Profr. Efran Soto Apolinar.

Nmeros reales
En esta seccin vamos a estudiar primero los distintos conjuntos de nmeros que se definen en
matemticas. Despus, al conocerlos mejor, podremos resolver distintos problemas aritmticos.
Para simplificar el estudio de los nmeros, los matemticos los han clasificado de la siguiente
manera:
Nmeros naturales
Son los nmeros que utilizamos para contar. El conjunto de los nmeros naturales se denota por N. Definicin
1
N = {1, 2, 3, 4, 5, }

Ntese que el cero no es un nmero natural, porque cuando alguien no posee nada, no tiene
necesidad de contar.
En el lenguaje matemtico, escribimos: 1 N para indicar que el nmero 1 est dentro del
conjunto de los nmeros naturales, es decir, el nmero 1 es un elemento de ese conjunto.
El smbolo: se lee: ...es un elemento del conjunto...
/ N.
Para indicar que un nmero dado NO es un numero natural escribimos, por ejemplo:
Esto nos est diciendo en palabras: El nmero NO es un nmero natural.
De manera semejante, el smbolo
/ se lee: ...no es un elemento del conjunto...

Es una buena idea notar que cuando sumamos dos nmeros naturales, el resultado es otro
nmero natural. Nunca obtendremos un nmero con decimales. Comentario

Nmeros enteros
Es el conjunto formado por todos los nmeros naturales, el cero y los nmeros naturales dotados del signo
negativo. El conjunto de los nmeros enteros se denota por Z. Definicin
2
Z = { , 3, 2, 1, 0, 1, 2, 3, }

Es importante notar que todos los nmeros naturales son tambin nmeros enteros, pero no todos
los nmeros enteros son nmeros naturales.
Por ejemplo, el nmero 5 es un nmero entero que no es un nmero natural.

De nuevo, cuando sumamos dos nmeros enteros, el resultado es otro nmero entero. Comentario

Nmeros racionales
Es el conjunto formado por todos los nmeros que pueden expresarse como el cociente de dos nmeros
enteros, siendo el denominador distinto de cero. El conjunto de los nmeros racionales se denota por Q. Definicin
  3
p
Q = x | x = ; p, q Z, q 6= 0
q

Algunos ejemplos de nmeros racionales son los siguientes:

1 3 21 7 1

2 7 22 2 10

Pero no todas las fracciones se consideran nmeros racionales. Para que un nmero sea conside-
rado nmero racional, se requiere que tanto en el numerador como en el denominador tengamos

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un nmero entero, aunque sea negativo.

Por ejemplo, los siguientes nmeros no son racionales, a pesar de que son fracciones:

1 1 5 10
La palabra frac-
2 2 0 4
cin viene del
latn: frangere
Otra cosa importante consiste en que en el denominador no aparezca el cero. Por qu? que significa
Ya debes saber que no es posible dividir por cero. romper, o fractio
acto de romper.
Por ejemplo, cuando queremos dividir 10 entre cero, no podemos encontrar una solucin.
Cuando dividimos cero entre diez, s podemos encontrar una solucin. Piensa en trminos de
manzanas: si tengo cero manzanas y las voy a repartir entre diez nios, cuntas manzanas les dar a
cada nio? La respuesta es obvia, como tengo cero manzanas, a cada nio le corresponden cero
manzanas.
Pero el otro caso: si tengo diez manzanas y las voy a repartir entre cero nios, cuntas manzanas les
dar a cada nio?, tenemos un problema: cmo vamos a repartir las manzanas, si para empezar,
tenemos cero nios?
Observa que cuando dividimos 10 entre 2, buscamos un nmero que multiplicado por 2, nos d
como resultado 5.
Cuando dividimos diez entre cero, tenemos que encontrar un nmero que multiplicado por cero
nos d como resultado diez. Pero ya sabemos que cualquier nmero multiplicado por cero es
igual a cero. Esto significa que no podemos encontrar algn nmero que multiplicado por cero
d diez. Por eso no podemos realizar la divisin.
Otro caso aparte es la divisin cero entre cero. Si buscamos un nmero que multiplicado por cero
nos d como resultado cero, vemos que no hay solamente una solucin, sino un nmero infinito
de soluciones, todas distintas. Por ejemplo el nmero cero, bien sirve como solucin de nuestra
divisin, porque 0 0 = 0, pero igual sirve el nmero 1 como solucin, porque 1 0 = 0, y as
como cualquier nmero que se te ocurra.
El problema aqu consiste en que cuando dividimos un nmero entre otro, siempre obtenemos
una nica solucin, pero en este nico caso, al dividir cero sobre cero, no obtenemos una nica
solucin, sino muchas.
Es importante mencionar que no es que la solucin de esta divisin sea infinito, porque cuando
dividimos dos nmeros siempre obtenemos como resultado un nico nmero. Infinito no es un
nmero, sino una expresin que nos dice que algo no tiene fin. Por esta razn, no es correcto
decir que al dividir entre cero obtenemos infinito como respuesta.
Observa que todos los nmeros enteros son nmeros racionales, porque podemos escribirlos con
el denominador igual a 1. Por ejemplo, el nmero 10, puede representarse como:

10
10 = Q
1
y cumple con la definicin de nmero racional, porque el denominador es distinto de cero.

Igual que con los conjuntos de nmeros naturales y enteros, en el conjunto de los nmeros
Comentario racionales, cuando sumamos dos de sus elementos, obtenemos otro elemento de Q.

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Nmeros irracionales
Son todos aquellos nmeros que no se pueden escribir como el cociente de nmeros enteros, siendo el
denominador distinto de cero. El conjunto de los nmeros racionales se denota por Q0 . Definicin
  4
p
Q0 = x | x 6= ; p, q Z, q 6= 0
q

Observa que ningn nmero racional es un nmero irracional y de manera semejante, ningn
nmero irracional es un nmero racional.
Algunos ejemplos de nmeros irracionales son:

, 2, 3, 6,

Nmeros reales Definicin

Es el conjunto que contiene a todos los nmeros racionales y a todos los nmeros irracionales. 5

El siguiente diagrama te ayudar a visualizar mejor cmo se relacionan los distintos conjuntos de
nmeros que hemos estudiado:

R
Q Q0
Z
N

A partir de este diagrama podemos fcilmente darnos cuenta que todos los nmeros naturales
pertenecen al conjunto de los nmeros enteros, es decir, todos los nmeros naturales son tambin
nmeros enteros.
Pero todos los nmeros enteros son tambin nmeros racionales, por lo tanto, todos los nmeros
naturales tambin son nmeros racionales.
Sin embargo, ningn nmero racional es un nmero irracional y viceversa. Esto nos indica que
ningn nmero natural pertenece al conjunto de los nmeros irracionales. Esto mismo ocurre con
los nmeros enteros.
Y es que si un nmero es racional no puede ser irracional.
Sin embargo, cuando juntamos a todos los nmeros racionales con todos los nmeros irracionales
obtenemos el conjunto de los nmeros reales. Es decir, todos los nmeros que enlistamos (natu-
rales, enteros, racionales e irracionales) son tambin nmeros reales.

Verifica si es verdadero o falso lo que se dice de los siguientes nmeros. Ejemplo 1

El nmero 9 es un nmero natural. V

El nmero es un nmero racional. F
2
El nmero 0 es un nmero irracional. F

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1
El nmero es un nmero entero. F
5

3
El nmero es un nmero racional. F
2
El nmero es un nmero real. V

Indica en cada caso a qu conjunto debe pertenecer el nmero que utilizaremos en cada caso.
Ejemplo 2 Evidentemente, todos pertenecen al conjunto de los nmeros reales, as que mejor menciona
otro de los conjuntos.

Volumen en mililitros de un vaso. Q

rea de un crculo de radio 1. Q0
Peso de una bolsa de frijol con una precisin de gramos. NoQ

Nmero total de refrescos embotellados en un da en una embotelladora. N

Nmero total de hojas impresas en una fotocopiadora. N
Saldo de una cuenta bancaria, con una precisin de hasta centavos de peso. Q
Saldo de una cuenta bancaria, con una precisin de miles de pesos. Z

Velocidad de un coche. Q

Cuando sumamos dos nmeros reales, cualesquiera que estos sean, el resultado es otro nmero
Comentario real. De manera semejante, cuando multiplicamos dos nmeros reales, el resultado es otro
nmero real.

Cerradura
Definicin Cuando a los elementos de un conjunto se les realiza una operacin, y el resultado es algn elemento del
6 mismo conjunto, decimos que ese conjunto es cerrado bajo esa operacin.

Por ejemplo, los nmeros naturales son cerrados bajo la suma, porque cuando sumamos dos
nmeros naturales obtenemos otro nmero natural.
De manera semejante, cuando multiplicamos dos nmeros naturales, el resultado es otro nmero
natural. Entonces el conjunto N tambin es cerrado bajo la multiplicacin.
Enseguida se da la lista de las propiedades ms bsicas de los nmeros reales. Si a, b, c son
nmeros reales, entonces:
Suma Multiplicacin Propiedad
a+b R ab R Cerradura
a+b = b+a ab = ba Conmutativa
( a + b) + c = a + (b + c) ( a b) c = a (b c) Asociativa
a+0 = a a1 = a Neutro
1
a + ( a) = 0 a = 1 Inverso
a
a (b + c) = a b + a c Distributiva

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Crditos
Todo debe hacerse tan simple como sea posible, pero no ms. Albert
Einstein

Este material se extrajo del libro Matemticas I escrito por Efran Soto Apolinar. La idea es com-
partir estos trucos para que ms gente se enamore de las matemticas, de ser posible, mucho ms
que el autor.

Autor: Efran Soto Apolinar.

Edicin: Efran Soto Apolinar.

Composicin tipogrfica: Efran Soto Apolinar.
Diseo de figuras: Efran Soto Apolinar.
Productor general: Efran Soto Apolinar.

Ao de edicin: 2010
Ao de publicacin: Pendiente.
ltima revisin: 22 de agosto de 2010.

Derechos de autor: Todos los derechos reservados a favor de Efran Soto Apolinar. Mxico. 2010.

Espero que estos trucos se distribuyan entre profesores de matemticas de todos los niveles y sean
divulgados entre otros profesores y sus alumnos.
Este material es de distribucin gratuita.

Profesor, agradezco sus comentarios y sugerencias a la cuenta de correo electrnico:

efrain@aprendematematicas.org.mx

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