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En mayo de 1940, Alemania derrot a Francia en tan solo diez das de guerra
relmpago (Blitzkrieg).
Los altos mandos de ambos ejrcitos estaban liderados por viejas glorias de la
Primera Guerra Mundial, incapaces de enfocar la Segunda Guerra Mundial bajo un
nuevo prisma y listas para un fiel revival de la Gran Guerra Europea (es decir, una
reedicin de la guerra de trincheras en frentes estticos).
Esta visin qued patente con la gran inversin de Francia en su Lnea Maginot,
una de las lneas defensivas fortificadas ms extensas y ambiciosas de toda la
historia militar.
Como ya sabrs, la Lnea Maginot no sirvi para nada porque los alemanes
simplemente la flanquearon. Lo que igual no sabes es que la lnea de defensa
haba succionado un 40 % del gasto militar total de Francia en los aos
precedentes a la Segunda Guerra Mundial.
Narvik en la IIGM
La pugna por el puerto de Narvik fue uno de los puntos clave de la campaa de
Noruega. Fuente y autora: Gobierno del Reino Unido [bajo licencia de dominio
pblico en virtud de la legislacin britnica de copyright], va Wikimedia Commons.
Esta poltica de arrogancia se tradujo en que, por ejemplo, los Aliados solo tenan
tropas y lderes secundarios en Asia para defenderse de cualquier agresin
nipona. Adems, los Aliados se esforzaron poco por estudiar al ejrcito japons y
calcular su capacidad de accin total.
A colacin del apartado anterior, est el caso del hundimiento del HMS Repulse y
del HMS Prince of Wales. Antes de los ataques japoneses contra los Aliados,
Churchill haba ordenado mover a su buque insignia, el HSM Prince of Wales,
junto con una embarcacin ms antigua, el crucero de batalla HMS Repulse, a
Singapur.
Churchill qued tan impactado cuando le dieron la noticia por telfono que termin
colgando. En sus memorias declarara posteriormente que fue la peor noticia que
le dieron en toda la guerra. En su da, Churchill declar que los japoneses tenan
carta blanca para sus desembarcos ofensivos a lo largo y ancho de Asia, al quedar
el podero naval britnico aniquilado en el continente y al estar las pocas
embarcaciones supervivientes de Pearl Harbor de regreso a California. Estaba en
lo cierto.
6. El despliegue sovitico
Qu planeaba Stalin hacer con todo esto? Desde luego no se estaba preparando
para una ofensiva alemana, sus tropas no estaban construyendo estructuras de
defensa y se qued tan sorprendido por el ataque alemn que no dio rdenes
claras con la celeridad suficiente. Fuera cual fuera su plan, lo cierto es que los
alemanes consiguieron un valioso botn de guerra ruso durante las primeras
semanas de la Operacin Barbarroja.
En ltima instancia, tampoco fue algo irremediable para los rusos, dado que tenan
capacidad para sustituir las cuantiosas prdidas sufridas. Ahora bien, no creemos
que entre los planes de Stalin estuviese perder tanques, aviones, municiones y
soldados a favor de Alemania.
Si Rusia no hubiese sido capaz de sustituir sus grandes prdidas, desde luego la
invasin de la URRS hubiese terminado de manera muy diferente.
9. La Batalla de Dakar
Tras la caa de Francia, una de las mayores preocupaciones era qu iba a pasar
con sus colonias. Terminaran bajo control de la Francia Libre o bajo el del
Gobierno de Vichy? Dakar, importante puerto en el frica occidental, se aline con
el Gobierno de Vichy.
Durante varios das los britnicos trataron de destruir las defensas del puerto,
logrando hundir alguna embarcacin pequea y algunos submarinos, pero sin
mayores resultados. Se procedi al desembarco de una fuerza terrestre, pero ante
la feroz resistencia termin siendo replegada, ya que De Gaulle no estaba por la
labor de enfrentar a franceses contra franceses.
A modo de ancdota que refleja las curiosidades de la vida, cabe destacar que
pocos aos despus, el capitn de aquel submarino francs que haba torpedeado
al crucero britnico en Dakar, fue condecorado por el propio capitn ingls de
dicha embarcacin. Haciendo gala de la tpica flema inglesa, no dud en
mencionar durante la ceremonia que su disparo haba sido muy bueno.
Uno de los aspectos menos conocidos de toda la Segunda Guerra Mundial fue la
Operacin Tigre. Sucedi en abril de 1944 y consisti en un ensayo realista a gran
escala de lo que sera el desembarco aliado en el Da D en la playa de Utah dos
meses despus, puesto que Eisenhower consideraba fundamental que las tropas
ensayaran previamente una operacin de tal envergadura y relevancia. Lo cierto
es que el realismo quiz termin siendo excesivo.