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Qu es eso del currculum?

La elaboracin del proyecto curricular concreta, adeca y realiza a nivel de cada institucin, el modelo o
diseo curricular y, por otra parte, operacionaliza el proyecto educativo, elaborado en el mismo centro. En
otras palabras: a travs del proyecto curricular se definen estrategias de enseanza/aprendizaje para
alcanzar los mejores resultados posibles en una situacin determinada. Asimismo, se elaboran los
contenidos, la secuenciacin y las estrategias educativas y la formas de evaluar ms adecuadas a los
alumnos concretos que tiene cada escuela, colegio o institucin.
Visto desde una perspectiva amplia y global, currculum es el seleccionador y organizador (en tres niveles
diferentes de especificacin) del conocimiento disponible y de la cultura vigente, que se estima necesario y
oportuno transmitir en un momento histrico determinado. Esta cuestin, que est vinculada a lo que los
socilogos de la educacin denominan la base social del currculum, expresa la forma en que una
sociedad selecciona, clasifica, distribuye, transmite y evala el conocimiento educativo, que considera
pblico, refleja la distribucin del poder y los principios de control social.

El currculum es:
-A nivel institucional docente, es un instrumento de planificacin de actividades educativas del centro,
constituyendo el eje en torno al cual se articula y se vertebra el proceso de la vida acadmica de dicha
institucin y, de manera especfica, el conjunto de actuaciones de los docentes en el que se expresa todo
aquello que el centro educativo ofrece a los alumnos como posibilidad de aprendizaje.
-Es el nexo o puente entre teora pedaggicas y psicologa, supuesto ideolgico y filosficos y la situacin
socioculturales concretas y especficas en donde se va a llevar a cabo el proceso de enseanza-
aprendizaje.
-Proporciona una mayor coherencia a la intervencin pedaggica del profesorado y facilita una reflexin
crtica de la propia prctica docente.
-Por ltimo, el currculum debe considerarse siempre como un proceso abierto y no como un documento
en el que est expresado de una vez y para siempre lo que debe hacerse.

Acerca del currculum oculto


El concepto de currculum oculto se utiliza como contrapuesto o diferenciado del currculum formal; se trata
del currculum latente o tcito, no explicitado ni por el sistema educativo, ni por el centro docente, pero que
en forma asistemtica y no prevista influye en el aprendizaje de los alumnos.
Hay "algo" subyacente en los mensajes que se transmiten a travs de la educacin y, de manera particular,
de la escolarizacin. Segn el lugar que se ocupa dentro de la estratificacin social o, si se quiere, segn
sea la clase social a la que se pertenece, ser el tipo de educacin recibida. Hay, para quienes sostienen
esta tesis, una clara afinidad entre la cultura de la escuela y la cultura de la clase dominante. La escuela
reproduce esta cultura y legitima como natural el orden social. La escuela transforma en currculum lo que
primero era una ideologa que expresa los intereses de una clase social. Fuera de la sociologa de la
educacin, las tesis aithusserianas sobre los aparatos ideolgicos del Estado y la escuela como
reproductora de la ideologa dominante coinciden con estos planteamientos.

Niveles de concrecin y especificacin del curriculum


El currculum no es algo que se hace de una vez, sino algo que se va haciendo progresivamente, en
diferentes niveles de especificacin. Para comprender esto, conviene diferenciar dos conceptos que hacen
referencia a los niveles de concrecin del currculum:
-El diseo curricular, que es la dimensin prescriptiva.
-El desarrollo curricular, que es la dimensin operativa.
Ahora bien, para comprender la naturaleza del proyecto curricular que hay que elaborar en cada centro
educativo (su alcance, sus componentes y sus propsitos fundamentales), es necesario explicarlo dentro
del contexto global del modelo curricular.

a. El diseo curricular (dimensin prescriptiva)


Con esta expresin se designa la propuesta educativa realizada al ms alto nivel de responsabilidad
poltica/administrativa dentro del sistema educativo. El diseo curricular, que en algunos pases denominan
"curriculum nacional", fija los lineamientos de la poltica educativa de un pas en un momento histrico
determinado; es la matriz bsica del proyecto educativo en el que se establecen los objetivos y directrices
de validez nacional para el conjunto del sistema educativo, los contenidos bsicos comunes y la
organizacin de los diferentes niveles.
Si bien es una propuesta que emana del gobierno nacional, expresada a travs de la administracin
educativa como representante de la sociedad y responsable ante ella, antes de su formulacin final debe
ser puesta a consideracin y discusin (y obviamente para su reformulacin, si fuese el caso), a todas las
instancias y niveles institucionales (las provincias y eventualmente los municipios) que tienen
competencias educativas. Tambin deben ser consultadas las organizaciones, grupos y cuerpos
profesionales interesados en esta problemtica y de manera especial los docentes.
Esta matriz bsica del proyecto educativo queda expresada en leyes y decretos que rigen la enseanza
obligatoria. Todas estas disposiciones tienen un carcter prescriptivo y orientativo en lo que se refiere a:
-Los objetivos generales de la educacin:
-Los contenidos bsicos o enseanzas mnimas prescritos para todo el Estado y que deberan a alcanzar a
todos los educandos del pas;
-Las orientaciones generales y especificas;
-Las prescripciones curriculares bsicas y los criterios para llevar a cabo el desarrollo curricular.
De estos cuatro aspectos que configuran la matriz bsica del diseo curricular, importa precisar qu son
los contenidos bsicos comunes. Son bsicos, "porque son los que se considera que todo ciudadano de
un determinado pas tiene que manejar para desempearse competente, critica, eficiente y
autnomamente en un determinado contexto histrico". Son bsicos, tambin, porque "tienen que permitir
seguir aprendiendo, independientemente de que la gente contine en el sistema educativo o acceda al
mercado de trabajo. Y son comunes, porque si hablamos de federalizacin y de regionalizacin, sabemos
que existen traslados interprovinciales (ya sean de alumnos o de docentes), entonces tiene que haber un
piso comn, tanto para mantener la unidad nacional en trminos de conocimientos circulantes, como de
posibilidad de ser transmitidos por parte de los docentes".
Para mejor comprender el significado y alcance del diseo curricular como matriz bsica del sistema
educativo propuesto por el Estado, conviene recordar que en todos los pases este sistema se articula y
organiza a travs de tres formas de intervencin del Estado en las polticas pblicas:
-Mediante el ordenamiento legal: leyes y decretos que rigen la educacin.
-El financiamiento de la educacin, segn la prioridad que se le da a este sector en la promulgacin de los
presupuestos del Estado.
-La orientacin ideolgica, expresada a travs de los contenidos y valores que se trasmiten a travs de la
educacin formal.
Lo nuevo del modelo curricular es que el Estado hace una propuesta que establece las lneas generales,
que luego se han de desarrollar y especificar en otros niveles. El diseo curricular es el primer nivel de
concrecin del curriculum. Acta como marco de referencia o soporte sustantivo de los otros dos niveles:
-La elaboracin del proyecto curricular a nivel de establecimiento docente (segundo nivel);
-Y su operacionalizacin y especificacin mxima en la programacin de aula (tercer nivel).
A travs del diseo curricular se determinan las formas culturales o contenidos (conocimientos, valores,
destrezas, etc.), cuya asimilacin es necesaria para que el alumno llegue a ser miembro activo de la
sociedad y agente, a la vez, de creacin cultural. Si bien debe haber sido consensuado, como ya se
explic, su elaboracin en ltima instancia es de exclusiva competencia de la administracin educativa y
constituye el proyecto educacional que se tiene como pas. La expresin diseo curricular tiene un alcance
parcialmente equivalente a lo que en Amrica Latina, en los aos sesenta, se denominaba la Poltica
Nacional de Educacin, formulada y definida como la poltica orientadora de planeamiento educativo. A
travs de ella se explicitaban las intencionalidades educativas y el modelo que las implementa.
El diseo curricular puede tener otro nivel de especificacin, aunque algunos lo consideran como parte del
desarrollo curricular. A nivel jurisdiccional que tambin tienen sus competencias educativas: "a) planificar,
administrar y organizar el sistema educativo de su jurisdiccin y b) aprobar el currculo de los diversos
ciclos, niveles y regmenes especiales en el marco de lo acordado por el Consejo Federal de Cultura y
Educacin".
El Ministerio de Cultura y Educacin de Argentina hace una mayor precisin, al considerar el diseo
curricular como un proyecto socio-poltico-cultural que orienta una prctica educativa escolar articulada y
coherente, e implica una planificacin previa flexible con diferentes niveles de especificacin para dar
respuesta a situaciones diversas, no todo es previsibles, y constituirse en un marco de actuacin
profesional para los planificadores, tcnicos, directores y docentes.
No basta con elaborar un modelo curricular prescriptivo para todo el Estado; ello podra configurar un
sistema educativo cerrado y centralizado. Pero un modelo curricular abierto, flexible y participativo supone
diferentes niveles de concrecin y especificacin del curriculum, ofreciendo un amplio margen de
participacin a los docentes en su formulacin y concrecin final, sobre todo en la tarea de adaptarlo a las
circunstancias concretas de cada institucin o centro educativo. La descentralizacin de la educacin no
debe limitarse al traspaso de responsabilidades administrativas y financieras a las provincias, debe ofrecer
un amplio marco institucional a la participacin de los docentes.
Cul es la participacin de los educadores en el desarrollo curricular con el que se operacionaliza el
diseo curricular? En qu aspectos han de participar para su elaboracin?. Esto es lo que pretendemos
explicar, en sus lneas generales, a lo largo de este captulo, al explicitar lo referente al desarrollo
curricular.

b. El desarrollo curricular (dimensin operativa)


Con esta expresin se hace referencia al proceso de desarrollar el diseo curricular a nivel de la
institucin docente, para adaptarlo a las caractersticas del alumnado del centro educativo. El curriculum
emanado del nivel central (lo que aqu llamamos diseo curricular) debe "ser diversificado y enriquecido en
los niveles regional y local para de esta manera, responder a las necesidades particulares y a las
caractersticas socioeconmicas, socioculturales y lingsticas de la poblacin escolar de las diversas
localidades y escenarios del pas". Este desarrollo se lleva a cabo en dos niveles de concrecin, lo que
permite tener en cuenta lo que de especfico y peculiar tiene cada realidad:
- La elaboracin del proyecto curricular a nivel de centro educativo.
- Las programaciones de aula.
Tanto uno y otro nivel de especificacin adapta lo prescriptivo que establece la poltica educativa, a la
realidad social concreta en que se aplica, teniendo en cuenta los elementos extra-curriculares (el entorno y
las caractersticas de los alumnos) que condicionan las propias prcticas educativas. Para ello, la
propuesta debe ser lo suficientemente abierta, para permitir ajustes y adaptaciones, segn sea la situacin
de cada provincia o jurisdiccin.
Para tener una visin de conjunto de este proceso, lo resumimos en el siguiente grfico:

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