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Los retos de la universidad

colombiana frente a la divulgacion


del conocimiento cientfico:
proliferacin de medios
y mediaciones versus escasez
de contenidos

Joseph Livingston Crawford Visbal


Universidad del Norte

RESUMEN: Las estrategias comunicativas que desarrollan las universidades


colombianas para divulgar su produccin de conocimiento cientfico usan-
do los medios audiovisuales, parecen no consultar las lgicas de produc-
cin y divulgacin que han impuesto los nuevos medios digitales. De igual
manera, tampoco han incorporado las nuevas tcnicas de expresin multi-
medial que han transformado las narrativas audiovisuales, las cuales, a tra-
vs planos intertextuales, permiten desarrollar mejores procesos de sntesis
para una comunicacin ms asertiva del conocimiento cientfico. Al existir
Memorias FELAFACS 2015 Ponencias Eje Temtico 3

un vaco que conecte los nuevos medios audiovisuales con la divulgacin


del conocimiento cientfico, y al no incluir una lgica de sistematizacin
para enlazar estos componentes, se le dificulta a las instituciones contarle al
mundo sus propios hallazgos y avances. En este artculo, como estudio de
caso, analizaremos las iniciativas de divulgacin cientfica de la Universidad
Del Norte, a travs los productos audiovisuales realizados desde la estrate-
gia institucional denominada Ciencia a tu Alcance.
PALABRAS CLAVE: Semitica, Conocimiento Cientfico, Narrativa
Audiovisual, Divulgacin Cientfica.

ABSTRACT: The strategies that Colombian Universities employ to com-


municate their production of scientific knowledge, using audiovisual me-
dia, do not abide to the production an popularization frameworks, that
the new digital media has established. They have also not incorporated
new techniques of multimedia expression, which have transformed the
audiovisual narratives, allowing them through inter-textual networks
to generate better synthesis processes, in order to develop a more asser-
tive approach to scientific knowledge. There exists a void, born from not
connecting the new audiovisual media with the popularization of science.
By not including these elements in a systematic framework, in order to
be connected, the universities have difficulties showing the world their
own findings and breakthroughs. In this paper, well analyze the strategies
employed by Universidad Del Norte, specifically, the audiovisual series
Ciencia a tuAlcance (Science within your reach).
KEYWORDS: Semiotics, Scientific knowledge, Audiovisual narrati-
ve, Popularization of Science

1. INTRODUCCIN
Si pensamos en el uso de medios audiovisuales para la divulgacin del co-
nocimiento cientfico, lo primero que se nos vendra a la mente son los do-

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cumentales usados en clases de Biologa. Estos eran generalmente produ-


cidos por cadenas como Discovery Channel o National Geographic, y sus
principales caractersticas eran: larga duracin, un narrador omnipresente
y un lenguaje pausado y montono. Hoy, cuando la televisin no es el
medio masivo que divulga la mayor cantidad de contenidos audiovisuales,
la Universidad colombiana tendra que preguntarse al momento de realizar
producciones audiovisuales para divulgar su produccin cientfica: Cules
son los retos que deben afrontar las universidades nacionales para divulgar
de manera eficaz y efectiva sus logros en ciencia y tecnologa?

Creemos que lo primero que debemos entender es que


los errores son los grandes enemigos de la ciencia, pero no
de la televisin. Para un cientfico, una explicacin incomple-
ta, o sobre simplificada; una coma fuera de lugar, son errores
inmensos. Tambin lo son en televisin, pero no demasiado.
El error ha mantenido a muchos cientficos alejados de las
pantallas, ya que errores de divulgacin, malinterpretaciones
podran perjudicar la reputacin del cientfico. Pero, debe-
mos aclarar y tener en cuenta que el prestigio slo se daa
en contextos cientficos. Deberamos entonces preguntarnos
si es mejor arriesgarse a cometer errores, o que nadie hable
de nuestras investigaciones. (Montserrat, 2014; p.124)

Estamos en un periodo histrico, donde tenemos acceso a infor-


macin de manera instantnea y por mltiples canales. Si bien es cierto
que este escenario puede abrumar los sentidos, y nos presenta con el
reto de filtrar la informacin excesiva para encontrar productos de va-
lor; tambin es una oportunidad para la ciencia de entrar en la carrera
por la atencin del pblico. S, el crear un producto audiovisual de di-
vulgacin cientfica, acarrea el riesgo de cometer errores. Pero quizs es
ms peligroso an, mantener el status quo, donde cualquier programa de

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pseudo-ciencia pueda seducir a un amplio pblico, desinformndolos en


temas vitales, y alejndolos de la posibilidad de disfrutar de un discurso
cientfico de calidad.
Como en ningn momento de la historia del lenguaje audiovisual
ha existido como hoy la posibilidad de acceder a medios econmica-
mente accesibles para producir contenidos audiovisuales de calidad. Y es
que en el contexto de la sociedad del conocimiento, nos es fcil com-
probar que existe una amplia oferta de canales de divulgacin a travs
de Internet, en donde la comunicacin cientfica ha ido conquistando un
importante espacio de pantalla, en el cual las universidades y los centros
de investigacin comparten con la comunidad en general sus hallazgos
cientficos. Pero es realmente apropiado usar estos medios con este
fin? Qu nos garantiza que este camino sea el apropiado para generar
inters, o por lo menos divulgar informacin de vital importancia? Zahn
&Baquero (2004) coinciden cuando sostienen que:

El proceso de aprendizaje a travs de medios audio-


visuales e hipermedios se convierte en un gran soporte
al momento de adquirir conocimiento, e influye en varias
maneras, dependiendo qu tanto diseo sea incluido en el
proceso cognitivo educativo. Incluso cualquier decisin de
diseo, por ms insignificante que parezca, puede tener un
impacto considerable en el xito del aprendizaje. (p. 276).

Si el objetivo que busca la divulgacin de la produccin cientfica


nacional es que la ciudadana asimile, de una manera sencilla, los cono-
cimientos y saberes comunicados a travs de las diversas plataformas
digitales, Cules son los elementos de comunicacin que debemos tener
en cuenta para llegarle a nuestras audiencias?
Los jvenes profesionales de hoy somos hijos de la televisin, as
como los nios de las escuelas primarias son hijos de internet. En este

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sentido ambas generaciones hemos estado expuestas a la percepcin del


mundo de la vida a travs de los medios audiovisuales. Es por eso que
los diseadores de contenidos web han logrado interpretar, primero el
contexto audiovisual del cual provienen, y segundo quienes son sus au-
diencias al momento de disear sus propuestas.
Si analizamos las lgicas tecnolgicas presentes en la gran platafor-
ma digital, reconocemos que existe un creciente nmero canales y medios
de bajo costo, dedicados slo a la divulgacin del conocimiento cientfico.
En el caso colombiano hemos identificado que la cantidad y calidad de los
contenidos audiovisuales producidos por las universidades y los centros de
investigacin, an no logran altos niveles de audiencia en los contenidos
divulgados.Si la universidad colombiana aspira a desarrollar procesos efi-
cientes de divulgacin cientfica que le permitan conectarse con la ciudada-
na y la comunidad acadmica, debe asumir el reto de elaborar productos
audiovisuales de alta calidad, y para lograrlo, debemos reconocer el poder
intrnseco de la narrativa multimedia como herramienta para captar la aten-
cin de amplias franjas de audiencia. Creemos que para lograrlo debemos
entender, como lo afirman Webster&Mertova (2007),que:

Las personas le dan sentido a sus vidas de acuerdo a


las narrativas disponibles para ellas. Las historias estn sien-
do constantemente reestructuradas a la luz de los nuevos
eventos, porque las historias no existen en un vaco, sino
que adquieren forma gracias a una vida de narrativas perso-
nales y comunitarias.(p.14)

Si tenemos en cuenta que el storytelling se ha convertido en una


de las estrategias ms utilizadas por los prosumers para conectarse emo-
cionalmente con sus audiencias, entonces, desde el mbito acadmico,
debemos elaborar productos multimedia de alta calidad, pues competi-
mos no solo con los tradicionales mass media, sino tambin con un sinn-

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mero de charlatanes, que pueden instaurar una falsa cultura cientfica en


el imaginario colectivo, o peor an, una cultura pseudo-cientfica.
Igualmente es importante entender que, as como la narrativa au-
diovisual tiene el poder para mejorar la vida cotidiana de los ciudadanos,
tambin puede ser usada para desinformar, lo cual agrega ms presin y
responsabilidad a las entidades, para hacer uso de estas herramientas de
la manera ms concienzuda y detallista posible. No podemos quedarnos
con la idea de que los medios audiovisuales slo sirven para hacer ciertos
temas interesantes, y enfocarnos en producir slo videos de prevencin
para emitir en segmentos mdicos de noticiero de medio da o de maga-
zines televisivos. Y es que precisamente, el surgimiento de lo audiovisual
como herramienta de divulgacin de conocimiento cientfico, se remonta
a las necesidades de comunicacin en temas especficos:

Al emprender la tarea de divulgar el conocimien-


to cientfico es importante entender que como lo afirman
Townsend & Davidson(1982) el auge de la estrategia de
edu-entretenimiento fue estimulada por un problema rela-
cionado al marketing social: la urgente necesidad de desa-
rrollar nuevas estrategias de comunicacin en la salud, para
acortar las brechas en las desigualdades en esta rea de la
sociedad. Un llamado al despertar fue dado en 1982, cuan-
do el Reporte Negro fue publicado en Inglaterra. El reporte
indicaba el hecho de que estas desigualdades en materia
de salud no cesaron de existir luego de la Segunda Guerra
Mundial, debido a las diferencias en los estatus socio-eco-
nmicos. Esto fue el detonante para un debate internacional
acerca de cmo reducir estas desigualdades, o por lo menos
prevenirla. Entre las recomendaciones generadas para inter-
venir y mitigar esta brecha, se encuentra el darle prioridad
al desarrollo de campaas de comunicacin pblicas enfo-

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cadas a los estratos socio-econmicos bajos. (Townsend &


Davidson, 1982; Bouman,1999; p. 27)

La universidad colombiana ha alcanzado en los ltimos aos altos


niveles de produccin de conocimiento cientfico, pero desafortunada-
mente estos no son divulgados adecuadamente, ni por los canales tra-
dicionales de mass media, ni por las nuevas bitcoras electrnicas. Cree-
mos que avanzar en esta tarea es uno de los ms importantes retos que
debemos asumir, para comunicarnos con nuestras audiencias de manera
directa, sin intermediarios.

2.METODOLOGA
Para aproximarnos al estudio de las estrategias de divulgacin cientfica usa-
das por las universidades colombianas, escogimos a la Universidad Del Norte,
en Barranquilla, como caso de estudio. Esta, en su portafolio de divulgacin
cientfica, ha creado una serie de programas o clips audiovisuales, denomina-
dos Ciencia a tu Alcance. Esta serie de videos cuenta con 33 iteraciones,
alojadas en la plataforma de video Youtube, en el cual la universidad cuenta
con su propio canal. El proyecto cuenta tambin con un blog que presenta
un resumen de la temtica de cada video, cuando este es publicado.
El presente texto busca analizar estos productos audiovisuales de
divulgacin de conocimiento. Para ello, se hace uso de herramientas de
disciplinas como la semitica, la narratologa, la hermenutica y el anlisis
cualitativo. Al interpretar la unidad narrativa como un texto audiovisual,
podemos separar las partes que componen su narrativa. Especficamente,
se usa el modelo de anlisis de textos audiovisuales propuesto por Fran-
cisco Javier Gmez Tarn (2010) quien concibe este anlisis como:

La puesta a punto de un mecanismo reflexivo que


tiende a la comprensin argumentativa del texto y no la

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extraccin de l de una supuesta e inequvoca verdad in-


terpretativa, puesto que ello implicara un ndice de norma-
tividad que no tiene por qu tener pues su consecuencia
ms nefasta sera que el anlisis pudiera entenderse como la
interpretacin verdadera. (p.68)

El anlisis de la serie audiovisual Ciencia a tu alcance se realiz


en cuatro fases teniendo en cuenta los siguientes criterios:

1. Fase previa: Se recolect la informacin relevante de los tex-


tos audiovisuales a analizar. Se clasificaron los textos segn te-
mtica, duracin, nmero de visitas o interacciones. Se trans-
cribieron todos los captulos a un formato textual.
2. Fase descriptiva: Se generaron instrumentos de anlisis, como
fichas tcnicas, sinopsis, croquis, esquemas. Todo para descri-
bir cmo son los productos en su forma visual, en cuanto a
tomas, encuadres, trabajo de cmara, transiciones.
3. Fase descriptivo-interpretativa: Se analizaron todos los ele-
mentos previamente clasificados, ya ahora como elementos
especficos. Se busc entender los patrones y tendencias, y
sus posibles consecuencias.
4. Fase interpretativa: Finalmente se generaron conclusiones con los
datos previamente analizados, y se sugieren recomendaciones.

3. RESULTADOS
La serie audiovisual Ciencia a tu alcance luego de 4 aos de haber emi-
tido sus primeros captulos, cuenta hoy con una totalidad de 17.074 re-
producciones y un total de 33 productos audiovisuales. En su primer ao
(2011) la serie tuvo una capacidad productiva de 12 episodios anuales. En
lo corrido de este ao (2015) se han producido 2 videos. Esto nos demues-

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tra una disminucin significativa en la capacidad productiva. Las interaccio-


nes de los internautas; como me gusta y/o comentarios, no superan los
10 en ninguna categora. El video ms visto es el episodio 6, Ciencia a tu
Alcance, referencia caros, que cuenta con 2849 reproducciones, y trata
temas de salud pblica, prevencin y biologa. La duracin mnima de los
videos es 1:46 minutos, y la mxima, 8:27minutos. Al ver la totalidad de los
clips producidos, sobresale la prevalencia de ciertas reas temticas sobre
otras. Se priorizan temas de salud pblica y pedagoga para la prevencin
de enfermedades o epidemias. Estos episodios abarcan un tercio de la tota-
lidad de los productos. Esto va de la mano con el primer propsito de inicia-
tivas como el edu-entretenimiento, creado inicialmente para lidiar con este
tipo de problemticas. Podemos apreciar otros patrones relevantes, como
los formatos de presentacin, que se alternan entre 2 estilos marcados:
Entrevistas directas a implicados en el proyecto a discutir (profesores de la
entidad, funcionarios pblicos, expertos en el tema), o descripciones del
hallazgo a travs de un narrador omnipresente. Tambin existen captulos
donde se combinan ambas estrategias.
En cuanto al texto, se mantiene un lenguaje cientfico, donde los
profesores hablan acerca de sus respectivas investigaciones, explicando
su labor e importancia, al hacer uso de terminologa tcnica, respectiva
a su rea de accin. Los programas van acompaados siempre de un na-
rrador omnipresente, que se encarga de introducir el tema y llevar el hilo
narrativo de la pieza.
Notamos tambin una consistencia en el lenguaje audiovisual per
se, como la prevalencia de cmaras al hombro, con encuadres de planos
medios o americanos. Los programas se trabajan a una sola cmara, nor-
malmente utilizando el mismo plano por perodos prolongados de tiem-
po. Cada clip cuenta con un cabezote de 10 segundos, que introduce el
programa y al centro responsable de la creacin del mismo. Sin embargo,
esta imagen o diseo especfico del programa, no se ve reflejado en las
imgenes thumbnail o miniaturas, que son la presentacin del programa

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o primer pantallazo que se ve al dar click para ver un video. Tampoco


se observa un estilo grfico uniforme, aparte del cabezote. Estos captulos
estn colgados en el canal de Youtube de la Universidad del Norte, y no
cuentan con una lista de reproduccin asociada a ellos. Se encuentran prin-
cipalmente en el blog de Ciencia a Tu Alcance, que yace en un subdominio
interno de la institucin, pero no se promueven de ninguna otra forma.

DISCUSIN
Las caractersticas del lenguaje audiovisual utilizado en el programa Cien-
cia a tu alcance se asemejan ms al estilo de narracin dirigida a un m-
bito acadmico, que a uno de divulgacin ms generalista. Observamos
que en trminos grficos, no existe un estilo uniforme en los productos,
lo que impide consolidar una identidad de marca, que le permita ser re-
conocible, y posibilite la recordacin en las audiencias si se utilizase una
estrategia de viralizacin. De acuerdo con los estndares de medicin
de audiencias de contenidos audiovisuales emitidos online, Ciencia a tu
alcance, an no ha logrado un alto nivel de audiencia ni de interaccin
multimedia con su pblico objetivo. Al carecer los videos de una identi-
dad grfica, como mnimo de un formato de imagen que muestre la mar-
ca en cada episodio, por ejemplo en la imagen en miniatura; y al no estar
enlazados a diversas bitcoras electrnicas en las redes sociales, se est
desaprovechando la oportunidad de expandir las audiencias y de generar
interaccin entre los pblicos y los realizadores del proyecto.
El cabezote de los videos, que acta como la introduccin de
cada uno, es demasiado largo para videos que deben captar la atencin
del usuario de manera inmediata. En este sentido, estos primeros segun-
dos de presentacin de cada pieza audiovisual, deben ser trabajados con
ms detalle, buscando imgenes y msica de fondo ms dinmica, que
atraigan y seduzcan a las audiencias. Adems, la presencia de un na-
rrador omnisciente, que recita prrafos, incluso en el cabezote, generar

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una respuesta impersonal, que mantiene un estilo de programa bastante


alejado de su audiencia; a diferencia de otros programas exitosos de la
misma ndole, donde los presentadores adoptan un estilo informal para
acercar el contenido a las masas y lograr empata, evitando presentar la
ciencia como siempre ha sido percibida por la poblacin: exclusiva slo
para eruditos de recinto.
La duracin de los episodios debera ser ms corta y concisa, de
forma que se sintetice mejor, tanto el discurso y lenguaje utilizado, como
la velocidad y transicin de las tomas. De esta forma se hace ms fcil
divulgar esa cantidad de informacin a personas sin conocimiento del
tema. Sobresale una escases de grficos y diseos, generados especfica-
mente para cada programa, que se beneficiaran enormemente de herra-
mientas como las infografas y animaciones, que hoy en da son vitales
para estas producciones, ya que permiten sintetizar la presentacin de
conceptos complejos, y su ausencia no slo reduce la calidad de un pro-
ducto y su recordacin, sino que inherentemente aumenta la duracin de
todas las tomas, al requerir ms tiempo para explicar una idea, que pudo
ser condensada en un grfico.
En el mbito anglosajn, podemos ver varios ejemplos de canales
independientes que generan contenidos de divulgacin cientfica de alta
calidad, de manera diaria. Muchos de ellos son periodistas o entusiastas de
las ciencias, y cuentan con cientos de miles de seguidores que ven diaria-
mente sus contenidos, interactan entre s y sugieren nuevos temas a tratar.
Canales como VSauce, Minute Science, HybridLybrarian, List 25,
tienen sinnmero de seguidores, y son producidos de manera indepen-
diente. Incluso, otros canales fueron adquiridos por grandes instituciones,
lo que les permiti mejorar la calidad de sus series; siendo un ejemplo los
canales DNews y Testube, que fueron adquiridos por Discovery Channel,
como parte de una red de divulgacin cientfica en internet. Esto nos est
mostrando que s hay una demanda para este tipo de contenidos, pero la
mayora de esta oferta es en ingls. Esto podra verse no como una gran

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desventaja, sino todo lo contrario; siendo la comunidad hispanoparlante


una de las ms importantes del mundo, se vislumbra la posibilidad de en-
trar a territorio relativamente nuevo, e innovar y e inspirar a otros a crear
contenidos en espaol. Se espera que este tipo de anlisis y sugerencias
puedan ser usados como guas o puntos a tener en cuenta para cualquier
entidad interesada en ingresar al mundo de la produccin audiovisual con
fines de divulgacin de conocimiento cientfico o de su propia produccin
acadmica. Estamos en una coyuntura histrica, donde no slo debemos
empezar a divulgar los contenidos cientficos y darlos a conocer al mundo,
para crear nuevas dinmicas e interacciones globales, sino tambin tener
en cuenta que se deben generar productos de calidad, que atraigan a dife-
rentes pblicos, e instauren un inters en temas de esta ndole.
Creemos que la serie audiovisual Ciencia a tu alcance es un
buen intento de divulgacin cientfica, pero debe ser adecuada a las l-
gicas narrativas de los contenidos audiovisuales divulgados por Internet.
Esta tarea implica comprender las lgicas de las audiencias en la red, pues
la gran ventaja que hoy tenemos para producir contenidos audiovisuales
de calidad es que como nunca en la historia del lenguaje audiovisual ha
sido tan fcil y econmico producir contenidos de calidad y conectarnos
con audiencias a nivel global.
En relacin al conjunto general de la divulgacin cientfica de la
Universidad del Norte, consideramos importante que todos los proyectos
de investigacin cuenten con un presupuesto adecuado para el registro
visual y audiovisual de todas las fases del proceso de investigacin, pues
esta informacin documental posibilita luego realizar piezas audiovisua-
les de mayor calidad, ya que al contar con un registro histrico de cada
proyecto, el discurso audiovisual que se realice para la fase de divulga-
cin permitir comunicar de mejor manera los resultados de cada pro-
yecto de investigacin. Incorporar esta dinmica de produccin audiovi-
sual permitir que la universidad aumente el volumen de contenidos de
carcter cientfico, lo cual, de alguna manera permite cerrar poco a poco

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el desbalance existente entre la proliferacin de medios y mediaciones


versus la escasez de contenidos.
Finalmente creemos que a la universidad colombiana, la irrupcin
de los nuevos medios de comunicacin basados en internet, le ha plan-
teado nuevos retos vinculados a la ya vieja frase ciencia que no se co-
munica no existe. Y es que hoy, el acto de comunicar la ciencia no
se resuelve simplemente con divulgarla a travs de diversas plataformas
digitales. Es necesario entender cules son las mejores estrategias de co-
municacin que permitan que la produccin cientfica nacional pueda
lograr los mayores ndices de audiencia y mayores interacciones entre la
universidad y la comunidad.

BIBLIOGRAFIA
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