ASPECTO ECONMICO

El 21 de setiembre de 1872, Pardo expuso ante el Congreso la situacio n de la

Hacienda. Esta se hallaba en situacio n calamitosa. La venta del guano, principal
fuente de ingresos del fisco desde hacia 30 an os, se hallaba en declive, y la totalidad
de su producto estaba comprometida para el pago de la deuda. La razo n era que el
guano haba sufrido una fuerte baja de su precio debido a la competencia
del salitre (otro fertilizante natural que se impona en el mercado mundial) y a la
disminucio n de su calidad; por lo dema s, las reservas guaneras estaban en camino
de agotarse. El Contrato Dreyfus ya no renda frutos. El presupuesto de la Nacio n,
grandemente ampliado bajo el gobierno de Balta, so lo poda ser cubierto en un
50 % con los impuestos; el de ficit anual llegaba a los 8.500.000 soles.
Pardo se propuso conseguir los recursos que requera la Hacienda de la siguiente
manera:

Establecio la descentralizacio n fiscal para lograr una mayor recaudacio n de

impuestos en los departamentos. Como ello no dio resultado, establecio la
descentralizacio n administrativa, es decir, que cada departamento administrara
sus propias rentas, crea ndose para tal fin los Consejos Departamentales. Pero
estos organismos tampoco dieron los resultados esperados.

Propuso al Congreso la creacio n de un impuesto de escala mo vil a la

exportacio n del salitre que se explotaba en la provincia litoral de Tarapaca . El
salitre empezaba a desplazar al guano en el mercado internacional como
fertilizante natural, por lo que el gobierno se intereso por esta riqueza que
podra reemplazar al guano como generadora de rentas. Pero el Congreso
desaprobo dicho impuesto y por ley del 18 de enero de 1873 se creo el estanco
del salitre, es decir, se estableca que el Estado comprara a los empresarios
salitreros toda su produccio n a un precio fijo, para luego venderla a mayor
precio a los consumidores. El estanco fracaso y luego, por ley del 28 de mayo de
1875, se autorizo al Ejecutivo la expropiacio n de las salitreras para obtener su
completa nacionalizacio n; el Estado compro gran parte de ellas a trave s de la
emisio n de certificados a dos an os y con un fondo de 4%. Esta medida tampoco
dio los resultados esperados.

Reorganizo las aduanas y aumento los aranceles.

Redujo los gastos pu blicos al mnimo, tratando de acomodar las necesidades

de la nacio n a sus propios recursos. No pudo realizar obra alguna de
importancia, sino tan so lo continuar las emprendidas por Balta, en la medida
de lo posible

En reemplazo del antiguo Contrato Dreyfus, se firmo en Londres, el 7 de

junio de 1876, un nuevo contrato para la venta de 1.900.000 toneladas de
guano, entre el delegado del Peru , general Mariano Ignacio Prado, y los sen ores
Raphael e hijos, Carlos Gonza lez Candamo y Arturo Heeren, volviendo al
re gimen de los consignatarios. Estos personajes formaron la compan a The
Peruvian Guano.
Las medidas tomadas no produjeron los resultados esperados. So lo el aumento de
las tarifas aduaneras tuvo algu n e xito, a tal punto que con el tiempo se convirtio en
el rubro ma s importante de las rentas fiscales, pero por lo pronto, el de ficit
presupuestal aumento . Para el bienio de 1874-76, los ingresos eran de 30 millones
de soles, mientras que los gastos sobrepasaban los 74 millones. A todo esto
debemos agregar que desde 1873, el sistema capitalista mundial entro en crisis y
empezo una gran depresio n que durara hasta finales de ese siglo. La economa
peruana se vio afectada profundamente, pues cayeron los precios internacionales
de las materias primas y se retrajeron las exportaciones.
La crisis financiera trajo consigo la crisis monetaria, y las monedas de oro y plata
empezaron a desaparecer de la circulacio n y de los bancos, vie ndose obligado el
gobierno a decretar la inconvertibilidad del billete. Mientras que el pago de la
deuda externa no pudo continuarse debido a la disminucio n de la venta del guano;
ello origino la pe rdida del cre dito del Peru en el exterior, por ende, la imposibilidad
de obtener pre stamos.
El pas iba pues, directo a la bancarrota econo mica. Como era de esperar, surgieron
adema s los feno menos concomitantes de alza de los precios y la desocupacio n, y el
inevitable descontento de la poblacio n.
ASPECTO INTERNACIONAL
La situacio n internacional en el contexto sudamericano era por entonces muy
delicada La poltica de solidaridad continental, que antan o auspiciara el presidente
peruano Ramo n Castilla, se hallaba en crisis. El Peru iba perdiendo paulatinamente
su superioridad martima en el Pacfico, mientras que Chile la iba ganando y
demostraba tendencias de expansionismo territorial hacia el norte de sus
fronteras, tal como se vislumbraba en las disputas territoriales que por entonces
enfrentaba con Bolivia, originadas por la riqueza salitrera existente en el desierto
de Atacama.
En este marco se dio la firma de un Tratado de Alianza entre el Peru y Bolivia, de
cara cter estrictamente defensivo, el 6 de febrero de 1873, entre el ministro
plenipotenciario boliviano Juan de la Cruz Benavente y el ministro de Relaciones
Exteriores del Peru Jose de la Riva Agu ero y Looz Corswarem (hijo del pro cer de la
Independencia). Segu n el tratado:
Las altas partes contratantes se unen y ligan para garantizar mutuamente su
independencia, su soberana, y la integridad de sus territorios respectivos,
obliga ndose en los te rminos del presente Tratado, a defenderse de toda agresio n
exterior, bien sea de otros u otros estados independientes, o de fuerza sin bandera
que no obedezcan a ningu n poder reconocido.
El tratado era pues, de cara cter estrictamente defensivo. So lo tena aplicacio n y
cumplimiento si alguno de los dos pases era atacado. No era para atacar a algu n
pas vecino, como maliciosamente han afirmado y siguen afirmando los chilenos. Si
nadie atacaba al Peru o a Bolivia, no tena aplicacio n. Solo se hizo efecto cuando
Chile ataco a Bolivia en 1879. Hay que sen alar tambie n que fue un error que este
tratado tuviera el cara cter de secreto, pues el gobierno chileno la conocio el mismo
an o en que fue firmado.
Aprobado el tratado por el Congreso del Peru y por el de Bolivia, se empezo a
gestionar la adhesio n de Argentina, que tambie n se encontraba en litigios de
frontera con Chile, por la posesio n de la Patagonia. El gobierno argentino
de Domingo Faustino Sarmiento acepto el tratado y lo sometio al Congreso de su
pas para su aprobacio n, pero all se entrampo ante la negativa del Senado, donde
predominaban los opositores de Sarmiento. Al final, el gobierno argentino opto por
zanjar sus diferencias con Chile de manera diploma tica. La alianza quedo , pues,
reducida a Bolivia y Peru .
Las leyes de Pardo estancando primero y nacionalizando despue s las salitreras de
Tarapaca , causaron tambie n el desagrado de la alta clase chilena, ya que muchos de
sus miembros tenan capitales invertidos en la explotacio n del salitre tarapaquen o;
esa fue una de las razones principales para que empezaran a bosquejar planes para
la expansio n y conquista de esos territorios.

DEFENSA NACIONAL
Manuel Pardo y Lavalle, pocos das despue s de asumir el mando de la Repu blica,
decidio asesorarse por expertos consejeros en todo lo relacionado con las
necesidades del Eje rcito y la Marina. Para este efecto expidio un decreto supremo,
el 14 de agosto de 1872, creando Comisiones Consultivas de Guerra y de Marina. La
Comisio n de Marina quedo integrada por ocho jefes de la Marina de Guerra. Esta
Comisio n se instalo el 26 de agosto y la conformaban los siguientes oficiales:
contralmirante Domingo Valle Riestra, capitales de navo Manuel J.
Ferreyros, Aurelio Garca y Garca, Miguel Grau, Jose R. Carren o, Camilo N.
Carrillo, Juan Pardo de Zela Urizar y Jose Elcorrobarrutia. Tambie n concurrio
especialmente invitado el capita n de navo Lizardo Montero, Senador por Piura.
Todos ellos fueron los asesores del Presidente Pardo en temas de Defensa Nacional.
Fueron durante los an os del gobierno de Pardo cuando llegaron a aguas chilenas
los buques acorazados Cochrane y Blanco Encalada (en la imagen). Pese a que la
marina peruana quedo en inferioridad de podero frente a su par chilena, Pardo no
pudo contrarrestar esta situacio n, por la grave la crisis econo mica dejada por sus
antecesores.
Pese a que pudo haber una buena intencio n inicial, el gobierno de Pardo, debido a
la grave crisis econo mica dejada por los militares, hubo que reducir el
repotenciamiento de las dos armas de la defensa nacional, el Eje rcito y la Marina.
Mientras tanto, Chile realizaba una carrera armamentstica con miras a llevar
adelante su poltica expansionista. Precisamente, en 1874, llegaba a Valparaso la
fragata blindada Almirante Cochrane, y en 1876 lo haca su gemela, la
fragata Blanco Encalada, con las que Chile adquira la supremaca martima en el
Pacfico Sur. La gestio n que, segu n el historiador Jorge Basadre, haba iniciado el
presidente Balta para adquirir dos navos blindados a imitacio n de Chile, no fue
continuada por Pardo. El historiador Rube n Vargas Ugarte dice al respecto:
Los bio grafos de D. Manuel Pardo no omiten decir que instado porque el Peru se
armase y reforzase su escuadra, mandando construir en Inglaterra dos blindados
como lo haba hecho Chile, dio a los que le interpelaban por respuesta: El Peru
tiene dos poderosos blindados y ellos no son sino su alianza con Bolivia y la
Argentina. Hay que convenir que incurrio en un error, que fue ciertamente fatal
para el pas.
Error al que fue inducido por sus asesores militares que lo acompan aron durante
su mandato Constitucional.
En cuanto al Eje rcito, este quedo reducido a menos de 3.000 efectivos, aunque en el
aspecto de la tecnificacio n del personal se hicieron algunas mejoras, como la
creacio n de la Escuela de Cabos y Sargentos y de la Escuela Especial de Artillera y
Estado Mayor, la reforma de la Escuela Militar y la reinstalacio n de la Escuela Naval.
La crisis econo mica y los gastos del gobierno en sofocar las continuas
sublevaciones (entre ellas la de Nicola s de Pie rola) impidieron el gasto para la
compra de navos blindados y material be lico en general. Esta poltica sera fatal
para el Peru , pues fue su desarme lo que alento a Chile a desatar la guerra, con
miras a amputarle parte de su territorio, rico en guano y salitre.
ASPECTO EDUCATIVO Y CULTURAL
En contraste con la crisis econo mica e internacional, la obra educativa y cultural
del gobierno de Pardo fue de suma importancia.

Castilla haba sido el primer gobernante republicano preocupado por la

organizacio n de la educacio n pu blica. Pardo continuo esta obra por medio
del Reglamento General de Instruccin Pblica que promulgo el 18 de
marzo de 1876. Este reglamento estableca que la instruccio n primaria sera
obligatoria y gratuita en su primer grado y que estara confiada a las
Municipalidades. En cuanto a la instruccio n media, que no era obligatoria,
estara a cargo de los Consejos Departamentales. Para hacer extensiva la
educacio n primaria a todo el pas se creo una contribucio n personal, de un sol
al semestre en la sierra y dos soles en la costa a todos los ciudadanos de entre
los 21 y 60 an os.

La ensen anza superior tambie n merecio atencio n. Con el objeto de preparar

te cnicos y especialistas en las diversas profesiones de la administracio n
pu blica, se creo la Facultad de Ciencias Polticas y Administrativas de
la Universidad de San Marcos, actual Facultad de Ciencias Econo micas.

Se creo la Escuela de Ingenieros Civiles y de Minas (hoy Universidad

Nacional de Ingeniera).

Se creo la Escuela Superior de Agricultura (hoy Universidad Nacional

Agraria La Molina).

Se creo la Escuela Normal de San Pedro (para mujeres que quisieran

dedicarse al magisterio).

Se creo la Escuela de Bellas Artes.

Se concedio autonoma a las Universidades.

Se suprimieron las universidades de Ayacucho, Trujillo y Puno, subsistiendo

las de Lima, Arequipa y Cuzco.
En el aspecto cultural se puso la imprenta del Estado al servicio de la publicacio n
de importantes obras. Se edito El Per del sabio italiano Antonio Raimondi, as
como el Diccionario Geogrfico Estadstico del Per de Mariano Felipe Paz Solda n;
de este u ltimo se imprimio tambie n la segunda parte de su Historia del Per
Independiente, cuya primera fue editada durante el gobierno de Balta. Se
empezaron a publicar las Tradiciones Peruanas de Ricardo Palma. Se publicaron
tambie n, entre otras obras, la coleccio n de Documentos Histricos y Literarios del
Per del general Manuel de Odriozola, y el Diccionario de la Legislacin
Peruana de Manuel Atanasio Fuentes.

OTRAS OBRAS:

Fomento la inmigracio n europea. Llegaron as 3.000 inmigrantes europeos

que en su mayor parte fueron enviados a colonizar la regio n de Chanchamayo,
en la ceja de selva, donde refundaron el pueblo de La Merced (1874). Tambie n
se impulso la inmigracio n asia tica para beneficiar la agricultura costen a.

Organizo la Direccio n de Estadstica. En 1876 se realizo el Censo General de

la Repu blica, el primero hecho de manera te cnica, pues hasta entonces la
poblacio n era solo calculada. Este censo arrojo la cantidad de 2.704.998
habitantes. Se establecieron los Registros Civiles en las Municipalidades, para
sentar las partidas de nacimiento, matrimonio y defuncio n de los ciudadanos,
lo que hasta entonces era privilegio de las parroquias.

Restablecio la Guardia Nacional, reorganiza ndola con el objeto de preparar

a la ciudadana para la defensa del orden pu blico. Todos los ciudadanos de 21 a
25 an os que no estuvieran enrolados en el eje rcito activo o en la reserva
formaran la Guardia Nacional en cada provincia, entrena ndoseles
perio dicamente y pudiendo ser llamados a servicio activo por no ma s de seis
meses.

Dio un Reglamento General de Correos para mejorar el servicio postal y

mando construir un edificio apropiado en Lima.

Se instalo , por obra de la empresa particular, el cable submarino entre Peru

y Chile, y despue s entre Paita y Panama , quedando as conectado el Peru con el
resto del mundo.

Se inauguro en Lima el Monumento del Dos de Mayo en la plaza del mismo

nombre, en homenaje a la victoria del Callao de 1866.

Se inauguraron los ferrocarriles de Arequipa a Puno, de Ilo a Moquegua,

de Pacasmayo a Chilete y de Salaverry a Ascope, y se continuo la construccio n
del ferrocarril central a La Oroya.

Se crearon tres departamentos y una provincia litoral:

 El Departamento de Lambayeque (segregado del departamento de
La Libertad) por ley del 1 de diciembre de 1874.

El Departamento de Apurmac (segregado del departamento del

Cuzco), por ley de 28 de abril de 1873.

La Provincia Litoral de Moquegua y el Departamento de Tacna, por

ley de 25 de junio de 1875.

POLTICA INTERNA
Manuel Pardo y Lavalle retornando al Callao en enero de 1875, luego de debelar la
sublevacio n de Pie rola.
Pardo inicio su gobierno en medio de inmensa popularidad, sin embargo esta fue
disminuyendo paulatinamente debido a la crisis econo mica que se fue agravando
hasta afectar directamente a la poblacio n, por la paralizacio n parcial de las obras
pu blicas y el desempleo consiguiente, as como el alza de productos de primera
necesidad.
Naturalmente, la oposicio n en el parlamento aprovecho tal coyuntura para
arremeter contra el gobierno. Dos sucesos desgraciados exacerbaron ma s los
a nimos. Uno de ellos fue el ocurrido en Ocatara, en donde unos trabajadores
chilenos del ferrocarril central atacaron a un campamento civil donde cometieron
diversas tropelas; pero en vez de ser juzgados por los tribunales del Peru , fueron
embarcados rumbo a su patria, lo que dio lugar para que la oposicio n criticara
acerbamente al gobierno por tan inso lito proceder.
El otro de los sucesos lamentables fue el ocurrido en el ro Chinchao, en donde los
coroneles Mariano Herencia Zevallos y Domingo Gamio, que se haban sublevado
contra el gobierno y que eran conducidos a una guarnicio n situada en la frontera
con el Brasil, fueron asesinados por la patrulla que los conduca. El crimen fue
motivado al parecer por una antigua enemistad que el jefe de la patrulla, mayor
Cornejo, tena con Gamio, pero la opinio n pu blica no dudo en culpar de este doble
crimen al gobierno de Pardo, el cual recibio duras crticas en el Parlamento y la
prensa.2
Una de las rebeliones ma s importantes que tuvo que soportar Pardo fue la del
caudillo civil Nicola s de Pie rola, el que fuera ministro de Hacienda de Balta. Tras
una estada en Europa, Pie rola paso a Chile, donde organizo una revolucio n contra
Pardo. Zarpo hacia el Peru en una pequen a embarcacio n llamada El Talismn, el 11
de octubre de 1874. En plena travesa fue nombrado Jefe Supremo Provisorio.
Fondeo primero en Pacasmayo pero eludio a la flota peruana y se dirigio al Sur,
desembarcando en Ilo. Ocupo Moquegua y planeo ocupar Arequipa, pero fuerzas
procedentes de Lima lo derrotaron en Los A ngeles, el 30 de diciembre de 1874. As
finalizo la llamada Expedicio n del Talisma n.

INTENTO DE ASESINATO DE 1874

Caricatura de La Mascarada (15.08.1874) donde se representa al presidente Pardo,
en el papel de Julio Ce sar, entrando al Senado, mientras que un personaje ano nimo,
en el papel de Bruto, esta alerta para darle la estocada homicida. La caricatura fue
premonitoria, pues una semana despue s, Pardo fue vctima del primer atentado
contra su vida. Cuatro an os despue s, ya como Presidente del Senado, sera
asesinado, coincidentemente, cuando ingresaba al recinto senatorial (16.11.1878).
La libertad de prensa fue amplia durante el gobierno de Pardo y en varias
ocasiones se desbordo . El 15 de agosto de 1874, el perio dico satrico La
Mascarada publico una caricatura que cubra una pa gina entera y estaba iluminada
a todo color. Se titulaba El u ltimo da de Ce sar y subtitulada La historia es un
espejo donde la humanidad halla consejo. En ella se ve al Presidente Pardo
representando de Julio Ce sar e ingresando al Senado, rodeado de su gabinete y de
otros personajes, todos ellos vestidos con togas a la usanza romana. Hacia la
izquierda del po rtico senatorial, se ve un pedestal donde se yergue la estatua del
General Mariano Ignacio Prado (representando a Pompeyo), y delante de ella, esta
un misterioso personaje, que, representando a Marco Junio Bruto (el asesino de
Ce sar), aguarda la ocasio n de infligir la pun alada asesina, instigado por otro (con la
fisonoma de Pie rola). En la parte superior revolotea una bandada de supuestos
a ngeles, pero que vistos de cerca asemejan a gallinazos, y representan a Jose Balta
y Toma s Gutie rrez. La composicio n gra fica era altamente simbo lica. Si bien la
intencio n de la caricatura era jocosa o festiva, termino siendo considerada macabra
y premonitoria. Una semana despue s de su publicacio n, Pardo sufrio un atentado
en plena va pu blica, de manos del capita n del eje rcito Juan Boza, quien disparo
sobre el mandatario varios tiros de revo lver, sin que ninguno diera en el blanco. El
mismo Pardo hizo frente a su agresor, grita ndole asesino e infame y desviando
con su basto n el arma de fuego (22 de agosto de 1874). Un grupo de hombres que
acompan aban a Boza, y que al parecer eran co mplices suyos, huyeron haciendo
disparos al aire. Este atentado ocurrio cuando Pardo atravesaba a pie la esquina de
la calle Palacio al portal de Escribanos. Como consecuencia de ello, el editor de La
Mascarada y el caricaturista fueron encarcelados, acusados de incitar a la rebelio n
y al homicidio.
TRASPASO DEL PODER
Pardo logro cumplir su perodo presidencial en 1876 y entrego el poder a su
sucesor elegido, el general Mariano Ignacio Prado, para quien no era nueva la
investidura presidencial, ya que lo haba ocupado entre 1865 y 1868.
EXILIO DE CHILE
Gobernando el general Prado, en su segundo gobierno (1876-1879), Pardo fue
involucrado en el motn de la guarnicio n del Callao del 4 de junio de 1877. Segu n
testimonio del mismo Pardo, en carta que dirigio a su esposa, este motn fue obra
de algunos de sus partidarios exacerbados, sin que mediara orden de parte suya.
No obstante, fue perseguido y tuvo que refugiarse en la legacio n de Francia. Luego
partio hacia Chile, el da 15 del mismo mes.
En ausencia, fue elegido senador por Junn ante el Congreso Nacional, en las
elecciones para la renovacio n de los tercios parlamentarios de 1877, en donde su
partido triunfo ampliamente, en ambas ca maras. Pese a que algunos amigos en
Chile le aconsejaron no volver el Peru , Pardo decidio emprender el viaje, arribando
al Callao el 2 de septiembre de 1878. Segu n testigos, retorno convencido del
inminente estallido de la guerra con Chile, inquietud que transmitio al mismo
presidente Prado.
ASESINATO DE MANUEL PARDO Y LAVALLE.
El asesinato de Manuel Pardo sucedio entre las 2 y 3 de la tarde del sa bado 16 de
noviembre de 1878, cuando ejerca la presidencia del Senado, cuatro an os despue s
del primer atentado que sufriera cuando era Presidente Constitucional del Peru .
Por macabra coincidencia, fue asesinado cuando ingresaba al recinto del Senado,
tal como lo haba vaticinado an os antes la caricatura de La Mascarada.
El escritor Fernando Ayllo n Dulanto, en su obra "El Museo del Peru : Historia del
Museo del Congreso y de la Inquisicio n", haba escrito, que el Presidente del
Senado Manuel Pardo y Lavalle presagiando su muerte, le haba afirmado en una
carta a Benjamn Vicun a Mackenna historiador y prominiente poltico chileno
amigo personal de Pardo: "Yo no le temo a la muerte sino a la forma de morir.
Porque desaparecer de la escena de la vida ahogado por una membrana, con el
pescuezo roto por un eslabo n del caballo, en un tren desrielado y cubierto de aceite
y de carbo n, es algo que ciertamente no me gustara. Pero morir en su puesto,
cumpliendo dignamente su deber, sirviendo a su pas, eso ya es otra cosa y eso no
me espanta".
Dos das antes, el 14 de noviembre, Pardo pronuncio en el Senado un discurso
sobre el proyecto relativo a la amortizacio n de los billetes fiscales. El da 15
continuo ocupa ndose del mismo asunto. Ambos discursos deban publicarse en El
Comercio, por lo que el da 16 (el da fatdico) fue a la imprenta de dicho diario,
donde reviso las pruebas del texto, hasta las dos de la tarde. Terminada esta labor,
se dirigio en coche a la puerta del Congreso. Lo acompan aban los sen ores Manuel
Mara Rivas y Ada n Melgar. A la entrada, la guardia del batallo n Pichincha le
presento armas y Pardo hizo un gesto para que cesaran los honores. Luego ingreso
al primer patio del Congreso, cuando de pronto, uno de los integrantes de dicho
batallo n, el sargento Melchor Montoya (que a diferencia de sus compan eros,
todava tena su arma alzada) le disparo , gritando Viva el pueblo. La bala rozo la
mano izquierda del sen or Rivas, penetro en el pulmo n izquierdo de Pardo y salio a
la altura de la clavcula. Mientras la guardia permanecio impasible, el sen or Melgar
se lanzo en persecucio n del asesino, que huyo hacia la Plaza de la Inquisicio n,
siendo finalmente apresado por el sargento Juan Vellods.
Mientras tanto, el ex presidente herido era llevado al segundo patio del Senado,
donde se le recosto sobre las baldosas de ma rmol (la ca mara de senadores estaba,
en el siglo XIX, en el actual local del Museo de la Inquisicio n). En unos instantes,
llegaron ma s de doce me dicos, pero la herida de Pardo era mortal; la hemorragia
era casi generalizada. Su hijo primoge nito, Felipe Pardo y Barreda, avisado del
suceso, acudio al Senado acompan ado con un grupo de civilistas. Conscientes que
la herida era mortal, se llamo a un sacerdote para que le administrara la
extremauncio n.
Pardo, agonizante, pregunto quie n haba sido el asesino. Al saber que se trataba de
un sargento, dijo perdono a todos; tambie n llego a decir mi familia, debo
mucho, me ahogo. El padre dominico Caballero fue su u ltimo confesor. A las 3 de
la tarde, exhalo su u ltimo aliento. El presbtero Gonza lez La Rosa cerro sus ojos. El
presidente Prado, al enterarse de lo ocurrido, salio a pie de Palacio y tomo luego un
coche de alquiler para llegar ma s ra pido al Senado. Exclamo : Vergenza! y, al
referirse al asesino, dijo: Y por qu todava vive ese miserable?.
En el asesinato de Manuel Pardo nada tuvo que ver el gobierno de entonces.
Acabamos de mencionar la ira que produjo en el presidente Prado la noticia del
execrable crimen; tambie n quedaron fuera de toda sospecha Nicola s de Pie rola y
sus seguidores, conocidos enemigos polticos del fundador del Partido Civil,
quienes inicialmente fueron sindicados como los autores intelectuales del crimen.
Pardo fue enterrado en el Mausoleo Privado de la Familia Pardo en el Cementerio
General de Lima.

Mausoleo privado de la familia pardo en el cementerio general de lima.

En el juicio seguido, se determino que el sargento Melchor Montoya, joven de 22
an os, haba planeado el crimen con otros tres sargentos del batallo n Pichincha,
cuyos nombres eran Elas A lvarez, Armando Garay y Alfredo Decourt. El motivo fue
que en el Congreso se discuta una ley sobre ascensos que les hubiera impedido su
promocio n a la clase de oficial y convinieron hacer una rebelio n sublevando a su
batallo n y asesinando al presidente del Senado, a quien consideraban autor del
proyecto. El siguiente paso del plan era salir a las calles con las tropas, armar
barricadas y esperar el apoyo del pueblo. Urdieron pues, con todo detalle el
asesinato, tal como ellos mismos confesaron. Montoya fue fusilado el 22 de
septiembre de 1880 a las 5 de la madrugada. Por entonces gobernaba Pie rola, en
los das luctuosos de la guerra con Chile.
Modesto Molina, escritor tacnen o, y testigo presencial del crimen, describio as al
asesino:
Montoya, cuyo lugar de nacimiento ignoro, es un hombre como de veintise is an os:
cholo claro, bajo de cuerpo, un poco grueso y de facciones grotescas. Sus ojos son
pequen os y abotagados y en ellos se ve una mirada siniestra. Los po mulos de la
cara revelan al hombre vulgar y de instintos depravados y los labios esta n
desprovistos de barba.
CONSECUENCIAS DEL ASESINATO
La muerte de Pardo provoco sorpresa, indignacio n, co lera y desesperacio n en todo
el pas. Adema s, dejo sin cabeza al Partido Civil, pero tambie n, para muchos, la
Nacio n toda perda a un lder de gran peso e influencia social, del que se esperaba
que fuera nuevamente candidato a la presidencia en las elecciones de 1880, y cuyo
triunfo se daba por descontado. La Patria esta en peligro, dijo uno de los
editoriales de El Comercio. Como si esto fuera poco, solo meses ma s tarde estallaba
la guerra con Chile, momento crtico en que hara falta en el Peru la capacidad y la
experiencia poltica de un estadista como Pardo, capaz de lograr la unidad nacional
para hacer frente a un reto de tal magnitud. Un observador neutral, como el
historiador italiano Toma s Caivano escribio al respecto:
El asesinato de Manuel Pardo, podemos decirlo con toda seguridad, sobre todo en
consideracio n a las circunstancias y el momento en que tuvo lugar, fue algo ma s
que el asesinato de un hombre: fue el asesinato del Peru .
Otros, ma s osados, creen que Pardo habra evitado el estallido de la Guerra del
Pacfico. En todo caso, es notorio que el Peru , como si se tratase de una maldicio n,
perda a su lder ma s importante, justo en vsperas de la guerra ma s desastrosa de
su historia republicana.
Para su partido poltico, a la larga, su prematura desaparicio n fue
institucionalmente beneficiosa: la muerte del lder fundador obligo al Partido
Civil prescindir de un caudillo y pasar a tener una dirigencia colegiada; de esta
forma el Partido Civil se convirtio en la u nica agrupacio n poltica no caudillista en
la historia del Peru .
Su actuacio n pu blica, recta aunque discutida, su ilustracio n intelectual y las
circunstancias de su muerte, convirtieron a Manuel Pardo y Lavalle ra pidamente en
una suerte de ma rtir civil. "El mejor de nuestros hombres pblicos" lo llamo J. M.
Rodrguez en su Libro de Estudios Econmicos y Financieros publicada en el an o
1895, al hacer un Balance de la Repu blica. Incluso, el ce lebre Manuel Gonza lez
Prada, que era feroz crtico de los civilistas, lo trata con respeto. Fue el lder que al
pas le hizo falta con ocasio n de la guerra con Chile, suele insistirse. Otros lo
consideran un hombre que llego tarde al poder, cuando el dinero del guano se
acababa o era consumido por una enorme deuda exterior.

Manuel Pardo y Lavalle (1872-1876)

El Primer Civil en ser presidente

Manuel Pardo y Lavalle nacio en Lima el 9 de agosto de 1834 y estudio en el

colegio Nuestra Sen ora de Guadalupe.

En 1866 fue ministro de Hacienda (hoy Economa) del presidente Mariano Ignacio
Prado y durante su gestio n fundo el Banco del Peru . Fue Alcalde de Lima en 1870.

Creo el Partido Civil, con el cual gano las elecciones en 1872 y deba asumir el
cargo el 2 de agosto. Sin embargo, unos das antes, un grupo de militares liderados
por los hermanos Gutie rrez trato de impedir que Pardo tome pose de la
presidencia.

Para lograr sus fines, los hermanos Gutie rrez apresaron y asesinaron al presidente
saliente Jose Balta, pero esto hizo estallar una rebelio n popular que termino con la
muerte de los Gutie rrez. Manuel Prado, pudo finalmente asumir el poder,
convirtie ndose en el primer civil en acceder a la presidencia del Peru .

El gobierno de Prado se propuso la modernizacio n de la educacio n y la

profesionalizacio n de las fuerzas armadas, sin embargo, muchos de sus proyectos
se truncaron debido a la crisis econo mica peruana generada por el agotamiento del
guano de las islas.

El presidente Pardo termino sin problemas su perodo presidencial y entrego el

cargo al presidente Mariano Ignacio Prado.

Sin embargo, Manuel Pardo y Lavalle murio asesinado por el Sargento Melchor
Montaya, en la puerta del Congreso de Lima, el 16 de noviembre de 1878 a los 44
an os de edad.