tuviramos, los peruanos, una idea
Maritegui, cultura y poltica
Gustavo Espinoza M.
28-10-2008
Rebelin
Maritegui salva el honor de la inte-
lectualidad peruana en el desierto de
inteligencias que es la actual prensa
del Per Luis E. Valcrcel. 21 de
septiembre de 1925
En 1928, el ao en el que el pas co-
noci la primera edicin de los 7 En-
sayos, se vivan ya los aires que
dos aos despus habran de producir
cambios dramticos en la vida nacio-
nal. El rgimen imperante iniciaba su
etapa de descomposicin, al tiempo
que en el escenario mundial soplaban
vientos de fronda y las bolsas neoyor-
quinas lanzaban sus primeras expre-
siones de crisis.
El gobierno de Legua no encontraba
modo de compatibilizar su poltica de
sometimiento y vasallaje en relacin al
capital extranjero, con el control sobre
una poblacin que creca en organiza-
cin y conciencia, y que elevaba su
capacidad de lucha porque descubra
en cada recodo potencialidades nue-
vas y tambin tesoros nuevos, mate-
riales y espirituales, heredados de un
pasado de gloria del que tena, sin
embargo, escasa informacin.
Quiz s, precisamente, uno de los
mritos histricos de los 7 Ensayos
fue abrir los ojos a los peruanos para
que adquirieran conciencia de patria.
Para que tuvieran una idea del reto
que implicaba la integracin, en una
nacin en proceso de formacin. Para
que abordaran los problemas del pas
partiendo de sus antecedentes histri-
co-sociales, su cultura originaria y su
desarrollo. Para que, en definitiva,
cabal del pas en el que habamos
nacido y por cuya transformacin radi-
cal debamos luchar poniendo, como lo
reclamara el Amauta nuestra sangre
en las ideas.
Si quisiramos tener una visin geo-
mtrica de Maritegui, sus concepcio-
nes esenciales, su evolucin personal
y su aporte al pensamiento peruano,
podramos fcilmente imaginarnos un
tringulo equiltero. En la base, su
avasallante personalidad, y a los lados
dos diagonales que se interceptan:
cultura y poltica. En el imaginario, un
conjunto de ideas y conceptos a partir
de los cuales fue posible, para El
Amauta, crear ideologa, pensamiento
y accin en una circunstancia en la
que la descomposicin de la sociedad
tradicional planteaba nuevos retos.
Las nuevas generaciones buscaban
estar a la altura de las circunstancias y
en cierta medida lo estuvieron. De esa
etapa de la historia emergieron las
quiz ms lcidas inteligencias del
siglo XX. Citemos tan slo, para
acompaar a Maritegui, las de Luis E.
Valcrcel y su Tempestad en los An-
des; Jorge Basadre y su Historia de
la Repblica; Cesar Vallejo y sus
Poemas Humanos y por qu no?
Jos Mara Eguren, ese exquisito
poeta a quien Enrique Carrillo descri-
ba maestramente como un hombreci-
llo plido, de grandes ojos agarenos y
revuelta melena renegrida y que fuera
uno de los autores privilegiados en las
pginas de Amauta.
De Maritegui, bien podra decirse que
fue la fatalidad la que lo condujo a la
cultura.
La enfermedad que lo afect en la
infancia y que lo retir del escenario
habitual de los pilluelos de la poca, lo
1
ubic en una modesta cama de la
Maisn de Sant donde tuvo dos cionar humano, como la hpica. Pero
enlaces salvadores: la literatura fran-
cesa que conoci a partir de publica-
ciones que inadvertidamente cayeron
en sus manos, y la frecuencia con
ancianos galos, enfermos tambin,
que pasaban sus horas conversando
con el nio al que narraban sus expe-
riencias y trasmitan sus conocimien-
tos, cultura y vivencias.
De ese modo, en su primera infancia
Jos Carlos tuvo contacto con la cultu-
ra, pero tambin con la lengua france-
sa. Fue esa, y la italiana, las que do-
min, pero no las nicas que us en su
corta pero fecunda vida. El francs, fue
para Maritegui casi un idioma de
infancia, y le dara contenido nutrin-
dolo con la cultura gala y sus exponen-
tes ms representativos. Fue, sin du-
da, esa el cimiento de su formacin
humana y la base moral que le permi-
ti nutrir su espiritualidad.
Cuando sali de la clnica y afront el
mundo del trabajo, era un adolescente,
pero tena una consistencia intelectual
que no le haba sido proporcionado
por la escuela, sino por la vida. Hizo
uso de ella para afrontar las dificulta-
des que se le perfilaron, pero no
abandon nunca su oficio preferido:
pensar.
As, cincel su espiritualidad, que lo
llevara en sus aos mozos a escribir
sonetos alejandrinos y crnicas de
actividad teatral, su comedia Las
Tapadas, de la que renegara ms
tarde, y La Mariscala, escrita en
colaboracin con su amigo Abraham
Valdelomar con quien integrara tam-
bin el primer germen serio de cultura
nacional: el grupo Colnida.
Acosado, sin embargo, por las premu-
ras de la existencia, debi incursionar
en reas ms bien prosaicas del ac-
an as, en la revista El Turf, public
cuentos y poemas. Eran los aos 15 y
16 del siglo pasado y Maritegui pro-
duca con el seudnimo de Jan Croni-
quer, lo que recusara despus consi-
derndola parte de su Edad de pie-
dra. En noviembre de 1924, Marite-
gui dira aludiendo a este periodo de
su vida y de su creacin literaria que l
fue sepultado por m mismo, sin epita-
fio y sin tristeza. Y, sobre todo, sin
duelo.
No resulta esto bice, sin embargo,
para que rescatemos de esta casi
adolescente etapa de su vida, ricas
expresiones que reflejan su personali-
dad.
Luego Maritegui, como se recuerda,
editara Nuestra Epoca, presentndo-
la a la manera de la revista Espaa
de Araquistin. Doble significado,
entonces: una revista de cultura y un
reconocimiento a Espaa, una de las
fuentes ms caracterizadas de la tradi-
cin europea.
En 1919, asomara sin embargo, como
un huracn en el escenario peruano, la
lucha obrera. Y Maritegui, arrastrado
a ella por su profunda emocin social y
por su incipiente conciencia proletaria,
toma un puesto de combate que no
abandonara nunca, ni siquiera con su
muerte. Y es que, en efecto, hoy po-
demos decir no sin sorprendernos que
donde se levanta una legtima deman-
da de los trabajadores, asoma segura
la sonrisa confiada de Maritegui, su
pensamiento, y su obra que trascien-
den en la historia.
Despus, en octubre de ese ao, Ma-
ritegui se vio forzado a emigrar a
Europa. Pero viaja al viejo continente,
finalmente, en busca de cultura.
2
All, a la sombra del influjo de Henri
Barbusse, de Gorki y de Jaurez, de
Piero Gobetti y George Sorel, de Ro-
main Rolland y Benedetto Crocce; a la
sombra del Grupo Clart, pero tam-
bin al lado de la Ordine Nuovo y el
pensamiento de Gramnsci; Maritegui
realiza una extraordinaria simbiosis
que dara consistencia a su pensa-
miento: amalgama la cultura con la
poltica y asume entonces una nueva
actitud hacia la vida.
Hoy est de moda el ensalzar el cam-
bio de posicin poltica en las perso-
nas. Quienes ayer noms tenan un
discurso, ahora lo niegan, y al revs. Y
nadie sabe si creer al personaje del
pasado, o al mismo, que hoy nos dice
lo contrario. Y se justifica eso diciendo
algo que luce como una verdad de
Perogrullo: la gente cambia. Incluso no
faltan quienes, entre eufricos y com-
placidos, nos lanzan al rostro una
frase: Solo Dios y los imbciles, no
cambian!
Alguna vez abordando el tema de los
cambios que se operan en la persona-
lidad de las gentes, alguien con sabi-
dura sostuvo la idea de que cuando
asoma al escenario social con una
formacin definida, la persona no
cambia, evoluciona.
El mismo Maritegui lo dira en 1924,
entrevistado, como se recuerda, por
Angela Ramos: no he cambiado, dira,
he madurado. Lo que hoy est en m,
exista desde antes.
Y es precisamente eso lo que caracte-
riza a Maritegui. Al complementar
cultura y poltica, no registr cambio
alguno, sino desarrollo de pensamien-
to y maduracin de personalidad. La
poltica le dio consistencia pero, sobre
todo, orientacin y rumbo. Y entonces,
con soltura, por una va natural, Mari-
tegui lleg al Marxismo.
Lo haba intuido desde 1917 cuando
salud a la Revolucin Rusa conside-
rndola el acontecimiento decisivo de
la poca. Y pudo vivirlo cuando en el
fragor del combate social, en enero de
1919 alcanz a percibir ntidamente el
sentido de la Lucha de Clases. Pero
adquiri conciencia plena de su papel,
a partir de su experiencia europea.
Anbal Ponce, otro destacado expo-
nente de la cultura latinoamericana se
detiene para reflexionar en torno al
tema de la conciencia de clase y ase-
gura que ella es la exacta nocin que
una clase posee de sus intereses
generales y duraderos. De all deduce
que cada uno de nosotros acta y
opina con mayor rectitud, cuanto ma-
yor sea la conciencia de la clase a que
pertenece por nacimiento o adopcin.
Y concluye con una verdad que tiene
ahora una vigencia ms imponente
que una catedral: cada vez que el
burgus estrecha la mano del obrero,
es porque va a pedirle a breve plazo,
que le saque las castaas del fuego.
Y Maritegui fue ciertamente diestro
en saber del tema incluso hasta instin-
tivamente. Cuando en enero de 1928
escribi, para enviar a Samuel Glus-
berg sus apuntes de vida, anot como
uno de sus rasgos distintivos el ser
extra-universitario y tal vez si hasta
anti-universitario. Y es que, por su
instinto de clase senta una descon-
fianza natural hacia las instituciones
formales, creadas y alimentadas por
una sociedad basada en la opresin.
Su formacin poltica le permita reco-
nocer la importancia de cambiar radi-
calmente la naturaleza de esa socie-
dad transformando tambin sus insti-
tuciones, para que fueran expresin de
3
una nueva manera de ver el mundo y
sus valores.
Bien puede decirse que Maritegui
lleg al Marxismo por una doble va:
por la de la cultura, y por la de la lucha
obrera.
La primera lo puso en contacto con el
pensamiento y la creacin humana,
alumbrando al intelectual de nuestro
tiempo. Y la segunda, con el accionar
de los pueblos y la lacerante realidad
de la lucha de clases que hoy algunos
niegan, pero la realidad confirma con
cotidiana rotundidad.
Maritegui no esquiva ni una, ni otra
experiencia. Por el contrario, se afirma
en ellas para perfilar su originalidad y
su sugerente modo de ver el mundo.
De ese modo, se convierte pronto en
un realizador en los dos escenarios de
su vida plena: la cultura y la poltica.
Maritegui aborda los temas de la
cultura tambin para extraer de ellos
lecciones polticas de innegable impor-
tancia. Y es que exalta los valores del
pensamiento, pero, al mismo tiempo,
hace escarnio y se burla de quienes,
viviendo en el escenario social y ha-
ciendo por tanto poltica, resultan in-
sensible a la cultura.
Analiza para el efecto un tema de
particular importancia en su poca,
pero de curiosa y atrayente actualidad:
la relacin entre la Inteligencia y el
fascismo, entre el pensamiento y la
fuerza. En el fondo, entre la cultura y la
barbarie como dos formas de expre-
sin humana.
En la Italia de los aos 20, cuando el
fascismo pareca afirmarse, la intelec-
tualidad oscilaba como si careciera de
rumbo, dando la impresin, algunas
veces, de su alejamiento del sistema, y
otras de su acercamiento al mismo.
Veamos, entonces, cmo Maritegui
percibe en este cuadro general, la
adhesin de Luigi Pirandello al fascis-
mo.
Como se recuerda, el autor de El
difunto Matas Pascal y 6 Personajes
en busca de un autor, hombre de
teatro y humorista, sostena la tesis de
la dualidad existente entre el hombre
exterior y su yo esencial, que no est a
la vista de los dems, concluyendo de
all que el hombre es un ser por natu-
raleza condenado a la soledad.
Pero Pirandello, casi en el declive de
su vida, se adhiri al fascismo proba-
blemente atrado por el lenguaje tro-
nante de Gabrielle Dannunzio, o el
influjo de Filippo Marinetti, Giovanni
Gentile o Mssimo Rocca, sin aportar
pensamiento propio ni ideas definidas.
El hecho fue usado por el rgimen
como una victoria de la fuerza sobre la
inteligencia. Y es que, de hecho, re-
vesta la forma de una derrota del
pensamiento. Y as fue proclamado.
Contrarrestando la idea dijo Marite-
gui: Pirandello es un pequeo bur-
gus provinciano y anarcoide, con
mucho ingenio literario y muy poca
sensibilidad poltica. Su actitud no
puede ser nunca el sntoma de una
situacin. Malgrado Pirandello, es
evidente que los intelectuales italianos
estn disgustados del fascismo. El
idilio entre la inteligencia y el aceite de
ricino, ha terminado.
La inteligencia, dira custicamente
Maritegui es esencialmente oportu-
nista. Los intelectuales en la vida
italiana de la poca forman la clientela
de orden, de la tradicin, del poder, de
la fuerza, y en caso necesario de la
cachiporra y el aceite de ricino. Algu-
nos espritus superiores, algunas men-
talidades creadoras escapan a esta
4
regla; pero son espritus y mentalida-
des de excepcin.
Y es que los jerarcas del fascismo, los
polticos del rgimen, estaban ms
bien personificados por Roberto Fari-
nacci, un simple agitador social do-
mesticado por la clase dirigente y
quien -al decir de Maritegui- andaba a
cachiporrazos con la gramtica, con-
fundiendo con el mismo odio feroz la
democracia, la gramtica y el socialis-
mo.
Y Maritegui, que tom claro partido
por el socialismo, lo tom tambin por
la cultura. Y sostuvo y afirm la idea
de que uno y otro eran consustancia-
les, complementarios en la forma y en
la esencia. De alguna manera recogi
la frase genial que resumiera el men-
saje de Jos Mart: Ser cultos, para ser
libres
Fue por eso que concibi el arte como
una herramienta y la cultura como un
instrumento decisivo en la lucha por la
transformacin humana.
No olvidemos, en efecto que en uno
de sus escritos cumbres y emblemti-
cos, en los que se refleja de manera
tangible y directa su identificacin con
el socialismo marxista, su elogio a
Lenin, publicado en marzo de 1924 en
Claridad, Maritegui subraya con
toda precisin que el lder ruso posea
una extraordinaria inteligencia, una
extensa cultura, una voluntad podero-
sa y un espritu abnegado y austero.
Fueron para el Amauta esos los cuatro
pilares esenciales que disearon su
personalidad. La inteligencia puesta al
servicio de una causa noble, una ex-
tensa cultura basada en el inters del
hombre, una voluntad de acero y un
espritu prstino, transparente y limpio,
que no se percibe en los polticos de
nuestro tiempo. Pero es claro que el
propio Maritegui tena en su persona-
lidad esos mismos rasgos y alentaba,
por tal razn, la lucha por similares
ideales. Una muestra adicional de que
la cultura y la poltica complementaban
su mensaje.
Precisamente porque los tena y los
concibi como inherentes a su propio
modo de apreciar el mundo, Mariategui
sinti una inmensa atraccin por la
Revolucin Rusa, en la que vio un
gran entusiasmo por la instruccin y
una gran sed de cultura.
En todos los cortos aos de su vida
productiva, Maritegui busc siempre
crear ncleos de cultura y trabajar con
ellos. As afirm su mensaje, confiando
en la fuerza de su idea. Una mirada a
su correspondencia nos permite apre-
ciar que sus interlocutores ms cons-
tantes fueron personalidades destaca-
das del mundo de la cultura: Csar
Vallejo y Xavier Abril, Cesar Moro y
Alejandro Peralta, Alberto Hidalgo y
Csar Atahualpa Rodrguez, Jos
Sabogal, el pintor Pietorrutti, Carlos
Oquendo de Amat y Jos Mara Egu-
ren; para no aludir ya a nuestro Es-
tuardo Nez, a Cesar Mir y al propio
Basadre. Pero hay que hablar tambin
de los ncleos surgidos en el interior
del pas, en Cusco, Arequipa, Puno y
otras ciudades.
Ante ellos Mariategui entreg su men-
saje: Rechazo la idea del arte puro,
que se nutre de s mismo que conoce
nicamente su realidad, que tiene su
propio y original destino. Este es un
mito de las pocas clsicas o de re-
mansamiento; no de las pocas ro-
mnticas o de revolucin. Por eso,
entre un ensayo vacilante pero de
buena procedencia- de pica revolu-
cionaria, y un mediocre producto de
lrica de exorbitante subjetivismo, pre-
ferir siempre al primero.
5
Tambin constituye una constante en
el accionar de Maritegui su relacin
con ncleos intelectuales del exterior.
El 3 de octubre de 1924, por ejemplo,
el argentino Oliverio Girondo, de re-
torno de La Habana le reporta la exis-
tencia de un grupo descollante de
figuras de la inteligencia entre las que
destaca el maestro Juan Marinello
Vuidaurreta, al lado de Emilio Roig, el
director de la revista Sociales. Pero
tambin El Amauta cultiva su relacin
con el grupo Europa, cuyo director es
Albert Cremieux bajo el auspicio de
Romain Rolland, o El Repertorio Ame-
rican, con sede en Costa Rica bajo la
direccin de Joaqun Garca Monje; sin
hablar ya de los ncleos intelectuales
argentinos que tanto inters suscita-
ban en su vigilia.
Pensando en todos ellos, Maritegui
subrayaba la necesidad de sumar y
unir fuerzas. Y en ese empeo, coinci-
da plenamente no slo con Henry
Barbusse, sino tambin con Waldo
Frank. Con ellos se senta ligado por
un mensaje muy simple: Ms que
nunca tratamos de juntar las fuerzas
intelectuales internacionales. Y bus-
camos la frmula amplia y humana
que nos permitir apoyarnos todos
mutuamente u de suscitar entre los
trabajadores del espritu la defensa de
las grandes ideas sanas del porvenir.
As haba escrito el autor de El fuego
al tiempo que Waldo Franck haba
afirmado con el Amauta una profunda
y provechosa relacin de cultura.
Finalmente, y con la idea de mirar el
mundo hispano a partir de exmenes
parecidos, cabe detenerse en un tema
especfico: la relacin entre Maritegui
y Unamuno, tan rica y tan trascenden-
te para la cultura.
Es sabido que Mariategui tuvo la posi-
bilidad de conocer gran parte de la
obra de Unamuno, a quien admiraba
fervorosamente. Aunque la Agona del
cristianismo slo se public formal-
mente en 1931, Maritegui probable-
mente ley algunos avances del escri-
tor bilbano. Pero lo que con seguridad
conoci Maritegui, fue Vida de don
Quijote y Sancho, y El sentimiento
trgico de la vida, escritos en 1905 y
1913, respectivamente, y expresiones
ambas que recogen el sentido esencial
del mensaje de quien sera ms tarde
rector de la Universidad de Salaman-
ca, y muriera, como se sabe, acosado
por el fascismo.
El mensaje de Unamuno parece tam-
bin haber marcado el estilo de vida y
de lucha de Mariategui. Como el Quijo-
te que va en busca del Sepulcro, el
bilbano alienta: Poneos en marcha!
Qu a dnde vais? La estrella os lo
dir: Al sepulcro! Qu vais a hacer
en el camino mientras marchamos?
Qu? luchar! luchar! Y cmo?
Cmo Tropezis con uno que mien-
te? Gritarle a la cara mentira!, y ade-
lante. Tropezis con uno que roba?,
gritarle ladrn!, y adelante Tropezis
con uno que dice tonteras, a quien
oye toda una muchedumbre con la
boca abierta? Gritarles: estpidos! y
adelante! Adelante siempre!
Ms all del estilo, este Adelante
siempre! tan unamuniano, es tambin
asombrosamente mariateguiano por-
que simboliza una misma actitud ante
la vida: la de enfrentarse con firmeza
contra todos los obstculos, combatir
en las condiciones ms adversas,
rescatar desde el fango la pureza de la
idea. Y. sobre todo, tener una voluntad
siempre dispuesta al sacrificio.
De esta voluntad, unida a la concien-
cia, brotan los elementos de nuestro
anlisis: poltica y cultura, como los
6
cimientos esenciales del accionar
humano
(*) Presentado en Simposio "7 Ensa-
yos, 80 aos en la historia". Lima,
octubre del 2008