ATLAS

MUNDIAL

ESTHER LABI

TIEMPO
 TTULOS PUBLICADOS

Insectos
rboles
UN LIBRO DORLING KINDERSLEY
Aves
La Tierra
El espacio Direccin Esther Labi
Rocas y minerales Diseo Carlton Hibhert
Direccin ejecutiva Hazel Egerton
El antiguo Egipto Direccin artstica Jacquie Gulliver
Inventos Asesor editorial Joan Dear
Ilustraciones Lorna Ainger
La antigua Roma Produccin Ruth Cobb
Tiempo y clima Traduccin Juan Salvador

Atlas mundial
Automviles Copyright 1996 Dorling Kindersley Ltd., Londres

El cuerpo humano
Historia mundial
La ciencia

TTULO ORIGINAL: POCKET GUIDES: WORLD ATLAS

COPYRIGHT 1995 DORLING KINDERSLEY LIMITED, LONDON
TRADUCCIN 1996 EDITORIAL MOLINO, ESPAA

(C) 1997 EDITORIAL MOLINO DE LA VERSIN EN LENGUA ESPAOLA.

ESTE LIBRO FORMA PARTE DE LOS 16 TTULOS DE LA COLECCIN MINIGUAS
PUBLICADA POR EDITORIAL MOLINO

Editorial Molino. Calabria, 166 - 08015 Barcelona

 Sumario

Edicin especial para TIEMPO

Director: Pedro Pramo
Es una publicacin de:

Cmo utilizar este libro 8

Presidente: Antonio Asensio Gua de las pginas de mapas 10
Secretario del Consejo: Francisco Matosas
Consejeros: F. Javier Lpez Lpez y Jos Sanclemente Snchez El planeta Tierra 12
Director General: Dalmau Codina La corteza en movimiento 14
Asesor de la Presidencia: Carlos Luis lvarez
Clima y vegetacin 16
Divisin de Revistas y Servicios:
Husos horarios 18
Director General: Dalmau Codina
Subdirector General: Jos Luis Garda
Director de Nuevos Proyectos: Damin Garca Puig Amrica del Norte 20
Director Comercial: Carlos Ramos Alaska y el oeste de Canad 22
Director de Publicidad: Julin Poveda
El este de Canad 24
Edita: Ediciones Tiempo, S. A. Estados del nordeste 26
Director Gerente: JUAN PESCADOR
O'Donnell, 12, 28009 Madrid. Los estados del sur 28
Impresin y encuadernacin: Printer I.G.S.A.
Los Grandes Lagos 30
Estados centrales y de las montaas 32
Estados del sudoeste 34
Estados del Pacfico 36
Mxico 38
Amrica central y del sur 40
Amrica central y el Caribe 42
El norte de Amrica del Sur 44
Brasil 46
Amrica del Sur meridional 48
El rtico y la Antrtida 50
Ocano Atlntico 52
Europa 54
Escandinavia y Finlandia 56
Las Islas Britnicas 58
Espaa y Portugal 60
Francia 62
Los Pases Bajos 64
Alemania 66
Suiza y Austria 68
Europa Central 70
Italia y Malta 72
Los Balcanes occidentales 74
Rumania y Bulgaria 76
Grecia 78
Estados blticos y Bielorrusia 80
Rusia europea 82
Ucrania y el Cucaso 84
Africa 86
Noroeste de frica 88
Noreste de frica 90
frica occidental 92
frica central 94
frica centro-oriental 96
frica meridional 98
Ocano Indico 100
Norte y oeste de Asia 102
Turqua 104
Oriente Prximo 106
Oriente Medio 108
Asia central 110
Federacin Rusa y Kazajistn 112
Sur y este de Asia 114
El subcontinente indio 116
China y Mongolia 118
China y Corea 120
Japn 122
Sudeste de Asia continental 124
Sudeste de Asia ocenico 126
Ocano Pacfico 128
OCEANA 130
Australia y Papua-Nueva Guinea 132
Nueva Zelanda 134
8

Introduccin Cabeceras

CMO UTILIZAR ESTE LIBRO Proporciona informacin

de cada zona o regin
Indican en qu seccin
se encuentra el lector. En
Claves de los mapas

ESTAS PGINAS EXPLICAN CMO utilizar la Minigua del Atlas e interesantes datos del clima la cabecera de las pginas
del pas, de su paisaje y de la impares aparece el nombre Frontera
Mundial Se han ordenado los mapas por continentes: Amrica situacin poltica. del continente. En la de las internacional

del Norte, Amrica Central y del Sur, Europa, Africa, el norte pginas pares, el del pas.
Esta pgina, la de Francia, Frontera en
y el oeste de Asia, el sur y el este de Asia y Oceana. Tambin pertenece a la seccin disputa
de Europa.
se ofrece una introduccin en las primeras pginas.
Frontera estatal

Capital
DE LA NACIN
Clave de iconos Smbolos en las leyendas
Estos son los iconos que Capital
se utilizan en el Atlas: ADMINISTRATIVA
Leyenda O ESTATAL
Mapa localizador
Las artes Cuadrcula de referencia
Banderas IMPORTANTE
Junto al mapa de cada
Escala y brjula
Clima nacin aparece su
La lnea de escala sirve bandera. Tambin Aeropuerto
para calcular las se incluyen cifras
Comunicaciones distancias en el mapa
de poblacin (P)
en kilmetros y millas.
e informacin acerca de Puerto
La brjula indica
las lenguas oficiales que
Medio a mmente norte, el sur, el
se hablan en esa zona.
y el oeste.
Ro
Flora y fauna

Canal
Historia
Brjula y escala Bandera
Mapas de localizacin RO SECO
Industria Leyendas
Este pequeo mapa indica
Proporcionan importante
la situacin de cada pas
Curiosidades
informacin acerca de temas
en relacin al continente Lago
naturales especficos de cada pas,
al que pertenece.
como el medio ambiente,
la poblacin y la lengua que
Poblacin
hablan, el clima y la historia Lago estacional
de cada pas.
1o

Gua de las pginas de mapas

OCANO
GLACIAL
RTICO

C r cu I o
Artico

EUROPA OCEANO
54-55 ATLANTICO
AMRICA
NORTE Y OESTE DEL NORTE
DE ASIA 20-21
102-103 OCANO
PACFICO
Trpico de

SUR Y ESTE Cancer

AFRICA DE ASIA
86-87 114-115
Ecuador

AMRICA
OCANO OCANO CENTRAL
I N D IC O PACIFICO Y DEL SUR
40-41
Trpico de
OCANO OCEANIA Capricornio
ATLANTICO 130-131
OCEANO
A TLANTICO
 E L P L A N E T A T I E R R A
12 I N T R O D U C C I O N

la LUNA

El planeta Tierra La Luna, una esfera de roca estril, da

una rbita alrededor de la Tierra cada
La TIERRA, UNO DE los nueve planetas que se 27,3 das. La gravedad de la Luna ejerce
una fuerte atraccin sobre la Tierra.
mueven alrededor del Sol, forma parte del sistema
La Luna y el Sol, conjuntamente,
solar, que pertenece a la galaxia conocida como provocan mareas en los ocanos.
Va Lctea. La Tierra es el nico planeta Las mareas ms altas tienen
lugar dos veces al mes,
de nuestro sistema solar capaz de albergar vida, cuando la Luna, el Sol
y la Tierra quedan
pues tiene luz, calor y agua suficiente para
alineados.
el desarrollo de una amplia variedad
de plantas y animales. La atmsfera Los crteres son -
Ncleo interno
protege el planeta filtrando provocados por el
impacto de meteoritos.
Ncleo externo
los rayos solares.
Rotacin de la tierra
Cada 23 horas, 56 minutos y 4 segundos la
Manto Tierra da una vuelta sobre su eje. Gira de modo
que una misma zona queda expuesta al sol
Corteza y luego se aleja de l, dando lugar a los das
y a las noches. La duracin de los das depende
de la inclinacin de la Tierra. Las estaciones
Hace tiempo se crea
que la Tierra era dependen de la posicin de los hemisferios,
totalmente maciza. segn se inclinen hacia el Sol o en sentido
contrario, a lo largo de la rbita terrestre
de 365,242 das.
Superficie
de la Tierra

rbita de la Tierra
Estructura de la tierra
En el interior de la tierra se Verano en el
hemisferio Sur
distinguen cuatro capas. La
exterior se llama corteza y est Polo Norte
formada por tierra y rocas. Debajo
de ella se encuentra el manto, de roca Sol
slida con un capa fundida en la parte
superior. El interior de la Tierra, o ncleo, Verano en el
est formado por dos partes: un ncleo externo hemisferio
de fluido espeso y un ncleo interno macizo. Norte
Polo Sur
14 I N T R O D U C C I N L A C O R T E Z A E N M O V I M I E N T O

La corteza en movimiento Hace 220 millones de aos

Los cientficos creen que
hace 220 millones de aos los
La CORTEZA TERRESTRE est rota en 15 placas en las cuales estn continentes del planeta formaban
incrustados los continentes. Algunos pases estn situados parte de un nico continente
gigante llamado Pangea.
en medio de una placa, mientras que otros son atravesados por A lo largo de los 20 millones
de aos siguientes, se fue
los bordes de una placa. Fuerzas desencadenadas en el manto resquebrajando y qued dividido
mueven las placas poco a poco a lo largo de todo el globo en dos: Laurasia y Gondwana.
en un proceso que es conocido como deriva continental. Hace CIEN MILLONES
Tanto las fosas tectnicas, como las fosas ocenicas y las DE AOS
frica y Amrica del Sur
montaas han surgido en los lugares se separaron hace 100 millones
en que chocan las placas. de aos, y se escindieron de la
Antrtida. El ocano Atlntico
se form por la expansin de una
Las placas de la corteza cordillera entre Amrica del Norte,
terrestre encajan como Europa y frica.
las piezas de un
rompecabezas.

En la actualidad
Los cientficos slo pueden hacer
Debajo de las conjeturas acerca de cmo era
placas se mueven el mundo antes de Pangea, pero
rocas fundidas si el movimiento de las placas
a altas contina, el Gran Valle del
temperaturas. Rift, en frica Oriental, se
convertir en una isla y frica
y Europa se unirn.

Placas que se deslizan

Movimiento de las placas La falla de San Andrs, donde dos placas se
Mientras se mueven a lo largo del planeta, deslizan una contra la otra, se extiende a lo
las placas colisionan entre s, se superponen largo de 965 km por el estado de California,
y se deslizan unas junto a otras. Cuando EE.UU. El movimiento entre las placas no
colisionan, una de las placas puede verse es estable y genera grandes presiones que
forzada a desplazarse por debajo de la otra, provocan terremotos. Ms o menos el 90%
formando una profunda fosa ocenica, de los terremotos tiene lugar en el
o verse obligada a ir hacia arriba, dando denominado Anillo de fuego,
lugar a la formacin de montaas. alrededor de la placa del Pacfico.
 C L I M A Y V E G E T A C I N
16 INTRODUCCIN

Clima y vegetacin Desiertos y tierras ridas

Las tierras ridas y semiridas cubren ms del
Tropical
Las altas temperaturas y la
El CLIMA de UNA ZONA DETERMINADA depende de la distancia 30% de la superficie terrestre. Las zonas semiridas gran cantidad de precipitaciones son
pobladas de hierbas y matorrales se denominan tpicas de los trpicos. La principal
de la que se encuentre de una gran masa de agua, de su altura sabanas. En los desiertos fros, como los desiertos diferencia entre los climas tropical
respecto al nivel del mar y de la cantidad de luz solar que reciba. de hielo del Artico y del Antrtico, llueve tan poco y monznico es la distribucin de las
como en el Sahara. lluvias. Las selvas tropicales cercanas
La cantidad de lluvia cada y los niveles de luz solar son mayores al ecuador dependen de
en la zona ecuatorial, donde se encuentran precipitaciones que se suceden
durante todo el ao.
los hbitats de la mayora de
especies animales y vegetales:
las selvas, Los bosques de coniferas
de Asia y de las zonas
los manglares ms septentrionales de
Europa se denominan
y los arrecifes taigas.

de coral.
Montaas

Polar
La vegetacin en las
Las regiones polares son tan fras que laderas bajas depende de la zona
pocas plantas pueden sobrevivir. Durante climtica en la que se encuentre
el verano, las zonas de tundra desarbolada de la montaa. Cuanto ms altas,
Siberia, Canad, Escandinavia y Alaska albergan ms fras son las montaas;
musgos y lquenes, as como pequeas plantas por encima del lmite de
de flor y arbustos. arbolado slo crecen
resistentes plantas
Fro alpinas. En la zona de
Las zonas costeras disfrutan de climas menos nieves slo se encuentran
rigurosos que las regiones interiores. En el fro norte rocas desnudas.
de Asia y Amrica del Norte crecen bosques de
coniferas. En reas ms templadas se dan bosques La selva pluvial
ms grande de las
de rboles caducifolios, aquellos que pierden sus que se conservan
hojas en invierno. se encuentra en
la cuenca del
Templado Amazonas, El monzn tropical
Los veranos secos y clidos y los inviernos Brasil. Las regiones tropicales con pocas Los eucaliptos se
hmedos son tpicos de la regin mediterrnea, seca y hmeda diferenciadas tienen un clima han adaptado a
as como del sur de frica, las dos Amricas monznico. A lo largo del ao, los vientos condiciones de
y Australia. La vegetacin vara de las grandes monznicos cambian completamente de escasez de agua.
praderas a los bosques de rboles y matorrales. direccin, dando lugar a dos estaciones.
1 8 I N T R O D U C C I N H U S O S H O R A R I O S

Gmt o utc
Husos HORARIOS Hora del meridiano
de Greenwich que se
Lnea internacional
DE CAMBIO DE FECHA
La lnea internacional
ALREDEDOR DEL GLOBO se han dibujado lneas imaginarias, roma como referencia de cambio de fecha es
unas paralelas al ecuador (paralelos de latitud) y otras que van mundial con el una lnea imaginaria
nombre de UTC trazada a lo largo del
de polo a polo (meridianos de longitud). La Tierra est dividida (Universal Time meridiano 180, aunque
en 24 husos horarios, uno por cada hora del da. En Greenwich Coordinated). se amolda a los pases
que atraviesa.
se encuentra el meridiano 0, y el tiempo avanza una hora por
cada 15 grados de
longitud este
de Greenwich.

HUSOS HORARIOS
Los nmeros del mapa indican
la cantidad de horas que hay que
sumar o restar para obtener la
Hora Media de Greenwich. Por
ejemplo, cuando en Greenwich es
medioda, en Sidney, Australia,
son las once de la noche. Los
husos horarios se ajustan a
las fronteras administrativas
de cada regin.
2O

Amrica del Norte

Amrica del Norte

Canad y los Estados Unidos de Amrica
ocupan la mayor parte del continente. Al sur
de Estados Unidos se encuentran Mxico y
Amrica Central. La zona ms septentrional
del continente se integra en el Circulo Polar
rtico. Groenlandia, situada al noreste de
Canad, es la isla ms grande del mundo.
 A M E R I C A D E L N O R T E ALASKA
22 Y
EL O E S T E D E C A N A D

ALASKA Y EL OESTE DE CANAD

Al FINAL DEL LTIMO perodo glaciar, se poda
viajar desde Asia a Amrica del Norte por
encima del estrecho de Bering, que entonces
una ambos continentes en lo que hoy es Alaska.
Poblacin
Canad occidentai
P.7,99 millones
Los inuit llegaron a este lugar hace
unos 5.000 aos. En 1999, los Territorios
I. Ingls, francs
del Noroeste pasarn a ser el Territorio
Ninavut, con gobierno propio, lo cual
convertir a los inuit en el primer pueblo
nativo de Amrica del Norte en obtener
la independencia.

Alaska
P. 550.043
I. Ingls

Industria
Pesca, petrleo, minerales
y madera. El ferrocarril tue la clave Flora y fauna
para el desarrollo de la agricultura en el Entre la fauna salvaje de
oeste de Canad. El campo petrolfero Alaska se cuentan las focas, los
ms grande de los EE.UU, se encuentra alces, los caribs y varias especies
en la baha de Prudhoe, Alaska. de osos, como el kodiak, oso pardo
de Alaska, el mamfero
terrestre carnvoro
Clima ms grande del
En el norte predomina un clima mundo.
polar; el sur es ms templado. La costa del
Pacfico, cerca de Vancouver, disfruta de
los inviernos ms clidos y las temperaturas
pocas veces bajan de cero.
 A M E R I C A D E L N O R T E E L E S T E D E C A N A D A
24

Clima
El este de Canad La temperatura media de enero en
ms de dos tercios de Canad es de 18 C bajo
A PESAR DE SER el segundo pas del cero. Los veranos son fros y cortos en el norte,
mundo en extensin, Canad tiene una pero suficientemente clidos en el sur para
el desarrollo de la agricultura.
poblacin relativamente pequea. La
mayora de canadienses vive a menos Historia
de 160 km de la frontera de En los siglos XV y XVI llegaron
a Canad dos expediciones,
EE.UU. Impracticable por la nieve una inglesa y otra francesa, que
durante la mayor parte del ao reclamaron la tierra para s. La
disputa por estos territorios
la zona de la baha de condujo a la guerra y Francia
Hudson es un lugar se vio obligada a ceder sus
posesiones canadienses
desierto, lleno a los britnicos en 1763.
slo de bosques,
ros v lagos.
Poblacin
Los vikingos
fueron los primeros
europeos que visitaron
Canad oriental hacia
el ao 986 a. de C.
Permanecieron all
poco tiempo, pues fueron
expulsados por los nativos
americanos.

Comunicaciones
Industria Las costas oriental
Aserraderos, petrleo, zinc, nquel, y occidental de Canad
energa hidroelctrica, uranio. Frente a las quedaron unidas por primera
costas orientales se encuentra la zona de vez en 1885 con la finalizacin
los Grandes Bancos, una de las ms ricas de las obras del ferrocarril, el
del mundo en pesca. El papel prensa, Canadian Pacific Railway. Este
Canad del este
fabricado a partir de la pulpa de la madera, P. 19,3 millones pas es tan grande que existen
es el principal producto de exportacin L. Ingls, francs cinco husos horarios entre
de las provincias atlnticas. ambas costas.
26 A M R I C A D E L N O R T E

Estados del nordeste Curiosidades naturales

CON SUS RICOS RECURSOS minerales y sus Las cataratas del Nigara,
situadas en la frontera entre EE.UU,
protegidas bahas, el nordeste de Amrica y Canad, se formaron hace
fue la primera regin del continente en ser unos 10.000 aos. Alrededor
de 180.000 toneladas de agua caen
colonizada por los europeos. En 1620, por esta catarata cada minuto.
peregrinos ingleses se embarcaron en
el Mayflower para colonizar una regin que an hoy
es llamada Nueva Inglaterra. A mediados del siglo XIX,
inmigrantes europeos se establecieron en la ciudad de Nueva
York y en otras de la costa Este. En la actualidad, esta regin
es la ms densamente poblada y la ms
industrializada de EE.UU.

Historia
En 1621, los
Clima
peregrinos del Mayflower
Esta regin de EE.UU. celebraron la primera
tiene un clima templado, con cosecha que recogan.
veranos clidos y hmedos. No El Da de Accin
obstante, la zona nordoriental, Estados del nordeste de Gracias es en la
sobre todo, puede experimentar
P. 51,5 millones actualidad una fiesta
I. Ingls
de noviembre a abril fuertes anual que se celebra
precipitaciones de nieve. el ltimo jueves
de noviembre.

Poblacin
Las tribus del nordeste
americano, como la de los
wampanoag, los algonquin y las de
la liga iroquesa, fueron las primeras
en entrar en contacto con los
colonos y exploradores europeos.
Industria
Petrleo, hierro, Flora y fauna
acero, qumica, azcar de Los montes Apalaches son
arce, arndanos y otras bayas, pesca, turismo. el hbitat del oposum, o zarigeya,
Vermont es la principal productora de jarabe nica especie en Amrica del
de arce de EE.UU. La bolsa de Wall Street, Norte de marsupial, un mamfero
en Nueva York, es la ms grande del mundo. que transporta sus cras
en una bolsa.
 L O S E S T A D O S D E L S U R
28 A M R I C A D E L N O R T E

LOS ESTADOS DEL SUR

DURANTE el SIGLO XIX la riqueza del sur
se basaba en cosechas
como el tabaco, el
ndigo, el arroz y, sobre
todo, el algodn, que
era cultivado en grandes
plantaciones por esclavos
africanos. En la actualidad, esta
zona es conocida por el jazz de
Nueva Orleans, por el Disney
World de Florida y por el Derby
de Kentucky. La ciudad de
Washington, en el Distrito de
Columbia, se erigi en capital
de EE.UU, en 1800.
Comunicaciones
El ro Mississippi es la ms
larga y concurrida va fluvial
de Amrica. Grandes gabarras
transportan pesadas cargas desde
Los veranos son largos y clidos, los las regiones industriales y agrarias
inviernos benignos, aunque por lo general las Las artes cercanas a los Grandes Lagos hasta
temperaturas son ms templadas en la costa Los franceses llevaron los el golfo de Mxico.
que en el interior. El sur de Florida tiene un carnavales a Amrica a principios del
clima tropical. siglo XVIII Se celebran en muchos
estados del sur, pero los ms famosos
tienen lugar en Nueva Orleans. Aqu,
Industria
los desfiles se inician una semana antes ESTADOS
Soja, carbn, cacahuetes, algodn, ctricos, del martes de carnaval, que es el ltimo DEL SUR
tabaco, petrleo, turismo. Georgia da la mitad de P. 64,6 millones
da antes de Cuaresma. I. Ingls
la cosecha de cacahuetes de EE.UU., cuya mayor
parte se destina a mantequilla de cacahuete.
30 A M R I C A D E L
Los Grandes Lagos
De los estados
de Indiana, Illinois,
Michigan, Ohio,
Wisconsin y Minnesota,
lindantes todos ellos con
uno o ms de los cinco grandes lagos,
se dice que son el corazn de la
industria y la agricultura de Estados
Unidos. Esta regin es rica en recursos
naturales, con grandes zonas de frtil
tierra cultivable que se extienden por
llanuras conocidas como praderas.
Clima
La zona de los Grandes Lagos disfruta
de veranos templados e inviernos bastante
severos, al punto de que los lagos se hielan
parcialmente. Minnesota, en especial, sufre
fuertes tormentas de nieve.
Medio ambiente
Los Grandes Lagos -Ontario, Huron,
Superior, Michigan y Erie- forman en conjunto
la mayor masa de agua dulce del mundo. La
industria pesada ha provocado graves
contaminaciones del agua e incluso en algunas
zonas resulta peligroso comer pescado o baarse.
N O R T E
Las artes
La Torre Sears, en la
actualidad el edificio ms alto
del mundo, est situada en
Chicago, ciudad pionera en la
construccin de rascacielos.
ESTADOS DE LOS
GRANDES LAGOS
P. 46,4 millones
l. Ingls
Industria
Automocin, carbn,
hierro, cereales, maz, cerezas.
Aproximadamente la mitad de la
produccin mundial de maz y un tercio
de la de cerezas crece en la regin de los
Grandes Lagos. Detroit es conocida
como la ciudad del motor, el centro de
la industria automovilstica americana.
32 A M R I C A
Estados centrales
Y DE LAS MONTAAS
Las grandes llanuras, las
montaas Rocosas
y las tierras bajas del
Mississippi dominan
el paisaje del Medio
Oeste. Las grandes llanuras,
en otros tiempos hogar de los
nativos americanos y de las
manadas de bisontes, fueron
colonizadas en el siglo XIX por
los europeos, quienes recluyeron
a los nativos en reservas y masacraron a
los bisontes casi hasta su extincin.
Historia
Los pioneros que se dirigan hacia
el Oeste deban cruzar las grandes llanuras,
conocidas tambin como el gran desierto
americano. Fue la ltima zona en ser colonizada
y en la actualidad es tierra de rica agricultura.
Clima
Al oeste de las Rocosas, los veranos
son ms fros y los inviernos ms templados.
Los estados de las grandes llanuras tienen un
clima extremo, que puede cambiar rpida
y violentamente, con ventiscas, granizo,
tormentas elctricas y tornados.
D E L N O R T E
Estados centrales
Y DE LAS MONTAAS
P. 18,7 millones
I. Ingls
Curiosidades naturales
Las montaas Rocosas se
extienden por Canad y Estados Unidos
a lo largo de ms de 4.800 km. Dividen
Amrica del Norte y separan los ros
entre los que desembocan en el ocano
Pacfico y aquellos que lo hacen en
el ocano Atlntico.
Flora y fauna
El oso gris americano,
el grizzli, habitaba hace tiempo
al oeste de Black Hills, en South
Dakota. Pero fueron cazados en
tan alto nmero que es posible
que slo queden apenas 800
de estos osos. La mayora viven
en las montaas de Idaho
y Wyoming.
Industria
Ganado, trigo, maz,
petrleo, carbn, gas natural, oro.
El cultivo en las grandes llanuras del
Oeste Medio es a gran escala y est mecanizado.
Cerca ya de las Rocosas, las precipitaciones disminuyen
y la agricultura da paso a la ganadera en ranchos.
34 A M R I C A D E L
Estados del
SUDOESTE
Los pRIMEROS
europeos que
se establecieron
en el sudoeste de
EE.UU, fueron los espaoles,
que desde Mxico viajaron hacia el
norte. La cultura espaola y la de los
nativos americanos se mezclaron en
esta regin. Las minas de oro y plata y la
ganadera atrajeron otros colonos a finales
del siglo XIX, justo cuando esta zona entr
a formar parte de Estados Unidos tras
la guerra con Mxico.
Curiosidades naturales
En la meseta del Colorado se
encuentran accidentes geogrficos inslitos,
como puentes naturales y arcos de pura roca. A
lo largo de un milln de aos, el ro Colorado ha
ido abriendo esta meseta para formar la garganta
fluvial ms grande del mundo, el Gran Can.
HlSTORlA
Al final de la guerra con Mxico
(1846-1848), los EE.UU, obtuvieron Utah,
Nevada, California y partes de Arizona,
Nuevo Mxico, Colorado y Wyoming. Una
de las causas de la guerra fue un conflicto
fronterizo entre Texas y Mxico.
N O R T E
Estados del sudoeste
P. 28,4 millones
I. Ingls
Poblacin
Algunos de los primeros
nativos americanos vivieron cerca de Las
Vegas, pues se han encontrado huesos
que sugieren la posibilidad de que all
viva gente hace ms de 20.000 aos. En
la actualidad, esta regin alberga la ms
alta concentracin de nativos
americanos del pas.
E S T A D O S
Industria
Ganado vacuno,
heno, turismo, cobre, industrias
aeronuticas, petrleo, gas natural.
El programa espacial de EE.UU., que
incluye la lanzadera espacial, tiene su
base en Houston, Texas, y ha atrado
a numerosas empresas de alta tecnologa.
D E L S U D O E S T E
Las artes
Muchos navajos an se dedican a
la fabricacin de tejidos, a la alfarera,
a trabajos de platera y a la manufactura
de otros productos. Las mantas navajo
se tejen especialmente con diseos
geomtricos y se colorean con tintes
naturales, como los procedentes del
enebro y las moras.
Clima
El noreste de esta regin es
ms fro y hmedo que el sudoeste.
El valle bajo del ro Grande, en
Texas, tiene clima subtropical.
En las zonas montaosas, la
temperatura vara segn
la altura.
Estados del Pacfico
Los TRES ESTADOS de la costa Oeste son eminentemente
productores agrcolas: Washington y Oregon proporcionan
un tercio de la madera de coniferas de EE.UU., mientras
California produce la mitad de las frutas y vegetales del pas.
Esta zona, situada en el lugar de encuentro de dos placas
tectnicas, sufre terremotos
y actividad volcnica. El monte
Santa Helena, inactivo desde
1857, entr en erupcin en 1980,
en la que perdi cerca de 400 m
de altura.

Curiosidades naturales
El punto ms bajo del lado
occidental se encuentra en el valle de la
Muerte, a 86 m por debajo.del nivel del mar.
Es uno de los lugares ms secos y calurosos de
la Tierra; en 1913 se registr la temperatura
ms alta, 57 C, mientras que la media anual
de precipitaciones es slo de 38 mm.

Clima
El clima vara del litoral moderado
a las fras montaas de Sierra Nevada. Buena
parte de California es un rido desierto.

Industria
Madera, industrias aeroespaciales, vino. El valle
de Santa Clara, conocido tambin como Silicon Valley,
est especializado en industrias de alta tecnologa.
Hollywood est considerada el centro de la industria
cinematogrfica de EE.UU., aunque la mayor parte
de los grandes estudios ya no se encuentran all.

Flora y fauna
Se cree que las secoyas son los
rboles ms altos y antiguos del mundo.
Crecen a lo largo de la costa Oeste,
desde la California central hasta
el sur de Oregn y, en raras
ocasiones, a ms de 80 km
tierra adentro.

ESTADOS DEL
PACFICO
P. 37,5 millones
I. Ingls
38 A M R I C A
Mxico
LOS ANTIGUOS
IMPERIOS mayas y
aztecas prosperaron
durante siglos antes
de que los espaoles
invadieran Mxico, en 1519,
atrados por leyendas que hablaban
de la abundancia de oro y plata.
Mxico inici su independencia en
1810, tras casi 300 aos de dominio espaol.
En la actualidad, la mayora de los mexicanos
son mestizos, mezcla de espaoles y nativos
americanos. Aunque el espaol es el idioma
oficial, se hablan ampliamente otras lenguas
nativas, como el maya, el nhuatl y el zapoteco.
Clima
El altiplano y las montaas de Mxico
gozan de un clima templado la mayor parte del
ao. En la costa del Pacfico es tropical.
Flora y fauna
El lagarto de collar mexicano y el
monstruo de Gila son las dos nicas especies
de lagarto venenoso que se conocen. El ms
grande de todos los cactos es el saguaro
gigante, que crece en el desierto de Sonora
y alcanza una altura superior a los 18 m.
D E L N O R T E M X I C O
Medio ambiente
La mala calidad del aire es una problema
en la ciudad de Mxico, pues est rodeada de
montaas, que impiden que se disperse el humo
de los automviles y de la industria.
Historia
A lo largo de Mxico y de Amrica
Central se han encontrado restos de
ciudades mayas y aztecas. La ciudad
de Mxico se construy sobre las
ruinas de la capital azteca: Tenochtitln.
Industria
Petrleo, gas natural, turismo,
minerales, industrias cerveceras,
agricultura. El turismo ocupa al 9% de la
fuerza de trabajo. Mxico es uno de los
principales pases productores de
petrleo y abastece la sexta parte del
mercado mundial
de plata.
Mexico
P. 84,8 millones
I Espaol
Curiosidades NATURALES
El altiplano mexicano est
limitado al este y oeste por las cordilleras
de Sierra Madre, que ocupan un 75% de
la superficie terrestre del pas. Mxico es
un pas tan montaoso y rido que slo
el 1 2% de la tierra es aprovechada para
ser cultivada.
Amrica Central
y del Sur
Hace tres millones de aos,
Amrica del Sur era una isla
con su propia y nica flora
y fauna. El angosto istmo
de Panam es la nica unin
con Amrica del Norte.
El extremo meridional de
Amrica del Sur es el cabo de
Hornos, que se encuentra slo
a 970 km de la Antrtida.
42

Amrica central y el Caribe Clima

Aunque la mayor parte de
AMRICA CENTRAL forma un estrecho brazo de tierra Cura
P. 10,8 millones esta regin goza de un clima tropical,
que une el norte y el sur de Amrica. Al este I. Espaol que generalmente es clido y hmedo
durante todo el ao, en zonas
se encuentran las islas del Caribe, montaosas y altiplanos es ms
fro y seco.
muchas de las cuales permanecen
sin habitar. Bahamas
P. 264.000
Industria
I. Ingls
Azcar, caf, pltanos. Muchos
pases centroamericanos exportan
pltanos y los transportan en barcos
de carga refrigerados. Asimismo,
los pltanos se utilizan para elaborar
una clase de cerveza local.
Honduras
P. 5,5
millones REPUBLICA DOMINICANA
I Espaol P. 7,3 millones
I. Espaol

Guatemala
P. 9,7 millones
I. Espaol

Jamaica
Nicaragua P. 2,5 millones
P. 4 millones I. Ingls
El SALVADOR
I. Espaol
P. 5 millones
I. Espaol
| Historia
Comunicaciones
Las miles de islas del Hait
El canal de Panam, que Caribe se denominaban P. 6,8 millones
Cost a rica I. Francs, francs criollo
une el Atlntico con el Pacfico, P. 3,2 millones
originalmente Indias
se termin de construir en 1914. I. Espaol Occidentales, pues los
Cada ao, ms de 12.000 barcos utilizan exploradores europeos
el canal para ahorrarse crean que formaban
la larga y azarosa ruta por parte de la India.
el cabo de Hornos.

Panam TRINIDAD Y TOBAGO

P. 2,5 millones P. 1,3 millones
I. Espaol I. Ingls
 El norte de Amrica del Sur
LOS INCAS DOMINABAN buena parte de esta zona durante el siglo XV
y en la actualidad muchos de sus descendientes viven en Per,
Ecuador y Bolivia. En 1533, el ltimo emperador inca fue ejecutado
por los espaoles, que colonizaron la regin. Franceses, holandeses
y britnicos se asentaron posteriormente en los pases al este
de Venezuela, aunque hoy en da todos ellos son independientes
a excepcin de la Guayana francesa.
Venezuela
P. 20,4 millones
I. Espaol

Guayana
P. 800.000
I. Ingls

Surinam
425.000
Holands

Colombia Clima
P. 33,4 millones Las zonas costeras son clidas
1. Espaol
y hmedas. Los Andes cuentan
con tres zonas climticas: el fro
altiplano, con un tiempo primaveral
Ecuador durante todo el ao; las tierras altas
P. 11,1 millones
I. Espaol templadas, y las clidas tierras bajas.

Industria
Petrleo, bauxita, arroz,
carbn, caf, pltanos, oro, plata,
estao. Colombia y Bolivia son los
mayores exportadores de la cocana,
droga ilegal elaborada a partir
de la planta de la coca.

Bolivia
P. 7,6 millones
I. Espaol, Peru
quechua, aymar P. 22,1 millones
I. Espaol,
quechua, aymar

Curiosidades naturales
El Titicaca, el lago navegable
ms alto del mundo, se encuentra en
los Andes, a 3.809 m sobre el nivel
del mar. All la madera escasea, por lo
que los nativos construyen sus barcas con
juncos que crecen en el lago.
 Brasil
Brasil OCUPA casi la mitad de Amrica del Sur y dispone
de la cuenca fluvial ms grande del mundo. La mayora de brasileos
son descendientes de portugueses, que colonizaron Brasil durante
el siglo XVI, y de africanos, llevados all para que trabajaran en las
plantaciones de azcar. Las tribus nativas americanas mantienen
escaso contacto con el mundo exterior. En 1992, las Naciones Unidas
celebraron la Cumbre de la Tierra en Ro, en parte para denunciar
la destruccin de la selva amaznica, la ms grande del mundo.
Poblacin
Tiempo atrs lleg a haber unos
dos millones de indgenas viviendo en la
Amazonia. En la actualidad slo quedan
unos 50.000. La supervivencia de muchas
tribus y su peculiar modo de vida estn
amenazados por la destruccin de la
a selva amaznica.

Clima
La cuenca del Amazonas
goza de un clima ecuatorial, con
lluvia y temperaturas altas uniformes.
En el resto de Brasil el clima vara:
el nordeste es extremadamente seco,
mientras que los estados del sur tienen
veranos clidos e inviernos fros, incluso
con heladas.

Industria
Automocin, acero, hierro,
caf, ganadera, ctricos, azcar.
Curiosidades naturales Brasil es el mayor productor de caf
La selva amaznica, y elabora el 85% del zumo
que cubre dos tercios de Brasil, de naranja del mundo.
es el ms complejo ecosistema
conocido. El ro Amazonas, el ms
largo de Amrica del Sur, desemboca
en el Atlntico, a la altura del
ecuador, con tanta fuerza que sus
aguas, desde el aire, parecen una larga
mancha de barro en el mar.
Amrica del Sur meridional
El PAISAJE de esta regin vara de los volcanes nevados de los Andes
a los pramos de la Patagonia. En el corazn de Argentina
se encuentra la Pampa, frtiles praderas donde pastan grandes
rebaos. Hay zonas en las que la hierba tiene ms de 3 m de altura.
La cordillera de los Andes, que discurre a lo largo
del continente, separa a Chile de
Paraguay
las dems naciones.
P. 4,5 millones
I. Espaol

Clima
Paraguay tiene un clima
subtropical; ms al sur es templado.
Los Andes tienen nieve todo el ao,
mientras que en algunos lugares
del desierto de Atacama, en Chile,
hace 400 aos que no llueve.

Uruguay
P. 3,1 millones
I. Espaol

Industria
Cobre, lana, ganado vacuno,
trigo. Chile es el principal productor
de cobre del mundo, y Uruguay
el segundo exportador de lana.

Argentina
P. 33,1 millones
I. Espaol

Historia
Antes del descubrimiento del cabo
de Hornos en el extremo del continente, en
1616, los barcos navegaban por el peligroso
estrecho de Magallanes para ir del ocano
Atlntico al Pacfico. En la actualidad,
se utiliza el canal de Panam.
Chile
P: 13,6 millones
I. Espaol

Curiosidades naturales
Los Andes son la cordillera ms larga del
mundo, pues se extienden a lo largo de 7.240 km.
Son las montaas de ms reciente creacin de la
Tierra; toda la zona sufre de actividad ssmica
y volcnica. Los glaciares, fiordos, lagos y canales
de aguas profundas son caractersticos del sur
de los Andes.
5 0 L A S R E G I O N E S P O L A R E S E L R T I C O Y L A A N T R T I D A

La Antrtida El rtico
El CONTINENTE de la Antrtida, cubierto por una capa de hielo El RTICO, UN OCANO rodeado de tierra, est cubierto por una
de ms de 2 km de espesor, contiene el 80% del agua dulce capa de hielo de 30 m de espesor. La mayor
del planeta. Los mares que lo rodean estn parcialmente parte de la tundra que
helados y los icebergs forman una barrera alrededor del lo rodea -una
90% de la lnea de costa. extensa llanura
desarbolada-
se encuentra
helada
permanente
mente.

Flora y fauna
No muchas
plantas y animales
pueden sobrevivir en esta
tierra, aunque los mares que
la rodean rebosan de vida. A
pesar del fro, pocos pjaros
y criaturas marinas emigran
a aguas templadas.

Clima Medio ambiente

Fuertes vientos forman un estrecho
cinturn de tormentas que provoca importantes
ventiscas. Las temperaturas de verano rara vez
superan el punto de congelacin, y las
de invierno pueden llegar a -80 C.
Poblacin
Los cientficos creen que el agujero Los inuits han vivido en
de ozono sobre la Antrtida surgi en el Crculo Polar rtico desde el
1980. Cada primavera, el aumento de ao 2.500 a. de C. Los vikingos
la radiacin solar activa los CFC, que llegaron en el ao 986 d.C.
reducen rpidamente la capa de ozono.
Ocano Atlntico
DEBAJO DE LAS AGUAS del ocano Atlntico se encuentra la Dorsal Medio
Atlntica, una de las cadenas montaosas ms largas del mundo. Algunas de
sus cumbres son tan altas que forman islas, como las Azores. A parte de una
amplia fosa tectnica en el centro de esta cordillera, el suelo ocenico consiste
en una vasta llanura sin excesivo relieve, que en su punto ms profundo
alcanza los 8 km.
Islandia
P. 270.000
I. Islands

Medio ambiente
En el Atlntico
Norte se encontraban
hace tiempo las aguas
ms ricas en pesca del
mundo, pero en ellas
se ha pescado en
exceso y la poblacin
de bacalaos
y arenques ha bajado
peligrosamente.

Curiosidades
NATURALES
En Islandia hay cerca
de 200 volcanes; esta isla
se encuentra situada en
la fractura en que las placas
continentales norteamericana
y europea se separan. La calefaccin
geotrmica es casi gratuita.
54

Europa

Europa
Los Alpes y los Pirineos dividen
abruptamente el continente en norte
y sur, formando una barrera que
protege los templados pases
meridionales, como Espaa
e Italia, de los vientos fros del norte.
Algunas partes de Europa gozan de un
clima moderado gracias a la Corriente
del Golfo, en la cual se mueven aguas
clidas procedentes del Caribe,
lo que permite que, incluso en el
Crculo Polar Artico, haya mares
sin hielo en invierno.
Escandinavia y Finlandia
Durante LOS PERODOS GLACIARES, la mayor parte de Escandinavia
y Finlandia se encontraba cubierta por glaciares que erosionaron
la tierra y formaron valles de empinadas vertientes,
fiordos y lagos. Los fineses, que llegaron del este
a travs de Rusia, se distinguen de los escandinavos
FINLANDIA
por su cultura y su lengua. P. 5 millones
1. Fins, sueco

Clima
La costa occidental de Noruega
es templada gracias a la Corriente del
Golfo. Ms al norte las temperaturas caen
hasta los -30 C durante el invierno, que
dura seis meses; el sur es ms benigno.

Industria
Pesca, aserraderos, pulpa
de madera, papel, petrleo,
gas, automocin. Noruega es
el principal productor de petrleo
de la Europa occidental.

P. 4,3 millones
I. Noruego

Curiosidades
NATURALES
En el lejano norte, el sol
nunca se pone durante
73 das mediado el verano. En
invierno, el sol permanece por
Suecia debajo del horizonte durante
P. 8,7 millones
I. Sueco, fins una semana en Laponia; ms
al norte an, la oscuridad reina
durante dos meses.

Las artes
El qumico sueco Alfred Nobel, inventor
de la dinamita, lego su dinero para la creacin de
unos premios que promovieran la paz. Desde 1901,
los premios Nobel se han otorgado a fsicos,
Dinamarca
P. 5,2 millones qumicos, mdicos, escritores, economistas
I. Dans y a aquellos que se han distinguido por la paz.
 Islas Britnicas
Las ISLAS BRITNICAS, situadas ms all de las
costas de la Europa continental, constan
de dos grandes islas, Irlanda y Gran Bretaa,
y numerosas islas
pequeas. Inglaterra,
Escocia, Gales e Irlanda del Norte
forman el Reino Unido
(RU). La Repblica
de Irlanda alcanz
la independencia del
Reino Unido en 1921.

Curiosidades naturales
La cota ms alta de las Islas Reino UNIDO
Britnicas es la cima del Ben Nevis, en Escocia, que P. 58 millones
alcanza una altura
de 1.343 m.

irlanda
P. 3.5 millones
I. Irlands, ingls

Clima
Templado gracias a la Corriente
del Golfo, el clima es benigno
aunque cambiante. La lluvia
est bien distribuida a lo largo
del ao.

Industria
Farmacutica, aeroespacial, petrleo, gas natural,
productos lcteos, componentes para ordenadores, ganadera.
Irlanda tiene una de las economas que ms crecen en Europa.
6O

Espaa y Portugal ESPAA

P. 47 millones
I. Espaol, cataln,
Una gran gallego, vasco
ESPECIALIZACIN
en la construccin
de navios y en el
arte de navegar permitieron
a Portugal y Espaa convertirse
en los imperios ms poderosos del
siglo XVI. Ambos pases tienen una
historia marinera: Cristbal Coln
naveg hasta Amrica en 1492
y Vasco de Gama, el portugus Menorca
explorador, fue el primero
en rodear Africa para llegar
a la India en 1497.

Industria
Pesca, automocin, olivas, corcho,
astilleros, ctricos, turismo. Espaa y Portugal
son famosos por sus licores. El jerez debe su nombre
a la localidad de Jerez de la Frontera y el oporto a la
ciudad portuguesa de Porto.
Poblacion
La Constitucin espaola
establece el derecho a la autonoma
Clima
de las distintas nacionalidades
El clima en el litoral es ms suave
y regiones que forman esta nacin.
que en las mesetas interiores, que disponen
PORTUGAL Catalua, el Pas Vasco y Galicia
de temperaturas ms extremas. En Almera se P. 9,9 millones cuentan con lengua y cultura propias
encuentra el nico desierto europeo. El clima I. Portugus
y, al igual que las dems comunidades
mediterrneo de Portugal es moderado por
autnomas, con su propio parlamento.
el Atlntico
62 EUROPA

Francia Clima
El clima en
A RAZ DE LA REVOLUCIN francesa Francia es sobre todo
templado, aunque los
(1789-1799, Francia se veranos en el sur
convirti en la primera son secos y
calurosos. En los
repblica moderna Pirineos y los
de Europa, y posea Alpes, domina un
clima fro, tpico
un imperio colonial que de montaa.
inclua zonas de Asia
y Africa. Andorra contaba
Industria
desde 1278 con dos Turismo,
coprncipes, uno francs ingeniera, vino,
aeronutica. Francia
-el presidente de la Repblica- es un pas lder en
y otro espaol: el obispo de Urgel. En cosmticos, vinos y
perfumes. Su industria
1993 se celebraron en este principado las lctea produce ms de
300 clases de queso.
primeras elecciones generales. Monaco
es un rico enclave financiero.
POBLACION
Gracias a una fuerte identidad
nacional, bretones, normandos, alsacianos
ANDORRA
y corsos, an mantienen muy vivas sus P. 59.000
Monaco
tradiciones. I. Cataln
P. 30.000
I. Francs

MONACO

Comunicaciones
Francia es lder mundial
en tecnologa de trenes de alta
velocidad. El TGV (Train a Grande
Vitesse), inaugurado en 1981, es uno
Francia
de los trenes ms rpidos del mundo, P. 57,8 millones
con una velocidad punta de 300 hm/h. I. Francs
LOS PASES BAJOS
Blgica, Holanda y Luxemburgo son
conocidos como Pases Bajos porque
carecen de relieves y su
territorio es bajo.
Buena parte de
Holanda ha sido ganada a las
aguas y se encuentra bajo
el nivel del mar. Los Pases
Bajos, denominados asimismo
Benelux, son los ms
densamente poblados
de Europa.

Clima
Casi toda la regin goza
de un clima templado. Las
zonas costeras son las ms
benignas, al recibir la
clida influencia de la *
Corriente del Golfo. Holanda
Los inviernos en P. 15,2 millones
I. Holands
Luxemburgo son
fros.

Comunicaciones
Puede cruzarse
Blgica en cuatro horas,
ya sea en automvil, ya en
tren. La red de autopistas
es tan extensa v est tan
bien iluminada que,
al igual que la Gran
Muralla china, puede
verse desde
el espacio.
Blgica
P. 10 millones
I. Francs, holands,
alemn

Historia
La Unin Europea (UE)
se estableci en 1957 con Bruselas como
capital administrativa. La Corte Europea
de Justicia y el Banco de Inversiones Luxemburgo
se encuentran en Luxemburgo. P. 400.000
L. Luxemburgus

Medio ambiente Industria

Para proteger las zonas costeras de las
inundaciones, los holandeses han construido
molinos de viento que bombean el excedente
de agua hacia los canales. 900 de estos molinos
rodean Amsterdam, y una infraestructura
gigante a base de canales, diques y dunas.
Industrias de alta tecnologa, quesos.
flores, manufacturas metlicas, banca.
Buena parte de los diamantes de todo
el mundo se cortan, pulen y venden en
Amberes y Amsterdam. Luxemburgo es
un centro bancario y un paraso fiscal.
Alemania
No FUE HASTA 1871 cuando numerosos estados independientes se
unieron, bajo la influencia de Prusia, para dar lugar a Alemania. En
1945 este pas sufri una nueva divisin: la Alemania Occidental,
democrtica, y la Alemania Oriental, dominada por la Unin
Sovitica. Reunificado
el pas en 1990, Alemania es,
con Francia, miembro
destacado de la Unin
Europea y, en la actualidad,
cuenta con la economa ms
fuerte de Europa.
Industria
Automocin,
ingeniera pesada y de alta
precisin, electrnica,
qumica. Alemania tiene
un sector industrial muy
fuerte y es el principal
productor de
automviles.

Alemania
P. 80,3 millones
I. Alemn

Clima
El clima en el
valle del Rin es benigno,
propicio para la elaboracin
de vinos. Los Alpes Bvaros
y la Selva Negra son mucho
ms fros, con importantes
precipitaciones de nieve
en invierno.

Historia
Tras la segunda guerra mundial,
Berln fue repartida entre los aliados.
En 1955 se dividi entre la Alemania
Occidental y la Oriental. El muro
de Berln se construy en 1961 para
evitar que la gente pasara a la zona
occidental.
Medio ambiente
Alemania dispone de estrictos controles para evitar
la contaminacin, y recicla la mayor parte del papel,
cristal y neumticos gastados. La lluvia cida afecta
a buena parte de los bosques alemanes y el Rin
se encuentra muy contaminado por la industria.
 E U R O P A S U I Z A Y A U S T R I A
68

Clima
Suiza y Austria El clima est en funcin
de la altitud y as las reas alpinas
En OTRO TIEMPO centro del vasto imperio
experimentan temperaturas ms
de los Habsburgo, Austria se convirti en pas bajas y ms precipitaciones.
El sur de los Alpes es
independiente en 1918. Suiza ha venido siendo considerablemente ms
neutral desde 1815 y muchas organizaciones templado y soleado.
internacionales, como la Cruz Roja, tienen
su sede all. Licchtenstein est estrechamente unido a Suiza,
pas que se ocupa de sus relaciones
L iechtenstein
exteriores. P. 30.000
I. Alemn

SUIZA
P. 6,9 millones
I. Alemn,
francs, italiano

Austria
P. 7,8 millones
Las artes I. Alemn

Muchos msicos famosos, como

Comunicaciones
El tnel de san Gotthard cruza los Alpes
Suizos. Con ms de 16 km de longitud, es el tnel
ms largo del mundo para el trfico rodado.
Beethoven, Mozart, Schubert y Brahms
vivieron y trabajaron en Viena.
Curiosidades naturales
Los Alpes forman parte de un cinturn
montaoso casi continuo que se extiende
desde los Pirineos hasta el Himalaya, en Asia.
Asimismo, en ellos nacen los principales ros
europeos: el Rin, el Rdano y el Danubio.
Industria
Farmacutica, servicios
financieros, ingeniera elctrica.
Liechtenstein es el centro mundial
de manufacturas dentales. Exporta
dientes postizos y material dental
a ms de 100 pases.
 E U R O P A C E N T R A L
7O

Polonia
Europa central J P. 38,5 millones
I. Polaco
Histricamente, Europa
Central es una de las
regiones ms inestables Industria

del continente; despus Aserraderos, carbn,

azufre, hierro, cobre y fruta.
de la segunda guerra mundial entro a La cerveza, hecha con la
formar parte del bloque oriental. cebada de estas tierras, es
Checoslovaquia y Polonia tuvieron uno de los productos ms
conocidos de la Repblica
gobiernos comunistas que mantenan Checa. La minera y la
estrechos lazos con la antigua URSS. produccin de metal tiene
En 1989 rompieron con el comunismo una larga historia en
y en 1993 Checoslovaquia qued Eslovaquia, y Polonia
es un importante
repartida entre la Repblica exportador de carbn.
Checa y Eslovaquia. Polonia
sigue en un lento movimiento
Medio ambiente
hacia una economa A partir de 1945,
de mercado. los pases centroeuropeos
se industrializaron
rpidamente. En la actualidad,
slo el 4% de los ros polacos
tiene agua apta para el consumo
Repblica checa
P. 10,4 millones y la mitad de sus ciudades no
I. Checo trata las aguas residuales. En
Europa Central la lluvia cida
Clima ha daado los rboles y
El clima de Europa erosionado los edificios
Central es continental, con primavera de la regin.
lluviosas, veranos tardos e inviernos
fros. La nieve llega a cubrir el este de
Polonia casi durante tres meses al ao.
Italia y Malta
ITALIA, UNA PENNSULA con
forma de bota, se extiende desde
los Alpes hasta el mar Jnico e incluye Cerdea, Sicilia y otras
pequeas islas mar adentro. En Italia tambin se encuentran dos
enclaves independientes: la ciudad del Vaticano, en Roma, y la
Repblica de San Marino, cerca de Rmini. Romanos, rabes,
franceses, turcos, espaoles y britnicos se han disputado o han colonizado
Malta, que alcanz su independencia en 1964.

Poblacin
Los venecianos fueron un pueblo
marinero cuyos barcos transportaron
seda y especias procedentes de Asia.
Se atribuye al comerciante y explorador
veneciano Marco Polo la receta para
la pasta italiana, que habra trado
de China.

Historia
__ Italia fue en el pasado un mosaico
de pequeos reinos y de ciudades estado,
vulnerables ante las guerras internas.
Su unificacin tuvo lugar en 1870 gracias
a los esfuerzos del soldado Giuseppe
Garibaldi y a los de un poltico,
el conde Camillo di Cavour.

Italia
P. 57,8 millones San marino
I. Italiano P. 24.000
I. Italiano

Ciudad del
Vaticano
P. 1.000
I. Italiano, latn

Clima
El sur de Italia y Malta gozan
de un clima mediterrneo, con veranos
clidos e inviernos suaves. El norte es
ms fro y hmedo.

INDUSTRIA
Automocin, olivas, vino, turismo. Malta
P. 365.000
Italia es lder en diseo industrial, textiles I. Malts, ingls
y electrodomsticos, y es el mayor productor
de vino del mundo. El turismo es la principal
fuente de ingresos de Malta.
74 E U R O P A
R E G I N S U R D E E U R O P A C E N T R A L

Regin Sur de Europa Central

Durante siglos los pases de esta
regin han mantenido estrechos
lazos con Europa. A principios
de la dcada de 1990, Eslovenia,
Croacia y Bosnia-Herzegovina declararon
su independencia de Yugoslavia, a la que
haban sido anexados despus
de la primera guerra mundial.
Hungra
Esta regin colinda con P . 10,5 millones
I. Hngaro
los nevados Alpes, (Magiar)

el soleado Mar Adritico

en el sur, y con las frtiles
Industria
llanuras de Hungra. Mineral de mercurio, madera, turismo
y paprika. La fuerza de trabajo de Hungra
est capacitada en ciencia e ingeniera. En
las dems regiones, la industria se vio
afectada por los conflictos en Yugoslavia,
pero el turismo est regresando a los lagos y
Eslovenia Croacia
P. 2 millones P. 4,9 millones costas de Croacia.
I. Eslovenio I. Croata
Poblacin
Histricamente, esta
regin ha sido el punto de cruce
Clima de distintos imperios, los cuales
El clima en esta regin es tan han influido en el idioma, la
vanado como su geografa, el interior religin y las costumbres de la
posee un clima continental, con veranos gente. Aunque esto ha creado
clidos e inviernos crudos y fros.
BOSNIA-HERZEGOVINA grandes problemas, los eslovenos,
El rea de la costa de Croacia se beneficia P. 4,5 millones
I. Serbocroata
croatas y musulmanes siguen
con temperaturas mediterrneas ideales para
manteniendo sus propias
el crecimiento de ciruelas, duraznos y uvas.
tradiciones.
 El Sur de Europa Oriental
Esta regin se
conoce comnmente como los Balcanes, que en
turco significa montaa. Se compone de pases que tienen
una larga historia de invasiones y ocupaciones. Desde su
nacimiento en los Alpes, el grandioso ro Danubio corre a
travs de Rumania y Bulgaria, antes de desembocar
en el Mar Negro.
Rumania
P. 23,4 millones
I. Rumano
Yugoslavia
P. 10,6 millones
I. Serbocroata

Bulgaria
R 8,9 millones
I. Blgaro

Clima
Los vientos clidos o fros
de Rusia llevan climas extremosos
a Rumania y Bulgaria. En la cima
de las montaas, la nieve puede
permanecer hasta mediados del
verano. Yugoslavia y Macedonia
tienen veranos clidos ideales
para el cultivo de frutas.
Albania Macedonia
P. 3,3 millones P. 1,9 millones
I. Albans I. Macedonio
Industria
Carbn, vino, tabaco, mineral
de hierro y turismo. En Rumania se
ha desarrollado el turismo del Mar
Negro para generar ingresos que
mejoren el nivel de vida de su gente.
En las faldas de los Balcanes de
Bulgaria se produce la mayor parte del
aceite de rosa del mundo.
Historia
En la dcada pasada todos los
pases de la regin obtuvieron su
independencia del bloque comunista
de Rusia. Esto caus la desintegracin
de la antigua Yugoslavia en 1991.
Cuando los estados de Serbia y
Montenegro se unieron para formar
la Repblica Federal de Yugoslavia,
se desat una guerra que dur n
de 1991 a 1995.
78 EUROPA
Grecia
NO HAY LUGAR EN GRECIA,
rodeado por los mares Egeo,
Jnico y de Creta, que
se encuentre a ms de
137 km de la costa.
Su territorio incluye la pennsula
balcnica, en el continente,
as como ms de 1.400 islas. Es un
pas montaoso y menos de la tercera
parte de la tierra es cultivable. Grecia
obtuvo su independencia en 1830,
despus de una feroz guerra que puso
fin a 400 aos de dominio turco.
Clima
El noroeste de Grecia es alpino,
mientras algunas zonas de Creta tienen un
clima subtropical. Las islas y la amplia meseta
central, en el continente, disfrutan de un
clima mediterrneo, con temperaturas
de verano altas e inviernos benignos.
Medio ambiente
Atenas tiene graves problemas con
la contaminacin, denominada all nefos,
que afecta sus antiguos monumentos. El
Partenn, que forma parte de la Acrpolis, ha
sufrido una erosin mayor en las dos ltimas
dcadas que en los dos mil aos precedentes.
pas
soportan un gran trfico de
Grecia
P. 10,3 millones
Historia
Considerados como
los fundadores de la democracia, los
antiguos griegos se adelantaron a su
tiempo. Fueron los primeros en estudiar
medicina, geometra y fsica (con bases
cientficas); Grecia fue cuna de grandes
pensadores como Platn, Aristteles
y Scrates.
Industria
Turismo, olivas, pesca.
ctricos, uvas pasas, vino.
Grecia dispone de la mayor
flota comercial del mundo
y es uno de los principales
destinos tursticos de Europa.
Las olivas y el aceite de oliva
son dos de sus principales
exportaciones.
Comunicaciones
Barcos, transbordadores
e hidroalas son frecuentes en
los viajes entre las islas y el
continente. Grecia cuenta con
444 puertos, 123 de los cuales
pasajeros y mercancas.
El Pireo es el principal
puerto del pas.
 Estados blticos y Bielorrusia
Lituania, ESTONIA Y LETONIA -los tres estados blticos- fueron las
primeras repblicas que declararon su independencia de la Unin
Sovitica en 1990-1991. La reforma econmica ha sido lenta
y persisten problemas como el de la escasez de alimentos. Muchas
zonas de Bielorrusia todava estn afectadas por el desastre
nuclear de Chernobil, en 1986. La descontaminacin durar dcadas,
lo que representar una sangra para la economa de la nacin.

Estonia
P. 1,6 millones
Poblacin I. Estonio
Rusos, bielorrusos y ucranianos
se establecieron en Letonia
cuando este pas formaba
Letonia
parte de la URSS. En la P. 2,7 millones
actualidad, los letones slo I. Letn
suman la mitad de la
poblacin y son minora en
la capital.

BIELORRUSIA
P. 10,3 millones
I. Bielorruso
Lituania
P. 3,8 millones
I. Lituano

Industria
Turba, mbar,
lino, algodn, madera.
Los establecimientos
tursticos de la costa
bltica han tenido que
ser cerrados a causa
de la contaminacin.
Los estados blticos
producen dos tercios
del mbar mundial.

Medio ambiente
Bielorrusia ha quedado contaminada por
el accidente nuclear de Chernobil; el 70% de
la lluvia radiactiva cay en su territorio.
Resultaron afectadas millones de personas,
as como los cultivos y el agua potable.
Clima
El mar Bltico se congela en invierno.
El clima en el litoral se ve moderado por la
influencia del mar. El de Bielorrusia es extremo,
con veranos ms clidos e inviernos ms fros.
 oc

Rusia europea
La FEDERACIN RUSA, que se extiende a lo largo de dos
continentes, Europa y Asia, es el pas ms grande del mundo.
En 1917 alcanz el poder el primer gobierno comunista del mundo
y en 1923 Rusia se convirti en la URSS, que inclua muchos
de los territorios que haban pertenecido al Imperio Ruso. Las
reformas econmicas iniciadas en 1980 condujeron a cambios que, en 1991,
supusieron la cada del comunismo.

Industria
Petrleo, gas, oro, diamantes,
hidrocarburos, metales preciosos.
Rusia dispone de grandes reservas
de hierro, carbn y nquel. Enormes
fbricas, que han crecido sin control
medio ambiental, provocan
problemas de contaminacin.

Historia
Hay quien cree
que Rusia debe su nombre
a la tribu vikinga de los
varangos de Rurik. El primer
estado ruso se estableci
en Kiev el ao 800 de
nuestra era.

Clima
Rusia tiene un clima
continental fro, abierto
a la influencia de los ocanos
Atlntico y Glacial Artico.
La nieve cubre ms de la
mitad del pas durante seis
meses al ao.

Rusia europea
P. 107,9 millones
I. Ruso

Artes
El museo Ermitage de San
Petersburgo contiene 2,5 millones de
objetos en 1.000 salas. Entre sus edificios
se encuentra el Palacio de Invierno, que
fue asaltado durante la Revolucin de
1917 por las fuerzas bolcheviques de Lenin.
Comunicaciones
El ferrocarril Transiberiano,
cuya construccin se inici en 1881
y finaliz en 1916, es la lnea frrea
continua ms larga del mundo. El
viaje de 9.310 km entre Mosc
y Vladivostok dura siete das.
84 E U R O P A
U C R A N I A Y E L C A U C A S O

Ucrania y el Cucaso Poblacin

En las repblicas caucsicas se hablan
SEPARADAS de la
Federacin Rusa por 40 lenguas y 150 dialectos. No ha podido
las montaas del Cucaso, las repblicas establecerse todava ningn nexo de unin entre
Ucrania las lenguas habladas en el Cucaso y las que
caucsicas -Armenia P. 52 millones
I. Ucraniano
lo son fuera de l.
Azerbaijn
y Georgia-, ricas en recursos Curiosidades naturales

naturales, han accedido hace Las montaas del Cucaso se

extienden a lo largo de 1.200 km. Forman
poco a su independencia. un frontera natural entre Europa y Asia
y separan zonas de clima templado de otras
Ucrania, el pas ms grande de clima ms clido.
de Europa, est dominado
por una llanura lisa y frtil.
Flora y fauna
El esturin ruso llega a alcanzar
una longitud de 7 m. Sus huevos,
conocidos como caviar, son toda una
exquisitez, pero la poblacin de
esturiones est menguando a causa
GEORGIA de las aguas contaminadas.
p. 5,5 millones
Medio ambiente
I. Georgiano
A resultas del desastre nuclear Azerbaijan
de Chernobil de 1986, 4 millones de P. 7,2 millones
I. Azeri
ucranios viven en reas radiactivas. En 1994,
Moldavia
los reactores de Chernobil todava se usaban
P. 4,4 millones
para producir energa nuclear. I. Rumano

Clima
Ucrania y Moldavia
tienen un clima continental, con
distintas estaciones. Armenia,
Azerbaijn y Georgia quedan
protegidos del aire fro del norte
por las montaas del Cucaso.
Industria
Carbn, hierro, vino,
ctricos, algodn, minerales.
Ucrania pasaba por ser la reserva
de pan de la Unin Sovitica,
pues sus estepas eran cultivadas
de forma extensiva. Las reservas
petrolferas conocidas de Georgia
an estn por explotar.
Historia
La pennsula de Crimea
ha tenido una turbulenta
historia por su ubicacin.
Form parte de Grecia hasta
el siglo 100 a. C.; de Turqua,
desde 1475, y de Rusia, desde
1783; asimismo fue escenario
de la guerra de Crimea de Armenia
P. 3,5 millones
1853 a 1856. I. Armenio
 frica
Ambos trpicos y el ecuador
atraviesan Africa, el ms caluroso
de los continentes. La tierra
alrededor de los trpicos sufre la
ausencia de precipitaciones, lo que
ha creado desiertos como el Sahara
y el Kalahari. Por el contrario, en
la zona ecuatorial la gran cantidad
de lluvia ha dado lugar a una
exuberante selva tropical.
88 F R I C A
N O R O E S T E D E F R I C A

Noroeste de Africa Tunez

P. 8,4 millones
Poblacin

El SAHARA se extiende sobre I. Arabe

Se cree que los pobladores
originales del noroeste de frica fueron
9 millones de km2, a lo ancho los bereberes. Los rabes invadieron la
de todo el continente africano, regin en el siglo VII y expulsaron a los
bereberes de las frtiles tierras del litoral.
desde el Atlntico al mar Rojo, En la actualidad, la cultura de las tribus
y es el desierto ms grande del mundo. bereberes permanece intacta.

La sequa y una agricultura abusiva

estn facilitando que el Sahara
avance hacia el Sahel (llanuras
semi-ridas). Italia, el Reino
Unido, Espaa y Francia
han tenido colonias
en esta regin.

Industria
Petrleo, gas, fosfatos,
turismo, olivas, dtiles, fruta.
Marruecos y Tunez atraen a millones Marruecos
de turistas cada ao. Asimismo, son P. 27 millones
los principales pases productores I. rabe
de fosfatos. Argelia y Libia tienen
importantes reservas petrolferas.
Argelia
P. 26,6 millones
Curiosidades naturales I. rabe
Clima Las montaas del Atlas se
Las zonas costeras disfrutan de un extienden a lo largo de 2.410 km, desde
clima templado, con veranos clidos y secos las islas Canarias, en el Atlntico, hasta Flora y fauna
e inviernos hmedos. Las regiones montaosas Libia
Tunez. Al igual que los Alpes, las El dromedario, el camello rabe, est P. 4.7 millones
son ms fras. Muchos lugares se ven montaas del Atlas se formaron cuando especialmente adaptado a la vida en el desierto. Capaz I rabe
afectados por las diferentes clases de viento las placas continentales de Europa de transportar pesadas cargas en viajes largos, es
del Sahara: el sirocco, el chergui o el chili. y frica colisionaron. tambin una importante fuente de leche, carne y lana,
y sus excrementos secos son un buen combustible.
Noroeste de frica
El NILO, EL RO ms LARGO del mundo, transporta lodos desde
las mesetas altas de Sudn hacia Egipto, lo que da lugar a una
de las tierras ms frtiles del planeta. Aproximadamente el
99% de la poblacin de Egipto vive a orillas del ro. Etiopa,
Somalia y Sudn se han visto asolados por la sequa, el hambre y la guerra,
y cerca de la mitad de los 4,5 millones de refugiados africanos proceden
de esta regin.
Egipto
P. 56,4 millones
I. rabe

Historia
Los jeroglficos fueron un conjunto
de smbolos indescifrables hasta que se descubri
la piedra de Rosetta en 1799. En esta piedra
aparecan tres caligrafas distintas: griega antigua,
demtica y jeroglfica. Finalmente, 25 aos ms
tarde, Champollion pudo descifrar los jeroglficos
comparando los nombres de reyes que aparecan
en las diferentes escrituras.

Eritrea
P. 3,5 millones
I. rabe

Djibuti
P. 542.000
I. rabe,
francs

Somalia
P. 9,2 millones
I. Somal, rabe

P. 26,7 millones
I. rabe

Comunicaciones
Inaugurado en 1869, el Canal de Suez Etiopa
P. 53 millones
une el Mediterrneo con el mar Rojo, I. rabe
acortando de este modo el viaje de Europa
al Oriente Lejano. Unos 17.500 barcos
utilizan esta va cada ao.
9 2 FRICA F R I C A O C C I D E N T A L

Africa occidental
En 1914, varios pases europeos,
Senegal Niger
como Francia, Gran Bretaa P. 7,9 millones
I. Francs Burkina
P. 8,5 millones
I. Francs
Mauritania P. 9,8 millones
Mali
y Portugal, se haban repartido P. 2,1 millones
I. rabe, francs P. 8,8 millones I. Francs
Nigeria
P. 92,8 millones
I. Francs I. Ingls
entre ellos buena parte
de Africa. A pesar
de la independencia, muchas
plantaciones de caf y cacao
de esta regin siguen en
manos de empresas
extranjeras.

GAMBIA
P. 920.000
I. Ingls

Industria
Bauxita, petrleo, yeso, cacao, Benin
P. 5,2 millones
fosfatos, cacahuetes, pesca. Esta regin I Francs
produce casi la mitad del cacao
mundial. Los depsitos de yeso ms
grandes del mundo se encuentran
en Mauritania.

TOGO
P. 4,1 millones
I. Francs, kabye,
Clima
Las zonas costeras
tienen un clima tropical, con Guinea
temperaturas altas y una o dos P. 7,7 millones
I. Francs
estaciones lluviosas. El trrido
y seco Sahel est marcado por
Liberia Costa de
el harmattan, un viento de polvo. Sierra leona
Guinea-bissau P. 4,4 millones P. 2,8 millones MARFIL Ghana
P. 1 milln I. Ingls P. 13,5 millones P. 16,7
I. Ingls I. Francs
I. Portugus millones
I. Ingls
 frica central
BUENA PARTE de ESTA REGIN est cubierta por una densa selva
tropical, drenada por el ro Congo (Zaire), que forma un inmenso
arco en su camino hacia el Atlntico. Durante el siglo XVI, Portugal
y Espaa establecieron en esta costa occidental puestos comerciales
que servan al mercado de esclavos. Millones de africanos de esta
regin fueron enviados como C had
P. 5,8 miliones
esclavos al Nuevo Mundo. I. Francs

Mucha gente de las zonas

costeras an habla espaol I ndustria
Serreras, petrleo,
y portugus. hierro, cacao, caf, cobre.
Blinga, en Gahn, contiene
las mayores reservas
de mineral de hierro de todo
el mundo. Muchos pases
centroafricanos disponen
Camern de reservas de petrleo y gas
P. 12,2 millones an por explotar.
I. Francs, ingls

Guinea
ECUATORIAL
P. 400.000 Repblica
I. Espaol CENTROAFRICANA
P 3,2 millones

SO TOM
Y PRNCIPE
P. 124.000
I. Portugus

Gabn
P. 1,2 millones
I. Francs

Congo
P. 2,4 Millones
I. Francs

Clima
En Africa Central se dan tres
zonas climticas. Las reas ecuatoriales
son clidas y hmedas, con estaciones
poco diferenciadas. Al norte
se encuentra el cinturn semi-rido Zaire
P. 39,9 millones
del Sahel, y ms al norte an se I. Francs
encuentra el desierto del Sahara.
Africa centro-oriental
Las GRANDES EXTENSIONES de sabana, o praderas, del frica central
proporcionan pastos tanto para los animales salvajes como para
los domesticados. La industria est poco desarrollada en esta regin;
adems, Zambia, Ruanda, Burundi y Uganda no disponen de salidas
al mar. El lago Victoria es el mayor de frica y una de las fuentes del ro Nilo.
Kenya
Uganda P. 25,2 millones
P. 18,7 millones I. Suajili
I. Ingls
FLORA Y FAUNA
La caza furtiva sigue
siendo uno de los principales
problemas de esta regin. Para
hacerle frente, todos los pases
de la zona han creado parques Ruanda
naturales en los que P. 7,5 millones
I. Francs,
encuentran refugio animales kinyarwanda
como los elefantes
y las cebras.

Industria
Tabaco, caf, t, clavo
(especia), turismo, cobre. Zambia
es el quinto productor mundial
de cobre. Los parques naturales
atraen a miles de turistas.

Burundi
P. 5.8 millones
I. Francs,
kirundi

Zambia
P. 8,6 millones
I. Ingls, bemba,
nyanja

Tanzania
P. 27,8
millones
I. Ingls, suajili

Malawi
P. 10,4 millones
I. Chewa, ingls

Clima
El sur de esta regin es de clima
tropical, mientras que la meseta central
de Tanzania es semirida. El lago Victoria
modera el clima en las zonas adyacentes.
Curiosidades naturales
El Gran Valle del Rift es parte
de un sistema de fallas tectnicas que se
extiende a lo largo de 9.600 km, desde
Turqua a Mozambique. En Kenya, las
paredes de este valle se alzan casi
verticalmente a una altura de 1.250 m.
Africa meridional
Las MS RICAS RESERVAS de minerales preciosos de frica, oro
y diamantes sobre todo, se encuentran en esta regin. La mayora
de los pases que la rodean dependen de la Repblica de Sudfrica
en reas como la del comercio y el empleo. La segregacin racial
que imperaba con el apartheid perdur desde 1948 hasta 1994, fecha
en que tuvieron lugar las primeras elecciones multirraciales. Namibia consigui
la independencia de Sudfrica en 1990, mientras que su vecino Angola
ha sufrido una guerra civil desde 1975.

P. 9,9 millones ZIMBABWE

I. Portugus P. 10,6 millones
I. Ingls MOZAMBIQUE
P. 16,1 millones
I. Portugus

P. 1,3 millones
I. Ingls

SWAZILANDIA
P. 800.00
I. Swazi, ingls

Namibia
P. 1,5 millones
I. Ingls
Lesotho
P. 1,8 millones
I. Ingls, sotho

Repblica
de Sudafrica
P. 37,4 millones vara de tropical, al norte, a
I. 11 lenguas
africanas, ingls, templado, al sur. Algunas zonas
afrikaans estn amenazadas por la sequa.

Flora y fauna Industria

Tanto la nica especie de elefante del Petrleo, diamantes, uranio, oro.
desierto de Namibia, de la que quedan slo Namibia tiene la mayor mina de uranio del
34 ejemplares, como el rinoceronte negro mundo. El oro procedente de Sudfrica suele
estn amenazados de extincin. venderse acuado en la moneda krugerrand.
Ocano ndico
El MS PEQUEO de los ocanos del planeta, el Indico, cuenta con cerca
de 5.000 islas esparcidas por su superficie. Por debajo de las aguas, tres grandes
cadenas montaosas convergen hacia el centro del ocano, que resulta ser
una zona de fuerte actividad ssmica y volcnica. El punto ms profundo
del ocano, a 7.440 m, se encuentra en la fosa de Java.

Flora y fauna Medio ambiente Clima

Debido a su situacin, alejada
de las costas de Africa, la isla de
Madagascar alberga varias especies
nicas de animales, como los lemures,
los tenrec y los
tendrac.
El ocano Indico est
amenazado por la contaminacin
procedente de los petroleros que
transportan el crudo procedente del
golfo Prsico.
Los vientos monznicos
barren el ocano Indico, segn
la estacin del ao, desde el sudoeste
o desde el noreste. El monzn
del sudoeste lleva intensas lluvias
al sur de Asia.

Maldivas Comores
P. 240.000 P. 497.000
I. Divehi I. rabe,

Seychelles
P. 68.000
I. Criollo.

Mauricio
P. 1,1 millones
I. Ingls

Madagascar
P. 12,8 millones
I. Malgache, francs

Poblacin
Los malgaches
son descendientes de
indonesios que cruzaron
el ocano Indico. Su
lengua, el malgache,
es de origen malayo-indonesio.
1O2

Norte y oeste de Asia

Norte y oeste de asia

Asia es el continente ms grande del mundo;
ocupa casi la tercera parte del total de la superficie
terrestre del planeta. Al sur, la pennsula Arbiga
es en su mayor parte un desierto clido y seco. Al
norte se encuentran los desiertos helados, llanuras
desarboladas denominadas estepas, y el bosque
ms grande de rboles de hoja de aguja del mundo,
que se extiende desde Siberia al norte de Europa.
Oriente Prximo
En LA CONFLUENCIA de frica, Asia y Europa, el Oriente Prximo
es un mosaico de desiertos, montaas y frtiles valles. Tras siglos
de conflictos, se vislumbra en la actualidad una esperanza de paz
para esta regin. Lbano ha empezado a rehacerse de una guerra
civil que estall en 1975 y la disputa de territorios en Israel,
como Cisjordania y la franja de Gaza, tiende a resolverse.

Lbano
P. 2,8 millones
I. rabe

Industria
Petrleo, potasa, algodn,
fruta. El agua es un bien escaso
en esta regin, por lo que se han
desarrollado tcnicas especiales de
irrigacin para evitar el despilfarro.
En Siria, la principal cosecha es
la del algodn.

Israel
P. 5,3 millones
I. Hebreo, rabe

Siria
P. 13,4 millones
I. rabe

Clima
En la costa mediterrnea,
el clima es benigno con inviernos
hmedos y veranos clidos y secos. El
interior en la mayora de los pases es
rido. En las montaas es frecuente
la nieve en invierno.

Curiosidades naturales
Situado en una depresin que forma parte
del Gran Valle del Rift africano, el mar Muerto se
encuentra a 399 m por debajo del nivel del mar.
En sus aguas no pueden vivir los peces, pues la
concentracin de sales es seis veces ms alta que
en otros mares.

Historia
La historia de las tres principales religiones
judaismo, cristianismo e islam- est ligada
a la ciudad de Jerusaln. En esta ciudad se
Jordania encuentran lugares santos como el Muro de las
P. 4,1 millones
I. rabe
Lamentaciones, la Cpula de la Roca y la iglesia
del Santo Sepulcro.
108 N O R T E Y O E S T E D E A S I A

Oriente Medio
El ISLAM SURGI el ao 570 de nuestra
era en La Meca, Arabia Saud, y se
extendi por todo Oriente Medio,
donde en la actualidad es la principal
religin. El petrleo ha significado
riqueza para esta regin, que en 1991 vivi
la devastacin de la Guerra del Golfo.

Arabia saud
P. 17,5 millones
Industria I. rabe
Petrleo, gas natural, pesca,
manufactura de alfombras, inversiones en
el extranjero. Arabia Saud dispone de las
mayores reservas de petrleo del mundo. Kuwait
Ms del 60% de las plantas desalinizadoras P. 2,1 millones
I. rabe
del planeta se encuentran en esta regin
y se usan para potabilizar el agua del mar.
Bahrein
P. 570.000
Clima I. rabe
La mayora de los pases de esta
regin son semiridos, con un bajo ndice de
precipitaciones. En el interior, las
temperaturas estivales alcanzan los 48 C, Qatar
P. 500.00
mientras que en invierno caen hasta los 0 C. I. rabe

Emiratos
RABES UNIDOS
Historia P. 2,6 millones
En Mesopotamia, entre los ros Tigris I. rabe
y Eufrates, prosperaron antiguas civilizaciones
hace unos 5.500 aos. La civilizacin sumeria
dispona de avanzados mtodos de irrigacin, de Yemen
P. 12,5 millones
una arquitectura sofisticada y de un modelo I. rabe
de escritura denominada cuneiforme.
110 N O R T E Y O E S T E D E A S I A

Uzbekistn Tadjikistan

Asia central P. 21 millones

I. Uzbeko
P. 5,6 millones
I.Tayik

Durante siglos, buena Kirguizistn

P. 4,5 millones
parte de la poblacin I. Kirguiz

de Asia central
vivi en las
montaas, o
en ciudades que surgieron
en la Ruta de la Seda.
Con la llegada al poder de
los soviticos, se impuls
la industrializacin y, Las artes
con los nuevos sistemas de Esta regin es
famosa por las
irrigacin, se hizo posible complicadas alfombras
la agricultura de regado. anudadas a mano
elaboradas con lana
de cordero caracul. Estos
Industria corderos se cran por sus
Algodn, oro, gas, azufre, Turkmenistn caractersticos vellocinos
P. 3,9 millones
mercurio, opio, energa hidroelctrica. I. Turcomano,
rizados.
La mayor mina de oro del mundo se
encuentra en Uzbekistn, mientras que Clima
Tadjikistan dispone del 14% del total
Esta regin, con extensas zonas
de los recursos conocidos de uranio de
Medio ambiente desrticas, tiene un clima continental
todo el mundo.
Los sistemas riguroso y seco. La altitud acenta la dureza
de irrigacin extraan del invierno. De estacin a estacin se da
agua del ro Amu Darya, una gran variacin de temperaturas, de
Historia
de modo que el mar de 53 C a -50 C.
A principios del siglo XX, la mayor
parte de esta regin, a excepcin de Aral vio menguadas las
Afganistn, qued bajo el control de la Unin aportaciones de este ro.
Sovitica, que limit la utilizacin de las Se calcula que hacia el
lenguas locales y puso trabas al islam. En la ao 2000 este mar quedar
reducido a un tercio de su Afganistn
actualidad, estos pases han recuperado la P. 16,6 millones
tamao original. I. Persa, pashto
religin, la lengua y sus tradiciones.
 N O R T E Y O E S T E D E A S I A F E D E R A C I N R U S A Y K A Z A J I S T N

Federacin rusa y Kazajistn Historia

El Kazajistn fue anexionado por Rusia
LOS URALES SEPARAN laRusia europea de la durante el siglo XIX, cuando los rusos empezaron
a colonizar las tierras que ocupaban los nmadas
asitica, que se extiende desde las heladas kazajos. La colonizacin y el desarrollo industrial
tierras rticas, al norte, hasta los desiertos se incrementaron a partir de 1917.
del Asia central, al sur. En
1991, Kazajistn fue la
ltima repblica sovitica en
obtener la independencia.

Clima
Kazajistn tiene un
clima continental. En Rusia,
las temperaturas invernales
varan poco de norte a sur,
aunque caen marcadamente
hacia el este, en Siberia.

Poblacin
En la Federacin Rusa se dan
57 nacionalidades, con sus propios
territorios. Existen otros 95 grupos ms
Industria Federacin rusa
que no disponen de territorios, aunque P.148,7 millones
Petrleo, gas, carbn, oro, diamantes.
slo suman el 6% de la poblacin. I. Ruso
Kazajistn
El Kazajistn es un pas rico en minerales
P. 17 millones y tiene la mina de cromo ms grande del
I. Kazajo mundo. Siberia tiene gas, petrleo y carbn.
114

Sur y este Sur y este de Asia

DE ASIA Desde los secos desiertos
de Mongolia a las selvas
tropicales de Malasia,
Filipinas e Indonesia, Asia
es un continente de grandes
contrastes. Es una regin
montaosa en la que se alza
la montaa ms alta del
mundo, el Everest.
116 S U R Y E S T E D E A S I A E L S U B C O N T I N E N T E I N D I O

El subcontinente indio Pakistn

P. 122,4 millones
I. Urdu
SEPARADA DEL resto del continente por
la cordillera del
Bhutan
Himalaya, la India P. 1,6 millones
Nepal I. Dzongkha
es el segundo pas P. 20,4 millones
I. Nepal
ms poblado del
mundo despus de China. Se
ha calculado que en el 2030 su
poblacin superar a la de China.
Al norte, al abrigo del Himalaya
y entre estos dos grandes pases,
se encuentran Nepal y Bhutn.
Al sur se halla Sri Lanka, nacin
conocida tiempo atrs como Ceiln.
India
P. 879,5 millones
Industria I. Hindi, ingls
T, yute, hierro, talla de
diamantes, algodn, arroz, caa de azcar,
tejidos. Bangladesh exporta el 80% de la
produccin mundial de fibra de yute. Sri Curiosidades naturales
Lanka es el mayor productor de t. El Himalaya se form a Bangladesh
Pakistn es el principal exportador de arroz. P. 119,3 millones
consecuencia de un violento repliegue I. Bengali
de la corteza terrestre. Los frecuentes
terremotos en la zona indican que aquel
proceso contina. Las cumbres ms
Clima
Historia altas del mundo, incluyendo
Tras obtener la independencia el Everest, se encuentran en Sri Lanka y el sur de India tienen
en 1947, India se dividi en dos pases: la esta cordillera. clima tropical, con poca variacin
India hind y el Pakistn musulmn. En Sri LANKA estacional de temperaturas. En el norte,
P. 17,7 millones el clima es fro, alpino. En el golfo de
1971 estall una corta guerra civil entre I. Singals, tamil
el Pakistn oriental y el occidental, y de Bengala se producen con regularidad
la zona oriental surgi Bangladesh. ciclones, y Bangladesh sufre a menudo
inundaciones durante los monzones.
118 S U R Y E S T E D E A S I A C H I N A Y M O N G O L I A

China y Mongolia Mongolia

AISLADOS DEL mundo
occidental durante P. 2,3 millones
I. Khalka, mongol
siglos, los chinos fueron los primeros
en descubrir y usar la brjula, el papel,
la plvora, la porcelana y la seda.
En China occidental se
encuentran tres regiones autnomas:
Mongolia Interior, Xinjiang
y Tbet. El de Gobi, en la vasta
Mongolia, es el desierto ms
septentrional del planeta.

Poblacin
Los han suponen el
93% de la poblacin china.
La poltica de un nico hijo por
familia, legislada en 1979, se ha
relajado por lo que respecta a las
minoras tnicas, como mongoles,
Industria
tibetanos y uygures musulmanes,
Carbn, tungsteno, mineral de hierro,
dado que algunos de estos grupos
China petrleo. China es el principal productor de
se enfrentaban a la desaparicin. P. 1.200 millones carbn y tungsteno del mundo. En
I. Chino mandarn
Mongolia se cultivan cereales
en tierras irrigadas o en oasis.
Historia
Clima
El Tbet fue invadido por China en
En Mongolia, las temperaturas
1950. Los chinos destruyeron la sociedad agraria
alcanzan los 41 C y, en ocasiones, pueden
tradicional tibetana y reprimieron brutalmente e
descender a 50 C bajo cero. El noroeste de
budismo. En 1959 haba ms de 6.000 monasterios
China recibe monzn de invierno, que aporta
budistas, mientras que en 1980 slo quedaban 179.
aire fro y seco de Siberia.
China y Corea
La QUINTA PARTE de la poblacin
mundial vive en China,
bsicamente en la regin oriental
del pas. Anexionada por Japn en
1910, Corea qued dividida entre
Estados Unidos y la Rusia comunista al finalizar la
Segunda Guerra Mundial. Corea del Norte y Corea
del Sur se establecieron
como naciones
en 1948.

Corea
DEL NORTE
P. 22,6
millones
I. Coreano

Taiwan Corea del sur

P. 20,8 millones P. 44,1 millones
I. Chino I. Coreano
China mandarn
P. 1.200 millones
I. Chino mandarin

Poblacin
La poblacin de Corea ha pertenecido a un nico
grupo tnico durante 2.000 aos; incluso en la actualidad,
los miembros de un mismo grupo familiar no pueden
casarse entre s. La mayora de los chinos de Taiwn son
descendientes de aquellos que apoyaron la depuesta dinasta
Ming, que emigraron en 1644.
Clima
Corea del Sur meridional y
Taiwan tienen un clima monznico
tropical, similar al del sur de China.
El de Corea del Norte es un clima
Continental.
Historia
En 1949 se proclam la Repblica Popular
de China como un estado comunista, y Taiwn
se convirti en un estado separado.
Comunicaciones
Corea del Sur dispone de uno de
los mejores sistemas de transporte pblico
del mundo. Autobuses, trenes, barcos y aviones
estn integrados y comparten horarios.
Industria
Arroz, electrnica, trigo, finanzas, textiles.
Hong Kong tiene el puerto con mayor actividad del
mundo. Taiwn es lder mundial en la produccin de
relojes, ordenadores, televisores y calzado deportivo.
Japn
Formado por cuatro
islas
principales y 4.000 ms
pequeas, Japn es la nacin
ms industrializada del mundo.
Dado que las dos terceras partes
de la tierra es montaosa, la mayor parte de
la poblacin vive en el litoral. Japn sufre
anualmente unos 1.500 terremotos de
escasa entidad, aunque cada pocos aos
tiene lugar alguno ms intenso, como el
Historia
que sacudi Kobe en 1994. En ocasiones, Hace tiempo
los terremotos submarinos provocan gobernaban Japn los seores
de la guerra, conocidos
olas gigantes, conocidas como tsunami, como shogun, que
impedan el contacto
que azotan la costa del Pacfico. con el mundo exterior.
En 1639, Japn cort
Industria los lazos que lo unan
Pesca, construccin de barcos, automocin, a las dems naciones
ordenadores, televisores, electrnica de alta y expuls a todos los
tecnologa. Los automviles son el primer producto europeos, a excepcin
de exportacin del Japn; su bolsa de valores de los holandeses, a quienes
es la segunda en importancia de todo se les permiti el comercio
el mundo. Japn se distingue asimismo en naval mediante el arribo
la produccin de elementos electrnicos de un barco al ao.

Japn
P. 124,5 millones
I. Japons

Comunicaciones
El Shinkasen, o tren bala,
es el segundo ms rpido del mundo.
Con una velocidad media de 195 km/h,
es famoso tanto por su velocidad como
por su puntualidad.
Curiosidades naturales
Japn, situado en una inestable
zona de la corteza terrestre, es propenso
a los terremotos y a la actividad
volcnica. Existen ms de 150 volcanes
importantes, de los cuales ms de 60 son
activos. Todos ellos forman parte del
anillo de fuego que rodea los lmites
del ocano Pacfico.

Poblacin Clima
__ Los japoneses, tanto El mar de Japn
los ms jvenes como los adultos, tiene una influencia
son vidos lectores de peridicos moderadora en el clima
y de los tebeos conocidos como de este pas. Los inviernos
manga. Tambin son populares no son tan fros como en el
las revistas de ocio, que animan Asia continental, y recibe
a los japoneses a disfrutar mejor ms precipitaciones sobre
de su limitado tiempo de descanso. todo en verano. o
Sudeste de Asia continental
DURANTE LA MAYOR PARTE de su historia, Tailandia ha sido
un reino independiente. Malasia est formado por 11 estados en
el continente as como por Sabah y Sarawak,
en Borneo. Camboya, Laos y Vietnam
han sufrido durante aos guerras civiles.
Birmania se ha aislado cada vez ms
Birmania del resto del mundo a causa de un
(MYANMAR)
P. 43,7 millones gobierno represivo.
I. Birmano

Laos
P. 4,6 millones
I. Laosiano

Clima
Casi todo el sudeste
asitico goza de un clima
tropical, con temperaturas
altas constantes y una o dos
estaciones lluviosas que pueden
durar ms de seis meses.

Industria
Aceite de palma,
madera, estao, caucho,
turismo. Singapur controla
las rutas de navegacin entre
el ocano Pacfico y el Indico.
Tailandia es uno de los principales
exportadores de pia y camarones. Vietnam
Tailandia P. 70,4
P. 58,3 millones
millones I. Vietnamita
I-Tai

Camboya
P. 9,2 millones
I. Jemer

Singapur Malasia
(OCCIDENTAL)
P. 2,8 millones
I. Malayo, chino, tamil , ingls P. 15,7 millones
I. Malayo
126 S U R Y E S T E D E A S I A S U D E S T E D E A S I A O C E N I C O

Sudeste de Asia ocenico Industria

MILES DE ISLAS tropicales montaosas se
encuentran diseminadas entre el ocano
Indico y el Pacfico. Indonesia, conocida
Aceite de palma, madera, arroz,
petrleo, gas natural, cobre, cromo,
Filipinas turismo. Malasia es el principal productor
P. 65,6 millones
de aceite de palma y de discos para
I. Tagalo, ingls
ordenador. Indonesia exporta gas natural.

tiempo atrs como las Indias Orientales,

permaneci durante 350 aos bajo el dominio
Medio ambiente
de Holanda. Ms de la mitad de sus 13.677 islas siguen La explotacin forestal, sobre todo
todava deshabitadas. Las Filipinas estn situadas en en Borneo y Filipinas, es un problema en
esta regin. Las comunidades que viven
el anillo de fuego y soportan actividad volcnica en la selva, como los penan malayos, estn
siendo destruidas. Algunas especies estn a
y terremotos. Borneo est dividida entre Indonesia, punto de desaparecer.
Malasia y Brunei.
Brunei
P. 280.000 Clima
I. Malayo Los pases situados en torno
al ecuador son calurosos y hmedos
durante todo el ao. Las variaciones
en la climatologa dependen
de la latitud.

Malasia (oriental) Indonesia

Sabah y sarawak P. 187,8 millones
P. 3,4 millones I. Bahasa indonesia
I. Malayo
1 2 8 O C A N O S D E L M U N D O O C E A N O P A C I F I C O

Ocano Pacfico Islas Marshall

P. 52.000
I. Ingls, marshalls
El PACFICO es el mayor y ms Micronesia
P. 104.000
profundo ocano y cubre un rea I. Ingls
KlRIBATI
ms extensa de la superficie del planeta P. 77.000
I. Ingls, gilberts
que la de todos los continentes juntos.
En su punto ms profundo
Tonga
-11.033 m- cubrira el Everest. P. 105.000
I. Tongano,
Melanesia, Micronesia ingls

y Polinesia son los principales

grupos de islas del Pacfico.

Nauru
P. 9.400
I Nauruano.
ingls
Curiosidades naturales
Algunas islas del Pacfico
son atolones de coral, es decir, islas o
cadenas de islas con forma de anillo que
rodean una laguna. Se forman cuando el Islas
coral crece sobre un banco sumergido o SALOMON
en el crter de un volcn en mar abierto. P. 349.500
I. Ingls

Medio ambiente Vanuatu

P. 163.000 Samoa
Las pruebas nucleares I. Bislama, ingls, OCCIDENTAL
francesas y norteamericanas francs P. 169.000
I. Samoano,
han contaminado a niveles ingls
peligrosos algunas zonas del
Pacfico Sur. Pases como
Japn Australia y Nueva Fiji
Zelanda quieren convertir esta P. 758.300 Tuvalu
I. Ingls P. 10.000
regin en zona no nuclear. I. Tuvaluano, ingls
13O

Oceania

AUSTRALIA

OCEANA
Hace millones de aos, Australia y las islas
de Nueva Guinea y Nueva Zelanda se
separaron de los continentes meridionales.
Estos pases insulares cuentan con varias
especies de plantas y animales nicas en
el mundo, como el canguro, un marsupial
australiano. Las miles de islas esparcidas
por el Pacfico tienen su origen en
volcanes o en atolones de coral.
132 OCEANIA

Australia y Papa-
Nueva Guinea
Oceania es el continente
ms pequeo de los
cinco, y en el que el
clima de Australia PAPUA-NUEVA GUINEA
P. 3,9 millones
vara desde la selva I. Ingls pidgin, motu,
ingls
tropical al rido
desierto. Papua- Poblacin
Los primeros
Nueva Guinea habitantes de Australia fueron
(PNG), al norte, los aborgenes, un pueblo
nmada que lleg al
es tan montaosa continente procedente del
que las tribus Sudeste Asitico hace unos
50.000 aos.
viven aisladas
unas de otras Flora y fauna

y del mundo exterior. Debido a su aislamiento,

Australia cuenta con numerosas
especies animales nicas, como
los koalas y los canguros. El
ornitorrinco y el equidna, que
Australia tambin se encuentran en Nueva
P. 17, 6 Guinea, son los nicos mamferos
millones
I. Ingls
que ponen huevos.

Clima
La mayora de la poblacin vive
en las zonas templadas que se extienden
desde la costa este y sudeste hasta 400 km al
interior y, en el oeste, alrededor de Perth. El
interior, el oeste y el sur es terreno rido; el
norte es tropical. PNG tiene clima tropical,
aunque puede nevar en las cumbres ms altas.
Industria
Carbn, oro, uranio, ganadera, turismo,
lana, produccin de vino y cerveza. Australia
es un exportador de primer orden de carbn,
mineral de hierro, oro, bauxita y cobre, y tiene
los depsitos de diamantes ms grandes de los
conocidos. PNG tiene la mina de cobre ms
grande del mundo y una de las mayores de oro.
Curiosidades naturales
El Gran Arrecife de Coral,
una cadena de arrecifes e islas de coral,
se extiende ms de 2.000 km frente a las
costas de Queensland. Formado por plipos
de coral, es el organismo vivo ms grande
del planeta.
Nueva Zelanda Curiosidades naturales
Nueva Zelanda se encuentra en pleno
Nueva Zelanda, a medio anillo de fuego, una franja de actividad
volcnica que rodea casi por completo el ocano
camino entre Pacfico. Cada ao sacuden Nueva Zelanda unos
400 terremotos, aunque slo un centenar tienen
el Ecuador suficiente intensidad para ser percibidos.
y el polo Sur,
es uno de los Poblacin
ltimos lugares en el mundo Hace algunos aos,
los maories protestaron por
al que lleg el hombre. Est la inobservancia del Tratado
de Waitangi, que protega
formada por dos islas principales, sus derechos. Alrededor
la del Norte y la del Sur, separadas del 10% de la poblacin
es maori.
por el estrecho de Cook, y numerosas
islas menores. Los primeros pobladores
fueron los maores, que llegaron hace
1.200 aos procedentes de la Polinesia.

Flora y fauna
Muchos de los animales de Nueva
Zelanda han sido introducidos por el hombre; los
nicos mamferos autctonos son dos especies de
murcilago. En Nueva Zelanda no hay serpientes.

Historia
En 1890, Nueva Zelanda iniciaba
un programa de reforma social que
convertira esta nacin en la primera
en contar con una asistencia
v seguridad social completas. En Nueva Zelanda
1893, las mujeres neozelandeses P. 3,5 millones
I. Ingls
fueron las primeras en todo el
mundo a las que se garantiz
el derecho al voto.
Industria
Ovejas, lana, productos
lcteos, carbn, gas natural. Nueva
Zelanda es el mayor exportador del
mundo de lana, queso, mantequilla
y carne.

Clima
Desde el extremo norte al punto ms
meridional, Nueva Zelanda mide 2.000 km.
Aunque por lo general el clima es templado,
la zona ms septentrional tiene clima
subtropical, mientras que el sur es fro, con
inviernos ms rigurosos.

Medio ambiente
Nueva Zelanda se opone a las
pruebas nucleares francesas en el
Pacfico. Los barcos con energa nuclear
estn prohibidos en sus puertos.