BATES.

GUA VISUAL PARA LA EXPLORACIN FSICA

Vol. 13: Abdomen

Hbleme un poco del dolor abdominal que ha sentido.

Los objetivos de aprendizaje para dominar la exploracin del abdomen son: inspeccionar simetra,
cicatrices y estras; auscultar ruidos hidroareos intestinales; percutir el hgado y medir su extensin.
Realizar palpacin superficial y profunda del abdomen y palpar el borde del hgado. Explorar el bazo y
evaluar hipersensibilidad en el ngulo costovertebral.

Debe ser capaz de evaluar el dolor a la descompresin y la defensa muscular, y de escuchar e identificar
los ruidos abdominales e inguinales.

Antecedentes personales

Los sntomas generales relacionados con el abdomen y que son especficos de trastornos
gastrointestinales incluyen: indigestin, nusea, vmito, hematemesis, dolor abdominal, disfagia y
odinofagia, cambios en la funcin intestinal, estreimiento o diarrea e ictericia.

Los sntomas generales relacionados con el abdomen propios de trastornos urinarios y renales incluyen:
dolor suprapbico; disuria, urgencia o polaquiuria; vacilacin, disminucin en el chorro o flujo urinario
en varones; poliuria o nicturia; incontinencia urinaria; hematuria; dolor costal o renal y clico uretral.

Indague las inquietudes del paciente antes de la exploracin, lo cual har que la revisin sea ms
eficiente y ms tranquilizadora para el paciente.

Repaso anatmico: abdomen

Antes de empezar, vamos a repasar la anatoma del abdomen.

La pared abdominal se extiende superiormente desde la caja torcica hasta la pelvis y los ligamentos
inguinales que se ubican en su lmite inferior. Los msculos abdominales pueden identificarse cuando el
paciente levanta la cabeza y los hombros desde una posicin supina. La palpacin es ms fcil en la
regin lateral de estos msculos.

Para fines descriptivos, el abdomen se divide mediante lneas imaginarias que se cruzan en el ombligo.
Estas lneas forman los cuadrantes inferiores y superiores, izquierdos y derechos.

El abdomen tambin puede dividirse en nueve regiones. Las tres regiones de la lnea media son la
epigstrica, la umbilical (mesogstrica) y la pbica (hipogstrica).

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 El lmite superior de la cavidad abdominal se ubica por debajo de la caja torcica hasta la cpula del
diafragma. La mayor parte del hgado y el estmago, y por lo general todo el bazo, se encuentran dentro
de la cavidad abdominal. El bazo es normalmente posterior a la lnea medio axilar izquierda.

La aorta abdominal, por lo general palpable en el abdomen superior, se bifurca en las arterias iliacas
comunes por debajo del ombligo. A medida que pasan las arterias iliacas externas bajo los ligamentos
inguinales, se convierten en las arterias femorales.

Los intestinos ocupan gran parte del abdomen.

El colon sigmoides y partes del colon transverso y descendente pueden ser palpables como estructuras
tubulares. Salvo en mujeres embarazadas o casos de tero grvido o distensin de la vejiga, los rganos
plvicos normales no son detectables a travs de la pared abdominal.

Los riones se localizan en la parte posterior, protegidos parcialmente por la porcin posterior de las
costillas. El rin derecho es ligeramente inferior al izquierdo. Para evaluar dolor o hipersensibilidad
renal, localice los ngulos costovertebrales. Se ubican en la cara posterior de la dcimo segunda costilla
y por debajo de sta, lateral a vrtebra.

Exploracin abdominal

Con los antecedentes clnicos del paciente en mente y despus de una buena higiene de las manos,
usted est listo para llevar a cabo la exploracin del abdomen.

Antes de examinar el abdomen, asegrese de que el paciente haya vaciado su vejiga. Baje la mesa de
exploracin de manera que quede plana. Luego, pida al paciente que se recueste y relaje.

Exponga la parte inferior del abdomen del paciente en posicin supina levantando la bata hasta la lnea
del pezn y bajando la sbana al nivel de la parte superior de la snfisis del pubis.

Inspeccione la piel en busca de cicatrices, estras, venas dilatadas, erupciones o equimosis.

Observe la simetra y el contorno del abdomen. Se encuentra plano, redondeado, protuberante,

notablemente cncavo o ahuecado? Hay alguna masa?

Observe el contorno del ombligo para buscar signos de inflamacin o hernias.

Se observa peristaltismo o pulsaciones articas en el epigastrio?

Temple la temperatura de sus manos y del estetoscopio. Escuche los ruidos intestinales colocando
suavemente el diafragma del estetoscopio sobre cada cuadrante; la auscultacin es ms conveniente
hacerla antes de la percusin porque las maniobras de esta ltima pueden alterar la frecuencia de los
ruidos intestinales.

Ocasionalmente se puede or el estmago normal gruir.

Si el paciente padece hipertensin arterial o enfermedad ateroesclertica, escuche en el epigastrio

sobre la aorta...
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 ... y luego escuche sobre las arterias iliacas y las arterias femorales.

Todo est bien.

A continuacin, percuta ligeramente sobre el abdomen para evaluar la distribucin del timpanismo y la
matidez. El timpanismo es un sonido agudo musical que indica un espacio hueco lleno de aire o gas en el
estmago o el intestino. La matidez sugiere la presencia de lquido o de rganos subyacentes como el
hgado o el bazo.

Bien, siga relajado. Dgame por favor si siente alguna molestia.

Ahora palpe los cuatro cuadrantes del abdomen comenzando suavemente y dejando las reas dolorosas
para el final.

Con los dedos juntos, ponga su mano sobre el abdomen y presione haciendo un ligero hundimiento. Con
movimientos suaves, palpe todos los cuadrantes para identificar cualquier molestia o aumento de la
resistencia al paso de su mano.

Observe la cara del paciente con atencin para notar si hay indicios de dolor o incomodidad.

Inhale profunda y lentamente por favor, e intente relajarse tanto como le sea posible.

Si los msculos abdominales estn tensos, trate de relajar al paciente y palpe suavemente otra vez. A
menudo es til pedir al paciente que flexione las rodillas.

Luego palpe presionando ms profundamente en los cuatro cuadrantes mientras trata de descartar la
presencia de tumores o dolor, colocando una mano encima de la otra.

Preste especial atencin para detectar signos de abdomen agudo por inflamacin del peritoneo parietal
o peritonitis. Los signos incluyen dolor abdominal con la tos, abdomen en tabla, defensa y dolor a la
descompresin y a la percusin.

Exploracin del hgado

Percuta toda la extensin del hgado. En primer lugar, busque la lnea medioclavicular. Realice una
percusin de ligera a moderada comenzando a partir del nivel infraumbilical, en el cuadrante inferior
derecho, en un rea de timpanismo, percuta en la parte de arriba hacia el hgado. Identifique el lmite
inferior de matidez en la lnea medioclavicular.

A continuacin, identifique el lmite superior de matidez del hgado. A partir de la lnea del pezn,
percuta ligeramente a partir de un punto de sonoridad o resonancia pulmonar hacia la zona de matidez
del hgado. Mida la extensin de la matidez del hgado entre esos dos puntos.

Aqu se muestra la extensin del hgado normal en los varones. Por lo general la extensin es mayor en
varones que en mujeres.

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 Para palpar el hgado, coloque su mano izquierda detrs del trax inferior, levantando los tejidos
subyacentes a la dcimo primera y dcimo segunda costillas. Coloque su mano derecha justo debajo del
cuadrante superior derecho lateral al msculo recto del abdomen y muy por debajo del lmite inferior de
matidez del hgado.

Respire profundamente, por favor.

Presione suavemente en el abdomen y, a medida que el paciente inhala profundamente, trate de sentir
el borde del hgado al desplazarse hacia abajo hasta alcanzar las puntas de sus dedos. Si es posible, deje
que el hgado se deslice bajo las yemas de sus dedos mientras usted siente su superficie anterior.

A menudo tiene que intentarlo varias veces, moviendo las puntas de los dedos ms cerca del reborde
costal. La tcnica de gancho tambin puede ser til.

De pie a la derecha del trax del paciente, coloque los dedos de ambas manos debajo del lmite de
matidez del hgado y presione hacia dentro y hacia arriba hacia el reborde costal.

Pida al paciente que realice otra respiracin profunda.

Otra vez inhale profundamente, por favor.

Para evaluar el dolor en casos en los que el hgado no es palpable, coloque su mano izquierda sobre la
caja torcica inferior derecha y golpee suavemente con la superficie ulnar de su puo derecho.

Pida al paciente que compare la sensacin.

En comparacin con este lado.

Exploracin del bazo

Cuando el bazo se agranda, se expande hacia adelante, hacia abajo y medialmente, reemplazando a
menudo el timpanismo del estmago y del colon con la matidez de una vscera slida.

Luego resulta palpable por debajo del reborde costal.

Para palpar el bazo a fin de evaluar su tamao, extienda su mano izquierda sobre y alrededor del
paciente para apoyar la cavidad torcica posterior inferior izquierda y las estructuras suprayacentes.

Coloque su mano derecha por debajo del reborde costal izquierdo y presione con los dedos hacia el
bazo.

Tome otra respiracin profunda.

Cuando el paciente inspire profundamente, trate de sentir el bazo mientras baja hasta encontrarse con
las yemas de sus dedos. El extremo del bazo es palpable en slo 5% de los adultos normales.

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 Otra alternativa es pedirle al paciente que gire a la derecha, con las piernas un poco flexionadas sobre
las caderas. En esa posicin, la gravedad puede acercar el bazo hacia adelante y hacia la derecha en una
localizacin palpable.

Para ayudar a detectar esplenomegalia (agrandamiento del bazo), percuta la pared torcica anterior en
su regin inferior izquierda desde el lmite de matidez cardiaca en la sexta costilla hasta la lnea axilar
anterior y hasta el reborde costal. Esta es un rea denominada espacio de Traube.

Mientras percute a lo largo de esta ruta, observe la extensin lateral del timpanismo. Si el timpanismo
es prominente, especialmente en sentido lateral, la esplenomegalia es un diagnstico poco probable.

Luego pida al paciente que respire hondo y percuta otra vez. Cuando el tamao del bazo es normal, el
sonido de percusin por lo general permanece timpnico.

Cuando el bazo est agrandado, el timpanismo cambia a menudo hacia la matidez. La matidez es un
signo positivo. Puede ser falso positivo, pero su presencia significa que debe realizar la palpacin de
manera ms acuciosa.

Exploracin de los riones

Normalmente los riones no son palpables. Pero aprender las tcnicas de exploracin le ayudar a
distinguir cundo se trata de riones agrandados y cundo se trata de otros rganos agrandados o
masas abdominales.

Para palpar el rin izquierdo, muvase hacia el lado izquierdo del paciente y coloque su mano derecha
detrs del mismo, justo por debajo y paralelo a la dcimo segunda costilla derecha con las yemas de los
dedos, alcanzando apenas el ngulo costovertebral. Levante tratando de desplazar al rin hacia la
parte anterior.

Coloque su mano izquierda suavemente en el cuadrante superior izquierdo, lateral y paralelo al msculo
recto del abdomen.

Ahora pida al paciente que respire hondo. En el pico de la inspiracin, presione con la mano izquierda
firme y profundamente en el cuadrante superior izquierdo, justo debajo del reborde costal y trate de
sujetar el rin entre las manos.

Pida al paciente que espire y luego que detenga la respiracin. Lentamente libere la presin de su mano
izquierda al mismo tiempo que siente cmo el rin vuelve a su posicin de espiracin.

Si el rin es palpable, evale su tamao, contorno y cualquier forma de hipersensibilidad o dolor.

Para sujetar el rin derecho, regrese al lado derecho del paciente y use la mano izquierda para
levantarlo hacia arriba por la espalda y su mano derecha para palpar profundamente en el cuadrante
superior derecho. Proceda de la misma manera que antes.

Un rin derecho normal puede ser palpable, especialmente cuando el paciente es delgado y se relajan
los msculos abdominales.
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 Bien, voy a examinar la arteria aorta. Por favor inhale profunda y lentamente y luego exhale

Para evaluar la aorta, presione la parte superior del abdomen ligeramente a la izquierda de la lnea
media y sienta las pulsaciones de la aorta.

Ahora, intente determinar el ancho de la aorta, especialmente en fumadores de mayor edad en riesgo
de aneurisma artico abdominal. Presione suavemente con la mano a cada lado de la aorta y trate de
estimar su anchura. Normalmente debe ser menor de 3 centmetros.

Bueno, casi hemos terminado. Ahora por favor sintese.

Con el paciente sentado, evale si siente dolor en el ngulo costovertebral, comn en la pielonefritis.
Coloque la palma de la mano izquierda en cada ngulo costovertebral de manera alterna y golpee con la
superficie ulnar de su puo derecho. No suele haber dolor en los riones sanos.

Tcnicas especiales

Con la prctica usted tambin ser capaz de utilizar tcnicas especiales para evaluar una posible ascitis,
incluyendo la percusin hacia fuera en varias direcciones desde la zona central de timpanismo.

Dos tcnicas adicionales permiten evaluar el desplazamiento de la matidez, la percusin del lmite de
timpanismo y de matidez con el paciente en posicin supina, luego girando al paciente hacia un lado y
percutiendo otra vez.

Y la prueba del choque de la onda asctica, golpeando un flanco bruscamente con los dedos mientras
siente en el flanco opuesto si hay un impulso transmitido a travs de la grasa. Se necesitarn dos pares
de manos para realizar esta prueba en personas con mayor grasa corporal.

Tambin podr evaluar una posible apendicitis buscando cuidadosamente un rea de dolor local
denominada punto de McBurney, que se encuentra a 2 centmetros de la apfisis iliaca anterior superior
sobre una lnea trazada desde el ombligo.

Registro de los hallazgos

Para todos los hallazgos, una historia clnica clara, bien organizada, con lenguaje neutro, profesional y
sucinto, es uno de los instrumentos ms importantes para la atencin de un paciente.

[SONIDO DE MECANOGRAFA] El abdomen es protuberante con ruidos intestinales activos. Es suave y no

muestra dolor; no hay masas ni hepatoesplenomegalia. La extensin del hgado es de 7 centmetros y en
la lnea medioclavicular derecha; el borde es liso y palpable un centmetro por debajo del reborde costal
derecho.

Despus de practicar y revisar este video otra vez, cercirese de haber dominado los objetivos de
aprendizaje relevantes para la exploracin abdominal.

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