Auge rabe[editar]

En el siglo IX entra en escena la astronoma rabe. El califato de Al

Mamun marca el comienzo de una intensa actividad cultural que
continuara en siglos sucesivos con autores como Averroes, Thabit Ibn
Qurr (826-901), Costa Ebn Luca, Abulphetano, Hazemio, Al-Biruni (973-
1048). Mientras la Europa cristiana de la poca segua la obra
del venerable Beda, los rabes tenan una actividad intelectual muy
agitada continuada a partir de la destruccin de la Biblioteca de
Alejandra. Es slo a partir del siglo X cuando en Europa se empieza a
ver tmidamente la inmensa labor recopilatoria del conocimiento antiguo
realizada por los rabes.
Los relojes rabes de esta poca medieval eran todos, por lo menos en
su gran mayora, planos, denominados al-basit (superficie plana),
construidos en mrmol (Ruchmet), o en placas de cobre. Todos ellos sin
inclusiones de elementos esfricos, y con indicacin de la direccin del
santuario de la Kaaba en La Meca, debido al precepto religioso de rezar
con el rostro dirigido a ese lugar independendiente del lugar en el que se
hallara ubicado. Tal direccin se denomina Al Qibla. Todos ellos con
curiosas curvas para los rezos cotidianos.
En el ao 1000 en Espaa se emplea por primera vez el Quadrans vetus
cum cursorem del que se desconoce el inventor. Pero este cuadrante
ser la primera avanzadilla de los instrumentos de navegacin que
emplee Cristbal Coln.
Fue Ermanno Contratto (1013-1054), matemtico alemn conocedor
del idioma rabe, el que escribe el primer tratado sobre
el astrolabio cerca del ao 1026 conservando algunas de las
terminologas rabes. En este libro De mensura astrolabii lber se
encuentran algunas indicaciones para realizar el reloj de pastor. En el
terreno de la gnomnica la traduccin de dos cdices rabes fue el punto
de traspaso cultural ms importante.
En Espaa, el Rey de Castilla y Len Alfonso X apodado "el Sabio"
(1224-1284) rene en la ciudad de Toledo un numeroso grupo de
astrnomos cristianos, griegos, hebreos y rabes. Con esta mezcla de
sabios pudo traducir al latn gran parte de las obras escritas en rabe. De
esta manera se abrir an ms la puerta del saber rabe de los siglos
anteriores a Europa. Ni que decir tiene que este fenmeno permiti a la
gnomnica europea salir del oscurantismo medival en que se hallaba
inmersa. De todas formas esta absorcin fue lenta.
A comienzos del siglo XIV aparecen unos instrumentos mecnicos
capaces de medir regularmente el tiempo a lo largo del da. De esta
forma en el ao 1386 se coloca un reloj en la Catedral de Salisbury y en
1400 durante el reinado de Enrique III "el doliente" se instala en Sevilla,
en la torre de la iglesia de Santa Mara, el primer reloj mecnico con
campanas.
Renacimiento[editar]
En el siglo XV cabe destacar en Europa el esfuerzo inmenso de
divulgacin que existi en el campo de la Gnomnica. En este terreno
cabe destacar en Espaa al arquitecto y matemtico Toms Vicente
Tosca.El reloj de sol fue uno de los primeros instrumentos que existieron
para medir el tiempo.
En las colonias europeas de Amrica tambin se construyeron muchos
relojes de sol, algunos de los cuales todava se conservan. En el caso de
la zona Intertropical hay que construirlos con un doble disco horario,
como el que se ve en la imagen: el disco que queda hacia el sur (el que
aparece en la foto) se emplea durante una parte del ao (de agosto a
abril) y el disco del otro lado, que mira hacia el norte se usara el resto
del ao, cuando el sol se encuentra entre la latitud de La Asuncin (Isla
de Margarita, Venezuela) y el trpico de Cncer. Dos das al ao, a fines
del mes de abril y a comienzos de agosto, el sol pasa por la vertical del
lugar (el cenit) y entonces, como es lgico, pueden verse las horas en
ambos lados.