ARS NOVA EN FRANCIA.

PHILLIPE DE VITRY. EL ROMAN DE FAUVEL. LA ISORRITMIA. GUILLAUME DE

MACHAUT. LES FORMES FIXES.
POLIFONIA LITRGICA. TRECENTO ITALIANO. JACOBO DE BOLOGNA,
FRANCESCO LANDINI. EL MADRIGAL, LA BALLATA Y LA CACCIA
El Ars nova es el perodo de la Historia de la msica que abarca desde finales de la
segunda dcada del siglo XIV hasta principios del siglo XV con la aparicin de la polifona
franco- flamenca o polifona clsica. Sucede cronolgicamente al perodo del Ars antiqua,
etiqueta historiogrfica que deriva del nombre que los mismos tericos del Ars nova dieron
a sus predecesores.

Philippe de Vitry (1291-1361)

Compositor, terico musical y poeta francs nacido en Pars el 31 de octubre. Fue, junto a
Johannes de Muris, uno de los principales tericos del Ars nova, as como un compositor
innovador e influyente. Los detalles biogrficos de su vida son en gran medida
desconocidos. Se cree que pudo haber estudiado en la Universidad de Pars ya que en
algunos documentos se le nombra como "Magister". Ms tarde, ostent cargos de
secretario y consejero en las cortes de Carlos IV, Felipe VI y Juan II. Quizs ayudado por
stas conexiones, obtuvo varias canonjas, incluyendo las de Clermont, Beauvais, y Pars.
Tambin fue diplomtico y soldado y se sabe que estuvo en el sitio de Aiguillon. En 1351
lleg a ser obispo de Meaux, sede episcopal situada al este de Pars. Como se mova en
los crculos polticos y artsticos ms importantes, conoci a muchas figuras destacadas
de su poca, como Petrarca, y al famoso matemtico y terico musical Nicole Oresme.
Muri en Meaux el 9 de junio de 1361. Se le conoce principalmente en la historia de la
msica por haber escrito un tratado musical, el Ars Nova, que dio nombre a un periodo de
la msica medieval,. Sus obras muestran innovaciones en notacin, principalmente
mensural, que hicieron posible la creacin de piezas musicales complejas en las dcadas
sucesivas y que culminara en el Ars subtilior. Se le atribuye as mismo el desarrollo del
concepto de isorritmia (tcnica de composicin musical que repite un ritmo caracterstico a
lo largo de una pieza musical, aunque las notas cantadas sean distintas).
Se tiene constancia de que realiz tanto canciones como motetes, si bien nicamente se
han conservado ejemplos suyos pertenecientes a este ltimo gnero. Cada una de estas
piezas se caracteriza por desarrollar una nica idea estructural. Hay que tener en cuenta
que muchas de ellas son simples atribuciones, siendo reducido el nmero de aquellas en
las que se tiene la total certeza de la autora de Vitry.
Su principal aportacin fue, en realidad, la sistematizacin de un nuevo sistema de
medida del tiempo musical, consolidado despus por Johannes de Muris (1290-1351), en
tratados como Libellus cantus mensurabilis secundum.
Guillaume de Machaut (1300-1377)

Fue el compositor y poeta ms insigne del periodo del Ars nova francs gracias en parte
al considerable apoyo que recibi de mecenas pertenecientes a la aristocracia y la realeza
que le permitieron crear ms de 140 obras musicales. stas, a partir de 1350, fueron
recogidas por el propio autor en manuscritos con el fin de ser entregadas a sus mecenas.
Se evidencia con ello la conciencia que el propio autor tena de s mismo como creador
individual que deba preservar sus composiciones para la posteridad en clara oposicin
con el anonimato de la mayor parte de los compositores del siglo XIII.
Machaut compuso en casi todos los gneros entonces en uso, de motetes a canciones
profanas, por lo que un anlisis de su obra puede servir como base para la comprensin
de los principales tipos de composicin del Ars nova.
Motetes. La mayor parte de los veintitrs motetes compuestos por Machaut datan de
poca temprana dentro de su vida artstica. Veinte de ellos son isorrtmicos ms
complejos y extensos, basados en tenores de canto llano, mientras que los otros tres
utilizan canciones profanas como tenor. De todos ellos, destacan cuatro motetes a cuatro
voces que muestran un conocimiento de las piezas elaboradas por Vitry. Se puede ver en
ellos un evidente intento de superar al compositor de ms edad en lo que respecta a la
complejidad estructural.
Misas. Una de las composiciones polifnicas ms tempranas del Ordinario de la misa fue
la Messe de Notre Dame de Machaut, quien la creo a comienzos de la dcada de 1360
para su ejecucin durante una misa dedicada a la Virgen que se celebraba cada domingo
en un altar de la catedral de Reims. La intencin del autor fue que la misa se interpretase
por un solo cantante en cada voz aadindose, tras su muerte, un oficio por su alma.
Todo el conjunto sigui interpretndose en la referida catedral hasta bien entrado el siglo
XV. La mayor parte de las piezas de este Ordinario al igual que la de muchos otros
ejemplos del siglo XIV fueron concebidas como movimientos individuales que podan
combinarse con otros distintos durante la celebracin de un oficio distinto a aquel para el
cual fueron concebidas en origen. Todos los movimientos estn vinculados entre s por
similitudes de estilo y tratamiento as como por algunos motivos recurrentes como la
focalizacin del tono sobre la nota Re. El Kyrie, el Sanctus, el Agnus Dei y el Ite missa est
son isorrtmicos, aportando el tenor en cada uno de ellos un cantus firmus o meloda
original proveniente de un texto del ordinario. El Gloria y el Credo, con textos mucho ms
largos, estn compuestos en estilo de discanto o de conductus esencialmente silbicos,
en los que se declaman las palabras en todas las voces.
Canciones monofnicas. Las canciones monofnicas de Machaut siguen la tradicin de
los troveros, tratando la mayora de ellas temas amorosos. Eran interpretadas como
entretenimiento en las cortes y crculos elitistas cercanos al autor. En total compuso
diecinueve lais forma original del siglo XII muy similar a la secuencia de los que quince
son monofnicos y cuatro incluyen polifona.
Virelai. Gnero ms popular (una de las tres formas fijas junto con la ballade y el
rondeau), en el que el texto y la msica exhiben esquemas particulares de repeticin,
incluido un estribillo. Esta tipologa, inspirada en la danza, permite que varias de las
piezas confeccionadas por el autor se pudiesen bailar; sin embargo, sus canciones
polifnicas eran demasiado estilizadas y no podan servir para el baile.
Canciones polifnicas. Una de las mayores innovaciones del Ars nova fue el desarrollo
de las canciones polifnicas o chansons en estilo de triple dominante. En este estilo, la
voz superior expone el texto (cantus) mientras es apoyada por el tenor; ste progresa ms
lentamente sin recitar texto alguno. A este marco de dos voces se pueden aadir una o
dos voces ms sin texto. Estudios recientes sugieren que la intencin de Machaut era que
todas las voces fueran cantadas, permitiendo que la ausencia de texto en las voces de
apoyo hiciese resaltar la voz del cantus, facilitndose asimismo su comprensin.
Como sucede en las canciones monofnicas del autor, sus canciones polifnicas estn
compuestas sobre sus propios poemas. La mayora tienen forma de ballade o de rondeau.
Machaut escribi ballades a dos, tres y cuatro voce, aunque sus composiciones ms
caractersticas eran las ejecutadas para voz masculina aguda y dos voces inferiores sin
texto. En lo referente al rondeau, el compositor emple ritmos variados, giles sncopas y
largos melismas al inicio de los versos poticos y, en ocasiones, en medio de los mismos;
estos melismas aparecen a menudo sobre palabras sin importancia o sobre slabas no
acentuadas por lo que su funcin es decorativa y no tiene como finalidad el destacar el
canto.

Las formas de estribillo del Ars nova francs: ballade, rondeau y virelai
Las formas de estribillo del Ars nova, tambin conocidas como formes fixes, derivan de
gneros asociados con la danza.
Ballade. Era una composicin ms seria que el rondeau y el virelai, muy apropiada para
temas filosficos, histricos o para celebrar un acontecimiento y homenajear a una
persona.Consta de tres estrofas, cada una cantada con la misma msica y cada una
concluyendo con el mismo verso potico que sirve de estribillo. La estructura musical de
cada una de las estrofas es aab.
Rondeau. Trataba principalmente temticas amorosas. Se parece a la ballade y al virelai
al constar de un estribillo, pero es diferente en dos aspectos importantes: tiene una sola
estrofa, en lugar de tres, y el estribillo comprende dos secciones e incluye toda la msica.
Su estructura musical es AbaAabAB (las letras maysculas indican el texto del estribillo y
las minsculas el texto nuevo). La mayor parte de rondeau son a dos o tres voces.
Virelai. Ofreca normalmente descripciones de la naturaleza o sentimientos de amor y se
compona mediante tres estrofas, con el estribillo al principio y despus de cada estrofa,
segn el esquema A bba A bba A bba A. A indica el estribillo, b la frase musical usada dos
veces al inicio de cada estrofa y a laltima parte de la estrofa, que utiliza la msica del
estribillo pero con otras palabras.

El trecento Italiano
A diferencia de Francia, cuyo rgimen era una monarqua, Italia en el medievo estaba
compuesta por un conjunto de ciudades-estado, cada una con sus propias tradiciones
polticas, culturales y lingsticas. La msica que se desarroll en Italia en esta poca
conocida con el nombre de Trecento presenta unos rasgos y caractersticas especficas.
Gracias a las alusiones que textos de la poca hacan con respecto a la msica, se debe
afirmar que este era un elemento que acompaaba casi todos los elementos de la vida
social italiana.
Sin embargo, no fue comn que la msica de esta poca se escribiese, mucho menos si
se alude a la msica profana, que era puramente auditiva. La nica msica popular que
se ha conservado manuscrita son las laude.
Con respecto a la polifona sacra, era en su mayor parte improvisada por un solista que
cantaba en estilo de discanto sobre las notas escritas del canto llano. Lo que se conserva
en notacin de la polifona religiosa italiana, en su mayor parte de finales de siglo,
consiste en composiciones de cantos del Ordinario de la misa a dos, tres y cuatro voces, y
en piezas para instrumento de teclado, adems de algunas otras composiciones litrgicas
y motetes.
El conjunto ms importante de msica italiana de la poca del que se conservan ejemplos
es el que engloba a las canciones polifnicas profanas escritas como entretenimiento para
personalidades distinguidas. Los centros principales de la polifona de Trecento fueron
ciudades de Italia central y del Norte como Bolonia, Padua, Mdena, Miln y, sobre todo,
Florencia.
Han sobrevivido muy pocos ejemplos de polifona profana italiana anterior a 1330, pero a
partir de esa fecha se conservan distintos manuscritos. La fuente ms importante
aunque tarda y no del todo fiable es el Codex Squarcialupi, que fue copiado en torno a
1410-1415. Consta de 354 piezas, la mayora a dos o tres voces, de compositores del
Trecento y principios de Quattrocento. En este y otros manuscritos se presentan tres tipos
de composicin profana italiana: el madrigal, la caccia y la ballata.

La msica italiana de Trecento: el madrigal, la caccia y la ballata

El madrigal
Es una cancin a dos o tres voces sin acompaamiento instrumental. Todas las voces
cantan el mismo texto, normalmente un poema idlico, pastoral, satrico y amoroso. Los
madrigales se componen de dos o ms estrofas de tres versos, cada una con la misma
msica, seguidas de un par de versos concluyentes llamados ritornello (estribillo) con una
msica y comps diferentes. En las estrofas, la ltima slaba acentuada de cada verso
potico es cantada en un largo melisma, algo ms florido en la voz superior; estos
melismas son un rasgo caracterstico del estilo italiano que lo diferencia del francs.
La caccia
Es un gnero anlogo a la chace francesa, en la cual una meloda de estilo popular es
modificada siguiendo un canon estricto, con palabras vivas y descriptivas. Este gnero
italiano, de moda sobre todo entre 1345 y 1370, se compone de dos voces en canon al
unsono. A diferencia de sus anlogos francs e hispano, suele tener un tenor libre y sin
texto por debajo. Las cacce son irregulares en lo que respecta a la forma potica, si bien,
como ocurre en los madrigales, muchas tienen ritornellos, que no siempre estn en forma
de canon. Tanto caccia como chace significan caza, lo que hace referencia a la
persecucin de una voz en pos de la otra. En algunos casos, esto tambin se aplica a la
materia o asunto del texto.
La ballata
La ballata polifnica se hizo popular con posterioridad al madrigal y a la caccia. Delata
cierta influencia de la chanson francesa en el estilo de triple dominante. La palabra ballata
(de ballare, bailar) denota en su origen una cancin que acompaaba al baile. Las ballate
del siglo XIII de las que no se conserva ningn ejemplo musical eran canciones de
danza monofnicas con estribillos corales. Aunque se han conservado unos pocos
ejemplos monofnicos de principios del siglo XIV, la mayor parte de ballate manuscritas
que han llegado a la actualidad son a dos o tres voces y datan de fecha posterior a 1365.
Las ballate polifnicas tienen la estructura AbbaA como una nica estrofa de virelai
francs.

Francesco Landini
Fue el compositor italiano de ballate ms importante del Trecento (ca. 1325-1397). Se
cree que naci en Florencia, aunque su sobrino, el humanista Cristoforo Landino, sita su
lugar de nacimiento en la vecina ciudad de Fiesole. Desde su infancia fue ciego, como
consecuencia de haber contrado la viruela, por lo que se dedic a la msica desde muy
joven. Toc muchos instrumentos, incluyendo el lad. Tambin se dedic al canto, la
poesa y la composicin. En sus crnicas, Villani, tambin le cita como inventor de
instrumentos, como el instrumento de cuerda llamado syrenam. De sus 140 piezas, 89
son a dos voces, 42 a tres voces y nueve se han conservado con versiones de dos y tres
voces.
Las compuestas para dos voces que se suponen anteriores en el tiempo se asemejan a
los madrigales en la textura; constan de dos voces con texto. Muchas de las ballate a tres
voces estn en estilo de triple dominante y constan de una voz solista ms dos voces
acompaantes sin texto. Uno de los encantos de la msica de Landini es la dulzura de
sus armonas.
Abundan las sonoridades que contienen terceras y sextas aunque estas nunca dan
comienzo o pongan fin a una seccin. Tambin son interesantes sus melodas vocales
que progresan con ritmos variados e incluyen melismas sobre la primera y la penltima
slabas de un verso potico. El final de cada verso, y con frecuencia la primera palabra y
el punto intermedio de un verso, estn sealados por una cadencia; aunque a menudo
este recurso se ha denominado cadencia de Landini est siempre presente en las
msicas italiana y francesa de la poca.

Jacobo da Bologna (nacido antes de 1340, fallecido en 1386) fue un compositor italiano
perteneciente a la corriente del Ars nova, conocido especialmente por sus madrigales.
Sus obras figuran destacadamente en el Codex Squarcialupi y tambin aparecen en la
recopilacin conocida como Manuscrito de Londres. Uno de sus madrigales, Non al suo
amante (c. 1350) es la nica composicin contempornea a Petrarca en la que se musica
un texto del poeta italiano. La obra ms conocida de Bologna, Fenice fu, fue compuesta
hacia 1360.
No se conocen muchos detalles de su vida y se ignora si se form en alguna escuela
monstica o en la propia Universidad de Bolonia.1 Trabaj para la familia Visconti en Miln
en la dcada de 1340 y en el decenio siguiente lo hizo para Mastino II della Scala en
Verona.
Jacopo da Bologna tambin escribi un tratado sobre teora musical: L'arte del discanto
misurato, donde muestra influencias de la teora notacional francesa. Tambin fue poeta,
como se deduce de los textos autobiogrficos de sus madrigales Io me sun un che,
Oselleto salvazo o Vestse la cornachia.