6.

Alcoholismo

La OMS define al alcoholismo como un trastorno crnico de la conducta

caracterizado por la dependencia hacia el alcohol expresado a travs de dos sntomas
fundamentales: la incapacidad de detenerse en la ingestin de alcohol y la imposibilidad de
abstenerse de alcohol.

A quien se le considera Alcohlico?

Se llama alcohlico a aquellas personas que beben en exceso y que dependen del
alcohol al grado tal de provocar un trastorno mental evidente o de intervenir en su
salud mental y fsica.

Clases de alcoholismo

ALCOHOLISMO CRNICO: Se produce por el consumo habitual de

moderadas dosis de alcohol. El alcohlico presenta trastorno del carcter
(desconfianza, irritabilidad, con periodos depresivos que pueden llevarlo al
suicidio). Todos los rganos resultan afectados, sobre todo el sistema
nervioso. Temblor en las manos, alteraciones digestivas que pueden derivar
al cncer, etc. Puede llegar al Delirium Tremens que lo conduce a la muerte.

ALCOHOLISMO AGUDO: Llamado tambin embriaguez o ebriedad, es

transitorio. Consiste en una crisis pasajera que va desde la euforia (bebida
alegre) a la tristeza (bebida triste) hasta la perdida de la razn, marcha
titubeante mareos, nuseas y vmitos.

En un individuo normal, la embriaguez se manifiesta por unas conductas

psquicas caractersticas: disminucin de la capacidad de comprensin, de
elaboracin psquica y de critica con aparentes modificaciones del
comportamiento: exaltacin de la amistad (te quiero como un hermano,
etc.), euforia, fuerte defensa de los argumentos, magnificacin de la
verdad propia, desahogo mental, apetito sexual alterado (inhibicin o
exaltacin), expansin de la vena poetica/artstica (desde Santurce hasta
Bilbao y otras canciones populares), fuertes aspiraciones polticas (s yo
mandase etc., etc.)

Escala de valoracin del alcohlico (Escala de Jellinek)

ALFA. Dependencia exclusivamente psicolgica del alcohol en la que se

someten a tratamiento los sntomas emocionales.

BETA. Existencia de complicaciones (gastritis, cirrosis) aunque no se

registre dependencia fsica ni psquica.

GAMMA. Dependencia fsica y psquica, prdida de la capacidad de beber

con moderacin y prdida del control.

DELTA. Dependencia fsica e incapacidad para abstenerse de beber.

PSILON. Alcoholismo peridico (dipsomana), con las mismas
caractersticas que la categora gamma, pero con largos periodos de
abstinencia
 Esta enfermedad (alcoholismo) no solo afecta al bebedor, sino tambin a su
familia y a la sociedad en que vive. El primer signo de alarma lo percibe la familia,
por los desajustes que observa en el bebedor, empieza un cambio en el seno
familiar, desacuerdo conyugal sin motivo aparente, malos tratos a los hijos y a la
pareja, prdida de amigos y de la estimacin de todos, lo cual ocasiona que el
bebedor, poco a poco se margine, no percibe los cambios por su enfermedad, insiste
en que posee la misma capacidad de trabajo y de enfrentar los problemas
familiares, pero ocasionalmente se producen deficiencias temporales de las
funciones cerebrales y del control de s mismo, que promueven agresividad y lo hace
ms vulnerable a los accidentes.

7. Tratamiento Farmacolgico del Alcoholismo

En el marco conceptual de la enfermedad alcohlica, del trastorno por

dependencia como enfermedad cerebral, la aparicin de modernos tratamientos
psicofarmacolgicos aporta entre otras importantes cosas, mayor dignidad a estos
pacientes, que ya no tienen como nica respuesta teraputica el que aprendan a
soportar, resistir y controlar con fuerza de voluntad su vicio.

Para poder tratar a estos sujetos, el primer paso es el reconocimiento de su

condicin de alcohlicos, dentro de una relacin teraputica que les permita no
sentirse atacados o criminalizados. La utilidad de los cuestionarios de deteccin
ms comunes, como el CAGE, el test de MALT, el test de AUDIT o de los
marcadores biolgicos de consumo de alcohol como son la
gammaglutamiltranspeptidasa (GGT), el volumen corpuscular medio (VCM), las
transaminasas (ALAT, ASAT), la transferrina deficiente en hidratos de carbono
(CDT), proporcionan la posibilidad de una observacin objetiva: estos datos son de
una persona con un trastorno por alcohol ; y permiten la devolucin de este
diagnstico a nuestros pacientes.

8. Patologas y Sndromes ms comunes derivados del alcoholismo

+Delirium Tremens (Sndrome de Abstinencia alcohlica)

Es un trastorno que involucra cambios mentales repentinos y severos (psicosis) o

cambios neurolgicos (incluyendo convulsiones) producidos al suspender abruptamente el
consumo de alcohol. Tambin se puede presentar pulso acelerado, as como presin
sangunea y temperatura elevadas.

Sntomas
 Sntomas de la abstinencia alcohlica
o alteracin o nerviosismo
o temblor
o ansiedad
o irritabilidad o excitabilidad fcil
o inestabilidad emocional, cambios emocionales rpidos
o depresin
o fatiga
o dificultad para pensar con claridad
o palpitaciones (sensacin de latidos cardacos fuertes)
o dolor de cabeza pulstil generalmente
o sudoracin, en especial en la cara o en las palmas de las manos
o nuseas
o vmitos
o prdida del apetito
o insomnio, dificultad para dormir
o palidez
Cambios del estado mental
o rpidos cambios de humor
o inquietud
o incremento de la actividad
o disminucin del perodo de atencin
o excitabilidad
o miedo
o confusin, desorientacin
o agitacin, irritabilidad
o alucinaciones: las visuales con serpientes, insectos, etc. son las ms
comunes
o hiperagudeza sensorial (alta sensibilidad a la luz, los sonidos, el tacto,
etc.)
o delirio (prdida severa y aguda de las funciones mentales)
o disminucin del estado mental
estupor, somnolencia, letargo
sueo profundo que persiste durante un da o ms
suele ocurrir despus de sntomas agudos
Convulsiones
o usualmente, convulsiones tnico-clnicas generalizadas
o ms comunes durante las primeras 24 a 48 horas
o ms comunes en personas con complicaciones previas por abstinencia
alcohlica
Temblores corporales

Los sntomas adicionales que pueden aparecer son:

Fiebre
Dolor estomacal
Dolor torcico

Tratamiento Farmacolgico del Delirium Tremens

 Esta es una condicin de emergencia. Los objetivos del tratamiento son
salvar la vida del paciente, tratar los sntomas inmediatos y prevenir las
complicaciones. El tratamiento preventivo a largo plazo puede comenzar despus del
tratamiento inicial de la condicin aguda. Es necesario hospitalizar al paciente y se
controlan los signos vitales (temperatura, pulso, ritmo respiratorio y presin
sangunea), al igual que el estado de lquidos y electrolitos. Las anomalas se tratan
de manera adecuada.

Las convulsiones y las condiciones cardiovasculares, tales como las arritmias

cardacas, se deben tratar apropiadamente, lo cual puede involucrar medidas para
salvar o mantener la vida del paciente, medicamentos anticonvulsivantes, como la
fenitona u otros medicamentos. La clonidina puede reducir los sntomas
cardiovasculares y ayudar a disminuir la ansiedad. Asimismo, se pueden requerir
depresores del sistema nervioso central y sedantes, con frecuencia en grandes
dosis, para reducir los sntomas.

El tratamiento puede requerir el mantenimiento de un estado de sedacin

del paciente durante una semana o ms hasta completar la abstinencia. Los
medicamentos con benzodiazepina, como el diazepam, suelen ser tiles para sedar al
paciente. El diazepam tambin sirve para el tratamiento de las convulsiones, as
como la ansiedad y el temblor.

Las alucinaciones se tratan de forma similar a cualquier episodio psictico

agudo, con hospitalizacin en caso de que sea necesario. En algunos casos, puede ser
necesaria la utilizacin cautelosa de medicamentos antipsicticos como el
haloperidol.

Es posible que sea apropiado un perodo de "desalcoholizacin", durante el

cual no se permite el consumo de alcohol. Se recomienda el tratamiento para el
consumo de alcohol o alcoholismo, el cual puede incluir intervenciones sicolgicas,
apoyo social, como AA (Alcohlicos Annimos), modificacin del comportamiento u
otras intervenciones.

+La sobredosis por ingesta de alcohol = Coma etlico

En el alcoholismo agudo pueden darse las siguientes fases

Primera Fase (coger el puntito): euforia, risa fcil exaltacin de la

amistad, sensacin de seguridad, lentitud en los reflejos y en la capacidad
de reaccin...
Segunda Fase (coger un pedo): habla pastosa, visin doble, somnolencia,
caminar torpe... .Puede darse tambin agresividad, mareos, nuseas y
vmitos.

Tercera Fase o Coma Etlico: prdida de conciencia y de reflejos y en

ocasiones coma o parada cardiorrespiratoria.
 Qu es el coma etlico?

Se considera coma etlico todo aquel estado de disminucin del nivel de

conciencia de intensidad variable debido a una afectacin metablica u orgnica del
sistema nervioso central producida por la ingesta excesiva e incontrolada de alcohol

Cmo reaccionar ante un afectado por coma etlico?

Ante un paciente con coma etlico el tratamiento a seguir ser el siguiente:

Lavado gstrico con carbn activado en las primeras 4 horas despus de la

ingestin
Lquidos parenterales

Vendaje ocular precoz

Manejo de la acidosis mediante la administracin de bicarbonato de acuerdo

con los gases arteriales

Administracin parenteral de etanol (1 mg/kg). Se utiliza la infusin

endovenosa de etanol absoluto diluido en dextrosa al 5% en AD, para pasar
en 15 minutos, continuando con una dosis de 125 mg/kg/hora para mantener
concentraciones sanguneas de etanol de 100-200 mg/dl, las cuales causan
ebriedad; este tratamiento se debe mantener por 72 horas.

El etanol se presenta en ampollas de 2 ml y 5 ml al 97%; 1 ml de etanol

contiene 790 mg de alcohol.

Cuando no se cuente con el etanol para va parenteral, el tratamiento se hace por

va oral, con:

Aguardiente (100 ml tienen 30-35 ml de etanol puro), ron o

Whiskey 40-45% de etanol en volumen, o

Vodka 40-45% de etanol en volumen

La hemodilisis se utiliza cuando los sntomas progresan a pesar del alcohol

etlico, o bien si la concentracin de metanol en la sangre es igual o superior
a 50 mg/100 ml

+Cirrosis Heptica

En que consiste la cirrosis heptica?

Enfermedad crnica del hgado, consistente en la muerte progresiva del

tejido heptico normal y su sustitucin por tejido fibroso, lo que lleva a:

Incapacidad del hgado para ejercer sus funciones

de detoxificacin del organismo (insuficiencia
heptica).
 Fenmenos de sangrado (coagulopata).
Aumento de presin en la vena porta, que causa
acumulacin de lquido en el abdomen (ascitis) y
dilatacin peligrosa de las venas del esfago (varices
esofgicas), que si se rompen pueden producir una
hemorragia digestiva severa.
Alteraciones del cerebro, con somnolencia y
desorientacin debidos a la circulacin de amonaco
en sangre (encefalopata heptica).
Causas

1. Alcohol. La mayor parte de los casos de cirrosis se debe al

alcoholismo.

2. Otras causas:
- infecciones crnicas por virus (hepatitis)
- defectos de las vas biliares (obstruccin biliar)
- fibrosis qustica
- aumentos en la absorcin de hierro o de cobre, que se
depositarn en el hgado.

Sntomas

Muchos pacientes permanecen sin sntomas

durante aos, lo que retrasa el diagnstico.
"Sndrome constitucional": Falta de apetito,
cansancio y adelgazamiento.
Nuseas y vmitos. Los vmitos pueden ser de
sangre cuando existen varices esofgicas y/o
alteraciones de la coagulacin de la sangre.
Ictericia (Tinte amarillo de la piel y las mucosas
debido al exceso de bilirrubina circulante).
Hinchazn abdominal, cuando se produce ascitis.
Alteraciones menstruales en la mujer.
Impotencia y desarrollo de mamas en el hombre.
"Araas vasculares": Vasos sanguneos rojos en la
piel, haciendo figuras parecidas a araas.

Tratamiento

1. Principios generales:

- Abstencin absoluta de alcohol.

 - Dieta sin sal, con suplementos de vitaminas
del grupo B y con abundantes protenas
(salvo s existe encefalopata).

2. Tratamiento de las complicaciones:

- ASCITIS. Se trata con restriccin de

sodio (dieta sin sal), frmacos diurticos, y a
veces es necesaria la extraccin de lquido
de la cavidad peritoneal a travs de la pared
abdominal.

- VARICES ESOFAGICAS. Se tratan

mediante la esclerosis de las venas dilatadas
del esfago con una sustancia qumica,
impidiendo as que se rompan y sangren, o
colocando unas bandas elsticas. Tambin se
pueden tratar con ciruga.

- TENDENCIA AL SANGRADO. Se trata con

inyecciones de vitamina K o con
transfusiones de sangre.

- ENCEFALOPATIA. Para evitar que las

bacterias del intestino fabriquen ms
amonaco a partir de las protenas de la
dieta, se restringen las protenas de la dieta,
se dan antibiticos por boca que maten
localmente las bacterias del intestino. Se
debe evitar el estreimiento con laxantes
suaves (lactulosa).

+Cardiomiopata

Qu es la Cardiomiopata?

La Cardiomiopata, es un trmino general que denota una enfermedad

primaria, no inflamatoria o infecciosa, del msculo cardaco. El alcoholismo es la
causa responsable de un tercio de los casos de cardiomiopata. En estos casos
existe un grado de alcoholismo suficiente como para producir intoxicacin,
mantenido por varios aos, con etapas de embriaguez. El dao del msculo cardaco
se produce por efecto txico directo ( veneno) del alcohol o de sus metabolitos
( substancias resultantes del proceso de degradacin del mismo en el cuerpo). En
una encuesta se ha demostrado que la ingesta de ms de 6 tragos diarios aumenta
el riesgo de muerte por enfermedad cardaca..

Paciente cardiomioptico

El paciente afecto de cardiomiopata alcohlica, presenta sntomas y signos

de fallo cardaco. Ya que el msculo cardaco se encuentra afectado, la funcin de
bombeo (necesaria para suplir de nutrientes a las diferentes partes del cuerpo),
falla. El volumen de sangre bombeado o expelido por el ventrculo derecho e
izquierdo (cavidades cardacas inferiores) disminuye y es incapaz de cubrir las
necesidades del cuerpo. Como consecuencia el paciente se siente dbil fatigado y le
falta el aire, incluso ante un mnimo esfuerzo y es incapaz de permanecer en
posicin horizontal al acostarse. Las radiografas muestran un corazn grande y que
existe congestin pulmonar.

El electrocardiograma revela alteraciones del ritmo o de la actividad

elctrica del msculo cardaco. El ecocardiograma (estudio grfico de la movilidad
de las paredes internas obtenidas por rayos directos de ultrasonido que atraviesan
la caja torcica), es muy til a la hora de precisar si las cavidades estn dilatadas o
no y si la contractilidad del msculo cardaco est disminuida.

En la gran mayora de los casos el sntoma predominante puede ser una

alteracin del ritmo cardaco. La fibrilacin atrial es una de las arritmias ms
comunes y se presenta despus de un episodio de embriaguez en un alcohlico
crnico, este estado se denomina "el sndrome de la fiesta cardaca", porque sucede
en los fines de semana o das festivos. En la fibrilacin atrial hay pequeas reas
musculares en las cavidades superiores (aurculas izquierda y derecha, o cavidad
auricular), que se excitan y dan lugar a contracciones incoordinadas y temblorosas.
Esto sucede por una alteracin en el circuito elctrico del corazn lo que conlleva a
un rpido e irregular ritmo cardaco. El diagnstico de fibrilacin atrial se lleva a
cabo por el electrocardiograma (grfico que traza la actividad elctrica del
corazn). El paciente describe esta arritmia como la sensacin de un ritmo rpido,
incmodo o como palpitaciones, latido cardaco fuerte que se asocia con falta de
aire y ansiedad. Las arterias coronarias nutren al msculo cardaco con los
nutrientes y oxgeno necesarios, durante la fase de relajacin o llenado del ciclo
cardaco (distole). Esta fase se acorta por los latidos rpidos. En la fibrilacin
atrial, el paciente se queja de dolores en el pecho similares a la angina, porque
debido al latido tan rpido la fase de llenado es inadecuada. Si no se somete a
tratamiento mdico y la fibrilacin persiste, se puede producir un fallo cardaco y
hasta un ataque cardaco. Este rpido latido cardaco puede conllevar tambin a un
descenso del riego sanguneo en el cerebro, especialmente en pacientes mayores
que estn ms propensos a un endurecimiento generalizado de las arterias. En estos
casos pueden quejarse tambin de mareos y hasta casi desmayos.

El desenlace de la cardiomiopata alcohlica es variable y depende del grado

de dao cardaco que exista antes de iniciar el tratamiento. En aquellos pacientes
que continan bebiendo cantidades substanciales despus del diagnstico de
cardiomiopata, el pronstico suele ser pobre. Se conocen algunos casos en los que
el corazn ha regresado a su normal funcionamiento e incluso las cavidades
cardacas han recuperado un tamao normal despus de un perodo de abstinencia.
Se realiz un estudio en 64 pacientes con cardiomiopata alcohlica, a lo largo de 4
aos, un tercio de los pacientes se abstuvieron de ingerir alcohol y el ndice de
mortalidad fue de un 9%,aunque solo un pequeo nmero present mejoras clnicas.
Entre los que continuaron bebiendo, ms del 50% fallecieron por la enfermedad.

Tratamiento
 El tratamiento de la cardiomiopata alcohlica depende del estadio de la
enfermedad en el que el paciente consulta por primera vez al mdico. Durante la
primera etapa de la enfermedad el paciente presenta sntomas de congestin
cardaca (falta de aire, accesos de tos por la noche e incapacidad de permanecer en
posicin horizontal al acostarse), todo esto se mejora con los diurticos (drogas que
favorecen la eliminacin de sal y agua por los riones, es decir favorecen la
diuresis). A medida que avanza la enfermedad se aaden otras medicinas que
disminuyen el trabajo del corazn, como los "vasodilatadores" ( drogas relajantes
de las clulas musculares en los vasos sanguneos, agrandando su calibre). Estas
medicinas reducen la presin arterial y reducen el volumen sanguneo que regresa al
corazn, facilitando la funcin de bombeo del mismo hacia otras partes del
organismo.

Los digitlicos aumentan la capacidad de bombeo del msculo cardaco y es

muy til en los estadios avanzados de fallo cardaco, por ello, ayudan a controlar los
ritmos rpidos que se dan junto a la fibrilacin atrial. Por supuesto, el paciente
debe de ser advertido en cuanto a la importancia de la abstencin de bebidas
alcohlicas, lo antes posible.

Se nota un aumento de la tensin arterial por encima de lo normal en los

alcohlicos, sobre todo si se toma despus de ingerir alcohol. La tensin arterial
puede mantenerse elevada varios das y despus de un corto perodo de abstinencia
puede descender repentinamente. Se han documentado entre los grandes
bebedores, subidas de tensin arterial y aumentos de derrames cerebrales
(sangramientos o hemorragias en el cerebro). Pueden existir aumentos tanto en la
tensin sistlica (cifras altas) como en la diastlica (cifras bajas) y tanto como 10
mmHg por encima de los valores normales, en aquellos que toman ms de dos tragos
o copas diarias.

9- Asociaciones contra el Alcoholismo

Actualmente existen en nuestra sociedad mltiples asociaciones en contra del

alcoholismo. Estas asociaciones crean programas de apoyo, terapias de grupo, etctera.
Disponemos aqu algunas direcciones de inters:

www.fundacionbernaberuiz.org
www.centrebonanova.com

www.alcoholics-anonymous.org

www.tavad.com

www.alcoholicos-anonimos.org
10- Opinin Personal

Tenemos ms que claro que el alcoholismo es uno de las enfermedades del siglo 20
que todava siguen haciendo mella en este recin entrado siglo 21 y que en un futuro
profesional nos veremos atendiendo a pacientes alcohlicos en ms de una ocasin.
Nosotros debemos de ser para ellos sus mejores amigos, gente en la que ellos sepan que
pueden confiar y que pueden poner su salud en nuestras manos. No debemos de tener
ningn criterio discriminatorio puesto que ellos son tambin enfermos, el cmo hayan
llegado a esa situacin es lo que menos nos debe de importar en el trato de tipo personal, lo
que realmente nos debe de importar es su pronta recuperacin tanto fsica, psquica y
socialmente.