3.

COMPETENCIAS DE LA PSICOTERAPIA
La psicoterapia tiene lugar dentro de una relacin interpersonal. Ello explica que el resultado
teraputico satisfactorio dependa tanto de las competencias interpersonales del terapeuta, como
de su dominio tcnico. Lambert (1989) concluye que las competencias y caractersticas personales
del terapeuta tienen un efecto ocho veces mayor en el resultado de la psicoterapia que la
orientacin terica o tcnica.

3.1 CARACTERSTICAS DESEABLES EN EL TERAPEUTA

Proximidad

Un terapeuta prximo es aquel capaz de ejercitar las siguientes competencias:

1. Responder activamente a lo que el cliente est diciendo tanto de manera verbal como no
verbal.
2. Responder de una manera que sea congruente tanto con el mensaje como con los sentimientos
que el cliente est comunicando.

La proximidad sirve a un nmero importante de funciones:

- Sirve para mantener la interaccin teraputica fluida y para centrar la atencin de la interaccin
en aquellos aspectos que son importantes para el cliente.
- Proporciona un sentido de validacin a los clientes.
- Afianza la relacin al reforzar la sensacin de que cliente y terapeuta estn conectados.
- Estimula la atencin del cliente hacia lo que el terapeuta tiene que decir.
- Favorece la apertura y revelacin por parte del paciente.

Ser prximo requiere de las siguientes competencias:

1. Habilidad para atender a lo que el cliente est intentando comunicar.
2. Motivacin para desarrollar una relacin ntima con el cliente.
3. Energa para responder al ritmo demandado por el cliente.
4. Habilidad para identificarse con el marco de referencia del cliente.
5. Estar entrenado en competencias bsicas de entrevista.

La comunicacin tiene lugar no slo a travs de palabras por lo que algunos comportamientos no
verbales merecen especial atencin por parte del terapeuta como son mirar fijamente, las
expresiones faciales y la postura corporal.
Diversos estudios han encontrado que lo importante no es la cantidad de comportamiento no
verbal prximo sino la congruencia de tales comportamientos. En base a las investigaciones, se
recomienda esforzarse por reconocer tanto el comportamiento no verbal del terapeuta como del
cliente. Adems, los comportamientos no verbales del cliente pueden proporcionar informacin
respecto a sus sentimientos siendo una abundante fuente de informacin.

Inmediatez verbal
Wiener y Mehrabian (1986) definieron la inmediatez a travs del desarrollo de las siguientes
categoras:
- Categoras espacio-temporales. Las proposiciones tienden a ser no inmediatas cuando existe una
distancia espacial implicada en las mismas. La no inmediatez tambin se caracteriza por frases que
hacen referencia al pasado o al futuro en lugar de al presente.
- Especificidad denotativa. Una proposicin no es inmediata si enfoca slo una parte de la
cuestin, si despersonaliza el tema de un individuo a una clase general, o si se refiere al orador o
receptor de la comunicacin de manera implcita en lugar de explcita.
- Categoras de accin/agente/objeto. Una proposicin no es inmediata si contiene una separacin
entre el emisor y el receptor o entre una persona y los problemas de la misma. Un acontecimiento
o sentimiento que es descrito de manera unilateral esmenos inmediato que uno descrito como
mutuo. Las proposiciones que implican pasividad son menos inmediatas que aquellas frases que
implican accin o responsabilidad personal.
Competencias verbales:
- Tanteo. Consiste en preguntas que formula el terapeuta para obtener mayor informacin.
- Clarificacin. Es una pregunta utilizada para obtener mayor claridad acerca de lo que el cliente
est diciendo. Se utiliza para estimular al cliente a elaborar un discurso, confirmar con el cliente
que se est comprendiendo su mensaje y comprender mejor frases vagas o confusas.
- Parfrasis. Consiste en reformular frases del cliente de una manera que comunique a ste que el
terapeuta comprende lo que ha dicho.
- Reflejo. Reformulacin de la emocin o afecto presente en una frase del cliente.
- Confrontacin. Se utilizan para identificar mensajes confusos en el cliente y para explorar formas
alternativas de percibir o interpretar situaciones problemticas. Si se utilizan prematuramente es
probable que los clientes reaccionen defensivamente.
- Interpretacin. Se utiliza para ayudar a buscar significado y comprender los sentimientos,
pensamientos y comportamientos.
- Recapitulacin. Se utilizan para ofrecer un encuadre y estructurar la sesin bien al comienzo, en
medio o al final.
- Preguntas:
- Lineales = buscan hechos que se encuadren en el aqu, ahora, el qu y el porqu.
- Circulares = exploran cmo se relacionan los problemas del cliente con su vida.
- Estratgicas = intentan influir o corregir al cliente en algn sentido.
Habilidades de conversacin
No se refieren slo a lo que uno dice sino a cmo lo dice.Un estudio revel las siguientes
sugerencias para hablar de forma que se refuerce una sensacin de competencia y credibilidad:
- Ser activo. Terapeuta y cliente deben hablar entre s. Esto no significa que no puedan existir
silencios.
- Empleo de un tono expresivo. Deben utilizar un tono que est en consonancia con el contexto de
la discusin y el clima de la sesin de terapia.
- Hablar con fluidez. Se recomienda evitar las interrupciones en el lenguaje y utilizar el mismo
lenguaje que el cliente evitando utilizar tecnicismos.
El poder del humor
El valor del humor como competencia de afrontamiento (Lefcourt y Davidson-Katz, 1991):
- Las personas con buen humor son menos propensas a reaccionar con humor negativo o disforia
ante experiencias estresantes.
- El humor es un mtodo eficaz para afrontar emociones negativas, como ira, tristeza y depresin.
- Las personas con buen sentido del humor tienen ms posibilidades de tener buena salud fsica.
Comunicacin
Dos competencias lingsticas utilizadas por los terapeutas son el lenguaje de la metfora y el
lenguaje de la paradoja.
Las metforas permiten a los clientes contemplar sus problemas desde una perspectiva
desconocida sugiriendo posibilidades no consideradas hasta ese momento.
El lenguaje paradjico se utiliza por las siguientes razones. Por un lado, el terapeuta adopta un rol
de persuasor al intentar convencer a sus clientes de que asuman riesgos y realicen cambios en sus
formas de pensar y comportarse. Por otro lado, dado que las personas son reactivas por
naturaleza, se resistirn a los intentos de persuasin de otros.
3.2 COMPORTAMIENTOS DELTERAPEUTA QUE RESULTAN DE AYUDA O NO DE AYUDA

COMPORTAMIENTOS DE AYUDA COMPORTAMIENTOS DE NO AYUDA

- Ofrecer una nueva perspectiva
- Resolucin de problemas
- Clarificacin de problemas
- Encuadrar la atencin
- Comprensin
- Implicacin del cliente
- Apoyo
- Contacto personal

- Percepcin errnea
- Reaccin negativa
- Ausencia de proximidad
- Repeticin
- Direccin equivocada
- Ideas no deseadas

3.3 ERRORES COMUNES EN LA TERAPIA

a) Desear ser apreciado por el cliente
b) Ser pillado en intelectualizaciones
c) Dificultad para tolerar el silencio
d) Embarcarse en comportamientos inadecuados
e) Pretender curar prematuramente al cliente
f) Centrarse en otras personas distintas al cliente
g) Hacer demasiadas preguntas
h) Mantenerse en aspectos superficiales
i) Dificultad para tratar aspectos relacionados con la contratransferencia
j) Evitar o no permitir el tiempo suficiente para terminar