230 La existencia humana como llamada y tarea
racteriza a la creacin de bienes y de estructuras de liberacin**.
Los bienes creados se convierten muchas veces en una exigencia
impelente. Nos imaginamos que para ser libres y humanos te-
nemos que disponer de una cantidad cada vez mayor de bienes.
Que por consiguiente es preciso trabajar ms, producir ms, etc.
Los medios inventados por el genio humano para la liberacin
pueden tambin oprimir o ser utilizados para realizar nuevas for-
mas de esclavitud. Baste pensar en los automviles en las grandes
ciudades, en los medios de comunicacin social, en las ciencias
y en la instruccin. La elaboracin de las leyes que tienen que ga-
rantizar a todos una mayor libertad acaban muchas veces creando
un aparato burocrtico demasiado pesado, reglamentos y contro-
les de toda clase, etc. Por consiguiente, el camino de la liberacin
est revestido de ambigedades, que requieren una constante aten-
cin y un esfuerzo ininterrumpido de reaccin contra todas las
formas nuevas de esclavitud y de alienacin que pueden surgir.
Con esto no queda dicho todo lo que puede decirse sobre la
liberacin humana. La liberacin humana es una inmensa tarea
histrica y manifiesta un carcter profundamente histrico. He-
mos de prestar una especial atencin a esta dimensin de la exis-
tencia humana. Su importancia merece que le dediquemos el si-
guiente captulo.
Queda adems otra pregunta no menos decisiva: la liberacin
humana, enfrentada con el mal y sobre todo con la muerte, po-
dr ser quizs alguna vez obra de los hombres y encontrar su
realizacin dentro de los confines de la historia? Es esta una pro-
blemtica fundamental que tendremos que examinar en la ltima
parte de este libro.
66. Este tema ha sido analizado sobre todo por la escuela sociolgica de
Frankfurt. Cf. M. Horkheimer-Th. W. Adorno, Dialctica del iluminismo. Bue-
nos Aires 1969; M. Horkheimer, Teoria critica, Barcelona 1973; R. Bbner,
Qu'est-ce que la thorie critique: Archives de Philosophie 35 (1972) 381-421.
6
HISTORICIDAD DE LA EXISTENCIA
Y SENTIDO DE LA HISTORIA
La liberacin del hombre tiene esencialmente una dimensin
comunitaria y mundana; tiene que realizarse junto con los dems
hombres a travs de la creacin de un mundo humano. En otras
palabras, la liberacin del hombre a travs de la bsqueda de la
verdad y de los valores y de la creacin de una cultura humana
es una tarea histrica. La dimensin histrica caracteriza a todos
los aspectos de la realizacin humana. El hombre es realmente
un ser histrico (lo cual no significa que sea esto solamente).
En varias ocasiones se ha asomado el tema de la historicidad
en las pginas anteriores. Se habl de l a propsito de la verdad
humana, que se orienta hacia lo absoluto partiendo de una situa-
cin relativa y temporal. La conquista de la verdad es una tarea
incompleta a la que han de contribuir todas las generaciones a
travs de la historia. Tambin se habl de historicidad a prop-
sito de los valores que expresan las exigencias absolutas del hom-
bre en la relatividad del tiempo; los valores se descubren y se rea-
lizan fatigosamente a travs del compromiso y de las luchas de
varias generaciones. Finalmente, la idea de historicidad apareci
inevitablemente cuando se habl de libertad y de liberacin. Don
constitutivo y distintivo del hombre, la libertad es tambin una
tarea de liberacin, que no llega nunca a los lmites de sus posi-
bilidades. Por consiguiente, la dimensin histrica parece ser que
pertenece constitutivamente a la existencia humana y que carac-
teriza a todas sus expresiones.
Para llegar a una comprensin ms clara de esta problem-
tica central, que se indica generalmente con el trmino de his-
 232 La existencia humana como llamada y tarea
toricidad o de dimensin histrica ^ de la existencia, ser ne-
cesario distinguir algunos temas fundamentales: 1) anlisis gene-
ral de la dimensin histrica de la existencia; 2) el trabajo como
aspecto dinmico de la historia; 3) el problema del sentido de
la historia.
I. LA DIMENSIN HISTRICA DE LA EXISTENCIA
L Indicacin general de la nocin de historicidad
El trmino historicidad indica generalmente el carcter his-
trico de la existencia humana: el hombre vive y realiza su propia
existencia en dilogo con la realidad histrica ya existente, dando
de este modo origen y continuidad al fenmeno de la historia.
La historicidad es una caracterstica que se encuentra solamente
en el hombre ^.
Pero la aclaracin de este concepto presenta algunas dificul-
tades. Por un lado no es posible definir la historicidad sin referen-
cia a la historia. Por otro lado no es posible expresar a fondo la
idea de historia sin referirse a la existencia histrica del hombre.
Por tanto es preciso ambas cosas juntamente, aunque teniendo
presente que no habra ni mucho menos historia si el hombre no
existiese de una manera totalmente inconfundible que da origen
a la historia.
1. En castellano resulta difcil encontrar una terminologa que no sea
equvoca. El trmino historicidad se refiere generalmente a la historiogra-
fa objetiva. Se habla de la historicidad de un hecho, si el hecho est inscrito
en la historia objetiva y puede verse documentado por el historigrafo. Por
ejemplo, la historicidad de la figura de Jess de Nazaret, la no historicidad
de la torre de Babel o de la papisa Juana. El mismo trmino historicidad
se usa igualmente como indicacin del modo caracterstico con que existe
el hombre y que est en el origen de la historia objetiva. En el presente cap-
tulo el trmino historicidad se usa en el segundo significado. Quizs podra
pensarse en ciertos sinnimos menos equvocos: carcter histrico o di-
mensin histrica de la existencia. Este trmino corresponde a la palabra
alemana Geschichtlichkeit, geschichtlich.
2. Para una visin de conjunto, cf. A. Dariap, Historicidad, en H. Fries,
Conceptos fundamentales de la teologa II, Barcelona 1966, 235-243; G. Bauer,
Geschichtlichkeit. Wege und Irrwege eines Begriffs, Berln 1963; M. Seckler,
Das Heil in der Geschichte. Geschichtstheologisches Denken bel Thomas von
Aquin, Mnchen 1964, sobre todo cap. 5: Der anthropologische Ursprung und
Sinti der Geschichte; J. B. Lotz, Zur Geschichlichkeit des Menschen: Scho-
lastik 26 (1951) 321-342. Exposicin clara y sencilla en A. Dondeyne, La fede
in ascolto del mondo, Assisi 1968, cap. 6-7.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 233
Qu es lo que se entiende por historia? En un sentido muy
pobre la historia no es ms que la sucesin cronolgica de hechos
en el tiempo objetivo y natural. En este sentido puede hablarse
de historia del cosmos, de historia del sistema solar, de historia
del caballo, etc.
En un sentido adecuado el trmino historia se emplea con
referencia al hombre. Hay historia porque en el hombre se veri-
fica algo nuevo, que no est predeterminado en las causas. La his-
toria a nivel del hombre indica por tanto el conjunto de aconte-
cimientos (distintos por consiguiente de los procesos de carcter
puramente natural o determinista) que tienen su raz en la liber-
tad personal y en la comunidad humana (personal y cultural).
En el uso comn la historia se refiere al pasado. Decir que
una cosa pertenece a la historia es prcticamente lo mismo que
decir que pertenece al pasado. Se sabe lgicamente que el pasa-
do no est terminado y que aumenta continuamente bajo el in-
flujo de las nuevas tomas de posicin del hombre en el tiempo.
Sin embargo, no se pone el acento en la parte activa del hombre
en la creacin actual y futura de la historia, sino en los resulta-
dos de una actividad humana ya realizada e inmovilizada.
Sin embargo, tambin es posible referirse explcitamente en
la palabra historia a la parte activa del hombre, y mirar por tanto
no solamente al pasado, sino tambin al presente y al futuro. Se
llega entonces a un tercer significado de la palabra historia: la
aventura comn del devenir humano a travs del tiempo, caracte-
rizada esencialmente por una continuidad cultural en medio de un
indiscutible movimiento de novedad y de creatividad. No sola-
mente se recogen en esta acepcin las huellas de un movimiento
pasado, sino que se seala al mismo movimiento que est esen-
cialmente en acto hacia el futuro.
La distincin entre estos significados del trmino historia re-
sulta fundamental para comprender el trmino historicidad. Una
cosa es la historicidad que se refiere a la historia objetiva del pa-
sado (la historia de los historigrafos y de la ciencia hitrica) *
y otra cosa es la historicidad que se refiere a la historia activa
que est en acto de constituirse hacia el futuro. En el primer
significado la historicidad indica que un determinado hecho pue-
de documentarse objetivamente o pertenece a las realidades docu-
mentables. En el segundo sentido la historicidad indica el modo
caracterstico con que el hombre existe dando origen al fenmeno
3. Cf. A. Lalande, Vocabulaire, 415-416. No se analiza el significado
activo del trmino historia.
234 La existencia humana como llamada y tarea
de la historia; indica que todo ser humano realiza su propia exis-
tencia a partir de un nivel cultural ya alcanzado por otras gene-
raciones, en una tensin esencial hacia un futuro que est lleno
de nuevas posibilidades. El problemafilosficode la historicidad
se refiere a este segundo significado.
Especialmente podra decirse que el concepto de historicidad
implica: a) el hecho de que todo hombre se ve situado en una
tensin entre el pasado ya realizado (por otras generaciones, pa-
trimonio cultural en sentido amplio) y nuevas posibilidades fu-
turas (que habrn de realizarse personal o comunitariamente);
b) la conciencia de que es posible intervenir en el devenir hist-
rico a travs de la decisin libre * y el trabajo humano (personal
o comunitario); c) la asuncin de la historia como una tarea
humana, subrayando la responsabilidad del hombre por la historia,
y en primer lugar por el futuro de la humanidad.
La idea de historicidad quizs pueda aclararse mejor a travs
de la siguiente comparacin. La palabra humana no es nunca
palabra sin un pensamiento activo, lo mismo que la historia no
es historia sin personas libres e histricas que la engendren. El
pensamiento se expresa necesariamente en palabras, insertndose
en el espacio de las lenguas existentes y de los lenguajes creados por
otros. Solamente sobre esta base puede expresarse algo nuevo en
el discurso humano. La historicidad de la existencia se realiza y
se acta en un dilogo fecundo y libre con el pasado ya consti-
tuido y heredado, hacia un futuro que est abierto a la novedad
y a la libertad.
2. M. Heidegger y R. Bultmann
Entre los autores que ms han influido en la idea de historici-
dad hay que contar a M. Heidegger y a R. Bultmann. Su pensa-
miento es especialmente importante para lafilosofade la existen-
cia y para muchas corrientes del pensamiento cristiano contem-
porneo. Sobre la idea de historicidad del marxismo habr nece-
sidad de hablar ms adelante.
En su Sein und Zeit^ M. Heidegger hace una especie de re-
duccin de la historia a la historicidad. Hay que distinguir clara-
mente entre historia pasada (Historie), objeto de la investigacin
objetivante de los historigrafos, e historia viviente (Geschichte)
4, Cf. M. Heidegger, El ser y el tiempo, Mxico *1971, 412 s.
5. Ibid., 402-434.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 235
que se realiza en la opcin libre del presente *. En otros trminos,
hay que distinguir entre la historicidad primaria y la secundaria.
La historicidad secundaria es la facticidad objetiva de los he-
chos pasados, testigos muertos y silenciosos de una actividad hu-
mana que ya no existe. Es secundaria', porque no se muestra
atenta al origen humano y libre de los hechos histricos. Trata a
los hechos como cosas objetivas (Vorhanden).
La historicidad primaria es la historicidad de lo existente,
hic et nunc. Es verdad que se refiere al pasado, pero slo al pasado
en cuanto que es el conjunto de las posibilidades de existen-
cia autntica que fueron realmente presentes y que tambin
ahora pueden ser actuales y ser asumidas en una opcin
libre. Esta libertad es muy radical. Est en el origen de to-
dos los significados. La autenticidad que el hombre debe alcanzar
proviene totalmente del hombre, ya que la existencia humana est
radicalmente expuesta a la muerte y a la nada ^. En este perodo
del pensamiento de Heidegger no se afirma que la nada sea ya el
rostro velado del ser. El sentido del ser procede de la libertad
misma del hombre. Por tanto, la historia objetiva y pasada no
puede ser causa de autenticidad. Heidegger no oculta cierto pe-
simismo cultural frente a la cultura histrica del pasado y la cul-
tura tcnico-cientfica del presente. La acentuacin unilateral de
la libertad subjetiva (individual y concreta) en el presente contiene
por otro lado una devaluacin de la historia objetiva y de la cul-
tura objetiva^.
En el segundo perodo de Heidegger la reduccin de la historia
a la historicidad de la existencia individual queda en cierto modo
superada. La autenticidad no procede ya nicamente del proyecto
libre que hace aparecer los diversos significados. El hombre se
hace autntico a la luz del ser, escuchando e interpretando su lla-
mada y su luz. Consiguientemente la historia humana atestigua
esa confrontacin entre el hombre y el ser. La palabra (especial-
mente la potica), la cultura y la historia humana pueden ser
fuente de autenticidad, ya que en ellas puede resonar la llamada
del ser que permita llegar a la autenticidad. Ciertamente, tambin
aqu la audicin del ser sigue siendo en grandsima parte una audi-
cin solitaria e interiorizada, que atribuye poco peso a la expe-
6.ftW.,402-408.
7. Ibid., 409.
8. Ibid., 412-418.
9. Cf. A. de Waelhens, La philosophie de M. Heidegger, Louvain 51967,
224-237.
 236 La existencia humana como llamada y tarea
rienda histrica, ya que infravalora generalmente a la intersubjeti-
vidad humana como base de autenticidad. Tambin parece di-
fcil, segn Heidegger, afirmar que la historia tiene un trmino,
ya que no es posible que la conciencia y el ser coincidan, como
pensaban por el contrario Hegel y Marx i".
El pensamiento de R. Bultmann " se refiere sobre todo a la
idea de historicidad del primer Heidegger y es responsable de su
amplia divulgacin. Para Bultmann, ms an que para Heidegger,
la historia queda reducida a la historicidad del sujeto (individual
y solitario). La distincin entre historia objetiva (Historie) e
historicidad (Geschichte) es profunda y muchas veces antittica.
La historia objetiva (del pasado) queda devaluada como cosa
(Vorhanden) e inautenticidad. Se pone todo el acento en el mo-
mento actual de la opcin individual e interior. Este momento
absorbe prcticamente todo lo dems. El aspecto de opcin, que
indudablemente es constitutivo de la idea de historicidad, se
convierte en expresin total de la historicidad. El pasado, lo ob-
jetivo, los hechos, la intersubjetividad, la cultura... resultan poco
o nada importantes para la historicidad. La historicidad tiende a
ser historicidad sin historia, sin cuerpo, sin mundo, sin los dems.
En el fondo, el hombre de Bultmann es un ser individual y solita-
rio que podra y debera comprenderse a s mismo sin la ayuda de
los dems y sin la mediacin del mundo y de la historia. La idea
de encarnacin y de intersubjetividad, que son no menos consti-
tutivas de la idea de la historicidad que la misma libertad, se
quedan muy a la sombra.
R. Bultmann no ha seguido a Heidegger en la superacin de
la posicin subjetivista. Por el contrario, ha acentuado ms rgi-
damente todava la oposicin entre Historie y Geschichte.
3. Elementos de la historicidad
Con el deseo de superar la unilateralidad de la idea de histo-
ricidad en el pensamiento de Heidegger y de R. Bultmann, hemos
10. Cf. O. Pggeler, Der Denkweg Martin Heideggers, Pfullingen 1963,
cap. 6.
11. Cf. H. Ott, Geschichte und Heilgeschichte in der Theologie Rudolj
Bultmanns, Tbingen 1955; Cl. Geffr, Krygme et histoire chez Bultmann:
Revue des Sciences Philosophiques et Thologiques 49 (1965) 609-639; G.
Greshake, Historie und Geschichte. Bedeutung und Sinn von Historie und
Geschichte in der Theologie Rudolf Bultmanns, Essen 1963, sobre todo
36-43.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 237
de analizar ms de cerca los elementos fundamentales de la exis-
tencia histrica. Ms que una caracterstica al lado de las otras,
la historicidad es la cristalizacin o la condensacin de todos los
elementos fundamentales de la existencia que hasta ahora se han
ido poniendo de relieve. El hombre es un ser histrico por el he-
cho de que ha de realizar su propia existencia junto con los dems
en el mundo.
a) Espritu encarnado
La raz de la historicidad es indudablemente la encarnacin
del hombre. Esta encarnacin hace posible y comprensible el que
en un mundo natural acontezca (geschehen) algo y se mani-
fieste algo nuevo.
La encarnacin exige la expresin del hombre en la realidad
corprea y mundana. Para realizarse a s mismo el hombre tiene
que crear una amplia cultura humana, humanizar al mundo y
humanizarse a s mismo. Pues bien, cualquier intento en esta lnea
es siempre parcial y limitado. Hay que intentar mil veces una ex-
presin mejor y ms perfecta. La obra humana tiene que ser
continuada y completada a travs de la manifestacin de otros
aspectos. La situacin del hombre es como la del pintor, que in-
tenta mil veces dar forma a una idea que lleva dentro de s, idea
que se va haciendo con mayor claridad ella misma en la medida
en que el artista consigue traducirla mejor en la materia visible
del mundo. Ninguna de las expresiones culturales concretas realiza
perfectamente la idea y la riqueza del hombre. La tcnica, la cien-
cia, el arte, las leyes, la justicia, la moral, etc., expresan slo par-
cialmente la realizacin del hombre. Por tanto, la realizacin hu-
mana se ir haciendo a travs de una infinidad de intentos par-
ciales concretos, siempre ulteriormente perfectibles. Habr que
construir partiendo de las realizaciones ya hechas para construir
otras mejores.
La necesidad de expresarse en el mundo tiene tambin como
consecuencia el que toda expresin es, en lnea de principio, acce-
sible a los dems y en cierto modo independiente respecto a su
autor. La expresin objetiva es de dominio pblico. Este carcter
objetivo y comn no puede identificarse con la inautenticidad. Al
contrario, incluye posibilidades autnticas de realizacin humana
tambin para los dems.
238 La existencia humana como llamada y tarea
b) La dimensin temporal de la existencia
La condicin temporal del hombre en el mundo no es inde-
pendiente del tiempo objetivo y matemtico que caracteriza a
todas las realidades materiales. Su existencia puede ser situada
cronolgicamente con el nacimiento y con la muerte. Sin embargo,
este tiempo no es especfico del hombre.
El tiempo humano es distinto. En el tiempo objetivo, el
presente tiende a desvanecerse; no es ms que una fraccin inafe-
rrable entre un futuro que todava no es y un pasado que ya no es.
Por el contrario, en el tiempo humano el presente es el aspecto
determinante. Se trata de un presente que se extiende tambin
fundamentalmente al pasado y al futuro. El pasado aparece y
es vivido como pasado porque permanece en cierto modo presente
en el hombre, o ms exactamente porque el hombre permanece
de algn modo presente en el tiempo pasado. El futuro aparece
como futuro porque es anticipado en el presente como llamada,
proyecto, posibilidad. En otras palabras, el presente humano
se caracteriza por el hecho de que est dinmicamente tenso entre
al pasado y el futuro. No es nunca un presente absoluto, sino slo
un presente temporal: un presente que resbala en el pasado, del
que sin embargo se sustrae, porque no coincide nunca con el propio
pasado y porque anticipa un nuevo futuro para realizarlo. Es pues
un presente que existe en la tensin dinmica entre el pasado y
el futuro
Sobre esta base se puede caracterizar al hombre como una pre-
sencia cuyo pasado est constitutivamente abierto hacia el futuro.
Sin esta perspectiva de futuro la existencia humana se petrificara
y desaparecera en la nada de la noche y de la muerte. El futuro
es una condicin constitutiva del hombre. Se podra decir tambin
en otras palabras que el hombre es constitutivamente un ser de
futuro, de perspectiva, de porvenir.
En la medida en que este porvenir sigue siendo incierto, ya que
no se realiza de una forma determinista, podra igualmente de-
cirse que el hombre es un ser de esperanza (ein Wesen der Hoff-
nung, segn la expresin de E. Bloch) Por consiguiente, como
afirma J. Moller el hombre est estructuralmente orientado al
12. Cf. M. Heidegger, El ser y el tiempo, 363-379.
13. E. Bloch, Das Prinzip Hoffnung, Frankfurt 1959; A. Edmaier, Ho-
rizome der Hoffnung. Eine philosophische Studie, Regensburg 1968.
14. J. Moller, Vateismo nella filosofia della storia, en Vateismo contem-
porneo III, Torino 1968, 390.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 239
futuro; es un ser estructuralmente abierto a la esperanza. El fu-
turo esconde posibilidades que el hombre no puede nunca conocer
enteramente. Todas esas posibilidades se refieren al hombre; le
han sido confiadas como posibilidades suyas, aun cuando no
pueda realizarlas todas ni las realice jams. As pues, el hombre
puede mirar al futuro con esperanza. Puede hacerlo porque la
historicidad est determinada por el espritu. Si adems el espritu
es tambin esencialmente trascendente a la materia, el hombre
tiene derecho a llevar su propia esperanza incluso ms all de la
muerte.
El punto de gravitacin de la historicidad no est en el pasado,
sino en el futuro. Historicidad significa: tener un futuro. Precisa-
mente porque hay un futuro lleno de nuevas posibilidades, el pa-
sado puede presentarse en su figura de pasado, esto es, como aque-
llo que es solamente una realizacin parcial y provisional que tiene
que ser superada y recuperada a niveles superiores.
c) La dimensin social e interpersonal
El presente (temporal) no puede nunca disociarse de la presen-
cia (interpersonal). La encarnacin y la temporalidad no son
caractersticas puramente individuales. Al contrario, el pasado
y el futuro, la presencia y la esperanza, son realidades esencial-
mente interpersonales y sociales.
El hecho fundamental del hombre es que no puede llegar a
ser hombre ms que a travs de la mediacin de los dems, a tra-
vs de la palabra, la obra y el amor de los dems. Ninguna opcin,
ninguna apertura hacia el futuro puede realizarse sin una depen-
dencia fundamental de los dems y sin una profunda solidaridad
con ellos. Todas las provisiones cognoscitivas y humanas de que
disponemos estn profundamente determinadas por el pasado,
esto es, por los hombres que las han producido y trasmitido. La
lengua, los conceptos, la ciencia, los valores, las leyes, los ideales,
etctera, los hemos heredado de las generaciones precedentes.
Solamente sobre la base de esta asimilacin cultural es como un
ser humano est luego en disposicin de tomar las riendas de su
propia existencia y de asumir una actitud crtica y renovadora
ante algunos de esos elementos culturales ya adquiridos. Consi-
guientemente, toda la expresin del hombre en el mundo est
ampliamente inscrita en la continudad cultural. Se puede decir
incluso que, a pesar de todos los esfuerzos renovadores, la con-
tinuidad es siempre mayor que la discontinuidad.
240 La existencia humana como llamada y tarea
La estructura radicalmente intersubjetiva de la existencia hace
que el pasado no pueda ser considerado exclusiva o primordial-
mente como objetivo, inautntico y alienante. El pasado es la ex-
presin de los esfuerzos comunes para crear un mundo ms hu-
mano, esfuerzos que constituyen en su mayor parte, aunque no
del todo, las posibilidades de ser autnticamente hombre en el
presente y en el futuro.
La intersubjetividad no significa nicamente solidaridad con
el pasado y por tanto continuidad en el desarrollo de la cultura
humana, sino tambin solidaridad con el futuro. Cada uno con-
tribuye, aunque sea en una medida muy pequea, a las condiciones
que maana sern el punto de partida obligatorio de las dems
generaciones. Las opciones de hoy son condiciones del maana,
con su propio peso, sus lmites especficos y las dificultades de
pasar a otras opciones, lo mismo que resulta difcil hoy superar
las opciones de ayer, que siguen condicionando a nuestra existen-
cia humana.
d) La libertad
La libertad, como justamente ha subrayado Heidegger y toda
lafilosofade la existencia, es un aspecto determinante de la his-
toricidad. La apertura hacia el futuro y por tanto la distancia res-
pecto al pasado y al presente es una caracterstica fundamental
de la misma libertad. Aun cuando el hombre, antes del uso de su
propia libertad, puede estar caracterizado por el pasado que asi-
mil en la educacin, en un momento determinado har una lec-
tura ms personal y libre, escogiendo entre las posibilidades que
se le ofrecen y abriendo nuevas posibilidades de realizacin
humana.
Por muy real que sea la libertad frente a los condicionamientos
histricos, es siempre libertad de personas individuales, caracteri-
zadas por su pasado histrico y cultural. En un mundo poblado
por millones y millones de seres humanos, si las opciones de cada
uno no son compartidas por un gran nmero de personas, no po-
drn influir mucho en la situacin general. Aunque ciertamente
hay algunos individuos privilegiados que consiguen influir pro-
fundamente en el aspecto de la historia: los grandes pensadores,
los grandes hroes de la fe religiosa, los grandes cientficos, los
hombres de gobierno...
Por otra parte, como todo ser humano est abierto a los de-
ms y a las expresiones de los dems, las nuevas opciones constitu-
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 241
yen para ellos una invitacin a obrar segn valores ms elevados
y situaciones ms humanas. La impotencia de la voluntad indi-
vidual para mover la libertad de los dems encuentra de todas
formas un contrapeso en el hecho de que cada libertad va en
busca de s misma y anhela valores ms humanos.
De este modo la libertad es verdaderamente el lugar donde la
situacin se trasforma en historia y donde el hombre asume fun-
damentalmente su responsabilidad frente al pasado y el futuro,
esto es, frente a los dems hombres.
4. Relativismo o tarea?
No cabe duda de que no han faltado pensadores que han dado
de la historicidad una interpretacin que acenta el relativismo de
la verdad y de los valores. El problema est sin embargo en saber
si esta idea est necesariamente relacionada con la historicidad y
si no es ms bien una traicin a la misma idea de historicidad.
Hay que mirar ante todo a la historia bajo el ngulo de lo relati-
vo o ms bien desde el punto de vista positivo y constructivo, esto
es, como tarea que cumplir a travs del tiempo ?
Por lo que se refiere a una posible interpretacin relativista,
podemos limitarnos a unas pocas alusiones, dado que se habl
suficientemente de ello en los captulos sobre la verdad y sobre
los valores. En la llamada corriente historicista (Historismus)
se advierte una tendencia fuertemente relativizante. El histori-
cismo de W. Dilthey, E. Troeltsch y H. Rickert ha cedido nota-
blemente al relativismo y se ha debatido en medio de muchas di-
ficultades para salvar algn aspecto de absoluto. Si toda poca
histrica, como el historicismo, es una realidad cerrada en s
misma, si todas las verdades y todos los valores tienen que com-
prenderse en referencia a acuella poca, las trascendencia de la
verdad y de los valores se ve gravemente comprometida. Si la
historia es la nica matriz de la verdad y de los valores, todo est
minado por el relativismo, ya que todos los puntos de vista cam-
bian con la sucesin de las generaciones.
Para algunasfilosofasla historicidad de la existencia tiene
consecuencias todava ms radicales. La existencia humana est
totalmente inmersa en la historia, cambia con la historia, encuentra
toda su razn de ser dentro de los confines de la historia. Esta
tesis, que se remonta a Hegel, se encuentra notablemente des-
arrollada en las antropologas marxistas. La dialctica de la his-
toria a travs de la tesis, la anttesis y la sntesis debera proseguir
242 La existencia humana como llamada y tarea
in indefinitum. Pero se intenta huir del relativismo, dndole a la
revolucin del proletariado un lugar de privilegio y un carcter
definitivo. El relativismo radical de la historia cesara por tanto
con el surgir del proletariado. El fondo del pensamiento de Marx
es historicista
Tambin en algunasfilosofasde la existencia, como la de J. P.
Sartre y M. Merleau-Ponty, se interpreta a la historicidad en un
sentido notablemente relativista
El significado primario y positivo de la historicidad no es el
relativismo, sino la tarea que hay que desarrollar durante el
tiempo histrico. El conjunto de los valores y de la verdad humana
es una tarea confiada al cuidado y a la libertad del hombre. Que
el hombre sea un ser histrico significa en primer lugar que tiene
que trabajar junto con los dems en el mundo para que la verdad
y los valores autnticos puedan realizarse y manifestarse . Es po-
sible realizar una verdad cada vez mejor y ms completa. Es po-
sible identificar mejor los valores que confieren dignidad y verda-
dera libertad a la existencia humana. Es posible colaborar en la
creacin de un orden humano (orden social y cultura) en donde
se les ofrezca a todos mejores posibilidades de realizacin humana.
Existir como ser histrico significa por tanto disponer de posibi-
lidades y vivir bajo la invitacin a realizar un mundo futuro que
sea ms digno del hombre, por ser ms verdadero, mejor cons-
truido segn el amor y la justicia, abierto a una esperanza autn-
ticamente humana. Todo esto sobre la base de una solidaridad fun-
damental con las generaciones jasadas que vivieron y asumieron
esa misma tarea, aunque no lograron llevarla a cabo
Sintetizando podramos decir que la idea fundamental que se
desea expresar con el concepto de historicidad es que el hombre
es constitutivamente un ser de cultura, y que la creacin de un
mundo ms humano, en colaboracin con todas las generaciones,
es una tarea de la existencia histrica. Por eso la historicidad sig-
nifica tambin la responsabilidad profunda ante las condiciones
en que vive el hombre, sin una resignacin fatalista frente a las
15. Cf. G. Wetter, Storicismo marxista, en Tempo e storicit deWuomo,
Padova 1971, 87-97.
16. Cf. A. Dondeyne, Fe cristiana, 88 s.
17. Cf. A. Dondeyne, La fede in ascolto del mondo, cap. VI. La solidari-
dad tiene siempre un doble aspecto. Es un dato de hecho que ningn hombre
puede superar. Pero es tambin una tarea que asumir, con vistas a la realiza-
cin de nuevos objetivos histricos. El que no escoge una solidaridad con una
dimensin de renovacin escoge necesariamente otra con la que desea con-
servar las posiciones alcanzadas.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 243
fuerzas ciegas de la naturaleza y sin excusas frente a una instancia
trascendente que lo determinara todo sin que el hombre lo su-
piera.
En este sentido puede decirse que la historicidad es caracters-
tica para las antropologas de hoy. Ms que insistir en la natura-
leza (infrahumana), esto es, en el hecho de que el hombre es un
ser de la naturaleza, se insiste en el hecho de que el hombre es
creador de cultura y que a travs de este camino se realiza a si
mismo y sus propias posibilidades humanas. Cultura (en sentido
amplio) e historia significan entonces prcticamente lo mismo,
esto es, el conjunto de la obra humanizadora del hombre en el
tiempo, con todas las vicisitudes que acompaan a esta empresa.
Las diversas historias (de la economa, de la literatura, del arte,
de la tcnica, de lafilosofa,de las guerras, etc.) no son ms que
aspectos de esta inmensa obra civilizadora a travs de la cual el
hombre intenta hacerse ms autnticamente hombre.
I L EL TRABAJO COMO MVIL DE LA HISTORIA
La historia como creacin de un mundo ms humano por obra
del hombre est sostenida en su realizacin por dos factores, por
otra parte inseparables: la palabra y el trabajo
La palabra ya analizada anteriormente ejerce una funcin
mediadora fundamental entre las diversas generaciones, especial-
mente a travs de la enseanza y del estudio, que bajo este aspecto
especfico se sonvierten ya en dos formas de trabajo. Sin la palabra
que es capaz de leer y de interpretar la obra de las dems genera-
ciones no sera posible ninguna continuidad histrica. Puede cons-
truirse una historia porque es posible conservar fundamental-
mente lo que otros han construido, sirvindose de ello como
punto de partida para un progreso ulterior.
El trabajo por su parte es el punto de apoyo de la obra hist-
rica, en cuanto que todo bien cultural es creado por el trabajo
humano, en el contexto de una comunidad de palabra y de praxis.
Todo el patrimonio cultural (tcnicas, bienes culturales en senti-
do estricto, principios educativos, etc.) es fruto del trabajo rea-
lizado durante infinitas generaciones que se han ido siguiendo en
el tiempo. La expresin del hombre en la interioridad, obligatoria
18. Cf. P. Ricoeur, Le travail et ta parole, en el volumen Histoire et v-
rit, Paris 1955, 183-212.
 244 La existencia humana como llamada y tarea
para su realizacin humana, no se lleva a cabo sin trabajo. Todos
los frutos de esta expresin concreta y visible en el mundo material
se conservan en virtud de un compromiso permanente de trabajo.
1. Naturaleza y carcter central del trabajo
El concepto de trabajo como todos los dems conceptos
que indican dimensiones fundamentales del hombre, tiene diver-
sos significados. Hay dos especialmente que merecen nuestra
atencin.
El trmino trabajo en sentido estricto indica especialmente
el trabajo corporal y manual, o bien el trabajo productivo. En este
sentido se distinguir entre el mundo del trabajo y el mundo
de la cultura (en sentido igualmente restringido). Los trabajadores
no se confunden con los profesores, los administrativos, los em-
pleados, etc. El trabajo en este sentido estricto podra caracterizarse
en estos trminos: todo esfuerzo corporal que se hace para tras-
formar la materia y producir un plusvalor; por ejemplo, la agri-
cultura, la industria, la pesca, etc. Podra decirse tambin que el
trabajo indica todas las actividades humanas que se desarrollan
en el marco del proceso productivo que trasforma a la materia.
El trmino trabajo tiene adems un sentido ms amplio y
ms rico. El trabajo es cualquier actividad humana (el trabajo en
el sentido anterior, las actividades intelectuales, etc.) hecha para
realizar unfinserio y necesario. R. Kwant, en su conocida filo-
sofa del trabajo, ofrece esta definicin:
19. M. D. Chenu, art. Arbeit, en J. Ritter, Historisches Wdrterbuch der
Philosophie I, Basel-Stuttgart 1971, col. 480, tras haber aludido al hecho de
que slo recientemente la palabra trabajo ha entrado en la nomenclatura
de los diccionariosfilosficosy teolgicos, anota: Der Arbeitsbegriff hat
systematisches Gewicht erst erhalten, ais der Mensch zum reflektierten Be-
wusstsein seiner Stellung in der modemen industriellen Zivilisation gelangt
ist. Heute enthlt jede Anthropologie ein Kapital ber die wesentliche Bezie- buch, Freiburg 1967, 23.
hung des Menschen zu seinem technischen Tun, das sich auf die Beherrschung
der Naturkrfte richtet und die Produktion und Verteilung der aus Materie
hervorgegangenen Gter zum Ziele hat; Cf. M. D. Chenu, La teologa del distincin es ms bien fluctuante. Depende la mayora de las veces del contex-
trabajo frente al atesmo, en El atesmo contemporneo IV, Madrid 1973, to el que pueda
295-310. Todava hoy se publican enciclopedias y vocabularios importantes
que no contienen la palabra trabajo; por ejemplo, A. Lalande, Vocabulaire,
Paris 101968; The encyclopedia of philosophy, New York 1967 (8 vols.); New
catholic encyclopedia, New York 1966 (la palabra Labor se limita a aspectos
jurdicos [labor law] y sociales [labor movement]); Encyclopedia britannica,
London 1960.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 245
Toda actividad humana orientada a la satisfaccin de las necesidades
segn las exigencias de la sociedad 20.
V. Nell-Breuning utiliza casi los mismos trminos:
El hombre trabaja cuando utiliza sus fuerzas corporales y espirituales
para realizar unfinserio, que debe alcanzarse o realizarse 21.
As pues, el hombre trabaja cuando desarrolla sus activi-
dades en el marco de lo que se ha juzgado como necesario para la
realizacin de la sociedad en todos sus aspectos, aun cuando esa
actividad no sea productiva y no implique prcticamente ningn
esfuerzo muscular As es como trabaja el artista, el estudiante
en la escuela, el investigador en su biblioteca o en su laboratorio,
el asistente social en un barrio de la ciudad, el sacerdote ense-
ando religin o esforzndose en armonizar a un matrimonio,
el psiquiatra que pacientemente escucha al enfermo, etc.
Estos dos conceptos son legtimos y sobre todo complemen-
tarios. Entre el trabajo y la cultura, entre el trabajo manual y el
trabajo intelectual o social existe una especie de relacin dialc-
tica. El trabajo productivo, en sus expresiones actuales, slo es
posible sobre la base de una amplia difusin de la cultura y de una
determinada estructura de la vida social: amplia instruccin de
base, especializacin tecnolgica avanzada, investigacin pro-
funda en los laboratorios, diversas formas de asistencia social,
etctera. Por otra parte, la expansin de la cultura en una sociedad
concreta est profundamente determinada por las posibilidades
de trabajo y por el nivel tecnolgico alcanzado. Por tanto el tra-
bajo es la base de la cultura y al mismo tiempo est en profunda
dependencia del nivel cultural en cuanto a las modalidades y las
formas con que se realiza ese trabajo. El trabajo manual y el tra-
20. R. C. Kwant, Filosofie van de arbeid, Antwerpen 1964, 32.
21. V. Nell-Breuning, Arbeit, en W. Brugger, Philosophisches Wrter-
22. La distincin entre trabajo y juego est generalmente clara a nivel
de la apreciacin concreta en una determinada sociedad. En lnea terica la
calificarse a determinada ocupacin como juego o como tra-
bajo.
No interesa tampoco en este lugar insistir en el carcter de dureza (fsi-
ca y psquica). El trabajo no es menos trabajo por el hecho de que se haga con
gozo y satisfaccin. Pero en general cualquier trabajo tiene sus aspectos do-
lorosos y sus aspectos satisfactorios. La proporcin entre ambos aspectos
puede variar mucho.
 246 La existencia humana como llamada y tarea
bajo intelectual no son ms que dos lados inseparables y dialc-
ticos de una misma creacin de cultura y de historia humana.
Trabajar, en estos sentidos especficos, es una dimensin es, frente a las personas queridas. Se trabaja tambin para tener
fundamental de la presencia humana en el mundo. En una inter-
pretacin dualista, que considera al cuerpo como impedimento
del alma espiritual, el trabajo podra parecer indigno del hombre.
En una interpretacin que pone el acento en la condicin encar-
nada, el trabajo se convierte en un camino obligado. La existen-
cia humana es una tarea y esa tarea no puede llevarse a cabo
ms que mediante la trasformacin y la humanizacin del mundo:
la creacin de un mundo humano.
La visin positiva sobre la funcin esencial del trabajo en la
realizacin del hombre se impuso con toda evidencia cuando el
hombre empez a reexionar sobre lo que estaba ya haciendo
efectivamente. La revolucin tecnolgica puso en manos del hom-
bre el poder de construir ampliamente su propio mundo. En un
primer momento que no puede decirse acabado todava esto
llev a una exaltacin unilateral del trabajo productivo o tecno-
lgico. Pero al mismo tiempo la funcin del trabajo en toda su
amplitud se ha ido imponiendo a la conciencia antropolgica.
Cada uno de los sectores de la existencia humana es una tarea
que debe ser asumida y llevada a cabo mediante un compromiso
de trabajo. Esto vale tambin para la satisfaccin de las necesida-
des elementales en un mundo que tiene que alimentar a un nmero
impresionante de seres humanos. Hoy no es posible encontrar de
comer y de beber sin un compromiso fundamental de trabajo.
La tierra ofrece lo que se necesita para realizarse humanamente,
pero no lo ofrece ms que despus de inmensos esfuerzos huma-
nos. Si hoy se han conseguido mejores condiciones sociales, mejo-
res leyes, mejores comunicaciones, una instruccin ms difundida
y ms profunda, menos enfermedades, etc., todo esto es fruto del
trabajo humano. Cualquier grandeza cultural a pesar de los
aspectos de fatiga, de sufrimiento y de alienacin que pueden
cristalizar en el trabajo depende de esta capacidad fundamental
de trabajar. En este sentido cualquier tipo de trabajo es igual-
mente digno y noble, ya que sin l no podra existir el edificio
cultural de la historia, esto es, de la humanizacin. Viendo las
cosas desde cerca, no existen trabajos nobles y trabajos ser-
viles.
Decir que el trabajo es una dimensin esencial de la presencia
en el mundo, no equivale a decir que toda la humanidad del hom-
bre se agote en el trabajo. El hombre trabaja para que le sea po-
sible vivir y estar en un nivel digno del hombre. Esto quiere decir
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 247
que el ejercicio de la humanidad comprende otros aspectos fun-
damentales. Se trabaja para ser alguien frente a los dems, esto
tiempo de contemplar, de meditar, de pasar un rato alegre con los
dems, de estudiar e investigar, de rezar y adorar. Vivir slo y ni-
camente en medio de las relaciones de trabajo, con toda la racio-
nalizacin y constriccin que esto supone, no puede menos de
producir, segn la frase de G. Marcel, une touffante tristesse.
El hombre no existe para trabajar, sino que trabaja y debe traba-
jar para existir como ser humano en la dignidad y en la nobleza
de su existencia. El trabajo no es una dimensin que haya que su-
perar y abreviar todo lo ms posible. Pero tampoco tiene que
ocupar todas las expresiones humanas y todo el espacio de tiempo.
Es y debe seguir siendo un camino esencial e insuperable para el
ejercicio ms pleno de la humanidad del hombre.
2. La ambigedad del trabajo humano
La ambigedad del trabajo consiste en que, por una parte,
el trabajo es instrumento y camino de humanizacin, mientras
que por otra es el lugar donde cristalizan la mayor parte de las
injusticias que existen en la sociedad. El trabajo no realiza nunca
automticamente la promocin del hombre, sino que requiere
un esfuerzo permanente para que se le ponga al servicio del
hombre. Esta ambigedad afecta a todas las formas de trabajo,
especialmente a las que se desarrollan en el marco de la tecnologa
y de la economa.
En el trabajo el hombre se ve dependiendo de la naturaleza y
de los dems hombres, tanto ms cuanto ms elementales y fun-
damentales son las necesidades que hay que satisfacer. La his-
toria muestra cmo los hombres han intentado siempre aprove-
charse de sus semejantes, ligados a ellos por la necesidad impulsiva
de trabajar para conseguir el pan de cada da. El hombre que no
tiene nada propio tiene que vender su trabajo. Como tiene nece-
sidad de cosas absolutamente esenciales para vivir y habitar,
tiene que soportar y sufrir toda clase de explotaciones con tal de
salvar esas cosas esenciales. Esto no significa que en el pasado
las relaciones laborales hayan sido siempre relaciones entre seor
y esclavo en el sentido peor de la palabra. No hay por qu com-
partir necesariamente las explicaciones de Hegel o de Marx para
convencerse de esta conexin. Ya las primeras pginas de la Biblia
afirman que el hombre tendr que comer el pan que gane con su
 248 La existencia humana como llamada y tarea
sudor; el autor sagrado no pensaba ciertamente slo en el cansancio
fsico o en el calor del sol, sino en la injusticia y en la alienacin
que afectan particularmente a los que tienen que trabajar por un
trozo de pan. En toda poca ha habido sin duda hombres que cri-
ticaron las injusticias que afligen a las relaciones laborables. To-
das las pocas han visto tambin surgir otras formas de alienacin.
Despus de la poca de los esclavos, el siglo pasado vio surgir
al proletariado industrial. Hoy estn los problemas del colonia-
lismo econmico y poltico, las miserias del tercer mundo, y tan-
tas otras formas de injusticia y de maldad que afectan a las re-
laciones de trabajo.
En segundo lugar hay que atraer la atencin hacia el hecho,
compartido ya por muchos, de que el trabajo en sus formas tc-
nico-industriales crea en su propio seno otras formas de ahenacin
que no son superadas automticamente. El trabajo, para ser pro-
ductivo, tiene que crear un conjunto de medios de produccin,
de mtodos tcnicos, de instrumentos, de ritmo de trabajo, de
rgimen organizativo y racionalizado, que amenazan con deshu-
manizar al hombre. Las especializaciones cada vez mayores y
la necesidad de producir a precios competitivos llevan a la institu-
cin de ciertas formas de trabajo que se reducen a la repeticin
estereotipada de las mismas acciones, da tras da, semana tras
semana, ao tras ao. Muchas de esas formas embrutecen al
hombre. La mquina inventada para ayudar al hombre en su tra-
bajo amenaza con someterlo a su ritmo mecnico e impersonal.
No slo la forma de trabajar, sino toda la organizacin de la so-
ciedad se va racionalizando progresivamente en funcin del tipo
de produccin que est actundose: medios de trasporte, medios
de comunicacin social, instruccin tcnica, concentracin de la
poblacin en reas urbanas, etc. Toda la estructura de la convi-
vencia social corre el riesgo de quedar prisionera de la mentalidad
tecnolgica, que apaga la espontaneidad y esclaviza al hombre
en aras de la funcionalidad y de la cientificidad: objetivar todas
las relaciones humanas y valorar al hombre en funcin de su pro-
ductividad...
Esta ambigedad del trabajo solamente puede superarse gra-
cias a la conciencia y al compromiso del hombre. La misma res-
ponsabilidad del hombre que da origen al compromiso laboral
tiene que aplicarse en primer lugar a los modos de produccin
y a las condiciones de los trabajadores que mediante su trabajo
estn humanizando al mundo. El error fundamental del siglo pa-
sado, y especialmente el de Marx, ha sido el de creer que el pro-
greso tecnolgico, la abolicin de la propiedad privada de los me-
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 249
dios de produccin, el aumento de bienes de consumo y de bienes
culturales..., son capaces de trasformar automticamente a la
sociedad, de eliminar las alienaciones, de restituir al hombre su
dignidad y su libertad. Hoy se percibe bastante mejor que hay un
trabajo especfico de orden tico y social que est llamado a in-
sertar las relaciones laborales de cualquier orden en una estructura
tica que afirma la primaca de las relaciones entre hombre y hom-
bre La denuncia de la mentalidad tecnolgica no ya de la
ciencia y de la tcnica que hicieron en su tiempo algunos pensa-
dores como M. Heidegger y G. Marcel, no carece de fundamento.
No puede por tanto arrinconarse como si se tratara de una reac-
cin burguesa en contra de la afirmacin del marxismo. Se trata de
una autntica preocupacin por la humanidad del hombre. El
trabajo es un medio y un camino de liberacin. En ltimo anli-
sis es el hombre mismo el que tiene que usarlo responsablemente
para su propia liberacin.
3. La antropologa del trabajo de K. Marx
Hay pocos hombres que hayan comprendido tan bien como
Marx el lugar del trabajo en la comprensin y en la realizacin
del hombre histrico. Su visin del trabajo, aunque sea recono-
cida como parcial y unilateral, sigue inspirando a muchos pensa-
dores 24.
Partiendo de una interpretacin atea del hombre y del universo,
Marx establece como principio fundamental que el hombre, y slo
el hombre, es sujeto activo de la historia. La historia con todo
lo que contiene de valores culturales e intelectuales es una pro-
duccin exclusiva del hombre. Ms an, el mismo hombre es un
producto de la historia, esto es, del propio hombre. La historia
no es ms que la autocreacin del hombre por parte del hombre:
23. Cf. A. de Waelhens, Autrui et le oprobeme de l'alter ego, en Exis-
tence et signification, Louvain 1958, 286: El error del siglo pasado y de mu-
chos de nuestros contemporneos consiste en creer que la tcnica y la eleva-
cin del nivel de vida que de ella resulta pueden por s mismos salvar al hom-
bre reconcilindolo con su semejante. Creemos haber demostrado que no es
as y que, por el contrario, el tipo de universalidad que la tcnica y la cien-
cia que la engendra supone, impone tambin un tremendo factor de des-
humanizacin.
24. Cf. W. Luijpen, Fenomenologie en atheisme, 139 s; Id, Nieuwe inlei-
ding, 288-307; cf. Arbeit, en Sowjetsystem und demokratische Gesellschaft.
Eine vergleichende Enzyklopdie I, Freiburg 1966, col. 259-272 (con biblio-
grafa).
250 La existencia humana como llamada y tarea
Pero como para el hombre socialista, toda la llamada historia univer-
sal no es ms que la generacin del hombre por el trabajo humano, el
devenir de la naturaleza para el hombre, por eso tiene all la prueba
evidente e irresistible del nacimiento de s mismo, de su proceso de ori-
gen 25.
En este proceso de autocreacin del hombre por parte del
hombre el trabajo es absolutamente el punto focal y dinmico.
No son las ideas ni la razn lo que hace caminar a la historia,
como pensaba Hegel, sino el trabajo humano, esto es, el trabajo
manual y tecnolgico, el trabajo productivo. El trabajo es la
fuente total de toda civilizacin y de toda humanidad, como
tambin de todas las vicisitudes de la historia. El hombre se dis-
tingue del animal desde el momento que empieza a trabajar^*,
esto es, desde que empieza a producir los medios para su soste-
nimiento. El hombre es en absoluto homo faber.
El trabajo es primariamente la trasformacin de un trozo de
materia. El hombre se hace hombre expresndose en esa materia
y humanizndola. Por eso el trabajo es ante todo una relacin
entre el hombre y la naturaleza, o sea, un proceso mediante el
cual el hombre regula su propia actividad y controla el metabo-
lismo con la naturaleza y en donde la naturaleza a su vez se con-
vierte en el cuerpo inorgnico del hombre 2''.
Se subraya en particular que la relacin de trabajo con la na-
turaleza se traduce inmediatamente en una relacin sociaP^. El
trabajo no podra ser productivo sin la creacin de instrumentos
y sin la divisin de la tarea. El trabajo se convierte entonces en una
empresa social: unos pocos proporcionan los medios de produccin
y los otros proporcionan las diversas formas de trabajo. De estas
relaciones sociales primarias dependen posteriormente las dems
relaciones humanas.
El trabajo es plenamente humanizante cuando el hombre est
en disposicin de apropiarse de los frutos de su propio trabajo.
Pues bien, segn Marx, aqu reside una dificultad fundamental.
Con la divisin necesaria del trabajo resulta que los medios de
produccin se concentran en manos de unos pocos, a quienes los
25. Cf. Manuscritos: economa y filosofia, Madrid ''1972, 155.
26. Esta idea ha sido desarrollada ulteriormente por Fr. Engels, Dia-
lctica de la naturaleza, Mxico 1961, 142-154. Tambin la comparte G. Mu-
ry, Zukunft und Marxismus, en Christentum und Marxismus heute, Wien 1966,
180-182.
27. K. Marx, Manuscritos: economa y filosofa, 106 s.
28. Ibid.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 251
dems tienen que vender su trabajo a cambio de un escaso salario.
As es como surge la clase de los posidentes, basada en la propie-
dad privada de los medios de produccin, y la clase de los prole-
tarios que no estn en disposicin de apropiarse integralmente de
los frutos de su propio trabajo. Los proletarios se van alienando
cada vez ms, y esto en todos los campos de la vida humana, ya
que todos los sectores estn determinados por las relaciones de
trabajo.
La liberacin del hombre alienado y extrao a s mismo no
podr conseguirse ms que mediante la abolicin de la propiedad
privada, raz de todos los males. Surgir luego una clase nica,
una sociedad sin clases, en la que la naturaleza estar totalmente
sometida al hombre y el hombre estar totalmente en paz con la
naturaleza y con sus semejantes. Esto al menos en lo que se refiere
a la visin de Marx en su juventud. En la sociedad futura quedar
suprimido el trabajo para dejar su lugar a una actividad humana
plenamente libre de la necesidad y del salario (expresin de la alie-
nacin del trabajo). El trabajo tal como lo conocemos en la pre-
historia es realmente una expresin alienada de la actividad hu-
mana Vinculado a la necesidad, el trabajo se convierte en un
medio para vivir en lugar de ser un fin en s mismo, un ejercicio
autnomo y autosuficiente del ser mismo del hombre ^.
En El capital, como ha demostrado muy bien P. Dognin
Marx no piensa ya en la supresin del trabajo en la sociedad fu-
tura. No habr ya aquella plena reconciliacin del hombre con
la naturaleza. En cualquier estructura social y en cualquier forma
de produccin el hombre tendr que luchar contra la naturaleza
y tendr que trabajar para producir. Por consiguiente, la esfera
de la produccin material no pertenecer al reino de la libertad.
Lo nico que podr hacer el hombre ser controlar juntamente
sus necesarios intercambios con la naturaleza. La verdadera li-
bertad tendr que buscarse entonces fuera del trabajo, en el tiem-
29. Ibid., 103-119. Marx suele reservar el trmino trabajo para indicar
el trabajo alienado, desarrollado en condiciones no Ubres, mientras que usa
el trmino Ttigkeit para indicar el trabajo en sentido ms amplio y sobre
todo como produccin libre.
30. P. Dognin, Introduzione a K. Marx, 124-129. El autor observa: En
su trabajo convertido en "actividad" y por medio de l, el hombre encuentra
lo que los cristianos llaman "salvacin", con toda la riqueza y la profundidad
que pide esta palabra. Semejante actividad es Selbstzweck fin de s misma;
lo mismo que la actividad divina que tiene en s misma su propio fin; es, en
otras palabras, un "acto puro" del que las actividades ldicas y artsticas no
constituyen ms que una degradada analoga (126).
31. Ibid., 127-192.
 252 La existencia humana como llamada y tarea
po libre. El trabajo no ser yafinen s mismo. La actividad hu-
mana que esfinen s misma empieza ms all del trabajo produc-
tivo. Esto significa prcticamente que la tesis de la creacin total
del hombre por parte del hombre ha quedado relativizada en
el capital
La intencin profunda no siempre las formulaciones con-
cretas de lafilosofadel trabajo de Marx constituye indudable-
mente una contribucin a la antropologa moderna y permite
comprender mejor el lugar del hombre en el cosmos. Marx ha visto
con claridad la funcin del trabajo en la realizacin de la persona,
en las relaciones sociales y en el despliegue de los movimientos
histricos. Ha visto tambin que el conjunto de la vida cultural
depende muchsimo de la base productiva del trabajo.
Si se critica lafilosofadel trabajo de Marx, no es por haber
subrayado estos aspectos, sino por haberlos absolutizado, consi-
derndolos como explicaciones exhaustivas y autosuficientes de
todo el edificio cultural y de todas las dimensiones del hombre.
El concepto mismo de trabajo queda restringido con frecuen-
cia y parece estar ya superado El trabajo productivo, con la
acentuacin de la dimensin manual, es indudablemente un fac-
tor central del proceso de humanizacin. Pero ese trabajo es po-
sible solamente cuando va acompaado de otras formas de tra-
bajo que son especficamente de orden intelectual y social. Todo
el proceso de produccin depende en gran parte de la razn, esto
es, de la capacidad de investigacin, de proyecto, de sondeo
de las necesidades sociales. Ninguna tcnica productiva puede
caminar sin una aportacin sustancial de las ideas que de nuevo
hacen caminar a la historia.
No hay por qu volver al estudio de la relacin entre la base
y la superestructura que se discuti a propsito del materialismo.
Bastar con recordar solamente que la base, esto es, el trabajo
productivo y ms particularmente las relaciones de trabajo, con-
dicionan realmente a las expresiones de la vida humana, lo cual
no significa que las determinen. Los cambios en las relaciones de
trabajo no producirn automticamente la salvacin y el xito
total del hombre. El hombre no ser plenamente hombre si no
encuentra en sus relaciones con los dems una dimensin de amor
autntico y verdadero. Pues bien, el amor es y ser siempre un don
de la libertad. Las relaciones sociales con los dems, por mucho
32. Ibid., 127.
33. Cf. W. Luijpen, Nieuwe inleiding, 293.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 253
que progresen, pueden convertirse en un infierno si no hay amor
Y adems el hombre no ser plenamente hombre si no descubre
una razn ltima de esperar que lo oriente ms all de todo
el equilibrio que haya podido alcanzar, e incluso ms all de la
muerte.
in. EL SENTIDO DE LA HISTORIA
As pues, el hombre es constitutivamente un ser histrico. A
travs del trabajo va realizando su existencia histrica. Por eso
no puede dejar de interrogarse ulteriormente sobre el sentido o el
.significado de esa empresa comn en la que se encuentra inevita-
blemente metido en virtud de su propia existencia humana.
Los interrogantes que pertenecen a este orden de problemas
son numerosos y se recogen generalmente bajo el ttulo de filo-
sofa de la historia. Aqu tendremos que limitarnos a los pro-
blemas que afectan ms directamente a la clarificacin de la exis-
tencia humana, o sea, prcticamente, a los temas sobre el sen-
tido, el determinismo y el progreso de la historia. Sin embargo,
hay que reconocer que estos temas tan importantes slo han ob-
tenido hace muy poco tiempo su derecho de ciudadana en mu-
chas antropologas testas y cristianas.
1. El sentido de la historia
El problema del sentido de la historia atae a toda la em-
presa humana en el tiempo, y por tanto prevalentemente a lo que
est an por realizar por obra del hombre. Tambin el pasado
entra en esta problemtica, en cuanto que forma parte de una em-
presa que todava se encuentra en pleno desarrollo.
Por eso la pregunta sobre el sentido de la historia es ambi-
valente. No se trata aqu aunque sea un planteamiento perfecta-
mente legtimo y digno de alabanza de descubrir las leyes que
gobiernan la conexin entre determinados fenmenos y que ex-
plican los diversos acontecimientos de la historia pasada. Tampoco
se trata de establecer los principios epistemolgicos que gobiernan
el acontecimiento histrico y la historiografa: es la temtica que
tambin se llama filosofia de la historia
34. Cf. W. Luijpen, Fenomenologie en atheisme, 173-175.
35. Cf. R. C. CoUingwood, // concetto della storia. Milano 1966.
 254 La existencia humana como llamada y tarea
Para formular exactamente la pregunta sobre el sentido de la
historia hay que partir del hecho de que la historia es una tarea
confiada al hombre. La pregunta sobre el sentido se refiere en-
tonces a la meta que hay que conseguir, a la finalidad que hay
que realizar a travs del compromiso histrico. No se trata por
consiguiente de buscar en primer lugar un sentido que tendran
los acontecimientos independientemente del hombre, sino de des-
cubrir el sentido que el hombre tiene que procurar realizar a tra-
vs de los acontecimientos. En otras palabras, el sentido de la his-
toria no se refiere en primer lugar al determinismo, sino a las po-
sibilidades propias e inherentes, esto es, a la llamada especfica
y autntica de la empresa histrica
La respuesta a este interrogante tan general no deja lugar a
dudas: el sentido de la historia es el hombre mismo. La llamada es-
pecfica o la posibilidad especfica de la historia consiste en la
creacin de un mundo que garantice mejor el reconocimiento del
hombre por parte del hombre. El sentido de la historia es por
tanto la creacin de una cultura humana (en el sentido amplio
de la palabra) o de un mundo humano en el que todos los seres
puedan vivir ms autnticamente su existencia humana, esto es,
con una mayor libertad y una hermandad ms profunda. El sen-
tido del trabajo productivo, de las ciencias y de la tcnica, de toda
creacin artstica, de la elaboracin de leyes y de estructuras ju-
rdicas y sociales, de la poltica y de cualquier compromiso hist-
rico es contribuir a una mayor actuacin y realizacin del hombre.
La historia es una tarea por el hecho de que la existencia de
cada persona es una tarea, y porque esa tarea no puede llevarse
a cabo sin los dems y sin la insercin en una cultura humana.
Esta llamada de reconocimiento, mediante la creacin de un mundo
cultural ms humano, constituye la unidad de la historia y permite
hablar de historia humana.
Para excluir todo malentendido es necesario hacer dos adver-
tencias. En primer lugar hay que observar que lo que se ha indi-
cado como sentido de la historia, esto es, la creacin de un mundo
36. R. Bultmann subraya que la pregunta por el sentido de la historia
ha sido formulada por personas que crean que conocan el fin de la historia,
concretamente, por la interpretacin judeo-cristiana de la historia. Hoy no
pretendemos conocer el fin y la meta de la historia. De ah que la cuestin
acerca del sentido de la historia se haya convertido en una cuestin absurda
(cf. Historia y escatologia, Madrid 1974, 126). En contra de lo que afirma
Bultmaim, hay que decir que la pregunta por el sentido de la historia se
justifica plenamente si se mira a la tarea que el hombre histrico tiene que
desempear.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 255
ms humano, ms libre, ms fraternal, no es necesariamente todo
el sentido de la historia. No se dice que la historia tenga la nica
y exclusiva finalidad de crear un mundo humano. Si de verdad
el hombre es el sentido de la historia, todo depende de lo que hay
en el hombre. Pues bien, no se puede, como en el caso de la filo-
sofa hegeliana o marxista, reducir al hombre a la vaga indicacin
de humanidad, sociedad futura, etc. El hombre existe sola-
mente como persona libre e irreductible. Todo cuanto se ha creado
en la cultura humana tiene que servir para realizar el sentido fun-
damental de cada persona, sentido que indudablemente es tambin
histrico e interpersonal, pero sin que se reduzca a ello. Si en cada
persona y en sus relaciones interpersonales se revela tambin una
dimensin trascendente, no puede negarse que la historia tiene
que vrselas con esa dimensin trascendente. En otras palabras,
si la dimensin trascendente se seala como dimensin religiosa
del hombre, no puede excluirse que la historia tenga tambin una
dimensin religiosa y que pueda hablarse de un sentido religioso
de la historia No se tratara indudablemente de un significado
que se aadira simplemente al significado primario de la historia,
sino de un significado que se encuentra en lo ms ntimo del com-
promiso histrico, algo as como el alma de ese compromiso.
Precisamente por este motivo hemos evitado afirmar que el sen-
tido de la historia sea la realizacin total del hombre, ya que no
puede decirse, como de hecho postul Marx, que el hombre en-
cuentra su significado pleno y exhaustivo dentro de los confines
de la historia. Este es un postulado gratuito, que adems reduce al
hombre a no ser ms que un medio o una funcin en el devenir
del organismo impersonal que se llama historia.
En segundo lugar hay que advertir que la historia concreta no
recoge solamente los hechos y acontecimientos que contribuyen
positivamente a la construccin de un mundo ms humano. La
historia concreta es tambin el testimonio de las vacilaciones,
de las repulsas, de los intentos de opresin. Es tambin la expresin
de la ignorancia humana, de las dificultades para comprender en
qu sentido hay que trabajar y buscar. Es sobre todo indicacin
de la debilidad, de los fracasos, de la impotencia del hombre para
dominar los hechos concretos y para realizar un mundo libre y
fraternal, con el que suea infinidad de veces, pero que nunca lo-
gra realizar.
37. El cristianismo tiene como tema central la historia de la salvacin.
En este contexto se habla tambin de teologa de la historia.
256 La existencia humana como llamada y tarea
2. El problema del determinismo
Si la historia es en primer lugar una tarea confiada a la libertad
humana, cuyo sentido es la realizacin misma del hombre, queda
por explicar todava por qu a tantas personas les parece digna de
aplauso una interpretacin determinista de la historia.
Sin detenernos en la exposicin de las diversas teoras filos-
ficas sobre el determinismo histrico, hay que notar ante todo que
el determinismo parece estar ligado a una especie de ilusin re-
trospectiva. Los hechos y las situaciones que pertenecen al pa-
sado no pueden ya cambiarse en cuanto tales. El pasado los arre-
bata al poder humano. De ah la tendencia a juzgar que los hechos
tenan que suceder necesariamente y que obedecen por tanto a
una necesidad intrnseca o extrnseca. Impresin que se acenta
ms todava dado que los acontecimientos histricos presentan
cierta coherencia lgica entre s.
Un segundo factor que influye en la ilusin determinista es la
impotencia de cada uno, e incluso de grandes grupos humanos,
frente a los acontecimientos. Pensemos en la impotencia de millo-
nes de personas para impedir la segunda guerra mundial en la que
todos se vieron envueltos. Los individuos pueden tener entonces
la impresin de que esos acontecimientos se desarrollan con una
especie de necesidad frrea, sin que el hombre pueda dominar de
ninguna manera su forma concreta. En realidad, no se trata de un
determinismo histrico, sino de un dominio insuficiente de los
procesos que han sido puestos en movimiento por el hombre.
Los hechos humanos histricos tienen una gran inercia. Cuando
se ponen en acto ciertos sistemas econmicos, ciertas formas de
produccin, ciertas ideologas polticas, resulta imposible detener
el curso de esos fenmenos, a no ser despus de mucho tiempo y
de esfuerzos inmensos por parte de grandes masas de personas.
La libertad que juega en la historia no es ni mucho menos una li-
bertad absoluta, sino una libertad condicionada y situada, en un
desarrollo muy lento hacia una mayor liberacin. Su condicin
en el desarrollo histrico es anloga a la de la libertad a nivel
individual, y se ve agravada por el hecho de que a nivel de la his-
toria es preciso tener en cuenta la libertad concreta de muchos
millones de personas y de muchos grupos de poder que defienden
sus propios intereses y se sienten protegidos por estructuras mi-
litares y econmicas frente a las cuales los individuos son muchas
veces impotentes.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 257
Otro tercer factor que lleva a la tesis del determinismo hist-
rico es el deseo de ofrecer una base ideolgica a un compromiso
histrico. Un ejemplo tpico de este hecho es el marxismo, que no
puede desprenderse del determinismo histrico sin perder su pro-
piafisonoma.La mstica comunista es completamente depen-
diente de la fe en el xito de la revolucin proletaria y del comu-
nismo mundial. Para poner a salvo esta certeza se subraya que los
acontecimientos histricos se desarrollan necesariamente, y por
tanto de un modo determinista, a travs de las luchas de clases,
hacia la victoria del proletariado. La subjetividad y la iniciativa
libre de los individuos y de los grupos no cuentan para nada en este
devenir de la historia, que es semejante a la trasformacin de la
corteza terrestre. Las luchas de clase son inevitables, el empobre-
cimiento de la masa proletaria es un fenmeno irreversible, de la
revolucin proletaria brota necesariamente la sociedad perfecta...
Desde el momento en que la teora comunista se pusiera a subra-
yar el papel de los individuos o de los grupos en el desarrollo de
la historia, en el sentido de que su pensamiento y su decisin libre
orientaran tambin el curso de la historia, toda la teora se vera
construida sobre un fundamento lbil, ya que entonces no habra
nada que garantizase el advenimiento seguro del marxismo, lo
mismo que tampoco hay nada que justifique las situaciones del
pasado
Finalmente, hay una cuarta preocupacin que conduce a ve-
ces a ciertas formas de determinismo histrico. Los creyentes,
que afirman la providencia divina, se preocupan de someter todos
los acontecimientos a la direccin divina. Si la providencia sabe
lo que sucede, sabe tambin por qu sucede as y por consiguiente
es mejor que as suceda. Habra por consiguiente cierta necesidad
de que las cosas vayan de esta manera, sin que en el fondo la
libertad del hombre pueda modificar mucho el curso de los acon-
tecimientos. Se tiene miedo de que la afirmacin de la libertad y
de la responsabilidad histrica le quiten algo al poder de la pro-
videncia.
Todas las formas de determinismo radical de la historia sig-
nifican la negacin misma de la historia. Hay historia porque hay
tambin libertad, y por tanto perspectiva, proyecto y sobre todo
esperanza. Hay novedad solamente donde los fenmenos no estn
ya predeterminados en sus causas. De lo contrario, la historia
se reducira a un proceso objetivo y determinado, que podra ser
totalmente conocido cuando se conocieran sus causas.
38. Cf. W. Luijpen, Fenomenologie en atheisme, I77-180.
25 La existencia humana como llamada y tarea
Si la historia es tambin obra de la libertad humana que se
afirma creando un mundo humano, no hay nada que garantice
absolutamente el xito de esta empresa. El hombre puede tambin
traicionar, frenar, retroceder hacia etapas de una menor hu-
manidad.
3. Historia y progreso
Puede decirse que la historia es progreso?**. Este problema
lo sentan con un carcter casi mtico el iluminismo y el positi-
vismo. Es tambin uno de los dogmas de la interpretacin marxista
del hombre. Para muchos la afirmacin del progreso histrico
aparece como una especie de fe, lo cual explica quizs la fas-
cinacin que ejerce sobre tantas personas. Para otros muchos
por el contrario el mito del progreso se ha derrumbado despus
de las dos guerras mundiales y ha cedido su lugar a un pronun-
ciado pesimismo.
a) Dos dificultades importantes
La afirmacin del progreso histrico tropieza por lo menos
con dos dificultades fundamentales. En primer lugar se trata de
saber qu es el progreso; esto es, es preciso encontrar un tr-
mino de referencia y una medida con que poder medir el progreso
o la regresin. En segundo lugar est la dificultad de juzgar los
acontecimientos y las situaciones concretas bajo el aspecto del
progreso.
Qu es el progreso ? En general puede decirse que la historia
progresa cuando se acerca al ideal que debe realizar. Ms en con-
creto el progreso se define en referencia al ideal de hombre que
hay que realizar. Por esto la idea de progreso vara segn las an-
tropologas en que se inserta, lo cual no excluye ciertamente que
pueda haber puntos convergentes entre ellas*". Los cristianos y
los no creyentes pueden, por ejemplo, ponerse de acuerdo en el
hecho de que una mejor justicia para los obreros significa un pro-
greso histrico; sin embargo, no se podrn poner de acuerdo
ante el hecho de la desaparicin de la religin, que para los no
39. Puede verse un amplio anlisis del problema en B. Delfgaauw, Ges-
chiedenis en vooruitgang, Baam 1961-1964.
40. Cf. A. Lalande, Vocabulaire, 838-839.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 259
creyentes es seal de progreso mientras que para los creyentes es
signo de regresin y de prdida de lo verdaderamente huma-
num. Pueden de todas formas ponerse de acuerdo en el hecho
de que el abandono de determinado tipo de religiosidad significa
un progreso. Podra decirse por tanto que hay progreso cuando
las dimensiones esenciales del hombre pueden desarrollarse mejor.
Hay progreso histrico cuando la historia expresa un mundo en
el que la mayor parte o la totalidad de los hombres realizan mejor
y ms de cerca el ideal de una autntica existencia humana. Este
ideal puede llamarse libertad, humanidad, humanum,
hombre realizado, etc. La falta de determinacin y la vaguedad
de estos trminos hace que puedan ser compartidos prcticamente
por todos, dejando suficiente juego a la fantasa y a la esperanza
de poder entusiasmar el corazn de muchos *i. Las dificultades em-
piezan cuando comienzan a surgir las diferencias en la interpreta-
cin de los trminos libertad, humanum, etc.
La segunda dificultad se refiere al juicio sobre el progreso con-
creto y prctico. En todo cambio cultural, social o poltico de
relieve un gran nmero de personas no vern ms que decadencia
y regresin. Muchos no ven all ms que el ocaso de los antiguos
valores, mientras que no son capaces de distinguir en medio de
la crisis los valores que nacen, muchas veces en medio de grandes
esfuerzos. El hundimiento del sistema feudal, la desaparicin de la
nobleza y de la aristocracia con su escolta de privilegios econ-
micos y sociales, la revolucin social, la desamortizacin de los
bienes eclesisticos, el abandono de ciertas prcticas religiosas
populares, la democratizacin de la cultura, los cambios en la moda
de los vestidos, etc., son para los profetas de desventuras otras tan-
tas seales del prximo ocaso de la historia. Para otros por el con-
trario son dignos de los tiempos, anuncios primaverales de un
mundo mejor. Muchos cambios han sido condenados como mal y
regresin, mientras que al cabo de algn tiempo han sido acogidos
como progreso incluso por quienes los haban condenado an-
teriormente.
b) Aspectos de progreso en la historia
Por lo que se refiere al pasado y quedndonos en un nivel ab-
solutamente general no parece imposible formular un juicio sobre
el progreso. Comparando el nivel actual de la humanidad, a pesar
41. Cf. J. Moller, Vateismo nella filosofia della storia, 399-400.
 260 La existencia humana como llamada y tarea
de los defectos enormes que presenta, con el de una tribu poco
civilizada de los bosques brasileos, no cabe duda de que puede
hablarse de progreso. Las posibilidades de verdad, de valores y de
medios que nos permiten ser plenamente hombres, son superiores
a las que tienen los pueblos menos civilizados. Aun cuando la
lnea de progreso y de ascesis es difcil, costosa, mezclada con
recadas y regresiones, con explosiones espordicas de barbarie,
sigue siendo a pesar de todo progreso y movimiento ascensional.
Esto nos concede tambin cierta confianza para el presente y
para el futuro. El hombre est lleno de posibilidades positivas, a
las que continuamente apela cada nueva generacin. Por otra
parte cada una de las acciones concretas est sostenida por la con-
fianza fundamental de que es posible una mejora. Y sobre todo
ser ste el tema que estudiaremos en los siguientes captu-
los la misma historia, que encuentra su sentido en el hombre,
est abierta a una dimensin trascendente, ya que el hombre mismo
est tambin abierto a lo trascendente Pero en este nivel nos
estamos saliendo ya del mbito de la certeza estricta para situarnos
en el de la confianza y la esperanza.
Los juicios sobre los diversos sectores de la vida y de la civi-
lizacin se muestran bastante ms difciles y menos justificables.
Hablar de progreso en un nivel prevalentemente cuantitativo
parece bastante fcil. Se mide en kilmetros de velocidad, en to-
neladas de produccin, en cantidad de nuevos descubrimientos
cientficos, en ritmos de produccin, en nuevos productos, en
instrumentos ms perfeccionados... La estadstica establece con
fidelidad en cada uno de estos sectores el progreso exacto que se
ha conseguido. Se notar por otra parte que la palabra progreso
no indica muchas veces ms que estos sectores materiales y men-
surables: la civilizacin tcnico-industrial orientada hacia la
produccin progresiva de bienes de consumo.
Los resultados alcanzados hasta ahora no son un meta, sino
un punto de partida. Muchsimos de los problemas abiertos en-
contrarn una solucin satisfactoria el da de maana. Los pro-
blemas del hambre, de la desnutricin, de las malas viviendas, de
los trasportes, de la contaminacin, de la alfabetizacin, etc., en-
contrarn quizs su solucin en un futuro no muy lejano. En
este terreno el progreso es una perspectiva realista.
Este progreso material significa tambin un progreso hist-
rico global?, se traduce tambin en progreso espiritual, tico y
religioso ? Los problemas que se plantean en este nivel son suma-
42. lbid.,m.
Historicidad de la existencia y sentido de la historia 261
mente difciles. Si es verdad que es necesario e inevitable cierto
nivel de progreso material, tambin es verdad que el progreso ma-
terial no produce nunca automticamente un progreso espiritual,
moral o religioso. El desarrollo positivo depende en ltima instan-
cia tambin de la libertad humana.
Precisamente la preocupacin del hombre es lo que hipoteca
un progreso ilimitado. Podr seguir producindose cada vez
ms sin matar al hombre ? No tendr quizs que poner libremente
el hombre un lmite a la produccin para poder salvar valores
humanos superiores? Frenar algn da la pobreza colectiva el
progreso material ? Se trata de unos interrogantes a los que por
ahora es difcil dar una respuesta fundada y crtica.
Apenas se pasa de la esfera material de la vida a otros sectores
ms especficamente humanos, el juicio sobre el progreso resulta
bastante ms delicado. Hay progreso en la pintura? Y en la
literatura? Y en la msica? Y en el lenguaje? Se dan indudable-
mente muchos cambios en estos sectores de la expresin. Algunas
obras de arte son indiscutiblemente superiores a otras. Una deter-
minada poca puede ser ms rica que otra. Pero no es fcil hablar
de progreso o de regresin.
Por lo que se refiere a la esfera tica las dificultades son toda-
va mayores. Puede afirmarse que el nivel tico global del hombre
europeo de nuestros das es superior al del siglo pasado o al de la
edad media ? Puede decirse que los chinos tienen globalmente un
nivel tico superior o inferior al de los europeos? Sera suma-
mente difcil responder a semejantes preguntas, sobre todo por
falta de criterios.
Hay que observar sin embargo que muchos occidentales estn
cegados por la civilizacin tcnico-industrial considerndola, al
menos implcitamente, como la nica forma de lo humanum que
tendrn que imitar todos los pueblos menos desarrollados. Pero
semejante idea est apoyada en un ingenuo evolucionismo socio-
cultural que considera ya superado una parte de la antropologa
cultural. Pueblos econmicamente menos desarrollados no son
necesariamente primitivos desde el punto de vista tico. Sus usos
y sus costumbres no tienen que ser condenados necesariamente
por el mero hecho de ser diversos de los occidentales. Los aspectos
ticos de cualquier cultura son sumamente complejos. No pueden
nunca ser juzgados fuera del contexto cultural global en que fun-
cionan. El matrimonio monogmico tiene un significado distinto
en las culturas occidentales y en las africanas, donde tambin existe
la poligamia. La venta de la hija en las culturas africanas no
puede parangonarse con la venta en las culturas europeas, etc-
262 La existencia humana como llamada y tarea III
tera. Esto no significa que sea todo relativo a una cultura deter-
minada, sino que resulta difcil comparar normas ticas y costum-
FRONTERAS DE LA EXISTENCIA
bres pertenecientes a diversas culturas, y que el parangn no
puede nunca ser usado ingenuamente.
Y PERSPECTIVAS DE ESPERANZA
Significa entonces que es imposible hablar precisamente de
progreso tico? Hay indudablemente un progreso tico en cuanto
que determinados valores ticos pueden promoverse mejor en
unas culturas que en otras. Sobre todo en el interior de una cul-
tura se puede hablar de progreso tico. Comprense por ejemplo
las ideas actuales sobre justicia social con las del siglo pasado,
la condicin del obrero de hoy con la de ayer; no cabe duda de
que se ha progresado.
Sin embargo, todo progreso sigue siendo frgil y provisional.
Cada poca se ve expuesta a nuevas formas de esclavitud, que no
dejan nunca de manifestarse. Esto es precisamente lo que hace
tan arduo el juicio global sobre el progreso tico.
Bastante mayor es todava la dificultad de juzgar el progreso
religioso. Hay indudablemente seales de progreso en la historia
de determinadas religiones, como por ejemplo en la religin hebreo-
cristiana. La forma de pensar ms cuidadosamente en el ser su-
premo y de vivir las relaciones humanas con l dependen tambin
del progreso cultural. El progreso es posible, al menos en el sen-
tido de que las religiones son capaces de purificacin.
Pero quizs sea solamente la religin cristiana la que toma
absolutamente en serio la idea de progreso, ya que se considera
como la expresin esencial de la historia de la salvacin.
Por consiguiente, resulta muy difcil cualquier juicio sobre el
sentido y el progreso de la historia, sobre todo porque an no se
ha aclarado suficientemente el misterio del hombre, que es tam-
bin el centro de la historia. El hombre es un ser histrico, pero
que en ningn momento encuentra su significado en el mero m-
bito de la historia. Esta problemtica surge con extrema urgencia
ante la experiencia del sufrimiento y de la muerte. Ninguna filo-
sofa de la historia es realista si arrincona este problema. Toda
respuesta ulterior sobre el problema del futuro histrico depende
del futuro de las personas individuales y de la posibilidad de acla-
rar este misterio.
Pero esto nos lleva ya al estudio de otra dimensin del hombre
que hasta ahora no hemos tocado a fondo, aun cuando estaba
presente a cada paso: la dimensin trascendente.