Nuestro futuro comn
Raquel Pelta
Desde la publicacin del Informe Brundtland en 1987 los
problemas medioambientales se han agravado y su solucin
pasa por un cambio en nuestros modelos de bienestar.
Fotografa de Rober Palls.
A mediados del siglo XX, por primera vez, vimos nuestro planeta
desde el espacio. Los historiadores podran decir que esta visin
tuvo un impacto mayor en el pensamiento que la revolucin
copernicana del siglo XVI, que alter la imagen que de s mismos
tenan los seres humanos al revelar que la tierra no era el centro
del Universo. Desde el espacio, vemos una esfera pequea y frgil
dominada no por la actividad humana y la edificacin sino por un
estampado de nubes, ocanos, vegetacin y suelos. La incapacidad
de la Humanidad para encajar sus actividades en ese estampado
est cambiando de manera esencial los sistemas planetarios.
Muchos de tales cambios estn acompaados de riesgos que ame-
nazan la vida. Esta nueva realidad, de la que no hay escapatoria
posible, debe reconocerse y atajarse.
Tres millones de personas viven en condi-
ciones indignas; satisfacer sus necesidades
supone un gigantesco desafo medioam-
biental.
Con estas palabras comenzaba el informe Our Common Future
(conocido tambin como Brundtland Report), publicado por
la ONU en 1987. Era la primera ocasin en que se empleaba el
trmino sostenibilidad y, aunque el documento demostraba una
toma de conciencia de los problemas medioambientales causados
por los seres humanos, tambin transmita una firme confianza
en su resolucin. As, por ejemplo, sus promotores sealaban que
esta situacin coincida con una evolucin altamente positiva
pues la Humanidad ahora era capaz de transmitir informacin y
transportar mercancas con mayor rapidez que nunca, se obtenan
ms alimentos y fabricaban productos con una menor inversin
en recursos y la tecnologa y la ciencia ofrecan la oportunidad de
profundizar en la comprensin de los sistemas naturales: Tenemos
el poder de reconciliar los asuntos humanos con las leyes naturales
y prosperar en el proceso, aseguraban.
Noviembre de 2011
Desde que el Brundtland Report vio la luz han transcurrido casi
veinticinco aos y, a tenor de nuestra situacin actual, parece que
ese poder no se ha empleado de forma efectiva. Y lo que es ms, el
enfoque tecnocntrico que transmita dicho informe se encuentra
ms que cuestionado pues esa Humanidad a la que se referan los
autores est todava lejos de ser una realidad.
A da de hoy, el mundo est compuesto por unos doscientos pases,
de los cuales tan slo treinta se consideran desarrollados. El 15%
de la poblacin mundial disfruta de todas las oportunidades
citadas en Our Common Future mientras que el resto se desenvuelve
cotidianamente en un marco de pobreza y de extrema miseria;
tres millones de personas viven en condiciones indignas; satisfacer
sus necesidades supone un desafo gigantesco, no slo desde el
punto de vista econmico sino, tambin, medioambiental pues,
tal y como est planteado nuestro presente modelo de bienestar,
nicamente es posible afrontarlo incrementando la produccin
material y, con ella, la transformacin de los recursos y el consumo
de energa que, hasta la fecha, son responsables de las emisiones de
gases de efecto invernadero, cuyo impacto negativo en la biosfera
est cientficamente demostrado.
Hasta dnde es posible llegar en el desa-
rrollo sin provocar el colapso de nuestra
vida en el planeta?
Segn la investigacin Millennium Ecosystem Assessment
Overview llevada a cabo por la ONU, en los ltimos cincuenta
aos, hemos transformado los ecosistemas de manera ms rpida y
extensiva que en ningn otro periodo de la historia. Las transfor-
maciones realizadas han contribuido a la mejora de las condiciones
de vida en muchos lugares del mundo pero tambin han provocado
una sustancial, enorme e irreversible prdida de la biodiversidad
de la Tierra. Se han degradado muchos de esos ecosistemas y se
han incrementado los riesgos de alteraciones imprevisibles en ellos.
Si en 1987 se hablaba del cambio climtico como una posibilidad
ms o menos remota, hoy en da son muchos los cientficos que
no dudan de su presencia y efectos, pues han constatado que la
temperatura media de la superficie terrestre y ocenica aumenta
cada vez ms rpido. Dichos investigadores afirman que la causa
es el incremento de la concentracin atmosfrica en CO2 que, a
su vez, est vinculada a los modos de produccin y estilos de vida
contemporneos.
Los diseadores son parte del problema
y parte de la solucin.
Ante estas evidencias, no queda ms remedio que reconocer que
nos encontramos ante un problema estructural que ensombrece
el futuro de las prximas generaciones y que ya ha comenzado a
padecerse en el presente. Sin embargo, no es irresoluble.
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Es un problema social con fondo poltico cuya solucin no es slo
tecnolgica pues obliga a un replanteamiento de nuestra lgica
actual de productividad ilimitada y acumulacin indiscriminada.

Esa solucin precisa de un cambio de modelos porque, como ha

sealado Daniel Tanuro, el gran rompecabezas de nuestro siglo
XXI es: Cmo estabilizar el clima y satisfacer al tiempo el derecho
legtimo al desarrollo de aquellas y aquellos que no tienen nada, o
tan poco y que son al mismo tiempo las principales vctimas del
cambio climtico?.

En los ltimos cincuenta aos, hemos

transformado los ecosistemas de manera
ms rpida y extensiva que en ningn otro
periodo de la historia.
Hasta dnde es posible llegar en el desarrollo sin provocar el
colapso de nuestra vida en el planeta?, porque lo que parece estar
realmente amenazado no es la Tierra sino nuestra presencia en
ella. Es difcil dar una contestacin a esta pregunta pero es urgente
hacerlo porque millones de personas estn en riesgo. Segn las
previsiones ms recientes, hasta el ao 2050, un alza de 3,5 C
en la temperatura supondra inundaciones costeras que podran
afectar a entre 100 y 150 millones de personas, hambrunas que
alcanzaran a unos 600 millones, malaria a unos 300 y falta de
agua que aquejara a unos 3.000 millones de seres humanos.

La respuesta, por tanto, pasa no slo por una redistribucin de las

riquezas sino, tambin, por una redefinicin de lo que entendemos
por bienestar y por una reflexin profunda sobre qu debemos
producir, de qu manera, en qu cantidad, qu bienes y servicios
son precisos y, sobre todo, cul es el medio en qu queremos vivir.

Si la reflexin supone, en gran medida, lanzar una mirada hacia

los sistemas de produccin y consumo, entonces, qu papel tienen
los diseadores en esa redefinicin? Por su vinculacin a ambos
aspectos de la actividad humana, los diseadores tienen mucho
que decir pues las decisiones que toman en el desempeo de su
actividad ejercen un impacto directo o indirecto en las personas y
su medio ambiente. Los diseadores, pues, son parte del problema
y parte de la solucin.