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El Suicidio
Nicaragua no est exenta de esta problemtica. Jos Miguel Salmern, mdico
psiquiatra y miembro de la Asociacin Nicaragense de Psiquiatra, inform en una
entrevista concedida al programa Esta Noche que en nuestro pas se suicidan
anualmente un promedio de 13 personas por cada cien mil habitantes,
colocndonos a la cabeza de la regin centroamericana. Dicha cifra supera la
compartida por la Polica Nacional, entidad que registr apenas 207 suicidios en
2012. Sin embargo, el panorama se torna ms alarmante al tomar en cuenta que,
segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), por cada adolescente que
concreta el suicidio en Amrica Latina, entre 15 y 20 personas ms lo intentan.
Slo en Estados Unidos, el suicidio es la tercera causa de muerte para la poblacin
hispanoamericana entre las edades de 15 y 24 aos, y la cuarta para aquellos que
estn entre los 25 y 34 aos, de acuerdo a cifras de la Asociacin Americana de
Suicidiologa, organizacin que basa sus datos en registros de 2010.
Aproximadamente 6.6 millones (17%) de los 51 millones de personas que viven en
este pas se encuentran en el primer rango de edades mencionados anteriormente.
Para todas las edades de este grupo tnico, el promedio de suicidios es de seis
personas por cada cien mil habitantes.
Otro dato preocupante es que 33% de la poblacin estudiantil hispanoamericana
que cursa la secundaria y vive en Estados Unidos reporta haberse sentido triste o
sin esperanza en los ltimos doce meses, una proporcin ms alta que la registrada
para la poblacin de otro origen. De esta cantidad, un 41% corresponde a
estudiantes mujeres. Adems, un 17% de adolescentes hispanos dijo haber
considerado seriamente suicidarse en los ltimos doce meses y 14% admiti haber
elaborado un plan suicida. Un 14% tambin reporta ms intentos de suicidio que las
alumnas blancas de otros orgenes (8%) y negras (9%).
Sistema de salud desatiende problema
Salmern asegur que, a diferencia de Estados Unidos, Nicaragua combate el
problema con muchas dificultades, deficiencias en el sistema de salud y desatencin
por parte de organismos dedicados a dirigir polticas gubernamentales en torno al
tema. El especialista hizo hincapi en el hecho de que nuestro pas no cuenta con
un plan de accin de salud mental y que slo existe un hospital psicosocial para
todo el territorio nacional. Sin embargo, en este lugar slo se atienden los casos
ms graves, interviniendo en crisis, estabilizando a los pacientes y envindolos de
nuevo a sus comunidades, donde se supone deben seguir su tratamiento en centros
asistenciales locales.
A pesar de las deficiencias, Salmern destac como positivo el hecho de que cada
cabecera departamental de Nicaragua cuenta con al menos un psiquiatra y que el
personal de la mayora de hospitales de mediano nivel incluye a un psiclogo.
Adems, record a la poblacin que el Hospital Psicosocial de Managua posee una
lnea telefnica (nmero: 1818) a la que se puede llamar desde cualquier punto del
territorio, mediante la cual se brinda atencin profesional a quienes estn buscando
ayuda para uno de los problemas de salud pblicas ms comunes a nivel
internacional, y cuyas estadsticas superan a las muertes relacionadas a accidentes
de trnsito, violencia y guerra juntas.
La clave: prevenir
El representante de la Asociacin Nicaragense de Psiquiatra afirm que, para
hacer frente a esta situacin, se necesita promover la educacin en temas de salud
mental en dos vas. La primera era debe enfocarse en sensibilizar a mdicos
generales, enfermeras, promotores de salud y voluntarios de cada centro de salud
y pequeos hospitales municipales, as como departamentales, para que se enteren
de la dimensin real del problema.
La segunda va, y quizs la ms primordial, es educar a padres de familia,
maestros, directores de escuelas, sacerdotes, pastores y lderes comunitarios para
que sepan identificar los sntomas de las enfermedades mentales conectadas al
suicidio. Si ellos estn informados de que esto es un problema y que son muertes
prematuras y evitables, se puede actuar, prevenir y disminuir las tasas de suicidio.
Estas son el tipo de intervenciones que ayudan a hacerlo, apunt.
Adems, el psiquiatra recomend que si se conoce a alguna persona que padezca
de depresin, no se debe regaar, criticar o culpabilizarla. Esto no le pasa porque
la da la gana o porque es un dbil mental. Est enfermo y sufriendo en silencio, y lo
timo que necesita es que alguien le venga a decir que debe poner de su parte, que
es pasajero y se va a curar, o -con todo respeto- que se va a curar porque Dios as
lo quiere, concluy.
Las seales de peligro
Estas son algunas seales de peligro que indican que un ser querido est pasando
por una depresin severa, lo que podra representar un riesgo de suicidio:
Cambios en la personalidad, como tristeza, retraimiento, irritabilidad, ansiedad,
indecisin, apata
Cambios en el comportamiento: falta de concentracin en la escuela, trabajo o
tareas rutinarias
Cambios en los patrones de sueo, sueo exagerado o insomnio
Cambios en los patrones de alimentacin, prdida del apetito y peso, o aumento
exagerado del apetito
Prdida de inters en los amigos, actividad sexual y actividades en las que
participaba antes
Preocupaciones sobre el dinero y enfermedades (reales o imaginarias)
Temor de perder el control, de volverse loco, de daarse a s mismo o a otros
Sentimientos abrumadores de culpabilidad, vergenza y odio a s mismo
Consumo de alcohol o drogas
Prdidas recientes: por muerte, divorcio, separacin, trmino de una relacin,
trabajo, dinero, condicin social, confianza en s mismo, autoestima.
Inquietud, hiperactividad y agitacin pueden ser indicadores de una depresin
A propsito del 10 de octubre, o sea, el Da Mundial de la Salud Mental, en
Nicaragua le llamamos locos o loquitos a los pacientes siquitricos; y en las calles
de las ciudades de nuestro pas muchos loquitos deambulan, sin que
aparentemente nada se pueda hacer por ellos.
Locos o personas con trastornos psicticos son aquellas que presentan sntomas
psicticos como principal caracterstica. La psicosis es un trastorno mental mayor,
de origen emocional u orgnico, que produce un deterioro en la capacidad de
pensar, responder emocionalmente, recordar, comunicar e interpretar la realidad.
Si bien no existe un acuerdo universalmente vlido sobre la definicin del trmino
psictico, se puede tomar como referencia la definicin conceptual que ofrece el
Manual diagnstico y estadstico de los trastornos mentales, que lo considera
como una prdida de las fronteras de s mismo o un grave deterioro de la evaluacin
de la realidad, es decir, que la persona se aleja de la realidad. El nivel de malestar
que produce este trastorno es tan invasivo que perjudica sobremanera el normal
funcionamiento del individuo, paralizando su actuar y no permitindole comportarse
de acuerdo a la realidad, por lo cual a veces es necesaria la hospitalizacin.
Aproximadamente el 10% de la poblacin tiene creencias paranoides tan agudas
que deberan ser tratadas; pero solo el 1% recibe tratamiento. Entre el 50 y 80% de
los pacientes que sufren trastornos psicticos breves no evolucionan a
esquizofrenia, es decir que, entre el 20 y 50% de ellos s evoluciona a esquizofrenia.
El 70% de la poblacin mundial tiene acceso a menos de un psiquiatra por cada 100
mil habitantes.
En Nicaragua, la esquizofrenia representa el 22% de las consultas mdicas por
enfermedades mentales. Las enfermedades mentales son la quinta causa de
invalidez, entre las 10 principales causas en el mundo. Ms del 40% de los pases
del mundo carecen de una poltica de salud mental; ms del 30% no poseen un
programa de salud mental; y ms del 25% no cuentan con medicamentos
psiquitricos bsicos en la atencin primaria de salud.
Los loquitos son de las personas ms marginadas dentro de los marginados. En
nuestras ciudades han pululado varias generaciones de loquitos en condiciones
miserables y de mucho riesgo, sin tratamiento, abandonados, hambrientos y hasta
desnudos. La sociedad, las autoridades, las instituciones pblicas y privadas, el
Estado, las Alcaldas, los ONG, etc., no estn sensibilizados para abordar
seriamente este problema. Muchas veces los pocos recursos que se tienen se
utilizan en actividades sin mayor importancia.
Un proyecto piloto para atender a los loquitos podra impulsarse en una ciudad, lo
cual tendra un efecto positivo en la actividad turstica; los nios y adolescentes no
miraran el desagradable espectculo de un loquito abandonado a su trgica suerte;
se generaran puestos de trabajo directos e indirectos; y se dara un mensaje
humanstico, solidario y constructivo a toda la sociedad y especialmente a los ms
jvenes. Cuando se quiere hacer algo bueno, se puede lograr. Invertir en este
problema es rentable desde el punto de vista social, humano y tico.