
ra decidi pasar a hablar de otra cosa, y le pregunt por la reunin que se
haba celebrado en el edificio la noche antes del crimen.
Ah, muy bien dijo el profesor. La cara de diversin haba desaparecido de
- 176 -
sus ojos. Estuvimos aqu la mayora de los profesores del departamento. Ests
insinuando algo?
En absoluto respondi ra de inmediato. Pregunto solamente por si
acaso hubieras notado algo que pudiese ayudarnos; algo de lo que no te dieras
cuenta cuando te tomaron declaracin. Es frecuente que uno se acuerde de cosas ms
tarde.
No creo que se pueda sacar mucho de los que estuvimos en la reunin. Haca
ya tiempo que nos habamos marchado cuando apareci el asesino, si comprend
bien a la polica. Estbamos festejando la solicitud conjunta de una beca Erasmus en
colaboracin con una universidad noruega. No somos tan noctmbulos como para
pasarnos demasiado tiempo en reuniones de este tipo. Nos habamos ido todos ya
antes de las doce.
Ests seguro de eso? pregunt Matthew.
Totalmente: yo me fui el ltimo, y adems conect el sistema antirrobo. Si se
hubiera quedado alguien en el interior, se habran puesto a sonar todas las alarmas
del edificio. Me ha pasado a m, y no es nada divertido. Mir a Matthew, que no
pareca muy convencido, y aadi: Los datos del sistema lo confirmarn.
No me cabe la menor duda dijo Matthew sin el menor gesto.
- 177 -
10 DE DICIEMBRE
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Captulo 24
En la informacin meteorolgica de la noche anterior haban predicho buen

tiempo y, efectivamente, as pareca ser. Se encontraban en la oficina de la escuela de
vuelo, donde haban ido ra y Matthew el da anterior para alquilar un aparato.
Matthew se encontraba en ese momento totalmente enfrascado en rellenar un
formulario para el piloto, mientras ra aprovechaba la ocasin para tomar el caf
que le haban ofrecido. El precio del vuelo la haba cogido realmente por sorpresa: el
vuelo a Hlmavk llevara apenas una hora en cada sentido y el precio era ms bajo
que si hubiesen ido en coche y se hubiesen alojado en un hotel. Adems, le haban
ofrecido una rebaja... si aceptaban que fuera un alumno quien llevase los mandos.
ra decidi pagar la tarifa ms alta.
OK., pues entonces, listos para el combate dijo el piloto sonriendo. Era tan
joven que no deba de haber pasado mucho tiempo desde que pilotaba a tarifa
reducida.
Volaron sobre Reikiavik, que pareca ms grande desde el cielo que a ras de
tierra. Matthew miraba hacia abajo muy interesado, pero ra pareca dirigir la vista
ms bien al infinito, nunca se senta demasiado a gusto en un avin. El viaje hasta
Hlmavk pas rpido, y enseguida apareci a la vista el aerdromo. ra vio que no
era ms que una pista estrecha y un pequeo edificio. El campo estaba justo al lado
del pueblo, junto a la carretera. El piloto vol sobre la pista para examinarla; luego
vir, satisfecho con lo que haba visto, y aterriz con suavidad. Se soltaron los
cinturones y bajaron.
Matthew sac su mvil y se dispuso a llamar.
Cul es el nmero de la parada de taxis? pregunt al piloto.
Parada de taxis? respondi, sin poder reprimir una risa. Aqu no hay ni
siquiera un taxi... no digamos una parada. Tendrn que caminar.
ra sonri al piloto, como diciendo que ya lo saba. Pero en realidad, al igual
que Matthew, ella tambin se haba hecho a la idea de ir al museo en taxi.
Vamos, no est lejos le dijo al escandalizado Matthew.
Fueron caminando por la carretera, que no tena ni asomo de trfico y llegaron
a la gasolinera y a la tienda que daban la bienvenida al pueblo. Entraron a preguntar
el camino. La chica que atenda era la simpata en persona, y sali con ellos para
indicarles cul era el edificio del museo. No habra podido ser ms sencillo, caminar
un poco por la calle que segua la lnea de la playa hasta entrar en el pueblo; all
mismo, al lado del puerto, estaba el museo. Desde lejos se poda distinguir un
edificio de madera con techo verde de turba. Eran slo unos cientos de metros y
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haca buen tiempo. All fueron.

Reconozco este sitio por las fotos que haba en el ordenador de Harald dijo
ra mirando a Matthew, que iba detrs de ella. La acera era tan estrecha que no
podan caminar uno al lado del otro.
Muchas fotos de este lugar? Algo significativo, quiero decir.
No, no tanto respondi ella. En realidad eran slo las tpicas fotos de
turista, si descontamos varias que tom dentro del museo, donde no se puede
fotografiar precis pisando con mucha prudencia una zona resbaladiza de la acera
. Ten cuidado aqu advirti a Matthew, que pas por encima de una zancada.
Realmente no vas muy bien calzado para caminar le dijo, clavando los ojos en sus
zapatos negros de vestir. Iban conjuntados con el resto de la ropa de Matthew, eso s:
pantalones planchados con raya, camisa y chaqueta de lana. Ella llevaba vaqueros y
zapatos de caminar y se haba puesto un jersey de cremallera y el chaquetn de
pluma. Matthew no quiso saber nada de ponerse abrigo; cuando fue a recogerla y
ella entr en el coche se limit a levantar las cejas: la parte superior del cuerpo
ocupaba tres veces ms espacio.
Cuando muera, espero no tener que seguir sintiendo la tierra bajo los pies
dijo Matthew con fastidio. Me poda haber avisado el tipo ese. El tipo al que se
refera era el director del Museo de Brujera, a quien Matthew haba llamado el da
anterior para asegurarse de que no encontraran el edificio vaco.
Te sentar bien. Ya se nota que no eres muy andarn respondi ra. Eso
no es nada prctico en Islandia. Si no acabamos pronto tendr que arrastrarte hasta el
pueblo y comprarte un jersey de tipo campestre.
Jams respondi Matthew malhumorado. Por encima de mi cadver.
Ese da llegar antes de lo que te imaginas, si sigues as repuso ella. Pero
no tienes fro?... quieres ponerte mi chaquetn? aadi.
Hice las reservas para el Hotel Rang para esta noche dijo l, y cambi
rpidamente de tema. Y voy a dejar el coche alquilado y coger un todoterreno
aadi.
Vaya, ya eres medio islands.
Finalmente llegaron al final del camino y al museo... sin un solo resbaln. Por
fuera, el museo tena aspecto de edificio tradicional. La explanada de delante, que
estaba delimitada por un bajo murete de piedra, se encontraba cubierta de cantos
rodados y haba unos cuantos tocones arrastrados por las mareas. La puerta era de
un color rojo fuego que desentonaba un poco con el aspecto terroso del edificio. En
un banco de madera que haba en el exterior estaba sentado un cuervo gordo y
rechoncho. Cuando ra y Matthew se acercaron, mir hacia el cielo, abri
desmedidamente el pico y grazn. Entonces extendi las alas y se elev hasta el alero
del tejado, desde donde los mir entrar.
Muy apropiado dijo Matthew mientras abra la puerta y dejaba pasar a
ra.
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Ante ellos apareci un pequeo mostrador, a la derecha, y justo delante varias

estanteras con objetos a la venta relacionados con la brujera. Todo muy limpio y
nada ostentoso. Detrs de la mesita haba un joven que levant los ojos del diario
Morgunblai que estaba leyendo.
Buenos das dijo con una sonrisa. Bienvenidos al Museo de Brujera de
Strandir.
ra y Matthew se presentaron, y el joven seal que los estaban esperando.
Estoy aqu haciendo una sustitucin dijo despus de darles la mano y
presentarse como orgrmur. El apretn de manos de orgrmur era de los de estilo
antiguo, firme y franco. El conservador del museo est de sabtico, pero espero
que no les importe demasiado.
No, no, perfecto respondi ra. He entendido bien que usted estaba
aqu ya el otoo pasado?
S, en efecto. Me incorpor en julio. La mir con curiosidad y pregunt:
Puedo preguntar por qu me lo pregunta?
Como le dijo Matthew ayer, estamos investigando un caso relacionado con
una persona interesada en temas de brujera. Estuvo aqu el otoo pasado, y nos
encantara poder hacernos una idea precisa sobre su forma de pensar. Confo en que
le recordar.
El hombre ri.
Pues eso no es tan seguro. Por aqu viene mucha gente. Se dio cuenta de
que en aquel momento all no haba nadie ms que el mismo y los dos visitantes y
aadi, apurado: Claro, no en esta poca del ao... esto suele estar lleno de gente
en la temporada turstica.
Matthew sonri irnico.
Pues mire, a ese hombre no se le olvida fcilmente. Era un estudiante alemn
de Historia y con un aspecto muy poco convencional. Se llamaba Harald Guntlieb y
fue asesinado recientemente.
El rostro de orgrmur se ilumin.
Ya, s, era... bueno, iba todo lleno de, cmo expresarlo... de adornos?
S, si quiere llamar adornos a eso repuso ra.
Pues s, claro... lo recuerdo perfectamente. Vino con otro hombre, algo ms
joven, pero ste no se atrevi a mirar nada, por la resaca. Hace no mucho que le en el
peridico que haban asesinado al alemn aquel.
Pues sdijo Matthew. Y del flaco... puede decirnos algo de l?
El joven sacudi la cabeza.
No directamente... al despedirse dijo que era mdico. Creo que deba de estar
bromeando. Despert a su amigo a gritos al irse a marchar. Yo estaba en la puerta
mirando. Recuerdo que me pareci poco probable que aquel muchacho fuese
mdico, tumbado como estaba en el banco de ah fuera.
ra mir a Matthew y los dos intercambiaron miradas de reconocimiento:
- 181 -
Halldr.
Y recuerda algo ms de la visita? pregunt ella.
Recuerdo que saba muchsimo. Es estupendo tener un visitante tan
preparado en historia y brujera. Por regla general, la gente no sabe nada; la mayora
ni siquiera distingue un chupaleches de unas calzas de muerto. Por el gesto de los
visitantes, se dio cuenta de que se trataba de dos de esa misma especie. Qu tal si
empezamos dando un paseo por el museo y les explico lo ms importante que
tenemos expuesto? Mientras, podemos charlar de su amigo.
ra y Matthew se miraron, se encogieron de hombros y siguieron al joven
hacia el interior del museo.
Ignoro si saben mucho o poco de estos temas, pero seguramente lo mejor es
contarles lo ms esencial. orgrmur se acerc a una pared donde colgaba el pellejo
de un animal desconocido. La piel estaba vuelta hacia la pared, pero en el cuero que
daba hacia fuera haba un signo mgico grabado, aunque mucho ms hbilmente que
el encontrado en el cuerpo de Harald. En la pared, debajo de la piel, haba una caja
de madera que pareca un plumier de los de antes. Estaba entreabierta, pareca llena
de pelo y contena tambin una moneda de plata. En el cierre estaba grabado un
signo mgico bastante complicado, y encima haba una cosa informe que a lo que
ms se pareca era a un puercoespn mutante. En la poca de las brujas, las
condiciones de vida de la gente baja del pas no eran nada boyantes. Unas
poqusimas familias eran dueas de la mayor parte de las tierras agrcolas, mientras
las grandes masas pasaban hambre y privaciones. No pareca existir escapatoria
alguna a la miseria excepto recurriendo a la magia y a las fuerzas sobrenaturales. En
esa poca, esas cosas no se consideraban innaturales; por ejemplo, se pensaba que el
demonio estaba siempre rondando a las personas, a la caza de almas. Se volvi
hacia la piel de la pared. ste es un ejemplo de brujera para enriquecerse: el signo
del ratn de mar o yelmo de anillo. Haca falta una piel de gato macho y luego
dibujar en ella el signo mgico con la sangre menstrual de una doncella intacta.
Matthew frunci las cejas y ech la cabeza a un lado, para ver si orgrmur
contaba algo ms del signo. El otro se dio cuenta y dijo secamente al alemn:
Utilizamos tinta roja oscura. Luego continu. Era preciso cazar una
especie de gusano marino que, segn de las leyendas populares, viva en las costas
del pas y se llama ratn de mar. Haba que cazarlo con una red hecha con pelo de
una doncella intacta. ra sinti que Matthew le pasaba la mano por su largo
cabello. Hizo lo posible por no echarse a rer y le apart la mano como si nada.
Luego haba que preparar para el ratn un nido o madriguera con una caja de
madera y el cabello, y colocar all un penique robado, y entonces el ratn se dedicara
a traer tesoros del mar a la caja. Despus se tena que poner encima el yelmo de anillo
para que el ratn no se escapara, provocando una tormenta en el mar. Se volvi
hacia ellos. Ese era el abracadabra, por as decir.
Anda!respondi Matthew sealando una pared en la que, dentro de una
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vitrina de cristal, haba algo parecido a la parte inferior de un cuerpo humano.

Qu demonios es eso?
Ah, eso es uno de los objetos ms populares del museo. Calzas de muerto.
Tambin con ellas poda hacerse uno rico. orgrmur se dirigi hacia la vitrina.
Naturalmente, esto es una reproduccin artificial... obviamente. ra y Matthew
asintieron enrgicamente con la cabeza. Lo que se vea detrs del cristal era la piel de
la parte inferior del cuerpo de un varn, al que se haba eliminado el contenido...
Aquel objeto le recordaba a ra unas mallas de punto de color rosa, sin desbastar,
peludas y con rganos sexuales. Para hacerse con unas calzas de muerto, haba que
firmar un contrato con una persona viva a fin de poder quitarle la piel de la parte
inferior del cuerpo cuando muriese. Cuando falleca la persona en cuestin, era
preciso sacar el cuerpo de la tumba y despellejarlo de cintura para abajo... en una sola
pieza. De este modo se preparaban unas calzas de muerto, que se calzaba la otra
parte firmante del contrato. Las calzas de muerto crecan a la vez que la persona, y si
se meta una moneda en el escroto (moneda que tenan que haber robado a una
viuda pobre en Navidades, Pascua o domingo de Pentecosts) nunca se le quedara
vaca la bolsa, pues la del muerto estara siempre llena de dinero.
No podran haber elegido un sitio mejor? pregunt ra con una mueca.
orgrmur se limit a encogerse de hombros.
Y qu es esto? pregunt Matthew, y el gua fue con ellos hacia una gran
fotografa de una mujer con vestido largo, al estilo de las mujeres de siglos atrs.
Estaba sentada y tena levantada la falda hasta dejar el muslo al descubierto. Sobre
ste haba una verruga o alguna otra cosa horrible, que destacaba encima de la piel.
Naturalmente, ya sabrn que en Islandia fueron varones la mayora de los
ejecutados por brujera, veinte por una sola mujer. Se piensa que era porque fueron
hombres en su mayor parte quienes practicaban la brujera en este pas, a diferencia
de otros pases de Europa. Este conjuro, llamado chupaleches, es peculiar porque se
trata del nico conjuro islands que slo las mujeres podan practicar. Para conseguir
crear un chupaleches, haba que robar una costilla de una tumba, el domingo de
Pentecosts, envolverla en lana y llevarla entre los pechos, ir tres veces al altar y
derramar vino de misa sobre aquella abominacin, pues de este modo volva a la
vida. El chupaleches empezaba a crecer, y para poder seguir ocultndolo debajo de
sus ropas, la mujer tena que formar una verruga artificial con piel en su muslo. De
ella obtena el chupaleches su alimento... cuando no estaba dedicado a recorrer la
comarca durante la noche para chuparles la leche a vacas y ovejas. Despus, al llegar
la maana, la escupa en la mantequera de su duea.
El bichejo este no era precisamente simptico dijo ra sealando al objeto
all expuesto: una imitacin del chupaleches envuelto en lana, y por lo mismo apenas
visible, pero con la boca desdentada abierta y dos ojitos blancos, sin pupilas.
A juzgar por el gesto de Matthew, l era de la misma opinin.
Esa nica mujer a la que se quit la vida por brujera, fue acusada de este
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conjuro?
No, en realidad no. S que hubo un caso en el suroeste en el ao 1635, una
mujer y su madre sospechosas de poseer un chupaleches. Se investig pero no se
lleg a ningn resultado, de modo que no se tom medida alguna.
Continuaron por el museo observando los objetos expuestos. Lo que ms
impresion a ra fue un poste de madera y una pila de lea. Mientras estaba
contemplndolos en silencio, vino orgrmur y le explic que todos los quemados
por brujera, veintiuna personas en total, haban sido puestas vivas en la pira. Le dijo
tambin que hubo tres que intentaron escapar de la pira al quemarse las ligaduras
con las que estaban atados. Volvieron a echarlos al fuego, donde murieron. Seal
que la primera ejecucin tuvo lugar en 1625, pero que la autntica caza de brujas
comenz en Trkyllisvk, en la zona norte de los Fiordos Occidentales, en el ao 1654.
ra calcul mentalmente qu breve era el tiempo transcurrido desde entonces.
Despus de mirar todo lo que quisieron, orgrmur subi con ellos al piso
superior. En el camino pasaron junto a un cartel que adverta de la prohibicin de
sacar fotografas dentro del museo: el mismo que ra haba visto en una de las fotos
del ordenador de Harald. El gua les llam la atencin de un gran rbol genealgico
en el que se representaban las relaciones de parentesco de las personas ms
destacadas de la brujera del siglo XVII. Les mostr cmo la clase dominante haba
situado esplndidamente a sus descendientes, algunos fueron gobernadores
regionales, y seal los que haban actuado como jueces. Despus de mirar el rbol
genealgico, ra tuvo que mostrarse de acuerdo con l. Matthew no prest
demasiada atencin a aquello. Les dej y fue a una vitrina en la que haba copias de
prontuarios de conjuros y otros manuscritos. Cuando ra y orgrmur llegaron
hasta l, se hallaba inclinado sobre la vitrina.
Es realmente increble que se hayan podido conservar libros de brujera
dijo orgrmur sealando uno de los manuscritos.
Quiere decir por lo antiguos que son? pregunt ra inclinndose para
mirar.
S, tambin, pero sobre todo porque ser hallado en posesin de uno de ellos
significaba la sentencia de muerte respondi orgrmur. Algunos estn copiados
a mano de manuscritos ms antiguos y ya muy deteriorados, de forma que los
originales no son todos de los siglos XVI y XVII.
ra se incorpor.
Existe algn catlogo de los signos mgicos que se conocen?
No, y es curioso. Nadie se ha puesto a ello, que yo sepa. Con un
movimiento circular de la mano atrajo la atencin hacia sus palabras: Aqu se
exponen muchsimos signos, y stas son slo algunas pginas de los manuscritos y
listas de conjuros... una exposicin mnima. As que pueden imaginarse la cantidad
de signos que existen.
ra asinti con la cabeza. Demonios. Habra sido estupendo que orgrmur les
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hubiera referido alguna lista de signos en la que encontrar el signo de brujera

desconocido. Se dispuso a mirar ms manuscritos. El expositor estaba en mitad de la
sala y se poda pasear alrededor de l. Enseguida, Matthew seal algo con el dedo.
Qu signo es ste? pregunt excitado, dando un golpecito sobre el cristal.
Qu signo, dice? pregunt orgrmur mirando la vitrina.
ste dijo Matthew, sealndolo de nuevo. Aunque ra tuvo que inclinarse
sobre el expositor para ver lo que estaba indicando Matthew, fue ms rpida que
orgrmur en darse cuenta de cul era el signo que tanto le haba llamado la
atencin. Precisamente porque era uno de los pocos que conoca: el signo mgico
grabado en el cuerpo de Harald. Demonios!dijo en voz baja.
El de ms abajo de la pgina? pregunt orgrmur, indicando el signo.
No respondi Matthew. El del margen. Para qu se usaba?
Puf, pues no lo s respondi el joven. Desgraciadamente no se lo puedo
decir. El texto de la pgina no tiene nada que ver con l... es un ejemplo de signo
mgico que el dueo del libro aadi personalmente al margen. Era bastante
frecuente, se encuentran signos de stos en otros libros y manuscritos que no tienen
relacin directa con la magia.
De qu manuscrito es esto?
Este manuscrito es del siglo XVII, propiedad del Real Instituto de
Antigedades de Estocolmo. Es conocido como Libro islands de conjuros. Como es
lgico, el autor es desconocido. Contiene una cincuentena de conjuros de diverso
tipo... la mayora son inocentes, destinados a proporcionar auxilio a la gente o a
protegerlos de algo.
Se inclin para leer el mismo texto que ra intentaba descifrar.
Claro que hay varios mucho ms tenebrosos... uno es, por ejemplo, un
conjuro de muerte, destinado a matar a la persona contra la que se dirige. Uno de los
dos conjuros amorosos que hay resulta igualmente bastante ttrico. Levant los
ojos del expositor. Qu curioso. Su amigo, Harald, mostr un especialsimo inters,
precisamente, por esta parte del museo, los prontuarios y los manuscritos.
Pregunt por este signo en particular? inquiri Matthew.
No, que yo recuerde respondi orgrmur, pero enseguida aadi: En
realidad, yo no soy especialista en este campo y no poda ayudarle demasiado... pero
recuerdo que le puse en contacto con Pll, que es el verdadero director del museo. l
lo sabe todo sobre estos temas.
Cmo podemos localizarlo? pregunt Matthew inquieto.
Pues va a ser un problema... est en el extranjero.
Y? No se le puede llamar por telfono, o enviarle un correo electrnico?
pregunt ra, no menos sobre ascuas que Matthew. Para nosotros es de extrema
importancia saber lo que significa ese signo.
Bueno, tengo su nmero de telfono por alguna parte respondi
orgrmur, mucho ms tranquilo que ellos. Quiz sera mejor que le llamara yo
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primero... para explicarle el asunto. Despus, l mismo puede ponerse en contacto

con ustedes.
orgrmur volvi a la mesa del mostrador y sac una agendita que se puso a
hojear. Luego alarg una mano hacia el telfono y marc un nmero, procurando
que ellos no lo viesen. Pas un ratito hasta que empez a hablar, de repente... slo
para dejar un mensaje en el buzn de voz.
Lo siento. No responde. Supongo que llamar en cuanto reciba el mensaje...
quiz esta noche, quiz maana, quiz pasado. ra y Matthew entregaron sus
tarjetas a orgrmur sin hacer nada por disimular su decepcin. ra le pidi que les
informase en cuanto se pusiera en contacto con Pll. l dijo que s y coloc la tarjeta
dentro de la agenda. Y volviendo a su amigo, no queran saber qu es lo que
estuvo haciendo aqu? pregunt finalmente.
S, claro, desde luego respondi ra. Aparte de los manuscritos, hubo
algo que le interesara especialmente, o mencion algo que estuviera buscando?
Fueron sobre todo los manuscritos, si no recuerdo mal dijo orgrmur
pensativo. En realidad, me hizo una oferta por el cuenco de sacrificios de ah
dentro... nunca llegu a estar del todo seguro de si bromeaba o no.
Cuenco de sacrificios? Qu cuenco de sacrificios? pregunt Matthew.
Sganme... est justo aqu al lado. Le siguieron hasta un cuartito donde
haba un cuenco de piedra, guardado en una vitrina de cristal en mitad del cuarto.
Esto es un cuenco que se usaba en los sacrificios: se encontr cerca de aqu y
la polica cientfica confirm que contiene restos de sangre. Restos antiqusimos.
Menudo mamotreto dijo ra en voz alta. No podan haber hecho el
cuenco de madera? Aquel mastodonte de piedra pesaba sin duda una buena
cantidad de kilos. Lo haban tallado para formar en el centro una concavidad.
Y no estaba en venta? pregunt Matthew.
No, de ninguna manera. Se trata del nico objeto del museo que no es rplica,
y por si fuera poco, yo no estoy autorizado para comerciar con los bienes del museo.
ra observ la piedra con mucho detenimiento. Quiz era aqul el tesoro que
Harald codiciaba? Difcilmente.
Seguro que se trata de la misma piedra?
Qu quiere decir? pregunt orgrmur, extraado.
No, nada. No existe ninguna posibilidad de que el director le tomara la
palabra a Harald, le vendiera la piedra y la sustituyera por otra, verdad?
orgrmur sonri.
Ni la ms mnima posibilidad. sta es la misma piedra que ha estado siempre
aqu. Me atrevera a apostar la cabeza. Se dio la vuelta y sali de la sala con los dos
visitantes justo detrs de l. Como les he dicho: lo propuso medio en broma.
Pero haba alguna otra cosa que dijera, o pregunt por algo ms? inquiri
ra. Algo que no pueda considerarse normal.
S, ya les dije que lo que ms le interes fueron los manuscritos y los
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prontuarios de conjuros repiti orgrmur. Y me pregunt por el Martillo de las

brujas, si yo haba visto, o por lo menos haba odo decir, que hubiese en este pas una
edicin realmente antigua. Nunca haba odo tal cosa, y se lo hice saber. Ustedes
saben quiz de qu estoy hablando? Les mir.
S, s, lo conocemos Matthew respondi por los dos.
Le pregunt de dnde haba sacado la idea y me respondi que haba unas
cartas antiguas que indicaban que un ejemplar haba acabado aqu.
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Captulo 25
No hay muchas construcciones en Islandia que puedan presumir de un acceso

tan esplndido como el edificio central de la Universidad de Islandia. Bret disfrutaba
de la vista, sentada en las escalinatas que daban al paso de vehculos, en forma de
herradura. Por algn motivo le apeteci de pronto tener coche. Pero de eso no se
poda ni hablar, con aquella porquera de beca... le encantara agarrar al miserable
que calculaba el importe de los gastos de mantenimiento que serva para establecer la
cuanta de las becas. Sera estupendo terminar los estudios y ponerse a trabajar... no
es que los historiadores fueran gente con elevados ingresos; si en lo que pensaba era
en el sueldo, no habra podido coger un camino ms equivocado. Por eso se le vino a
la cabeza la idea de buscarse un buen partido como su hermana, que se haba casado
con un abogado. El marido trabajaba en uno de los grandes bancos y estaba forrado,
y su hermana viva como una reina. Ahora se estaban construyendo una casa enorme
en Vatnsendi y ella, licenciada en ciencias polticas, no trabajaba ms que media
jornada en un ministerio y poda pasarse el resto del da de compras. Bret se inclin
sobre el hombro de Dri, que estaba sentado a su lado. Era tan guapo, y un chico
estupendo y, por si fuera poco, los mdicos se lo montan muy bien.
En qu ests pensando? pregunt el joven al tiempo que arrojaba la bola
de nieve que haba estado preparando.
Nada, no s respondi Bret cansinamente. En Hugi, ms que nada.
Dri sigui con los ojos el recorrido de la bola de nieve... subi muy alto y
aterriz justo al lado de la estatua de Smundur el Sabio.
Era mago dijo Dri. Lo sabas?
Quin? pregunt Bret extraada. Hugi?
No, Smundur el Sabio.
Ah, ya. S, claro que lo saba. La chica sac una cajetilla del bolso.
Quieres uno? Es tu marca favorita. Le dio el paquete con una sonrisa.
Dri mir el paquete, luego a ella, y sonri tambin.
No, gracias. Ya tengo. Cogi uno de sus propios cigarrillos y cada uno se
encendi el suyo. Se inclin hacia delante, de modo que Bret tuvo que quitar la
cabeza de su hombro. Menuda mierda.
Cuntame. Bret no saba qu decir, y decidi poner los pies en el suelo con
mucho cuidado. No quera que Dri hiciese una tontera que pudiera daarla a ella, y
naturalmente a l mismo. Pero quera demostrarle que ella era mucho ms
comprensiva y estaba ms en sus cabales que Marta Mist.
Estoy ya hasta las narices de todo este rollo. Mir hacia delante y pens
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antes de continuar. Los dems estudiantes son completamente distintos a nosotros.

Ya lo s dijo Bret. No somos precisamente unos estudiantes
universitarios tpicos. Yo tambin estoy hasta las narices. Pero por qu, eso no lo
saba.
Dri continu y Bret tuvo la sensacin de que no haba escuchado lo que ella
acababa de decirle.
Realmente, lo que ms me choca es que los dems estudiantes... que no andan
siempre de juerga y de pedo todo el da como nosotros... no parecen menos contentos
de la vida y de la existencia de lo que podamos estarlo nosotros. Si acaso, estn ms
contentos.
Bret se dio cuenta de que hasta all haban llegado. Pas el brazo sobre el
hombro de Dri e inclin su rostro hacia el suyo.
He estado pensando exactamente lo mismo. Hasta aqu hemos llegado; si
Andri y los dems quieren seguir, tendr que ser sin m. Me voy a centrar en los
estudios y en todo lo dems. Esto ya no me resulta tan divertido. Haba omitido
adrede el nombre de Marta Mist, por miedo a traicionarse.
Qu curioso... yo digo lo mismo. La mir y sonri. No somos tan
distintos t y yo.
Bret le bes suavemente en la mejilla.
Hacemos buena pareja. A la mierda con los dems.
Con Hugi no dijo Dri, y la sonrisa desapareci tan rpido como haba
aparecido.
No, claro que no se apresur a decir la muchacha. Siempre estoy
pensando en l... cmo estar?
Horrible. Ya no aguanto esto ms tiempo.
El qu? Bret se sinti mal por preguntar... habra sido mejor poder
limitarse a adivinar a qu se refera, pero no estaba segura de acertar, y para eso no
vala la pena intentarlo.
Dri hizo ademn de ponerse en pie.
Le voy a conceder unos das ms a la abogada esa... luego ir a la polica. Me
importa una mierda lo que pueda pasar.
Demonios. Bret intent por todos los medios pensar algo que pudiera
devolverle el sentido comn a Dri... no le habra molestado nada dejarlo en manos
de Marta Mist, si hubiera estado all con ellos.
Dri, t no mataste a Harald, verdad? T estabas en el Kaffibrennslan, no
es cierto?
El joven se levant y la mir, con un gesto que poda indicar cualquier cosa
menos alegra.
Claro que estaba en el Kaffibrennslan. Y dnde estabas t? Se march.
Bret se sinti herida. Se apresur a ponerse en pie y decirle:
No quera decir eso, perdona. Slo quera decir... por qu ir a la polica?
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Dri dio media vuelta.

Sabes... ya soy incapaz de comprender porqu Marta Mist y t os oponis tan
radicalmente. Esas cosas siempre se deben a algn sentimiento de culpabilidad. No
lo olvides. Se alej dando zancadas.
Bret no saba qu hacer. Despus de pensarlo un momento cogi el mvil y
llam.
Laura Amamig se dirigi hacia el porche del rnagarur, donde Gloria estaba
ajetreada pasando la aspiradora por la moqueta. Laura no haba conseguido hablar
con ella a solas en toda la maana, de ah que aprovechase encantada aquella
oportunidad.
Gloria le dijo en la lengua materna de ambas. Tengo que preguntarte una
cosa.
sta levant la vista, extraada.
Qu? Estoy pasando la aspiradora como t me enseaste.
Laura hizo un gesto con la mano, para apartar aquella idea.
No pienso hablarte del trabajo. Querra saber si notaste alguna cosa extraa
en la sala de alumnos el fin de semana que cometieron el crimen. T limpiaste all
esos das. Antes de que encontraran el cuerpo.
Los oscuros ojos de Gloria se encendieron.
Ya os lo dije, a vosotros y a la polica. No haba nada.
Laura la mir con gesto serio. Estaba mintiendo.
Gloria. Dime la verdad. Sabes que mentir es pecado. Dios sabe lo que viste
all. Seguirs mintindole tambin a l cuando le mires a los ojos? Cogi a la
muchacha por los hombros y la oblig a mirarla a los ojos. No pasa nada. No
podas saber que se haba cometido un crimen. Aquel fin de semana no entr nadie
en el cuartito de impresoras. Qu viste?
Una lgrima se escurri por la mejilla de Gloria. Laura no le dio mayor
importancia, no era la primera lgrima que la muchacha derramaba en el trabajo.
Gloria. Tranquilzate. Dmelo... yo encontr restos de sangre en la manija de
la ventana. Qu haba all?
Las lgrimas eran ya dos, luego se hicieron tres y a continuacin fluyeron en
caudaloso torrente. Dijo de repente entre sollozos:
No lo saba... no lo saba.
Lo s, Gloria. Todo el mundo lo sabe. Cmo ibas a saberlo? Sec las
lgrimas de las mejillas de la muchacha. Pero qu es lo que haba all?
Sangre dijo la muchacha mirando de reojo a Laura. Pero no era un charco
de sangre o eso. Slo sangre que alguien haba intentado limpiar pero sin conseguir
hacerlo a fondo. No me di cuenta hasta que la limpi del suelo con la bayeta. No
poda imaginar nada entonces... no tena ni idea de que... ya sabes.
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Laura suspir aliviada. Restos de sangre... nada ms. Y tampoco sera tan
terrible para Gloria; difcilmente podra verse envuelta en un problema por haberlo
ocultado. La misma Laura haba ocultado tambin la bayeta con sangre de la
ventana, y ahora poda drsela a Tryggvi, y l a la polica. Ellos tenan mtodos para
saber de quin era aquella sangre. A Laura ya no le caba duda de que el crimen se
haba cometido all dentro.
Gloria, nia, no te preocupes por esto. Son insignificancias y no tienen
ninguna importancia. Sonri pero, para su asombro, la chica sigui llorando.
Hay ms cosas dijo entre los sollozos.
Ms? pregunt Laura asombrada. El qu, qu ms?
Encontr ms all por la maana. En el armario de los cubiertos. Te lo
ensear dijo llorando. Lo escond. Ven.
Laura sigui a Gloria a uno de los cuartos de limpieza del primer piso. All
aqulla se subi a una escalerilla, anegada en lgrimas, y lleg hasta el ltimo
estante. Baj con una cosa pequea envuelta en una toalla y se la dio a Laura; por fin
haba conseguido dominar el llanto.
Lo escond porque saba que esto era algo extrao. Y cuando se encontr el
cadver, descubr lo que era y me asust mucho. Ahora tiene mis huellas dactilares, y
estaba segura de que la polica creera que era yo quien le haba matado. Pero yo no
le mat.
Laura desdobl la toalla con mucho cuidado. Dio un alarido y se santigu. Al
verla, Gloria volvi a echarse a llorar.
Gurn, o Gurra, como la llamaban sus amigos, necesit un gran esfuerzo para
reprimir el deseo de limarse las uas. Haca tanto tiempo desde la ltima vez que
tuvo ocasin de hacerlo, que ni siquiera era capaz de recordar cundo haba sido: si
antes o despus de casarse con All. Se mir las manos bien cuidadas. Por desgracia,
no llevaba laca de uas; mordrselas sera un buen tranquilizante para el
nerviosismo. Pens en ponerse laca simplemente para esperar a que se endureciera y
entretenerse despus en ir quitndosela, pero no lo hizo. En lugar de eso, se levant y
fue a la cocina. Era sbado y haba pensado hacer algo rico de comida. Alli trabajaba
todos los das menos los domingos, por eso las tardes de los sbados eran los nicos
das en que poda relajarse un poco. Mir el reloj: an faltaba demasiado para la hora
de la cena como para ponerse ya a cocinar. Suspir. Todo est limpio y ordenado...
as que ni limpiar poda. Pero algo tena que buscarse para matar el tiempo si no
quera volverse loca. Algo que le apartara la mente de aquella ansiedad tan opresiva.
Record lo mal que se sinti cuando lleg a la puerta la polica con aquella orden de
registro del piso de arriba. No pas nada. Increble pero cierto. Todas sus
preocupaciones resultaros intiles y pudo volver a relajarse. Hasta haca muy poco.
Por qu andaba esa gente hurgando en el caso otra vez? No estaba satisfecha
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la polica con el resultado? Para qu revolverlo todo de nuevo? Suspir en voz alta.
En qu haba estado pensando? Aunque Alli fuera casi siempre tan aburrido como
un muerto y anduviera ya perdiendo todo inters en su matrimonio, eso no quera
decir que ella deseara quitrselo de encima. Adems, haba muchas cosas que le
hacan querer conservarlo. Tena cuarenta y tres aos y ya era demasiado mayor para
volver a entrar en el circuito.
Qu tonta haba sido. Acostarse con el inquilino. Adems, aquel apartamento se
lo haban alquilado a hombres mucho ms atractivos que aquel alemn majareta. No
poda estar en su sano juicio... aparte de que sucedi ms de una vez, y ms de dos.
El sexo con l haba sido divertido... eso no se poda negar. Hasta tena algo de
aventura; seguramente porque saba que no debera estar hacindolo. Adems,
Harald era mucho, pero que mucho ms joven que su marido, tanto ms delicioso
por eso mismo. Si no hubiese estado siempre tan terriblemente chiflado por toda
clase de anillos y cicatrices y alfileres.
Piensa, piensa... respir hondo. Cmo iban a enterarse? Nadie lo saba, por lo
menos ella no se lo haba contado a ningn bicho viviente. Slo la razn le haba
impedido ponerse a presumir delante de su mejor amiga. Y Harald difcilmente
habra hablado de aquello. l no tena necesidad de presumir: siempre haba un
montn de mujeres jvenes subiendo a su apartamento. Si tuviese necesidad de
alardear de su vida sexual, siempre poda presumir de ellas. Se pens mejor el
asunto... aquel montn eran en realidad principalmente dos chicas, una alta y
pelirroja, la otra menudita y rubia. De lo otro difcilmente se habra puesto a hablar,
por lo menos la polica no se haba olido nada en absoluto. Haba hablado
brevemente con ellos varias veces y nunca sali nada, ni en lo que dijeron ellos ni en
una insinuacin que pudiese indicar que no viesen su relacin con Harald como la
habitual entre casera e inquilino. Adems, y.i se haba acabado todo. Harald le haba
dicho que no poda continuar, que tena una serie de cosas pendientes. Al recordarlo
hizo una mueca. Habra preferido ser ella quien rompiera la relacin... no l. En
realidad, el que le diera las gracias tan efusivamente por las horas que haban pasado
juntos no impidi dejarla tirada. Enrojeci al pensarlo. Pobrecita inocente. Le haba
fastidiado tanto saber qu era lo que pasaba y que l no dijese nada. Y es que haba
empezado con una novia. Gurra los haba visto entrando y saliendo del apartamento
varias veces, la semana antes del asesinato. Era una chica nueva que no haba ido
nunca antes al piso de Harald; por lo menos que Gurra supiese. Hablaban alemn
entre ellos, de modo que la chica deba de ser compatriota suya... a lo mejor, a la hora
de la verdad, las islandesas no le resultaban suficientemente buenas. Su clera creci
con la hipocresa de Harald; no haba nada malo en que ella siguiese engaando a su
marido, pero l era demasiado bueno para engaar a su mierda de novia.
Y qu, ya estaba acabado todo, y lo que haba que hacer ahora era no darle
vueltas a una cosa que quiz no llegara nunca a salir a la superficie. Se dirigi hacia
el lavadero. Haca tiempo desde que pas por all la ltima vez. Daba al pasillo y se
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poda entrar desde su propia casa y desde la puerta de la calle del apartamento de
Harald. Aqul era uno de los pocos cambios que hicieron en la casa cuando
decidieron comprarla y alquilar el piso de arriba. Quit el pestillo y entr. Claro que
s, aqu s que poda encontrar algo que hacer. An haba restos de los sabuesos que
lo recorrieron todo husmeando en busca de drogas. Por suerte no encontraron nada
de eso: Gurra no saba si aquello los hubiera convertido en sospechosos a Alli y a
ella, o si los hubieran puesto en una lista, caso de encontrarse droga en aquel espacio
comn. Por lo menos pidieron que les dejaran estar presentes en el registro. Y no es
que hubieran tocado nunca las drogas, al menos ella. Quin sabe si Alli la haba
probado en alguno de sus interminables viajes. En cualquier caso no sucedi nada: la
polica puso a los perros a olisquear por all dentro y cuando parecieron satisfechos,
el grupo entero se march sin decir ni una palabra ms. Haban mirado dentro de la
secadora y la lavadora, ms por curiosidad que por cualquier otro motivo. Pero
tampoco hicieron las cosas demasiado a fondo.
Abri el armario y sac el cubo y la fregona. Al hacerlo apareci una caja
grande. Se qued mirndola. La ltima vez que haba fregado all, en el armario, no
haba ninguna caja. En realidad estaba vaco, aparte de los trastos de limpieza de las
dos viviendas. Sac la caja con mucho cuidado. Tena que ser de Harald. Intento
recordar cundo haba sido la ltima vez que haba fregado all. Dios mo... fue all
precisamente donde Harald la dej colgada. Haba entrado a poner la lavadora y
cuando hizo notar (para que no hubiera malentendidos) que estaba all ocupada,
apareci l a comunicarle tan sonriente que el asunto se haba acabado. Aquella caja
la haba dejado all en algn momento justo antes del crimen. Por qu? Nunca
acept utilizar el espacio que ella le ofreci en el trastero. Las cuatro estanteras
destinadas a los inquilinos estaban vacas. Poda ser que le hubiese querido ocultar
algo a su nueva amante, lo hubiese metido en la caja y la hubiese dejado luego all
dentro? Teniendo en cuenta cmo acab y lo raro de la decoracin de su
apartamento, era dudoso que tuviese algo que ocultar. Gurra dio las gracias de todo
corazn. A menos que se hubiera dedicado a hacer fotos de sus anteriores
compaeras de sexo y luego hubiese querido evitar que la chica nueva las encontrase.
Pocas cosas haba ms repelentes que pensar en el sexo de esa forma: saber que al
cabo de un rato una misma formara parte de la coleccin. Gurra se cogi la cabeza
entre las manos. Entonces poda ser que tambin ella estuviese all, en un carrete o en
una foto. Se qued inmvil mirando fijamente la caja que tena a sus pies. Haba que
abrirla. No quedaba otra solucin. Abrir la caja y comprobar que no haba en ella
nada que pudiera traicionar su secreto.
Gurra se inclin y apret las alas de cartn para abrirlas. Clav los ojos en lo
que haba dentro. Nada de fotos... nada de carretes. Eran trapos que envolvan unos
objetos, seguramente frgiles, as como unos papeles en fundas de plstico. Se sinti
enormemente aliviada. Cogi uno de los papeles y vio que era una carta antiqusima,
que imagin sera valiosa. Pero no comprenda la letra ni el texto, de modo que se
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puso la carta debajo del brazo... la mirara ms tranquilamente despus. Hoje el

resto de los papeles y comprob, con gran alivio, que tampoco tenan nada que ver
con la vida sexual o privada de Harald. Una de las hojas le llam la atencin. Estaba
muy mal escrita, unos fragmentos a medio terminar, en tinta roja, y el papel (si
aquello era papel) era espeso, oscuro y de tacto de cera. El texto era de lo ms extrao
y haba runas o signos de alguna clase dibujados en la parte inferior de la hoja. Y
estaba firmada con los nombres de dos individuos; ninguna de las dos firmas era
legible, pero por el contrato de alquiler reconoci una de ellas como la de Harald.
Volvi a meter el papel en la caja. Qu raro.
Gurra hurg entre las cosas que haba hasta llegar a los objetos frgiles que
estaban envueltos en paos, en el fondo de todo. Sac uno de los envoltorios y lo
levant con cuidado. No pesaba mucho... en realidad era como si dentro de los paos
no hubiese nada. Lo abri con mucha cautela y se qued perpleja mirando lo que
contena. Solt un grito, estruj la carta antigua y solt el pao. Sali corriendo del
lavadero y cerr con llave.
Gunnar levant el telfono y marc el nmero de Maria, la directora del

Instituto rni Magnsson. Era bastante probable que siguiera all, aunque fuera
sbado. Se acercaba una importante exposicin y si la ltima exposicin del mismo
tamao haba enseado algo es que el Instituto estaba lleno a todas horas.
Hola, Maria, aqu Gunnar. Procur que la voz sonara adecuadamente
autoritaria: la voz de un hombre que no tiene nada que ocultar y que no alberga
deseo alguno de aparentar ms de lo que era.
Ah, eres t La lacnica respuesta indicaba que no lo haba conseguido.
Justamente iba a ponerme en contacto contigo. Tienes alguna noticia que darme?
S y no respondi el decano lentamente. Estoy en el buen camino de
encontrar el documento, creo.
Me siento mucho mejor ahora que crees que lo ests dijo ella con irona.
Gunnar se esforz por no dejarse arrastrar a una discusin.
He descartado toda posible sospecha de que est aqu y me he puesto en
contacto con los representantes de la familia de Harald, que van a buscar a fondo en
su casa. El documento est all... de eso estoy completamente seguro.
Quieres decir que crees que ests completamente seguro?
Escucha, te he llamado slo para que sepas cmo van las cosas... no es hora
de venirme con reproches dijo Gunnar, aunque lo que realmente le apeteca era
colgar.
Muy bien, perdona. Esto anda muy revuelto por culpa de la exposicin. Estoy
un tanto cabreada. No te lo tomes tan a la tremenda dijo Mara en un tono de voz
ms amable. Y aadi entonces, en el mismo tono de antes: Pero sigo manteniendo
lo que dije, Gunnar. Slo te quedan unos das para encontrarlo. No puedo verme en
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un apuro as por culpa de vuestros estudiantes.

Gunnar pens cuntos seran unos das. Seguramente no ms de cinco, ms
probablemente andara por los tres. No quera presionarla dando una respuesta ms
precisa por miedo a que redujese el plazo.
Me hago cargo... te informar en cuanto sepa algo.
Se despidieron bastante secamente. Gunnar escondi la cabeza entre las manos
y se apoy en los codos. Aquella carta tena que aparecer. Si no... seguramente podra
ir despidindose de su puesto. No resultaba admisible que un decano se viese
involucrado en el robo de bienes pertenecientes a una institucin extranjera. El odio
ascendi por su interior. Aquel maldito Harald Guntlieb. Antes de que apareciese l,
Gunnar tena ciertas expectativas de llegar a presentarse a rector en un plazo breve.
Ahora haba pasado a soar con que la vida pudiese seguir como hasta entonces. As
estaban las cosas. Llamaron a la puerta.
Gunnar se incorpor y dijo en voz alta:
Entre.
Buenas, perdone que le moleste un momento. Era Tryggvi, el conserje.
Entr y cerr la puerta tras de s. Fue lentamente hasta el escritorio de Gunnar y
rechaz el asiento que ste le ofreci. Extendi el brazo y abri la mano, con la palma
hacia arriba.
Una de las limpiadoras encontr esto en el local de la asociacin de
estudiantes.
Gunnar se estir para mirar una pequea estrella de acero. La observ con
detenimiento y luego mir a Tryggvi, extraado.
Qu es esto? No debe de tener ningn valor.
El conserje carraspe.
Creo que es una estrella de los zapatos del Harald ese. La limpiadora la
encontr el otro da, pero hasta hoy no me dijo nada.
El decano le mir sin comprender.
Y qu? No entiendo nada.
Hay ms. Si la he comprendido bien, tambin encontr sangre en una de las
ventanas. Tryggvi mir a Gunnar a los ojos, aparentemente esperando su reaccin.
Sangre? No le estrangularon? pregunt Gunnar perplejo. No ser
sangre vieja?
El conserje se encogi de hombros.
No lo s. Slo quera traerle esto... ya decidir usted lo que hacer con ello.
Iba a darse la vuelta para marcharse, pero se detuvo. En realidad le hicieron otras
cosas, adems de estrangularle.
Gunnar sinti que se le revolva el estmago al recordar su espeluznante
encuentro con el cadver.
S, tiene razn. Mir desconcertado la estrella. Levant la mirada cuando
Tryggvi volvi a hablar.
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Estoy seguro de que es de los zapatos que llevaba cuando lo asesinaron. Pero,
naturalmente, no tengo ni idea de si la estrella se le haba cado antes.
Ya, claro murmur el decano. Apret los dientes, mir decidido a Tryggvi,
se puso en pie y dijo: Muchas gracias, a lo mejor no tiene ninguna importancia,
pero hizo bien en informarme.
El conserje asinti con un lento movimiento de cabeza.
En realidad hay ms dijo mientras sacaba del bolsillo una toalla plegada.
La que limpi la sala de los estudiantes el fin de semana que se cometi el crimen
hall restos de sangre en el suelo, que alguien haba intentado limpiar. Y tambin
encontr esto. Entreg la toalla a Gunnar. Creo que no estara mal hablar con la
polica.
Dio las gracias y sali. Gunnar volvi a sentarse, clav los ojos en la estrella y se
puso a pensar qu deba hacer. Tendra aquello alguna importancia? Una llamada
telefnica a la polica volvera a removerlo todo y habra que empezar de nuevo con
el caso? Eso no poda ser. Eso no poda ser de ninguna manera, justo ahora que todo
se estaba sosegando por fin. Aparte de aquella mierda de carta, claro. Aquello
tendra que esperar hasta el lunes. Abri la toalla. Le llev un tiempo hacerse una
idea de la relacin que aquel objeto sin importancia poda tener con el caso. Cuando
se dio perfecta cuenta, apenas pudo ponerse una mano delante de la boca antes de
soltar un grito. Levant el telfono y marc el 112. Aquello no poda esperar hasta el
lunes.
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Captulo 26
El viaje a Ranga fue de pelcula. El buen tiempo haba continuado y, aunque

todo estaba cubierto de nieve, la atmsfera era tranquila y luminosa. ra iba sentada
de lo mas contenta en el asiento delantero del nuevo todoterreno de alquiler,
contemplando lo que se le ofreca ante los ojos. Estuvo machacando a Matthew con la
importancia de conducir despacio al descender por Kambar, contando historias y
ms historias de accidentes de circulacin, con la consecuencia de que atravesaron la
zona a velocidad de tortuga. ra perdi enseguida la cuenta de los coches que les
adelantaban. Aprovech el tiempo para revisar una de las dos carpetas que les haba
entregado la polica, y que segn dijeron contena la totalidad de los informes. Se
entretuvo en los detalles de la camiseta encontrada en el armario de Hugi.
Toma!exclam sin darse cuenta.
Matthew se sobresalt y la velocidad del coche se redujo an ms.
Qu?
La camiseta dijo ra exaltada, golpeando con un dedo sobre la pgina
abierta. La camiseta esta es la que vi en las fotos de la operacin de la lengua. 100%
Silicon. Eso pone.
Y? pregunt l sin comprender.
En las fotos se vea una camiseta en la que pona 100 y luego ...ilic... o algo por
el estilo. Aqu dice que la camiseta que se encontr en el armario de Hugi tena la
inscripcin 100% Silicon. La sangre ha quedado fuera de juego. Satisfecha consigo
misma, cerr de golpe la carpeta.
l tendra que recordarlo dijo Matthew. Uno no se mancha la ropa con la
sangre de otro todos los das.
T y yo quiz no respondi ra. Recuerdas que Hugi dijo que no haba
visto nunca la camiseta? Quiz no recordaba ya nada de aquello.
Quiz convino l. Continuaron en silencio un rato pero al atravesar el
puente del ro tri Rang, en Hella, dej escapar de pronto: Las dos llegan maana.
Las dos? Quines?
Amelia Guntlieb y su hija Elisa dijo Matthew sin apartar los ojos de la
carretera.
Eh? Que vienen? pregunt ra perpleja. Por qu?
Tenas razn. La hermana de Harald estuvo en su casa justo antes del crimen.
Quiere hablar con nosotros... tengo entendido, segn me cont su madre, que Harald
le haba hablado de en qu andaba trabajando. Aunque desde luego no en detalle.
Ah, vaya dijo ra. Comprendo lo de la hermana... pero y la madre?
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Viene a hacer de carabina mientras hablamos con su hija?

No. Viene para charlar contigo. En privado. De madre a madre... son sus
propias palabras. Ya sabes que tena intencin de hablar contigo. Creas que iba a
ser por telfono?
S, claro. De madre a madre? Para comparar nuestros libros de educacin
de los hijos? Nada le apeteca a ra menos que verse en persona con aquella
mujer.
No lo s; yo no soy madre.
Cojonudo! exclam ella dejndose caer sobre el respaldo del asiento.
Empez a reflexionar, pero volvi a tomar la palabra con prudencia. La hermana...
puede estar involucrada en el caso de alguna forma?
No. Excluido.
Si se me permite preguntar: por qu est excluido?
Porque est excluido. Elisa no es as. Adems, dice que regres el viernes;
cogi un vuelo de Keflavk a Francfort.
Y eso te basta? Que lo diga ella? pregunt la abogada, extraada por la
simpleza de Matthew.
ste mir un instante a ra y luego otra vez a la carretera.
No del todo. Lo comprob y, creme, cogi ese vuelo.
ra se qued sin saber qu decir. Al final resolvi que era preferible no hacer
ms observaciones hasta hablar con la chica personalmente. Quiz Matthew tena
razn. Tambin poda ser que ella no entrara en cuestin como posible asesina. Se
percat de un cartel que deca Htel Rang.
All. ra le indic una desviacin a la derecha al lado del cartel, que
conduca hacia el hotel. Siguieron la pista en direccin al ro y llegaron a un gran
edificio de madera.
Sabes? Creo que hace dos aos que no me alojo en un hotel dijo mientras
sala del coche y entraba en el edificio con su maletn. Desde que me divorci.
Naturalmente, ests bromeando dijo Matthew cogiendo su propia bolsa.
No, te lo juro respondi ella, y a nadie le pasara desapercibido que estaba
deseosa de romper aquella rutina. Hicimos un ltimo intento de salvar nuestro
matrimonio con un viaje de vacaciones a Pars hace dos aos, y desde entonces no he
salido al extranjero. Curioso, no?
El viaje a Pars no tuvo efectos beneficiosos? pregunt Matthew mientras
le abra la puerta. ra resopl.
Ninguno. Estbamos en nuestro intento final de salvar nuestra relacin, y en
lugar de sentarnos frente a unas copas de vino para charlar del tema... para encontrar
un clavo ardiendo al que agarrarnos... l se pas el tiempo pidindome que le hiciera
fotos junto a un monumento tras otro. Fue una autntica sentencia de muerte.
En la puerta, o justo al lado de ella, encontraron un gigantesco oso blanco...
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erguido sobre las patas traseras y dispuesto a atacar. Matthew fue hacia l y se coloc
a su lado.
Hazme una foto. En serio, venga.
ra hizo una mueca y se acerc al mostrador de recepcin. Detrs del monitor
del ordenador estaba sentada una mujer de mediana edad con chaqueta oscura de
uniforme y camisa blanca. Sonri a ra, que le inform de que haban reservado dos
habitaciones y dio los nombres. La mujer tecle algo en el ordenador, cogi dos
llaves y les indic dnde se encontraban las habitaciones. ra ech mano al bolso y
estaba a punto de marcharse cuando decidi comprobar si la mujer recordaba que
Harald se hubiese hospedado all. A lo mejor haba preguntado alguna direccin o
alguna informacin que pudiera ponerlos a Matthew y ella en el buen camino.
El otoo pasado se aloj aqu un amigo nuestro, su nombre es Harald
Guntlieb. Quiz podra usted recordarlo?
La mujer mir a ra con el gesto de quien recibe toda clase de preguntas sin
que ninguna de ellas sea tan pueril como para que no se pueda plantear.
No, ahora mismo no recuerdo ese nombre respondi con amabilidad.
Podra comprobarlo en el registro? Era alemn, con toda clase de piercings en
la cara. ra intent sonrer... y aparentar que era algo de todos los das.
Puedo intentarlo. Cmo se deletrea el nombre? pregunt la recepcionista,
volvindose hacia la pantalla.
ra fue diciendo las letras una tras otra y esper mientras la mujer obtena los
datos del registro de Harald. Desde donde se encontraba, al lado del mostrador, ra
vio que el listado apareci en la pantalla, al pie de otros varios.
Aqu lo tenemos dijo por fin la mujer. Harald Guntlieb, dos habitaciones
para dos noches. El otro husped era Harry Potter. Es correcto? La mujer no dio
seal alguna de que el ltimo nombre le hubiera resultado extrao.
ra dijo que s.
Les recuerda? pregunt esperanzada.
La mujer estudi la pantalla y sacudi la cabeza.
No, lo siento. En esa poca ni siquiera estaba trabajando aqu. Mir a ra
. Estaba de vacaciones en el extranjero. Cuando trabajas en este ramo es difcil
marcharse en verano. Volvi a mirar la pantalla. El barman quiz le recuerde. lafur
(le llamamos li) s que estaba. Tiene turno esta tarde.
ra le dio las gracias y se pusieron en marcha hacia sus habitaciones. Cuando
estaban a punto de desaparecer por la esquina del pasillo, la mujer les llam.
Veo tambin que tom prestada una linterna en recepcin.
ra se volvi.
Una linterna? pregunt. Pone para qu?
No respondi la mujer. Slo lo anotaron para asegurarse de que la
devolva al marcharse del hotel. Y es lo que hizo.
Puede comprobar si fue durante la noche? pregunt ra. Quiz Harald
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haba perdido algo en la explanada del exterior y quiso ir a buscarlo.

No, fue el que estaba de turno de da quien le prest la linterna respondi
la mujer. Pero slo por curiosidad... no es ste el nombre de un estudiante alemn
al que asesinaron en la universidad?
ra le dijo que s y le dio las gracias por su ayuda. Matthew y ella continuaron
hacia sus habitaciones, que resultaron estar contiguas.
Nos tomamos media horita de descanso? pregunt ra al ver su
confortable habitacin. La gran cama era atrayente y le despert el deseo de
tumbarse a la bartola un ratito... el edredn era grueso y mullido, y las sbanas
estaban perfectamente planchadas. Ella no vea una cosa as todos los das. Su propia
cama la reciba todas las noches completamente deshecha, pues siempre sala por las
maanas a toda prisa.
S, claro, perfecto respondi Matthew... que, obviamente, era de su misma
opinin. Dame un toque en la puerta cuando ests lista. Y recuerda que siempre
sers bienvenida a mi habitacin. Le gui un ojo y luego cerr la puerta antes de
que ra atinase a responder algo.
Despus de dejar el maletn y el abrigo y de echar un vistazo al bao y el
minibar, ra se dej caer de espaldas sobre la cama. All se qued con los brazos en
cruz, disfrutando del instante. Pero no dur mucho... desde su bolso son la seal de
llamada del mvil. Se incorpor con un quejido y sac el telfono.
Diga.
Hola, mami! dijo la alegre voz de su hija Sley.
Hola, bicho! respondi ra, que sonri al or su voz. Qu ests
haciendo?
Puf exclam la nia con bastante menos alegra. Vamos a montar a
caballo. Y dijo algo en voz tan baja que ra casi no pudo entender sus palabras,
ms an porque su hija haba pegado la boca completamente al telfono para que
nadie ms pudiera orla. Le habl con tono de estar contando algn secreto. No
tengo ni pizca de ganas. Los caballos son malos.
Eh!dijo ra, intentando dar nimos a su hija. No son malos, los caballos
son siempre buensimos. Ya vers qu bien lo pasais... Hace buen tiempo?
Gylfi tampoco quiere ir susurr Sley. Dice que los caballos son cosa del
pasado.
Ahora cuntame algo divertido, qu hicisteis hoy? pregunt la madre,
consciente de que no era la persona ms adecuada para salir en defensa de los
caballos.
La nia se puso otra vez contenta.
Tomamos un helado y vimos los dibujos de la tele. Fue divertidsimo. Oye,
Gylfi quiere hablar contigo.
Antes de que ra pudiese despedirse de la nia, en el telfono son la voz de
su hijo.
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Hola dijo en tono mustio.

Hola corazn respondi ra. Qu tal todo?
Horrible. Gylfi intentaba no susurrar... si acaso, ra se dio cuenta de que
haba bajado el tono de voz. Tengo que hablar contigo un momento cuando
vuelvas a casa.
Por fin, corazn contest ra, sin saber si alegrarse de que por fin se
hubiera decidido a abrirse o lamentarse por lo que le iba a decir. Estupendo, ya
tengo ganas de que sea pasado maana para charlar un poco. Se despidieron y la
madre hizo otro intento de tumbarse... sin xito. Al final se levant y se dio una
ducha caliente.
Mientras se secaba con las blanqusimas y mrbidas toallas, los ojos de ra
fueron a dar al folleto que reseaba los principales atractivos tursticos de los
alrededores. Lo estudi por encima en busca de lugares que hubieran podido
resultarle atractivos a Harald. Ciertamente haba mucho donde elegir, pero pocos
sitios parecan guardar alguna relacin con el caso. Sin embargo, algunos
despertaron su atencin. Obviamente era el caso de Sklholt, por ejemplo, que tena
relacin directa con Harald por el inters de ste por los obispos Jn Arason de Hlar
y Brynjlfur Sveinnson. Haba otros dos lugares que le parecieron posibles puntos de
inters: el volcn Hekla y unas grutas de tiempos de los monjes irlandeses, las cuevas
de gisa, en las afueras de Hella. ra sinti autntica curiosidad por leer algo al
respecto, pues estaba bastante segura de no haber odo nunca hablar de ellas. Dobl
la esquina de las pginas que trataban de aquellos tres lugares. Luego se visti,
cuidando de elegir ropa caliente y en cantidad suficiente aunque en principio no
pareciera necesario. Si tenan que adentrarse en unas cuevas, era muy recomendable
ir bien preparados. Se imagin a Matthew con sus zapatos de vestir, trepando a gatas
por las rocas. Por pura mala idea, decidi no hablarle de las cuevas hasta que
hubieran salido hacia all y estuvieran suficientemente lejos del hotel. Se sujet el
pelo con un elstico, cogi el chaquetn y sali. No haba hecho ms que separar la
mano tras dar unos golpecitos en la puerta de la habitacin de Matthew cuando ste
abri. ra mir su apariencia y sonri.
Esplndido traje dijo, contenta de imaginar lo que iba a pasar. Y
magnficos zapatos. stos en cuestin haban costado, sin duda, un montn de
dinero, a juzgar por su elegante aspecto, y ra reprimi los remordimientos de
conciencia por no advertirle. Evidentemente, Matthew deba de tener una buena
coleccin de zapatos.
Esto no es un trajedijo Matthew medio enfadado. Son pantalones y una
chaqueta de sport. Hay diferencia. Aunque supongo que t no la conocers
demasiado bien.
Oh, disclpeme usted, seor Kate Moss!exclam ella, ya completamente
en paz con su conciencia y carente de la ms mnima piedad hacia aquellos zapatos.
Matthew prefiri no replicar y cerr la puerta tras de s, blandiendo las llaves
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del coche.
Bueno, adonde vamos?
ra mir el reloj de su mvil, que haba metido en el bolsillo del chaquetn.
Creo que lo mejor sera empezar por Sklholt. Van a ser las cuatro y
deberamos ir a ver.
Genial, seora gua dijo l mirando preocupado el aspecto de ra. Sabes
que hay un magnfico restaurante en el hotel, verdad? No necesitamos cazar para
comer!
Ja, ja respondi ra. Prefiero andar caliente aunque parezca ridcula que
preocuparme de si voy a pasar fro. Adems, creo que voy de lo ms cool para el fro
que hace.
Cuando llegaron a Sklholt haba empezado a oscurecer. Entraron a toda prisa
en la iglesia, que estaba abierta, y se pusieron a buscar a alguien con quien hablar. Al
poco, encontraron a un hombre joven que les dio la bienvenida y les pregunt si
poda ayudarles. Le explicaron que esperaban poder encontrar a alguien que pudiese
haber recibido a un amigo suyo haca cierto tiempo, y describieron el aspecto de
Harald.
Anda dijo el joven cuando ra estaba en plena explicacin del piercing de
la ceja derecha de Harald. No estaris hablando del estudiante que asesinaron
hace poco? Fui yo quien le atendi!
Sera posible que recordaras a qu haba venido aqu? pregunt ra con
una gran sonrisa.
Vamos a ver... si no recuerdo mal, lo que quera principalmente era hablar de
Jn Arason y su ejecucin. S, y tambin de Brynjlfur Sveinsson. Les mir y
aadi rpidamente: No es nada infrecuente... aqu vienen muchas personas que
conocen esas historias al detalle y quieren saber ms. Son historias de lo ms
apasionantes, aunque un tanto trgicas y penosas. A la gente le resulta especialmente
interesante que hicieran falta siete hachazos para decapitar a Jn Arason; a decir
verdad le machacaron la cabeza.
Simplemente quera saber cosas en general sobre los dos obispos?
pregunt ra. O se interes por algo en especial, en relacin con ellos?
El joven se dirigi a Matthew:
No s cunto sabis sobre la historia de Jn Arason.
Matthew comprendi que la pregunta iba dirigida principalmente a l, y no
hizo esperar su respuesta.
Pues s sobre l tanto como sobre su madre. O sea, nada.
Pues bueno. El joven no pareca demasiado propenso a escandalizarse.
Para abreviar la historia, Jn Arason fue el ltimo obispo catlico de Islandia; su sede
estuvo en Hlar, en el Hjaltadalur, al norte del pas, a partir de 1524, y por un tiempo
la otra sede episcopal islandesa, Sklholt, tambin estuvo bajo su jurisdiccin. Lo
decapitaron aqu en Sklholt en el ao 1550, por orden de Christian III, rey de
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Dinamarca desde 1537, pues el catolicismo romano tena que ser erradicado de
Islandia como de las dems tierras del rey. Jn Arason intent impedirlo y se
enfrent a los partidarios de la nueva fe, pero no consigui nada y acab en el
patbulo. La ejecucin en s es un captulo especial, pues quince das antes haba sido
declarado inviolable hasta la prxima gran asamblea, lo que llamamos Alingi, como
nuestro actual Parlamento, de manera que el juez del Alingi fue considerado parte
del caso, igual que los dos hijos del obispo. Tambin a ellos se les quit la vida.
Matthew frunci las cejas.
Sus hijos? Pero no era un obispo catlico? Cmo poda tener hijos?
El joven sonri.
Islandia era una especie de excepcin (desconozco a qu pudo deberse), pero,
en todo caso, clrigos, diconos y obispos podan tener una concubina o barragana.
Ms an, podan hacerlo mediante un contrato que prcticamente posea la misma
validez que el matrimonio. Si tenan hijos, pagaban una multa y todos tan felices.
Y contentos apostill Matthew con gesto de asombro.
Mucho. Fue la alegre respuesta. Vuestro amigo Harald pareca conocer
bien esta historia: la haba estudiado a fondo. Lo que os estoy explicando ahora no es
ms que un resumen apresurado y de todo menos exhaustivo. Pero que me conduce
finalmente a lo que me habais preguntado. Mir a ra, que ya haba olvidado
completamente la pregunta, aunque procur que no se le notara. Este amigo
vuestro estaba especialmente interesado en una cosa cuando habl conmigo: la
imprenta que Jn Arason hizo traer a Islandia en 1534, la primera que hubo en este
pas, que se instal en Hlar, y tambin en lo que haba hecho imprimir en ella.
Y? pregunt ella. Cul fue la respuesta?
A grandes preguntas... respondi el joven. Para empezar, no se sabe
prcticamente nada sobre lo impreso en los primeros tiempos. Algunas fuentes
indican que se imprimi un libro de horas para sacerdotes: una especie de manual
con la relacin de las misas, salmos y dems, y que tambin se imprimieron los
cuatro evangelios, el Nuevo Testamento, en algn momento. En segundo lugar, por
lo que yo s, es poco lo que se sabe sobre la imprenta en tiempos de Jn Arason.
Recuerdo que vuestro amigo hizo varias preguntas bastante extraas... por ejemplo,
si Jn Arason habra podido querer editar un libro extraordinariamente popular en
esos tiempos. Yo pens que se refera a la Biblia, pero l se ri de m. No fui capaz de
comprender su sentido del humor.
Seguro, le creo respondi Matthew mirando a ra. El Malleus? Ella
haba pensado lo mismo. El Malleus Maleficarum fue el libro ms impreso de la poca,
aparte de la Biblia. Quiz Harald estuviera intentando averiguar si se haba llegado a
imprimir en este pas. Un ejemplar de esa edicin sera extraordinariamente valioso,
naturalmente, aparte del valor como pieza de coleccin que pudiese tener para un
coleccionista tan entusiasta como l.
Y qu es lo que quera saber sobre Brynjlfur Sveinsson? pregunt ra.
- 203 -
Pues era un tanto peculiar respondi el joven. Al principio lo nico que

le interesaba era ver su tumba... lo que no es posible, porque an no ha sido hallada.
La abogada le interrumpi.
No se ha encontrado? No le enterraron aqu?
S, desde luego que s, pero haba expresado su deseo de ser enterrado fuera
de la iglesia, al lado de su mujer y sus hijos. sa es la explicacin habitual, pero an
no se ha podido excavar. Quiso descansar en una tumba sin nombre.
No era eso un poco raro? pregunt ra.
S, mucho. La tumba fue marcada ms tarde, con una lpida que permaneci
durante treinta aos. Despus se deshizo y no fue sustituida... aunque se dieron
instrucciones de hacerlo. En realidad, nadie sabe porqu no se hizo enterrar bajo el
suelo de la iglesia, como era costumbre en la poca. Se dice que haba visto el
tumulto que se formaba cuando asisti al sepelio de uno de los sacerdotes de la
iglesia de Sklholt. Quiz deseaba que aquella costumbre se aboliera.
Y fue as? pregunt Matthew. Se aboli?
No, no, qu va. Quiz tampoco fuera se el motivo. l era un hombre
derrotado cuando falleci. Es comprensible... morir solo, aquel hombre tan
importante, toda su familia muerta y ningn descendiente. Es un destino que
conmueve a quien oye su historia.
Pero dijiste que Harald al principio tena inters en ver la tumba de
Brynjlfur... Luego cambi de parecer, o qu pas?
S, desde luego. Me puse a hablar con l sobre Brynjlfur, un poco de todo,
cuando vi que se haba llevado una decepcin con la tumba. Le ense el stano y le
mostr la exposicin de antigedades que tenemos all. Luego sal a ensearle las
excavaciones arqueolgicas. Despus surgi el tema de los manuscritos de
Brynjlfur; sabais que tena una gran coleccin de manuscritos islandeses y
extranjeros? ra y Matthew sacudieron la cabeza: no tenan ni la menor idea al
respecto. Sabais que le regal a Federico, el rey de Dinamarca, algunos de los
pergaminos ms importantes del pas? ra sacudi la cabeza. Vuestro amigo se
puso de lo ms excitado cuando empec a hablarle de los manuscritos, y quiso saber
qu haba sido de ellos tras la muerte de Brynjlfur. No se lo pude decir con
exactitud, aunque s saba que los libros extranjeros se los dio a un hijo, por entonces
an muy nio, del corregidor de Bessastair, un dans llamado Johann Klein, y los
libros islandeses los reparti entre su sobrina Helga y su cuada Sigrur. S que
recuerdo que parte de los libros extranjeros desaparecieron; por lo menos, algunos ya
no estaban cuando Johann Klein vino desde Bessastair para recogerlos. Se dice que
la gente de Sklholt escondi una parte de esas obras para que no se los llevaran a
Dinamarca. Esos libros y manuscritos nunca han aparecido. Ni siquiera se sabe
exactamente de qu libros se trataba.
Dnde pudieron haberlos escondido? pregunt ra mirando a su
alrededor. El joven sonri.
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Aqu dentro no. Este edificio es de 1956. La iglesia antigua, que Brynjlfur
mand construir en los aos 1650-1651, se derrumb en un terremoto en 1784.
Y no habis intentado encontrarlos?
An no hemos encontrado la tumba de Brynjlfur y su familia, aunque exista
una descripcin del lugar. Muri en 1675. Mucho menos an podemos haber
encontrado unos libros que pudieron haber estado enterrados aqu en la poca...
quiz. Tampoco se sabe a ciencia cierta qu fue de los libros que fueron a parar a los
herederos de la biblioteca, aunque tengo entendido que el Instituto rni Magnsson
consigui hacerse con algunos de ellos al fundar su coleccin de manuscritos.
Pudieron identificar los libros de Brynjlfur por su monograma.
BS? pregunt ra por decir algo.
No. LL respondi el joven sonriendo.
La mujer pregunt extraada:
LL?
Loricatus Lupus, expresin latina que significa lobo acorazado, lo mismo
que el islands Brynjlfur. Sonri a ra, que no pudo evitar chasquear los dedos:
Loricatus Lupus figuraba en la hoja de Harald. Ciertamente, estaban en el buen
camino, si es que aquello guardaba alguna relacin con el crimen.
La conversacin no se alarg mucho ms. Ambos le dieron las gracias por su
paciencia y se despidieron. Antes de poner el coche en marcha, Matthew se volvi
hacia ella y dijo:
Loricatus Lupus, vaya. No deberamos esperar a que se vaya todo el mundo y
ponernos a excavar en todas partes donde se pueda meter una pala?
S, faltara ms respondi ra sonriente. Empezaremos por el
cementerio.
T manejas la pala... ests vestida para ese papel. Yo te iluminar con los
faros del coche.
Abandonaron Sklholt.
S adonde tenemos que ir ahora dijo ra con cara di inocente. Al lado
de Hella hay unas cuevas excavadas probablemente por los monjes irlandeses, a lo
mejor vemos por all algo que explique el inters de Harald por esos anacoretas. Y
ahora recuerdo que me dijeron que Harald cogi prestada una linterna para ir a
echar un vistazo por all.
Valdr la pena echar una ojeada... y la linterna?
Nos pasamos por la gasolinera y compramos una.
Cando llegaron a Hella, era ya noche cerrada. Empezaron en la gasolinera,
donde compraron dos linternas. Cuando le preguntaron al encargado, ste les dijo
que podran obtener informacin sobre las grutas en el Hotel Mosfell. Estaba muy
cerca, de modo que fueron caminando. Un hombre ya mayor y muy amable sali con
ellos para indicarles la localizacin de las cuevas, que encontraran junto a la
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carretera, al otro lado del ro. Les indic adems el mejor sendero, pues no era
posible llegar hasta las cuevas en coche. Tras darle las gracias muy cordialmente,
regresaron al coche y fueron hasta el lugar donde el hombre les haba recomendado
que dejaran el coche. Para gran alegra de ra, tenan que caminar un trecho por un
herbazal que pareca pertenecer a una granja que haba all cerca. Matthew resbalaba
una y otra vez debido a la suela lisa de sus zapatos, pero siempre consigui mantener
el equilibrio a base de mover los brazos a un lado y otro como un poseso, como si
estuviera intentando elevarse por el aire. Cuando llegaron al borde de la hondonada
que llevaba hasta las cuevas, ra estaba ya del mejor de los humores.
All dijo, sealando con el dedo. Mir a Matthew con cara de preocupacin
. Crees que podrs llegar hasta all abajo, pobrecito mo?
Matthew frunci las cejas mirando muy serio a ra, intentando comportarse
como un hombre. Empez a descender por la cuesta con muchsimo cuidado, como si
fuera un anciano de noventa aos, mientras ra triscaba cuesta abajo como un
corderito. Se detuvo por debajo de l, decidida a disfrutar del momento, y le grit,
movida por una irrefrenable malicia:
A moverse!
Matthew dej que aquello le entrara por un odo y le saliera por otro, y por fin
lleg al final del sendero.
Menudo fregado! exclam mientras encenda la linterna. Tanta prisa
tienes por ir a cenar conmigo cuando acabemos con esto?
ra encendi su linterna y dirigi el haz de luz hacia los ojos de Matthew.
Pues no, precisamente no. Vamos. Dio media vuelta y entraron en la
primera gruta. Toma! Cmo se les ocurri hacer una cosa como sta? dijo
estupefacta, y con el rayo de luz fue recorriendo todo aquel inmenso espacio. Si haba
comprendido bien, aquellas grutas las haban excavado los monjes en la arenisca, con
herramientas primitivas.
Para qu utilizaran esto? pregunt Matthew.
Como refugio principalmente se oy decir a una voz desconocida desde la
boca de la cueva.
ra dio un respingo del susto y se le cay la linterna. Fue rodando por el suelo
irregular de la cueva, con el rayo de luz iluminando la pared de enfrente, hasta
detenerse.
Dios mo, qu susto!exclam, y se inclin para recoger la linterna. No
sabamos que hubiera alguien aqu.
Perdona, mi intencin no era meteros miedo en el cuerpo se excus el
hombre, aunque ella pens que lo haba conseguido maravillosamente bien.
Estamos empatados dijo el hombre entonces. Hace mucho que no me llevaba un
susto como el que me ha causado tu grito. Me llamaron desde Mosfell a decirme que
haba unos turistas que venan para las cuevas. Pens que a lo mejor estabais
interesados en un gua. Me llamo Grmur, y soy el propietario de las tierras de ah
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arriba. Las cuevas estn en mi propiedad.

Ya dijo ra extraada. No est nada mal la finca. Y le agradeceremos
que nos sirva de gua... no sabemos prcticamente na da sobre lo que estamos
viendo.
El hombre entr en la cueva y empez a explicarles lo que tenan ante sus ojos.
Lo haca en islands, y ra traduca la mayor parte para Matthew. El hombre les
mostr entre otras cosas cmo se pensaba que se haban producido aquellos
cubculos en las paredes. Luego observaron un tubo de chimenea que haba sido
excavado en el techo para permitir la entrada de aire o la salida de humo. Les mostr
el altar que, supuestamente, los monjes irlandeses haban tallado o esculpido en la
pared detrs de la chimenea.
Ah, aqu exclam ra emocionada y asombrada. Esto es de lo ms
impresionante.
S, desde luego convino el hombre con gesto de broma. Esta tierra
siempre ha sido buena para vivir, por lo que se sabe. Hay muchos sitios donde
encontrar buen cobijo.
Desde luego. ra recorri otra vez lo que se abra a su alrededor, con
ayuda de la linterna. Se han estudiado las cuevas? Quiero decir si no podra haber
aqu objetos ocultos.
Objetos? El hombre pareca extraado. Se ri. Querida amiga, esto se
estuvo utilizando como establo hasta 1950. Difcilmente puede haber nada oculto. A
menos que lo hubieran ocultado con mucho cuidado, te lo aseguro.
Aahdijo ella decepcionada. Pero investigaron estos sitios, por decirlo
as?
No, no es eso lo que digo respondi el hombre. Que yo sepa, slo una
vez hubo una investigacin aqu en mis cuevas.
Y cundo fue eso? pregunto ra. Recientemente?
El hombre rio.
No, recientemente no puede decirse que fuera. No recuerdo cundo fue, pero
hace un montonazo de aos. Prcticamente no sacaron nada en claro, como era de
esperar. Se encontraron restos de huesos de animales y unos cuantos agujeros que,
segn tengo entendido, se utilizaban para cocinar. Seal unos agujeros en el
suelo, cerca del altar. No, lo poco que haba que encontrar sali a la luz hace
tiempo... eso te lo aseguro.
ra pregunt al hombre finalmente si tena alguna idea de la visita de Harald a
las cuevas. No supo dar razn, pero aadi que aquello no significaba en absoluto
que no hubiera estado all: las cuevas no estaban valladas y cualquiera poda
deslizarse hasta all abajo sin que l se enterase.
Ahora ve a cambiarte de ropa, Cocodrilo Dundee dijo Matthew cuando
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estuvieron de vuelta en el hotel. Estoy encantado de poder quitarme la chaqueta e

irme al bar. Digamos que a recuperar el tiempo perdido en la hondonada aquella.
ra le hizo una mueca pero a pesar de todo se fue a cambiarse de ropa. Se
puso unos pantalones de vestir y una sencilla camisa blanca; se lav la cara y se pint
un poco los labios. No haba nada malo en arreglarse una pizca cuando la invitaban a
una a cenar fuera... aunque, a fin de cuentas, tampoco tena nada malo andar vestida
con cualquier cosa. Pero se detuvo un poco en aquel a fin de cuentas. No era
suficientemente convincente, y daba que pensar. Dej de darle vueltas y se dirigi
hacia el bar. All estaba Matthew, en animada charla con el barman... seguramente el
famoso li. Matthew le envi a ra una sonrisa, visiblemente satisfecho con la
transformacin.
Estupendo dijo lacnico y conciso. ste es li. Estaba hablndome de
Harald y Harry Potter... les recuerda bien. Beban como locos y eran diferentes a los
dems huspedes.
Eso es ms bien un eufemismo puntualiz li, y pregunt a ra qu
quera beber.
Un vino blanco, por favor respondi ella, que pregunt a su vez qu quera
decir con aquellas palabras.
Bueno, ya ves contest l. Se fueron tomando un tequila detrs de otro...
pidieron una guitarra area y otras cosas que no se ven mucho por aqu. Hasta ahora,
con excepcin del tal Harald ese. Otros huspedes permanecan ah sentados con la
boca abierta, mirando como tontos a Harald y su amigo. Fumaban como carreteros...
estuve a punto de quedarme frito con tanto cigarro.
ra mir a su alrededor, a aquel confortable bar instalado bajo el techo de
tablas. Habra podido mostrar su acuerdo... lo primero que a uno se le ocurra pedir
no era precisamente una guitarra area... como mucho, un violn areo, si exista
semejante cosa. Se volvi hacia li:
Y Harry Potter... tienes idea de cul era su nombre real?
El barman sonri.
Se llamaba Dri. Los dos acabaron demasiado borrachos para recordar que se
llamaba Harry Potter, segn fue avanzando la noche. No lo tenan muy claro, todo lo
que tena algo que ver con la realidad.
Ms no se le pudo sacar a li. Se acomodaron en un gran sof de cuero,
brindaron y charlaron sobre los sucesos del da. Vino el camarero con el men y,
cuando hubieron pedido, Matthew decidi tomarse otra copa. Para gran asombro de
ra, ella misma tambin haba acabado la suya y no dijo que no a otra ms. Despus
de la cena volvieron al bar, y en el tercer Cointreau, ra estaba ya a punto de pedir
una guitarra area para Matthew y li. En lugar de eso, se recost sobre el primero.
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11 DE DICIEMBRE
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Captulo 27
ora despert con un dolor de cabeza, pulsante, opresivo, como si el cerebro

estuviese intentando escapar del crneo. Se sujet la frente con las manos y solt un
quejido. Precisamente Cointreau. Ya era mayorcita para saber que licor significaba
resaca en latn. Respir hondo y se dio la vuelta a un costado. Al hacerlo, su mano
roz algo caliente, se despert con un enorme sobresalto y sus ojos se abrieron de par
en par. Junto a ella, en la cama, haba un hombre. Estaba viendo la espalda de
Matthew. O la de li, el barman? Intent refrescar sus recuerdos de la noche
anterior y suspir muy bajito, pero con la alegra de haberse decantado por la mejor
de las opciones. La niebla que llenaba su cabeza le haca difcil encontrar una
escapatoria a aquella situacin... cmo poda salir sin ser vista y sin despertar a
Matthew? Y lo que era an peor: qu cara tena que poner? Podra hacer como si no
pasara nada? A lo mejor, l no recordara ya nada. Esa era la cuestin... escaparse sin
que lo notara y confiar en que l hubiese bebido cuatro veces ms que ella.
Sus buenas intenciones se vinieron por tierra cuando Matthew se dio la vuelta y
le sonri.
Buenos das dijo con la boca totalmente reseca. Qu tal ests?
ra levant el borde del edredn. Estaba desnuda. Si se le hubiera concedido
un solo deseo, habra sido estar completamente vestida bajo el edredn. Necesit
carraspear fuerte varias veces antes de que las cuerdas vocales se pudieran poner en
movimiento.
Una cosa. Para que todo quede claro, ya entiendes. Matthew la mir sin
entender, pero la permiti continuar. Lo de anoche no era yo, fue el alcohol.
Digamos que dormiste con una botella de Cointreau... no conmigo.
Ah, ya dijo Matthew, incorporndose un poco y apo yndose sobre el codo
. Estas botellas de licor son totalmente imprevisibles. Desconoca por completo que
acostumbraran a hacer ciertas cosas. Te dedicaste a decir maravillas de mis zapatos.
Insististe en que me los dejara puestos.
Ella enrojeci. Intent encontrar algo que pudiera defender mnimamente su
integridad moral, pero no se le ocurri nada. Poco a poco los recuerdos se le fueron
haciendo ms claros y tuvo que reconocer ante s misma que tampoco haba estado
tan mal.
No s lo que me pas se excus sonrojndose an ms.
Tienes encima una resaca tremenda dijo Matthew poniendo la mano sobre
el edredn de ella.
Es que yo no hago estas cosas... eso es todo. Soy madre de dos hijos y t eres
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un extranjero.
Pues ya que tienes hijos, esto no debera pillarte con la guardia tan baja.
Esboz una sonrisa. Esto sucede ms o menos igual en todas partes, me parece a
m.
El rubor de las mejillas de ra empez a acrecentarse. Su nerviosismo se
multiplic por dos cuando, de repente, Amelia Guntlieb apareci en su memoria.
Le vas a contar esto a los Guntlieb?
Matthew ech la cabeza hacia atrs y estall en una carcajada. Despus de
hartarse de rer, la mir y dijo tranquilamente:
Naturalmente. Una de las clusulas de mi contrato como asesor establece que
tengo que presentarles un informe de mi vida sexual a finales de cada mes.
Cuando se dio cuenta de que ra no estaba nada segura de si lo haba dicho en serio
o en broma, aadi: Claro que no, cmo se te puede ocurrir algo as?
No lo s... pero es que no quiero que la gente piense que tengo por costumbre
acostarme con mis colaboradores. Nunca lo haba hecho hasta ahora. Teniendo en
cuenta que trabajaba con Bragi, ya muy mayor, aquella horrible Bella y el
empalagoso or, aquella justificacin era prcticamente palabras vacas.
Yo no me lo he tomado as dijo Matthew. Lo he tomado como que en
aquel preciso momento te apeteci acostarte conmigo... que no fuiste capaz de
resistirte a mi atractivo sexual. La mir con gesto de estar tomndole el pelo.
ra apret los ojos. No quera replicar a lo que le haba dicho, porque en cierto
modo Matthew no dejaba de tener razn... al menos, haba sido ella quien dio pie a
aquella situacin, si la memoria no la engaaba.
La resaca me est matando. No puedo ni pensar con claridad.
Matthew se incorpor.
Tengo Alka Seltzer. Te puedo preparar uno, enseguida te sentirs mejor.
Antes de que ella pudiese gritar no! (pues estaba segura de que l estaba
igual de vestido que ella misma) Matthew se haba levantado y se haba dirigido
hacia el bao. Totalmente desnudo. A qu se deber que a los hombres les importe
que les miren mucho menos que a las mujeres?, pens ra. Aquellas cavilaciones
buscaban reprimir otros pensamientos que le llegaron de pronto, como que Matthew
tena una complexin magnfica, alto y fuerte. A fin de cuentas, aquello no haba sido
una estupidez tan grave. Oy correr el grifo en el cuarto de bao y volvi a cerrar los
ojos.
No los abri hasta que advirti que Matthew estaba otra vez acostado y debajo
del edredn. Tena en la mano un vaso de agua espumeante, y ra se sinti mejor:
se incorpor y se bebi el lquido de un solo trago. Despus volvi a dejarse caer
sobre la almohada y esper a que se le pasara el malestar. Despus de estar as unos
minutos, not un golpecito en el hombro a travs del edredn. Abri los ojos.
Oye. Matthew movi la cabeza de ra hacia l. Qu te parece otro?
Qu? consigui decir ra sin avergonzarse. Era evidente que se senta ya
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algo mejor.
Qu te parecera corregir eso de que esto no fue ms que un error? Le
sonri. Puedo ponerme los zapatos finos, si quieres.
ra se despert con el rumor de la ducha. Salt de la cama como una

exhalacin y fue recogiendo sus ropas dando saltitos por el suelo. No encontr uno
de los calcetines y cogi en brazos el resto de las prendas. Desde la puerta del bao,
le dijo que se veran en el desayuno. Se sinti feliz cuando por fin entr en su propia
habitacin y cerr la puerta.
Despus de una larga ducha caliente, se sinti mejor psquicamente y
fsicamente. Antes de salir cogi el mvil y marc el nmero de su amiga Laufey.
No sabes la hora que es? respondi sta enfurruada.
ra no le hizo caso, pues ya casi eran las diez.
Dios mo! Adivina! dijo como una exhalacin.
Vaya, a juzgar por lo excitada que ests y que te pones a llamar a unas horas
tan intempestivas, tiene que ser una noticia espantosa. Y se oy un bostezo.
Qu va! Me he acostado con un hombre! La reaccin no se hizo esperar. Se
not que Laufey se incorporaba en la cama al or la noticia, y al tiempo que ra
pronunciaba la ltima palabra, se oyeron unas exclamaciones tremendas.
Hala! Cuntame! Con quin, con quin?
Con Matthew. El alemn. En otro rato te cuento el resto, porque ahora tengo
que ir a desayunar con l. Estamos en un hotel.
En un hotel? Vaya, vaya, cmo te lo montas!
Luego hablamos... estoy un poco nerviosa. Tengo que hacerle entender como
sea que no ha sido ms que una casualidad; no quiero una relacin.
Una carcajada reson desde el otro lado de la lnea.
Oye? Dnde has estado ltimamente? Has visto demasiados programas
infantiles? La mayora de los hombres solteros de esa edad estn como locos
buscando relaciones complicadas. No te preocupes por eso, chica.
ra se despidi, un poco harta de unas noticias que habran debido alegrarla.
Se dirigi al comedor; pero antes se dedic a deshacer la cama para que los
empleados del hotel no fueran a pensar que era una casquivana. Matthew estaba
sentado a una mesa para dos junto a la ventana del comedor, bebiendo caf a
sorbitos. No le pas desapercibido a ra lo guapo que estaba, aunque nunca se lo
habra reconocido a s misma. Matthew tena aquella rudeza en las lneas del rostro
que tan atractiva le resultaba a ella. Mentn robusto, dientes grandes, pmulos
prominentes y prpados pesados. Sin duda se trataba de una herencia recibida de sus
antepasados desde el ms oscuro pasado, que le permita atraer a las mujeres gracias
a unos rasgos que anunciaban perseverancia y resuelta rudeza: el semblante de un
perfecto cazador. ra se sent.
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Hmm, qu bien me va a venir comer algo ahora dijo para romper el hielo.
Matthew le sirvi caf de una jarrita de acero.
Te olvidaste un calcetn en mi habitacin. Nada menos que un calcetn de
lana... increble pero cierto.
Nada en su manera de comportarse delataba que estuvieran ms cercanos que
en la cena de la noche anterior, aparte de que Matthew puso su mano sobre la de
ra y le gui un ojo con complicidad. Ella le sonri pero no dijo nada. Matthew
retir la mano al poco y sigui comiendo. Despus de desayunar todo lo que les
apeteci, se fueron cada uno a su habitacin a preparar el equipaje.
Mientras ra estaba esperando a Matthew en la recepcin, son su mvil. Era
Gylfi. Antes de responder, ella se convenci a s misma de que, naturalmente, no
poda saber lo que su madre acababa de hacer esa misma noche.
Hola cario dijo, intentando sonar natural.
Hola. La voz de Gylfi sonaba espesa y pas un momento antes de que
empezara a hablar. Eso, lo que tena que contarte... dnde ests?
Estoy en el Hotel Rang. Estuve trabajando aqu ayer sbado. No ests an
en casa?
S, ya he vuelto. Hubo una breve pausa. T cuando vienes?
ra mir el reloj. Faltaban unos minutos para las once.
Bueno, calculo que estar all hacia la una.
Vale. Luego nos vemos.
Por qu no ests con tu padre? Dnde est tu hermana? se apresur a
decir ra antes de que su hijo colgara.
Sigue con l. Yo me fui.
Que te fuiste? Por qu? Os peleasteis?
Ms o menos respondi Gylfi. Empez l.
Y eso? ra se haba quedado boquiabierta. Hannes sola tener mucho
cuidado en no montar nmeros, y hasta entonces haba conseguido siempre llevarse
bien con su hijo, aunque ste no le consideraba un tipo demasiado divertido.
Solt un gruido.
Se empe en que tena que hablar conmigo, y cuando pens que me
comprenda y le dije cierta cosa, se puso hecho una furia. Te juro que se puso como
un energmeno y me solt un mogolln de burradas. Yo me negu a seguir
aguantando aquello. Crea que mi comprendera.
Los pensamientos de ra se atropellaban y se confundan. Por la descripcin
que le acababa de hacer Gylfi de la reaccin de su padre, el asunto era mucho ms
que serio. Pero qu haba sucedido? Se arrepinti de haberle pedido a Hannes que
charlara con el chico... la charla no haba mejorado las cosas lo ms mnimo.
Anda, Gylfi, qu es eso que puso tan furioso a tu padre, cario mo? Es lo
que quieres contarme a m dentro de un rato?
S. Nada ms; era evidente que tendra que esperar hasta poder hablar con
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l en persona, slo entonces podra saber de qu se trataba.

yeme, ya voy para all. No me gustan los los as que tendremos que hablar
del asunto con tranquilidad. No te vayas.
Pues tienes que estar aqu antes de la una. Tengo que ir contigo a ver a una
gente.
Una gente? Una gente? Se habra metido en una secta? Su corazn se puso a
palpitar con vehemencia.
Gylfi... t no vas a ver a ninguna gente hasta que yo llegue a casa.
Entendido?
Ven antes de la una dijo l entonces. Pap estar tambin. Se despidi
y colg.
El corazn de ra palpitaba hasta chocar con las costillas, y tuvo que hacer un
gran esfuerzo para no ponerse a gritar. Como un autmata, marc el nmero del
mvil de Hannes, pero estaba sin cobertura o apagado. Se qued como idiotizada,
con la mirada perdida. Hannes nunca apagaba su mvil: dorma con l en la mesilla
por si alguien le necesitaba a media noche. Los paseos a caballo, adems, los
organizaba siempre de modo que fueran en zona de cobertura: dudaba de que
Hannes se hubiera permitido nunca salir de una de esas zonas desde que se compr
el mvil. Volvi a llamar pero no hubo respuesta. Qu poda haber hecho el chico?
Habra empezado a fumar? No, qu va. Se habra hecho adicto a las drogas? No,
imposible. Ella se habra tenido que dar cuenta. Estaba saliendo del armario?
Quera ir con ellos a una reunin de la asociacin? Pero Hannes no se habra puesto
como un basilisco por eso, porque una cosa s que haba que reconocerle: era bastante
moderno. Adems, ella haba tenido siempre la sensacin de que Gylfi estaba colado
por aquella chica que nunca recordaba cmo se llamaba. No, no se trataba de eso. Su
mente se vea atravesada por toda clase de ideas, cada cual ms absurda que la
anterior. Qu ser, ser. Se puso en pie y mir el pasillo para ver si Matthew llegaba
ya. Result que estaba en la puerta de su habitacin intentando sacar la maleta.
En cuanto lo consigui, ra le agarr del brazo y casi lo arrastr.
Qu pasa? pregunt extraado cuando ella le empuj para salir del hotel.
En casa pasa algo gordo y tengo que llegar all lo antes posible;
inmediatamente.
Matthew no se hizo de rogar y, sin preguntar de qu se trataba, meti las
maletas en el coche y se sent al volante. Salieron hacia Reikiavik, pasando por Hella,
Selfoss y Hveragerur. Matthew apenas dijo nada. Slo al llegar a Kembar le
pregunt si haba algo que l pudiera hacer, y ra le respondi que ni siquiera ella
saba lo que suceda... fuera lo que fuese, se podra solucionar. Le dijo que era algo
relativo a su hijo, algo que l tena que comunicarle. Al pasar por Skaskl iban muy
bien de tiempo, y tambin cuando atravesaron el Litla kaffistofa. En Rauavatn,
reventn.
Maldita sea exclam Matthew, que agarr con fuerza el volante para no
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perder el control del vehculo. Redujeron la velocidad y se detuvieron en el arcn.

Oh no, no!grit ra. Mir el reloj. Las doce y veinticinco. An podran
llegar a Nes antes de la una, si conseguan cambiar pronto la rueda.
Mierda de neumtico del demonio! bram Matthew mientras se afanaba
en sacar la rueda del maletero. Finalmente lo consigui y se lanzaron a levantar el
coche con el gato y a cambiar el neumtico. Cuando terminaron, Matthew cogi la
cubierta pinchada y la ech al maletero, con tanta precisin que aterriz sobre el
maletn de ra. A ella no poda haberle importado menos. La hora se acercaba a
toda velocidad.
Se metieron en el coche y Matthew arranc.
Esprame dijo ra cuando llegaron a su casa, y subi corriendo. Sac las
llaves mientras corra para no perder ni un segundo con el timbre. Llam con la
mano izquierda para que Gylfi supiera que llegaba, mientras con la derecha meta la
llave en la cerradura y abra. Gylfi le llam jadeante.
Hola mami. Sley vino corriendo hacia ella, una sonrisa tan luminosa. Si
haba pasado algo, a ella no le haba afectado mucho.
Hola cariito. Dnde est tu hermano? ra pas al lado de Sley en
busca de su hijo.
Se fue. Tengo un papelito para ti dijo sacando del bolsillo del pantaln un
papel doblado.
ra le arrebat la nota de las manos. Mientras la desdoblaba, pregunt:
Cundo se fue? Y adonde?
Pues se tuvo que ir. Hace una hora. Sley todava no se aclaraba mucho con
las horas y los relojes. Gylfi poda haberse ido haca un segundo o dos semanas, ella
no vea la diferencia. Se fue a donde pone ah. Un dedito seal la nota como
para evitar que se confundiera.
Venga. ra vio que la direccin era de Nes, de modo que no muy lejos de
all. Vamos a dar un paseo en coche con un amigo mo. Le ech a Sley sobre los
hombros el plumfero de Gylfi, le coloc unas botas de agua y se la llev. Abri de
golpe la portecilla trasera del todoterreno y ayud a su hija a entrar con movimientos
rpidos. Luego se sent ella en el asiento delantero y le dijo a Matthew que arrancara.
Matthew, sta es mi hija Sley. Slo habla islands. Sley, ste es Matthew.
No sabe islands, pero seguro que seris buenos amigos.
El hombre dedic un segundo a mirar a la nia y sonrerle.
Tan linda como su mam dijo, y gir hacia una calle lateral, siguiendo el
gesto de la mano de ra. Y el mismo gusto para vestir.
Ah... y luego a la derecha. Buscamos el nmero 45 dijo ra, an nerviosa.
La casa apareci enseguida. Fue fcil reconocerla, porque vio la espalda de Gylfi que
suba las escaleras de la entrada.
All, all exclam ra como loca, sealando a su hijo. Matthew redujo la
velocidad y detuvo el coche junto a la acera, justo delante de la casa: el paso de
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vehculos estaba ocupado. ra reconoci uno de los coches: era el de Hannes. Abri
la puerta a toda prisa en el momento en que el coche se detena. Sley, esprame
aqu con Matthew.
Gylfi no mir hasta que su madre hubo gritado su nombre varias veces
mientras corra hacia la casa. Haba llegado ya a la puerta de la calle, y all estaba l,
cabizbajo, que acababa de tocar al timbre.
Hola salud con un hilo de voz.
No pude llegar antes dijo ra animosa. Puso el brazo sobre los hombros
de su hijo. Pero qu es lo que pasa, corazn? Quines viven aqu?
Gylfi la mir, su gesto reflejaba absoluta desesperacin.
Sigga est embarazada. Slo est en dcimo. Yo soy el padre. Aqu viven sus
padres.
La puerta se abri justo cuando pronunciaba la ltima palabra. ra se qued
petrificada y boquiabierta. Por algn motivo, era incapaz de apartar los ojos del i-
Pod que su hijo llevaba en torno al cuello, quiz porque era lo que estaba mirando
cuando se derrumb el mundo. Si quien abri la puerta no hubiese estado dominado
por la ira, seguramente habra sonredo al ver el estpido gesto de ra.
Hola le dijo un hombre de mediana edad, que mir luego a Gylfi, entorn
los ojos con desprecio y aadi: Buenas. Pero tras esta simple palabra se ocultaba
algo muy distinto que un deseo de felicidad y bienestar. Ms bien, en ella poda
leerse entre lneas: Vete al infierno, violador de ingenuas e inocentes hijitas de
personas honradas.
La cortesa intervino por pura costumbre y ra intent sonrer.
Hola, me llamo ra. La madre de Gylfi.
El hombre gru algo, pero pese a todo les invit a entrar. Se despojaron del
calzado bajo los irritados ojos del hombre, que permaneca apoyado sobre el marco
de la puerta del vestbulo. ra tuvo la clara sensacin de que el hombre se estaba
preparando para no ponerle los puntos sobre las es slo a Gylfi, sino que
seguramente arrojara tambin su desprecio contra la seora.
Gracias dijo ra al vaco cuando pas por delante del hombre y entr en el
saln. Llevaba las dos manos sobre los hombros de su hijo, conducindole por
delante de ella... por si acaso la furia empujaba a aquel hombre a agredirla. Entraron
sin ms a un gran saln abierto donde haba tres personas: Hannes, a quien ra
reconoci inmediatamente por la posicin del cuello, una mujer de la edad de ra
que se puso en pie cuando se acercaron y una chica jovencita sentada en una silla,
con la cabeza baja, totalmente abatida.
Bueno, por fin llegis casi grit la mujer con voz chillona. Oh, Dios mo,
permite que el nio herede voz de contralto, rez ra en silencio. Intent de nuevo
esbozar una sonrisa. Las manos seguan sobre los hombros de su hijo.
Hannes dijo ra mirando a su antiguo marido. Intent enviarle un
mensaje para que ahora cumpliese l su obligacin y la permitiese pasar lo ms
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desapercibida posible. Pero l no dej traslucir signo alguno de haber recibido el

mensaje, sino que la mir con gesto severo. Hola Sigga le dijo tan amistosamente
como pudo a la chica, que al orla levant la mirada. Tena los ojos hinchados de
llorar y se vean dos lgrimas largas y gruesas en cada uno.
Gylfi se solt por fin de las manos de ra y corri hacia la muchacha.
Sigga!gimote, visiblemente conmovido de ver a su amor en tan triste
estado.
Ah, estupendo! aull la madre. Igualito que Romeo y Julieta! Me hacis
vomitar.
ra se volvi hacia ella como movida por un resorte. Su rostro estaba rojo de
ira. All estaban dos jovencitos que haban dado un traspis horrible, y la mujer
aquella tena el valor de burlarse de su destino, aunque uno de los dos fuera su
propia hija. ra no sola perder el control, pero esta vez sucedi.
Perdona, pero esto es ya suficientemente difcil... no vayas a empeorar las
cosas an ms con ese humor islands. Hannes se puso en pie de un salto y ra
not que se la llevaba hasta el sof antes de que pudiera oponer resistencia. La mujer
jadeaba como una posesa: la furia relampagueaba en sus ojos an ms que antes.
Ya veo de dnde ha sacado la moralidad ese hijo tuyo dijo, y se sent, toda
fina. Su marido prefiri seguir de pie, se plant en mitad del saln y les buf como
un gigantesco ogro que les miraba de arriba abajo.
Mam! se escuch a Sigga, con el llanto atascado en la garganta. Cllate!
Desde aquel mismo instante, a ra le cay muy bien la chica... su futura nuera.
Menuda mierda! se oy decir al ogro. Si somos incapaces de discutir este
asunto como personas civilizadas, lo mejor es que lo dejemos. Hemos venido a
afrontar sin tapujos esta horrible noticia, y eso es lo que vamos a hacer. La palabra
horrible la pronunci con gran emotividad.
Hannes se incorpor.
De acuerdo, intentemos tranquilizarnos... esto no es fcil para ninguno de los
que estamos aqu.
La mujer volvi a gruir.
S, as es continu Hannes muy serio. Yo empezara quiz diciendo que
esto me duele tremendamente y en nombre de mi familia quiero pedir mis ms
sinceras disculpas por la actuacin de nuestro hijo y el dao que os ha causado.
ra respir hondo para digerir aquellas palabras antes de matar a Hannes. Se
volvi hacia l, con fingida tranquilidad.
Primero de todo, y para que las cosas queden bien claras, no somos una
familia. Yo, mi hijo y mi hija formamos una familia. T eres un ejemplo pattico de
padre de fin de semana que adems, a diferencia de la mayora, no es capaz de
apoyar a su hijo ni cuando las cosas se ponen difciles. Quit la vista de Hannes y
not que l le clavaba los ojos. El rostro de su hijo estaba deslumbrante de orgullo.
ra repiti, para que quedase bien claro: Lo digo simplemente para dejar las cosas
- 217 -
claras.
Hannes estaba a su lado jadeante, pero tard demasiado en decir algo, as que
la otra madre tom la palabra.
Qu asco! Voy a aprovechar la oportunidad para sealar que, dentro de muy
poco, este corazoncito tuyo... este hijo tuyo, o vuestro... saltaba a la vista que las
habilidades histrinicas no faltaban en aquella familia. La mujer enfatiz sus
palabras sealando a Gylfi con un amplio movimiento de las manos va a ser muy
pronto uno de esos patticos padres de fin de semana, igual que tu ex marido.
No se oy gritar. Era Gylfi. Continu orgulloso: Yo... Quiero decir,
nosotros. Nosotros. Nosotros queremos seguir juntos. Alquilaremos un apartamento
y nos haremos cargo del nio.
ra dese de pronto echarse a llorar. Gylfi alquilando un apartamento! El
chico no tena seguramente ni la menor idea de que la mayor parte de las cosas que
daba por supuestas (calefaccin, electricidad, televisin, agua, recogida de basuras),
todas costaban dinero. No interrumpi la conversacin por miedo a quitarle los
nimos a su hijo. Si estaba convencido de que iba a alquilar un apartamento, as
tendra que ser.
S! grit Sigga. Podemos hacerlo... yo voy a cumplir los diecisis.
Violacin! vocifer la mujer. Naturalmente. An no tiene ni diecisis
aos! Apunt con el dedo a Gylfi y solt un agujo chillido: Violador!
ra no vea en absoluto de qu forma aquello poda mejorar las cosas. Se
volvi hacia Sigga.
Dime, cario, de cunto ests?
No lo s... como de tres meses, quiz. Por lo menos son tres meses los que no
he tenido la regla. Su padre enrojeci hasta la raz de los cabellos.
Gylfi haba cumplido los diecisis aos haca mes y medio. No es que aquello
cambiase nada.
Me permito sealar que, segn la ley, la mayora de edad est fijada en estos
casos a los catorce aos, no a los diecisis. Adems, mi hijo ni siquiera haba
cumplido los diecisis cuando engendraron el nio, y adems las leyes no hacen
diferencias de gnero cuando se trata de relaciones sexuales de mutuo acuerdo, como
seguramente es el caso.
Qu gilipollez es sa? bram el padre. Es que una mujer puede violar a
un hombre? Mucho menos cuando se trata de una nia, como es el caso de mi hija.
Y de mi hijo respondi ra sonriendo al hombre, con cierta cara de burla.
Puedo sealar que tu hijo ha empezado ya el bachillerato pero que mi hija
sigue an en enseanza obligatoria? Eso debe de tener alguna importancia en las
leyes dijo el hombre, jactancioso.
Pues no, ni palabra respondi ra. NO se mencionan los grados
escolares, te lo prometo.
Puso una muera horrible.
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Esos maricones del Parlamento!

Estis chiflados! aull Sigga. Es mi hijo. Soy yo la que tiene que cargar
con l y tener un barrign enorme y unas tetas horribles y no poder ir al baile de fin
de curso nunca ms. No pudo seguir, porque estall en llanto.
Gylfi intent consolarla con cosas que seguramente consideraba el no va ms
del romanticismo. Con voz llena de sentimiento, dijo para que todos pudieran orle:
Me da igual... aunque tengas una barriga asquerosa de gorda y unas tetas
repugnantes. No me separar de ti y no invitar a nadie al baile de fin de curso. Ir
solo. Te quiero ms que a ninguna otra chica.
Sigga llor an con ms fuerza mientras los adultos se contentaban con mirar
boquiabiertos a Gylfi. De una u otra forma, aquella absurda declaracin de amor
sirvi para abrirles los ojos al hecho de que la madre naturaleza lo haba confundido
todo: eran nios teniendo un nio, y quin haba sido el culpable no era quiz lo ms
importante.
Hannes no dej escapar la ocasin de participar en la sesin de reproches
mutuos. Se volvi hacia ra, con el rostro desfigurado por la rabia.
Todo esto es culpa tuya. Vives una vida disoluta, acostndote con quien te
hace el ms mnimo caso. Cuando yo estaba en casa, el chico no haca estas cosas...
est siguiendo el nico ejemplo que tiene.
ra qued demasiado perpleja para poder responder. Vida disoluta? Haber
hecho el amor una vez, bueno, dos, en realidad, en dos aos? A eso no poda
llamarse una vida disoluta. Hasta su abuelo, con sus ochenta y ocho aos, la animaba
a salir ms y a airearse un poco... por no mencionar a Laufey, que se burlaba de su
moralina.
Lo saba, eres una degenerada! grit la madre de una forma tal que el tono
mismo daaba los odos. Una obsesa sexual... de tal palo tal astilla, lo digo
siempre. La mujer mir fijamente a ra, victoriosa.
sta recibi la ayuda ms inesperada cuando el padre entr en juego.
Por lo menos, est claro que tu hija no ha heredado la frigidez de su madre!
ra sinti que hasta all haban llegado. Era ms informacin sobre sus futuros
consuegros de la que estaba dispuesta a aceptar. Tenan por delante un bautizo, una
ristra de cumpleaos, una confirmacin y Dios sabe qu ms. No senta el ms
mnimo deseo de recordar los ms ocultos secretos de aquella gente en cada una de
esas ocasiones. Se puso en pie.
Sabis? No tengo ni idea de a qu genio se le ocurri que nos reuniramos
justo en estos momentos. Se volvi hacia Hannes. Sois libres de charlar con el
padre de Gylfi, hasta el amanecer si hace falta. Pero yo ya he tenido suficiente. Se
dio media vuelta, pero tuvo que girarse de nuevo hacia los dems cuando se dio
cuenta de que no quera irse de all sin su hijo. Ven, Gylfi. Dirigi sus ltimas
palabras a la pobre Sigga, que estaba con la cabeza gacha y llorando: Mi querida
Sigga, vuestro nio ser siempre bienvenido en mi casa... y vosotros dos tambin, si
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queris vivir juntos. Adis. Sali con Gylfi detrs de ella, totalmente extenuada.
Cerraron con un portazo y fueron hacia el coche de alquiler que, afortunadamente,
segua en su sitio. Sin decir una palabra, ra se sent delante y Gylfi en el asiento de
atrs, al lado de su hermana.
Hannes-ar-dttir Sley le estaba enseando a decir su patronmico en aquel
mismo momento.
Vamonos de aqu dijo ra colocndose la frente entre las manos. Mir a
Matthew... feliz de que los nios no comprendieran alemn. Adivina. Ya no soy
nada. Al final, resulta que te fuiste a la cama con una abuelita.
Para asombro de ra, Matthew se ech a rer.
Pues tengo que decir que las abuelitas islandesas son bastante ms
presentables que las alemanas. Mir de reojo al asiento de atrs, donde Gylfi
apechugaba con la incertidumbre de la vida y la existencia. Su nico apoyo en
aquella hora era su madre, que se haba puesto en una situacin muy difcil, en
buena parte porque an no estaba del todo recuperada. Hola, rusonur; es as no,
hijo de ra? Me llamo Matthew. Le gui el ojo a ra. Ella se volvi hacia el
asiento de atrs, dispuesta a pagar la ocurrencia con la misma moneda. Ahora le dira
ella a su hijo que Matthew era ms que un amigo y colaborador. Sus ojos cayeron
sobre el i-Pod que segua colgando del cuello del muchacho, y se contuvo.
Mira, Gylfi. ste es Matthew, que est trabajando conmigo. Lo haba invitado
a comer. Hablaremos tranquilamente cuando se vaya, vale? Se trag una galleta
que se le haba metido en la garganta.
Iba a ser abuela a los treinta y seis aos de edad. Jess, Mara, Espritu Santo y
ese otro de la Santsima Trinidad que no consegua recordar quin era... que el nio
sea sano y la vida de sus padres un baile sobre rosas a pesar de este paso en falso.
Reprimi las lgrimas que acudan sin que nadie las llamara. Se le vinieron a la
cabeza unas palabras que haba odo muchas veces y otras cosas que debera de
haber sabido comprender: No es divertido quedarme en casa sola con Gylfi... est
siempre saltando en la cama y gritando....
ra. Matthew la sac de su ensimismamiento. Hace un rato estuve
hablando con los del Museo de Brujera. Han encontrado la explicacin a lo que
hicieron con el cuerpo de Harald.
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Captulo 28
ora no terminaba de dar por concluida la preparacin de la cena. Echaba en las

cacerolas, como loca, toda clase de cosas que sacaba de los armarios y el congelador,
sin preocuparse mucho por el resultado.
Ya est dijo con una voz artificialmente animosa. Matthew se sent
enseguida a la mesa de la cocina, mirando boquiabierto cmo iba apareciendo fuente
tras fuente. Cuando todo estuvo sobre la mesa, la comida result consistir en judas
verdes, patatas fritas, arroz, cuscs, sopa, confitura de frutas y pan sueco.
Qu rico! exclam l con cortesa cuando todos estuvieron sentados y se
abalanzaron sobre las judas.
ra mir lo que haba sobre la mesa y suspir.
Falta el plato fuerte dijo derrotada. Saba que algo no iba bien. Iba a
levantarse otra vez para buscar algo e intentar salvar lo que se pudiera; lasaa
congelada, pasta, carne o pescado. Pero saba que no tena nada: haba pensado en ir
a la compra pero todo se le haba complicado. Matthew la sujet por el brazo y la
hizo volver a sentarse.
Esto est perfectamente as. Esta cena no es muy habitual pero tampoco lo es
el horario, de modo que todo est bien. Sonri a los chicos, que se estaban
poniendo aquella mezcolanza en sus platos.
ra mir el reloj y vio que slo eran las tres... evidentemente, estaba
completamente descolocada. Hizo un esfuerzo por sonrer.
Estoy un tanto perdida, quiz dentro de un ao vuelva a estar normal.
Entonces volver a invitarte a cenar.
No, no, no te preocupes. Prefiero ser yo el que te invite a comer dijo
Matthew, que dio un mordisco al pan sueco, sin ponerle nada encima. Exquisito
proclam con un esbozo de sonrisa.
Nadie termin su plato, y el cubo de la basura se llen de restos cuando
acabaron de comer. Sley pidi permiso para ir a visitae a su amiga Kristna y ra
se lo concedi sin plantear la menol objecin. En cuanto a Gylfi, se encerr en su
cuarto, diciendo que iba a conectarse a internet. ra confi en que no fuera a entrar
en pginas que trataran del cuidado de bebs. Cuando viera en qu consista aquello
realmente, se le caera el alma a los pies, sin duda alguna. Cuando se quedaron solos,
ra y Matthew pasaron al saln y se sentaron. Haba preparado caf, y se lo
llevaron para tomarlo all.
Bueno, vaya dijo Matthew, apurado. No te entretendr mucho. Las
abuelitas no tienen que tumbarse un rato despus de comer?
- 221 -
ra dej escapar un bufido.

Lo que a esta abuelita le apetece de verdad es un gintonic. Pero se content
con un sorbo de caf. Los dos sabemos perfectamente las consecuencias que eso
podra traer, de modo que prefiero dejarlo por el momento. Le sonri y las mejillas
se le ruborizaron un poco. Estoy lista para or lo que dijo el hombre del Museo de
Brujera. Volvi a reclinarse en el respaldo del sof y se sent sobre las piernas.
Matthew sac un papel y lo despleg sobre la mesita.
Llam orgrmur, que acababa de contactar con el tal Pll, aquel que lo saba
todo. Dicho en pocas palabras, se haba empollado todo lo que se puede saber sobre
ese smbolo mgico... sabes por qu?
ra sacudi la cabeza. Vio que Matthew se esperaba una reaccin algo ms
participativa, as que respondi:
No lo s... porque es muy listo?
No. O s, a lo mejor lo es. Pero si saba todo lo sabido y por saber sobre dicho
signo era porque no haba podido olvidar cmo se emocion Harald cuando habl
con l.
O sea que Harald habl con l de modo especial sobre ese signo en
particular? pregunt ra.
S y no. Inicialmente se puso en contacto con Pll por los signos mgicos en
general, buscaba informacin sobre signos que, por ejemplo, no estuviesen
catalogados. Despus, Harald empez a preguntar sobre el libro islands de brujera
que estuvimos mirando t y yo en el museo. Pll le explic los principales conjuros
del libro y, segn parece, hubo uno que despert de modo muy especial el inters de
Harald: uno que se considera un tanto repulsivo aunque est clasificado
temticamente entre los conjuros amorosos. Lo cierto es que pregunt si no lo
habamos visto nosotros; los papeles que estuvimos viendo nosotros en la exposicin
mostraban el principio de ese conjuro... aunque haba mucho ms en el folio
siguiente, que no estaba a la vista. Adivina qu conjuro es.
Le quitas los ojos a un muerto y haces algo con ellos? respondi ra
esperanzada.
No, desde luego que no, pero no por eso deja de tener importancia. Si no
comprend mal al buen hombre, ese conjuro amoroso se practica para conseguir que
una mujer deposite su amor en uno... como es obvio, vamos. Para ello es preciso
excavar en el suelo un agujero, sobre el que tiene que caminar la mujer, y poner en el
agujero sangre de serpiente y escribir el nombre de la susodicha juntamente con
varios signos mgicos. Finalmente se procede a recitar el sortilegio, que es
exactamente el mismo que fue enviado a la madre de Harald. Matthew sonri
orgulloso.
El poema aquel, quieres decir? pregunt ra.
Exactamente respondi l. Y eso no es lo nico. El Pll este dijo que
Harald haba mostrado un inters desproporcionado por aquel conjuro, y discutieron
- 222 -
hasta los menores detalles... si serva nicamente para atraer a una amante, o si era
vlido tambin para otros tipos de amor, si el agujero tena que hacerse en la tierra, y
as sucesivamente. Esto dio lugar a una charla sobre el signo escrito en el margen del
conjuro. Matthew hizo una breve pausa.
Y qu? pregunt ra con impaciencia.
Pues resulta que el signo del margen es desconocido, aunque recuerda a un
antiguo smbolo mgico nrdico que es signo de venganza. Lo nico que se parece,
en realidad, es una raya del brazo superior. El signo nrdico slo se conoce por un
fragmento de manuscrito, en el cual falta por completo el sortilegio. Solamente se
conserva una descripcin de lo que es preciso hacer, como primera lnea del
sortilegio, que es: Yo te miro: el mismo principio del conjuro amoroso. Pll
consideraba probable que el propietario del libro hubiese escrito el signo al lado del
conjuro amoroso, pues el mismo sortilegio serva para ambos, ya fuese porque lo
saba con seguridad o sencillamente porque pensaba que corresponda al sortilegio,
al comenzar de la misma forma. Pll seal adems que era probable que el libro
hubiese sido escrito por cuatro hombres distintos, tres de ellos islandeses y el otro
dans, y bien habra podido ser este ltimo quien escribiera el signo al lado del
conjuro, por las razones mencionadas. Me explic tambin que aquel conjuro nrdico
pareca ms macabro que todos los dems, y no estaba claro cul era su origen,
aunque el texto que lo acompaaba en el fragmento de manuscrito era dans. El
manuscrito es propiedad privada, pero se ha datado y se considera que procede del
siglo XVI, mientras que se tiende a pensar que el libro islands de magia fue escrito
hacia 1650.
En qu sentido es ese signo ms macabro que los otros? inquiri la
abogada.
Ms tenebroso sera quiz una expresin mejor, o ms sombro. Lo que quera
decir el hombre este es que la funcin del signo es simplemente causar dao a otros.
Quien se lo hace grabar sobre s mismo una vez muerto podr acosar a la persona
que le perjudic en vida, estar siempre a su lado desde la tumba y recordarle
permanente su conducta hacia el difunto, y al final la pena por su prdida acaba por
conducir a la persona a su perdicin. Y fjate... para realizarlo es precisa una parte del
cuerpo que, sin duda, sers capaz de adivinar.
Los ojos dijo ra convencida.
Matthew movi la cabeza en seal de asentimiento.
Pero espera un poco ms. Cuando Pll le explic el conjuro a Harald, ste se
puso de lo ms nervioso y se empe en que le explicara exactamente cmo se
llevaba a cabo el conjuro. Pll se lo explic todo por telfono y luego le envi una
copia escaneada de la descripcin del conjuro y del manuscrito en el que estaba.
S. Y qu ms? mascull ella, impaciente.
Pues simplemente funciona de la siguiente forma: quien desea buscar
venganza hace un contrato con otra persona para que lleve a cabo el conjuro tras su
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muerte. Ms o menos como aquello de las calzas de muerto. En el contrato tienen que
escribir el signo sobre un trozo de piel, para lo cual han de utilizar una mezcla de
sangre de los dos y de un cuervo. No basta slo con unas cuantas gotas, porque
debajo del signo hay que escribir que X promete llevar a cabo el conjuro para Y, y
entonces X e Y deben confirmarlo escribiendo sus propios nombres. Matthew tom
un sorbo de caf antes de continuar. Y ahora viene lo mejor: tras la muerte de Y, X
grabar el signo en el cuerpo y sacar de l suficiente cantidad de sangre para poder
escribir con ella y (de nada, fue un placer) extraer los ojos del cadver.
Dios mo!exclam ra con un estremecimiento. Para qu demonios...
no basta con escribir con sangre y grabar un signo sobre el cuerpo?
Matthew sonri.
Evidentemente, no. Segn dijo Pll, haba que grabar el signo en el cuerpo
para recordar al muerto que los ojos le haban sido arrancados por su propio deseo.
De otro modo, se levantara de la tumba y se lanzara a buscar sus ojos... y
seguramente a matar al amigo que se los haba arrancado. Adems, la sangre ha de
usarse para escribir el sortilegio que corresponde al signo, ese sortilegio que se ha
perdido. Despus de mezclarla con sangre de cuervo.
Lo que explica los restos de sangre de ave de presa que se encontraron al
analizar la sangre intervino ra. El cuervo es la principal ave de presa de
Islandia. Las ciencias naturales de los aos de colegio estaban siempre a mano, para
cuando fueran necesarias.
Bueno, pero a cambio no es necesario aadir la sangre del superviviente.
Luego hay que envolver los ojos en la piel que lleva el sortilegio y hacer llegar ambas
cosas a manos de quien daaba al muerto, y de quien ste quiere vengarse. Despus
de esto, no podr estar a salvo en ningn sitio; el muerto le seguir y le estar
recordando constantemente sus afrentas, hasta que la persona en cuestin se rinda y
sucumba de una horrible muerte.
Y el sortilegio es el mismo que recibi la madre de Harald dijo ella
acongojada. Qu cosa tan espantosa. Qu poda haber provocado en Harald un odio
tan visceral hacia su madre? Qu cosa tan horrible haba podido hacerle aquella
mujer? Claro que todo poda ser pura imaginacin; a lo mejor Harald simplemente
estaba trastornado y culpaba a su madre de sus desgracias. Pero aguarda un
momento... tambin le llegaron los ojos?
No contest Matthew. No estaban incluidos. No tengo ni idea de por
qu. Quiz se perdieran, o se estropearan; no lo s.
ra se qued pensativa un momento.
Halldr, el estudiante de Medicina. Naturalmente, l fui quien mutil el
cuerpo dijo ra. As que l mat a Harald.
Eso parece respondi Matthew. A menos que Harald fuera el
responsable de su propia muerte y Halldr entrara despues en escena.
Pero cmo? pregunt ella. Fue estrangulado.
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No podra haber estado practicando el sexo con asfixia? Por lo menos es una
posibilidad que no debemos olvidar. Bueno, o que fue cualquier otro quien mat a
Harald o hizo el contrato con l. Lo cierto es que todos pusieron la misma cara de
tontos cuando les enseamos el signo mgico. De modo que a fin de cuentas bien
podra ser que Hugi hubiera hecho el trabajito.
Tendremos que hablar otra vez con Halldr... eso est claro. Y, a ser posible,
con todos. Si conseguimos volver a echarles el lazo, despus de nuestra reunin.
Matthew sonri a ra.
No somos tan rematadamente tontos. Hemos progresado bastante. Lo nico
que falta en el cuadro es el dinero. Qu puede haber sido de l?
La abogada se encogi de hombros.
A lo mejor Harald consigui comprar ese desagradable manuscrito de
brujera, eso lo explicara.
Matthew pas un rato meditando sobre aquellas palabras.
Quiz. En realidad lo dudo, porque Pll dijo que perteneca a la Biblioteca
Nacional de Noruega. Esa es adems, precisamente, la causa de que la polica no
haya llegado hasta el signo: es muy poco conocido; en realidad no lo conoce nadie en
este pas, con excepcin de Pll, que est estudiando en el extranjero. Por eso nunca
recurrieron a l para averiguar el origen del signo.
Pero a lo mejor introdujo el dinero en el pas con la intencin de comprar
informacin de Pll y conseguir el libro de la biblioteca, y lo asesinaron por causa de
alguno de esos supuestos amigos suyos. Se podran haber quedado con el dinero,
no? Hay quien comete un asesinato por mucho menos.
Matthew se mostr de acuerdo. Mir el reloj y luego a ra, ensimismado.
El avin de Francfort aterriz a las tres y media.
Demonios!exclam ella. Yo no puedo hablar con la madre ahora... es que
no puedo. Y si me pregunta por mis hijos? Qu voy a decirle? Pues s, seora, mi
hijo es muy precoz... no se lo haba dicho? Va a ser pap.
Creme, no estar demasiado interesada en tus hijos dijo l con
tranquilidad.
No ser mucho mejor tener que hablar de ella sobre su propio hijo. Cmo
voy a mirarla a la cara y decirle que Harald hizo un trato con el demonio, o casi, para
convertir su vida en un infierno y empujarla finalmente a la muerte? ra mir a
Matthew, esperando una respuesta constructiva.
Ser yo quien se lo comunique, no te inquietes. Pero no te librars de hablar
con ella. Si no lo haces hoy tendrs que hacerlo maana. Esa mujer ha hecho este
largo viaje solamente para hablar contigo, recuerdas? Cuando me dijo que quera
conocerte personalmente y tener una charla contigo en privado, su voz era ms dbil
de lo que se la he odo jams. No tienes por qu tener ningn miedo.
ra tuvo la sensacin de que Matthew no sonaba del todo convincente.
Llamarn cuando lleguen al hotel. Mir el reloj. Probablemente dentro
- 225 -
de muy poco. Si lo prefieres, puedo llamarlas yo.

Uff. Quien golpea primero, golpea dos veces. ra no poda permitirse que la
pillaran desprevenida.
S, llama t le dijo rpidamente, aunque al momento aadi: No, no lo
hagas!
Antes de que pudiese volver a cambiar de opinin, son el mvil de Matthew.
ra exhal un suspiro mientras l coga el telfono, lo miraba y deca:
Son ellas apret el botn de respuesta y dijo: Hola. Soy Matthew.
ra slo escuch la mitad de la conversacin, aunque poda distinguir el
sonido de una voz al otro lado mientras Matthew escuchaba. Parecan hablar de
cosas muy superficiales: Fue bien el viaje?. Ah, me alegro. Estis en el hotel,
verdad?, y cosas por el estilo. La conversacin termin cuando Matthew dijo:
Nos vemos, entonces. Hasta luego. Mir a ra y sonri. Eres
afortunada, abuelita.
Qu pasa? pregunt ra expectante. No ha venido?
S, s que ha venido. Pero tiene migraa y prefiere aplazar vuestro encuentro
hasta maana. Quien estaba al telfono era Elisa; van en un taxi camino del Hotel
Borg. Quiere que nos veamos dentro de media hora.
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Captulo 29
La joven no comparta ninguno de los rasgos de su madre, pero el aspecto

general era bsicamente el mismo. Tena la fisonoma oscura como su padre, y en
general se pareca bastante a l, a juzgar por las fotos de familia que ra haba visto.
Todo en su talante careca del menor asomo de ostentacin, el largo cabello liso se
mantena apartado del rostro con una goma, e iba vestida con unos elegantes
pantalones negros y una camisa negra que a ra le pareci de seda. El nico objeto
de aspecto valioso era un anillo de diamante en el dedo anular de la mano derecha, la
misma joya que ra haba visto en la foto de la cocina. Le llam la atencin lo
delgada que era, y al darle la mano not que la muchacha deba de ser an ms
delgada de lo que pareca con aquella ropa. A Matthew lo recibi de una forma
mucho ms ntima: Elisa le abraz y se besaron en la mejilla.
Cmo lo llevas? pregunt Matthew despus de quitar sus manos de los
hombros de Elisa. ra se dio cuenta de que no la trataba de usted como haba
esperado, pues a fin de cuentas era un empleado de la familia. Evidentemente,
Matthew estaba muy prximo a aquellas personas y deba de tener un puesto en la
empresa muy superior al que ra haba supuesto.
Elisa se encogi de hombros y esboz una dbil sonrisa.
No demasiado bien respondi la joven. Ha sido bastante difcil. Se
volvi hacia ra. Habra venido mucho antes si hubiese sabido que querais
hablar conmigo. No se me haba ocurrido en absoluto que mi visita a Harald pudiese
ser importante.
A ra aquello le pareci extrao, a fin de cuentas la chica haba estado en casa
de su hermano justo antes de que lo asesinaran; pero se limit a decir:
Bueno, ahora ests aqu y eso es lo principal.
S, compr un billete nada ms llamar Matthew. Quiero ayudar dijo, y
pareci decirlo con total sinceridad. Y aadi enseguida: Y mam tambin.
Bien respondi Matthew con un tono inhabitualmente alto, y ra pens si
tendra miedo de que fuera a decir algo inconveniente.
S, muy bien le imit ra, para demostrarle que no haba pensado nada
por el estilo.
Por qu no nos sentamos? pregunt Elisa. Os puedo invitar a un caf o
a un vino? ra se haba vuelto abstemia, as que acept un caf, mientras los otros
dos pidieron sendas copas de vino blanco.
Bueeeno dijo Matthew echndose hacia atrs en la butaca. Qu puedes
contarnos de tu visita?
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No es mejor que esperemos al vino? Creo que conviene empezar

relajndonos un poco propuso Elisa, mirando interrogante a Matthew.
Naturalmente le respondi, y se ech hacia delante para darle un
apretoncito en la mueca, que tena apoyada en el brazo del sof.
Elisa mir a ra como pidiendo disculpas.
No puedo explicarlo bien, pero me resulta insoportable el recuerdo de esa
visita. An tengo problemas con mis propios sentimientos, siento que fui una
egosta, que no habl con l nada ms que de m misma. Si hubiese sabido que no
volvera a verle nunca ms, le habra dicho tantas cosas sobre mis sentimientos hacia
l. Se mordi el labio inferior. Pero no lo hice, y ya nunca podr hacerlo.
Lleg el camarero con las bebidas y brindaron por nada especial. ra se
arrepinti de haberse hecho abstemia en cuanto tom el primer sorbo de caf y los
vio a ellos saborear el vino. Decidi volver a la primera oportunidad... no poda pedir
un vino inmediatamente.
Quiz est bien que os cuente por qu vine a ver a Harald dijo Elisa tras
dejar la copa sobre la mesa. ra y Matthew asintieron. Como sabes, Matthew,
estoy en una especie de crisis con mam y pap. Quieren que estudie comercio y que
entre en el banco, como casi todo el mundo que conozco. Harald fue la nica persona
que me dijo siempre que hiciera lo que me gusta: tocar el cello. Todo el mundo
piensa que debera dedicarme al banco y tocar por mi propio placer. Pero Harald
comprenda que no se trata de eso, aunque l no fuera msico. Comprenda que
cuando uno ha alcanzado cierto nivel y cierta capacidad, es eso o nada.
Entiendo dijo ra, aunque en realidad no era as.
Por eso hablamos sobre todo de m cuando estuve aqu explic Elisa.
Vine a verle en busca de alguien que me insuflara fuerzas, y eso es lo que consegu.
Harald me aconsej que pasara de pap y mam y siguiera tocando. Dijo que no era
demasiado difcil encontrar una corbata con cabeza que fuera capaz de dirigir un
banco, pero que haba pocos capaces de tocar un instrumento musical con autntico
talento. Y aadi a toda prisa: Corbata con cabeza son palabras suyas... l lo
dijo as.
Si puedo preguntar, qu decidiste? inquiri ra con curiosidad.
Seguir tocando respondi la joven, y sonri ampliamente. Pero me he
matriculado en Comercio y voy a empezar enseguida la carrera. Uno decide una cosa
y hace lo contrario.
Y tu padre no est contento? pregunt Matthew.
S, claro, pero sobre todo estn los dos aliviados. Es difcil estar contento en
esta familia. Sobre todo ahora.
Elisa, s que es muy incmodo hablar de la propia familia, pero vimos los
mensajes de correo electrnico que intercambiaron Harald y vuestro padre. No
pareca que estuviesen demasiado cercanos el uno al otro. Call, pero enseguida
aadi: Y tambin tenemos la impresin de que su relacin con vuestra madre era
- 228 -
todo menos ejemplar.

Elisa bebi un sorbo de vino antes de responder. Mir a ra directamente a los
ojos.
Harald fue el mejor hermano que nadie puede imaginarse. Quiz no era
como la mayora de la gente, sobre todo en los ltimos tiempos. Sac un poco la
punta de la lengua y la dobl, como haciendo referencia a la lengua bfida de Harald
. Pero yo me habra sentido orgullosa de estar a su lado en cualquier ocasin. Era
noble, y no slo conmigo... llevaba en brazos a nuestra hermana; no haba nadie que
se portase con aquella invlida mejor que l. Baj la cabeza, entristecida y mir la
copa de vino que estaba en la mesa delante de ella. Mam y pap, ellos... En
realidad, no s qu decir. Nunca dejaban a Harald gozar de las cosas con ellos. Mis
primeros recuerdos de ellos son constantes abrazos, amor y cuidados hacia m, pero
nunca vi nada as cuando se trataba de Harald. Ellos... bueno, ellos, pareca que no le
soportaban. Se cubri la cara con las manos, descorazonada. No es que fueran
malos con l o algo asi Simplemente, no le queran. No s por qu, si es que se puede
hablar de porqus en estas cosas.
ra intent no dejar traslucir el poco aprecio que le mereca la familia
Guntlieb. Sinti una corriente que la recorra: quera encontrar al que mat a aquel
desdichado. No poda imaginarse nada ms pattico que crecer sin amor. La
necesidad de cario que tienen los nios la ve todo el mundo, y es un acto miserable
negarles ese amor. No era de extraar que Harald fuese un bicho raro. ra sinti de
pronto que le apeteca la reunin del da siguiente con la madre.
S dijo para romper el silencio. No suena demasiado bien, tengo que
reconocerlo. Aunque quiz sea irrelevante para nuestros objetivos, creo que eso
explica muchas cosas de la conducta de Harald. Pero supongo que no es algo de lo
que te apetezca hablar con una desconocida, as que ms vale que pasemos a lo que
hicisteis los dos cuando estabas aqu.
Elisa sonri aliviada.
Como os dije antes, hablamos sobre todo de m y de mil problemas. Harald se
port de maravilla, y en realidad no hicimos nada especial. Fue conmigo al balneario
ese, la Laguna Azul, y a ver los geiseres. Por lo dems, pasebamos por el centro o
nos quedbamos en casa a ver algn DVD, a cocinar o a no hacer nada.
ra intent imaginarse a Harald en la Laguna Azul, pero no consigui evocar
una imagen convincente.
Qu visteis? pregunt por curiosidad.
Elisa sonri.
El Rey Len, por increble que pueda parecer.
Matthew le hizo un guio a ra. Lo de la pelcula que haba en el vdeo no era
mentira.
Te cont algo sobre lo que estaba haciendo?
Elisa se qued pensativa.
- 229 -
No demasiado, estaba de un humor estupendo y se encontraba muy bien en

este pas. Por lo menos, yo le he visto pocas veces igual de contento. A lo mejor era
porque estaba lejos de nuestros padres. O quiz por un libro que haba encontrado.
Un libro? preguntaron ra y Matthew a la vez.
Qu libro? aadi Matthew.
Elisa estaba muy sorprendida por aquella reaccin.
Nada, un libro antiguo. El Malleus Maleficarum. No est en su casa?
No lo s, ni siquiera s de qu libro hablas respondi Matthew. Te lo
ense?
Elisa sacudi la cabeza.
No, an no lo tena. Call de pronto. A lo mejor no le lleg antes de que
lo mataran. Porque eso pas justo antes.
Sabes si pensaba ir a buscarlo a algn sitio? inquiri Matthew.
Mencion algo al respecto?
No respondi la joven. Claro que no le pregunt... debera haberlo
hecho?
Eso no cambia nada dijo l. Pero te dijo algo acerca de ese libro?
El rostro de Elisa se ilumin.
S. Y adems se trataba de una historia tremenda. Espera un momento, cmo
era? Pens un momento antes de volver a hablar. Te acuerdas de las cartas
antiguas del abuelo, verdad? Se dirigi a Matthew, que asinti con la cabeza. ra
no quiso molestar preguntando de qu cartas estaban hablando, pero pens que
seran las cartas de Innsbruck que estaban en la funda de cuero. Harald era igual
que el abuelo continu Elisa, estaba enamorado de ellas, las lea una vez y otra y
otra. Estaba convencido de que el autor de las cartas le haba hecho a Kramer algo
espantoso para vengarse por cmo trat a su mujer. Mir a ra. Sabes quin era
Kramer, verdad?
Ahora le lleg a ra el turno de decir que s con la cabeza.
Claro que s, incluso he llegado a leer su obra maestra, si se puede aplicar ese
trmino al Martillo de las brujas.
Yo no me he puesto a ello, pero lo s todo de l, no es posible otra cosa en mi
familia. A Harald se le meti en la cabeza descubrir lo que haba pasado. Yo intent
hacerle ver que aquello haba sucedido hace quinientos aos y que no exista
ninguna posibilidad de desenterrarlo ahora. Pero l segua convencido de que no era
totalmente imposible. La Iglesia se haba involucrado en el tema y se haba
conservado la mayor parte de los documentos que tenan que ver con l. As que no
se rindi ni lo ms mnimo: se matricul en Historia en la universidad para
asegurarse el acceso a los archivos y decidi escribir su tesina sobre las persecuciones
de brujas para hacer ms fcil su bsqueda. Naturalmente estaba en terreno virgen
en ese tema de investigacin, dispona de la coleccin del abuelo y llevaba en la
sangre el entusiasmo del viejo.
- 230 -
Tu abuelo era, digamos, bueno con l? pregunt ra, que, aunque saba
que la pregunta recibira una respuesta afirmativa, quera una confirmacin.
Oh, srespondi Elisa. Se pasaban mucho tiempo juntos. Harald le
visitaba con frecuencia, sobre todo una vez que el abuelo ingres en el hospital y
estaba ya en su lecho de muerte... y no saba ya lo que era de este mundo y lo que era
del otro. El abuelo, como es lgico, fue entusiasmndose con l ms que con
cualquier otro de sus nietos. Quiz tambin porque se daba cuenta del rechazo de
nuestros padres hacia l. De ah sac Harald su inters por la historia de la quema de
brujas. Podan pasarse horas y horas hablando del tema.
Y su bsqueda tuvo xito? pregunt la abogada. Descubri algo sobre
lo que buscaba?
S respondi Elisa. Por lo menos, Harald sigui con ello. A travs de la
Universidad de Berln consigui acceder al archivo del Vaticano, y fue a Roma la
primavera anterior a terminar el segundo ao. Estuvo all mucho tiempo,
probablemente la mayor parte del verano. Cont que all haba dado con un
documento en el que Kramer solicitaba autorizacin para realizar otra campaa
contra las brujas de Innsbruck: explica que le han robado una copia de un libro que
haba escrito. Segn Harald, Kramer dice que aquella copia posee gran valor para l,
en ella se encuentran normas sobre el mejor mtodo para revocar conjuros y acusar a
brujas. Luego explica su preocupacin de que stas pudiesen utilizar el libro para
hacer caer sobre l alguna desgracia. Por eso quiere recuperar el libro a toda costa.
Pero Harald me cont que no haba podido encontrar la respuesta del Vaticano a
aquella solicitud, aunque no se sabe que Kramer regresara a Innsbruck, de modo que
probablemente no accedieron. Pero Harald estaba de lo ms emocionado, estaba
convencido de saber qu era lo que le haban robado a Kramer y que lo haba puesto
en el largo camino hacia el infierno: una copia del Martillo de las brujas propiedad del
mismo Kramer, la copia ms antigua de ese histrico libro. Claro que Harald dijo que
la copia no sera exactamente igual al libro que se public al ao siguiente; por
ejemplo sera manuscrita y estara ilustrada. Adems, Springer, el coautor con
Kramer, habra aadido algunas cosas; pero no fue nicamente eso lo que despert el
inters de Harald. El manuscrito original de Kramer demostrara negro sobre blanco
quin haba escrito qu. Porque hay quienes dicen que Springer ni siquiera toc el
texto.
Pero quien rob el manuscrito, no lo destruira? No sera sa la afrenta que
quera hacerle? pregunt ra. Uno pensara que es probable que lo mandaran
al infierno.
Elisa sonri.
En la ltima carta al obispo de Brixen se hablaba de un mensajero que haba
decidido ir al infierno. Peda el apoyo de la Iglesia para su viaje. As que no
quemaron el libro, por lo menos no enseguida.
ra mostr su extraeza.
- 231 -
Un mensajero camino del infierno, vaya. Eso suena como lo ms natural del
mundo.
Matthew sonri.
Desde luego. Dio un sorbo de vino.
En esa poca no era tan absurdo aclar Elisa muy seria. El infierno era
considerado un lugar real, en lo ms profundo de la Tierra. Adems, haba un
agujero que llegaba hasta l, y se pensaba que estaba en Islandia. En un volcn que
no recuerdo cmo se llama.
El Hekla se apresur a decir ra antes de que Matthew intentara
pronunciarlo. De modo que ah estaba... aqul era el motivo de la visita de Harald a
Islandia. Estaba buscando el infierno, como dijo Hugi que le haba contado en un
susurro.
S, eso asinti Elisa. Aqulla era la meta del viaje con el manuscrito. O
por lo menos eso crea Harald.
Y qu pas? Lleg al final del camino? pregunt ra.
Harald me cont que haba buscado fuentes sobre el viaje de aquel mensajero
y que haba encontrado alguna referencia a l en un anuario eclesistico de Kiel, del
ao 1486, o por lo menos l pensaba que se refera a la misma persona. En el anuario
se deca que haba un hombre que iba camino de Islandia y que llevaba consigo una
carta del obispo de Brixen en la que se rogaba que le fuera proporcionado
alojamiento y otras ayudas para su viaje. Haba llegado a caballo y llevaba algo que
era como la nia de sus ojos, algo negro y maligno. Por eso no pudo recibir el
sacramento, pues aquel paquete no poda atravesar las puertas de la iglesia y l no
estaba dispuesto a separarse de l. Se dice que estuvo alojado all dos noches y luego
continu su viaje hacia el norte.
Encontr Harald algo que indicara cmo acab ese viaje? inquiri
Matthew.
No respondi la joven. Bueno, al menos no de inmediato. Harald vino a
Islandia despus de haber ido rastrendolo por Europa. Al principio no es que le
fuera demasiado bien, pero luego encontr una carta antigua, de Dinamarca, en la
que se menciona a un joven que muri de viruela en un obispado que no recuerdo
ahora cmo se llamaba... un joven que iba de viaje a Islandia. Lleg al obispado por
la noche, en mal estado ya, muy dbil, y falleci unos das ms tarde. Pero antes de
morir consigui pedirle al obispo que cuidara del paquete que quera llevar a
Islandia para arrojarlo al Hekla... con las bendiciones del obispo de Brixen. En la
carta, que fue escrita varios aos despus, ese obispo dans expresa su deseo de que
la Iglesia catlica de Islandia se encargue de llevarlo a cabo. Se dice que el paquete
lleg a manos de un hombre que iba camino del pas para vender bulas en beneficio
del papa de Roma, para la construccin de la iglesia de San Pedro, si no recuerdo
mal.
Cundo fue eso? pregunt ra.
- 232 -
Recuerdo que Harald dijo que haba sido bastante ms tarde, probablemente
hacia 1505. El obispo era ya anciano y quiso quitarse aquel peso de encima... lo haba
dejado pendiente durante casi veinte aos sin poder enviar el paquete.
De modo que el paquete lleg a Islandia? inquiri ra.
Harald insista en que s. Elisa pas la yema del dedo ndice de la mano
derecha por el borde de la copa.
Pero acabaron por arrojar el manuscrito al Hekla? intervino Matthew.
Harald deca que es poco probable, porque nadie se haba atrevido a escalar
el monte. Las primeras fuentes que hablan de esa escalada se sitan mucho, mucho
ms cerca de nuestros das. Lo cierto es que hubo una erupcin varios aos despus
y Harald pensaba que aquello habra acabado de espantar a los que hubieran podido
estar dispuestos a semejante aventura.
Pero dnde acab el libro entonces? pregunt l.
En un obispado que se llama algo que empieza por la letra s, era la idea de
Harald.
En Sklholt? dijo ra.
S, algo parecido respondi Elisa. Por lo menos, all fue el vendedor de
indulgencias con el dinero que haba recaudado.
Y luego? En Sklholt nunca se ha encontrado un manuscrito del Martillo de
las brujas aclar ra, y bebi un sorbo de caf.
Harald sostena que el manuscrito estuvo all, por lo menos hasta que lleg a
Islandia la primera imprenta, momento en que lo llevaron a otra dicesis. Algo con
p.
Hlar solt ra, aunque en ese nombre no haba ninguna p.
Realmente no me acuerdo dijo Elisa. Pero puede ser.
Crea Harald que tenan intencin de editarlo?
S, eso entend. Se trataba de uno de los libros ms difundidos en Europa en
esa poca, aparte de la Biblia, y por eso es probable que al menos hubieran pensado
en hacerlo.
Posiblemente alguien habra abierto el paquete y descubierto lo que
contena... no hay nadie tan poco curioso como para no sentirse tentado de echar un
vistazo conjetur Matthew. Pero qu fue del libro? Aqu nunca lleg a aparecer,
o s? pregunt, dirigindose a ra.
No respondi ella. Que yo sepa, no.
Harald crea haberle encontrado la pista dijo Elisa. En realidad dijo que
haba estado dando palos de ciego con lo de la imprenta y ese obispado con p...
Hlar intervino ra.
S, eso convino Elisa. Harald haba pensado que el obispo aquel habra
escondido el libro antes de que lo mataran, pero ahora estaba seguro de que
probablemente el libro no se haba movido de la otra dicesis, la de la s.
Sklholt.
- 233 -
O algo por el estilo respondi la joven. Encontr el libro, por lo menos,

en cuanto fue a investigar a ese lugar... dijo que lo haban escondido para impedir
que desapareciese del pas.
Y dnde estaba? pregunt ra.
Elisa tom un trago de vino antes de contestar.
No lo s. No quiso contrmelo. Me dijo que prefera guardarse el resto de la
historia hasta que pudiera ensearme el objeto en cuestin.
ra y Matthew intentaron esconder su desilusin.
Le preguntaste algn detalle ms? No insinu nada? insisti ra con
impaciencia.
No, se haba hecho muy tarde y estaba tan contento con todo aquello, que no
quise estropearle el placer ponindome insistente. Sonri con dificultad. Al da
siguiente hablamos de otras cosas. Creis que esto puede tener alguna relacin con
el crimen?
De verdad que no lo s dijo ra decepcionada. De repente se le vino Mal a
la cabeza. A lo mejor Elisa conoca a los amigos de Harald. A juzgar por lo que cont,
deban de haber sido muy ntimos. Aquel Mal dispona quiz de la informacin que a
ellos les faltaba. Elisa, tienes alguna idea de quin es Mal? Harald tena un
mensaje suyo que indicaba que ese Mal saba algo sobre la bsqueda del libro de
Harald.
Elisa sonri.
Mal, s, s. Claro que s quin es Mal. Se llama Malcolm y se conocieron en
Roma. Tambin es historiador. Me llam el otro da... dijo que haba recibido desde
Islandia un mensaje rarsimo sobre Harald. Le dije que lo haban asesinado.
Crees que l puede saber algo ms sobre esto? pregunt Matthew.
Podras ponernos en contacto con l?
No, l no sabe nada respondi Elisa. Me asaete a preguntas sobre el
libro, dijo que Harald le cont que lo haba encontrado, pero sin darle detalles.
Malcolm siempre haba pensado que lo que Harald intentaba estaba condenado al
fracaso, y por eso se mostr tan interesado en saber cmo haba ido todo.
Son el mvil de ra. Era el nmero de la polica. Intercambi unas palabras
con alguien de la polica, colg el telfono y mir a Matthew.
Acaban de detener a Halldr, el estudiante de Medicina, por el asesinato de
Harald. Quiere que sea yo su abogada.
- 234 -
Captulo 30
ra estaba sentada en la comisara y se senta de lo ms incmoda. No haca

ms que darle vueltas al problema de si la podran echar del Colegio de Abogados
por un grave abuso de su estatus y por un escandaloso conflicto de intereses.
Realmente no estaba segura de que hubiera algo as establecido en las leyes, pero
entonces habra que corregirlas. La situacin era la siguiente: por un lado, trabajaba
para los parientes de un hombre que haba sido asesinado, y por otro, estaba camino
de convertirse en abogada del supuesto asesino. La decisin la tomaron deprisa y
corriendo y ella sali pitando en un taxi. Matthew se qued con Elisa, encargado de
contarle la noticia a la seora Guntlieb y explicarle los motivos de la precipitada
decisin que haban tomado. Las razones seran probablemente que, de ese modo,
ra podra entrevistarse personalmente con el asesino y encontrar respuestas para
todo lo que no estaba an claro. Que le vaya bien, pensaba ra, que no le
envidiaba la tarea. La gente migraosa no sola ser nunca demasiado comprensiva.
Buenas tardes. Est listo. El polica se haba acercado a ra sin que ella se
diese cuenta.
Ah, s, gracias respondi sta, que se puso en pie. Puedo hablar con l a
solas, o slo puedo estar presente en el interrogatorio?
Acaba de prestar declaracin. Fue entonces cuando requiri los servicios de
asistencia letrada. Fue una situacin bastante desgradable... no estamos
acostumbrados a interrogar a nadie sin asistencia letrada en casos tan serios como
ste. Pero l se empe en hacerlo as, y al final tuvimos que acceder. Slo al final de
la toma de declaracin pidi un abogado. Usted.
Est por aqu Marks Helgason? pregunt la abogada. Me preguntaba
si podra tener unas palabras con l antes de reunirme con Halldr aadi con toda
la humildad de la que fue capaz.
El agente le indic dnde poda encontrar a su colega. ra salud a Marks,
que se encontraba en su despacho con su taza del Manchester United en la mesa.
No le molestar mucho tiempo, quera hablar un momento con usted antes de
ir a ver a Halldr.
Faltara ms dijo Marks, aunque el tono de su voz indicaba que no le
haca demasiada gracia.
Seguramente recordar que estoy trabajando para la familia de Harald
Guntlieb, verdad? El polica asinti pensativo con la cabeza. As que me
encuentro de pronto en una situacin bastante complicada... estoy a ambos lados de
la mesa, si se puede expresar as.
- 235 -
S, es indudable. Conviene que sepa que insistimos en desaconsejar a Halldr

que la eligiera a usted, precisamente por ese motivo. Pero no acept el consejo. A sus
ojos, usted es una especie de Robin Hood. No ha confesado el crimen. Imagino que
debe de pensar que usted puede librarle de este embolado. Marks esboz una
sonrisa maliciosa. Pero no va a poder.
ra dio por no oda la glosa.
As que en opinin de ustedes es culpable?
Oh, s respondi el polica. Se han ido sumando pruebas que demuestran
su participacin. Conviccin blindada... por completo. Los amiguitos de infancia han
realizado el trabajito juntos. Lo curioso, si se puede decir as, es que las pruebas han
llegado de dos direcciones diferentes, pero en el mismo da. Siempre me han
encantado las coincidencias. Sonri.
Y eso sucedi as, sin ms? pregunt ra.
Ayer, a ltima hora. Recibimos llamadas de dos personas relacionadas con el
difunto. Las dos aportaron informacin que por un lado apuntaba a la culpabilidad
de Halldr y, por otro, al lugar donde probablemente se perpetr el crimen.
Qu informacin era sa, si puedo preguntar?
Da ms o menos igual que lo sepa ahora o despus. ra se encogi de
hombros. En casa de Harald, en la zona comn, se encontr una caja llena de toda
clase de objetos desagradables. En su interior haba un trozo de piel en el que figura
un con...
Un contrato sobre la extraccin de los ojos intervino ra tan tranquila.
Ya lo conoca.
Las mejillas del agente de polica se pusieron rojas.
Y no se le pas por la cabeza ponerse en contacto conmigo? Sabe algo ms
que afecte a la investigacin y ha preferido ocultrnoslo?
ra dej pasar la ltima pregunta contestando slo la primera.
Le dir que Matthew y yo no nos enteramos de ese particular hasta hoy
mismo, y que se trataba solamente de una sospecha. No disponamos de ninguna
confirmacin como la que ustedes parecen haber encontrado.
Sin embargo, lo normal habra sido informarnos insisti Marks, molesto.
Y lo habramos hecho, sin duda respondi ra, molesta tambin. Hoy es
domingo... no bamos a molestarle un da de fiesta por una sospecha ms bien poco
clara. Pensbamos intentar verle maana. Le dedic una sonrisa de oreja a oreja.
Usted lo dice. Espero que tenga razn. La mir como si no la creyera.
Y qu otros objetos desagradables encontraron? pregunt ra.
Dos dedos de una mano, una mano entera, un pie y una oreja toda
magullada. La observ con cierta prevencin de que fuera a decir que aquello
tambin lo saba. Pero el gesto de ra le indic que no era as. Cada uno de una
persona, segn creemos. Esper a la reaccin de ra.
Qu? ra estaba pasmada. Slo saba del dedo al que haba hecho
- 236 -
referencia Gunnar. El dedo que apareci en el rnagarur pero que no consiguieron

relacionar con Harald. Qu estaba pasando all?. Me est diciendo que se trata de
un crimen mltiple? Una coleccin de partes de los cuerpos de las vctimas?
No sabemos nada al respecto en estos momentos. Su representado afirma no
saber nada de todo esto. Pero miente. S cundo miente la gente.
Pero qu pruebas son las que tienen? Solamente el contrato, que
probablemente estar firmado por Halldr?
S respondi Marks. Eso, y tambin apareci una estrella de acero de los
zapatos que llevaba puestos Harald la noche en que lo asesinaron... debajo del quicio
de la puerta de la sala de alumnos del rnagarur. Eso indica que el cadver fue
arrastrado desde all, pasando el umbral de la puerta, y es conveniente recordar que
Halldr tena acceso a esa sala. De modo que, sin duda, el crimen se cometi all. Y es
que, adems, en el mismo lugar se encontr una cucharilla de t. Se han comprobado
las huellas y, entre otras, aparecieron las de Halldr. La sangre de la cucharilla es de
Harald; por lo menos es a lo que apuntan las primeras indagaciones.
Una cucharilla repiti ra extraada. Una cucharilla manchada de
sangre. Cmo creen que se relaciona esto con el caso?
El polica no respondi en el acto.
El conserje, que adems es supervisor de limpiezas del edificio, se la entreg
a un profesor que nos llam sin ms dilacin. Marks mir a la abogada con gesto
de todo menos alegre. Ese hombre decidi no esperar al lunes, como hacen otros.
Pero una cucharilla manchada de sangre. No entiendo en absoluto qu
relacin puede tener, y tampoco por qu se ha encontrado justo ahora. No se llev a
cabo un registro de todo el edificio cuando apareci el cadver?
Se cree que la cucharilla fue utilizada para extirparle los ojos al cadver. En
cuanto al registro... Marks vacil, y ella se dio cuenta de que haba atinado en un
punto dbil. Naturalmente que se practic un registro. Por el momento no est
claro cmo se nos pudo pasar por alto la cucharilla esta. Lo averiguaremos.
De modo que tienen un contrato y una cucharilla manchada de sangre
resumi ra mientras observaba cmo Marks se recolocaba en la silla. Haba algo
ms. No me parece que eso demuestre la culpabilidad de Halldr, se lo aseguro.
Tiene coartada, si no recuerdo mal.
El camarero del Kaffibrennslan? dijo el agente con irona. An tenemos
que hablar otra vez con l. No se extrae demasiado si en su declaracin aparecen
grietas en cuanto le apretemos las clavijas. La mir con gesto jactancioso. Pero
tenemos otras cosas ms contra su cliente. Dos para ser exactos.
ra frunci las cejas.
Dos?
S... o un par, ms exactamente. Aparecieron al practicar el registro de la casa
de Halldr esta maana. No tengo ninguna duda de que se trata de algo capaz de
convencer de su culpabilidad hasta a su misma madre. El gesto de Marks
- 237 -
delataba tal satisfaccin que a ra le entraron ganas de bostezar y despedirse sin

preguntar ms detalles. Pero aquel deseo fue derrotado por la curiosidad.
Y qu es lo que encontraron?
Los ojos de Harald.
- 238 -
Captulo 31
ra miraba silenciosa a Halldr, que estaba all sentado delante de ella, con la
cabeza cada sobre el pecho... no haba dicho ni una sola palabra desde que la mujer
entr, por indicacin de un agente, en la sala de entrevistas. Haba levantado la vista
cuando ella se sent, pero al instante volvi a intentar taladrar el suelo con los ojos.
Halldr dijo la abogada, bastante malhumorada. No puedo estar aqu
mucho rato. Si no quieres hablar conmigo, tengo otras cosas que hacer en este
momento.
El joven levant los ojos.
Quiero un cigarrillo.
Imposible respondi ra. Aqu est prohibido fumar. Si has venido
hasta aqu para fumar, llegas con diez aos de retraso.
Eso no cambia el hecho de que quiera un cigarrillo.
A lo mejor la polica te puede dar permiso para fumar despus en algn sitio.
Aqu dentro no podrs fumar, de modo que vayamos al grano. De acuerdo? l
movi cansinamente la cabeza para decir que s. Sabes por qu ests aqu, no es
cierto?
S. Ms o menos.
Entonces te das cuenta de que ests en una situacin bastante complicada.
Realmente complicada.
Yo no le mat dijo Halldr mirndola a los ojos sin parpadear. Al
comprobar que no reaccionaba, se puso a enredar con un agujero que haba en la
rodilla de los vaqueros que llevaba puestos: un agujero que seguramente tena ya
cuando los compr, lo que habra reducido su precio a la mitad.
Hay una cosa que tenemos que dejar bien clara antes de hablar. ra
esper hasta que hubo recuperado por completo la atencin del joven, y no continu
hasta que ste levant la cabeza y la mir. Trabajo para la familia de Harald. Eso
quiere decir que tus intereses y los de ellos no coinciden. Y ahora menos que nunca.
De modo que te aconsejo que te busques otro abogado, cuanto antes mejor. Lo nico
que voy a hacer por ti es tener esta reunin, aqu y ahora. Te puedo dar nombres de
gente estupenda que te prestar todo el apoyo que necesitas.
Halldr entorn los ojos y reflexion.
No te vayas. Quiero hablar contigo. Ninguno de esos abogados me va a creer.
No se te ha ocurrido pensar que podra deberse a que les ests mintiendo?
le pregunt ra secamente.
No miento. En lo principal, no miento respondi Halldr enfadado.
- 239 -
E imagino que eres t quien decide qu es lo principal y cules los detalles,

no?
Aquellas palabras hicieron subir la ira al rostro del joven.
Sabes perfectamente lo que quiero decir. El asunto principal es que yo no le
mat.
Y los detalles? Cules son? pregunt ella.
Venga dijo Halldr, dejando caer la cabeza.
Si tengo que servirte de algo, quiero que hagas una cosa por m pidi ra,
inclinndose sobre la enorme mesa que les separaba. No me mientas. S cundo
me estn mintiendo. Confi en haberlo dicho con la misma conviccin que el
polica.
Halldr asinti, pero visiblemente enfadado.
Muy bien... pero lo que se diga aqu es secreto. Vale?
Desde luego asegur ra. Acabo de decirte que no voy a actuar como
defensora tuya si vas a juicio, y por eso mismo puedes decirme con total tranquilidad
lo que sea... excepto, naturalmente, si hablas de delitos que vayas a cometer en el
futuro. De eso no debes hablar conmigo. Le sonri.
No pienso cometer ningn delito dijo l con dureza. Me prometes que
todo lo dems no saldr de aqu?
Te prometo que no lo dir a la polica... aunque lo nico que pasara es que
mejorara mucho tu posicin ante ellos. Ests en el trullo; eso no puede empeorar
mucho. Pero si lo prefieres as, podemos acordar que solamente trataremos de lo que
pueda mejorar tu situacin. De acuerdo? As habrs encontrado alguna ayuda y en
realidad no habrs dicho nada.
Vale convino l, aunque su voz delataba la duda. Aadi entonces con
vehemencia: Pues pregunta, entonces.
Parece que los ojos de Harald fueron encontrados en tu casa. Cmo llegaron
all?
Las manos de Halldr temblaron. Tosi, nervioso, sobre el dorso de la mano
izquierda. Ella esper tranquila mientras l decida si decirle la verdad o negar
cualquier relacin con los ojos. ra est determinada a dejarle plantado en este
ltimo caso.
Yo... Yo...
Los dos sabemos quin eres dijo ra impaciente. Contstame o me voy
ahora mismo.
No pude enviarlos logr decir el joven inmediatamente. No me atrev.
Haban encontrado el cuerpo y tena mucho miedo de que los descubrieran en el
correo. Pensaba hacerlo ms tarde, cuando todo se hubiera calmado. Utilic la sangre
para escribir el sortilegio y met la carta en un sobre el domingo mismo. Luego la
ech en un buzn del centro. Respir hondo despus de la confesin y peg los
labios como si no tuviera intencin de decir nada ms.
- 240 -
Fue por el contrato? pregunt la abogada. De verdad ibas a cumplir ese

absurdo contrato del conjuro de venganza?
Halldr la mir furioso.
S. Haba jurado que lo hara y quera cumplir la palabra que le di a Harald.
Para l era una cosa de extraordinaria importancia respondi con el rostro
enrojecido. Su madre era un autntico monstruo.
Te das cuenta de que esto es una completa chifladura? pregunt ra,
pasmada. Cmo es posible siquiera que se te pasara algo as por la cabeza?
Venga fue la azorada respuesta. Pero yo no le mat.
Aguarda, an no hemos llegado a eso dijo ella, molesta. As que le
sacaste los ojos... lo he comprendido bien?
Halldr asinti, abrumado.
Y te los llevaste a casa?
Volvi a asentir.
Y si me permites la pregunta, dnde los guardaste?
En el congelador. En un pan. Los met dentro y puse el pan en el congelador.
ra volvi a apoyarse en el respaldo.
Naturalmente. Dentro de un pan. Dnde si no. Procur recomponerse y
apartar la imagen de su mente. Cmo pudiste hacer eso, quiero decir, realizar el
trabajo en s?
Halldr se encogi de hombros.
No fue difcil. Utilic una cucharilla. Lo ms difcil fue grabar el signo. No
sali demasiado bien. Me encontraba totalmente desquiciado... tuve que ir varias
veces a la ventana y abrirla para respirar aire fresco.
No fue difcil, dices repuso ra intrigada. Perdname, pero me permito
dudarlo.
El joven clav los ojos en ella.
He visto cosas mucho ms repugnantes. Y he hecho cosas mucho ms
desagradables. Cmo te crees que puede ser partir en dos la lengua de un amigo
tuyo? O ver los procedimientos en una sala de autopsias?
ra no poda imaginrselo, pero sigui dudando de que fuera tan repugnante
como sacarle los ojos a un amigo con una cucharilla. A partir de ese momento
revolvera el caf con una cuchara sopera.
En todo caso, no debe de haber sido muy agradable.
Claro que no exclam Halldr. Estbamos todos completamente
borrachos. Ya te lo he dicho.
Todos? pregunt ra extraada. As que no estabas solo?
Halldr esper antes de contestar. Juguete con el agujero de la rodilla y luego
volvi a toser sobre el dorso de la mano. ra tuvo que repetir la pregunta antes de
que l se decidiera a responder.
No, no estaba solo. Estbamos todos; yo, Marta Mist, Bret, Andri y Brjnn.
- 241 -
Estbamos yendo desde el centro, queramos volver a la fiesta... a Marta Mist le

apeteca algo de droga y Bret dijo que Harald tena unas pastillas de xtasis en la
sala de alumnos.
Y Hugi, no estaba con vosotros?
No. Esa noche no lo vi. Haba salido de la fiesta con Harald y no le volvimos
a ver. Tampoco a Harald. Es decir, con vida.
De modo que fuisteis al rnagarur? pregunt ra, extraada. Cmo
pudisteis entrar... si el sistema no detect a nadie?
El sistema no funcionaba... tengo entendido que en realidad nunca funciona.
Quin te crees que va a estar dispuesto a recorrerse el edificio entero para
comprobar si queda alguien? Casi nadie.
orbjrn lafsson, el director de la tesis de Harald, sostiene sin asomo de
duda que l mismo conect el sistema dijo la abogada. Lo dice con total
seguridad.
Pues no estaba conectado cuando llegamos. El que mat a Harald debi de
desconectarlo.
Pero en todo caso, la puerta estaba cerrada con llave y es necesaria una clave
de acceso para entrar puntualiz ra. Todo se graba en un archivo de
ordenador y, segn ste, no cruz nadie la puerta. La impresin del archivo
electrnico estaba entre los papeles de la investigacin de la polica, y ra haba
podido verla con sus propios ojos.
Entramos por una ventana abierta que hay en la parte de atrs del edificio.
Siempre est abierta, te lo aseguro... hay algn gilipollas con un buen cargo que
nunca se acuerda de cerrarla. Eso es lo que dice Bret, por lo menos. Fue ella quien
nos indic el lugar. Tambin salimos por all. Ni ella ni Brjnn llevaban las llaves
encima.
Y qu ms? pregunt ra. Harald estaba all? Durmiendo la mona?
Muerto? Eh?
Acabo de decirte que yo no le mat. No estaba durmiendo cuando llegamos.
Se encontraba dentro de la sala de alumnos. En el suelo. Muerto. Completamente
muerto. Con la cara azul y la lengua fuera. No haca falta un mdico forense para ver
que lo haban estrangulado. Un leve estremecimiento en la voz de Halldr indic
que no estaba tan sereno como intentaba aparentar.
Podra haberse asfixiado en un acto sexual? Quitasteis algo que pudiera
indicar tal cosa?
No. Nada. No tena nada en el cuello... slo una contusin horrible.
ra reflexion sobre lo que acababa de or. Claro que Halldr poda haberle
contado una pura y dura mentira, pero entonces era un magnfico mentiroso, eso
estaba claro.
Y qu hora era?
Hacia las cinco. Quiz las cinco y media. O las seis. No lo s. Recuerdo haber
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ido al bar en torno a las cuatro. No tengo claro cunto tiempo pudimos andar por
ah. No estbamos demasiado interesados en mirar el reloj.
ra respir hondo.
Y luego... t te dedicaste a arrancarle los ojos y todo lo dems all dentro,
no? Y cmo termin Harald dentro del cuartito de impresoras?
Naturalmente, no empec enseguida. Estbamos all como alucinados. No
tenamos ni idea de qu hacer. Adems, Marta Mist tuvo un ataque de histeria, y
cuando tiene uno es como si no existiera. Estbamos hechos polvo y totalmente
perdidos, borrachos y drogados. Y de pronto Bret se puso a hablar del contrato,
arremeti contra m y dijo que tena que cumplirlo, porque si no Harald me
perseguira. Lo habamos firmado en una de nuestras reuniones, delante de los
dems, sobre todo para presumir, pero Harald lo hizo con toda la seriedad del
mundo. Hugi fue el nico que no saba del contrato. Harald dijo que no se tomaba la
magia con la suficiente seriedad.
El contrato slo se refera al conjuro de venganza? pregunt ra.
S... el escrito respondi el chico. En realidad hicimos otro ms, del
mismo estilo. Era un conjuro amoroso que tena la funcin de reforzar al otro
despertando en la madre de Harald un amor desmesurado hacia l, hacindole an
ms difcil la prdida. Ese contrato era slo oral, yo tena que hacer un agujero en un
extremo de la tumba de Harald y escribir en l unos signos mgicos y el nombre de
su madre. Y tambin tena que echar sangre de serpiente en el agujero. Harald
compr una culebra para poderlo hacer. Me lo pidi una semana antes de morir, y
todava tengo el bicho. Me va a volver loco. Hay que darle de comer hmsteres vivos,
y me muero de asco.
De modo que Harald compr los hmsteres para alimentar a la serpiente. Claro.
Es que se estaba preparando para morir? pregunt ra, asombrada.
Halldr se encogi de hombros y no mostr reaccin alguna a aquellas
palabras.
Yo slo hice lo que haba que hacer; recuerdo que Marta Mist y Brjnn no
hacan ms que echar la pota. Luego dijo Andri que tenamos que sacar a Harald de
aquella sala, porque si no nosotros nos convertiramos en sospechosos. ramos los
que ms uso hacamos de aquel local para estudiantes. La idea nos pareci muy
sensata, de modo que lo cargamos y lo llevamos al cuarto de impresoras. All lo
colocamos de pie porque no haba sitio suficiente en el suelo para dejarlo tumbado.
Cost mucho trabajo y muchos huevos. Luego salimos de all... fuimos a casa de
Andri, que no vive lejos, en el barrio oeste. Marta Mist sigui metida en el vter hasta
la maana siguiente. Los dems nos quedamos sentados en el sof hechos una pia
hasta que nos quedamos dormidos.
Dnde consegusteis sangre de cuervo para escribir?
En el rostro de Halldr se dibuj lo ms parecido a un gesto de vergenza.
Harald y yo le pegamos un tiro a uno. En Grtta. No haba otra forma. l ya
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haba ido al zoolgico a ver si haba alguien que nos pudiese regalar un cuervo, o
vendrnoslo, y hablamos con todas las tiendas de animales. Pero no hubo forma.
Tenamos que hacer el contrato con su sangre.
Dnde consegusteis una escopeta?
Le birl el arma a mi padre. Es cazador. Ni se enter.
ra no saba qu decir. Record entonces la caja con partes de cuerpos.
Oye, Halldr dijo con tranquilidad. Qu hay de las partes de cuerpos
que se encontraron en casa de Harald? Tenis algo que ver vosotros o era algo suyo?
Algo no encajaba con la expresin algo suyo en ese contexto, pero tendra que
servir.
Halldr tosi y se pas el dorso de la mano por la nariz.
Mmmm, ya, eso dijo con timidez. No son de cuerpos, si eso es lo que
crees.
Lo que creo? Yo no creo nada respondi ra irritada. Me parece que ya
voy acostumbrndome a todo. Podras decirme que estuvisteis desenterrando
atades y me parecera normal.
No son ms que cosas del trabajo. Cosas para tirar.
ra solt una carcajada sarcstica.
Eso es quiz lo nico de lo que me permito dudar. Cosas para tirar. Hizo el
gesto de levantar algo y mirarlo bien por todos lados. A ver qu pie es ste... al
demonio con todo. A tirarlo. Ech a un lado el pie imaginario que tena en las
manos. No te hagas el tonto. De dnde sali todo eso?
Halldr, con el rostro lvido, miraba a la abogada fijamente.
No soy tonto. Eran cosas para tirar... no exactamente tirar, sino quemar. Si la
polica investiga, descubrir que eran miembros daados que haba que destruir. Mi
trabajo consiste entre otras cosas en llevar a incinerar cosas de sas. En vez de
hacerlo, me las llev a casa.
Creo ms bien que se era tu trabajo, amigo mo. Me permito dudar de que
vayas a hacer ms guardias. ra intent alejar la pltora de ideas y preguntas que
se le amontonaban. Cmo se puede almacenar un pie y un dedo de la mano, y lo
que fuera en cada ocasin? No se corrompe la carne humana cuando se tiene
almacenada? No guardaras esas cosas tambin en un refrigerador?
No, las as respondi Halldr como si fuera la cosa ms natural del
mundo.
ra volvi a rer, con una risa nerviosa.
Asaste unos miembros humanos. A lo mejor, en vez de Halldr, debo
llamarte Eduardo Manostijeras Dios mo, pobre de tu abogado!
Ja, ja. Vaya sentido del humor. No los as propiamente dijo Halldr
irritado. Los sequ en el horno a baja temperatura. De ese modo no se estropean.
Por lo menos, lo hacen ms despacio. Adems, se dice pudrirse y no
corromperse cuando se trata de carne. Se reclin sobre el respaldo de la silla.
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Tenamos que utilizarlos en los conjuros... eso los haca mucho ms entretenidos.
Y el dedo que encontraron en el rnagarur, era tambin de los que asabas?
Ese fue el primero. Quera usarlo para tomarle el pelo a Bret y se lo met en
la capucha de su chaquetn. Pensaba que se le caera en la cara y que le dara un
ataque, pero se le cay sin que se diera cuenta. Pero, en todo caso, no se pudo
relacionar con nosotros, afortunadamente. Yo dej de hacer bromas con partes del
cuerpo despus de aquello, porque estuvimos en un tris de tener ms que problemas.
ra tuvo que digerir aquellas palabras. Decidi cambiar de marcha... ya
bastaba de asquerosidades por el momento.
Por qu nos mentiste sobre el viaje a Strandir y Rang? Sabemos que fuiste
con Harald.
Dri mir al suelo.
No quera que fuerais a relacionarme con el Museo de Brujera. Fue all
donde Harald conoci los conjuros de nuestro contrato. All no sucedi nada
especial. Yo estuve esperando fuera en un banco, mientras Harald charlaba con el
encargado del museo. Parece que se cayeron muy bien, se dieron la mano con mucha
cordialidad cuando nos fuimos. Yo estaba con una resaca que me mora, as que no
me atrev a entrar. Me estuvo haciendo compaa un cuervo muy amistoso.
Y no te cont nada en el camino de vuelta? pregunt ra.
No, como es natural, el piloto iba con nosotros.
Y en Ranga? Qu hizo all? inquiri la abogada. S que tambin
estuviste all con l.
Dri se sonroj.
No s lo que hizo. Una cosa es segura: no fue all a pescar. Pero en realidad
no s ms. Nos alojamos en el hotel y Harald sali mientras yo vagueaba por el hotel
y estudiaba.
Por qu no fuiste con l? pregunt ra.
No quiso respondi Dri. Me llev porque le haba dicho que estaba a
punto de cagarla en una asignatura... dijo que me iba a encerrar bajo llave con los
libros todo el fin de semana en un sitio en el que no haba nada ms que hacer. Y lo
cumpli... aunque en realidad no literalmente, pero se neg a llevarme con l cuando
sali por los alrededores. Lo que hizo no lo s exactamente, pero Sklholt est all
mismo.
Tenis que haber pasado cierto tiempo juntos durante ese viaje... no
hablasteis de ello? pregunt ra.
Bueno, s, claro, nos juntamos por la tarde: comimos y luego fuimos al bar
respondi Dri sonrindole. Pero entonces hablbamos de otras cosas, entiendes?
Pero por qu dijiste que no sabas nada de ese viaje? insisti ra
intrigada. Y por qu demonios te alojaste con el nombre de Harry Potter?
Venga dijo Dri, molesto. Harald me inscribi con ese nombre. Un chiste.
Le pareca divertido ponerle nombres a la gente, y esta vez me toc a m la negra.
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Call por un momento. Y por qu no os cont nada de todo esto? No lo s... ment
por mentir. Vale?
Desgraciadamente, creo que la polica no se ha equivocado en absoluto. Creo
que Hugi mat a Harald y que vosotros participasteis, quiz sin daros cuenta cabal
de ello. Quiz l se haba vuelto a casa, puede ser. Es evidente que no estis en
vuestros cabales... y probablemente l est tan perturbado como t y mat a Harald
por alguna nimiedad que nadie puede comprender, aparte, quiz, de l mismo.
No! La ira haba desaparecido y la desesperacin haba ocupado su lugar
. Hugi no mat a Harald... eso es una gilipollez.
Encontraron una camiseta con sangre de Harald en un armario de su casa.
Hugi no fue capaz de explicar cmo acab all. La polica piensa que se us para
limpiar la sangre de Harald. ra le mir. La camiseta en cuestin es la misma
que llevaba alguien mientras hacais la operacin de lengua de Harald. Encima pone
100% Silicon. La reconoces?
Dri agit la cabeza con vehemencia para decir que s.
Es la camiseta que llevaba Hugi. Se salpic de sangre y se la quit. La utilic
yo para limpiar el suelo despus de la operacin. Mir a ra, avergonzado. No
se lo quise contar a Hugi. Me limit a meter la camiseta en un armario. Hugi no mat
a Harald.
Quin fue entonces? pregunt ra. Alguien lo hizo, y preveo que por
lo menos Hugi ser juzgado por ello y tus amigos tambin, por profanacin de un
cadver, si no es por algo peor.
Bret dijo Halldr de repente. Creo que lo mat Bret.
ra reflexion un momento. Bret. Era la chica menuda de pecho grande.
Por qu lo dices? pregunt con tranquilidad.
Venga respondi Dri dbilmente.
No, dmelo. Tiene que haber algo para que la nombres en primer lugar. Por
qu ella? inquiri con determinacin.
Pues eso. Desapareci de uno de los bares cuando estbamos en el centro.
Dijo que no nos encontraba, pero seguimos todo el rato en el mismo sitio... por lo
menos los dems.
Eso no es suficiente respondi ra. Preferi no preguntar por qu no le
haban dicho nada de eso a la polica. Segn sus declaraciones, todos haban estado
juntos todo el tiempo, ms o menos.
La cucharilla dijo Halldr en voz baja. Era ella quien tena que librarse de
la cucharilla, pero no lo hizo. Puede haber sido tan idiota como para dejarla en ese
cajn donde dice la polica que la han encontrado... no lo creo. Marta Mist se ocup
del cuchillo, y ese s que ha desaparecido. Pero la cucharilla apareci precisamente
ahora, de repente. Me parece que algo no cuadra.
Por qu iba a meterlo all otra vez? No suena demasiado lgico.
Quera causarme poblemas. Nunca cogi la cuchara con las manos desnudas,
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como yo. Ella llevaba guantes. Est enfadada conmigo porque ya no quiero seguir
con ella. No s. Se revolvi en la silla. Esa noche estaba especialmente rara.
Cuando encontramos el cuerpo, fue la nica que no grit ni chill. Slo ella sigui
tranquila. Se qued mirndole y no dijo ni una palabra mientras los dems
estbamos atacados de los nervios. Ni una palabra hasta que me record el contrato.
Quera cargarme a m todo aquello. Pregunta a los otros, si no me crees. Se ech
hacia delante y cogi la mueca de ra al otro lado de la mesa. Ella saba lo de la
ventana... a lo mejor ya haba salido por esa ventana esa misma noche; cmo voy a
saberlo? Estaba enfadada con Harald porque no haba querido hablar con ella la
semana antes, aunque tampoco con nosotros, pero es igual. A lo mejor se volvi loca
o algo as; a lo mejor tuvo una cita con l y l se le puso pelma. Cualquier cosa.
Creme, he pensado mucho sobre esto y s lo que estoy diciendo. Comprubalo:
habla con ella, aunque slo sea por m.
ra liber su brazo.
La gente reacciona al shock de formas muy distintas... a lo mejor no es ms
que una de esas personas que se quedan como petrificadas. No me apetece lo ms
mnimo hablar con ella. Cuntaselo a la polica.
Si no te crees que est grillada, tienes que hablar con la universidad. Ella y
Harald trabajaron juntos en un tema y todo se fue al garete. Slo tienes que
preguntar. Se qued mirndola con ojos suplicantes.
De qu trabajo se trataba, y qu pas con l? pregunt ra despacio. A lo
mejor s que exista alguna relacin con la investigacin de Harald.
Algo relativo a la catalogacin y recogida de fuentes contemporneas sobre el
obispo Brynjlfur Sveinsson, que estn en diferentes colecciones. Ella se empe en
que un documento haba sido robado. Era una estupidez. Result ser una estupidez.
Est grillada, pero hasta ahora no me haba dado cuenta. Habla con la universidad...
aunque slo sea eso.
Con qu profesor estaban haciendo ese trabajo? pregunt ra, e
inmediatamente lo lament. Se haba dejado enredar en aquella explicacin del
joven, que no tena pies ni cabeza.
No lo s... probablemente el orbjrn ese; lo sabrn en la facultad. Psate por
all y pregunta. Hazlo, te prometo que no te arrepentirs.
La mujer se puso en pie.
Nos vemos en la guerra, asador. Si quieres, te buscar un abogado.
Halldr sacudi la cabeza y se tap la cara con las manos.
Crea que lo comprenderas... t queras ayudar a Hugi y cre que podra
conseguir que me ayudaras tambin a m.
Al instante, ra empez a compadecerle. La naturaleza materna se dejaba or.
O sera la naturaleza de abuela?
Quin ha dicho que no vaya a ayudarte? repuso. Ya veremos qu saco
en claro de todo esto. Pero nunca, de ningn modo, ser tu defensor, amigo, ni nada
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que se le parezca. Pero estar presente en la declaracin ante el juez. No me la

perdera por nada del mundo.
Halldr levant los ojos y esboz una sonrisa. ra llam a la puerta para salir.
Aquello se estaba terminando. Lo senta en los huesos.
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12 DE DICIEMBRE
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Captulo 32
ra estaba sentada en su despacho, golpeando rtmicamente con un lpiz

sobre el borde de la mesa. Matthew observaba en silencio su actividad.
Creo que los Rolling Stones andan buscando una abuelita para tocar la
batera dijo.
ra ces su tamborileo sobre la mesa y dej el lpiz.
Muy gracioso. Esto me ayuda a pensar.
A pensar? Y qu tienes que pensar ahora? El da anterior ella le haba
contado a Matthew el desesperado intento de Halldr de desviar la atencin hacia
Bret, pero a l no le haba resultado una sospecha demasiado creble. Tambin a
ra le haba parecido absurda, pero despus de pasarse la noche en vela dndole
vueltas y ms vueltas, ya no estaba tan segura. Matthew continu: Eso sera como
intentar pegar una serie de cabos sueltos. Creme, en cuanto la polica le apriete las
tuercas al bueno de Halldr, ya vers cmo aparece el dinero e incluso el manuscrito,
si es que existe.
Mir por la ventana.
Pero vmonos a alguna cafetera a desayunar como es debido.
Imposible. Hoy es da de descanso en hostelera minti ra. No abren
hasta medioda. Matthew suspir. Conseguirs sobrevivir... tenemos galletas
dijo, echando mano del telfono y llamando a la secretaria. Bella, podras traer la
caja de galletas que hay al lado de la mquina del caf? El no flotaba ya en el
aire, de modo que se apresur a aadir: Es para Matthew, no para m. Gracias.
Se volvi hacia Matthew. No crees que haya motivo para comprobar lo que dijo
sobre Bret? Quiz exista un grano de verdad.
ste ech la cabeza hacia atrs y perdi la mirada en el aire por un momento
antes de responder.
Espero que te ests dando cuenta de que esto tiene ya poco que ver con
Harald, verdad? ra asinti. No hay nada que hayamos visto u odo que
indique que esa chica pueda estar involucrada en el caso, aparte de que est chiflada
y haya participado en unas actividades de lo ms peculiares, en las que se utilizaban
miembros humados asados.
A lo mejor hemos pasado algo por alto apunt ra con escaso
convencimiento.
Como qu? pregunt Matthew. Desgraciadamente, mi querida ra,
todo parece indicar que, a fin de cuentas, fue Hugi quien mat a Harald, y que su
amigo est tambin involucrado. Lo nico que no est claro es si lo hicieron juntos y
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si el dinero fue a parar a sus bolsillos. Lo ms probable, con mucho, es que le hayan
contado una mentira pura y dura a Harald sobre el manuscrito, aparentando que
saban dnde encontrarlo. Reconocers que Halldr se hallaba en una posicin clave
para tramar cualquier invencin, pues ayudaba a Harald con las traducciones. De
forma que podan haberse inventado lo de la venta y embolsarse el dinero. Llegado
el momento de entregarle el manuscrito, se vieron obligados a buscar alguna
escapatoria y se cargaron a Harald. Esa explicacin de Dri sobre el asunto de la
camiseta es una perfecta invencin.
Pero... Bella entr como una exhalacin en el mismo instante sin
preocuparse por llamar antes a la puerta, con las galletas en la mano. Haba
dispuesto artsticamente las galletas en una bandeja y llevaba una taza de caf. Una
nica taza. La mente le dijo a ra que si las galletas hubieran sido para ella, Bella le
habra tirado la caja cerrada, apuntando a la cabeza.
Muchsimas gracias dijo Matthew mientras coga las viandas. Hay
quienes no comprenden la importancia del desayuno. Hizo una inclinacin de
cabeza dirigida a ra y le gui un ojo a Bella. Bella mir a la abogada y levant la
nariz, toda ufana, dirigi a Matthew su mejor sonrisa y sali.
Le has guiado el ojo dijo ra asombrada.
Matthew le gui el ojo dos veces seguidas a ra.
A ti te lo he guiado dos veces. Satisfecha? Se meti en la boca una galleta
con grandes aspavientos.
ra puso cara de estupefaccin.
Pues ten cuidadito, est desmelenada y me obligar a decirle en qu hotel te
alojas. Son su mvil.
Hola, hablo con ra Gumundsdttir? pregunt una voz de mujer que a
ra le result vagamente conocida.
S, buenos das.
Soy Gurn, la que le alquil el apartamento a Harald dijo la seora.
Ah, s, buenos das. ra garabate el nombre en una hoja de papel y la
gir hacia Matthew, para que ste supiera con quin estaba hablando. Luego escribi
detrs un signo de interrogacin para indicar que ignoraba el motivo de la llamada.
No s si llamo a la persona adecuada, pero tena su tarjeta y... Bueno, el caso
es que me encontr una caja de Harald este fin de semana, con una serie de cosas
dentro. La mujer call.
S, s lo que contena la caja dijo ra para salvar a la mujer de tener que
hablarle de los miembros asados.
S, verdad? La alegra de la voz era conmovedora. Me di un susto
tremendo, como podr comprender, y ahora el caso es que no s qu hacer con un
documento que me guard sin querer cuando sal corriendo del lavadero.
Lo tiene an en su poder, no es as? ra senta que deba ayudar a la
mujer.
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S, eso. Me lo llev cuando fui a llamar a la polica y luego lo encontr justo al

lado del telfono de la cocina.
Se trata de un documento que era propiedad de Harald, no es as?
Bueno, realmente no lo s. Es una carta vieja. Antiqusima. Record que
ustedes estaban buscando una cosa de sas y pens que quiz sera mejor drsela a
ustedes en vez de a la polica. ra oy cmo la mujer respiraba profundamente
antes de continuar. Ellos siguen buscando. No puedo imaginarme que esto tenga
algo que ver con el crimen.
ra escribi a toda prisa en el papel: Carta antigua? Matthew enarc las cejas y
se comi otra galleta. La abogada dijo a su interlocutora:
Nos encantara por lo menos poder echarle un vistazo. Podemos pasarnos
ahora por su casa?
Ejem, s. Estoy en casa. Pero hay otra cosa. La mujer call.
El qu? pregunt ra, alarmada.
Pues es que me temo que estrope la carta un montn, con las prisas. Tena
un autntico shock. Pero no est rota. Se apresur a aadir. En realidad es por
eso por lo que no le dije nada a la polica sobre la carta. No quera que montasen un
nmero slo por haberla daado. Espero que comprendan cmo son estas cosas.
No importa. Vamos para all. ra colg y se puso en pie. Tendrs que
llevarte las galletas; nos vamos. Probablemente acabamos de dar con la carta danesa
que haba desaparecido.
Matthew cogi dos galletas y tom el ltimo sorbo de caf.
La carta que estaba buscando el decano?
S, eso espero. Se ech el bolso al hombro y fue hacia la puerta. Si se trata
de la carta podemos ir a devolvrsela a Gunnar y a lo mejor sacarle algo acerca de lo
que Halldr me cont de Bret. Le lanz una sonrisa de triunfo, feliz de lo bien que
se le haban puesto las cosas. Y aunque no se trate de esa carta, podramos hacerlo
de todos modos.
Piensas engaar a ese pobre hombre? pregunt Matthew. No est
demasiado bien eso... teniendo en cuenta lo que ha tenido que sufrir el desdichado.
ra mir por encima del hombro mientras sala al pasillo y le sonri.
La nica forma de descubrir si se trata de la carta en cuestin es llevndosela
a Gunnar. Seguramente se pondr tan contento que estar dispuesto a hacer lo que
sea por nosotros. Dos o tres preguntitas sobre Bret no le harn demasiado dao.
La sonrisa de ra no era ya tan amplia cuando estuvieron sentados a la mesa

de la cocina en casa de Gurn, con la carta delante. Gunnar no iba a ponerse
demasiado feliz cuando llegara a sus manos algo tan estropeado. Sin duda preferira
que hubiera seguido en paradero desconocido.
Ests segura de que no estaba rajada ya cuando la sacaste de la caja?
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pregunt ra intentando con mucho cuidado alisar la gruesa hoja de papel sin
arrancar el trozo que estaba casi roto.
La mujer pas los ojos por el papel, avergonzada.
Segursima. Estaba entera. Deb de rajarla yo en mi conmocin. No lo hice a
propsito. Sonri como pidiendo excusas. Pero seguramente se podr pegar...
verdad? Y luego alisarla bien, verdad?
S, s, claro que s. Perfectamente dijo ra, aunque sospechaba que la
restauracin del documento resultara mucho ms problemtica de lo que su
comentario pareca indicar, si es que era posible. Le agradecemos mucho haberse
puesto en contacto con nosotros. Tiene razn... muy probablemente se trata del
documento que estbamos buscando, y en realidad no tiene nada que ver con la
investigacin de la polica. La pondremos en las manos convenientes.
Bien, cuanto antes saque de aqu todo lo que recuerde a Harald y a todas
estas complicaciones, tanto mejor. No han sido unos das nada agradables, en
absoluto, para m y para mi marido, desde que se cometi el crimen. Y adems les
rogara que se pusiesen en contacto con la familia de l y les comunicasen que me
encantara que la vivienda pudiese quedar libre lo antes posible. Cuanto antes pueda
olvidarme de todo esto, antes me podr tranquilizar. Puso sus delgadas manos
sobre la mesa de la cocina y mir fijamente sus dedos llenos de anillos. No es que
no me llevara bien con Harald, personalmente. No me vayan a malinterpretar.
No, no dijo ra con voz afable. Puedo imaginarme que todo esto habr
sido cualquier cosa menos divertido. Acompa sus palabras con un esbozo de
sonrisa. Y ya para terminar, querra preguntarle si lleg a conocer a los amigos de
Harald... si les vio o les oy.
Es una broma? pregunt la mujer con repentina brusquedad. Que si les
o? A veces armaban tanto barullo como si estuvieran dentro de mi propia casa.
Qu clase de barullo? pregunt ra con prudencia. Discusiones?
Gritos?
La mujer resopl.
Principalmente era msica a todo meter. Si eso se puede llamar msica.
Luego haba golpetazos a hora y a deshora, como si estuvieran dando zapatazos en el
suelo o saltando. Algunos alaridos y gritos y chillidos... muchas veces tuve la
sensacin de que igual poda haber alquilado el piso para que se dedicaran a domar
caballos.
Y por qu sigui tenindole como inquilino? intervino Matthew, que se
haba mantenido al margen durante casi toda la conversacin. Si no recuerdo mal,
en el contrato de alquiler haba una clusula sobre el comportamiento y se estableca
que se poda romper por incumplimiento de la misma.
La mujer enrojeci sin que ra comprendiese muy bien por qu.
Me caa bien, supongo que por eso. Pagaba puntualmente el alquiler y aparte
de esas cosas era un inquilino magnfico.
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Quiz eran sobre todo sus amigos los causantes del ruido? pregunt ra.
S, seguramente se puede decir que s respondi la mujer. Por lo menos
aumentaba cuando estaban de visita. Harald tena la costumbre de poner la msica
muy alta y de hacer ruido al caminar, o algo as... Cuando reciba a sus amigos, el
barullo creca muchsimo.
Alguna vez presenci una discusin violenta o una pelea entre Harald y esos
amigos suyos? pregunt Potra.
No, no puedo decir que viera nada de eso. En su momento, la polica
pregunt lo mismo. Lo nico que recuerdo fue una pelotera, una ria, entre Harald y
una chica. Pero no me fij demasiado, estaba ocupada preparando el pastel de
Navidad. No es que estuviera yo tambin all, con ellos, qu va; slo les o al pasar.
La voz se le fue apagando. Sin que se lo pidieran, les haba enseado el lavadero,
les haba explicado cmo y dnde haba encontrado la caja. El cuarto daba al interior
y no se poda pensar que hubiera pasado por all, a menos que hubiera entrado ex
profeso. La mujer se haba puesto en evidencia y ra intent hallar alguna forma de
darle la oportunidad de que les contara lo que haba odo... sin tener que reconocer
que haba pegado el odo a la puerta.
Oh! suspir con su mejor espritu de colaboracin. Yo tambin viv en
un piso en el que la puerta del espacio comn daba a mi vivienda, y no haba forma.
En cuanto haba alguien all, se oa prcticamente todo. Me resultaba insoportable.
S dijo la mujer, vacilante. Harald sola ir solo al lavadero... as que bien.
No s si aquella chica le estaba ayudando con la colada o si simplemente le
acompa y estaban ya de malas. Era por culpa de un documento desaparecido, si no
recuerdo mal. A lo mejor era se La mujer seal con la barbilla en direccin a la
carta antigua. Harald le peda que dejara en paz el tema; al principio muy
tranquilamente, pero se fue calentando cuando ella insisti en que la apoyara. No
haca ms que repetir que aquello podra ser un empujn maravilloso para la
carrera... significara eso lo que significara. No o nada ms, porque fue slo de
pasada, como les he dicho.
Reconoci la voz de la chica? Poda haber sido una chica rubia, menudita,
que formaba parte de su grupo de amigos? pregunt ra, esperanzada.
No, no la reconocdijo la mujer, nuevamente con hosquedad. Haba dos
que venan por aqu, sobre todo una alta y pelirroja y luego la que acaba de describir
usted. Las dos tenan en comn la pinta como de putas reclutadas a toda prisa en el
ejrcito... con pinturas de guerra y ropas de camuflaje completamente deformes.
Ambas carecan del ms mnimo atractivo y eras unas maleducadas. Puedo
asegurarles que ni siquiera me saludaban, aunque nos encontrbamos bastantes
veces. Por eso nunca les o la voz.
Aunque ra estaba de acuerdo con la mujer en que Bret y Marta Mist eran
bastante maleducadas, no se poda decir precisamente que careciesen de atractivo.
Estaba empezando a sospechar que la mujer poda estar enamorada de Harald y por
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eso le molestaban tanto sus amigas. Cosas ms raras pasan. Intent que no se le
notara.
Bueno, en todo caso, no importa demasiado. Sin duda, eso no tiene ninguna
relacin con el caso. Se dispuso a levantarse y cogi la carta. De nuevo,
muchsimas gracias, y transmitir inmediatamente sus deseos en lo referente al
apartamento.
Matthew tambin se levant y le dio la mano a la seora. La mir sonriente, y
ella le devolvi la sonrisa, aunque no pareca tenerlas todas consigo.
No le interesara a usted quedarse con el apartamento? pregunt la mujer,
que puso su mano izquierda sobre la de Matthew, de lo ms afable.
S, no, slo estoy temporalmente en este pas dijo l con apuro, intentando
pensar cmo recuperar la mano.
En ltimo caso, siempre podras vivir en casa de Bella intervino ra con
una sonrisita perversa. Matthew le envi una mirada asesina que slo se suaviz
cuando la mujer le solt la mano.
T le das el documento dijo ra, intentando pasarle a Matthew el grueso

sobre. La mujer se lo haba trado cuando se estaban marchando... para evitar
mayores daos al documento. Si serva de algo ya.
De eso ni hablar se quej Matthew apretando contra el cuerpo los brazos
cruzados. Tuya fue la idea y yo pienso limitarme a sentarme con vosotros y ver lo
que pasa... y a darle un pauelo al buen hombre si se echa a llorar cuando le des ese
papelucho roto.
No me senta as desde que acababa de sacarme el carn de conducir y le di
por detrs al coche del vecino dijo ra mientras esperaban. Les haban dicho que
se sentaran, sealando que Gunnar estaba a punto de volver de clase. No haba nada
que hacer entretanto, as que ra se reclin en el respaldo de la silla. Y ni siquiera
es que haya sido yo quien rompi la carta.
Pero eres t a quien le toca comunicarle la noticia dijo Matthew, mirando el
reloj. Es que no va a llegar nunca? Tengo que comer antes de que vayas t a
hablar con Amelia. Seguro, seguro, que el da de descanso de la hostelera dura slo
hasta medioda?
No tardaremos mucho, no te preocupes. Te habrs ido a comer antes de que
puedas darte cuenta. Escuch unos pasos que se acercaban desde el final del
pasillo y levant la vista. Era Gunnar, que caminaba rpidamente hacia ellos.
Cargaba un montn de papeles y libros en los brazos y pareci asombrado de verles.
Buenos das dijo mientras trataba de sacar del bolsillo la llave del despacho
. Han venido a verme a m?
Matthew y ra se levantaron.
S, buenos das dijo ella. Hizo ondear el sobre. Queramos comprobar con
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usted si una carta encontrada este fin de semana era la que andaba buscando.
En rostro de Gunnar se ilumin.
Qu me dice!exclam mientras abra la puerta de su despacho. Srvanse
pasar, por favor. Es una noticia esplndida. Fue a su escritorio y dej el
cargamento. Luego se sent y lea lzo sea de que ellos hicieran lo propio. Y
dnde apareci?
ra se sent y puso el sobre encima de la mesa.
En casa de Harald, dentro de una caja con otros objetos. Tengo que advertirle
que la carta no est en buen estado de conservacin. Sonri pidiendo excusas. La
persona que la encontr haba sufrido un ataque de nervios.
Un ataque de nervios? pregunt Gunnar sin comprender. Cogi el sobre y
lo abri con sumo cuidado. Muy despacio fue sacando la carta y cuando pudo
comprobar con claridad cul era su estado, se fue disgustando ms y ms. Pero
qu demonios es lo que pas! Puso la carta sobre la mesa, delante de l, y se qued
mirndola fijamente.
Mmmm, la mujer encontr toda clase de cosas que la desequilibraron por
completo explic ra. Y no sin motivo, se lo aseguro. Nos pidi que dijramos
que lo senta muchsimo, pero que esperaba que fuera posible recomponerla.
Sonri pidiendo excusas.
Gunnar no dijo nada. Sigui mirando fijamente la carta, inmvil. De pronto, se
ech a rer. Con una risa bastante destemplada... nada parecida a la que se produce
cuando alguien dice algo divertido.
Dios mo! exclam asfixiado cuando se le pas el ataque de risa. Cmo
se va a enfadar Maria! Su cuerpo sufri un estremecimiento al decir aquellas
palabras. Acarici el documento, lo levant y lo observ. Pero s, sta es la carta,
as que al menos habra que alegrarse de que haya aparecido resopl.
Maria dijo ra. Quin es Maria?
La presidenta del Instituto rni Magnsson dijo Gunnar con voz apagada
. Es ella quien est en pie de guerra por culpa de esta carta.
Explquele lo de la mujer que la encontr propuso ra, que est
apenadsima por lo sucedido.
Gunnar levant la vista de la carta y mir a ra. Su gesto indicaba que aquello
no importara mucho.
S, eso har.
Y ya de paso, querra aprovechar la oportunidad, Gunnar, para preguntarle
por una alumna de la facultad: Bret, una amiga de Harald.
Gunnar entorn los ojos, serio.
Qu pasa con ella?
Nos han dicho que tuvieron un rifirrafe ellos dos. Algo relacionado con un
trabajo sobre Brynjlfur Sveinsson que estaban haciendo juntos. Su relacin se agri a
causa de un documento desaparecido. Sabe usted algo de eso? ra se dio cuenta
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de que en la pared, detrs de Gunnar, haba colgada una pintura, y le pareci que se
trataba precisamente del dichoso Brynjlfur. No es se? seal el cuadro.
Gunnar permaneca en silencio, pensativo. No mir hacia atrs, sin duda saba
perfectamente lo que haba en la pared.
Ese no es Brynjlfur Sveinsson, es un antepasado mo, con cuyo nombre fui
bautizado. El reverendo Gunnar Hararson. Lleva hbito de sacerdote, no ropas
obispales del siglo XVII.
ra se sonroj y decidi no preguntar por ninguna de las numerossimas
fotografas enmarcadas que colgaban tambin en las paredes... una foto que le
pareci ser de Gunnar y el campesino de Hella que les haba acompaado a Matthew
y a ella cuando estuvieron visitando las cuevas. El hecho de que se sonrojara, irrit
an ms a Gunnar, que se inclin sobre el borde de la mesa y dijo enfadado:
Son ustedes de los huspedes ms fastidiosos que he tenido nunca dijo
secamente.
ra se qued estupefacta.
Lo lamento mucho. Pero s querra pedirle que tuviera un poquito de
paciencia con nosotros... estamos intentando atar una serie de cabos sueltos y esto de
Bret es uno de ellos. Si no quiere informarnos al respecto, puede darnos el nombre
del profesor, o del catedrtico, que se encarg del tema.
No, no. Claro que puedo informarles yo... no me ser nada dificultoso.
Solamente les rogara que se abstuviesen de indagar demasiado en los asuntos
privados de la facultad. ste es uno de ellos.
Y eso? pregunt ra extraada. Yo crea que esto tena que ver sobre
todo con esa chica, Bret. Tenemos entendido que se comport de una forma algo
extraa, y por eso le hacemos la pregunta.
Bret, s. Exacto, se comport de una manera harto extraa. Fue
principalmente gracias a Harald por lo que se consigui detenerla antes de que la
institucin se hallara en una situacin muy comprometida. Gunnar se afloj el
nudo de la corbata.
Pero de qu se trataba exactamente? pregunt ella mientras observaba el
alfiler de corbata de Gunnar. Le recordaba a algo, pero no consegua caer.
Gunnar baj los ojos hacia la corbata, pues le extra que ra la mirase con
tanta atencin. Como por costumbre, se pas la mano por encima, por si casualmente
tena all algn resto de comida. Se rasp en el borde aguzado del alfiler y retir la
mano al instante.
De qu se trataba, me pregunta? Vamos a ver. Si no recuerdo mal, Harald y
Bret decidieron catalogar todas las fuentes sobre Brynjlfur Sveinsson de las que se
tena noticia, y aquel trabajo era parte de los estudios que cursaban. Creo que fue
Harald quien propuso el tema, no Bret. Ella se limit a sumarse a l, estaba
acostumbrada a engancharse a otros para hacer los trabajos de curso.
Aquello tena alguna relacin con la tesis del mster de Harald? pregunt
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ra, aunque pens que deba de ser una manera de comprobar si Brynjlfur haba
tenido la versin original del Malleus Maleficarum sin siquiera saberlo.
No, de ningn modo respondi Gunnar. Nosotros lo consideramos
bastante irrelevante a ese respecto, creo habrselo mencionado a ustedes. En lugar de
utilizar los trabajos de curso de las distintas asignaturas como temas preparatorios de
su tesis, sola dedicarse a asuntos que con frecuencia carecan de toda relacin con la
cuestin de la brujera.
Fue usted el supervisor de ese trabajo? pregunt ra.
No, creo recordar que fue orbjrn lafsson. Puedo comprobarlo, si quiere.
Gunnar movi la mano en direccin al ordenador que haba sobre la mesa.
ra declin la oferta.
No, seguramente no hace falta. Con que pudiera decirnos qu es lo que pas,
nos bastara. Por ahora no queremos pedirle nada ms. No andamos demasiado bien
de tiempo.
Gunnar mir su reloj.
Ni yo tampoco, desde luego... tengo que ir a llevarle la carta a Maria. En su
gesto se poda leer que no le haca mucha gracia la visita que tena que hacer.
Fueron a las principales bibliotecas de la ciudad, al Archivo Nacional, a la Seccin de
Manuscritos y otros lugares semejantes para catalogar todos los documentos y cartas
en los que se menciona al obispo Brynjlfur Sveinsson. Les fue bastante bien, segn
tengo entendido, hasta que Bret crey descubrir que una carta haba desaparecido
del Archivo Nacional.
Eso sera posible? pregunt ra mirando como sin querer el destrozado
papel que haba sobre la mesa. Quiero decir, de una forma diferente a lo que ha
pasado ahora.
Bien, puede pasar, pero en esta ocasin se trataba de una mera cuestin de
incompetencia del sistema de control. Ciertamente se desconoce qu fue de la carta,
pero ella acus del robo a cierto individuo que est por encima de toda sospecha en
ese contexto.
A quin? pregunt ra.
A quien est aqu presente respondi Gunnar, y guard silencio. Les mir
alternativamente a uno y otro, retndoles con los ojos a poner en duda su inocencia.
Comprendo dijo ra; mir decidida a Gunnar y aadi: Perdone que se
lo pregunte, pero cmo se le ocurri a Bret semejante idea?
Como les he dicho, se haban producido ciertos errores en la catalogacin.
Segn el catlogo, yo fui la ltima persona que pudo estudiar la carta, aunque nunca
la he tenido en mis manos. Quiz alguna otra persona utiliz mi nombre, o la
signatura se confundi. Brynjlfur Sveinsson no me interesa, y jams se me habra
pasado por la cabeza buscar documentos relacionados con l. Lo que hizo an ms
desdichado este asunto fue que la chica intent aprovechar la ocasin para facilitarle
las cosas en los estudios. Con toda desfachatez, me dijo que callara si le echaba una
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manita, por repetir su vulgar expresin. Habl del asunto con Harald y l me
prometi quitarle aquella locura de la cabeza. Me puse en contacto con un amigo mo
del Archivo Nacional y le expres mi deseo de que investigaran el asunto. No quiero
que ninguna mocosa se crea con derecho a insubordinrseme. Pero no pudieron
encontrar nada en todo este tiempo, y ya ha transcurrido alrededor de un ao. Al
final reconocieron que deba de haber sido un error por su parte, la carta habra
acabado confundida con otros documentos y acabara por aparecer ms pronto o ms
tarde. Bret tuvo el seso suficiente para no volver a hablarme del tema.
Y qu carta era sa? pregunt ra. Quiero decir, de qu trataba?
La carta fue escrita en el ano 1702 y era de uno de los sacerdotes de Sklholt,
e iba dirigida a rni Magnsson. Sera la respuesta a una solicitud de rni acerca del
paradero de los manuscritos extranjeros propiedad de Brynjlfur Sveinsson, que
haba muerto unos aos antes, en 1675. No hay duda alguna de que la carta estaba en
la biblioteca. Muchos la recuerdan, adems. A todos les pareci bastante extrao.
Nada ms? inquiri ra. Nada sobre manuscritos que hubieran
podido estar escondidos, o sobre intentos de sacarlos de Sklholt?
Gunnar la mir con gesto pensativo.
Por qu pregunta, si conoce la respuesta?
Qu quiere decir? pregunt ra extraada. Yo no s nada sobre esa
carta, aparte de lo que acaba de decirnos. Sus ojos volvieron a dirigirse al alfiler de
corbata de Gunnar. Qu demonios pasaba con aquel alfiler que tanto la irritaba? Y
qu cosa rara pasaba con aquel hombre?
Extraa casualidad dijo el decano secamente. Evidentemente, estaba
convencido de que saban ms de lo que en realidad saban. Podemos seguir
jugando a los despropsitos, si quieren. En la carta hay unas expresiones que se
resisten a la interpretacin, un texto bastante oscuro sobre la proteccin de unos
tesoros contra el gobernador dans y su depsito donde la cruz antigua. La mayora
coincide en que se refiere a la santa cruz de la iglesia de Kalanes, que fue retirada de
all en la Reforma a causa de la prohibicin de las reliquias.
Sabe usted muchsimo sobre esa carta dijo Matthew, que intervena por
primera vez. Teniendo en cuenta que nunca la ha visto.
Naturalmente me inform al respecto cuando se me quiso imputar aquel
error replic Gunnar al momento. La carta es bien conocida entre los
historiadores, y varios de ellos escribieron interesantes artculos al respecto.
ra volvi a clavar los ojos en la corbata, como por aburrimiento. Era un alfiler
nada corriente, de forma bastante irregular y, al parecer, de plata.
Dnde consigui ese alfiler de corbata? pregunt, como si fuera tonta,
sealando la corbata azul ribeteada de cuero.
Gunnar y Matthew la miraron extraados. Gunnar cogi la corbata y mir el
alfiler. Luego la solt otra vez y volvi a mirar a ra.
Tengo que reconocer que ya no s adonde va nuestra conversacin. Pero, ya
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que tanto parece interesarle, le dir que fue un regalo en mi quincuagsimo

cumpleaos. Se puso en pie. Creo que no tiene sentido alguno continuar esta
conversacin... no tengo especial inters en hablar sobre m mismo. Me espera una
reunin muy poco agradable con Mara, la presidenta del Instituto rni Magnsson,
y no puedo seguir perdiendo el tiempo con estas tonteras. Les deseo, sinceramente,
el mayor xito en su investigacin, pero confo en que no pierdan de vista el hecho de
que el pasado no afecta en lo ms mnimo al asesinato de Harald.
Les acompa a la puerta.
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Captulo 33
Matthew mir a ra y sacudi la cabeza. Estaban en la entrada del

rnagarur.
Qu amabilidad la tuya!
No viste el alfiler? pregunt ra muy excitada. Era una espada. El
alfiler de corbata consista en una placa de plata sobre la que haba una espada de
plata que cruzaba la corbata. No la viste?
Claro que la vi. Y qu? dijo Matthew.
No recuerdas la foto del cuello de Harald? La seal que pareca una daga o
una cruz? Qu haba dicho el forense? Esto parece una pequea daga... pero hay algo
ms, porque la piel se ha rajado por la friccin de ese objeto, pero demasiado superficialmente
para que esta daga, o lo que sea, haya podido causarlo.
S, es verdad respondi Matthew. Ya comprendo adonde quieres llegar.
Pero no estoy nada seguro de que se trate del mismo objeto. Las fotos no eran
suficientemente claras suspir. Ese hombre es historiador. La espada vikinga del
alfiler de corbata est claramente relacionada con su principal especialidad, la
colonizacin de Islandia. Yo no le buscara tres pies al gato en ese asunto. A m la
herida me pareci ms parecida a una cruz. Sonri. A lo mejor, quien mat a
Harald fue un cura psictico.
ra estaba nerviosa. Sac su mvil.
Quiero hablar con la Bret esa. En todo esto hay algo rarsimo.
Matthew agit la cabeza pero ra no le hizo caso. Bret contest a la cuarta
llamada, furiosa. Cuando ra le comunic la detencin de Dri, la chica se soseg y
acept reunirse con ellos en la cafetera que haba al lado de la biblioteca, en un
cuarto de hora. Matthew no haca ms que refunfuar y poner mala cara, pero
cuando ra le dijo que all podra comprar algo para comer, acept encantado.
Estaba engullendo una pizza cuando apareci Bret.
Qu le ha dicho Dri a la polica? pregunt con voz temblorosa mientras
se sentaba a la mesa.
Nada respondi ra. Todava. Pero a m s que me ha contado algunas
cosillas acerca de aquella noche y de vuestro papel en lo que sucedi. No me
extraara que antes de que pase mucho tiempo contara ms cosas. Sostiene que
fuiste t quien mat a Harald.
El color desapareci del rostro de la chica.
Yo? pregunt asombrada. Cmo le voy a haber matado yo!
l dice que desapareciste de la panda esa noche y que te comportaste de
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forma muy extraa cuando encontrasteis el cuerpo... que no parecas t.

Bret abri mucho la boca y se qued as un momento, paralizada, hasta que
volvi a hablar.
Me perd veinte minutos... como mucho. Y me qued hecha polvo cuando
encontramos el cuerpo. Ni siquiera poda pensar. No digamos hablar.
Adonde fuiste? pregunt Matthew.
Bret le sonri con ambigedad.
Yo? Estuve en el bao con un viejo amigo mo. l puede confirmarlo.
Durante veinte minutos? pregunt Matthew como dudando.
S. Y? Quieres saber lo que hicimos?
No la interrumpi ra. Nos hacemos idea.
Y qu queris de m? Yo no mat a Harald. Me limit a estar al lado de Dri
mientras se encargaba del cuerpo. El nico que se va a ver metido en un buen lo si
Dri se lo cuenta a la polica es Andri. l le ayud. Yo no toqu a Harald. Con
aquello, Bret intentaba darse nimos a s misma, pero no pareci darle muy buenos
resultados.
Querra preguntarte acerca del trabajo que estuviste haciendo con Harald
sobre el obispo Brynjlfur y la carta desaparecida expuso ra. Dri dijo que
Harald se haba enfadado bastante contigo. Es as?
Bret mir a la abogada sin comprender.
Aquel rollo? Qu tiene que ver con este asunto?
No lo s, por eso te lo pregunto respondi ra.
Harald fue pattico dijo Bret de improviso. Yo tena a Gunnar bien
agarrado por el cuello. Se puso como un flan en cuanto fui a verle y le dije que saba
que haba robado una carta del Archivo Nacional. Y lo hizo, eso seguro, diga l lo
que diga.
En qu sentido estuvo Harald pattico? pregunt Matthew.
Primero la cosa le pareci divertida y me anim a ir a por Gunnar. Adems,
nos colamos en su despacho para buscar la carta, despus de que el tipo me echara
con cajas destempladas. Todo fue de lo ms raro. Cuando estbamos all dentro,
Harald cambi de opinin, as, de repente. Encontr un artculo viejo sobre los
monjes irlandeses y se ech para atrs, y se empe en que con aquello ya tena
bastante.
Y eso? pregunt ra.
Bret se encogi de hombros.
Era un artculo de Gunnar que estaba metido en un armario. Harald lo
encontr y me pidi que le dijera lo que pona en el pie de las fotos. Estaba
emocionadsimo con dos de ellas. Una era de una cruz y la otra de una mierda de
agujero. Luego tambin quiso enterarse de todo sobre la otra ilustracin. Yo estaba a
punto de desmayarme por los nervios, aterrada de que pudiera venir Gunnar. No
estaba para ponerme a traducirle aquellos textos a Harald. Al final se guard el
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artculo en el bolsillo y dejamos de buscar. Nos largamos.

Qu te dijo exactamente? Lo recuerdas? inquiri ra.
Exactamente, no. Nos metimos en la sala de alumnos y me mand que le
dijera qu agujero era el de la foto. Se trataba de una cocina en el interior de una
cueva. La cruz tambin. Estaba esculpida en la pared. Una especie de altar.
Y la otra ilustracin? pregunt Matthew. Qu haba en ella?
Era una foto area de la cueva con unos signos que indicaban qu era cada
cosa. Si lo recuerdo bien, uno de ellos estaba junto a la cruz, el otro en un agujero que
atravesaba el techo... creo que era un tubo de chimenea... y luego estaba el tercer
signo en el agujero que se supone era el fogn. Bret mir a Matthew. Recuerdo
que se puso de lo ms excitado con el tercer signo y me pregunt si me pareca
posible que los monjes cocinaran al lado del altar. Yo le dije que no tena ni idea.
Entonces pregunt si yo no crea que por lo menos habran puesto el fogn debajo de
la chimenea. En el dibujo no era as, en absoluto. El fogn estaba al lado del altar y el
tubo de la chimenea se encontraba cerca de la entrada. Pareca algo tan insignificante
y tan impropio de Harald excitarse de aquel modo por un memez como aqulla.
Qu pas luego? pregunt Matthew.
Se fue a hablar con Gunnar. Y despus me prohibi volver a preocuparme
por aquella carta. Les mir con gesto de enfado. Y eso que fue l quien
originalmente me empuj a ir contra Gunnar... contra ese maldito Gastbucht, como le
llamaba l.
Gastbucht? repiti ra. Qu pona en el papel de apuntes de Harald?
Gastbucht? No era el Libro de visitas de la cruz, como haba credo ella... no era una
cruz sino una t, no era Gastbuch, sino Gastbucht, la traduccin alemana del nombre
Gestvk.
ra y Matthew volvieron a entrar a toda prisa en el rnagarur. Mientras

corran, llam a la polica y le habl a Marks de las sospechas suyas y de Matthew
sobre Gunnar, pero l no pareci muy impresionado. Despus de mucho forcejeo
acept comprobar los movimientos de la cuenta del decano. El despacho de Gunnar
se encontraba vaco cuando llegaron. En lugar de esperar fuera, decidieron tomarse
ellos mismos el permiso de entrar y sentarse, y entonces se dieron cuenta de que
Gunnar estara con Maria, la presidenta del Instituto rni Magnsson, entregndole
la carta.
Matthew mir el reloj.
Tiene que venir algn da este hombre.
En esto se abri la puerta y entr Gunnar. Se qued pasmado al verles all.
Pero quin les ha dado permiso para entrar?
Nadie. Estaba abierto respondi ra tranquilamente.
Gunnar corri a su escritorio.
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Crea que ya nos habamos despedido. Se sent en su silla y les mir con
cara de pocos amigos. No estoy en el mejor de los momentos posibles. A Maria no
le gust demasiado ver el psimo estado en el que se encontraba la carta.
No le entretendremos mucho dijo Matthew. Pero antes no conseguimos
aclararlo todo.
Y eso? respondi Gunnar con acritud. Les dije todo lo que quisieron
saber.
Pero es que querramos preguntarle por unos cuantos detalles que estn an
sin aclarar puntualiz ra.
Gunnar inclin la cabeza hacia atrs y fij la vista, irritado, en el techo. Exhal
un profundo suspiro antes de volver a mirarles.
Pues muy bien. Qu tienen tanta urgencia por saber?
ra mir primero a Matthew y luego a Gunnar.
La cruz antigua que se menciona en esa carta a rni Magnsson... no podra
ser la cruz que est en la cueva de los monjes, en Hella? pregunt. Se supone que
es usted el principal experto en ese periodo... es eso correcto? Por lo menos, la cruz
estaba en este pas ya antes de que empezara la colonizacin propiamente dicha.
Gunnar se qued lvido.
Cmo voy a saberlo? bram. ra se encogi de hombros.
Pues yo creo que lo sabe todo sobre estas cosas. No es esa foto de usted y el
propietario de las tierras donde se encuentran las cuevas? Seal con el dedo la
foto enmarcada de la pared. Las cuevas de los monjes irlandeses?
S, en efecto. Pero no logro descubrir la relacin dijo Gunnar. Me parece
que hacen ustedes unas preguntas muy extraas y no acabo de explicarme su inters
por la historia. Si quieren matricularse en la facultad, en secretara tienen impresos
de solicitud.
ra hizo como que no le haba odo.
Pues creo precisamente que s que logr descubrir la relacin. Usted estuvo
en la reunin Erasmus, que se prolong hasta medianoche, cuando asesinaron a
Harald. Al ver que Gunnar no deca nada, aadi: Podra ser que viera a
Harald esa noche?
Pero qu horrible monstruosidad es sa? Ya le he dado toda clase de
explicaciones a la polica sobre la horrible muerte de Harald. Tuve la inmensa
desgracia de encontrar el cadver, pero el asunto no me afecta a m en ningn otro
sentido. Es mejor que salgan de aqu ahora mismo. Seal la puerta, tembloroso.
Estoy segura de que la polica tendr que revisar todos sus interrogatorios,
ahora que se sabe qu es lo que caus las heridas del cadver dijo ra, sonriendo
maliciosamente a Gunnar.
Qu quiere decir? pregunt Gunnar, pasmado.
Han descubierto lo que se utiliz para extraer los ojos y para grabar el signo
sobre el cadver. El tremendo susto que se llev al ver el cadver ya no le garantiza
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que la polica le trate con guantes de seda. Las cosas van a ser muy distintas a la luz
de las declaraciones de ese hombre.
Gunnar jade.
Ustedes andan mal de tiempo. Yo tambin. No quiero retenerles ni un
segundo ms. Debemos concluir esta conversacin.
Usted le estrangul con la corbata continu ra. El alfiler de corbata lo
confirmar. Se puso en pie. An tiene que salir a la luz el mvil, pero en estos
momentos en realidad no importa. Usted le mat. Ni Hugi, ni Halldr, ni mucho
menos Bret. Usted. Le mir a los ojos y se sinti invadida de asco y compasin. Un
estremecimiento recorri a Gunnar, y Matthew se puso en pie lentamente, utilizando
al mismo tiempo una mano para empujar a ra suavemente hacia atrs... en
direccin a la puerta. Como si temiera que Gunnar fuera a saltar sobre la mesa
enarbolando la corbata para estrangularla a ella tambin.
Ha perdido usted el juicio? pregunt Gunnar mirando fijamente a la
abogada. Se puso en pie con grandes aspavientos. Cmo se le ha podido ocurrir
semejante cosa? Le aconsejo que se busque un psiquiatra, y cuanto antes, mejor.
No es ningn absurdo... usted le asesin. ra se mantena firme.
Tenemos diversos datos que indican que es usted el culpable. Crame. Cuando la
polica le eche el guante y le interrogue en serio, le ser difcil defenderse.
Imposible, yo no le mat. Gunnar mir a Matthew, esperando apoyo.
Quiz la polica est interesada en orle decir eso... nosotros no. Matthew
no dejaba que una sonrisa se dibujara en sus labios. A lo mejor la facultad puede
apoyarle ponindose de su parte. Un registro domiciliario quiz pueda proporcionar
algunas pruebas ms, si el alfiler de corbata no resulta suficiente.
Son el telfono de ra. No apart los ojos de Gunnar mientras dur la breve
conversacin telefnica. l la mir hablar, desfallecido, sin entender qu estaba
pasando. ra volvi a meterse el telfono en el bolsillo.
Era la polica, Gunnar.
Y? pregunt l. La nuez le suba y bajaba en la garganta.
Me pedan que fuera a la comisara. Han descubierto que existe una serie de
movimientos muy interesantes en su cuenta bancada, y quieren que Matthew y yo
les expliquemos mejor las cosas. Tengo la plena impresin de que la polica le tiene a
usted en el punto de mira. Call y le mir.
Gunnar les miraba alternativamente a uno y otro, enloquecido. Abri la boca
ms de una vez como para decir algo, pero al momento volvi a cerrarla. Al final se
dej caer, vencido.
Van a por el dinero? pregunt con voz inarticulada. No he gastado
mucho. Les mir, pero no hubo reaccin. Tambin tengo el libro, pero no estoy
dispuesto a drselo a nadie. Es mo. Yo lo encontr. Se cogi la frente con las
manos, aparentemente desesperado. No tengo ninguna otra cosa que pueda
decirse que posee un valor incalculable, o que sea nica. Harald pareca tenerlo todo,
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por lo menos le sobraba el dinero. Por qu tena que anhelar esto precisamente, y no
cualquier otra cosa?
Gunnar, creo que tendramos que llamar a la polica dijo ra con voz baja
y afable. A nosotros no tienes que decirnos nada ms... reserva tus fuerzas. Vio
que Matthew sacaba su telfono, dispuesto a llamar. Ciento doce dijo, sin que
Gunnar mostrara reaccin alguna. Matthew sali a llamar.
Estaba siempre esperando que la polica me acusara del crimen cuando me
interrogaron sobre el hallazgo del cadver. Estaba convencido de que slo estaban
jugando conmigo, que hacan como si no supieran que era yo quien lo haba matado.
Luego result que ni siquiera haban sospechado de m. Levant la mirada y sonri
dbilmente. Nunca habra podido fingir el susto que me llev cuando el cadver se
me cay encima. La ltima vez que lo vi estaba en la sala de alumnos, en el suelo. Por
un momento cre que se haba levantado de la muerte para tomar venganza. Tienen
que creerme, yo no tuve nada que ver con eso de los ojos. Yo solamente le estrangul.
Eso parece ms que suficiente, creo contest ra. Pero por qu?
Porque quera comprarte el manuscrito del Martillo de las brujas? T lo tenas?
Gunnar dijo que s con la cabeza.
Lo encontr en la cueva. Tena un permiso de investigacin y me lanc a
estudiar a los monjes irlandeses. El dueo de las tierras me autoriz a excavar all,
slo con la esperanza de encontrar restos de presencia humana que probaran que
fueron ellos quienes haban excavado las cuevas, o que no fueron ellos. No se haban
investigado previamente... han pasado veinte aos desde que estuve all. Fui el
primero que meti una pala en la tierra en ese lugar, aunque parte de las llamadas
Cuevas de gisa haban sido estudiadas bastante antes. Aquellas cuevas se haban
usado como establo para vacas hasta mediados del siglo pasado, y por eso la mayora
estaban sin explorar. Pero en lugar de encontrar restos de presencia humana de antes
de la colonizacin, encontr un cofre bien oculto al lado del altar. En ella estaba ese
manuscrito, junto a otros ms. Una Biblia manuscrita, en dans, un libro de salmos y
dos bellsimos libros noruegos sobre ciencia natural. Mir fijamente a los ojos de
ra. No pude resistirlo. Escap en mi coche con el cofre antes de que viniera el
propietario y no le dije nada a nadie. Poco a poco me fui dando cuenta de los tesoros
que tena en mis manos, eran las propiedades de Sklholt. Dos de los libros estaban
marcados con las iniciales de Brynjlfur: LL. Pero slo cuando apareci Harald
comprend qu estaba haciendo all aquella extraa edicin del Martillo de las brujas.
Y cmo lo descubri l? pregunt ra, que aadi: No tienes que
decirme nada si no quieres.
Gunnar no hizo caso alguno de sus palabras.
La suerte del principiante dijo. Yo no la califico, desde luego, como
suerte, ms bien como desgracia. Harald vino aqu expresamente para buscar ese
manuscrito, como seguramente sabrn ustedes. Escarb en todas las fuentes hasta
que dio con el rastro, segn pensaba l. Estaba convencido de que Jn Arason se
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haba llevado el manuscrito para imprimirlo y que lo escondi cuando las cosas
empezaron a volverse en su contra. Por entonces yo no vea claro adonde pretenda
ir, y no hice nada por obstaculizar su marcha. Fue ex profeso a Sklholt para
comprobar las peculiaridades del lugar de la ejecucin. All encontr la pista del
manuscrito por pura casualidad... le hablaron de la coleccin de manuscritos de
Brynjlfur y se dedic a estudiar las fuentes que trataban de l con la esperanza de
encontrar un catlogo de los manuscritos perdidos. Pero eso no sucedi hasta que
vino a verme despus de que Bret descubriese lo de la carta desaparecida del
Archivo Nacional...
Mir al suelo y luego de nuevo a ra.
Naturalmente, en cuanto me di cuenta de lo que haba encontrado, retuve la
carta. Tena mucho miedo de que pudiera conducir a otros hasta las cuevas... a que
alguien llegase a las mismas conclusiones que usted sobre la sagrada cruz. Aquello
fue un error nefasto. No me haba librado de los problemas con Bret cuando entr en
juego Harald. l conoca el contenido de la cara. Entr directamente en materia, dijo
que saba que yo haba encontrado el Martillo de las Brujas de Kramer, y que l lo
quera. Haba robado un artculo sobre los monjes y las cuevas de mi despacho... un
viejo artculo que me vi obligado a escribir a la conclusin del permiso de
investigacin. Comet la estupidez de incluir una foto del agujero del que desenterr
el cofre. Dije que era un viejo fogn. Nadie se extra por esa conclusin... en
realidad estoy seguro de que nadie lleg a leer el artculo. Harald se limit a sumar
dos y dos. Y yo que crea que eran las limpiadoras las que haban robado los papeles.
Gunnar guard silencio por un momento. El quera el Martillo de las brujas. Dijo
que le daba igual todo lo dems que pudiera haber all, pero que tena que conseguir
aquel libro. Y se ofreci a comprrmelo. Mencion una suma increble, mucho ms
dinero del que yo podra conseguir por l en el mercado negro, si hubiese tenido la
menor idea de dnde estaba ese mercado. En lugar de negarme y echarlo del
despacho, decid aprovechar la oportunidad. Aquel dinero me tent. Yo no tena ni
idea de lo importante que era ese manuscrito. Harald me cont toda la historia antes
de entregarme el dinero. Entonces cambi de opinin. Pero no poda decrselo, de
ninguna manera jade. Naturalmente, son ustedes incapaces de comprender que
cuando uno trabaja toda su vida tan cerca de la historia, se ve atrado
involuntariamente por todo lo que haba en ella. Y yo tena en mis manos un tesoro
nico. Totalmente nico.
As que mataste a Harald para conservar el manuscrito... sin tener que
devolver el dinero y reconocer su existencia, arriesgndolo todo? pregunt ra.
A lo mejor l habra preferido seguir viviendo sin l, en vez de morir.
Gunnar rio dbilmente.
Claro que lo intent. Se limit a rerse de m y dijo que era mucho ms
conveniente tratar con l que con las autoridades, y que no dudara en denunciarme
si lo engaaba. Gunnar respir con dificultad. Lo vi. Vena en bicicleta por
- 267 -
Suurgata cuando yo estaba yndome ya a casa. Di la vuelta y le esper en la entrada

principal. Dej la bicicleta a un lado y entramos juntos. Una de sus manos estaba
llena de sangre, haba sangrado por la nariz. Tena una hemorragia nasal. Muy
desagradable. Gunnar cerr los ojos. Utiliz su llave y su nmero secreto para
abrir. Estaba borracho e indudablemente drogado. Hice un nuevo intento de razonar
con l. Le ped que me comprendiera. l se ri de m. Lo segu a la sala de alumnos,
all rebusc en un armario y sac una pastillita blanca, que se trag. Enseguida se
puso an ms extrao. Se dej caer en un silln, me dio la espalda y me pidi que le
diera un masaje en los hombros. Cre que se haba vuelto loco, pero ms tarde supe
que se haba tomado una pastilla de xtasis, que aumenta la necesidad de contacto
fsico. Fui hasta l y al principio pens en hacer lo que me peda, con la esperanza de
que accediera a mi ruego. Pero de pronto me inund una furia tal que, sin darme
cuenta siquiera, me quit la corbata y se la pas por el cuello. Apret. l se resisti.
Pero no pas nada. Y entonces muri. Cay lentamente al suelo desde el silln. Y me
fui. Gunnar mir a ra esperando su reaccin. Pareca haberse olvidado
completamente de Matthew.
Por la ventana lleg el ruido de unas sirenas, que fue hacindose cada vez ms
fuerte.
Vienen a por ti anunci ra.
Gunnar apart la vista de ella y la dirigi a la ventana.
Yo quera llegar a ser rector dijo con tristeza.
Me parece que puedes olvidarte de eso.
- 268 -
13 DE DICIEMBRE
- 269 -
Eplogo
Amelia Guntlieb, callada como una tumba, tena la mirada fija en la superficie
de la mesa. ra sospechaba que no acababa de atreverse a hablar. Si hubiera estado
en su lugar, ella tambin habra preferido el silencio. Matthew acababa de repasar los
pormenores del caso, tal como los conocan entonces. No era muy probable que
pudieran salir a la luz ms cosas de autntica importancia. ra admir lo bien que
haba conseguido dulcificar las cosas que heriran sin duda a la madre de Harald.
Pero la historia era repugnante y nada agradable de escuchar... incluso para ra,
aunque conociera todos los detalles.
Han encontrado el Martillo de las brujas y otras cosas que Gunnar sac de la
cueva dijo Matthew reposadamente.
Una vez que la polica hubo detenido a Gunnar el da anterior, se procedi a los
interrogatorios, de modo que ra y Matthew no pudieron salir a comer juntos. Y
ella no tena nada claro ser capaz de reunirse con Amelia Guntlieb cuando la polica
la dej marcharse. En lugar de eso, se fue a su casa. Antes de sentarse a charlar con
Gylfi sobre el nio que esperaban, tuvo una larga conversacin con Laufey. Haba
aconsejado a ra que hiciera al muchacho consciente de las consecuencias, que lo
invitara a hacer algo que diera autntica realidad al nio, que lo hiciera de carne y
hueso. As podra aclararse un poco las ideas sobre lo que estaba sucediendo. Por
ejemplo, poda animarle a hacer una lista de posibles nombres para el nio.
Estaban sentados en la cafetera del Ayuntamiento, que se encontraba vaca.
Elisa haba derramado unas lgrimas mientras Matthew haca su relato, pero su
madre estaba como petrificada, tapndose la cara con las manos y mirando luego la
mesa. Entonces levant la mirada y respir muy hondo. Nadie dijo una palabra.
Estaban todos esperando que dijera algo, que llorase o que dejase traslucir de alguna
forma sus sentimientos. No fue as. No mir a ninguno de los tres, sino que centr su
atencin en una gran pared de cristal que daba a la laguna, y mir los patos que
nadaban all tan tranquilos, junto con algunos gansos. El viento agitaba la superficie
del agua, y los pjaros alzaron el vuelo y se fueron uniendo a los patos. Una gaviota
lleg como por casualidad y se pos en medio del nutrido grupo.
Te parece que echemos un vistazo al mapa de Islandia? dijo Matthew a
Elisa. Hay uno ah al lado. La joven asinti con un movimiento casi
imperceptible de la cabeza y ambos se levantaron y se dirigieron al gran saln que
haba al lado del caf. ra y la madre de Harald se quedaron solas.
Nada pareca indicar que la mujer hubiese notado que haba menos personas en
torno a la mesa. ra carraspe cortsmente sin que aquello tuviese el efecto
- 270 -
deseado. Esper un momento pero se dio cuenta de que tendra que recurrir a algo
ms directo para conseguir atraer la atencin de aquella mujer.
No tengo demasiada experiencia en este gnero de cosas, y me es difcil
expresar cunto lamento todo esto. Pero quiero que sepa que usted y su familia
cuentan con toda mi simpata.
La mujer dej escapar el aire con un suspiro.
No merezco simpata... ni de usted ni de nadie. Se volvi, dejando de mirar
por la ventana, y mir a ra. Su mueca de dolor pareca ir alivindose.
Perdneme. No me encuentro del todo bien. Puso las manos sobre la mesa y
empez a juguetear con sus anillos. No s por qu, siento algo que me impulsa a
hablar con usted. Apart los ojos del oro de sus dedos y mir a ra. Quiz
porque ya no volver a verla. Quiz porque necesito una oportunidad para justificar
mis actos, pues mi conducta ha tenido estas espantosas consecuencias.
ra slo pudo pensar que aquellas espantosas consecuencias se referan a la
muerte de Harald.
No tiene que justificarme nada en absoluto dijo ra. No soy una
ingenua y s que con frecuencia detrs de lo que parece a primera vista se esconden
muchas otras cosas.
La mujer esboz una sonrisa apagada. A ra le llamaba la atencin lo cuidada
que estaba. Claro que la edad haba dejado ya sus marcas sobre ella, pero segua
siendo elegante, aunque de una forma en que la belleza slo ceda ante la dignidad.
Sus ropas invitaban a mirarlas. ra adivin que el vestido oscuro y el abrigo
costaban ms de lo que ella gastaba en ropa a lo largo de un ao entero.
Harald era un nio precioso dijo la mujer, como en un ensueo. Cuando
naci, nos sentimos enormemente felices. Primero habamos tenido a Bernd, que ya
tena dos aos, y luego lleg aquel chiquillo precioso. Los aos siguientes, hasta que
naci Amelia, son en mi memoria como lo que uno imagina que puede ser el cielo.
En ningn momento apareci siquiera una nube.
La nia era dbil, no? pregunt ra Naci ya con alguna enfermedad?
La sonrisa de Amelia desapareci tan rpidamente como haba aparecido.
No. No naci dbil. Naci totalmente sana. Era mi vivo retrato, a juzgar por
las fotos mas de cuando era beb. Era preciosa, igual que el resto de mis hijos...
dorma, y casi nunca lloraba. Ninguno de ellos tuvo problemas de estmago o
padeci de los odos. Unas criaturas encantadoras ra se limit a asentir, porque
no saba qu decir en aquel momento. Vio una lgrima aparecer en el rabillo del ojo
de la mujer. Harald... Se le quebr la voz. Hizo una pausa e intent
recomponerse antes de continuar. Resta la lgrima con un rpido movimiento de
la mano. No he hablado de esto con nadie, aparte de mi marido y de nuestro
mdico. Mi marido habl del tema con sus padres y nadie ms. No somos una
familia abierta y nos resulta difcil hablar las cosas... preferimos no andar recurriendo
a la compasin de nadie. Al menos, creo que se es el motivo.
- 271 -
Puede ser difcil dijo ra, sin hacerse una idea clara en realidad.
Afortunadamente, ella nunca haba llegado a necesitar tanta compasin.
Harald era muy celoso, por muy encantado que estuviera con su hermanita
pequea. l haba sido mi favorito durante ms de tres aos y le result difcil
hacerse a la idea de que haba un nuevo miembro en la familia. No lo tomamos muy
en serio, suponamos que se le pasara las lgrimas descendan ahora por las
mejillas. l la da, la dej caer al suelo. Guard silencio y se volvi otra vez a
observar los pjaros.
Dej caer a la nia al suelo? pregunt ra, intentando no mostrarse
demasiado alarmada. Un violento escalofro le recorri la columna.
La nia tena cuatro meses, estaba durmiendo en el cochecito. Acabbamos
de volver de hacer compras. Fui a quitarme el abrigo y, cuando volv, Harald tena a
la nia en brazos. En realidad, no exactamente en brazos. La sujetaba como si fuera
un animalito de trapo. Con aquellos meneos, la nia se despert y se puso a
lloriquear. Harald la ri y la zarande. Corr hacia l, pero era demasiado tarde. Me
mir y sonri. Y la dej caer. La nia se estrell contra las baldosas del suelo. Las
lgrimas corran una tras otra, dejando tras de s surcos brillantes en el rostro de la
mujer. Jams pude apartar aquella imagen de mi mente. Siempre que miraba a
Harald vea su gesto cuando dej caer a la nia. La mujer call, hizo acopio de
fuerzas y continu. Se le fractur el crneo, entr en coma en el hospital y tuvo
secuelas cerebrales. Cuando sali del coma, ya no era la misma. Pobre angelito mo.
Se produjeron sospechas de maltrato infantil? En este pas se habra abierto
una investigacin.
El gesto de Amelia indic que pensaba que ra era un poco simple.
Nosotros no tuvimos que aguantar nada por el estilo. Los mdicos de la
familia nos apoyaron, y otros que la atendieron mostraron tambin la mayor
comprensin. Harald fue enviado al psiclogo, pero no sirvi de mucho. No mostr
seal alguna de tener un conflicto psicolgico. No era ms que un nio celoso que
cometi un espantoso error.
ra se permiti dudar de que aquella manera de proceder pudiera
considerarse una forma normal de conducta de un nio, pero no dijo nada. A fin de
cuentas, qu saba ella de esos temas?
Harald lo saba, o lo olvido con el paso del tiempo? pregunt, en cambio.
Sencillamente, lo ignoro. Hablbamos poco Harald y yo. Creo que
probablemente lo saba... por lo menos siempre se comport maravillosamente bien
con Amelia Maria hasta que ella encontr el reposo con la muerte. Mi sensacin fue
siempre que l estaba intentando compensar lo que le haba hecho.
Y su relacin con Harald estuvo marcada por eso todos estos aos?
No se poda hablar de relacin. A m me resultaba muy difcil mirarle, no
digamos ya tener una verdadera relacin con l. Y lo mismo suceda con su padre. A
Harald le resultaba muy difcil al principio, no comprenda por qu su madre no le
- 272 -
quera tener cerca. Luego se acostumbr. Haba dejado de llorar y la rigidez haba
desaparecido de su semblante. Naturalmente yo habra tenido que perdonarle...
pero no pude. Quiz habra debido acudir al psiclogo, y tal vez eso habra dado otro
cariz a las cosas. Y Harald habra sido un hombre distinto al que fue.
No era bueno? pregunt ra, recordando lo que haba dicho de l su
hermana. Elisa parece recordarle como una buena persona.
Siempre estaba buscando dijo la mujer, podramos expresarlo as.
Siempre estuvo intentando ganarse el cario de su padre... que nunca logr.
Enseguida la tom contra m. Afortunadamente para l, su abuelo se llevaba
estupendamente con l. Pero al morir, fue cuando Harald empez a ir realmente mal.
Estaba estudiando en Berln y enseguida empez a tomar drogas y a juguetear con la
muerte. Uno de sus amigos muri en una prctica de aqullas. Por eso nos
enteramos.
Y no intentaron ustedes frenarle de algn modo? ra saba de antemano
la respuesta.
No respondi la mujer, lacnica. Despus de todo aquello le vino un
enorme inters por todo lo relacionado con la magia, se lo contagi su abuelo.
Cuando muri Amelia Maria, se enrol en el ejrcito. No hicimos nada para
impedirlo. Aquella decisin no tuvo consecuencias nada felices... no quiero hablar de
ello, pero lo enviaron a casa al cabo de menos de un ao. Por entonces tena ya
dinero de sobra, que haba heredado de su abuelo, y no le veamos mucho. Pero se
puso en contacto con nosotros cuando decidi venir a este pas; llam para
comunicrnoslo.
ra mir pensativa a la mujer.
Si espera una justificacin, no soy yo quien puede drsela. Pero la
compadezco. No s cmo habra reaccionado yo en su lugar... quiz exactamente de
la misma forma. Aunque espero que no.
Ojal hubiera sido yo capaz de edificar una nueva relacin con Harald. Ahora
es demasiado tarde y tendr que cargar con ello.
A ra aquello le pareci frialdad, quiz el conjuro de venganza haba tenido su
efecto a fin de cuentas.
No me agrada en absoluto aumentar su desgracia, pero me veo obligada a
indicarle que este asunto afecta a otras personas ms. Por ejemplo, hay un joven en la
crcel, un estudiante de Medicina, que era amigo de Harald. No creo que vaya a
recibir ningn premio por lo que hizo por l.
La mujer mir por la ventana.
Qu ser de l?
ra se encogi de hombros.
Con toda probabilidad, le juzgarn por no haber informado del hallazgo del
cadver y por la profanacin del cuerpo, y le condenarn a un tiempo de crcel.
Seguramente no podr volver a la Facultad de Medicina. Imagino que salvar a sus
- 273 -
otros amigos de que se les acuse de complicidad... aunque nunca se sabe. Sospecho,
adems, que Harald le menciona en su testamento. Eso ser una especie de
compensacin, en cierto modo.
En su opinin, demostr ser buen amigo de Harald? pregunt la mujer
mirndola.
S, creo que s. Por lo menos cumpli la palabra que le haba dado... por muy
repugnante y absurdo que nos parezca lo que hizo. Harald no eligi a sus amigos
guindose precisamente por que fueran como la gente normal.
Yo me ocupar de l dijo la mujer quedamente. Es lo menos que puedo
hacer. Puede matricularse en Medicina en otro pas. No tendremos problema en
garantizar que as sea, incluso si tiene que ir a juicio por lo que hizo. Estir los
dedos y luego cerr la mano como si le doliesen las articulaciones. Me sentir
mejor si puedo hacer algo. Calmar un poco este horrible sabor de boca.
Matthew puede encargarse de ello, si me lo est diciendo usted en serio.
ra se dispuso a levantarse. Espero que nos volvamos a ver dijo, aunque en su
interior confiaba en que no fuera as. Ya estaba ms que harta.
Amelia quit su bolso del respaldo de la silla y se lo ech al hombro. Se puso en
pie y se aboton el abrigo. Alarg la mano para estrechrsela a ra.
Muchas gracias dijo la mujer, y pareca sincera. Envenos la factura... le
pagaremos en cuanto llegue. Se despidieron y ra se dirigi rpidamente hacia la
salida. Necesitaba respirar aire fresco. En el camino atraves el saln donde estaba el
gran mapa de Islandia. Mir a Matthew y Elisa, que lo estudiaban detenidamente. l
levant la vista cuando la vio pasar, cogi suavemente el brazo de Elisa, le seal a
ra, dijo unas palabras y subi rpidamente la escalera para acercarse a ella.
Qu tal fue? pregunt cuando pasaban junto a los poemas de Tomas
Gumundsson que adornaban las ventanas de la entrada principal.
Bien... mal respondi ella. Simplemente, no lo s.
Me debes un almuerzo dijo mientras le abra la puerta. Pero como soy un
hombre sincero y no tengo nada de hambre, estoy dispuesto a aceptar alguna otra
cosa en su lugar.
Como qu? pregunt ra, aunque entenda con perfecta claridad por
dnde iba aquello.
Se marcharon en direccin al Hotel Borg.
ra se levant silenciosamente de la cama dos horas ms tarde y se visti.

Matthew ni siquiera se enter. Busc papel y pluma en el pequeo escritorio de la
habitacin y escribi una breve despedida, que puso en la mesilla de noche.
Sali sin que l se despertase, lleg apresuradamente a la calle y fue hacia
Sklavrdustgur a recoger el coche con aquella bonita publicidad del Taller
Mecnico Bibbi. Haba decidido tomarse libre el resto de la jornada, despus de todas
- 274 -
aquellas vivencias del da.

Son el telfono en el bolsillo de su abrigo y respondi.
Hola mam dijo su hijo, alegre.
Hola corazn respondi ra. Que tal va todo? Ya ests en casa?
S, Sigga y yo estamos aqu respondi un poco dificultosamente. Estamos
pensando nombres, como me dijiste que hiciera. Sabes si Pepsi es nombre de nia, o
de nio?
***
- 275 -
RESEA BIBLIOGRFICA
YRSA SIGURARDTTIR
Yrsa Sigurardttir naci Reykjavk el 24 de agosto de 1963.
Se gradu en la escuela superior en 1983 y termin ingeniera civil
en la Universidad de Islandia en 1988. Posteriormente realiz un
master en el mismo campo en la Universidad Concordia de
Montreal (Canad) en 1997. Yrsa trabaja como ingeniero civil en la
compaa Fjarhitun, y aprovecha las largas estancias en zonas
remotas de su pas para escribir. Yrsa vive en el barrio residencial
de Seltjarnarnes en Reykjavk. Est casada y tiene dos hijos.
En 1998 Yrsa public su primer libro para nios, "ar lgu Danir v". Hasta la
fecha ha escrito cinco libros para nios y jvenes, el ms reciente es "Biobrn",
publicado en el 2003. En el 2000 el Icelandic department of IBBY (International Board
on Books for Young People) premi a Yrsa por su libro "Vi viljum jlin jl".
Su primera novela para adultos, una historia criminal "rija tkni" (El ltimo
ritual), fue publicada en el 2005, y traducida a 20 idiomas. As como su secuela, Sr
grefur grf, escrita en el 2006, con una nueva aventura de ra y Matthew.
Por su personalsimo estilo, original, irnico e impredecible, y sus originales
tramas, en las que se mezcla la vida cotidiana de la Islandia actual con apasionantes
episodios de la historia del pas, Yrsa Sigurardttir (1963) est considerada la nueva
reina del thriller..
EL LTIMO RITUAL
No hallars nunca paz ni consuelo. Arde para siempre...
As reza la carta que, escrita con la propia sangre de su hijo Harald, recibe en
Alemania Amelia Gotlieb, das despus de que la polica islandesa encontrara el
cadver del muchacho en la Facultad de Historia de Reykjavik: un cadver al que,
adems, le han sacado los ojos y lleva marcados en su cuerpo extraos signos que
dejan a los forenses entre el estupor y el espanto. Descontentos con el trabajo de la
polica, y deseosos de que la verdad se descubra de la forma ms discreta posible, los
padres del difunto contratan entonces los servicios de ra , una letrada islandesa a
la que ayudar Matthew, el abogado alemn que enva la familia.
ra y Matthew inician una investigacin que les llevar desde la moderna
- 276 -
Reykjavik al extremo noroeste de la isla, una zona inhspita y salvaje donde, como
en tantos otros lugares de Europa, se llevaron a cabo ejecuciones de decenas de
personas acusadas de brujera. A los dos abogados no les quedar otro remedio que
sumergirse en los restos y documentos de aquel nefasto episodio de la historia de
Islandia para encontrar la clave de un asesinato que parece haber sido inspirado en
ancestrales rituales.
***
- 277 -

EL ULTIMO RITUAL - Yrsa Sigurdardottir

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EL LTIMO

Tryggvi, el conserje, mir a su alrededor, alarmado. Qu haba sido aquello?

ra Gumundsdttir1 sac a toda prisa un cheerio del bolsillo del pantaln y se

que haban regalado a ra y Bragi. ra estaba convencida incluso de que si

adecuada. Not que su pronunciacin haba perdido bastante. No haba muchas

haba estado dndole vueltas a la posibilidad de aadir International o Group al poco

alemanes al agua embotellada. Desde luego, su popularidad iba en aumento tambin

ra tom un sorbo de caf y rompi el silencio.

Sexo con asfixia, autotortura, magia, alteraciones corporales y otras formas de

ra, por naturaleza, no tena miedo a los ladrones, pero en el camino de

masculino, en Munich, el 18 de junio del ao 1978. El padre estaba registrado como el

r era un abogado recin licenciado que llevaba alrededor de medio ao

razones mdicas. En el espacio vaco de la fotocopia alguien haba escrito un bonito

te interesa seguir en contacto, aqu tienes mi correo electrnico. No demostraba

resmenes. ra mir el reloj y vio que no le sobraba demasiado tiempo.

cambiar la sangre. Aquello no le asegur la perpetuacin de su vida, sino que le llev

mantener cualquier cosa que no fuera la verdad en medio de la presin a la que

ra lleg a la guardera justo a tiempo. Se encontr en el aparcamiento con la

Despus de una breve parada en la tienda de comestibles, madre e hija llegaron

ra se mordi la lengua para que no se le escapara decir que no podra llegar

El mdico desvi la mirada y continu.

Estas pistas o claves se utilizan de diversos modos para hallar la mejor

misma temperatura ambiente, como podrn comprender. Pero s que podemos

tarde. El mdico hoje los documentos, extrajo una fotografa y se la entreg.

ra cogi la foto que mostraba el contenido del estmago de Harald. Pasara

En el Aljahs no haba demasiada gente. ra haba elegido ese caf porque

encontrar al asesino que la polica no consigui identificar, habremos librado a su

estrechas y de direccin nica. Encontraron un sitio justo delante de una esplndida

Gunnar Gestvk, decano de la Facultad de Historia de la Universidad de

acompaaba. Todo se encontraba en el mismo orden, todo estaba en su sitio.

a acabar aquello? Respir profundamente y se esforz por hablar despacio y con

Una cosa estaba clara. Tena que encontrar aquella carta.

ra fue girando lentamente en redondo sobre el reluciente parqu del inmenso

Ms exageradas? pregunt ra asombrada. Qu poda haber ms

la incapacidad de los tribunales. A fin de reducir el nmero de delitos recurrieron a

Y por qu no se compra un refrigerador de stos? pregunt Matthew.

Qu raro dijo ra. El chico con el que he hablado me ha contado

Y qu haba estado viendo? pregunt ra, volvindose hacia Matthew.

ora estaba sentada en el escritorio de Harald Guntlieb repasando el contenido

Cuando acab de leer, ra mir a Matthew.

Cree que esto puede significar algo?

sonrisa en los labios. No conozco los detalles de su permanencia en el ejrcito, pero s

se lo puedo asegurar. Si fue por la experiencia en el ejrcito o por el sabor a sangre

El divorcio no implica solamente ventajas. ra tena ya claro desde haca

Ya sabes, cualquier cosa que pueda ayudarle a enfrentarse con las

ra no sigui ahondando en el tema, pues no tena ningn deseo de participar

ra se encontraba sentada frente al ordenador del bufete cuando lleg

Ah, es usted, crea que tardara un poco ms. Sonri a ra y le gui un

Dejaron el coche en el aparcamiento delante de la verja de la prisin de Litla-

crceles americanas, que ra conoca de la televisin y el cine, donde aparecan

hombre y de responder con franqueza a todo lo que te preguntemos. Lo nico que te

Y al final se vio que no tena ninguno dijo Matthew. Qu hacais? De

ignoraba de qu iba aquello.

Nada dijo ra y, cansinamente, apart la vista de la pantalla del

En la comisara, el tal Marks salud a ra en islands pero luego se dirigi a

Perfecto respondi el polica. Qu sacaron en limpio? Mir al uno y a

la mano izquierda con ayuda de la derecha. Puedo responder a su objecin... por

El polica sonri todava ms satisfecho que antes.

demasiado inters a lo que Harald deca que haba encontrado.

ra y Matthew se levantaron de sus asientos y ste cogi la caja en brazos

Innsbruck en el ao 1485. Las misivas tratan de la campaa de Heinrich Kramer

mucho tiempo casados.

qu demonios se refieren esas palabras. Las fuentes contemporneas no