O LUGAR DAS IDEIAS: PANORAMA DE UM
DEBATE
Jlio Cezar Bastoni da
Silva*
RESUMO: O artigo visa oferecer um panorama do deba-
te desencadeado pelo ensaio As ideias fora do lugar, de
Roberto Schwarz, primeiro captulo de seu livro Ao vencedor
as batatas (1977). Os diferentes argumentos do debate, bem
como outras contribuies que aclaram seu problema central
a situao dissonante do liberalismo no Brasil , so aqui that clarify its main problem the dissonant situation of lib-
elencados e discutidos, de forma a compreender os motivos
e as diferentes posies sobre o tema. Desse modo, crticos
e tericos que tomaram parte do debate, como Maria Sylvia
de Carvalho Franco, Alfredo Bosi, Carlos Nelson Coutinho,
Marco Aurlio Nogueira, entre outros, perfazem o trajeto,
ora exposto, de uma discusso que perdura por aproxima-
damente quatro dcadas.
PALAVRAS-CHAVE: As ideias fora do lugar; Roberto Schwarz;
liberalismo no Brasil; debate.
* juliobastoni@yahoo.com.br
Doutor em Estudos Literrios pela Universidade Estadual
Paulista Jlio de Mesquita Filho (UNESP - Araraquara).
ABSTRACT: This paper presents an overview of the discus-
sion triggered by the essay Misplaced ideas (As ideias fora
do lugar), by Roberto Schwarz, published as the first chap-
ter of his book Ao vencedor as batatas (1977). The different
arguments of the discussion, as well as other contributions
eralism in Brazil , are here listed and discussed, in order to
comprehend the reasons and the different positions on the
issue. Thus, critics and theoreticians that took part of the de-
bate, such as Maria Sylvia de Carvalho Franco, Alfredo Bosi,
Carlos Nelson Coutinho, Marco Aurlio Nogueira, among
others, make up the path, here exposed, of a discussion that
lasts for nearly four decades.
KEYWORDS: Misplaced ideas; Roberto Schwarz; liberalism
in Brazil; debate.

No Brasil, historicamente, tanto o pensamento conser-
vador quanto o progressista tiveram uma relao proble-
mtica com relao prtica local de formas institucionais,
ideolgicas, polticas, estticas, entre outras, cujas matri-
zes encontram-se fora do mbito estritamente nacional.
Caracterizadas como importao cultural, imposio externa,
ideologias colonialistas, cpia etc., a sensao de dissonncia
entre a prtica local e a norma externa praticamente ubqua
no pensamento brasileiro, tendo sido discutida, em varia-
das formas, pelo menos desde a Independncia. Essa questo
parece ter possudo maior relevo at a primeira metade do
sculo XX, perodo que compreende o Imprio, a Primeira
Repblica e sua crise e, em 1930, uma Revoluo que tinha
por carter uma ideia de integrao nacional, fora do jogo
das antigas oligarquias estaduais, com partidos fragmentados
localmente e interesses dispersos frente mquina do Estado
nacional, ainda que, no limite, por este gerenciados. O pen-
samento do perodo, nesse sentido, visava compreender um
pas cujo fardo colonial ainda pesava, tendo sobrevivido ao
Imprio e desaguado na Repblica com um enorme contin-
gente populacional ainda restrito s reas rurais e distan-
tes dos mais elementares direitos de cidadania: a civilizao
brasileira no ficaria impune a trs sculos de escravido,
extinta apenas um ano antes da Proclamao da Repblica.
Tratava-se, pois, para os intelectuais do momento, de re-
fletir sobre as possibilidades de desenvolvimento brasileiro,
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
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o que se deu em variadas chaves de leitura, com concluses
obviamente dspares. De aptido racial anlise das institui-
es, do estudo das leis agitao cultural nacionalista, o pas
se debatia para buscar um rumo prprio, como exige o per-
curso da modernizao aos moldes europeus. conhecida
a afirmao de Oliveira Vianna sobre as constituies bra-
sileiras notadamente sobre a de 1891, vazada nos moldes
estadunidenses , de que elas no vingaram na sua pureza
por no terem se assentado sobre bases argamassadas com
a argila da nossa realidade viva, da nossa realidade social, da
nossa realidade nacional.1 Em outro espectro poltico, mas
1. VIANNA. O idealismo da
em argumento semelhante, tambm famosa a passagem de constituio, p. XIV.
Srgio Buarque de Holanda, em Razes do Brasil (1936), na
qual nota que (...) trazendo de pases distantes nossas formas
de convvio, nossas instituies, nossas ideias, e timbrando
em manter tudo isso em ambiente muitas vezes desfavor-
vel e hostil, somos ainda hoje uns desterrados em nossa terra.2
2. HOLANDA. Razes do Brasil, p.
A verdade que era dispersa, em boa parte da bibliografia 31; grifo meu.
da poca, a sensao de dissonncia entre o pas oficial e o
pas real, o ordenamento jurdico e a norma costumeira, o
Estado e a sociedade civil. Como diria Oswald de Andrade,
no Manifesto da Poesia Pau-Brasil, acerca de Rui Barbosa,
era comum a cartola na Senegmbia,3 isto , o desencontro
3. ANDRADE. Do pau-brasil
entre ideia e vida, norma e prtica. antropofagia e s utopias, p. 5.
Roberto Schwarz, em As ideias fora do lugar, explora
exatamente este tipo de dissonncia presente na realidade
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brasileira dos oitocentos. O ensaio, escrito como introduo
sua anlise da obra de Machado de Assis em Ao vencedor as
batatas (1977), no raramente obscureceu a prpria proble-
mtica discutida nesta obra e em Um mestre na periferia do
capitalismo (1990), dado que seu alcance extrapolou o mbito
dos estudos de literatura, em direo a uma explicao de
certa experincia social brasileira, tendo como foco o sculo
XIX, embora de alcance potencial pesquisa do processo
social brasileiro como um todo. O ensaio gerou uma srie
de respostas, se estendendo em uma polmica que perdurou
at recentemente, na segunda dcada do sculo XXI quase
quarenta anos aps, portanto, sua publicao. Pretendemos
neste artigo, pois, sem esgotar o assunto e as mltiplas posi-
es, apontar as bases e o desenrolar da discusso acerca de
As ideias fora do lugar, pontuando e discutindo os diversos
argumentos apresentados ao longo do debate, bem como,
quando conveniente, aproximando as questes suscitadas
a anlises correlatas, inscritas em diagnsticos e modos de
pensar o pas que se relacionem aos problemas presentes na-
quele ensaio.
DAS IDEIAS FORA DO LUGAR AO LUGAR FORA DE
IDEIAS
O debate em torno de As ideias fora do lugar centrou-
-se num ponto principal: a funo do liberalismo no Brasil
ou, mais precisamente, a adequao do liberalismo ao pas.
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Devemos entender adequao em dois mbitos, intimamente
relacionados na discusso: o primeiro, a dicotomia entre sua
teoria e sua prtica, isto , a dissonncia existente entre o li-
beralismo, enquanto horizonte societrio, econmico e pol-
tico, e a sua aplicao ao contexto brasileiro, socialmente ex-
cludente, de bases rurais arcaicas e fundado na mo-de-obra
escrava. Trata-se, pois, de pensar o liberalismo enquanto uma
ideologia no sentido de uma falsa conscincia4 ,embora
4. LUKCS. Histria e conscincia
em grau diverso do que se entenderia por ideologia no m- de classe, passim.
bito dos pases centrais. Essa linha de argumento acaba por
conceber, a partir do ensaio de Schwarz, que o liberalismo
no teria aplicao no Brasil alm da mera retrica, dado que
ele pertenceria, de modo exclusivo, ao processo social que
lhe sustenta, isto , s naes cujas instituies e economias
dariam guarida a este tipo de pensamento. Nesse sentido,
essa primeira acepo que com certa constncia atribuda,
na polmica, ao prprio ensaio de Schwarz pensa o libe-
ralismo enquanto uma espcie de instrumento, descartvel
talvez, utilizado pelas elites brasileiras de modo a resguar-
dar seus interesses e legitimar sua dominao. Relacionado
a este ponto, a segunda forma da questo da adequao est
centrada nas peculiaridades do liberalismo brasileira, isto
, na forma que ele assumiu no contexto local, em conso-
nncia insero brasileira na economia global. Essas duas
formas de entender a questo da adequao do liberalismo
no Brasil no constituem, no debate, posies alternativas:
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6. SCHWARZ. Ao vencedor as
batatas, p. 21.
o que ocorre, no geral, uma rejeio concepo de uma
ideia sem justificativa de existncia no pas uma ideia fora
do lugar, logo, entendida de maneira estreita para, poste-
riormente, pensar a sua forma de adequao ao cho social
brasileiro. Nesse sentido, a posio de Roberto Schwarz, em
seu ensaio, foi constantemente entendida como uma forma
de rejeio ao parecer de que o liberalismo teria funo e se
justificaria no contexto brasileiro, ainda que, na poltica e na
economia, ao menos desde a formao do Estado-nao, ele
desse constantemente o ar de sua graa.
No entanto, a questo deve ser levada a outro patamar,
que nos permite compreender o desenrolar da polmi-
ca. Deve-se lembrar, em primeiro lugar, que o ensaio As
ideias fora do lugar constitui um prembulo para a anlise
da obra de Machado de Assis. Nesse sentido, a literatura de
Machado se valeria de uma experincia social especfica, bra-
sileira,5 totalidade na qual a ideologia opera. Essa experincia
a base central do argumento de Roberto Schwarz, o que
nota o desconcerto entre ideologia e base social, liberalis-
mo e escravido, impessoalidade burguesa e favor na qual
Machado seria mestre ao explorar suas antinomias.6 Desse
modo, a literatura machadiana notadamente nos roman-
ces da maturidade operaria por meio de uma articulao
entre a anedota local e a universalidade do sistema de ideias,
mediada pelo narrador em primeira pessoa que, ao mesmo
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
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tempo, obscurece e aclara o absurdo da conjuno em uma
palavra, a volubilidade do narrador, conceito utilizado por
Schwarz para analisar a voz narrativa de Memrias pstumas
de Brs Cubas (1881).7 A ilustrao intelectual do personagem
7. SCHWARZ. Um mestre na
Brs Cubas convive com a estrutura arcaica da qual depende, periferia do capitalismo, p. 29-31.
fundada na mo-de-obra escrava e na relao personalista
que faz abstrao da impessoalidade demandada pelo libera-
lismo. Do desconcerto, portanto, criado certo tom de absur-
do, que coloca em suspenso a validade das ideias no contexto
brasileiro, mas tambm ressaltando seu carter ideolgico
na prpria matriz europeia. Por exemplo, que seria o estra-
nho Humanitismo de Quincas Borba, seno uma filosofia do
status quo, to aparentada com o evolucionismo e o organi-
cismo das teorias em voga poca?8 Da ironia sempre es-
8. SCHWARZ. Um mestre na
preita d-se o contedo crtico, que evita filiaes a qualquer periferia do capitalismo, p. 164-
corrente de ideias, num livre jogo entre a adeso distanciada 166.
e a iseno ctica; novamente, a volubilidade.
5. ARANTES. Sentimento da
Isto posto, pode-se entender a questo da dissonncia que dialtica na experincia
apresenta o liberalismo no Brasil. De um lado, nas palavras intelectual brasileira, p. 22, 90.
de Schwarz, [era] inevitvel (...) a presena entre ns do ra-
ciocnio econmico burgus, bem como a presena do libe-
ralismo poltico, em nome do qual se erigira a Independncia
e a primeira Constituio.9 Porm, [no] plano das convic-
9. SCHWARZ. Ao vencedor as
es, a incompatibilidade clara, dado que o conjunto ideo- batatas, p. 13.
lgico iria chocar-se contra a escravido e seus defensores,10 10. SCHWARZ. Ao vencedor as
batatas, p. 13.
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11. SCHWARZ. Ao vencedor as
batatas, p. 21, 27.
12. SCHWARZ. Martinha versus
Lucrcia, p. 165.
bem como sobre a estrutura social forjada neste contexto.
Nesse sentido, se a existncia do liberalismo no pode ser
negada, no menos verdade que se choca com a escravido
e a ausncia do trabalho livre, causas das relaes persona-
listas, da prtica do favor, antagonistas da impessoalidade
burguesa. Se na Europa esta forma ideolgica encobria as
contradies de classe, no Brasil a discrepncia sobe de tom,
tornando-se uma ideologia duplamente oca: abalava-se na
base a inteno universal,11 isto , a prtica local coloca em
suspenso a prpria efetividade dessas ideias em sua matriz.
O pouco caso irnico de Brs Cubas, ou o ceticismo de Aires
em relao s posies polticas em Esa e Jac (1904), so
frutos dessa disparidade entre a ideia e a prtica, contradio
bsica da ideologia, mas muito mais gritante na periferia.
Nesse sentido, o ensaio As ideias fora do lugar tem por
base a experincia esttica, embora a extrapole e ganhe fo-
ros de reflexo sobre as aporias brasileiras, ponto no qual o
debate posterior se centra. E, fora da dimenso estritamente
literria, toma o tom j descrito, que pensa a adequao do
liberalismo no Brasil.
Em ensaio publicado em 2012, Schwarz afirma que o mal
entendido, a razo da polmica, nasceu do prprio ttulo
do ensaio.12 Assim, afirma que nele (...) pretendeu regis-
trar uma das sensaes mais difundidas no pas e talvez no
continente a sensao de que nossas ideias, em particular as
adiantadas, no correspondem realidade local , mas de modo
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nenhum expressava a opinio do autor.13 E justamente
13. SCHWARZ. Martinha versus
uma reconstruo do ttulo do ensaio de Schwarz que enci- Lucrcia, p. 165-166; grifo meu.
ma o pequeno texto na verdade, uma curta entrevista que
abre o debate: As ideias esto no lugar, de Maria Sylvia de
Carvalho Franco. A refutao feita por Franco baseia-se em
premissas conexas s expostas no ensaio de Schwarz, sob
um foco que visa integrar ideologia e modo de produo em
uma unidade, sendo que suas contradies encontram ocor-
rncia no prprio sistema mundial capitalista, sem a neces-
sidade de distino entre um meio social e outro na prtica
daquela ideologia. Em outras palavras, o que a autora pro-
pe que o liberalismo brasileiro, visto por Schwarz como
algo particular, considerada a forma especfica do capitalis-
mo no Brasil, aparece14 quando do processo de instaurao
14. FRANCO. As ideias esto no
das relaes de mercado. Ele seria, portanto, o mesmo no lugar, p. 63.
Brasil e nos centros econmicos europeus, justificadas suas
peculiaridades pelo ajuste (...) estrutura social e poltica do
pas.15 A autora, nesse sentido, aponta um esquema dualista
15. FRANCO. As ideias esto no
na interpretao de Schwarz, que seria uma anlise centrada lugar, p. 63.
nos contrastes brasileiros moderno e atrasado, escravido
e capitalismo, liberalismo e favor etc. , advindos estes das
peculiaridades locais, com o sentido tcito de que a solu-
o para estes problemas estaria na industrializao e numa
reorganizao das relaes de classe no plano interno, que
superariam os traos de atraso referidos. Em suma, sempre
segundo Franco, a abordagem de Schwarz constituiria um
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retrocesso, confiante nos valores civilizatrios do capitalis-
mo, a partir do momento em que teria deslocado a crtica
da essncia mesma do sistema econmico anlise de uma
disfuno ideolgica no Brasil oitocentista.16
16. FRANCO. As ideias esto no
lugar, p. 64.
Como se v, a recolocao do problema por Franco nada
tem de superficial e responde mesma premissa de Schwarz,
de que as peculiaridades locais no processo ideolgico se de-
vem ao tipo de integrao da economia brasileira a nvel
mundial. Desse modo, parte a discordncia de superfcie,
parece-nos que chegam ambos os autores mesma questo.
No fundo, o que Franco coloca diz respeito ao dilema da
ideia que no est no lugar, concepo que tambm consta-
r das crticas feitas por outros tericos noo de uma ideia
fora de lugar. Neste caso, apesar de ambos considerarem que
as particularidades da ideologia liberal se centram na prpria
estrutura local, Schwarz as caracteriza como uma ideologia
dissonante, mas no disfuncional, ideia que embasa a crtica
de Franco ao autor de Ao vencedor as batatas. Porm, o carter
fora do lugar, a nosso ver, no parece residir em uma rejei-
o de uma ideia importada, localmente disfuncional, por-
tanto, ou mesmo no pressuposto de que possa haver um va-
lor civilizatrio do capitalismo na periferia, como as teorias
desenvolvimentistas o afirmaro no sculo XX; baseia-se,
alternativamente, em uma sensao disseminada, registrada
por Srgio Buarque de Holanda, de que nossas produes
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parecem (...) participar de um sistema de evoluo prprio
de outro clima e de outra paisagem.17 Assim, centra-se me-
17. HOLANDA. Razes do Brasil, p.
nos em uma filiao a qualquer corrente dualista do que em 31.
uma constatao de uma espcie de m-conscincia nacional
frente presena da dissonncia liberal o liberalismo como
arqutipo, porm no apenas ele com relao realidade
do pas. Essa dissonncia, ou ao menos uma relao con-
flituosa com o ambiente social local em face do paradigma
civilizacional, evidentemente, se d tambm na representa-
o esttica como Schwarz nota na obra de Machado de
Assis.18 Em prefcio ao livro de Francisco de Oliveira Crtica
18. Sobre o dilema terico com
razo dualista, diz Schwarz da faceta abstrusa do desenvol- Maria Sylvia de Carvalho Franco,
vimento brasileiro frente norma externa: ressalvada a semelhana de
pressupostos, Schwarz afirma
que (...) divergncias tericas
O avano nos torna quem diria contemporneos de Ma- monumentais podem originar-
se, ao menos em parte, na
chado de Assis, que j havia notado no contrabandista de es-
diferena muito casual dos
cravos a exceo do gentleman vitoriano, no agregado verboso assuntos em que uns e outros se
especializam. SCHWARZ. O pai
a exceo do cidado compenetrado, nas manobras da vizinha
de famlia e outros estudos, p.
pobre a exceo da paixo romntica, nos conselhos de um 117.
parasita de fraque a exceo do homem esclarecido.19
19. SCHWARZ. Prefcio com
perguntas, p. 18.
Segundo Schwarz, portanto, a ideia fora do lugar no
consistiria em uma ideologia sem funo base da crtica a
ele dirigida por Franco , mas em uma disparidade entre a
fachada liberal e a experincia social atada ao atraso, o que
gera a estranha conjuno por ele notada, o traficante de
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20. BOSI. Dialtica da colonizao, p.
194-245.
21. BOSI. Dialtica da colonizao, p.
195.
escravos com fumos inglesa, o parasita e sua cultura or-
namental etc. Essa experincia social, portanto, ganharia na
obra de Machado forma esttica, a qual ressaltaria a carac-
terstica da dominao social no Brasil: o liberalismo teria
funo para a manuteno do status quo, sem prejuzo de seu
cariz abstruso, dissonante.
Em semelhante nvel de complexidade situa-se a contri-
buio de Alfredo Bosi, presente no ensaio A escravido
entre dois liberalismos.20 Neste, Bosi parte da ideia de que
teria havido dois modelos de liberalismo no Brasil: em linhas
gerais, um deles vinculado aos proprietrios rurais e depen-
dentes da economia agrrio exportadora, concentrado dos
anos que se seguiram Independncia at o perodo central
do Segundo Reinado e, o outro modelo, prprio da atuao
dos abolicionistas, principalmente, predominando nos anos
finais da Monarquia. Nesse sentido, afirma que a questo
servil que operaria a diviso entre os dois discursos libe-
rais, um escudando a escravido com base no exerccio da
propriedade privada e no livre comrcio, o outro a abolio
baseado nos modelos econmicos ingleses e norte-ameri-
canos. Desse modo, Bosi afirma ser um falso impasse21 a
difcil equao entre liberalismo e escravismo, j que ideo-
logia e instituio servil conviveram no Brasil oitocentista,
ressalvada a diferena entre as duas prticas liberais j apon-
tadas. O liberalismo, portanto, para Bosi, estaria no lugar,
para usar a expresso de Maria Sylvia de Carvalho Franco.
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Cabe lembrar, porm, o que nota Marco Aurlio Nogueira
em relao a Joaquim Nabuco, um liberal que estaria mais
relacionado quele segundo tipo de liberalismo apontado
por Bosi, mais prximo da matriz poltica europeia. A prti-
ca do liberalismo no Brasil, mesmo no abolicionista Nabuco,
estaria pronta a defender posies conservadoras, dada a
ideia sem dvida, de cunho poltico, mas no dissociada
da realidade social do Brasil oitocentista da falta de ato-
res possveis para engendrar um projeto de reorganizao
poltico-econmica, que daria outro matiz ao desenvolvi-
mento brasileiro, tirando a preeminncia do Estado imperial
centralizado em nome da maior atuao da sociedade civil.22
22. O prussianismo predominante,
Assim, o liberalismo se d no Brasil, nas palavras de Marco ao modernizar em termos
Aurlio Nogueira: conservadores a economia e a
sociedade, dificultava a formao
de bases sociais (capitalistas) a
(...) sempre muito vazio de inspiraes igualitrias e democr- partir das quais no s as ideias
entrariam no lugar, como a
ticas, posto que s voltas com o ideal de construo do Estado
cultura nacional encontraria
nacional, no com a derrubada de um absolutismo qualquer; novas e melhores condies para
um desenvolvimento coerente
entre ns, ele se afirmou como liberdade da nao mais que
e original, assimilando crtica e
liberdade do indivduo; com essa ltima, houve sempre tergi- criadoramente as expresses
versao, dado o delicado problema do escravo.23 intelectuais de origem europeia.
NOGUEIRA, As desventuras do
liberalismo, p. 64.
Nesse sentido, persistiria a prtica de um liberalismo con-
23. NOGUEIRA, As desventuras do
traditrio, de difcil realizao, dada a dinmica interna do
liberalismo, p. 223-224.
pas:
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No encontrando, todavia, bases internas condizentes com sua
racionalidade formal, o liberalismo tinha que ser assimilado
com certas adaptaes capazes de evitar os riscos de artifi-
cialismo; era obrigado a um ajuste para conviver com a es-
cravido, o latifndio, a hipertrofia estatal, os mecanismos de
cooptao e a ideologia do favor.24
24. NOGUEIRA, As desventuras do
liberalismo, p. 65.
V-se, pois, que a anlise de Nogueira se correlaciona di-
retamente anlise de Schwarz, guardando o sentido que
imaginamos ser mais produtivo para pensar o jogo das ideo-
logias num contexto particular do desenvolvimento capi-
talista. A ideia estaria no lugar, sendo mesmo funcional
a certo tipo de prtica poltica e econmica a formao
nacional e a propriedade escrava. No entanto, a situao de
dissonncia ou de desacerto permanece, o que obriga mesmo
liberais como Nabuco a tergiversarem frente ao problema
da conciliao entre a ausncia de cidadania e o liberalismo
poltico.
Mobilizando a teoria gramsciana, assim como Marco
Aurlio Nogueira, Carlos Nelson Coutinho realiza uma ex-
planao sobre a relao entre cultura e sociedade no Brasil,
a partir de conceitos como revoluo passiva e via prus-
siana. Ambos tratam de um processo de desenvolvimento
capitaneado pelo Estado pelo alto, por assim dizer que,
pela prpria marcha do desenvolvimento e pelos interesses
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
49
polticos em jogo, acabam por combinar fases do desen-
volvimento capitalista moda clssica. No que interessa ao
nosso debate, sobre a apropriao da cultura universal, isto
, das ideologias dos centros mais dinmicos da economia,
ou a relao se estabelece entre a nao em formao e as
formas j constitudas e esteadas na integrao economia
capitalista, afirma Carlos Nelson Coutinho:
A cultura universal, assim, no era algo externo, imposto pela
fora nossa formao social, mas algo potencialmente interno,
que ia se tornando efetivamente interno medida que (ou nos
casos em que) era recolhido e assimilado por uma classe ou
um bloco de classes ligado ao modo de produo brasileiro.25
25. COUTINHO. Cultura e sociedade
no Brasil, p. 45.
Desse modo, considerando as condies que as classes en-
contram para se apropriar desta cultura nela, o liberalismo,
foco do debate , a progressiva passagem para o capitalismo
serviria para colocar as ideias no lugar, desmentindo ao
cabo a inadequao.26 Assim, sugere que, caso no houves-
26. COUTINHO. Cultura e sociedade
se discrepncia entre o capitalismo central e suas periferias, no Brasil, p. 47.
no haveria particularidade na prtica destas ideias no con-
texto local. Porm, como elas existem, e so determinantes,
segue-se a ressalva de Carlos Nelson Coutinho:
Com o incio da industrializao, ou, mais precisamente, com
a transio do modo de produo interno fase propriamen-
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te capitalista (o que j se verifica tambm em certos setores
da agricultura na poca da abolio da escravatura, ainda que
isso se d de modo prussiano, ou seja, com a conservao de
traos pr-capitalistas), as ideias importadas vo cada vez mais
entrando em seu lugar, tornando-se mais aderentes s reali-
dades e aos interesses de classe que tentam expressar. (...) Com
isso, as contradies ideolgicas que marcam a vida cultural
brasileira do sculo XX aproximam-se cada vez mais ainda
que sem jamais se igualarem inteiramente s contradies ideo-
lgicas prprias da cultura do perodo.27
27. COUTINHO. Cultura e sociedade
no Brasil, p. 49; grifo meu.
Persistiria, assim, mesmo que atenuada ao longo do de-
senvolvimento brasileiro, certa inadequao que encontra-
ria, novamente, respostas em nossa via particular de de-
senvolvimento. Desse modo, a nosso ver, o texto de Carlos
Nelson Coutinho coloca em questo a mesma relao dis-
sonante do liberalismo exposta por Schwarz, complemen-
tando-a e enriquecendo-a, sobretudo pela contribuio da
teoria gramsciana, que ajuda a esclarecer alguns problemas
de ordem poltica.
Em ensaio recente, Liberalismo ou escravido: um falso
dilema?,28 Alfredo Bosi volta discusso. Para isso, compara
28. BOSI. Ideologia e contraideologia,
os discursos de dois parlamentares, um brasileiro Bernardo
p. 303-312.
Pereira de Vasconcellos , outro norte-americano John
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
50
Caldwell Calhoun , com fito de demonstrar que a convi-
vncia entre liberalismo e escravido,
[atribuda] equivocadamente a uma peculiaridade brasi-
leira, em termos de farsa e comdia ideolgica prpria do
nosso atraso estrutural,29 (...) revelou-se ntima e historica- 29. Os termos entre aspas referem-se
mente realizada em naes cujo desenvolvimento econmi- caracterizao do liberalismo no
Brasil por Roberto Schwarz em
co e poltico serviria de modelo a pases dito perifricos ou As ideias fora do lugar.
subdesenvolvidos.30
30. BOSI. Ideologia e contraideologia,
p. 303.
Assim, Bosi enfeixa citaes de discursos dos dois parla-
mentares, notando as semelhanas deveras impressionantes
entre ambos. Estes discursos, essencialmente, revelam os
interesses de classe dos escravistas norte-americanos e bra-
sileiros, que ortodoxamente se referem ao liberalismo como
forma de manuteno de seus privilgios, isto , a proprie-
dade privada a qual compreendia a mo-de-obra escrava
e a liberdade de comrcio, necessria acumulao pela
economia agrria. O seno desta comparao, a nosso ver,
centra-se na utilizao, pelo lado norte-americano, dos argu-
mentos de um poltico sulista, isto , de um proprietrio cuja
posio econmica guarda semelhanas diretas com o caso
brasileiro. Como se sabe, o sul dos Estados Unidos possua
uma estrutura econmica semelhante agrrio-exportadora
brasileira, baseada no regime de plantation e fundada na fora
de trabalho escrava, cujo funcionamento dura at a guerra
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31. PRADO JNIOR, 2000, p. 17-18.
32. Plnio de Arruda Sampaio
Jnior explica esta aparente
contradio: Abstraindo os
constrangimentos objetivos que
no permitem que as economias
perifricas possam repetir a
trajetria das economias centrais
mediante a implementao de
uma poltica de desenvolvimento
recuperador, este enfoque
acabou racionalizando estratgias
adaptativas de acumulao de
capital que, sem questionar as
bases do subdesenvolvimento,
avanam nos interstcios dos
espaos abertos pela conjuntura
internacional. SAMPAIO
JUNIOR. Entre a nao e a
barbrie, p. 52.
civil no pas. No parece ser procedente, portanto, a afirma-
o de que escravismo e liberalismo conviveriam tambm
em pases que serviriam ao Brasil de modelo de desenvolvi-
mento, de modo a desfazer a singularidade do caso brasileiro
singularidade, lembramos, referente aos pases capitalistas
centrais , caso no se faa a ressalva de que as duas regies
guardavam semelhanas e singularidades que advm de suas
estruturas econmicas.31 Basta lembrar as profundas diver-
gncias entre norte e sul dos Estados Unidos, regies politi-
ca e economicamente muito diversas, que chegaram a uma
guerra civil, ameaando a Unio norte-americana, para que
a comparao soe, apesar de legtima e correta, deslocada
para os fins pretendidos. Alm disso, no se trata de negar
a convivncia entre liberalismo e escravido: ela ocorreu, a
despeito de sua faceta paradoxal, que constitui a sensao de
inadequao.
De passagem, tambm seria interessante colocar as opi-
nies de Fernando Henrique Cardoso, expostas em As ideias
e seu lugar (1993), ainda que elas no se refiram diretamen-
te ao problema cultural e ideolgico, mas s teorias do de-
senvolvimento. Na introduo a esta obra, Cardoso afirma
que dependncia econmica no contrasta com desenvolvi-
mento, antes, elas podem marchar paralelamente,32 j que
o imperialismo, a partir dos anos 1950 do sculo XX, antes
obstculo econmico ao desenvolvimento, ganha o carter
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
51
de mola propulsora de certo tipo de desenvolvimento indus-
trial.33 O que nos interessa, aqui, no entanto, a formulao
33. CARDOSO. As ideias e seu lugar,
final do ensaio: p. 20-21.
J que a questo nacional deixou de ser privilgio do empre-
sariado local e do Estado, talvez possa ser recolocada do ngulo
das classes populares. Mas para que isso se cumpra, e para que
o estilo capitalista de desenvolvimento seja revertido, evitan-
do-se a marginalizao e a misria, ao invs da nfase ser posta
apenas nas questes da acumulao, teria de ser posta, simul-
taneamente, na questo da igualdade. (...) Rever os padres de
dependncia implica, por consequncia, em rever as formas de
explorao entre as classes e de dominao poltica.34
34. CARDOSO. As ideias e seu lugar,
p. 25.
Trata-se de um argumento semelhante ao desenvolvido 35. [A] feio copiada de nossa
por Marco Aurlio Nogueira: frente a uma ausncia de bases cultura resultaria de formas de
desigualdade brutais, a ponto
sociais para engendrar o desenvolvimento fruto da escra- de lhes faltarem mnimos de
vido oitocentista , as elites valem-se do liberalismo como reciprocidade (...) sem os quais
a sociedade moderna de fato
forma de manuteno do status quo, criando a dissonncia
s podia parecer artificiosa
entre o discurso e a realidade. O que Fernando Henrique e importada. O descaso
impatritico (adotada a ideia de
Cardoso aponta, nesse sentido, a superao desta discre-
nao que era norma) da classe
pncia, a partir do momento em que as formas de desenvol- dominante pelas vidas que
vimento brasileiro se igualem s dos pases centrais para o explorava a tornava estrangeira
em seu prprio juzo... A
que seria necessrio dirimir a ciso social brasileira.35 Trata-
origem colonial e escravista
se do momento em que as ideias entrariam no lugar, para destas causas salta aos olhos
SCHWARZ. Que horas so?, p.
falar com Carlos Nelson Coutinho, cessando a aparncia 46.
2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis

paradoxal do liberalismo e do capitalismo brasileira. Se este
horizonte continua aberto ou no, j outra questo: a pr-
pria manuteno da dependncia e o jogo do capitalismo no
contexto local parecem bloquear essa conciliao almejada.
Nesse sentido, em comentrio a Critica razo dualista, de
Francisco de Oliveira, Roberto Schwarz coloca, no tocan-
te ao carter do desenvolvimento brasileiro da metade do
sculo XX, a opo das classes dominantes brasileiras por
formas de diviso do trabalho que preservassem a domina-
o social corrente, ainda que ao preo de uma posio in-
ternacional medocre.36 Alm disso, citando expresso de
36. SCHWARZ. Prefcio com
perguntas, p. 13. Fernando Henrique Cardoso, a burguesia industrial havia
preferido a condio de scio-menor do capitalismo ociden-
tal ao risco de ver contestada a sua hegemonia mais fren-
te.37 Ressalta, pois, que a integrao subordinada do pas no
37. SCHWARZ. Prefcio com
perguntas, p. 13. capitalismo mundial se processa no por uma fatalidade do
sistema capitalista, mas por uma forma de dominao tam-
bm engendrada localmente, com caractersticas prprias,
ainda que guarde semelhanas com a de outros pases. Aqui
se revela a importncia analtica de separar, dialeticamente, a
anlise do processo social local e o entendimento do processo
capitalista como um todo, dado que as peculiaridades locais,
assim como acontece com a ideologia, proporcionam formas
especficas de prtica social que convm compreender. Este
processo diverso, peculiar, a base do exposto em As ideias
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
52
fora do lugar, a fonte da dissonncia da prtica liberal no
Brasil. No aspecto propriamente econmico, Schwarz nota
que as discrepncias socioeconmicas brasileiras figuradas
nas concepes de atrasado e de moderno, arcaico e con-
temporneo , guardam funcionalidade para a acumulao
local, visto que os traos de atraso (...) no eram vestgios
do passado, mas partes funcionais do desenvolvimento mo-
derno do pas, uma vez que contribuam para o baixo custo
da mo-de-obra em que se apoiava a nossa acumulao.38
38. SCHWARZ. Prefcio com
Assim, se explicaria a sensao de inadequao permanente, perguntas, p. 18-19.
de uma convivncia entre o ultramoderno e as formas so-
ciais mais atrasadas, paisagem da qual a convivncia entre
liberalismo e escravido fazem parte, durante os oitocentos.
Convm lembrar que a arte brasileira explorou fortemente
essa questo: lembremos no apenas de Machado de Assis,
foco de Schwarz, mas tambm das alegorias nacionais do
modernismo e do tropicalismo, por exemplo, que encenam
um pas paradoxalmente moderno e arcaico expresso
cristalizada dessa diferena e desacerto frente norma.
Desse modo, talvez um ponto pacfico do debate, pode-
-se perceber que as estruturas herdadas do perodo colonial
e carregadas Repblica adentro, somadas prtica peculiar
do liberalismo local, realizam a mesma reproduo do atraso
em nome da modernizao. Fora do debate, mas trabalhan-
do com o mesmo problema, Florestan Fernandes prope
2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis

algumas indicaes importantes sobre o liberalismo brasilei-
ro nos oitocentos, tomado poca como um paradigma a ser
seguido para o desenvolvimento da nao brasileira. Diz ele:
(...) o liberalismo, em suas conexes ideolgicas e utpicas
com os interesses dos estamentos dominantes, servia como
disfarce para ocultar a metamorfose dos laos de dependncia
colonial, para racionalizar a persistncia da escravido e das
formas correlatas de dominao patrimonialista, bem como
para justificar a extrema e intensa concentrao de privilgios
econmicos, sociais e polticos na aristocracia agrria e na so-
ciedade civil, que lhe servia de suporte poltico e vicejava sua
sombra.39
39. FERNANDES. Sociedade de
classes e subdesenvolvimento, p.
25. A afirmao de Florestan Fernandes vem ao encontro de
nossa exposio. Como acreditamos, a partir de nosso pon-
to de vista, ter esclarecido, a questo sobre o liberalismo no
Brasil, tal como levantada por Schwarz, no se trata de uma
crtica de ideias que no teriam funcionalidade; ao contrrio,
tendo funcionalidade e papel histrico ela foi importante
para evidenciar certas particularidades de sua prtica local,
entre elas o que chamamos de dissonncia, para falar com o
autor de As ideias fora do lugar. Trata-se, nesse sentido,
no de atentar ausncia de funcionalidade, mas de notar
que, no Brasil, com a manuteno das estruturas econmicas
coloniais, o liberalismo funcionava como manto ideolgico
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
53
de resto, funo prpria da ideologia teoria propensa a
defender os interesses das classes dominantes, cuja atuao
negaria o prprio discurso. O problema, portanto, encon-
tra-se no choque frontal entre uma teoria nascida em um
movimento poltico igualitrio contra os privilgios esta-
mentais, contra o Estado absolutista etc. e a manuteno
de uma estrutura econmica escravista e de uma poltica que
teria desconhecido o conceito efetivo de cidadania, barrado
pela escravido. Tudo isso temperado a prticas que nega-
riam a racionalizao e a burocratizao tpicas da moderni-
zao capitalista, dissolvida em personalismos, localismos,
ausncia de uma organizao da sociedade civil, etc.40 Trata-
40. Da, explicam-se posies como a
se, pois, o liberalismo local, de uma prtica que no se com- de Caio Prado Jnior, que diz ser
pleta, dadas as suas particularidades locais, em consonncia o liberalismo um pensamento
econmico sem nenhuma
com a formao nacional inconclusa. H uma conjugao, justificao no Brasil. PRADO
portanto, entre prtica liberal e manuteno do atraso, entre JUNIOR, Histria econmica do
Brasil, p. 312.
modernizao e perenizao de formas econmicas e sociais
atrasadas sob o ponto de vista do capitalismo.
Ainda em Florestan Fernandes, algumas colocaes de seu
clssico A revoluo burguesa no Brasil (2006) podem ajudar
a aprofundar a questo. Florestan frisa a funcionalidade do
liberalismo no Brasil, contra as concepes de que seria um
(...) elemento postio, farisaico ou esdrxulo.41 Nesse
41. FERNANDES. A revoluo
sentido, Florestan distingue duas funes para o liberalismo, burguesa no Brasil, p. 54.
tal como manifestadas no sculo XIX. Primeiramente, como
2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis

42. FERNANDES. A revoluo
burguesa no Brasil, p. 52-53.
43. FERNANDES. A revoluo
burguesa no Brasil, p. 53.
44. FERNANDES. A revoluo
burguesa no Brasil, p. 53.
45. FERNANDES. A revoluo
burguesa no Brasil, p. 54.
uma ideologia garantida pelas elites locais, para se manifes-
tar contra o estatuto colonial, tendo, portanto, a funciona-
lidade de rompimento com a metrpole portuguesa; ainda,
o liberalismo teria como funo redefinir as relaes entre a
ex-colnia, as grandes potncias e o mercado externo.42 Em
segundo lugar, o liberalismo teria se associado construo
do Estado nacional, tratando da internalizao dos mecanis-
mos de comando e da nativizao dos crculos dominan-
tes.43 Deste modo, consubstanciava a institucionalizao do
predomnio poltico daquelas elites e dos interesses inter-
nos com que elas se identificavam;44 trata-se, nesse sentido,
de uma teoria para a criao de um mecanismo decisrio
interno que, no obstante, referendava para o estamento do-
minante o poder poltico, agora sob a ordem legal-racional.
Seguindo com Florestan,
[pode-se] dizer sem subterfgios, pois, que a absoro do libe-
ralismo respondia a requisitos econmicos, sociais e polticos
que condicionavam a associao livre mas heteronmica do
Brasil s naes que controlavam o mercado externo e as es-
truturas internacionais de poder.45
No poderia, alis, ser de outro modo, j que, como se de-
preende da interpretao de Florestan, prtica poltica local,
privilgio estamental e continuidade de uma estrutura eco-
nmica herdada da colnia entravam em estranha conjuno
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
54
com a nova ordem legal constituda pelo Estado, ainda sob
o domnio das elites rurais. Assim, a consolidao do Estado
se deu conjugada (...) aos antigos modelos patrimonialistas,
que continuaram a ter plena vigncia no nvel do domnio
senhorial propriamente dito (...).46 Deste modo, e aqui vol-
46. FERNANDES. A revoluo
tamos nota dissonante, h particularidades nesta prtica burguesa no Brasil, p. 56.
liberal:
Estabeleceu-se, assim, uma dualidade estrutural entre as formas
de dominao consagradas pela tradio e as formas de poder
criadas pela ordem legal. Na prtica, com frequncia os con-
troles reativos, suscitados pela tradio, prevaleciam sobre os
preceitos legais.47
47. FERNANDES. A revoluo
burguesa no Brasil, p. 56; grifo
Fica evidente, pois, com essa dualidade estrutural, um meu.
movimento entre uma prtica social calcada na tradio
ou, mais modernamente, poder-se-ia dizer, na cultura pol-
tica e os novos aparatos institucionais para a garantia do
poder. Deste modo, mesmo que tenha aberto caminho para a
modernizao e para o aparecimento posterior de uma elite
disposta programaticamente a cumprir outras necessidades
para a revoluo burguesa brasileira a extino da institui-
o escravista, sobretudo , no possvel desconsiderar a
particularidade paradoxal de sua funo no pas: a sensao
de dissonncia notada por Schwarz. Nesse sentido, cria-se a
48. FERNANDES. A revoluo
figura do senhor-cidado, assim conceituado por Florestan,48 burguesa no Brasil, p. 60.
2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis
49. FERNANDES. A revoluo
burguesa no Brasil, p. 59.
No mesmo sentido de uma
dualidade estrutural do conceito
de senhor-cidado, Florestan
cunha a categoria de fazendeiro
homem de negcios, para
caracterizar um dos agentes
sociais para o encaminhamento da
revoluo burguesa no Brasil um
processo por si mesmo bastante
particular, em sua lenta marcha:
(...) sendo tambm fazendeiro,
ele no era um homem de
negcios qualquer: tinha atrs de
si a aurola, real ou imaginria,
da tradio de famlia Idem, as camadas mais baixas da populao, o que gera o paradoxo
Ibidem, p. 142. E, evidentemente,
esta tradio no deixaria de
proporcionar dividendos sociais
e polticos em contradio e
convivncia com o liberalismo
que tambm compe a paisagem.
Idem, Ibidem, p. 141.
50. HOLANDA. Razes do Brasil, p. 12.
51. Evitamos inserir em nossa
exposio o captulo de Emlia
Viotti da Costa, Liberalismo:
teoria e prtica, de modo
que esta discusso no soe
redundante. A autora tambm
identifica, como outros autores,
no texto de Schwarz, apenas a
dimenso aposta pelo ttulo do
ensaio, de quais equvocos j
falamos, no tocante questo da
imitao cultural. COSTA. Da
monarquia repblica, p. 134.
No entanto, perfaz caracterizao
semelhante do brasileiro das
elites prximo a Brs Cubas,
como interpretado por Schwarz,
ao senhor-cidado de Florestan,
etc.: A convivncia da tica da
patronagem com a tica liberal
reproduzia, no nvel ideolgico, a
experincia de pessoas vivendo
numa sociedade em que o
capitalismo se desenvolveu dentro
de uma rede de patronagem. >>>
55 51. >>> Traduzia tambm as
contradies dessa forma hbrida
de burgus-aristocrata (bougeois-
gentilhomme), caracterstico das
que consolida uma sociedade civil particular, restrita s ca- em maneiras diversas, posta em relevo uma simultnea situa- elites imperiais brasileiras um
indivduo que vivia no Brasil com
madas superiores, que poderia exercer o comando poltico o de empresrio e feitor, burgus e aristocrata, cosmopolita e os olhos na Europa, que tinha um
aliando prtica tradicional a dominao a partir do Estado: provinciano, que nada mais so que formas particulares da si- olho no lucro e outro na etiqueta;
que se utilizava de escravos
as normas constitucionais, assim, (...) condicionavam uma tuao social brasileira, paradoxal e discrepante frente norma para produzir para o mercado
tal concentrao do poder poltico no nvel dos privilgios externa. Alm disso, podemos perceber que esta dissonncia internacional; e que dependia da
senhoriais, que sociedade civil e estamentos sociais domi- no est restrita apenas ao sculo XIX. Jos Antnio Segatto reproduo de estruturas arcaicas
para implementar o processo de
nantes passaram a ser a mesma coisa.49 Isto , excluem-se e Maria Clia Leonel, em artigo sobre Grande serto: veredas, acumulao de capitais. Idem,
acentuam a dimenso do serto na vida brasileira: adentran- Ibidem, p. 168; grifo meu. V-se
que Costa chega a concluses
entre instituio liberal e ausncia de direitos: o lament- do as cidades e a cultura poltica, o serto parece de fato estar, semelhantes s aqui j expostas,
vel mal-entendido da democracia no Brasil, nas palavras de parafraseando Riobaldo, em toda parte. Tratar-se-ia de uma sobre a particularidade do
liberalismo no Brasil.
Srgio Buarque de Holanda.50 Nota-se, assim, na interpre- modernidade bizarra, na qual [o] serto foi progressivamen- 52. LEONEL; SEGATTO. Fico e
ensaio, p. 73.
tao de Florestan Fernandes, uma certa identidade com o te incorporado e, ao mesmo tempo, invadido pela modernida-
ensaio de Schwarz e com o de Carlos Nelson Coutinho de migrou para as cidades, urbanizou-se; foi integrado pelo 53. Sobre Braslia e seus paradoxos,
urbe cercada pelas cidades-
, dado que percebida a associao, no desenvolvimento capitalismo e pela nao.52 Citando Braslia um paradoxo satlites habitadas pelos
brasileiro, das estruturas sociais e econmicas antigas com modernista por excelncia, um fato esttico que invade a vida moradores que ela mesma
a nova ordem, sendo que aquelas se desagregariam muito social e poltica ,53 onde os agentes polticos mantm, nas ca- expulsou e que, pelo seu
projeto, deveria integrar ,
lentamente, no obstante pondo baila novos paradoxos sas do Congresso, prticas patrimonialistas e personalistas; a indicamos o belssimo curta-
luz da necessidade civilizatria, sempre persistentes.51 dominao pela violncia exercida por indivduos de fora da metragem Braslia: contradies
de uma cidade nova (1967), de
mquina estatal de coero nas periferias das grandes cidades;54
Quanto prtica esttica, ponto de partida de Schwarz, no Joaquim Pedro de Andrade. Nada
ou ainda, ao contrrio, agentes do Estado mancomunados com lembraria mais o mote de Oswald
difcil vislumbrar o status contraditrio de um personagem de Andrade: A poesia existe nos
o crime, atuando fora das garantias legais, desrespeitando qual-
das elites, tal qual o senhor-cidado que Florestan Fernandes fatos. Os casebres de aafro e de
quer ideia do que venha a ser cidadania; enfim, o Brasil expe ocre nos verdes da Favela, sob o
identifica na histria brasileira. A constituio paradoxal de
seus paradoxos ao primeiro sinal mais atento. V-se, pois, que azul cabralino, so fatos estticos.
um personagem como Brs Cubas no to diversa da de ANDRADE. Do pau-brasil
o paradoxo entre liberalismo e escravido apenas o arqutipo
um Paulo Honrio, de Graciliano Ramos, ou mesmo de um antropofagia e s utopias, p. 5.
54. LEONEL; SEGATTO. Fico e
de uma srie de contradies do desenvolvimento brasileira,
Miramar, de Oswald de Andrade: em todos eles, mesmo que ensaio, p. 73-74.
as quais so constantemente retomadas pela teoria social e pela
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr. 2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis

55. RICUPERO. Da formao
forma, p. 68.
56. SCHWARZ. Sequncias
brasileiras, p. 82.
esttica. Assim, no de se espantar que um ensaio destinado
a introduzir uma discusso sobre a obra de Machado de Assis
possa ter tido o alcance que tomou.
Em artigo sobre As ideias fora do lugar, Bernardo
Ricupero, fazendo a ligao entre as interpretaes do Brasil
os textos que pensam a formao da sociedade brasileira e
o texto de Schwarz, afirma que aqueles
(...) no deixam de apontar para uma certa tenso na relao
entre forma e ambiente. Esse tambm um dos pontos mais
interessantes da formulao das ideias fora do lugar, que pa-
rece escapar aos seus crticos, Para alm dos crticos, a noo
de forma abre possibilidades que esto bloqueadas para outros
conceitos, com carga menos conflitiva.55
A dissonncia, ou o sentimento de despropsito56 entre
o liberalismo e a prtica local, que parece dar o tom de vrias
anlises realizadas pelo pensamento social brasileiro, aqui
representado por uma ideia de forma, o que leva gua ao
moinho tanto da representao esttica quanto da investiga-
o ensastica. Nesse sentido, afirma Ricupero:
(...) pode-se considerar que a forma no social apenas por
realizar a mediao entre escritor e leitor, mas por fornecer o
prprio material com o qual autor e o pblico lidam. Sua exis-
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
56
tncia vai, portanto, alm da conscincia, sendo possvel at
se falar em algo como uma forma objetiva, expresso de certas
condies histricas e sociais.57
57. RICUPERO. Da formao
forma, p. 68.
A importao de uma forma estrangeira, tal como en-
tendida pelo pensamento social brasileiro, pois, e sua adapta-
o s condies sociais que as apropriam, longe de significar
uma mera disfuncionalidade como atesta sua aparncia ,
aponta para uma contradio central do capitalismo, entre a
suposta universalidade da ideologia que o sustm e as con-
tradies que engendra. Contradies ainda mais claras na
periferia do capitalismo,58 onde tais formas, merc de uma
58. RICUPERO. Da formao
prtica poltico-social que negaria seu aspecto primevo, de forma, p. 65.
carter pretensamente universal, apropriado por uma elite
local que o utiliza como fator de dominao personalista,
pr-capitalista e pr-poltica, projetam essas prticas par-
ticulares at mesmo na construo das instituies locais,
como o Estado nacional.
Roberto Schwarz, retomando o problema da dissonncia
entre liberalismo e manuteno do atraso, relaciona a dis-
cusso realizada por Bosi, que distingue dois tipos daquela
ideologia na prtica brasileira, ao fracasso dos projetos mo-
dernizadores, em alguns dos quais o liberalismo cumpriu
importante funo histrica. Schwarz diz que a histria no
desbancou s o projeto dos jesutas, o liberalismo radical de
2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis

Nabuco e a modernizao varguista, mas sobretudo colocou
em xeque o desenvolvimentismo e o socialismo.59 No se
59. SCHWARZ. Sequncias
brasileiras, p. 66. trata, porm, de olhar o passado com a cincia do histrico
problema da modernizao do pas, sempre posta em ques-
to; cabe entender que a situao paradoxal do liberalismo e
de outros movimentos de integrao econmica est inscri-
ta na prpria prtica dissonante destes no pas, isto , estes
processos no encontram explicao apenas nos seus intui-
tos generosos e revolucionrios, em alguns aspectos, como
o liberalismo de Nabuco , mas no prprio modo como o
desenvolvimento se imprimiu no pas, conjugando avano e
excluso, alimentando a mudana com a reproduo da do-
minao autoritria de classe. Nesse sentido, Schwarz refuta
a anlise de Bosi:
Em linha com Bosi, nunca imaginei que o liberalismo no
tivesse funes no Brasil escravista; mas acho de fato que o
cumprimento destas vem acompanhado de um travo virtual
ou efetivo de inadequao, no que alis no fao mais que re-
petir o lugar-comum dos contemporneos [de Machado de
Assis, no sculo XIX], queixosos da feio artificial de que se
revestiria a modernidade no pas.60
60. SCHWARZ. Sequncias
brasileiras, p. 81.
Este travo de inadequao reside, portanto, justamen-
te neste tipo de desenvolvimento que conjuga a mudana
econmica com a reproduo da misria, o moderno e o
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
57
atrasado. Talvez, inclusive, seja algo a se constatar na socie-
dade brasileira at a atualidade. Francisco de Oliveira, em
ensaio sobre a obra de Schwarz, fala do desmanche e das
contradies dos seguidos projetos de desenvolvimento na-
cional, que dessem conta de dirimir as gritantes contradies
brasileiras. Das ideias fora do lugar, o Brasil pareceria um
lugar fora de ideias, como um desenvolvimento esteado na
prtica neoliberal, em contexto no qual as formas de espolia-
o arcaicas ainda estariam presentes para no se falar da
antiga desigualdade e de uma segunda negao de direitos de
cidadania que, mesmo ainda no universalizados, so agre-
didos pelas modernas teorias econmicas.61 Do paradoxo
61. OLIVEIRA, Um crtico na periferia
entre liberalismo e escravido, portanto, pode-se perceber, do capitalismo, p. 150.
ainda hoje, a persistncia das contradies de base, que do
margem a outros tantos dilemas e sensaes de inadequao:
ideias de outro clima e outra paisagem, no obstante tambm
irremediavelmente nossas.
O debate em torno de As ideias fora do lugar, como vi-
mos, centra-se na questo da adequao do liberalismo no
Brasil, da particularidade que este assumiu no contexto bra-
sileiro. Esta questo deve ser apontada como o fio unificador
da discusso: em todas as contribuies diretas ao debate,
bem como em outras que pensaram problemas conexos,
evidente e geral a percepo de que a ideologia liberal no
opera no Brasil como em sua matriz, em conjuno com o
2015 SILVA. O lugar das ideias: panorama de um debate p. 42-59
Dossis

processo social especfico da ex-colnia. Nesse sentido, ainda
que no seja possvel afirmar que no haja divergncias entre
as diversas contribuies ao debate, deve-se deixar claro que
grande parte baseou-se numa premissa, no mais das vezes,
deslocada, isto , na presuno de que o liberalismo consti-
tuiria uma ideologia sem funo no Brasil oitocentista, tal
qual faria crer superficialmente a noo de uma ideia fora
do lugar em linha com o que parte do pensamento social
frisara at, pelo menos, a primeira metade do sculo XX.
Na verdade, o que importa reter a noo de uma ideo-
logia que se encontra em dissonncia com o contexto local,
gerando arranjos de certo modo paradoxais: a convivncia
entre liberalismo e escravido, norma burguesa impessoal e
favor, liberalismo poltico e cidadania ausente, etc. Da, tanto
em Schwarz como em Florestan Fernandes, Carlos Nelson
Coutinho ou Alfredo Bosi, entre outros, a percepo de que
h particularidades no processo social brasileiro, o que reco-
loca a questo das formas de integrao do pas ao circuito
capitalista internacional. Assim, mesmo que fosse destinado
a introduzir uma anlise da obra de Machado de Assis, o en-
saio de Roberto Schwarz ganhou corpo de uma explicao
do movimento ideolgico nas margens do capitalismo, ex-
trapolando seu interesse inicial. parte disso, significativo
que a crtica literria possa ter iluminado uma questo que
transcende suas fronteiras; nesse sentido, a contribuio de
EM TESE BELO HORIZONTE v. 21 n. 1 jan.-abr.
58
Roberto Schwarz d seguimento a uma tradio da crtica
brasileira, qual seja a de relacionar intimamente forma lite-
rria e processo social, iluminando sob este foco um e outro
mbito.
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