TEMA 5 - Asia Meridional y Oriental

GEOGRAFA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES
TEMA 5: ASIA MERIDIONAL Y ORIENTAL: DESARROLLO,

SUBDESARROLLO Y PASES EMERGENTES.
INTRODUCCIN.
Con la denominacin Asia Meridional y Oriental nos referimos al

territorio al S de la CEI, desde la ribera del Mediterrneo hasta la costa del
Pacfico. Es un espacio de extrema complejidad fsica y humana, tanto por
su enorme extensin (25 mill. km), y enorme volumen de poblacin (3.600
mill, ms de la mitad de la poblacin mundial), como por los grandes
contrastes demogrficos, culturales y econmicos. En l se pueden
diferenciar tres conjuntos geogrficos:
1) El Prximo y Medio Oriente, extenso y complejo espacio geogrfico, en el

que el Islam y la lengua rabe se encuentran profundamente imbricadas,
siendo lo que le confiere unidad. Es tambin, tradicionalmente, un espacio de
paso, encrucijada entre Europa, Asia y frica, en el que la aridez es un factor
que condiciona modos de vida y ordenacin del territorio. La unidad de este
espacio se ve reforzada por un modelo comn de desarrollo basado en la
abundancia de hidrocarburos, los que a su vez lo convierten en uno de los
espacios polticos ms inestables del mundo. En total, lo forman 15 pases
ms un Estado palestino embrionario, siendo un espacio muy islamizado
(excepto Israel) y arabizado (excepto el mundo turco-iran), cuna de las
religiones monotestas (Islam, cristianismo, judasmo). La desigual
distribucin de las rentas del petrleo hace que siga perteneciendo al tercer
Mundo.
2) El Subcontinente Indio y el SE Asitico forman un enorme espacio
socioeconmico en el que se integran dos subconjuntos geogrficos muy
distintos. Es comn a ambos el ser un mundo hinduizado, cuyos rasgos
perduran como base de sus antiqusimas civilizaciones, pese a la
complejidad tnica y la influencia posterior de otras religiones. En ambos es
comn la civilizacin del arroz, expresin de un modo de vida rural
dominado por el monzn. Los colonialismos occidentales y las posteriores
guerras han marcado para siempre a esta regin. Su clima ha hecho a esta
zona privilegiada para la habitabilidad en comparacin con otros espacios
tropicales, lo que ha permitido la acumulacin de altas densidades
demogrficas gracias a milenarias civilizaciones complejas. Paradjicamente,
la regin vdica, la ms homognea en la antigedad, es hoy la de mayor
complejidad tnica, lingstica y religiosa del planeta. Las nuevas formas de
produccin capitalista y el capital extranjero1 han penetrado
profundamente en la zona, dada su mayor tradicin comercial y de apertura
econmica2 y cultural.
3) China, en el extremo oriental del continente, con ms de 4000 aos de
historia, cubre 9,5 mill km, tercer pas mundial de mayor extensin, tras
Rusia y Canad. Entre los 18-54 lat N, 74-135 long. E, sus dimensiones
son gigantescas. Es un inmenso espacio esencialmente montaoso, con
gran diversidad de medios naturales, donde viven actualmente 1370 mill
(2015) (20% pob. Mundial aprox.), es el pas con mayor poblacin del mundo.
Es un pas pobre (RPC 5.292 $), con un elevado porcentaje de poblacin
1
Los NPI han sido uno de los focos de la deslocalizacin industrial.
2
En caso de carecer de tradicin de apertura, occidente se encarg de proporcionarla, como
ocurri con el I. Chino y las Guerras del Opio, o la colonizacin y desindustrializacin de la
India.
Tema 5: Asia Meridional y Oriental: subdesarrollo y pases emergentes. 1

agraria y rural, existiendo una gran desigualdad entre el campo y la

ciudad. Su espectacular crecimiento econmico en los ltimos aos la ha
convertido en segunda potencia econmica mundial, lo cual no ha implicado
un desarrollo ms equilibrado. El coste medioambiental de su crecimiento
es enorme.
1. UNIDADES DE RELIEVE Y DOMINIOS CLIMTICOS.
1.1. UN COMPLEJO RELIEVE DE MONTAAS, FRAGMENTOS DE ZCALO Y

LLANURAS.
El relieve de la regin puede sintetizarse en tres grandes dominios

morfolgicos: montaas alpinas, fragmentos de zcalo recubiertos de
grandes mesetas y plataformas y grandes llanuras aluviales y cuencas
sedimentarias.
1.1.1. Las montaas alpinas.
De estructura joven, fragmentada y muy inestable, las grandes

cordilleras de la regin se integran en el sistema alpino-himalayo, de
orientacin E-O, que se extiende desde Gibraltar hasta el Himalaya e
Insulindia. Recorrindolo en este
sentido, la P. de Anatolia se
encuentra recorrida por los Mtes.
Taurus, integrados en el sistema
de los Dinrides. Son un
imponente conjunto de bloques y
pliegues calcreos que dibujan dos
arcos tangentes: Taurus Occ. y
Taurus Or. Al N de Anatolia,
bordeando el Mar Negro, se
levantan los Mtes. Pnticos,
macizos de orientacin E-O,
interrumpida a menudo por fallas
transversales de direccin N-S,

acentuadas por la erosin fluvial. En su sector oriental, formados por

materiales cristalinos y modelados por erosin glaciar, llegan a los 3000 m,
mientras que el Occ. muestra un relieve ms suave y aplanado. Hacia el E,
ambas cadenas se unen dando lugar al nudo de Armenia, regin de relieve
complejo y elevada sismicidad y vulcanismo. En ella convergen tb las
montaas que encierran la planicie iran: los Mtes. Zagros y los Mtes.
Elburz. Se trata de un imponente conjunto de montaas y mesetas baslticas,
cuya altura ms importante corresponde al pico de Ararat (5.165 m), de
origen volcnico. Es una compleja regin de altiplanos y montaas, surcada
por profundos valles fluviales, que a menudo encierran depresiones ocupadas
por lagos salados, como el Lago Van (3400 km), el mayor de Turqua. En estas
tierras altas de Armenia, de abundantes precipitaciones, nacen el Tigris y el
ufrates.
Hacia el S, las altas montaas del Kurdistn se abren paso a las
llanuras mesopotmicas; hacia el N, la cordillera del Cucaso se extiende
entre el istmo entre el Mar Negro y el Caspio, a lo largo de ms de 1300 km.
Estas estructuras se prolongan hacia Afganistn e Irn: aparece una inmensa
altiplanicie, con altitud considerable y gran aridez (la meseta de Irn),
flanqueada por Zagros y Elburz. Estas dos cadenas se aproximan hasta unirse
en la meseta de Pamir. La meseta de Irn es una regin rida, entre 800-
1500 m, formada por pequeos desiertos pedregosos y arenosos (dasht) y
elevadas cubetas ocupadas a menudo en su interior por lagos que, a causa de
la gran evaporacin, dejan extensas capas salinas (kavir).
Al N, la gran cordillera de Elburz, cuya cima ms alta es el Demavend (5604

m) al NE de Tehern, se prolonga al E en las montaas cristalinas del
Khorasan, que marcan la frontera con el Turquestn ruso. El sector S est
flanqueado por los Zagros, el mayor conjunto de cadenas plegadas paralelas
del mundo. Tienen 1800 km de long., separando la meseta iran del Golfo
Prsico y del Golfo de Omn. La estructura geolgica de esta regin ha

originado la existencia de enormes reservas petrolferas en el piedemonte de

los mtes. Zagros.
Ms al E se encuentra el Himalaya, fruto de un largo proceso de
formacin en el que la placa de la India se desplazaba al N, chocaba con la
tibetana (euroasitica) y en un fenmeno de subduccin, se deslizaba bajo
ella. Forma una gran barrera entre la India y la gran mole del Tibet, en
China, difcil de flanquear; por ello constituye una frontera humana y
climtica con algunos pasos al O, como Afganistn y Cachemira.
Con casi 2800 km de largo y una anchura de 200-350 km, unas 40

cumbres superan los 7500 m, catorce pasan de 8000. La ms alta es el
Everest (8846 m). Su estructura es muy compleja: abundan mantos de
corrimiento que en general convergen hacia el S, las cumbres son fragmentos
de granitos, esquistos y gneis. Pueden diferenciarse 4 unidades
geoestructurales y fisiogrficas de N a S, separadas por estrechos y profundos
valles longitudinales, y cortadas en ocasiones por profundas gargantas: el
Transhimalaya, el Gran Himalaya, el Himalaya Medio y el Prehimalaya.
En el SE Asitico las montaas plegadas son una continuidad de las
cadenas del Himalaya, formando una orla perifrica de orognesis muy
reciente. Este reborde montaoso de la zona de zcalo se compone de dos
arcos, uno externo no volcnico, al borde de las fosas meridionales, otro
interno ms reciente y volcnico. Junto a las fosas del ndico y el Pacfico,
estas guirnaldas forman el borde mal consolidado del continente asitico.


1.1.2. Los fragmentos de zcalo.
De origen precmbrico, formados por rocas metamrficas antiguas

(granitos, gneis3, cuarcitas), las viejas penillanuras forman los elementos
rgidos y relativamente estables de la estructura geolgica de esta regin.
Frecuentemente estn recubiertos de capas sedimentarias de areniscas
recientes o mantos de rocas volcnicas (basaltos). Por la orognesis reciente,
los rgidos han sufrido una gran fracturacin, dndose fenmenos Horst-
graben, creando macizos de vertientes escarpadas. Las fases de climas
semiridos han desarrollado extensos glacis de erosin.
De O a E, la meseta de Anatolia, en el centro de la P. del mismo
nombre, est formada por un zcalo precmbrico muy fracturado, cubierto por
sedimentos mesozoicos y cenozoicos. Presenta un relieve escalonado que gana
altura desde la costa del Egeo hasta Frigia, donde alcanza 2500 m.
El zcalo se extiende por la P. Arbiga, con un relieve de plataforma,
basculada al NE. Esta plataforma arbiga est formada por el zcalo
3
Se denomina gneis a una roca metamrfica compuesta por los mismos minerales que el
granito (cuarzo, feldespato y mica) pero con orientacin definida en bandas, con capas alternas
de minerales claros y oscuros. A veces presenta concreciones feldespticas distribuidas con
regularidad, denominndose en este caso gneis ocelado.
Los gneis reciben diferentes denominaciones en funcin de los componentes (gneis biottico,
moscovtico), el origen (ortognis si es producto del metamorfismo de rocas gneas y paragnis,
si lo es de rocas sedimentarias), o la textura (por ej. gneis ocelados).

precmbrico que aflora en el sector O, mientras al E est cubierto por una

cobertera sedimentaria, fruto de las transgresiones marinas en el Mesozoico.
Estos depsitos se componen de areniscas impermeables y rocas calizas.
Hacia Mesopotamia y el Golfo Prsico, la plataforma desciende suavemente por
subsidencia, hacia el O, fuertes presiones tectnicas han creado alineaciones
montaosas fragmentadas por muchas fallas transversales, en las que afloran
emisiones volcnicas.
El interior de la P. est formado por una gran meseta que desciende

escalonadamente desde el Mar Rojo hacia el E. Aqu estn los dos grandes
desiertos de Arabia: el Gran Nefud, al N, y el Rub al Khali, el ms rido del
mundo.
En el rea de la India aparecen dos fragmentos del viejo continente de
Gondwana: el Decn y Ceiln, separados en el Mioceno. En la zona de
Indochina el zcalo forma la meseta de Sham, en Birmania, y la cordillera
Annamtica, hundindose al S de la P. en la plataforma continental de la
Sonda. El zcalo del Decn tiene perfil muy irregular, con una meseta de
500-1000 m, muy dislocada y bordeada de llanuras litorales. Las
transgresiones marinas formaron desde el Jursico unas capas de rocas
sedimentarias, como las areniscas y las calizas pliocnicas, y el vulcanismo del
terciario form una profunda capa de basaltos o traps (2000 m espesor en
Bombay), que ha originado los excelentes suelos regur. La meseta bascula al
E, por lo que los grandes ros vierten al Golfo de Bengala. En gran parte es
una penillanura con varios niveles de erosin, amplios glacis y montes islas.

La gran erosin ha ocasionado el levantamiento de algunos Horst, como los

mtes. De Vindhya, al NE, o los Ghates Occ., Ghates Or. y Nilguiri al S., con
cotas de ms de 2500 m. La erosin diferencial ha provocado
ensanchamientos en los valles de fractura y relieves residuales de cuarcitas,
formando un relieve apalachense tpico en el NO del Decn, en los mtes.
Aravalli. El fragmento de zcalo que forma la mayor parte de la isla de Ceiln
tiene la misma geomorfologa.
En Indochina el zcalo es el principal elemento morfoestructural. Aflora
en la meseta de Sham (Birmania Or) y en la cordillera Annamtica, eje del
relieve indochino, donde destacan los macizos de Laos-Tonkn. Al N del
Mekong, algunos macizos cristalinos superan los 2500 m y al N del ro Rojo,
el relieve calcreo forma una topografa muy recortada con profundos
caones como el del ro Negro al SO de Hanoi. Los duros materiales
cristalinos dan un aspecto compacto a la cordillera, con gran diferencia entre
vertientes: al O se desciende en mesetas escalonadas; en el E cae al mar
abruptamente. Espesas capas de areniscas, por sedimentacin marina en el
Trisico, recubren parte del zcalo en las mesetas de Vietnam, Laos,
Camboya y Tailandia. El relieve est condicionado por la existencia de la
capa cuarctica o con la aparicin del zcalo. La capa de arenisca origina
mestas estructurales limitadas por acantilados escarpados (NE Tailandia,
medio y bajo Laos). El zcalo proporciona amplias extensiones planas con
colinas aisladas, como ocurre en el centro de Tailandia o Camboya, ya que se
hundi en el Terciario y fue cubierta por una delgada capa de sedimentos; a
veces, el zcalo origina macizos rocosos o cadenas bien alineadas, como las de
Tenasserim o las de la P. de Malaca. En zonas como el S de Vietnam y E de

Camboya, aparecen capas baslticas por las emanaciones volcnicas

provocadas por la orognesis terciaria a travs de las fracturas, similares a los
traps del Decn.
Al S de Indochina, el zcalo se hunde unos 55m bajo el nivel del mar,

formando la ms extensa plataforma continental (2 mill km), la plataforma de
la Sonda, cuya periferia emerge por encima de las aguas. Aparece en la P. de
Malaca, en el O de Borneo (cubierto por areniscas pliocnicas); en Sumatra
constituye el esqueleto de los mtes. Barisn, cuya depresin central se
interpreta como un Rift valley, y en Java, donde apenas aflora, pues lo ocultan
capas sedimentarias y volcnicas. Los batolitos de granito forman las
principales montaas y son muy ricos en casiterita (Sn), tungsteno y otros
metales.
En China destaca la regin de Xinjiang o Turquestn chino, formada
por grandes bloques del zcalo primitivo que, al levantarse el Tibet en la
orogenia alpina y por su escasa plasticidad, se fragment en bloques a
diversas alturas. As, los mtes Tien Shan, en su parte central, separan dos
grandes depresiones de suelo pedregoso: la depresin de Tarim, al S, sobre la
que se extiende el desierto de Takla-Makan, y la depresin de Dzungaria, al
N, flanqueada en su sector N por los mtes. Altai, que la separan de Mongolia
y el territorio de la antigua URSS. Estas depresiones continan al E por los
desiertos de Gobi y Ords, hasta enlazar con el macizo manch de los Gran
Khingn. Esta regin es la ms extensa y continental del espacio chino.
Geogrficamente se integra en las altiplanicies del Asia Central. Frente a los
elevados macizos del Tbet y las rudas condiciones climticas de la Mongolia
Interior, ha sido paso tradicional entre Or. Y Occ. En la Dzungaria se halla la
famosa Puerta Dzngara, estrecho desfiladero entre los mtes. Tarbagatai y
Alau Tau, ruta histrica de caravanas.

Separada de Dzungaria por los mtes. Altai, la meseta de Mongolia Interior

tiene altura media de 2000 m, forma parte del zcalo precmbrico, plegado en

el primario y convertido luego en penillanura levantada en la orogenia alpina;

la erosin fluvial y elica por la escasa vegetacin han modelado su montona
morfologa actual. La meseta tiene dos niveles, el ms bajo correspondiente al
desierto de Gobi.
Entre los mtes. Qin Ling y las tierras altas de Mongolia se extienden las
mesetas de loess (300.000 km, 1000-1500m). Geolgicamente forman parte
del zcalo formado por conglomerados y areniscas carbonferas, muy ricas en
hulla, plegado y posteriormente elevado a distintas alturas y recubierto de
sedimentos lossicos. Una intensa erosin fluvial y elica ha modelado
profundamente el paisaje, dando lugar a una accidentada topografa: mesetas,
cuencas, etc, que dificultan las comunicaciones. La ocupacin de esta regin
por los han se remonta a la Edad del Bronce. Su topografa ha actuado desde
la Antigedad como fortaleza contra las invasiones del N, papel reforzado con
la Gran Muralla, en su sector N, de fines del s II a.C., que protega las
civilizaciones agrcolas y sedentarias de las invasiones de los nmadas del
interior de Asia.
Las mesetas de Yunnan y Guizhou, en el S de la China oriental
forman una regin natural muy individualizada. Predominan las mesetas
articuladas en escalones que descienden al SE en direccin al mar. Estn
formadas por rocas cristalinas, casi todas paleozoicas, recubiertas de
calcreas mesozoicas. Despus, mov. verticales dislocaron la superficie y
fragmentaron el bloque en dovelas a distintas alturas. El conjunto se elev a
fines del Terciario, formndose un altiplano a distintos niveles, las actuales
mesetas. Su subsuelo es rico en carbn, hierro, cobre y estao. El centro de la
meseta de Yunnan es una altiplanicie de 2000 m de altitud media, con valles
profundos encajados en gargantas, que descienden hacia la meseta de
Guizhou. La roca calcrea alcanza espesores de 1500 m, y tiene intensa
escorrenta subterrnea, lo que da lugar a un paisaje krstico, en el que es

destacado el karst de pitones que ha formado el bosque de piedra de Lunan,

centro turstico al igual que Guilin en Guizhou.
Al E de estas mesetas se extiende una gran regin de colinas (750.000
km). Con una altitud media de 600 m, forma parte del zcalo precmbrico y
paleozoico, convertido en penillanura y recubierto de materiales. La orogenia
posterior fractur y elev el conjunto, que despus ha sufrido una intensa
erosin fluvial. Esto ha originado una compleja morfologa, donde montaas y
colinas se disponen de una manera catica y desordenada, dificultando las
comunicaciones y propiciando el aislamiento de sus habitantes. Las
alineaciones montaosas llegan generalmente al mar, por lo que las costas son
muy recortadas, con profusin de islas, islotes y puertos naturales.
1.1.3. Las grandes llanuras aluviales y cuencas sedimentarias.
Las llanuras estn formadas bien por subsidencia bien por la

acumulacin actual en las costas (llanuras litorales y deltas). En ellas vive la
mayora de la poblacin, son grandes reas de actividad y en ellas estn las
grandes ciudades.
La gran cuenca mesopotmica est formada por los ros Tigris y
ufrates, que discurren desde las montaas de Armenia al Golfo Prsico. A
unos 180 km de su desembocadura, ambos convergen dando lugar al Shatt-
al-Arab, que sale al mar formando un amplio delta.
Esta inmensa llanura aluvial, formada sobre la cobertera mesozoica y

cenozoica del zcalo arbigo, tiene escasa altitud, a medida que se acerca a la
desembocadura experimenta peridicas inundaciones que dan lugar a
terrenos lacustres y pantanosos en las zonas bajas. Es la regin del Creciente
Frtil, que formaba una amplia curva desde el extremo del Golfo Prsico, y a
travs de los valles de ambos ros bordeaba el lmite N del desierto sirio hasta
el S de Palestina. La fertilidad de los ros propici una milenaria ocupacin,

relacionada con el temprano desarrollo de la agricultura y de su mano la

civilizacin urbana.
En el Subcontinente Indio y el SE Asitico, las cuencas y llanuras
ms importantes son: la llanura indogangtica con los deltas del Ganges y
el Brahmaputra, la estrecha llanura litoral de la costa de Malabar, recorrida
por cortos ros debido a la proximidad de las Ghates Occ., y la amplia llanura
litoral y los deltas de la costa de Coromandel, formados por sedimentacin
de los ros Mahadi, Goravadi, Krhisna y Cauvery, cuyas extensas cuencas se
deben al basculamiento al E de la meseta del Decn. En la P. de Indochina las
llanuras perifricas, separadas por las mesetas y cadenas montaosas, han
facilitado la formacin de entidades polticas diferenciadas y a la vez
dificultado una organizacin del espacio unitaria.
La llanura indogangtica es un buen ejemplo de llanura de
subsidencia. Es el corazn del mundo indio, cuna de la civilizacin hind. Es
la zona de hundimiento de la placa ndica bajo la tibetana, la mayor fosa
tectnica del mundo, rellenada
por miles de metros de
sedimentos himalayos. La
horizontalidad es casi absoluta.
La nica diferencia se da entre
los aluviones antiguos en las
terrazas ms viejas, con ndulos
calcreos y suelos lixiviados y
lateritizados, y la llanura de
inundacin actual, con suelos
ms frtiles. El Indo, al O, con
una cabecera de 5 ros (Punjab),
se empobrece conforma
atraviesa la regin rida de
Pakistn. El Ganges corre hacia
el E paralelo a la montaa,
recibe muchos afluentes que
aumentan su caudal; en la
depresin de Bengala se une al
Brahmaputra, formando una
inmensa marisma fertilsima de
14.000 km, uno de los mayores
deltas del mundo con 400 km de
costa. La fundicin de la nieve
en el Himalaya y las lluvias de verano producen en ambos crecidas
devastadoras, que son a la vez las que marcan la organizacin de un mundo
rural dominado por el arrozal inundado. Los deltas forman grandes
acumulaciones sedimentarias en antiguos golfos poco profundos, formados
por la proximidad de relieves importantes y la potencia erosiva de los climas
tropicales. En la P. de Indochina, igual que en la costa E del subcontinente
Indio, todos los ros tienen delta. El ms importante es el de Tonkn, formado
por el ro Rojo al N de Vietnam.
En China, la cuenca del Hoang Ho, el Ro Amarillo, es la regin
tradicional del N de China, conocida tambin como la China Amarilla. Hacia el
E, por la enorme cantidad de aluviones transportados desde las mesetas de
loess, el ro ha formado en su curso bajo una inmensa llanura conocida como
la Gran Llanura del N, la mayor de China (350.000 km), formada por


aluviones cuaternarios muy frtiles depositados por el ro, por lo que tb se la

llama Llanura Amarilla. Hoy da es la gran regin triguera del pas, con gran
densidad demogrfica. Por la abundancia de aluviones, el fondo del cauce
tiene un nivel ms alto que la llanura, lo que ha ocasionado frecuentes
desviaciones de su curso y catastrficas inundaciones. El trabajo durante
siglos en la construccin de diques, presas, etc, ha conseguido fijar sus cauces
y paliar en parte esta amenaza.
El sector central de la China Or. Pertenece a la cuenca media e
inferior del Yang-Ts Kiang. Este Ro Azul recorre China central de E a O.
Es el ms largo de China (5000 km), en su cuenca viven ms de 600 mill hab.
Nace en las tierras altas del Tbet, a travs de los Alpes de Sichuan llega a la
Cuenca Roja, la ms occ. de las regiones agrarias de China, con ms de 150
mill hab. La cuenca media est salpicada de lagos, que tienen mucha
importancia como reguladores del caudal. En su desembocadura, el Yang-Ts
crea un amplsimo delta formado por colmatacin de un amplio golfo donde
terminaba la cuenca del ro. Situada prcticamente a nivel del mar, sometida a
las fluctuaciones del ro, esta regin ha sido desde milenios profundamente
modificada por el hombre con canalizaciones y drenajes, actualmente, es
una regin riccola con una de las mayores densidades de China.


1.2. PREDOMINIO DE LOS CLIMAS RIDOS Y MONZNICOS.
La regin de Asia Meridional y Oriental, entre 10 lat S y 50 N,

atravesada por el Ecuador y el trpico de Cncer, est a caballo entre las
zonas clidas y templadas. Gran parte de este territorio est bajo el dominio
de las altas presiones subtropicales, lo que explica la gran extensin de los
desiertos clidos, que desde el Shara se prolongan por la P. Arbiga y el
Golfo Prsico hasta el Sind, en el S de Pakistn.
El monzn domina el territorio del Subcontinente Indio y el SE
Asitico, cuyas precipitaciones hacen posible habitar la franja latitudinal que
en otros continentes ocupan dichos desiertos. El valle del Indo es la frontera
entre ambos dominios.
1.2.1. El dominio desrtico.
Se extiende por la mayor parte del Prximo y Medio Oriente, es el rea

de los climas de desiertos zonales clidos, debidos a la estabilidad de las
altas presiones subtropicales. Afecta a una amplia franja desde la P. Arbiga
hasta el valle del Indo, se caracteriza por fuerte AT diaria, acusada sequa
(ms aguda en verano) y t muy elevada, tanto absolutas como medias. Son
grandes regiones desrticas, con t superiores a 40C, aire muy seco, con
escasa y discontinua cobertura vegetal, que es inexistente en algunos casos.
El desierto de Rub al Khali, en Arabia Saud (647.500 km) tiene unas
condiciones bioclimticas que llegan a ser insoportables. Tan slo los oasis
proporcionan agua suficiente para mantener pequeas comunidades agrcolas.

La escasez de lluvias, la fuerte evaporacin y suelos arenosos muy permeables

imposibilitan la existencia de ros. Las aguas discurren por cauces
espordicos, en funcin de la breve estacin lluviosa, y sin salida al mar,
llamados wadis.
El semidesierto de Rajastn (Ahmedabad) y el desierto de Thar
(Karachi), con menos de 250 mm, son el extremo oriental de los desiertos
subtropicales afroasticos.
En los altiplanos del interior, estas caractersticas se degradan dando

lugar a un clima desrtico de invierno fro. Se incluye en el dominio
desrtico por la aridez, ya que por la AT
estara dentro de los climas continentales.
Este dominio se extiende sobre el
Xinjiang y la Mongolia Interior, en el N-
NE de China. De invierno largo y muy
riguroso, veranos extremadamente
clidos, debido a la fuerte
continentalidad. Aqu est la depresin
de Turfn, con el clima ms extremo de
China (AT 49C, 50 100 mm de lluvia
muy irregular).
1.2.2. El monzn y la irregular distribucin de las lluvias.
Todo el Subcontinente Indio, el SE Asitico continental hasta la

cuenca del Yang-Ts-Kiang y el SE Asitico insular se halla sometido a la
circulacin de los monzones, cuyo mecanismo es una anomala de la

circulacin atmosfrica que hace habitables estas latitudes. El valle del Indo
es la frontera entre los desiertos afroasiticos deshabitados y las reas
lluviosas de Asia con fuertes densidades. La enorme barrera del Himalaya
interfiere en el desplazamiento latitudinal del Jet-Stream, la originalidad se
debe a los vientos del SO-NE, que llegan cargados de humedad: el monzn es
este viento que trae la lluvia estival.
Invierno: El desplazamiento
al sur del sistema de
circulacin atmosfrica hace
que el jet Stream se
fragmente en dos ramas,
una de ellas pasa al sur del
Himalaya y en el N de la
India se forma un cinturn
de altas presiones que enva
vientos al Ecuador e impide
las precipitaciones en la
mayor parte del Sub. Indio.
La P. de Indochina queda
bajo los efectos del
anticicln trmico del centro
de Asia, recibiendo sus
vientos fros y secos. Las
temperaturas son ms
frescas al N (15-20C en el
da, 10-15C noche). En
marzo, los das se alargan,
pero ambos anticiclones se
mantienen, provocando un calor asfixiante (hasta 40-45C) y sin lluvias.
En mayo todo se va preparando para el cambio que se produce en junio
con el calentamiento de la meseta del Tbet. La rama S del Jet pasa al N
del Himalaya, invirtiendo el campo de presiones de la troposfera media.
Al instalarse las bajas presiones en el N de la India, desde Punjab a Bengala,
se produce una fuerte adveccin de aire que obliga a la Zona de Convergencia
Intertropical (CIT) y a la masa de aire hmedo ecuatorial a ascender
bruscamente hasta latitudes muy superiores a las normales, obligando tb a
los alisios del S a girar bruscamente en direccin a la CIT, convirtindose as

en vientos SO-NE. Esta explosin del monzn, que sufre vaivenes anuales
desde primeros de junio hasta julio, suele causar graves catstrofes por
inundaciones o prolongadas sequas y destruccin de cosechas, es el
momento clave para estas economas agrarias.
En la India el monzn llega desde el O hasta el interior del Decn,
atravesando los Ghates Occ., y en la P. de Indochina desde el S-SO al interior,
descargando a barlovento de las cadenas montaosas grandes lluvias
(orogrficas). En la vertiente E de los Ghates Occ. y a sotavento de las cadenas
del SE asitico se produce el efecto fhen, con descenso importante de la
cantidad de lluvia. Tras atravesar el Decn, dejando fuertes precipitaciones en
las montaas del NE, los vientos confluyen en el Golfo de Bengala, provocando
enormes precipitaciones een la regin de Bengala-Assam, donde por el relieve
alcanzan los 10.000 mm (regin ms lluviosa del planeta.
Ante el obstculo de las cadenas montaosas, los vientos giran al O y recorren

el valle del Ganges, dando lugar a grandes lluvias, sobre todo en las laderas
medias de los Siwalik, que disminuyen gradualmente conforme avanzan al

NO. La vuelta de la situacin de invierno se produce lentamente desde

octubre. La rama S del Jet desciende al S del Himalaya y los anticiclones se
restablecen tanto en el NO de la India como en el centro y S de China. Pero en
el Golfo de Bengala y el mar de China meridional siguen actuando
depresiones mviles, a veces tan fuertes como ciclones, que producen las
lluvias de otoo-invierno de la costa E del Decn y de Vietnam.
Por todo esto, en la mayor parte del subcontinente indostnico y el SE
Asitico hay un clima tropical de dos estaciones: la seca invernal
ocasionada por las altas presiones en el NO, relacionada con el descenso de
una rama del Jet al S del Himalaya; la lluviosa veraniega, provocada por el
ascenso del Jet al N del Himalaya, la instalacin de bajas presiones en el valle
del Ganges y la llegada de vientos clidos cargados de humedad. Las lluvias
son muy concentradas.
La China central y meridional tiene clima tropical y subtropical. El
clima chino comprende las tierras de la cuenca media y baja del Yang-ts,
desde Sichuan hasta su desembocadura. Supone un dominio intermedio entre
el monznico en el S y el templado continental al N. Esta variedad de clima
subtropical se caracteriza por invierno relativamente suave, veranos muy
calurosos (medias 30C). Las lluvias caen en verano y son monznicas. Se
desarrolla una vegetacin que mezcla especies tropicales y de la zona
templada septentrional, alternando caducifolias como el roble, con perennes
como la encina. El bamb y la morera son muy comunes. La intensa accin
antrpica (roturaciones) ha relegado el bosque a las montaas.
El SE de China, al S de los mtes. Nan Ling y al este de las mesetas del
Yunnan, hay un dominio tropical monznico, con temperaturas muy suaves
en invierno (15C) y clidas en verano. Las precipitaciones, aunque caen todo
el ao, tienen predominio estival relacionado con el monzn.
1.2.3. Otros dominios climticos.
En el litoral de Asia Menor y Levante domina el clima mediterrneo.

La costa de Turqua, Siria, Lbano e Israel tienen un verano muy caluroso y
seco, por influencia de las altas presiones subtropicales que estn desplazadas
hacia el N. El invierno es suave y lluvioso por los vientos del O.
La franja a uno y otro lado del Ecuador est afectada por el clima
ecuatorial: P. de Malaca, Sumatra, Java, Borneo y Clebes. Tienen medias
> 24C, con AT<3C. Las precipitaciones son abundantes (>1000 mm),
repartidas durante todo el ao, con contrastes locales por el relieve (efecto
barrera, efecto fhen).
El clima de alta montaa se da en las principales cadenas montaosas
(Taurus, Pontos, Zagros, Elburz, Himalaya, mesta del Tbet-Qinghai, etc).
Adems de t media ms baja, provoca aumento de lluvias que, segn la
trayectoria de los monzones, disminuyen de E a O; el relieve provoca
escalonamiento trmico y diferente pluviosidad en barlovento sotavento. Se
localizan entre los 2500 y 5000 m, la nieve perpetua por encima de 5000 m.
2. TRADICIN Y MODERNIDAD EN UN ESPACIO RURAL EN PLENA

TRANSFORMACIN.
Hasta hace poco estas sociedades eran eminentemente rurales, y

actualmente el sector agrario emplea todava gran volumen de poblacin. Pero
en los ltimos 30 aos el desarrollo econmico ha sido importante en algunas
regiones. Hoy, la trascendencia social del sector agrario sigue siendo mucho
mayor que su peso econmico. Como rasgos comunes a la mayora de

regiones, emplea a gran parte de la poblacin activa, es poco productivo y

las estructuras agrarias estn desequilibradas. Es predominante la
agricultura, ni ganadera ni pesca han tenido o tienen un peso importante.
Muchos mantienen una agricultura tradicional de bajos rendimientos, que
convive con una agricultura moderna de plantacin, enfocada al mercado
exterior. Casi todos los pases promulgaron leyes de reforma agraria, con
diversos grados de aplicacin.
Pese a estos rasgos comunes, la enorme diversidad del medio natural
y la influencia del pasado histrico implican grandes diferencias
regionales. (Asia SO, aridez, Islam; Asia SE monzn, colonialismo; China,
diversidad natural, socialismo)
2.1. LAS DIFICULTADES DEL MUNDO RURAL EN EL ESPACIO RIDO DE ASIA SO.
Excepto la franja mediterrnea y las montaas del N, el territorio del

Prximo y Medio Oriente esta inmerso en la franja de desiertos clidos del
hemisferio N.
2.1.1. La pervivencia de medios de vida tradicionales.
Existe una adaptacin milenaria a medios ridos o semiridos, donde la

disponibilidad de agua ha determinado los modos de vida en estas regiones. El
pastoreo nmada ha sido durante siglos la principal forma de utilizacin del
territorio y la actividad por excelencia. El nomadismo ha dominado los
espacios desrticos y esteparios, donde el continuo ir y venir de las caravanas
ha sido un elemento esencial de la economa y el paisaje.

La P. Arbiga ha sido siempre tierra de nomadismo. Los beduinos

(Badawi) son pastores nmadas que viven del ganado, del transporte y del
pillaje (razzias). Tienen una slida organizacin patriarcal, cuya clula
principal es la tribu, bajo el mando de un jefe o sayid. Las grandes decisiones
son tomadas por el consejo de la tribu, formado por los jefes de familia.
Mantienen un estricto cdigo de honor, y las rivalidades entre clanes se
resuelven a menudo con violencia. Su generosidad y hospitalidad son grandes,
como su gusto por la palabra y la poesa. En su sociedad, el animal es la
mayor riqueza. Camellos, ovejas y cabras predominan en desiertos y
montaas. Las capacidades biolgicas del camello lo hacen idneo para este
medio. Durante siglos han vivido ajenos a toda evolucin. El desierto arbigo,
dividido por numerosos valles y sembrado de oasis, ha sido escenario del
trfico caravanero, ciudades como La Meca, Medina o Riad, as como
diversos oasis, eran lugares de descanso y de intercambio en estas rutas. La
dependencia servil de los campesinos de los oasis con respecto a los nmadas
no ha sido abolida hasta fechas muy recientes, siendo el beduino el amo del
desierto.
En Turqua existen numerosos pueblos nmadas en la cadena del
Taurus. Son pastores trashumantes de ovejas y cabras, desde los piedemontes
a las cimas. Este nomadismo pastoril de montaa tiene un lugar importante
en la organizacin social de Irak, Irn y Afganistn.
2.1.2. Principales producciones agrarias.
La extremada escasez de lluvias y su irregularidad dificultan la

expansin de la agricultura. La mala calidad de los suelos, elevada
salinidad y la creciente erosin son factores negativos para ello.
La isoyeta de 250 mm marca el lmite de la agricultura pluvial, de
forma que se hace necesaria la irrigacin. Las principales zonas agrcolas se
localizan tradicionalmente en los valles fluviales y los oasis. Desde hace
milenios estas civilizaciones han practicado sistemas de regado para
incrementar la superficie agrcola, bien instalando presas y diques en los
cursos de agua, bien mediante galeras subterrneas que transportan el agua
a gran distancia (qanats), o bien mediante la construccin de norias y la
perforacin de pozos.
Los cereales representan el cultivo ms importante, en extensin y en
produccin, con casi el 50% de la superficie cultivada. En el octavo milenio
a.C. se cultivaban el trigo y la cebada en el Creciente Frtil. Actualmente, el
trigo es el ms difundido, ocupando casi el 70% del territorio de cereal. La
cebada es el 2. Ambos, de invierno, se cultivan en la mayora de pases (N de
Irak, N y NE de Irn, meseta de Anatolia, franja estpica de la mammoura
siria. El mijo, de verano, se cultiva en el S ms clido, el centeno y la avena
ocupan las regiones ms fras.
En la mayora de los casos es una agricultura tradicional, con largos
barbechos, y, salvo Turqua, bajos rendimientos. Esto es debido al dbil
empleo de abonos, escaso uso de semillas seleccionadas, localizacin en
suelos no muy frtiles, lo que obliga al largo barbecho, aunque cada vez se
expande ms el sistema de ao y vez.
Olivo, vid e higuera y diversos frutales ocupan colinas y laderas
montaosas en el Levante mediterrneo, donde los agrios (Turqua, Israel) son
importantes productos de exportacin. El cultivo de la avellana en Turqua,
entre Ordu y Trabzon supone el 70% de la produccin mundial (exportacin).
En los oasis de los grandes desiertos y en Mesopotamia, la palmera datilera

es el cultivo caracterstico. En el S de Irak, en el Shatt-al Arab hay grandes

producciones para el mercado interno e internacional.
Entre los cultivos industriales y comerciales, en su mayora de regado,
destacan la remolacha azucarera, tabaco, t y algodn. Tabaco y t se
cultivan en laderas montaosas de Irn e Irak, costas turcas del Egeo y Mar
Negro, el caf fue un cultivo central en las zonas tropicales de Yemen.
Originario de Etiopa, encontr un nicho ecolgico idneo en las laderas
montaosas entre 1000-2000 m de Yemen, cuyo cultivo en terrazas empleaba
gran cantidad de mano de obra. Navegantes portugueses introdujeron su
consumo en Europa durante el XV, pronto se cre una importante demanda,
de forma que durante ms de un siglo este pas tuvo el monopolio mundial. El
desarrollo de las
plantaciones en las colonias
europeas acab con la
agricultura yemen
dependiente de ese
monocultivo. Se sustituy el
caf por el arbusto del
khat o qat, poco
exigente, cuyas hojas son
levemente alucingenas. Su
cultivo produce enormes
beneficios (4% PIB de
Yemen). El algodn,
materia prima para el textil
local, se cultiva principalmente en Turqua (costa del Egeo), Israel, Siria, Irak e
Irn. En Afganistn su cultivo fue el motor del desarrollo econmico a
mediados del s XX, destinado a la industria nacional y la exportacin (a la
URSS). Hoy su cultivo se ha desplomado.
La enorme extensin de desiertos y zonas montaosas, esteparias y
desrticas da lugar a enormes espacios incultos dedicados mayoritariamente a
pastos. Hoy da la ganadera sigue siendo muy importante para estas
economas, tanto para nmadas y trashumantes como para agricultores
sedentarios que mantienen una actividad agropecuaria de subsistencia. El n
de camellos ha descendido mucho por la sedentarizacin de tribus
nmadas y de la competencia del transporte motorizado. Quedan grandes
rebaos en Irn, Afganistn y la P. Arbiga. La ganadera ovina y caprina es
la ms numerosa, la que mejor se adapta a este medio. Las mayores cabaas
estn en Irn, Turqua y Afganistn. El Astrakn sigue siendo una importante
materia prima para la confeccin de abrigos de pieles y tapices. En Irak y el
Levante mediterrneo, esta ganadera est tb muy extendida. La forma comn
es una ganadera extensiva, con rendimientos muy bajos, pero que durante
siglos ha sustentado una industria de alfombras, hace aos este era trabajo
de la poblacin nmada, pero hoy da se ha trasladado a modernas fbricas.
La ganadera bovina se adapta mejor a zonas ms hmedas de Irn y Turqua.
2.1.3. La introduccin reciente de nuevas tcnicas de produccin.
En los ltimos aos se han producido grandes transformaciones. La

extensin y difusin del regado es uno de los objetivos de la poltica agraria
de la mayora de pases. Los sistemas tradicionales han sido sustituidos por
bombas de motor, cada vez ms difundidas. Donde es posible, la construccin
de embalses ha posibilitado la extensin de los regados. La construccin de la

gran presa de Ilisu4, en Turqua, inmersa en el proyecto GAP deba servir

para ampliar el regado en Anatolia SE, pero hoy da no se ha finalizado. Son
tambin destacables las obras de infraestructura que Arabia Saud est
realizando para potenciar el sector y obtener sistemas cada vez ms eficientes.
Se ha difundido el riego en reas desrticas mediante un sistema de pivotes
de aspersin, que extraen el agua de las capas freticas del subsuelo. La
llanura de Hasa, alrededores de Ryad, el gran Nefud y el Rub al Khali son
regiones favorecidas por l.
Los Emiratos rabes Unidos, gracias a las rentas del petrleo, sin
excesiva preocupacin por los rendimientos, desarrollan una importante
agricultura periurbana hidropnica de frutas y legumbres. Esta regin,
tradicionalmente cerealista, no puede abastecer a su demanda. Actualmente,
4
El conflicto militar en torno al embalse de Ilisu (Kurdistan) financiado por el BBVA se ha
intensificado en los ltimos meses. Desde agosto hasta el 8 de diciembre 2014 se detuvo la
construccin de la represa. Dos subcontratistas de la obra fueron secuestrados por la guerrilla
de las Fuerzas de Defensa del Pueblo (HPG) (prximos al PKK (Partido Kurdo de los
Trabajadores) y a raz de ello todos los trabajadores renunciaron a seguir trabajando. Los
subcontratistas fueron puestos en libertad gracias a una mediacin. El HPG ha emitido varias
declaraciones en contra del proyecto de Ilisu en todos esto aos. El HPG denuncia que el
proyecto provocar la destruccin en la regin y que funcionar como herramienta de
asimilacin contra la identidad kurda. A principios de diciembre 2014, como la gente local se
niega trabajar ms por considerar cada vez ms a la presa de Ilisu como una amenaza para su
propia vida, las empresas contrataron a cientos de nuevos trabajadores de provincias
principalmente no kurdas del resto de Turqua. Ahora la construccin est "asegurada" por lo
menos por otros 600 soldados que se suman a los 1.000 soldados existentes en la estacin
militar y los seis puntos militares alrededor de la obra. Tambin como parte de este aumento de
medidas se utilizan milicias locales. En los ltimos meses, ms de 100 personas civiles fueron
reclutados por el Estado como las milicias en las cuatro aldeas cercanas al embalse. Esto hace
que ms personas dependan de un conflicto poltico no resuelto y de la misma forma supone
una grave amenaza para el proceso de paz que planteaba el no volver a militarizar Kurdistn,
sino tomar en cuenta a la voz del pueblo en esa regin y respetar sus demandas. Varias decenas
de trabajadores, que se quedan a 13 km de la ciudad de Dargecit (Kerboran), van acompaados
por tanques cuando conducen diariamente a la zona de obras. La zona circundante ha sido
despejada y las cuevas y alrededores del castillo de Hasankeyf se han despoblado. Los caminos
que conducen a la zona han sido bloqueados al paso de vecinos. El 3 de febrero, el HPG atac
un convoy de mquinas de construccin que estaban en su camino hacia el sitio de la presa.
Uno de ellos fue daado y tres personas resultaron heridas levemente. En la ciudad de Dargecit
varias decenas de vehculos fueron incendiados y muchos han sido daados. Todos estos
acontecimientos prueban nuestro pronstico de que la construccin de la presa de Ilisu
militarizara de manera importante el sitio de la presa y sus alrededores, y provocara la
violacin de derechos humanos. Ellos no son aceptables y es la responsabilidad del Estado, que
insiste en la construccin del proyecto ms destructivo en Turqua. No se consideran las
implicaciones econmicas y polticas para Irak, que es completamente dependiente de las
aguas del Tigris. La guerra en Irak muestra cmo las infraestructuras de agua grandes, como
la presa de Mosul intensificaran los conflictos existentes. Las tensiones polticas y violaciones
de derechos humanos resultantes de la militarizacin se deben sumar a todos los dems
impactos sociales, culturales y ecolgicos dramticos que conlleva la construccin del proyecto.
El embalse de Ilisu inundar 12.000 aos de legado histrico y a pueblos cercanos,
desplazando a ms de 80.000 personas, mientras que una vasta zona se enfrentar a la
destruccin ecolgica. El proyecto de embalse de Ilisu est exento de obtencin de informe
de Evaluacin de Impacto Ambiental y ha sido anulado por varios tribunales. En este
momento, aproximadamente el 80 por ciento de la construccin se haba terminado faltando por
construir la central hidroelctrica. Mientras tanto, otra situacin pone en evidencia las
dificultades que conlleva este proyecto. La ciudad monumental e histrica de Hasankeyf no
puede ser trasladada al propuesto "parque arqueolgico" cerca de la Nueva Hasankeyf; dos
kilmetros al norte de la antigua ciudad de Hasankeyf. Ninguna empresa present una
propuesta / solicitud a la oferta realizada por el Obras Hidrolgicas Estatales (DSI) para
reubicar el mausoleo Zeynel Bey a finales de 2014. La razn es clara: tcnicamente no es
posible trasladar estos monumentos ya que sin duda seran destruidas durante el proceso.
Tambin denunciamos que el enfoque de sacar los monumentos de sus entornos particulares
del ro Tigris es inaceptable. Desde Kurdistn como desde las comunidades kurdas en Europa
se hace un llamado especial a la sociedad y a los responsables polticos civiles de Turqua, Irak,

excepto Turqua, ningn pas es autosuficiente y tienen que recurrir a la

importacin, con balanzas comerciales agrarias muy desequilibradas 5.
2.2. LAS AGRICULTURAS TRADICIONALES Y LOS SISTEMAS MODERNOS EN EL

SUBCONTINENTE INDIO Y EL SE ASITICO.
2.2.1. La importancia de la agricultura y las principales producciones.
Aunque el peso de la agricultura (la ganadera apenas es relevante) en

esta regin es importante, existen diferencias entre zonas en cuanto a
importancia econmica (papel en la alimentacin de la poblacin,
exportaciones, diversificacin de producciones). La India se caracteriza por
gran variedad de cultivos (gran variedad de medios ecolgicos), tanto para
alimentacin como exportacin: arroz, trigo y mijo; algodn, yute y
cacahuete; caa de azcar, t, aceite de palma, tabaco Frente a esta
diversidad, Bangla Desh produce arroz para aliment. y yute para export. (80%
exportaciones); Sri Lanka con arroz y t (70% export.); Pakistn, trigo y
algodn, etc.
Las favorables condiciones ecolgicas permiten grandes producciones.
El arroz, presente en todo el S de Asia (algunos pases con ms del 50% sup.
Cultivada: Indonesia, Tailandia, Filipinas, Vietnam). Aqu estn varios grandes
productores mundiales: India, Indonesia, y los tres mayores exportadores:
Tailandia, Malasia y Vietnam. Destaca tambin el trigo en suelos frtiles,
implantado por la tradicin de los invasores arios, bien adaptado a los
inviernos del N de la India (2 productor mundial) y Pakistn, el mijo en
suelos pobres y zonas de escasas lluvias.
Entre los cultivos industriales figuran grandes producciones como el
algodn en regados de Pakistn y en los frtiles suelos volcnicos de
Rajastn en la India; el yute en la India y Bangladesh (primeros productores
mundiales), el cacahuete en la India (Decn).
Entre los cultivos de plantacin sobresalen el t (India, Sri Lanka,
Indonesia), caa de azcar (India, Pakistn, Tailandia), caucho en Tailandia,
Malasia e Indonesia (75% prod. mundial) y frutas tropicales (banana,
anans6, ctricos) en la India, Tailandia, Malasia, etc.
Oriente Medio y el mundo para protestar contra la decisin del DSI para continuar con este
proyecto destructivo. Llamado al que nos sumamos en Euskal Herria sobre todo por la
responsabilidad en ese proyecto del BBVA. Mientras que en los ltimos aos hemos destacado
los impactos sociales, culturales y ecolgicos, los ltimos acontecimientos nos muestran el
potencial aumento de conflictos polticos y sociales. Ahora necesitamos hacer presin poltica
sobre el gobierno de Turqua y los bancos que financian esta obra ms que nunca. EL embalse
de Ilisu est enteramente financiado por los bancos turcos Garanti y Akbank. BUeno, no
totalmente turcos, pues Garanti, desde el pasado 19 de noviembre (2014) pertenece en un 40 %
al BBVA. En noviembre BBVA compr otro 15% del Garanti por 1.988 millones de euros. Desde
2010 contaba con el 25% este banco que es el segundo en Turqua con 4.200 millones de euros.
Pese a controlar slo el 25 % del Garanti, BBVA tena cuatro de los nueve consejeros de la
entidad, y otro que era decidido con la otra accionista principal, Dogus. Se entiende que ahora
todava tendr mayor influencia en las decisiones del banco. Lo que llama la atencin es que
pese a las palabras bonitas de su RSC (Responsabilidad Social Corporativa) comprometindose
a considerar y evaluar los riesgos sociales y ambientales de los proyectos que financia, acepte la
financiacin de un proyecto como el del embalse de Ilisu. En la presentacin de los resultados
del tercer trimestre de 2014 el consejero delegado del BBVA, ngel Cano, reiter su satisfaccin
por la marcha de Garanti, que aport al beneficio del BBVA 235 millones de euros. Podemos
aducir que muchos de esos beneficios son los reportados por financiar un proyecto tan
destructivo.
5
Una de las causas de la Primavera rabe, tras la elevacin del precio de los alimentos en la
crisis alimentaria de 2007-2008.

2.2.2. Tipos de agricultura: sistemas agrarios tradicionales y

modernos.
Tres factores los determinan: volumen y distribucin de lluvias, nivel

de desarrollo cultural y tcnico, grado de integracin en el mercado
mundial. Entre los sistemas tradicionales figuran los ms arcaicos y
extensivos (agricultura de rozas y ganadera extensiva del Decn), la
agricultura de secano extensiva y el cultivo de arroz en regado, ms o
menos intensivo.
La agricultura itinerante o de rozas es una agricultura marginal, slo
posible en regiones tropicales hmedas donde el bosque se regenera con
facilidad. Recibe distintos nombres que aluden a los grandes rboles que
quedan despus de cortar y quemar un sector del bosque: taungya en
Birmania, rai en las mesetas de Vietnam, etc. Sobre las cenizas se planta el
arroz seco que se cultiva durante 2 aos, abandonndose despus durante un
perodo de 20 aos. La presin demogrfica obliga hoy a reducir el barbecho
a menos de 10 aos, en los que se regenera el bosque secundario. Este
sistema se practica en las montaas y mesetas hmedas del Decn,
interior de Birmania, cordillera Annamtica (Laos, Vietnam, Camboya,
Vietnam, Tailandia) y los bosques de los archipilagos malayos (Sumatra,
Clebes, Borneo, Nueva Guinea, Filipinas). Es muy extensiva, sin arados y
sin abonos, que junto al arroz seco como cultivo principal de alimentacin,
tambin produce maz, mandioca y ame y cultivos industriales (algodn y
camo) o de plantacin (caa de azcar, caf, hevea7). Practicado por
minoras tnicas bien adaptadas al medio, hoy est en retroceso y prohibido
en pases como Java y la India, lo que obliga a estas poblaciones a
sedentarizarse. El verdadero peligro para el bosque no son estos agricultores
sino los cultivadores de coca, agricultura itinerante que destruye toda la
cubierta vegetal, abandonando en unos pocos aos el suelo agotado que puede
ser definitivamente esterilizado por la erosin.
La ganadera extensiva del Decn es otro modo de vida arcaico, en
fuerte retroceso desde hace unas dcadas por la falta de un medio ecolgico
adecuado: bvidos de Mysore, ganaderos de bueyes de los mtes. Vindhya y de
bfalos a los 2000 m en los Nilguiri. Mayor desarrollo ha alcanzado la
ganadera ovina en territorios subdesrticos de Pakistn, donde es famosa
tb la cra de caballos. La produccin de leche slo tiene cierta importancia en
India y Pakistn. La ganadera porcina, eliminada en pases islmicos, slo se
practica entre los budistas de influencia china en Indochina y comercialmente
slo se ha desarrollado en Tailandia.
La agricultura sedentaria de secano est determinada por la escasez
de lluvias que impide la intensificacin, obliga al barbecho e impone escasos
rendimientos. Es la agricultura del arroz seco, mijo, sorgo, maz,
mandioca, ame y leguminosas de regiones meseteas e interfluviales del
Decn, y SE Asitico peninsular. En las ltimas dcadas se ha expandido por
la presin demogrfica que ha impulsado las roturaciones en el bosque, y al ir
ocupando tierras cada vez ms marginales, la productividad del suelo
disminuye. Estas roturaciones provocan los incendios en el SE asitico, pues
6
El gnero Ananas comprende 9 especies aceptadas, de las casi 60 descritas, 2 de plantas de
flor de la familia de las bromeliceas, de las cuales la ms conocida y aprovechada es el anan o
pia, Ananas comosus.
7
El gnero Hevea comprende nueve especies , la mayora de la cuenca del Amazonas y del
Orinoco, siendo las ms importantes Hevea brasiliensis y Hevea benthamiana, las cuales han
dado origen a algunas variedades que poseen un ltex de mayor calidad y son resistentes a los
ataque de insectos en las hojas. Comprende 6 especies descritas y de estas solo 4 aceptadas

estos agricultores desconocen las exigencias ecolgicas de estos medios, y las

prcticas que introducen provocan la erosin y destruccin de suelos.
El arrozal en regado, base de la civilizacin rural de Asia Meridional y
Oriental, no slo multiplica por tres el valor de la tierra, sino que crea
condiciones excelentes para la conservacin de los suelos y para el
mantenimiento de una agricultura intensiva a travs de siglos. Se extiende
desde la costa O de la India hasta las llanuras de Java y las laderas
abancaladas de la isla de Luzn, en Filipinas. Es monocultivo en los deltas
de los grandes ros, forma parte del policultivo en valles y llanuras interiores,
donde no siempre es posible regar todo el ao. Las parcelas tienen bordes
elevados para retener el agua, y si es posible regular el nivel de la capa. El
regado tradicional puede ser por inundacin, al llegar las lluvias, y por control
de agua a travs de presas. Recientemente se ha unido a esto el uso de pozos y
bombas, junto al uso de infraestructuras y grandes embalses modernos.
Las plantaciones se extendieron en el s XX arrebatando terrenos al
bosque, impulsadas por la apertura de las economas locales al mercado
internacional desde la colonizacin y la presin demogrfica de las
ltimas dcadas. Su aparicin estuvo ligada a la necesidad de producir en las
colonias cultivos que las metrpolis necesitaban y exigan climas ecuatoriales
o tropicales. Los europeos encontraron aqu terrenos aptos para ello y
relativamente cercanos a las grandes rutas comerciales que desde las Molucas
llegaban a Oriente Medio: India, rea de Calcuta; SE Asitico, a ambos lados
del estrecho de Malaca; sur del Decn e isla de Ceiln. La existencia de
bosques hmedos despoblados facilit su expansin, y la disponibilidad de
reas de montaa permiti la diversificacin de la produccin segn la altura.
Se pudieron formar as grandes haciendas sin entrar en conflicto con la
sociedad tradicional8.
8
Trabajadoras de las plantaciones de palma en Asia: desigualdad de gnero y explotacin
En Asia, como en muchas otras partes del mundo, las zonas boscosas han estado habitadas por
sucesivas generaciones de comunidades indgenas para quienes el bosque adquiri una
importancia central para su identidad sociocultural y su supervivencia como comunidad. Pero
ahora, muchos de esos bosques son arrasados y sustituidos por plantaciones industriales de
palma aceitera, en muchos casos concedidos por el Estado con el argumento de que eran
tierras vacas u ociosas! La llegada de las plantaciones de palma aceitera en gran escala en
general implica un cambio importante en la estructura social y econmica de las
comunidades del lugar. La prdida de la tierra que antes proporcionaba parte del sustento
obliga a salir a buscar empleo, que en el mejor de los casos puede encontrarse en la empresa
plantadora. Pero no siempre es la poblacin local la contratada; en ocasiones se aprovecha la
mano de obra inmigrante, ms vulnerable y por lo tanto ms fcil de explotar con menores
salarios y mayor carga de trabajo. Dentro de ese contexto, las mujeres sufren una situacin
especialmente agravada. Como documenta el informe de la organizacin FPP (1), las mujeres
que encuentran trabajo en las plantaciones tienden a cumplir tareas de fumigacin con
plaguicidas y fertilizantes txicos como el paraquat que las expone a serios riesgos de
salud. Es bastante comn que no estn informadas de los peligros de esos productos qumicos,
ni que se las provea de un adecuado equipo protector, ni que cuenten con la proteccin de
reglamentaciones de seguridad. La presin por asegurar la alimentacin de la familia empuja a
las mujeres, en otros casos, a emigrar en busca de trabajo y buscar otras fuentes de ingresos.
Segn el informe mencionado del FPP, en Camboya, Indonesia, PNG y Filipinas la prostitucin
est en alza, coincidente con un mayor nmero de casos de VIH/SIDA y otras enfermedades de
transmisin sexual entre las trabajadoras de las plantaciones de palma aceitera. En Indonesia,
el gobierno de Suharto, financiado por el Banco Mundial, introdujo en la dcada de 1980 el
modelo de fincas ncleo. En este sistema, una empresa palmicultora no solamente obtiene del
gobierno una concesin para establecer su plantacin industrial sino que cuenta adems con el
suministro de plantaciones satlites (llamadas plasma) - fincas de 2 hectreas de pequeos
propietarios relacionados a un esquema de transmigracin. En este esquema, los pequeos
productores mantienen una relacin de dependencia con respecto a la empresa, que ejerce
sobre ellos una posicin de poder al ser el nico agente comprador de su cosecha (relacin
monopsnica). Para las mujeres la dependencia es doble, ya que quedan relegadas al marido o
al padre, a quienes la empresa ncleo reconoce como sus interlocutores. Ellas, junto con los

Por ello, se ha considerado a las plantaciones como un enclave

extranjero dentro de las economas surasiticas. La plantacin es un sistema
de produccin industrial, orientado a la exportacin y basado en consumo
intensivo de capital (fitosanitarios, agroqumicos, procedimientos tcnicos y
mecnicos), que adems emplea mucha mano de obra especializada y exige
una excelente organizacin para poder aprovechar las oportunidades del
mercado internacional9. Es un monocultivo de exportacin con mtodos
cientficos de la agricultura moderna. Por otra parte, minimiza el respeto al
nios, suelen trabajar en las plantaciones de palma pero como meras ayudantes de los
hombres, lo que implica que trabajan sin una remuneracin, segn revela una investigacin
de Sawit Watch y Womens Solidarity for Human Rights (2) El programa de transmigracin, que
desde la poca de la colonizacin holandesa se impuso en Indonesia y ha implicado grandes
desplazamientos de poblacin, ha resultado muy til al negocio de las plantaciones de palma
aceitera y adopt los principios de que el papel de la mujer es ser pareja del marido. La
poltica discriminatoria de este programa ha marginado a las mujeres solteras o viudas, que
carecen siquiera de la posibilidad de participar en el programa y acceder como titulares a una
plantacin satlite de palma aceitera. Reducidas a la mera posicin de esposas, las mujeres de
las plantaciones de palma aceitera satlites trabajan en la tierra realizando mltiples tareas:
al comienzo el desmalezamiento, luego el tratamiento de la plantacin en general la
aplicacin de fertilizante con rociador y finalmente la cosecha, en la que generalmente
se encargan de recoger las frutas cadas al suelo. Son trabajadoras, de manera indirecta y
sin retribucin, de la empresa dominante a la que la finca familiar suministra la palma.
Estas tareas se suman a las domsticas. Pero an cuando las esposas de los pequeos
propietarios de plantaciones de palma dentro del programa de transmigracin en Indonesia
trabajan a la par de los hombres, no tienen derecho a la tierra ni son reconocidas como
propietarias. La investigacin de Sawit Watch y Womens Solidarity for Human Rights revela
que varias mujeres de las aldeas de Olumokunde y Kamba, en la provincia de Sulawesi Central,
pasaron a trabajar en el vivero de palma aceitera de la compaa Jaya Abadi, filial del grupo
palmcola PT. Astra. Algunas mujeres trabajan en rgimen de contratacin, pero otras lo hacen
sin contrato. Las mujeres que trabajan contratadas suelen llevar a sus hijos para que las
ayuden a terminar ms rpido su trabajo. El horario de trabajo es de 7 u 8 horas, con una
hora de descanso. Generalmente, la jornada para las mujeres comienza a las 4 de la
madrugada, cuando se levantan para dejar pronta la comida para la familia. En 2010 el salario
ascenda aproximadamente a 3,6 dlares (32.800 rupias indonesias) por da; en caso de trabajar
todo el mes el ingreso mensual podra llegar a 86,5 dlares (786.800 rupias indonesias). Las
trabajadoras denunciaron que la empresa no les brindaba ni equipo protector ni herramientas
adecuadas por lo que muchas veces deban llevar ellas mismas herramientas como machete,
azada y balde. El informe brinda el testimonio de una de las mujeres trabajadoras del vivero,
que dice: cuando empezamos a trabajar, la empresa no nos dio las herramientas adecuadas.
Slo nos dieron una tela para usarla en la cara. Recin en los ltimos meses la empresa nos dio
una mscara y otras herramientas. Esta ltima mejora en realidad fue el resultado del reclamo
de las trabajadoras, expuestas a productos txicos como el Matadol, un insecticida del
laboratorio Syngenta en cuya descripcin se identifican posibles efectos corrosivos en los ojos y
la piel, que puede ser letal si es inhalado, que puede causar irritacin respiratoria y provocar
reacciones alrgicas en la piel. Tambin usan Decis, un insecticida del laboratorio Bayer
definido como txico para peces, organismos acuticos y abejas, y en cuya descripcin se
advierte que puede producir efectos crnicos en la salud humana, adems de causar grave
irritacin ocular y que puede ser fatal si se absorbe a travs de la piel o se inhala. Segn datos
obtenidos de la clnica comunitaria de Olumokunde, muchas de las trabajadoras consultan por
dolores de cintura, agarrotamiento, erupciones y alergias en general. Las trabajadoras
denuncian que la empresa no brinda ningn tipo de tratamiento para los males que las aquejan
como resultado del trabajo en el vivero.
Algunos testimonios recogidos por la investigacin:
Es peligroso trabajar en la empresa, hay gran cantidad de enfermedades o problemas de salud.
Tenemos que irnos de casa a las 4 de la maana y volver recin en la tarde. Los nios quedan
desatendidos. Trabajar en la plantacin (de la empresa) es muy duro Hay que soportar el
calor y la lluvia. Aparte de la responsabilidad de la casa est el trabajo fuera de casa, desde la
maana hasta la tarde, y una vez en casa todava quedan ms cosas para hacer.

medio ambiente, destruye suelos y comunidades, usa la violencia para

perpetuarse y ha maximizado los niveles de la explotacin humana. Es voraz,
anhela brazos baratos y mata de hambre a los productores para que contine
el derroche del mundo rico.
En este mundo diverso y muy densamente poblado, las condiciones de
vida de la poblacin campesina son muy duras. La desigual distribucin de
la tierra y las injustas relaciones sociales entre patronos y campesinos
originaron, en algunos pases inspirados por la ideologa socialista, intentos de
reformas agrarias que modificaron algo las estructuras de propiedad y las
relaciones de dependencia arrendatarios-propietarios. En otros momentos se
acometieron mejoras tcnicas para incrementar el rendimiento de los cultivos
(revolucin verde de 70 y 80s, fuerte aumento de rendimientos con
Antes de la presencia de las plantaciones, gran parte de las mujeres de las aldeas trabajaban en
los campos de arroz. Despus de la cosecha tenan tiempo libre y solan realizar varias
actividades sociales en das festivos, como el 17 de agosto, da de celebracin de la
Independencia. Las mujeres solan participar activamente en competencias deportivas y
actividades artsticas comunitarias, como grupos vocales. Pero ahora, se quejan algunas
mujeres, ya no hay casi tiempo libre para esas actividades. La presencia de la plantacin de
palma aceitera est matando el arte de la comunidad, en especial para las mujeres. Prueba de
eso es que las mujeres ya no participan en las competencias de las celebraciones del 17 de
agosto, revela ibu Lianaka mama Yosua.
La perspectiva de obtener un salario en el vivero o en la plantacin industrial ha resultado
un atractivo para muchas mujeres que desean complementar el ingreso familiar. La entrada
a la economa monetaria ha provocado tambin un cambio en el estilo de consumo; se
compra ms y las compras a crdito introdujeron el endeudamiento, antes prcticamente
inexistente, que a su vez las encadena al trabajo asalariado y a la empresa. Sin duda que
en Asia, el trabajo en las empresas de palma aceitera no ha mejorado la situacin de las
mujeres, como lo revelan distintas investigaciones: contina y se acenta la desigualdad de
gnero, a la que se suma la explotacin en el trabajo tanto en las plantaciones industriales
como en los viveros.
Artculo basado en las investigaciones: (1) Oil Palm Expansion in South East Asia: Trends and
implications for local communities and indigenous peoples, Forest Peoples Programme, Sawit
Watch y otros, julio de 2011, http://www.forestpeoples.org/oil-palm-expansion-in-south-east-
asia-trends-implications-local-communities-indigenous-peoples; (2) The Oil Palm Plantation
System Weakens the Position of Women, Sawit Watch y Womens Solidarity for Human Rights,
2010, http://wrm.org.uy/subjects/women/OilPalm_women_SW.pdf
Boletn N; 178 del WRM, mayo de 2012
9
Como los grandes trusts agroalimentarios a escala mundial

seleccin de semillas, empleo masivo de abonos y agroqumicos, se impuls la

electrificacin y mecanizacin del campo; se ampliaron los regados, con
grandes obras de infraestructura. Estas polticas han hecho aumentar mucho
la produccin).
2.3. LA DIFCIL MODERNIZACIN DEL ESPACIO RURAL EN CHINA: EL DESAFO DE

ALIMENTAR AL 22% DE LA POBLACIN MUNDIAL CON EL 7% DE LAS TIERRAS
CULTIVADAS.
2.3.1. Los condicionantes naturales: regiones agrarias.
Durante milenios China ha sido un pas rural, con alimentacin

cerealista que ha propiciado la concentracin de poblacin en los espacios
frtiles (llanuras costeras, valles y cuencas de la China oriental). La busca de
una solucin al reto de alimentar a tan enorme poblacin, con el miedo al
hambre como una posibilidad real10, ha implicado una neta orientacin a las
producciones vegetales y el carcter intensivo de esta agricultura. Esta
agricultura tradicional intensiva por la alternancia de cultivos, abonado
muy meticuloso, extremo cuidado de las plantas y por el empleo de una
numerossima mano de obra, apenas ha cambiado en siglos y, actualmente, la
productividad por campesino es de las ms bajas del mundo.
La inmensidad y extrema variedad del espacio natural chino implican
un verdadero mosaico de regiones agrarias. Distinto relieve (macizos,
mesetas, llanuras aluviales, etc), distintos tipos de clima (monznicos,
templados y hmedos, etc), etnia han agricultora en el este, ganaderos
nmadas al O Resalta una fuerte oposicin E-O. La China Oriental, ms
hmeda y compuesta por una serie de llanuras en el N y NE y grandes
regiones de colinas en el S posee las mejores condiciones para la agricultura.
La agricultura tiene una gran tradicin y los sistemas intensivos han
permitido una gran densidad de poblacin. Las condiciones del sector O son
aridez y suelos mediocres, que hacen que poblacin y agricultura se
concentren en los pequeos enclaves ms favorecidos.
Los cereales siguen constituyendo la base de los sistemas de la China
Oriental:
- El Norte: sistema de cultivo que recoge 3 cosechas en 2 aos, basado
en el trigo, maz y el gaoliang (tipo de sorgo)
- El Centro: cuenca del Yang-Ts, se interpenetran ambos dominios,
doble cosecha anual de trigo en invierno y arroz en verano
- El Sur: doble e incluso triple cosecha anual de arroz.
2.3.2. Cultivos principales.
Hace milenios, el arroz empez a cultivarse en las tierras del S de la

Gran Llanura del N, desde all se fue extendiendo a la cuenca del Yangts y
tierras bajas del Xikiang, donde pronto fue el cultivo dominante, y hoy lo sigue
siendo. La ricicultura china es clebre por su alto grado de
10
La Gran Hambruna China, literalmente Tres Aos de Gran Hambruna), oficialmente
conocida como los Tres Aos de Desastres Naturales (, fue el perodo de la Repblica Popular
de China entre 1958 y 1961, caracterizado por una hambruna generalizada. Segn las
estadsticas del gobierno, provoc 15 millones de muertos en este perodo. Las estimaciones no
oficiales varan, pero son a menudo bastante ms altas. Yang Jisheng, un ex reportero de la
Xinhua News Agency que pas ms de diez aos reuniendo informacin de la que no disponan
otros investigadores, estima un balance de 36 millones de vidas.1Las autoridades chinas
tambin usan las frases "Tres Aos de Dificultad Econmica" y "Tres Aos Amargos" para
describir este perodo.

perfeccionamiento. Est siempre irrigada, bien por insuficiente agua de lluvia

en el N, bien por la necesidad de dos o ms cosechas en el S.
Durante siglos, la
isoyeta de 900 mm ha
separado a la China de
arroz, al S del Yangts
Kiang, de las reas
trigueras del N. Hoy, la
seleccin de semillas,
la extensin del regado
y otras mejoras han
supuesto la difusin de
ambos cultivos ms
all de estos lmites.
El mijo fue desde el
3000 a.C. el cultivo
tradicional del N. Es un
cultivo de verano que
se acomoda a suelos
mediocres, y se adapta
bien al calor y las
lluvias de verano del N
de China. Su poco valor nutritivo y bajo rendimiento es la causa de que hoy
est reducido a las zonas ms pobres. El gaoliang es un tipo de sorgo11,
siendo otro de los cultivos tradicionales del N, donde alterna con el trigo de
invierno. De l se utiliza toda la planta: las hojas para alimentar al ganado, los
tallos como combustible y la harina es la base de la dieta del campesino del N.
China es tb 1er prod. mundial de trigo.
De las oleaginosas destaca la colza y la soja. La soja destaca por le
extensin cultivada y su importancia econmica. Se concentra
fundamentalmente en las llanuras de Manchuria, desde donde penetr en la
Gran Llanura. Fue introducida por los soviticos, pero fueron los japoneses,
que lo necesitaban como aporte proteico a su dieta, quienes impulsaron su
desarrollo. Hoy, pese a un crecimiento espectacular del consumo interno,
sigue ocupando un lugar importante entre las exportaciones chinas, siendo el
4 prod. mundial.
El algodn, el t y la morera son tres plantas arbustivas arraigadas
desde hace siglos. El algodn se cultiva mayoritariamente en las llanuras del
Hoang Ho y N del Yangts Kiang. Durante mucho tiempo fue la principal
materia prima para el textil chino, pero en los ltimos aos ha sufrido
importantes oscilaciones, tanto en extensin cultivada como en produccin. La
actual variedad de plantas textiles incluye desde el lino de los frentes pioneros
11
El sorgo (Sorghum spp.) es un gnero de gramneas1 oriundas de las regiones tropicales y
subtropicales de frica oriental. Se cultivan en su zona de origen, Europa, Amrica y Asia como
cereal para consumo humano, animal, en la produccin de forrajes, y para la elaboracin de
bebidas alcohlicas y escobas. Su resistencia a la sequa y el calor lo hace un cultivo importante
en regiones ridas, y es uno de los cultivos alimentarios ms importantes del mundo.
Comprende 366 especies descritas y de estas, solo 31 aceptadas. Al tratarse de un alimento
carente de gluten, representa una opcin nutritiva para las personas celacas. Posee
propiedades antidiarreicas, o astringentes, y homeostticas.

del N (Mongolia, Heliongiang), al sisal12 de las tierras tropicales del Hainan,

aunque sin duda el algodn sigue siendo la planta textil ms importante.
El t es la bebida nacional y cubre numerosas terrazas y colinas de la
China del S. Es la primera productora mundial. La necesidad de mano de
obra que requiere nunca fue obstculo para su cultivo. Se usaba ya en el III
milenio a.C. Desde su introduccin en Europa por los holandeses en 1610,
China se convirti en el primer exportador mundial. El desarrollo de grandes
plantaciones en la India durante la colonizacin britnica supuso la prdida
de esta primaca.
2.3.3. Ganadera y piscicultura en China.
En estos ltimos aos se ha diversificado mucho la produccin vegetal

de China, ha aumentado su produccin animal, que paulatinamente se ha
integrado en la agricultura, de forma espectacular.
Tradicionalmente la poblacin ha sido vegetariana. Desde milenios,
han sido agricultores y sedentarios, frente al nomadismo del Asia Central. La
produccin vegetal necesitaba estar casi en su totalidad destinada a la
alimentacin de poblaciones cada vez mayores, esto haca ver la ganadera
incluso como competidora por dicho alimento. Si a ello aadimos una escasa
extensin de pastos y prados, obtenemos las razones de la escasa
importancia tradicional de la ganadera.
Actualmente, el grueso de la produccin de carne sigue en la China
agrcola oriental, pese a estar en el lado occidental las mayores zonas
pastorales del pas (Mongolia, Xinjiang, Qinghai, Tbet, que slo copan el 4%
prod.) La cabaa porcina y avicultura son los dos subsectores ms
extendidos, presentes en casi todas las explotaciones. Por su alimentacin
omnvora, cerdos y aves (patos) se adaptan bien a la vida agrcola china, de
recursos escasos, y constituyen un elemento esencial del paisaje agrario. Hoy
aseguran ms del 80% y 10% de la produccin total de carne. Pese a ello, los
rendimientos siguen siendo bajos (40% cabaa porcina mundial, 30% prod.).
Los actuales cambios en la dieta, caracterizada por un claro predominio de
los hidratos de carbono, tienden a un mayor aporte de protenas. En este
sentido, la ganadera vacuna ha crecido bastante, pero sigue habiendo una
muy limitada oferta de leche y carne. Nunca ha estado integrada en la
agricultura, como ocurra en Europa.
La piscicultura si ha sabido adaptarse a este medio anfibio de la
ricicultura. Desde hace siglos, canales, estanques, etc, se usan para la cra de
peces. Las protenas que faltaban en la dieta se completaban con el consumo
de productos pesqueros, cuya produccin ha crecido espectacularmente en los
ltimos aos. La pesca sigue siendo ms importante en aguas continentales,
debido a la falta de medios de su flota pesquera en alta mar 13. La acuicultura
12
El sisal o henequn o, en lengua maya, ki1 es una planta utilizada para fines comerciales,
cultivada en regiones semiridas. Se usa principalmente la fibra de las hojas, que se procesan
especialmente para fabricar cuerdas, cordeles, sacos, telas y tapetes.
13
Mientras el Gobierno chino avanza con sus planes para favorecer la expansin de la flota
pesquera, surgen crticas y confrontaciones con otros pases por problemas de sobrepesca y
zonas en disputa. Segn fuentes consultadas por FIS.com, este rpido crecimiento de la flota
china se enmarca en las polticas del pas asitico para reforzar el suministro de alimentos.
Pero esta expansin est dando lugar a disputas con buques de otras naciones pesqueras que
operan en el mar del Sur de China. Expertos en pesca y recursos naturales sostienen que la
disminucin de los recursos pesqueros en China, como consecuencia de la contaminacin
y a la pesca excesiva, est llevando al pas asitico a buscar otras zonas de pesca, inform
VOA News. Un estudio realizado por el Parlamento Europeo estima que entre 2000 y 2011
pescadores chinos extrajeron 4,6 millones de toneladas de pescado al ao, en su mayor parte en

se encuentra muy desarrollada en el S del pas (curso medio inferior del

Yangts, provincia de Guangdong).
3. VACOS DEMOGRFICOS Y ALTAS DENSIDADES. LAS GRANDES

CONCENTRACIONES HUMANAS Y LOS PROCESOS DE TRANSICIN
DEMOGRFICA.
3.1. EL ELEVADO CRECIMIENTO DEMOGRFICO. TRANSICIONES DEMOGRFICAS

EN ASIA MERIDIONAL Y ORIENTAL.
3.1.1. Factores naturales y evolucin de la poblacin.
Limitada por las difciles condiciones naturales (entre desiertos

subtropicales y continentales y bosques tropicales), la poblacin tuvo que
asentarse sobre los valles fluviales, donde los sistemas de regado
desarrollados durante siglos proporcionaron una agricultura intensiva capaz
de soportar altas densidades humanas. En estos valles irrigados (Tigris,
ufrates, Indo, Ganges, Yangts Kiang, Hoang Ho) donde nacieron las
primeras civilizaciones de la antigedad, ligadas a la agricultura sedentaria.
El desarrollo de estos sistemas dio lugar con el tiempo a grandes
concentraciones humanas. Las tierras ridas, hostiles a la ocupacin, se
muestran hoy como desiertos demogrficos, ocupadas por sistemas de vida
nmadas y pastoriles o por agriculturas extensivas de subsistencia. Desde
las montaas y desiertos del SO de Asia hasta las tierras ridas de China
interior, pasando por las zonas ridas de la India y los bosques del SE
Asitico.
Tradicionalmente estas sociedades, pese a tasas muy altas de natalidad,
crecan despacio por unas tasas tambin muy altas de mortalidad. El
crecimiento era muy inestable, alternndose pocas de gran crecimiento con
otras de descenso por crisis de subsistencia, epidemias La generalizacin
de las mejoras mdicas desde mediados del XX conllev un brusco descenso
de la mortalidad y con ello un elevado ritmo de crecimiento demogrfico,
que registra uno de los ndices ms elevados del mundo. Las tasas de
mortalidad general han disminuido hasta colocarse por debajo del 10 por mil
en todos los pases salvo Afganistn e Irak. Persisten no obstante elevadas
tasas de mortalidad infantil, mayores al 20 por mil en la mayor parte de
aguas africanas. La flota china tambin obtuvo capturas en aguas asiticas, y cantidades ms
pequeas de pescado en Amrica central y del Sur, y la Antrtida. La flota pesquera en aguas
distantes de China ha crecido hasta convertirse en la mayor del mundo, con ms de 2000
buques, y ofrece al pas la oportunidad de una presencia significativa en las regiones que son de
importancia estratgica a largo plazo. Esta carrera para conseguir ms pescado ha provocado
tensiones con otros pases, como Indonesia, que destruy un barco chino argumentando que
haba pescado ilegalmente en aguas indonesias. Adems, el Gobierno surcoreano acus a ms
de 1000 barcos de pesca chinos de entrar ilegalmente en la ZEE de Corea del Sur en 2014. Por
otro lado, algunas organizaciones no gubernamentales tambin han expresado su preocupacin
por la expansin de la flota pesquera china. Greenpeace denunci que los barcos de pesca
chinos han estado pescando ilegalmente a gran escala frente a frica occidental. Rashid Kang,
de la oficina de Greenpeace en Pekn, advirti que la expansin de las operaciones de pesca
de China pude poner en peligro los ecosistemas de aguas extranjeras, debido a que el pas
sigue utilizando sus arrastreros de profundidad anticuados, que las leyes chinas prohben.
Adems, un equipo de cientficos internacionales que intent calcular las capturas realizadas
por la flota china de aguas distantes entre 2000 y 2011 pidi una mayor transparencia en un
artculo publicado en la revista Fish and Fisheries, al afirmar que lo que pescan los buques
pesqueros chinos est casi completamente indocumentado y no declarado. El estudio seala
que la captura real de China, que se estima supera los 4,6 millones de toneladas de pescado por
ao, est en marcado contraste con las 368.000 toneladas que China inform oficialmente a las
Naciones Unidas.

pases y > 50 en los ms pobres (Yemen, Irak, Pakistn, India, Bangladesh,

Nepal, Myanmar, Camboya, Laos y Timor Oriental). Por el contrario,
mantienen unas elevadas tasas de natalidad (Prximo y Medio Oriente,
Subcontinente Indio, SE Asitico), superiores al 20 por mil e incluso al 30 por
mil en casos extremos (Irak, Afganistn, Pakistn, etc), pero en los ltimos
aos se aprecia un descenso importante en Siria, Turqua, Kuwait, Irn,
India, Bangladesh, Camboya y Filipinas. Este comportamiento natalista se
debe: religiosidad en estas sociedades tradicionales, las religiones suelen
predicar la alta natalidad; la obligatoriedad del matrimonio y el tradicional
deseo de una familia numerosa favorecieron desde siglos una alta natalidad,
necesaria tb por las altsimas tasas de mortalidad infantil.
Aunque los ndices de fecundidad suelen ser > 3 hijos por mujer, se
detecta ya un significativo descenso (retraso de la edad de matrimonio, lenta
incorporacin de la mujer al mercado laboral, anticonceptivos modernos). Pese
a esto, pases como Yemen, Irak, Arabia Saud, Afganistn, Pakistn, Laos, y
Timor Oriental estn por encima de los 4 hijos por mujer. Como ocurre en el
resto del mundo, cuanto mayor es el grado de escolarizacin, menor es la
fecundidad de las mujeres. El descenso tardar en sentirse en la poblacin en
general, por el impulso demogrfico de una poblacin todava joven. Los
menores de 15 aos suponen el 30-40% del total, lo que har que la natalidad
se mantenga elevada durante varios aos.
Por todo ello, aunque desciende, el ritmo de crecimiento sigue siendo
alto, ms del 2% anual en la mitad de los pases del S de Asia, valores algo
menores que los de frica, donde natalidad y mortalidad son ms elevadas. La
resistencia de estas sociedades patriarcales a la incorporacin de la mujer al
trabajo y el mantenimiento de su exclusivo papel reproductor, poco a poco ha
ido debilitndose, lo que ha provocado un lento descenso desde los 80. Dentro
de esta tendencia general, segn el nivel de desarrollo hay fuertes diferencias
entre pases.
Segn su situacin respecto al proceso de transicin demogrfica hay
tres bloques de estados:
1) Al comienzo de la primera fase: En ellos la mortalidad permanece
alta, la esperanza de vida < 60 aos y la natalidad por encima del 40
por mil. Se incluyen aqu los pases ms pobres del oriente rabe, con
caractersticas similares al rgimen demogrfico antiguo: Yemen, y
sobre todo Afganistn.
2) Ms cercanos a la segunda fase: la mortalidad ha bajado mucho pero
la natalidad se mantiene elevada, lo que hace que el crecimiento natural
siga siendo alto (2,5 % anual). Es el caso de la mayora de pases
islmicos asiticos: Siria, Irak, Arabia Saud, Jordania.
3) Ya en la segunda fase: baja mortalidad, la natalidad ha iniciado un
evidente descenso, por lo que el crecimiento natural est en torno al
1,5% anual: Turqua, Lbano, Irn, los EAU.
El estado de Israel tiene un modelo demogrfico similar al de los pases
occidentales, aunque los valores medios encubren la distinta situacin de las
poblaciones rabes y judas.
En el Subcontinente Indio y el SE Asitico, no fue hasta 1930s
cuando se inici la primera fase de la transicin, que se prolong hasta los 80.
la natalidad se mantuvo alta en todos los pases hasta 1960s, descendiendo
lentamente hasta el 20-25 por mil al final de los 70. El crecimiento medio en
los 60 fue del 2,5-3 %, comparable a Amrica Latina y frica. Es el periodo de
mximo crecimiento, la explosin demogrfica, correspondiente a la fase
central del modelo de transicin demogrfica. Entre 1960 y 1980 la poblacin
se dobl en casi todos los pases, excepto en Camboya, destruida por las

luchas coloniales, la Guerra de Vietnam y la dictadura de los Jmeres Rojos de

Pol Pot.
En estos aos de fuerte crecimiento se pusieron en marcha polticas
demogrficas que se adoptaron como parte de las polticas econmicas. Junto
a la difusin de los anticonceptivos, se aplicaron medidas como la
esterilizacin (India), obligatoria en 1976 a partir del tercer hijo. Se aplicaron
polticas de reduccin de la natalidad en Vietnam (en un contexto socialista
que propugnaba la incorporacin de la mujer al trabajo) y en Sri Lanka, con la
evolucin social ms occidentalizada en este aspecto. Fruto de estas polticas y
de la evolucin de las tasas es la situacin actual del Subcontinente Indio y el
SE Asitico en una fase avanzada de la transicin demogrfica, dentro de la
cual pueden distinguirse tres grupos:
1) Proceso de transicin muy avanzado: Singapur, Tailandia, Sri
Lanka, Vietnam.
2) Fase intermedia: Indonesia, Malasia, India y Myanmar
3) El resto, en fase ms atrasada.
El caso de China es excepcional. Es el pas ms poblado del planeta, con
1.340 millones de habitantes en 2010 y una evolucin histrica de progresivo
aumento demogrfico14. Desde el principio de nuestra era ya fue el pas ms
poblado, llegando su poblacin a suponer 1/3 de la humanidad en el XIX. La
densidad es superior a los 140 hab/km. Esta inmensa poblacin acta a la
vez como freno y motor del desarrollo econmico-social. Altas tasas de
natalidad combinadas con elevada mortalidad a lo largo de la historia hicieron
posible este espectacular crecimiento. La evolucin de la dinmica demogrfica
en la segunda mitad del XX, con la llegada al poder de los comunistas, no
supuso en principio cambios radicales en poltica demogrfica, con continuas
oscilaciones hasta fines de los
6015. Desde entonces, se
radicaliza la poltica
antinatalista, con el fin de
equilibrar poblacin y recursos.
Tras dos campaas de control
de natalidad con escaso xito,
la planificacin familiar
adquiere mayor difusin desde
1970, con una tercera
campaa, que propugnaba el
retraso del matrimonio y
fomentaba tener slo uno o dos hijos. La campaa no logr el resultado
previsto, sobre todo en reas rurales, lo que hace que las polticas se vuelvan
ms radicales. La cuarta campaa, la poltica del hijo nico 16iniciada en
14
582 mill en el primer censo oficial de 1953, 1000 mill en 1980s, 1370 mill en 2014.
15
En esta poca se produce la crisis de subsistencia entre 1958-1961, conocida como Gran
Hambruna China, que segn algunos autores pudo costar 36 millones de vidas.
16
Desde 1979 se aplican severas medidas restrictivas de la natalidad. La poltica del hijo
nico establece que slo pueden tener dos hijos las mujeres de minoras tnicas, las
campesinas, las divorciadas y las hijas nicas. Se aplican mayores impuestos y menores
beneficios sociales al segundo hijo para la poblacin urbana y al tercer hijo para la poblacin
rural. El aborto es obligatorio hasta los seis meses, pero se prohbe abortar despus aunque no
se pueda pagar las onerosas multas, establecidas por las autoridades locales y que pueden
alcanzar miles de euros. Estas leyes disuaden a muchas familias y ayudan a controlar el
crecimiento demogrfico pero tienen el riesgo de provocar un rpido envejecimiento de la
poblacin, aunque la poblacin joven es todava mayoritaria y cuenta con una notable tasa de
fecundidad en el campo. A largo plazo las principales bazas para controlar la poblacin sern el
desarrollo econmico y la mejora educativa y social de la mujer, que ahora desea un mejor nivel
de vida y no estar sometida al trabajo del hogar y al marido como en el pasado.

1979, contaba con incentivos econmicos para los que la mantuviesen.

Actualmente, el uso de anticonceptivos se ha extendido a todo el pas. El
ndice de fecundidad ha bajado de 5-6 hijos en 1950s a 2,6 en 1965,
pudindose hablar de una acelerada transicin demogrfica.
Hoy la tasa de natalidad es del 12 por mil, y la de mortalidad del 6 por
mil, con una tasa de crecimiento del 0,6% anual, pese a lo que el impulso
demogrfico ha hecho aumentar la poblacin de China en 721 mill desde
1949 a 2008. Hoy el problema ya no es el control de la explosin demogrfica,
sino la gestin del repentino envejecimiento de la poblacin, de
dimensiones enormes y que ya empieza a aflorar.
3.1.2. Estructura demogrfica.
La mayora de los pases son todava sociedades jvenes en las que

ms del 30% tiene menos de 15 aos, con el problema que supone la
explosin de la fuerza de trabajo y las necesidades en educacin. Hay
fuertes diferencias entre pases como Tailandia y Singapur (<25%) con la
transicin demogrfica acabada, y Jordania, Siria, Yemen, Afganistn en las
fases centrales de la transicin con porcentajes en torno al 40%. Irn,
Turqua, India, Indonesia, Malasia, Myanmar y Vietnam estn en un lugar
intermedio.
En la estructura de grupos por edad, China es una excepcin 17. Pese a
que todava tiene una estructura joven, hay ya una clara tendencia al
envejecimiento de la poblacin, preocupante por el volumen de poblacin
afectada. Su pirmide de
poblacin actual es de tipo
complejo, a caballo entre una
poblacin joven y envejecida.
Por encima de los 15 aos,
refleja un pas en crecimiento
rpido, con slo dos
discontinuidades (guerras de
1930 (japonesa), 1940 (civil),
1958-61 (hambruna china)) la
base se encuentra en franco
retroceso por el control de la
natalidad desde 1970.
El progresivo envejecimiento
de la poblacin china es uno
de los ms graves problemas que se presentan en el futuro prximo, se estima
que en 2050 habr unos 437 mill de mayores de 60 aos, que por el momento
carecen de un sistema de pensiones adecuado, pues lo rpido de la transicin
demogrfica hace imposible que las nuevas generaciones sostengan a las
anteriores.
3.2. ALTAS DENSIDADES Y VACOS DEMOGRFICOS. FACTORES DE LA DESIGUAL

DISTRIBUCIN DE LA POBLACIN.
Pero la mujer en China padece todava grandes desigualdades respecto al varn, sobre todo en
los aspectos laborales, la participacin poltica y en los cuidados de infancia, pues se sigue
prefiriendo tener un varn en caso de un hijo nico.
17
Debido a las frreas polticas antinatalistas que han marcado su transicin demogrfica.

Sobre 625 mill de km cuadrados viven 3740 mill de personas, lo que

implica una densidad media de 144 hab/km. Es una cifra relativamente alta,
aunque en realidad la poblacin est fuertemente concentrada en ciertas reas
mientras existen desiertos demogrficos en otras muchas.
En el Prximo y Medio Oriente, sobre 6,8 mill km viven 312,5 mill
hab., una densidad media de 45,9 hab por km. El mundo turco-iran
(Turqua, Irn, Afganistn) es la regin ms poblada en este espacio, con 180
mill., seguida a bastante distancia por el Creciente Frtil (Irak, Siria, Lbano,
Jordania, Israel y los territorios de la Franja de Gaza 18 y Cisjordania), con 71

millones de personas, y la P. Arbiga, que alberga a 61 mill. Analizando la
densidad media, el Creciente Frtil es la ms densamente poblada. En un nivel
menor, los pases ms densamente poblados son Bahrein (1014 hab/km),
Israel y Lbano19, seguidos a distancia por Kuwait, Turqua y Siria 20. El pas
con menor densidad es Arabia Saud, con 13 hab/km.
La disponibilidad de agua es el factor determinante para esta
distribucin. Este medio rido, propio del clima tropical seco, ha provocado la
concentracin de la poblacin en oasis, valles fluviales, llanuras litorales
y valles intramontanos, dejando vacos los desiertos. Esto dibuja un Asia SO
dbilmente poblada.
18
La gran cantidad de refugiados palestinos convierte a Gaza en una de las zonas ms
densamente pobladas del mundo, con una estimacin de 4118 personas por km
19
Pas cuya densidad se ha visto recientemente aumentada por la afluencia de refugiados sirios,
un total de 1,25 mill para una poblacin de 5 mill.
20
Situacin que ha cambiado a raz de la guerra, que se estima ha provocado ms de 200.000
muertos y la huida de millones de sirios.

El Subcontinente Indio (1517 mill), SE Asitico (586 mill) y China

(1373 mill) concentran un volumen de poblacin extraordinario. Junto a
China, pas ms poblado del mundo, la India (1210 mill), Indonesia con 255
mill., Pakistn (191) o Bangladesh (159) son pases con enormes poblaciones.
Respecto a densidades, frente al Subcontinente Indio incluido en el Asia de
altas densidades (337 hab/km) (22,5% pob mundial en el 3% superficie), el SE
Asitico es un espacio de densidades medias (130 hab/km). Tanto en la P.
Indochina como en las islas, hay fuertes contrastes, con zonas de altsimas
densidades (> 500 hab/km) junto a vacos demogrficos. Estos contrastes los
determinan caractersticas del medio fsico (volumen y distribucin de la
precipitacin, tipos de suelos, tcnicas de regado, desarrollo industrial y
urbano).
Los vacos demogrficos se corresponden con las altas montaas
(Himalaya), los desiertos del NO de la P. Indostnica (desierto de Thar),
poblamiento muy disperso; altas mesetas y montaas cubiertas por el
bosque hmedo y tropical, donde slo se practica la agricultura itinerante
(montaas de Assam y Birmania, Tailandia, Malasia, O de Sumatra, Timor
Occ., interior de Borneo, Irian Jaya (O de Nueva Guinea); zonas ecuatoriales
con menos de 2 meses secos (p. de Malaca, Mindanao, islas perifricas de
Indonesia, llanuras hasta hace poco cubiertas de bosque cuyo poblamiento es
reciente).
Hay densidades medias (50-150 hab/km), en las vertientes interiores
del Himalaya, con poblacin concentrada en los valles transversales; interior
del Decn, con agricultura permanente de secano, que puede ascender hasta
2000 m en las montaas tropicales (los Nilguiri, Ceiln, 100 hab/km);
llanuras interiores de la P. de Indochina; valle alto y medio del Irawadi,
cuencas del N de Tailandia, valles de Java, etc.
Zonas de altas densidades se relacionan con condiciones favorables a
la ricicultura, estructuras polticas evolucionadas, actividad econmica
moderna. Por ello, aparecen en regiones llanas y litorales del S. Indio,
Indochina y algunas islas del mundo malayo. Se alcanzan las densidades
rurales ms altas del mundo (>1000 hab/km): Bengala, Camboya, Tonkn y
Java. El mapa de densidades se corresponde con el del arrozal inundado como
cultivo dominante.
Con densidades > 500 est la llanura indogangtica, desde Punjab a
Bengala Occ.; regiones llanas de Guyarat, Bihar, Uttar Pradesh y Kerala,
que concentran 1/3 de la poblacin india; Bengala E, en el gran delta del
Ganges-Brahmaputra; llanura del Punjab pakistan; desembocadura del
Indo, con la franja de los regados del desierto de Thar; llanura de la costa de
Malabar; llanura litoral y dltica de la costa de Coromandel y Ceiln; llanuras
costeras en la P. Indochina; en los archipilagos las altas densidades se
concentran en algunas islas: Java y Flores, en Indonesia, Luzn, en Filipinas,
y en llanuras de reciente colonizacin, como el S de Sumatra, S y O de
Mindanao y costas de Borneo.
Al medio favorable se ha aadido la presencia de estructuras polticas
fuertes que aseguraban el control del territorio, capaces de realizar grandes
obras de infraestructura. Por ello, en el SE Asitico las densidades de
poblacin estn relacionadas con las reas etnolingsticas, que revelan
sistemas sociales y polticos muy distintos. A suelos frtiles, clima
favorable y estructuras capaces de organizar que explican las altas densidades
rurales, se aaden otros factores de densificacin geogrfica: explotacin
minera en la jungla de Malasia e Indonesia, avance de la industrializacin
en Bengala Occ., Decn, Singapur y en las costas del estrecho de Malaca; el
proceso de urbanizacin que se ha acelerado en las ltimas dcadas,

generando densidades > 2000 hab (Calcuta, Bombay, Madrs, Nueva Delhi,
Estrecho de Malaca, isla de Java)
En China la densidad media es de 144 hab/km (2014), con grandes
contrastes regionales. 8 provincias con
densidad mayor a 400 concentran el
60% de la poblacin, sobre un 20% del
territorio. Las 4 con densidad < 20, no
llegan a albergar el 4% sobre casi el
50% de superficie. Hay una fuerte
oposicin entre una China Oriental muy
densamente poblada y la parte
occidental muy poco poblada. Pueden
distinguirse tres grandes regiones
respecto a la densidad de poblacin:
1) Cuenca Roja de Sichuan, rodeada de
un cinturn montaoso muy poco
poblado, la primera regin en volumen demogrfico.
2) Gran Llanura China del N: Los frtiles suelos de loess han

permitido altas densidades desde tiempos antiguos. Se incluye aqu
la P. de Shandong, con fuerte densidad a pesar de ser un rea de colinas.
Podra tambin incluirse la llanura manch, de reciente poblamiento.
3) Cuenca media y baja del Yangts: el delta y la regin de los lagos el curso
medio son focos de denso poblamiento.

El resto de la China Oriental presenta un poblamiento intermedio entre

los vacos del O y estas grandes concentraciones. Las reas muy pobladas son
puntuales y dispersas, destacan: deltas del SE, de Zhejiang a Guandong, com
el delta del ro de las Perlas; valles de las mesetas de loess de Wei (Shaanxi)
y Fen, muy poblados desde la antigedad; las pequeas depresiones
krsticas de las provincias de Yunnan-Ghizou-Guangxi.
La China deshabitada es el sector occidental, y tambin la China de las
minoras tnicas. Se extiende por un enorme espacio que abarca las alturas
que rodean la llanura manch, Mongolia, el Xinjiang, el Tbet-Qinghai y gran
parte de la meseta de Yunnan, ms del 60% del territorio y slo el 10% de
poblacin. Es una China rida y montaosa, con espacios vacos sobre todo
al O. la poblacin est concentrada en pequeos oasis (Gansu) o al pie de las
montaas de Xinjiang, valles del S de Mongolia, valles del SE del Tbet, etc.

4. LA EXPLOSIN DEL CRECIMIENTO URBANO EN ASIA MERIDIONAL Y

ORIENTAL.
4.1. EL DESARROLLO URBANO TRADICIONAL.
Las primeras ciudades aparecieron al S de Mesopotamia en el IV

milenio a.C. Fueron el resultado final del incremento de los rendimientos
agrcolas que potenci un aumento de la poblacin. Sobre el 3000 a.C.
existan en esta zona unas 10 ciudades sumerias, con unos 1000 habitantes
cada una. Eran ciudades-Estado, cuya
unidad consista en el ncleo urbano y su
hinterland, que era explotado a travs de
agricultura y ganadera. Sobre el 2500 a.C. el
80% de la poblacin viva en ellas, y el proceso
se extendi en el primer milenio por todo el
Creciente Frtil, desde la Baja Mesopotamia
hasta Siria y Palestina, surgiendo ciudades a
lo largo de las rutas caravaneras.
La conquista rabe, difusora del Islam,

se acompa de una intensa urbanizacin,
por lo que en el s XI esta regin era la ms
urbanizada del planeta. Construyeron muchas
ciudades a lo largo de las rutas comerciales,
en las que comerciantes y artesanos gozaban de gran prestigio. La medina es

el centro histrico de la ciudad rabe. Este espacio central gira en torno a la

mezquita y en ella convergen las calles principales. Junto a ella se ubicaban
los baos pblicos (ms
de 2000 en Bagdag,
capital del califato
abbas).
Las invasiones
mongolas y turcas
hicieron retroceder el
proceso urbanizador. El
colonialismo en el XIX
supuso la oposicin de la
tradicional ciudad
islmica y el modelo
occidental. Se inicia un
periodo de urbanizacin
que se acelera desde
185021.
En China el desarrollo
urbano se inici hace
milenios. Pero aqu las
ciudades no fueron la
base de la organizacin
poltica. Con un
emplazamiento de
llanura, se crearon para
la explotacin de su
espacio rural. Su
trazado era una retcula geomtrica, como corresponda a la cosmogona
china22. En ellas, el yamen, residencia del mandarn, y el templo, eran los
monumentos principales, esquema plasmado con gran majestuosidad en
Pekn. No se levant ninguna en el borde del mar, pues el I. Chino (221 a.C.
1912) fue siempre continental. Debido a la penetracin extranjera a finales
del XIX, esta situacin cambi y se crearon tres ejes urbanos: puertos
costeros, dedicados al comercio de exportacin (Cantn, Shangai, Amoy,
Hong Kong, etc); ejes fluviales, principalmente el Yangts, en cuyas riberas
nacieron ciudades comerciales y mineras (Nankn, Wuhan, etc); ciudades
manches, creadas bajo dominio japons (Ashan, Fushun, Benxi,
Changchum).
En el Subcontinente Indio y el SE Asitico, el desarrollo urbano fue
ms tardo y relacionado con las altas densidades en grandes extensiones de
llanuras arroceras, que ocasionaron la aparicin del centros comerciales que
funcionaban como centros de servicios a la poblacin rural. En el S. Indio, la
trama originaria, fortalecida por la presencia de un importante artesanado, de
la que formaban parte algunas capitales principescas y centros religiosos
(Lahore, Amristar, Bhopal, Venars, Madurai, Hyderabad indio), se vio
modificada con el desarrollo de centros administrativos, centros mineros y
ciudades-puerto de la etapa colonial. Surgieron nuevas urbes que se
convirtieron en los polos de la actual jerarqua urbana: Calcuta, Bombay, N.
Delhi, Karachi, Madrs, Dacca, Colombo, Jamshedpur, Nagpur la
21
En 1800 haba 9 ciudades de ms de 100.000, en 1850s eran 25, y a partir de aqu el
crecimiento se dispara.
22
Conceban la Tierra como cuadrada, rodeada por altas murallas. Una misma palabra, Cheng,
designa ciudad y muralla.

independencia fortaleci a estos centros principales, convertidos en capitales

de los nuevos estados, o en el caso de Calcuta, Madrs y Bombay en centros
de intercambio y base de las comunicaciones. La poltica desarrollista de
1950s y 60s hicieron de estas ciudades los grandes centros industriales, en
muchos casos cabeceras de importantes regiones industriales.
En el SE Asitico las regiones arroceras de altas densidades slo
originaron ciudades de poder, residencia de prncipes y monarcas que
ejercan adems la funcin comercial, artesanal y defensiva. Desaparecan
cuando otra dinasta trasladaba su residencia a otro lugar. Por ello, la mayora
de las grandes ciudades actuales fueron fundadas por los colonos europeos,
como centros mineros, de plantaciones, puertos de exportacin-
importacin. Slo algunas, como Bangkok, Hanoi y Hu (Vietnam),
Jogyakarta y Surakarta en Java son anteriores el colonialismo. Esta falta de
tradicin urbana explica que en un primer momento creciesen con poblacin
no indgena, europeos y chinos que llegaron para atender los intereses
europeos y acabaron dominando el sector comercial e industrial. La mayora
de europeos se fueron tras la descolonizacin, pero los chinos siguen
representando un gran porcentaje de la poblacin (Bangkok, Kuala Lumpur,
Phom Penh, Ho Chi Minh, Yakarta, Singapur (77% chinos)). De las ciudades
fundadas por europeos, las ms antiguas son: Manila (1571) y Batavia
(1619), convertida despus en Yakarta. Rangn (1852) y Saign (1859, hoy,
Ho Chi Minh City), se convirtieron en ciudades coloniales, absorbiendo
antiguos centros dinsticos, Singapur surge a finales del XIX en una isla
despoblada como puerto y centro comercial.
4.2. LA EXPLOSIN URBANA RECIENTE.
Desde la 2 mitad del XX se da un crecimiento urbano acelerado en el

Prximo y Medio Oriente, llegando a una tasa media de urbanizacin del 80%,
mayor que la del resto de Asia y frica. Hay enormes contrastes internos
(Yemen, Afganistn, <30%; Kuwait, Bahrein, Qatar, Israel > 90%). En principio
fueron las capitales las que atrajeron a mayor n de poblacin y crecieron
desmesuradamente. Hoy da, con un mayor crecimiento de ciudades
medianas y pequeas, la macrocefalia tiende a disminuir, aunque es
dominante en la mayora de pases: Damasco, Amman, Estambul, Tehern o
Bagdag o Beirut, donde vive el 34% de libaneses, son ejemplos de ello.

Turqua es el pas con mayor n de ciudades de ms de 1 mill, y con la red

urbana ms equilibrada, en la que la cspide de la jerarqua es ocupada por
Estambul y Ankara, que se reparten las funciones de capitalidad.
La tasa de urbanizacin del Subcontinente Indio (29%), del SE
Asitico (35%) y de China (45%) es baja (media mundial, 48%), a pesar de
haber ciudades millonarias, entre las mayores del mundo y con tasas de
crecimiento espectaculares. Dado el volumen de poblacin que vive en ellas y
su ritmo de crecimiento, la explosin urbana es un grave problema en estos
pases, llegndose a registrar crecimientos del 5% anual en China. Entre las
20 mayores del mundo se encuentran 5 del Sub. Indio (Bombay, N. Delhi,
Dacca, Calcuta y Karachi), dos del SE Asitico (Yakarta, Manila) y dos de
China (Shangai, Pekn).
En la India destaca como ms urbanizada la regin de N. Delhi y del
Punjab (Amritsar, Ludhiana), junto con el Punjab pakistan (Lahore,
Islamabad-Rawalpindi, Faisalabad). En la regin del NE tb hay bastantes
ciudades, Calcuta es el primer puerto y centro industrial del pas, capital
mundial de la miseria. Hay otras urbes en el valle industrial de Damodar,
como Jamsedpur, Durgapur, Asansol, etc. En el S, adems de Madrs,
destacan Coimbatore, Mysore y Bangalore, donde se estn instalando
industrias con capital extranjero que implican gran expansin del ncleo
urbano. Bangalore se ha convertido en ncleo de las multinacionales de la
informtica y de muchas empresas indias de alta tecnologa, pasando su
poblacin de 1,7 mill en 1970 a 5,8 mill en 2009.

En el SE Asitico todas las ciudades grandes tienen emplazamiento

costero, principal factor de localizacin industrial. Las funciones portuaria,
industrial, de capitalidad poltica y de centro de servicios son las que han
originado las grandes aglomeraciones, con crecimientos que se han disparado
en las 2 ltimas dcadas: Yakarta, Manila, Bangkok, Ho Chi Minh, Rangn.
Junto a estas, otras de origen minero o industrial tienen poblaciones ms
pequeas: Medan y Padang en Sumatra; Bandung y Surabaya en Java; Hanoi
y Haiphon en Vietnam; Ceb y Davao en Filipinas. Hay algunos casos de
macrocefalia, como en Camboya, donde la capital, Phom Penh (1,4 mill en
2009) tiene ms del 60% de la poblacin urbana, sin ciudades que lleguen a
los 200.000. En Myanmar, Rangn (Hoy Yangoon) tiene el 31%, pero comparte
la funcin rectora con Mandalay, capital del S. Malasia tiene, adems de Kuala
Lumpur, Ipop, George Town (Penang) y Johore Bahru. En general, las
ciudades funcionan como entes autnomos en sus reas de influencia, pocas
veces existe jerarquizacin entre ellas. Solo Singapur, con sus intereses
financieros en el SE Asitico, est tejiendo una red de relaciones entre los
grandes centros urbanos.


China, aunque poco urbanizada, en valores absolutos cuenta con la

mayor poblacin urbana del mundo (600 mill), con un crecimiento
espectacular (2000-2008, 200 mill ms). El proceso de urbanizacin desde la
implantacin del comunismo ha pasado por varias fases:
1) 1950 1957: gran crecimiento, muy fuerte xodo rural relacionado
con la primera etapa de la industrializacin, enorme explosin urbana,
clara influencia sovitica: monumentalismo, uniformidad sistemtica,
rigidez absoluta.
2) 1958-1975: estancamiento, Hubo en 1958-1964 una
descentralizacin productiva en las reas rurales y se foment el
movimiento de la poblacin desde las ciudades al campo, por la poltica
estatal de fomento del de la produccin agrcola, aunque esto no redujo
significativamente la poblacin urbana, que sigui creciendo ms
lentamente y con altibajos. Este freno del crecimiento urbano se
prolong durante la radical e izquierdista Revolucin Cultural y slo
termin hacia 1975.
3) Desde los 80: fuerte crecimiento, debido a la reforma econmica,
apertura a la inversin extranjera, turismo internacional, fase de
crecimiento que se ha acelerado desde el 2000, debido a la
liberalizacin de la economa y a un fuerte aumento del xodo rural.
Hoy existen fuertes desequilibrios tanto en la red urbana como entre
regiones. La amenaza de un xodo rural masivo23hacia las grandes ciudades
es una de las mayores preocupaciones de la poltica urbana, que ha puesto en
marcha un programa de nuevas reas urbanas, fundamentalmente en torno a
Pekn, donde prev la construccin de 11 ciudades satlites, Shangai y
Guangzhou. La estructura de la red urbana se caracteriza por el peso de las
ciudades grandes y de las pequeas ciudades, con lo que faltan ciudades
medias. En 2009 China contaba con 49 ciudades millonarias. El mayor nivel
de urbanizacin se da en el NE, que empez su crecimiento urbano antes de
1949 de la mano de los japoneses; las regiones costeras, de mayor
industrializacin; los grandes ejes fluviales, (Hoang Ho, Yangts).
En la actualidad el xodo rural es masivo, con decenas de millones de
personas que emigran a las ciudades anualmente, en busca de un mejor nivel
de vida y trabajo. Se estima que casi 100 millones viven ilegalmente en las
ciudades, pero se consideran poco fiables las estadsticas oficiales, porque la
consideracin de la poblacin como urbana o rural depende de decisiones
administrativas: por ejemplo, las comunas agrarias eran consideradas rurales
en los aos 70, pero sus ncleos son ahora considerados urbanos, cuando
siguen dedicndose mayoritariamente al sector primario. Una estimacin
razonable da unos 665 millones de habitantes de poblacin urbana y 675 de
poblacin rural, pero el ndice de crecimiento de la primera es mucho mayor
por el xodo rural, aunque el crecimiento vegetativo sigue siendo mayor en el
campo.
La urbanizacin parece inevitable porque la mecanizacin agraria
empuja a millones de personas a ganarse la vida en las ciudades: en 2010
hasta 261 millones de ciudadanos proceden del campo. Si en 1947 haba solo
6 ciudades con ms de un milln de habitantes y 10 ciudades entre medio
milln y un milln, en 1984 ya eran 20 ciudades con ms de un milln y 30
con entre medio milln y uno, y en 2010 se han multiplicado por tres.
- Shanghai es la mayor ciudad china, con 24,2 millones de habitantes
en 2014, gracias a un crecimiento del 3,1% anual, sobre todo por el xodo
rural.
23
Por las grandes diferencias entre el nivel de vida en el campo y la ciudad

- Beijing (Pekn) es la segunda ciudad china, con 19 millones en 2011.

- Tianjin, la tercera, tiene 15,2 millones en 2014.
Shenzen es el mejor ejemplo de ciudad nueva nacida con la
modernizacin. Situada cerca de Hong Kong y favorecida al estar en una zona
especial, pas de ser un pueblo de 20.000 habitantes en 1978 a 3,8 millones
en 1996 y 10,3 millones en 2011, con numerosos rascacielos y hoteles de lujo.
4.3. LA ESTRUCTURA URBANA.
En la formacin de la trama urbana actual han influido la herencia de

la ciudad tradicional, la colonizacin, la posterior industrializacin tras la
descolonizacin y la reciente apertura de estos pases a la economa mundial.
En el Prximo y Medio Oriente, la herencia histrica est presente en

la ciudad rabe, de construccin que tiende al desarrollo horizontal, donde
slo los minaretes se elevan sobre la ciudad. Forman un conjunto arracimado
de casas bajas, con muros exteriores cerrados para preservar la intimidad,
ubicadas en estrechas y sinuosas calles para protegerse del sol. En ellas hay
una clara oposicin entre los espacios pblicos y privados, estn
profundamente segregadas en barrios homogneos (etnolingsticos, judos,
pakistanes, etc) o por actividades profesionales (curtidores, etc). El zoco o
bazar es la zona comercial, y la principal funcin urbana suele ser el
comercio y la artesana.
En el Subcontinente Indio y el SE Asitico se da un esquema comn

de estructura urbana, relacionado con el carcter de ciudades portuarias y
coloniales. Su estructura interna se organiza en torno a un ncleo antiguo y
monumental, en torno al que se yuxtaponen barrios de estilo occidental con
funciones administrativas y comerciales, derivadas del periodo colonial. Otros
barrios acogen a la poblacin segn la renta, segregndose tb por motivos
tnicos y religiosos. Penetra casi imperceptiblemente en el campo, por medio
de arrabales y chabolas, fundindose con aldeas rurales para dar lugar a
heterogneas conurbaciones de gran extensin superficial. Todo ello en torno a
un puerto, origen de la ciudad y su elemento fundamental actual, junto al que
se ha desarrollado la actividad industrial. En su ltima fase el crecimiento
urbano ha sido muy rpido, lo que ha ocasionado la construccin de barrios
residenciales en zonas de muy baja calidad medioambiental, a nuevas reas
industriales en la periferia, junto al ferrocarril o el ro, y en ocasiones a un
nuevo puerto construido a las afueras para descongestionar el viejo. En la
franja perifrica, junto a las vas de acceso, surgen extensos barrios de
chabolas (cinturones de miseria), de autoconstruccin y hbitat espontneo.
La estructura de la ciudad china tradicional, rgidamente configurada

en una retcula geomtrica, refleja el carcter esttico de la sociedad china
que la construy. La presencia occidental desde la segunda mitad del XIX
modific profundamente esta estructura, marcndola con el emplazamiento de
empresas extranjeras en barrios separados del resto de la ciudad. Estas
empresas fueron a veces la base para la creacin de nuevas ciudades, que se
alinearon en los tres ejes citados.
La llegada masiva de emigrantes rurales desencaden una

urbanizacin marginal y descontrolada en gran parte de las ciudades del S
de Asia. Los caticos entornos periurbanos se extienden sobre varios km y
albergan a ms de la mitad de los habitantes (Tehern, 80 km de largo,

Estambul, 40 km). Las ciudades tradicionales del Prximo y Medio oriente

siguen manteniendo sus caractersticas especficas (zocos y bazares centro
comercial, preeminencia espacios religiosos, etc) Pese a la modernizacin en
otros aspectos, mantienen su carcter islmico. La colonizacin implanta
una nueva ordenacin en damero y surgen barrios europeos en las ciudades
antiguas. En los estados petrolferos, la intensa inmigracin extranjera de
pakistanes, indonesios, filipinos, etc hacen que la poblacin sea cada vez
menos musulmana e integrada, con lo que las ciudades presentan un
estructura dualista: barrios ricos de corte occidental vs pervivencia de
una poblacin autctona, de rasgos profundamente patriarcales y
tradicionales. La emigracin extranjera (hombres jvenes) altera la
estructura por sexo y edad de la poblacin.
Este fenmeno de expansin masiva y descontrolada se da tb en el
Sub. Indio y el SE Asitico (Yakarta, Bangkok, Manila, Calcuta, Bombay).
Desde 1950, la pob. Urbana se ha multiplicado por 7. Los cinturones de
miseria se extienden km y km, a ellos acuden quienes desean escapar de la
miseria rural. Grandes focos de inmigracin, reflejan el conglomerado tnico
del pas, donde distintas etnias conviven sin mezclarse. En la India, las
castas ocasionan fuertes divisiones en las ciudades.
En China, desde 1949 se produce una nueva urbanizacin de la mano
de la industrializacin. Al no existir propiedad privada, el suelo es propiedad
estatal y el crecimiento se planifica, por lo que este fenmeno de marginalidad
no ha sido importante durante mucho tiempo. Los complejos residenciales se
edifican muy cerca de complejos mineros o industriales, por lo que no existen
movimientos pendulares. Las viviendas suelen ser propiedad estatal, se
entregan a las fbricas que las alquilan a los trabajadores por un alquiler <
10% sueldo. Son complejos residenciales formados por edificios de 2 a 4
plantas con abundantes espacios libres. Slo se construye el 30%, dejando el
resto de espacio libre para equipamientos comerciales y culturales, que se
construyen de forma paralela a las viviendas, dando lugar a complejos
cerrados.
5. PUEBLOS Y ESTADOS: LA FRAGMENTACIN POLTICA ACTUAL.
China es el ms homogneo respecto a etnia, cultura y poltica de los 4

grandes espacios en la regin. Los otros 3, en orden de complejidad, son:
Prximo y Medio Oriente, Subcontinente Indio y SE Asitico.

5.1. EL PREDOMINIO DEL POBLAMIENTO HAN Y LAS MINORAS NACIONALES EN

CHINA.
El 91,6% de la poblacin pertenece a la etnia han, lo que implica una

gran homogeneidad tnica y cultural. Este pueblo ocup desde hace milenios
las llanuras de la cuenca media del Hoang Ho, y desde all fue asimilando poco
a poco a otros pueblos, hasta extenderse en la actualidad casi por toda la
China interior. El medio ms adverso en las regiones del O, N y SO, ha
dificultado la penetracin de este grupo, preservando las etnias autctonas,
con una poblacin total de ms de 110 mill, que engloban 55 grupos
reconocidos como minoras nacionales: Zhuang (16,2), Manches (10,7),
Hui (9,8), Miao (8,9), Uigures (8,4), Tuja (8), Yi (7,8), mongoles (5,8),
tibetanos (5,4).
Pese a la distribucin difusa de estas etnias por la China perifrica 24,
existen 4 grandes zonas donde predominan: en la antigua China exterior,
Mongolia, Xinjiang y el Tbet; en el SO, donde habitan numerosas etnias
descendientes de los pueblos que ocupaban los territorios al S del Yangts
Kiang, que retrocedieron ante el avance de los han.
El mosaico tnico del SO agrupa a ms del 60% de las minoras. Las
etnias son muy numerosas, y su distribucin se relaciona por los niveles
altitudinales: las zonas ms bajas son compartidas por los han (mayoritarios)
24
Excepto uigures y tibetanos, ms agrupados.

y los hai, el grupo miao-yao ocupa las montaas medias, y los tibetanos-
birmanos las zonas ms altas y aisladas.
El espacio tibetano es el ms homogneo culturalmente, basado en la
religin. Sus 5,4 mill hab son pastores seminmadas y agricultores que viven
en los valles del S y el E. Hoy da, casi el 50% vive en la regin autnoma del
Tbet, el resto se reparte entre Sichuan, Qinghai, Gansu y Yunnan. Es una de
las etnias menos integradas, cuyas tendencias separatistas culminaron con
el exilio del Dalai Lama a la India.
Una poltica de integracin y asimilacin de estas minoras sigue
siendo el objetivo principal, teniendo presente que estas regiones, lejos del
progreso econmico y la modernizacin, son los espacios ms pobres del
territorio chino.
5.2. DIVERSIDAD TNICA Y CULTURAL EN EL PRXIMO Y MEDIO ORIENTE. LA

FRAGMENTACIN POLTICA.
El Islam, surgido en Arabia en el s VII, es el principal factor de cohesin

en un espacio caracterizado por el predominio de la lengua y cultura rabes.
Fue difundido por el pueblo rabe de tal forma que hoy se confunde rabe con
musulmn. tnicamente es mayoritaria la presencia rabe, pero la evolucin
histrica y la condicin de encrucijada entre Europa, Asia y frica, explica la
variedad de pueblos, lenguas y religiones que conviven en la mayora de los
estados, por lo que es espacialmente rica en minoras. Dentro de esta
homogeneidad en el Islam, idioma rabe y cultura musulmana, hay
diferencias internas importantes, fuente de muchos conflictos actuales. La
divisin entre sunnes25 y chitas26 es tal vez la ms importante. Asimismo,
dentro del idioma rabe existen multitud de dialectos zonales, que se
diferencian tambin en la escritura. Dentro de este espacio arabizado e
islamizado existe un mosaico de grupos tnicos y religiosos que provocan la
inestabilidad poltica de la zona. Las minoras religiosas no musulmanas
abundan: griegos ortodoxos y catlicos en Turqua, Lbano y Siria; maronitas
catlicos en Lbano; armenios en Irn, Lbano y Turqua, etc. Los judos,
mayoritarios en Israel, son minora en otros muchos territorios.
Espacio de encrucijada, esta regin se encuentra en la interseccin de
tres conjuntos etnolingisticos: las lenguas semticas, las uralo-altaicas y
las indoeuropeas. La rabe es la semtica ms extendida, pero existe tambin
gran diversidad de minoras etnolingsticas en la regin, donde rabes
conviven con turcos (uralo.) e iranes (indoeuropea). Entre los iranes, el grupo
mayoritario es el persa (Irn), el patchou, base tnica de Afganistn, y el
kurdo, repartido entre Siria, Irn, Irak y Turqua. El problema de las minoras
es etnolingstico en el mundo turco-iran, y en Levante mediterrneo y el
Creciente Frtil, religioso.
Desde el punto de vista tnico, los cuatro grupos principales son
rabes, turcos, persas y kurdos. Tras largas evoluciones histricas, con
aparicin y desaparicin de imperios, persas y turcos han acabado formando
estados modernos de slida base etnolingstica: Turqua (60 mill), Irn (40
mill).
Los kurdos (30 mill) son un pueblo sin estado, musulmanes sunnitas
que hablan una lengua indoeuropea del grupo iran. Viven en una zona no
definida con precisin, el Kurdistn, regin montaosa y de mesetas que se
25
Los que siguen la Sunna o ley tradicional islmica, los ortodoxos del Islam, su religin es
practicada por la mayora de musulmanes, casi el 80%
26
Mayoritarios en Irak, Irn y Bahrein, seguidores de los descendientes de Al, primo de
Mahoma

extiende desde el SE de Turqua por el NE de Siria e Irak hasta los mtes.

Zagros, al NO de Irn. Hay tb minoras kurdas en el Cucaso, Europa Central
y EEUU.
Los rabes son el

grupo mayoritario,
formaron una
unidad poltica y
alcanzaron su
mxima expansin
durante el Califato
Omeya (661-750
d.C.), que llegaba
desde la P. Ibrica
al valle del Indo. El
Islam asitico se
fragment en el s
XIII en multitud de
reinos y kanatos,
muchos sometidos
al I. Otomano
(1299 1923), la
entidad ms
importante junto a
Persia y Afganistn.
La fragmentacin actual de los territorios rabes se gesta en los acuerdos de

Sykes-Picot (1916)27 que dividieron el Prximo Oriente en zonas de influencia

poltica y explotacin econmica. Al final de la IIGM se fijan las fronteras de
forma definitiva. El episodio ms difcil en este proceso fue la creacin del
estado de Israel (1948), que ha ocasionado el conflicto rabe-israel que
llega a nuestros das28. Israel se consolid como estado con el apoyo de EEUU
y la inmigracin de judos desde todo el mundo. Los palestinos siguen
desplazados de sus territorios y no han podido crear un estado propio. Son
cerca de 12 millones en 2015, que viven entre Israel (muy pocos), Cisjordania
y Gaza (4,2 mill), una pequea lite en los pases del Golfo Prsico (Kuwait,
Arabia) y el resto como refugiados en los pases vecinos (Jordania, Siria),
viviendo en campos de refugiados con condiciones infrahumanas. Gaza y
Cisjordania son hoy el hipottico ncleo para un futuro estado palestino.
5.3. SUBCONTINENTE INDIO Y SE ASITICO, ENCRUCIJADA DE PUEBLOS Y

CULTURAS.
Esta es la regin de mayor complejidad tnica, lingstica y cultural

del planeta. Existen cinco grandes familias lingsticas mezcladas, junto a las
grandes religiones del mundo, todas con presencia significativa. El
Subcontinente Indio padece una grave fragmentacin de la sociedad; en el
SE Asitico la heterogeneidad ha ocasionado la fragmentacin poltica de
acuerdo al mosaico de las grandes etnias.
5.3.1. Pueblos y lenguas.
En el Subcontinente Indio los

blancos arios penetraron entre el
1700 1000 a.C. por los pasos al
N del Himalaya. Emparentados
con los iranes, ocuparon la
llanura indogangtica, donde hoy
son mayora. Con su avance,
desplazaron al S a los drvidas,
indomelanesios de piel oscura
llegados hacia el 3000 a.C., a la
vez que se mezclaban con ellos, lo
que origin un mestizaje que hoy
constituye el grupo ms numeroso
en la India. Ya en era cristiana
llegaron grupos ms minoritarios,
como los parsis de Bombay,
mercaderes musulmanes que
llegaron entre el XII y el XVII, los
mongoles y timrides, del centro
de Asia y los grupos de europeos
que vinieron con los
27
El Acuerdo Sykes-Picot, firmado el 16 de mayo de 1916, fue un acuerdo secreto entre Gran
Bretaa y Francia para dividirse los territorios del Prximo Oriente en caso de obtener la
victoria en la guerra contra los Imperios Centrales; el Imperio ruso y el Reino de Italia dieron su
aceptacin. Debe su nombre a los negociadores del pacto, sir Mark Sykes, en representacin de
Gran Bretaa, y Franois Georges-Picot por Francia.
28
Se usurp su territorio a los palestinos, que tras sucesivas guerras, han sido confinados al
hacinamiento en Gaza y Cisjordania, ante la pasividad y complicidad (EE.UU, Ingl.)
internacional.

colonizadores. A todos ellos hay que aadir los grupos de mongoloides del
Himalaya, llegados del N-NE, que pertenecen a la familia tibetano-birmana.
Reflejo de esta gran heterogeneidad son las lenguas. Se contabilizan

unas 850 lenguas y dialectos, con 11 tipos de escritura distintos y varios
alfabetos. Al S predominan las dravidianas (telugu, Tamil); al N,
indoeuropeas (ind, rajastan, bengal, urdu); en lugares aislados quedan
lenguas residuales de la familia munda, de los pobladores ms antiguos.
Ninguna de ellas ha podido imponerse como oficial en todo el pas, son
dominantes el hind, lengua nacional desde la independencia; el urdu, con
escritura rabe y sintaxis del hind, oficial en Pakistn y de uso entre los
musulmanes; bengal, oficial en Bangladesh. El ingls es la lengua ms
extendida y utilizada por las administraciones, para relaciones internacionales
y esencial en lo cultural y cientfico.
En el SE Asitico es un rea de transicin, encuentro y mezcla de

diversas culturas. La base del poblamiento actual y la civilizacin indochina la
forman cinco grandes pueblos, integrados por numerosas etnias mongoloides,

que se impusieron a los pobladores anteriores por la introduccin de la

ricicultura inundada. Los primeros penetraron en el s III a.C:, los
monkhmer, establecidos en Camboya y Tailandia, y los malayos que
dominaban la navegacin y se instalaron en Malasia y los archipilagos de
Insulindia (espacio malayo). Ambos recibieron influencia de la India, creando
reinos hinduizados. A partir del s VIII llegaron los otros tres pueblos ms
fuertes y de influencia china, considerados intrusos: las tai, que impusieron
su dominio en el XIII en Tailandia, Laos y alto Tonkn; los vietnamitas, que
desde la provincia china de Tonkn conquistaron la llanura oriental y llegaron
a la Conchinchina en el XVII; los birmanos, que se hicieron hegemnicos en la
llanura de Irawadi en el s XVIII. Los tres se establecieron en las grandes
llanuras perifricas, desplazando a los pueblos anteriores hacia el interior.
Las migraciones relacionadas con las colonizaciones recientes han
creado minoras diferenciadas: rabes de las ciudades malayas, indios en el S
de Birmania y Malasia, chinos en todo el SE astico.
El n de lenguas es enorme, englobadas en 4 familias principales. En la
pennsula dominan las lenguas mon-khmer (Vietnam, Camboya, Laos,
Tailandia, Malasia y n de Birmania); la familia tai (tailands y laosiano); la
familia tibetano-birmana; lenguas de la familia malayo polinsica en el
mundo malayo insular. En algunos estados se impulsa la fijacin de lenguas
oficiales (tagalo, Filipinas; indonesio; malayo), la intensificacin del comercio
est generalizando el uso del ingls y el chino.
5.3.2. Religiones.
Este territorio es una encrucijada de religiones. Coexisten hinduismo,

budismo, jainismo29, islamismo, cristianismo y animismo. Es grande el
peso de la religin en la vida cotidiana de esta regin. Acordes a las tres
grandes religiones, se han formado tres tipos de sociedades: brahmnica,
budista y musulmana, que han recubierto pero no eliminado el primitivo
sustrato animista, que pervive en las creencias populares.
En el Subcontinente Indio la religin mayoritaria es el hinduismo,
derivado de la religin vdica o brahmanismo, que da unidad cultural al
territorio desde el Himalaya a Ceiln. La sociedad hind est segregada segn
un rgido sistema de castas, segn una jerarqua de rangos y valores. El
origen de esta segregacin es tambin tnico, las castas han constituido un
freno al mestizaje total entre arios y grvidas, y tiene tambin un sentido
econmico, de grupo cerrado, que ha obstaculizado la movilidad social y la
difusin de las innovaciones.
El budismo naci en el s VI a.C., como reaccin al brahmanismo.
Desplazado por el hinduismo, no se ha extendido mucho en la India, pero s
en SE Asitico, archipilago malayo, Ceiln e Indochina. El Islam llega a la
India en el s VIII, y se expande por el N y S del subcontinente. Por influencia
de los mercaderes indios y rabes, penetra el arch. malayo, donde desplaza a
29
El jainismo es una religin de la India, que surge en el siglo VI a. C. por Majavira. Esta
doctrina pregona una va salvadora filosfica no centrada en el culto de ningn dios. Su
prctica es la de realizar esfuerzos para encaminar al alma-conciencia hacia un estado divino y
de liberacin (moksa). Aquel ser que vence a sus enemigos interiores y alcanza el estado
superior pasa a ser denominado vencedor o conquistador (yina). El estado ms elevado se
conoce como siddha. El jainismo es conocido en los textos antiguos tambin como ramaa
dharma (deber del que confa en s mismo) o el camino de los nirgranthas (aquellos sin apegos
ni aversiones). Se trata de una religin nastika (no testa), que no reconoce la autoridad de los
textos sagrados hinduistas ni de los sacerdotes brahmanes. En la actualidad, el jainismo est
presente en el Bengala (este de la India), Rayastn, Majarastra y Guyarat (centro occidental de
la India) y Karnataka (sur de la India), adems de en algunas comunidades en el extranjero.

brahmanismo y budismo. Hoy cuenta con 600 mill de creyentes (Pakistn,

Bangladesh, Unin India, Indonesia, Brunei, Filipinas). El cristianismo (130
mill) es significativo en Filipinas (herencia espaola) e Indonesia; el
confuncionismo, trado por los chinos, predomina en Singapur y en la
minora china de Malasia, Tailandia e Indonesia. Los jainitas y parsis en
Bombay, y los sijs (22 millones, mezcla de hinduismo e Islam) en Rajastn.
5.3.3. Las colonizaciones occidentales y la constitucin de los estados

actuales.
A este mosaico se aade la influencia de las colonizaciones

occidentales, iniciadas a finales del s XV, intensificadas en el XIX y el XX,
determinantes en la formacin de los estados actuales. En la India,
fragmentada tras la decadencia del I Mongol (1757 1820), a travs de la
Compaa Britnica de las Indias Orientales se impuso el dominio britnico,
estableciendo una autoridad directa en gran parte del territorio, y a travs de
protectorados con estados hindes que permanecieron autnomos. Los
ingleses formaron un gran imperio hind incluido en el I. Britnico, que
desde 1877 estuvo bajo control directo del parlamento de Londres, gobernada
por un virrey.
En el SE asitico fueron varios los colonizadores en conflicto. La
divisin establecida entonces es causa de la fragmentacin poltica actual. Los
franceses ocuparon la Indochina central y oriental (1863 -1893). Los
britnicos ocuparon Birmania y la P. de Malaca, para establecer la frontera
con el rea de influencia francesa. Entre ambas zonas qued el reino
independiente de Siam (Tailandia), como estado tapn. Los holandeses fueron
reduciendo su esfera de influencia, pero lograron consolidarla en Insulindia
(Indonesia). Los portugueses haban perdido casi todas sus posesiones a

manos de los holandeses, conservando slo Macao y la parte oriental de la isla

de Timor. Los espaoles dominaron Filipinas, hasta su prdida en 1898, en

que pasaron a EEUU.
Los estados actuales tienen que ver con la historia milenaria de la
regin, pero su mapa poltico y las fronteras actuales surgen don la
descolonizacin, tras la IIGM, y deben mucho a esta etapa colonial. En el S.
Indio, la unidad bajo dominio britnico se rompe tras la independencia. Las
diferencias religiosas originaron, en 1947, la separacin entre la India
(hind) y Pakistn (musulmn). Esto provoc el desplazamiento de millones
de personas (seis millones de musulmanes a Pakistn, diez millones (6 de P.
Occ, 4 de Pak. Or) de hindes a la India); las rivalidades entre ambos han
dado lugar a 3 guerras
fronterizas, y a
divisiones permanentes
centradas sobre todo en
la disputa por
Cachemira, integrada
provisionalmente en la
India pese a tener
mayora musulmana.
Cuando Pakistn se
independiz estaba
formado por 2 grandes
provincias: Pakistn Or.
Y Pak. Occ. La
inviabilidad de este
estado se hizo pronto
evidente, no slo porque
ambas provincias
estaban separadas por
2000 km de territorio
indio hostil, sino por las
grandes diferencias
culturales, lingsticas y
de desarrollo entre
ambas. La parte occ
trataba a la or como una
colonia, lo que provoc
sus deseos de independencia, consumada en 1971: Pakistn Oriental pas a
ser Bangladesh, menos islamizado, que mantiene mejores relaciones con la
India.
Ceiln mostraba cierta singularidad que fue acentuada por los ingleses
(insularidad, religin budista, mayora cingalesa). Los holandeses y britnicos
desarrollaron una economa de plantaciones y de exportacin. G. Bretaa
permiti un gobierno autnomo en 1931, en 1948 lee concedi la
independencia, manteniendo a la reina como jefe de estado hasta 1972, en
que se constituye la Repblica de Sri Lanka, con el grave problema de la
minora Tamil, que exige la independencia del N de la isla, con actos
terroristas.
En el SE Asitico, pese a que la divisin actual es herencia de las
colonizaciones, los estados se corresponden grosso modo con la divisin entre
las grandes etnias que ocupan los grandes deltas y llanuras circundantes,
existiendo en todos ellos numerosas minoras que habitan montaas y
mesetas altas. Las etnias dominantes, que impusieron su dominio poltico
hace siglos, estableciendo estructuras estatales centralizadas, son las que

rigen hoy la vida poltica y tienen el poder econmico y cultural, aunque del
territorio siga ocupado por etnias minoritarias.
En Birmania dominan los birmanos, que ocupan la llanura del Irawadi;

los tai en Tailandia, muy mezclados con los mon, establecidos en la llanura
de Chaopraya; en Camboya los khmer de la llanura camboyana; los
vietnamitas, en las llanuras del Ro Rojo y del Mekong, en Vietnam; en Laos
se han impuesto los lao, habitantes de las llanuras interiores del Mekong, que
son tai puros. Cada estado est organizado por uno de estos grupos, que
habita mayoritariamente una regin de ricicultura intensiva densamente
poblada, donde se encuentra la capital. En gran medida es de aqu de donde
derivan los estados actuales.
En el rea britnica, surgieron Birmania (Myanmar), se independiz en
1948, y Malasia, independizada en 1963, que incluye las antiguas posesiones
y protectorados britnicos, excepto Brunei, que mantuvo fuerte resistencia
antibritnica y slo accedi al autogobierno, y Singapur, que se escindi de
Malasia en 1965, convirtindose en centro financiero y pilar de la intervencin
norteamericana en la zona.
En Indochina Or. La independencia se obtuvo despus de graves
conflictos blicos, que se mantuvieron hasta bien entrados los 80 30. Se
constituyeron como estados Vietnam, tras unirse Vietnam del N y Vietnam del
S en 1976, as como Camboya y Laos, independientes en 1953.
Indonesia hered las antiguas Indias Holandesas, a las que incorpor
en 1976 Timor Oriental, excolonia portuguesa, que consigui su
independencia en 2000. Filipinas, colonia espaola desde el s XVI, pas a
manos estadounidenses en 1898. Se independiz en 1946, permaneciendo
bajo tutela de EEUU, que impuso duras condiciones en sus relaciones
comerciales; la Bell Trade Act estableca completa libertad para las
importaciones y para la explotacin de recursos filipinos por parte de
30
Guerra de Indochina (1945-1954), con Francia; Guerra de Vietnam (1955-1975); Guerra civil
laosiana (1953-1975); Guerra civil camboyana (1967-1975); Guerra Camboya-Vietnam
(1977.1991)

compaas norteamericanas, mientras se limitaban fuertemente las

exportaciones filipinas a EEUU31.
6. LA RIQUEZA DE PETRLEO EN ORIENTE MEDIO Y LOS GRANDES

PRODUCTORES.
Los pases de la zona producen casi 1/3 de la prod. mundial de crudo.

Tienen el 61% de las reservas mundiales, de las cuales 1/3 pertenece a
Arabia Saud
(1er prod, 1
reservas32). El
resto, a los otros
4 grandes del
Golfo Prsico:
Irn, Irak,
Kuwait, EAU.
Por recientes
descubrimientos
en Irak y Arabia
Saud, se prev
que a lo largo
del XXI la zona
del Golfo
dispondr del
85% de las
reservas
mundiales.
Tambin posee
casi la mitad de las reservas mundiales de gas natural.
A estas abundantes reservas se une la facilidad de extraccin (pozos
poco profundos, bajos costes) y la flexibilidad de su produccin, que permite
aumentar o disminuir para adaptarse a precios y demanda, lo que permite
influir en el mercado mundial. Desde principios del XXI ha aumentado
mucho la demanda mundial por las crecientes necesidades de China y los
emergentes del SE Asitico, lo que aumenta la importancia geoestratgica de
esta regin33.
6.1. EXCELENTES CONDICIONES NATURALES.
La historia geolgica explica esta riqueza en hidrocarburos, base de la

economa de estos pases y factor de transformacin social y econmica. El
petrleo se compone de una mezcla de hidrocarburos variados: lquidos, que
forman la parte principal; gaseosos (metano, acetileno, butano, propano y
otros), almacenados a gran presin; slidos (asfalto y betn), disueltos en los
lquidos.
El betn es uno de los materiales de construccin ms antiguos. Se
usaba en Mesopotamia ya en el 3800 a.C. (sumerios, uso como aislante para
la humedad, adhesivo, usado como aglomerante en construccin y caminos,
impermeabilizante en conducciones y depsitos de agua, calafateado de
31
La vieja diplomacia del dlar, con o sin caones, liberalismo para usted, proteccionismo para
mis conciudadanos ricos.
32
Actualmente se estima que las mayores reservas pertenecen a Venezuela (2013)
33
Y explica en gran medida las intervenciones de EEUU en Afganistn (2001) y sobre todo en
Irak (2003)

embarcaciones, etc). La migracin del petrleo a la superficie, donde se disipan

los hidrocarburos voltiles y quedan los lquidos y slidos impregnando las
rocas, fue conocida en la Antigedad, y eran usados como combustible en
templos, etc.
El petrleo se origin a partir de la materia orgnica acumulada en los
sedimentos del fondo del mar de las regiones de depresiones. En estas
cuencas iran cayendo organismos planctnicos que vivan en las aguas de la
cuenca marina. A esta acumulacin se aadira materia orgnica arrastrada
por los ros hacia el mar. Estos restos quedaran enterrados en mares poco
profundos y cubiertos por finas capas de sedimentos (arenas y arcillas). En
este fango estancado se desarrollaron bacterias anaerobias que
descompusieron la materia orgnica, transformndola en grasas y parafina.
Estas fermentaciones bacterianas daran lugar al llamado sapropel, materia
orgnica descompuesta de olor pestilente, que al quedar enterrada y bajo la
accin de cierta temperatura y presin se transformara lentamente en
hidrocarburos. Para que exista un yacimiento, aparte de este proceso es
necesario que existan condiciones adecuadas para su almacenamiento, dada
su gran movilidad. Estas dos premisas combinadas han dado lugar a los
grandes yacimientos de la regin.
6.2. LOS SISTEMAS DE CONTROL DE LA PRODUCCIN PETROLFERA.
Tradicionalmente, la explotacin se basaba en el sistema de

concesiones, derechos obtenidos de los soberanos locales por las grandes
compaas occidentales sobre determinadas reas, para prospeccin y futura
explotacin.
Hasta la IIGM, Gran Bretaa controlaba la mayor parte de la
produccin, concentrada entonces en Irak e Irn. Tras la guerra, la
supremaca inglesa pierde fuerza a favor de la participacin de EEUU, Japn y
la UE. Los movimientos anticolonialistas y el resurgir del nacionalismo
rabe (Nasser) incita a los propietarios de los yacimientos a reclamar una
participacin mayor en el cada vez ms lucrativo negocio. Durante los 50, los
contratos de concesin se renegociaron (reduccin de aos de concesin a 20-
25, mayor parcelacin del territorio para dar concesiones a distintas
compaas, clusula que daba prioridad al empleo local y la industrializacin
del pas, beneficios al 50%, canon a la explotacin introducido por A. Saud en
1950) La progresiva participacin de los pases productores en la explotacin
implic la creacin de compaas nacionales, con las que deban contactar
obligatoriamente las extranjeras, hasta que en los 60, muchos contratos de
concesin se sustituyeron por contratos de asociacin, por los que los
beneficios empezaron a recaer en las economas nacionales.
La OPEP se cre en la Conferencia de Bagdag (1960), y est integrada
por Arabia Saud, EAU, Irn, Irak, Kuwait y Qatar (Golfo Prsico), junto a
Libia, Gabn, Nigeria, Indonesia y Venezuela. En 1968 se fund la OAPEP,
de pases rabes exportadores (A. Saud, Kuwait, Libia, Bahrein, Qatar, EAU,
Irn, Irak, Siria, Egipto y Tnez). La creacin de ambas supuso la mejora de la
participacin de los pases rabes en la produccin y sus beneficios, hasta el
punto de que en 1973, por primera vez en la historia, fijaron el precio del
petrleo. En la dcada siguiente se mantuvo un rpido ascenso del precio del
crudo, llegando a multiplicarse por 12 entre 1973-1981. Esto aument
espectacularmente las rentas de los productores, que llegaron a multiplicarse

por 10034. Desde entonces, la produccin ha evolucionado en paralelo a la

relacin entre pases productores y pases importadores.
La Guerra del Golfo (1991) y el resto de conflictos intrarregionales
marcaron un brusco descenso en los precios y de las rentas de los
productores. Tras una etapa en la que los rendimientos descendieron,
nuevamente se produjo otra escalada a principios del S XXI, que se reflej en
enormes supervits de sus economas. El poder financiero de estas regiones
es, debido a ello, muy grande, y en 2008 se esperaba que siguiese
aumentando debido al volumen de sus reservas y a la creciente demanda 35.
Actualmente, debido al escaso consumo energtico de los productores, casi
toda la produccin se destina a la exportacin (mayormente en bruto). Pese a
la evolucin de las polticas energticas en el mundo industrializado, en busca
de fuentes de energa alternativas, EEUU, la UE y Japn siguen siendo los
principales consumidores de este petrleo. A ellos se suma la creciente
demanda de China y los NPI del SE Asitico.
6.3. PRINCIPALES REAS Y PASES PRODUCTORES DE PETRLEO.
34
Este flujo de liquidez es uno de los orgenes del actual capitalismo financiero-especulativo,
que inici su andadura con las eurodivisas a las que sum el flujo de petrodlares, usados
para crear una burbuja de crdito, especulacin y creacin de una burbuja inmobiliaria. La
crisis de deuda en 1980s y la victoria de Thatcher en Inglaterra marcan el triunfo del
capitalismo, sistema especulativo actual. A la vez, el viejo modelo fordista, basado en petrleo
abundante y barato, lleg a su fin, y con l, el de la cara social de la economa de mercado.
Empezaba la era neoliberal en la que nos encontramos.
35
Esto se ha visto modificado por la burbuja del fracking, que unida al descenso de demanda
por la recesin desde 2008, ha hecho cambiar el escenario previsto y ha reducido los precios del
crudo a la 3 parte del mximo que llegaron a alcanzar. La inestabilidad en la zona, por la
guerra de Siria (2011-presente), el surgimiento del Estado Islmico, la inestabilidad en muchos
pases (Libia, Irak, Afganistn), etc, hacen difcil preveer tendencias a largo plazo. Parece que los
precios tan bajos pueden responder a una manipulacin por parte de EEUU, con el fin de
desestabilizar a pases que dependen de ellos, como Venezuela y en menor medida Rusia, en el
marco de una nueva guerra fra mundial por el control de los recursos, en unos momentos
en los que se habla cada vez ms del Peak oil, o tope de la produccin de petrleo.

La produccin se concentra en torno al Golfo Prsico (o Arbigo),

solamente una pequea rea al SE de Turqua y NE de Siria e Irak, de menor
capacidad, escapa a esta distribucin.
Arabia Saud es el primer productor mundial y tiene el 21,3% de las
reservas mundiales. El zcalo bajo la P. arbiga ha actuado de amortiguador
frente a los empujes tectnicos, lo que ha evitado deformaciones en los
estratos superiores, dando lugar a anticlinales de gran radio de curvatura,
muy adecuados al almacenamiento de petrleo. Se inici la explotacin en
1938, en la regin de Damman. Actualmente, este pas posee el mayor campo
petrolfero continental del mundo, en Ghawar, con reservas superiores a las de
EEUU. Otros yacimientos, al N, son Abqaiq, Damman, Qatif, Berri, Abu
Hadriya, Fadhili. Posee tambin el yacimiento submarino ms grande
descubierto hasta el momento, Safaniya, descubierto en 1951. La mayor parte
se exporta por el puerto de Ras Tanura, donde confluyen la mayora de
oleoductos del pas y se encuentra la mayor refinera del planeta. Controla la
petrolera ms grande del mundo, Aramco, que asegura el 97% de la prod.
nacional, inmersa en un proyecto de renovacin de los sistemas de extraccin
desde 2005.
Los principales campos de Kuwait estn sobre una roca almacn de
calizas cretcicas, a muy poca profundidad, por lo que el coste es muy bajo.
Estos yacimientos se descubrieron en 1938, pero la explotacin y exportacin
no comenzaron hasta despus de la IIGM. Actualmente (2008), tiene el 8,2%
de las reservas mundiales y una de las mayores RPC del mundo. La
proximidad de los terrenos a la costa y el declive del terreno han favorecido un
desplazamiento por gravedad del petrleo, sin bombas, desde los centros de
produccin (el principal yacimiento, Burgan, otros: Mutaiba, Umm Gadar,
Minagish, Wafra, etc) hasta los puertos exportadores, donde se sitan
refineras y complejos petroqumicos (Mina al Ahmadi, Mina Abdullah, Mina
Saud). En cuanto a los campos petrolferos de la zona neutral, eran
explotados por Kuwait y A. Saud a travs de sus concesionarias, Aminoil y
Getty Oil. Pero en la dcada de los 80, el 90% de actividades ligadas al petrleo
estaba ya en manos de compaas nacionales.
Irn fue el pas donde se descubri el primer yacimiento productivo
(1908, Masijd i- Suleyman). Los yac. Ms importantes, explotados por la
Sociedad Nacional Iran del Petrleo estn al SO, en la regin de
Khuzistn, al pie de los Zagros. El petrleo est almacenado en calizas
oligomiocenas, plegadas en amplias estructuras anticlinales de 20-30 km de
longitud. Encierran grandes bolsas de petrleo y son muy fciles de extraer
instalando pozos en los flancos de dichos anticlinales. Todos los campos estn
interconectados a travs de una densa red de oleoductos con las refineras y
puertos exportadores. Desde 1970, el puerto de Abadn ha ido cediendo la
primaca a la terminal de la isla de Kharg, construida en alta mar para
facilitar el acceso a los petroleros. Irn era el 6 prod. mundial en 2012, el 4
en gas natural, con reservas del 11,2% y el 15,7% respectivamente.
Irak es un antiguo productor cuyo primer yacimiento se remonta a
1927, en la regin de Kirkuk. Los principales campos estn tambin en el
piedemonte de los Zagros, en amplias estructuras anticlinales y sinclinales,
cuya roca almacn est formada por calizas terciarias. La produccin del
campo de Kirkuk se exportaba a los puertos mediterrneos de Banias y
Trpoli, a travs de una red de oleoductos que atravesaban el desierto sirio; en
1976, por un conflicto entre ambos pases, se interrumpi este trfico. Nuevos
yacimientos descubiertos en la Baja Mesopotamia han dado nuevo impulso al
sector, que est nacionalizado desde 1975. Estas 2 grandes zonas petrolferas

(Kirkuk, Rumaila), separadas 700 km, estn comunicadas por un gran

oleoducto, (oleoducto estratgico, Kirkuk.Haditha-Rumalia) que se dirige
al N a travs de 1100 km hacia la terminal turca de Drtyol y hacia el S
asegura su salida al Golfo a travs de la terminal de Khor el-Amya. Enlaza tb
con la Petroline saud, lo cual permite que la produccin llegue al puerto de
Yambu, en el Mar Rojo. Por las guerras de los ltimos aos, varios oleoductos
han sido destruidos y otros parcialmente cerrados. Pese a ello, Irak produca
en 2008 el 2,8% del petrleo mundial, y tiene unas reservas del 9,5% 36
El resto de pequeos pases del Golfo (Bahrein, Qatar, EAU, Omn y
Yemen), el petrleo se fue descubriendo desde 1932 a 1986, en fechas
dispares. Esta riqueza petrolfera convierte hoy a la P. Arbiga en una de las
mayores regiones productoras. De estos pequeos pases, destaca EAU, con el
3,4% prod. mundial y reservas del 7,9% (2008)
Los yacimientos son tanto terrestres (on shore) como marinos (off shore),
situados en un mar tranquilo y a escasa profundidad. La calidad del crudo, en
funcin de su viscosidad, es variable: Siria, 19 API, mala calidad; A. Saud,
42 API, muy buena calidad, la mayor parte est entre 25-42. El precio est
fuertemente sometido a la demanda mundial, influida tanto por el ritmo de la
economa como la situacin geopoltica (que provoca vaivenes en la oferta) y
la especulacin financiera. Todos los pases poseen tb yacimientos de gas
asociado (gas del petrleo) y exclusivo (gas natural). Irn, EAU, A. Saud y
Qatar son los mayores productores, en total, el 12% de la produccin detrs
de Rusia. Una extensa red de gaseoductos recorre el pas, y la puesta en
marcha en 1975 del Irn Gas Trunk Line (IGAT) permite exportar gran
volumen a la antigua URSS, que a su vez exporta su propio gas a la UE.
36
Programa petrleo por alimentos, limita la exportacin de crudo despus de la guerra del
golfo; en 2003 el pas fue invadido por EEUU que control la produccin; actualmente el Daesh
controla los pozos de la regin de Mosul.

Qatar, 3er en reservas probadas, tiene el mayor yacimiento submarino del

mundo (North Field), exportando principalmente a Japn.
En los ltimos aos ha cambiado la estructura del consumo mundial:
el consumo de gas aumenta paulatinamente (21%), pese a lo costoso de su
infraestructura y transporte.
7. PROCESOS INDUSTRIALES Y PASES EMERGENTES EN EL

SUBCONTINENTE INDIO Y EL SE ASITICO.
7.1. MATERIAS PRIMAS Y FUENTES DE ENERGA: RECURSOS NATURALES

LIMITADOS.
Tal vez debido a una prospeccin inconclusa, slo destacan las reservas
de hierro, bauxita y estao (28% mundial de esta ltima).
La India parece poseer una gran reserva de hierro (4 prod. en 2008),
adems de mica (75% p.m.), magnesita, manganeso y bauxita. Tanto de
manganeso (8pm, 2 reserva), como de plomo, zinc y cobre obtiene
producciones destinadas a consumo propio, exportando slo una pequea
parte.
En el SE Asitico, destaca el cobre en Indonesia (5pm, 3 reserva), la
bauxita en Malasia (reservas en Borneo) e Indonesia. El estao es la ms
significativa. Malasia fue durante aos 1er pm, pero hoy ese puesto es
ocupado por Indonesia, con una importante produccin tb en Tailandia.
Respecto a fuentes de energa destaca el carbn, principalmente en la
meseta del Decn (cuenca de Damodar (Estados de Bihar, Bengala y Orissa)).
Produce el 8% mundial (3er pm), siendo la base de su ind. siderrgica.
Yacimientos menores se sitan entre Hiderabad y el bajo Godavari. Tb se
extrae carbn en Indonesia y en la cuenca de Tonkn, que posibilit la creacin
de la ind. siderrgica de Hanoi.
Las reservas probadas de petrleo se calculan en el 1,5% mundial. El
principal productor es Indonesia, donde ha sido decisivo para su desarrollo
reciente. Brunei basa su economa en el petrleo y ha construido una de las
mayores plantas de gas licuado del mundo. Tb en Borneo, provincias de
Sarawak y Sabak, hay yacimientos de petrleo y gas, importantes para las
exportaciones de Malasia. En Myanmar, los yacimientos del centro del pas y
la plataforma continental lo han convertido en exportador desde 1977. Con
importantes reservas en el valle del Ganges, la India slo explota los
yacimientos de Assam. Reservas en el Golfo de Bengala podran convertir a
Bangladesh en exportador, lo mismo que a Tailandia, que puede ser
autosuficiente en el futuro. Entre los 4 primeros productores (Indonesia,
Malasia, India y Bangladesh, extraen el 7% pm.
7.2. LOS PROCESOS INDUSTRIALES Y LA FORMACIN DE LAS GRANDES

INDUSTRIAS.
El desigual reparto de recursos y la distinta herencia colonial explican

los fuertes contrastes respecto a la industrializacin. En conjunto, en los
ltimos 40 aos se ha avanzado bastante. La mayora de pases se estn
industrializando, segn ritmos y modelos distintos. La base de estos procesos
se halla en la mano de obra barata y sin derechos, la llegada de capitales
extranjeros a pases que han ofrecido facilidades, y el dinamismo de los
empresarios locales, estimulados por el liberalismo econmico 37. La
37
Los que estn ms estimulados por el liberalismo son los empresarios europeos, que han
trasladado all sus fbricas o han creado filiales para ignorar la legislacin laboral, ambiental y

modernizacin econmica est en curso en todos los pases, pero Bangladesh

y Corea del Sur estn lejos de la homogeneidad.
De media, los activos de la industria suponen el 20% de las economas
(10% Bangladesh, 31% en Malasia) Singapur tiene un 35%, mientras los
estados himalayos no llegan al 10%. El sector representa casi el 30% PIB en el
S de Asia, existiendo pases como Tailandia, Indonesia, Malasia y Vietnam,
donde pasa del 40%.
Dentro del Tercer Mundo, sin incluir a los NPI (los tigres asiticos:
Corea del S, Hong Kong, Taiwan, Singapur), por orden de volumen de
produccin industrial: India, Indonesia, Filipinas, Tailandia, Malasia, Vietnam,
Pakistn. Muy escasa es la prod. de Sri Lanka, Bangladesh, Myanmar, Laos y
Camboya, adems de los himalayos. En todos sitios coexisten industrias
tradicionales y nuevas factoras, con distinto predominio segn el grado de
desarrollo. Las manufacturas siguen siendo un sector minoritario, excepto en
Singapur.
Las industrias tradicionales estn relacionadas con el artesanado,
que tiene mayores races histricas en la India. La colonizacin supuso graves
restricciones a la exportacin de estos productos 38, impidiendo as el desarrollo
de industrias locales (India, s XVIII; Indochina, s XIX; Filipinas, ppios del XX).
En el s XVIII, la India era la principal potencia industrial mundial, con
produccin masiva y diversificada. El enorme volumen de poblacin y la
estructura de castas favorecan la profesionalizacin de la artesana y la
transmisin hereditaria de tcnicas de trabajo.
En el SE Astico se organiza en patronatos controlados por la
burguesa china, presente en las ciudades importantes de la regin. Su gran
desarrollo y actual pervivencia se debe a que era una actividad protegida en
muchos de los pases, por ser gran fuente de empleo, compatible con la
estacionalidad del trabajo agrario, mantiene salarios bajos, responde al gusto
tradicional y a menudo adopta tcnicas modernas de elaboracin. El problema
est en que los artesanos se han convertido en asalariados de los
comerciantes, que proporcionan la materia prima y comercializan el trabajo,
incluso pueden ser dueos de los medios de produccin. Este trabajo
artesanal est bajo el peligro de las fbricas, ms competitivas.
La industria moderna en el S de Asia se ha desarrollado en tres fases:
1) sustitucin de importaciones : prod. propia de artculos consumidos en el
pas, importando materias primas, favorecindose con polticas aduaneras y
fiscales y desarrollando procesos productivos propios. Casi todos los pases la
han completado.
2) revalorizacin de materias primas para exportacin: la industrializacin
se basa en elaborar productos casi terminados o terminados a partir de
materias primas locales, agrcolas, forestales y mineras, para revalorizar esos
recursos obteniendo parte del valor aadido mediante ese refinado previo.
Casi todos los del S de Asia lo han hecho, siendo ms importantes estas
industrias en pases con ms recursos naturales (India, Indonesia, Malasia)
3) sustitucin de exportaciones: slo ha llegado a ella Singapur, y en menor
medida, emergentes como Malasia, Tailandia, India, Indonesia y Filipinas,
se modifica la estructura de las exportaciones, creando industrias
manufactureras con el objetivo de exportar, reduciendo con ello el peso de la
exportacin de materias primas. Slo puede hacerse mediante el acuerdo con
la fiscalidad de sus pases, y ha acudido a zonas donde estn exentos de cotizaciones, no pagan
impuestos, son a menudo subvencionados por los gobiernos y prcticamente disponen de mano
de obra esclava, en condiciones infrahumanas.
38
Desindustrializacin de la India por el I. Britnico, la configuraron como colonia de
extraccin y gran mercado para los productos ingleses

firmas transnacionales que realizan inversiones y crean las industrias a

cambio de grandes beneficios basados en muy bajos salarios y exenciones
fiscales.
Consecuencia de estos procesos, algunos pases estn formando bases
industriales importantes, de diversa solidez, pero diversificada. Unos
(Bangladesh, Laos, Camboya) siguen en la primera fase, otros no han podido
llegar todava a la tercera (Pakistn, Sri Lanka, Birmania, Vietnam, Filipinas) y
otros estn accediendo a ella (Los pequeos dragones: Malasia, Tailandia,
Indonesia, quizs tb Filipinas y Vietnam), esta ltima fase slo est
consolidada en Singapur, lo mismo que en los otros tres dragones.
De las industrias modernas, las ms extendidas son las que usan
como materia prima productos agrarios locales: textil, conservas, aceites,
cigarrillos, caucho, muebles, cuero, azcar, etc. Algunas producciones estn
bajo el control de multinacionales, como Nestl o Coca Cola, y muchos
capitales provienen de Holanda, Japn y Oriente Medio. En segundo lugar, las
industrias de transformacin de minerales, las ms grandes: refineras de
estao y petrleo en Malasia e Indonesia, acero en India, Tailandia y Vietnam;
industria qumica del cemento en India, Pakistn, Tailandia y Filipinas;
fertilizantes en India y Tailandia. En los ltimos aos se ha dado un gran
desarrollo de las manufacturas (India, Tailandia, Malasia e Indonesia).
Industrias de alto valor aadido, producen bienes acabados cada vez ms
diversos (automvil, aviones, aparatos elctricos y electrnicos, material de
precisin, juguetes, qumica, textil, farmacutica); la industria de
componentes, fabricacin parcial de las piezas y montaje final de los
artculos, importando las piezas no fabricadas en el pas de montaje. Donde
ms ha proliferado esta industria de los aos 60 ha sido en pases que han
creado zonas francas (especialmente, Singapur, Tailandia, Malasia e
Indonesia). La mayora son industrias basadas en el consumo intensivo de
mano de obra.
El proceso de industrializacin en la regin es complejo y dinmico, con
grandes contrastes regionales. Segn el nivel de desarrollo, existe una amplia
gama de pases: en un extremo estara Singapur y la India, en otro, los
olvidados de la industria: estados himalayos, Bangladesh, Sri Lanka,
Myanmar, Laos, Camboya. En medio, los pequeos dragones: Indonesia,
Malasia y Tailandia, y los aspirantes a serlo, Filipinas y Vietnam.
7.3. LA UNIN INDIA: UNA GRAN POTENCIA EMERGENTE EN EL TERCER MUNDO.
Su nivel de industrializacin se debe tanto a la abundancia y variedad

de recursos naturales, a la tradicin artesanal, al volumen de su mercado
interno y a la accin de una poltica industrial desde la independencia. Hoy,
su volumen de produccin industrial est entre los 4 mayores del Tercer
Mundo, junto a China, Brasil y Mxico (BRICs).
Pese a iniciativas de industrializacin previas a la IIGM, es despus de
ella, y especialmente tras la independencia en 1947 cuando toma mayor
impulso. En ese momento, contaba con la avanzada tcnica de su artesana,
practicada por grupos jatis muy especializados, y con grandes capitales
acumulados durante el XIX. El gran potencial de materias primas agrcolas
(algodn, cacahuete, palma, frutales) y minerales (hierro, bauxita,
manganeso, etc) y la abundancia de fuentes de energa (carbn, gas,
hidroelctrica) eran factores favorables, que aprovech la poltica industrial,
que ha hecho posible construir un sector industrial que en 2008 ocupaba al
17% p. activa y supona el 28% del PIB.

A la exportacin de materias primas durante la colonizacin sigui

durante 1950s la fase de sustitucin de importaciones, buscando crear una
industria autnoma basada en el desarrollo del mercado interior y en la
asociacin de capitales del estado 39, inversiones extranjeras y capital
privado indio. Desde el 2 plan quinquenal, iniciado en 1956, se centraron
los esfuerzos en los recursos energticos (carbn, petrleo), la industria bsica
(siderurgia y aluminio) y las redes de transporte. La escasez de capitales
propios motiv la peticin de ayuda exterior, que lleg tanto de occidente
(Alemania y R. Unido) como de la antigua URSS, pas que, adems de
conceder crditos, construy una siderurgia en Madhya Pradesh, colabor en

la explotacin de petrleo y form a los tcnicos. Protegida durante mucho
tiempo40, es poco competitiva por su baja calidad, pero capaz de fabricar casi
todos los productos de uso corriente y, junto con China, tiene el material
elctrico nuclear ms potente del Tercer Mundo. Por ello, tiene gran
autosuficiencia en productos industriales.
Desde 1985 se abandon el sistema de planificacin parcial 41 que haba
creado un potente sector pblico, y se dio un giro hacia el sistema neoliberal
que ha supuesto el fin del nacionalismo econmico42, la privatizacin de
muchas empresas, mayor apertura al capital extranjero y el paso a la
39
La clsica transferencia de fondos pblicos a intereses privados en pos del inters nacional,
pagando el contribuyente el desarrollo de la industria que beneficia al capital patrio y
extranjero, no por este orden.
40
Ideas de Ghandi
41
Avances del neoliberalismo mundial
42
Quiere decir hacer polticas que se preocupen por el nivel de vida de la propia poblacin, en
vez de hacerlas para maximizar los beneficios del capital extranjero

sustitucin de exportaciones, impulsando la exportacin de productos

manufacturados43. El comercio indio representa ya el 18% del PIB, y los
productos industriales suponen el 54% de las exportaciones. Para importar
tecnologa informtica ha creado empresas mixtas (filiales) con
multinacionales, y tb capitales indios se han invertido en el SE Asitico y
frica. Se desarrolla en la actualidad un programa de modernizacin basado
en nuevas tecnologas y biotecnologa, dedicando el 1% del PIB a I+D.
El importante sector industrial del pas se compone de:
a) industrias tradicionales, la mayora pequeas, pero que proporcionan
el 80% del empleo. Entre ellas, la textil es su nica gran industria a
escala mundial: yute en Calcuta y centros de Bengala Occ., importando
de Bangladesh parte de la materia prima, fabricando el 50% de la fibra
de yute del mundo; algodn en Bombay (tb en Surat, Poona,
Ahmedabad y Nagpur), 3er prod. mundial; tejidos de lana, menos
importantes; ind. agroalimentaria, como conservas, aceites, tabaco,
harinas y t.
b) Industrias modernas: las ms importantes son las de base: cemento
(12 mill tonel. En 1967, 100 mill en 2008); aluminio (90.000 en 1967,
700.000 en 2008, relacionado con el aumento de la prod. de bauxita y
energa hidroelctrica), entre todas, destaca la siderurgia. La primera la
fund el grupo Tata en 1906, en Jamshedpur, cerca de la cuenca
hullera de Damodar, no lejos del hierro de Noamundi al N, y del Mn y
hierro de Jada, al S. Se crearon otras 3 entre 1956 y 1970, por el
Estado, con capital extranjero (britnico, Durgapur; alemn,
Raurkela; Sovitico, Madhya Pradesh). Posteriormente, se ha creado
alguna ms al S (Andhra Pradesh, Madrs), ms modernas y con
produccin de mayor calidad. Con ello, la India es hoy un pas
siderrgico de tipo medio, ha doblado su produccin de acero entre
2000 y 2008 (5pm). El grupo Mittal es el mayor grupo siderrgico del
mundo, Ha crecido tambin en gran medida la metalurgia de
transformacin e ind. mecnicas: locomotoras (Jamshedpur,
Varanasi), vagones y bicicletas (Madrs), automviles (Bombay, Calcuta,
Bangalore), astilleros, etc. La ind. qumica se ha desarrollado despus
de los 60: fertilizantes, con prod. masivas para abastecer la rev. verde,
cido sulfrico, sosa, neumticos, petroqumica, farmacuticos (90% de
los consumidos)
c) Tecnologa punta: desde 1985, potenciada por el gobierno:
informtica, electrnica, telecomunicaciones, biotecnologa y prod.
farmacuticos.
El crecimiento industrial es lento por falta de capitales para renovar el viejo
sistema productivo, pero la India confa ms en su mercado interno que en
las exportaciones, lo que hace preveer que los cambios seguirn siendo lentos.
Desde 1994 se aceleraron las reformas econmicas y los inversores
extranjeros estn cogiendo confianza en un pas complejo, pero con una clase
media de 300 mill que crece a un ritmo del 20% anual44.
Con el desarrollo de la ind. india se han configurado 3 grandes regiones
industriales, a las que se unen centros menores repartidos por el pas, con
mayor densidad en el valle del Ganges. Dos de ellas tienen orgenes antiguos,
la de Bombay y la del NE o Bihar-Orissa; la tercera es de formacin ms
reciente, Bangalore-Madrs, al S del Decn. En los centros tradicionales tiene
43
Esta fase debe mucho al desmantelamiento de la industria en el mundo rico y su traslado a
estos pases, donde legislacin, impuestos y costes laborales son mucho ms flexibles.
44
Parece crecer mucho esa clase media, que convive con os mayores niveles de hambre y
pobreza mundiales.

mucha influencia el puerto como factor de localizacin (Bombay, Calcuta),

mientras que los recientes se basan en la existencia de mat. Primas, energa y
mano de obra-mercado-mano de obra especializada. Entre estas tres regiones
proporcionan el 90% del empleo industrial.
En el NE (Bengala Occ., Bihar, Orissa), el centro de la regin es Calcuta,
cuya funcin portuaria principal ha sido suplantada por la industrial.
Destacan la industria textil, con materia prima local (yute, algodn) y las
industrias de consumo, aprovechando el gran mercado (13,2 mill en el rea
metropolitana) y la abundante mano de obra. Tb. ind. mecnicas (motores,
automviles); qumicas
(cido sulfrico, sosa,
papel) y alimentarias
(conservas, harinas). Al
O de la ciudad hay un
cuadriltero industrial
que engloba las
cuencas hulleras de
Damodar e Hirakud,
donde se han
desarrollado las
ciudades industriales
de Durgapur, Asansol
y Bokaro, al N, y
Hirakud, Raurkela y
Jamshedpur, al S, destacando el centro siderrgico de sta ltima, que ha
atrado ind. qumicas, mecnicas y de cemento.
En la regin de Bombay (estados de Gujarat y Maharastra) hay especial
desarrollo de la ind. textil basada en el algodn local, tb. presente en Poona,
Baroda y Ahmedabad. Se fabrica aqu el 75% de la prod. textil de la India. Son
tb importantes las ind. mecnicas (astilleros, automvil, etc), la petroqumica
y las qumicas (fertilizantes, sulfrico, fibras artificiales) y la farmacutica.
La regin del S del Decn basa su crecimiento en la gran prod.
hidroelctrica, desarrollando i. textiles, qumicas, de aluminio y mecnicas, y
se ha especializado en aeronutica y electrnica. Junto a Madrs (ind.
tradicional agroalimentaria, textil, mecnica) destaca Bangalore, especializada
en electrnica y aeroespacial en los 60, hoy la ms beneficiada por las
reformas, atrayendo a grandes multinacionales y convirtindose en gran
centro internacional de la informtica.
Aparte de estas regiones, con gran densidad industrial pero relativamente
aisladas entre s, hay que destacar los centros del valle del Ganges (ind.
tradicionales,alimentacin, textiles; y modernas, bienes de consumo,
fertilizantes, maquinaria agrcola). Destacan aqu Kampur, Luknow,
Allahabad, Delhi, Amristar, centro esta ltima de una nueva regin
industrial en el Punjab. En los 90, se han desarrollado enclaves portuarios
para desarrollar ind. de exportacin, bsicamente de artculos de precisin
elctricos y electrnicos.
La gran transformacin que experimenta actualmente la economa india no
se basa en la ind., como en China, sino en el sector servicios (54%PIB). Es el
primer pas en subcontratas en el sector informtico y bancario, se
multiplican los centros de investigacin y las multinacionales son atradas
por la cantidad y calidad de la mano de obra, bien formada y barata. Se cree
que en 2015 la ind. informtica ser el motor de la economa india. Pero
quedan problemas como la dependencia energtica, excesiva
burocratizacin, corrupcin, deficientes infraestructuras, enorme pobreza

y gran demanda de empleo por el xodo rural y por los 10 millones de

jvenes que se incorporan al ao al mercado laboral.
7.4. SINGAPUR Y LOS PEQQUEOS DRAGONES, NUEVAS ECONOMAS

EMERGENTES EN EL SE ASITICO.
Desde la descolonizacin, otros pases asiticos emprendieron el camino

de la industrializacin, segn modelos distintos. Pakistn mantuvo un modelo
similar al indio, con planificacin parcial y economa mixta; Vietnam segn el
modelo sovitico; Singapur, Tailandia, Malasia y Filipinas siguieron desde el
inicio el modelo liberal, firmemente dirigido por los gobiernos 45 e Indonesia,
tras un periodo de dirigismo estatal hasta los 70, con el apoyo de EEUU a la
dictadura de Suharto (1968-1998), opt por desarrollar su industria dando
juego a la iniciativa privada y abriendo el pas a la inversin extranjera.
Desde los primeros 90, se beneficiaron 46 del proceso de globalizacin
econmica deslocalizacin industrial, y de las nuevas tcnicas de
produccin industrial (automatizacin, toyotismo), que han incrementado la
llegada de capitales extranjeros, sobre todo a pases donde la poltica
industrial ha estimulado la entrada de grandes inversiones, ofreciendo
amplias facilidades y ventajas a las multinacionales. Es el caso de Singapur
y los pequeos dragones.
Singapur es uno de los cuatro dragones o tigres asiticos (junto a
Corea del S, Hong Kong, ya integrado en China, Taiwn) que han
desarrollado su industria y economa segn el modelo japons, de donde
llegaban los principales flujos de inversin. Se trata de una pequea isla con
situacin geogrfica muy favorable en el estrecho de Malaca, lo que lo convirti
pronto en puerto destacado en las rutas transocenicas, sobre todo tras la
apertura del Canal de Suez (1869). A mediados del XIX funcionaba como gran
almacn y puerto franco47, donde se instalaron muchos comerciantes
chinos que actuaban como intermediarios entre las reas productoras de
materias primas y los importadores occidentales. Se construy un puerto
moderno para grandes barcos y en 1930 el 50% de sus exportaciones eran
caucho natural, con EEUU como principal cliente. Contaba con varias
sociedades bancarias, grandes productores de caucho y sociedades
comerciales que compraron minas y plantaciones en Malasia. Con la
descolonizacin, se integr en Malasia, de la que se independiz en 1965
pasando a ser en los 70 una gran base de operaciones comerciales y
financieras de EEUU. La elevada afluencia de poblacin (chinos sobre todo,
hoy el 77% pob.) origin las ind. de consumo que se unieron a las de
acondicionamiento y embalaje y a los astilleros. En 1961 se inicia un
programa de industrializacin dirigido a acoger industrias intensivas en mano
de obra (textil, agroalimentaria), e impulsar la ind. petrolera, con refineras y
derivados, a la vez que se produca una intensa actividad bancaria. En 1966
se pasa de la sustitucin de importaciones a la industrializacin para
exportacin, y en 1979 se lanza la fase decisiva en que se pasa de la intensiva
en trabajo a la de alta tecnologa (precisin, robtica, informtica). Sostenido
por inversiones extranjeras, el secundario ha sido el motor del desarrollo
econmico del pas, con un alto nivel de RPC: en 2008 ocupaba el 30% p. ac. Y
supona el 86% exportaciones. El estado jug un gran papel en el desarrollo
industrial, sobre todo en construccin de infraestructuras (zona industrial
portuaria de Jurong, SE de la isla). En 2008, fue el 2 puerto mundial en
45
El modelo de directrices liberales
46
Quienes?
47
Pionero territorio off-shore

trfico de contenedores, despus de Hong Kong. La falta de espacio ha

obligado a impulsar un proyecto de ampliacin en Malasia (Johore Bahru),
derivando hacia l parte de la inversin. Se pretende deslocalizar las
industrias de Singapur, llevndolas a Malasia donde la mano de obra es ms
econmica y a la vez se siguen teniendo las ventajas de Singapur en
comunicaciones y servicios48. Desde 1986, el pas promociona el sector
terciario: pretende mundializar las redes bancarias y financieras locales,
jugar el papel de intermediario de las multinacionales que quieren
penetrar en el mercado chino, y pasar de recibir inversin extranjera a
convertirse en inversor en otros pases (ya ha empezado en Malasia, Vietnam
y Tailandia, recientemente, en China). La actual competencia china en
manufacturas, por sus bajos salarios, hace que Singapur se centre en la ind.
de mayor valor aadido (electrnica, biotecnologa, farmacuticos, ingeniera
martima(1er prod. de plataformas petrolferas). Tb ha puesto en marcha un
programa de desarrollo de las tecnologas de la informacin, para aumentar la
competitividad industrial y terciaria. Se ha impulsado tb mucho el sector
turstico y del ocio, para intentar ser lderes del sector en la regin.
En este proceso, a Singapur le han seguido Malasia, Tailandia e
Indonesia. A finales de los 60 la industrializacin empieza a ser importante,
llegando a crecer al 10% anual al final de los 80. Factores favorables han sido
la estabilidad poltica, la abundancia de mano de obra barata y en su
mayora escolarizada, la existencia de una minora china muy dinmica para
recibir las inversiones de Japn y los 4 dragones, la creacin de zonas
francas y la liberalizacin de la economa. Primero fue la ind.
agroalimentaria (anans, tomate, langostinos) y la transformacin de
productos mineros locales (estao en Tail., Malasia e Indonesia; petrleo en
Indon. Y Malasia; bauxita en Indon.; caucho en Malasia (ms del 50% prod.
mundial) e Indonesia). Poco despus, sectores como el textil (confeccin,
calzado, ropa deportiva) y por ltimo las ramas tecnolgicas ms avanzadas
(automvil, circuitos elec., electrodomsticos, relojes, juguetes, etc). La mayor
parte de estas industrias se localizan en las Export Processing Zones (EPZ) o
puertos francos que importan materias primas y componentes para su
procesado o montaje, aprovechando enormes facilidades aduaneras y exencin
de impuestos. La mayora son ind. intensivas en trabajo cuya produccin se
dedica a exportacin (Bangkok, Garang y Johore Baru en Malasia, Batam en
Indonesia). En los 3 pases el sector ocupa a ms del 20% de la p. act.,
proporcionando ms del 45% PIB, junto a porcentajes del 54-80% de las
exportaciones. Frente a esto Indonesia, con muchas dificultades derivadas del
terrorismo islmico, guerrillas, etc, ha perdido dinamismo por la falta de
inversiones. Malasia y Tailandia tienen un crecimiento slido, sostenido por
el crecimiento de la demanda interna, la calidad de las infraestructuras, la
estabilidad poltica y el alto nivel de las exportaciones, el 25% de las cuales se
destinan al ASEAN49.
48
La clase obrera de Singapur es libre de saltar al mar o suicidarse.
49
La Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico - ANSA (En ingls: Association of
Southeast Asian Nations - ASEAN) es una organizacin regional de estados del sudeste asitico
creada el 8 de agosto de 1967, est compuesta por 10 pases miembros: Malasia, Indonesia,
Bruni, Vietnam, Camboya, Laos, Birmania, Singapur, Tailandia y Filipinas. Papa Nueva
Guinea y Timor Oriental son Estados observadores. La habitan un total de 600 millones de
personas y el PIB conjunto es de 5,7 billones de dlares. 1 Los principales objetivos de la ASEAN
son: acelerar el crecimiento econmico y fomentar la paz y la estabilidad regionales. La ASEAN
ha establecido un foro conjunto con Japn, y sostiene un acuerdo de cooperacin con la Unin
Europea (UE), y ha iniciado conversaciones para la cooperacin comercial oficial con Unin
Econmica Euroasitica (UEE).2 Su secretariado permanente se encuentra en Yakarta.

El sector industrial apenas tiene importancia en el resto de pases de

esta regin, pero es posible que Vietnam y Filipinas sigan este camino, pues
su sector industrial est creciendo (15% p. act., 35% PIB).
8. CHINA, LA GRAN POTENCIA EMERGENTE, EN PLENA

TRANSFORMACIN.
Es la economa emergente ms importante del mundo.

Es una economa de planificacin centralizada, con pujante desarrollo
agrario e industrial y se abre paso rpidamente la economa de libre mercado,
que ha colocado a China en la senda del desarrollo con un extraordinario
ritmo de la construccin, el consumismo de lujo, la publicidad, las
telecomunicaciones, el espritu capitalista, las inversiones industriales
extranjeras... El comunismo ha casi desaparecido en la economa,
subsistiendo slo en el aspecto poltico. Los miembros del partido comunista,
unos 55 millones, y de las Fuerzas Armadas, unos dos millones, son
conscientes de la necesidad del libre mercado, as que este es irreversible y
slo se discute sobre la velocidad y las modalidades del proceso.
El PIB se ha multiplicado por ocho entre 1979 y 2011, alcanzando
crecimientos anuales medios que rondan el 10%, muy por encima de la media
mundial de este periodo (3%).
La inflacin ha descendido hasta una media del 5%, desde el nivel
mximo anterior que lleg a alcanzar el 20% en 1993 y que comprometa la
estabilidad social debido al alto precio de los alimentos y productos de primera
necesidad.
La estructura del PIB ha variado en los dos ltimos decenios, con una
creciente industrializacin y terciarizacin. El sector primario ha pasado
del 32% en 1975 al 20% en 1996 y el 10% en 2011, mientras que el
secundario ha mantenido un alto nivel, del 43% al 48% y 46%, y el terciario se
ha incrementado del 25% al 32% y 44% en el mismo periodo.

La estructura empresarial se divide en tres sectores: estatales,

colectivas y privadas.
- Empresas estatales. Su peso es todava grande en la economa, con
ms del 15% del PIB industrial en 2011. Se calcula que hay unas 300.000
empresas en este sector, con 100 millones de empleados, la mayora de
tecnologa obsoleta, y muy deficitarias, especialmente en los sectores de
carbn y siderurgia, y con muchas deudas incobrables en manos de los
bancos. Su reconversin es un gran reto a largo plazo.
- Empresas comunales-colectivas. Son empresas ms dinmicas y
pertenecen a las administraciones municipales y regionales, y su nmero
se reduce porque se privatizan para convertirse en empresas societarias cuyo
capital pertenece a varios socios, antiguos obreros y directivos comunales en
su mayor parte, que alquilan o compran las instalaciones y maquinaria de las
anteriores empresas comunales.
- Empresas privadas. Son las ms recientes y dinmicas, la mayora
muy modernas tecnolgicamente, y en gran parte derivan de las colectivas.
Muchas son creadas por la inversin extranjera o la nueva clase
empresarial china.
Las empresas privadas tienen una aportacin al PIB muy superior a la
del sector estatal. Generalmente las ms eficaces son las empresas mixtas de
capital extranjero y oficial. La Administracin pone el terreno y la mano de
obra, y el inversor la maquinaria, el equipo de tcnicos y directivos, las marcas
y patentes.
Las condiciones laborales son psimas: no hay convenios colectivos,
la huelga est prohibida (aunque en la prctica hay conflictos laborales y la
represin es escasa), el despido es casi libre y gratuito (por ejemplo, basta el
embarazo no consentido por la empresa). Por ello, ms la competencia
constante de los inmigrantes rurales, el coste salarial es bajo, aunque ha
subido en los ltimos aos, sobre todo para la mano de obra especializada:
180 euros/mes era el sueldo medio en los aos 90, y en 2010 ronda los 300
euros. Hay seis semanas de vacaciones, sobre todo en el Ao Nuevo chino, en
enero-febrero, cuando muchos trabajadores vuelven a sus pueblos de origen.
En 1979 China cre las primeras cuatro Zonas Econmicas

Especiales (SEZ), con bajos impuestos, suelo barato en arrendamiento por
30-50 aos a los inversores y mano de obra abundante a precios nfimos, con
libertad para atraer capitales extranjeros en empresas mixtas. Su xito
favoreci la ampliacin del modelo, primero en 1984, a otras 14 ciudades y en
febrero de 1985 a casi todo el este del pas, en las zonas costeras
principalmente.
En 1989 haba 22.000 empresas mixtas, en 1995 haban superado las
50.000 y en 2010 las 200.0000, ms decenas de miles de filiales que no se
contabilizan.
En 1997 se haban instalado en China la mitad de las 500 mayores
empresas mundiales y en 2010 ms del 90%, con ms de 600.000 empresas
extranjeras. Por ejemplo, en 1997 entraron 43.000 millones de dlares de
inversin extranjera.
La inversin extranjera en China se est desacelerando desde 1996
debido a que los inversores se quejan del deficiente y minucioso marco
jurdico, el intervencionismo administrativo que conlleva corrupcin, y el
exceso de oferta que disminuye los beneficios.
8.1. INDUSTRIALIZACIN RECIENTE Y FUERTES CONTRASTES ESPACIALES.

Su sector secundario tiene un peso mucho mayor (48% PIB, 25%

empleo) que el de los dems pases en vas de desarrollo. Pero pese a un
fuerte crecimiento industrial, donde los productos manufacturados
suponen el 80% de las exportaciones, su gran retraso tecnolgico es un
rasgo clave del sector. Su produccin inunda los mercados mundiales, con un
volumen enorme, pero su productividad es todava baja. A pesar de todo, la
industrializacin no ha sido suficiente para proporcionar un desarrollo
homogneo a la sociedad china.
8.1.1. El proceso de industrializacin en China.
Antes de 1949 exista muy poca industria. Las manufacturas se

limitaban a los bienes de consumo imprescindibles (textil, herramientas
agrcolas, agroalimentarios, etc). La entrada de las potencias extranjeras a
mediados del XIX conllev el desarrollo de un tipo de industria puntual sin
vinculacin con un pas donde predominaba, desde haca milenios, una
economa rural, agraria y artesanal, estancada. Las potencias extranjeras
instalaron industrias de tipo colonial, en los puertos costeros de la franja
oriental. En vsperas de la IIGM, la industria estaba atrasada, muy
concentrada geogrficamente y dominada por el capital extranjero. Slo en
Manchuria, los japoneses crearon un entramado industrial integrado.
La guerra contra Japn y luego la guerra civil motivaron la
desintegracin de estas reas ms antiguas, lo que redujo el peso del sector
todava ms. El triunfo del comunismo supuso la adopcin de medidas
polticas para industrializar el pas. La ayuda sovitica, tcnica y
financiera, fue decisiva para la reconstruccin y la industrializacin posterior.
Dicha asistencia nunca fue completa, pues hubieron fricciones por el deseo de
independencia chino y los roces con Mosc. Pueden destacarse dos grandes
fases en la industrializacin China:
1) 1949-1979 La primera etapa fue de planificacin centralizada, con

una colectivizacin inmediata hacia 1950 de los transportes, la industria
pesada, los bancos, las grandes empresas, mientras que la gran propiedad
agraria fue repartida entre los campesinos. No se toc al principio la pequea
y mediana propiedad agraria.
Pero hacia 1958 hubo un cambio radical, basado en la ideologa
comunista, para hacer desaparecer a la burguesa. La colectivizacin se
impuso en el campo y las pequeas y medianas empresas desaparecieron por
completo. Se impuso un sobrehumano esfuerzo de industrializacin. El
resultado fue terrible: hambres, descenso de la produccin, despilfarro de
recursos, falta de competividad de la produccin... Los problemas fueron tan
graves que se intent una huida hacia delante 50: la Revolucin Cultural de
los aos 1960 radicaliz el cambio y empeor la situacin. Hacia 1975,
aunque se haba logrado superar el hambre y crear una industria pesada, la
realidad era que el sistema econmico amenazaba una quiebra inminente, con
la ruptura del orden social.
2) Desde 1979 La poltica econmica reformista del nuevo lder Deng
Xiaoping se inspir en el lema de las Cuatro Modernizaciones, en
agricultura, industria, defensa y tecnologa. Se expres en tres lneas bsicas:
- La liberalizacin de la actividad econmica, primero en el sector
agrario, seguido de los otros.
50
El Gran Salto Adelante

- El fomento de la inversin extranjera, en las cuatro primeras Zonas

Especiales (1978), ampliadas a otras 14 en 1984.
- La apertura al comercio exterior.
Se liber a la economa de innumerables trabas burocrticas (leyes,
reglamentos, impuestos, limitaciones de nmero de empleados, etc.) con la
voluntad de crear una autntica economa de libre mercado. Fueron
desapareciendo desde 1979 las improductivas comunas rurales y se desarroll
la iniciativa privada, resultando en un boom econmico en los aos 1980,
que ha perdurado y sigue sin sufrir apenas crisis cclicas, desmintiendo unas
de las teoras del neoliberalismo.
Pero en los aos 90 aumentaron excesivamente los desequilibrios
macroeconmicos en forma de inflacin (20% en 1993 y 27% en 1994), gasto
pblico desbocado con un gran dficit pblico, prdida de poder adquisitivo de
decenas de millones de funcionarios. La Hacienda tena un dficit alto y
permanente porque las regiones tienden a no entregar los impuestos al
presupuesto estatal, y por ello haca falta un enfriamiento econmico,
aunque sin variar los principios bsicos de la reforma.
Para detener el deterioro macroeconmico, el Gobierno fren el
crecimiento econmico en 1994, para preparar mejor la aplicacin de los
planes quinquenales de 1995-2000 y siguientes. Se consigui disminuir la
inflacin al 5% en 1997 y en los aos siguientes se mantuvieron estas pautas.
En la primera dcada del XXI, China est mejorando la calidad de sus
productos, con el fin de aumentar su competitividad a nivel mundial. Pone
nfasis en la reconversin de las industrias tradicionales y el desarrollo de
las industrias emergentes, fomentando la innovacin tecnolgica, meta del
XI Plan Quinquenal (2006-2010).
Frente a un primer predominio de la industria pesada debido al gran
apoyo a este sector desde 1949, a partir de 1979 se ha fomentado ms la
industria ligera, pese a lo que el montante de la industria bsica sigue siendo
preeminente (metalurgia, siderurgia, mat. De construccin, etc).
Tras unos aos de gran crecimiento econmico, lo cierto es que en 2015

han empezado a surgir serias dudas sobre la posibilidad de una implosin
del milagro chino. La ralentizacin de su ndice de crecimiento econmico, la
cada de su produccin industrial y las turbulencias en la bolsa china este
verano siembran dudas sobre el futuro. Lo que ocurra depender en gran
medida de 4 factores:
a) Cada de la inversin y cambio de modelo: La inversin extranjera (que

lleg a valores del 50% PIB en 2009) ha sido uno de los motores del
crecimiento econmico chino. Este gran peso de la inversin en el
crecimiento suele ocasionar problemas como burbujas inmobiliarias y
especulacin, por lo que el gobierno intenta vincular crecimiento con
desarrollo del mercado interno. Es enormemente complejo realizar
dicho en un pas de estas dimensiones.
b) Devaluacin de la moneda, exportaciones: En verano de 2015, las
exportaciones cayeron un 8,3% por la cada de la demanda mundial y el
aumento de costes laborales. En agosto se inici un proceso
devaluador de la moneda china, que tiene como tope el problema de la
creciente deuda pblica
c) Deuda pblica y deflacin: Uno de los efectos ms peligrosos del modelo
basado en la inversin es la emisin de deuda necesaria para
sostenerlo. El plan de estmulo chino de 2008-2009 cuadruplic el
nivel de deuda hasta llegar a US$28 billones, un 282 % del PIB

chino. En un estudio reciente, la consultora McKinsey detall los

puntos ms vulnerables de esta deuda. "La mitad de los prstamos
estn vinculados directa o indirectamente con la propiedad. A esto hay
que sumar que el sistema financiero en la sombra representa la mitad
de los nuevos prstamos y que la deuda de los gobiernos provinciales y
municipales es insostenible", seala el informe. En este tema, la
devaluacin puede ayudar a los deudores porque con frecuencia
tiene un impacto inflacionario (los productos importados pasan a
costar ms, impactando en los precios). Una empresa que tom un
prstamo a 10, vender sus productos a mayor precio debido a la
inflacin (supongamos a 15), mejorando su posicin respecto a lo
adeudado. Esto a su vez neutralizara un peligro concreto que enfrenta
la economa china: la deflacin. Los precios al por mayor han cado
en los ltimos 40 meses. Esto puede terminar en un proceso
deflacionario en el que la misma empresa tendra que vender a menos
por la disminucin de los precios con lo que aumentara el monto de su
deuda y el peligro de bancarrotas. Todos estos factores en juego estn
contrarestados por un factor de peso. El estado Chino sigue teniendo
la mxima reserva monetaria del mundo: suficiente poder de fuego
para intervenir si las papas queman.
d) Desempleo Un factor estratgica para el gobierno chino es el nivel de
desempleo, crucial para la paz social. Cuando de la mano de la
inversin la tasa de crecimiento era de dos dgitos, el desempleo no
era un problema. Uno de los interrogantes del cambio de modelo es
qu impacto tendr sobre el mercado laboral. Segn la informacin
oficial la tasa de desempleo apenas vari en los ltimos cinco aos. En
2014, fue del 4,09 %, un poco ms alto que el 4,05% registrado en
2013. Pero el Labour China Bulletin (LCB), editado en Hong Kong y
especializado en temas laborales, seala que este ndice subestima el
nmero real de desempleados. "El ndice oficial solo registra el
nmero de gente que busca empleos en relacin con el total de
empleados urbanos. Ignora a los trabajadores rurales, a los
inmigrantes, y los que tienen trabajo a tiempo parcial o casual",
seala el LCB. Segn el FT Confidential, servicio de investigaciones del
Financial Times, hubo una contraccin de la demanda laboral en
julio. La evolucin de este ndice ser crucial para las fluctuaciones que
tenga el cambio de modelo y el nivel de intervencionismo estatal. "China
tiene una lnea roja: el empleo. Si la situacin empeora y afecta el
nivel de empleo, entonces, va a ser irresistible la tentacin de
volver a estimular la economa con un nuevo plan de inversin en
infraestructura", le seal a BBC Mundo Mellahi.
8.1.2. Riqueza de materias primas y fuentes de energa.
La riqueza en minerales sita al pas en los primeros puestos

mundiales en produccin o reservas. Mercurio, antimonio, molibdeno,
tungsteno, estao, etc. Es 1er pm en hierro, antimonio, mercurio, magnesio,
manganeso, plomo, zinc, aluminio, cobalto y tungsteno.
La abundancia de hierro se convirti en factor importante de la
industrializacin. China es 1er prod con el 31,5% del total mundial. Sus
reservas, tanto seguras como probables, son enormes. Los principales
yacimientos estn en las provincias de Jaingxi y Henan.
Respecto al carbn, hay reservas probadas para 1000 aos de
consumo, con volumen similar al de EEUU o la antigua URSS. Los

yacimientos de Manchuria y Shantung se explotaban ya a finales del XIX. Se

destinaba su produccin a la industria instalada en Manchuria por Japn. El
resto era exportado a dicho pas, debido a su escasez de materias primas y
energa. Desde 1949, lo estratgico del sector para la industrializacin motiv
su estatalizacin. China otorga atencin prioritaria al carbn como fuente de
energa primaria, subvencionando trabajos geolgicos de prospeccin y
puesta en explotacin de nuevos yacimientos. La estructura geolgica del N de
China hace posible la existencia de numerosos yacimientos: casi el 50% prod.
en las provincias del N (Shanxi, Shaanxi, Hebei, Henan, Mongolia interior.

Destaca la cuenca carbonfera de Datong (N de Shanxi), muy grande y fcil

de explotar, la mayor de Asia Or. La hulla es la principal fuente de energa de
China (1er pm).
La estimacin y puesta en explotacin de las reservas de petrleo se
hizo ms tarde. El aumento de la produccin y el descubrimiento de nuevas
reservas no es suficiente para cubrir la demanda interna, pese a ser el 6pm.

La fuerte demanda causada por el rpido crecimiento ha convertido a China

en el 3er consumidor mundial, lo que obliga a la importacin. Por la
incertidumbre en Oriente Medio, China busca proveedores en frica, de donde
compra materias primas y el 25% del petrleo que consume. Los principales
yacimientos estn bastante concentrados en el N y NO. Destaca el enorme
yacimiento de Daqing, en el NO de Heilongjiang, en Manchuria, explotado
desde 1960 y que aporta el 50% de la prod. nacional, seguido del de Shengli y
Liaohe. Entre los 3 producen el 66%. Se han realizado prospecciones offshore,
con importantes yacimientos en el Golfo de Bohai, cerca de Hong Kong, y en
el Golfo de Tonkn. Se intenta modernizar actualmente la obsoleta tecnologa
de extraccin.
El gas natural no es tan abundante. Destacando los yacimientos de la
provincia de Sichuan. Hay en funcionamiento un gaseoducto de 4.200 km
desde la cuenca de Tarim hasta Shangai y las provincias del S, para abastecer
a la zona de gas y reducir su dependencia del carbn, muy contaminante.
Existe un gran potencial hidroelctrico en el pas por el gran caudal,
la fuerte pendiente y el encajamiento de la red fluvial, pero falta mucho para
que sea completamente explotado. Por el elevado coste en infraestructura, en
un principio tuvo menor peso que carbn y petrleo en la industrializacin. En
Manchuria, los japoneses construyeron grandes presas que la convirtieron en
pionera en el sector. La ayuda sovitica permiti la construccin de enormes
centrales hidroelctricas en las cuencas principales (Hoang Ho y Yangts
Kiang). Ambos ros han sido objeto de grandes trabajos de ingeniera, tb para
regular el caudal, controlar las crecidas, mejorar su navegabilidad y aumentar
los regados. Hoy China es el 2 pm de hidroelectricidad. La colosal Presa de
las Tres Gargantas, en el Yangts, es el mayor complejo hidrulico del
planeta. Su construccin implic el desplazamiento de 1 mill de personas.
Cuenta con 26 turbinas de 700.000 kw.
La localizacin de los recursos en el N y el O, muy lejos de las regiones
dinmicas del E y la costa, las mayores consumidoras, evidencia las
insuficientes infraestructuras energticas y redes de transportes, uno de los
principales frenos al desarrollo de la regin.
8.1.3. Localizacin de las grandes regiones y centros industriales: un

acusado desequilibrio espacial.
Sigue muy condicionada por la situacin anterior a 1949,

mantenindose los desequilibrios. Los primeros planes quinquenales tuvieron
por objetivo la industrializacin del interior y del O, para paliar este
desequilibrio. Pero al pasar a la prctica los proyectos fallaron. En los
primeros aos, la industrializacin se concentr en enclaves puntuales:
Manchuria, Shangai, Tangshan-Tianjin, Shandong, la conurbacin de Wuhan,
regin de Cantn y Sichuan. Actualmente, pueden diferenciarse tres conjuntos
regionales:
8.1.3.1. NE y costa NE hasta Shangai.
Engloba las regiones ms industrializadas. Desde la ciudad de Harbin,

en la provincia de Heilongjiang, existe un corredor industrial que, a travs de
Hebei, las municipalidades de Pekn y Tianjing y lss prov. de Shandong y
Jiangsu, llega hasta el s de Shangai. Esta regin asegura el 70% de la
produccin china, en ella se concentran la mayora de ciudades industriales.

- Regin de Manchuria: era la ms prspera de China ya antes de 1949.

Sus abundantes y diversos recursos, fciles de explotar, explican su
temprana industrializacin. Actualmente sigue siendo la ms
industrializada del pas, con predominio de la ind. pesada (construccin
mecnica, metalurgia, extractiva, etc)
- Tringulo metropolitano Pekn-Tianjing-Tangshan: muy
industrializado, los yacimientos de carbn y hierro son la causa de la

creacin de una potente siderurgia en Tangshan desde el XIX. En

Tianjin, la ind. textil algodonera estaba desarrollada en el XX, y
actualmente tiene una industria muy diversificada, con especial
importancia del sector de tecnologa punta.
- Provincias de Jiangsu y Zhejiang municipalidad de Shangai:
espacio muy industrializado. Shangai es un rea hiperindustrializada,
donde hasta 1949 predominaba la ind. ligera. Desde entonces se ha
diversificado y adems de ella se ha instalado una ind. pesada, pese a
carecer la regin de materias primas y fuentes de energa. Hoy da
predomina la metalurgia, ind. qumica, textil y electrnica. Su
economa necesita una urgente reestructuraci, pues va perdiendo peso
en el conjunto del pas, en favor de Jiangsu y Zhejiang, con ndices de
creccimiento muy altos. Destaca una escasa participacin de las
empresas estatales en esta zona, y la fuerte presencia de ind. textil,
elctrica y electrnica.
8.1.3.2. La China meridional.
Todava est poco industrializada. El sector primario tiene todava

mucha importancia, mayor cuanto ms al SO. Las prov. ms industrializadas
son Sichuan, Fujian y Guangdong.
- Sichuan: se ha caracterizado tradicionalmente por un enorme peso

demogrfico (la ms poblada) y econmico (ligado a la prosperidad
agraria) Hasta los 70 no comenz la industrializacin, a cuya cabeza se
encuentra Chongqing, de ind. muy diversificada. La capital, Chengdu,

y ncleos del valle del Yangts forman lo esencial de la ind. en esta

regin, con una productividad por debajo de la media nacional.
-
- Fujian: Tradicionalmente era de economa rural y cerrada por las

difciles comunicaciones, desde los 80 se transform por las relaciones

comerciales con Taiwan, en su mayor parte indirectas a travs de Hong

Kong. Desde entonces crece por encima de la media. Es una
industrializacin eminentemente urbana, las ciudades costeras son las
ms beneficiadas (Fuzou, Xiamen). Est muy diversificada, predominio
de PYMES de ind. ligera (papel, alimentaria, electrnica, etc).
- Guangdong: fuerte crecimiento desde los 80, puede considerarse como
periferia integrada de Hong Kong, predominando una ind. de PYMES,
intensivas en mano de obra y muy orientadas a la exportacin, donde la
inversin extranjera es muy importante. El rea de mayor crecimiento
es el delta del Ro de las Perlas, cuya mayor urbe es Cantn.
8.1.3.3. La China Occidental.
Es un gran vaco industrial. Las empresas estatales,

fundamentalmente de industria pesada, son mayoritarias. La industria se
concentra en enclaves determinados como:
- Batou: creado en la estepa de Mongolia, centro pionero siderrgico

creado durante el Primer Plan Quinquenal por el descubrimiento de
hierro en Baiyunobo, en la meseta de Mongolia.
- Lanzhou: antiguo ncleo caravanero, tiene ind. qumica ligada al
petrleo que se extrae en zonas prximas.
- Urumchi, en Xinjiang, antiguo centro de caravanas, industria
diversificada para la demanda local.
Todos ellos, pese a ser centros industriales, no tienen suficiente

importancia como para impulsar la economa de las provincias, que carecen
de un desarrollo econmico integrado. La productividad es muy desigual
segn las provincias, mayor en la ind. urbana que en las rurales. Segn el tipo
de empresa, son ms productivas las montadas con capital extranjero y las

privadas, en las estatales es mucho menor. Por sectores, es mayor en la

petroqumica que en el carbn. Por provincias, la mayor productividad la
tienen las grandes municipalidades (Shangai, Pekn, Tianjin) junto a las
provincias de Jiangsu y Liaoning. En un territorio tan grande, el transporte
incide mucho en el desarrollo de la industria, su insuficiencia condiciona los
planes de descentralizacin previsto desde hace dcadas. El desarrollo
equilibrado depende de una red de transporte equilibrada, de la que China
carece.
8.2. LA APERTURA DE CHINA AL EXTERIOR Y SU FUERTE PRESENCIA

INTERNACIONAL.
Histricamente, China ha mantenido un desarrollo autrquico, que se

acentu en el XIX y hasta 1979. Su abundancia en recursos y la escasez de
vas de transporte y comunicaciones empujaban a ello. Desde los orgenes de
la R.P. China sigui una poltica de introversin econmica, llamada
poltica de desarrollo hacia el interior, que se acentu en los 60 y
especialmente a principios de los 70, con la Revolucin Cultural (1966-
1976). El inicio de la poltica de puertas abiertas en 1979 por Den
Xiaoping supuso un punto de inflexin, con medidas liberalizadoras de gran
calado que transformaron el comercio exterior y apoyaron decididamente a la
inversin extranjera.
La evolucin de exportaciones e importaciones en las ltimas dcadas
ha sido espectacular, en 2013 fue el 1er exportador y 2 importador mundial,
aunque la crisis en el comercio mundial desde 2009 se ha dejado sentir en el
pas. La estructura de este comercio en un principio era de exportacin de
productos energticos, que poco a poco fueron sustituyndose por
manufacturados (ind. ligera, textiles y confeccin, elctricos y electrnicos de
baja calidad) La entrada de productos manufacturados chinos ha sacudido
los mercados occidentales. La crisis del textil europeo es un ejemplo, a ella le
seguir la de otros muchos sectores a menos que la UE disee medidas para
protegerlos.
Fundamentalmente, China importa materias primas de sus vecinos
asiticos y especialmente de frica, que proporciona hoy el 30% de las
importaciones chinas (trfico que se ha multiplicado por 10 en 1995-2005).
Crece tb la inversin china en frica (tb prstamos, ayuda al desarrollo).
Angola es su primer socio comercial y principal proveedor de petrleo.
Con 1340 mill hab y el espectacular crecimiento de su comercio
exterior, ya es considerada el mayor mercado del mundo51.
La poltica de apertura de los 70 supuso facilidades a la inversin
extranjera. Hoy, para mantener su crecimiento, China sigue necesitando
elevados volmenes de Inversin Directa Extranjera, siendo lder mundial en
recepcin de dichas inversiones. La mayor parte de ellas vienen de Hong
Kong, seguido a distancia por Japn, Corea del S y EEUU. Geogrficamente,
existen reas en las que el gobierno ha favorecido estas inversiones, dando
lugar a una fuerte concentracin espacial de las mismas. Las dirigieron a las
regiones costeras, desde Liaoning hasta Guangdong, que pretendan
convertir en motor de desarrollo para el resto del pas. La puesta en marcha de
una poltica de incentivos y privilegios para atraerlas se concret en la
creacin de espacios abiertos: las ZEE (Zonas Econmicas Especiales) y
51
Adems del contagio del consumismo occidental a los que pueden pagrselo. Existe tb un
consumismo de artculos de lujo entre los ms ricos, en medio de una transicin de la
mentalidad comunista al individualismo hedonista capitalista entre los ricos y los que pueden
llamarse de algn modo clase media.

ZEO (Zonas Econmicas Abiertas), o las ciudades abiertas, donde se

crearon polos de crecimiento orientados al exterior, que poco a poco se
distancian en desarrollo del resto del pas y acentan el desequilibrio
territorial entre costa-interior. Estos espacios privilegiados son: Golfo de
Bohai, delta del Yangts, delta del Ro de las Perlas, S de la provincia de
Fujian.
Las reformas aperturistas desde 1979 han ocasionado un progresivo
aumento del turismo, que hoy es nueva fuente de ingresos y clave del
desarrollo de algunas regiones. La cifra de visitantes extranjeros ha crecido de
200.000 en 1970 a 6 mill a finales del XX. Hoy es el 4 pas del mundo en
entrada de turistas, 54,7 mill, con tendencia al alza. Estos turistas provienen
de pases industrializados: se trata de un turismo caro, en tours organizados.
Pekn y la Gran Muralla son el centro por excelencia, desde all surgen
destinos como las estepas mongolas del N, hacia Suzhou, la Venecia china y
Shangai; hacia Xinjiang, a travs de la ruta de la seda; hacia Yunnan,
Guangxi, Sichuan y el valle del Yangts, al S. Al mismo tiempo, el pas se ha
convertido en suministrador de turistas, se prev que en 2020 unos 100 mill
de chinos salgan anualmente.
CONCLUSIN: UN ESPACIO EN DESARROLLO CON GRANDES

DESIGUALDADES REGIONALES.
Ninguno de los pases en este espacio pertenece al grupo de los

desarrollados, entendiendo por desarrollo madurez econmica, capacidad para
generar y controlar el propio crecimiento, bienestar relativamente alto y
generalizado, etc. Su desarrollo es hasta hoy demasiado dependiente de la
coyuntura internacional, por ello, muy frgil. Ha generado un crecimiento
socioeconmico muy dualista, con lites que acaparan la riqueza y
poblaciones en deplorables condiciones de trabajo y pobreza, campo y ciudad.
Tras la descolonizacin, los graves conflictos que surgieron (entre
estados, guerras civiles) han supuesto un lastre econmico al desarrollo,
dando lugar a sociedades con graves desequilibrios territoriales, grandes
bolsas de pobreza, tensiones sociales y conflictos tnicos y culturales.
Las enormes rentas del petrleo en O. Medio modificaron
profundamente la sociedad y el espacio de esta regin. El petrleo ha sido el
motor del desarrollo econmico de los pases productores. Estos pases se han
enriquecido mucho, pero eso no ha repercutido en el resto de los que forman
la regin, por lo que el petrleo es el factor ms importante de diferenciacin
de estados. En cuanto a RPC, esto se traduce en 93.347 $ de Qatar frente a
los menos de 600 de Yemen, Irak, Afganistn Por otra parte, a pesar de
grandes avances en sanidad y educacin, existe un sector importante de la
poblacin anclado en sociedades casi medievales, con grandes
desigualdades internas. Los beneficios del petrleo no se han traducido en
un aumento generalizado del nivel de vida. Una urbanizacin descontrolada,
un desempleo en continuo aumento y una presin demogrfica cada vez
mayor son rasgos de subdesarrollo evidente, del que slo se salvan las lites.
En un escenario de graves tensiones, slo Irn y Turqua se perfilan
como emergentes. Turqua, con un islamismo moderado-autoritario, lleva ms
de 30 aos intentando integrarse en la UE; Irn, con un islamismo menos
comercial, se intenta erigir en cabeza del mundo islmico y reta a Occidente
con su carrera por la energa nuclear.

El Subcontinente Indio y el SE Asitico tampoco forma parte del

desarrollo. Puede que Singapur est alcanzndolo, atendiendo a los
indicadores utilizados para medirlo. Pero es una excepcin en dicho espacio.
Algunos pases de la zona se han convertido en las ltimas 2 dcadas en
economas semiindustrializadas, transformando a fondo su estructura
productiva. Los pases emergentes, como han sido definidos la India,
Tailandia, Malasia, Indonesia y Filipinas, hacen referencia al fuerte
incremento de algunos parmetros econmicos que los han convertido en
economas punteras a escala internacional. Los procesos de
industrializacin han hecho crecer sus PIB y con l, la RPC. El aumento del
comercio exterior los ha convertido en polos de atraccin del capital
extranjero. Al mismo tiempo, crecen sus clases medias altas (10-15%
poblacin) que aumenta su nivel de consumo, lo que es de gran inters para
las multinacionales que ven un buen mercado en el futuro inmediato (430
mill en toda el rea) Pero esta situacin es ms bien excepcin que norma en
la zona. Frente a un fuerte incremento del comercio interior en los NPI (India,
Pakistn, Tailandia, Malasia, Indonesia), hay otros muchos de carcter rural
y poco exportadores (Butn, Timor Oriental, Camboya, Laos, Bangladesh), que
estn entre los ms pobres del mundo. A modo general, los indicadores han
mejorado bastante en el rea: mortalidad infantil <80; esperanza de vida de 45
a 60, etc, mejoras relacionadas con la mejor sanidad y el aumento del n de
mdicos. La disponibilidad de recursos y el nfasis en la educacin como
factor de desarrollo ha motivado polticas para erradicar el analfabetismo
(Singapur, Malasia, Indonesia, Filipnas) junto a ellos, pases en el otro
extremo, con ms del 50% de nios sin escolarizar (Bangladesh, Pakistn,
Camboya, etc) y ms ddel 50% de analfabetos. El IDH muestra los tres grupos
de pases que coinciden con las tres situaciones de desarrollo en la zona:
Brunei, Singapur: se encuentran en situacin similar a pases desarrollados.
En los dems hay bolsas de pobreza que afectan al 30-50% de la poblacin.
Dentro de la RPC se engloban enormes desigualdades internas, tambin en los
emergentes, donde slo una lite se beneficia del crecimiento. En India, 600
mill de personas viven con menos de 2 dlares al da, la mitad de la poblacin
de Indonesia tb lo hace (ms de 100 mill). Segn el PNUD, se dan estas
situaciones:
a) Mal situados en cuanto a produccin de riquezas52 = Timor
Oriental, Bangladesh, Nepal, Butn, Laos, Camboya, Myanmar
b) Mejor situados, pero con graves desigualdades internas y bolsas de
pobreza: India, Pakistn, Sri Lanka, Tailandia, Malasia, Filipinas,
Vietnam e Indonesia.
c) Limite del desarrollo: Brunei, Singapur.
China ve peligrar sus opciones de desarrollo por las desigualdades entre

regiones. Es e pas emergente por excelencia. Se ha convertido en la 2
economa ind., por detrs de EEUU. Las desigualdades sociales generadas
por este crecimiento y los fuertes desequilibrios regionales heredados en gran
medida del pasado ( y potenciados en el presente). La diferencia de PIB entre
Guizhou, la prov. Ms pobre, y Shangai es de 1 a 13. Las provincias de mayor
RPC son costeras y estn en los primeros puestos desde hace 40 aos. Hay
una evidente divisin del pas es tres zonas:
a) China costera dinmica, rica e industrial: inmersa en la economa

mundial, smbolo de desarrollo y prosperidad. Vive el 40% pob. Y se
52
Los ms pobres

produce el 50%, generando ms del 85% del valor de las exportaciones.

Concentra ms del 80% de IDE. Su intensa actividad industrial y
exportadora se apoya en unas modernas infraestructuras portuarias.
Shangai es el 1er puerto de China, 3 del mundo tras Singapur y Hong
Kong.
b) China Interior pobre, agraria: 9 provincias (Shanxi, Shaanxi; Henan,
Anhui, Hubei, Jiangxi, Hunan, Guizhou, Sichuan) y la municipalidad
autnoma de Chongqing. Es una regin intermedia entre el rico este y
el pobre O, la China agrcola por excelencia, en torno al Hoang Ho y al
Yangts, sometida a la amenaza de inundaciones desde hace milenios,
controladas mediante largas y complejas obras hidrulicas. Ms del
75% p. act. Trabaja en la agricultura, con productividad muy baja
c) China Exterior, rida, despoblada y subdesarrollada. Cuna de las
minoras nacionales, agrupa tres provincias (Yunnan, Qinghai y
Gansu) y cinco regiones autnomas (Guangxi, Tbet, Xinjiang, Ningxia
y Mongolia Interior) Inmenso espacio dominado por la aridez, el atraso
econmico y la pobreza. Pero su subsuelo posee grandes riquezas, lo
que podra cambiar las cosas en el futuro.

TEMA 5 - Asia Meridional y Oriental

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GEOGRAFA DE LOS GRANDES ESPACIOS MUNDIALES

TEMA 5: ASIA MERIDIONAL Y ORIENTAL: DESARROLLO,

Con la denominacin Asia Meridional y Oriental nos referimos al

1) El Prximo y Medio Oriente, extenso y complejo espacio geogrfico, en el

Tema 5: Asia Meridional y Oriental: subdesarrollo y pases emergentes. 1

agraria y rural, existiendo una gran desigualdad entre el campo y la

1. UNIDADES DE RELIEVE Y DOMINIOS CLIMTICOS.

1.1. UN COMPLEJO RELIEVE DE MONTAAS, FRAGMENTOS DE ZCALO Y

El relieve de la regin puede sintetizarse en tres grandes dominios

1.1.1. Las montaas alpinas.

De estructura joven, fragmentada y muy inestable, las grandes

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acentuadas por la erosin fluvial. En su sector oriental, formados por

Al N, la gran cordillera de Elburz, cuya cima ms alta es el Demavend (5604

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originado la existencia de enormes reservas petrolferas en el piedemonte de

Con casi 2800 km de largo y una anchura de 200-350 km, unas 40

Tema 5: Asia Meridional y Oriental: subdesarrollo y pases emergentes. 4

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1.1.2. Los fragmentos de zcalo.

De origen precmbrico, formados por rocas metamrficas antiguas

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precmbrico que aflora en el sector O, mientras al E est cubierto por una

El interior de la P. est formado por una gran meseta que desciende

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La gran erosin ha ocasionado el levantamiento de algunos Horst, como los

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Camboya, aparecen capas baslticas por las emanaciones volcnicas

Al S de Indochina, el zcalo se hunde unos 55m bajo el nivel del mar,

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Separada de Dzungaria por los mtes. Altai, la meseta de Mongolia Interior

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el primario y convertido luego en penillanura levantada en la orogenia alpina;

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destacado el karst de pitones que ha formado el bosque de piedra de Lunan,

1.1.3. Las grandes llanuras aluviales y cuencas sedimentarias.

Las llanuras estn formadas bien por subsidencia bien por la

Esta inmensa llanura aluvial, formada sobre la cobertera mesozoica y

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relacionada con el temprano desarrollo de la agricultura y de su mano la

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aluviones cuaternarios muy frtiles depositados por el ro, por lo que tb se la

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1.2. PREDOMINIO DE LOS CLIMAS RIDOS Y MONZNICOS.

La regin de Asia Meridional y Oriental, entre 10 lat S y 50 N,

1.2.1. El dominio desrtico.

Se extiende por la mayor parte del Prximo y Medio Oriente, es el rea

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La escasez de lluvias, la fuerte evaporacin y suelos arenosos muy permeables

En los altiplanos del interior, estas caractersticas se degradan dando

1.2.2. El monzn y la irregular distribucin de las lluvias.

Todo el Subcontinente Indio, el SE Asitico continental hasta la

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Ante el obstculo de las cadenas montaosas, los vientos giran al O y recorren

Tema 5: Asia Meridional y Oriental: subdesarrollo y pases emergentes. 20

NO. La vuelta de la situacin de invierno se produce lentamente desde

1.2.3. Otros dominios climticos.

En el litoral de Asia Menor y Levante domina el clima mediterrneo.

2. TRADICIN Y MODERNIDAD EN UN ESPACIO RURAL EN PLENA

Hasta hace poco estas sociedades eran eminentemente rurales, y

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