Fundamentos de soldadura

La soldadura es un proceso de unin de materiales en el cual se funden las

superficies de contacto de dos o ms partes mediante la aplicacin conveniente de
calor o presin a esto se le denomina ensamble soldado.

La soldadura es un proceso relativamente nuevo, su importancia tecnolgica y

comercial se deriva de lo siguiente:

La soldadura proporciona una unin permanente. Las partes soldadas se

vuelven una sola unidad
La unin soldada puede ser ms fuerte que los materiales originales, si se usa
un metal de relleno que tenga propiedades de resistencia superiores a la de
los materiales originales y se emplean las tcnicas de soldadura adecuadas.
En general, la soldadura es la forma ms econmica de unir componentes,
La soldadura no se limita al ambiente de fbrica. Puede realizarse en el
campo.

Limitaciones y desventajas (o desventajas potenciales):

La mayora de las operaciones de soldadura se realizan en forma manual y

son elevadas en trminos de costo de mano de obra.
Implican el uso de mucha energa, y por consiguiente son peligrosos.
Dado que la soldadura obtiene una unin permanente entre los componentes,
no permite un desensamble adecuado. Si se requiere un desensamble
ocasional de producto (para reparacin o mantenimiento), no debe usarse la
soldadura como mtodo de ensamble.
La unin soldada puede padecer ciertos defectos de calidad que son difciles
de detectar y pueden reducir la resistencia de la unin

La American Welding Society (Sociedad Norteamericana de Soldadura) ha

Catalogado ms de 50 tipos de operaciones distintas que utilizan diversos tipos o
combinaciones de energa para proporcionar la energa requerida. Podemos dividir
los procesos de soldadura en dos grupos principales:

a) soldadura

b) soldadura de estado slido.

 Soldadura por fusin.
Los procesos de soldadura por fusin usan calor para fundir los metales base. En
muchas operaciones de soldadura por fusin, se aade un metal de aporte a la
combinacin fundida para facilitar el proceso y aportar volumen y resistencia a la
unin soldada. Una operacin de soldadura por fusin en la cual no se aade un
metal de aporte se denomina soldadura autgena. La categora por fusin
comprende los procesos de soldadura de uso ms amplio e incluye los siguientes
grupos generales:

Soldadura con arco elctrico: esto hace referencia a un grupo de

procesos de soldadura en los cuales el calentamiento de los metales se obtiene
mediante un arco elctrico, como se muestra en la figura 1. Algunas de las
operaciones de soldadura con arco elctrico tambin aplican presin durante
el proceso, y la mayora utiliza un metal de aporte.
Soldadura por resistencia: se obtiene la fusin usando el calor de una
resistencia elctrica para el flujo de una corriente que pasa entre las
superficies de contacto de dos partes sostenidas juntas bajo presin.
Soldadura con oxgeno y gas combustible: Estos procesos de unin
usan un gas de oxgeno y combustible, tal como una mezcla de oxgeno y
acetileno, con el propsito de producir una flama caliente para fundir la base
metlica y el metal de aporte, en caso de que se utilice.

FIGURA 1 Fundamentos de la soldadura con arco elctrico:

(1) antes de la soldadura;

(2) durante la soldadura, se funde la base metlica y se agrega el metal de aporte

al conjunto fundido

(3) la soldadura terminada. Hay muchas variaciones del proceso de soldadura con
arco elctrico.
 Soldadura de estado slido.

La soldadura de estado slido se refiere a los procesos de unin en los cuales la

fusin proviene de la aplicacin de presin solamente o una combinacin de calor y
presin. Si se usa calor, la temperatura del proceso est por debajo del punto de
fusin de los metales que se van a soldar. No se utiliza un metal de aporte en los
procesos de estado slido. Algunos procesos representativos de soldadura de este
tipo incluyen los siguientes:

Soldadura por difusin:

En la soldadura por difusin, se colocan juntas dos superficies bajo presin a
una temperatura elevada y se produce la coalescencia de las partes por medio
de fusin de estado slido.

Soldadura por friccin:

En este proceso, la coalescencia se obtiene mediante el calor de la friccin
entre dos superficies.

Soldadura ultrasnica:
La soldadura ultrasnica se realiza aplicando una presin moderada entre las
dos partes y un movimiento oscilatorio a frecuencias ultrasnicas en una
direccin paralela a las superficies de contacto. La combinacin de las fuerzas
normales y vibratorias produce intensas tensiones que remueven las pelculas
superficiales y obtienen la unin atmica de las superficies.
 LA UNIN POR SOLDADURA

La soldadura produce una conexin slida entre dos partes, denominada unin
por soldadura. Esta unin por soldadura es el contacto de los bordes o superficies
de las partes que se han unido mediante soldadura. En esta seccin, se examinar
el tema de las uniones por soldadura, los tipos de uniones y los diferentes tipos
de soldaduras que se usan para unir las partes que forman precisamente esta
accin.

Tipos de uniones
Hay cinco tipos bsicos de uniones para integrar dos partes de una junta.

(a) Unin empalmada. En este tipo de unin, las partes se encuentran en el

mismo plano y se unen en sus bordes.

(b) Unin de esquina. Las partes en una unin de esquina forman un ngulo
recto y se unen en la esquina del ngulo.

(c) Unin superpuesta. Esta unin consiste en dos partes que se sobreponen.

(d) Unin en T. En la unin en T, una parte es normal a la otra en una forma

parecida a la letra T.

(e) Unin de bordes. Las partes en una unin de bordes estn paralelas con al
menos uno de sus bordes en comn y la unin se hace en el borde comn.
 Tipos de soldaduras
Soldadura de filete: para rellenar los bordes de las placas creadas
mediante uniones de esquina, sobrepuestas y en T, Se usa un metal de
relleno para proporcionar una seccin transversal de aproximadamente la
forma de un tringulo. Es el tipo de soldadura ms comn en la soldadura
con arco elctrico y en la de oxgeno y gas combustible porque requiere
una mnima preparacin de los bordes; se usan los bordes cuadrados
bsicos de las partes.
Las soldaduras con surco o ranura: generalmente requieren que se
moldeen las orillas de las partes en un surco para facilitar la penetracin
de la soldadura. Las formas con surco incluyen un cuadrado, un bisel, la
V, la U y la J, en lados sencillos o dobles, Se usa material de relleno para
saturar la unin, por lo general mediante soldadura con arco elctrico o
con oxgeno y gas combustible.
Las soldaduras con insertos y las soldaduras ranuradas: se usan
para unir placas planas, usando uno o ms huecos o ranuras en la parte
superior, que despus se rellenan con metal para fundir las dos partes.

(a) unin de esquina con filete interno nico;

(b) unin de esquina con filete externo nico;

(c) unin sobrepuesta con filete doble y

(d) unin en T con filete doble.

(a) soldadura con surco cuadrada, un lado;

(b) soldadura con surco en bisel nico;

(c) soldadura con surco en V nico;

(d) soldadura con surco en U nico;

(e) soldadura con surco en j nico;

(f) soldadura con surco en V doble para

secciones ms gruesas

(a)
Soldadura con inserto y (b) soldadura en ranura.
 La soldadura de puntos y la soldadura engargolada: usadas para
uniones sobrepuestas, se muestran en la figura 6. Una soldadura de puntos
es una pequea seccin fundida entre las superficies de dos chapas o placas.
Normalmente se requieren varias soldaduras de puntos para unir las partes.
Se asocia ms estrechamente con la soldadura por resistencia. Una soldadura
engargolada es similar a una de puntos, excepto que consiste en una seccin
fundida ms o menos continua entre las dos chapas o placas.

FIGURA 6 (a) Soldadura de untos (b) soldadura engargolada.

Soldaduras en flancos y soldaduras en superficies: Una soldadura en

flanco se hace en los bordes de dos (o ms) partes, por lo general lminas
metlicas o placas delgadas, en donde al menos una de las partes est en un
flanco, como se aprecia en la parte (a). Una soldadura en superficie no se usa
para unir partes, sino para depositar metal de relleno sobre la superficie de
una parte base en una o ms gotas de soldadura. Las gotas de soldadura se
incorporan en una serie de pasadas paralelas sobrepuestas, con lo que se
cubren grandes reas de la parte base. El propsito es aumentar el grosor de
la placa o proporcionar un recubrimiento protector sobre la superficie.

FIGURA 7 (a) Soldadura en flanco y (b) soldadura en superficie.

 Proceso de soldadura
Los procesos de soldadura se dividen en dos categoras principales:

1) Soldadura por fusin, en la cual se obtiene una fusin derritiendo las dos
superficies que se van a unir, y en algunos casos aadiendo un metal de aporte a la
unin;

2) soldadura de estado slido, en la cual se usa calor o presin o ambas para obtener
la fusin, pero los metales base no se funden ni se agrega un metal de aporte.
La soldadura por fusin es la categora ms importante e incluye:
1) La soldadura con arco elctrico, 2) la soldadura por resistencia, 3) la
soldadura con oxgeno y gas combustible y 4) otros

Un proceso de AW general es una descarga de corriente elctrica a travs de una

separacin en un circuito. Se sostiene por la presencia de una columna de gas
trmicamente ionizada (denominada plasma) a travs de la cual fluye la corriente.
En un proceso de AW, el arco elctrico se inicia al acercar el electrodo a la pieza de
trabajo, despus del contacto el electrodo se separa rpidamente de la pieza a una
distancia corta. La energa elctrica del arco elctrico as formado produce
temperaturas de 55000C o mayores, que son lo suficientemente calientes para
fundir cualquier metal.

El movimiento del electrodo se consigue ya sea mediante una persona que solda
(soldadura manual) o por medios mecnicos (soldadura con mquina, soldadura
automtica o soldadura robtica). Un aspecto problemtico de la soldadura manual
con arco elctrico es que la calidad de la unin fundida depende de la habilidad y
tica de trabajo del soldador. La productividad tambin es un aspecto de la
soldadura con arco elctrico. Con frecuencia se mide la productividad como tiempo
de arco elctrico, que es la proporcin de las horas trabajadas en las que se obtiene
una soldadura con arco elctrico. Esto es:
 Tecnologa general de la soldadura con arco elctrico
Los electrodos que se usan en los procesos de AW se clasifican como consumibles y
no consumibles.

Los electrodos consumibles: contienen el metal de aporte en la soldadura con arco

elctrico; estn disponibles en dos formas principales: varillas (tambin llamados
bastones) y alambres. Las varillas para soldadura normalmente tienen una longitud
de 225 a 450 mm y un dimetro de 9.5 mm o menos. El problema con las varillas de
soldadura consumibles, al menos en las operaciones de produccin, es que deben
cambiarse en forma peridica, reduciendo el tiempo de arco elctrico del soldador.
Los electrodos no consumibles: estn hechos de tungsteno (o algunas veces de
carbono), los cuales resisten la fusin mediante el arco elctrico. A pesar de su
nombre, un electrodo no consumible se desgasta gradualmente durante el proceso
de soldadura (la vaporizacin es el mecanismo principal) y ocurre en forma similar
al desgaste gradual de una herramienta de corte en una operacin de maquinado.
Para los procesos de AW que utilizan electrodos no consumibles, cualquier metal
de relleno usado en la operacin debe proporcionarse mediante un alambre
separado que se alimenta dentro del pozo de soldadura.

Proteccin del arco elctrico En la soldadura con arco elctrico, las altas
temperaturas provocan que los metales que se unen reacciones intensamente al
oxgeno, nitrgeno e hidrgeno del aire. Las propiedades mecnicas de la unin
soldada pueden degradarse seriamente por estas reacciones. Para proteger la
operacin de soldadura de este resultado no deseado, casi todos los procesos de
soldadura con arco elctrico proporcionan algn medio para proteger el arco del aire
en el ambiente.

Los gases de proteccin comunes incluyen el argn y el helio, pues ambos son
inertes. En la soldadura de metales ferrosos con ciertos procesos de AW se usan
oxgeno y dixido de carbono, por lo general en combinacin con argn o helio, para
producir una atmsfera oxidante o para controlar la forma de la soldadura.
 Procesos de soldadura con arco elctrico que usan electrodos
consumibles
Soldadura metlica con arco protegido La soldadura metlica con arco protegido (en
ingls shielded metal arc welding, SMAW), es un proceso de soldadura con arco
elctrico que usa un electrodo Consumible y consiste en una varilla de metal de
aporte recubierta con materiales qumicos que. Proporcionan un fundente y
proteccin.

En ocasiones, el proceso de denomina soldadura de varilla. La varilla de soldadura

normalmente tiene una longitud entre de 230 a 460 mm y un dimetro de 2.5 a 9.5
mm. El metal de aporte usado en la varilla debe ser compatible con el metal que se
va a soldar y, por tanto, la composicin debe ser muy parecida a la del metal base.
El recubrimiento consiste en celulosa pulverizada (polvos de algodn y madera)
mezclados con xidos, carbonatos y otros ingredientes integrados mediante un
aglutinante de silicato. En ocasiones se incluyen en el recubrimiento polvos
metlicos para aumentar la cantidad de metal de aporte y agregar elementos de
aleacin. El calor del proceso de soldadura funde el recubrimiento y proporciona
una atmsfera protectora y escoria para la operacin de soldadura. Tambin ayuda
a estabilizar el arco elctrico y regula la velocidad a la que se funde el electrodo.

Por lo general, la soldadura metlica con arco protegido se ejecuta en forma manual
y sus aplicaciones comunes incluyen la construccin, instalacin de tuberas,
estructuras de maquinaria, construccin de embarcaciones, tiendas de manufactura
y trabajos de reparacin. Se prefiere sobre la soldadura con oxgeno y gas
combustible para secciones ms gruesas que 4.8 mm debido a su mayor densidad de
energa. El equipo es porttil y de bajo costo, lo que convierte a la SMAW en el
proceso ms verstil y de mayor uso entre los procesos de AW. Los metales base
incluyen los aceros, los aceros inoxidables, los hierros fundidos y ciertas aleaciones
no ferrosas. No se usa o se emplea rara vez en aluminio y sus aleaciones, al igual que
en las aleaciones de cobre y titanio.
Soldadura metlica con arco elctrico y gas o Soldadura MIG
(metal inert gas) es tambin conocida
como Gas Arco Metal o MAG La
soldadura metlica con arco elctrico y
gas. SMAEG (en ingls gas metal arc
welding, GMAW) es un proceso en el
cual el electrodo es un alambre metlico
desnudo consumible y la proteccin se
proporciona inundando el arco elctrico
con un gas. El alambre desnudo se
alimenta en forma continua y automtica desde una bobina a travs de la pistola de
soldadura, como se ilustra en la figura 4.12. La figura 4.13 a) muestra una pistola de
soldadura. En la GMAW se usan dimetros de alambre que van desde 0.8 a 6.4 mm,
el tamao depende del grosor de las partes que se van a unir y la velocidad de
deposicin deseada.

Soldadura con arco sumergido

De los mtodos de soldadura que emplean electrodo continuo, el proceso de arco
sumergido desarrollado simultneamente en EE.UU. y Rusia a mediados de la
dcada del 30, es uno de los ms difundidos universalmente. La soldadora con arco
sumergido. SAS (en ingls submerged arc welding, SAW), es un proceso que usa un
electrodo de alambre desnudo consumible continuo, el arco elctrico se protege
mediante una cobertura de fundente granular. El alambre del electrodo se alimenta
automticamente desde un rollo hacia dentro del arco elctrico. El fundente se
introduce a la unin ligeramente adelante del arco de soldadura, mediante
gravedad, desde un tanque alimentador

El manto de fundente granular cubre por completo la operacin de soldadura con

arco elctrico, evitando chispas, salpicaduras y radiaciones que son muy peligrosas
en otros procesos de soldadura con arco elctrico. Por tanto, el operador de la
soldadura no necesita usar la molesta mscara protectora que se requiere en otras
operaciones (pero los anteojos de seguridad y guantes protectores son necesarios).
 Procesos de soldadura con arco elctrico que usan electrodos no
consumibles
Existen procesos en los cuales se puede considerar electrodos no consumibles: la
soldadura de tungsteno con arco elctrico y gas, la soldadura de plasma de arco
elctrico y varios procesos ms.

Soldadura de tungsteno con arco elctrico y gas

STAEG (en ingls gas tungsten arc welding,
GTAW), es un proceso que usa un electrodo de
tungsteno no consumible y un gas inerte para
proteger el arco elctrico. Con frecuencia, este
proceso se denomina soldadura de tungsteno
con gas inerte Cuando se usa un metal de aporte,
ste se agrega al pozo de soldadura desde una
varilla separada, la cual se funde mediante el
calor del arco elctrico. El tungsteno es un buen
material para electrodo debido a su alto punto de fusin de 34100 C. Los gases
protectores que se usan normalmente incluyen argn, helio o una mezcla de ellos.
El sistema TIG es aplicable a casi todos los metales en un rango amplio de espesores.
Tambin se usa para unir diferentes combinaciones de metales distintos. Sus
aplicaciones ms comunes incluyen el aluminio y el acero inoxidable. El hierro
colado, el hierro fundido, el plomo y el tungsteno son difciles de soldar mediante
este proceso. En las aplicaciones de soldadura de acero, la soldadura TIG
generalmente es ms lenta y ms costosa que los procesos de soldadura con arco de
electrodo consumible, excepto

Soldadura por arco de plasma

SPA (en ingls plasma arc welding, PAW), es una forma especial de la soldadura de
tungsteno con arco elctrico y gas en la cual se dirige un arco de plasma controlado
al rea de soldadura. En la PAW, se coloca un electrodo de tungsteno dentro de una
boquilla especialmente diseada, la cual concentra una corriente de gas inerte a alta
velocidad (por ejemplo, argn o mezclas de argn e hidrgeno) dentro de la regin
del arco elctrico, para formar una corriente de arco de plasma intensamente caliente
a alta velocidad.
 Otros procesos de soldaduras con arco
La soldadura con electrodo de carbono: SEC (en ingls carbn arc welding,
CAW), se define como un proceso de soldadura con arco elctrico que utiliza un
electrodo de carbono (grafito) no consumible. Su importancia histrica radica en que
fue el primer proceso de soldadura con arco elctrico en desarrollarse, pero su
importancia comercial actual es prcticamente nula.

La soldadura de esprragos: SE (en ingls stud welding, SW), es un proceso

especializado de soldadura con arco elctrico para unir pernos o componentes
similares a partes bsicas. Las aplicaciones incluyen sujetadores roscados para fijar
manijas en utensilios de cocina, aletas de radiacin de calor en maquinaria y
situaciones de ensamble similares. En operaciones de alta produccin, la soldadura
de esprragos generalmente tiene ventajas sobre los remaches, las uniones soldadas
con arco elctrico en forma manual y las aberturas taladradas y enroscadas. La figura
4.21 ilustro una operacin normal SW, en la cual se obtiene proteccin por medio
del uso de una frula de cermica. Para empezar el esprrago o tocn se sujeta en
una pistola de soldadura especial que controla automticamente los parmetros de
 Soldadura por resistencia elctrica

Este tipo de soldadura se basa en el efecto Joule: el calentamiento se produce al pasar

una corriente elctrica a travs de la unin de las piezas. El calor desprendido viene
dado por la expresin: Q = 0,24 * 2 * R * t

Siendo:

Q = calor (en caloras).

I = intensidad de corriente elctrica (en amperios).

R = resistencia (en ohmios) al paso de la corriente elctrica.

t = tiempo (en segundos).

La soldadura por resistencia puede realizarse de las siguientes maneras:

- Por puntos. Las piezas -generalmente

chapas- quedan soldadas por pequeas zonas
circulares aisladas y regularmente espaciadas
que, debido a su relativa pequeez, se
denominan puntos. Las chapas objeto de
unin se sujetan por medio de los electrodos
y, a travs de ellos, se hace pasar la corriente
elctrica para que funda los puntos. Cuando
se solidifican, la pieza queda unida por estos
puntos, cuyo nmero depender de las
aplicaciones y de las dimensiones de las
chapas que se unen. Este tipo de soldadura por puntos tiene gran importancia en la
industria moderna, sobre todo en chapa fina. Se emplea en la fabricacin de
carroceras de automviles, electrodomsticos (por ejemplo, neveras), y en las
industrias elctrica y de juguetera.

- Por costura. La soldadura elctrica por costura se basa

en el mismo principio que la soldadura por puntos, pero
en este caso las puntas de los electrodos se sustituyen por
rodillos, entre los cuales y, presionadas por el borde de
stos, pasan las piezas a soldar. De esta manera se pueden
soldar electrodos mientras pasa la corriente elctrica.
- A tope.
Las dos piezas que hay que soldar se sujetan entre unas mordazas por las que pasa
la corriente, las cuales estn conectadas a un transformador que reduce la tensin de
red a la de la soldadura. Las superficies que se van a unir, a consecuencia de la
elevada resistencia al paso de la corriente que circula por las piezas, se calientan
hasta la temperatura conveniente para la soldadura. En este momento se interrumpe
la corriente, y se aprietan las dos piezas fuertemente una contra otra. Una variante
de este mtodo es no ejercer presin sino dejar que entre las piezas se realicen
mltiples arcos elctricos, llamado por chisporroteo. Durante la soldadura conviene
refrigerar las mandbulas de las mordazas.

Tambin se puede realizar el calentamiento de las zonas a unir con gases y

posteriormente ejercer presin (a tope con gases).