Sistema o aparato excretor

El sistema o aparato excretor es el encargado de eliminar las sustancias txicas y los desechos de
nuestro organismo.
El sistema excretor est formado por el aparato urinario , los pulmones y la piel. El aparato
unitario lo forman los riones y las vas urinarias.
Al sistema excretor debe aadirse el intestino grueso o colon , que acumula desechos en forma
de heces para ser excretadas por el ano.
Los riones son dos rganos con forma de poroto, de color caf, situados a ambos lados del
cuerpo por debajo de la cintura.

A travs de la arteria renal, llega a los riones la sangre cargada de sustancias txicas. Dentro
de los riones, la sangre recorre una extensa red de pequeos capilares que funcionan como
filtros. De esta forma, los desechos que transporta la sangre quedan retenidos en el rin y se
forma la orina.

La orina es un lquido amarillento compuesto por agua, sales minerales y sustancias txicas para
el organismo como la urea y el cido rico.
Luego la orina pasa a travs de las vas urinarias.
Las vas urinarias estn formadas por los urteres, la vejiga y la uretra.
Los urteres son dos tubos que salen uno de cada rin y van a parar a la vejiga urinaria. Por
ellos circula la orina formada en los riones.
La vejiga urinaria es una bolsa de paredes elsticas que almacena la orina hasta el momento de
la expulsin. Para que la orina no salga continuamente, existe un msculo llamado esfnter,que
cierra la vejiga.
La sangre sale del rin mediante la vena renal. Ya no contiene urea ni cido rico, pero todava
tiene dixido de carbono. Por ello pasa a la vena cava y de ah al corazn para dirigirse
finalmente a los pulmones.

La piel
Cuando hace mucho calor, sudamos para enfriar el cuerpo y eliminar las sustancias txicas. La
cantidad de sudor que excretamos en un da es variable, aunque normalmente la cantidad
aproximada es de medio litro.

El sudor es un lquido claro, de gusto salado, compuesto por agua y sales minerales. La
cantidad y composicin del sudor no siempre es la misma ya que est regulado por el
sistema nervioso.
El sudor se produce en las glndulas sudorparas , que estn situadas en la piel de todo
el cuerpo, especialmente en la frente, en la palma de las manos, en la planta de los pies,
en las axilas... Luego, sale al exterior a travs de unos orificios de la piel llamados poros.
Los pulmones
Su funcin es poner el oxigeno aspirado, a travs de la nariz, en contacto con la sangre y a
travs de ella con los tejidos. El dixido de carbono producido, como desecho metablico, se
elimina de la sangre en los pulmones y sale al exterior a travs de las fosas nasales o la boca.

El hgado
El hgado participa del sistema excretor ya que sus clulas hepticas representan sistemas
qumicos complejos que ayudan a la funcin de todo el organismo, como la sntesis de protenas,
modificacin de la composicin de las grasas, transformacin de las protenas y grasas en
carbohidratos y de productos de desecho nitrogenados como la urea.
Sistema excretor como regulador
Cuando hablamos de excrecin, siempre pensamos en la eliminacin de productos de desecho.
Esta sin embargo, es slo una de sus funciones.
La excrecin es adems, un sistema regulador del medio interno; es decir, determina la cantidad
de agua y de sales que hay en el organismo en cada momento, y expulsa el exceso de ellas de
modo que se mantenga constante la composicin qumica y el volumen del medio interno
(homeostasis). As es como los organismos vivos aseguran su supervivencia frente a las
variaciones ambientales.
Se puede decir, que la excrecin llevada a cabo por los aparatos excretores implica varios
procesos:
- La excrecin de los productos de desecho del metabolismo celular.
- La osmorregulacin o regulacin de la presin osmtica.
- La ionoregulacin o regulacin de los iones del medio interno.
RGANOS IMPLICADOS EN LA EXCRECIN EN LOS VERTEBRADOS
Productos de rgano de
Origen del producto rgano productor Medio excretor
desecho excrecin
Por la degradacin de
Urea Hgado Riones Orina
aminocidos
Por la degradacin de
cido rico Hgado Hgado Orina
purinas
Pigmentos Por la degradacin
Hgado A. digestivo Heces
biliares de hemoglobina
Riones Orina
Conjunto de clulas
Agua Respiracin celular Piel Sudor
del organismo
Pulmones Vapor de agua
Conjunto de clulas
CO 2 Respiracin celular Pulmones Aire espirado
del organismo
El sistema excretor es aquel que se encarga de eliminar de nuestro cuerpo
todos los desechos metablicos producidos por la actividad celular, tales
como como sustancias qumicas, dixido de carbono y el excedente de agua
y calor.

Las clulas del cuerpo humano hacen uso de la comida y la bebida que se
ingieren para poder cumplir con sus funciones vitales.

En este proceso se produce una serie de transformaciones de la materia y la

energa, que generan sales, compuestos nitrogenados, dixido de carbono,
agua y calor excedentes que el cuerpo no requiere.

En resumen, toda una cantidad de desechos que tienen que ser eliminados
para poder mantener la salubridad de todo el sistema.

Ningn ser vivo, ni los organismos unicelulares ni los pluricelulares puede

vivir mucho tiempo si acumula sus propios productos de desecho, de forma
que estos son eliminados de las clulas pasando al fluido que la rodea y de
ah, a la sangre.
La sangre luego transporta estos productos de desecho hasta los rganos de
nuestro aparato excretor, para eliminarlos de nuestro cuerpo.

Partes principales del sistema excretor

En el sistema excretor humano intervienen principalmente, los siguientes
rganos:

Los riones

Son los rganos principales del aparto excretor. Eliminan cerca de las tres
cuartas partes de los desechos de nuestra sangre y los concentra en la orina
que es excretada.

Los riones son dos, tienen forma de juda y tienen el tamao aproximado
de nuestro puo, ligeramente ms pequeos que el corazn. Se encuentran
en la parte supero posterior de la cavidad abdominal, uno a cada lado de la
columna vertebral.

Dos grandes arterias que se ramifican directamente de la aorta, la arteria

principal del cuerpo, transportan mucha cantidad de sangre constantemente
hasta los riones (aproximadamente unas 20 veces cada hora).

El proceso de excrecin lo hacen los dos riones por igual; la arteria renal
que transporta la sangre al rin, se ramifica en vasos cada vez ms
pequeos; estos capilares se llaman glomrulos, y logran penetrar en
estructuras microscpicas llamadas nefronas.

Hay cerca de un milln de nefronas en cada rin, cada una formada por
diminutos conductos llamados tbulos que miden en total, unos 80
kilmetros. Estas diminutas nefronas son las unidades funcionales y
estructurales de los riones.
Ms de la mitad de la sangre es plasma, que es casi en su totalidad, agua.
Cerca de una quinta parte del plasma de la sangre atraviesa por presin las
paredes de los capilares al interior de los riones.

En el plasma viajan tanto las sustancias de desecho como las vitales.

Gradualmente, las sustancias qumicas vitales regresan a los capilares y se
reintegran a la sangre, quedando en las nefronas el exceso de agua y las
sustancias de desecho de las actividades celulares. Esto es, la orina.

La orina fluye por canales cada vez ms grandes que finalmente llegan a la
cavidad central de cada rin que conecta con unos conductos llamados
urteres para transportar la orina fuera de los riones hasta la vejiga, un
rgano muscular hueco que se dilata a medida que se llena.

Desde all la orina se elimina del cuerpo peridicamente a travs del conducto
llamado uretra. Los msculos esfnteres son los que controlan la apertura y
cierre de la uretra.

La piel

A medida que la sangre circula por la piel, las glndulas sudorparas eliminan
desechos. La transpiracin es la excrecin de productos de desecho a travs
de los poros de la piel.

La transpiracin es, en un 99% agua en la que estn disueltas sustancias de

desecho similares a las de la orina.

Las glndulas sudorparas funcionan absorbiendo agua de la sangre y

hacindola salir a la superficie de la piel.

Esta excrecin de agua y sustancias qumicas forman parte del proceso a

travs del cual el organismo se deshace del exceso de calor. Este calor es
tambin un producto de desecho.
Cuando la temperatura de la sangre se eleva, las glndulas sudorparas
excretan ms agua de la sangre.

Cuando la transpiracin se evapora, el cuerpo se enfra y las sustancias de

desecho que estaban disueltas en el agua de la sangre quedan sobre la piel.

Esto no es ms que una consecuencia de la funcin de la piel como regulador

de la temperatura del cuerpo.

Los pulmones
Los desechos celulares que no son eliminados por los riones ni por la piel,
llegan hasta los pulmones transportados por la sangre.

La respiracin libera agua del cuerpo, al igual que la piel, porque los
pulmones tienen que estar hmedos para poder eliminar el dixido de
carbono del cuerpo, una de las principales funciones pulmonares.

La sangre que llega a los pulmones desde el corazn a travs de la arteria

pulmonar, es rica en dixido de carbono.

Esta arteria se divide en vasos cada vez ms pequeos, hasta que los
capilares, de paredes muy finas, entran en contacto con los alvolos,
diminutos sacos que componen los pulmones. El dixido de carbono atraviesa
de esta forma las finas paredes de los capilares hasta los alvolos
pulmonares.

Con la expiracin, el aire viaja a travs de los conductos bronquiales hasta

la trquea y de all a la nariz y la boca para salir al exterior. As, otro producto
de desecho es excretado de nuestro cuerpo.

El hgado

Entre las sustancias qumicas producidas por las clulas del cuerpo se
encuentra el amoniaco, que es altamente venenoso.

El hgado sirve como rgano de excrecin, realizando la transformacin del

amonaco en urea, que es una sustancia menos daina. La urea pasa a la
sangre y es excretada por los riones junto con el resto de las sustancias de
desecho.

Pero no todas las sustancias que se excretan son productos de desecho de

las reacciones celulares; algunas son el producto del desgaste de las clulas.
Cuando los glbulos rojos de la sangre mueren, el hgado descompone la
hemoglobina que hay en ellos para su reutilizacin, mientras que los glbulos
muertos son reemplazados constantemente por nuevas clulas fabricadas
por la mdula sea.

Las sustancias qumicas que fabrica el hgado durante este proceso de

ruptura de la hemoglobina se eliminan a travs de los intestinos.

Sin embargo, la mayora de las sustancias que atraviesan los intestinos no

son productos de desechos de reacciones celulares, sino materiales que no
son aprovechables por el organismo. Su eliminacin la lleva a cabo en
realidad el aparato digestivo.

Para mantener el cuerpo sano, el funcionamiento de nuestros rganos

excretores debe estar coordinado con las necesidades cambiantes del
organismo.

Ciertas glndulas controlan estas necesidades, por ejemplo, la glndula

pituitaria, que regula la cantidad de agua que requiere nuestro cuerpo y
cuanta debe ser excretada en cada momento determinado.

De esta manera, respondiendo a las necesidades cambiantes del cuerpo, los

rganos excretores mantienen la cantidad de desechos celulares en niveles
muy bajos.

Trabajando juntos, los principales rganos del sistema excretor eliminan

continuamente los desechos de las clulas, manteniendo el cuerpo en
perfecto equilibrio.