SOBRE A INCERTEZA

Ivo Assad IBRI1

n RESUMO: Este artigo expe elementos da doutrina epistemolgica de Charles

S. Peirce (1839-1914), denominada Falibilismo. Procura-se evidenciar como
tal doutrina se desenvolve do interior de teorias metafsicas do autor, a exem-
plo de seu Evolucionismo e da estrutura categorial da Realidade, formando um
dueto com sua concepo ontolgica de Acaso. Em verdade, o Falibilismo
configurar-se- como a doutrina que conseqncia do indeterminismo de
dupla face de Peirce, a saber, simultaneamente ontolgico e epistemolgico.
n PALAVRAS-CHAVE: Peirce; epistemologia; metafsica; acaso.

Introduo

O ttulo deste artigo, no deve ter escapado a ningum, parodia a

famosa obra de final de vida de Wittgenstein. Contudo, no discorrere-
mos sobre este autor. O tema versa sobre a doutrina do Falibilismo do
filsofo norte-americano Charles S. Peirce (1839-1914).2 Tal doutrina
afirma ser nosso conhecimento essencialmente falvel, no meramente
pela veracidade da mxima errare humanum est, mas, tambm, por toda
uma construo de mundo que reconhece um princpio de Acaso ontol-
gico atuante na Natureza. Evidentemente requer-se, ento, um concomi-
tante desenvolvimento, no interior da Filosofia peirceana, de dois terre-

1 Departamento de Filosofia Pontifcia Universidade Catlica So Paulo SP.

2 Confira-se, a propsito, um interessante artigo de Johanson (1994), que procura estabelecer paralelos
entre os conceitos de certeza dos dois autores.

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nos de investigao: a Epistemologia, mbito prprio do Falibilismo, e a
Metafsica, enquanto construo de uma teoria do Real.

Acaso e incerteza

Em 1897, Peirce enunciou:

Todo raciocnio positivo da natureza de julgar a proporo de alguma

coisa em relao ao todo de uma coleo pela proporo encontrada em uma
amostra. Assim, h trs coisas que nunca devemos esperar atravs do racio-
cnio, a saber: certeza absoluta, exatido absoluta e universalidade absoluta.
(1931-1974, v.1, 141)

Evidentemente, aqui, Peirce se refere figura do conhecimento

indutivo, que, no ver do autor, possui um imbricamento lgico com duas
outras formas de argumento, quais sejam, a abduo e a deduo. Ainda
segundo o autor, a abduo o processo de formao de uma hiptese,
que detm a exclusividade heurstica do conhecimento: toda nova infor-
mao cientfica advm desta forma lgica.
Um dos pontos mais originais de sua obra, a abduo3 configura a
importncia que Peirce atribuiu a argumentos do tipo conjecturais. De
acordo com ele, extraordinrio como o esprito humano detm uma
espcie de disposio para a verdade4 cujos fundamentos passam, tam-
bm, por sua cosmologia e, principalmente, pelo seu Realismo e Idea-
lismo Objetivo de extrao schellinguiana.5
A figura da deduo, de seu lado, cumpre o papel de obter da hip-
tese, uma vez abdutivamente formada, conseqncias logicamente
necessrias, observveis experiencialmente por induo. Ora, se a verifi-
cao da veracidade da hiptese depende exclusivamente da induo, e
esta, no ver do autor, nunca conduz certeza absoluta, todo o corpo da
cincia, onde progressivamente so incorporadas novas teorias, convive
com um certo grau de incerteza que, no obstante, no a torna inopera-
tiva. Muito pelo contrrio, as cincias da natureza, fato de reconheci-

3 H diversos estudos interessantes sobre a abduo em Peirce. Uma abordagem que tem em conta o
realismo do autor pode ser conferida em Graybosh (1993).
4 Esta expresso nossa e no do autor.
5 Cumpre aqui apenas comentar que a metafsica de Schelling foi altamente inspiradora na
construo da cosmologia peirceana.

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mento universal, tm evoludo continuamente mesmo carecendo de cer-
teza absoluta no seu sistema de representao das leis da natureza,
malgrado perodos histricos conhecidos de estagnao, no debitveis
exclusivamente ao mtodo da cincia.
Surgem, aqui, trs questes atinentes, de um vis, com a validade
mesma da induo como instncia ltima de legitimao de uma teoria e,
por outro, com a significao dos conceitos de veracidade e leis da natu-
reza, anteriormente utilizados.
Em verdade, a legitimao da induo, na Filosofia peirceana,
depende, fundamentalmente, de uma complexa discusso sobre a vali-
dade ontolgica do conceito de lei. No que respeita ao conceito de verda-
de, no menos complexo que o de lei, carece-se, pelo menos, do desen-
volvimento da idia de Evolucionismo presente no sistema do autor. Este
imbricamento ntimo de diversas teorias torna o termo sistema legitima-
mente utilizvel quando se refere ao corpo terico que constitui a Filoso-
fia de Peirce.
Tratemos, de incio, do conceito de lei. Aqui, Peirce vai buscar,
como raiz de suas idias, a querela dos universais presente na antiga
escolstica, tendo por paradigma inicial o realismo de Duns Scotus.
questo geral daquela poca so os universais reais? Peirce prope
sua equivalente contempornea: so reais as leis da natureza ou meras
fices da mente?. Por adotar uma resposta positiva a esta questo, o
autor se declara realista e se afasta de uma tradio nominalista de Filo-
sofia que, se no adota a sua negativa, pelo menos a supe indecidvel,
como boa herana do ceticismo de Hume.
Este trao realista de Peirce, a nosso ver, faz toda a diferena no
entendimento de suas posies filosficas e, de certo modo, no tem sido
devidamente considerado por muitos comentaristas de sua obra.
Segundo o autor, a suposio da realidade das leis que permite o enten-
dimento da funo preditiva das teorias; elas requerem um correlato
ontolgico dotado de um esse in futuro que justifique o sucesso das pre-
dies cientficas e a correlata legitimidade da induo. No obstante,
este requerer enseja, como coerncia terica necessria, uma hiptese
cuja plausibilidade extremamente forte, e nunca uma certeza dedutiva-
mente necessria.
J na maturidade de seu pensamento, Peirce torna-se cada vez mais
radicalmente realista. Seu estudo da Lgica dos Relativos e da Teoria do
Continuum o faz modificar aquela questo para h quaisquer continua
reais?, negando seu anterior arqutipo de realismo, Duns Scotus, pela
transformao de um realismo de gneros em um realismo de sistemas.

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 Peirce vai, tambm, emprestar a significao de uma palavra de
inveno de Scotus realitas definindo realidade como aquilo que
permanece no afetado pelos nossos modos de represent-lo (1931-1974,
v.5, 565), num reconhecimento explcito da alteridade que permeia tudo
o que se possa considerar Real. da escolstica, tambm, que Peirce traz
para a contemporaneidade a distino entre realidade e existncia, com
esta sendo o locus do individual e, aquela, a expresso ontolgica da
generalidade dos continua. Dessa distino, Peirce extrai duas de suas
categorias, inicialmente fundadas fenomenologicamente, quais sejam,
terceiridade, o modo de ser real da generalidade da Lei, e segundidade, o
modo de ser real do individual ou particular como concreo da generali-
dade ontolgica. Completa suas categorias, numa trade, a primeiridade,
que subsume, metafisicamente, o modo de ser do incondicionado,
daquilo que, fenomenologicamente, aparece como diversidade, assime-
tria e espontaneidade na Natureza, e que, na sua condio gentica de
liberdade, contradita o modo de ser da lei, fundado na uniformidade, na
ordem e na simetria.
Dispondo desses trs modos de ser como estruturadores do Mundo
ou, semioticamente falando, do Objeto em sua realidade, Peirce funda
sua doutrina do Falibilismo, agora no to-somente ancorada na prover-
bialidade de nossos humanos erros, mas, tambm, num grau de indeter-
minao do Objeto, submetido, por um lado, ordem da lei que permite
que a representao tenha um poder preditivo, no obstante falvel, e, de
outro, aleatoriedade do Acaso, como um princpio ontolgico respons-
vel pelos desvios em relao ordem.
Nosso conhecimento do mundo , por esta razo, revestido de uma
incerteza composta por duas instncias de erraticidade, quais sejam, a da
representao e a do objeto representado. Tal erraticidade no ir, toda-
via, impedir o crescimento e o aperfeioamento de nosso humano conhe-
cer.
Esses quesitos de crescimento e aperfeioamento sugerem, no nvel
epistemolgico, a idia de que nosso sistema de signos encontra-se em
evoluo, fato, alis, historicamente incontestvel: nosso conhecimento
da Natureza hoje extraordinariamente mais amplo e detalhado que em
qualquer momento do passado. Estaria, contudo, o objeto tambm em
evoluo?

Evolucionismo e a origem das leis

pergunta anterior, a resposta peirceana tambm positiva. Estudi-

oso das teorias de Spencer, Lamarck e Darwin, e convivendo no sculo

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XIX com o clima intelectual do evolucionismo, Peirce conduz sua Filo-
sofia cada vez mais por caminhos genealgicos, construindo uma Filoso-
fia Gentica, como, a propsito, defendia Schelling, por quem o autor
nutria grande admirao.6
Longe de quaisquer dogmatismos, sua metafsica confinada, aps
Kant, ao universo da experincia possvel, procura sempre erigir hipte-
ses de origem, resgatando o antigo modo grego de se fazer filosofia, em
busca da Arch.
, assim, que Peirce (1931-1974, v.7, 512-4) poder receber den-
tro de seu sistema a questo: Qual a origem das leis da natureza?. Evi-
dentemente, numa s metafsica, no caberia uma resposta que conjec-
tura sobre um mundo ordenado e pronto como obra de alguma divindade.
Tambm, afirmar a incognoscibilidade como resposta, segundo o autor,
conduz, de um lado, ao espectro da coisa em si, banido da filosofia peir-
ceana como elemento hertico, conforme se comentar adiante e, de
outro, constitui postura contraditria em si mesma, pois, como hiptese,
desfaz, de princpio, sua funo precpua que explicar.
Por conseguinte, Peirce levado a adotar uma hiptese evolucio-
nista para as leis da natureza, afirmando que elas se formaram a partir de
um estado de coisas em que no havia quaisquer modos de ordenao dos
individuais: um mundo regido pelo cego Acaso. Esta idia no tem origi-
nalidade de per si, uma vez estar presente na Cosmologia dos antigos
gregos. Todavia, so absolutamente novas as conseqncias que dela
Peirce extrai, a exemplo de:
a) admitir o universo sob evoluo e a formao das leis como uma
natural tendncia ordem a partir do acaso, conduz concluso de que
aquelas leis no se encontram em nenhum ponto final definido. Observa-
mos, de fato, um mundo apenas parcialmente ordenado, onde a diversi-
dade cresce por ao do acaso. Convivem, portanto, acaso e lei na consti-
tuio da existncia ou, sob as categorias peirceanas, permissvel dizer
que os modos de ser da primeiridade e da terceiridade confluem para o
modo de ser da segundidade.
b) por que, contudo, se formam as leis? No restando dvidas sobre o
fato de que elas se formaram, uma vez podermos agora delas falar, Peirce
ir considerar que as leis so hbitos de conduta da Natureza, e sua forma-
o se d por uma tendncia do universo de adquirir hbitos que, segundo

6 Curiosamente, a literatura filosfica no registra pesquisas de flego sobre a relao entre estes
autores. Mencione-se, contudo, Esposito (1977, 1980); este autor, no obstante estudioso de
ambos, no explora os vnculos profundos entre eles.

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o autor, uma lei de formao das leis, (Ibidem, v.7, 515), observvel,
para ns, na mente humana.7 Como conseqncia, Peirce ir conjecturar
sobre um monismo mentematria, em que a matria uma forma de
mente embotada por hbitos inveterados (Ibidem), afirmao, a prop-
sito, inteiramente extrada da Naturphilosophie de Schelling.
Esta a raiz de seu Idealismo objetivo, que preconiza a idia de um
universo cujo substrato ltimo eidtico, rompendo, assim, com doutri-
nas, segundo o autor, logicamente insustentveis, situando-se, entre
elas, o dualismo mentematria de cunho cartesiano e o monismo mate-
rialista que, se pode mostrar a partir de seu Pragmatismo,8 equivalente
a um mecanicismo determinista que no exibe suas credenciais fenome-
nolgicas.
Em linguagem semitica, esto sob evoluo tanto o signo, em sua
funo representativa, como o Objeto, num continuum que no permite a
pretenso de certeza absoluta e verdades finais. A este respeito, verdade
conceituada, no interior do sistema peirceano, como o fim para onde
tende indefinidamente a representao da comunidade de investigao,
numa fixao inabalvel de seu sistema de crenas.
O Evolucionismo ontolgico, completado pela Cosmologia peircea-
na9 que aqui seria impossvel expor pela sua complexidade, a par de uma
familiar e aceitvel idia de evoluo histrica dos signos, que propor-
ciona o total e profundo entendimento de um conceito que tem criado
polmica entre os comentaristas, a saber, o de Interpretante Final, ou
seja, a significao ltima das representaes sobre o Universo do Ser.
Este tema, certamente fascinante como pesquisa, comporta apenas sua
meno no restrito espao deste texto. Enquanto isso, nossas decises
tm de ser tomadas sob a incerteza que marca, por razes no to-somen-
te epistemolgicas, mas e geneticamente ontolgicas, nossas aes,
nossa linguagem e nossas teorias.

Concluso

guisa de concluso, cumpre realar a cabal recusa do incognosc-

vel por Peirce, estabelecendo seu vazio semntico, pois

7 Essa linha de argumento, na sua aparncia inslita, , todavia, conseqncia de uma construo
realista que aproxima categorialmente sujeito e objeto, permitindo homologias muitas vezes
acusadas, por alguns comentaristas, de antropomrficas.
8 Examinamos esse ponto em Ibri, 1992, cap.6.
9 Expusemos a Cosmologia de Peirce em Ibri, 1992, cap.5.

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 nada sobre ele pode ser encontrado ou indicado. Conseqentemente,
nenhuma proposio pode a ele se referir e nada verdadeiro ou falso pode
ser sobre ele predicado. Portanto, todas as referncias a ele devem ser joga-
das fora como algo suprfluo e sem sentido. (Peirce, 1931-1974, v.5, 525.)

Alm disso, segundo o autor, completando esta sua recusa, o que

est alm da descoberta, seja direta ou especfica ou indireta e geral, deve
ser considerado no-existente (Ibidem, v.6, 101). Esta postura con-
seqncia imediata de seu Pragmatismo, lido, tambm, em seu matiz onto-
lgico.
Por esse vis, ou a potencialidade daquilo que modalmente poss-
vel ou necessrio se exibe como ato, caracterizando sua exteriorizao
fenomenolgica e reduzindo-se cognoscibilidade, ou sua realidade est
comprometida por ser mera possibilidade que jamais adentra o teatro de
reaes da existncia. Peirce, com esta posio, substitui os limites do
conhecer pelos limites da certeza. Ao que vedado representao tam-
bm cabe, somente, o silncio apregoado por Wittgenstein.
Talvez tenhamos certeza absoluta, apenas, da inexorabilidade da
morte. E, certamente, o seu preciso instante est escrito numa das infini-
tas faces do Acaso.

IBRI, I. A. About uncertainness. Trans/Form/Ao (So Paulo), v.23, p.97-104,

2000.

n ABSTRACT: This paper intends to expose elements of a Charles S. Peirces

epistemological doctrine, called by him Falibilism. The aim is to show how
this doctrine emerge itself from the authors metaphysical theories, like his
Evolutionism and categorical structure of Reality, forming a duet with his
ontological conception of Chance. In fact, the Falibilism will be considered as
the doctrine that is consequence of the Peirces doble face indeterminism, i.e.,
at same time ontological and epistemological.
n KEYWORDS: Peirce; epistemology; metaphysics; chance.

Referncias bibliogrficas

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