P ie rre G rim al

CICERON

E d icio n es C arlo s L ohl

B u e n o s A ires - A rg e n tin a
Ttulo original: Cicern, Pierre Grimai
Presses Universitaires tic France,
coleccin Que sais-je?, 1984
Traduccin, prlogo y notas de H ugo F. Bauza

Edicin debidamente autorizada por Presses

Universitaires de France,
Queda hecho el depsito que previene la ley N 11.723,
Primera edicin, abril de 1990.
1990, Carlos Loltlc S.A.
Tactiar 1516, (1139) Buenos Aires
Impreso en la Argentina
Printed in Argentina
I.S.B.N. 950-539-61-0
PROLOGO

En el presente volum en, el nmero 2199 de la colcecin

"Que sais-je?, Pierre Grimal, miembro del Institu de Frun
ce y ex Profesor en la Universidad de Pars IV (Sorbonne)
aborda, con el poder de sntesis y la claridad expositiva que
caracterizan a su pluma, la figura y la obra de Cicern.
La exgesis comienza por analizar aspectos biogrficos
para ver de qu manera el origen provinciano del orador, y
su pertenencia a una suerte de aristocracia menor, fueron
determinantes en l respecto de una aclitud conservadora li
gada a la tierra y al culto de las costumbres de los antepasa
dos (el mentado m os m aionan). Esta circunstancia no slo
lo conform en diferentes aspectos de la vida pblica que
desplegara en Roma, donde, durante muchos aos, fue con
siderado un hom o nonos (un advenedizo en el campo de la
nobleza, diramos hoy), sino que, esencialm ente, sirvi para
templar en l un carcter que se defini por su encarnizada
defensa de la res publica, tai como lo puso siempre de mani
fiesto, en especial en sus discursos.
Respecto de Cicern, amn de su probidad puesta de
manifiesto en todos los aspectos de su vida , Grimal subra
ya cuatro cualidades: clarividencia, moderacin, justicia y fi
delidad, que se ensamblan y condensan en un sentim iento
autntico y profundo en pro de la defensa y engrandeci
miento de la patria. Tampoco olvida su deseo de gloria.

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 Entre los diferentes aspectos de la vida del biografiado
(Cicern fue, entre otras cosas, orador, estadista, militar,
poeta), Grimal se detiene en considerar la faceta del orador
pararigonbc a la de D em stenes o a la de su contem
porneo Hortcnsio , gracias a la cual abog en el foro en
numerosas circunstancias crticas del ocaso de la Roma re
publicana, y la del poltico. En esta ltima condicin alcanz
la senadura y el consulado y en cuanto al aspecto terico del
arte de la poltica, en el fam oso tratado De re pblica (Acerca
del estado poltico), a la sombra de Polibio, analiza con parti
cular minucia el estado romano fundado en el delicado equi
librio de una constitucin mixta en la que, sabiamente,
estn representados los distintos estamentos de la sociedad.
Empero, la cualidad de Cicern que ms interesa al pro
fesor Grimal es la que atae a su humanismo. En ese mbi
to, la clave radica en que el ilustre estadista repiensa el pa
sado, lo asume, lo reclabora y extrae de l una suerte de pa
radigma viviente, por cierto, com o lo es el de todo autnti
co humanismo , en tanto que juzga la historia com o magis-
tra lilac.
Frente a los que, aferrados a una suerte de nacionalismo
a autrance, han cerrado los ojos ante la cultura griega, C i
cern, por el contrario, se ocup en asimilar el humanismo
helnico y templarlo a la luz de los ideales de la romanidad.
En ese aspecto su ideario fiel a los postulados que sobre el
particular sostuviera el crculo de los Escipioncs, al que Ci
cern admir, oper una suerte de crisol en el que tuvie
ron convergencia diferentes formas de pensam iento. Un
ejemplo palpable de ello es que el orador se m ostr permea
ble a variadas corrientes filosficas de cuo griego de las
que, lejos de filiarse a una determinada, com o un autntico
sophs, tom de cada una de ellas lo que le pareci ms im
portante. Hay, en consecuencia, en Cicern, una base estoi
ca, que no desdea aspectos del academicismo, del orfismo,
de la espiritualidad platnica, ciertos ecos del pitagorismo, o
el m odelo de ataraxia propuesto por los epicurcslas, por ci-
lai slo los ms importantes.
A lo largo de las pginas de Pierre Grimal se aprecia que
el rimo particular de Cicern es el de un hombre que, paso a

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paso, se va abriendo camino en la Urbe, a la vez que va cons
truyendo, con esfuerzo y tesn, y merced a una inteligencia
privilegiada, un espritu atento a los valores ms sublimes.
Otra circunstancia a la que alude el profesor Grimal es la
referida al papel que toc a Cicern en la consolidacin y
despliegue de la lengua latina. Cicern la enriqueci no slo
com o escritor, sino principalmente a travs de su labor de
traductor (as, por ejemplo, llev a la lengua latina los Phai-
nomena de A ralo), con lo que, al igual que su contem
porneo Lucrecio, dot al latn de una scmanticidad, rigor y
riqueza hasta entonces inusitados. En ese aspecto, ms que
com o un fillogo adscripto a la letra muerta, le interesa lo
viviente.
La manera com o Cicern recupera el pasado del que,
en primera y ltima instancia le interesa el hombre hace
que el orador se imponga com o uno de los humanistas ms
prominentes del mundo antiguo.
Destaca tambin Grimal una circunstancia paradojal: Ci
cern es un republicano nato; sin embargo, su acercamiento
a ciertas doctrinas filosficas, preferentemente del perodo
helenstico, lo fueron aproximando a una concepcin
monrquica respecto de la conduccin del Estado poltico.
En esa dim ensin, y nialgr lui-mme, Cicern, como estadis
ta, proporcion el fundamento poltico-filosfico del Princi
pado que, con Octavio el futuro A ugusto alboreaba en
el horizonte de Roma y en el que l en lo personal, un en
carnizado defensor de la res publica y un acrrimo enem igo
de los excesos m onrquicos no poda tener cabida.
Precisamente, por esa circunstancia, en situacin harto
trgica, lo sorprendi la muerte.
Considera tambin el profesor Grimal, entre otros aspec
tos de Cicern, el que atae a su correspondencia. La forma
epistolar nos permite, amn de otras posibilidades, adentrar
nos en el alma de un hombre en mom entos claves de su exis
tencia. D e este modo podemos atisbar lo que pasaba por su
m ente durante el destierro, las lucubraciones sobre los te
mas ms profundos que com peten al hombre tal com o los
revela, por ejem plo, a Atico y, por la mgica taumaturgia de
eso que llam am os literatura, a nosotros o la angustia y de-

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sazn que turbaron su espritu al morir su hija Tulia. J. Car-
copino, en un trabajo ya clsico (Les secrets de la correspon
dance de Cicern, 2 vols, Pars, LArtisan du Livre, 1957), ha
espigado con minucia las entrelineas de esas cartas. Grimai
ha seguido a su maestro el citado Carcopino en su pere
grinaje por esa prolfica correspondencia.
En el ltimo captulo Cicern devant lhistoire , ex
plica la fortuna de la obra de Cicern a lo largo del dilatado
espacio de dos milenios y por qu causa Cicern, amn de
ser considerado un humanista de relieve, es tenido, en gran
medida, com o el pilar fundamental de la cultura de Occiden
te.
Pierre Grimai, en un trabajo mayor (Cicern, Pars, Fa
yard, 1986,478 pp.), publicado con posterioridad al volumen
que hemos traducido, vuelve a ocuparse de la figura del bri
llante orador. En l nos lo presenta com o el sm bolo mismo
de la romanidad y, junto a J. Csar, lo muestra com o a una
de las dos personas ms importantes en la historia poltica
de Rom a en el trnsito de la Repblica al Principado, sin
duda, uno de los m om entos ms profundos y significativos
de la cultura occidental.

Hugo F. Bauza
Universidad de Buenos Aires
A gosto de 1989

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INTRODUCCION

El nombre de Cicern est ligado tanto a la historia del

humanismo occidental, com o a la Roma. Poltico, estadista,
es tambin un orador incomparable y un pensador que ha lo
grado asumir en s mismo el mensaje intelectual y espiritual
del helenism o; comunicarlo no solam ente a sus contem
porneos, sino tambin a lina larga posteridad que no cono
ci durante mucho tiempo ms que por l (o casi por l) las
grandes doctrinas de la filosofa y de la retrica de los grie
gos.
N os ha sido conservada gran parte de su obra.
Sin lugar a dudas, hoy estn perdidos algunos de sus dis
cursos y su obra potica (de la que no se hablaba bien) casi
ha desaparecido totalmente. Pero poseem os la mayor parle
de su correspondencia: con sus amigos (especialm ente A ti
co) y su hermano Quinto. A pesar de sus lagunas (nos fallan
libros enteros de sta) estas cartas nos permiten seguir, algu
nas veces da tras da, su vida y, sobre todo, sus estados de
nimo. Fuente extremadamente preciosa para la historia de
acontecim ientos que encuentra all testimonios de primera
mano, esta correspondencia ofrece una imagen de Cicern
que es difcil rechazar. Lo que no ha sido siempre favorable
al hombre de estado, ni ms sim plem ente, al hombre en su
vida familiar c ntima. Incluso la abundancia de docum entos

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 de los que disponemos nos permite as formularnos juicios
diversos, contradictorios, segn uno ponga el acento sobre
tal o cual hecho, tal o cual tendencia de su carcter.
Es raro que no se le reconozca un inm enso talento orato
rio: sus discursos persuaden; persuadieron desde el origen,
dado que este abogado, por lo comn ganaba sus causas;
ellos nos emocionan todava.
Algunos aseguran que este abogado deslumbraba a los
jueces, que no era sincero, ni tena otra preocupacin ms
que asegurar su propia gloria, su influencia y su fortuna ma
terial. Por otra parle, durante mucho tiempo, se ha repetido
que sus obras filosficas por ejem plo el tratado D el sumo
bien y del sumo m al (De ftnibus bonorum el m a lom m ), no
hacan ms que retomar y resumir (y com prendiendo mal)
los manuales escolares en los que se reflejaban las opiniones
de los filsofos (Epicuro, Z enn, A ristteles, etc.) de los que
jams habra ledo nada. Lo que es inexacto. Se puede de
mostrar, por ejemplo, qae tena un conocim iento directo de
Platn, y no deber olvidarse que haba escuchado las confe
rencias que ofrecan, en Roma (en particular en casa de su
amigo Lculo), los filsofos que llegaban a la Urbe, ni tam
poco que su viejo maestro, el estoico D iodoto, vivi largos
aos junto a 61, en su intimidad, hasta el 60 a.C.; tres aos
despus del consulado!
La riqueza y diversidad de su obra jams ha dejado de sor
prender. Parece imposible que un solo hombre dominara ar
tes y conocim ientos tan numerosos, y adems, desarrollando
una accin poltica que hubiera ocupado totalm ente las fuer
zas de una persona normal. D e ese modo uno se esfuerza por
percibir sus lmites. Es as que se minimizar alguna vez su
rol de estadista diciendo que, por naturaleza, Cicern era
esencialm ente un pensador y un artista, aquel que haba lle
vado a su apogeo la prosa romana, y el Padre de la cultura
greco-romana; 1 se afirmar que estuvo dom inado por su
sensibilidad, y se explicarn de ese m odo los desmayos que
uno cree percibir en su conducta; se evocarn las incerti-
dumbres de la que nos encontramos siendo sus confidentes
gracias a su correspondencia con Atico, en el 49 (en el m o
mento de la guerra civil) y he aqu que la riqueza de nuestra

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 documentacin nos lleva a desviar la perspectiva, en la m edi
da en que nos sita en la vida cotidiana de Cicern, en el
mismo corazn de sus deliberaciones consigo mismo. Se le
reprochar tambin la desesperacin de la que da prueba en
el m om ento en que fue enviado al exilio, sin tener exacta
conciencia de las condiciones en las que tuvo lugar esta par
tida, ni de la larga tortura moral que la precedi. Incluso, se
lo acusar de ambicin, de oportunismo. Se insistir tambin
sobre su vanidad, de la que se nos ha dicho que era inmen
sa, infectaba sus mejores cualidades y, muchas veces, obnubi
laba su sutil inteligencia2. Se le reprochar el haber servido,
en un m om ento, a los designios de Csar durante la guerra
de las Galias, despus, el haberse opuesto a l, brutalmente,
al punto de aprobar y, quiz, ayudar a sus asesinos.
Hace aproximadamente cerca de una treintena de aos,
Jcrme Carcopino, historiador de Csar, publicaba una obra
revelando los secretos de la Correspondencia de Cicern.
Muestra all que ese conjunto, hecho pblico muy prob
ablem ente por Octavio hacia el 33 a.C., haba sido realizado
de manera de ofrecer del orador, vctima de las proscripcio
nes del mismo Octavio unos diez aos antes, una imagen
desfavorable.
Y todo eso, a fin de exorcizar su recuerdo e impedir que
no apareciera como el mrtir de la Libertad perdida. Sus
Carlos, se nos dice, revelan un hombre volcado al placer,
prdigo y, por consiguiente, vido, sacrificando su vida fami
liar frente a las exigencias de su carrera, cobarde ante la ad
versidad, sirviendo sucesivamente a muchos amos, com etien
do graves errores en la apreciacin de situaciones polticas,
adulando a Csar en el m om ento mismo en que lo odiaba se
cretamente, embustero, dubitante,y, ante todo, vanidoso.
Esa requisitoria no ha prosperado.4 Quiz la intencin de
Octavio, si bien es l el responsable de la publicacin, era la
que hem os referido. Intencin tan evidentem ente malvola
que la imagen que de sta resulta no podra ser la de la ver
dad. Es posible arribar a otro retrato del viejo orador, si uno
consiente en completar lo que nos ensean las Cartas con lo
que nos brindan los discursos donde el hombre no se reve
la . Y si reemplazamos su accin en la serie de aconteci-

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 m ientosy la complejidad de una vida poltica donde las elec
ciones y las alianzas se hacan m enos segn doctrinas (en
tonces no existan partidos, en el sentido con que hoy los en
tendem os), que segn las amistades, las regulaciones perso
nales, las exigencias siempre cambiantes de una estrategia a
corto trmino las magistraturas entonces eran anuales y
los ciudadanos llamados, sin plazo, a elegir cnsules, preto
res, ediles, cuestores, tribunos; es necesario ganar sus gra
cias, asegurar su popularidad, ayudar a sos que los ayudarn
ms tarde. Es preciso manejar las facciones que existen en el
Senado, los grupos familiares, formados siem pre en lo m o de
uno o dos personajes de prestigio. Todo eso no sabra aco
modar posiciones doctrinales demoradas. En esa repblica
agonizante, los negocios de la ciudad son administrados las
ms de las veces da a da, los constantes son confinados a
posiciones sobre todo negativas. Si se desea participar en el
juego, es menester mucha agilidad, habilidad, sutileza, disi
mulando el camino seguido se oculta aqul que se esfuerza
en seguir, en secreto, y el historiador moderno debe hacer un
esfuerzo de imaginacin por comprender una mentalidad y
un medio que difieren mucho de se que vem os en nuestro
tiem po, donde las fuerzas que se presentan, son a veces mu
cho ms apremiantes y mucho ms diversas, pero tambin
menos humanas.5
Pero es precisamente en razn de esas condiciones de la
vida poltica de Roma, a fines de la Repblica, que Cicern
ha podido desplegar todas sus cualidades que acabamos de
reprocharle, que le han permitido jugar un rol de primer
plano: su elocuencia, en primer lugar, que actuaba sobre la
sensibilidad de esos romanos siempre preparados para admi
rarla y seguir a un buen orador; su sentido del otro que es,
l mismo lo ha dicho, una gran parte de su elocuencia , su
afabilidad, que lo distingua de la actitud de los nobles y lo
aproximaba a la clase media; la agudeza de su inteligencia,
que lo llevaba a examinar, sistemticamente, el pro y el con
tra, en toda circunstancia, al extremo algunas veces, cuando
som os admitidos en sus deliberaciones, de dar, sin razn, la
impresin d e una debilidad incurable, de una incapacidad
enfermiza por tomar una decisin. Y, por otra parte, incluso,

14
 v una ambicin que no est fundada en la vanidad (un senti
miento moderno) sino sobre el deseo de gloria, esta gloria
que es uno de los mviles ms profundos y ms constantes
del hombre antiguo la gloria que hace que se pronuncie su
nombre durante siglos, que le dar esta inmortalidad, que
lleva al hombre a superarse y que, al menos en Roma, era el
medio ms seguro que se posea para imponerse y pesar
fuerte en los destinos del Estado. 6 Roma prefiere siempre la
libertad a la igualdad; ella jams es niveladora. Incluso lo
que bautizamos com o vanidad era visto, con razn, com o el
^ esfuerzo legtim o de un hombre que buscaba acrecentar su
propio valor, su virtus, al servicio de su patria. Tal fue Ci
cern, que jams crey deber minimizar hipcritamente lo
que pensaba poder dar a aqulla, y lo que le da realmente.

1. Matthias Gelzcr, art. Tullius (Cicero), in Real-Encyclopdie, VII, A,

1, col. 1089.

2. J. Carcopino, Les secrets de la Correspondance de Cicron, 2 vols.,

Paris, 1947; Id., Csar, 5e. d., Paris, 1968, p. 144 (juicio lomado de Plutarco,
Vida de Cicern).

3. Ver nota precedente.

4. V.A. Piganiol, Cicron et ses enemis, in Revue historique, 1949.

5. Consultar L. Ross-Taylor, L a politique et les partis Rome au temps de

Csar, trad, tr., Pars, 1977.

6. Sobre el rol de la gloria en la vida poltica, v. H. Drexler, Gloria in

Helikon, 1962, p. 3-36; M. Mcslin, L hom m e romain, Paris, 1978, p. 192 y ss.

15
f
ft
i
Captulo I
LAS RAICES PROFUNDAS

Q ue Cicern haya nacido (el 3 de enero del 106) en la pe

quea ciudad de Arpio, una aldea muy antigua del pas de
los volscos, instalada sobre un promontorio que domina el
valle del Liris,* a la altura de Tarracina y a unos cien kilm e
tros (a vuelo de pjaro) al sudeste de Roma, eso no ha sido
sin influencia sobre su espritu y, por lo tanto, sobre su ca
rrera. Se era all muy sensible a la gloria: a la de la patria chi
ca, en primer lugar, una gloria de la que una muy antigua
muralla ciclpea (que an hoy se ve) atestigua la antigedad.
En los tiem pos de la independencia Arpio haba sido una
plaza fuerte, haba tenido sus reyes, y una tradicin familiar
quera incluso que la gens de los Tullii, a la cual perteneca
Cicern (M arcas Tullius Cicero), descenda de uno de ellos.
Arpio, convertido en municipio (es decir, ciudad de de
recho privilegiado), durante la juventud de Cicern, conoca
una vida poltica local muy activa, y, como en Roma, poda
all cubrirse de gloria.
Tal haba sido el caso del abuelo del orador, que haba d e
jado en la pequea ciudad un recuerdo perdurable: su nieto
cuenta, en efecto, que l se haba opuesto, su vida entera, a

* Liris, hoy Careliano. (N. del T.)

17
 una proposicin de su propio cuado, tendiente a introducir
el voto secreto en las asambleas municipales. Hasta tal pun
to pie un cnsul le haba dicho un da: Ah, Cicern! si
s lo hubieses preferido ocuparte, conm igo, de los ms altos
intereses del Estado, en lugar de permanecer en tu munici
pio1.
Ese abuelo, quedndose, haba permanecido com o un
hombre de su terruo; viva en su pequea casa de aldeano,
pie sus hijos no modernizaron ms que despus de su muer
te; estaba ligado fuertemente a las tradiciones, muy enem igo
de las innovaciones llegadas de Grecia, diciendo: Nuestras
gentes se parecen a los esclavos sirios; cuanto ms griego sa
ben, son ms canallas.2
Un slido vnculo telrico con esta ciociaria (es el
nombre que hoy posee la regin de Arpio), donde viva una
poblacin rstica, medio montas, instalada sobre pe
queas propiedades productoras de via, de olivos, un poco
de trigo y de lo que era necesario para la vida de cada fam ilia
(padres, hijos y servidores), ligaba a Cicern a la comarca de
sus antepasados. Su abuelo haba resistido a la tentacin
(que jams tuvo, lo que es poco probable) de emprender una
carrera poltica en Roma. No se sabe si para entonces la fa
milia tena rango ecuestre. El padre del orador era, en efec
to, caballero romano y hubiera podido, todava ms lcgli-
mamente, aspirar a las magistraturas del Estado romano, si
su dbil salud se lo hubiera permitido. Contaba con ilustres
amigos entre los nobles romanos, que se repartan entonces
los cargos pblicos, en especial los dos ms grandes oradores
de ese tiempo, L. Licinio Craso y M. A ntonio, y uno de los
ltimos representantes del crculo de los Escipiones*, Q.
Kscvola, el augur. El mismo, dice su hijo, pasa su vida en
el estudio, y se esfuerza en dar a sus dos hijos, Marco, el
orador y Quinto, la mejor educacin posible. Para eso se ins
tal en Roma, abandonando por un tiem po Arpio y el cam
po. Haba superado manifiestamente la aversin que su p a
dre experimentaba frente a la cultura griega o, al menos,

* I, (rimaldi analiza con minucia las caractersticas filosficas y polticas

I- e se crculo en Le Siccle des Scipions. Rome et l'liellnisme au temps des
i;iierres pimiques, Pars, Aubier, 1975. (N. del T.)

IK
pensaba que la educacin tradicional, que reciban en Roma
los jvenes y que prometa una carrera brillante, permitira a
sus hijos permanecer fieles a las tradiciones nacionales y a
sus valores morales y servira de antdoto a las ideas helni
cas que se expandan irresistiblemente. La costumbre quera,
en electo, que los jvenes, cuando, al final de la infancia (ha
cia los quince aos), tomaban la toga viril, fueran presenta
dos a algn gran personaje, jurisconsulto renombrado, y en
su compaa conocieran a los notables, los magistrados, los
senadores influyentes.

U na vez trasladado a Rom a, el joven Marco permaneci

fiel a sus orgenes campesinos. En efecto, conserv siempre
una sensibilidad de propietario, para la que el dom inio he
redado era como una parte de s mismo, y quiz sea necesa
rio ver en eso una de las razones profundas que le hicieron
siem pre oponerse a las leyes agrarias, que apuntaban di
recta o indirectamente a trastocar la situacin de la propie
dad privada. Pero existen otras, ms inmediatas, impuestas
por su lnea poltica. Cicern no se haba deshecho de las
tierras heredadas de su padre; l las hace valer, entendido
com o amo. Experimenta tambin cierta ternura y alguna vez,
nostalgia, al evocar el paisaje del valle del Liris, cerca de su
ciudad natal; all vuelve con gusto, aun cuando a menudo
prefiera sus otras quintas, ms magnficas, ms modernas y
de las que la situacin y el esplendor se adaptaban m ejora la
posicin que se haba formado.3 La influencia ejercida por la
patria de Arpio sobre Cicern es, tal vez, de otra naturale
za, ms difusa: en ese m unicipio donde vivieron sus antepa
sados, donde indiscutiblemente fueron notables, encuentra
una muy antigua mentalidad que haba sido, durante siglos,
aquella de los romanos de Rom a, el sentim iento d e pertene
cer a una comunidad cuyos principales jefes de familia eran
responsables, lo que entraa en ellos la preocupacin por
trabajar en bien de su repblica. Las convicciones repu
blicanas que conformaron una de las constantes de su co n
ducta tienen all sus races. En esas pequeas ciudades sub
sista, con ms vigor que en Roma, el sistema de clientes. Se
era, tradicionalmente, cliente de una familia influyente. Se
era solidario de todos qucllos que, o bien deban sostener un
proceso, o bien iban a Roma para lograr una magistratura.
En su defensa de Cnco Plancio en el 54 a.C. , Cicern
evoca esta solidaridad, de la que, al igual que su hermano,
haba experimentado sus defectos: En el m om ento de nues
tras elecciones manifiesta fuimos apoyados, yo dira casi
por nuestros campos y nuestras montaas.4 Es que los arpi-
natcs que haban alcanzado los honores no eran entonces
demasiado numerosos; tambin su gloria es entera: Si t re
tornas a no importa qu sitio de Arpio, lo quieras o no,
ser necesario que escuches hablar de nosotros, quiz, pero
por cierto, de C. Mario.
Es de este m odo, desde muy temprano, com o Cicern su
po qu era la gloria, y que l la deseaba.
Esta gloria se le presentaba concretamente bajo la figura
de C. Mario que, l tambin, perteneciente a una familia
ecuestre, haba nacido en una aldea dependiente de Arpio.
Cuando naci el futuro orador, Marco haba sido cnsul por
vez primera (en el 107), y haba alcanzado, l, un simple ca
ballero, eso que los nobles imperatores no haban podido lo
grar, haba puesto fin, por medio de la victoria, a la interm i
nable guerra que Roma llevaba a cabo en Africa contra el
rey nmida Yugara. El haba hecho una carrera de soldado
y, gracias a su coraje, se haba elevado de magistratura en
magistratura, hasta esc consulado al que la ms noble fac
cin de Roma, la de los Caecilio M etcllos, hubiera querido
prohibirle el acceso.
Una suerte de leyenda se haba formado en torno de l.
Gustaba considerarlo, en contraste con los nobles romanos
de la Urbe, com o un cam pesino, vigoroso, infatigable, ape
nas duro y enem igo de los placeres. Estas eran las cualidades
que el viejo Catn, tres cuartos de siglo antes, reconoca en
la gente de campo, cuando afirmaba que Roma les deba sus
conquistas. El tambin, com o Catn, se declaraba extrao a
los refinamientos de los griegos, pero amaba, por sobre to
do, la gloria. Y esta pasin deba conducirlo a llevar a cabo
una guerra civil, luego que l hubo, por sus victorias contra
los d in bros y los teutones que entonces amenazaban Italia,
salvado Roma de un dao terrible. Ahora bien, este Mario,
del que Cicern siendo nio poda seguir sus hazaas, era un

J l
 pariente por alianza, un poco alejada, por cierto, pero los la
zos de familia en esc tiem po, y sobre todo en Arpio, eran
particularmente slidos.
Tales eran las influencias que operaron sobre Marco y
que contribuyeron a hacer de l lo que fue. Se discierne en
ello una fe muy cerrada en la calidad de su raza; despus, el
sentim iento de que el cuerpo de los ciudadanos romanos e s
taba constituido ms autnticamente por los habitantes de
ciudades itlicas que por aquellos de la Urbe, esta plebe que
comenzaba ya a buscar los medios de vida en los subsidios
repartidos por los candidatos a las elecciones, y que era fcil
de maniobrar. Ese sentim iento deba lindar con el ensan
charse de la vida poltica y el mismo Cicern, en el momento
de su exilio, pudo contar con el apoyo de los italianos de los
municipios. En esc aspecto sus orgenes han contribuido a
realizar esta Italia romana, que no era entonces ms que una
esperanza.
Cicern debe tambin a su pequea ciudad el sentido de
las jerarquas sociales: cada elem ento de la ciudad debe,
segn piensa, jugar el rol que le pertenece. Pero esa jerar
quas, contrariamente a los usos de la nobleza romana,
estn abiertas a diversos talentos; ellas no estn compuestas
de castas cerradas. Est persuadido tambin de que los debe
res de los ciudadanos son proporcionales a su propia im por
tancia en la ciudad, pequea o grande: los ms ricos, porque
contribuyen ventajosamente en la vida econm ica, dando
trabajo a los tenuiores", a los humildes, y los ayudan de mil
maneras, son los mejor situados para tratar los negocios co
munes. Se discierne ya, en la sociedad de Arpio, la distin
cin grata a Cicern entre los optim ates y el comn de los
ciudadanos. Esos optim ates son los pilares slidos de la pe
quea ciudad. Poseen tierras, continan las antiguas virtudes
rsticas y estn, naturalmente, inclinados a temer las innova
ciones. jCiccrn ser, l tambin, un conservador an cuan
do, por m om entos, no ahorra sus reproches a los miembros
del senado y piensa que este orden debe ser renovado por el
aporte de hombres nuevos. Se esforzar tambin por ensan
char esta aristocracia de optimates, aadiendo a los senado
res los caballeros, de los que la importancia econmica en el

21
 Estado haba crecido considerablemente despus del fin del
siglo II a.C.
Finalmente, Cicern debe a la mentalidad que l haba
' conocido en Arpio, esa preocupacin por las personas, que
es una parte de su hum aniias: los ciudadanos son all dema
siado poco numerosos com o para que todos no se conozcan.
En Roma Cicern querra que fuese igual, y su hermano
Quinto, en la larga carta que le escribe a com ienzos del 64,
le recuerda que los lazos con los electores estn fundados so
bre la am istad, que un candidato debe conoccrpcrsonal-
m ente no solo a los personajes influyentes de cada grupo,
sino tambin a gentes de todas las condiciones. Y Quinto,
hablando de las gentes del campo, dice que aqullos se
sentan amigos de Cicern si ste los llama por su nombre,
y agrega que los otros candidatos, que aspiraban al consula
do al mismo tiempo que su hermano, ignoraban esta cate
gora, en tanto que Cicern la conoca muy bien;5 sta es una
ventaja que debe a sus orgenes y, al mismo tiem po, su natu
raleza amable, que lo hace acogedor a todos, hace que no se
haya forzado por continuar siendo, en la inmensa Roma, lo
que habra podido ser en Arpio.

1. Cicern, Acerca de las leyes, III36.

2. I d Acerca del orador, II265.

3. V.M. Bonjour, Tare unale, Pars, 1975, p. 169 y ss.

4. Cicern, Defensa de Piando, 20.

5. Ver la carta de Q. Cicern a su hermano sobre la campaa por el Con

sulaje f De petitionc consulatns).
Captulo II
EL NIO PRODIGIO

Plutarco, en su Vida de Cicern, nos ha conservado el re

cuerdo de lo que fue la infancia del futuro orador. Esc re
cuerdo estaba, desde la Antigedad, mezclado un poco de le
yenda, com o suceda a menudo cuando se trataba de un per
sonaje clebre. Se deca que su nacimiento no haba provo
cado ningn dolor a su madre y que su nodriza haba visto
un fantasma que se le apareci y que ese fantasma le predijo
que el nio que ella alimentaba brindara grandes servicios a
su patria. Pronto, contina Plutarco, esos presagios, que al
principio no haban sido lom ados en serio, se revelaron
exactos. Y , desde sus primeros estudios, en la escuela del
gramtico, donde los nios aprendan entonces los rudimen
tos, no lard en hacerse notar por su inteligencia y por su fa
cilidad para aprender. Su reputacin lleg a ser muy pronto
tan grande que los padres de familia de Arpio asistan a las
elecciones de la escuela para ver al joven prodigio y escu
charlo en sus ejercicios. Algunos, dice Plutarco, los menos
cultivados y los ms rsticos de entre ellos, no estaban satis
fechos al constatar que sus propios hijos no eran tan brillan
tes y que, lo que pareca ms escandaloso todava, sus com
paeros honraban a Cicern y .lo tomaban com o jefe!

23
 M ucho ms tarde, luego de los fracasos que conoci, lue
go de su exilio, escriba a su hermano que, desde su infancia,
l no haba tenido ms que un deseo, ser de lejos el prime
ro, y de alcanzarlo sobre todos. Es significativo que, para
esta confesin, recurra a una cita de la Ilada.1 La gloria a la
que aspiraba era aquella de los conductores de pueblos.
Llegara a ser el primero en Rom a, com o lo haba sido en la
escuela de Arpio?
Muy curiosamente, este nio prodigio lleva al principio
su inters y sus esfuerzos no sobre el arle oratoria, sino so
bre la poesa. Se citaba de l un pequeo poema titulado
Glauco marino (del que no nos resta ningn fragmento) y
? otro que se llamaba L os alciones. Todo lo que podem os de
cir sobre ellos, con toda verosimilitud, es que Cicern trata
ba en ellos leyendas de matamorfosis: la del pescador Glau-
cus, convertido en inmortal despus de haber gustado una
hierba encontrada por azar, y transformado en un dios mari
no, y, en el otro poema, se contaba probablemente la histo
ria de A lcone, hija de E olo, el rey de los vientos, que los
dioses convirtieron en pjaro, con su marido Ceix, el hijo de
la Estrella de la Maana. Tales leyendas inspiraban a menu
do a los poetas griegos de ese tiem po y haban inspirado a
sus predecesores, en el curso de los dos siglos precedentes.
En Roma no parece que esc gnero de poesa haya sido
practicado antes de esc m om ento. Cicern nio fue quiz un
prccursos, anunciando la escuela de esos que se llama los
poetas nuevos, y de la que Catulo es para nosotros el ms
clebre representante. Ms tarde Cicern no gustar de es
tos poetas nuevos respecto de los cuales dar un juicio se
vero. Es porque sus propios ensayos, proseguidos durante
toda su juventud, y hasta su edad madura, lo ocupaban en
otras direcciones, por un lado hacia la poesa didctica y, por
el otro, hacia formas picas de tradicin romana. Com pone,
en efecto, (en una fecha incierta, pero sin duda muy tempra
na, quiz hacia el 80) una traduccin de los Fenmenos* del
estoico griego Arato, un poema que trataba sobre la astro
noma. Pone all en evidencia un gran virtuosismo, a juzgar
por algunos fragmentos que poseem os, y que provienen por

* fu l ulna lu' tambin traducida luego por Germnico. (N. del T.).

u
 lo general de citas que l mismo ha hecho de stos en otras
obras. Se descubre en ellos una sensibilidad muy extraa al
poema griego, de una aridez ms cientfica. As, por ejemplo,
una descripcin de las seales que, sobre el mar, anuncian
una tempestad: las anotaciones visuales y sonoras son all
justas y vivas. Cicern, en este caso, recuerda, por cierto, una
tradicin del teatro, de la tragedia en particular, donde las
descripciones de una tempestad eran muy gustadas por los
espectadores. Es de ese modo que a cuatro versos del origi
nal corresponden, en Cicern, seis versos, densos y pintores
cos. Esta traduccin de los Fenmenos, muy clebre en la
Antigedad, ejerci una influencia cierta sobre Lucrecio y
Virgilio, proporcionando ejem plos de descripciones de
fenm enos naturales y evocaciones realistas de espectculos
y de sonidos familiares al joven de Arpio. En el descubri
m iento potico de la Naturaleza, la traduccin de Arato
marca una etapa importante.
El otro gnero de poesa que fue practicado por Cicern
es la epopeya histrica, en la tradicin nacional de Ennio y
de sus Annales. Compone, en esta vena, un poema titulado
Marius, consagrado a su ilustre compatriota. No sabemos
con exactitud en qu fecha fue compuesta esta pequea e p o
peya, pero trataba sobre acontecim ientos que haban sucedi
do en el 87, cuando Cicern no tena entonces ms que d ie
cinueve aos, y que golpearon muy vivamente su imagina
cin; C. Marius, expulsado de Rom a, haba debido huir bajo
un disfraz y refugiarse en Africa, pero haba regresado poco
tiempo despus.
Cicern lo muestra reencontrando su dominio de Arpio
y cierta encina* centenaria que se llamaba "la encina de Ma
rio; all haba ocurrido al fugitivo un presagio que Cicern
evoca: una serpiente, salida del tronco, haba atacado a un
guila; el pjaro de Jpiter rompe en pedazos a su enem igo,
luego vuela elevndose hacia el sol. Mario deduce de esto
que su victoria estaba prxima. Estamos aqu ante una
atmsfera tpicam ente romana, con la creencia en los presa-

* La encina estalla consagrada a Zeus; la mitologa memora que en torno

de ella han acaecido numerosos presagios; Virgilio, en particular, nos prodi
ga algunos ejemplos (N. del T.).

25
 gios, ligados a los rboles, a los pjaros, a los animales fami
liares al campo y a las montaas del Lacio. Y lo que de esto
discernimos, es un sentido agudo de las fuerzas de la Natura
leza, bajo las cuales un romano adivina siem pre la accin de
las divinidades.
\ / La poesa, todos lo saban en la Antigedad, es uno de los
' caminos que conducen a la gloria: aqulla de los hroes que
se canta y aqulla del poeta. Cicern intenta, luego de su
consulado, prodigarse las dos a la vez, com poniendo un poe
ma Sobre su consulado, donde volva al estilo del Maras. No
conocem os de esto ms que algunos versos, que uno juzga
muy arrogantes, como: Honrosa Roma que renace bajo mi
consulado, y esc otro verso, que l mismo gozaba en repetir
y que expresaba un verdadero programa poltico: Que las
armas cedan delante de la toga, que el laurel eeda ante la
gloria civil. Esc poema, com puesto en tiem pos en que la ac
cin del consulado estaba expuesta a graves crticas, fue mal
acogido y contribuy a dar a Cicern la reputacin de un mal
poeta, lo que no es muy justo. Nosotros creeramos, antes
bien, lo que nos dice Plutarco, asegurando que Cicern hu
biera sido el ms grande poeta de Roma, as com o fue el ms
grande orador, si no hubiera habido otros despus de l: Ca-
tulo, Lucrecio y, sobre lodo, Virgilio. Pero no debe olvidarse
que l contribuy mucho para crear esta poesa romana que,
antes de l, estaba todava en la infancia.
V Lo que retendremos de su poesa, es la sensibilidad de la
que nos da testimonio, una sensibilidad de nio, de adoles
cente, que domina su obra oratoria tambin; hay incluso una
cierta gravedad que lo lleva hacia lo sublime, y, siempre, la
preocupacin por la gloria. Las necesidades de la vida polti
ca, las exigencias de los clientes que defenda delante de los
v , tribunales, le restaron mucho tiempo y lo alejaron de la
poesa; pero conserv siempre por ella un gusto muy vivo;
ama citar versos en sus obras filosficas, sobre lodo, los su
yos, pero tambin aqullos de los poetas trgicos, el nico
gnero verdaderamente floreciente en Roma (junto a la co
media) antes de esa poca. Es notable, por ltimo, que el jo
ven poeta, que haba com enzado imitando a los alejandrinos,
se aleje de stos poco a poco para reencontrar la tradicin

26
 nacional. Y eso es significativo: Roma est entonces a la cru
zada de los caminos. El helenism o la impregna, desde hace
una generacin, al menos; las resistencias que se le oponen
no pueden frenar la flota, pero contribuyen a transformar,
asimilar, esta cultura venida del Oriente, y Cicern ser uno
de esos que se movern ms eficazmente en esa direccin.
Las elecciones sucesivas, de las que su poesa da testim onio,
prenuncian lo que estar en la sim iente de toda su obra.
En el 62, en el curso del ao que sigui a su consulado,
Cicern defendi judicialmente al poeta griego Arquas, a
quien se acusaba de haber usurpado la ciudadana romana y,
en el exordio, l dice: Tan lejos com o mi espritu pueda
echar una mirada sobre el pasado y evocar el recuerdo ms
lejano de mi infancia, cuando me remonto tan lejos, es a Ar
quas a quien veo el primero en invitarme a emprender esos
estudios. El abogado em bellece probablemente ese recuer
do de infancia, pero, en el conjunto, parece cierto que el
poeta Arquas fue uno de los que iniciaron al joven Cicern
en las cosas del espritu. Durante los primeros aos del siglo
I antes de nuestra era, el helenism o estaba en todas partes en
Italia. Cicern nos lo afirma en ese mismo discurso: Italia
estaba entonces llena de artes y de ciencias griegas, y si uno
se ocupaba de ellas en el Lacio con ms entusiasmo que aho
ra en las mismas ciudades, y tambin en Roma, en razn de
la tranquilidad general, ellas no eran olvidadas.' N o olvida
algunos indicios para apoyar ese propsito: nacimiento de
una arquitectura inspirada en formas griegas, modificadas,
adaptadas al espritu romano, desarrollando una escultura
original (especialm ente con los retratos), pintura decorativa
de un estilo nuevo (el segundo estilo pompeyano, en sus
com ienzos). Las actividades literarias iban a la par. Cicern
cuenta que el orador Craso, que ejerca sobre los estudios
del joven una vigilancia discreta, hablaba griego tan bien
que si se lo escuchaba hubiera podido creerse que no co
noca ninguna otra lengua,4 y estaba muy instruido en cuan
to a todo lo que concerna a la retrica helnica. A ntonio, el
otro gran orador de esc tiempo, no era menos cultivado. Pe
ro, agrega Cicern, en efecto, se defenda de las novedades
y de los tcorizadores, y sta era una idea recibida que los ro-

27
 manos, sin haber jams aprendido nada, tenan luces supe
riores a las de los griegos. Cicern est lejos de compartir
este prejuicio. Desde su adolescencia est penetrado de la
)( conviccin de que no se puede arribar a la verdadera e lo
cuencia, no slo sin poseer un mtodo, sino sin estar impreg-
nado de filosofa, bajo todas sus formas.
Estas declaraciones, que datan del 55 54, no son vanas
palabras. Sabemos que Cicern en su adolescencia fue oyen
te de Filn de Larissa, un discpulo de la Academia que
haba debido huir de Atenas en el m om ento en que Mitrda-
tcs haba levantado los pases helnicos contra todo eso que
era romano, o favorable a Roma. Eso suceda en el 88. C i
cern tena entonces dieciocho aos. Roma estaba entonces
plena de turbacin, y poda creerse que el funcionamiento de
las instituciones tradicionales estaba definitivamente aboli
do. El joven, que aspiraba a suceder a los gobernantes de esa
poca, haba visto asesinarlos. En un m om ento so con re
nunciar a las ambiciones de su infancia y a consagrarse sola
mente, com o lo haba hecho su padre, a los estudios. E s
tando en ese estado de espritu, se une totalm ente a Filn,
encantado por su elocuencia, la brillantez de su espritu, p e
ro tambin por un rasgo al cual fue particularmente sensible
el joven poeta, su aptitud por citar versos, por componerlos
a propsito, lograr el ritmo de stos. U no imagina la verda
dera agitacin intelectual de esc joven, que comprende a la
luz de las lecciones que escucha, sobre los grandes proble
mas humanos, todo el aporte de un arte que l mismo ensaya
practicar: es toda la perspectiva del universo espiritual que
se le abre. Y lo que an era ms seductor, es que la filosofa
enseada por Filn parece particularmente apropiada para
alimentar y justificar la elocuencia. Resultaba de esto que el
descubrimiento de la Verdad absoluta no era posible, y que
corresponda al filsofo examinar separadamente las tesis
presentadas para apreciar cul es la ms probable, es de
cir, aquella que parece la ms capaz de conducirnos hacia
eso que es el fin de toda filosofa, un ciado de felicidad. Esa
felicidad puede ser la del filsofo mismo, puede ser tambin
la de otros, y, especialm ente, la de la ciudad. Finalmente, la
tesis elegida ser aqulla que se revelar (o promete ser) la
ms til.

28
 Uno comprende la atraccin de tal filosofa sobre el joven
Cicern; enprimcr lugar ella conceda un largo espacio a las
elecciones afectivas, instintivas, situando entre los criterios
de la verdad, por ejemplo, la belleza de la conducta que
resultar de la preferencia dada a una tesis. Adems, ella da
ba derecho de ciudadana a la retrica en la vida filosfica.
Platn haba, en otro tiempo, condenado la retrica como
fuente de mentiras. Filn, acordando al discurso el poder de
orientar las elecciones, deba, necesariamente, rehabilitar la
tcnica de ste, y Cicern nos dice que durante su permanen
cia en Rom a, divida su tiempo entre conferencias sobre la
retrica y conferencias sobre la filosofa,6 porque considera
ba esas dos disciplinas com o complementarias. Y, durante
toda su vida, Cicern lo imitar. Durante las estadas que re
alizaba en sus villas, ocupaba la maana en ejercicios de elo
cuencia (lo que llamamos declamaciones), y el m edio da en
discusiones (disputationes) en el jardn. D e esc modo Filn
haba conciliado, en el espritu del joven oyente, tendencias
que a otros hubieran parecido inconciliables: el culto de la
belleza verbal (la elocuencia de Cicern se parecer, a veces,
mucho a la de la poesa, especialm ente por el ritmo de las
frases) y el amor al poder y a la gloria que confiere la palabra
en la ciudad.
En verdad Filn no era el primer filsofo de quien el jo
ven Cicern haba escuchado sus lecciones. Haba com enza- y
do por ser alumno del cpicurcsla Fcdro, cuyas enseanzas y
palabra tambin lo haban seducido; si no hubiese cncontra- -
do a Filn poco despus, Cicern se habra convertido en
epicuresta, doctrina de la que no dejar, en adelante, de de
nunciar el peligro. Pero este entusiasmo por un maestro de
palabra elegante y de gran encanto personal no poda durar,
porque aqul cultivaba la doctrina epicuresta que aleja al
sabio de los asuntos pblicos; situando la felicidad soberana
cu el placer, ella predica una vida retirada, lo que no poda
de ninguna manera convenir al joven Cicern. Finalmente
lueron Filn y la Academia quienes lo alejaron de esta doc
trina y se ha visto por qu razones.
En el 90 en el 89, dos aos antes de encontrar a Filn,
( cern haba servido com o soldado en el ejrcito del cnsul

29
 Cnco Pompcyo Estrabn, que luchaba contra los itlicos re
voltosos; despus vuelve a unirse al de Sila, que operaba en
X la Campania, pero no tena ningn gusto por las actividades
militares; su salud era demasiado precaria, era muy dbil y
las condiciones de la vida en los campos no le convenan. Y
adems, pensaba, en esos tiempos, exista otra manera, dis-
tinta de la guerra, donde poder alcanzar celebridad: la gloria
Q5;) del foro le pareca igualar a la otra y, de todos modos, le era
ms accesible. Las enseanzas de Filn no hicieron ms que
confirmarlo en este pensamiento, cuando las escuchaba, des
pus de su breve experiencia en las armas.
Si los filsofos le haban revelado el mundo del pensa
miento terico y aqul de la tcnica oratoria, los grandes
personajes que haba encontrado durante su permanencia
junto a Q. Mucio Escvola, el Augur, le haban dado, por sus
conversaciones, adems de su ejemplo, una primera forma
cin poltica.
Eso era antes de que las confusiones del Estado hubiesen
abatido a los ms famosos de esos lderes. En esc crculo
de Escvola sobrevivi al espritu que haba animado, una
generacin antes, Escipin Emiliano y sus amigos. El tiempo
de Escipin Emiliano (entre el 150 y el 130 a.C.) haba visto
el apogeo de la Repblica aristocrtica. Era antes de la crisis
desencadenada por la reforma de los Gracos. Las graves cri
sis que se haban producido luego hacan ms precioso to
dava el recuerdo de esos aos en que Roma agrandaba su
imperio y donde la sociedad permaneca tranquila. Y se re
flexionaba seria y ardientemente, entre los sobrevivientes de
esa edad de oro, sobre las causas de las revoluciones y, ms
generalmente, sobre el mecanismo que regula el devenir de
las ciudades. U no de los familiares de los Escvola (el Augur
y gran Pontfice), L. Elio Tubcrn, que haba sido com
paero de Cicern en el ejrcito, y continu siendo su amigo
durante toda su vida, se entreg a investigaciones histricas,
estudios que siempre parecieron a Cicern muy tiles para
los hombres de estado. El declar, muchos aos ms tarde,
que la Historia era luz de verdad.8 Eso que l mismo y sus
amgios, o, antes bien, sus maestros en poltica, pensaban
descubrir, en los hechos del pasado, el m odo de aclarar el

30
 porvenir. Esas enseanzas de la Historia ya haban sido m e
ditadas por Escipin y sus amigos, bajo la influencia, al m e
nos en parte, del historiador Polibio, amigo de Escipin des
de la adolescencia de aqul.
Polibio, en la lnea del pensamiento aristotlico, haba es
bozado una teora de los gobiernos. Si la Repblica romana
sostena haba desafiado el tiempo, si, engrandecindo
se, no haba sucumbido a la ley universal que rige a todos los
seres vivos y que quiere que a todo crecimiento suceda una
decadencia, es, entre otras causas, porque ella haba realiza
do la constitucin ideal, en la cual los tres modos posibles de
poder aquel de un monarca, el de la aristocracia y el del
pueblo entero , estaban representados y se equilibraban
recprocamente. Monarqua, aristocracia, democracia, cuan
do existan en estado puro, tenan tendencia a degenerar,
la monarqua se converta en tirana, la aristocracia favoreca
el orgullo y la arrogancia de una cada, la democracia se con
verta en lo que Polibio llamaba la oclocracia, nosotros
diramos el gobierno de la plebe.* Si la historia de las ciu
dades griegas ilustra esta teora, la de la Roma arcaica pro
porcionaba tambin ejemplos con Turquino el Soberbio. Es
ta evolucin fatal de los regmenes puros tena, por conse
cuencia una prdida de energa en la ciudad, los tumultos,
las luchas, los celos y los odios. Todo eso terminaba por po
ner la ciudad a merced de conquistadores extranjeros. Por el
contrario, en una ciudad cuyo rgimen era una constitucin
mixta, las fuerzas se quilibraban, y se poda esperar obte
ner por esc medio una estabilidad que asegurara la duracin
no slo del rgimen, sino de la misma ciudad. Es de este m o
do com o Roma haba conservado elem entos de monarqua
creando los cnsules, sucesores de los reyes, pero por un
perodo limitado (un ao) y controlndose mutuamente; el
senado, por su parte, estaba formado por una aristocracia,
que ejerca una funcin moderadora respecto de las asam
bleas populares que representaban la democracia.

* Cicern alude a la teora de la anakxklosis 'recurrencia' desarrollada

Ia lotibio en Vt 9, 10; la misma se funda en la Poltica aristotlica
1 1.S9a),ndonde el estagirila nos ilustra sobre "la monarqua, la aristocracia y
la h pblica, y las tres perversiones de las mismas." (N. del T.)

31
, En su tratado De re publica* (55 a.C.) Cicern retomar
este anlisis, que no era nuevo en ese m om ento, pero que se
lo haban enseado la lectura de Polibio y la prctica de sus
maestros en poltica. Intentaremos mostrar cm o ese princi
p io del rgimen mixto, factor de concordia en el Estado, ins
pira su conducta en numerosas ocasiones. Eso que contribu
ye a dar la impresin de titubeos, de retrocesos, pero esas va
riaciones se explican si uno no olvida este ideal, confirmado
en Cicern por el estudio de la historia.
En m edio de los Escvola viva todava la influencia ejer
cida por un filsofo estoico, Panecio de Rodas, amigo, l
tambin y, en cierta medida, consejero de E scipin Em ilia
no. Despus que hubo escuchado las lecciones de Filn y
que hubo descubierto el valor incluso filosfico de la retri
ca, Cicern haba experimentado aversin respecto de los es
toicos, de los que refutaba el estilo seco, framente lgico,
que le pareca la negacin misma de la elocuencia. Haba
medido el peligro de esto cuando en el 92 haba asistido a la
condena de P. Rutilio Rufo, acusado de concusin por un
personaje dudoso, y, en tanto que era inocente, condenado a
una multa tan onerosa que, totalmente arruinado, haba de
bido exiliarse voluntariamente. Cicern parece haber sido
golpeado muy fuertemente por ese proceso,9 que haba de
mostrado que una elocuencia fundada nicamente sobre la
verdad (aqu, la inocencia evidente del acusado) no poda
dejar de tener consecuencias desastrosas frente al pueblo: si
tales discursos podan tener lugar en una asamblea de sabios,
ellos eran ineficaces en el fango de R m ulo!
Con todo Cicern deba conservar, de ese m edio estoico,
x una idea importante y que transmitir a la generacin que le
sigui: es que existe, en el universo, un principio rector (lo
que ya afirmaba Platn), anlogo a aqul que domina al al
ma humana; un principio semejante debe, tambin, ejercer
su autoridad en las ciudades, si no se quiere que se dividan
entre ellas mismas y sucumban en la anarqua. Eso implicaba
que los estoicos, en el mundo helenstico, haban favorecido
* Tal traladoes traducido comnmente como La Repblica o Acerca de
la Repblica, lo que se presta a contusin; la traduccin ms aproximada
sera Acerca de! Estado o, con mayor rigor. Acerca del estado poltico (N. del
T.)

32
 la monarqua y se haban hecho consejeros de reyes. En R o
ma esta doctrina haba contribuido a introducir (contraria
m ente en parte a la tradicin nacional) una concepcin que
se haba afirmado con Escipin Emiliano: ciertos hombres,
particularmente amados por los dioses, y poseedores de vir
tudes propias muy prximas a las del sabio la prudencia, la
clarividencia, el coraje, el dom inio de s , eran ms que na
die capaces de conducir los Estados. Esta nocin, en Roma,
se encarna en la persona de Escipin, considerado com o el
princeps", el primer personaje del Estado, investido no slo
de una magistratura oficial, sino de una autoridad moral
em inente, una auctoritas que se ejerca sobre los espritus. Se
estaba muy cerca de la monarqua.
Cicern acepta esta idea; la retoma y la expone en su
dilogo De re publica. Quiz entonces pensase en Pompcyo,
para jugar el rol de 'p rinceps. Tal vez, ms joven, se la
haba prom etido para s mismo. Sea lo que fuere, esta teora
har su cam ino y ser uno de los orgenes del rgimen im pe
rial.10
D e ese m odo el joven Cicern, en el momento mismo en
que se vinculaba a Filn y, por 61, a la tradicin de la Acade
mia, reciba la influencia del estoicism o, de una manera al
principio indirecta, a travs de los amigos de Escvola, des
pus, pronto, directamente por D iodoto. Comparando la V
doctrina estoica con aquella que le haba enseado Filn,
vena a deducir de esto que en el fondo las dos filosofas se
semejaban mucho, que sus diferencias residan sobre todo en
aqullas del lenguaje que cada una empleaba. El mismo, al
final de su vida, se inclina ms y ms hacia el estoicism o de
ese Panccio* que haba sido el maestro de Escipin; es Pane-
cio quien estar en la base del tratado Acerca de los deberes
y, en esc m om ento, la filosofa de Cicern se esforzar por
unir a las ideas venidas, en ltimo anlisis, de Platn y de
Aristteles, la prctica romana de esas mismas ideas que 61
mismo haba conocido en sus aos de aprendizaje.

* Sobre la influencia de Panccio y de! estoicismo en general, en Cicern,

puede consultarse con provecho E. Elorduy, El estoicismo, Madrid, Grcdos,
I*>72, especialmente tomo 11, pp. 53-55. (N. del T.)

33
 1. Canas a su hermano Quinto, III 5,4 (oct.-nov. 54), citando la /liada VI
208 y XI 784.
2. En defensa de Arqufas, 1.
3. En defensa de Arqufas, 5.
4. Acerca del orador, II 2.
5. Tuse/llanas, II26.
6. Tusa daas, II 9.
1 .Acerca de los deberes, 174 y ss.
8. Acerca del orador, II 36. Ver tambin M. Rambaud, Cicron el l'histoi
re romaine, Pars, 1952.
9. Bruto, 113 y ss.; Acerca del orador, 1229.
10. V.J. Beranger, Recherches sur 'aspect idologique du principal, Lausan
ne, 1953; e Id., "Cicron prcurseur politique, en Principatus, Genve,
1973, pp. 117-134.

34
Captulo III
LA VIOLENCIA Y LAS ARMAS

Los xitos militares alcanzados por Roma durante la pri

mera mitad del siglo segundo antes de nuestra era haban te
nido por efecto dotar a los senadores, en los rangos en los
cuales se haban encontrado los grandes generales vence
dores, de un prestigio que nadie poda poner en duda en la
ciudad. Tambin el senado, hasta el ao 133, durante el cual
Tiberio Graco ejerci el tribunado, permaneci com o el jefe
inciiestionado de la vida poltica. n nmero ntuy restringi
do de familias se divida las magistraturas y ejerca sobre las
asambleas populares una suerte de tutela que les permita
decidir en todos los asuntos importantes.
Con los Graco ese poder de hecho se encuentra cuestio
nado: los dos hermanos, Tiberio y Cayo, que pertenecan a
una de las familias ms nobles y ms influyentes, experimen
taron, por razones diversas, la necesidad de modificar ese
sistema y de otorgar un espacio ms amplio a los elem entos
populares de la ciudad. Los nobles se aprovecharon de
su autoridad para conservar en sus manos, o adquirir, el p o
der econm ico, es decir, aumentar sus bienes y, por consi
guiente, sus rentas; una ley agraria, que reparta entre los
ciudadanos pobres una parte del dom inio pblico (ocupado

35
ilegalm cnte por los nobles), remediara esta situacin y
cambiara la sociedad. Tal fue la idea inicial; pero sta en
traaba consecuencias mltiples que ponan fin al equilibrio
poltico de Roma. Hacia esc tiempo se consolida una nueva
categora de ciudadanos, los caballeros, que fundan su rique
z a e n el comercio y los contratos pblicos (provisin de ar
mas, arrendamiento de impuestos, etc.) y desean participar
en la gestin de los asuntos. Los conflictos entre esas dife
rentes fuerzas provocaron toda una serie de perturbaciones
que deban envenenar la vida pblica durante ms de un si
glo y finalmente acarrearon la cada de la repblica. La in
fancia y la juventud de Cicern transcurrieron en esta
atmsfera de luchas, a menudo sangrientas. Cuando lom la
loga viril (sin duda en los Liberalia* del mes de marzo, como
lo quera la costumbre), en el 90, la guerra de los Aliados es
taba a punto de explotar, y hemos referido que l deba to
mar parte en ella, pero no lard en volver a Roma (su voca
cin no era ser soldado) y asistir a todos los procesos que se
desarrollaban en el foro y a todas las reuniones pblicas
(condones) que tenan los magistrados, intentando ganar con
tal o cual causa al pueblo que, finalmente, votaba las leyes.
Las condiciones polticas todava no le permitan efectuar
su presentacin. No perteneca, por su nacimiento, a ningu
na de las casas nobles, no poda confiar ms que en sus
propias cualidades para alcanzar las magistraturas, su talen
to oratorio y tambin las alianzas que sabra contactar con
personajes considerables, y los servicios que l podra brin
darles. Por instinto, se situ del lado de los senadores: haba
sido llevado hasta all por las tradiciones de su familia y de
su pequea patria, adems, por el hecho de que frecuentaba
el grupo, muy conservador, de los Escvola, que viva en el
recuerdo del tiempo en que los Graco todava no haban lle
vado la turbacin a la repblica. Tambin fue llevado hasta
all por sus reflexiones personales y sus lecturas que le mos
traron que las ciudades griegas haban perecido por excesos
com etidos por los demagogos. Era preciso aguardar tiempos
ms pacficos para que le fuera posible presentarse. Pero l
se abocaba a conocer el estilo de todos los oradores, vehe

* Fiestas en honor de Baco (=Libcr); a d h o c c . Cicern. Alt., XIV 101;

Ovidio,Fast., III 713 o Macrobio, 14,15. (N. del T.)

36
 mente en unos, pacfico en otros, sutil o apasionado, y tam
bin a comprender las razones por las cuales, por ejemplo, el
tribuno de la plebe Cayo Curio haba visto, luego de una
confio, que su auditorio se iba y lo dejaba solo. Los procesos
que entonces se discutan eran todos de carcter poltico;
ellos ponan en juego la carrera o incluso la vida misma de
los acusados, y el orador que defenda a uno de stos, o que
lo acusaba, arriesgaba, l tambin, correr la misma suerte.
En el curso de las alternativas que llevaron al poder tanto al
partido popular, heredero de los Graco, tanto a los ms in
transigentes de los senadores, tanto a hombres que se esfor
zaban por arribar a compromisos, muchos oradores clebres
pagaron con su vida su actitud pasada. D e este modo A nto
nio (M.. Antonias), del que Cicern har un interlocutor de
su dilogo Sobre el orador (De oratore), que se haba opuesto
al revolucionario tribuno Apuleyo Saturnino, fue masa
crado cuando, en el 87, los dem agogos Mario y Cinna toma
ron el poder y, dice Cicern, a esos mismos Rostros, cuan
do, cnsul, l haba defendido la repblica de una manera
tan firme, y que l haba decorado... se vio atada esta cabeza,
por la cual tantas cabezas haban sido salvadas. 1 Otro
poltico de este tiempo, del que Cicern fue uno de sus oyen
tes, P. Sulpicio Rufo, tuvo una suerte anloga. Habiendo co
menzado su carrera como defensor del senado, termin por
unirse a los populares, cuando se abri, entre C. Mario y Sila,
una rivalidad para saber cul de los dos tomara el comando
del ejrcito que deba ir al Oriente a combatir al rey Milrda-
ics. Sulpicio, entonces tribuno, propuso leyes de carcter re
volucionario, e intent quitar a Sila su ejrcito. Sila marcha
sobre Roma, se aduea del poder, y Sulpicio fue puesto fue-
i.i de la ley. F ue arrestado en los pantanos de la regin de los
I uurentos, cuando hua y estrangulado en el campo. D e este
modo los conservadores no tenan nada que envidiar a los
"populares. Otras venganzas anlogas deban ensangrentar
>i retorno de Sila, que regresaba de Asia victorioso a fines
del ao 82. Las proscripciones no se detuvieron ms que el
puntero de junio del ao siguiente.
Esas atrocidades, a las que se agregaron otras, sea cuando
< Mario y Cia, en ausencia de Sila, lomaron el poder por
hi Inerva, sea durante la dictadura de aqul, iiftruyeron al jo-
vi o cicern sobre los peligros de la elocuencia. El mismo

37
 nos dice que los polticos ya embarcados en las luchas del fo
ro, no s lo estaban amenazados, sino que los debutantes que
les seguan, corran los mismos peligros. Y se comprende
por qu Cicern, familiar de los Escvola, juzga prudente
guardar silencio, incluso durante los tres aos (del 86 al 84)
durante los cuales, nos lo dice l mismo, no hubo violencia
bajo el gobierno de los populares.2 Pero los grandes ora
<T\

dores haban entonces o bien sido enviados a la muerte, o

bien confinados al exilio. N o haba ms una gran voz en
Roma. Unicam ente Q. H ortensio Hrtalo, slo ocho aos
mayor que Cicern, supo tomar hbilmente los primeros ro
les, sin comprometerse con ningn bando.
La elocuencia, por ella misma, comenzaba a convertirse
en sospechosa a los ojos de los romanos de la clase senato
rial. Si se aceptaba de muy buen grado que los rtores grie
gos fueran a ensear su arte, en su lengua, a Roma, no ocu
rri lo mismo cuando rtores que enseaban en latn quisie
ron abrir escuelas en Italia y en la Urbe. Eso ocurra, com o
nos lo ensea el mismo Cicern, en tiem pos en que l to
dava era nio: un cierto L. Plocio Gallo imagin ofrecer
una enseanza en langua latina, y vio que acudan alumnos
en gran nmero. Cicern mismo estuvo tentado por seguir
lo, pero se abstuvo en razn de la oposicin que hicieron a
esta empresa los personajes ms sabios, que estimaban que
el espritu poda ser formado ms eficazm ente por ejercicios
en lengua griega.3 en el 92, el orador L. Licinio Craso, en
tonces censor, puso fin a esta enseanza, y Cicern le hace
explicar las razones de esta prohibicin en las conversacio
nes que le brinda en ese dilogo Sobre el orador. Craso se de
fiende de haber querido impedir a los jvenes que adquirie
ran un conocim iento que los hubiera calificado para una me
jor prctica de la elocuencia; l asegura, por el contrario,
que mediante una enseanza en lengua latina, el espritu de
los alumnos perdera su agudeza y no hara con ello ms que
fortificar su tendencia natural a la desvergenza.4 El motivo
a menudo alegado por los historiadores modernos la preo
cupacin, en el conservador Craso, de reservar la elocuen
cia a un grupo escogido y de impedir a los populares acceder
a ella no se funda en nada. Es totalm ente anacrnica: el

38
 conocim ento del griego no era entonces un privilegio so
cial; no costaba menos escuchar las enseanzas de los rto-
res latinos que las de los griegos. Craso era perfectamente
consciente del hecho de que las lecciones de stos trans
mitan una cultura ms vasta, formadora de almas, que las
mismas no se reducan a la enseanza de recetas de expre
sin, al arle de enredar al adversario; con ellas era todo el
universo espiritual de Grecia que estaba puesto a mano de
los jvenes romanos. Por consiguiente, si se presta fe al
dilogo de Cicern, Craso se alineaba del costado de Scra
tes, el mismo orador y fundador de una retrica orientada
hacia la accin, que crea haber resuelto la dificultad que
Platn, quiz despus de Scrates, perciba en la enseanza
de la elocuencia y responda a los reproches de insinceridad
y de inmoralidad que eran dirigidos a los rtores de su tiem
po.
Cicern, de su lado, haba tomado conciencia de esos pro
blemas, y sus reflexiones, al igual que la experiencia que
tena de las vicisitudes de la ciudad, en el curso de esos aos
convulsionados, lo llevaron a realizar una primera obra que
trataba sobre el arle oratoria: son los dos libros Sobre la in
vencin (De mueniione), que datan, probablemente, de los
alrededores del ao 86, cuando Roma estaba entonces en
manos de los populares. Cicern tiene alrededor de veinte
aos y espera que las condiciones polticas le permitan pro
bar sus primeras armas. Como eso le suceder muchas veces
en el futuro, utiliza los meses, o los aos, durante los cuales
la accin le es prohibida consagrndolos al estudio. Lo que
liar luego del exilio, nis tarde, luego de la guerra civil, lu
ante la dictadura de Csar, l lo hace en tanto que Cia y
Mario tienen la delantera de la escena. Es el m omento en
que no solam ente rcclabora el De inuentione, sino que tradu
ce al latn el Econmico de Jenofonte y muchos dilogos de
Platn, entre los cuales Protgoras, cuyo tema versa precisa
mente sobre el poder y los lm ites de la enseanza tal como
la conciben rtores y sofistas. Se ve que, para l, com o para
el orador Craso, la elocuencia debe fundarse en una forma
cin intelectual tan vasta cuanto posible, y no debe desdear

39
conocim ientos tales com o la filosofa que, a los ojos del
hombre vulgar, parecen sin vnculo en el arte de la oratoria.
La introduccin al primer libro del De inuentione sintetiza
bien el problema que se ha planteado: saber si la elocuencia
y el gusto por la palabra han aportado beneficios o perjui
cios a las ciudades. Cicern constata que Rom a ha tenido
que soportar hombres demasiado elocuentes (piensa en los
Graco y en oradores populares, salidos de la aristocracia y
hbiles en el hablar). Pero, reflexionando sobre el origen de
las ciudades, constata que aquellas no podran haber sido
fundadas sin la intervencin de hombres capaces de hacerse
escuchar. Concluye que la sabidura sin la elocuencia no
sirve a las ciudades, pero que la elocuencia sin sabidura era
casi siempre una calamidad, y que jams era til. Cultivar la
elocuencia por ella misma es por tanto cosa intil y, a menu
do, perniciosa; pero aqul que se vale de la elocuencia como
arma, no para atacar a su patria, sino para ser capaz de lu
char en su favor, aqul es digno de todos los elogios. La e lo
cuencia debe ser la voz de la sabidura y, bajo esa palabra, es
preciso entender a la vez el empirismo romano y lo adquiri
do de la sabidura griega. El orador, hombre de estado, debe
ser capaz de discernir cada vez, en cualquier causa que sos
tenga, lo que est conform e al inters general y lo que le
sera contrario. Despus Cicern arriba a una exposicin
tcnica, que no podem os resumir aqu. Se trata preferente
mente de la elocuencia judicial, y de la manera cmo abor
dar distintos tipos de causas. Se siente aqu la experiencia
adquirida junto a los Escvola y la inluencia del derecho ro
mano. Cicern se esfuerza por mostrar cm o, a partir de
frmulas puramente judiciales, el orador digno de ese nom
bre demostrar su tesis y, adems, y sobre todo, la har ve
rosmil y har que sea aceptada por los jurados. Recurre a la
dialctica de la que, ms larde, dir en el Brus (donde ex
pone la historia de la elocuencia en R om a), que es en algu
na medida una elocuencia comprimida y resumida, idea que
debe a su amigo, el estoico Didoto. D e Platn a Iscratcs, de
sto a Aristteles, Cicern utiliza, para elaborar su propia
concepcin de la elocuencia, todos los recursos del pensa
miento antiguo, los jurisconsultos romanos le proporcionan

40
el rigor de la demostracin, los filsofos griegos las distin
ciones y clasificaciones y la definicin, cada vez, del fin que
se persigue. Una reflexin a la que atender durante toda su
vida y que encontrar su mejor expresin, treinta aos ms
tarde, en la triloga de los dilogos sobre la retrica: el Bru
s, el D e om tore y el Orator.
Entre tanto, Cicern no poda diferir sin tregua el m o
mento de hacer su presentacin. N o sabemos si ha defendido
algn asunto antes del retorno de Sila. El mismo parece su
gerirlo, pero nada es menos seguro. En el De om tore, evoca
los aos en que Roma estuvo sometida bajo la tirana de los
ruines que haban dado muerte a los estadistas ms e lo
cuentes, y eso es para agregar seguidamente que la victoria
de la gente honesta fue, estuvo, ella tambin, acompaada
de masacres. La gente honesta, es decir Sila y quienes lo se
guan, Sila, de quien se esperaba desde haca mucho tiempo
que volviera del Oriente y restableciera, por la fuerza, el p o
der de los nobles.
Una vez terminadas las proscripciones, Cicern acepta (a
fines del 81) la defensa de P. Quinctio. Se trataba de una
causa civil, que no tena, por s misma, ningn carcter
poltico, aun cuando el adversario, Sexto N cvio, contaba con
relaciones influyentes entre los seguidores de Sila. Los he
chos son harto complejos, las dos partes libran una tortuosa
guerra de procedimiento que deja al lector moderno muy
desguarnecido. En su origen, el litigio trataba sobre los b ie
nes de una sociedad, formada por un cierto C. Quinctio y un
antiguo pregonero pblico, Sexto Nevio. El objeto de la so
ciedad era la explotacin de una tierra situada en la Galia
Cisalpina y la comercializacin de sus productos. A la muer
te de C. Quinctio, su hermano, P. Quinctio, se convirti en
heredero y quiso que se le rindiera cuenta de la situacin en
la que se encontraba la sociedad. Nevio le opuso toda clase
de obstculos y lo hizo de tal m odo que el infeliz aventura la
confiscacin y la venta de todos sus bienes en subasta pbli
ca. Lo que significaba para <21 no slo pobreza sino tambin
deshonra. Tal es la situacin del proceso. En su peroracin*,

* Peroratio, ltima parle del discurso en que se hace"la enumeracin de

la s pruebas y que se traa de mover con ms eficacia ei nimo del auditorio.
( i. Cicern, r., 13; Dr. 127 (N. del T.)

41
 Cicern no se olvida de hacer valer este argumento, no sin
cierta bsqueda de patetismo, com o lo quera la tradicin:
toda una vida de honor (Q uinctio tena sesenta aos) sera
arruinada por la avidez y habilidad embrolladora de un Sex
to Ncvio!
El acusador de Q uinctio era Q. H orlensio, ya clebre, y
parece que P. Q uinctio no se dirigi a Cicern a falta de ha
ber encontrado un abogado ms conocido, sino porque po
sea gran crdito entre los am igos de Sila. Nada sabemos
acerca de cm o concluy este proceso. Se cree que Cicern
debe haber ganado, pero slo porque se conjetura que, si hu
biese perdido, no habra publicado e l discurso.
Alentado por se que fue, probablem ente su primer xito,
\ quiso ser el defensor en un asunto criminal que tena im pli
cancias ms directamente polticas. Los hechos son relativa
m ente simples: un cierto Sexto R oscio, ciudadano rico c in
fluyente en la pequea ciudad etrusca de Amcria*, haba si
do asesinado en Roma, durante el verano del 81. El culpable
no haba sido encontrado, pero pronto surgi que el crimen
haba sido com etido por instigacin de dos primos de R o s
cio, y a beneficio de stos. El hijo del m uerto se haba visto
privado de una fortuna considerable, que habra debido
constituir su herencia. En efecto, com o la suposiciones lo
maban consistencia, los dos cm plices haban ido a buscar a
un liberto de Sila que conocan, C risgono, y le ofrecen una
parte del botn, si aceptaba hacer figurar al difunto en la lista
de los proscriptos, que estaba cerrada desde haca algn
tiempo. Crisgono acepta, se procede a la venta de los b ie
nes del muerto y el hijo de R oscio se encuentra arruinado,
en tanto que los dos primos toman cada uno, con Crisgono,
una parte de las trece propiedades en otro tiempo posedas
por Roscio. El joven Roscio, en su desesperacin, marcha a
Roma y solicita asilo a una dama de alcurnia, Cecilia, cuada
del cnsul A pio Claudio Pulcro. C risgono y sus cmplices,
inquietos, acusan al infortunado de ser el asesino de su pa
dre. Esperaban que nadie osara defenderlo. Cicern tuvo esa
audacia. Pero cmo atacar a un favorito del dictador? El
orador se esfuerza en cstablcccr una distincin entre aqul y
* 1Ioy Amelia. (N. del T.)

42
los servidores que empleaba y afirma abiertamente sus sim
patas por el partido de la nobleza y por el mismo Sila. La
peroracin de su discurso es una verdadera profesin de fe
poltica, que no da lugar a ser considerada falsa: la sociedad
se le presenta corno una jerarqua donde los honores y las
cargas son repartidas con equidad. Este estado haba sido
trastocado por los populares. Sila ha restablecido lo que
deba ser, pero agrega si se ha hecho todo eso, si se ha
tomado las armas slo para permitir a los personajes ms
bajos enriquecerse a expensas de otros (...), entonces esta
guerra no ha devuelto vida y fuerza al pueblo romano, sino
que lo ha som etido y reducido a la esclavitud.
Al hablar de este modo, el orador era ingenuo o finga
serlo? el tribunal estaba com puesto de senadores; estos ab
solvieron al joven Roscio, rompiendo los lazos, de este m o
do, con Sila. Se ha sostenido que este proceso haba sido
querido por los Cecilio, la ms intransigente de las oligar
quas, para advertir a Sila que no se le dejara ms, desde
ahora en adelante, las manos libres.7 Sin duda eso es verdad.
Puede deducirse de esto que Cicern haya aceptado la causa
nada ms que para disponer de protectores influyentes? Lo
que entrevem os de sus opiniones permite pensar que a l no
le disgustaba, quienquiera que el joven fuera, estigmatizar
un rgimen que permita tales violencias y tales iniquidades,
ni, tampoco, mostrar que la palabra poda enderezar las in
justicias de las armas. Esa sera, ms tarde, una de sus ideas
ms queridas.
Luego de Plutarco8 se repite que Cicern, temiendo mu
cho la clera del dictador, en razn del proceso, pretext su
mala salud para marcharse a Grecia. Pero se sabe que, en vi
da de Sila, defendi muchos asuntos,9 y la razn alegada por
Plutarco respecto de la partida al Oriente es probablemente
inexacta. El viaje dur dos aos, del 79 al 77. Cicern volvi
a Atenas, donde sigui, durante seis meses, la enseanza de
A ntoco de Ascaln, entonces escolaren* de la Academia,
que vena a reforzar en l lo que haba aprendido en Roma
junto a Filn. Al mismo tiem po Cicern escuchaba las lec
ciones de los rtores corno Dem etrio de Siria. Pronto mar-
* Escolarca, jefe o director de escuela (N. del T.)

43
 cha al Asia que era entonces, por excelencia, la regin de la
y retrica. Frecuenta a M enipo de Estratonice y, especialm en
te, a D ionisio de Magnesia; pero, sobre todo, quiso volver a
encontrar a A poloni M oln, el ilustre orador de Rodas,
que haba conocido en Rom a, cuando aqul haba llegado en
una embajada de su patria. Segn testim onio del mismo Ci
cern, M oln le corrige los defectos de su juventud, una
cierta cxhuberancia, a la vez, en el tono y en el estilo. Le en
sea a forzar menos su voz para hacerse escuchar mejor, has
ta tal punto que, a su regreso, Cicern, que andaba por los
treinta aos, se haba segn su expresin , no slo per
feccionado, sino casi mctam orfoscado.10
Cuando volvi a Roma, Cicern no haba sido olvidado y
las causas no tardaron en llegarle, causas importantes, dice
Cicern, y sin duda aprovechables, dado que los publcanos*
le pidieron que defendiera sus intereses: 61 se colmar de
gloria, en el 70, al habrsele encomendado este asunto des
pus de largos aos y de tener, respecto de esta clase, la
ms grande consideracin. Los comentaristas modernos ha
cen observar que, por su familia, Cicern es caballero (lo
que son, por lo general, los publcanos) y que eso puede ex
plicar las relaciones privilegiadas entre 61 y este orden. Pero
los publcanos no se convirtieron en sus clientes ms que
cuando hubo alcanzado celebridad.
Y esas relaciones implican entonces que el joven abogado
se coloca deliberadamente del lado de un grupo social que
est en conflicto latente con los nobles y los ultras entre
los senadores, y de quienes las leyes de Sila haban quebrado
la influencia. Si el joven Cicern fue dcil al llamado de los
Cecilio M telo cuando atac a Crisgono, parece haberse li
berado de esa tutela luego de su regreso desde el Asia. En la
confrontacin, tradicional, entre los senadores y los popula
res, eligi una va media: es por ambicin personal? Em pe
ro, la alianza con los ultras, en la Roma conservadora que
Sila acababa de reorganizar, hubiera sido sin duda ms ven
tajoso. Es por amor al dinero? Tocamos aqu un punto muy
controvertido. Una ley prohiba a los abogados recibir, por

* lublicano, entre los romanos, el arrendador de los impuestos o rentas

pblicas y de las mismas del Estado. (N . del T.)

44
 sus servicios, ni dinero, ni presentes; pero a menudo ella no
era respetada. Plutarco afirma que Cicern jams recibi na
da de sus clientes; pero parece que esta afirmacin es dem a
siado categrica y sabemos que, al final de su carrera, Ci
cern no desdea los provechos materiales, bajo forma, por
ejemplo, de prstamos clandestinos. Lo que s es cierto es
que Cicern, cuya fortuna familiar era escasa, termina por
poseer quintas y mansiones cuyo valor era considerable. No
se lo podra agraviar por esto en una sociedad donde el dine
ro jugaba un rol tan importante, tanto por la accin poltica
cuanto para asegurarse, por su tren de vida, la consideracin
de sus pares. Pero la codicia de la ganancia no explica toda la
conducta de Cicern: su carrcrra poltica le importa ms que
su fortuna, y sta, sobre todo, en la medida en que favorece
la primera. En efecto, se puede pensar que Cicern, cons
ciente de las fuerzas que tena presentes, espera agruparse
en torno de esta tercera fuerza, que son los caballeros;
mientras que los senadores fundan su fortuna sobre la pose
sin de la tierra conforme a una tradicin secular, reafirma
da todava con ocasin de las leyes de los Graco, los caballe
ros son, antes que nada, hombres de negocios, que hacen cir
cular el dinero de todo el Imperio. En tanto que el senado
parece detenido en una suerte de inmovilidad, la orden
ecuestre, por los agentes que mantiene en las-provincias, por
la complejidad de las sociedades financieras formadas en su
seno, aparece como una fuerza viva, ms flexible que las ma
gistraturas oficiales, ms prxima a la vida y a la realidad de
las provincias, capaz, tambin, de ejercer una accin durable,
a la inversa de los promagistrados, cuyo gobierno es pasaje
ro. Por todas esas razones, se comprende que Cicern se ha
ya volcado a defender los intereses de los caballeros, que ha
ya esperado de stos el apoyo necesario para su carrera
poltica y, sobre lodo, que haya querido contribuir a hacer
cesar la divisin en dos partes inconciliables de la ciudad ro
mana.
Sea lo que fuere, cuando lleg la edad legal para Cicern
com o para solicitar la cuestura (veintinueve aos despus de
las reformas de Sila), fue elegido entre los prim eros, reu
niendo los sufragios de todas las centurias:11 deba esta una

45
nimidad no a su raza fii a sus ancestros, sino dir ms tar
de, sin modestia, fero con toda verdad , a su mrito perso
nal, a su talento c abogado y, agregumosle, a lar relaciones
que l haba sabido enlazar, a la imagen de s mismo que
haba podido dar. Ingresa en el cargo el 5 de diciembre del
76. H ortchsio, en esc mismo ao, obtena la edilidad. Hor-
tcnsio y Cicern eran los oradores ms admirados; el prim e
ro era hombre del senado; el segundo, de los caballeros; sus
debates y su dilogo iban a proseguir hasta la mucrK- de
Hortcnsio, en el 50, en vsperas de la guerra civil.

1 .Acerca del orador, III10.

2. Iimtits, 308.

3. Suctonio, Acerca de los oradores, 2 (citando una carta de Cicern a un

tal Titinio)

4 .Acerca del orador, III93 ss.

5. Acerca deI orador, III12.

6. En defensa de Sexto Roscio de Ameria, 137.

7. J. Carcopino, Sella ou la monarqua manque, 12e. d., Pars, 1950.

8. Vida de Cicern, 3, 6 y ss.

9. El i defensa de Cecina, 97; fmttts, 312-314.

10. Bnnits, 31 .

11. Contra Pisn, 2.

Captulo IV
DE LAS VERRINAS AL
CONSULADO

Entre los procesos que defiende Cicern en el curso de

los aos que preceden a su cuestura, muchos nos son desco
nocidos. U no slo de esos discursos ha sido (parcialmente)
conservado, aqul que pronuncia en favor de Q. Roscio, el
muy fam oso actor. Es todava una cuestin de dinero, intere
sante porque nos informa sobre el mundo de los negocios.
Un tal C. Fannio Qucrca tena un esclavo llamado Panurgo,
que juzgaba dolado para el teatro. Piensa confiarlo a R oscio
a fin de que le ensee el oficio de actor y, para eso, forma
con R oscio una sociedad en bien y debida forma, cuyo objeto
era la explotacin del talento de Panurgo; el dinero ganado
por ste, cuando se hubiera convertido en profesional, perte
necera, com o lo quera la ley, a su dueo, quien se encar
gara de dar una parte a R oscio.
La sociedad funciona algn tiempo con provecho para los
dos asociados, hasta el da en que Panurgo fue mucto por un
tal Q. Flavio de Tarquinia. R oscio persigue al asesino, no en
razn de su crimen, sino porque la muerte de Panurgo repre
sentaba para 61 cierto dao y ruega a Fannio que acte por l

47
 en el proceso. Entre tanto, R oscio conclua una transaccin
con Flavio. Por el m om ento la cosa resta tal cual, pero he
ah que doce aos ms tarde Fannio reclama a R oscio una
parte de la indemnizacin transaccional destinada al actor
por el asesino. Lo que implica un proceso embrollado entre
los dos hombres. Defendiendo a R oscio, Cicern se muestra
o r -'!,,com o un jurista hbil: la enseanza que 61 ha recibido de
rh- M ucio Esccvola no ha sido en vano.
\ / Pero las elecciones del 76 han dado al orador, que tal
/ com o lo refiere l mismo esperaba la madurez de su talen
to, su primera magistratura. D espus de las reformas de Sila
hay veinte cuestores: unos ejercan su cargo en Roma, com o
administradores junto a los cnsules, otros iban a las pro-
. y vincias, para tareas anlogas. Se tiraba en suerte para decidir
A los destinos. Cicern es enviado a Sicilia, en la circunscrip
cin de Lilibco (la actual regin de Marsala y Palcrmo), al
' oeste de la isla. Al frente de sta estaba un pretor, que re
sida en Siracusa, la antigua capital de los reyes. El ltimo de
stos haba sido Hicrn II, aliado fiel de los romanos hasta
su muerte, durante la segunda guerra pnica. Cuando, luego
de la victoria sobre Anbal, los romanos transformaron Sici
lia en provincia, conservaron el sistema fiscal establecido
por el rey. E se sistema (la Ley de Hierri) tena por base un
impuesto establecido sobre la produccin de trigo, que era la
principal riqueza de la isla. Esta tasa, la dcima parle de la
recoleccin anual, era pagada en esa especie por los cultiva
dores; una segunda dcima parte era comprada segn una ta
rifa fijada por las autoridades. Rom a tena gran necesidad de
ese trigo y, por esta razn, haba mantenido en vigor la Ley
de Hicrn. El cuestor de Lilibco estaba muy especialm ente
encargado de asegurar su transporte hasta Roma. Y esta m i
sin explica que Sicilia haya tenido dos cuestores, cuando no
exista ms que uno en las otras provincias. Se comprende,
en esas condiciones, la importancia de la tarea de la que es-
xja b a encargado Cicern. Ahora bien, en el ao en que ste se
/ convirti en cuestor, en Rom a faltaba trigo; tambin, desde
su arribo, el nuevo magistrado exige que los envos fuesen
h echos sin dilacin y con exactitud. Esa situacin com enz
por dirigir los provincianos contra l, pero dice Plutarco

4S
 ellos constataron muy rpidamente que los trataba con justi
cia y que desaparecieron las exacciones que se poda repro
char a sus predecesores. Tambin lo tuvieron en alta estima.
El mismo Cicern ha dicho de qu manera y con qu
espritu haba abordado su magistratura, y sus palabras, in
clusive si ellas pueden ser consideradas com o palabras de
abogado, ms que expresin de la verdad, no dejan de ser
significativas: Nombrado cuestor, refiere, he estimado que
esta misin me ha sido mcr h dada que confiada, como una
deuda o un depsito. 1
Nobles palabras, por cierto, y de las que no se podra du
dar si ellas no estuviesen inmediatamente atemperadas por
una confesin no desprovista de humor: Cuando obtuve mi
cuestura en la provincia de Sicilia, me dije que todos los ojos
estaban puestos sobre m, he credo que mi cuestura y yo
mismo, nos encontrbamos situados en alguna medida sobre
un escenario, delante del universo entero, y rehus gozar, yo
no digo esas pasiones desmesuradas que vem os (en Verres),
sino placeres naturales y necesarios. Cuando aboga por ha
ber credo ser el centro del universo, Cicern no confiesa
una vanidad ingenua; l hace alusin a una ancdota clebre,
que cuenta Plutarco, y que l la ha referido, algunos aos
ms tarde en el discurso en defensa de Cnco Plancio:
M e imaginaba que en Roma no se hablaba ms que de
mi cuestura. Yo haba enviado una gran cantidad de trigo en
un momento en que era muy preciado; corts respecto de los
negociantes, justo con los intermediarios, escrupuloso con
los aliados, haba aparecido a los ojos de todos com o un m o
delo de conciencia en toda mi administracin; se pens in-
Iuso, entre los sicilianos, de hacerme acordar honores sin
precedentes. Adems abandonaba mi cargo con esperanzas
que m e persuadan de que el pueblo romano me ofrecera,
por s mismo, todos los honores. Pero, en el curso del viaje
que m e haca volver de mi provincia, estando por llegar a
l'o/.zuoli durante el perodo en el que numerosa gente de la
ms alta sociedad tiene costumbre de permanecer en esa re
gln, ca de mi asombro, jueces, cuando alguien me pregunt
qu da haba abandonado Roma, y si haba algo de nuevo. Y
tom o yo le respond que vena de mi provincia: Oh, por

49
 Hrcules, dijo, es del Africa, no es as? Sobre lo cual, deci
didamente en clera, le respond con un aire desdeoso:
No, de Sicilia!. Entonces, otro individuo, dndose aire de
saberlo todo aadi: Cm o? T no sabes que era cuestor
en Siracusa?. En sntesis, calm mi clera y m e m ezcl con
la multitud de sos que haban ido a baarse.2
Este relato, destinado a entretener a los jueces, nos hace
comprender muy bien el estado de nimo de Cicern, no
slo de entonces, sino lam bi cl'.l posterior frente a la accin
poltica. Piensa que en la ciudad de Roma, com o en la pe
quea villa de Arpio, todo depende de sus relaciones perso
nales, de la estima que se le brinda a sos que deseaban ocu
parse de los asuntos pblicos y de la abnegacin de los ma
gistrados respecto de sus electores. N ociones com o aqullas
de partido o de programa, no entran en juego. Hay lderes, a
los que se sigue sea por simpata personal, sea en virtud de
alianzas tradicionales (ciertas familias forman grupo), sea
por otras razones, porque, por ejem plo, reconforta elegir a
los descendientes (y por consiguiente, herederos morales) de
personajes que han brindado grandes servicios. Cicern es
pera mostrarse de este m odo a la atencin y a la benevolen
cia de los ciudadanos que acuerdan las magistraturas com o
beneficios {beneficia), com o regalos que recompensan el
mrito o la gloria.
En un sistema tal la gloria es una condicin esencial del
xito. Hay muchas maneras de obtener esta gloria; cuando
sta no os ha sido dada por vuestros antepasados, es necesa
rio adquirirla por servicios prestados a los ciudadanos.
Algunos ambiciosos (cada vez ms num erosos con los
aos) cuentan con sus liberalidades; distribuyen ayuda en el
interior de su tribu, lo que es tolerado, pero tambin prom e
ten dinero si se vota por ellos: eso estaba prohibido por las
leyes sobre el mbito electoral {de am bim ), pero ese pue
blo de juristas ha imaginado los medios de cambiar la defen
sa, y las leyes sobre el mbito electoral deben ser permanen
tem ente renovadas, formuladas de diferentes maneras para
escapar a las evasivas, pero el mal es sin remedio. Cicern,
instruido por el pasado, pide a su talento oratorio lo que
otros piden a su fortuna. H em os visto que, en los asuntos de

50
 los que se encarga, es defensor, lo que le hace granjearse nu
merosos reconocim ientos. Est al servicio de todo el mundo
y espera que muchos ciudadanos se pongan a su servicio.
El deseo de ser conocido y apreciado que se constata en
Cicern, eso que uno muchas veces llama su insoportable
vanidad, ya haba golpeado a Plutarco, quien escribe, a
propsito de la cuestura de Lilibco y del desgraciado arribo
a Pozzuoli: El vivo placer que experimentaba al recibir e lo
gios y su pasin por la gloria persistieron en l hasta el fin y
muchas veces pusieron en jaque a sus mejores razonamien
tos.3
Lo que parece verosmil es que tena no slo el deseo de
ser alabado, sino tambin el de ser estimado y amado. Lo
que era una necesidad en la vida poltica, era una exigencia
de su sensibilidad. La aprobacin que deseaba, que esperaba
en los otros, lo ayudaba a vencer en s mismo una cierta ten
dencia a la indecisin, a oponer indefinidamente el pro y el
contra, una tendencia que la enseanza que haba recibido
de sus maestros de la Nueva Academia no haba hecho ms
que reforzar. Hay en l muchos personajes que no siempre
estn de acuerdo: el hombre de accin, vido de responsabi
lidades polticas, despus el filsofo imbuido de la idea de
que el Bien moral slo es la ms alta virtud del hombre, y de
scoso de descubrir, en cada caso, dnde se encuentra ese
Bien y cul es, a fin de mostrarlo a todos y de conducirlo ha
cia l; all, donde el poltico debiera elegir, rpido, sin volver
hacia atrs, el filsofo se embrolla y titubea.
Todava se dejan entrever otros aspectos de su personali
dad: su amor por la belleza, la armona de las palabras y de
las frases, que son para l, por cierto, medios de arrebatar
los espritus y los corazones, pero que, al mismo tiempo, lo
satisfacen a s mismo, y le crean un mundo del que es amo, y
donde se mueve a gusto. Belleza de las frases y de los
perodos, belleza tambin de las cosas de las que se rodea,
obras de arte, jardines que distribuye en sus quintas y que
son como la recompensa por su xito. Existe tambin el
mundo de su poesa, que no es slo aqulla de sus poemas,
sino tambin aqulla de los mitos que imagina, a la manera
de Platn, para expresar su concepcin ideal del Universo.

51
 Todas esas facetas de su espritu no conforman siempre una
imagen coherente, y, en l mismo, se contradicen. Sufre por
esto y su conducta no presenta la bella rectitud de aqulla de
un Catn, el vencido de Utica; pero, cmo ella es ms hu
mana, y cm o su visin de las cosas es ms matizada y, final
m ente, ms fecunda!
\ / En Sicilia, a medida que se desarrolla su juventud, sor-
\ prende por todos los aspectos de su actividad: administrador
ntegro y eficaz, encuentra tiempo para defender, junto al
pretor, en Siracusa, la causa de los jvenes nobles romanos
acusados de cobarda e indisciplina. Visita las ciudades y sus
m onumentos, se traslada a Segesta y se hace mostrar la esta
tua de Artemis entregada a los segestianos por Escipin
Emiliano, con el botn hecho en Cartago; admira, en Siracu
sa, los retratos de los tiranos de Sicilia que figuran en el tem
plo de Atenea; descubre, en Siracusa, delante de la puerta de
Agrigenlo, la tumba de Arqumcdes, cubierta por zarzas.4
No se contenta con cumplir escrupulosam ente sus deberes
de cuestor, quiere conocer todo y hacerse amar. A l abando-
nar Lilibeo, pronuncia delante del pueblo un gran discurso
(hoy perdido) en el que rinde cuenta de su gestin: uso quiz
inspirado en la rendicin de cuentas a la cual estaban obli
gados los magistrados de las democracias griegas, que l re
tomar al fin de su consulado, con el poco xito que vere
mos.
\J D e regreso en Roma forma parte del senado com o anli-
A guo cuestor, y, adems, retoma sus actividades de abogado.
Pero piensa en el futuro de su carrera y se lanza a conocer
personalmente al mayor nmero posible de ciudadanos, de
saber sus nombres, el dom icilio de la ciudad donde habitan,
las propiedades que poseen fuera de Roma, los amigos que
frecuentan. Por lo general todo eso era confiado a un no
mencltor, un secretario, esclavo o liberto, que acompaaba
a su seor cuando ste apareca en pblico y le soplaba, a
tiempo, el nombre de las personas con las que se encontraba.
Cicern rehsa esta hipocresa. Ella era contraria a su tica,
tal com o hem os credo poder definirla.
Entre los discursos que pronunci en este perodo, slo
nos ha sido conservado (en parte) aqul que pronunci en

52
 defensa de un hom nim o, M. Tulio (pro Tullio). Se trataba
de un asunto de violencia, com etido por los esclavos de un
cierto Fabio, contra aqullos de un propietario de Turio (so
bre el golfo de Tarento), M. Tulio, a propsito de la delim i
tacin de sus dominios respectivos. Haba habido destruc
cin de edificios y muertes. Pero com o las vctimas eran e s
clavos, el proceso llevado a cabo por M. Tulio no tena por
objeto ms que la reparacin de los dominios. Los otros pro
cesos en los cuales apareci Cicern entre su regreso de Sici
lia y la accin contra Verres no son, para nosotros, ms que
ttulos sin contenido, con excepcin de la defensa que lleva a
cabo de un cierto Escamandro, acusado de haber intentado
envenenar a un habitante de la pequea ciudad de Larino,
en la Apulia; estam os un poco mejor informados sobre este
asunto (al final del cual el d ien te de Cicern fue condena
do), porque los mismos personajes reaparecen en otro pro
ceso, que Cicern deba defender, en el ao de su prctura
(en el 66), y por el cual pronuncia el discurso en favor de A.
Cluentio (pro Clucndo). El discurso (perdido) en favor de L.
Vareno (pro Vareno), que perteneca al mismo perodo, en
cerraba tambin un proceso criminal por actos de pillaje co
metidos por los domsticos de un cierto L. Vareno, a quien
defiende Cicern, que no pudo obtener el pago de su cliente,
probable instigador de lodo el asunto, en el curso del cual
uno de sus parientes haba encontrado la muerte.
Si las violencias cometidas por los esclavos se daban de
manera tan numerosa durante esos aos, es que una guerra
servil agita a Italia; es en el 73 que comienza la calaverada de
spartaco, pronto una verdadera guerra, donde fueron des
hechos dos ejrcitos consulares, y no pudo ser ganada ms
que despus de dos aos de luchas. Es posible que los asun
tos defendidos por Cicern sean los corolarios de esas turba
ciones, sea que los mismos esclavos hayan jugado all el pri
mer rol, sea que sus amos hayan aprovechado de la situacin
general para usar de la violencia hacia sus enemigos perso
nales. Sea lo que fuere, es evidente que se haba recurrido a
Cicern para defender a acusados comprometidos en esos
procesos capitales.

53
 Por otra parte, la cuestura de Sicilia haba creado lazos
entre 61 y los sicilianos; 61 apareca com o protector de stos;
las promesas que les haba hecho en sus discursos, cuando se
despidi de los habitantes de Lilibeo, pero lambin el re
cuerdo dejado por su administracin y su reputacin que se
engrandeca, tuvieron p or efecto que todo siciliano en
contrndose en peligro fuese hacia 6!. Es de esc modo como
defendi al siciliano Estenio, ciudadano de Termas (donde
se haba establecido gente de Himcra, luego de la destruc
cin de su ciudad), despojado por Verrcs y a quien sle per
seg u a , bajo un pretexto falso, porque haba rehusado darle
las estatuas que pertenecan al pueblo de Termas. Estenio se
arriesg a la pena capital. Por eso huy a Rom a, sin com pa
recer delante del pretor, que 61 saba decidido a condenarlo.
En Roma, Estenio intent influir sobre los senadores, para
que impidieran que Verrcs prosiguiera su venganza; el padre
de Verrcs escribi a su hijo para ponerlo en guardia contra
la ilegalidad que cometera condenando a Estenio. Nada hi
zo en eso; el pretor conden al acusado en su ausencia. Lo
que priv a Estenio del derecho de residir en Roma, en vir
tud de una decisin de los tribunos de no permitir la perma
nencia en la Ciudad de nadie que estuviese condenado por
un crimen capital. Y fue Cicern quien, delante del colegio
de los tribunos, expuso la causa del infortunado, y obtuvo,
por unanimidad, que se lo autorizara a permanecer. Eso
ocurra en el 72, y ya Cicern se encontraba en oposicin de
aqul a quien 61 ha convertido en sm bolo de los gobernado
res criminales, quien, con la complicidad del senado, despo
jaba y ensangrentaba las provincias.5
El asunto de Verrcs era, ya en s mismo, sim blico. Desde
la muerte de Sila, en el 78, la legislacin que 61 haba esta
blecido era combatida desde diversos ngulos. El dictador
haba disminuido la importancia de los tribunos de la plebe.
Se esfuerza por restablecerlos en sus anteriores derechos (lo
que ser hecho en el 70). Sila haba suprimido la censura. Se
la confiere por vida. Pero sobre todo, la atribucin de los tri
bunales formados exclusivamente de senadores, que eran un
punto esencial de la legislacin de Sila, apareca cada vez
ms intolerable: esos tribunales haban com etido demasia-

54
 das injusticias irritantes com o para que fuera posible conser
varlos. Los caballeros, sobre todo, cuyos negocios eran con
trolados por los tribunales, se sentan amenazados. Una co
rriente poderosa se bosquejaba para otorgar a otros, ms
que a los senadores, el derecho de formar parte en los tribu
nales. U no de los personajes ms visibles, Cn. Pom peyo, en
otro tiem po al servicio de Sila, despus enviado a Espaa,
donde haba puesto fin a la revuelta de Sertorio y que haba,
finalmente, logrado la derrota de los hombres de Espartara,
declara cn la reunin que l tuvo, cn el 71, com o cnsul de
signado, que las provincias eran arrasadas y maltratadas,
que los juicios eran escandalosos, pero qu l velara por
cambiar todo e so .6 Por todas esas razones Cicern no titu
bea cn aceptar la misin que acaban de ofrecerle los sicilia
nos, cn esc mismo ao 71. El proceso iniciado por los Sicilia- y
nos a Vcrrcs sera una prueba. El mismo Cicern lo declara N
cn la primera accin: Bien se ver, a propsito de este per
sonaje, que an con senadores por jueces, un hombre tan
evidentem ente culpable y tambin rico puede ser condena
do.7
'7 Vcrrcs proceda de una familia de rango senatorial, prob
ablem ente de origen ctrusco. En el 82, cuando era cuestor en
las filas de los partidarios de C. Mario, l haba vuelto a reu
nirse con Sila; despus haba seguido a Cn. Dolabella, pro-
pretor de Sila cn Cilicia, y, en esta ocasin, haba vendido a
dos personajes dudosos, probablem ente en colusin con el
rebelde Sertorio, un navio que no le perteneca. C om o pre
tor urbano, en el 74, se haba mostrado prevaricador, lleno
de desprecio por los humildes, a quienes apenas ve com o
hombres libres, y que se haba dejado gobernar por los ca
prichos de su compaera, Chedon (Golondrina). Despus,
cn el 73, se le haba encargado gobernar Sicilia com o pro
pretor. Perm aneci all dos aos, pillando, cn particular las
obras de arte, tan numerosas en la isla, falseando las institu
ciones fiscales, para otorgarse sumas a las cuales n o tena de
recho, usando de sus poderes judiciales para condenar a
muerte a todos sos que intentaban oponrsele o que hubie
ran podido hacerlo. El pedido de los sicilianos, reclamando
reparacin respecto de todas las injusticias que ellos haban

55
 v soportado, no poda ser rechazado; pero los senadores y los
amigos de Verres intentaron sofocar el asunto. Los sicilianos
haban propuesto a Cicern para que fuera el acusador de
Verres; los consejeros de ste, temiendo mucho la elocuen
cia de Cicern, eligieron a H ortcnsio para asegurar la defen
sa de Verres y, al mismo tiempo, encargaron secretamente a
uno de los suyos, un antiguo cuestor de Verres, Q. Cecilio
Nigcr, jugar el rol de acusador: correspondera al tribunal
decidir quien, si Cicern o Cecilio, acusara a Verres. El jui
cio que se lleva a cabo lleva el nombre de adivinacin
(diuinatio). Cicern pronuncia, para hacerse reconocer co
mo acusador, un discurso, conservado, la Adivinacin contra
Cecilio (Diuinatio in Caecilium). El tribunal decide en su fa
vor. Sin duda se tema, si se elega a Cecilio, hombre poco
elocuente y sin influencia, crear un escndalo todava ms
grande.
Cicern parti para Sicilia en el mes de enero del 70, a fin
de reunir las pruebas y los testim onios necesarios para el
proceso. Eso no marchaba sin dificultad, le tendieron tram
pas tanto en tierra com o en mar; c incluso, esc ao fue muy
fro, especialm ente en Sicilia, en Agrigento. Pero el recibi
miento de los sicilianos fue tal que en cincuenta das el ora
dor pudo reunir un expediente abrumador. Pero los amigos
de Verres continuaron provocando dificultades; tuvieron
xito al retardar la apertura del proceso, que no tuvo lugar
ms que a com ienzos del mes de agosto. Durante ese tiempo
Cicern haba sido elegido edil, por unanimidad de sufra
gios, en tanto que H ortcnsio obtena el consulado.
El tribunal estaba com puesto por hombres de quienes
poda esperarse una decisin justa. No ocurrira lo mismo al
ao siguiente, en que Verres sera defendido por un cnsul,
Hortcnsio, y podra contar con la neutralidad afable del
otro, y donde el presidente del tribunal sera un Cecilio M
telo, amigo del acusado. Es por esa causa que la defensa in-
\ tonta demorar las cosas, aprovechando la serie de fiestas que
\ ocupan los meses de agosto, de setiembre y de octubre. Pero
Cicern pudo obtener que el proceso se iniciara y se limita a
pronunciar el discurso designado con el nombre de primera
accin, que poseemos; cita a los testigos, produce los docu-

56
 mentos, y no se contena con evocar los crmenes de Vcrrcs,
sino que muestra la importancia poltica de un proceso a
propsito del cual podra probarse la honestidad de los jue
ces senatoriales. Son los mismos fundamentos del Imperio
los que estn en cuestin. Cicern cree sinceramente que es
te Imperio no reposa sobre la fuerza, sino sobre el derecho:
aqul que se le reconoce a las provincias de arrastrar hasta la
justicia a los malos gobernadores.
Los testim onios, los documentos presentados a los jueces
muestran la culpabilidad de Vcrrcs con tal evidencia que Ve-
rres abandona Roma sin esperar el fallo. Su condena fue
pronunciada el 14 de agosto: debera pagar a los sicilianos, a
ttulo de indemnizacin, la suma de 40 millones de sester-
cios. Pero, por su exilio voluntario, haba podido salvar la
mayor parte de su inmensa fortuna, y su coleccin de bron
ces preciosos, que terminaron por causar su perdicin; como
haba rehusado entregarlos a Marco Antonio, ste lo puso
en la lista de los proscriptos, en el 43, y lo hizo matar. Muri
pocos das despus que Cicern conociera la misma suerte.
Cicern, habiendo obtenido la condena de Vcrrcs en el
trmino de la primera accin, no redacta de ningn modo
los discursos en forma, sino ficticios, lo que habra debido
pronunciar si una segunda accin le hubiera sido obligada.
Hay cinco de stos, de los que cada uno concierne a un as
pecto particular de los crmenes cometidos por el acusado:
durante su pretura urbana, durante la preiura de Sicilia, con
cerniente a la provisin de trigo (de frum ento), las obras de
arte robadas (d esistas), las ejecuciones arbitrarias (desuppli-
ciis). Estos cinco discursos, esparcidos pronto entre el pbli
co, constituyeron una requisitoria tanto ms eficaz que, es
tando cerrado el proceso, la defensa no poda responder en
61. Esos panfletos contribuyeron en gran medida a la modifi-
) l cacin del sistema judicial: en adelante los tribunales estu-
' vieron formados por un tercio de senadores, un tercio de ca
balleros y un tercio de tribunos del tesoro, un orden sobre
el cual ignoramos la definicin exacta. Cicern haba traba
jado pues contra el senado, o, al menos, contra una cierta
concepcin de ese orden, que haca de ste un feudo al mar
gen de las leyes; medida de salubridad poltica y, se pensaba,

57
 de equilibrio entre los elem entos responsables de la ciu
dad. Por un m om ento Rom a venci en una atmsfera de
concordia, de reconciliacin entre las rdenes. El templo de
Jpiter Capitolino, sm bolo de la fuerza romana, destruido
por un incendio luego de la toma de la ciudad por Sila, fue
reconstruido y consagrado nuevamente, por Q. Lutacio Ca-
tulo, que edific al mismo tiempo el tabulariuni, los Archi
vos del Estado, cuyos arcos todava pueden verse y que sir
vieron de basamento al Capitolio de M iguel Angel.
Por una irona del destino, uno de los primeros persona
jes acusado de concusin (de repemndis, es decir, de recupe
racin de sumas robadas) delante de los nuevos tribunales
fue un cierto M. F onleio, gobernador de la Galia Narboncn-
se,* que tuvo a Cicern por defensor. F onleio haba aplicado
en su gobernacin m todos similares a los de Verrcs, y Ci
cern, defendindolo, pareca retractarse. El se justifica de
esto en un pasaje de su discurso, hoy perdido. Los provincia
nos confiados a Fonteio son muy diferentes de los sicilianos;
son brbaros que no comprenden ms que la fuerza y no, c o
mo esos griegos, los ms civilizados de los humanos. La paci
ficacin, por Pompeyo, de esas regiones era reciente y era a
travs de ellas que pasaba la ruta estratgica que conduca
hacia las provincias de Espaa. No sabemos si la razn de
Estado la fundaba sobre la equidad y si F onteio fue o no
condenado.
Como edil Cicern da, en el 69, tres series de juegos y dis
tribuye al pueblo cargas de trigo que le enviaron los sicilia-
/ nos com o reconocim iento. Convertido en popular, fue elegi-
-Ndo fcilmente pretor por el ao 66. En este ao defendi, e n
tre otros, a . Clucncio H bito, de Larino,** acusado de ha
ber hecho envenenar a su suegro, Oppinico. A sunto muy
Foscuro al cual haba servido de prlogo, en el 74, el proceso
de Escamandro, acusado por el mismo Cluencio de haber in
tentado envenenarlo. Ese discurso presenta una imagen h o
rrorosa de la alta burguesa de Larino, donde los intereses
srdidos se mezclan con las luchas polticas arrastrados por
aqullas de Roma. El discurso termina con el elogio de los
* Es decir, la galia Transpadana. (N. del T.)
** l-arino, ciudad del Samnio, en el pas de los Fretanos; cf. Cic. Alt. , 7
n , 7, (N. det T.)

NK
caballeros, que han tenido, ellos solos, el mrito de oponerse
a las maniobras facciosas de livio Druso, que haba provoca
do la guerra social.
La parte conservada de la Correspondencia comienza con
una carta a A tico del 23 de noviembre del 68. Empecemos
por penetrar ms profundamente en la vida del orador. D e
esta Correspondencia poseem os diecisis libros a A tico, die
cisis a sus amigos (Ad fam iliares), tres a su hermano Q uin
to, veinticinco cartas a M. Bruto (haba de stas al menos
nueve libros), y sabemos que de stas existan otras a Octa
vio, a Axio, a Pompeyo, etc. Ciertas recopilaciones fueron
publicadas por Tirn, el liberto, secretario de Cicern; otras,
quiz, a instigacin de Augusto, que habra, se nos dice, de
seado arruinar el prestigio del orador, vctima de las pros
cripciones.8
Entre tanto, la vida poltica estaba dominada por los
acontecim ientos del Oriente. D esde el 74, se haba rcinicia-
do la guerra contra el rey del Ponto, Milrdatcs, vencido en
otro tiem po por Sila. Un senador, Lculo, haba sido encar
gado de conducirla, pero, luego de brillantes xitos, sufri
una serie de reveses. En el 67, y especialm ente bajo la pre
sin de los caballeros, fue reemplazado. La influencia de los
senadores fue puesta en duda. Un antiguo lugarteniente de
Sila, Cn. Pom peyo, cnsul en el 70, parece el nico capaz de
restablecer la situacin, y, cn primer lugar, de despejar los
mares de piratas. Un tribuno, A. Gabinio, propone una ley
instituyendo un comando nico sobre todos los mares, por
tres aos. La ley fue votada en beneficio de Pompeyo, y a pe
sar de la oposicin del senado. Cicern no haba dicho nada;
tal vez la medida le pareca necesaria, pero le repugnaba vol
ver a unirse a los populares, desenfrenados contra el sena
do. Pompeyo logr, en el 67, restablecer la paz en los mares
y, concccuencia lgica, en el 66, el tribuno Manilio present V /
una ley convirtiendo a Pompeyo en el jefe de las fuerzas ro-- ' '
manas que operaban cn Oriente. Esta vez Cicern pronuncia
un discurso en favor de la ley propuesta (pro Lege M anilla),
su primer discurso propiamente poltico. Se dirige al pueblo,
desde lo alto de los Rostros,* sobre el foro. Hace el elogio
* Rostros: tribuna desde donde se arengaba al pueblo, adornada con los
espolones (rostntm, plural: rostro) de las naves tomadas al enemigo. (N. del
T.)

59
 de Pompcyo, de sus cualidades pero tambin de su buena
fortuna en esas empresas (cualidad divinal). Insiste sobre las
consecuencias econmicas de una guerra que, si se prolonga
ba, arruinara al Estado. Patriotismo e inters aqu se encon
traban aliados.
Se ha criticado la posicin de Cicern, que habra contri
buido a conmover la repblica y preparado el camino a los
ambiciosos. Pero tambin puede pensarse que, a partir de
esc m om ento, Cicern ha elaborado la concepcin de la ciu
dad que expondr en De repblica, ms de diez aos ms lar
de: a la cabeza del Estado, un princeps, un director, desig
nado por su prestigio y su gloria. As, en otro tiempo, Esci-
pin el Africano. Esc princeps encarna el principio
monrquico de la constitucin mixta elaborado por Polibio.
Pompcyo iba, efectivamente, a restablecer el imperio de R o
ma, a agrandarlo mediante sus conquistas de donde el
Oriente iba a resultar pacificado y romano. Al mismo tiem
po Cicern fortaleca su propio puesto, situndose inm edia
tamente al lado del princeps, y reduciendo el rol (juzgado ex
cesivo) de la aristocracia tradicional.
Durante esc tiempo, la situacin interior permaneca tur
bada en el curso de los aos que separaban a Cicern del
consulado (del 64 al 63). Com o en el 66 los cnsules elegidos
no agradaban a los senadores, se obtuvo su condena por in
trigas, lo que entraa su destitucin. Los otros dos cnsules
fueron sustituidos. Se forma una conspiracin para asesinar
los el da de su entrada en funciones, el 1 de enero del 65.
U no de los conjurados era L. Sergio Catilina, en otro tiem
po, adicto a Pompeyo. El proyecto fracasa, pero los conser
vadores eran conscientes de las amenazas y sentan necesi
dad de ganar aliados fuera de la nobleza tradicional. C i
cern, candidato en el 64, orador clebre, querido por los ca
balleros, poda ser de gran utilidad. Se lo saba ntegro; si o b
tena el consulado, no se servira de ste para urdir intrigas
tortuosas ni provocar confusiones sociales, sera un mal m e
nor. El recuerdo de Sila y de las violencias com etidas en el
curso de los aos precedentes le serviran: l era el hombre
de la paz. El se afirm y de este modo fue elegido cnsul el
29 de julio del 64, por unanimidad de las centurias. Su co le
ga era C. A ntonio Hybrida, hijo del orador A ntonio y quien
se haba involucrado en las intrigas de los ltimos meses; en
otro tiem po partidario de Sila, esperaba de su magistratura
los medios de recuperar una fortuna que haba dilapidado y,
estando listo para pactar con cualquiera, preparaba un golpe
de Estado del que 1 mismo podra recoger algn beneficio.
En el curso de esos aos, la Correspondencia nos muestra
un Cicern feliz, en su vida familiar. Casado desde el 77 (tal
vez desde el 79, antes de su partida hacia Grecia) con Teren-
cia, una joven noble romana, y parece que muy rica, haba te
ido con sta una hija, Tulia, nacida al com ienzo de su casa
miento, y un hijo, Marco, nacido hacia el fin del 67. A fines
del 67 Tulia fue comprometida con C. Calpurnio Pisn Fru-
gi, un joven de la alta nobleza; el casamiento tuvo lugar en el
64. El hermano menor de Cicern, Q uinto, se haba casado
con Pomponia, la hermana de Atico, el condiscpulo y amigo
de siempre; pero el matrimonio tuvo dificultades; Pomponia
es violenta y Q uinto no se entiende con ella. Preocupacin
menor en el m om ento en que el orador va a ejercer el consu
lado y cumplir, de esc modo, su ms querida ambicin.

1. Veninas, II 5, 35.

2.Pro Piando, 64-65.

3. Plutarco, Vida de Cicern, 6,5.

4. Tuseulanos, V, 64-66.

5. Asumo de Termo, in Veninas, II 2, 82-J18.

6. Veninas, Actioprim a, 45.

7. Veninas, A ctio prima, 47.

8. J. Carcopino, Les secrets de la Correspondance... t. II.

61
!
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I

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Captulo V
DEL CONSULADO AL EXILIO

D esde su ingreso en el cargo, el 1 de enero del 63, Ci

cern apareci com o el defensor de la aristocracia. El parti
do popular, que no haba podido hacer elegir en el consula
do ms que lo ms desacreditado de entre sus candidatos, C.
A ntonio Hybrida, haba hecho proponer, desde el 10 de di
ciembre de 64, por uno de los tribunos, P. Servilio Rulo, un
proyecto de ley agraria: se elegira un colegio de diez m iem
bros que, durante cinco aos, seran investidos de poderes
considerables, financieros y judiciales, y encargados de fun
dar colonias sobre el suelo itlico y, en especial, en la Cam-
pania. Para procurarse las sumas necesarias, se vendera una
gran parte d e los dom inios pblicos, de igual modo que los
dominios reales que haban pertenecido a los soberanos de
territorios anexados y otros bienes races en Sicilia, en E s
paa, en Africa, etc. Todo el dinero proveniente del boln de
guerra, y que no haba sido em pleado de distinto m odo, sera
girado a los dcccnviros.* Esc proyecto, si era adoptado,
deba implicar una turbacin total en la sociedad romana y
* Los decenviros eran magistrados romanos en nmero de diez que, nom
brados en el ao 304 de Roma, compusieron las leyes de las Doce Tablas.
1irn tambin los encargados de custodiar los Libros sibilinos, de consultarlos
Vde cumplir los sacrificios necesarios (ef. T. Livio, 25, 12,11). (N. del T.)

63
 en los vnculos del Estado con los de las provincias y los alia
dos. La ley retomaba las intenciones de los Graco, pero con
( una envergadura todava ms grande. Servilio Rulo no era
-X m s que el instrumento del que se servan dos hombres muy
' decididos a aduearse del poder, Craso y Csar. La institu
cin de los dccenviros, los poderes que se les reconoca iban
a paralizar el senado, y la recuperacin del territorio de la
Campania, en gran parte ocupado sin derecho por los gran
des propietarios, perjudicaba en gran medida a los Padres.*
El mismo Pompcyo estaba amenazado pues no poda ser e le
gido decenviro ms que si estaba presente en Roma. Ahora
bien, Pompcyo se encontraba en el Oriente, donde acaba sus
conquistas en lo que restaba de los reinos.
l Contra esa ley, el Io de enero, Cicern pronuncia en el se-
i nado un discurso del que no tenem os ms que una dbil par
te. Al otro da se dirige al pueblo. Rulo responde y Cicern
replica mediante un tercer discurso; poseem os ste al igual
que el que lo haba precedido. Sobre el cual, un tribuno de la
plebe, L. Cecilio, declara que si la propuesta no era retirada,
le opondra su veto. Cicern haba sabido dar la impresin
de que la ley contena una amenaza de tirana. Habiendo al
canzado la magistratura suprema, saba bien cmo dominar
la vida poltica. Los argumentos que em plea no son verdade
ramente excelentes; apuntan, a menudo, a tocar la sensibili
dad ms que la razn y se dirigen a los prejuicios y a la pere
za de los ciudadanos que no consideraban con entusiasmo la
idea de trasladarse a lejanas provincias para cultivar la tie
rra, en lugar de vivir tranquilamente entre los placeres do la
Ciudad. Pero sos no son, para el orador, ms que medios de
accin y no la expresin de una conviccin poltica.
En realidad, lo que quiere Cicern es mantener un equili-
brio social que siente muy inestable. La sombra de Sila con
tina en el horizonte. Se cuestiona mucho, en los discursos
sobre la ley agraria, a los colonos establecidos por el dicta
dor y a los bienes adquiridos por los que aprovecharon de las
proscripciones. Cicern no olvida que el rango social de los
senadores estaba ligado a su fortuna en tierras; empobrecer
los tenda a romper el equilibrio social al cual l estaba liga-

* Paires conscripti "Padres conscritos" = Senadores (N. del T.)

64
 do. Comprende que la constitucin republicana est am e
nazada, que en todo m om ento puede ensombrecerse si uno
de los elem entos que la com ponen prevalece. Este examen
explica lo que se llama las inccrtidumbres y contradicciones
de su poltica. U no tiene por sntom a de esto la lista de los
discursos que l mismo llama, no sin un orgullo teido de
humor, sus arengas consulares,1 que son: los tres discursos
sobre la ley agraria, el que pronuncia en favor de L. Othon,
que haba hecho aprobar una ley reservando a los caballeros
las catorce primeras filas del teatro, una medida que haba
molestado al pueblo; luego, la defensa de Rabirio (pro Rabi
n o), sobre el que volveremos; ms tarde el discurso sobre los
hijos de los proscriptos (para mantener una medida tomada
por Sila, prohibiendo a los hijos de los hombres a quienes se
haba proscripto alcanzar alguna magistratura; esto a fin de
evitar las posibles venganzas y mantcncrr la serenidad); en la
arenga pronunciada renuncia a su provincia (dejndola a
su colega A ntonio Maccdonia, a quien le haba sido atribui
da, y que prometa brindar ms provecho que la Cisalpina,
que A ntonio haba obtenido); despus de esto vienen las
cuatro CatUinarias (una delante del senado, las dos siguien
tes delante del pueblo, la ltima al senado).
Entre sus arengas consulares Cicern no incluye el discur
so en favor de Murena, acusado de intrigar, y que defendi
con xito, porque, a sus ojos, no cucnlan en favor de su glo
ria com o cnsul ms que los discursos de carcter poltico;
los otros, los discursos jurdicos, sienten demasiado el enre
d o. En verdad, incluye en sus discursos consulares el p ro
Rabirio, defensa en favor de un acusado; pero l tena en cla
ro que esc proceso haba sido provocado para influir sobre la
opinin, com o lo haba sido antes, en otro sentido, el de Ve-
rres.
C. Rabirio, un anciano, fue acusado por T. Labicno (am i
go de Cesar y de su futuro lugarteniente) de perdudlio (es
decir, d e alta traicin) porque en el 100 a.C. haba matado
con sus propias manos al tribuno faccioso L. Apuleyo Satur
nino. Por esta razn, haba sido perseguido en muchas cir
cunstancias por los populares, bajo diferentes pretextos. En
el 63, a instigacin de Csar, su proceso fue reabierto, menos

65
 contra l mismo que para prohibir en el futuro al senado re
currir al procedimiento utilizado contra Saturnino, el sena-
tus consultum ultim um ,* decreto del senado que remita a
los cnsules la preocupacin de enfrentar, por todos los m e
dios, una situacin de crisis. Ese senado-consulto ltim o
confera a los cnsules el derecho de reclutar tropas, tomar
medidas en otros tiem pos contrarias a los privilegios de los
ciudadanos. Csar, acusando a Rabirio, cuestionaba al sena
do el derecho de recurrir a eso en esa circunstancia, lo que
haca posible llevar contra l una poltica que no tropezara
con ese obstculo. Cicern, del lado de H ortensio, defendi
a Rabirio delante de los comicios. Rabirio, sin duda hubiera
sido condenado por el pueblo, si el pretor Cecilio M ctelo
Celer, enarbolando sobre el Janculo el estandarte que con
vocaba a los ciudadanos a su formacin militar, no hubiera,
por este golpe, detenido el procedimiento. A l final de su dis
curso Cicern haba demostrado que la resistencia a las astu
cias de Saturnino no haba sido un hecho s lo de Rabirio y
de un puado de asesinos, sino que el pueblo entero, sena
dores, caballeros, no haca ms que obedecer a la autoridad
de los cnsules. Y, muy hbilmente, invoca la autoridad de
C. Mario, que haba provocado la cada de Saturnino. C. Ma
rio, de Arpio, no era acaso el patrn poltico de Csar, de
quien Sila haba dicho que vea en l muchos M arios, y
que haba restablecido, por un golpe de audacia, los monu
m entos de Mario, destruidos por el rgimen precedente?
Eso era dar vuelta la situacin.
El discurso en favor de Rabirio tenda a conservar al se
nado una de sus prerrogativas esenciales: asegurar la salva
guardia suprema de! Estado. Pronto, l m ism o iba a usar de
sta. Sergio Catilina, que ya en dos oportunidades se haba
presentado a las elecciones consulares con un programa
popular, y que haba fracasado, resolvi aduearse del p o
der por la fuerza; para eso forma una conjuracin con un
/grupo de nobles y de hombres abrumados por las deudas, al
gunos burgueses de los municipios, que teman mucho el o r
den establecido. En Etruria, muy especialm ente, se haba
* Scnatusconsultum, decreto o decisin del Senado, que tiene fuerza eje
cutiva; diferente de la auctoritas, simple decisin del Senado, que no la tiene
(N. del T.)

66
vinculado a los veteranos de Sila que no haban sabido con
servar las tierras que les haban sido dadas por su general.
Las elecciones consulares que haban rechazado a Catili-
na haban tenido lugar en el mes de setiembre del 63. Poco
tiem po despus Catilina decide pasar a la accin; enva a un
cierto nmero de sus cmplices a preparar el levantamiento
de las ciudades provinciales y a que intentaran enrolar a los
gladiadores, que se los guardaba en dominios alejados de
Roma, especialm ente en la Campania. Pero el secreto no
pudo ser guardado; una joven mujer llamada Fulvia, que en
contraba a su amante Q. Curio poco generoso, le escuch
asegurar que pronto sera rico, y, hacindole preguntas, no
tard en enterarse de todo. D e inmediato va a ver a Cicern
y lo advierte del peligro. El 23 de setiem bre el cnsul revela
el com plot a los senadores, que no lo toman en serio. Catili
na decide proseguir su empresa; idea un plan que implica el
asesinato de Cicern, un levantamiento militar y la ocupa
cin de Prcncstc,* a veinte millas de Roma.
Craso, que hasta entonces haba apoyado a Catilina,
rehsa patrocinar hasta el fin esa conjuracin y, en la noche
del 20 al 21 de octubre, se dirige hasta lo de Cicern y le en
trega muchas cartas, depositadas en su casa por un descono
cido. Esas cartas advertan a su destinatario que abandonara
Roma lo ms rpidamente posible, en razn de graves incon
venientes que all no tardaran en estallar.
Al otro da el cnsul convoca al senado y muestra las car
tas. Esta vez no poda haber all duda: se confirmaba que las
ciudades de Etruria estaban agitndose. Los Padres votaron
el senado-consulto extremo. Otro Catilina hubiera renuncia
do. El, por el contrario, decidi proseguir y, al principio, ma
lar al cnsul demasiado alerta; pero Cicern fue advertido
por sus informantes y los asesinos, que fueron a su casa, al
alba del 8 de noviembre, no pudieron entrar. A la maana el
cnsul rene al senado y pronuncia la primera Can'lina ra. A
la tarde Catilina abandona Roma con destino a Etruria, y lo
mismo hace el ejrcito de su cm plice Manlio.
Al otro da el cnsul da cuenta al pueblo, en un segundo
discurso, de su conducta. La mayor parte de los conjurados

* H o y P a ie s trin a (N . d e l T .)
 todava se encontraba en la Ciudad; Cicern los amenaza
jeon condenarlos a muerte, si se amotinaban; por el contra
rio, promete que la sangre no ser derramada sobre el suelo
de la Ciudad, si todo vuelve a ordenarse. Catilina se repliega
encontrndose en Faesulae (F isolc) y asumiendo oficial
mente el mando del ejrcito rebelde. Catilina fue entonces
declarado enem igo pblico por el senado que moviliza
fuerzas contra l, bajo el comando del otro cnsul, C. A n to
nias (A ntonio).
En ese m om ento se agregan a Cicern nuevas preocupa
ciones. D ebe abogar en un proceso en el cual el cnsul desig
nado en el 62, L. Licinio Murena, estaba acusado de intrigar.
Sin atender a las circunstancias trgicas creadas por la conju
racin de Catilina, Catn (aqul que deba morir en Utica),
acusa a Murena en virtud de una ley que el mismo Cicern
acababa de hacer votar (lex Tulla de am bitu)\ aparentemente
no se haba puesto en ella ms que el inters superior de la
moral poltica (Catn era un estoico serio y estricto). En
la defensa de Murena (pro Murena), Cicern opone a los
principios morales la oportunidad: no conviene, frente a la
amenaza de una guerra civil, que la gente honesta se divi
da y discuta. Ms all de esta causa se oponen dos concep
ciones de la vida moral: el rigor estoico debe disminuirse,
pues no se adapta a la realidad de la vida poltica, que no ad
m ite un ideal sobrehumano. Murena fue liberado. El fue, du
rante el ao 62, un aliado seguro.
Pero las indicaciones dadas a Cicern entraaban un gra
ve dao. Los cm plices de Catilina que haban permanecido
en Roma decidieron desencadenar la insurreccin incen
diando la Ciudad, durante la noche del 16 al 17 de setiembre,
asesinando a Cicern y librando a Rom a al ejrcito de su j e
fe. Sin embargo, faltaba al cnsul una prueba decisiva. El
azar socorri al cnsul. Una embajada de los albroges, que
habja ido a protestar contra sus gobernadores, no haba p o
dido hacerse escuchar en el senado. Volvan descontentos
cuando el pretor Lntulo, uno de los conjurados, los aborda
y les promete m ontes y maravillas, si suministraban caballe
ros para el ejrcito rebelde. El asunto llega a odos de Ci
cern, quien les aconseja poner por escrito el pacto propues

68
 to; lo que fue hecho. Adems, al alba del 3 de diciembre, los
embajadores que se dirigan a su pas, fueron arrestados en
el puente Milvio; se encuentra en sus equipajes la prueba es
crita de la traicin. Entonces el cnsul hizo arrestar a los
culpables, ordena que se registren sus casas, y los traslada
frente al senado al que le muestra la prueba de sus crmenes
que, en adelante, van acumulndose. Los conjurados son
puestos en custodia en las casas de los senadores encargados
de vigilarlos, y Cicern, una vez ms, rinde cuentas al pueblo ,
de lo que haba pasado; se es el objeto de la tercera Calili-
noria.
En esa misma larde, las mujeres celebraban la fiesta de la
Bona Dea, en la casa del cnsul, com o lo quera la costum
bre. Y he aqu que, de improviso, el fuego brota de los car
bones, sobre el altar, cuando se lo crea extinguido. Las ves
tales interpretan el presagio y ordenan a Tcrencia ir a busear
a su marido e informarle que los dioses aprueban una accin
enrgica. Cicern duda y se pregunta si deba condenar a
muerte a los conjurados, o slo encarcelarlos. El da 5, en el
curso de una sesin del sentido, consulta a los Padres (euarta
Catilinaria). La mayora se inclina a votar por la condena a
muerte; pero Cicern objeta que esta pena era contraria a ,
las garantas tradicionales reservadas a los ciudadanos y mu- /
chos senadores lo aprobaron. Entonces intervino Caln y los
senadores se declararon en favor de la ejecucin inmediata.
Esto tuvo lugar esa misma larde en la prisin del Capitolio.
El cnsul la anuncia a la multitud congregada sobre el foro
con una sola palabra: ellos han vencido (uixerunt), que ha
sido clebre. Roma, quitndose un peso, aclama a Cicern.
H aciendo ejecutar a los conjurados, Cicern hubiera con
citado contra s lodos los odios y dado a sus enem igos el me
dio de paralizar su accin; se le rehsa, en primer lugar, el
derecho de pronunciar su propio panegrico al abandonar el
cargo, despus uno se imagina puesto contra l a Pompeyo,
que se demoraba en el Oriente y de quien se esperaba el re
greso. Cicern le escribe una larga carta para proponerle
una alianza. La vanidad de Pompeyo, cubierto de gloria, se
irrit a causa de esto; por cierto, l deseaba, com o lo sugiere
Cicern, ser considerado com o el primer ciudadano, el prin-

<>l )
f

ceps, pero esperaba serlo solo, sin tener al orador com o con
sejero!
La posicin de Cicern fue todava sacudida, en el 62 y en
el 61, por e l escndalo de las D a m ia * la fiesta de la Bona
Dea celebrada esc ao en la casa de Csar, que era pretor.
Un joven, P. Clodio, se haba introducido en ella, para reu
nirse -se deca con su amada, la mujer de Csar.** Fue
sorprendido y los senadores no se disgustaron en abrumar a
Clodio, uno de los jefes de los populares, y protegido de,
Csar. En el curso del proceso dirigido contra el joven, Ci
cern aporta un testimonio que hubiera podido acarrear la
condena, si jos jueces no hubieran sido comprados. Clodio,
absuelto, se convirti a partir de ese m om ento en el enemigo
jurado de Cicern.
Algunas cartas conservadas que datan de ese perodo nos
muestran las dificultades de Cicern, que ha comprado por
3.500.000 scstcrcios una casa magnfica sobre el Palatino y
que domina el Foro;.l ha contrado deudas y se murmura
que es sa la razn por la cual ha aceptado defender en el 62
a P. Cornclio Sila, sin duda, sobrino del dictador. Este perso
naje estaba acusado de haber participado en la conjuracin
de Catilina; durante toda su carrera haba sido aliado de los
populares, habindose beneficiado de todo esto con las pros
cripciones. Haba sido uno de los cnsules acusados en el 66.
Fue defendido por H ortcnsio y por Cicern (Pro Sulla). Este-
encuentra aqu la ocasin de hacer el elogio de su accin y,
sobre todo, de defenderse eonlra la acusacin de haber obra
do com o tirano y siente, en torno de s, montar el odio que
pronto iba a estallar.
Tambin en el 62, lo hemos referido, defiende al poeta
griego Arquas. Ms all de la misma causa, e l proA rch ia de
fiende aqulla de la cultura y una exaltacin de su rol en la
accin poltica. Poeta, Arquas es servidor de la gloria, que
sus versos tienen el poder de conferir. Esta gloria debe ser la
meta de los hombres que se ponen por misin trabajar en
bien de su ciudad. Y Cicern aboga que es sta la preocupa-
* Damia sacrificia, eran los sacrificios en honor de Cibeles; Damia era
tambin el sobrenombre de esa diosa. Cf. P. Fest. 68,8. (N. del T.)
** Dicho episodio est narrado con minucia por Plutarco, Vida de Ci
cern, 28. (N. del T.)

70
cin de su propia gloria que lo animaba cuando luchaba con
tra los conjurados en el ao anterior. N o lo dice en su dis
curso, pero sabemos que compona en ese m omento (o al
ao siguiente), un poema en tres libros consagrado a su con
sulado. D e ste no tenem os ms que fragmentos, el ms lar
go incluido en su tratado Sobre la adivinacin, pero dos ver
sos, aislados, han permanecido particularmente clebres:
Feliz Roma nacida bajo mi consulado (ste era com o una
nueva fundacin), y el otro: Que las armas cedan a la toga,
que se borre el laurel delante del mrito, que, se dice, exas
per a Pompeyo hacindole creer que el orador se conside
raba superior a l. En efecto, Cicern quera decir que las le
yes y la paz eran preferibles a la guerra, aunque ella fuera
victoriosa.
Despus de su consulado, Cicern esperaba ser tenido en
tre los primeros en el senado y en el espritu de todos. Pero
pronto los grandes asuntos fueron tratados por otros antes
que por l. A su regreso del Oriente Pompeyo haba licen
ciado a su ejrcito; sin ser terrible, estuvo expuesto a la h os
tilidad de los senadores que no le perdonaban su comando
extraordinario. A un cuando, para recompensar a sus vetera
nos, debi buscar la alianza con Csar, que volva de su pre-
tura en Espaa, y, con Craso, los tres juntos, formaron en ju
lio del 60, una suerte de complot para repartirse el poder.
Ese fue el primer triunvirato, del cual el primer efecto fue la
eleccin de Csar en el consulado para el ao 59. Una carta
de Cicern a A tico (de fines de diciembre del 60) hace alu
sin al rumbo que l mismo espera seguir. Csar ha hecho
saber que propondr, desde el com ienzo de su consulado, un
proyecto de ley agraria. Cicern lo combatir? Guardar
silencio o hablar en su favor? Csar cuenta con l, Csar se
lo ha adelantado, le ha propuesto asociarlo a Pompeyo y a
Craso, lo que le aseguraba la tranquilidad, sin faltar a su h o
nor. Cicern estuvo tentado, pero piensa que si sucumba a
esta tentacin, negara toda su vida pasada, y rehsa. En ese
mom ento lee todas las obras griegas sobre la poltica que pu
do procurarse, las Constituciones de Palene,* de Atenas y de
Corinto, del peripattico Dicearco, y un tratado Sobre la am-
* Palene, ciudad de Macedonia sobre el golfo Terina ico (cf. Plinio, 4, 36).
(N. del T.)

71
 bidn , de Tcofrasto, que pide prestado a su hermano Q uin
to. Reflexin terica y accin, en 61, jams estn separadas.
Quinto Cicern entonces se encontraba en Asia, com o
gobernador por el tercer ao consecutivo y su hermano le
enva, al com ienzo del ao, una larga carta en la que le ex
pone su concepcin de un gobierno provincial, al m enos en
un pas helenizado. Un gobernador debe ser a la vez sabio y
humano; debe tambin poner freno a la avidez de sus co n
ciudadanos y, naturalmente, a la suya propia: la virtud de la
temperantia es la primera que debe practicar un buen gober
nador. Escuchamos aqu com o ecos lejanos de las Veninas.
La ley agraria de Csar fue votada por el pueblo, a pesar
de las resistencias que le haban opuesto los senadores, en
particular Catn. Cicern no haba dicho nada. Csar, que lo
admiraba y que saba que l tena autoridad en el senado y
en el pueblo, le ofreci formar parte de los veinte comisarios
encargados de aplicar la ley. Cicern rehsa. Luego del pro
ceso abierto contra C. A ntonio Hybrida (A ntonio), el otro
cnsul del 63, que se haba mostrado incapaz en su procon
sulado de Maccdonia, Cicern se convierte en su defensor y,
en su discurso, ataca violentam ente a Csar. Este se resiente
por el insulto y decide abatir a aqul que pareca ser un
obstculo a su ambicin. Para eso loma com o instrumento a
P. Clodio, a quien no guardaba rencor por su vnculo con
Pompeya. El mismo da en que Cicern lo atac en su dis
curso en favor de A ntonio, l proceda a la adopcin de P.
Clodio por un joven plebeyo: lo que le permita a Clodio so
licitar el tribunal de la plebe, donde fue elegido sin dificultad
en ese mismo ao.
Cicern comprende fcilmente lo que significaba para l
la adopcin de P. Clodio. Adems, inmediatamente despus
de la condena de Antonio, que su elocuencia no haba podi
do salvar, abandona Roma, al com ienzo de abril, y perm ane
ce ausente durante tres meses, retirado en sus quintas de
A n d o , de Formia y de Pompeya. Planea diversos proyectos
para el futuro, considera una embajada a Egipto, donde se
plantea el problema de saber si es necesario o no restaurar al
rey, Piolom co Auletes, en dificultades con sus sbditos. C i
cern piensa que estn cansados de l, pero que si est au

72
 sente algn tiempo, se lo extraar. Mas esta embajada no le
es permitida. Permanece entonces en sus propiedades, pa
sando de una a otra, proyectando muchas obras, que pronto
abandona, inquieto por lo que pasa en Roma y soportando
demasiado mal su alejamiento. Al final, no pudiendo sopor
tar ms, vuelve a la Ciudad a fines de julio y, en el final del ,
verano, emprende la defensa de uno de sus amigos, L. Flaco,
que haba sido pretor mientras l era cnsul y haba jugado
un rol activo contra los conjurados. Era 61 quien haba dete
nido a los albroges, la noche del 2 de diciembre. Despus,
se haba asegurado el gobierno de la provincia de Asia, don
de tuvo a Q. Cicern com o sucesor. En el 60 fue acusado de
repetundis, en razn de exacciones que, se deca, haba com e
tido en Asia. El asunto haba sido montado en secreto por
Csar y Pompcyo, quienes a travs de Flaco, advirtieron a
Cicern a fin de mostrarle que su autoridad no serva ms
para proteger a sus amigos. Hortcnsio y Cicern asumieron
juntos la defensa; la causa no parece haber sido muy buena,
pero Flaco fue absuelto por un tribunal en el cual dominaba
la influencia de los conservadores, descoso de testimoniar
su reconocim iento a Cicern. Este todava aguarda realizar
lo que luego, durante mucho tiempo, ser su ideal, el acuer
do de las gentes honestas (concordia bonontm ) contra las
fuerzas de la subversin. U na frmula que pronto va a trans
formarse en la concordia de las rdenes, la unin de los
senadores, de los caballeros y de las otras clases de la socie
dad por la paz y el m antenim iento del equilibrio social.
La satisfaccion que recibi Cicern con la absolucin de-
Flaco no fue ms que pasajera. Csar, que haba obtenido el
gobierno de las Galias, no poda dejar detrs de s a un hom
bre que se revelaba com o su adversario. Le ofreci designar
lo com o lugarteniente en su provincia, pero Cicern rehsa,
a diferencia de su hermano Quinto quien, a partir del 54, se
llenara de gloria al servicio de Cesar, durante la guerra de
las Galias. A Csar no le quedaba ms que dejar a Clodio la
preocupacin de abatir al cnsul del 63.
Los tribunos de la plebe entraban en funciones el 10 de
diciembre. A partir de esa fecha P. Clodio haba p resen tad o^ /
proyectos de ley dem aggicos a los cuales Cicern no se

73
 opone, persuadido por Clodio mismo, de que a ese precio no
deba inquietarse. Pero Clodio no mantuvo la promesa que
haba hecho y presenta otro proyecto titulado acerca de la
cabeza de los ciudadanos (de capite ciuiw n), en el que Ci
cern no estaba nombrado, pero que lo sealaba abierta
mente: todo ciudadano que hubiese matado ilegalm ente a
otro sera prohibido del fuego y del agua, es decir, aparta
do de la comunidad cvica. Si la ley era votada, eso significa
ba el exilio para Cicern, el fin de su carrera, la ruina mate
rial e incluso la dislocacin de su familia. Era preciso, a todo
precio, impedir que la ley fuera votada. Adems inicia una
campaa en torno de esos que pensaba que eran sus amigos.
A su instigacin, un gran nmero de caballeros se reuni en
el Capitolio, manifestando en su favor e implorando a los
cnsules A. Gabinio y L. Pisn que la vetaran. G abinio era
un seguidor de Pompeyo, de quien haba sido su lugartenien
te, L. Pisn el suegro de Csar, ste se haba casado con su
hija Calpurnia. Ellos rehusaron actuar. Adem s, Gabinio
sanciona la intervencin de los caballeros, alejando de Roma
al joven L. Elio Lamia, que se encontraba a la cabeza de
stos. Cicern se resigna a ir a Alba a encontrar a Pompeyo
en su casa de campo; pero Pom peyo no quiso recibirlo. La
accin de los cnsules estaba apoyada por la presencia, en el
Campo de Marte, de los soldados de Csar, destinados al
ejrcito de las Galias. Esas negociaciones llevaron mucho
tiem po (hubo, en ese ao, la intercalacin de un m es), y el
voto no se dio, en verdad, ms que el 12 de marzo.5 La vspe
ra de ese da Cicern abandonaba Roma en direccin hacia
el Sud, despus de haber consagrado en el Capitolio una es
tatua a Minerva Protectora, por quien tena una devocin
particular.
La votacin de la ley no haba fundado ms que un princi
pio. Para abatir a Cicern era necesario hacer votar otra ley;
lo que Clodio no tarda en hacer proponiendo una ley sobre
el exilio de Cicern (de exilio Ciceronis), sin duda del 13 de
abril. Ese da los bienes de Cicern fueron saqueados: su ca
sa de Tsculo,* en particular; en cuanto a su casa del Palati
no, fue incendiada. Con todo, l no perda coraje. Se haba

* Tsculo, hoy Frascati (N. del T.)

74
 alejado para evitar graves turbaciones, pero esperaba que el
pueblo rechazara la ley que lo condenaba al exilio. Como la
votacin no poda suceder ms que a fines del mes de abril,
permaneci cerca de la Ciudad, aguardaba que los pretores,
que le eran favorables, pudieran impedirla. Pero los cnsules
no lo permitieron, y poco a poco Cicern fue perdiendo las
esperanzas; pens suicidarse, y lo hubiera hecho, segn pare
ce, si Atico no hubiera estado cerca de l. Pero ste, por al
guna razn, debi abandonarlo y es com pletam ente solo, en
adelante conocedor de la suerte que le esperaba, com o pro
sigue su viaje. Esperaba encontrar asilo en la propiedad de
su amigo Sica, en Vibo Valenta,* en la costa de la Lucania,
pero la ley exiga que se alejara a ms de 500 millas del suelo
itlico. Abandonando Vibo rpidamente, llega a Brindis,
donde se embarca el 29 de abril con la intencin de dirigirse
a Tesalnica y de all a Ccico. En realidad no va a pasar de
Tesalnica, donde es protegido de Cn. Plancio, un amigo
fiel, que se encontraba all com o cuestor, y que haba ido a
recibirlo cuando desembarc en Dirraquio.**
Poseem os muchas cartas que datan de ese perodo. A su
mujer y a sus hijos les confiesa haber derramado muchas
lgrimas cuando lee sus cartas y, a lo largo de los siglos, se le
ha reprochado mucho esas lgrimas; buen pretexto de ejerci
cio de rtores, de los que Plutarco y D in Casio nos aportan
los ecos. Sin embargo, al leer estas cartas con atencin, se
percibe que verdaderamente no ha perdido la esperanza:
piensa cn un retorno, encarga a Terencia organizar cn secre
to el rescate de sus bienes confiscados. En el fondo de su do
lor, prepara el futuro,6 escribe a Pom peyo y se reconforta
con optimismo del que da prueba a A tico en sus cartas.
En el curso de los meses que siguieron, la evolucin de la
vida poltica permita, en efecto, conservar alguna esperanza.
Csar se encontraba en la Galia y, en su ausencia, P. Clodio,
os atacar con esto a Pompeyo, a quien ofende cn diversas
ocasiones. Tambin, en respuesta y a instigacin de Pompc-
yo, el I o de junio, un tribuno de la plebe, L. Ninio Cuadrado,
introdujo cn el senado una mocin pidiendo la vuelta de Ci

* Hoy Bivona. (N . del T.)

* * Hoy Durazzo (N . del T.)
 cern. Otro tribuno opuso su veto y, por el m om ento, las co
sas quedaron all. Ninio intenta proponer al consejo de la
plebe una ley de llamado. Las violencias de Clodio y de sus
gentes impidieron que fuera volada. R especto de lo cual, los
senadores respondieron declarando que no trataran ms
asuntos.
La idea de llamar a Cicern progresaba. U n tribuno de
signado para el ao 57, P. Sestio, march hasta Csar y obtu
vo el consentim iento de aqul. Csar poda estimar que Ci
ce r n , vuelto del exilio, no ocupara jams el lugar en el Es
tado que haba tenido en otro tiempo; el fin buscado estaba
alcanzado. Por otra parte, los cnsules del 57 eran favorables
a Cicern. El llamado fue llevado a cabo, jurdicamente po
sible por una ley votada en los comicios centuriales. Esa vo
tacin tuvo lugar el 4 de agosto, gracias a una mayora de
ciudadanos llegados de los municipios itlicos, a pedido de
Pompeyo, que, en una sesin solem ne del senado, haba con
cedido a Cicern el ttulo de salvador de la patria. Cicern
se embarca en Dirraquio el 4 de agosto, cuando conoci la
votacin. Al otro da desembarc en Brindis, y el 8 reciba la
notificacin oficial de su reintegro a la ciudad. El retorno a
Rom a fue un viaje triunfal; de todas partes, las gentes de las
aldeas y de las ciudades iban a saludarlo y formaban fila a su
paso. Llega a Roma recin el 4 de setiembre, una fecha ele
gida expresamente porque ese da comenzaban los Juegos
romanos, que marcaban la fundacin del Capitolio, donde l
haba consagrado su Minerva.
Sigui por la Va sacra, en medio de una gran multitud
que lo aclamaba, y lleg al templo de Jpiter, com o si cele
brara un triunfo privado. Tres das ms tarde, en el senado,
Cicern, que haba retomado su puesto, haca votar un sena
do-consulto confiando a Pompeyo el cuidado de reorganizar
y rcvitalizar la Ciudad. Pompeyo lo deseaba vivamente. Esc
fue el agradecimien to de Cicern.

1. A A nicus, II 1,3.

2. Plutarco, Vida de Cicern, 20,1 y ss.

3. AAuicus, II 3, 3 y ss.

76
4. A su kenilano Quinto, 11.

5. Ver Grimal, Etudes de chronologie cicronenne, Paris, 1967.

6. Por ejemplo A d familiares, XIV 4.

Captulo VI
DEL RETORNO DEL EXILIO
A LA GUERRA CIVIL

Desde su retom o, Cicern expresa su reconocim iento al

senado y al pueblo en dos discursos que nos han sido conser
vados: al senado, el 5 de setiembre, al pueblo, parece, al otro
da. D elante del senado expresa su indignacin y su clera
contra los dos cnsules del 58, que permitieron que se lo exi
liara, y, naturalmente, contra Clodio. En los dos discursos
elogia a Pompeyo, a quien califica de primero (princeps)
de todos los humanos, por su valor, su sabidura y su gloria.
Lo que no iba sin disminuir a Csar! D e ese modo, de un
golpe, Cicern esboza una poltica tendiente a romper el
triunvirato, estableciendo entre Pompeyo y Csar una sita-
cin de rivalidad, de donde, finalmente, saldr la guerra civil,
t e r o no se puede achacar a Cicern la responsabilidad de
sta. Otras causas, que no dependieron de l, la hacan inevi
table. D e hecho, no haba eleccin; sus actos y sus palabras
no podan ir ms que en el sentido querido por Csar y Pom
peyo.
Por otra parte, deba, bien que mal, reunir lo que quedaba
d e su fortuna y, en primer lugar, reconstruir su casa del Pala-

79
 tino, demolida por Clodio, que haba consagrado una parte
del terreno a la diosa Libertad. D ebi para eso librar una ba
talla jurdica para obtener una indemnizacin suficiente y,
sobre todo, hacer reconocer que esta pretendida consagra
cin, decretada ilegalm cnte, sin ningn mandato, ni del pue
blo ni de los pontfices, careca de valor. Finalm ente obtuvo
la victoria pero no sin dificultades; Clodio aprovech de un
incidente (estruendos subterrneos y ruidos de armas escu
chados en el Lacio, un temblor de tierra en el Piccno) y la
consulta a los arspices que de esto se deduca, denunciando
muchos sacrilegios que haban provocado la clera de los
dioses, para declarar que la desacralizacin del suelo sobre
el que se elevaba la casa de Cicern era uno de sos. Cicern
debi responder en abril del 56, segn parece, mediante un
discurso frente al senado (Sobre la respuesta de los arspi
ces), que puso fin a la ruin querella levantada por el ex tribu
no que, ese ao, ejerca la edilidad. A esas preocupaciones
viene a aadirse un duelo, la muerte de Pisn Frugi, marido
de Tulia, cuya unin haba sido feliz.
\ / Ese ao 56 fue para Cicern un perodo de gran actividad;
^el 11 de febrero, haba defendido con xito a L. Calpurnio
Bestia, acusado de intrigas durante su candidatura a la pre-
tura, en el ao precedente. Ese discurso se perdi. Al c o
mienzo del mes siguiente defendi a P. Scstio, quien, tribuno
en el 57, haba terciado en favor de l junto a Csar, segn
hem os visto, y que se lo acusaba ahora de intriga y de violen
cias. Esa fue la ocasin para el orador de hacer un extenso
comentario sobre s mismo y las condiciones en las cuales
haba sido exiliado. En el curso de ese proceso, fue llevado a
pronunciar un violento ataque contra P. Vatinio, el tribuno
que haba hecho obtener a Csar su comando en la Galia
(Interrogatio in Vatinium, conservado). El Pro Sestio, mal que
pesen sus silencios, o antes bien, en razn de eso que no se
dice, opone Cicern a los triunviros. Recuerda, sin insistir
en ello, que la situacin creada en el 58 por Clodio habra
obligado a los triunviros a intervenir por la fuerza si el ora
dor hubiera intentado resistir a la ley de Clodio. Atribuye su
actitud a calumnias, por una actitud que no persuade. P. Ses
tio fue absuelto el 11 de marzo, lo que era un xito para

80
 Pompcyo, que Clodio haba tomado por blanco y lo haca in
sultar pblicamente.
El 4 de abril Cicern pronuncia un discurso para defender
al joven M. C elio Rufo (pro Caelio, conservado). Celio haba
sido su alumno, com o l mismo lo haba sido de Mucio
Escvola. Haba frecuentado un poco a Catilina, despus se
haba convertido en el acusado de C. Antonius (A ntonio), el
colega de Cicern en el consulado, y fue condenado, a pesar,
com o lo hem os visto, de la defensa pronunciada por Cicern
de su ex colega. En el mismo ao C elio inicia con Clodia, la
hermana de P. Clodio, una relacin escandalosa seguida de
una pelea no m enos estruendosa. Para vengarse de l, Clodia
lo acusa de violencias contra los embajadores egipcios y
agrega que l intent envenenarla. Celio fue absuello.
A partir del da siguiente, Cicern apoy, en el senado,
una propuesta tendiente a revisar la ley agraria de Csar, d e
teniendo la particin de la Campania, que ste haba hecho
agregar a las disposiciones del texto primitivo. Esperaba, tal
vez, disociar el triunvirato, lo que permaneca com o su deseo -f
ms querido. Pero la amenaza pareci demasiado grave a
Pompcyo, que se aprestaba a reencontrar en Lucca (en la
frontera de la Galia Cisalpina), a Csar y a Craso: el 15 de
abril un nuevo acuerdo concluye entre los tres asociados,
que se reparten el mundo. Craso y Pompcyo seran cnsules
en el 55, despus que el primero obtuviera la provincia de
Siria y el segundo el proconsulado de las dos provincias de
Espaa; Csar sera mantenido por otros cinco aos en su
proconsulado de las Galias. Cicern no haba sido prevenido
de lo que iba a pasar en Lucca, y es evidente que ese cerra
miento del triunvirato era una precaucin contra sus manio
bras y la influencia que mostraba al punto de volver a pre
sentarse en el senado.
En una carta a Cornclio Lntulo, el cnsul del 57 que
haba contribuido mucho a su llamado, Cicern explica cul
fue su poltica en esc mom ento:1 Pompcyo, descontento con
los ataques contra Csar, haba prevenido personalmente a
Quinto Cicern, a quien haba reencontrado en Cerdea,
despus de la entrevista de Lucca, que su hermano deba ter
minar all. Y Cicern, q u eso encontraba entonces d e v a c a

81
 ciones en sus fincas, resolvi cambiar de actitud. R efle
xion que, despus de todo, los triunviros no eran malos
ciudadanos, que Csar se cubra de gloria, com o lo haba
hecho Pom pcyo, y que quiz era ms peligroso intentar rom-
per su uni n que reforzarla. N o se demora en manifestar sus
nuevas intenciones pronunciando el discurso Sobre las pro
vincias consulares, probablemente en el mes de junio. En l
se pronuncia en favor del m antenim iento de Csar en la Ga-
lia y aade un elogio magnfico de la obra cumplida por el
procnsul. Pero, al mismo tiem po, ataca con vigor a sus dos
enem igos, los cnsules del 58, G abinio y Pisn, que gobier
nan uno Siria, el otro, M acedonia, y que no estn all dem a
siado felices. Algn tiempo ms tarde, el orador tuvo oca
sin de ponerse al servicio, a la vez, de Csar y de Pom peyo,
defendiendo L. Cornelio Balbo (pro Balbo), un hombre de
Cdiz, amigo y protegido, incluso agente de uno y de otro,
acusado de haber usurpado el derecho de ciudadana. Craso
y Pompeyo, ellos mismos, estuvieron entre los defensores,
quienes estimaron necesario asociarse a Cicern y haciendo,
respecto de ese proceso, la manifestacin pblica del acuer
do celebrado entre ellos y l contra los senadores que se
ponan en enem igos irreductibles.
Este acuerdo no implicaba que Cicern no pudiera ven
garse de los hombres que no lo haban defendido en el m o
m ento del exilio (Pompeyo y Csar, dejados aparte). Se lo
haba visto bien luego del discurso Sobre las provincias con
sulares (que Cicern llama su palinodia), donde haba ata
cado a los dos cnsules del 58. Luego de ese discurso Pisn
haba sido llamado de M acedonia y, llegado a R om a (sin du
da en el curso del mes de julio), pronuncia contra Cicern,
en el senado, una violenta arenga, a la que Cicern respon
de con un Contra Pisn (in Pisonem ), que poseem os. Discur
so de circunstancia, de tono vivo y a veces agradable, contie
ne sarcasmos que no han dejado en su vctima rencor puesto,
que, pronto, volveremos a encontrar a ese mismo Pisn co
mo amigo y aliado del orador.
Cicern, por otra parte, pasa mucho tiempo en sus fincas,
.donde encuentra un placer que le estaba prohibido desde
haca largo tiempo; se dedica a escribir. En primer lugar un

82
 poema Sobre m is circunstancias (De temporibus meis), en tres
libros, enteram ente perdido, que era la continuacin del
poema Sobre m i consulado. Y, sobre todo, com pone los tres
libros del D e oratore (Sobre el orador), escritos, nos dice,
segn el m todo de A ristteles. Lee, en consecuencia, las
obras de ste, que el hijo de Sila, su vecino en Cumas, ha
trado a Rom a, obras esotricas, com o se las llama, es decir,
destinadas a los alumnos del Maestro, slo las obras exotri
cas (perdidas hoy), destinadas al pblico en general, eran en
tonces conocidas.
El D e oratore es el primero de una serie de dilogos.que
nos presentan, en un cuadro agradable, complacientemente
descripto, a personajes que realmente han existido, o que
vivan todava, y que representan los puntos de vista y las di
ferentes opiniones sobre el tema tratado.2 Esta vez son los
hombres que fueron sus maestros, los oradores A ntonio y
Craso, y Q. M ucio Escvola, el Augur, y muchos jvenes: P.
Sulpicio Rufo y C. Aurelio Cota, cuyos nombres haban que
dado vinculados a los acontecim ientos sangrientos del tiem
po de Livio Druso y de Sila. Cicern, que acaba de sobrepa
sar la cincuentena, se inclina con un placer evidente sobre lo
que haban sido las preocupaciones de su adolescencia. Elige
como fecha (ficticia) del dilogo el com ienzo de setiembre
del 91, algunos das antes de la muerte de Craso, y el ao que
precede las turbaciones provocadas por Druso. Tiempo de
calma relativa y que, en la perspectiva del futuro, parecan
los das de alcin.* Ha presentido Cicern que su ocio, a
l tambin, pronto le sera interrumpido?
El problema considerado es saber qu gnero de conoci-
\ miento debe poseer un orador para sobresalir en la elocuen
cia, y, por orador, es preciso entender no slo un abogado si
no, especialm ente, un estadista. Problema ya tratado por
Platn, retomado por Iscratcs y Aristteles, y discutido, lo
hemos visto, al com ienzo del siglo a propsito de los rtores
latinos. Craso sostiene que el orador digno de ese nombre
debe saberlo todo, puesto que debe tener que hablar de to
do. A ntonio responde que es ste un ideal imposible, y que

* En la mitologa el alcin era un pjaro marino fabuloso, cuyo encuentro

era un presagio de calma y de paz. (N . del T.)

83
 la elocuencia consiste en expresar claramente lo que otros
saben y que el orador consultar a medida que lo vaya nece-
<\ sitando. D espus de esas declaraciones generales, que fijan
las posiciones, el dilogo, en el libro II, trata de problemas
tcnicos, pero no sin tener siempre presente lo esencial, que
es la naturaleza y el fin del arte de la oratoria: ste tiene un
triple fin, demostrar, con la ayuda de argumentos, encantar
(atraerse la buena voluntad de los oyentes) y, finalmente,
conmover. En la bsqueda de argumentos (la inuentio), son
esas tres preocupaciones las que no se deben perder de vista.
El libro entero est confiado a A ntonio, quien se ocupa tam
bin de las otras dos partes tradicionalmentc reconocidas en
la elocuencia: de la disposicin, es decir el orden que debe
observarse en el discurso y luego, con brevedad, de la m em o
ria. Refiere que el verdadero orador no debe recurrir a n o
tas, sino entregarse todo entero, con toda su personalidad,
frente a su pblico y poseer perfectamente todos los detalles
de la causa que defiende o el asunto del que trata.
..a El tercer libro est consagrado a una exposicin a Craso
que habla de la elocucin, es decir la eleccin y el em pleo de
las palabras y, respecto de ello, vuelve a considerar los lazos
entre la elocuencia y la filosofa, entendida sta com o una
reflexin sobre el ser del mundo, del que la palabra no es
ms que un reflejo. Era as en tiempos muy antiguos, pero,
constata Craso, poco a poco, los intelectuales (griegos) se
han dejado confundir en los comienzos, se han prestado al
juego y se han alejado de los fines de la verdadera cultura, la
que concierne a la vida social y poltica, y ya no sabran sepa
rar el pensam iento y la accin.
V Entretanto, las presiones de los triunviros se hacan ms
numerosas. En el 54 Cicern es llevado por ellos a defender
a Vatinio, acusado de intriga electoral y, com o se sabe, agen
te y protegido de Csar. Los ataques dirigidos contra el m is
mo V atinio dos aos antes, son olvidados, y Cicern experi
menta necesidad de justificar lo que considera com o un re
torno;' ha cedido a Pompcyo y a Craso y, adems, ha queri
do oponer Vatinio a Clodio (ausente por fructuosas m isio
nes en el Oriente). En este a o incluso defiende a Gabinio,
su viej enem igo, que haba efectuado una expedicin a

84
 Egipto, es decir, fuera de su provincia (l gobernaba Siria)
para restablecer a Ptolom co A uletcs en el trono de A le
jandra. Gabinio es acusado de haber faltado a la majestad
del pueblo romano y, al mismo tiempo, de haber sido com
prado por el rey. A pedido de Pompcyo, Cicern pronunci
un discurso (Pro Gabinio), hoy perdido, que no persuadi a
los jueces. A este asunto de Egipto se vincula el discurso en
favor de C. Rabirio Postum o (que poseem os): Rabirio, hijo
adoptivo de C. Rabirio, a quien Cicern haba defendido en
otro tiem po, era un hombre de negocios quien haba sosteni
do, entre los ltimos, al rey Ptolom eo, entonces refugiado en
Roma. Para recobrar su crdito, se haba hecho nombrar por
el rey, luego de su restauracin, ministro de finanzas de
Egipto; pero pronto debi abandonar el pas y volvi a Ita
lia, deca, arruinado; los que acusaban a Gabinio se dirigie
ron entonces contra l para intentar recuperar la multa que
Gabinio estaba imposibilitado de pagar. Rabirio tena en fa
vor de s a Csar, que haba impulsado a Gabinio a montar
todo el asunto. Cicern, por su parte, tena obligaciones con
Rabirio, que le haba prestado dinero en el m omento del exi
lio. La nueva orientacin poltica del orador se concilia aqu
con sus deberes de reconocim iento. Es probable que Rabirio
fuera absuelto.
Hubo otros dos procesos en los que intervino Cicern en
ese ao, el de Cn. Plancio y el de M. Em ilio Escauro, concer
nientes a los candidatos a las elecciones: a la edilidad curul,
por el primero y al consulado, por el segundo. Tantas luchas
donde se anudan intrigas complicadas. Al intervenir cn favor
de Plancio, Cicern recompensaba al joven cuestor que lo
haba protegido durante el exilio. En cuanto a Escauro, las
razones que llevaron a Cicern a defenderlo son menos cla
ras. Su discurso no nos ha llegado sino muy mutilado.
Cicern no se hace ninguna ilusin sobre la evolucin de
la vida poltica. Sabe que las instituciones tradicionales no
funcionan ms, que cn todas partes hay corrupcin e intriga,
que el senado ha perdido su influencia, que el pueblo est
dominado por consideraciones srdidas: el gusto por el jue
go, el deseo de recibir subsidios cada vez ms abundantes de
parte de los candidatos. Incluso no es seguro que los dos

85
 triunviros permaneciendo en escena (Craso se encontraba
entonces en Siria, donde hall la muerte) hayan tenido una
lnea de conducta coherente. Julia, la hija de Csar y esposa
de Pompeyo, acababa de morir, lo que expona a debilitar la
alianza de los dos hombres. En Rom a se habla de una dicta
dura, que sera confiada a Pompeyo. Cicern est inquieto.
Quiz por dar cuerpo a las reflexiones que hace entonces so-
^ bre la vida poltica y las fuerzas que la conducen, se pone a
\ elaborar su dilogo Sobre la Repblica. Su redaccin ser
proseguida durante largos meses. Cicern lo considera como
una obra importante, capaz de ejercer alguna influencia so
bre los acontecim ientos que se preparan. Retom a el modelo
aristotlico y, al igual que para el dilogo Sobre el orador, re
trotrae la escena en el tiem po, hasta los ltim os meses de
Escipin Emiliano. Los interlocutores son el mismo Esci-
pin, su amigo Lelio, Q. M ucio Escvola y otros personajes
de su entorno. Cicern finge haber escuchado el dilogo de
la boca de P. R utilio Rufo, a quien haba conocido durante
su viaje al Asia. En un m om ento, por consejo de un amigo,
consider la posibilidad de meterse l mismo en escena, con
su hermano Quinto y, quiz, Atico. Pero estima que un re
troceso de tres cuartos de siglo y la autoridad que se vincula
a los nombres de Escipin y de sus amigos seran ms apro
piadas para persuadir.
Durante mucho tiem po el texto del De repblica haba de
saparecido; fue reencontrado en 1822 por A ngelo Mai, en un
manuscrito palimpsesto del Vaticano.* Pero lo que ha podi
do ser descifrado, no forma ms que una parle relativamente
restringida del conjunto, que comprenda seis libros. P osee
mos de stos (con algunas lagunas) los tres primeros; los li
bros IV y V son muy fragmentarios; del libro VI tenemos,
transmitido por Macrobio, el mito final, conocido bajo el
nombre de sueo de Escipin.
La obra es una reflexin sobre la naturaleza de las ciuda
des, que define como un conjunto de hombres asociados
por una misma complacencia a un derecho y por la comuni-
* Palimpsesto es un manuscrito antiguo que conserva huellas de una es
critura anterior horrada artificialmente. En el caso del De re pblica, ste es
taba fl uncial, debajo del Cotnetitario a los salinos de San Agustn, tambin
en uncial. (N. del T.)

86
dad de sus intereses, y atribuye a un instinto innato entre
los seres humanos esa necesidad de formar sociedades. D es
pus, a partir de esto distingue las formas diversas que pue
den tomar las instituciones, y Cicern retoma entonces la jg'
teora de Polibio a la cual jams haba renunciado, la idea de
que las mejores instituciones son aqullas que participan a la
vez de la monarqua, de la aristocracia y de la democracia. Es
ste el viejo equilibrio que l mismo siempre haba intenta
do realizar y que vea destruirse con la puesta en marcha del
triunvirato, el poder monrquico, provisoriamente entre las
manos de Csar y de Pompeyo, pero en un futuro prximo
acaparado por un dictador.
La feliz fortuna de Roma procede de que no ha sido ima
ginada, de un solo golpe, por un legislador, sino que sus ins
tituciones se han formado lentamente, en el curso de siglos,
extrayendo beneficios de experiencias sucesivas, llegando de
este m odo a un resultado que el espritu de un solo hombre
no habra podido concebir. Cicern subraya as la distancia
que toma con relacin a la Repblica de Platn, donde todo
se deduce de proposicin en proposicin, a partir de postu
lados muy inciertos. El pragmatismo romano rehsa las
construcciones abstractas.
El fundamento de toda poltica debe ser la justicia, es d e
cir, la atribucin a cada uno de eso que le pertenece en vir
tud de su derecho, de su status jurdico y que en justicia no
puede serle negado.
Finalm ente, todo se sustenta, en la prctica, en el m ante
nim iento de las tradiciones y las costumbres, sin las cuales
las leyes no tienen poder. Son ellas las que definen, en el
uso, los derechos de cada ciudadano y las que, por consi
guiente, aseguran la estabilidad y la continuidad de la ciu
dad. Las leyes no son ms que la interpretacin, paso a paso
de las necesidades (en particular frente a las desviaciones y a
los abusos), de esos derechos. Pero todo el edificio, que
constituye la ciudad, culmina con personajes cuya funcin es
llevar a su perfeccin todas las virtudes (es decir, las exce
lencias) d e inteligencia, de prudencia, de coraje, de j usticia y
de dom inio de s, sin las cuales es im posible realizar lo que
es la meta de las sociedades: la felicidad de los que la com po-

87
 ncn. Esos altos personajes son los prncipes, los primeros
de la ciudad. Su recompensa es la gloria, la consideracin
que los rodea durante su vida terrestre y la consagracin que
les espera, despus de su muerte, entre las almas venturosas.
Y el libro terminaba, com o Cicern lo vea en Platn, con un
mito. scipin Emiliano cuenta un sueo que haba tenido
en Africa, cuando haba ido a visitar al viejo rey Masinisa; el
alma de su abuelo adoptivo, Escipin el Africano, se le haba
aparecido y le haba mostrado el universo desde las alturas
de la Va Lctea; le ensea que slo el cuerpo de los huma
nos es mortal, pero que el alma no lo es. Y, al igual que un
dios rige el universo, de igual modo esta alma nos rige. Las
almas de los hombres virtuosos ascienden al cielo, las que se
han mancillado en los placeres y en la injusticia van errando
durante siglos, hasta que son purificadas.
U n sentim iento late a lo largo de todo el dilogo: el odio
a los tiranos, que confiscan la ciudad y destruyen incluso la
idea de repblica, en la medida en que sta es cosa comn de
todos los ciudadanos. Muchas veces, en el curso de los aos
que siguieron, Cicern dira: N o tenemos ms repblica
(respblica), nada que sea digno de esc nombre. Y esc senti
m iento ser tan fuerte en l que lo llevar a desear realmen
te la muerte de Csar cuando aqul se hubiera convertido en
amo de todo eso que, en derecho, pertenece a los diferentes
miembros de la comunidad, cada uno segn su ubicacin en
el edificio. Y, sin embargo, en el 54, cuando comenzaba el
dilogo Sobre la repblica, en la ntisma carta en que lo anun
cia a su hermano, habla de Csar con mucha amistad. D e to
dos los hombres, le dice, es el nico que me quiere tanto
com o yo a l. Curioso destino de esos dos hombres, los dos
ms grandes genios de su tiem po, que se aprecian y se esti
man y que, sin embargo, se hicieron tanto mal, Csar apo
yando a Clodio, Cicern, deseando la muerte del dictador y,
quiz, ayudando a los conjurados. Ambos, por lo que ellos
crean que era el bien de Roma,
s/ El ao 53 transcurre en desorden. Ese ao Cicern fue
admitido en el colegio d e los augures; se converta de ese
modo en uno de los protectores de las creencias tradiciona
les, una experiencia que se trasluce, una decena de aos ms

88
 tarde, en su tratado Sobre la adivinacin. Cree posible devol
ver a la aristocracia una parte de su fuerza, gracias a T. A nio
M iln quien, usando las mismas armas que Clodio, opona a
sta sus propias bandas de esclavos y de gladiadores. Los dos
se libran a sus violencias, en el Foro y en el Campo de Mar
te. La apuesta de su combate era, para Clodio, la prctura,
para M iln, el consulado. Pero ocurre que el 20 de enero del
52 M iln y Clodio se encuentran en la va Appia. El combate
se lleva a cabo entre sus gentes y Clodio fue muerto. Esa
misma tarde, en torno del cadver de Clodio comienza una
velada fnebre que, al otro da, degenera en un alboroto; los
partidarios de Clodio queman su cuerpo e incendian la Cu
ria. Los senadores respondieron decretando el senado-con
sulto extremo; Pompcyo fue el encargado de restablecer el
orden. Pronto recibi el ttulo de cnsul, sin colega, y, de
acuerdo con Cesar, forma, para juzgar a M iln, un tribunal
de excepcin, en el que el tiem po de hablar era estrictam en
te limitado. El proceso tuvo lugar el 4 de abril. Cicern ha
bla solo por la defensa, pero por la presencia de soldados
que rodeaban el tribunal, y viendo las armas que se agrega
ban a la confusin que siempre se apoderaba de l en el m o
mento de defender, no pudo pronunciar ms que una arenga
informe, a la que sustituy ms tarde por el discurso En fa
vor de M iln (pro Milone) que nos ha sido transmitido.
M iln fue condenado y parti en exilio a Marsella.
La defensa en favor de M iln es una de las obras maestras
de Cicern, m odelo de narracin y de argumentacin; el
orador ataca en ella, por ltima vez, a Clodio-, que haba tur
bado tan profundamente la vida poltica, al servicio de
Csar, luego contra Pompeyo, trabajando, quiz, para s mis
mo, revolviendo todo, contribuyendo fuertemente a destruir
las instituciones de la repblica: un hombre a quien Cicern,
ms all de sus enconos personales, tena mil razones para
odiar.
Pom pcyo, durante ese consulado del 52, haba hecho vo
lar una ley que ordenaba que los magistrados (cnsules y
pretores) que no haban ejercido gobierno provincial, al ter
minar sus cargos deban recibir una provincia: a Cicern
toc en suerte la Cilicia, provincia difcil que implicaba el
com ando de un ejrcito en operaciones activas. N o le desa
gradaba, por cierto, ser gobernador de una parle del Impe
rio, pero tema estar ausente de Roma en un m om ento im
portante, cuando su presencia podra, tal vez, evitar la grave
crisis que vislumbraba cuando fuera inevitable reemplazar a
Csar. Y adems, estaba inquieto por el lema de Tulia, su hi
ja, que vuelta a casar con Furio Crassipes en el 56, se haba
divorciado en el 51. Tulia no poda permanecer sola, era ne
cesario encontrarle un nuevo esposo. Durante su proconsu
lado de Cilicia, el problema no cesa de preocuparlo, examina
muchos posibles yernos y, finalmente, por complacer a Tc-
rcncia y a la misma Tulia, escoge a P. Cornelio Dolabela, un
cesariano, personaje ambicioso, agitado, que llevaba una vi
da disipada pero, parece, seductor. El casam iento tuvo lugar
en agosto del 50.
Entretanto Cicern se pona en ruta para la Cilicia, adon
de lleg el 31 de julio; a partir del 3 de julio marchaba a reu
nir su ejrcito en Iconio. Entra en batalla a com ienzos de oc
tubre y tiene algunas victorias, aparentem ente fciles, con
montaeses rebeldes. A fin de ese mes, siti una plaza llama
da Pindcniso, a la que dom in luego de 57 das. Narra esta
campaa en una larga carta dirigida a Catn,4 con la espe
ranza de que el senado vote, como agradecimiento a los dio
ses despus de tales sucesos, muchos das de accin de gra
cias. Vanidad de Cicern? Antes bien, deseo de tomar una
revancha resplandeciente, de restaurar su prestigio y de ha
cer olvidar su exilio.
En el curso de su gobierno Cicern tuvo que arreglar
asuntos financieros complicados en los cuales estaba impli
cado su amigo Bruto, que haba prestado dinero, por inter
m edio de testaferros, a la ciudad de Salamina (de Chipre, la
isla formaba parte de la provincia de Cilicia). Rechazando
por s mismo el dinero que se le ofreca, lleg a reducir los
intereses pedidos por las gentes de Bruto, sin autorizar, no
obstante, a los de Salamina a liberarse d e su deuda.5 Por el
contrario, tuvo xito en hacer que los magistrados de diver
sas ciudades griegas que haban robado el tesoro de su ciu
dad lo restituyeran y, en conjunto, su administracin fue
buena para la provincia. Pero lo que Cicern deseaba antes

90
 que nada, era no ser mantenido en su cargo ms all del ao
obligatorio. Quera volver a Roma, tema que las amenazas
de los Partos, que imagina sobre las fronteras de Siria, tuvie
sen com o consecuencia la prolongacin de su comandancia.
D espus de alternativas de esperanza y de inquietud, dej
por fin su provincia y se embarc para Roma el Io de octu
bre. Viaja en pequeas travesas, pasa por Atenas, retoma el
mar en Patrs y llega finalmente a Brindis el 24 de noviem-
. / bre, pero no est en Roma ms que el 4 de enero, en el mo-
' ' ' m ent en que la guerra civil va a estallar.
Por noticias recibidas desde haca meses, saba que el con-
flicto estaba latente entre Cesar y Pompcyo; l se sita al la
do del segundo, aconsejndole moderacin.6 Pero los acon
tecim ientos se precipitan y el 7 de enero se vota el senado-
consulto ltimo, que pona a Csar prcticamente fuera de
la ley. El 12 de enero ste franquea el Rubicn, limite de su
provincia, y comienza la guerra. Pompcyo, que ha recibido el
comando, abandona Rom a y con los cnsules y el senado se
instala en la Campania, a donde Cicern lo sigue. No aprue
ba el plan de Pompcyo, que se propone abandonar Italia y
movilizar, en Oriente, las fuerzas del Imperio. El mismo se
establece en su finca de Formics; Pompcyo le encarga un co
ntando militar (l es siempre, oficialmente, mperator), con
m isin de efectuar reclutamientos entre la poblacin y de
proteger la frontera del mar. Pero no tiene xito en la prim e
ra tarca y, respecto de la segunda, ninguna operacin marti
ma parece, por el m om ento, posible.
Poseem os de este perodo una abundante corresponden
cia que nos permite seguir las alternancias de esperanza y de
pesim ism o que atraviesa Cicern. Su mujer y su hija son
arrestadas en Roma, con Atico, que las ayuda financiera
mente y las protege, gracias a sus amistades en el campo ce-
sariano. El mismo espera todava organizar un acuerdo entre
Csar y Pompcyo y, en tanto que Pompcyo vuelve a Brindis
para atravesar el Adritico con su ejrcito, hombres devotos
a Csar, especialm ente Cornelio Balbo, le hacen promesas, y
Csar le escribe que cuenta con su presencia en Roma, cuan
do instale all un nuevo senado. Pero Cicern entiende que
no debe enrolarse. El honor y la amistad lo vinculan a Pom-

91
 pcyo. Con todo, acepta encontrar a Csar, que le ha escrito
hacindole alusin a la abnegacin de Dolabcla, lo que sita
a Cicern en una situacin muy falsa, puesto que Dolabcla
es su yerno y, al mismo tiem po, un agente activo de Cesar. El
encuentro tuvo lugar luego que Cesar, volviendo de Brindis,
se dirig hacia Roma. Cicern rechaz afianzar, por su pre
sencia en el senado, la prosecucin de la guerra civiL y los
dos hombres se retiraron descontentos uno del otro. D es
pus de haber titubeado largo tiempo, Cicern decide l'inal-
\ / m ente reunirse con Pom peyo, en tanto que Csar haba par-
' tido hacia Espaa, donde se encontraban dos legados de
Pompeyo. El haba, desde haca algn tiem po, hecho prepa
rar un navio en Gacta; suea un momento con trasladarse a
Sicilia, o bien a Malta, para encontrarse en un terreno neu
tral, pero comprende que no puede permanecer fuera del
conflicto y, el 7 de junio, toma el mar. El senado pompeya-
no, el nico que reconoci Cicern, sitia a Tcsalnica. All
encuentra, entre otros, a Catn, que lo toma aparte y lo cen
sura por haber seguido a Pompeyo; hubiera rendido ms
servicios, dice, permaneciendo en Roma!
Durante el fin del ao 49 y la primera parte del 48, se lo
ve errar en el campo, el aire sombro, bromeando aqu o all,
rehusando recibir comandancia alguna. El da de Farsalia, el
9 de agosto, est enfermo y no participa de la batalla. Pero,
'->/ despus de la derrota y la huida de Pompeyo, Caln le pro
pone tomar la cabeza de las fuerzas que an rcsiaban a los
pompeyanos. Declina este ofrecim iento y estuvo a punto de
morir a manos del hijo mayor de Pompeyo y sus amigos, que
10 acusaron de traicin. Fue salvado por Caln, que lo hizo
salir del campo de batalla y le proporcion los m edios como
para regresara Italia. Llegado a Italia esperaba all la deci-
A ?in que, respecto de l, tomara Csar. La espera dura hasta
el 25 de setiembre del 47, cuando Csar, volviendo del
Oriente, desembarca en Tarento. Cicern va a su encuentro;
cuando Csar lo ve, desciende de su carro y, marchando uno
al costado del otro, mantuvieron una larga conversacin
amistosa de la que el viejo cnsul sali reconfortado. La ruta
a Roma le estaba abierta. Volva hacia all a com ienzos del
mes siguiente.

92
 Esta larga espera en Brindis haba estado todava ensom
brecida por preocupaciones familiares: su mujer, Tcrcncia,
que, diez aos antes, reciba de 61 cartas patticas, no recibe
ms se lo ha subrayado ,8 que muy cortos billetes, sin
ninguna seal de afeccin. Parece que Tcrcncia no ha perdo
nado a su marido su partida hacia el ejrcito de Pompcyo y
que, administrando los bienes de su marido ausente, ha ex
trado sumas para su uso personal. A partir de entonces no
habr, entre ellos, ninguna confianza. Por otra parte Quinto,
el hermano de Cicern, est muy amargado y tambin le re
procha su actitud poltica. En cuanto a Tulia, abandonada
por Dolabela, enferma, va a Brindis en el mes de junio, y
permanece all durante dos meses; junto a su padre toma c o
raje, intentar reconciliarse con su marido. U n ao ms tar
de, se divorciaba. Es el m om ento en que Cicern y Tercncia
deciden separarse. Todava ms de lo que haba hecho el exi
lio, la calavereada amorosa de Cicern en el campo de los
pompeyanos io aleja de los suyos y de casi todo lo que para
l era la vida misma. Por cierto, haba conservado sus bienes,
haba salvado su vida, y si bien no haba perdido su prestigio
de orador, haba perdido, al menos, la posibilidad de usarlo
al servicio de una repblica que, a sus ojos, no exista ms.

1 .AdfamHiarcs, I 9.

2. Miclicl Rucli, Le procm iwn philosophique chez Cicron, Strasbourg,

1958.

3 .A d familiales, I 9.

4.A d familiales, X V 4.

5. A Allions, V 21.

6. A Alticus, VII 3.

l .A Aurais, IX 18.

8. J. Carcopino, Les sccrcis..., I, p. 322 y ss.

93
 Captulo VII
DE LA GUERRA CIVIL
A LA PROSCRIPCION

V Mientras Csar prosegua la guerra civil despus de su re

torno del O riente, abata la resistencia en Africa en el mes
de abril del 46, celebraba cuatro triunfos en los meses de
agosto y setiembre, despus volva a Espaa para liquidar el
ejrcito que hasta all haba llevado Cneo Pompeyo, el hijo
mayor del vencido de Farsalia; Cicern viva en Roma. No
estaba asignado a residencia fija y poda circular libremente,
de una de sus fincas a la otra, pero tema, al abandonar la
Ciudad, dar m otivo de calumnia, haciendo suponer que in
tentaba reunir a los pompeyanos o, al m enos que no poda
soportar ver a los vencedores . Poco a poco se va habituando
X a una vida retirada, consagrada enteramente al estudio; an
tes, seala, aqul era una fuente de placer, ahora es un m e
dio de asegurar su proteccin. Est preparado para marchar
en defensa del Estado si se lo solicita, a contribuir a una re
construccin poltica; de lo contrario, escribir, leer, har
conocer su pensam iento, con fines tiles. Entrevemos que,
durante este perodo, muchos espritus reflexionan sobre lo
que habrn de ser las instituciones que saldrn de la revolu
cin cesariana.

95
 En torno de Csar se piensa en una realeza en la cual los
nobles, ridiculizados, jugaran el rol de consejeros, y se vuel
ve hacia el antiguo hombre de Estado,2 que se estima como
v tenido en reserva. A siste a las sesiones del senado, pero
,X guarda silencio. Una vez lo rompe, en el mes de setiembre
del 46, en favor de M. Claudio Marcelo, el cnsul del 51, que
se haba mostrado, entonces, muy hostil a Csar. Pero no se
haba reunido en el campo de los pompeyanos, ni participa
do activamente en la guerra civil; se haba retirado a M itile-
ne, en la isla de Lcsbos y all viva rodeado de filsofos grie
gos. Se confinaba en un exilio voluntario.
En el curso de una sesin del senado, en setiem bre del 46,
el cnsul del 49, C. Marcelo, ridiculizado por Csar, implora
se permita el retorno de su primo, Marco. Csar no se op o
ne. R especto de lo cual Cicern pronuncia el discurso que
llamamos Pro M arcelo, en realidad agradeciendo a Csar por
esta gracia. Se ve en esto com o el nacimiento de un nuevo
orden poltico, fundado sobre la clem encia del vencedor,
convertido en prncipe, despus de haber vencido a su
victoria. Marcelo no puso ninguna prisa en retomar el ca
mino de Roma; l estaba en el Pirco el 26 de mayo del 45;
entonces, uno de los am igos que lo rodeaba le asesta un
golpe de pual, y se suicida. Drama m isterioso, eplogo
trgico del discurso de Cicern. Marcelo habra preferido
recibir la muerte de m anos de uno de sus allegados antes que
volver a ver a Csar y, com o lo haca Cicern, de consentir
eso que saldra de la guerra civil?
Tres meses ms larde, Cicern pronuncia un discurso en
favor de otro pompeyano, Q. Ligario, que el vencedor man
tena exiliado en Africa. Parece que Csar estuvo a punto de
acordar esa gracia cuando Ligario, en su ausencia, fue acusa
do de alia traicin por uno de sus enem igos, Q. Elio Tu-
bern. Ligario estaba acusado de haber pactado con el rey
nmida Juba, y preparado con l, el desmembramiento del
Imperio. El proceso fue ventilado delante de Cesar, entonces
dictador, y no delante de un tribunal, com o lo habra exigido
la legislacin republicana. Tuvo lugar a fines del mes de se
tiembre, antes de la partida de Csar para Espaa. Cicern
aboga mostrando que, en el curso de la guerra, al menos has-

96
 ta Farsalia, la legitimidad perteneca a Pompeyo y al senado.
Ahora bien, es durante este perodo que Ligario ha obedeci
do a quienes perteneca esa autoridad. Csar no podra vitu
perarlo por esto. Csar que, delante del proceso, pareca de
terminado a condenar a Ligario, fue llevado por el discurso
de Cicern hasta el absurdo, y Ligario pudo volver. Csar,
vencedor por las armas, comenzaba a pensar com o jefe de
Estado y a reconocer que, en una ciudad regida por las leyes,
la obediencia a stas debe imponerse sobre todas las formas
de subversin. El p ro Ligario obra pues, en el sentido de una
reconstruccin de la res publica.
Un ao ms tarde, en noviembre del 45, Cicern defiende
al rey Deytaro, tambin esta vez delante de Csar y en la
misma casa de ste. El rey haba sido colmado de bienes por
Pompeyo, que haba acrecentado sus Estados. Tambin
haba sido pompeyano al com ienzo de la guerra civil; des
pus se haba volcado a Csar, pero no haba perdido con es
to una gran parte de sus Estados. Esta vez era acusado por
su propio nieto de haber querido asesinar a Csar cuando
ste era su husped, durante la campaa al Oriente, en el 47.
No parece que Csar haya lom ado una decisin sobre este
asunto, que el mismo Cicern juzga ligero: Deytaro era
un viejo aliado y un amigo de Cicern, quien no estaba
persuadido de que su causa fuese defendible.'
Son stos los tres ltimos discursos de Cicern, pronun
ciados delante de un juez que, en todos los casos, era Csar.
Es a travs de sus escritos com o va, en este mismo perodo, a
intentar proseguir su accin. Un tratado Sobre as leyes (De
legibus), iniciado antes de la partida hacia Cilica, deba com
pletar el dilogo Sobre la Repblica. D e este tratado no po
seem os ms que alrededor de la mitad, tres libros sobre los
seis que, quiz, comportaba. Una diferencia capital con el De
re publica: los personajes de este dilogo no son ms figuras
del pasado, sin o el mismo, su hermano Q uinto y su amigo
Atico. Al com ienzo de la obra, el deseo de ubicar el conjun
to de leyes que comporta la jurisprudencia romana en un sis
tema coherente, pone de relieve una lgica general. Esta era
una idea que lo inquietaba ya cuando escriba el De Oralore:4
discernir bajo la variedad infinita de casos particulares, los

97
 principios generales que los comprenden a todos. Se advier
te aqu la influencia del pensam iento clasificador de
A ristteles, l mismo inspirado, en ltimo anlisis, en la ma
temtica platnica. D e m odo paralelo, Cicern empieza por
proponer una definicin y una justificacin de la misma no
cin de derecho. En su D e re pblica haba declarado que
exista una ley verdadera, que era la razn en su uso recto,
en armona con la naturaleza, presente en todos los hom
bres, invariable, eterna,5 frmula cuya inspiracion estoica
es evidente, puesto que hace intervenir la idea de una pre
sencia universal de la razn y, finalmente, garantizar por
D ios el orden de los Estados: ste es, o debe ser, el reflejo de
lo que se ve en el universo.
La reflexin comienza por establecer una diferencia entre
las leyes que responden realmente a la razn recta y aque
llas que no son ms que expedientes imaginados, da a da,
por hombres ambiciosos o perversos en vistas a fines mate
riales. El pasado reciente de Roma proporciona buenos
ejem plos de esas leyes, que no merecen ese nombre, y que no
son ms que actos de violencia impuestos contrariamente a
esa justicia, que es (lo hemos visto) el fundamento de toda
, sociedad humana. Se piensa en las leyes de P. Clodio. La
verdadera ley, por el contrario, est inspirada por el instinto
que impulsa a los hombres a conducirse segn el bien, ley no
escrita, sino sentida. Las leyes escritas no deben ser ms que
la puesta en forma, adaptada a las circunstancias, que son en
nmero infinito, de este imperativo universal.
A la luz de esas consideraciones generales, Cicern des
pliega una crtica constructiva de las leyes existentes, espe
cialm ente en Roma, pero tambin en diversas ciudades, lla
madas aqu a testimoniar la utilidad o la inutilidad de tal o
cual prescripcin: leyes concernientes a la religin, a los jue
gos, a las sepulturas, pero tambin el estatuto del senado, el
de los magistrados. A l pasar, los problemas recientes dan lu
gar a discusiones entre Cicern y su hermano, as, a propsi
to del tribuno de la plebe, vivamente atacado por Quinto y
defendido con mesura por Marco. Es seguram ente por eso
que de tales acontecim ientos sea posible que Cicern haya
puesto en escena a personajes contemporneos: una refle-

98
xin sobre la vida poltica reciente o contempornea convie
ne a un dilogo semejante, en tanto que el retroceder en el
pasado y la autoridad de un Escipin Emiliano armonizan
mejor con una reflexin sobre la larga duracin de la his
toria, objeto del dilogo Sobre la repblica.
R especto del suicidio de Catn, en Utica, Cicern com
puso un Elogio de Catn, totalm ente perdido.* Csar res
pondi con un Anticatn, en dos libros, que conceda, segn
parece, a Catn sus virtudes, pero juzgndolo, por lo dems,
totalm ente inhumano, y rindiendo homenaje, al pasar, a la
elocuencia de Cicern, infinitamente superior, deca, a su
propio estilo, que era el de un militar. Intercambios de cor
tesa, y polm ica sin amargura, ya que el acuerdo era una
cierta concepcin de la vida cvica.
La gran obra de se ao 46, escrita mientras Csar guerrea- y (
ba en Africa, es el Brutas, un dilogo entre l y sus amigos,
A tico y Bruto, que traza la historia de la elocuencia en R o
ma, desde sus orgenes hasta la poca contempornea. Aqu
incluso el lmite cronolgico impona elegir personajes vi
vientes. La obra se inicia con el elogio fnebre de Hortensio:
tan opuesto, a menudo, a Cicern en numerosos procesos,
era sin embargo un amigo, en lo poltico y en lo personal. Al
margen del cuadro histrico, el Bnttus presenta una esttica
de la elocuencia, que proporciona un amplio espacio a la
bsqueda de la belleza, como elem ento de persuasin, pero
tambin por s misma. Cicern inscribe tambin aqu la con
veniencia entre lo exterior de lo que habla y la naturaleza de
sus propsitos: eonvcniencia que, en una perspectiva fi
losfica, es una virtud. El aspecto poltico, en fin, est siem
pre presente: la historia de la elocuencia en Grecia muestra
que sta est ligada a la vicisitudes de la ciudad, y ocurra lo
mismo en Rom a, pero con una amplitud mayor, a medida
que la elocuencia sala de las escuelas de los rlores para
manifestarse en la gran luz del foro.
Poco despus del Bnttus Cicern com pone un pequeo
tratado sobre L as paradojas de los estoicos, dedicado al mis-

* Sobre el particular puede consultarse con provecho Yolandc Gris, L e

suicide dansla Roirtc antique, M o n i real/Pars, collcction nocsis, 1982, espec.
p. 201 y ss. (N. del T.)

99
 mo Bruto y destinado a conciliar el estoicism o ms ortodo
xo, tal com o lo practicaba Caln, el to de Bruto, y el arte de
persuadir. Tomando una a una las paradojas estoicas (por
ejem plo que el nico bien es el bien moral, que la virtud
basta para la dicha, que todas las faltas son iguales, que
slo el sabio es rico, etc.), l las transforma en opiniones
generalmente aceptables (o "loci contm unes, de los que no
sotros hem os hecho lugares com unes, pero con un sentido
diferente). Y, poco a poco, se ve que estas mximas secas y
rudas florecen y se muestran gratas. Ultim o hom enaje rendi
do a Catn, pero tambin .respecto de s mismo, primeros
pasos hacia un estoicism o de accin que animar en sus lti
mos dilogos.
En el final del verano Cicern ha terminado la tercera de
sus grandes obras consagradas a la elocuencia, E l orador
(Orator). Lo que no es ms un dilogo, sino un tratado tcni
co, una ars, dedicado a Bruto, a quien considera com o la jo
ven esperanza de la elocuencia, en la Roma de Csar, des
pus de l. Las ideas expuestas en las obras precedentes son
retomadas all, y a menudo precisadas (por ejem plo, respec
to de la nocin de conveniencia o respeto de los lazos, juz
gados esenciales, entre elocuencia y filosofa).
A l tratado sobre el orador es preciso agregar, com o una
suerte de corolario, una obra pequea, Acerca de! mejor
genero de oradores, de la que no se sabe cundo fue publica
da, ni tampoco si lo fue, pero que deba servir de introduc
cin a la traduccin por parte del mismo Cicern, de dos dis
cursos, uno de D cm slencs y el otro de Esquines (el Contra
Ctesifn del segundo y el discurso Sobre la corona del prime
ro). Se encuentra ilustrada en esa obra la concepcin que Ci
cern se hace del orador ideal, encarnada en Dm ostenos.
Lo que prolonga, por ejem plo, la polmica introducida en el
Orator contra el gusto, que se extiende entre los jvenes ora
dores, de un aticismo estrecho, juzgado descarnado por Ci
cern, que se atribua a Lisias.
El conjunto de obras de Cicern consagradas a la retrica
X se com pleta con las Divisiones de! arte oratoria, manual
tcnico, destinado a su hijo Marco, en el m om ento en que
aqul parta para Atenas, a fines del 46, y, dos aos ms tar

100
 de, los Tpicos, redactados a pedido de un amigo de Cicern,
el jurisconsulto Trcbacio, que haba sido lugarteniente de
Csar en Galia. Este pequeo tratado fue escrito por Ci
cern durante la travesa que efectuaba, en el mes de julio
del 44, entre Velia y Reggio de Calabria, en el momento en
que tena intencin de trasladarse a Atenas. Esos Tpicos
son una adaptacin a la elocuencia romana del tratado
hom nim o de Aristteles, que es un arte de encontrar argu
mentos, en todas las situaciones que puedan presentrsele al
orador.
En el ao 45 ocurra el divorcio de Cicern y de Terencia
y antes del final de ese mismo ao, Cicern se casaba con su
joven pupila, Publilia; la diferencia de edades sorprendi y
escandaliz un poco. Terencia acusa a su marido de haber
cedido a los encantos de la joven. Tirn, el fiel secretario,
asegura que las razones (que l juzga excelentes) fueron de
orden financiero. Casndose con Publilia, Cicern habra
evitado rendir cuentas a sta y, por consiguiente, se habra
conducido com o buen padre de familia. Tanto pueden va
riar los imperativos de la moral segn los tiempos!
Durante fines del 45 y com ienzos del 46, Cicern va de
finca en finca, bastante feliz, parece, con su trabajo de escri
tor. Pero he ah que Tulia, su hija, est a punto de dar a luz.
Esc ser el pequeo Lntulo, hijo de Dolabela, de quien est
separada. El nio no vivi, sin duda, ms que algunos meses
y, a mediados de febrero, Tulia mora. Eso fue para Cicern
una desesperacin inmensa. Durante algn tiempo no tuvo
coraje com o para abocarse al trabajo, pero, desde com ienzos
de marzo, haba redactado, en parte, una Consolacin (per
dida), que se haba dirigido a s mismo. Lo que lo lleva a vol
ver a la filosofa: sta le ensea que el alma no es mortal, y
que en la muerte encuentra su carcter divino. Eso es lo que
le enseaban Platn y los estoicos, una doctrina que da fun
damento al mito final de su dilogo Sobre la Repblica. Por
una parte se ocupa en elevar a la muerte un fanum , un tem
plo, com o a una divinidad, y, por otra, rompiendo con Pu
blilia, de quien supona que haba experimentado alegra con
la muerte de Tulia (encontr bien, entonces, rendir cuentas,
lo que no iba sin dificultades ni sacrificios), prosigue la re-

101
 daccin de todo un corpus filosfico, comenzado en el 46 y
terminado slo en el 44. Este com ienza por una Exhortacin
a la filosofa, un dilogo conocido tambin bajo el ttulo de
Hortensius, del que no tenem os ms que fragmentos y num e
rosas citas, especialm ente de San Agustn. Los personajes
son Cicern, Hortensio, Lculo y Lutacio Catulo, todos
ellos del partido de los aristcratas, reunidos en una finca de
Lculo. Cicern se inspira en el Protrptico de A ristteles.
En ste, com o en aqul, el problema es saber si se debe filo
sofar, aun cuando la filosofa no tenga ninguna utilidad
prctica. Cicern responde que la prctica, consciente, de las
virtudes de contem placin y de accin es un camino hacia la
realizacin de nuestro destino divino. Incluso si no podemos
alcanzar la verdad, la bsqueda que hacemos de sta es el
fundamento de toda nuestra felicidad.6
El Hortensius fue seguido por las Primeras A cadm icas,
dos libros llamados, uno Catulus, el otro, Lucullus, del nom
bre de los interlocutores (poseem os solam ente el Lucullus,
que trata de la teora del conocim iento, en la que op on e a
los dogmticos y a los escpticos relativos, para quienes el
nico conocim iento posible es la opinin verosmil). Esta
primera redaccin estuvo seguida inmediatamente de una
segunda, en cuatro libros, en la cual la persona de Varrn
(entonces con vida) es sustituida por la ele Lculo. D e esta
redaccin (Acadmicas posteriores) no poseem os en total
ms que el primer libro. En esta nueva versin, la discusin
se hace esencialm ente histrica, para saber si conviene situar
a Platn entre los escpticos o los dogmticos. Cicern se es
fuerza por volver a trazar las grandes corrientes de la filo
sofa helenstica, reduciendo las opiniones de las escuelas,
para llegar a un acuerdo entre ellas, sobre lo que no puede
ser negado y constituye en consecuencia una base slida.
Al m ism o tiempo que redacta las A cadm icas posteriores, \
en mayo del 45, escriba el dilogo D el sumo bien y del sum o
m al (De fnibus bonorum et m alorum ), en cinco libros. El
problema es el del fin de la vida humana, es decir, el del
valor ms alto deseable para asegurar la plenitud del ser hu
mano. Los filsofos helensticos haban dado muchas so lu
ciones al problema. Cicern no discute aqu ms que los fi- \

102
I
 nes propuestos por las tres grandes escuelas vivientes en su
poca: el placer, por los epicreos, la belleza moral, por los
estoicos, un equilibrio entre los bienes del cuerpo y los del
alma, por los filsofos de la Antigua Academia, repre
sentada aqu por Pisn, el cnsul del 61, que haba sido co
mo Cicern oyente, en Atenas, de A ntoco de Ascaln, el
representante de esta escuela, en la que se unan el platonis
mo y la enseanza de Aristteles. La posicin epicuresta es
expuesta por el joven L. M anlio Torcuato, que haba sido el
acusador de L. Sila, en el 62, cuando haba sido defendido
por Cicern. Torcuato es un epicuresta y habla con el calor
de la doctrina. E l segundo libro est consagrado a la crtica
que hace Cicern del epicureismo: la nocin de placer es os
cura, y buscarlo implica el riesgo de fundar la vida moral so
bre un principio muy relativo, ligado a los sentidos. Los ni
cos criterios del bien absoluto son aquellos que propone la
razn; las ms altas excelencias del alma no tienen jams el
placer por fin: ni la prudencia, ni la justicia, ni el coraje, ni el
dom inio de s.
El tercer libro comprende un resumen, por Catn, del es
toicismo. Catn coloca en el centro de la doctrina el conoci
m iento entre todo eso que se produce de todo eso que es
conform e a la naturaleza. El alma se eleva, por la razn, has
ta la esencia misma de esta naturaleza, q u es la nuestra y,
al mismo tiem po, la del universo. Y el libro se clausura con
un retrato moral del sabio estoico, retrato seguramente car
gado de sentido en la boca de ese Caton que, en tiempos en
que escriba Cicern, acababa de suicidarse en Utica para
afirmar que el nico bien moral era el valor supremo.
Cicern, en el libro IV, retoma la palabra para defender
las tesis de los acadmicos y de los peripatticos. Insiste en la
idea de que los estoicos han retomado la doctrina de sus an
tecesores, mutilndola; subraya que el ser humano no es slo
un espritu, sino tambin un cuerpo y, por consiguiente, el
valor suprem o debe tambin vincularse con los bienes del
cuerpo. El ltim o libro se desarrolla en los jardines de Aca-
demo, en A tenas, el lugar donde enseaba Platn. La doctri
na de la Antigua Academia est expuesta y, a pesar de algu-
 as crticas formuladas por Cicern, es a la que, finalmente,
lodos se adhieren.
v Los cinco libros de las Tusculanas (Tusculanae disputatio-
nes) fueron com puestos en junio y julio del 45, inmediata
mente despus del D ejlnibus. Esta vez son conferencias pro
nunciadas por Cicern delante de amigos reunidos en su fin
ca de Tsculo. Cada uno presenta la demostracin de una te
sis, segn el mtodo seguido por los profesores griegos de fi
losofa. Ellas son, libro por libro: la muerte no es un mal, el
dolor no es el ms grandes de los males, el sabio no tiene ac
ceso a la tristeza (entendamos la depresin moral), el sa
bio dom ina las pasiones, el sabio est siem pre com pletam en
te feliz. Cicern presenta de este modo los principales con o
cim ientos adquiridos de los filsofos helensticos, des
pojndolos de la armadura lgica y dialctica que los acom
paa. Espera haber demostrado que los valores morales se
imponen por sobre las vicisitudes de la Fortuna: La virtud
se eleva por encima de lodo eso que puede abatirse sobre la
condicin humana, ella lo contempla desde lo alto y despre
cia los infortunios que ataen a los hum anos,7 e, incluso
aqu, est evocada la figura de Catn.
\ Entretanto el reinado de Csar prosegua y Cicern lo
' toleraba cada vez ms difcilmente. A partir del libro V de
las Tusculanas el retrato que traza del tirano a propsito de
D ioniso de Siracusa, est dirigido contra la tirana del
Csar. Concluye que el tirano es un ser enfermo, y que el
nico remedio consiste en matarlo.8 El, probablemente, no
estuvo al corriente de la conjuracin que abati a Csar el 15
de marzo; Bruto y Casio no se preocuparon en asociar a su
proyecto a un hombre que juzgaban viejo y naturalmente du-
bitante frente a la accin. Pero l se regocij al ver que ter
minaba un reino, tanto ms pernicioso, por su misma dul
zura, que acostumbraba a la ciudad a la esclavitud.9 Se
puede pensar tambin que tal pgina de las Tusculanas sirvi
para reforzar, entre los conjurados, el sentim iento de una
misin a cumplir.
En tanto que la idea de un asesinato de Csar tomaba
cuerpo, Cicern escriba, durante los dos primeros meses del
44, un tratado en tres libros, Acerca de Ja naturaleza de los

104
dioses, es decir, sobre la clase de realidad que perteneca a
las divinidades, un problema que se planteaba luego de las
dem ostraciones precedentes, del De finibus y de las Tuscula-
rtcis. Porque, si, com o haba sostenido Cicern, el alma es de
naturaleza divina, qu es preciso entender en eso? el pri
mer libro contiene el resumen, por C. Vcllcyo, tribuno de la
plebe en el 90, de las tesis cpicurestas, que niegan la inter
vencin de los dioses en la marcha del mundo, pero no su
existencia, que est garantizada por la creencia universal, in
nata en el espritu humano, en los seres inmortales, perfec
tos y felices. El segundo libro est confiado a Q. Lucilio Bal-
bo, muy versado en el estudio del estoicism o y oyente de Po-
sidonio de Rodas, cuando ste haba ido a Rom a en una em
bajada. Con los estoicos, Balbo sostiene en primer lugar que
los dioses existen, que operan sobre la marcha del mundo y
que su providencia tiene en cuenta a los seres humanos. En
el tercer libro, es C. Aurelio Cota, el cnsul del 75, quien ex
pone el punto de vista de los acadmicos, y el hecho de que
haya sido pontfice da a su exposicin una gravedad muy par
ticular. Cota refuta los argumentos de los filsofos sobre la
existencia de la naturaleza de los dioses, y se muestra
escptico sobre las acciones de la providencia. Una gran par
te de su discurso se ha perdido. Pero una alusin al destino
bienaventurado de Dioniso, el tirano de Siracusa, indica que
ese pesim ism o estaba sugerido por la feliz fortuna de Csar.
Es evidente que la impiedad y el crimen no son castigados
por los dioses.
El dilogo en dos libros Sobre la adivinacin fue com
puesto durante los perodos que precedieron y siguieron en
forma inmediata a la muerte de Csar. Los dos personajes
son Cicern y su hermano Quinto; el escenario, la villa de
Tsculo. E sc dilogo contina al D e natura deorum. Quinto,
en el primer libro, sostiene que la adivinacin, practicada
por todos los pueblos, permite realmente conocer el futuro,
y, en apoyo de su tesis, cita textos literarios y hechos reuni
dos un poco por todas partes: por ejemplo, cm o el rey
Dcytaro haba sido advertido, por el vuelo de un pjaro,
que la morada donde iba a residir iba a hundirse. Q uinto re
cuerda el ejem plo de Scrates, que prueba que un dem o

105
 nio *, en cada uno de nosotros, es capaz de indicarnos los
peligros que nos amenazan; pero existen otros medios para
adivinar el porvenir; de ese modo desenvuelve todo un arte,
a travs de arspices y augures. La adivinacin depende, en
ltima instancia, del D estino, del que, con los estoicos,
Quinto afirma su existencia.
Marco, en el segundo libro, combate, inspirndose en el
escptico Carneadcs, las proposiciones enunciadas por
Quinto. Todo eso que es fortuito, dice, escapa a la adivina
cin; adems, si, com o pensaban los estoicos, todo est so
m etido al destino, entonces el futuro es inmutable, y la divi
nidad intil. En cuanto a los medios utilizados por los adivi
nos, Cicern muestra su falta extrema de certeza. Conviene,
en consecuencia, respetando el culto de los dioses, necesario
para la estabilidad de las sociedades, evitar todas las formas
de supersticin y, al m enos, suspender su juicio, como res
pecto de eso propone la filosofa salida de Carneadcs.
Como la adivinacin depende, en ltim o anlisis, de la
existencia o no de un D estino y de los lm ites en los cuales se
manifiesta, Cicern com pleta sus obras sobre la naturaleza
de los dioses y sobre la adivinacin por un tratado sobre el
D estino (De fo to ), que escribi en su finca de Pozzuoli, poco
tiempo despus de la muerte de Csar, y que no se conserva
ms que en parte. Se trata de un dilogo entre Cicern y A.
Hircio, el lugarteniente d e Csar, en el cual Cicern sostie
ne, contra los estoicos, la existencia de una libertad humana.
Mas, se apresura ya a acabar su corpus filosfico para poder
consagrarse a las tareas polticas que lo esperan en una liber
tad reencontrada.
Sin embargo, encuentra todava ocio,en ese mismo ao
44, com o para com poner muchos libros de filosofa, Catn el
Antiguo o Acerca de la vejez, luego el L aelius o Acerca de la
am istad, finalmente L o s deberes, en tres libros; otro, Sobre la
gloria, en dos libros, se ha perdido.
* P. Grimal traduce el trmino griego damon por dmon. Hemos transli-
terado dmon por demonio, haciendo la salvedad de que ste remite al
damon referido (una divinidad o bien una clase de dioses inferiores entre
el thes y el htros, como se ve en Platn, Ley., 738 d.). En su inteleccin de
bemos desprendemos del sentido que dicho trmino adquire con el cristia
nismo. (N. del T.)

106
 Catn el Antiguo, com enzado antes de la muerte de Csar,
fue publicado en el mes de mayo. La escena se sita en el
ao 150 a.C., un ao antes de la muerte de viejo censor,
principal interlocutor del dilogo. A su lado, Escipin Em i
liano y Lelio, tambin personajes del De re publica. Este cor
to dilogo, en el estilo de Jenofonte (se piensa en el
Econm ico),* muestra un Caln idealizado, com o lo era el
Ciro de Jenofonte en la Ciropedia-** est construido sobre
los rasgos de un labriego Heno de sabidura y de humani
dad, lo que, sin duda, no lo haba sido, pero Cicern proyec
ta sobre l como la luz de su juventud en Arpio; Catn re
presenta aqu esta burguesa campesina de la que Virgilio,
un poco menos de diez aos ms tarde, cantar la felicidad y
las virtudes en las Gergicas.***
El L aelias nos lleva veinte aos ms tarde: Escipin Em i
liano acaba de morir; en torno de su amigo Lelio estn reu
nidos los dos yernos, M ucio Escvola, el Augur, (uno de los
maestros de Cicercn) y Fannio Estrabn, autor de una
obra de carcter histrico. La amistad era un sentim iento
que jugaba un gran rol en la vida social, pero tambin en la
poltica, tanto en Grecia com o en Roma. Los filsofos
haban intentado hacer la teora de sta, unos, com o los
epicreos, la fundaban sobre la amistad, otros, com o los e s
toicos y tambin los peripatticos, la vinculaban con un ins
tinto casi animal que nos vuelve queridos a esos que nos pa
recemos. Atico, el amigo de siempre, haba insistido a fin de

* Ver especialmente XV, 1-20 donde el elogio de la agricultura se vincula

con una postura tradicional que ve la prctica de las labores campesinas co
mo una praxis para el engrandecimiento de la espiritualidad tanto del hom
bre como de la potis. (N. del T.)
** La Ciropedia la educacin de Ciro, es, en verdad, una pedagoga del
prncipe; se trata de una suerte de novela histrica que distorsiona la verdad
en varias circunstancias; as, por ejemplo, en el pasaje en que relata la muerte
del emperador persa (Ciro mucre en combate; Jenofonte lo hace morir en
fermo en su lecho para darle ocasin de pronunciar ante los suyos significati
vo discurso de despedida). (N. del T.)
*** 1. Grimal alude a la Gorg. II, 458-540, el conocido pasaje d e las lau
des agricolae las alabanzas del agricultor, (en especial los versos 490-494) y
que Virgilio reelabora en el del scnoc Corycius el anciano de Coricia
(Gerg., IV, 116-148) sobre cuya exgesis sugerimos el prolijo estudio de A.
La Penna (Senex Corycius", in A iti del Covegno virgiliano su! bimillcnario de-
Ile Georgiche". Napoi, 1977, pp. 37-66. (N. del T.)

107
 que Cicern tratara ese tema, que tomaba una importancia y
una actualidad particulares en el m om ento en el que, desa
parecido Csar, volva a aparecer la vida poltica y con ella,
el juego de las alianzas y, en especial, las amistades entre los
grandes personajes. Y Cicern, pensando en Csar, lamenta
que ciertos hombres, muy numerosos, sacrifiquen la amistad
por la bsqueda de los honores.
El tratado Sobre la glora se ha perdido casi enteramente;
slo podem os conjeturar que Cicern haca all el elogio del
deseo que de sta tenan los hombres listos a consagrarse
por su patria o, ms comnmente, por otros hombres, y re
cuerda que los dioses no haban sido en otro tiempo, mas
que seres humanos, benefactores a los que el reconocim ien
to haba divinizado.
\ La ltima obra, el tratado Acerca de los deberes, est dedi
cada a su hijo Marco; fue compuesta en el otoo del 44 y pa
rece destinada a presentar un cuadro de la accin poltica
que estuviese de acuerdo con los imperativos morales esta
blecidos por los filsofos. Para eso se inspira en el estoicis
mo, descartando, en una materia que concierne a la accin y
no a las especulaciones tericas, las inccrlidumbres de los
acadmicos; pero de un estoicism o romanizado, aquel de Pa-
nccio, el consejero de Escipin Emiliano. Los officia, de los
que aqu se trata, son las acciones de las que se puede ren
dir cuenta mediante la razn, apoyndose sobre los princi
pios fundamentales de la vida moral. R econociendo, junto
con los maestros del estoicism o, que el verdadero sabio no
es frecuente, que nace, quiz, uno por siglo (en Roma no
haba habido ms que uno, Catn). N o afirma con esto la ne
cesidad, para los otros hombres, sos que aspiran a la sabi
dura, sin alcanzarla, de referirse, respecto de cada una de
sus acciones, a una moral que justifique cada vez la solucin
elegida. El valor supremo es la belleza m oral; se pregun
tar, para tomar una decisin en cada circunstancia, si la ac
cin llevada a cabo est conforme, o no, a aqulla. La belleza
moral adopta numerosas formas; ellas son enumeradas y
analizadas en el primer libro. El segundo libro concierne a lo
til, es decir esencialm ente a la vida social; el tercero mucs-

KI.N
 tra que no existe conflicto verdadero entre lo bello y lo til, y
que las dos nociones, en la prctica, se confuden.
En muchos sitios, en los prefacios que ha colocado al co
mienzo de sus obras filosficas, Cicern insiste en la idea de
que no los habra escrito si hubiera podido desempear en la
vida poltica el rol para el cual estaba preparado. Ese rol,
crey poder retomarlo luego de la muerte de Csar. Bruto,
golpeando al tirano, no haba pronunciado acaso el nom
bre de Cicern? Este era el sm bolo de la libertad. Pero
pronto debi constatar que no era fcil volver al antiguo es
tado. A ntonio, cnsul l solo, entenda continuar a Csar. El
acuerdo llevado a cabo entre ste y los asesinos, el 17 de
marzo, no restablcea la calma. Cicern deja pasar el verano
sin aparecer en Roma. Esperaba que comenzara el consula
do de los dos cnsules designados, que eran sus amigos, Hir-
cio y Pansa. La situacin general se degradaba al punto de
que tuvo intencin de volver a Atenas para pasar el fin de
esc ao; sc_puso en camino el 17 de julio y es en el curso de
esa travesa a lo largo de las costas tirrnicas , que escri
bi los Tpicos. Pero no lleg ms all de Rcggio de Cala
bria, luego de una corta estancia en Siracusa. En la primera
Filpica* (llama con este nombre a la serie de diecisiete o
dieciocho discursos catorce solam ente conservados que
pronuncia en el curso de este perodo, donde se esfuerza por
impedir que Antonio reviva la tirana de Csar), da las ra
zones de su regreso: las noticias de Roma que le llegan luego
de una escala en Lcucopctra**, no lejos de R cggio, le pare
cieron tan alentadoras (A ntonio se dispona a rendir su au
toridad al senado) que decidi volver lo ms rpidamente
posible.10 Pero no lleg a Rom a sino el 31 de agosto, cuando
el pueblo lo recibi con beneplcito. A ntonio haba convo
cado al senado para el da siguiente, Io de setiembre. C i
cern tema algn atentado contra su persona, permaneci
en su casa invocando como excusa la fatiga del viaje. Eso
irrit m ucho a A ntonio y las relaciones entre ambos se enve-

* Situada en el promontorio de Rcggio. Hoy cabo del Armi, cf. Cic.,

Filp., 17. (N . del T.)
** El nombre Filpicas procede por cierta similitud con las que pronun
ci Denistenes contra Filipo de Macedonia (N. del T.)

109
 ncnaron. A l otro da, en el senado (donde A ntonio, esta vez,
y y estaba ausente), Cicern pronuncia la primera Filpica, un
\ discurso todava concbante, con el cual se esforzaba en res
tablecer la concordia. A ntonio se irrit con esto porque
senta que la elocuencia de su adversario era capaz de levan
tar contra l a un senado vacilante. A partir de ese momen-
/ to, eso fue una guerra declarada entre ambos, que termin
por la proscripcin y la muerte de Cicern.
Casi todas las Filpicas fueron pronunciadas en el senado;
pero la segunda, en la cual responde a una invectiva de A n
tonio, a continuacin de la primera, slo fue escrita y larga
m ente difundida hacia fines del mes de octubre. Cicern de
fiende en ella su accin poltica y, de modo paralelo, ataca a
A ntonio con vigor, al igual que a su familia; se ensaa con su
vida privada, denuncia sus intemperancias, sus vicios, sus
deudas, sus negocios de toda clase. Entretanto, la situacin
X evoluciona. Octavio, el sobrino nieto de Csar, que entonces
se encontraba en A polonia, donde deba reunirse con el
ejrcito que Csar preparaba para una expedicin contra los
Partos, haba vuelto a Italia. Se haba enterado de que haba
sido adoptado por Csar y que era su principal heredero.
D ecide reivindicar su herencia y se convierte en rival de A n
tonio. Ambos se disponen a llamar a su servicio a los vetera
nos de Csar instalados en sus colonias. Al ver que A ntonio
\p. se haba atrado la hostilidad de Cicern, Octavio decide p e
dirle su apoyo. El 20 de diciembre, con la tercera Filpica, Ci
cern tomar parte por Octavio, y hace votar un senado-con
sulto declarando ilegales las astucias de A ntonio y felicitan
do a Octavio por su actitud. Esa misma tarde Cicern, en
una cuarta Filpica, volcaba delante del pueblo las conse
cuencias del discurso del m edio da, tal com o lo haba he
cho en el tiempo de las Catilinariasl Se apresura a rendir
cuenta a Bruto, que era cnsul designado, precisando que su
sola presencia le haba atrado a l, Cicern, en la sesin del
senado, una multitud de senadores.11
A pesar de los discursos de Cicern la guerra se desen
volva en torno de Mdcna, sostenida por D. Bruto, en nom
bre del senado, y A ntonio que pretenda el gobierno de la
Galia. Los combates se desarrollaban con xitos variables;

110
 un da A ntonio triunfaba, al otro da era vencido. La vida
misma del viejo orador estaba en juego: una victoria de A n
tonio marcara el fin de aquel que sus enemigos continuaban
llamando el tirano de A rpio. La derrota de A ntonio d e
lante de M dena no fue explotada por los seguidores del se
nado con una rapidez y una energa suficientes, y fue final
mente Octavio (a quien algunos senadores esperaban des
cartar) quien jug su propio juego. Toma posesin de los
ejrcitos del senado y marcha sobre Roma, donde exige y ob
tiene el consulado. Contra ese golpe de Estado, los discursos
de Cicern quedan sin fuerza. Esta vez las armas prevalecen
sobre las togas. E l segundo triunvirato, formado por Octa
vio, A ntonio y Lpido, no tena sitio para l. A imitacin de
Sila (lo que Csar siempre haba rehusado), los tres hombres
redactaron una lista de proscripciones. Octavio quera per
donar a Cicern, pero A ntonio se opuso a esto obstinada
mente.*
Cicern, en tanto que los tres generales se ocupaban en
Bolonia sobre este tema, se encontraba con Quinto en
Tsculo. A nte el anuncio de la proscripcin, partieron para
la finca de Astur, con la intencin de embarcarse para M ace
donia, donde se encontraba Bruto con un ejrcito. Quinto,
con todo, decide retardar su partida. N o tard en ser traicio
nado por sus servidores, y fue masacrado, al igual que su hi
jo. Marco, despus de haber desembarcado, se hizo dejar
cerca de M onte Circeo, y, lleno de turbacin y de incerti-
dumbre, lleg hasta la quinta de Gaeta. El 17 de diciembre
los soldados se presentaron. Cicern haba sido conducido
en litera por fieles servidores, en direccin hacia el mar, con
el propsito de salvarse. Pero un joven liberto de Quinto,
Fillogo, lo traiciona, y un centurin, llamado H ercnio, en
otro tiempo defendido por Cicern contra una acusacin de
parricidio, alcanza la litera en los bosques. V indolo venir,
Cicern lo mir fijamente, y muri con coraje. H erenio le
corta la cabeza y las manos, com o lo haba ordenado A n to
nio, y esos trofeos fueron fijados en los Rostros, sobre el fo
ro, segn una costumbre instaurada en los peores momentos

* Sobre el particular vase el prolijo relato de Plutarco, op. c/7., 46. (N.
del T.)
de las guerras civiles, a com ienzos del siglo. A ntonio declara
solam ente que, una vez muerto Cicern, se poda poner fin a
las proscripciones, a tal punto estaba persuadido de que la
elocuencia del viejo cnsul, ella sola, poda enderezar delan
te de s obstculos insuperables y de que, de ella sola, de
penda la Libertad.*

* Recientemente P. Grimai ha retomado el tema de la libertad en Les

erreurs de la Libert (Pars, Bclles-Leltres, 1989). En dicha obra el estudioso
luego de analizar in extenso la nocin de 'libertad segn la lente de diferen
tes escuelas filosficas, sintetiza la cuestin refiriendo que la vritable Li
bert ne s est toujours accomplie pleinement que dans la Mon. (N. del T.)

1. Carta de Varrn de abril del 46 (Ad familiares, IX, 2).

2. Ver P. Grimai, "Le bon roi de Pliilodmc et la royaut de Csar, in

Revue des Eludes Latines, XLVI, 1966, pp. 154-285.

3. Carta a Dolabela.yld familiares, IX 12, 2.

4. Acerca de!orador, 1 188 ss.; I I 133 ss.

5. De re publica, III 33.

6. Reconstitucin convincente del dilogo, M. Ruch, L IIortcnsius de

Cicron, Paris, 1958.

7. Tusculanas, V 4.

8. P. Grimai, Cicron et les tyrans de Sicile, in A tti del IV Col/oquittin

Tullianum, Palermo, 1979 (publicadas en Roma, 1980), p;ig. 67 y ss.

9. Filpicas, I I 116.

10. Filpicas, 18.

11 .A d Familiares, XI 6,2-

112
 Capitulo VIII
CICERON FRENTE A LA
HISTORIA

Cicern, en su tiempo, ha ocupado, lo hemos visto, un lu

gar considerable en el curso de los acontecim ientos que han
acompaado el fin de la Repblica y, luego de la muerte de
Csar, preparado el advenimiento del rgimen que, final
m ente, desemboc en el Imperio. Su actitud personal a me-
' nudo ha sido criticada por los historiadores que le reprocha
ron haber desconocido las causas profundas de una evolu
cin convertida en fatal y de haber, de ese modo, contribuido
a dramatizar el fin de un mundo que estaba, desde haca lar
go tiem po, condenado. A veces uno se inclina a soar la
poltica que Cicern hubiera elaborado en comn con Csar,
y que hubiese ahorrado a Rom a medio siglo (o casi) de gue
rras civiles. Esc mismo sueo, que una imagina en el pensa
miento de tal o cual historiador moderno, no hizo ms que
sacar a luz la importancia, para la historia de su tiem po, del
cnsul de Arpio. Pero es necesario recordar que Cicern
jams tuvo una total libertad de accin: a pesar de toda su
elocuencia, no logr siempre persuadir a los senadores de
tomar las medidas que l deseaba. Rehusando recurrir a la

113
 violencia (aceptada por otros polticos que le eran contem
porneos, abiertamente o secretamente, por Csar, utilizan
do las bandas de Clodio, por Pompeyo, no desdeando los
auxilios de M iln), Cicern siempre quiso mantenerse en la
legalidad, lo que, frente a los triunviros, tres hombres de
guerra, lo pona en estado de inferioridad. El mismo no dej
una mala imagen en su provincia y supo lograr xitos m ilita
res, al punto de haber podido esperar obtener un triunfo, del
que conserv la esperanza durante mucho tiem po, incluso
cuando Csar ocupaba Rom a, y al que no renunci sin una
verdadera pena. Pero siempre piensa, conform e a la tradi
cin del derecho pblico, que el uso de la fuerza debe estar
reservada al exterior, contra los enem igos del Estado, pero
que en el interior las formas legales, ellas solas, deban bas
tar para mantener la paz entre los ciudadanos. El azar de las
circunstancias hizo que ese problema se le planteara, en el
curso de su consulado, com o si la Fortuna hubiera querido
experimentar, por ltima vez, la resistencia d e la vieja cons
titucin frente a las fuerzas que intentaban destruirla. Final-
' m ente, el cnsul resolvi som eter a muerte a los conjurados
y hacer declarar a Catilina enem igo pblico, pero eso no fue
sin un verdadero drama de conciencia: si consulta al senado
respecto de la suerte que convena reservarles, no fue por te
mor de sus responsabilidades, sino porque un senado-con
sulto implicaba al senado todo entero y creaba un preceden
te jurdico, que tena por efecto reforzar eso que hoy llama
dos el poder ejecutivo.
Ms tarde, en el tratado Sobre la repblica, Cicern sacar
a luz la necesidad para Roma de disponer, en su constitu
cin, de un rgano de carcter monrquico. La ciudad tena
sus cnsules, que representaban, precisam ente, una autori
dad d e carcter real. Pero Cicern no se engaaba respecto
de lo que ese poder comportaba de debilidad: compartido,
mes a mes, por dos hombres que tenan, uno sobre el otro,
derecho de veto, y que, de hecho, vean que su poder y su efi
cacia real disminua una vez que, durante la segunda mitad
del ao, haban sido elegidos los cnsules del ao siguiente;
ese poder era azotado en detrimento por los agitadores cuya
accin no era contenida por las leyes, en un perodo de tiem-

114
 po determinado, y que ponan, a menudo, a los cnsules en
tutela.
Era necesario, en consecuencia, instituir una autoridad
superior, que garantizara el libre funcionamiento de las le
yes. Para eso, Cicern recurri a la tradicin que, desde el fi
nal de las guerras pnicas, conoca para cada generacin uno
o dos estadistas colocados, por sus mritos personales y su
gloria (sobre todo militar!), por encima de la pelea. Esos
hombres (Escipin Em iliano, ms tarde, Pom peyo) ejercan
un magisterio de razn, puramente moral, y gozaban del
consentim iento de todos los ciudadanos.
Imaginando un sistema tal, Cicern se apoyaba a la vez en
la tradicin romana de la auctoritas (el crdito acordado a
un personaje prestigioso, considerado com o un padre), y
en la de los filsofos griegos que, desde Platn, se ingenia
ron en descubrir en el Universo, una justificacin de la m o
narqua. Pero, cuando se trata de transportar esas ideas a la
prctica, Cicern se encuentra muy desguarnecido. Hemos
visto cm o Pompeyo, despus Csar, lo sacrificaron al resen
tim iento de Clodio; luego, despus de la derrota de los pom-
peyanos, cm o Csar rehsa permitirle el retorno a los jue
gos en los que se haba com placido el antiguo senado. C i
cern descubri entonces que este hombre, hacia el que le
llevaba una simpata natural, se haba transformado poco a
poco en tirano, en esc monstruo deshonrado por todos los
filsofos, porque considera la comunidad de los ciudadanos
com o su bien privado y una herencia de la que l es el nico
dueo. E l tirano es suprimido de la comunidad humana. La
realeza con la que suea Cicern es aqulla que Aristteles
llama la realeza lacnica, 1 una monarqua en la que su jefe
se som ete a la ley.
Siguiendo a Aristteles, Cicern constata que las socieda
des polticas se encuentran frente a una contradiccin: en
principio, por cierto, todos los ciudadanos participan del
mismo status jurdico, pero algunos dan testim onio de una
excelencia superior, y esos hombres excepcionales no sabran
estar som etidos a la autoridad de los otros, que no lo valen.
Lo que implica que esos seres excelentes merecen ser reyes
de por vida. Tal era la teora que Cicern encontraba en los

115
 filsofos cuyo pcnsam icnlo le era familiar. Pero no poda di
simular las dificultades que ataen la puesta en prctica de
tal sistema. Aristteles estaba al servicio del rey de M acedo-
nia. Cicern era uno de los magistrados que, a lo largo de to
da su carrera, tena la carga de dirigir la ciudad. No ignoraba
que los Romanos eran sensibles a la gloria militar, y que la
victoria aureolaba al que la llevaba con un carisma particu
lar. No puede lomarse a la ligera eso que ha dicho a propsi
to del valor y del xito militares en su discurso Sobre los p o
deres de Pompeyo y en su defensa Pro Murena', ms all de los
argumentos inherentes a la causa (y que, por esta razn, se
los puede pensar ms o m enos sofsticos), resta que se pre
guntara por la dignitas adquirida en los cam pos de batalla:
aqulla, por ejemplo, que pertenece a Pom peyo, cuando re
gresaba del Oriente, y aqulla que reclamaba Csar, al trmi
no de su proconsulado de la Galia. Saba tambin que los
antiguos soldados de esos generales victoriosos pesaban
fuertem ente en la ciudad: instalados en tierras que les
haban sido atribuidas en nombre del Estado, formaban gru
pos electorales poderosos, y podan, si la ocasin se presen
taba, ser convocados a las armas por su antiguo jefe, al que
lo vinculaban lazos efid es c incluso d e pieras. Ejemplos re
cientes estaban all para recordrselo as el caso de los ve
teranos de Sila , y la guerra entre Csar y Pom peyo provea
un buen nmero de estos ejemplos. Es por eso que Cicern
hace tantos esfuerzos por hacer discernir el ttulo de impera-
to ra los tres jefes que haban combatido en M dena y lo que
l dice sobre ellos que por su valor, su sentido estratgico y
su buena fortuna, han salvado la repblica.2 D el mismo
modo, Cicern en otro tiem po haba evocado la buena for
tuna (felicitas) de Pompeyo en todas sus campaas.
D e este m odo se encuentra bosquejada la figura de los
grandes conductores, a quienes Cicern espera un da ver
a la cabeza del Estado romano. En su tratado Acerca de tos
deberes, muestra que los verdaderos hombres de Estado de
ben ser oradores, inspirados por las virtudes que son la ex
celencia de los hombres: la prudencia, la justicia, el coraje, la
moderacin. Esta imagen, que 61 dedica a su hijo Marco no
era con lodo suficiente a sus ojos com o para que un hombre

116
 que las poseyera todas (empero, en efecto, ellas son indivisi
bles, y los estoicos le mostraban que cualquiera que practica
ra una de ellas, practicaba todas, al menos, en potencia) se
convierta en un jefe incucstionado del Estado. El carisma de
la victoria es tambin necesario.
Se recordar que l mismo tuvo deseos de esta consagra
cin luego de sus campaas de Cilicia: si hubiera podido ce
lebrar su triunfo, se hubiera convertido en ese hombre de
Estcado acabado, capaz de conducir a los Rom anos, y respe
tado por todos. En ese punto, el discpulo de los filsofos
helensticos se muestra realista y sensible al subconsciente
de Rom a, asignando su parle a lo irracional, a lo casi religio
so, en la ciudad.
Ahora bien, es cierto que este equilibrio en la mezcla de
virtudes, de talentos y de encanto ser uno de los m odelos,
o mejor, incluso el m odelo en el cual se inspirar Octavio
para instalar el rgimen del principado. Octavio haba sido,
al com ienzo de su carrera, en alguna medida el pupilo
(indcil, por cierto) y alumno de Cicern. Ms tarde, hon
rar su memoria y lo considerar com o un gran patriota.
En verdad no puede pensarse que Cicern haya imaginado,
en todo su mecanismo y en todos sus aspectos, el rgimen
del principado. Tal com o ste funcion despus del 27 a.C.,
l lo hubiese condenado, com o haba condenado la dictadura
de Csar, pero es forzoso constatar que esc rgimen pona
en prctica valores de los que l mismo haba sido uno de los
primeros en reclamar para s. Es l quien, al antiguo prag
matismo integral practicado hasta entonces, sustituye una
poltica fundada en la razn, al menos tericamente, que se
refera a las ideas elaboradas por los filsofos; es tambin l
quien establece un lazo, en adelante indisoluble, entre el po- X x
der y la virtud. Esta idea del hombre de Estado (converti
do, bajo la presin de las circunstancias, en el Prncipe), que
se identifica con el Sabio, se impondr poco a poco. Latente
bajo los Julio-Claudianos, donde dominar el carcter divino
de la dinasta, influir en Sneca, que intentar llevar la filo
sofa al poder. Animar tambin a la oposicin senatorial
contra N ern, y la conjura de Pisn se afirmar finalmente
de manera oslcntosa con Galba, que elige al ms digno pa-

117
 ra que se convierta por adopcin, en su hijo y su sucesor, y
triunfar con el clebre Panegrico de Trajano, pronunciado
por Plinio y que fija, durante muchos siglos, la imagen de los
buenos emperadores. Por consiguiente, incluso si en su ac
cin poltica Cicern figura entre los vencidos, su pensa
m iento permanecer vivo durante tanto tiem po com o haya
emperadores en Roma.
/ Cicern ha creado un universo espiritual que ha renovado
a Roma y, a travs de ella, al mundo: en materia de elocuen
cia, en la vida filosfica y, acabamos de verlo, en la vida
poltica, nada, despus de Cicern fue sem ejante a com o lo
haba sido antes de l. La imagen que haba dado del orador
en sus tratados tericos y su propio ejem plo, fueron objeto
de estudio para las generaciones que le sucedieron. Por cier
to, su elocuencia fue algunas veces criticada y, en tiempos de
Nern y de los Flavios, conoci un cierto descrdito, cuyo
testim onio es el Dilogo de los oradores de Tcito. Los crti
cos haban com enzado desde el siglo I o a.C. Quinliliano los
ha recordado,3 y, bien considerado, declara que Cicern, si
no ha alcanzado una perfeccin, que es im posible, es al m e
nos aquel que ms se le ha aproximado, y esto en virtud de
su estilo, pero, sobre todo, porque fue un hombre hones
to . Cualesquiera fueran sus defectos, incluso, si se quiere,
, las ridiculeces que se le puedan reprochar, Cicern se im po-
X ne com o m odelo. Adem s, Quintiliano lo dice expresamen
te: mantengamos los ojos fijos sobre l, que nos sirva de
ejemplo. Y es preciso saber que se habr avanzado cuando
Cicern agrade.4 Quintiliano se expresa de ese modo para
luchar contra las tendencias nuevas, el gusto (que juzga per
vertido) por un estilo que no admite los largos perodos cice
ronianos, aqul de Sneca y de sus imitadores. Finalmente,
es Cicern quien ha triunfado.
Cuando Petrarca lo descubre, son las armonas de sus
perodos, la dulzura de su estilo las que lo seducen. Esta dul
zura, este encanto, al que l era, a. s u fr a n pesar, profunda
m ente sensible, hicieron que sa^i Jernim o se acusara com o
de un grave pecado al ser ms Ciceroniano* que cristiano.5
Cicern, en efecto, haba construido su teora de la elocuen
cia sobre dos nociones: probare y delectare arrastrar la ad-

118
 hesin del espritu y de aquello que Pascal llama el co
razn , lo racional y lo irracional. La austeridad de Jerni
mo lo haca rehusar un irracionalismo que no fuera el de
Cristo; pero lo imit m ucho. Las formas literarias ilustradas
por Cicern fueron aceptadas por Boecio, M inucio Flix, y
por muchos otros. Adems, san Am brosio pide al De officiis
una inspiracin directa para su tratado Acerca de los deberes
de los clrigos. Se sabe tambin que la lectura del Hortensio
crea, en el espritu de Agustn,)entonces estudiante en Carta-
go, eso que uno llama str primera em ocin intelectual.6
Seducido por esta lectura, Agustn que, hasta entonces,
crea que Cicern era admirable por su estilo, y no por su
pensam iento, descubre que el filsofo pagano ya haba teni
do la experiencia del renunciamiento a los valores del mun
do y, por consiguiente, de esta conversin que deba, ms
tarde, incorporar a Agustn a las sendas del cristianismo. Es
por Cicern, en consecuencia, que la tradicin de la espiri
tualidad y tambin de todo eso que percibe el espritu ms
all del velo de la carne, que todo ese mundo, salido del pla
tonism o, confirmado por el estoicism o, reclaborado por los
filsofos romanos, ha sido transmitido al doctor de Hippo-
na. Esta pgina de las Confessiones ha conlribuido mucho,
por cierto, para que la obra de Cicern haya sido conserva
da, por los copistas de la Edad Media, hasta el Renacim ien
to, del que ella se convirti en Biblia.
La historia de la supervivencia de Cicern resta todava
por escribirse; pero el nmero infinito de pensadores que ha
inspirado y de las obras que llevan su sello, evidencian, hasta
el presente, que el orador de Arpio es uno de aqullos que
ha contribuido poderosamente a construir el pensamiento
de Occidente.

1. Aristteles, Poltica, III 1 4 ,3 ,1285a. Ver P. Grimai, Du 'De repbli

ca au D e clementia , in Mlanges de l'Ecole franaise de Rom e (Antiquit),
91,1979, p. 676 y ss.

2. Cicern, Filpicas, XIV 28 (J. Branger, Cicron prcurseur... op. cit., p.

124 y ss.)

3. Institucin oratoria, X I I1 ,1 4 y ss.

119
 4.IbicL, X ), 112; cf Plinioel Joven, Cartas, IV 8,4.

5. M.-J. Chaumarat, Sur Erasme et Cicern", in Prsence de Cicron,

Paris, 1984, p. 117 y ss.

6. San Agustn, Confesiones, d. y trad, de P. de Labriolle, Paris, 1944; cf.

M. Testard, Saint Agnslin et Cicron, 1.1., Paris, 1958.

120
BIBLIOGRAFIA SUMARIA

Adems de las obras citadas en las notas del texto, remi

tirse a:
Claude N icolet et Alain M ichel, Cicern, Pars, 1960 (co
leccin Ecrivains de toujours), con buena bibliografa.
E. Ciaccri, Cicerone e i suoi tem pi, 2 vols. Milano, 1941.
A. M ichel, Rhtorique et philosophie chez Cicern : essai sur
les fondem ents philosophiques de l a rt de persuader, Paris,
1961.
P. Boyanc 6, Etudes sur le Soupe de Scipion", Paris, 1936
M. Gelzer, R. Philippson, W. Kroll, artculo M. Tullius
Cicero, in Real-Encyclopddie, A, VII, I, col. 827 y ss., que es
una suma de nuestros conocim ientos sobre cl hombre y su
obra.
S.A. M itchcll, Cicero. The ascending years, New Havcn,
1979.
W.K. Laccy, Cicero and the end o f the Roman Republic,
New York, 1978.
P. Bovanc, Etudes sur 'humanisme cicronien, Bruxelles,
1970.
Pero se leern especialmente los textos (publicados con
sus respectivas traducciones) en la Collection des U niver
sits de France (Paris, Les Bcllcs-Lettrcs); cada uno de
ellos est precedido de una introduccin. No todos los dis

121
cursos han desaparecido; las obras sobre retrica estn casi
completas; las obras de filosofa tambin lo estn (con todo,
los tratados Sobre la naturaleza de los dioses y Sobre la adivi
nacin faltan todava). La correspondencia (o las cartas, cla
sificadas por orden cronolgico) est en vas de ser publica
da.
Addenda: En nuestro medio Ediciones Anaconda (B ue
nos Aires, 1946), reprodujo en una edicin en seis volm e
nes las Obras com pletas de Marco Tulio Cicern, que repro
duce los diecisiete tomos correspondientes a la obra de Ci
cern editados por la Biblioteca Clsica de Madrid, traduci
da por diferentes estudiosos y con prlogo de Marcelino
M enndez y Pelayo. (N . del T.).

122
 INDICE

Prlogo 7
Introduccin 11
Captulo I.- Las races profundas 17
Captulo II.- El nio prodigio 23
Captulo III.- La violencia y las armas 35
Captulo IV.- D e las Veninas al Consulado 47
Captulo V.- D el Consulado al exilio 63
Captulo VI.- Del retorno del exilio a la guerra civil 79
Captulo VII.- D e la guerra civil a la proscripcin 95
Captulo VIII.- Cicern frente a la historia 113
Bibliografa Sumaria 121
i
DEL MISMO AUTOR

Les jardins romains. Essai sur le naturalisme rom ain, Paris,

E. de Boccard, 1944,2a. d., Paris, PUF, 1969.
Frontn, D e aquae du au Vrbis Rotnae, dition, traduction
et commentaire, Paris, Les Bcllcs-Lcilrcs, 1944.
Snque, 2a. d., Paris, PUF, 1966, col. Sup.
Snque, Paris, PUF, 1981, col. Que sais-je? N 1950.
Dictionnaire de la mythologie grecque et rom aine, Paris,
PUF, 1971.
La mythologie grecque, Paris, PUF, lia . d., 1982. Que
sais-je? N 582.
Le sicle des Setpions. Rom e et l'hellnisme au temps des
guerres puniques, Paris, Aubier, 2a. d., 1975.
Les intentions de Properce et la composition du livre IV des
Elgies, vol. XII, Bruxelles, 1953, col. Latomus.
Snque, De Constantin Sapientis, Commentaire, Paris,
Les Belles-Lettres, 1953.
L art des jardins, Paris PUF, 1.954, col. Que sais-je? N
618.
Les villes romaines, Paris, PUF, 1955, col. Q ue sais-je?
657.
Dans les p a s de Csars, Paris, Hachette, 1955.
Horace, Paris, Editions du Seuil, 1958.
Snque, D e Breuitate Vitae, dition y commentaire, Paris,

125
 PU F, 1959, col. Erasme.
Id. Phaedra, d. et commentaire, Paris, PU F, 1965, col.
Erasme.
Plaute et Trence. Oeuvres compltes, introduction et tra
duction, Pars, N R F, 1971.
Italie retrouve, Paris, PU F, 1979.
N ous partons pou r R om e, Paris PUF, 1983.
L am our a Rom e, Paris, Belles-Lettres, 2a. d., 1979.
Mythologies, 2 vols., Paris, Larousse, 1964.
Apule, Le conte d am our et Psych, d. et commentaire,
Paris, PUF, col. Erasme, 1963.
Cicern, In Pisonem, d. et traduction, Paris, B elles-Let
tres, 1967.
Id., Pro Piando, Pro Scauro, d. et traduction, Paris, Be
lles-Lettres, 1976.
tudes de chronologie cicronienne, Paris, Belles-Lettres,
1977.
Essai sur l'art potique d Horace, Pars, SE D E S, 1968.
Snque, De uita beata, d. et commentaire, Paris, PUF,
1969, col. "Erasme.
L es mmoires de T. Pom ponio A tticu s, Paris, Belles-Let
tres, 1976.
L e guide de Ptudiant latiniste, Paris, PUF, 1971.
"La guerre civile de Ptrone dans ses rapports avec la
Pharsale, Paris, Bcllcs-Lcttrcs, 1977.
L e lyrisme Rome, Paris, PUF, 1978.
Snque ou la conscience de l E mpire, Paris, Bclles-Lct-
tres, 1978.
L e thtre antique, Paris, PUF, 1978, col. Que sais-je? n
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L a Quercy de Pierre Grimai, Paris, Arthaud, 1978.
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L a littrature Latine, Paris, PUF, col. Que sais-je? N 327.
La vie Rome dans l A ntiquit, Paris, PU F, col. Que sais-
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Fischer Weltgeschichte, vols. V y VI, Francfort, 1965-1966.
Histoire mondiale de a fem m e, 4 vols., Paris, Nouvelle Li
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Jrme Carcopino, un historien au service de l humanisme,
Pars, Belles-Lettres, 1981 (en colaboracin con Cl. Carcopi-
no et P. Ourliac.).
Rome. L es sicles et les jours, Paris, Arthaud, 1983.
Virgile ou la seconde naissance de Rom e, Paris, Arthaud,
1985.
Cicern, Paris, Fayard, 1986.
L e s erreurs de la Libert, Paris, Belles-Lettres, 1989.