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Despus del periodo natural de lactancia materna, el hombre incorpora progresivamente variedad
de alimentos con los que conforma una alimentacin completa en nutrientes, que sufre pocos
cambios a lo largo de toda la vida.
En el plan alimentario, la leche de vaca y sus derivados ocupan un lugar muy importante;
representan a uno de los grupos de alimentos protectores, porque aportan protenas de excelente
calidad y son la fuente ms importante de calcio.
QU ES LA LECHE?
Qu nutrientes aporta?
-PROTENAS: de alto valor biolgico, con capacidad de aumentar el valor de otras protenas de
inferior calidad, tal como los cereales, cuando se los consume juntos. La protena especfica y
mayoritaria de la leche (80%) es la casena. Est en suspensin formando micelas, no se coagula al
calentar la leche a 100C pero s al bajar el pH a 4,6. El 20% restante son las protenas del suero,
lactoalbminas y lactoglobulinas, que tienen importantes funciones inmunolgicas.
-GRASAS: responsbles de la mitad del valor caltico de la leche, as como de las caractersticas
fsicas, organolpticas y nutritivas, ya que incluyen vitaminas liposolubles (A, D, E). Los dos
componentes mayoritarios son los cidos grasos saturados y el colesterol, aterognicos ambos, lo
que obliga a recomendar el consumo de lcteos descremados.
-MINERALES: aporta varios minerales (frforo, magnesio, potasio, zinc) pero el calcio se destaca
de manera especial porque no es aportado por otros alimentos en esta proporcin. La leche es
deficiente en hierro.
-VITAMINAS: continene vitaminas hidrosolubles (B1, B2, niacina y cido flico) y liposolubles
(vitamina A). Hay que tener en cuenta que el proceso de descremado disminuye el aporte de
vitaminas A y D; por lo que la industria las adiciona a la leche y a los productos descremados
Problemas con la lactosa
Se debe sospechar este cuadro cuando tras la ingestin de leche se presentan sntomas tales
como dolor abdominal, distensin abdominal, gases y diarrea. Es un problema que afecta a una
extensa poblacin a nivel mundial, pero no es una amenaza seria para la salud. La gente que tiene
problemas para digerir la lactosa aprende, probando, qu productos lcteos y en qu cantidad
puede tomarlos sin presentar molestias y cules deben evitar. Muchos podrn disfrutar de los
productos lcteos en pequeas cantidades o junto con otros tipos de alimento. La gravedad de
sntomas vara dependiendo de la cantidad de lactosa ingerida y de la tolerancia individual, hay
pacientes que con cantidades pequeas de lactosa (de 5 a 12 gramos, contenidos en 100 a 250 cc
de leche) pueden presentar sntomas.
CMO SE DIAGNOSTICA?
CUL ES EL TRATAMIENTO?
El 70-80% de los pacientes responde a una dieta sin lactosa. El resto mantiene sntomas quizs
porque adems padece un sndrome de intestino irritable. Los sntomas intestinales de pacientes
que consumen productos lcteos pueden reducirse con el uso de fermentos comerciales aadidos
a la leche. Hay que tener cuidado con los medicamentos (20%) en los que el excipiente contiene
lactosa (ver el prospecto), as como con ciertos alimentos preparados que la pueden tener en su
composicin (algunos embutidos por ejemplo). La ingesta menor de 240 cc de leche al da suele
tolerarse bien. El yogur y los quesos curados suelen tolerarse mejor. En el mercado existen leches
bajas en lactosa. La leche de soja se puede tomar con tranquilidad, ya que no contiene lactosa. Si
se sigue una dieta baja en lcteos, se debe recomendar la toma de calcio para evitar desarrollar
osteoporosis. Tambin se sabe que muchos alimentos son ricos en calcio y bajos en lactosa, como
por ejemplo vegetales de hoja verde (brcol, coles, acelgas, lechuga) y productos del mar (sobre
todo las sardinas en conserva, tambin el atn y el salmn). La intolerancia secundaria es
generalmente autolimitada y se resuelve con el tratamiento de la enfermedad de base. Es preciso
que los pacientes limiten el consumo de productos lcteos, si les producen sntomas, hasta que el
problema principal est controlado. La piedra angular en el tratamiento es la educacin del
paciente, quien debe equilibrar su dieta, cambindola hasta que desaparezcan las molestias, y
aprender a interpretar el etiquetado de los alimentos para evitar la ingestin accidental de
productos que contengan lactosa
Anlisis qumico de lactosa
IRMA (Infrared Milk Analyser), que consta de un homogeneizador, .un espectrmetro con un
selector de longitud de onda y unidades de lectura y de registro de datos