Los usuarios intensivos de computadoras suelen declarar las maravillosas posibilidades

que les brinda la informtica. Por lo bajo, muchos tambin se quejan de las dolencias y
malestares fsicos a los que los expone el uso diario de la PC.
Fatiga e irritacin en la vista, dolores en los hombros y en las muecas, puntadas en la
espalda, son moneda corriente en los sedentarios trabajadores modernos, y tambin entre
los aficionados a la tecnologa, Internet y los jueguitos electrnicos, que pasan horas
frente al monitor.

"El cuerpo humano no est diseado para usar computadoras", dice Andrs Volkheimer,
docente de Biomecnica y Anatoma Funcional de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Buenos Aires (UBA), Argentina. El problema no es tanto usar la
computadora: sino utilizarla repetidamente, sin descanso, y en exceso.
Es que la mayora de las lesiones tiene carcter progresivo. Esto significa que no se
producen de un da para el otro, como un golpe (en trminos mdicos, un macrotrauma),
sino que son consecuencia de una acumulacin de "microtraumas" cotidianos que, al
cabo de un tiempo, provocan dolor y otros sntomas.
Lo importante es prevenir a tiempo. Y no dejar de consultar a un mdico en cuanto
aparezca la primer seal de alerta.
Ojos que no ven
Luego de pasar horas frente a la pantalla es probable que sientas los ojos cansados e
irritados. Quizs, pienses que el monitor es el responsable, y que puede provocar daos
an ms profundos. En realidad, sobre la materia circulan ms de un mito que impiden
enfocar la verdadera dimensin del fenmeno.
"Nadie ha podido comprobar seriamente efectos permanentes en la visin por el uso de
computadoras. En cambio, se puede decir que produce cansancio ocular similar al que
produce leer papeles", explica Rafael Iribarren, mdico oftalmlogo.
De hecho, segn un estudio realizado por el Australian Occupational Health and Safety
Comission (NOHSC), las radiaciones emitidas por un monitor son menores a las emitidas
por un televisor color. Esto es, segn la investigacin del centro mdico australiano, el
riesgo de dao al ojo es menor frente a una computadora que frente a la TV.
La conclusin ms importante es que, contra la creencia popular, los monitores no tienen
potencial para provocar un dao irreversible en la visin. En realidad, muchas veces
actan como detonantes de defectos preexistentes, que el usuario desconoce o que
pasan inadvertidos por la elasticidad del ojo para autoadaptarse (cualidad que se conoce
como mecanismo de acomodacin).
El uso de monitores durante largos perodos s puede causar diversas molestias en los
ojos, como fatiga visual, enrojecimiento y hasta visin borrosa y dolores de cabeza. Las
razones son mltiples: el ojo humano est naturalmente diseado para mirar de lejos y
enfocar durante horas a una pantalla cercana provoca cansancio muscular; adems las
radiaciones del monitor sumadas a una mala iluminacin del lugar donde est instalada
la PC- provocan un contraste irritante entre la luminosidad del monitor y la del ambiente.
El uso de monitores, como todas las tareas que exigen grandes cuotas de atencin visual,
disminuyen la frecuencia de parpadeo, lo que produce sequedad ocular. En este caso,
son tiles las gotas de lgrimas artificiales, para mantener los ojos frescos y lubricados.
Cuando las molestias son muy fuerte y llegan al estrs visual, las reacciones pueden
incluir en casos extremos- insomnio, nuseas, ansiedad y hasta problemas menstruales.
Los mdicos no dejan de advertir que, como en toda situacin de estrs, la situacin
personal juega un rol decisivo.
Para lograr un buen uso del monitor, y evitar las molestias antes citadas, hay una serie de
recomendaciones que es til seguir:

Conservar una distancia prudente entre la pantalla y los ojos (45 a 70 cm).
Los monitores no deben sobrepasar la altura de la cabeza, ya que es ms difcil converger
y acomodar objetos que estn ms arriba que la lnea del horizonte.
Mantener el ambiente bien iluminado: una habitacin en total oscuridad es tan daina
como una sobreiluminada.
Impedir el reflejo de la luz en la pantalla.
El tamao de la letra tambin es un factor a tener en cuenta: debe tener por lo menos 2,3
a 3 mm de altura.
Hacer pausas en la tarea. Lo ideal es un descanso cada 45 minutos.
Mirar alternativamente a lo lejos para relajar la tensin en los ojos.
Si usa anteojos puede hacerles un tratamiento antireflejo.
Uno de los accesorios ms promocionados para resguardar a los ojos de las radiaciones y
campos electromagnticos son los filtros o protectores de pantalla. En realidad, la mayora
de los estudios desestima su utilidad.
"Los nuevos monitores ya traen incorporadas las caractersticas de la mayora de los filtros.
Las pantallas ahora son mate y antirreflejo y se puede graduar el brillo y el contraste a
placer del usuario", apunta Iribarren. "Algunos filtros tienen cable a tierra para evitar la
corriente esttica, pero con pasarle un trapo hmedo al monitor para sacarle el polvo, la
esttica desaparece. He visto una vez unos filtros muy caros que disminuyen la carga
electromagntica del monitor, pero los monitores de baja radiacin modernos no parecen
precisarlos", completa el especialista.