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Mapa de algunas de las ciudades griegas de Caria y de algunas islas del Dodecaneso, donde se
aprecia la ubicacin de Priene, al norte de Mileto.
Afrodita de Priene.
Priene (en griego, ) fue una ciudad de Jonia, cerca de la costa de Caria en las
estribaciones del sureste de las montaas Mcala junto a un ro llamado Gaeson o Gaesus.
Tena dos puertos, pero los depsitos aluviales del Meandro la alejaron un poco de la
costa.
La leyenda la hace fundada por Filotas y pito, hijo de Neileo, en territorio cario.1 Debido a
que eran beocios, fue llamada Cadme.2
Fue un importante centro religioso, comprendiendo el Panjonio, un templo de Poseidn, un
templo de Atenea y uno de Demter.
Fue una de las doce ciudades jnicas.3 Sometida por el rey Ardis de Lidia,4 pas
a Persia en 546 a. C.5 Particip en la revuelta jnica y en la Batalla naval de Lade.6
En 450 a. C., se adhiri a la Liga de Delos y qued bajo influencia ateniense hasta
mediados del siglo IV a. C. En 440 a. C., Mileto entr en conflicto con la isla de Samos por
la posesin de la ciudad de Priene. Atenas apoy a Mileto y Samos fue derrotada.7
La poca helenstica vio la conquista de Anatolia por Alejandro Magno, lo que abri un
periodo de refundacin de la ciudad (a casi 120 km de Esmirna), liberada de la
influencia persa. En 334 a. C., Alejandro visit Priene, donde hizo una ofrenda en el templo
de Atenea, y asedi Mileto, no lejos de all. La ciudad estuvo sucesivamente bajo la
influencia de los Ptolomeos, de los selucidas y de la realeza de Prgamo (Atlidas).
En 155 a. C., Priene fue atacada e incendiada por el rey de Capadocia, Ariarates V,
deseoso de apropiarse del tesoro de la ciudad.
Los acuerdos de 196 y de 188 a. C., con vistas a regular el conflicto fronterizo de la ciudad
de Dryussa, con Samos, fueron ineficaces. Slo la intervencin de un tribunal romano,
en 135 a. C., permiti un final feliz para Priene.
A la muerte del rey talo III, rey de Prgamo, en 133 a. C., Priene fue incorporada, como
todas las tierras del soberano que fueron legadas por testamento, a la Repblica romana.
Tras un perodo de desrdenes ligados a la piratera, muy extendida en esta poca, la
ciudad encontr su tranquilidad a finales del siglo I a. C., en la poca
del principado de Augusto. Pero, cortado su acceso al mar, por haber desaparecido el
brazo que la enlazaba al Meandro, la ciudad perdi poco a poco su atractivo comercial y
perdi un gran nmero de habitantes.
En poca bizantina, Priene se convirti en una ciudad episcopal hasta mitad de la Edad
Media, perodo en la que fue abandonada completamente.
Es la ciudad natal de Mirn de Priene. Fue el lugar de nacimiento de Bias uno de los Siete
Sabios de Grecia.
Sus ruinas, bien conservadas, se encuentran en el territorio de la provincia de Aydin,
en Turqua, en Gllbahce, a 15 kilmetros de la ciudad de Ske.8
PRIENE, UNA POLIS DE URBANISMO
ORTOGONAL EN UN EMPLAZAMIENTO
INADECUADO. EL FRACASO DE LA RAZN.
Ya en otro artculo de este blog he hablado sobre el urbanismo griego. Y he visto el plano
racional en el mejor ejemplo que se poda analizar, la nueva ciudad de Mileto proyectada por
Hipodamos. Tambin he insistido en la ciudad de Prgamo, otra ciudad del Asia Menor,
espectacular desde el punto de vista del urbanismo helenstico. Hoy quiero hablar de un
ejemplo menos conocido,
Priene (griego ), una polis cercana a Mileto donde se proyect el plano ortogonal ms
perfecto de los que se levantaron en la antigua Grecia.
La ciudad de Priene debi ser fundada en otro emplazamiento cercano en el siglo XII a. C. De
su historia, sabemos que a finales del siglo VIII a. C. perteneca a la liga de doce ciudades de
Jonia, posiblemente bajo la influencia de las polis vecinas de Samos o de Mileto. Atenas
tambin tuvo estrechas relaciones con la ciudad, pues se documenta, alrededor del 500 a. C.,
la acuacin de un electro con la cabeza de Atenea de gran valor artstico. En las Guerras
Mdicas, se rebel contra los persas y fue casi completamente destruida por este motivo en el
494 a. C. Resurgi despus ayudada por Atenas y Mileto, a quin se vincul en alianza durante
las Guerras del Peloponeso, y fue de nuevo ocupada por el imperio aquemnida y liberada
por Alejandro Magno el ao 334 a. C.
La ciudad helenstica, que es la que nos interesa, se levant en una estribacin del Monte
Micale entre la segunda mitad del siglo IV y el siglo II a. C., en una de las pennsulas
intrincadas de la Caria que se proyectaba hacia la isla de Samos. Justo se encontraba en las
estribaciones sur que conformaban la baha donde desembocaba el Meandro, una zona que se
fue acolmatando con los sedimentos aportados por este ro en los ltimos dos mil aos. Al otro
extremo de la ra, a tan solo 17 kilmetros en lnea recta hacia el sur, se encontraba la ciudad
de Mileto con la que comparti destino histrico y geolgico.
Plano de la antigua baha del ro Meandro. El plano nos muestra cmo esta baha, que
cobij a ciudades como Priene o Mileto, ha desaparecido por efecto del depsito
sedimentario del ro que ha formado en estos dos mil aos una frtil llanura
aluvial. Ahora el mar est a quince kilmetros de distancia y en su lugar hay inmensas
plantaciones de algodn.
Vista de la plataforma del santuario de Atenea con el monte Teloneion al fondo, donde
estaba la acrpolis de la ciudad. La ladera del emplazamiento era bastante pronunciada
para ofrecer una dura resistencia a cualquier enemigo que atacara desde el valle y la
meseta acantilada que le serva de pared, le resguardaba de un posible ataque por la
espalda.
Seguro que Mausolo tambin tuvo en cuenta otras consideraciones como la orientacin en la
solana de la montaa, para que as las cuatro amplias terrazas que conformaban la ciudad se
beneficiaran de la exposicin al sol durante todo el ao. Y, como amante de lo grandioso y de
lo teatral, tambin debi planificar el efecto sobre todo aquel que visitara la ciudad desde el
mar. El visitante se sentira impresionado por el paisaje natural circundante de la mole de
montaa de granito gris a la que se diriga y por poder contemplar de un slo golpe de vista un
escenario arquitectnico escalonado a lo largo de un desnivel de 100 metros, desde el estadio
y el gimnasio, en la zona baja meridional, hasta el santuario de Demter, en la parte ms alta.
Si a eso le una lo ltimo sobre el urbanismo griego, un magnfico callejero ortogonal, tendra la
ciudad ideal.
Reconstruccin de la ciudad tal cmo podra haber sido segn la empresa Hellenic
Cosmos.
Sin embargo, no todo era tan idlico en su diseo. Analizando mejor su ubicacin se descubran
graves fallos:
La acrpolis no era una gran ventaja defensiva para la ciudad, pues al asomarse por
encima de la ciudad sobre un acantilado de roca de 150 metros de altura resultaba
demasiado distante y poco prctica. Su acceso slo era posible por senderos empinadsimos o
rodeando la masa de roca por fuera de la muralla. Adems, el desprendimiento de piedras
desde all amenazaba continuamente la zona habitada.
Tanto desnivel del terreno en la ciudad se mostr un inconveniente notable para el da
a da de la ciudad, pues todas las calles, en algn tramo de su recorrido, necesitaban
escaleras, siendo por tanto intiles para el trfico rodado. Nada menos que 72 escalones
separaban espacios tan cercanos y centrales como el gora y el santuario de Atenea Folias.
Adems, las puertas de las murallas no se hallan a ambos extremos de una misma
calle, sino que enlazan con vas paralelas, pero diferentes y difciles de enlazar entre s. Ni sto
era prctico para la defensa, ni til para las comunicaciones internas.
La aplicacin estricta del diagrama hipodmico a una ciudad con semejante desnivel
topogrfico fue un grave error que limit el crecimiento y la economa de Priene. Lo que
sumado al alejamiento progresivo del mar por los sedimentos que depositaba el ro Meandro,
hizo que la ciudad perdiera poco a poco su atractivo comercial y gran nmero de habitantes
desde el siglo II d. C.
Priene era una pequea ciudad-estado de slo 6.000 personas que vivan en un espacio
limitado de slo 15 hectreas. El recinto amurallado abarcaba una extensin de 37
hectreas.
La ciudad fue construida con mrmol gris de las canteras cercanas de Mycale. Al visitar la
excavacin, entre columnas y bloques derribados, se puede ver por todas partes calles
pavimentadas, escaleras, marcos de puertas parciales y paredes. Hasta los sistemas de
distribucin de agua y alcantarillado sobreviven.
Escaleras de una de las calles de ascenso del sur al norte de la ciudad de Priene. A la
derecha se puede ver que los escalones dejan espacio para la canalizacin del agua de
lluvia.
Priene fue una ciudad rica, como lo demuestra la construccin en mrmol o que un tercio de las
viviendas tuvieran aseos y agua corriente. Dispona de ello gracias a un sistema de
abastecimiento que capturaba el agua de manantiales y arroyos que nacan en el Mycale, que
eran canalizados hasta las casas y las fuentes pblicas por medio de acueductos y cisternas
de almacenaje y regulacin.
Fuente pblica de Priene y pintura en un vaso que recrea una fuente muy parecida.
Otra fuente y sistema de alcantarillado de la ciudad. Ilustraciones de la publicacin de la
memoria de excavaciones de Theodor Wiegand y Hans Schrader.
Las murallas de la ciudad fueron construidas en el siglo IV a. C. y conformaban un recinto de
2,5 kilmetros de dimetro. Protega la zona construida, pero una parte importante de su
longitud corra a lo largo de la parte superior en una pendiente pronunciada que terminaban en
los acantilados del monte Teloneion, cercando ms superficie con el fin de poder refugiar, en
caso de necesidad, a la poblacin y el ganado que no resida habitualmente en la ciudad.
Luego continuaba en lo alto del pico creando una superficie triangular que constitua la
acrpolis.
Los robustos sillares almohadillados de la muralla en una de las esquinas en las que
haca zig zag.
El trazado en zig zag de la muralla.
Haba tres puertas principales. La que daba al Este diriga hacia las comunicaciones con el
continente y posiblemente al segundo puerto interior. Estaba protegida por dos torres, cuyo
paseo de entrada intermedio estaba cubierto por una bveda, y dos muros curvos que
conformaban un patio interior.
La puerta del Oeste. tambin principal, daba a uno de los puertos, posiblemente el ltimo que
se acolmat, y al gora de la ciudad. Los tramos de la muralla que se encontraban sobre ste
se hallaban reforzados en su ancho para erigir catapultas que lo protegieran. El puerto poda
cubrir las necesidades de una ciudad griega media, puesto que se calcula poda contener hasta
80 naves. El portn sureste dara acceso al otro puerto, ms pequeo, que ya estara
acolmatado posiblemente hacia el siglo II.
Ubicacin de las puertas de entrada de la ciudad. La puerta Este era la principal ya que
se diriga hacia el interior de Asia Menor. Las otras dos puertas estaban relacionadas
con los puertos que tuvo inicialmente la nueva Priene, segn describi el periplo de
Pseudo-Esclax a finales del siglo IV o comienzos del siglo III a. C.
Veamos la estructura de la ciudad de abajo a arriba, siguiendo las plataformas que se
escalonan.
En la parte inferior de la ciudad y a unos 30 m sobre el nivel del mar, se levantaban el estadio y
un gimnasio. El estadio no estaba incluido en los planes iniciales de la ciudad, ya que fue
construido el siglo II a. C. y tena 191 metros de largo. Por ello se sale del diseo del plano
adoptado una direccin suroeste-noreste. El estadio necesit de un relleno importante para
conseguir la pista donde se celebraban los juegos por el fuerte desnivel, mientras que este
mismo se utiliz para hacer el gradero en slo uno de sus lados. Por encima del estadio hubo
un prtico de columnas dricas. Bajo esta logia, los atletas podan entrenar cuando llova, pero
tambin fue utilizado como un lugar de encuentro para la poblacin general de Priene.
Seccin del estadio y fotografa del momento de las excavaciones con el gradero.
El gimnasio tambin se debi hacer al mismo tiempo que el estadio, en etapa helenstica, y se
hizo alinendose con una de las calles de direccin norte-sur. Posea un gran patio para
ejercicios y algunas dependencias cubiertas, as como una conexin con el estadio.
La ciudad, con el estadio en parte inferior, separado del plano regular de viviendas y
otros edificios pblicos.
A partir del estadio se levantaba el plano hipodmico con todo el casero de viviendas y
edificios pblicos que ocupaba dos nuevos niveles o terrazas.
La ciudad tena seis calles principales paralelas de direccin este-oeste, cuya anchura media
era de cerca de 6 metros o 20 pies (que era la medida orgnica y proporcional que equivala a
29,46 cm) y quince calles paralelas de direccin norte-sur, con la mitad de ancho (cerca de 3
metros o lo que es lo mismo 10 pies). Las calles centrales tenan un ancho mayor, de 7,36
metros, por ejemplo la que llevaba de la puerta del oeste al gora. Estas calles se cruzaban
perpendicularmente creando alrededor de 80 manzanas (de 35,40 47,20 metros o, lo que es
lo mismo, 120 160 pies), en donde se levantaban las viviendas privadas y los espacios
pblicos. Se ha estimado que en Priene existieron unas 400 casas.
La segunda terraza se sita a unos 79 metros sobre el nivel del mar y era el centro de la ciudad
con el gora y el Templo de Zeus Olmpico como principales edificios pblicos.
Como he dicho antes, una larga calle procedente de la puerta del Oeste llevaba directo al
gora, el centro poltico y econmico.
Prticos y columnatas rodean el gora, llevndose el comercio a la stoa construida bajo sus
soportales. Mientras, el rea central se llena hasta lo inverosmil de estatuas, altares, bancos
de piedra y monumentos varios, convirtindose en simple lugar de encuentro y en prestigioso
escaparate de la ciudad y sus habitantes. Decididamente, el gora haba pasado a ser un
espacio decorativo, y sus funciones antiguas se haban descentralizado por completo.
Reconstruccin del gora de Priene con los prticos y la stoa. Por encima coronndola,
sobre otra plataforma, el santuario de Atenea Polias.
El gora, la plaza de mercado pblico, estaba en medio de la ciudad. Tena la anchura de dos
manzanas y media de la retcula urbana (82 x 88 m). Estaba rodeada por tres lados por una
columnata de orden drico y posiblemente, en el lado norte, originalmente tambin tuviera este
prtico hasta que en el siglo II a. C. se construy una stoa porticada, que aup con una
escalera y prolong ese lado de la plaza hasta los 116 metros. En la pared oeste de la sala
cubierta se hacan pblicos los edictos de la ciudad. Al este del gora se situaba un santuario
de Asclepio o de Zeus Olmpico, cuya entrada no se haca por la plaza, sino por una calle
lateral.
Planta del gora con la Stoa al norte y el templo de Zeus Olmpico al este (la planta,
elaborada por los arquelogos alemanes de finales del siglo XIX, indica que es el templo
de Asclepio). En el centro monumentos, bancos y estatuas conmemorativas, de las que
se conservan estructuras. El acceso principal al gora se realizaba por la calle que
recorra de este a oeste la ciudad, pero el resto de los accesos a la misma eran a travs
de escaleras.
Reconstruccin del lateral este del gora. Salida a travs de un arco que lleva por una
calle hacia el Este. La stoa sobre una plataforma escalonada a la izquierda y el prtico
trasero del templo de Zeus Olmpico que da hacia el gora.
El gora de Priene hoy en da.
Parte central de la segunda y tercera terraza. Planta de los edificios excavados, desde el
teatro en la manzana ms al norte hasta el gora, en el sur.
Por encima del gora y de la stoa se eriga una nueva plataforma a la que se acceda por una
escalera desde la misma. All se encontraban el santuario ms sagrado de la ciudad y los
edificios polticos, el buleuterion y el Prytaneion, que perdi el gora en su remodelacin del
siglo II.
Slo cinco columnas jnicas, reconstruidas para los turistas, sobreviven del Templo de
Atenea Folias.
Dibujo que ilustra cmo seran las columnas del templo de Atena Polias, un ejemplo
caracterstico de orden jnico.
Fruto de la difusin comercial helenstica se levant en el siglo III a. C. un templo a los dioses
egipcios Isis, Serapis y Anubis.
Pero sobre todo aparecieron edificios destinados a otras funciones que deba cumplir la ciudad.
El bouleutrion o ekklesiastrion, sede del consejo o de la asamblea de ciudadanos que
gobernaba la ciudad, fue construido en el siglo II a. C. Se trataba de una sala cubierta y con
tres lados rectos cubiertos por gradas, una estructura muy tpica del helenismo. La cmara del
consejo era enorme, puesto que se calcula que poda contener seiscientas cincuenta personas.
Casi nada queda del Prytaneion (slo el gran patio), otro edificio poltico desde donde se
administraba la ciudad.
Planta y reconstruccin de la gran sala que constitua el Bouleuterium de Priene.
Plano de la excavacin del Bouleuterium y debajo los restos que se pueden contemplar
hoy en da en la visita al yacimiento.
Merece tambin una mencin el teatro, que se encuentra todava en buen estado a pesar de
que est sumergido en parte por los rboles y la vegetacin. El teatro fue originalmente griego
y planeado en el siglo IV a. C. pero se vio alterada por los romanos para aumentar el nmero
de asientos a seis mil espectadores. Las gradas de piedra y el escenario arquitectnico son
complejos, de los que aparecen a fines del siglo III a. C.
Planta del teatro de Priene. Actualmente solo conserva el gradero inferior, pero tuvo
unas dimensiones mayores como se puede ver en la imagen.
Teatro de Priene. Una caracterstica especial de este teatro son los cinco sillones de
mrmol alrededor de se conservan en la primera fila del gradero, alrededor de la
Orquesta, que estaban destinados para los dignatarios e invitados de honor.
Vista del teatro de Priene desde arriba con el escenario reconstruido parcialmente. El
proscenio tena medias columnas y entablamento drico y detrs de l se levantaba el
escenario propiamente dicho.
En la cuarta terraza, a unos 130 m sobre el nivel del mar, se levantaba el santuario de Demter
en las faldas de la acrpolis.
Y que tal si para terminar hacemos un recorrido por la ciudad a travs de este vdeo.
El artculo que presento a continuacin es uno de los resultados del trabajo de campo que
llev a cabo en las costas del Egeo y del Mediterrneo durante el verano del ao 2010 y enero
de 2011. Se trata de un trabajo descriptivo sobre todo de las ciudades de Mileto y Priene. De
esta ltima ms que de la otra ya que an preserva una cuidadosa traza urbana en retcula
que me hizo pensar en Vitruvio el tratadista y arquitecto patrocinado por Octavio Csar
Augusto que interpret la ciudad ideal, los sistemas hidrulicos y la estereotoma de las
antiguas polis griegas e influy no slo en los urbanistas del imperio romano, sino tambin
en el tratadista y arquitecto del Renacimiento Leon Battista Alberti. Los tratados del primero
y del segundo llegaron a la Nueva Espaa del siglo XVI y sirvieron de modelo a los
geomtricos, urbanistas que perfilaron las ciudades de espaoles y los pueblos de indios,
como puede verse en los ejemplos de Puebla y Oaxaca, y de Yanhuitln y Yuriria.
En efecto, las ciudades planeadas en forma reticular, ya sea en cuadrados o en rectngulos,
tienen una largusima historia. De 580 a 500 a. C. data la traza de la ciudad estado de
Akragras, en griego, Agrigentum, en latn, o Agrigento, en Sicilia, con largas manzanas de
aproximadamente 35 m orientadas al sur y grandes calles al oeste que delimitaban
conglomerados urbanos dispuestos sobre terrazas.[1]
No obstante que las investigaciones arqueolgicas demuestran que hay trazas de ciudades
ortogonales anteriores a las guerras con los persas, la tradicin, que se remonta al libro II de
la Poltica de Aristteles, da el crdito de haber organizado la ciudad en funcin de la nueva
concepcin poltica de la democracia a Hipodamo de Mileto (Mileto 498-408 a. C.).[2] Ello ha
llevado a interpretar que Hipodamo fue el creador de la ciudad ideal, inventor de la retcula,
proyectista del puerto del Pireo, con calles en forma de maya ortogonal y con una va central
o platea de 14 metros de largo, en tiempos de Pericles.[3] Asimismo, se le tiene como
planificador de Turios y Mileto, su ciudad natal.
Mileto fue una de las ms grandes polis griegas, fundada en una pennsula de las costas de
la regin jnica, ahora a siete kilmetros del mar Egeo debido a la sedimentacin del ro
Meandro. La ciudad tena cuatro puertos y sus habitantes se dedicaron sobre todo al comercio
martimo, por lo cual fue una ciudad muy opulenta y densamente poblada. Segn las fuentes,
tuvo entre cuarenta y sesenta mil habitantes en el siglo VI a. C. Herdoto cuenta que los
persas arrasaron con la ciudad en el 494, pero quince aos despus los griegos recuperaron
el territorio al derrotar a aqullos en la batalla de Micale en el 479. Ese mismo ao, Hipdamo
inici el trazo de la nueva ciudad, que sera un centro cultural, filosfico y eje de desarrollo
del urbanismo en forma de damero, es decir con manzanas cuadradas y calles rectas que se
cruzan en ngulos.[4] El proyecto contempl dos zonas residenciales, la del norte, con
manzanas cuadradas ms pequeas que las del sur, que unifica el gora septentrional y la
muralla; sin embargo el gora que media entre las dos zonas data del siglo II, de casi el final
de la poca helenstica. Hay que decir que los habitantes de Mileto, despus de las querellas
contra los persas, participaron en las luchas entre Samos y Priene, en la Guerra del
Peloponeso, y posteriormente volvieron a ser dominados por los persas hasta que Alejandro
los liber. Las continuas reyertas destrozaron la ciudad que planeara Hipodamo, y por
supuesto que el gran conquistador dio la orden para la reconstruccin emprendida por
Lismaco, uno de sus comandantes. Empero, la ciudad cay bajo el dominio romano en 129
a. C., y las construcciones se sucedieron bajo los distintos emperadores hasta el siglo III d.
C.[5]
Columnata, Mileto. Foto: Daniel Villafruela, 1981.
Lo cierto es que el estado actual de las investigaciones no son convincentes con respecto a
que en tiempos de Hipodamo los puertos, el teatro, el estadio y los santuarios de Atenea y
Apolo hayan ocupado los espacios que hoy se tienen como de fases helenstica, romana o
incluso bizantina y que se prolongan hasta la conquista otomana y la completa destruccin
por el terremoto de 1955. Sin embargo, lo que s es posible ver todava son calles que se
intersecan en ngulos rectos. De los muros de los edificios no queda nada, las ruinas se
reducen solo a sillares y sillarejos colocados desordenadamente entre la maleza y las
inundaciones que provoca el crecimiento del ro Meandro. Se niegan a morir cuatro columnas
jnicas cercanas al bouleuterion y ubicadas en lo que fue la Va Sacra en direccin norte-sur.
Las columnas, con faltantes de tambores y sin entablamento, se apoyan en trabes de concreto
que descansan en un muro de mampostera ordinaria. Subsiste tambin el teatro helenstico
del siglo III a. C., con crecimiento de la poca imperial romana y con una capacidad para
quince mil espectadores.[6]
La traza hipodmica de Mileto slo queda referida en la Poltica de Aristteles, en el plano
estratigrfico de Karl Humann, de 1895, en el Museo de Berln,[7] en algunas calles rectas
que se intersecan a simple vista y por supuesto en la fama que acompaa a la ciudad en la
que naci un plan urbanstico racional, simtrico y lgico, como el pensamiento de Tales de
Mileto.
Las ruinas de la polis de Priene son un mejor ejemplo de traza hipodmica. Segn Pausanias,
la primera ciudad de Priene la fund Aepitus, hijo del ateniense Neleo en el siglo XI a. C.
Estaba situada en una pennsula frente a Mileto y contaba con dos puertos, pero la
sedimentacin del Meandro la alejaron de las costas del Egeo. Los continuos ataques de
cimerios, lidios y persas destruyeron la ciudad, y sus habitantes fueron reducidos a esclavos.
La refundacin de Priene es posterior a la muerte de Mausolo, el strapa persa, ocurrida en
el 353 a. C. Luego, en tiempos de Alejandro Magno, en el 334 a. C., Priene se construy en
el actual lugar. El macedonio tuvo ah una casa, orden al arquitecto Pitio la construccin de
un templo que se le dedicara, mas ste se consagr a la diosa Atenea y despus a Augusto.
Lismaco gobern la ciudad a partir del 287 a. C., al igual que a la vecina Mileto, pero Atalo
II, rey de Prgamo, la atac y destruy en el 155 a. C., y para el 133 a. C, pas a formar parte
del estado romano. Los depsitos aluviales del Meandro provocaron que el mar se alejara de
Priene y con ello que no hubiera fuentes de ingresos, causa del abandono paulatino, que
lleg a su totalidad en la poca bizantina.[8]
Gracias al olvido, la ciudad helenstica de traza simtrica y planeada para una poblacin de
cinco mil habitantes, no fue arrasada como la de Mileto. An hoy subsisten la muralla y las
paredes de contencin que sostienen terrazas. Permanecen inclumes las seis calles
principales que van de este a oeste y se intersecan con vas secundarias que bajan del monte
Micale en direccin norte-sur formando manzanas rectangulares, no obstante la
irregularidad del terreno provocado por las curvas de nivel. La fachada de la ciudad est
localizada al sur, lo cual hace que los edificios no sufran de calor durante el verano y que
estn soleados en el invierno.
Desde cualquier punto de la ciudad se observan los campos de cultivo, que alguna vez
estuvieron cubiertos por las aguas del Egeo. La muralla que rodea las ruinas de la otrora urbe
tiene una forma irregular y llega hasta la cumbre de la montaa de Micale, donde se asienta
la acrpolis. En algunas secciones llega a medir hasta seis metros de altura. Tanto la cerca
de la ciudad como las paredes de contencin de las terrazas son muros rellenos de roca sin
escuadrar, es decir de dos tapias perpendiculares atiborradas de ripio, que, segn Vitruvio,
eran los mejores, ya que duraban para siempre, y que se conocen con los nombres de tres
capas, de cortezas, a cajn o de dos envolturas.[9] Las envolturas exteriores e
interiores se planearon con sillares de mrmol rectangulares y cuadrados con la cara
redondeada, como un friso pulvinato, que hoy da les dan un acabado tipo almohadillado
rusticato. Los sillares, segn las huellas, estaban unidos mediante grapas internas de bronce
y plomo, sin ningn tipo de mortero.
Priene tiene tres puertas que se abren en la muralla, dos se encuentran al oriente y otra al
poniente, pero a todas se ingresa por medio de escalinatas que tienen continuidad en las
vas principales y que en el plano dibujan horizontales. stas forman ngulos con las diecisis
calles escalonadas secundarias que bajan del monte y que en el plano trazan verticales. El
sistema de distribucin hidrulica baja de la acrpolis por las verticales, toca las horizontales
y corre por ellas, de tal manera que cubra los requerimientos acuferos de toda la ciudad.
En Priene hay restos de casas alineadas a las calles principales que se construyeron en funcin
de las curvas de nivel, lo cual seguramente las hizo ver como si estuvieran en desniveles. La
planta es rectangular con patio central rodeado de secciones cuadradas de varias
dimensiones, lo que llama la atencin, toda vez que no slo la ciudad estaba reticulada sino
tambin las casas, cuyos cimientos subsisten, al igual que algunos muros realizados con
bloques escuadrados de mrmol. Las reconstrucciones arqueolgicas de las casas de Priene
plantean la existencia de un estrecho corredor que comunicaba la calle con la casa; un atrio
o patio que serva para distribuir a su alrededor un vestbulo o prostasio que conduca a un
saln denominado del triclinio. Ambos llevaban a dos cubculos muy pequeos utilizados
como dormitorios. El patio daba paso tambin a la cocina y el bao. Las paredes estaban
revestidas de estucos y los pisos eran de tierra arcillosa.[10]
Priene. Foto: Thrse Gaig, 1989.
Los restos del templo de Atenea, que alguna vez quiso Alejandro que se le dedicara, parecen
retar al tiempo. Es la ruina ms altiva, ms grande y ms importante de Priene, cuyo
arquitecto, Pitio, resuena en la historia por haber sido el constructor del mausoleo de
Halicarnaso. El templo fue destruido por sucesivos terremotos y tambin por los saqueadores
que robaron las grapas de bronce y plomo con que se sujetaba cada bloque de mrmol, que
al igual que en toda la ciudad se cort en las mismas canteras de la montaa de Micale. Las
cinco columnas que quedan en pie estn sobre una basa y rematan con capitel jnico. Estn
constituidas por ocho o nueve tambores de alturas diferentes, con imoscapo ms ancho que
el sumoscapo y veinticuatro estras muertas. El templo tena una inscripcin que deca: El
rey Alejandro dedic a Atenea Polias, hoy en el Museo Britnico.
No slo alrededor del templo de Atenea se encuentran cientos de piezas marmreas; las hay
por doquier. Sillares, capiteles, tambores, cornisas, trabes, frisos, frontones, cielos rasos, tal
vez cientos de miles de elementos arquitectnicos se encuentran derrumbados por todos
lados. En lo que fueran los templos de Zeus, Demeter y Cibeles; en el gora, el bouleuterion
y el teatro; en los gimnasios y el estadio, y hasta en los vestigios de construcciones
bizantinas.
La fama de Mileto y Priene lleg a odos de Vitruvio, el arquitecto del emperador Octavio
Csar Augusto, quien mencion varias veces a Pitio, el arquitecto del templo jnico de Atenea
en Priene,[11] que le causaba una gran admiracin. Tambin sinti asombro por Peonio y
Dafnis de Mileto, constructores del otrora templo jnico de Apolo en Mileto.[12]
Vitruvio dio a conocer varios tratados hoy perdidos as como arquitectos y sabios griegos,
helensticos y romanos. Entre algunas de sus fuentes cita a Teofrasto, Timeo, Posidonio,
Hegesias, Herdoto, Arstides y Metrodoro.[13] El arquitecto, cuyo tratado sirvi de modelo
a la arquitectura imperial, tom infinidad de ejemplos. Tuvo amplias referencias sobre las
antiguas polis griegas, observacin de las mismas como la ciudad de Mitilene en la isla de
Lesbos y experiencia en el trazo reticular de las ciudades del imperio romano, las murallas
y la distribucin de su superficie, plazas y callejuelas en direccin hacia los cuatro puntos
cardinales,[14] y con la mejor calidad de los vientos para evitar enfermedades. El captulo 6
del libro I da las instrucciones tcnicas y geomtricas del plan urbanstico ideal.
Asiento de honor, teatro de Priene. Foto: Elelicht, 2012.
Desgraciadamente, la gran mayora de las trazas urbanas del antiguo imperio romano ha
desaparecido. Sin embargo, basten como ejemplos las maquetas de Augusta Treverorum y
la reconstruccin de Colonia, en Alemania. Un mejor modelo por ser ms real, es el de
Timgad, en Argelia, donde un gran cuadro se dividi en cuatro cuadrantes cuyas avenidas
ms importantes se dispusieron en forma de cruz y generaron dentro de ellas barrios
organizados en manzanas cuadradas. Asimismo, el caso de los ocho campamentos romanos
que sitiaron la fortaleza de Masada en Israel, alrededor del ao 70 d. C., son un ejemplo de
arquitectura militar romana para el resguardo de las legiones imperiales, concebidos a partir
de murallas rectangulares y reticuladas, como puede verse todava en los restos erosionados
de aqullos.
Mil aos despus de la prdida del Imperio Romano de Occidente, en el siglo XV, otro
arquitecto y tratadista, Leon Battista Alberti, se dio a la tarea de interpretar a Vitruvio y
proponer nuevamente la ciudad reticulada, trazada con claridad, con calles que culminaran
en puentes o puertas. Las vas deban ser anchas, las casas alineadas a ellas, simtricas y de
la misma altura. Hizo referencia a la construccin de plazas, edificios de gobierno, iglesias,
casas de ciudadanos influyentes y populares y su disposicin dentro del plano urbano.[15]
Si bien los tratados de Vitruvio y de Leon Battista Alberti pasaron a la Nueva Espaa del siglo
XVI, hay que recordar tambin que el recopilador de las Leyes de Indias tuvo en cuenta el
tratado de Alberti, toda vez que lo copia y lo parafrasea, cuando indica que el rey Felipe II
instituy las caractersticas que deba tener un terreno para fundar una poblacin.[16]
Vitruvio, Alberti y las Leyes de Indias fueron las fuentes literarias y figurativas que dieron
origen a las ciudades y pueblos de indios de Nueva Espaa. La traza de la ciudad de Puebla,
por ejemplo, data del tiempo del arzobispo Julin Garcs. Para unos se debe a Alonso Martn
Prez y para otros al corregidor Hernando de Saavedra. Lo cierto es que el plano hipodmico
de manzanas rectangulares est presente en la ciudad virreinal, hoy centro histrico, que a
su vez resguarda el edificio catedralicio, que tambin bebi de los tratados vitruviano y
albertiano los elementos arquitectnicos que lo conforman.
Pero las instrucciones de Vitruvio y Alberti no slo se consideraron en la traza de las ciudades
novohispanas; tambin se tuvieron presentes en pueblos de indios como el de Yanhuitln,
en la Mixteca Alta del hoy estado de Oaxaca. Incluso en el recinto religioso dominico se
manifiesta el clasicismo de origen griego y romano en los sistemas de proporcin modular,
en los cortes de cantera realizados con un completo dominio de la estereotoma y hasta en
la forma reticulada del retablo mayor.
Un ltimo ejemplo es el del pueblo de Yuririapndaro, en el actual estado de Guanajuato,
donde el centro mismo de la traza urbana cuadriculada fue el eje de la nave del templo
agustino, cuya fundacin data del siglo XVI, pero que desgraciadamente fue alterada por las
disposiciones gubernamentales del siglo XX.
La historia de la traza urbana reticulada se inici 500 aos a. C., en las ciudades jonias de la
pennsula de Anatolia; continu en las fundaciones citadinas y militares del imperio romano;
desapareci con la penetracin de los godos en el territorio latino occidental
aproximadamente 500 aos d. C; renaci como utopa en el pensamiento de Len Battista
Alberti mil aos despus; y reapareci en las tierras de la Nueva Espaa del siglo XVI, donde
se podan trazar y construir nuevas ciudades, ciudades ideales, racionales, geomtricas,
simtricas y lgicas que se correspondan con los ideales de la creacin de un Nuevo Mundo
diferente al europeo.
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lunes, 28 de enero de 2013
Priene es una de las ciudades griegas de Priene. Gradero del teatro. Detalle.
Jonia turca, ms interesantes por su
urbanismo y su cuidada arquitectura.
En esta foto vemos lo que queda del teatro
desde la parte superior de la cavea que, en
su explendor, tena capacidad para 6.500
espectadores.
Priene. El teatro visto desde el escenario. Priene. El bouleuterion.
02. INTRODUCCIN
Antes de comenzar a hablar directamente de la ciudad de Priene es necesario tener
en cuenta los antecedentes del urbanismo moderno griego. Pues bien, este
nacimiento tuvo lugar entre los siglos VI y V a.C en la parte oriental de Grecia,
Jonia, y concretamente en las ciudades de Esmirna y Mileto.
En toda urbe, desde el momento que surge una ciudad nace con ella tambin una
planificacin determinada para la misma, esto es el urbanismo entendido como la
organizacin de la polis. Como ya hemos indicado en lneas anteriores, el
urbanismo moderno naci en los siglos VI y V a.C llegando a su mayor explendor
durante la poca arcica (620-480 a.C) griega pues en ese momento naci la
ciudad a la medida del hombre. Es en este momento cuando los ciudadanos griegos
comienzan a plantearse una reestructuracin de sus ciudades partiendo de los
nuevos conocimientos matemticos. Este hecho fue posible gracias a las
circunstancias sociales que se daban en el momento tales como el logro de la
Democracia ateniense o la consideracin de igualdad entre ciudadanos. Estos
hechos supusieron un cambio de mentalidad respecto al urbanismo lo que propici
en la posterior poca Clsica (480-330 a.C) el asentamiento de los principios
tericos y prcticos dando lugar a un nuevo urbanismo racional el cual destaca por
la utilizacin del plano Ortogonal cuyo mximo exponente fue el arquitecto
Hipdamo de Mileto, responsable tambin de la planificacin de la cidad de Priene,
entre otras.
Como resumen de todo lo anterior, Priene nos muestra pues la organizacin de una
ciudad mediante el plano ortogonal, esto es la genereacin de toda una sria de
avenidas trazadas en cuadrcula formando ngulos rectos; aunque su importancia
es otra, se la considera como el mejor ejemplo para la composicin en terrazas
(perspectiva por elevacin de los edificios) teniendo en cuenta de este modo las
condiciones orogrficas y paisajsticas del terreno que su autor supo aunar con la
tan caracterstica visin de la esttica griega .
La estructura de las polis que nos presenta el plano hipodmico consiste en ofrecer
una visin simblica del orden dentro de la misma, pues se trata de que cada edificio
est colocado en su lugar correspondiente pero a su vez debe estar correctamente
interrelacionado con los edificios contiguos. Adems, se puede observar una clara
distribucin por zonas, es decir, los edificios estn distribuidos de una manera
especfica en funcin de su finalidad, as tenemos: la zona comercial, la pblica, la
poltica
El acceso a la ciudad se efecta por la puerta noreste. Desde una de las avenidas
se puede llegar hasta el teatro, el cual sufri algunas modificaciones romanas. La
orquesta de este teatro es en forma de herradura. Conserva su gran acstica, sus
tronos en forma de len y elproscenio. Es este el mejor ejemplo que nos ha llegado
hasta la actualidad, al igual que el bouleuterion del cual hoy da se conserva en el
centro un altar.