Capítulo 1 - Dogmática Jurídico-Constitucional Sobre La Dignidad de La Persona

DOGMTICA JURDICO CONSTITUCIONAL SOBRE LA DIGNIDAD DE LA PERSONA 23
Captulo 1
DOGMTICA JURDICO CONSTITUCIONAL
SOBRE LA DIGNIDAD DE LA PERSONA
L a dignidad de la persona es un referente axiolgico

indispensable contemplado de modo solemne en
declaraciones y pactos internacionales, constituciones
y leyes de cada Estado. En la historia de la humanidad,
pocas veces, un valor jurdico ha alcanzado tanta ad-
hesin en el derecho positivo como ste. Sin embargo,
pese al consenso en su incorporacin sigue siendo una
definicin polmica dado que el desacuerdo comienza
cuando se pretende precisar su contenido o hallar su
fundamentacin1.
La dignidad no ha tenido una uniforme interpre-
tacin en la evolucin jurdica afectando su precisin
semntica y conceptual as como la viabilidad de su
aplicacin crtica y normativa pues en su nombre se
ha llegado a soluciones radicalmente contrarias sobre
1
GONZALES PREZ, Jess, La dignidad de la persona, Civitas,
Madrid, 1986, p. 199.
24 DANIEL SNCHEZ VELSQUEZ
diversos temas (por ejemplo, aborto, eutanasia, manipula-

cin gentica). Esta situacin ha llevado a algunos autores
a afirmar que la dignidad no es ms que una de esas expre-
siones lricas carente de contenido prctico y de eficacia
jurdica a las que recurren aquellos que se han quedado
sin argumento para defender lo que es humano2.
La bsqueda de un concepto concreto de dignidad
de la persona pero al mismo tiempo holstico -que no
deje determinadas nociones fuera- contina siendo
un reto para la dogmtica jurdica. Por ello, antes de
esgrimir el argumento de si los programas cmicos
vulneran o no la dignidad de las personas es necesario
aclarar lo que entendemos por este concepto. El objeto
de este captulo no es hacer una exposicin detallada
de todo el debate filosfico que existe alrededor de este
concepto sino bsicamente precisar su contenido jurdi-
co y funcional as como conocer las consecuencias que
su reconocimiento ha significado para el ordenamiento
jurdico estatal. Contribuyendo as a una construccin
terica-jurdica que permita hacer valer las exigencias
2
KONINCK, Thomas De, De la dignidad humana, Instituto de De-
rechos Humanos Bartolom de las Casas, Dykinson, Madrid,
traduccin de Mara Venegas Grau, 2006, p. 11. De acuerdo
con Jimnez Campo, Javier, no existe unanimidad en cuanto
al valor del sintagma dignidad, generando una radical inseguri-
dad a la hora de resolver situaciones o casos concretos por lo
que solamente tendra un efecto balsmico. Ideas expuestas
en el coloquio La evolucin de la nocin de dignidad humana
en la Jurisprudencia Europea: visin comparada. Organizado
por el Centro de Estudios Polticos y Constitucionales y el Cen-
tro de Documentacin Europea de la Universidad Complutense
de Madrid, 4 de mayo del 2009.
de la dignidad en el marco del respeto de la libertad

de expresin3.
Para tales efectos, se ha dividido el texto en dos
partes. La primera nos permitir ubicar la dignidad
de la persona en funcin de su alcance e importancia
histrica, su consolidacin en el mbito internacional
y constitucional as como las funciones que desempea
dentro del actual sistema constitucional. En la segunda
parte se analizar su contenido y las dimensiones que
buscan protegerse mediante esta figura.
1.1 LA CONSTRUCCIN HISTRICA DEL CONCEPTO DE

DIGNIDAD DE LA PERSONA Y SU PROYECCIN EN
EL DERECHO INTERNACIONAL Y EN EL DERECHO
CONSTITUCIONAL
La incorporacin de la dignidad de la persona en el
ordenamiento jurdico internacional y nacional supone,
como se ha dicho, la admisin de un concepto cuya
formulacin lleva consigo una gran dosis de relatividad
que trasciende y supera los lmites del propio mbito
jurdico. La perspectiva jurdica es slo uno de los
posibles enfoques que nos permite comprender la dig-
nidad, pues su concepcin es el producto de procesos
complejos de interpretacin de la realidad que se han
ido moldeando desde la tradicin filosfica y religiosa,
y es recin luego de los acontecimientos vividos en la
segunda guerra mundial que se positivizarn en los
3
DENNINGER, E., Menschenrechte und Grundgesentz, p. 8, citado
por GUTIRREZ GUTIRREZ, Ignacio, Dignidad de la persona y
derechos fundamentales, Marcial Pons, Madrid, 2005, p. 38.
instrumentos jurdicos internacionales y en las consti-

tuciones nacionales de los diversos Estados4.
1.1.1 Las races filosficas y religiosas del concepto

En un Estado Constitucional y Democrtico de De-
recho no cabe interpretar la Constitucin desde concretas
opciones religiosas, filosficas o ideolgicas sino slo a
partir de las exigencias autnomas del mtodo jurdico.
Sin embargo, una visin integral de la dignidad no puede
desconocer las dimensiones filosfica y religiosa del con-
cepto pues, de un lado, stas preceden al enfoque jurdico
y, del otro, la racionalidad del hombre, a la que la dignidad
va ligada, se encuentra tambin relacionada con la exis-
tencia de ste en una dimensin moral y espiritual5.
La dignidad originalmente haca referencia a la
pertenencia de una persona a determinada posicin
dentro de una jerarqua social o poltica reconocida.
Por tanto, alguien se comportaba dignamente si lo
haca con relacin a su rango o estatus. An hoy, el
Diccionario de la Real Academia Espaola seala como
una de sus acepciones de dignidad el decoro de las
personas en la manera de comportarse o el cargo o
empleo honorfico y de autoridad6.
4
ALEGRE MARTNEZ, Miguel ngel, La dignidad de la persona como
fundamento del ordenamiento constitucional espaol, Universidad
de Len, Len, 1996, p.14.
5
GUTIRREZ GUTIRREZ, Ignacio, ob. cit., p. 195. RUIZ MIGUEL, Carlos,
Human dignity: History o fan idea. Disponible en: http://web.usc.
es/-ruizmini/pdf/dignity.pdf (visitada el 13 de marzo del 2009).
6
Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Espaola,
vigsima segunda edicin. Disponible en:
Sin embargo, la dignidad en sentido jurdico tiene

otra connotacin cuyas principales lneas de influencia
provienen de la filosofa. Esto es inevitable, por cuanto
refleja el proceso de maduracin y refinamiento del espritu
humano que vuelve posibles los avances en la interpretacin
de la propia condicin humana. Si bien desde la antige-
dad nos encontramos con precedentes sobre la dignidad,
la secularizacin de la sociedad durante la modernidad
convirti el concepto en un elemento de referencia para la
construccin, a partir del siglo XVII, de la tica pblica
(laica) con un fundamento racional7.
La referencia moderna de la dignidad aparece con
Kant en su famosa obra La fundamentacin de la Me-
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltGUIBusUsual?
TIPO_HTML=2&TIPO_BUS=3&LEMA=dignidad (visitada el
20 de abril del 2009). La RAE brinda otras 7 acepciones de la
palabra dignidad. La palabra dignidad proviene del latn digni-
tas-atis que significa, entre otras cosas: excelencia o realce.
7
PECES-BARBA MARTNEZ, Gregorio, La dignidad de la persona
desde la filosofa del derecho, Instituto de Derechos Humanos
Bartolom de las Casas, Dykinson, Madrid, 2003, p. 13. A
fin de conocer el devenir del concepto de la dignidad desde la
antigedad vase el captulo II (p. 22 y ss.) de esta misma obra,
donde el autor hace un recorrido por el pensamiento de Confu-
cio, el Antiguo Testamento, Scrates, Platn, Cicern, Sneca,
entre otros. Asimismo, PEL, Antonio, analiza el pensamiento
de algunos autores representativos desde la antigedad hasta
la ilustracin como Aristteles, Descartes, Pascal, Grocio y Kant.
Vase su Tesis doctoral: Filosofa e historia en el fundamento de
la dignidad humana. Instituto de Derechos Humanos Bartolom
de las Casas, Universidad Carlos III de Madrid. Disponible en:
http://e-archivo.uc3m.es/dspace/handle/10016/3052 (visitada
el 15 de abril del 2009).
tafsica de las Costumbres de 1785, donde plantea por

primera vez una reflexin que prescinde de presupues-
tos teolgicos y de distinciones sociales y relaciona la
dignidad a la condicin racional del ser humano. En el
sistema Kantiano de pensamiento debemos atribuir la
dignidad a todo ser dotado de razn y de voluntad8.
El respeto que tengo por otros o que otro puede exi-
girme es el reconocimiento de una dignidad en otros
hombres, es decir, el reconocimiento de un valor que
carece de precio, de equivalente, por el que el objeto
valorado pudiera intercambiarse () la humanidad
misma es una dignidad, porque el hombre no puede
ser utilizado nicamente como medio por ningn hom-
bre sino siempre a la vez como fin, y en esto consiste
precisamente su dignidad en virtud de la cual se eleva
sobre todas las cosas9.
En tal sentido, la persona es un fin en s mismo que
no tiene precio ni puede ser sometida a transaccin ni
8
VELZQUEZ, Luis, La fundamentacin de la dignidad, en FEITO,
Lydia (ed.) Biotica: la cuestin de la dignidad: (actas de las
reuniones de la Asociacin Interdisciplinar, Jos de Acosta, Vol.
XXX), Universidad Pontificia de Comillas, Madrid, 2004, p. 106.
9
KANT, Inmanuele, Metafsica de las costumbres, segunda parte,
Principios metafsicos de la doctrina de la virtud, edicin de
Adela Cortina, Tecnos, Madrid, 1989, p. 335. Todo cuanto hay
en la creacin puede ser utilizado simplemente como medio
con tal de que quien as lo quiera tenga cierta capacidad para
ello; solo el ser humano, y con l cualquier criatura racional,
supone un fin en s mismo. l es el sujeto de la ley moral,
que es sacrosanta, gracias a la autonoma de su libertad.
KANT, Inmanuele, Critica de la razn prctica, edicin de R.R.
Aramayo, Alianza Editorial, Madrid, 2000, p. 183.
tampoco ser utilizada por cualquier voluntad segn su

deseo y arbitrariedad, por todas las posibilidades que
encierra su condicin de ser humano. La concepcin
formal de Kant, que basa la dignidad en la autonoma
como postulado de la razn, tiene el gran valor de
conectar dignidad, libertad y autonoma, edificio que
desde entonces se mantendr como explicacin bsica
de esta dignidad de la persona10.
La racionalidad de la persona determina que junto
a la dimensin corporal o material se encuentren inse-
parablemente unidas las dimensiones psquica, moral o
espiritual. Esta prestancia o superioridad del ser humano
sobre los que carecen de razn es lo que se llama dignidad
de la persona humana y determina su sociabilidad,
libertad, responsabilidad y dimensin trascendente11.
De otro lado, el cristianismo y, en particular, la Doc-
trina Social de la Iglesia Catlica, ha hecho continuas
alusiones a la dignidad de la persona proclamando la
necesidad de que la sociedad est organizada en forma
tal que permita a las personas desenvolverse ntegra-
mente y afirmar su personalidad12.
10
PECES-BARBA MARTNEZ, Gregorio, op. cit., p. 68. KANT, Inmanuel,
Metafsica de las costumbres, op. cit., p. 335.
11
MILLAN PUELLES, Antonio, seala que ser persona es un rango,
una categora que no tienen los seres irracionales, Persona
humana y justicia social, Madrid. 1973, p. 15, citado por ALEGRE
MARTINEZ, Miguel ngel, op. cit., p. 17. En el mismo sentido,
GONZALES PREZ, Jess, dice que la dignidad de la persona
es, pues, el rango de la persona como tal, op. cit., p. 26.
12
TERRAZAS, Carlos R, Los derechos humanos en las constitucio-
nes polticas de Mxico, Editorial Miguel ngel Porra, Mxico,
1993, p. 11, citado por GARCA LPEZ-GUERRERO, Luis, Dignidad
La argumentacin tradicional de que a toda per-

sona humana le corresponde la dignidad por el mero
hecho de haber sido creada por Dios a su imagen y seme-
janza -a diferencia de otros seres creados- ha supuesto,
ms all de las concepciones religiosas particulares, la rei-
vindicacin de la igual dignidad de todas las personas
y, por tanto, un valor inherente con independencia de
su posicin social y de sus capacidades individuales.
En la encclica Rerum Novarum de 1891, se ofrece
una respuesta sobre la grave situacin del obrero fun-
dada en la naturaleza del hombre y su dignidad. Se
recuerda, por ello, que los propietarios de empresas no
deben considerar al obrero como un esclavo; que deben
respetar la dignidad de la persona y la nobleza que
a esa persona agrega el carcter cristiano (apartado
32) y si oprimiesen los amos a los obreros con cargas
injustas o condiciones incompatibles con la persona y
dignidad humanas () se debe aplicar, () la fuerza
y autoridad de las leyes (apartado 56) pues nadie
puede impunemente hacer injuria a la dignidad del
hombre (apartado 60)13.
Asimismo, esta concepcin se repetir en los do-
cumentos eclesisticos del siglo XX, en Pacem in Terris
de 1963, se recoge una construccin doctrinal sobre los
y Derechos Humanos. Un breve recuento, en Derecho y

cultura, 2002, p. 52. Disponible en: http://www.juridicas.unam.
mx/publica/librev/rev/derycul/cont/7/ens/ens5.pdf (visitada el
27 de abril del 2009).
13
PAPA LEON XIII, Carta Encclica Rerum Novarum. Sobre la
cuestin obrera. Disponible en: http://www.churchforum.org/
carta-encclica-rerum-novarum (visitada el 28 de abril del 2009).
derechos humanos fundada en la dignidad (apartados

9 y 10). La constitucin pastoral del Concilio Vatica-
no II, Gaudium et spes de 1965, aborda este tema en su
primer captulo La dignidad de la persona humana
cuyo fundamento termina con la promulgacin de la
Declaracin Dignitatis Humanae.
La dignidad de la persona tambin es constante
fundamento en todas las encclicas de Juan Pablo II
Sollicitudo rei socialis (apartado 26 y 47), Centesimus
annus (apartados 13, 53 y 61) y, finalmente, tambin
en el Catecismo de la Iglesia Catlica son numerosas
sus referencias (1929, 1930 2235 y 2276) exigiendo
la reduccin de las excesivas desigualdades sociales y
econmicas14.
En tal sentido, la dignidad de la persona real-
mente ha sido, en la prctica, un concepto que ha
14
ALEGRE MARTNEZ, Miguel ngel, op. cit., p. 22 y 23. En con-
traposicin a ello, debemos citar la encclica Vehementer
Nos de Po X de 1906, en la que se hace jerarqua de las
personas () la escritura nos ensea y la tradicin de los
padres lo confirma que () en el seno (de la Iglesia) hay
jefes que tienen pleno y perfectos poderes para gobernar,
para ensear y para juzgar. De lo cual resulta que esta so-
ciedad es desigual por esencia, es decir, es una sociedad
que comprende dos categoras de personas, los pastores y
el rebao; los que ocupan un rango en los distintos grados
de jerarqua y la multitud de los fieles. Y de tal modo son
distintos entre s, que slo en el cuerpo de los pastores reside
la autoridad y el derecho necesario para promover y dirigir a
todos los miembros haca el fin de la sociedad; en cuanto a la
multitud, ella no tiene otro deber que el de dejarse conducir y,
rebao dcil, seguir a sus pastores, citado por PECES-BARBA
MARTNEZ, Gregorio, op. cit., p. 17.
nacido extramuros del derecho y una consecuencia

de los debates en los espacios filosficos y teolgicos,
fortaleciendo la concepcin del valor de la persona
como un ser nico e irrepetible centrado en el mundo
y centro del mundo.
Al hablarse de dignidad de la persona humana se
quiere significar la excelencia que sta posee en razn
de su propia naturaleza. Esta idea se proyectar en el
derecho y ser, como veremos a continuacin, el sus-
tento del deber bsico del que emanan los principios
que sostienen la democracia, es decir, la construccin
y respeto de los derechos fundamentales y un puesto
relevante para limitar el poder y dotar de tolerancia
a la sociedad.
1.1.2 La plasmacin de la dignidad en los instru-

mentos internacionales
El reconocimiento internacional de la dignidad de
la persona en instrumentos jurdicos internacionales
se ha producido en poca relativamente reciente. Ms
all de las referencias filosficas y religiosas analizadas
previamente, la dignidad es contemplada por primera
vez en los textos internacionales despus de la segunda
guerra mundial.
La humanidad conmocionada frente a una de las
ms terribles hecatombes que ha conocido en su his-
toria como consecuencia de los horrores totalitarios y
el holocausto provocado por los nazis y los fascistas,
trat de iniciar, en los aos cincuenta del siglo XX, una
nueva etapa en la que la convivencia entre los pueblos
tuviera su fundamentacin en el respeto de la dignidad

de la persona15.
En la Carta de las Naciones Unidas de 1945, se
seala en su Prembulo que los Estados miembros
reafirman su fe en los derechos fundamentales del
hombre, en la dignidad y el valor de la persona hu-
mana.
La Declaracin Universal de los Derechos Huma-
nos de 1948, declara en su prembulo que la libertad,
la justicia y la paz en el mundo tienen por base el re-
conocimiento de la dignidad intrnseca () de todos
los miembros de la familia humana. As como la fe de
las Naciones Unidas en la dignidad y el valor de la
persona humana. Se afirma que todos los seres hu-
15
El trmino dignidad no figuraba en las primeras y emble-
mticas declaraciones de derechos de los Estados Unidos
de Amrica ni de Francia de finales del XVIII, ni en los textos
posteriores que se fundaban ms en las nociones de libertad,
igualdad, propiedad e incluso bsqueda de la felicidad, que en
la de dignidad. La segunda guerra mundial, el proceso de des-
colonizacin surgido posteriormente que exiga el tratamiento
igual de todos los pueblos y la influencia de ciertas doctrinas
sociales hicieron necesario un cambio de paradigma como el
de la dignidad y los derechos humanos. MARN CASTN, Mara
Luisa, La dignidad humana, los derechos humanos y los
derechos constitucionales. Disponible en:
h t t p : / / w w w. r e c e r c a t . n e t / b i t s t r e a m / 2 0 7 2 / 1 0 7 0 4 / 1 /
Marin_Dignidad_Humana_DDHH_DDConstitucionales.pdf
(visitada el 28 de abril del 2009). DE ESTEBAN, Jorge y Pedro
Jos, GONZLES TREVIJANO, Curso de Derecho Constitucional
espaol, vol. II, Servicio de publicaciones de la Facultad de
Derecho en la Universidad Complutense, Madrid, 1993 p. 22
y 23. PECES-BARBA MARTNEZ, Gregorio, op. cit., p. 11.
manos nacen libres e iguales en dignidad (artculo 1)

y se indica que toda persona que trabaja tiene derecho
a una remuneracin equitativa y satisfactoria que le
asegure, as como a su familia, una existencia conforme
a la dignidad humana (artculo 23.3)16.
Por su parte, el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos de 1966, seala en su prembulo
que los derechos que se recogen en este instrumento
derivan de la dignidad inherente de la persona huma-
na. Y establece que toda persona privada de libertad
ser tratada humanamente y con el respeto debido a la
dignidad inherente al ser humano (artculo 10).
El Pacto Internacional de Derechos Econmicos, So-
ciales y Culturales de 1966, tiene por objeto garantizar
condiciones de trabajo que aseguren a los trabajadores
condiciones de existencia dignas para ellos y para sus
familias (artculo 7) y que la educacin debe orien-
tarse hacia el pleno desarrollo de la personalidad hu-
mana y del sentido de su dignidad (artculo 13).
Este principio fundamental se encuentra tambin
invocado en los prembulos de la Convencin de Nacio-
nes Unidas sobre los Derechos del Nio de 1989 as como
la Declaracin de los Derechos del Nio de 1959, entre
otros documentos del sistema universal de proteccin
de derechos humanos.
16
La Declaracin Universal constituy, sin duda, un avance sin
precedentes en el reconocimiento de la dignidad humana y un
importante hito en el vasto proceso de internacionalizacin de
los derechos humanos, debido a que es el primer documento
jurdico internacional en reconocer la dignidad como un valor
trascendente.
En el mbito de la Unin Europea, si bien el

Convenio Europeo para la proteccin de los derechos
humanos y de las libertades fundamentales de 1950, no
contempla de manera explcita la dignidad de la perso-
na, ste s es un concepto jurdico usado por el Tribunal
Europeo de Derechos Humanos en su jurisprudencia
que ha permitido la creacin de nuevos derechos y
fundamentar nuevas obligaciones para los Estados17.
La Carta de los Derechos Fundamentales de la
Unin Europea del 2000, seala en el Prembulo que
la Unin est fundada sobre los valores indivisibles
y universales de la dignidad humana, la libertad, la
igualdad y la solidaridad, y se basa en los principios
de la democracia y el Estado de Derecho () y sita a
la persona en el centro de su actuacin.
Asimismo, estipula que La dignidad humana es
inviolable. Ser respetada y protegida (artculo 1).
Esta afirmacin solemne, cargada de valor simblico,
de la inviolabilidad de la dignidad se expresa a travs
17
La doctrina considera que el Tribunal Europeo de Derechos
Humanos, a travs de su jurisprudencia, habra creado un
nuevo derecho que inicialmente no estaba contemplado en el
Convenio Europeo de Derechos Humanos y que obliga a que
una persona sea detenida en condiciones dignas (artculo
3 bis). Vase: Sentencia del caso Tomasi contra Francia, de
27 de agosto de 1992 y Sentencia del caso Selmouni contra
Francia, de 28 de julio de 1999, entre otros. BURGORGUE-LARSEN,
Laurence, ideas expuestas en el coloquio La evolucin de la
nocin de dignidad humana en la Jurisprudencia Europea: visin
comparada, organizado por el Centro de Estudios Polticos y
Constitucionales y el Centro de Documentacin Europea de la
Universidad Complutense de Madrid, 4 de mayo del 2009.
de lo que se denomina una clusula general pura18.

El primer captulo de la Carta, dedicado a la dignidad,
consta, a su vez, de cinco artculos, relativos a la digni-
dad en general, al derecho a la vida, a la integridad de
la persona, a la prohibicin de la tortura y de las penas
o los tratos inhumanos o degradantes y a la esclavitud
o trabajo forzado.
En el Tratado de Lisboa -en vigor desde el 1 de
diciembre de 2009- se inserta un artculo 1 bis en el
que se establece que La Unin se fundamenta en los
valores de respeto de la dignidad humana, libertad,
democracia, igualdad, Estado de Derecho y respeto
de los derechos humanos, incluidos los derechos de
las personas pertenecientes a minoras. Estos valores
son comunes a los Estados miembros en una sociedad
caracterizada por el pluralismo, la no discriminacin,
la tolerancia, la justicia, la solidaridad y la igualdad
entre mujeres y hombres.
En el continente americano, la Declaracin America-
na de los Derechos y Deberes del Hombre de 1948, seala
en el Prembulo Todos los hombres nacen libres e igua-
les en dignidad y derechos. Asimismo, la Convencin
18
En este texto, la dignidad humana se enuncia de manera au-
tnoma como bien jurdicamente respetado y protegido, al igual
que ocurre, como se ver ms adelante, en la Ley Fundamental
de Bonn o en la Constitucin de Suiza, y a diferencia de lo que se
considera una clusula mixta, conforme a la cual la dignidad es
objeto de una catalogacin conjunta con otros bienes o valores
jurdicos considerados centrales o superiores, como por ejemplo,
la justicia, la libertad o la igualdad, como es el caso de la Constitu-
cin finlandesa de 2000 (seccin 1 2) o de la propia Constitucin
espaola (artculo 10.1). MARN CASTN, Mara Luisa, op. cit.
Americana sobre Derechos Humanos de 1969, seala que

toda persona tiene derecho al respeto de su honra y al
reconocimiento de su dignidad (artculo 11.1)19.
La Carta Africana sobre los Derechos Humanos y
de los Pueblos de 1981, establece que Todo individuo
tendr derecho al respeto de la dignidad inherente al
ser humano y al reconocimiento de su status legal.
Todas las formas de explotacin y degradacin del
hombre, especialmente la esclavitud, el comercio de
esclavos, la tortura, el castigo y el trato cruel, inhumano
o degradante, sern prohibidos (artculo 5).
Se puede observar que para casi la totalidad de los ins-
trumentos internacionales, los derechos humanos tienen
su origen en la dignidad y el valor de la persona humana,
siendo dichos derechos concreciones o manifestaciones
de este valor. As pues, la salvaguardia de los derechos
fundamentales como expresin sustancial de esta idea de
dignidad de la persona empieza a consagrarse, paulati-
namente, como principio general del derecho.
Sobre el particular, tratadistas como el profesor
Carrillo Salcedo han sealado que:
19
De igual modo, en los instrumentos especficos como la
Convencin Interamericana sobre Desaparicin Forzada de
Personas se establece en el prembulo que la desaparicin
forzada de personas constituye () una grave ofensa de natu-
raleza odiosa a la dignidad intrnseca de la persona humana.
En igual sentido, en el prembulo de la Convencin Intera-
mericana para Prevenir y Sancionar la Tortura se seala que
todo acto de tortura () constituye una ofensa a la dignidad
humana por tanto el objetivo del tratado es consolidar ()
las condiciones que permitan el reconocimiento y respeto de
la dignidad inherente a la persona humana.
() junto al clsico principio de soberana de los

Estados, ha aparecido otro principio constitucional
del orden internacional contemporneo: el de la dig-
nidad intrnseca de todo ser humano. La afirmacin
de que todo ser humano es titular de derechos propios
oponibles directamente a todos los Estados, incluido
el Estado del que sea nacional, constituye, sin lugar a
dudas, una revolucin jurdica que, a diferencia del
Derecho internacional clsico, la persona no puede ser
considerada como un mero objeto20.
La dignidad y los derechos humanos se han
convertido en el pilar vertebral de la nueva forma de
organizacin democrtica del Estado y de la comuni-
dad internacional pues su reconocimiento y proteccin
no se detiene en las fronteras nacionales de ningn pas
o gobierno, sino que constituye una constante supra-
nacional que busca en todo momento el respeto de la
dignidad de la persona en todas sus expresiones21.
1.1.3 El reconocimiento de la dignidad en las cons-

tituciones modernas: un principio rector de los
ordenamientos jurdicos
La organizacin de la sociedad se proyecta so-
bre la garanta de determinados valores, principios
20
CARRILLO SALCEDO, Juan Antonio, Dignidad frente a barbarie: La
Declaracin Universal de Derechos humanos, cincuenta aos
despus, Trotta, Madrid, 1999, p. 16.
21
Esto ha sido ratificado en la Declaracin y Programa de Ac-
cin de Viena, aprobados por la Conferencia Mundial de los
Derechos Humanos de 1993. Vase tambin GARCA LPEZ-
GUERRERO, Luis, op. cit., p. 59.
y preceptos que son presupuestos ontolgicos del

rgimen constitucional. Un rasgo sobresaliente del
constitucionalismo de la segunda post-guerra es que
ha elevado la dignidad de la persona a la categora
de ncleo axiolgico constitucional y, por lo mismo, a
valor jurdico supremo del ordenamiento jurdico que
se expresa en la defensa de la persona y en el respeto
de su dignidad.
La dignidad de la persona aparecer en Consti-
tuciones de Estados muy distintos, en tanto, result
lgica la constitucionalizacin de aquella cualidad del
ser humano que era considerada la base sobre la que
edificar cualquier sociedad merecedora de ese nombre.
El respeto de la persona superior y anterior al Estado y a
cualquier forma de organizacin poltico-social se afirm
como elemento oponible al propio poder pblico22.
As, resalta la solemnidad con que fue acogida la
dignidad de la persona en la Ley Fundamental de Bonn
22
FERNNDEZ SEGADO, Francisco, La dignidad de la persona como
valor supremo del ordenamiento jurdico, en Teora y prctica
en la aplicacin e interpretacin del Derecho, Editorial Colex,
1999, p. 37. Se parti entonces de reconocer el peligroso
relativismo moral y neutralidad tica del Estado de derecho
positivista liberal. De este modo, qued establecido en la
conciencia jurdica de la post-guerra que asumir una postura
cientfica avalorativa del derecho termina convirtiendo su tc-
nica en una ideologa al servicio del poder en turno. Desde el
punto de vista de la ciencia jurdica, el derecho bajo el dominio
nazi fue derecho. Podemos lamentarlo, pero no podemos ne-
gar que fue derecho. El derecho de la Unin Sovitica tambin
fue derecho. SCHMLZ, Franz-Martin (ed.), Das Naturrecht in
der politischen Theorie, Wien, Springer-Verlag, 1963, p. 148.
(o Constitucin Alemana) de 1949, donde se establece

en el artculo 1.1 que la dignidad de la persona huma-
na es intangible. Respetarla y protegerla es obligacin
de todo poder pblico.
La Constitucin portuguesa de 1976, indica en el
artculo 1 que Portugal es una Repblica soberana,
basada en la dignidad de la persona humana (). La
Constitucin de Suiza de 1999, seala en el artculo 7
que La dignidad humana debe ser respetada y pro-
tegida; y la Constitucin de Finlandia del ao 2000,
establece en su artculo 2 que (...) la Constitucin ga-
rantizar la inviolabilidad de la dignidad humana, de
la libertad y de los derechos individuales y promover
la justicia en la sociedad.
La Constitucin de Blgica de 1994, seala en el
artculo 23 que cada uno tiene el derecho de llevar
una existencia conforme con la dignidad humana.
La Constitucin de Grecia establece en el artculo 7.2
que se prohben y sern castigadas con arreglo a lo
dispuesto en la ley las torturas, toda sevicia corporal y
todo atentado a la salud o presin sicolgica, as como
cualquier otro atentado a la dignidad humana.
De igual modo, la Federacin Rusa en su Constitu-
cin de 1993, establece en el artculo 21 La dignidad
de la persona es protegida por el Estado. Nada puede
servir de fundamento para su menoscabo. Irn en su
Constitucin de 1979, seala en el principio 22 que la
persona, la vida, los bienes, los derechos, la dignidad,
el hogar y el trabajo de las personas son inviolables
(). El principado de Andorra en el artculo 4 seala
que la Constitucin reconoce que la dignidad humana
es intangible y, en consecuencia, garantiza el derecho

inviolable e imprescriptible de las personas23.
Las constituciones de Amrica contienen asi-
mismo completos catlogos de los derechos que son
inherentes a la dignidad de la persona, y hasta las ms
solemnes declaraciones sobre su respeto. As, por ejemplo,
Colombia se define como un Estado social de derecho
() fundad(o) en el respeto de la dignidad humana, en
el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran
y en la prevalencia del inters general (artculo 1). La
Repblica Federativa del Brasil tiene como fundamentos
() la dignidad de la persona humana (artculo 1).
Por su parte, Venezuela seala que El Estado
tiene como fines esenciales la defensa y el desarrollo
de la persona y el respeto a su dignidad (artculo 3).
Chile indica que Las personas nacen libres e iguales
en dignidad y derechos (artculo 1). Paraguay adopta
para su gobierno la democracia representativa, parti-
cipativa y pluralista, fundada en el reconocimiento de
la dignidad humana (artculo 1)24.
23
Otras constituciones europeas no siempre consagran expre-
sa y nominalmente el principio de la dignidad de la persona,
aunque est implcito en sus declaraciones y regulacin de
derechos. Como la Constitucin de la Repblica italiana de
1947, al reconocer y garantizar los derechos inviolables del
hombre, sea como individuo, sea en las formaciones sociales
donde desenvuelve su personalidad. Asimismo, establece
en el artculo 3 que todos los ciudadanos tienen la misma
dignidad social.
24
La informacin de las Constituciones ha sido tomada del Po-
litical Database of the Americas. Disponible en: http://pdba.
georgetown.edu/Constitutions/constudies.html (visitada el 29
En el caso del Per, la Constitucin Poltica de 1993,

seala en el artculo 1 que La defensa de la persona
humana y el respeto de su dignidad son el fin supremo
de la sociedad y del Estado25.
Este artculo constituye la piedra angular de los
derechos fundamentales de las personas y del soporte
estructural de todo el edificio constitucional, tanto del
modelo poltico como del social. En tal sentido, fun-
damenta los parmetros jurdicos de las actuaciones
constitucionales de las instituciones y establece los
lmites de los derechos y garantas constitucionales de
los ciudadanos y de las autoridades.
En el caso peruano, la dignidad de la persona ade-
ms de ser considerada un principio rector o un valor
superior del ordenamiento jurdico, tiene una condicin
como derecho fundamental, lo que permite su tutela
jurisdiccional independientemente de la vulneracin
de otro derecho.
En efecto, el Tribunal Constitucional del Per
ha conceptualizado el doble carcter de la dignidad
humana: principio y derecho fundamental. De esta
manera, en tanto principio acta a lo largo del proce-
so de aplicacin y ejecucin de las normas por parte
de los operadores constitucionales, y como derecho
fundamental se constituye en un mbito de tutela
de abril del 2009). Esta seccin contiene las constituciones

de los 35 Estados de Amrica, todas en su idioma original.
25
En el artculo 3 se abre el catlogo de derechos fundamentales
indicando que la enumeracin de los derechos establecidos
en este captulo no excluye () otros de naturaleza anloga
que se fundan en la dignidad del hombre.
y proteccin autnomo, donde las posibilidades de

los individuos se encuentran legitimados a exigir la
intervencin de los rganos jurisdiccionales para su
proteccin ante las diversas formas de afectacin de
la dignidad humana26.
26
Tribunal Constitucional del Per, sentencia de 20 de abril del
2006, Expediente No. 2273-2005-PHC/TC. Por el contrario,
en el caso espaol la dignidad no constituye de por s un
derecho fundamental en sentido propio pues se rechaza su
proteccin autnoma a travs del proceso constitucional de
amparo. No obstante que la dignidad es el fundamento de
los derechos fundamentales y ocupa un puesto central en
el ordenamiento jurdico, no deja de parecer incongruente
que se permita el amparo en defensa de los derechos que
se derivan de ella y se niegue cuando lo que se pretende es
defender la dignidad misma. De aqu que se haya mantenido
una interpretacin que permita en cierto modo la defensa de
aquel valor superior en el proceso constitucional de amparo.
En general, se ha planteado una frmula para reconducir
y relacionar la vulneracin de determinados derechos fun-
damentales sobre los que puede proyectarse el amparo y
admitir la vulneracin de la dignidad de las personas. El
Tribunal Constitucional de Espaa si bien ha sealado que
en el orden procesal la violacin de la dignidad humana no
permite acceder al recurso de amparo de manera autnoma
por impedirlo el artculo 53.2 de la Constitucin espaola
y el artculo 1.1 de la Ley Orgnica del Tribunal Constitu-
cional (ATC 95/1982 de 17 de febrero (f.j. 1), ATC 333/1997
de 13 de octubre (f.j. 2), ATC 371/1982 de 24 de noviembre
(f.j. 1) y STC 57/1994 de 28 de febrero (f.j. 3.a), no se ha
detenido a analizar si la dignidad constituye o no un derecho
fundamental, incluso deja abierta esa posibilidad al indicar
en el ATC 241/1985 que no puede ser objeto de amparo
el principio de dignidad de la persona a que se refiere el
artculo 10 de la Constitucin, con independencia de que
tal idea constituya adems o no un derecho subjetivo (cur-
Respecto de la Constitucin espaola, si bien no

existe uniformidad terminolgica ni semntica para
calificar el contenido de los artculos constitucionales
1.127, 9.328 y 10.129 debido a que se les denomina como
valores superiores, principios o valores jurdicos
fundamentales respectivamente; es opinin muy
extendida que, ms all de sutilezas y matizaciones
de la doctrina para designar una realidad similar, su
contenido supone la positivizacin de determinados
postulados que, como primera aproximacin, pueden
ser calificados de valores superiores que informan o dan
sivas nuestras). Sin embargo, la relacin entre la dignidad

y los dems derechos fundamentales no puede quedar
reducida, en cualquier caso, a frmulas esquemticas. En
particular, no cabra pretender una vinculacin directa entre
el contenido de cada derecho fundamental y la dignidad
humana: ni la lesin de un derecho fundamental presupone
la de la dignidad, ni la de sta se produce slo a raz de la
lesin de otro derecho fundamental.
27
Artculo 1.1: Espaa se constituye en un Estado social y de-
mocrtico de Derecho, que propugna como valores superiores
de su ordenamiento jurdico la libertad, la justicia, la igualdad
y el pluralismo poltico.
28
Artculo 9.3: La Constitucin garantiza el principio de lega-
lidad, la jerarqua normativa, la publicidad de las normas, la
irretroactividad de las disposiciones sancionadoras no favo-
rables o restrictivas de derechos individuales, la seguridad
jurdica, la responsabilidad y la interdiccin de la arbitrariedad
de los poderes pblicos.
29
Artculo 10.1 : La dignidad de la persona, los derechos
inviolables que le son inherentes, el libre desarrollo de la per-
sonalidad, el respeto a la Ley y a los derechos de los dems
son fundamento del orden poltico y de la paz social.
sustento a todo el ordenamiento jurdico y poltico. Uno

de estos postulados es la dignidad de la persona30.
El artculo 1.1 de la Constitucin no menciona la
dignidad entre los valores superiores del ordenamiento
jurdico, lo que ha sido motivo de discusin y ha gene-
rado polmica sobre la imprecisin terminolgica en
que incurre el propio texto constitucional, en lo rela-
tivo a la utilizacin que en l se hace de los valores
y principios. Sin embargo, desde un punto de vista
prctico, la conexin entre el artculo 10.1 y el artculo
1.1 resulta evidente, toda vez que no existe ni puede
existir dignidad de la persona sin libertad, justicia,
igualdad y pluralismo poltico. Adems, dichos valores
no seran tales si no redundasen a favor de la dignidad
del ser humano31.
30
DAZ, Elas, Estado de Derecho y sociedad democrtica, Taurus,
Madrid, 1981, p. 17. GOMEZ SNCHEZ, Yolanda, La dignidad
como fundamento de los derechos: especial referencia al
derecho a la vida, en FEITO, Lydia (ed.), Biotica: la cuestin
de la dignidad, op. cit., p. 75. ALEGRE MARTNEZ, Miguel ngel,
op. cit., p. 40.
31
Tales problemas semnticos y conceptuales se agudizan
cuando otros autores califican a la dignidad como principio
constitucional, principio inspirador del ordenamiento jurdico o
principio general del Derecho, etc. MARN CASTN, Mara Luisa,
op. cit. GONZLES PREZ, Jess. op. cit., p. 84 y FERNNDEZ SEGADO,
Francisco, El sistema constitucional espaol, Dykinson, Madrid,
1992, p. 163. Asimismo, revisar de este ltimo autor el artculo
Dignidad de la persona, orden valorativo y derechos fundamen-
tales en el ordenamiento constitucional espaol, en Revista
Espaola de Derecho Militar, Ministerio de Defensa, Madrid, No.
65, enero-junio de 1995, pp. 505-539.
El artculo 10.1 de la Constitucin espaola, que

encabeza el ttulo I De los derechos y deberes funda-
mentales establece que la dignidad de la persona,
los derechos inviolables que le son inherentes, el libre
desarrollo de la personalidad, el respeto de la ley y
los derechos de los dems son fundamento del orden
poltico y de la paz social.
Esto supone la consagracin de la persona como
principio rector y fundamento del ordenamiento ju-
rdico espaol. Se observa que la dignidad aparece
encabezando este precepto y ocupando una posicin
central dentro del mismo, de modo tal que las otras
cuatro premisas son manifestaciones o consecuencias
del reconocimiento constitucional de la dignidad32.
El Tribunal Constitucional espaol ha reiterado
en mltiples sentencias que la dignidad es un va-
lor superior del ordenamiento33, fundamental34,
trascendente35, espiritual y moral inherente a la
persona36 que representa uno de los fundamentos
32
ALEGRE MARTNEZ, Miguel ngel, op. cit., p. 42. DAZ REVORIO, Fran-
cisco Javier, Valores superiores e interpretacin constitucional,
Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid, 1997, p.
16 y ss. HERNNDEZ GIL, Antonio, El cambio poltico espaol y la
Constitucin, Editorial Planeta, Barcelona, 1992, p. 419 y ss.
33
STC 337/1994 de 23 de diciembre (f.j. 12).
34
STC 53/1985 de 11 de abril (f.j. 8).
35
STC 102/1995 de 26 de junio (f.j. 7).
36
STC 120/1990 de 27 de junio (f.j. 4) y STC 53/1985 de 11 de abril
(f.j. 8).
del orden poltico y de la paz social37 y prtico de

los dems valores o principios all consagrados, lo que
revela su fundamental importancia38 pues constituye
independientemente de la situacin en (la) que se
encuentre39 el individuo un minimum invulnerable
que todo estatuto jurdico debe asegurar de modo (tal)
que sean unas u otras las limitaciones que se impongan
en el disfrute de derechos individuales, no conlleven
menosprecio para la estima que, en cuanto ser humano,
merece la persona40.
Como se puede observar, a partir de su constitu-
cionalizacin, la dignidad de la persona pas a ser,
tanto en el Per como en Espaa, el fundamento de
los derechos fundamentales, un principio bsico que
domina todos los preceptos que se encuentran en la
Constitucin y uno de los grandes postulados sobre
los que descansan todas las instituciones del Estado al
considerar que slo una concepcin del derecho fun-
dada en dicha dignidad puede sostener un verdadero
Estado social y democrtico de Derecho41.
37
STC 57/1994 de 28 de febrero (f.j. 4), STC 120/1990 de 27
de junio (f.j. 4), STC 337/1994 de 23 de diciembre (f.j. 12),
STC 91/2000 de 30 de marzo (f.j. 7) y ATC 238/1985 de 10
de abril.
38
39
STC 236/2007 de 7 de noviembre (f.j. 3).
40
STC 57/1994 de 28 de febrero (f.j. 3.a) y STC 120/1990 de 27 de junio
(f.j. 4).
41
Bundesverfassungsgerichtes (BVerfGe) 6, 32 y ss., citado
por VON MUNCH, Ingo, La dignidad del hombre en el Derecho
Constitucional, en Revista de Derecho Constitucional, No. 5,
Ao 2, 1982, p. 11. Disponible en:
En virtud de ello, a la dignidad de la persona se le

reconoce una triple funcin:
(i) Funcin legitimadora del orden poltico y del
ejercicio de todos los poderes pblicos. La digni-
dad es un imperativo constitucional que se impone
a todo el sistema poltico, econmico y cultural en tanto
constituye el cimiento del edificio de valores y princi-
pios histricos y sociales compartidos por la sociedad.
Vincula a todos los que participan en la comunidad
y otorga legitimidad constitucional al Estado pues
ordena la actuacin general de los poderes pblicos
(incluida la sancionadora) evitando las infracciones
arbitrarias contra la persona humana.
As, el orden jurdico poltico solo podr consi-
derarse legtimo en la medida en que respete y
tutele la dignidad de la persona, sus derechos in-
violables y el libre desarrollo de su personalidad.
El reconocimiento y respeto de esos derechos es
imprescindible para que la vida de la persona se
desarrolle de conformidad con su dignidad.
(ii) Funcin promocional de los derechos inherentes
a la persona. La dignidad funciona como un fin,
tanto del reconocimiento de los derechos, como
de la previsin de garantas para la proteccin
en el ejercicio de los mismos. El reconocimiento
constitucional de unos determinados valores y la
materializacin de estas opciones axiolgicas en
un determinado elenco de derechos y libertades
h t t p : / / w w w. c e p c . e s / r a p / P u b l i c a c i o n e s / R e v i s t a s / 6 /
REDC_005_009.pdf (visitada el 15 de abril del 2009).
va encaminado a posibilitar el desarrollo integral

de la persona.
Como seala Krger, hasta 1950 los derechos
fundamentales eran vlidos slo en el marco de
la ley, pero en adelante la ley slo ser vlida en
el marco de los derechos fundamentales. El trato
dispensando a un ser humano ser digno cuando
tenga en cuenta y respete esa superior condicin
e importancia de un ser independientemente de
su comportamiento. De lo contrario, el trato ser
inhumano o degradante42.
(iii) Funcin hermenutica y delimitadora del orde-
namiento jurdico. La dignidad incide directa o
indirectamente en las funciones de los derechos
fundamentales establecidos y no slo en la abstrac-
ta norma constitucional. Al ser una norma jurdica,
impone una direccin al comportamiento y consti-
tuye una gua a fin de interpretar el ejercicio de los
derechos. En ese sentido, el contenido y los lmites
de los derechos fundamentales deben determinarse
partiendo de la totalidad del sistema constitucional
42
KRGER, Herbert, Grundgesetz und Kartellgesetzgebung,
Gttingen, Vanden & Ruprecht in Gttingen, 1950, p. 12,
citado por L ANDA , Csar, Dignidad de la Persona, en
Cuestiones Constitucionales, No. 7, Seccin de Artculos
Doctrinales, 2002. Disponible en: http://redalyc.uaemex.mx/
redalyc/pdf/885/88500704.pdf (visitada el 31 de marzo del
2009). STC 231/1998 de 1 de diciembre (f.j. 3), STC 107/1984
de 23 de noviembre (f.j. 3). Vase al respecto ISENSEE, J., Der
grundrechtliche Status des Embryos, p. 67 y ss., citado por
GUTIRREZ GUTIRREZ, Ignacio, op. cit., p. 38. VERD, Lucas, Curso
de Derecho poltico, tomo IV, Tecnos, Madrid,1984, p. 319 y ss.
de los valores al que hace, en su esencia, referencia

la dignidad de la persona43.
Esto es as pues la vida en comunidad conlleva
forzosamente el cumplimiento de una serie de deberes
recprocos por parte de los asociados, el primero de
los cuales es el de respetar los derechos de los dems.
De ello se desprende la consecuencia lgica de que el
hombre en sociedad no es titular de derechos absolutos,
ni puede ejercer su derecho a la libertad de manera
absoluta. Una perspectiva negativa mediante la cual la
dignidad de los dems operar como lmite al ejercicio
de sus derechos, y, concretamente, al ejercicio de los
derechos fundamentales44.
No existen derechos ilimitados. Todo derecho tiene
sus lmites que () en relacin con los derechos fun-
damentales, establece la Constitucin por s misma en
algunas ocasiones, mientras en otras el lmite deriva
de una manera mediata o indirecta de tal norma, en
cuanto ha de justificarse por la necesidad de proteger o
43
HBERLE, Meter, La libertad fundamental en el Estado constitu-
cional, Fondo Editorial PUCP-MDC, Lima, 1997, p. 116 y ss.
44
El Tribunal Constitucional de Espaa ha sealado, por ejem-
plo, que por ser contrarios a la dignidad de la persona ni la
libertad de pensamiento ni el derecho de reunin y manifesta-
cin comprenden la posibilidad de ejercer sobre terceros una
violencia moral de alcance intimidatorios (STC 2/1982); en
relacin con la libertad de expresin () no se reconoce un
pretendido derecho al insulto (STC 105/1990); Ni la libertad
ideolgica (artculo 16) ni la libertad de expresin (artculo
20.1) comprenden el derecho a efectuar manifestaciones,
expresiones o compaas de carcter racista o xenfobo (STC
214/1991), entre otros.
preservar no slo otros derechos constitucionales, sino

tambin otros bienes constitucionalmente protegidos
() como la dignidad de la persona ()45.
En esa medida, si bien la dignidad de la persona
puede jugar un rol fundamental legitimando el orden
poltico y del ejercicio de todos los poderes pblicos,
promoviendo los derechos inherentes a la persona
resulta igualmente importante redescubrir su conte-
nido valorativo, institucional, funcional y social, en
funcin de la realidad constitucional y no slo en la
normatividad o dogmtica constitucional, que permita
interpretar y limitar el ordenamiento jurdico.
1.2 EL CONTENIDO JURDICO DE LA DIGNIDAD DE LA

PERSONA
1.2.1 Definicin y objetivacin semntica de su
contenido
El lenguaje y vocabulario jurdico requieren
precisin toda vez que sus trminos van a entraar
consecuencias concretas en las relaciones jurdicas,
engendrando derechos y obligaciones. La Constitu-
cin, sin embargo, ha incorporado a la dignidad de la
persona como un concepto jurdico polivalente e inde-
terminado, sobre el cual, no es sencillo determinar sus
elementos constitutivos por ser algo tan consustancial
a la persona misma46.
45
STC 2/1982 de 29 de enero (f.j. 5).
46
Las Constituciones tienen tambin otros conceptos jurdicos
abiertos: libre desarrollo de la personalidad, igualdad, Es-
En la medida que la dignidad es un valor superior

consagrado en la Constitucin y que obliga a los po-
deres pblicos y particulares es necesario delimitar su
nocin pues para determinar si un comportamiento,
accin u omisin, humano atenta contra ella, no basta
con sealar superficialmente que dicho acto encaja
vagamente dentro de un concepto genrico, hace falta
previamente conocer su contenido concreto y deter-
minar aquellas facultades que lo integran o caracteres
que lo prefiguran frente a los dems47.
La fijacin de los lmites constituye uno de los de-
safos fundamentales de la justicia constitucional, en la
medida que son necesarios construir parmetros, de un
lado, estables y, del otro, abiertos a la dinmica e inte-
gracin de los diferentes intereses sociales que permita
contar con un concepto utilizable en el presente pero
que se pueda adaptar a los cambios del futuro.
tado social, bien comn, bienestar, entre otros. GONZALES

PREZ, Jess, op. cit., p. 111. La indeterminacin normativa de
los valores jurdicos debe ser considerada como una propiedad
lgica inherente al lenguaje de las disposiciones constituciona-
les, que adems constituye una condicin indeclinable para el
funcionamiento del proceso democrtico y para la adaptacin
del Derecho al cambio de los tiempos. BERNAL PULIDO, Carlos,
El principio de proporcionalidad y los derechos fundamentales:
el principio de proporcionalidad como criterio para determinar
el contenido de los derechos fundamentales vinculante para
el legislador, Centro de Estudios Polticos y Constitucionales,
Madrid, 2003, p. 65.
47
NARANJO DE LA CRUZ, Rafael, Los lmites de los derechos funda-
mentales en las relaciones entre particulares: la buena fe, Centro
de Estudios Polticos y Constitucionales, Madrid, 2000, p. 35.
En efecto, la estabilidad y la flexibilidad de la digni-

dad de la persona exige que se evite el juego del todo
o nada o del dentro o fuera donde perdera su vo-
cacin de principio constitucional dispuesto a integrar
a las distintas fuerzas sociales y polticas en el devenir
del tiempo y las exigencias de la realidad. En virtud del
cual el texto literal de la norma se mantiene pero sus
contenidos se van transformando de acuerdo con las
necesidades y aspiraciones de la persona humana48.
1.2.1.1 La dignidad es inherente a todo ser humano

y se fundamenta en su racionalidad
La dignidad en un sentido jurdico es lo adecuado a
la naturaleza misma del hombre como ser racional. Hay
coincidencia en la doctrina acerca de que la concepcin
y valoracin de la dignidad est ntimamente unida a
la condicin humana y a la esfera de los bienes de la
personalidad que brinda las condiciones necesarias,
segn las pautas de nuestra cultura, para mantener una
calidad mnima en la vida49.
48
DAU LIN, Hs, Die Verfassungswandlung, Berln und Leipzig,
Walter de Gruyter & Co., 1932, p. 182, citado por LANDA, Csar,
op. cit.,134.
49
SNCHEZ AGESTA, Luis, Sistema poltico de la Constitucin
espaola de 1978, Editora Nacional, Madrid, 1980, p. 91.
Vase tambin las STC 231/1988 de 1 de diciembre (f.j. 3),
STC 197/1991 de 17 de octubre (f.j. 3), STC 99/1994 de 11 de
abril (f.j. 5), STC 143/1994 de 9 de mayo (f.j. 6), STC 207/1996
de 16 de diciembre (f.j. 3), STC 98/2000 de 10 de abril (f.j. 5),
STC 156/2001 de 2 de julio (f.j. 4), STC 170/1987 de 30 de
octubre (f.j. 4) y STC 292/2000 de 30 de noviembre (f.j. 6).
El Tribunal Constitucional espaol se ha pro-

nunciado en reiterada jurisprudencia constitucional
sealando que la dignidad de la persona se configura
como el respeto y proteccin de todo aquello que es
propio o inherente a toda persona, o sea, a todo lo que
es digno de ella50 y por estar ligados a la existencia
misma del individuo51.
La dignidad es una caracterstica propia e insepara-
ble de toda persona en virtud de su racionalidad lo cual
confiere a su existencia un valor por encima de todas
las cosas y superioridad sobre los dems sujetos de la
naturaleza. Esta racionalidad engloba cualidades tales
como, por ejemplo, la capacidad de decidir libremente y
de actuar en consonancia con lo decidido, la posibilidad
de razonar, la capacidad de relacionarse con los dems
seres humanos a travs del lenguaje, etc.
Como seala Prez Royo lo que nos diferencia a los
seres humanos sin excepcin de los dems individuos
del reino animal es que tenemos voluntad propia, es de-
cir, que no tenemos obligatoriamente que actuar de una
determinada manera, sino que podemos optar entre
50
STC 70/2002 de 3 de abril (f.j. 10.a), STC 231/1988 de 2 de
diciembre (f.j. 3) y STC 91/2000 de 30 de marzo (f.j. 7).
51
STC 233/2005 de 26 de setiembre (f.j. 9), STC 170/1997 de
14 de octubre (f.j. 4), STC 231/1988 de 1 de diciembre (f.j. 3),
STC 197/1991 de 17 de octubre (f.j. 3), STC 57/1994 de 28
de febrero (f.j. 5), STC 143/1994 de 9 de mayo (f.j. 6), STC
207/1996 de 16 de diciembre (f.j. 3), STC 202/1999 de 8 de
noviembre (f.j. 2), STC 186/2000 de 10 de julio (f.j. 5) y STC
272/2006 de 25 de setiembre (f.j. 8).
distintas alternativas52. La idea del hombre soberano,

es decir, que es autosuficiente, y que tiene en s mismo
el principio de sus acciones es, sin duda, referente de la
idea kantiana de autonoma. Es conseguir el imperio
sobre s mismo, sometiendo los sentidos, la imaginacin
y las pasiones a la razn53.
1.2.1.2 La dignidad se materializa en la realizacin de

la persona con independencia de sus caractersticas
La persona es una unidad: un conjunto de rasgos,
elementos y caracteres de los cuales no puede pres-
cindirse pues cada uno ellos son indispensables en el
proceso de desarrollo y formacin integral del indivi-
duo. En atencin a ello, Prez Luo, resalta el hecho de
que la dignidad humana constituye no slo la garanta
negativa de que la persona no va ser objeto de ofensas
y humillaciones, sino que entraa tambin la afirma-
cin positiva del pleno desarrollo de la personalidad
de cada individuo54.
52
PREZ ROYO, Javier, La igualdad constitucional o el derecho a la
diferencia, Leccin 11, Materiales de lectura de las clases de
Teora del Estado, Mster en Derecho Constitucional, Universidad
de Sevilla, 2008-2009, p. 300.
53
PECES-BARBA MARTNEZ, Gregorio, op. cit., p. 44.
54
PREZ LUO, Antonio Enrique, Derechos humanos, Estado de
Derecho y Constitucin, Tecnos, Madrid, 1986, p. 318. Tal y
como afirma ALEGRE MARTNEZ, Miguel ngel los derechos
inviolables inherentes a la dignidad de la persona podran
resumirse en el derecho al reconocimiento y a la realizacin
de la propia personalidad, op. cit., p. 86. Sin embargo, dada
la dinmica de temas que pueden mirarse a partir de este
valor, la jurisprudencia ha derivado derechos ntimamente
Al tratar al hombre como sujeto del ordenamiento

se otorga un contenido positivo a la dignidad: implica
reconocer al individuo la capacidad de determinarse
conforme a valores y respetar su derecho al libre desa-
rrollo de la personalidad. Esto se traduce en la libertad
que todo ser humano tiene de ser uno mismo. Es el re-
conocimiento que el Estado hace de la facultad natural
de toda persona a ser individualmente como quiere ser,
sin coaccin, ni controles injustificados o impedimentos
por parte de los dems. Slo puede hablarse de libre
desarrollo de la personalidad all donde el individuo
ejercit sus propias opciones sin perder la autoestima
y el aprecio de la comunidad55.
Una manifestacin de su vulneracin sera cuando
a la persona se le impide, en forma irrazonable, alcanzar
o perseguir aspiraciones legitimas de su vida o valorar
y escoger libremente las opciones y circunstancias que
le dan sentido a su existencia y permiten su realizacin
vinculados con la dignidad que se pueden agrupar de modo

enunciativo y no limitativo de la siguiente manera: igualdad y
no discriminacin, derecho al honor, derecho a la intimidad
personal y familiar y a la propia imagen, tutela judicial efecti-
va, integridad fsica y moral, libertad de ideas y creencias,
entre otros. Vase al respecto, STC 53/1985 de 11 de abril
(f.j. 8), STC 117/1994 de 25 de abril (f.j. 3), STC 81/2001 de
26 de marzo (f.j. 2), STC 170/1987 de 30 de octubre (f.j. 4),
STC 142/1993 de 22 de abril (f.j. 7) y STC 202/1999 de 8 de
noviembre (f.j. 2).
55
LAPORTA, Francisco, Imperio de la Ley. Reflexiones sobre un
punto de partida de Elas Daz, en Doxa, vol I, No. 15-16,
1994, p. 140. Martn Snchez, Mara, Matrimonio homosexual
y Constitucin, Tirant lo Blanch, Valencia, 2008.
como ser humano. La idea de igualdad importa que

para ser persona se debe tener al menos alguna opor-
tunidad real de disfrutar del catlogo de derechos y
situarse por sobre un umbral mnimo de satisfaccin
de necesidades bsicas. No se puede tolerar ninguna
situacin en la que el individuo sea degradado a una
condicin puramente instrumental de una voluntad
ajena56.
() Decidir por ella es arrebatarle brutalmente su
condicin tica, reducirla a la condicin de objeto,
cosificarla, convertirla en medio para los fines que por
fuera de ella se eligen57.
En tal sentido, ni el Estado, ni los rganos que lo
componen, ni persona alguna, pueden tener injerencia
en la espiritualidad e individualidad de las personas,
ms bien, por el contrario, deben procurar las condicio-
nes ms aptas para su realizacin as como el desarrollo
integral y autnomo como persona para que alcance los
propsitos que intenta ser y hacer en su vida.
56
En el captulo 3 de la presente investigacin El respeto de
la dignidad de la persona y su relacin con la prohibicin de
toda forma de discriminacin por motivo racial se analizar
con mayor detalle este asunto. Sin perjuicio de ello, puede
consultarse VELZQUEZ, Luis, La fundamentacin de la dignidad,
op. cit., p. 107. GONZLEZ PREZ, Jess, op. cit., p. 25. PECES-BARBA
MARTNEZ, Gregorio, op. cit., p. 13. Vase tambin STC 231/1988
de 2 de diciembre (f.j. 3), STC 211/1996 de 17 de diciembre (f.j.
4) y STC 239/2001 de 18 de diciembre (f.j. 4).
57
Corte Constitucional de Colombia. Sentencia C-221 de 5 mayo
de 1994.
La dignidad tiene as un carcter prescriptivo, que

expresa un deber ser. Se exige que todos los seres huma-
nos sean objeto de respeto y tratados como fines en s
mismos ms all de sus particularidades caractersticas
o distinciones por el color de su piel, sexo, opiniones,
apariencia fsica, grado de inteligencia, etc.
De ello tambin se deriva que al margen de la
conducta indecorosa o el comportamiento delictivo,
la persona conservar su dignidad desde el comienzo
hasta el final de su vida. En efecto como ha dicho el
Tribunal Constitucional La dignidad ha de permane-
cer inalterada cualquiera que sea la situacin en que la
persona se encuentre, tambin, qu duda cabe, durante
el cumplimiento de una pena privativa de libertad,
como repetidamente se cuida de sealar la legislacin
penitenciaria58.
Por todo lo expuesto, una primera aproximacin a
la nocin de dignidad de la persona nos indica que es
un valor constitutivo y un rasgo identificador e inse-
parable de la persona, determinado por su condicin
de ser racional y que se materializa en la realizacin,
desarrollo y perfeccin consciente de la propia per-
sonalidad a travs del ejercicio de los derechos que le
son inherentes, los cuales deben ser respetados tanto
por los poderes pblicos como por los ciudadanos de
acuerdo con lo dispuesto en la Constitucin, sin que
58
STC 120/1990 de 27 de junio (f.j. 4). GUTIRREZ GUTIRREZ,
Ignacio, op. cit., p. 32.
importe las caractersticas o circunstancias en que se

desenvuelve la vida de la persona59.
1.2.2 Las dimensiones jurdicas protegidas60

Ahora bien, llegados a este punto, es importante
determinar cundo puede considerarse menoscabada la
dignidad. Difcilmente puede realizarse una valoracin
de lo que puede daar la dignidad sin aludir a elemen-
tos subjetivos pues cada individuo sentir perjudicada
su dignidad por causas muy diferentes.
No obstante ello, pretendo en este epgrafe, tomar
una postura conceptual, delimitando elementos discu-
tidos y elaborados por la doctrina con la pretensin de
ofrecer elementos jurdicos objetivos en que apoyar las
reflexiones de los captulos posteriores. Por lo complejo
59
STC 53/1985 de 11 de abril (f.j. 8), STC 214/1991 de 11 de
noviembre (f.j. 8). ALEGRE MARTNEZ, Miguel ngel, op. cit., p.
131. CASTRO CID, Benito, La fundamentacin de los derechos
humanos (reflexiones incidentales), en MUGUERZA, J. y otros.
El fundamento de los derechos humanos, editado por Peces
Barba, Debate, Madrid, 1989, p.122, citado por MARN CASTN,
Mara Luisa, op. cit.
60
En trminos generales, no se trata en esta seccin de
asimilar el criterio del contenido esencial de los derechos
fundamentales, en tanto, a nivel de la teora de los derechos
fundamentales ms reciente se discute si resulta til seguir
empleando este criterio del ncleo mnimo de intangibilidad.
Por el contrario, se viene utilizando el criterio de la delimitacin
de las disposiciones jurdicas a la hora de analizar la articulacin
de los derechos fundamentales. PRIETO SANCHS, Luis, Derechos
fundamentales, neoconstitucionalismo y ponderacin judicial,
Palestra, Lima, 2002, p. 62.
del tema, estoy seguro que quedaran cabos sueltos,

algo no muy difcil debido a las posturas enfrentadas
en tantas ocasiones, pero cuyas dimensiones protegidas
resultan necesarias perfilar61.
1.2.2.1 El rechazo de la utilizacin de la persona

como instrumento y la proteccin frente a su cosi-
ficacin
La doctrina alemana a fin de precisar el alcance de
la proteccin de la dignidad ha acuado la denomina-
da Objektformel o frmula de no instrumentalizacin
como una mxima de orientacin. De acuerdo con
ella, se vulnera la dignidad cuando el ser humano es
convertido en un simple objeto o entidad sustituible.
Olvidndose de que toda persona es un fin en s mismo
y que constituye el fundamento lgico y valorativo del
ordenamiento jurdico62.
61
Algunos autores han sealado que si bien no resulta posible
determinar en qu consiste la dignidad de la persona, s es
posible fijar, por el contrario, cundo se vulnera su contenido.
As, debera ir verificndose en cada supuesto de violacin, la
actuacin consciente o inconsciente del Estado, la sociedad y
de los particulares que produce, positiva o por omisin, dao
a la dignidad de la persona. DE ESTEBAN, Jorge y Pedro Jos,
GONZALES TREVIJANO, op. cit., p. 22, 24 y 25. PRIETO LVAREZ,
Toms, La dignidad de la persona: ncleo de la moralidad
y el orden pblico, lmite al ejercicio de libertades pblicas,
Thomson-Civitas, Madrid, 2005, p. 169.
62
Bundesverfassungsgerichtes (BVerfGE) 30, 1 citado por GUTI-
RREZ GUTIRREZ, Ignacio, op. cit., p. 29, 30 y 40. VIVES ANTN,
Toms, Derecho penal. Parte especial, 2 ed., Tirant lo Blanch,
Valencia, 1996, p. 276.
El carcter formal de la frmula de no instrumen-

talizacin resulta particularmente apto para proceder
a una interpretacin restrictiva conforme a la tradicin
kantiana del idealismo moral del imperativo categrico
que prohbe el uso de la persona como un medio para
conseguir algo. Es decir, proteger la dignidad de la
persona implica la exigencia de una proteccin jurdica
frente a cualquier cosificacin del ser humano, real,
potencial o propuesta63.
() Obligarla a soportar las consecuencias de un
acto de tal naturaleza es manifiestamente inexigible;
la dignidad de la mujer excluye que pueda considerrsele
como mero instrumento, y el consentimiento necesario
para asumir cualquier compromiso u obligacin cobra
especial relieve en este caso ante un hecho de tanta
trascendencia como el de dar vida a un nuevo ser,
vida que afectar profundamente a la suya en todos
los sentidos64. (Cursivas nuestras).
63
PRIETO LVAREZ, Toms, op. cit., 2005, p. 170.
64
STC 53/1985 de 11 de abril (f.j. 11.b) Como seala HBERLE,
Peter Un principio constitucional portador de los valores
sociales y de los derechos de defensa de los hombres, que
prohbe consiguientemente, que la persona sea un mero objeto
del poder del Estado o se le d un tratamiento peligroso a la
cuestin principal de su cualidad subjetiva; que afirma las re-
laciones y las obligaciones sociales de los hombres, as como
tambin su autonoma, Die Menschenwrde als Grundlage
der staatlichen Gemeinschaft, en Isennee y Kirchof (eds.),
tomo I, Handbuch des Staats Rechts, , Grundlagen von Staat
und Verfassung, C. F. Mller, 1987, p. 822, citado por LANDA,
Csar. op. cit.125.
En atencin a ello, el respeto a la dignidad implica

que se consideren como intolerables comportamien-
tos como la esclavitud, la trata de seres humanos y el
trfico lucrativo del cuerpo humano o de partes del
mismo en la medida que su manifestacin externa es
una indigna cosificacin o degradacin de la persona.
La instrumentalizacin a la que se la somete no puede
negarse ya que es objeto de trato (envo, transporte y
recepcin) al margen de su consentimiento libre y con
el fin de obtener de ella beneficios econmicos como
si de una cosa se tratara65.
(es) incompatible con la dignidad de la persona en
cuanto supone la patrimonializacin de seres humanos,
cualquiera que sea su grado de desarrollo66. (Cursivas
nuestras).
Sin embargo, existen otros comportamientos que
aunque ms sutiles tambin son vulneraciones de la
dignidad y manifestaciones de esta cosificacin del
ser humano. As, la discriminacin y el menosprecio
65
La mercantilizacin forzosa del ser humano que supone una
nueva forma de esclavitud justifica que su prohibicin figure
en la parte inicial de todos los textos de derechos humanos
(artculo 4 DUDDHH y CEDH). No es concebible que una
persona sea considerada como un simple objeto de las relacio-
nes y se le obligue a actitudes de sumisin servil respecto de
otro sujeto, obligndosele a habitar hacinado como un animal
e imponindosele una actividad que debe realizar. GONZALES
PREZ, Jess, op. cit., p. 116. La Decisin Marco 2002/629 JAI
y la Directiva 2002/90/CE, en este mismo sentido, proscribe
conductas consistentes en el transporte de personas cual si
fueran cosas a fin de evitar su trato como mercancas.
66
haca determinados grupos supone una negacin de su

condicin de seres humanos iguales a los dems y un
horizonte que hace imposible el ejercicio de la voluntad
del que es vctima de esta situacin.
El criterio de diferenciacin utilizado convierte en
elemento de segregacin, cuando no de persecucin,
un rasgo o una condicin personal innata o una opcin
elemental que expresa el ejercicio de las libertades
ms bsicas, resultando as un comportamiento radi-
calmente contrario a la dignidad de la persona ()
lesionado cuando se ofende y desprecia genricamen-
te a todo un pueblo o raza67.
Del mismo modo, la tortura, tratos crueles, inhu-
manos o degradantes son actos intolerables de violacin
de la dignidad humana y una negacin frontal de la
transparencia y la sujecin a la ley del ejercicio del po-
der propios de un Estado de Derecho porque cosifican
al individuo, rebajndolo a un nivel material o animal,
(o) porque lo mediatizan o instrumentalizan, olvi-
dndose de que toda persona es un fin en s mismo68.
67
Vase STC 62/2008 de 26 de mayo (f.j. 5), STC 235/2007 de
7 de noviembre (f.j. 5), STC 214/1991 de 11 de noviembre (f.j.
8) y STC 17/2003 de 30 de enero (f.j. 3).
68
STC 181/2004 de 2 de noviembre (f.j. 13) STC 34/2008 de 25
de febrero (f.j. 5), STC 224/2007 de 22 de octubre (f.j. 3) STC
63/2008 de 26 de mayo, STC 91/2000 de 30 de marzo (f.j. 8),
STC 32/2003 de 13 de febrero (f.j. 7) y STC 181/2004 de 2 de
noviembre (f.j. 13). Asimismo, Tribunal Europeo de Derechos
Humanos, sentencias de los casos Soering contra Reino Unido,
de 7 de julio de 1989, prr. 88; Selmouni contra Francia, de 28
de julio de 1999, prr. 95; Sevtap Veznedaroglu contra Turqua,
Su prohibicin y el establecimiento de garantas que

permitan amparar al ciudadano desprotegido frente a
cualquier sospecha de excesos contra su integridad fsi-
ca o moral constituyen un requerimiento fundamental
de las sociedades democrticas.
En el caso de la violencia familiar se ha sealado
que no hay forma ms grave de minusvaloracin que
la que se manifiesta con el uso de la violencia con la
finalidad de coartar al otro su ms esencial autonoma
en su mbito ms personal y de negar su igual e ina-
lienable dignidad () en cuanto negadora de su igual
condicin de persona69. (Cursivas nuestras).
El conocido tambin como acoso sexual en
el mbito laboral constituye un atentado a una
parcela tan reservada de una esfera personalsima
como es la sexualidad, en desdoro de la dignidad
humana (art. 10.1 CE) () agravios suficiente-
mente significativos por s mismos que permiten,
sin esfuerzo, identificar el derecho fundamental
agraviado con el soporte de la dignidad humana
que se adujo () No puede permitirse hoy, ni si-
quiera residualmente, la perpetuacin de actitudes
con las cuales implcitamente se presente cosificarla
(a la mujer), tratndola como un objeto, con desprecio
de 11 de abril de 2000, prr 28; Kmetty contra Hungra, de 16 de

diciembre de 2003, prr. 32; Martnez Sala y otros contra Espaa,
de 2 de noviembre de 2004, prr. 120.
69
STC 59/2008 de 14 de mayo (f.j. 9) y STC 99/2008 de 24 de julio
(f.j. 2.a).
de su condicin femenina y en desdoro de su dignidad

personal 70. (Cursivas nuestras).
El Tribunal Constitucional espaol tambin ha
indicado que la dignidad de la persona determina
de modo similar el contenido del derecho a la propia
imagen: En ningn caso pueden considerarse p-
blicos y parte del espectculo las incidencias sobre
la salud y vida del torero, derivada de las heridas
recibidas, una vez que abandona el coso, pues cier-
tamente ello supondra convertir en instrumento de
diversin y entretenimiento algo tan personal como los
padecimientos y la misma muerte de un individuo,
en clara contradiccin con el principio de dignidad
de la persona que consagra el art.10 de la CE 71.
(Cursivas nuestras).
En el mismo sentido, el Supremo Interprete de la
Constitucin determina que equivale a desconocer la
dignidad personal del trabajador, entendida sta como
el derecho de todas las personas a un trato que no con-
tradiga su condicin de ser racional igual y libre, capaz
de determinar su conducta en relacin consigo mismo
y su entorno () la concepcin del periodo anual de
vacaciones como tiempo cuyo sentido nico o princi-
pal es la reposicin de energas para la reanudacin
de la prestacin laboral supone reducir a la persona del
trabajador a un mero factor de produccin y negar, en la
misma medida, su libertad, durante aquel perodo, para
70
71
desplegar la propia personalidad del modo que estime

ms conveniente72. (Cursivas nuestras).
En este sentido, los casos planteados nos presentan
diversas versiones de la frmula de no instrumentali-
zacin. De ellas, se extrae consecuencias en mbitos
diversos, pero que tienen una coherencia interna evi-
dente: (i) la persona no puede ser mercantilizada. Es
sujeto y no objeto de contratos patrimoniales (ii) la
discriminacin supone una negacin de la condicin
de seres humanos iguales (iii) las torturas rebajan a un
nivel material o animal a las personas (iv) la violencia
familiar y el acoso sexual pretenden la cosificacin y el
desprecio de su condicin de mujer (v) las personas no
son instrumentos de diversin y entretenimiento (vi)
el trabajador no puede verse como un mero factor de
produccin o fuerza de trabajo.
En el fondo, se puede advertir, que ms all de
los especficos derechos vulnerados, la jurisprudencia
constitucional busca proteger a las personas frente
a cualquier intento de cosificacin del ser humano e
impedir su utilizacin como un mero instrumento o
medio para algo.
1.2.2.2 La proteccin frente a los actos denigrantes

que impiden el libre desarrollo de la personalidad
Como se ha sealado, todas las personas tienen
derecho de acuerdo con su expectativa de vida a ejer-
citar sus propias acciones. Para ello cuentan con la
72
STC 192/2003 de 27 de octubre (f.j. 7).
promocin y auxilio de los poderes pblicos y privados.

Desde una perspectiva institucional no abstencionista la
dignidad de la persona se proyecta no slo para limitar
y controlar al Estado y las autoridades sino tambin
como promotora de actuaciones positivas en el mbito
jurdico, poltico, social, econmico y cultural que per-
mitan el libre desarrollo de su personalidad.
() impedir () el libre ejercicio de la autodeter-
minacin consciente y responsable de la propia vida,
personal () obstaculizando el libre desarrollo de su
personalidad y su libertad () acaba afectando a su
dignidad como persona73.
El reconocimiento constitucional de la dignidad
de la persona configura el marco dentro del cual ha de
desarrollarse el ejercicio de los derechos fundamentales
y en virtud del cual carece de cobertura constitucional
aquellos actos despreciativos destinados a menos-
preciar o a generar sentimientos de hostilidad contra
determinados grupos de personas.
Dentro de este contexto, los integrantes de diversas
colectividades (grupos tnicos, inmigrantes, religiosos,
sociales, entre otros) tienen el derecho a convivir pac-
ficamente y a ser plenamente respetados por los dems
miembros de la comunidad social a fin de que puedan
desarrollarse adecuadamente74.
73
STC 141/2008 de 30 de octubre.
74
STC 176/1995 de 11 de diciembre (f.j. 5), STC 214/1991 de
11 de noviembre (f.j. 8), STC 235/2007 de 7 de noviembre (f.j.
5), STC 46/1998 de 2 de marzo (f.j. 3), STC 105/1990 de 5 de
julio (f.j. 8), STC 78/1995 de 21 de junio (f.j. 4), STC 200/1998
() una cosa es efectuar una evaluacin personal,

por desfavorable que sea, de una conducta, y otra
cosa muy distinta emitir expresiones, afirmaciones o
calificativos claramente vejatorios desvinculados de esa
informacin y que resultan proferidos, gratuitamente,
sin justificacin alguna, en cuyo caso cabe que nos
hallemos ante una mera descalificacin o incluso un
insulto proferidos sin la menor relacin con el prop-
sito de contribuir a formar una opinin pblica libre75.
No cabe duda de que la emisin de apelativos
formalmente injuriosos o frases e ideas ultrajantes u
ofensivas en cualquier contexto son actos que por su
carcter denigrante menoscaba el respeto debido a la
condicin humana y puede generar determinados con-
textos de violencia76. El menosprecio y el rebajamiento
del respeto ante la opinin pblica afecta el juicio que
de una persona o grupo de personas tienen los dems
creando una atmsfera perjudicial que puede generar
un dao doble: psicolgico y material.
La integridad moral, como manifestacin de la
dignidad humana, protegida autnoma e independien-
temente debe ser entendida como el inters de toda
persona a no ser sometida a comportamientos que se
dirigen a humillarla y a degradarla. Los insultos de
este tipo generan un dao a la integridad psicolgica
de 18 de noviembre (f.j. 6) y AATC 109/1995 de 27 de marzo

(f.j. 6).
75
STC 105/1990 de 6 de junio (f.j. 8) y STC 204/2001 de 15 de
octubre (f.j. 4).
76
STC 105/1990 de 6 de junio (f.j. 8).
de quien los sufre. Es cierto que los golpes marcan

fsicamente, pero no es menos cierto que la violencia
verbal tambin afecta psicolgica y socialmente a las
personas y contribuye con una estructura desigualitaria
que los puede llevar a considerarse como inferiores:
como seres con menores competencias, capacidades
y derechos de los que cualquier persona merece77.
Por todo lo expuesto, en este captulo podemos
concluir que la dignidad de la persona es un valor
superior y un referente axiolgico fundamental del
ordenamiento jurdico. Un rasgo inseparable de la
persona determinado por su condicin de ser racional
y que se materializa en la realizacin, desarrollo y
perfeccin libre y voluntaria de la propia personali-
dad. El contenido constitucionalmente protegido de
la dignidad rechaza cualquier instrumentalizacin del
ser humano prohibiendo su uso como un medio para
conseguir algo (dinero, entretenimiento vejatorio, etc.)
as como los actos denigrantes destinados a menospre-
ciarlas (apelativos formalmente injuriosos e insultos
humillantes) y que impidan el libre desarrollo de su
personalidad.
77
STC 80/2008 de 17 de julio del 2008 (f.j. 2.b).

Capítulo 1 - Dogmática Jurídico-Constitucional Sobre La Dignidad de La Persona

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Capítulo 1 - Dogmática Jurídico-Constitucional Sobre La Dignidad de La Persona

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DOGMTICA JURDICO CONSTITUCIONAL SOBRE LA DIGNIDAD DE LA PERSONA 23

L a dignidad de la persona es un referente axiolgico

diversos temas (por ejemplo, aborto, eutanasia, manipula-

de la dignidad en el marco del respeto de la libertad

1.1 LA CONSTRUCCIN HISTRICA DEL CONCEPTO DE

instrumentos jurdicos internacionales y en las consti-

1.1.1 Las races filosficas y religiosas del concepto

Sin embargo, la dignidad en sentido jurdico tiene

tafsica de las Costumbres de 1785, donde plantea por

tampoco ser utilizada por cualquier voluntad segn su

La argumentacin tradicional de que a toda per-

y Derechos Humanos. Un breve recuento, en Derecho y

derechos humanos fundada en la dignidad (apartados

nacido extramuros del derecho y una consecuencia

1.1.2 La plasmacin de la dignidad en los instru-

tuviera su fundamentacin en el respeto de la dignidad

manos nacen libres e iguales en dignidad (artculo 1)

En el mbito de la Unin Europea, si bien el

de lo que se denomina una clusula general pura18.

Americana sobre Derechos Humanos de 1969, seala que

() junto al clsico principio de soberana de los

1.1.3 El reconocimiento de la dignidad en las cons-

y preceptos que son presupuestos ontolgicos del

(o Constitucin Alemana) de 1949, donde se establece

es intangible y, en consecuencia, garantiza el derecho

En el caso del Per, la Constitucin Poltica de 1993,

de abril del 2009). Esta seccin contiene las constituciones

y proteccin autnomo, donde las posibilidades de

Respecto de la Constitucin espaola, si bien no

sivas nuestras). Sin embargo, la relacin entre la dignidad

sustento a todo el ordenamiento jurdico y poltico. Uno

El artculo 10.1 de la Constitucin espaola, que

del orden poltico y de la paz social37 y prtico de

En virtud de ello, a la dignidad de la persona se le

va encaminado a posibilitar el desarrollo integral

de los valores al que hace, en su esencia, referencia

preservar no slo otros derechos constitucionales, sino

1.2 EL CONTENIDO JURDICO DE LA DIGNIDAD DE LA

En la medida que la dignidad es un valor superior

tado social, bien comn, bienestar, entre otros. GONZALES

En efecto, la estabilidad y la flexibilidad de la digni-

1.2.1.1 La dignidad es inherente a todo ser humano

El Tribunal Constitucional espaol se ha pro-

distintas alternativas52. La idea del hombre soberano,

1.2.1.2 La dignidad se materializa en la realizacin de

Al tratar al hombre como sujeto del ordenamiento

vinculados con la dignidad que se pueden agrupar de modo

como ser humano. La idea de igualdad importa que

La dignidad tiene as un carcter prescriptivo, que

importe las caractersticas o circunstancias en que se

1.2.2 Las dimensiones jurdicas protegidas60

del tema, estoy seguro que quedaran cabos sueltos,

1.2.2.1 El rechazo de la utilizacin de la persona

El carcter formal de la frmula de no instrumen-

En atencin a ello, el respeto a la dignidad implica

haca determinados grupos supone una negacin de su

Su prohibicin y el establecimiento de garantas que

de 11 de abril de 2000, prr 28; Kmetty contra Hungra, de 16 de

de su condicin femenina y en desdoro de su dignidad

desplegar la propia personalidad del modo que estime

1.2.2.2 La proteccin frente a los actos denigrantes

promocin y auxilio de los poderes pblicos y privados.

() una cosa es efectuar una evaluacin personal,