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Marcelo M. Gmez
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Vamos a comenzar a estudiar cmo se lleva a cabo la recoleccin de los datos para
una investigacin, pero antes, debemos definir con mayor amplitud el significado de
medir para la ciencia, ya que cada vez que hagamos una observacin de un fenmeno,
o encuestemos a un sujeto, diremos que hemos medido variables.
De acuerdo con la definicin clsica del trmino, ampliamente difundida, medir
significa asignar nmeros a objetos y eventos de acuerdo con ciertas reglas. Sin
embargo, en la ciencia, no siempre lo que queremos observar es directamente medible.
Muchas veces el concepto que deseamos investigar se hace observable a travs de
referentes empricos asociados a l. Por ejemplo, si deseramos medir la violencia
(concepto) en cierto grupo de individuos, deberamos observar agresiones verbales y/o
fsicas, como gritos, insultos, empujones, golpes de puo, etc. (los referentes empricos).
Por ello me parece ms adecuado definir la medicin en ciencias como el
proceso de registrar conceptos abstractos a travs de referentes empricos, mediante
un plan explcito y organizado, para poder clasificar los datos obtenidos, en funcin
del concepto que el investigador tiene en mente. (recuerde la relacin tripartita que
vimos en el captulo 1, entre concepto, referente emprico y trmino). Lo antedicho
implica dos cuestiones importantes: la primera, es que cuando recolectamos datos, el
foco de la atencin durante la recoleccin es la respuesta observable, el referente
emprico (sea una respuesta marcada en un cuestionario, una conducta grabada en un
video, una respuesta dada a un entrevistador, etc.), y la segunda, es que el inters real se
sita en el concepto subyacente, no observable, que es representado por el referente
emprico que se ha registrado.
Un instrumento de medicin adecuado es aquel que registra datos que representan
verdaderamente los conceptos que el investigador tiene en mente. Desde luego, no hay
medicin perfecta. Es casi imposible que representemos con exactitud variables tales
como la inteligencia, o la motivacin, pero debemos acercarnos todo lo posible a la
representacin del concepto que el investigador tiene en mente mediante el registro de
referentes empricos, y el instrumento de medicin que elijamos o desarrollemos ser
central en esta cuestin.
= 5 +J + % H8 I + / /@ & : *+ +
/ %- ?
En las ciencias exactas, generalmente asociadas a los diseos experimentales de
laboratorio, de enfoque cuantitativo, donde las variables a investigar pueden ser
temperaturas, velocidades, tamaos de plantas, peso de animales, etc., los instrumentos
de recoleccin de datos pueden ser termmetros, calibres, balanzas, u otros aparatos
tecnolgicos. En este caso la confiabilidad y validez se relacionan con la calidad del
instrumento que pueda obtenerse, y se depende fuertemente de los recursos financieros
que se tengan para comprarlos.
Si estamos en las ciencias sociales, y si nuestro enfoque es dominante cuantitativo,
intentaremos registrar cantidades, porcentajes, frecuencias, es decir, intentaremos buscar
informacin relacionada con el conteo de categoras de variables investigadas, por
ejemplo, intentaremos saber qu porcentaje de ciudadanos tiene intenciones de votar al
candidato A en las prximas elecciones, o qu cantidad de personas en el pas se
encuentra bajo la lnea de pobreza.
Si estamos en las ciencias sociales, pero nuestro enfoque es cualitativo dominante,
si nuestras unidades de anlisis son personas, o grupos de ellas, los instrumentos de
recoleccin de datos se fundamentan en la fluidez de la comunicacin que se establezca
entre el investigador y la unidad de anlisis al momento de recolectar la informacin.
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Por ello es necesario pensar con anticipacin una manera de establecer esta
comunicacin, de manera tal que se pueda obtener la informacin deseada.
Dentro del enfoque cualitativo, y de acuerdo a su problema de investigacin, su
bsqueda se puede orientar a:
Significados: Son las categoras lingsticas que usan las personas para referirse a la
vida social, como definiciones, ideologas o estereotipos. Son las expresiones propias de
los involucrados, sus interpretaciones personales o colectivas de los hechos. Un ejemplo
de ello, podra ser el significado que los alumnos atribuyen al hecho de pertenecer a una
institucin como el Colegio Nacional XX.
Prcticas: Se refiere actividades que se desarrollan continuamente, definidas por los
miembros de un grupo social como rutinaria. Por ejemplo, el hecho de que los
integrantes de un equipo medico en una clnica X tengan una reunin mensual para
hacer interconsultas, es una prctica rutinaria.
Episodios: En contraste con las prcticas, los episodios son hechos particulares, pues no
se trata de conductas rutinarias, sino de situaciones que ocurren de manera fortuita y
ocasional, pero cuya aparicin puede proporcionarnos informacin til. Por ejemplo, si
se est investigando el comportamiento de obreros de una fbrica, y durante el
transcurso se produce un paro de actividades, ello constituye un episodio digno de ser
observado y registrado.
Encuentros: Pueden ser prcticas o episodios que se dan entre dos o ms personas de
manera presencial. Debemos registrar las interacciones que se producen entre los
participantes y cuales son los resultados o las consecuencias de estos encuentros. Por
ejemplo, una reunin mensual de delegados del centro de estudiantes de determinada
institucin constituye una prctica de encuentro.
Roles o papeles: Son funciones sociales conscientemente practicadas por las personas,
que definen su posicin dentro de un grupo social. El rol sirve para que la gente
organice y d sentido o significado a sus prcticas, episodios y encuentros. Una persona
cumple distintos roles segn el ambiente donde se encuentre, por ejemplo, en el colegio,
ustedes cumplen el rol de alumnos, pero en sus casas cumplen el rol de hijos, y en el
club quiz su rol sea el de integrantes de un equipo deportivo.
Relaciones: Son las interacciones sociales protagonizadas por dos de personas, durante
un periodo prolongado o que se consideran temporalmente conectadas por algn
motivo. Una relacin puede adquirir muchas tonalidades: ntimas (relacin de pareja),
maritales (esposos), paternales (relacin padre-hijo), de trabajo (relacin rector-
vicerector), tiranas (amo-sirviente), etc. Su origen, intensidad y procesos se estudian
tambin de manera cualitativa.
Grupos: Representan conjuntos de personas que interactan por un periodo de tiempo
extendido, que estn ligados entre s por una meta comn, o por un rol, y que se
consideran a s mismos como una entidad con caractersticas particulares que las
diferencian de otros grupos. Por ejemplo, el grupo de preceptores en una institucin
educativa, o el grupo de docentes de la misma institucin.
Organizaciones: Son grupos formadas con fines colectivos, que generalmente tienen
reglas explcitas para su funcionamiento, y roles distintos y bien definidos para sus
integrantes. Su anlisis casi siempre se centra en el origen, el control, las jerarquas y la
cultura (valores, ritos y mitos). Por ejemplo, el centro de estudiantes en un colegio es
una organizacin.
Comunidades: Se trata de asentamientos humanos en un territorio definido socialmente
donde surgen organizaciones, grupos, relaciones, roles, encuentros, episodios y
actividades. Es el caso de un pequeo pueblo o una gran ciudad.
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Sub culturas: Las caractersticas de las sub culturas son que contienen una poblacin
grande e ilimitada, por lo que sus fronteras no quedan siempre completamente definidas
pero sin embargo comparten ritos, mitos, estilos de vida, que los caracterizan de manera
particular, an estando dentro de una cultura mayor que las contiene. Por ejemplo, las
sub culturas de los grupos de rock.
Estilos de vida: Son ajustes o conductas adaptativas que hace un gran nmero de
personas en una situacin similar. Por ejemplo, estilos de vida compartido por la clase
media, o el estilo de vida de los grupos dark.
As seleccionamos las unidades de anlisis (una o ms, de acuerdo con los objetivos
de la investigacin). Por ejemplo, nos podra interesar investigar sobre los episodios de
interaccin entre mdicos y pacientes terminales, as como el significado que tiene la
muerte para cada grupo.
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Es necesario aclarar que en una investigacin hay dos opciones respecto al
instrumento de recoleccin: Podemos elegir un instrumento ya desarrollado y
disponible, el cual deber adaptarse a los requerimientos de nuestro estudio en particular
o podemos construir un nuevo instrumento de medicin de acuerdo con la tcnica
apropiada para ello.
Si no conseguimos un instrumento ya probado en otras investigaciones (encontradas
durante la construccin del marco terico), y se debe construir uno, o si se encuentra
alguno, pero debe adaptarse para que sirva a los fines de nuestro trabajo, el
procedimiento que sugerimos es el siguiente:
a) Listar los conceptos que se pretenden medir u observar.
b) Revisar su definicin terica (captulo 1) y comprender su significado. Por
ejemplo, comprender bien qu es la motivacin y qu dimensiones la integran.
c) Revisar cmo han sido definidas operacionalmente los conceptos. (captulo 1)
Ello implica determinar y listar los referentes empricos que habrn de tenerse en
cuenta durante la recoleccin de datos, y comparar (si se han encontrado) los
distintos instrumentos o los diferentes procedimientos utilizados para medir los
conceptos, que se hayan detectado en la construccin del marco terico.
d) Aplicar una prueba piloto del instrumento de medicin.
En esta prueba se analiza si las instrucciones se comprenden y si los tems
funcionan de manera adecuada. Los resultados se usan para calcular la
confiabilidad y, de ser posible, la validez del instrumento de medicin.
La prueba piloto se realiza con una pequea muestra (inferior a la muestra
definitiva).
e) Luego de la prueba piloto, el instrumento de medicin preliminar se
modifica, ajusta y mejora. Recin ahora estaremos en condiciones de aplicar
instrumento de medicin.
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Recolectar los datos implica tres actividades estrechamente vinculadas entre s:
a) Seleccionar y adaptar o desarrollar un instrumento o mtodo de recoleccin de
los datos.
b) Aplicar ese instrumento o mtodo para recolectar datos (trabajo de campo).
c) Preparar los datos, observaciones, registros y mediciones realizadas para su
anlisis.
& %+
Un cuestionario consiste en un conjunto de preguntas respecto a una o ms
variables a medir. Dependiendo del enfoque que hayamos dado a nuestra investigacin,
estas preguntas se podrn usar en una encuesta, una entrevista, u otro instrumento de
recoleccin de datos.
Tambin es frecuente incluir una presentacin o una carta donde se expliquen los
propsitos del cuestionario y se garantice la confidencialidad de la informacin; esto
ayuda a ganar la confianza del respondiente.
Adems de las preguntas, un cuestionario est formado por instrucciones que nos
indican cmo contestar. Estas instrucciones son tan importantes como las preguntas ya
que es necesario que sean claras para los usuarios a quienes van dirigidas. Al finalizar,
no debe olvidarse agradecer al respondiente por haberse tomado el tiempo de contestar
el cuestionario.
No existe una regla con respecto al tamao del cuestionario, pero si es muy corto
se pierde informacin y si resulta muy largo llega a ser tedioso. Las personas se
negaran a responder o lo responderan en forma incompleta o apresurada. El tamao
depende del nmero de conceptos a investigar. Una recomendacin que ayuda a
elaborar un cuestionario adecuado es hacer siempre una prueba piloto y luego verificar
que no se hayan hecho preguntas innecesarias, que no sirvan a nuestra investigacin,
pero verificar que se hayan hecho las suficientes para cumplir nuestros objetivos y
contestar nuestras preguntas de investigacin, planteadas en la elaboracin del problema
(captulo 3, cuidado, no confunda las preguntas de investigacin, con las preguntas del
cuestionario!!)
Para elaborar un cuestionario, bsicamente se consideran dos tipos de preguntas:
cerradas y abiertas.
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En las preguntas cerradas, las categoras de respuesta son definidas a priori por el
investigador, de acuerdo al problema a investigar. A veces son excluyentes, es decir que
solo puede optarse por una respuesta, como los ejemplos anteriores, pero tambin
hay preguntas cerradas donde el respondiente puede seleccionar ms de una opcin o
categora de respuesta, es decir, las categoras no son mutuamente excluyentes. Un
ejemplo sera la siguiente pregunta:
De los siguientes servicios que presta la biblioteca, Cul o cules utilizaste el trimestre
anterior? (Puedes sealar ms de una opcin):
De la sala de lectura:
No entr
A consultar algn libro
A consultar alguna revista
A estudiar
Otros (especifica):________________________________________________
Del mostrador de prstamos:
No fui
A solicitar algn libro
A solicitar alguna revista
A solicitar algn peridico
A solicitar asesora para localizacin de material
Otros (especifica):________________________________________________
Mario Mura
Rogelio Prez
Mauricio Estvez
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Ventajas y desventajas de cada tipo de pregunta: Las preguntas cerradas son fciles
de codificar y preparar para su anlisis; requieren un menor esfuerzo por parte de los
respondientes. La principal desventaja de las preguntas cerradas reside en que limitan
las respuestas y, en ocasiones, ninguna de las categoras preseleccionadas coincide con
lo que las personas tienen en mente.
Para formular preguntas cerradas es necesario conocer de antemano las posibles
alternativas de respuesta, para lo cual es necesario a veces hacer una primera
incursin inicial en el campo (una pequea exploracin previa), para determinarlas. El
investigador debe asegurarse de que los sujetos a los cuales se le administrarn conocen
y comprenden las categoras de respuesta.
Las preguntas abiertas son particularmente tiles cuando no tenemos
informacin sobre las posibles respuestas de las personas o cuando esta informacin
es insuficiente. Su mayor desventaja es que son ms difciles de codificar, clasificar y
preparar para el anlisis. Adems, el nivel educativo, la capacidad de manejo del
lenguaje y otros factores pueden afectar la calidad de las respuestas. Responder a
preguntas abiertas requiere de un mayor esfuerzo y de ms tiempo. Este tipo de
preguntas se utilizan a menudo en cuestionarios de corte cualitativo.
Siempre que se pretenda efectuar anlisis estadsticos, se requiere codificar las
respuestas de los sujetos (esto significa asignarles smbolos o valores numricos).
Ahora bien, cuando se tienen preguntas cerradas es posible codificar a priori o
precodificar las posibles respuestas, e incluir esta precodificacin en el cuestionario. Por
ejemplo:
Tiene usted inversiones en la Bolsa de Valores? Haga un
crculo en la opcin que corresponda.
S No
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d) Las preguntas no deben inducir las respuestas. Por ejemplo: los trabajadores
argentinos son muy faltadores? Se insina la respuesta en la pregunta.
Resultara ms conveniente preguntar: Con respecto al presentismo, cmo
considera a los trabajadores argentinos en general?
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todos los cuestionarios recolectados servirn para ser analizados luego, ya que el
entrevistador va corrigiendo posibles errores durante su desarrollo.
Por entrevista telefnica. Es similar a la anterior, slo que no es cara a cara,
sino a travs del telfono.
% & K
Una actitud es una predisposicin aprendida para responder consistentemente de una
manera favorable o desfavorable ante un objeto, sus smbolos, o una determinada
situacin, es decir, las actitudes estn relacionadas con el comportamiento que
mantenemos en torno a los objetos o situaciones a que se hace referencia. Por ejemplo,
actitudes hacia el aborto, hacia la poltica econmica, hacia un profesor, etc.
Vistas de esta perspectiva, este concepto parece ser cualitativo, y el instrumento
adecuado para medirla con este enfoque podra ser un cuestionario con preguntas
abiertas, administrado por un entrevistador. Sin embargo, si decidimos un enfoque
cuantitativo, presentaremos aqu una forma de medir actitudes desde esta perspectiva.
Las actitudes tienen diversas propiedades, entre las que destacan: su direccin (a
favor, o en contra) e intensidad (esto es, muy a favor o muy en contra); estas
propiedades forman parte de su medicin.
La escala tipo Likert Consiste en un conjunto de afirmaciones o juicios, con
posibilidad de respuesta cerrada, ante los cuales se pide la reaccin de los sujetos. Por
ejemplo:
( ) Muy de acuerdo
( ) De acuerdo
( ) Ni de acuerdo, ni en desacuerdo
( ) En desacuerdo
( ) Muy en desacuerdo
Es necesario haberse planteado estas afirmaciones con todos los requisitos que se
describieron para las preguntas de un cuestionario, para darle confiabilidad y validez a
esta escala.
Las afirmaciones pueden se positivas o negativas. Y las respuestas pueden tener
direccin: favorable o desfavorable. De acuerdo con esto se le asignar un puntaje mas
alto a las muy favorables, y el mas bajo a las muy desfavorables. Si la afirmacin es
positiva, por ejemplo:
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%-
Puede utilizarse como instrumento de medicin en muy diversas circunstancias. Es
el mtodo ms usado por quienes estn orientados a investigar la conducta de las
personas. Sin embargo, no se trata solo de mirar. La observacin consiste en el registro
sistemtico, vlido y confiable de comportamientos, conductas manifiestas y de los
contenidos de las comunicaciones verbales y no verbales (gestuales) de los sujetos en
estudio.
Una observacin puede utilizarse de modo cualitativo (registrando descripciones
precisas y detalladas de las conductas o contenidos observados), o cuantitativo
(registrando la frecuencia con que aparecen determinadas conductas o contenidos, solo
por conteo).
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Los buenos observadores necesitan utilizar todos sus sentidos para captar los
ambientes y a sus actores. Todo puede ser relevante: clima fsico, colores, aromas,
espacios, iluminacin, etctera. Es importante que el observador tenga o desarrolle una
buena memoria para recordar signos no verbales, palabras especficas y otros aspectos,
adems de que lleve registros escritos y grabe las descripciones, para que al momento
de analizarlas no deje afuera algo que resulta importante.
En cualquier caso, si hablamos de registro vlido y confiable, es necesario
plantearse cuidadosamente algunos aspectos para definir con claridad lo que vamos a
observar, y aclarar cmo lo registraremos.
El rol o papel del observador: Debe dejarse claro como har el observador para
insertarse en el campo, es decir, desde donde har la observacin, y bajo qu
condiciones. Esto depende del problema de investigacin y de los objetivos planteados
para la misma. En este sentido pueden definirse algunos roles:
Como observador:
Observador Participante Observador que participa slo Observador no
(participa activamente en Parcialmente en algunas participante
tareas o situaciones) circunstancias (externo)
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- / +
Otra tcnica para recolectar datos cualitativos consiste en hacer reuniones de grupos
pequeos o medianos (5 a 10 personas), en las cuales los participantes conversan en
torno a uno o varios temas en un ambiente relajado e informal, bajo la conduccin del
investigador, que debe conocer tcnicas de dinmica grupal. Tambin aqu el conductor
tiene un cuestionario previamente elaborado para ordenar las temticas de discusin,
debe intervenir solo para iniciar la discusin, o si se produce un desvo de la temtica
que se necesita investigar.
En una investigacin es posible tener un grupo con una sesin nica; varios grupos
que participen en una sesin cada uno (diseos transversales); un grupo que participe en
dos, tres o ms sesiones; o varios grupos que participen en mltiples sesiones (diseos
longitudinales).
Para organizar de manera eficiente a estos grupos y lograr los resultados esperados
es importante que el conductor de las sesiones est entrenado para manejar las
emociones cuando stas surjan y para obtener los significados de los participantes en su
propio lenguaje, adems de ser capaz de conducir al grupo para alcanzar un alto nivel de
profundizacin. Se parecen a sesiones psicoteraputicas de grupo, donde el investigador
juega el papel del psiclogo.
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Es un tipo particular de entrevista, donde se solicita a uno o a varios sujetos que
narren sus experiencias de manera cronolgica, en trminos generales o sobre uno o ms
aspectos especficos (laboral, educativo, sexual, etc.).
El entrevistador pide al sujeto que realice una reflexin retrospectiva. Durante la
narracin del sujeto se lo orienta sutilmente para que se explaye sobre significados,
vivencias, sentimientos y emociones que percibi y vivi en cada experiencia, as como
para que realice un autoanlisis de las consecuencias, secuelas, efectos o las situaciones
que siguieron la experiencia relatada. Las influencias, interrelaciones con otras personas
y el contexto de cada experiencia ofrecen una gran riqueza de informacin.
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Las biografas han probado ser un excelente mtodo para comprender por
ejemplo a los asesinos en serie y su proceder, las razones del xito en lderes
histricos, o el comportamiento actual de una persona.
Al igual que las entrevistas, se graban en audio o video y se analizan las conductas
verbales y no verbales. Este material se complementa con las anotaciones del
entrevistador. Cualquier tipo de comunicacin es material til para el anlisis
cualitativo.
= 5 +J 8 A % & % & ?
En ocasiones puede acudirse a archivos que contengan los datos. Por ejemplo, si
nuestra hiptesis fuera: La violencia en la ciudad capital de Crdoba es mayor que en
las ciudades del interior de la provincia, acudiramos a la jefatura o a las reparticiones
policiales de algunas ciudades, para solicitar nmero de asaltos, violaciones, robos a
casas, peleas callejeras, asesinatos, etctera. Tambin acudiramos a los hospitales.
Asimismo, pueden utilizarse datos recolectados por otros investigadores, y establecer
una relacin, o encontrar similitudes o diferencias entre resultados de investigaciones
anteriores, lo que se conoce como anlisis secundario. En este caso es necesario tener
la certeza de que los datos son vlidos y confiables, as como conocer la manera en que
fueron codificados.
Pruebas e inventarios estandarizados: En la actualidad existe una amplia diversidad
de pruebas e inventarios desarrollados por diversos investigadores para medir gran
nmero de variables. Cada prueba tiene su propio procedimiento de aplicacin,
codificacin e interpretacin, y se encuentran disponibles en diversas fuentes
secundarias y terciarias, as como en centros de investigacin y difusin del
conocimiento. Hay pruebas para medir habilidades y aptitudes, la personalidad, los
intereses, los valores, el desempeo, la motivacin, el aprendizaje, el clima laboral, la
inteligencia emocional, etctera.
El problema en el uso de estas pruebas es que la mayora han sido desarrolladas en
contextos muy diferentes al latinoamericano, por lo que en ocasiones su utilizacin
resulta inadecuada, invlida y poco confiable. Cuando se utilice como instrumento de
medicin una prueba estandarizada, es conveniente que se seleccione una prueba
desarrollada o adaptada por algn investigador para un contexto similar al de nuestro
estudio, y que sea vlida y confiable (debemos tener informacin a este respecto).
% %&
Medicin Instrumento de recoleccin Confiabilidad Validez
Codificacin Instrumentos cuantitativos Instrumentos cualitativos
"%
1. Discuta los conceptos de confiabilidad y validez. Elabore ejemplos.
2. Suponga que est tratando de evaluar la actitud de la clase media hacia el
ministro de Economa. Construya un cuestionario tipo Likert con 6 afirmaciones
(3 positivas y 3 negativas), para medir dicha actitud, e indique cmo se
calificara la escala total. Finalmente seale la dimensin que cada afirmacin
pretende medir de dicha actitud (credibilidad, presencia, solvencia, etc.)
3. Tome el tema de la vocacin en la eleccin de la carrera docente. Elabore y
realice una entrevista abierta y una estructurada a algn profesor.
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