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ACONDICIONAMIENTO DE AIRE
Era una onda clida tpica de julio, y la humedad se senta como en un bao turco. De
repente, el sistema de acondicionamiento de aire del gigantesco edificio dej de
funcionar. En pocos minutos la temperatura de las oficinas alcanz los 40C.
El edificio careca de suficientes ventanas que permitieran aliviar el agobiante calor.
Las computadoras se averiaron, los empleados comenzaron a irse y los inquilinos
amenazaron con demandas judiciales.
Pocos minutos despus la persona en cuestin entr al cuarto de mquinas del edificio,
recorri el lugar y, despus de revisar el plano del paquete de refrigeracin con mas de
5.000 vlvulas observando la compleja instalacin capaz de suministrar 8000 toneladas
de refrigeracin, murmur mmm, necesito estudiar los planos del sistema de
refrigeracin, una vez analizado los planos sac un pequeo martillo y golpe cinco
veces una de las muchas vlvulas. Inmediatamente la planta comenz a funcionar y las
condiciones en el interior del edificio volvieron a ser confortables. (22c)
Para el hombre prehistrico, el fuego fue el medio principal para calentar su morada; la
sombra y el agua fra eran probablemente su nico alivio contra el calor. Durante
millones de aos no hubo mejoras significativas en las condiciones de la especie
humana. Por ejemplo, las chimeneas de los castillos de la Europa medieval apenas si
constituan mejora alguna ya que slo calentaban el rea que las rodeaba. Debido a esto
las pinturas de aquellos tiempos muestran que reyes y reinas usaban pieles y guantes en
el interior de las habitaciones durante el invierno.
Hubo algunas excepciones a esta carencia de progreso. Los antiguos romanos tuvieron
en algunas construcciones una calefaccin notablemente buena, que se lograba al
calentar el aire y hacerlo circular por pisos o paredes cncavas.
En el seco clima del Medio Oriente, la gente colgaba mantas mojadas frente a las
puertas, consiguiendo as un modo primitivo de enfriamiento de aire por evaporacin.
En Europa, Leonardo da Vinci diseo un gran enfriador por evaporacin.
Aunque los primeros antepasados del hombre conocieron y observaron los efectos del
fro, hielo y nieve en sus organismos y en las cosas que les rodeaban, como por ejemplo,
la carne que llevaban a su hogar despus de la cacera, no es sino hasta en la historia
antigua de China que encontramos una referencia al uso de estos fenmenos naturales
de refrigeracin, para mejorar el modo de vida de la gente, y tan slo para enfriar las
bebidas. Pero se desarrollaron otros usos; los chinos son la primera civilizacin que se
sabe recogan el hielo invernal y lo almacenaban, empacndolo en paja o en races
secas, para despus usarlo en los meses de verano.
El hielo y nieve naturales fueron los nicos medios de refrigeracin durante muchos
siglos. Los antiguos egipcios descubrieron que la evaporacin puede originar
enfriamiento, y luego aprendieron a colocar el vino y otros lquidos en recipientes de
barro poroso, sobre los techos durante la noche, para que el cierzo fresco causara
evaporacin y enfriara el contenido.
Este mayor inters en los refrigeradores domsticos fue respaldado por el diseo de
motores elctricos de potencia fraccionaria para impulsar los compresores en las cajas
de hielo mecnicas. Desde los primeros aos de la dcada de 1920 se han producido
estos electrodomsticos en gran nmeros y han venido a ser una necesidad, ms que un
lujo. No slo se conservan los alimentos en nuestros hogares hoy da, sino la
conservacin comercial de alimentos es una de las aplicaciones actuales ms importante
de la refrigeracin. La conservacin y el transporte comerciales son tan comunes que
sera difcil imaginar un pas sin refrigeracin.
En Estados Unidos, ms de las tres cuartas partes del alimento que aparece en las mesas
cotidianamente se produce, empaca, almacena y conserva con refrigeracin. Se
almacenan millones de toneladas de alimentos en bodegas refrigeradas; muchos
millones ms se encuentran en bodegas de alimentos congelados, en congeladores
privados y en plantas de empaques y procesamiento.
Durante miles de aos el hombre ha intentado vencer las incomodidades del calor y la
humedad excesivos. Pero fue en los primeros aos del presente siglo que se inici el
acondicionamiento de aire.
Los sindicatos designaron como trabajo a las tareas especficas, tales como carpintera y
plomera, dentro de los trabajos de construccin. Al hacerlo, han asignado el poco
atractivo ttulo de Montador de refrigeracin a los muchsimos hombres y al creciente
nmero de mujeres que se estn convirtiendo en mecnicos de acondicionamiento de
aire.
Por otro lado, muchas aplicaciones industriales tienen otros objetivos que el del confort
humano. Si se logra el confort humano a la vez que se cumplen los requisitos
industriales, tanto mejor ser el diseo.
El control automtico del sistema HVAC es necesario para mantener las condiciones
ambientales deseadas. El mtodo de control depende de los requisitos de cada espacio.
La seleccin y la disposicin de los componentes del sistema dependen del mtodo de
control. Los controles son necesarios debido a diversas condiciones atmosfricas y
cargas internas. Estas variaciones deben ser consideradas y comprendidas antes de
iniciar el diseo del sistema. Ms adelante se trataran los principios de control.
TIPOS DE REFRIGERACIN
Existen cinco tipos de refrigeracin, a saber:
Comercial
Aire acondicionado
La refrigeracin en barcos requiere una instalacin especial para superar los problemas
de corrosin causada por el aire y el agua salinos que se usan para condensar vapores de
refrigerantes a lquidos.
Industrial
COMPORTAMIENTO DE LA MATERIA
Y EL CALOR
R2-1
ESTADO DE LA MATERIA
Toda la materia conocida se presenta en tres formas o estados: slidos, lquido o
gaseoso (vapor. Entre esos estados se tienen las siguientes caractersticas:
Hay otros cambios que se llevan a cabo en el vapor, que se describirn despus
(vase figura R2-2.)
Aunque estas diferencias especficas existen en los tres estados de la materia, con
mucha frecuencia al cambiar condiciones de presin y temperatura, la misma sustancia
puede existir en cualquiera de ellos. Por ejemplo, el agua existe como slido: hielo,
como lquido: agua, como gas: vapor. Los slidos tienen siempre forma definida,
mientras que los lquidos y gases no la tienen por s mismos y se amoldarn a la forma
de su recipiente.
R2-2
MOVIMIENTO MOLECULAR
Las molculas varan en forma, tamao y peso. En fsica se sabe que las molculas
tienden a unirse entre s. El carcter de la sustancia o de la materia misma depende
de la forma, tamao y peso de las molculas individuales de que estn hechas,
tambin de la distancia entre ellas. Son, en gran medida, capaces de cierto
movimiento.
Cuando se agrega energa calorfica a una sustancia (figura R2-3), aumenta la
energa interna de las molculas, que aumentan su movimiento o velocidad. Con
este aumento en el movimiento de las molculas tambin se presenta un aumento en
la temperatura de la sustancia.
Cuando se saca calor de una sustancia, por lo tanto, la velocidad del movimiento
molecular disminuye tambin y habr una disminucin o decremento de la
temperatura interna de esa sustancia.
R2-5
MEDICION DE LA TEMPERATURA
Todos estamos familiarizados con mediciones comunes como las de longitud, anchura,
volumen, etc. Tambin debemos familiarizarnos con los mtodos de medicin de la
energa trmica.
Las dos normas ms comunes de medicin de temperatura (intensidad) son las escalas
Fahrenheit y Celsius (que antes se llamaba centgrada. La figura R2-4 muestra una
comparacin directa de las escalas de un termmetro Fahrenheit y uno Celsius.
R2-6
CONVERSIN DE TEMPERATURAS
Con mucha frecuencia se hace la conversin de la temperatura en una escala a otra
escala mediante una tabla de conversin, pero si no se cuenta con una, se puede hacer
con facilidad empleando las frmulas siguientes:
EJEMPLO
(a) C = 77 - 32
1.8
EJEMPLO
(b) F = 9 x 30 + 32 = 54 + 32 = 86F.
5
Hay algunas leyes bsicas, que se describirn en captulos posteriores, que se basan en
el empleo de las temperaturas absolutas. Si se da una temperatura en grados Fahrenheit,
1
N. del T.: Unas frmulas alternativas, cuyo uso es ms sencillo, son:
EJEMPLO
R2-7
CANTIDAD DE CALOR
La cantidad de calor es distinta de la intensidad de calor, porque tiene en cuenta no slo
la temperatura de la sustancia que se est midiendo, sino tambin su peso. La unidad de
Cantidad de calor es la unidad trmica britnica (Btu). El agua se usa como norma para
esta unidad; una Btu es la cantidad de calor necesario para variar la temperatura de 1
libra de agua 1 grado Fahrenheit al nivel del mar.
(R2-3)
En la cual
Cambio de calor (en Btu)
= peso (en libras) x diferencia de temperaturas
EJEMPLO
SOLUCION
En el ejemplo anterior se agrega calor al agua, pero tambin se usa la misma ecuacin
se ha de eliminar calor.
EJEMPLO
Calcular la cantidad de calor eliminado si se enfran 20 lb de agua de 80 F a 40 F.
2
N. del T.: Tratndose de temperaturas absolutas, de acuerdo con el sistema internacional de medidas, se
omite la palabra y el signo de grados, por ejemplo, el punto de congelacin del agua es 273 k (273
kelvin) o 492 R (492 Rankine).
SOLUCION
R2-8
CALOR ESPECFICO
Por lo tanto, el calor especfico del agua es 1.0; y el agua es la base de la tabla de
calores especficos de la figura R2-6. Ver el lector que las diferentes sustancias tienen
diversas capacidades para absorber o ceder calor. Los valores de calor especfico de la
mayor parte de las sustancias varan al cambiar la temperatura; algunos varan tan slo
un poco, mientras que otros pueden cambiar en forma considerable.
Figura R2-6
Agua 1.00
Hielo 0.50
Aire seco 0.24
Vapor 0.48
Aluminio 0.22
Latn 0.09
Plomo 0.03
Hierro 0.10
Mercurio 0.03
Cobre 0.09
Alcohol 0.60
Petrleo 0.50
Aceite de oliva 0.47
Vidrio 0.20
Pino 0.67
Mrmol 0.21
3
N. del T.: En el sistema mtrico, la unidad de cantidad de calor es la calora; pero en clculos tcnicos se
emplea la kilocalora, 1000 caloras. Se le representa con la palabra calora escrita con mayscula y su
abreviatura es Cal. Es la cantidad de calor que se necesita para elevar 1 grado centgrado la temperatura
de 1 kilogramo de agua. 1 Cal = 3.97 Btu, y 1 Btu = 0.252 Cal.
Btu = W x c x AT
(R2-4)
En la cual
C =calor especfico de la sustancia.
EJEMPLO
Calor = Btu = W x c x AT
= 1 x 0.47 x315 = 148 Btu
El aire, cuando se calienta y queda libre, o sea, que se deja expandir a presin constante,
tiene un calor especfico igual a 0.24. El refrigerante 12 (R12) es gaseoso a unos 70 F
(21 C) y a presin constante tiene un calor especfico igual a 0.148, mientras que el
calor especfico del R12 lquido es 0.24 a 86 F (30 C).
Cuando se manejan metales y las temperaturas de mezclas, se debe tener en cuenta una
combinacin de pesos, calores especficos y diferencias de temperatura en los clculos
generales de transferencia de calor. Para calcular la transmisin total de calor de varias
sustancias es necesario sumar las cantidades individuales como sigue:
EJEMPLO
Cundo calor se debe agregar a un recipiente de cobre que pesa 10 lb y que tiene 30 lb
de agua a 70 F, para alcanzar 185 F? El calor especfico del cobre es 0.095 Btu/lb F.
SOLUCION
R2-9
CAMBIO DE ESTADO
Sublimacin Es un cambio de estado slido a vapor, sin pasar por el estado lquido.
Si el calor contina pasando del aire del recinto al hielo, ms hielo se convertir en
agua, pero el termmetro continuar marcando 32 F hasta que se haya fundido todo el
hielo. Se ha llevado a cabo la licuefaccin. Despus se describir este cambio de
estado, sin cambio de temperatura.
Como se dijo, cuando se ha fundido todo el hielo, el termmetro indicar una
temperatura de 32 F, pero la temperatura del agua continuar subiendo hasta que
alcance o iguale la temperatura del recinto.
Lo que hemos aprendido hasta ahora, con algunos ejemplos, es cmo puede pasar un
slido a lquido, y cmo puede pasar un lquido a vapor. Pero es posible que una
sustancia cambie su estado fsico para pasar directamente de slido a vapor, sin fundirse
primero y formar lquido. A esto se le llama sublimacin.
Es probable que todos nosotros hayamos visto este cambio fsico, cuando se lleva a
cabo, sin darnos cuenta completamente. Los trapos hmedos o mojados, al colgar en el
exterior a temperaturas inferiores a la de congelacin, se secan con rapidez debido a la
sublimacin; tambin el hielo seco (dixido carbono, CO 2, slido) se sublima y pasa a
gas bajo la presin y temperatura normales.
R2-10
CALOR SENSIBLE
El calor que se puede sentir o medir se llama calor sensible. Es el calor que provoca un
cambio de la temperatura de una sustancia, pero no un cambio de su estado. Las
sustancias, al estar en estado slido, lquido o gaseoso, contienen calor sensible hasta
cierto grado, siempre que sus temperaturas sean mayores que el cero absoluto. Las
ecuaciones que se emplearon para calcular la cantidad de calor, al igual que las que se
usaron para los calores especficos, se podran clasificar como ecuaciones para calor
sensible, ya que en ninguna de ellas intervienen un cambio de estado.
Como ya se mencion, una sustancia puede existir en forma slida, lquida o gaseosa.
La sustancia en estado slido tendr algo de calor sensible, al igual que en los dems
estados de la materia.
La cantidad total de calor que se necesita para hacer cambiar una sustancia de estado
slido a estado vapor depende de 1) su temperatura inicial cuando era slido, 2) la
temperatura a la cual pasa del estado lquido al estado de vapor, y 4) su temperatura
final como vapor. Tambin se comprende el calor que se necesita para llevar a cabo los
dos cambios de estado.
R2-11
CALOR LATENTE
Como se hizo notar antes, el calor especfico del agua es 1.0 y del hielo es 0.5, y est es
la razn de la diferencia de pendientes de las rectas que representan al slido (hielo) y al
lquido (agua. Para aumentar la temperatura de una libra de hielo de 0 F a 32 F slo se
necesitan 16 Btu de calor; la otra recta muestra que slo se necesitan 8 Btu para cambiar
8 F la temperatura de una libra de agua, de 60 F a 68 F, y el calor aumenta de 188 a
196 Btu/lb.
Tambin, la figura R2-9 muestra que interviene un total de 52 Btu de calor sensible en
las 196 Btu necesarias para convertir una libra de hielo a 0 F en una de agua a 68 F.
Esto implica una diferencia de 144 Btu, que es el calor latente de fusin del hielo, o de
congelacin del agua, dependiendo de s se est quitando o agregando calor.
La palabra latente se deriva del vocablo latino que significa escondido. Se trata de calor
escondido, que no lo registra un termmetro ni se puede sentir. No es necesario decir
que no hay aumento o disminucin del movimiento molecular en el interior de la
sustancia, porque se indicara con una variacin de temperatura que mostrara el
termmetro.
EJEMPLO
( 32 - 200)
(50 - 32)
= 60 + 1440 + 180
= 1680
Otro tipo de calor latente que se debe tomar en cuenta cuando se necesitan clculos de
calor total es el calor latente de vaporizacin, o calor latente de evaporacin. Es el calor
que absorbe 1 lb de un lquido al cambiar al estado de vapor. O bien, tambin se le
puede llamar calor latente de condensacin, porque cuando se quita calor sensible del
vapor hasta que llega al punto de condensacin, el vapor se condensa y forma lquido de
nuevo.5
El calor latente de evaporacin del agua, que es el que necesita para evaporar 1 libra de
agua y pasarla a vapor, al nivel del mar, es 970 Btu. Esa cantidad es tambin el calor
que debe ceder 1 libra de vapor al condensarse y formar agua. La figura R2-9 muestra
tambin la relacin entre la temperatura y el calor sensible y calor latente de
evaporacin.
R2-12
METODOS DE TRANSMISIN DE CALOR
La segunda ley de la termodinmica, que se present antes, dice que el calor pasa slo
en una direccin, que es de la mayor temperatura (intensidad) a la menor temperatura
(intensidad. Este paso se lleva a cabo mediante uno o ms de los siguientes mtodos
bsicos:
1. Conduccin
2. Conveccin
3. Radiacin
R2-12.1
CONDUCCIN
Se define la conduccin como el paso de calor entre las molculas vecinas de una
sustancia, o entre sustancias que se tocan y tienen buen contacto entre s. Cuando se
lleva a cabo el paso de calor dentro de una sola sustancia, como por ejemplo en una
varilla metlica con un extremo en una flama, el movimiento trmico contina hasta que
hay un equilibrio de temperatura a lo largo de la varilla.
La rapidez a la que pasa el calor por conduccin vara en las diferentes sustancias o
materiales, si son de las mismas dimensiones. La rapidez de paso de calor vara de
acuerdo con la capacidad del material o la sustancia de conducir el calor. En general,
los slidos son mucho mejores conductores que los lquidos; a su vez, los lquidos
conducen el calor mejor que los gases o vapores.
La mayor parte de los metales, como plata, cobre, acero y hierro, conducen el calor con
bastante rapidez. En cambio otros slidos, como el vidrio, la madera u otros materiales
de construccin, conducen el calor a mucha menos rapidez y por lo tanto se emplean
como aisladores.
Nota: Los factores k estn dados en Btu/hr-pie2-F/pulg de espesor del material. Esos
factores se usan en forma adecuada con la siguiente ecuacin:
Btu = A X K X AT
X
Siendo
A = rea de la seccin transversal, pies2
K = conductividad trmica, Btu/-pie2-F/pulg
AT = diferencia de temperatura entre los dos lados, F
X = espesor del material, pulgadas
Figura R2-10
Material Conductividad
k
Triplay 0.80
Fibra de vidrio, aglomerante orgnico 0.25
Aislamiento de poli estireno expandido 0.25
Aislamiento de poliuretano expandido 0.16
Mortero 5.0
Estuco 5.0
Ladrillo comn 5.0
Maderas duras (arce, encino) 1.10
Yeso con agregado de arena 0.80
Maderas blandas (abeto, pino) 5.6
Los metales que tienen alta conductividad se usan en el sistema de refrigeracin porque
se desea que la transferencia de calor sea rpida tanto en el evaporador como en el
condensador.
El tubo sencillo, sea de cobre, aluminio u otro metal, transportar el calor segn su
conductividad, o factor k; pero este paso de calor se puede aumentar por adicin de
aletas al tubo.
Estas aletas aumentan el rea de transferencia de calor y con ello aumentan la eficiencia
general del sistema. Si la adicin de aletas hace que se duplique el rea, se puede
demostrar, empleando la ecuacin (R2-7), que debe duplicarse la transmisin general,
en comparacin de la que se alcanza con tubo simple.
R2-12.2
CONVECCION
Los principales ejemplos del resultado de las corrientes de conveccin son el aire en el
interior de un refrigerador (vase la figura R2-11), o el agua, cuando se calienta en una
palangana. El aire en contacto con el serpentn de enfriamiento de un refrigerador s
Enfra y por lo tanto aumenta su densidad, y comienza a descender hacia el fondo del
refrigerador. Al hacerlo, absorbe calor del alimento y las paredes del refrigerador, las
cuales, mediante conduccin, han recogido calor del recinto.
Despus de haber absorbido calor, el aire se expande, se hace ms liviano y sube hasta
que de nuevo alcanza al serpentn de enfriamiento, donde cede su calor. El ciclo de
conveccin se repite mientras haya diferencia de temperaturas entre el aire y el
serpentn.
En las unidades comerciales, se pueden poner mamparas dentro de la caja para que se
dirijan las corrientes de conveccin y tomen los patrones que se deseen de flujo de aire
alrededor del serpentn.
El agua que se calienta en una bandeja estar bajo la accin de las corrientes de
combustin que se desarrollan por la aplicacin del calor. El agua que est ms cercana
a la fuente de calor, al absorber calor, se calienta y se expande. Como se hace menos
densa, sube y la remplaza la dems agua, que est ms fra y es ms densa. Este
proceso continuar hasta que toda el agua quede a la misma temperatura.
R2-12.3
RADIACION
A bajas temperaturas slo hay una pequea cantidad de radiacin, y slo se manejan
pequeas diferencias de temperatura; por lo tanto, la radiacin tiene muy poco efecto en
el proceso real de la refrigeracin misma. Pero los resultados de la radiacin debido a
los rayos solares directos puede ocasionar una mayor carga de refrigeracin en una
construccin, al estar expuesta a la trayectoria de esos rayos.
El calor radiante lo absorben los materiales oscuros u opacos, mientras que las
superficies de colores claros reflejan las ondas de calor radiante, al igual que lo hacen
con los rayos luminosos. Los diseadores y los fabricantes de ropa hacen uso de este
hecho bien conocido y durante el verano ponen a la venta vestidos de materiales de
colores claros.
Cuando el calor o la energa radiante (ya que todo calor es energa) es absorbido por un
material o sustancia, se convierte en calor sensible, que es el que se puede sentir o
medir. Todo cuerpo o sustancia absorbe hasta cierto punto energa radiante,
dependiendo de la diferencia de temperaturas entre dicho cuerpo y las dems sustancias.
Toda sustancia radia energa siempre que su temperatura sea mayor que la del cero
absoluto, y que otra sustancia cerca de ella est a una temperatura menor.
Si un automvil se ha dejado bajo los rayos del sol, con las ventanillas cerradas, durante
bastante tiempo, la temperatura dentro del mismo ser mucho mayor que la del aire
ambiente que lo rodea. Esto demuestra que la energa radiante que absorbe los
materiales de los que est formado el automvil se convierte en calor sensible, que se
puede medir.
R2-13
AISLAMIENTO
Sustancias como el cocho, fibra de vidrio, lana mineral y espumas de poliuretano son
buenos ejemplos de materiales aislantes; Pero hay muchas otras sustancias que se usan
para aislar recintos o construcciones refrigerados. Los materiales comprensibles, como
por ejemplo las sustancias fibrosas, dan mejor aislamiento si se instalan flojas o en
forma de colchoneta, que si se instalan comprimidas o bien empacadas.
Las cajas a baja temperatura necesitan un aislamiento que tambin sea resistente al
vapor, como por ejemplo, espuma de unicel, si las paredes del recinto refrigerado no
estn hechas de metal en su exterior. Con esa resistencia al vapor no penetrar ste con
facilidad pasando por el aislamiento y condensndose all, porque se reducira la
eficiencia de aislamiento.
R2-14
EFECTO DE LA REFRIGERACIN.
LA TON
EJEMPLO
R2-15
RESUMEN
Las sustancias tienen distintas capacidades para absorber calor. El calor se da en dos
formas: sensibles y latente. La unidad de medida para expresar cantidad de calor es la
Btu. El calor puede transmitirse por varios mtodos: conduccin, radiacin y
conveccin. Un aislador es una sustancia que retarda el flujo de calor.
En el ciclo de refrigeracin se trabaja con un sistema cerrado, en el que los efectos del
calor y la presin se relacionan mucho, y en el captulo R3 veremos el comportamiento
de los fluidos y las presiones.9
8
N. del T.: En algunas tablas, los valores k aparecen en Btu/hr-pie2-F/pie, y entonces se deben multiplicar
por 12 para obtenerlos en las unidades que se citan aqu, ya que 1 pie = 12 pulgadas.
En otros casos los valores aparecen en sistema mtrico. El factor de conversin es 1 Btu/pie 2-Fhora/pul
= 0.124 kcal/m-hora-C. Si el valor est en el SI (sistema internacional de unidades), entonces 1
Btu7pie2-F-hora/pul = 0.144 W/m-C, en donde W = watts de energa trmica transferida.
9
N. del T.: En el sistema mtrico, 1 ton de refrigeracin = 72576 Cal /da =Cal/hr. En sistema SI, 1 ton de
refrigeracin = 1.055 Kj = 0.293 KW.
PROBLEMAS
R2-1. La materia puede existir en tres formas. D los nombres de esas formas.
R2-17. El calor que hace cambiar el estado lquido al estado de vapor se llama:
_______ de ___________
`
FLUIDOS Y PRESIONES
R3-1
GENERALIDADES.
El diccionario describe a un fluido, como cualquier sustancia que puede fluir, lquido o
gas. Por lo tanto, un refrigerante se puede clasificar como fluido, ya que dentro del
ciclo de refrigeracin existe en forma tanto lquida como en forma de vapor o gas. Sin
embargo, como se mencion antes, el hielo, que es un slido, tambin se usa para
eliminar calor, y su uso en refrigeracin ha quedado un tanto relegado por el
descubrimiento de la versatilidad de las sustancias y compuestos qumicos que se usan
hoy como refrigerantes.
R-2
PRESIN DE FLUIDOS
El peso de un trozo de madera o cualquier otro material slido funciona como una
fuerza hacia abajo que obra sobre lo que soporte a dicho slido. La fuerza de este
objeto slido es su peso total, y ese peso total se distribuye en el rea sobre la cual
recarga.
Sin embargo, el peso de determinado volumen de agua acta no slo como una fuerza
hacia abajo sobre el fondo del recipiente que la contiene, sino tambin como una fuerza
lateral sobre los lados del recipiente. Si se hace un agujero en el lado del recipiente
abajo del nivel del agua (figura R3-1), el agua que se encuentra arriba del agujero se
forzar hacia fuera, porque su fuerza est actuando hacia abajo y hacia los lados.
La presin de un flujo es la fuerza por unidad de rea que ejerce un gas o un lquido. En
general se expresa en trminos de psi (libras por pulgada cuadrada. Vara en forma
directa con la densidad y la profundidad del lquido y al mismo tiempo con la
profundidad bajo su superficie. La presin es igual en todas direcciones. Ntese la
diferencia entre los trminos usados: fuerza y presin. Fuerza quiere decir el peso total
de la sustancia; presin quiere decir la fuerza unitaria por pulgada cuadrada.
Si el tanque de la figura R3-1 mide 1 pie en todo sus lados, y est lleno de agua,
tenemos 1 pie cbico de agua.
El peso de esa agua es 62.4 libras, aproximadamente, y se ejerce sobre el fondo del
tanque. Ela rea del fondo es igual a 144 pulgadas cuadradas (o sea, 12 pulgadas 12
pulgadas = 144 pulgadas2. Si usamos la ecuacin
O sea
P = _F
A
Fuerza 62.4 lb
Presin = rea = 144 pulg2
Esta presin de 0.433 psi se ejerce hacia abajo y tambin hacia los lados. Si se fabrica
un tanque como el de la figura R3-2, la presin del agua hace que el tubo se llene con
agua hasta el mismo nivel que el que tiene en el tanque.
La presin del fluido es la misma en cada pulgada cuadrada de las paredes del tanque
que se encuentren a la misma profundidad, y acta en ngulo recto con respecto a la
superficie del tanque.
EJEMPLO
Un tanque tiene su base de 16 pies cuadrados y se llena con agua hasta una profundidad
de 3 pies. Calcular a) el volumen del agua, b) el peso del agua, c) la fuerza sobre el
fondo del tanque, y d) la presin sobre el fondo del tanque.1
SOLUCION
1
N. del T.: En el sistema mtrico, la densidad del agua es aproximadamente 1 kg/dm 3, y entonces las
conversiones de presin son:
La presin del agua vara directamente con respecto a su profundidad. Por ejemplo, si
el tanque de la figura R3-1 tuviera 2 pies de altura y estuviera lleno de agua, tendra un
volumen de 2 pies3 de agua y pesara 2 62.4 = 124.8 libras. En este caso la fuerza del
agua sobre el fondo del tanque sera 124.8 lb y la presin unitaria sera 0.866 psi, que es
124.8 lb 144 pulg2. Es el doble de la presin que ejerca cuando la altura del agua era
slo de 1 pie. Por lo tanto, en un recipiente abierto por arriba, la presin del agua ser
igual 0.433 psi por cada pie de altura.
Si la altura del agua slo fuera de 6 pulgadas ( pie), la presin fuese 0.433 , o sea,
0.217 psi; Y si en el tanque hubiera 10 pies de agua, la presin sera 0.433 10, o sea,
4.33 psi.
P = 0.433 h (R3-2)
En la cual
P = presin, psi
H = altura, pies de agua
FIGURA R3-2
El tanque de la figura R3-1 tiene un rea de 1 pie2, y su altura es de 1 pie; por lo tanto,
la presin sobre el fondo del tanque es 0.433 psi. Si tuviramos un estanque con rea de
50 pies2 cuya profundidad fuera 1 pie, la presin en el fondo del estanque seguira
siendo tan slo 0.433 psi, aun cuando hay mayor volumen de agua. Esto hace resaltar la
relacin entre presin y profundidad y demuestra que no necesariamente hay una
relacin entre presin y volumen.
Los manmetros se consiguen normalmente en graduaciones de psi, kg/cm 2, kPa, bares o atmsferas.
Si p = 0.433 h, entonces se cumple h = p/0.433, ya que se obtiene por transposicin de
la primera ecuacin.2
EJEMPLO
SOLUCION
R3-4
PRINCIPIO DE PASCAL
A medidas del siglo XVII, un matemtico francs Blaise Pascal, llev a cabo
experimento con presiones de agua y aire. Su trabajo condujo a la formulacin de lo
que se llama el principio de Pascal, que las presiones que se aplican a un lquido
confinado se transmiten por igual a travs del lquido, independientemente del rea
sobre la que se aplica la presin. Al aplicar este principio, Pascal invent la prensa
hidrulica, que permite una gran multiplicacin de una fuerza.
La figura R3-4, para dar un ejemplo de este principio, muestra un recipiente que
contiene un fluido que puede ser aceite; el recipiente tiene un cilindro pequeo y uno
grande conectados por un tubo, y en cada cilindro tiene pistones con ajuste hermtico.
Si el rea de la seccin transversal del pistn pequeo es 1 pulg 2 y la del grande es 30
pulg2, al aplicar una fuerza de 1 lb al pistn pequeo soportar un peso de 30 lb en el
pistn mayor, porque se ejercer una presin de 1 psi en todo el fluido.
Como se vio antes, la presin es igual a la fuerza dividida entre el rea, una fuerza de 1
lb aplicada a un rea de 1 pulg 2 originar una presin de 1 psi. Por transposicin, la
fuerza es igual a la presin multiplicada por el rea, y por lo tanto, se podr soportar un
peso de 30 lb cuando se aplique una presin de 1 psi en un rea de 30 pulg2.
2
N. del T.: Para el sistema mtrico, las relaciones correspondientes, ms sencilla, son p, kg/cm 2 = h, m de
agua/10 y h, m de agua = 10 p, kg/cm2.
R3-5
DENSIDAD
Desde el punto de vista de la fsica, la densidad es el peso de una sustancia por unidad
de volumen, y se puede expresar en cualquier combinacin adecuada de unidades de
peso y volumen, como por ejemplo libras por pie cbico, o libras por pulgada cbica.
Se puede plantear una ecuacin que exprese esa relacin:
D = _W_ (R3-3)
V
En la cual
D = densidad
W = peso
V = volumen
Como se mencion antes, el peso del agua por pie cbico, o densidad, es
aproximadamente 62.4 lb/pie3, y se puede expresar tambin como 0.0361 lb/pulg3, Un
pie3 contiene 1728 pulg3, y 62.4 1728 = 0.0361. En la figura R3-5 se dan las
densidades de algunas otras sustancias de uso comn.
La gravedad especfica del agua es 1.0 y en la figura R3-5 se enlistan los valores para
otras sustancias.
D = densidad, lb/pie3
O bien, siendo
P = presin, psi
H = altura de lquido o profundidad bajo la superficie, en pulg
D = densidad, lb/pulg3
Se debe tener cuidado al usar esta ecuacin, para asegurar que se usen las unidades de
peso y longitud correctas en la ecuacin.
Figura R3-5
Densidad y gravedad especfica de algunas sustancias comunes.
Densidad Gravedad
Sustancia (lb/pie3) especfica
R3-6
VOLUMEN ESPECFICO
Ntese que a +5 F, el volumen especfico del vapor es 1.46 pies 3/lb, mientras que a 86
F, slo es 0.38 pies3/lb. En forma correspondiente, hay un aumento de presin (psia) de
26.48 psia a 108.04 psia. Ntese tambin el cambio de densidad de 90.14 lb/pie 3 a
80.67 lb/pie3.
En las columnas de presin se encuentran dos valores de presin: pisa, que son
presiones absolutas, y psig, que son presiones manomtricas. Explicaremos a
continuacin la diferencia que existe entre ellas.
R3-7
PRESIN ATMOSFERICA
La tierra est rodeada de una capa de aire, llamada atmsfera, que alcanza una altura de
50 millas sobre la superficie de la Tierra. El aire tiene peso y tambin ejerce una
presin, que se llama presin atmosfrica. Se ha calculado que una columna de aire con
superficie de seccin transversal de 1 pulgada cuadrada que se prolongue desde la
superficie de la tierra al nivel del mar, hasta los lmites de la atmsfera, pesara
aproximadamente 14.7 libras.
Figura R3-6
Propiedades del refrigerante R-12 en estado de lquido y vapor saturados. Vanse las
presiones que corresponden a una temperatura de evaporacin de 5 F y a una
temperatura de condensacin de 86 F.
Como se hizo notar antes en este captulo, fuerza quiere decir tambin peso de
sustancia, y presin significa fuerza por unidad de rea (pulgada cuadrada); por lo tanto,
la presin atmosfrica normal se considera de 14.7 psi al nivel del mar.5
Esta presin no es constante; vara con la altitud o elevacin sobre el nivel del mar, y
habr variaciones debidas a cambios de temperatura y contenido de vapor de agua en el
aire.
Al quitar el dedo, el nivel del mercurio en el tubo baja algo, dejando un espacio vaco
en el extremo superior, o cerrado, del tubo. La presin atmosfrica que empuja hacia
debajo la superficie del mercurio, sostiene al metal dentro del tubo hasta cierta altura,
que determina la mencionada presin sobre la superficie abierta del mercurio. Esa
altura, al nivel del mar, ser aproximadamente 30 pulgadas.
Como se mostr antes en la figura R3-5, la gravedad especfica del mercurio es 13.6;
esto es, el mercurio pesa y ejerce una presin 13.6 veces ms que un volumen igual de
agua.
Como una columna de agua de 1 pulgada de altura ejerce una presin de 0.0361 psi, una
columna igual de mercurio ejercer una presin 13.6 0.0361 = 0.491 psi.
Una columna de mercurio de 30 pulgadas ejercer una presin igual a 0.491 30 = 14.7
psi, que es igual a la presin atmosfrica. A la inversa, la presin atmosfrica al nivel
del mar, 14.7 psi, obrando sobre la cubeta abierta del mercurio, dividida entre la presin
que ejerce una columna de mercurio de 1 pulgada (0.491 psi), debe hacer que la
columna de mercurio en el tubo adquiera una altura aproximada de 30 pulg. En
realidad, son 29.92 pulgadas de mercurio.
Tambin se puede usar agua en este barmetro, en lugar de mercurio; pero el tubo
tendra que ser de unos 34 pies de alto, lo cual no es prctico.
R3-8
MEDICION DE LA PRESIN
El agua est al mismo nivel en ambas ramas de la U; porque esas ramas estn abiertas a
la atmsfera y no ejerce presin externa sobre ellas.
La figura R3-8b muestra el manmetro cuando se usa con una rama conectada a una
fuente de presin positiva de aire que se va a medir. El agua est a niveles distintos en
los brazos, y la diferencia indica la cantidad de presin que se aplica.
Se dice que en un espacio en donde no hay presin alguna hay un vaco perfecto. Si el
espacio tiene una presin menor que la atmosfrica, se define como vaco parcial. Se
acostumbra a expresar este vaco parcial en pulgadas de mercurio, y no como presin
negativa.
Los manmetros que usan los tcnicos de servicio con ms frecuencia, para determinar
lo que sucede dentro del sistema de refrigeracin, son del tipo de tubo de Bourdon.
Como se ve en la figura R3-10, que es una representacin del interior de uno de ellos, el
elemento esencial es el tubo de Bourdon.
Es un tubo metlico de seccin transversal ovalada, que forma una curva a lo largo de
su longitud, casi completando un crculo. Un extremo del tubo es cerrado y el otro se
conecta al equipo o componente que se est probando.
Figura R3-12
Relacin entre presin absoluta, atmosfrica y manomtrica.
Presin Presin
manomtrica absoluta
PSIG PSIA
40 _______________________ 54.7
Presin
30 _______________________ 44.7
mayor que
20 ________________________ 34.7
la atmosfrica,
en psi
10 ________________________ 24.7
Presin
0 _________________________ 14.7
atmosfrica (30)
10 _________________________ 20
Presin menor que
La atmosfrica
20 _________________________ 10
en pulg de Hg
30 _________________________ 0
(29.92)
R3-9
PRESIN ABSOLUTA
La figura R3-12 muestra que hay una relacin definida entre las presiones absoluta,
atmosfrica y manomtrica.
R3-10
PRESIN DE UN GAS
La ley de Boyle establece que el volumen de un gas vara en forma inversa a su presin,
si permanece constante su temperatura. Esto quiere decir que el producto de la presin
por el volumen permanece constante, o que si la presin de un gas se duplica, el
volumen nuevo ser la mitad del volumen original. Tambin se puede suponer que, si el
volumen se duplica, la presin absoluta se reducir hasta la mitad de lo que era
originalmente.
En la cual
P1 = presin original
V1 = volumen original
P2 = presin nueva
V2 = volumen nuevo
Se debe recordar que P1 y P2 se deben expresar en trminos de presin absoluta, cuando
se emplea la ecuacin (R3-5) en forma adecuada.
EJEMPLO
SOLUCION
P1 = 20 + 14.7 Como
P2 = 50 + 14.7 entonces
Se puede emplear esa misma ecuacin (R3-5) para calcular la presin nueva.
EJEMPLO
SOLUCION
R3-11
EXPANSION DE UN GAS
La ley de Charles dice que el volumen de un gas est en proporcin directa con su
temperatura absoluta, siempre que se conserve constante la presin. Esto es,
V1 = T (R3-6)
V2 = T2
Y
P1 = T 1 T = temperatura absoluta (R3-7)
P2 = T 2 P = presin absoluta
EJEMPLO
SOLUCION
T1 40 + 460
EJEMPLO
Si un recipiente tiene 2 pies 3 de un gas a 20 psig, cul ser la nueva presin, en psig, si
la temperatura aumenta de 40 F a 120 F?
SOLUCION
T1 40 + 460
= 40.25 psig
40.25 14.7 = 25.55 psig
En muchos casos en que se maneja vapor de refrigerante, ninguna de las tres variables
posibles permanece en el mismo valor, y se debe usar una combinacin de las leyes
anteriores. Esa combinacin es la ley general del gas perfecto:
EJEMPLO
SOLUCION
P2 = P1V1T2
V2T1
Por lo tanto,
R3-12
PUNTO DE EBULLICIN
Cuando se dice que el punto de ebullicin del agua es 212 F o 100 C, se supone que el
agua est sujeta a una presin baromtrica normal, de 760 mm de mercurio.
Figura R3-13
Es obvio que ello se debe a que la presin atmosfrica disminuye. De nuevo, el punto
de ebullicin de un lquido vara con la misma tendencia que el cambio de presin a la
cual se sujeta el lquido.7
7
N del T.: En algunos pases es muy comn tener alturas sobre el nivel del mar tan elevadas que ya no se
puede seguir omitiendo el efecto de la altura sobre el punto de ebullicin. En esos casos, lo indicado es a)
determinar la presin atmosfrica en el lugar de inters, y b) determinar el punto de ebullicin del lquido
a la presin determinada en a). Para el primer paso, o sea determinar la presin atmosfrica en el lugar, se
puede investigar en oficinas meterolgicas, se puede determinar con un barmetro, o se puede calcular
mediante la frmula Ph =e-h/8600 atmsferas, estando h en metros sobre el nivel del mar. Para el segundo
paso, se puede consultar una tabla de puntos de ebullicin en funcin de la altura, o bien se puede emplear
una ecuacin adecuada. Por ejemplo, para el agua, la ecuacin sera F (punto de ebullicin) = -0.17724
(psia) +(3.83986/psia) +11.4834 psia+ 31.13 Inpsia, + 8.76310-5psia2 2.78810-8psia3+ 86.564. Esta
ecuacin es vlida para presiones entre 1 y 596 psia. Por ejemplo, para la ciudad de Mxico, a 2250
metros sobre el nivel del mar, Ph=e-h/8600 =0.77 atm =11.31 psia, y punto de ebullicin= 199 F=92.78 C
Al hablar del punto de ebullicin se sobreentiende que se aade energa calorfica para
tratar de elevar la temperatura sensible del lquido, pero entonces se lleva a cabo la
ebullicin. Para todo fin prctico, nunca es posible bajar el punto de ebullicin de unos
lquidos amenos de su temperatura sensible sin que se presente la ebullicin o
evaporacin, ni elevar la temperatura sensible sobre el punto de ebullicin sin que se
presente la ebullicin o vaporizacin. Para que permanezcan como lquido, el punto de
ebullicin siempre debe estar ms elevado que la temperatura sensible.
R3-13
TEMPERATURA DE CONDENSACIN
R3-14
PUNTO DE FUSION
Este principio es lo que permite el descenso de los glaciares. Cuando el peso de la nieve
y el hielo del glaciar es lo suficientemente elevado para aumentar el punto de fusin en
la base de hielo, y llegar a la temperatura sensible del hielo, cualquier aumento en la
presin har que se funda la base del hielo y que el glaciar se mueva sobre una capa de
agua.
A este estado se le llama lquido saturado, lo cual quiere decir que si se agrega
cualquier cantidad ms de calor, el lquido hervir. Lo comn es que si el vapor se
enfra hasta llegar a un punto en el que es tan denso que cualquier reduccin en su
energa trmica lo hace condensar pasando a lquido, a esta condicin se le llama vapor
saturado.
En las secciones R2-9 y R2-10, cuando se describieron los calores sensibles y latente, se
dijo que el calor sensible cambia la temperatura y el calor latente cambia el estado
fsico. Por lo tanto, el lquido a la temperatura de ebullicin est saturado con calor
sensible, y cualquier calor agregado sera calor latente, para evaporar el lquido.
R3-16
SOBRECALENTAMIENTO
R3-17
SUBENFRIAMIENTO
R3-18
REPASO
Para unir todos los conceptos que vimos, se volvi a presentar la figura R2-9 como
figura R3-15 y se agregaron varios trminos. Comenzando con hielo a 0 F y agregando
energa trmica, se llevan a cabo los siguientes cambios:
PROBLEMAS
R3-4. Calcular la fuerza total, y tambin la presin, que se ejerce sobre el fondo de un
Tanque lleno de agua. Las dimensiones del tanque son 3 pies 3 pies 1 pie
De altura.
R3-6. Si se llena de agua un tanque de base plana hasta alcanzar un nivel de 8 pies,
Cul es la presin que se ejerce sobre el fondo del tanque?
R3-7. Qu presin ejerce a media altura entre el fondo del tanque y la superficie del
Agua?
R3-8. Calcular la presin que se ejerce sobre el techo de una construccin sobre el que
Se encuentra una torre de enfriamiento. La torre pesa 1580 lb llena de agua y
Trabajando. El tamao de la base de la torre es 3 pies 4 pies.
R3-9. En una prensa hidrulica, qu fuerza se debe ejercer en el pistn pequeo que
Tiene un rea de 2 pulg2 si se debe soportar un peso de 600 lb en el pistn mayor,
Que tiene un rea de 16 pulg2?
R3-10. Cul sera la presin del lquido en la prensa del problema R3-9?
R3-11. Definir densidad.
R3-18. Si se van a comprimir 10 pies3 de un gas a una presin de 25 psig para tener 2
Pies3 siendo iguales las temperaturas inicial y final, cul sera la nueva presin
En psig?
R3-19. Si se van a comprimir 2 pies3 de un gas a una presin de 183.83 psi para tener 1
Pie3 siendo iguales las temperaturas inicial y final, cul sera la nueva presin
En psig?
R3-24. Cul sera el nuevo volumen de 20 pies3 de gas a 70 F y 70.2 psig iniciales, s
Si pasara a tener 115 F y 146.8 psig?
R5-1
GENERALIDADES
R5-2
MATERIALES DE TUBERA PARA
REFRIGERACION
La mayor parte del tubo que se usa en acondicionamiento de aire est hecho de cobre.
Sin embargo, hoy en da el aluminio se usa mucho para fabricar los circuitos internos s
los serpentines del evaporador y condensador, aunque no se ha extendido su uso en
fabricacin en el campo porque no se puede trabajar con tanta facilidad como el cobre, y
es ms difcil de soldar.
La tubera de acero se usa para armar los sistemas de refrigeracin muy grandes en los
que se necesitan tubos de 6 pulg de dimetro o mayores. En la refrigeracin moderna
no se usan conexiones roscadas de tubo de acero, porque no se puede hacer hermticas.
R5-3
TUBING DE COBRE
El cobre se puede reblandecer por calentamiento hasta que su superficie tenga color
azul, y dejndolo enfriar. A este proceso se le llama recocido y se hace en fbrica.
El tubing de cobre que se usa en refrigeracin y acondicionamiento de aire s
llama_tubing ACR, que quiere decir que se usa en trabajos de refrigeracin y ante
acondicionado, y que se ha fabricado y procesado especialmente para este objeto. El
tubing ACR tiene nitrgeno a presin para evitar la entrada de aire, humedad y polvo,
y tambin para dar mxima proteccin contra los xidos perjudiciales que se forman
normalmente durante el latonado.
Los extremos estn taponados, y los tapones se deben volver a poner despus de cortar
un tramo del tubing.
R5-3.1
R5-3.2
Tubing de cobre extruido suave
Como su nombre lo dice, se recuece para hacer que el tubo sea ms flexible y fcil de
doblar y conformar. Se consigue en el comercio en tamaos de a 1 DE y se
vende con frecuencia en rollos de 7.5, 15 y 30 metros. Los rollos se deshidratan y sellan
en fbrica. El tubing de cobre suave se puede soldar o usar con conexiones
abocinadas o mecnicas de otro tipo.
Como se dobla y se conforma con facilidad debe sujetarse con abrazaderas u otros
componentes para soportar su propio peso.
1
N de T.: En espaol no se diferencia entre tubo tubing y tubo pipe; el contexto es lo que define lo
que se trata. Sin embargo, en este captulo s haremos la distincin, y en el resto del libro slo usaremos
la palabra tubing cuando sea necesario aclarar para que el lector no se confunda.
DIMETRO
R5-3.3
R6-1
GENERALIDADES
EVAPORADORES
1. Tubos desnudos
2. Tubos aletados
3. Placas
Si el calor del producto llega al evaporador, pero no lo absorbe el refrigerante dentro del
serpentn, la caja o la zona estarn a una temperatura mayor que la deseada. Al
aumentar el rea superficial del evaporador se aumenta su capacidad.
Cuando el aire pasa por el serpentn de enfriamiento cede su calor y por lo tanto se
enfra. Al enfriarse, se contrae, su volumen es menor y pesa ms que un volumen igual
de aire ms caliente. As se establecen las corrientes de conveccin de aire, que llevan
consigo el calor del producto que se va a enfriar.
Los evaporadores que usan circulacin forzada tienen tubos aletados, y uno o ms
ventiladores axiales del tipo de hlice para lograr la circulacin. En estos casos no son
absolutamente necesarias las mamparas para dar un patrn normal de circulacin,
aunque se usan con frecuencia. La figura R5-3 muestra un evaporador comercial con un
ventilador para circulacin de aire.
Con la circulacin forzada de aire, es necesario que el ventilador sea capaz de:
1. Hacer circular la cantidad suficiente de aire para eliminar el calor del producto.
2. Distribuir el aire a una velocidad adecuada por el recinto o el espacio
acondicionado.
3. Asegurar que no haya zonas muertas.
Si la velocidad del aire que pasa en determinado casos es mayor que la que se
recomienda, hay la tendencia a una deshidratacin muy rpida, como se dijo en un
captulo anterior.
En la figura R6-3 se muestra otras formas de evaporacin tipo placa. Su uso est muy
difundido en refrigeradores pequeos, congeladores y fuentes de sodas, y las placas se
pueden conformar con facilidad a una diversidad de formas.
Los evaporadores tipo placas tambin se arman en grupos o bancos para su instalacin
en cuartos fros de almacenamiento, y se colocan cerca del techo, como se ve en la
figura R6-4. Este tipo se puede conectar para que el flujo del refrigerante sea en serie
en paralelo, dependiendo de las necesidades de uso.
El serpentn del tipo de tubo desnudo se puede usar para enfriar ya sea aire o un lquido,
y los evaporadores ms pequeos se fabrican de tubo de cobre. El tubo de acero se usa
en evaporadores de sistemas que usan amoniaco como refrigerante, en los evaporadores
mayores con otros refrigerantes.
Uno de los mtodos que se usan para compensar o superar la prdida de conduccin
debida a la pelcula de aire es aumentar el rea. Esto se puede lograr agregando aletas al
tubo del evaporador, como se ve en la figura 6-6. La adicin de aletas no suprime la
capa de aire; da ms rea a la que se pega o adhiere la capa de aire; proporciona ms
rea superficial para el paso del calor, sin aumentar el tamao del serpentn de manera
apreciable.
Otro mtodo de contrarrestar la prdida de transporte de calor originada por una capa de
aire es la adicin de un ventilador, que provocarn un movimiento rpido de aire a
travs del evaporador. En la figura R6-7 se ve ese tipo de serpentn de conveccin
forzada.
Dependiendo del diseo y del uso del serpentn, el ventilador puede estar situado ya sea
para empujar o jalar el aire, para que ste pase por el serpentn. En el primer caso se
dice que su accin es forzada, y en el segundo que su accin es inducida.
El movimiento forzado o inducido del aire que cruza el serpentn ocasionar en general
que ceda mayor cantidad de su calor al refrigerante dentro del serpentn, para un
determinado perodo.
Esas unidades tenan que pararse y desescarcharse en forma manual, ya que la escarcha
que se acumulaba en el evaporador limitaba la cantidad de calor que ste poda sacar del
aire que pasaba por l.
Cuando se elimina esa agua del aire, la humedad de ste disminuye, Puede ser que las
condiciones sean tales que no se desee tener una temperatura demasiado baja o un bajo
contenido de humedad del aire que rodee a la unidad de enfriamiento.
Las condiciones de diseo pueden ser tales que se deba mantener la lata humedad, para
conservar la frescura del producto que se est enfriando, o para evitar la prdida de peso
o el deterioro.
Ejemplos de aplicaciones en las que se desea una humedad relativa alta son el cuarto
fro de almacenamiento, en donde se mantiene fresco al aire, o una vitrina de exhibicin
en una florera, con atmsfera cargada de humedad. Los cuartos o cajas de
almacenamiento de verduras tambin se deben mantener con alta humedad.
Los evaporadores que se han descrito hasta ahora han sido del tipo de expansin seca,
para diferenciarlos de los de tipo de expansin inundada.
El evaporador del tipo inundado est lleno con refrigerante lquido. Est diseado de tal
modo que el nivel del refrigerante lquido se mantenga mediante un arreglo de flotador
que se ubica en un acumulador y fuera del serpentn evaporador. En la figura R6-10 se
muestra un diseo tpico.
Parte del refrigerante lquido se evapora en el serpentn, y ese vapor pasa al acumulador.
De la parte superior de ste pasa al tubo de succin y a continuacin al compresor, en el
que todo lquido que pueda quedar en el acumulador queda disponible para recircular en
el serpentn del evaporador. Cuando se calibra al equipo en forma correcta, el lquido
residual es mnimo.
Cuando se evapora el refrigerante en el serpentn inundado como resultado del calor que
ha absorbido, desciende su nivel. A medida que baja el flotador siguiendo al nivel del
lquido, permite que pase al acumulador ms refrigerante, de modo que se mantiene un
nivel de lquido bastante constante.
El evaporador de tubo dentro del tubo, al que a veces se llama de doble tubo, es un
serpentn de enfriamiento lquido que da altas tasas de transferencia de calor entre el
refrigerante y el lquido que se enfra. La trayectoria del flujo de refrigerante puede ser
ya sea en los tubos, aunque en general la salmuera o lquido que se enfra circula dentro
del tubo interior, y el refrigerante que saca el vapor circula entre los dos tubos.
Los tubos del evaporador son verticales, y el lquido por enfriar se circula sobre los
serpentines de enfriamiento por gravedad desde la bandeja o distribuidor ubicado sobre
ellos. El lquido se acumula en una bandeja colectora abajo del serpentn, de donde
puede recirculares al enfriador Baudelot, o bien bombearse a su destino en el proceso
industrial.
R6-3
EFECTO DE REFRIGERACIN
La diferencia entre los contenidos de calor de esas dos fases (lquido y vapor) es la
cantidad de calor absorbe una libra de refrigerante al circular por el serpentn de
enfriamiento. Por lo tanto, el efecto refrigerante se valoriza en trminos de Btu por libra
de refrigerante circulado.
Con el ejemplo anterior, se puede ver que si la cantidad de calor que se ha de eliminar
en un proyecto es 30,930 Btu, se deben hacer circular 10 lb del refrigerante por minuto.
Esto se debe a que bajo las condiciones que se dieron en el ejemplo, la capacidad de
eliminacin del calor del refrigerante es igual a 51.55 Btu/lb circulada por el
evaporador.
Cuando la cantidad total de Btu que se debe eliminar se divide entre esa capacidad de 1
lb del refrigerante, llegamos a al ecuacin
Entonces
600 lb/hr = 10 lb de refrigerante (10gr/min.)
60 min/hr que deben circular /min.
Como se hizo notar ya, las dos variables que modifican al efecto refrigerante por libra
circulaba son la temperatura del lquido que entra y la temperatura del valor que sale.
Por lo tanto, si se disminuye la temperatura del lquido que entra aumentar el efecto de
refrigeracin.
Esto quiere decir que tendrn que circular menos libras de refrigerante para efectuar el
trabajo necesario. Tambin, si se eleva la temperatura de evaporacin y al mismo
tiempo la temperatura de condensacin permanece igual, la cantidad de refrigerante que
se necesita circular ser menor. Esto se puede demostrar como sigue:
La misma carga necesaria de 30,930 Btu que en el ejemplo anterior, dividida entre el
nuevo efecto de refrigeracin de 54.99 Btu/lb da como resultado un requerimiento de
562 lb/hr. Cuando dividimos esto entre 60 minutos, vemos que se deben circular unas
9.37 lb de refrigerante cada minuto.
R6-4
CAPACIDAD DEL SERPENTIN
DE EXPANSION DIRECTA
Como se dijo antes, si se hace variar la temperatura del lquido que entra al serpentn de
enfriamiento, tambin vara el efecto refrigerante. Esto afecta la capacidad del serpentn
de enfriamiento y, si la temperatura del aire en el exterior del serpentn permanece igual,
cualquier variacin en la temperatura de succin tambin har variar la diferencia de
temperatura entre el refrigerante y el aire. Si disminuye esta diferencia de temperatura,
la velocidad a la que se evapora el refrigerante tambin disminuye.
Como se har notar despus, la condicin idntica afecta de modo distinto al serpentn
de enfriamiento y al compresor: a medida que aumenta la capacidad del serpentn, la del
compresor disminuye. Por lo tanto, los componentes que se seleccionan e instalan en el
campo, no una unidad de condensacin paquete, necesitan de un cuidadoso balanceo de
las caractersticas del evaporador y compresor, para seleccionar el punto o puntos a los
que ambos tengan la misma capacidad.
La energa trmica se retira de una sustancia, sea aire, agua o cualquier otro material,
mediante un sistema de refrigeracin. El calor se transfiere a un refrigerante a un punto
de ebullicin lo suficientemente menor que la temperatura de la sustancia que se va a
enfriar, para obtener la velocidad deseada de transmisin de calor. Esto quiere decir que
la velocidad de transferencia de calor, que se mide en Btu/hr, depende del tamao del
serpentn de expansin directa. Es la cantidad de superficie expuesta a la sustancia que
se va a enfriar y tambin la diferencia de temperatura (AT, F) entre la sustancia y el
punto de ebullicin del refrigerante.
1. Su superficie
2. Su coeficiente
3. La diferencia promedio de temperatura (DMT)
R6-4.1
Superficie
Cada uno de estos tipos de serpentines tienen la misma capacidad de absorcin de calor
por pulgada cuadrada de superficie del material. La cantidad de tubo que interviene
vara entre los diversos tipos debido a la capacidad diferente que tiene cada tramo de
tubo, de absorber calor.
El tubo aletado tendr mucho mayor superficie por pulgada de longitud que el tubo
desnudo, el cual a su vez tendr ms superficie que el tubo encerrado en una placa. El
clculo normal de todos los tipos de serpentines se basa en cada pulgada cuadrada de
superficie del tubo bsico, sea desnudo, aletado o de placas, y la diferencia en el efecto
de absorcin de calor se expresa por el valor del coeficiente U para cada uno de los
tipos.
R6-4.2
Coeficiente U
Los serpentines de tubos desnudos tienen coeficientes U entre 0.5 y 1.0 Btu/pie 2 F. Los
serpentines de tubos aletados los tienen entre 2.0 a 3.5 Btu/hr pie 2 F, dependiendo del
nmero de aletas por pulgada de tubos. Mientras mayor sea el nmero de aletas, mayor
ser el coeficiente U. Es claro que mientras mayor sea el nmero de aletas ser ms
difcil hacer que el aire pase entre ellas para sacar el calor. Adems, si se supone que el
serpentn va a trabajar a una temperatura menor que 0 C (32 F), toda la humedad
condensada del aire se depositar entre las aletas y reducir con rapidez la capacidad del
serpentn.
Si se emplea tubo aletado, tendr entre tres a seis aletas por pulgada, y se usan cuando
hay perodo de desescarchado en cada perodo OFF (apagado) del sistema. Los
serpentines de aire acondicionado tienen en general de 10 a 13 aletas por pulgada, para
obtener altas capacidades de transmisin de calor, sin embargo, siguen teniendo buenas
caractersticas de drenado de condensado.
AA = 10 13 aletas/pulg2
Descarchado = 36 aletas/pulg2
R6-4.3
Diferencia promedio de temperatura
EAT: Temperatura del aire que entra Se mide en el lado de entrada del serpentn de
expansin directa. La medicin se debe hacer tan cerca de la cara del serpentn como
sea posible, pero no a menos de 5 cm, para evitar prdidas de radiacin del termmetro
hacia la superficie fra del serpentn.
LAT: Temperatura del aire que sale Esta temperatura se debe medir en el lado de
salida de cada circuito del serpentn para asegurarse que la carga es uniforme en todas
las vueltas. En un serpentn tipo A, la temperatura del aire que sale se debe tomar en
cada lado de la A y calcular el promedio. Las temperaturas del aire que sale de diversas
partes del serpentn no deben variar ms de 2 F.
Esta presin se debe medir en la salida del serpentn. Si ello no es posible, y se hace la
medicin en la entrada del compresor, se debe sumar a la indicacin del manmetro la
cada de presin en la tubera de succin para obtener un punto de ebullicin tan exacto
como sea posible.
Este mtodo de clculo de la diferencia promedio de temperatura no es 100% exacto,
debido al efecto de enfriamiento variable en el aire que pasa por el serpentn. Sin
embargo, es lo suficientemente aproximado como para ser de aplicacin general a los
sistemas de refrigeracin y aire acondicionado.
R6-4
COMPRESORES
Esta unidad, que tiene dos funciones principales en el ciclo, se clasifica con frecuencia
como el corazn del sistema, porque es el que hace circular al refrigerante por el
sistema. Las funciones que lleva a cabo son:
El arreglo de los cilindros puede ser horizontal, radial o vertical, y pueden estar en lnea
o dispuestos en V o en W.
Los pistones de los compresores pueden tener vlvulas de succin ubicada en la cabeza
del pistn; a este arreglo se le llama de vlvulas a la cabeza. O bien, el pistn puede
tener cabeza maciza y las vlvulas de succin y descarga pueden estar ubicadas en una
placa de vlvulas o cabeza de cilindro.
Una placa de vlvulas normal, que muestra las vlvulas internas de succin y descarga,
de un compresor alternativo de dos cilindros, se muestra en la figura R6-14.
Figura R6-15 Cmo actan las presiones diferenciales en las vlvulas de compresor
alternativo.
La figura R6-16 muestra un conjunto que consta del pistn, su perno, la biela y el
cigeal. Todos los componentes del conjunto del pistn alternativo tienen maquinado
de precisin, estn cuidadosamente balanceados para eliminar vibraciones, y ajustados
con tolerancias estrechas para asegurar que el compresor tenga alta eficiencia de
bombeo del vapor del refrigerante. En figura R6-17 se ve un tipo distinto de cigeal,
con diseo excntrico. La biela se arma en un disco excntrico, con contrapesos fijos.
La figura R6-18 muestra uno de los diversos diseos de vlvulas internas para
compresor. Es muy importante el funcionamiento correcto de las vlvulas para obtener
una alta eficiencia general del compresor.
Si las vlvulas de succin no asientan en forma correcta y permiten que escape vapor de
refrigerante del cilindro, el pistn no puede bombear todo el vapor comprimido a la
tubera de gas caliente. Si hay escape en la vlvula de succin, el vapor comprimido, o
parte de l, pasar al tubo de succin y calentar al vapor de baja presin y temperatura
que hay all.
Se mantiene un sello hermtico a los gases y al aceite entre el anillo de sello y el escaln
del eje mediante la arandela de neopreno, que ajusta apretadamente en el eje. Los sellos
de los compresores alternativos estn en el lado de baja presin, o de succin. Es
deseable que se mantenga un sello tan perfecto como sea posible, porque si las
condiciones son tales que se necesite que el lado de baja presin trabaje al vaco, una
fuga en el sello o en cualquier otro punto del lado de baja succionara aire y humedad,
que pasaran al sistema.
El material de la empaquetadura debe ser tal que no haya reaccin qumica cuando se
ponga en contacto con el aceite y el refrigerante en el sistema. Cuando las
empaquetaduras necesitan cambio despus de haber quitado algn componente, y
posiblemente haberlo cambiado, las empaquetaduras de repuesto deben ser del mismo
material que us el fabricante originalmente, y del mismo espesor que las que se
quitaron, que pudieron haber sido de aluminio, corcho, hule, asbesto o alguna
formulacin.
Como se mencion, los compresores alternativos del tipo abierto necesitan motores
externos de impulsin, que pueden conectarse en forma directa usando acoples. Esto
hace que los compresores trabajen a la misma velocidad que la de los motores de
impulsin. O tambin un compresor puede tener un volante en el extremo del cigeal,
al cual lo hacen girar una o ms bandas V que van del volante a una polea montada en el
eje del motor.
EJEMPLO
SOLUCION
La parte inferior del compresor hermtico trabaja como crcamo de aceite, como un
crter de compresor tipo abierto. Al circular y lubricar el aceite a las partes mviles
internas, se lleva consigo algo de calor de compresin originado por la friccin de las
partes mviles. El mismo aceite transfiere algo de ese calor a la envolvente externa del
compresor.
La mayor parte de los compresores hermticos se fabrican d tal modo que el vapor de
succin pasa por los devanados del motor antes de pasar el cilindro o cilindros.
Con ello, naturalmente, se ayuda a eliminar el calor de los devanados del motor y
tambin se ayuda a evaporar cualquier refrigerante lquido que pudiera haber entrado al
compresor.
Como el cigeal y el eje del motor estn en la misma unidad, el funcionamiento en alta
velocidad origina bastante ms ruido que en los compresores abiertos, que trabajan a
menor velocidad. Por eso es que se necesitan los silenciadores.
En la figura R6-22 se muestra otro tipo de compresor.
El pistn rodante no hace contacto metal con la pared del cilindro, porque, en
funcionamiento normal, una capa de aceite de una holgura entre las dos superficies.
La figura r6-24 muestra el otro tipo principal de compresores rotatorios. Esta unidad
consta de un cilindro y una placa o rotor excntrico que tiene varias aspas, que estn
sujetas a su lugar ya sea con resortes o por la fuerza centrfuga.
Como se mencion antes, una capa de aceite evita las fugas de vapor del cilindro, o
entre los espacios delimitados por las aspas, mientras la unidad se encuentra trabajando.
Para evitar que el gas caliente regrese al cilindro desde la conexin de descarga, cuando
a sta la descubre el rotor, se coloca normalmente una vlvula de retencin en el tubo de
descarga. Durante el perodo de apagada la unidad, el vapor caliente no puede regresar
al evaporador debido a la vlvula de retencin.
Los compresores rotatorios son unidades bien balanceadas y los que estn encerrados en
una envolvente hermtica, en general tienen soportes de resorte o estn montados sobre
resortes.
En general, su funcionamiento es muy silencioso. Como los compresores rotatorios
hermticos tienen transmisin directa, trabajan a la velocidad del motor, que en general
es 3450 rpm, y aunque el nivel de sonido est en relacin directa con la velocidad y el
caballaje, trabajan en forma relativamente silenciosa, de acuerdo con cualquier
comparacin. Se usan silenciadores de descarga para evitar que las pulsaciones del gas
que se descarga cause vibraciones que pasen al tubo de descarga y al condensador.
Como los dems tipos de compresores, comprime al vapor de refrigerante por accin o
fuerza centrfuga, como lo dice su nombre. Esta accin la lleva a cabo principalmente
el impulsor o rotor, como se ve en la figura R6-26. El vapor se toma en la succin cerca
del eje del rotor y se descarga en las aberturas de escape en la orilla externa del rotor.
Con la rotacin del impulsor, el vapor de la succin se toma con rapidez y pasa a las
cmaras del impulsor, en donde se impulsa hacia el exterior de las secciones de carcasas
por fuerza centrfuga.
Para mantener esa fuerza centrfuga, el impulsor se trabaja a altas velocidades mediante
una fuerza externa, como por ejemplo un motor elctrico, de gasolina, o turbina de
vapor.
La diferencia de presiones entre el vapor que entra y sale es pequea. Por lo tanto, no es
una unidad de desplazamiento positivo como los tipos que se acaban de describir, y no
es capaza de acumular la presin contra una vlvula cerrada en el sistema.
R6-4
CONDENSADORES
El vapor a alta presin y temperatura que deja al compresor est sobrecalentado, y este
sobrecalentamiento se acostumbra eliminar en la tubera de descarga de gas caliente, y
en la primera parte del condensador. Al bajar la temperatura del refrigerante a su punto
de saturacin, comienza a condensar el vapor en un lquido, que se vuelve a usar en el
ciclo.
Los condensadores pueden tener enfriamiento por aire, agua o enfriarse por
evaporacin. Los refrigeradores domsticos tienen, en general, un condensador
enfriado por aire, que depende del flujo del aire por gravedad para que pase por l.
Otras unidades de enfriamiento por aire emplean ventiladores para soplar o succionar
grandes volmenes de aire a travs del serpentn del condensador.
La figura R6-27 muestra una unidad normal comercial que usa un condensador enfriado
por aire.
Depende de un suministro de aire relativamente fro, porque, para tener flujo de calor
del refrigerante en el condensador, al medio de enfriamiento, el aire debe estar a una
temperatura ms baja que la del refrigerante. Hasta cuando la temperatura del ambiente
es mayor que 38 C, sigue siendo menor que la del refrigerante en el condensador, y ste
cede algo de calor al regresar a su estado lquido.
Los condensadores enfriados por aire se construyen de manera algo semejante a los
dems tipos de cambiadores de calor, con serpentines de tubo de cobre o aluminio con
aletas.
Los evaporadores deben tener filtros frente a ellos para reducir su obstruccin por el
polvo, pelusa y otros materiales; pero los condensadores no tienen esos filtros, y por lo
tanto se deben limpiar con frecuencia para evitar la reduccin de su capacidad.
Los condensadores remotos enfriados por aire tienen, en general, mayor espaciamiento
de aletas, para evitar que se tapen con tanta rapidez como los que se montan
directamente en la unidad de condensacin. Tambin, pueden estar ubicados lejos del
compresor, lo cual es una ventaja notable.
La figura R6-28 muestra un condensador remoto enfriado por aire, que puede instalarse
en el exterior, junto a una construccin o en un techo plano. En ese lugar, al aire libre,
se dispone de un suministro adecuado de aire de enfriamiento, a la temperatura
ambiente del exterior, y con ello se evitan las temperaturas indeseables en la
construccin. El movimiento de aire por el serpentn se provoca ya sea por medio de un
ventilador centrfugo movido por bandas o uno de hlice con acoplamiento directo.
Pueden surgir dificultades con los condensadores remotos enfriados por aire si se trabaja
a bajas temperaturas ambientes, a menos que se tomen las debidas precauciones para
mantener las presiones normales para la unidad.
Algunos condensadores remotos enfriados por aire con ventiladores mltiples tienen
controles para encender y apagar uno o ms de los ventiladores durante los perodos de
bajas temperaturas ambientes.
1. Envolvente y tubos
2. Envolvente y serpentn
3. Tubo dentro de tubo.
Tambin, si esta tasa de transmisin de calor contina durante 1 hora (60 minutos),
esto quiere decir que el agua absorbe 30,000 Btu/hr.
El condensador enfriado por agua tipo envolvente y tubos consiste en una envolvente o
carcasa cilndrica de acero que contiene varios tubos de cobre paralelos a la envolvente.
Se bombea agua por los tubos mediante las conexiones extremas, en los espejos. El
vapor caliente del refrigerante entra a la carcasa en su parte superior, como se ve en la
figura R6-29, y el refrigerante lquido pasa, segn se necesite, por la salida en el fondo
de esta combinacin de condensador y recibidor.
Los espejos se atornillan a la carcasa del condensador, con lo que se pueden sacar con
facilidad para permitir el rolado o limpieza de los tubos de agua, y quitar los depsitos
minerales que se puedan haber formado en el interior de los tubos y que causen un flujo
restringido del agua, una reduccin de la transmisin de calor, o ambas cosas.
Un control del flujo del agua; esto es, el nmero de veces que pasa por la longitud del
condensador, o el nmero de pasos que haga, se determina por la construccin de los
cabezales y espejos del condensador. Si el agua entra un espejo, pasa por todos los
tubos a la vez, y sale del condensador por el otro cabezal, el condensador es de un paso.
Si la entrada y la salida del agua se encuentran ambas en el mismo cabezal, se trata de
un condensador de dos pasos, o de un nmero par de pasos.
En realidad hay doble transferencia de calor en esta unidad: el calor del vapor y el
serpentn que lo contiene se transmite al agua, que moja la superficie externa del
serpentn; y a continuacin pasa al aire a medida que el agua se evapora. El aire puede
soplarse o succionarse a travs del agua de aspersin.
Si no es as, habra una rpida acumulacin de costra en todos los componentes del
ventilador. An con las unidades de soplado de aire, hay posibilidad que algo del agua
de aspersin salga del condensador evaporativo, y se deben instalar placas deflectoras
para evitarlo.
R6-5
RECIBIDORES
Como se mencion antes, algunos condensadores de carcasa y tubos enfriados por agua
tambin sirven como recibidores, en los que el refrigerante lquido ocupa el fondo del
condensador, donde no hay tubos de agua. Si hay demasiado lquido en este tipo de
condensador y recibidor, algunos de los tubos de agua quedarn cubiertos por el
refrigerante.
Esto se aplica tambin a varios de los sistemas mayores. Sin embargo, en algunos
casos, el recibidor puede no ser lo suficientemente grande como para contener la carga
total de refrigerante, si se hace necesario abrir el sistema para una reparacin o cambio
de un componente. Sera necesario un recibidor auxiliar para dar la capacidad en los
paros. Si no lo hay, el refrigerante en exceso se tendra que bombear en un bote vaco
de refrigerante, o dejarse escapar a la atmsfera.
Una vlvula de tipo tapn fusible se puede instalar; se disea para fundirse a
determinada temperatura y dejar salir al refrigerante si, por cualquier motivo, se alcanza
esa temperatura en el recibidor.
R6-6
CONTROLES DE FLUJO
DE REFRIGERANTE
Los cinco tipos principales de dispositivos reductores de presin que se usan hoy en
diversas fases de refrigeracin son:
Para una carga dada del serpentn evaporador a donde va el refrigerante, slo hay un
ajuste correcto de la vlvula automtica de expansin: cuando se escarcha por completo
el serpentn.
La superficie de su seccin transversal es tan pequea que slo se necesita una partcula
diminuta para tapar el capilar, o una pequea cantidad de humedad para que se congele
dentro de l. Se debe instalar un secador y filtro o colador a la entrada del tubo capilar
para evitar la posibilidad de taponamiento.
Un flotador del lado de alta, como su nombre lo indica, se coloca en el lado de alta
presin del sistema. Puede ser de diseo y construccin vertical u horizontal, y se
puede ubicar cerca ya sea del condensador o del evaporador. En la figura R6-36 se
muestra un flotador normal del lado de alta.
Su diseo es tal que, a medida que se llena la cmara de flotador con refrigerante, el
flotador sube y eleva la aguja de la vlvula, separndola de su asiento. Con ellos pasa el
refrigerante, o se mide, hacia el lado de baja presin del sistema y al evaporador.
Una vlvula de retencin, como la que se ve en la figura R6-38, se usa a veces para
evitar que la alta presin de un sistema o evaporador se regrese a un evaporador a menor
presin, cuando en un sistema se tienen varios serpentines trabajando a varias presiones.
Tambin se puede usar para evitar una igualacin de presiones cuando el sistema no est
en funcionamiento. Este tipo de vlvula abre con facilidad si el flujo es en la direccin
correcta, pero cierra en la direccin opuesta con ayuda de la tensin de un resorte o el
peso de la misma vlvula interna.
R6-7
TUBOS DE REFRIGERANTE
Al igual que se debe construir, dar servicio y mantener abierta una carretera entre dos
poblaciones para dar acceso adecuado a los vehculos que la tienen que usar, as la
tubera de un sistema de refrigeracin debe tener las dimensiones e instalacin correctas
para que no haya restricciones al flujo del refrigerante.
Los tubos a travs de los cuales fluye el vapor de refrigerante son los ms crticos, y son
los tubos de succin y los de gas caliente o de descarga. La velocidad del vapor debe
ser cuando menos 230 metros por minuto (750 pies/min) en los tramos horizontales, y
mayor que 450 m/min (1500 pies/min) en los verticales, para que se arrastre el aceite de
refrigeracin con el vapor y regrese al compresor. Si los tubos son demasiados grandes,
no se puede mantener la velocidad deseada y puede ser que el aceite no regrese y al
compresor se le agote su carga de lubricante.
Si el evaporador est arriba del compresor, en general del aceite regresar al mismo por
gravedad, siempre y cuando la tubera no tenga subidas o trampas (lugares bajos).
Si el evaporador est abajo del compresor, o cuando el condensador est a determinada
distancia sobre el compresor, el vapor tener la velocidad adecuada para arrastrar las
gotitas de aceite con l.
Se deben incluir trampas de aceite en la tubera, o bien podra necesitarse emplear tubos
dobles si el control de capacidad del compresor vara de
acuerdo a las condiciones variables de carga.
PROBLEMAS
R6-1. Dar los nombres de los cuatro componentes principales del ciclo de refrigeracin
Por compresin.
R6-2. Cules son los mtodos que se usan con mayor frecuencia para compensar las
Prdidas por conduccin debidas a una capa de aire que rodea los tubos del
Serpentn de evaporacin?
R6-4. Cules son algunos de los tipos de serpentines de enfriamiento que se usan para
Enfriar lquidos?
R6-5. Cules son las tres clasificaciones principales de compresoras, por el mtodo de
Compresin?
R6-6. Cules son los dos tipos de lengetas de vlvulas para compresor alternativo?
R6-8. Cules son los dos tipos principales de compresores rotatorios que se usan en l
Campo de la refrigeracin?
R6-12. Cules son los tipos principales de dispositivos de reduccin de presin que s
Usan para controlar el flujo de refrigerante al evaporador?
REFRIGERANTES
R7-1
DEFINICIN
Los refrigerantes son fluidos vitales para los sistemas de refrigeracin tanto del tipo de
compresin como del de absorcin. Absorben calor del lugar donde no se le desea y lo
expulsan en cualquier otro lugar. La evaporacin o ebullicin del refrigerante lquido
absorbe el calor que se desprende en la condensacin del vapor.
Cualquier sustancia que sufra cambio de fase pasando de lquido a vapor y viceversa,
puede trabajar como refrigerante en los sistemas tipo compresin de vapor. Sin
embargo, slo las sustancias que sufren esos cambios a las temperaturas y presiones
tiles tienen valor prctico.
R7-2
RELACION PRESIN-TEMPERATURA
R7-3
AGUA COMO REFRIGERANTE
Si, por ejemplo, deseamos sacar calor de un aceite a 50 F (10 C) y el diseo del equipo
requiere de una diferencia de temperatura AT entre la temperatura del aceite y la del
refrigerante (agua), necesitamos que el punto de ebullicin del agua sea 40 F (5 C).
Qu presin debemos mantener en el agua para obtener este punto de ebullicin.
R7-3.1
Curva de presin-temperatura
La figura R7-1 muestra una curva presin-temperatura para el agua. Esta curva es una
grfica de los puntos de ebullicin del agua diversas presiones aplicadas. Con esta
curva, podemos determinar que para obtener un punto de ebullicin de 40 F,
necesitamos encontrar 40 F en la escala vertical de la izquierda, punto de ebullicin
del agua, movernos hacia la derecha por la lnea de 40 F hasta alcanzar la curva
presin-temperatura. En este punto, recorremos la grfica hacia abajo a lo largo de las
lneas verticales de las presiones, y llegamos a lo que parece ser 29 Hg en la zona de
vacos.
Lo malo de usar una curva de este tipo para el agua es la inexactitud en que se incurre
en las zonas de menores temperaturas, debido al gran cambio de puntos de ebullicin
que se tienen con un cambio muy pequeo de la presin aplicada.
R7-3.2
Tabla de presin-temperatura
R7-3.3
Desventajas del agua como refrigerante
Si suponemos que vamos a pasar calor al agua 75 F (18 C) y que vamos a tener una
diferencia de temperatura (AT) de 25 F (14 C) entre la temperatura del sumidero de
calor y la de condensacin del agua, qu presin de condensacin necesitamos
mantener? Un sumidero de calor a 75 F ms 25 F de AT es una temperatura de
condensacin de 100 F (38 C). En la tabla de presin-temperatura vemos que lo que
se necesita es un vaco de 28 Hg.
R7-4
REFRIGERANTE DE APLICACIN
GENERAL
El amoniaco necesita del empleo de equipo mucho ms robusto que el necesario para
algunos de los dems refrigerantes que se usan hoy da. El dixido de azufre y el
cloruro de metilo se usaron mucho durante algn tiempo en refrigerantes domsticos y
en unidades comerciales pequeas de condensacin. Debido a su toxicidad e
inflamabilidad, la mayor parte de los sistemas que usaban esos refrigerantes se han
cambiado o se estn cambiando a medida que se deterioran.
El cloruro de metilo emite un vapor con olor dulce cuando se pone en contacto con la
atmsfera; es muy distinto al del dixido de azufre, pro tambin es txico. La
inhalacin de bastante vapor ocasiona sntomas semejantes a los originados por los
anestsicos. Aunque no se considera nocivo para los flores o las plantas, es un
refrigerante moderadamente. Segn el informe MH-2375 de Underwriters
Laboratory,1sus lmites explosivos en el aire son de 8.1 a 17.2% en volumen.
Para los fines de este captulo, slo la parte del sistema que describe los refrigerantes
ms comunes es la que se usar. Quienes deseen mayores informes acerca de los
diversos refrigerantes pueden consultar la norma que acabamos de citar.
1. Propiedades qumicas
a. Inflamabilidad
b. Explosividad
c. Toxicidad
d. Estabilidad
2. Propiedades Fsicas
a. Punto de ebullicin
b. Punto de congelacin
c. Volumen especfico
d. Densidad
e. Presin crtica
f. Temperatura Crtica
g. Calor latente de evaporacin
h. Miscibilidad
i. Deteccin de fugas
R7-5
INFLAMABILIDAD Y EXPLOSIVIDAD
R7-6
TOXICIDAD
El aire es la excepcin a la regla de que todas las sustancias gaseosas son, hasta cierto
grado, txicas. Desde luego, hay varios grados de toxicidad. El dixido de carbono lo
exhalamos al respirar, y por lo tanto es inocuo para los seres humanos hasta determinada
concentracin en la atmsfera que les rodee.
Sin embargo, una persona que se exponga a una atmsfera con 8 a 10% de dixido de
carbono, o ms perdera rpidamente el conocimiento.
Las pruebas efectuadas por los Underwriters Laboratories fueron para el tipo de
compuesto o sustancia qumica, el porcentaje del vapor que se prob en la atmsfera
dada, y la duracin de exposicin del animal a la mezcla. Los Underwriters
Laboratories han desarrollado una clasificacin numrica que va del 1 al 6. El nmero
ms bajo es para el refrigerante menos txico.
Figura R7-3
Clasificacin de los Underwriters Laboratories para peligro de muerte por gases y
vapores.
Las presiones y temperaturas que se ven en esa figura quedan muy por encima de las
que se pueden encontrar en el condensador. Estos refrigerantes son estables
qumicamente entre los lmites especificados.
Figura R7-4
Presiones y temperaturas crticas de algunos refrigerantes.
Presin crtica Temperatura
Refrigerante (psia) crtica (F)
R7-8
PROPIEDADES FSICAS
Dijimos antes que un refrigerante absorbe mucho ms calor cuando pasa del estado
lquido al vapor, que cuando absorbe calor siendo lquido o siendo vapor. Por lo tanto,
es de gran importancia el punto de ebullicin de un refrigerante, porque se debe
evaporar con facilidad debajo de la temperatura a la que se tiene que enfriar el espacio p
producto.
Los refrigerantes que no tienen un punto de ebullicin relativamente bajo necesitan que
el compresor se trabaje a un alto vaco. Esto podra causar una disminucin de la
capacidad y eficiencia del sistema.
El calor latente del refrigerante que se escoja es, en general, alto, lo cual es una
caracterstica deseable para los sistemas de gran capacidad. Cuando el calor latente es
alto, se hace circular menos refrigerante por cada ton de efecto refrigerante obtenido, y
se puede emplear un compresor de menor caballaje.
El primer refrigerante har tambin que sea ms fcil el control del sistema, porque se
necesitan dispositivos de control menos sensibles en un sistema por donde circule una
gran cantidad de refrigerante.
La densidad y el volumen especfico de un refrigerante son dos propiedades cuya
relacin es recproca. Al comparar los refrigerantes para diversas aplicaciones, se deben
tener en cuenta sus ventajas y desventajas. Para utilizar tubos de menor dimetro para
los refrigerantes de debera emplear un refrigerante con alta densidad o bajo volumen
especfico.
Las sustancias que se comparan deben tener una relacin mutua en determinado punto.
Los tres refrigerantes de la figura R7-5 se comparan en estado vapor a 5 F (-15 C).
Figura r7-5
La figura R7-6 da una comparacin del volumen especfico y la densidad de los tres
refrigerantes mismo, en estado lquido a86 F (30 C). La temperatura de 5 F y R7-5 y
R7-6 se clasifican como temperaturas base, estndar o de norma, en el ASHRAE
Handbook of Fundamentals.
Figura R7-6
Comparacin entre refrigerantes lquidos a 86 F.
Este es el caso, por ejemplo, cuando el evaporador est colocado en algn lugar abajo
del compresor o la unidad de condensacin.
Las fugas en el resto del sistema se pueden localizar con el empleo de una buja de
azufre que, cuando se enciende, produce una nube blanca de humo cuando hay
presencia de humos o vapores de amoniaco.
A la inversa, los escapes en un sistema que use dixido de azufre como refrigerante se
localizan empleando un trapo mojado con una solucin de amoniaco y agua a un 25%
aproximado de concentracin. Se formar una nube de humo blanco cuando el trapo se
acerque al escape de dixido de azufre en el sistema.
Con frecuencia, para localizar una fuga donde hay mucho vapor en el aire, se frota
jabonadura en la zona sospechosa. Cuando el sistema todava est a presin, se formar
burbujas en el lugar de la fuga.
Este mtodo de deteccin no se debe usar si una parte del sistema est vaco, porque el
jabn y el agua pueden succionarse y entrar al sistema.
La figura R7-7 muestra un detector de fugas de halgeno, que se ha empleado con xito
en sistemas de refrigerantes halogenados durante varios aos.
Este detector de fugas consta de dos partes principales: el cilindro que contiene un gas,
y la unidad detectora. El principio que se usa es que se succiona aire por la manguera
de bsqueda, y pasa por una placa reactora de cobre que se ha calentado al rojo con la
flama de gas.
El detector contiene una bomba interna que succiona aire pasndolo por el sensor y por
la manguera de tubo.
Si hay algo de gas halogenado en el aire que pasa por los electrodos del elemento
sensible, destellar una seal interconstruida. La frecuencia del destello aumentar
dependiendo de la concentracin del refrigerante en el aire. Si hay mucha
concentracin, el origen de la fuga se puede localizar con exactitud empleando
adecuadamente el selector Alto-Bajo y tambin el control de balanceo.
Este tipo detector de fugas se puede modificar para producir una seal audible cuando
haya fugas.
En la actualidad, la mayor parte de las unidades son montadas en una caja, tipo bombeo
para corriente alterna o directa, o bien son unidades manuales. Hay muchas unidades
que tienen calibracin automtica o manual. La unidad que se ve en la figura R7-8 tiene
una punta nueva que minimiza el principal dolor de cabeza que originan los detectores
de fugas. La punta ya no necesita tener filtros.
Si una gota de agua se pone en la corona de la punta, tan slo agtela para desprenderla
y la unidad volver a trabajar. Se ensuci la punta? Lvela con solvente que se pueda
evaporar y squela.
PROBLEMAS
R7-7. Los cilindros de refrigerante no deben calentarse a una temperatura mayor que
_________________ F.
R7-8. Cules son los colores que identifican al R-12, R-22 y R-502?
SISTEMAS DE REFRIGERACIN
El calor requerido para est evaporacin se obtiene del agua del recipiente; al perder
calor el agua se produce el efecto del refrigerante. Este sistema de refrigeracin es el
ms antiguo que se conoce.
ABSORCIN ADSORCION
Segn el proceso utilizado se han desarrollado dos tipos de refrigeradores por
absorcin: slidos y lquidos, siendo este ltimo el ms popularizado.
1. Entrada de
agua
CONDENSADOR EVAPORADOR
Este vapor pasa al condensador donde se licua por enfriamiento de agua. El amonaco
lquido pasa al evaporador donde se vaporiza absorbiendo calor del medio y
produciendo fro; luego pasa al absorbedor, donde los vapores da amonaco se disuelven
en el agua formndose la solucin que regresa al generador. Completndose as el ciclo.
3. REFRIGERACIN POR MEZCLAS FRIOGENICAS
Cuando se mezcla agua o hielo triturado con distintas sales o cidos se alcanzan
disminuciones notorias de temperatura. La mezcla ms conocida es la del hielo o nieve
con sal comn, con la cual se obtiene una temperatura de 20 C.
Este mtodo fue empleando en la fabricacin casera de helados, pero lo costoso e
inseguro del proceso, como el de la dems mezcla friognicas, lo hacen inaplicable para
mantener el enfriamiento en las neveras.
En tabla siguiente se indican algunas mezclas friognicas y el descenso de temperatura
que producen.
Agua ............................................................. 1 12
Nitrato potasio ............................................. 1
Cloruro amoniaco ....................................... 1
Agua ............................................................. 1 16
Nitrato ........................................................... 1
Agua .............................................................. 16
Cloruro amoniaco .......................................... 5 16
Nitrato potsico ............................................. 5
Sulfato sdico ................................................ 8
REFRIGERACI DE HIELO
Este sistema utilizando an en algunas zonas, no es comn en nuestro medio salvo para
los carritos expendedores de helados y bebidas refrescantes.
Con el hielo seco se obtiene ms bajas temperaturas que con el hielo de agua y un
mayor almacenamiento de energa frigorfica ya que cada kilogramo de hielo seco
requiere para su sublimacin (paso del estado slido al gaseoso), 150 kilocaloras.
Aunque el costo del hielo seco es unas 3 veces mayor que el hielo de agua, su mayor
poder refrigerante lo hace econmicamente aceptable para el transporte de alimentos
refrigerados.
En los dems sistemas de refrigeracin en ste se construye con base, el sistema mayor
en trmicas fundamentales.
1) Los fluidos absorben calor mientras pasan del estado lquido al gaseoso y
emiten calor cuando cambian de gas a lquido.
2) La temperatura es constante durante el cambio de estado pero varia
directamente con la presin.
3) El calor siempre fluye de los cuerpos calientes a los cuerpos fros. (De
cuerpos a mayor temperatura hacia cuerpos a menor temperatura).
4) La energa trmica y otras formas de energa son interconvertibles.
Este sistema emplea salmuera como medio refrigerante; es ventajoso donde haya vapor
caliente (vapor motriz) a una presin entre 1 y 3 atmsferas y agua suficiente.
REFRIGERACIN POR VAPORIZACIN FORZADA DE AGUA
El ciclo comprende esencialmente: Por el eyector (6) que tiene varias toberas (7), sale
vapor caliente a gran velocidad proveniente de una fuente exterior (5) con lo cual el
vapor fro del evaporador (4) es aspirado y comprimido en el condensador (9) pasando
antes por el difusor (8).
Debido a la baja presin del evaporador (0.0035 atm.), la salmuera (16) se evapora
expande y enfra as al resto de la misma, que una vez enfriada se impulsa por medio de
la bomba (15) al serpentn del refrigerador (1) donde se produce el efecto frigorfico
deseado saliendo luego al recipiente de salmuera (2) cuyo objeto es asegurar
hermticamente al aire en la cual termina el ciclo volviendo a repetirse el proceso.
Las termocuplas estn formadas por semiconductores del tipo N (neutros) unidos a los
del tipo P (positivos) por medio de placas de cobre cuyos extremos estn a la misma
temperatura por lo cual no tienen efecto termoelctrico apreciable.
8. REFRIGERACIN TERMOELCTRICA
Tambin se observa que si por una termocupla se hace circular una corriente elctrica,
una de las uniones absorbe calor mientras la otra lo cede; este fenmeno se denomina
efecto PELTIER y es el utilizado en refrigeracin.
El mayor efecto refrigerante se obtiene con materiales que renen las siguientes
condiciones:
DIAGRAMA DE PRESIN-ENTALPIA
(o DE MOLLIER)
Vapores que son 4 o 5 veces ms La inhalacin de vapores concentra- Evite el mal uso. Ventile el refrigerante
pesados que el aire. Las altas con- dos puede ser fatal. en el exterior. Ventilacin forzada con
centraciones pueden tender a acu- aire al nivel de la concentracin de va-
mularse en lugares bajos. por.
Contacto con metales altamente Pueden ocurrir explosiones violentas. Probar el sistema propuesto y tomar las
reactivos. Medidas apropiadas de seguridad.
TABLA 6-6. RELACIONES PARA HACER CALCULOS DE
REFRIGERACIN
1. Efecto neto de refrigeracin = contenido de calor del vapor que deja el evaporador Btu/lb contenido del
lquido que entra, Btu/lb
2. Efecto neto de refrigeracin, Btu/lb = calor latente de evaporacin, Btu/lb cambio en el contenido de calor
de lquido partiendo de la temperatura de condensacin a la evaporacin, Btu/lb.
1. Efecto neto de refrigeracin, Btu/Lb = capacidad, Btu/min
Refrig. Circulado, lb/min.
2. Refrigerante circulado en lb/min = carga o capacidad, Btu/min
Efecto neto de refriger, Btu/lb
3. Desplazamiento del compresor, pie3/min = lb/min de refrigerante circulado volumen del gas que entra.
4. Desplazamiento del compresor, pie3/min = capacidad Btu/minVol. gas que entra al compresor, pie3/lb
efecto neto de refriger, Btu/lb
5. Desplazamiento del compresor, pie3/min = lb/min de refrigerante circulado volumen del gas que entra.
6. Desplazamiento del compresor, pie3/min = capacidad Btu/min Vol. de gas que entra al compresor, pie3/lb
efecto neto de refrigeracin, Btu/lb
7. Calor de compresin, Btu/lb contenido de calor del vapor que sale del compresor, Btu/lb contenido de
calor del vapor que entra al compresor, Btu/lb.
8. Calor de compresin, Btu/lb = 42418 Btu/min potencia del compresor
Refrigerante circulado, lb/min
9. Trabajo de compresin, Btu/min = calor de compresin, Btu/lb = refrigerante circulado, lb/min
10. Potencia de compresin = trabajo de compresin, Btu/lb
Factor de conversin, 42 418 Btu/min
11. Potencia de compresin = calor de compresin, Btu/lb capacidad, Btu/min
ZONA DE ZONA DE
LIQUIDO VAPOR
Y VAPOR SOBRECALENTADO (2)
MEZCLADOS
ENTALPIA
CICLO DE REFRIGERACIN
Cada uno de estos procesos bsicos, permaneciendo constante una de las propiedades
del refrigerante, puede ser representado por una recta en el diagrama. Los procesos a
presin constante (evaporacin y condensacin) se ilustran con rectas horizontales. La
expansin a entalpa constante se muestra por una lnea vertical. La compresin a
entropa constante est representada por una lnea inclinada. Los siguientes dibujos
esquemticos muestran cmo se representa el ciclo de refrigeracin en el diagrama o
carta. Las lneas de condensacin y de evaporacin estn dibujadas primero. Las lneas
de expansin y de compresin se agregan despus para completar el ciclo.