Radiacin alfa

Es un tipo de radiacin poco penetrante que puede ser detenida por una simple hoja de papel.
Rutherford sugiri que los rayos alfa son iones de tomos de Helio (He2+) movindose
rpidamente, y en 1909 lo demostr experimentalmente.
Este tipo de radiacin la emiten ncleos de elementos pesados situados al final de la tabla peridica
(A >100). Estos ncleos tienen muchos protones y la repulsin elctrica es muy fuerte, por lo que
tienden a obtener N aproximadamente igual a Z, y para ello emite una partcula alfa. En el proceso
se desprende mucha energa que se convierte en la energa cintica de la partcula alfa, es decir que
estas partculas salen con velocidades muy altas.
En el proceso un ncleo cualquiera de nmero msico A y nmero atmico Z, se convierte en otro
ncleo Y con nmero msico A-4 y natmico Z-2, y se emite una partcula alfa.
AX ----> Z-2A-4H + He2+
Z

Como ejemplo tendramos las siguientes desintegraciones:

235U -----> 231TH + He2+
226Ra ----> 222Rn + He2+
210Po ----> 206Pb + He2+

Radiacin beta
Su poder de penetracin es mayor que las alfa. Son frenadas por metros de aire, una lmina de
aluminio o unos cm de agua. Existen tres tipos de radiacin beta:
Radiacin Beta menos
Radiacin Beta mas
Captura electrnica
RADIACIN BETA-
Aparece para cualquier tipo de ncleo, pero es tpica de ncleos con exceso de neutrones, es
decir N>Z. Es un mecanismo usado por los ncleos para llegar a la lnea de estabilidad (N
aproximadamente igual Z)
La radiacin Beta- consiste en la emisin espontnea de electrones por parte de los ncleos,
pero en el ncleo slo hay protones y neutrones, cmo puede emitir electrones? En 1934
Fermi explic esta radiacin suponiendo que en la desintegracin beta menos, un neutrn se
transforma en un protn, un electrn y un antineutrino mediante la reaccin:
n0 ----> p+ + e- + antineutrino
La emisin beta menos da como resultado otro ncleo distinto con un protn ms, la
reaccin sera:
A ----> Z+1AY + e-+ antineutrino
Z X

RADIACIN BETA+
Mediante este mecanismo un ncleo emite espontneamente positrones, e +, antipartculas
del electrn de igual masa pero con carga elctrica opuesta.
Lo que ocurre es que un protn del ncleo se desintegra dando lugar a un neutrn, un
positrn o partcula Beta+ y un neutrino . As el ncleo se desprende de los protones que le
sobran y se acercan a la lnea de estabilidad N = Z. Por ello se da en ncleos con exceso de
protones. la reaccin sera:
AX ----> Z-1AY + e++ neutrino
Z

Algunos ejemplos son:

30P ----> 30Si + e+
40K ----> 40Ar + e+
53Fe ----> 53Mn + e+
Captura electrnica
Se da en ncleos con exceso de protones. El ncleo captura un electrn de la corteza
electrnica, que se unir a un protn del ncleo para dar un neutrn.
p+ + e- ----> n0 + neutrino
AX + e- ----> Z-1AY + neutrino
Z

Radiacin gamma
En este tipo de radiacin el ncleo no pierde su identidad. Mediante esta radiacin el ncleo
se desprende de la energa que le sobra para pasar a otro estado de energa ms baja. Emite
rayos gamma, o sea fotones muy energticos. Este tipo de emisin acompaa a las
radiaciones alfa y beta.
Es una radiacin muy penetrante, atraviesa el cuerpo humano y slo se frena con planchas
de plomo y muros gruesos de hormign. Al ser tan penetrante y tan energtica, de los tres
tipos de radiacin es la ms peligrosa.
A * ----> ZAX + gamma
Z X