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ndice
Los plsticos garantizan los alimentos y el agua a una poblacin creciente Pg. 15
Los plsticos permiten reducir el peso de los coches del futuro Pg. 16
Los plsticos crean hogares agradables y acogedores Pg. 17
Los plsticos sirven y protegen Pg. 18
Los plsticos permiten crear envases ms inteligentes Pg. 19
3
Se fabrican 265 millones
de toneladas de plstico
De vuelta al crecimiento
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1
Situacin de los plsticos
En 2010, el sector de los plsticos de los 27 dcadas. En 2010, Europa consumi 57 millones de
toneladas (21,5%) de la produccin mundial y China
pases miembros de la UE sigui recuperndose
super a Europa como primera regin productora con
de la crisis de 2008. Los fabricantes de plstico un 23,5%.
experimentaron un aumento de la facturacin
El sector de los plsticos tambin desempea una
de un 17% hasta alcanzar los 104.000 tarea importante al permitir el crecimiento, a travs
millones de euros, mientras que la industria de la innovacin, de una gran variedad de sectores
europeos importantes, como el de la automocin, el
de transformacin logr crecer un 9,5% hasta
elctrico, el de la electrnica, el de la construccin y el
facturar 203.000 millones de euros. A pesar de de la alimentacin y bebidas.
la reduccin de los puestos de trabajo desde
Los plsticos son los autnticos lderes en cuanto a
2008, el sector del plstico, incluidas las recursos, puesto que permiten ahorrar ms recursos
fbricas de maquinaria para la transformacin de los que se consumen, por lo que ms es menos.
Por ejemplo, sustituir los plsticos con materiales
de plsticos, cuenta con 1,6 millones de
alternativos supondra aumentar el consumo de
empleados por toda Europa. Adems, muchos energa en un 46%. Tambin implicara un aumento del
otros trabajos dependen de los plsticos, 46% de las emisiones de CO2 y generara 100 millones
de toneladas ms de residuos al ao en toda la UE.
como por ejemplo el sector del equipamiento
deportivo, la industria de los electrodomsticos Se espera que el xito de los plsticos contine, ya
que sus propiedades nicas se prestan a aplicaciones
y el sector de los dispositivos mdicos.
cada vez ms innovadoras. Mientras, se ha previsto
un aumento de la demanda por cpita mundial de un
4% anual. El consumo en Asia y en los nuevos estados
De 2009 a 2010, la produccin mundial de plsticos miembros de la UE es considerablemente inferior al
aument de 15 millones de toneladas (6%) a 265 de las regiones industriales consolidadas donde se
millones de toneladas, lo que confirm la tendencia prev que los ndices de crecimiento continen siendo
a largo plazo del crecimiento de la fabricacin de ligeramente superiores al PIB. Por lo tanto, un mayor
plsticos de casi un 5% anual durante las dos ltimas crecimiento todava es factible.
250
1400
200
1200
150 Ventas (en mil millones de euros) Nmero de empleados (en miles)
1000
Produccin de plsticos Produccin de plsticos
100 Procesado de plsticos 800 Procesado de plsticos
400
50
200
0 0
2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010
Oriente Medio,
frica
100.000 6,5%
Ao
2010
50.000 2000
Japn
1990
1980 5,0%
TLCAN
1970 Amrica Latina 20,5%
5,0%
1960 Produccin mundial de plsticos 265 Mt (1) Estimacin
1950 Produccin europea de plsticos
Figura 2: Produccin mundial de plsticos 1950-2010 Figura 3: Produccin mundial de plsticos en 2010
Fuente: Grupo de Estudios de Mercado y de Estadstica de PlasticsEurope (PEMRG) Fuente: Grupo de Estudios de Mercado y de Estadstica de PlasticsEurope (PEMRG)
Austria
Blgica y Luxemburgo
Bulgaria
Chipre/Malta
Repblica Checa
Dinamarca
Estonia
Finlandia
Francia
Alemania
Grecia
Hungra
Irlanda
Italia
Letonia
Lituania
Pases Bajos
Polonia
Portugal
Rumana
Eslovaquia
Eslovenia
Espaa 2010
Suecia 2009
Reino Unido
Noruega
Suiza
kt
0 1000 2000 3000 4000 5000 6000 7000 8000 9000 10.000 11.000 12.000
6
Aplicaciones de los plsticos
Sectores de aplicacin
La demanda de los transformadores europeos
se increment en un 4,5% desde 2009 hasta
alcanzar los 46,4 millones de toneladas en 2010.
La cuota de mercado de las aplicaciones finales Envases
39,0%
continu siendo bastante estable en relacin
a los aos anteriores, de forma que el de los
envases sigui siendo el segmento ms amplio
suponiendo un 39% de la demanda total. An
as, esta cuota es inferior a la del ao anterior
(40,1%) a causa de un mayor crecimiento de las
aplicaciones tcnicas en 2010 respecto a 2009. Otros
27,3%
Construccin
Al sector de los envases le siguen el de la 20,6%
46,4 Mt
Envases 39,0%
y embalajes
Construccin 20,6%
Automocin 7,5%
Otros 27,3%
7
Tipos de plsticos
Hay distintos tipos de plsticos con una gran variedad
de calidades para ofrecer las propiedades especficas
para cada aplicacin.
Polipropileno (PP).
PET
Policloruro de vinilo (PVC). 6,0%
Poliestireno (PS slido y PS expandido).
Polietileno tereftalato (PET).
PS, PSE
8,0% PP
19,0%
Conjuntamente, estas cinco grandes familias
representan aproximadamente el 74% de toda la PVC
12,0%
demanda de plsticos en Europa. Los tres tipos
de resina en funcin de la cuota de mercado son:
46,4 Mt
polietileno (29%), polipropileno (19%) y policloruro
de vinilo (12%). Figura 7: Demanda europea de plsticos por tipo de resina en 2010
Fuente: Grupo de Estudios de Mercado y de Estadstica de PlasticsEurope (PEMRG)
* UE27 + Noruega y Suiza incluidos. Otros plsticos (~5,6 mt)
El crecimiento de los diferentes tipos de plstico
sufri modificaciones en 2010. Los plsticos tcnicos
mostraron el mayor ndice de crecimiento, por ejemplo El crecimiento de los plsticos tcnicos se ha visto
con un 13% para el acrilonitrilo butadieno estireno impulsado por la combinacin de un crecimiento
(ABS) y un 20% para las poliamidas, mientras que la general y de la recuperacin de la cada causada por
demanda de las cinco familias de plsticos de mayor la crisis econmica, que afect a los plsticos tcnicos
volumen se increment entre un 1,4% y un 8%. mucho ms que a las cinco familias de mayor volumen.
PEBD, PELBD
PEAD
PP
PS
PSE
PVC
PET
ABS, SAN
PMMA
PA
PC
Otros
kt
0 2000 4000 6000 8000 10.000
Tradicionalmente, la Unin Europea ha sido un Mt, ciclo de tendencias, mensualmente (+ Supervit, - Dficit)
+ 1,0
exportador importante a nivel mundial de plsticos
y productos plsticos. El ndice de exportaciones + 0,9
+ 0,1
Los mayores mercados de exportacin de materiales + 0,0 Ao
plsticos siguen siendo China (incluido Hong Kong), 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011
Turqua, Rusia y Suiza. Balanza comercial de los plsticos primarios (Extra UE)
Balanza comercial de los productos de plstico (Extra UE)
Las exportaciones de la UE (Extra UE) de productos
transformados tienen como principal destino tres Figura 9: Industria del plstico en la zona UE27:
pases: Suiza, Rusia y Estados Unidos. Balanza comercial con los estados no miembros
Fuente: Grupo de Estudios de Mercado de PlasticsEurope (PEMRG)
El diagrama expuesto a continuacin (figura 10) dadas las numerosas aplicaciones de larga duracin,
muestra las principales fases del ciclo de vida de un poco ms de la mitad (24,7 millones de toneladas)
los plsticos, desde la demanda las empresas de los plsticos transformados acaba todos los aos
transformadoras hasta la eliminacin y la recuperacin. como residuo. En 2010, la generacin de residuos de
plstico aument en un 2,5% respecto al ao anterior,
Tal como se ha dicho anteriormente, la demanda lo que es ligeramente inferior que el aumento de la
de las empresas transformadoras alcanz los demanda (4,5%).
46,4 millones de toneladas en 2010. No obstante,
Demanda
de los
transformadores Demanda Residuos
de la UE27 + de los de plstico
Noruega y consumidores 24,7 Mt
Suiza
46,4 Mt
Recuperacin
57,9%
14,3 Mt
Construccin 21%
Envases 39% IMPORTACIONES IMPORTACIONES
Otros 26% 6,0 Mt 8,3 Mt
25 Mt
8,3
7,2 7,4 7,6
7,0
5 Mt 6,0
5,2 5,5
4,7 5,0
0 Mt Ao
2006 2007 2008 2009 2010
Figura 11: Reciclaje y recuperacin total de los residuos de plstico de 2006 a 2010
Fuente: Consultic
10
Avances hacia la explotacin de todo el valor del plstico usado
Para explotar todo el valor de los residuos de plstico energa varan entre un 0% y un 75%. Los pases que
es necesario combinar distintos mtodos de gestin normalmente desechan en los vertederos materiales
de residuos. Las soluciones varan en funcin del pas, de valor al final de su vida til tienen la oportunidad de
dependiendo de las infraestructuras, la estrategia del reducir el impacto en el medioambiente, reconducir el
mismo en gestin de residuos y la tecnologa de que dficit energtico y utilizar los recursos con ms eficacia
dispone. extendiendo rpidamente la energa procedente de la
red de residuos y de los sistemas de reciclaje.
Parte de la solucin a la gestin de residuos plsticos
sera que la sociedad aceptase hacer un uso eficaz El avance hacia la explotacin del valor de los residuos
de los recursos y que los residuos de plstico se plsticos ha sido, en general, lento. El incremento en la
consideraran un recurso valioso que no debera tasa de recuperacin y reciclaje es de aproximadamente
desperdiciarse en un vertedero. No es casualidad que un 5% anual. Muchos de los estados miembros de la
los nueve pases que se encuentran a la cabeza en UE deben hacer esfuerzos mayores para evitar que los
la figura 12 tengan severas restricciones en lo que se residuos de plsticos generados all terminen en los
refiere al vertido de residuos en los vertederos. Si se vertederos para 2020.
extendieran al resto de Europa, estas restricciones
crearan fuertes estrategias para promover tanto el En la figura 13 podemos observar cmo el incremento
reciclaje como la recuperacin, alcanzando niveles de de la tasa de reciclaje y recuperacin energtica entre
casi un 100%. 2006 y 2010 vara entre los estados miembros de la UE.
El pas que ha mostrado una mayor mejora en la tasa de
Cualquier estrategia destinada a la mejora de la gestin recuperacin ha sido Estonia con un 29%, seguida por
de residuos debera combinar tanto el reciclaje como Finlandia con un 27%. Muchos pases han aumentado
la recuperacin de energa. Los residuos plsticos su tasa de recuperacin en torno a un 15%: Hungra,
que no son aptos para el reciclaje por motivos Eslovaquia, Alemania, la Repblica Checa, Noruega y
medioambientales y econmicos deberan emplearse Lituania. En Dinamarca, Suiza, Malta, Francia y Suecia
como combustible alternativo para recuperar su energa. la tasa de recuperacin ha aumentado menos de un
5%, pero con un cambio de la recuperacin energtica
La figura 12 muestra que, mientras que la tasa de al reciclaje en Dinamarca, Suecia y Suiza, donde ya
reciclaje en la mayora de los pases se sita entre incluso en 2006 se desechaban pocos plsticos en los
el 15% y el 30%, los niveles de recuperacin de vertederos.
Suiza
Alemania
Austria
Suecia
Dinamarca
Blgica
Luxemburgo
Pases Bajos
Noruega
Francia
Italia
Eslovaquia
Repblica Checa
Finlandia
Espaa
Hungra
Estonia
Portugal
Irlanda
Reino Unido
Eslovenia
Polonia
Rumana
Letonia
Lituania Tasa de reciclaje
Grecia Tasa de recuperacin energtica
Bulgaria
Chipre
Malta
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%
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La tasa de reciclaje y recuperacin de los envases Las tasas de reciclaje y recuperacin energtica son
de plstico es superior (66%) en comparacin con la similares en el caso de los envases (32% y 33%,
tasa de reciclaje y recuperacin de todos los plsticos respectivamente), mientras que la recuperacin
(58%), lo cual refleja los esfuerzos que se han hecho energtica desempea un papel ms importante
durante periodos prolongados para implementar en el caso de los plsticos en general (24%y 34%,
mtodos de reciclaje y recuperacin. respectivamente). (Vase la figura 14).
Estonia
Finlandia
Hungra
Eslovaquia
Alemania
Repblica Checa
Noruega
Lituania
Irlanda
Portugal
Grecia
Luxemburgo
Polonia
Rumana
Espaa
Reino Unido
Pases Bajos
Italia
Blgica
Chipre
Bulgaria
Letonia Comparacin de las tasas
Austria de 2010 vs. 2006
Eslovenia
Suecia Tasa de reciclaje
Francia Tasa de recuperacin energtica
Malta
Suiza
Dinamarca
Figura 13: Evolucin de la tasa total de recuperacin por pas de 2006 a 2010
(En referencia a los residuos de plstico post-consumo)
Luxemburgo
Luxemburgo
Suiza Suiza
SueciaSuecia
Alemania Alemania
Dinamarca
Dinamarca
AustriaAustria
BlgicaBlgica
PasesPases
Bajos Bajos
Noruega Noruega
Italia Italia
Repblica Checa Checa
Repblica
FranciaFrancia
FinlandiaFinlandia
Eslovaquia
Eslovaquia
EstoniaEstonia
Hungra Hungra
EspaaEspaa
PoloniaPolonia
Eslovenia
Eslovenia
Reino Unido
Reino Unido
IrlandaIrlanda
Portugal Portugal
LetoniaLetonia
Rumana Rumana
LituaniaLituania Tasa de
Tasa
reciclaje
de reciclaje
Bulgaria Bulgaria Tasa de
Tasa
recuperacin
de recuperacin
energtica
energtica
GreciaGrecia
ChipreChipre
Malta Malta
0% 0% 10% 10%20% 20%30% 30%40% 40%50% 50%60% 60%70% 70%80% 80%90% 90%100% 100%
12
Instantnea 2011
110
100
90
80
70
60
Plsticos como materias primas Fabricacin de productos de plstico Maquinaria para la fabricacin de plsticos
50
1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011
13
Al frente de la innovacin
14
2
En 2010, cerca de 1.000 millones de personas demasiado secos, fros o poco frtiles, mientras que
los nutrientes que contienen las bolsas de plstico
sufran desnutricin, principalmente en los
o los contenedores podran favorecer el crecimiento
pases en vas de desarrollo. Se espera que la hidropnico de cultivos all donde no se dispone de
poblacin mundial experimente un crecimiento tierra. Estos cultivos tambin pueden protegerse de
las inundaciones gracias a los invernaderos de plstico
considerable y que alcance los 9.000 millones anclados (que actualmente se estn fabricando en los
de personas en 2050. Para poder ofrecer Pases Bajos) que flotan en caso de que suba el nivel
del agua.
un nivel de vida aceptable a todo el mundo,
sern necesarios tanto las nuevas tecnologas En 2025, 2.000 millones de personas vivirn en
como un estilo de vida ms eficiente a nivel pases o regiones con una escasez total de agua.
Los conductos de plstico pueden transportar agua,
de recursos. Los plsticos pueden contribuir prcticamente sin fugas, a largas distancias, as como
de muchas formas para hacer frente a este abastecer a las redes de distribucin de pequeo
dimetro. Los conductos de plstico utilizados en los
desafo.
sistemas de irrigacin computerizada ayudan a los
agricultores a ahorrar grandes cantidades de agua.
Los sistemas de goteo de plstico montados sobre
El uso de plsticos en agricultura para mejorar conductos de plstico ofrecen un riego a medida en
las condiciones de cultivo puede suponer que las cualquier situacin topogrfica evitando la prdida
cosechas se tripliquen. Los invernaderos con control de agua y resistiendo a los daos. Por ltimo, cuando
de temperatura, por ejemplo, permiten producir la escasez de agua se vuelve crtica, los plsticos
33 kg de tomate por metro cuadrado, mientras que permiten que las tecnologas desalinizadoras y las
un cultivo al aire libre a duras penas producira superredes de plstico para los conductos de agua
9 kg por metro cuadrado. Los tneles de plstico de larga distancia garanticen un abastecimiento del
permiten la produccin de alimentos y varias cosechas agua higinico y exento de fugas.
en entornos que de otro modo se consideraran
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Los plsticos permiten reducir el peso de los coches del futuro
El sector de la automocin est Los fabricantes de coches prevn que una reduccin
del 5% del peso podra comportar un ahorro del 3%
experimentando un cambio significativo y los
de combustible, lo cual es crucial, puesto que los
plsticos desempean un papel crucial en la vehculos del futuro dependern de la electricidad
fabricacin de los coches del futuro. El peso es almacenada en bateras pesadas.
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Los plsticos crean hogares agradables y acogedores
Para 2020 la Comisin Europea planea que Los plsticos pueden contribuir a lograr los dos
objetivos marcando una considerable diferencia
todas las nuevas edificaciones se construyan
no solo en los nuevos edificios sino tambin en el
de forma que se alcance un nivel de consumo acondicionamiento de los antiguos para tratar de
energtico cero. Aunque este es un muy buen reducir significativamente el consumo energtico
mediante:
comienzo, no ser suficiente, puesto que
tambin tienen que tenerse en cuenta los Aislamiento trmico. Durante su vida til, el
aislamiento trmico de plstico permite ahorrar
edificios existentes para alcanzar los objetivos
150 veces la energa que se ha necesitado para su
de ahorro energtico y emisiones de gases de fabricacin. Solo hacen falta 70 litros de petrleo
efecto invernadero establecidos por la UE. para fabricar un metro cbico de plstico para
aislar un techo. Pero ese metro cbico permitir
ahorrar cerca de 5.500 litros de petrleo para
calefaccin en solo 50 aos, y evitar la emisin de
casi 19.000 kg de dixido de carbono y otros gases
contaminantes a la atmsfera. Adems de sus
propiedades de ahorro energtico, el aislamiento
tambin favorece la comodidad y la salud mediante
la mejora del aislamiento sonoro, por ejemplo. A
menudo, el aislamiento se asocia con la reduccin
de la factura de la calefaccin, pero es igualmente
importante en verano porque reduce el consumo
energtico eliminando o disminuyendo la necesidad
de encender el aire acondicionado.
17
Alexander Raths - Fotolia.com
El sistema sanitario actual no sera viable sin Los plsticos son resistentes, verstiles y fciles de
limpiar y esterilizar. Tambin forman una barrera
los plsticos. Desde las jeringuillas hasta las
sin igual para lquidos, gases y contaminantes. En
mquinas de alta tecnologa, los plsticos 2010, muchos estudios confirmaron esta tendencia
desempean un papel fundamental en la innovadora y contribuyeron a situar los plsticos a la
cabeza de los materiales usados para aplicaciones
mejora de la salud de las personas y salvan innovadoras y rompedoras. Una de las mayores
vidas. preocupaciones de los dos ltimos aos, las
infecciones adquiridas en los hospitales, ahora puede
evitarse parcialmente gracias a los innovadores
Segn la Organizacin Mundial de la Salud, alrededor plsticos con propiedades antimicrobianas que
de un milln de personas mueren cada ao en frica se utilizan para fabricar tubos, bolsas de sangre,
a causa de la malaria, y la mayora de ellos son nios. jeringuillas o bienes duraderos para los hospitales,
Eso supone una muerte cada 45 segundos. En ese as como superficies de trabajo que en el pasado
caso, los plsticos ofrecen una solucin simple habran albergado posibles focos de infeccin. Los
y asequible: las redes de plstico tratadas con plsticos tambin alargan la eficacia de los frmacos
insecticidas repelen los mosquitos transmisores ms eficaces gracias a los polmeros especficos con
de la malaria y permiten salvar muchas vidas. excelentes propiedades de proteccin.
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Los plsticos permiten crear envases ms inteligentes
Los envases eficaces para conservar y proteger En los pases en vas de desarrollo se desperdicia
el 50% de los alimentos al transportarlos de la
los alimentos para que no se estropeen son
explotacin agrcola o ganadera a las tiendas. Este
totalmente esenciales para evitar las prdidas porcentaje disminuye en los pases desarrollados y
de alimentos y reducir las emisiones de CO2. se sita en un 2-3% gracias a la combinacin de las
soluciones de transporte y envasado. Pero todava se
Los envases innovadores de plstico ayudan desperdicia un tercio de los alimentos de consumo
a proteger los alimentos durante el transporte domstico en pases como el Reino Unido e Italia.
En ese sentido todava hay posibilidades de mejorar,
desde la explotacin agrcola o ganadera hasta
y los envases de plstico innovador pueden contribuir
el supermercado, prolongan su periodo de an ms a la reduccin de estos desperdicios.
caducidad y reducen las prdidas de alimentos
Los envases de plstico inteligente ofrecen soluciones
tanto en las tiendas como en nuestras neveras. fantsticas al respecto. Por ejemplo, los envases
hermticos de plstico con nitrgeno evitan que
la carne entre en contacto con el oxgeno, lo cual
prolonga su periodo de caducidad en dos semanas.
Con la integracin de chips de identificacin por
radiofrecuencia (RFID) en los envases de polmeros
conductores, los consumidores recibirn una
informacin muy valiosa acerca de la calidad y el estado
de sus productos. Los envases inteligentes incluirn una
serie de indicadores de frescura y chips electrnicos
para mejorar el rendimiento, reducir los desperdicios y
por lo tanto disminuir las emisiones de CO2.
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Aprovechamiento del valor
de los residuos de plstico
Automocin:
Ms plsticos, coches ms verdes
20
3
Los plsticos son recursos eficientes durante la fase Sin medidas de este tipo, los consumidores seguiran
de uso optando por la opcin ms barata y sera muy improbable
Gracias a los plsticos se requieren menos recursos que quisieran pagar ms para reciclar y recuperar los
para satisfacer nuestras necesidades cotidianas. Se residuos. Adems, dichas medidas legales incentivan la
desperdician menos bienes valiosos si estn protegidos inversin en las infraestructuras ms modernas de recogida,
por un envase de plstico, se han producido mejoras en seleccin y reciclaje, as como en las innovaciones para
la productividad de las cosechas y se han descubierto mejorar la eficacia y crear trabajos sostenibles por toda Europa.
soluciones de energa renovable.
El sector de los plsticos apuesta por la poltica de recuperar
Los productos de plstico tambin pueden contribuir al y reciclar el 100% de los plsticos con el apoyo de las
desarrollo sostenible despus de su fase de utilizacin restricciones legales y econmicas a los vertederos.
si se eliminan de forma responsable y se procesan para
ser reciclados o recuperados. Extender la recogida a todos los plsticos para que
se reciclen o recuperen
Todos los plsticos pueden reciclarse, mecnica o Los plsticos estn presentes en el mar y en los vertederos.
qumicamente, pero no es ventajoso reciclar todos los De ah la urgencia de recoger todos los plsticos usados.
plsticos desde un punto de vista medioambiental y A menudo, los ciudadanos asocian la recogida selectiva de
econmico. En vez de eso, dichos plsticos se pueden botellas de plstico al reciclaje, pero tiran otros productos
convertir en una importante fuente de energa para de plstico al cubo de la basura. Estas prcticas refuerzan
generar electricidad y calor. la idea de que muchos productos de plsticos no pueden
reciclarse, lo cual es incierto.
Los plsticos no deberan desperdiciarse en
los vertederos El primer paso que hay que dar si queremos que los plsticos
Desechar en el vertedero los plsticos usados refuerza no terminen en los vertederos es realizar la recogida de todos
la percepcin de que los plsticos no tienen demasiado los plsticos post-consumo. Ir ms all de la recogida de
valor y genera montones de basura que podran acabar botellas en el mbito domstico requiere una infraestructura
en el mar. eficaz y capaz de seleccionar los distintos tipos de plstico.
Si no, corremos el riesgo de que esa recogida adicional
El sector del plstico est comprometido con el hecho perjudique lo que ya ha sido reciclado.
de no desechar los plsticos en el vertedero y aboga
tanto por el reciclaje de los plsticos como por su En nuestra opinin, debera fomentarse la recogida
uso como combustible en las centrales eficientes de de los plsticos usados de forma significativa, pero la
recuperacin energtica. La comparacin entre los implementacin de una recogida ms intensa solo puede
estados miembros de la UE es reveladora: all donde se llevarse a cabo si existen las infraestructuras adecuadas.
aplican medidas legales, como por ejemplo el impuesto
sobre vertederos del Reino Unido o la prohibicin de El rpido desarrollo tecnolgico de los procesos de seleccin
desechar en los vertederos los residuos combustibles a lo largo de la ltima dcada permite que este objetivo
en Alemania, las tasas de reciclaje y recuperacin pueda llevarse a cabo. Actualmente, pueden identificarse
aumentan. partculas de plstico de pocos milmetros entre un flujo de
entrada heterogneo para luego ser seleccionadas para su
reprocesado.
21
Encaminar la calidad hacia el reciclaje Apoyo a la recuperacin energtica eficiente
de los plsticos usados Aunque tcnicamente todos los plsticos pueden
A menudo, el reciclaje se percibe como la mayor reciclarse (mecnicamente o como materia prima),
contribucin que los ciudadanos pueden hacer al no es provechoso reciclar todos los productos de
desarrollo sostenible. Los mensajes polticos como plstico desde un punto de vista medioambiental y
Sociedad del reciclaje han contribuido enormemente econmico. Conseguir el equilibrio perfecto entre estas
a esta percepcin. dos opciones complementarias basndose en hechos
cientficos es importante para evitar que los plsticos
Todo empieza con un diseo adecuado. Una vez que sean abocados al vertedero. Aunque no resulta
las necesidades funcionales estn garantizadas, el rentable reciclar todos los plsticos, es importante
diseador debera centrarse en la sostenibilidad a igualmente evitar que los materiales aptos para el
travs de la seleccin del material, los mtodos de reciclaje se utilicen como combustible.
fabricacin, la reutilizacin y el reciclaje. Las directrices
de diseo, como las recientemente actualizadas por la Una vez que se hayan seleccionado todos los plsticos
Plataforma Europea de Botellas PET o la gua Envases aptos para el reciclaje, nos queda una valiosa cantidad
de plstico El reciclaje a travs del diseo encargada de plstico con gran valor como recurso energtico.
por RECOUP son esenciales para centrar la calidad en Lograr la aceptacin social de la recuperacin
la fase del final de su ciclo de vida. energtica como complemento del reciclaje ser
todo un reto, puesto que actualmente la poblacin
Seleccionar, reprocesar y volver a comercializar considera que la recuperacin energtica tiene
materiales reciclados integrndolos en algunas poco valor y que en muchos casos se basa en
aplicaciones como complemento a los plsticos datos obsoletos. Eso supone que se opongan
vrgenes requiere un enfoque cualitativo a travs enrgicamente a los planes para la construccin de
del proceso de reciclado y engloba la higiene, la nuevas instalaciones adoptando una actitud SPAN
seguridad, el medio ambiente, el sistema de calidad y (s, pero aqu no). Desgraciadamente, se habla
la informacin sobre el mercado. poco de los beneficios de la recuperacin energtica
en los debates pblicos. Eso es algo que las partes
La cadena de valor del reciclaje europeo debe implicadas que apoyan la causa deberan abordar
continuar centrndose en la calidad con el objetivo de conjuntamente.
que sus productos puedan servir de complemento a
plsticos vrgenes u otros materiales. Las soluciones eficientes de recuperacin energtica
incluyen la combustin con tecnologas de
El comercio mundial de residuos de plstico seguira combinacin de calor y electricidad en que la energa
siendo un complemento necesario para aprovechar al de los residuos, incluidos los plsticos, se transforma
mximo las oportunidades de reciclaje. Sin embargo, en energa elctrica y trmica. Como alternativa,
unas instalaciones a escala mundial de este tipo los residuos de plstico pueden transformarse en
tambin deben cumplir ciertos estndares de calidad. un combustible especfico (combustible slido
La Comisin Europea adoptar un enfoque holstico recuperado, CSR) que podra utilizarse en una gran
respecto al comercio mundial como parte de la poltica variedad de centrales de combustin, incluso para la
de 2020 sobre materias primas. produccin de cemento.
22
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Un estndar comn europeo para el reciclaje
Melissa
Melissa + Jean Paul Gauthier
24
25
Recogida de residuos plsticos agrcolas en Europa
En el sector agrcola, los plsticos permiten mejorar La diferencia respecto a las tasas de recuperacin
la eficacia de la produccin y ahorrar en el consumo y reciclaje en los diversos pases europeos es
de agua, pesticidas y fertilizantes. Encontramos considerable. Algunos, como por ejemplo Irlanda,
aplicaciones de plsticos en los acolchados, los silos, Islandia y Espaa, cuentan con una legislacin
los invernaderos, los tneles, las cubiertas flotantes, especfica para tal efecto. Los fabricantes de film de
las tuberas y los envases, y contribuyen a que la plstico en Francia, Noruega o Suecia han desarrollado
produccin sea ecoeficiente y sostenible. acuerdos voluntarios muy eficaces y, paralelamente,
se estn aplicando esquemas similares en Espaa,
En agricultura, los plsticos suponen un 5% de la el Reino Unido, Blgica y Alemania. En otros pases
produccin total y un porcentaje un poco mayor europeos los propios agricultores son quienes
respecto a los residuos totales de plstico. Los films financian estas iniciativas, o por el contrario no existe
representan un 60% del consumo de plstico en el ningn sistema de este tipo.
sector, por lo que no sorprende que el PEBD sea el
polmero ms utilizado. Los pases que cuentan con sistemas de reciclaje para
los plsticos procedentes de aplicaciones agrcolas
Reciclaje y recuperacin de plsticos para tienen una tasa de reciclaje mucho ms elevada que
aplicaciones agrcolas: quienes carecen de ellos.
No existe una legislacin europea comn sobre la
recuperacin de plsticos para aplicaciones agrcolas Grupo de trabajo EPRO
salvo en el caso de los pesticidas, los fertilizantes Con el objetivo de lograr un intercambio cualitativo de
o los envases de semillas, que alcanzan una tasa informacin y de compartir las mejores prcticas entre
de recuperacin de ms del 60% en pases de toda los fabricantes de plsticos para aplicaciones agrcolas
Europa (occidental y del Este). Los sistemas que se y la industria del reciclaje, EPRO (Asociacin Europea
utilizan actualmente son principalmente la cooperacin de Organizaciones de Recuperacin y Reciclaje de
entre el sector de los pesticidas, los mayoristas y las Plsticos) cre un grupo de trabajo acerca de los
empresas de gestin de residuos. plsticos para aplicaciones agrcolas en marzo de
2011. Su principal objetivo es mejorar la eficacia y la
Con todo, la tasa de recuperacin europea de los eficiencia de los sistemas existentes para incrementar
plsticos para aplicaciones agrcolas es solo del el reciclaje. Adems, la plataforma constituye un foro
49,5% y, aunque ms de 35 empresas de reciclaje de intercambio de experiencias para aquellos pases
poseen instalaciones para los plsticos procedentes que desean implantar nuevos sistemas para el sector.
de aplicaciones agrcolas, la tasa de reciclaje mecnico
oscila en torno a un 23%.
26
Acciones de los transformadores de plstico
Los transformadores de plsticos encabezados por la situacin actual ser analizada para entender
la EuPC y la EuPF, con el apoyo operativo de APE completamente qu objetivos y acciones se necesitan
Europa (Asociacin de fabricantes de films de plsticos para que el sector pueda eliminar con ms eficacia
para aplicaciones agrcolas) estn trabajando los residuos de plstico para aplicaciones agrcolas.
conjuntamente con varios actores de la cadena de Una vez que se haya analizado la situacin, el sector
valor agrcola para implementar una mejor gestin elaborar un plan de accin que permita incrementar
de los plsticos para aplicaciones agrcolas al final las tasas de reciclaje.
de su vida til por toda Europa. En una primera fase,
La segunda edicin del premio al mejor producto Los resultados del concurso al mejor producto
reciclado de EPRO demuestra el valor de los plsticos reciclado muestran que las principales empresas que
reciclados trabajan a nivel mundial, como TEFAL, reconocen que
Despus del xito de la primera edicin del premio los plsticos reciclados son una materia prima valiosa
al mejor producto reciclado en 2009, en 2010 la para la fabricacin de sus productos.
organizacin EPRO invit de nuevo a participar a todo el
sector europeo de los plsticos para mostrar ejemplos El concurso al mejor producto reciclado volver a
de productos fabricados con plstico reciclado. celebrarse en 2011 para demostrar el valor aadido y
las ventajas de las soluciones integradas de gestin
El objetivo de este concurso tan exitoso es concienciar de residuos. La ceremonia de entrega de premios
acerca del ciclo de vida de los plsticos y fomentar para proclamar al ganador se celebrar durante la
la demanda de materiales reciclados. Desde que se conferencia IdentiPlast 2011, que se celebrar en
celebrara por primera vez en 2009, ha acogido a ms Madrid el 3 y el 4 de octubre de este ao.
de 60 participantes procedentes de 13 pases.
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Quines somos?
28
Estructura del informe
29
Plsticos
El material del siglo XXI
30
Glosario de trminos
31
2011-11
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