Prismas, Revista de historia intelectual, N 3, 1999
La historia despus de Heidegger*
Desde una perspectiva analtica, la reflexin
sobre las condiciones epistmicas de la actividad
historiadora es al menos tan necesaria como el
examen de sus condiciones polticas. En este
trabajo se identificarn cuestiones relevantes a
aqullas, a propsito del trabajo que se comenta
en este artculo. Se trata de una conferencia
ofrecida por el autor de Futuro pasado en
ocasin del octogsimoquinto aniversario de
Hans-Georg Gadamer. En ese texto Koselleck
discuta la pertinencia del enfoque hermenutico
del homenajeado como teora de las condiciones
de posibilidad de la historiografa. Y es que la
pretensin de instaurar la precomprensin
lingstica como a priori de toda comprensin se
le hace al crtico insuficiente para sostener una
operacin historiogrfica completa. En esa
consideracin se cruzan temas de discrepancias
agudas entre perspectivas histricas relativas a la
posibilidad de la referencia y, fundamentalmente,
en las exigencias de la historia de las ideas o de
la cultura. Sintetizando el problema, la
intervencin mencionada incide en la relacin
contextual de los discursos a ser interpretados
por historiadoras e historiadores.
Ahora bien, no se trata de una zona mnima
de preguntas. ciertas perspectivas
historiogrficas como las de la Escuela de
cambridge o, ms generalmente, el giro
lingstico, la lexicografa, el llamado
narrativismo, la versin fenomenolgica del
mismo (P. Ricoeur, D. carr), encuentran en esa
discusin un inters indudable. La mirada
histrica al lenguaje ampla la encuesta a lo que
anteriormente se entenda por contexto. Hoy no
es suficiente la tematizacin del contexto en
trminos de ms all del texto, pues la * A propsito de Reinhardt Koselleck, Histrica y
presunta sedimentacin de historia que aqul
sera se ha desvanecido en una pluralidad
irreductible a una instancia base u originaria.
Pero esto es an insuficiente: desde la historia de
los conceptos (Begriffsgeschichte) la discusin se
plantea en el ncleo mismo de la problemtica
de la interpretacin del lenguaje tal como era
habitual fuera de la ms tradicional historia de
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Jos Omar Acha
UBA
Para Laura
las ideas, es decir, en la historia social.1 Aqu la
significacin de los discursos fue al principio de
su surgimiento quizs con Voltaire en El siglo
de Luis XIV expresiones de espritus de poca,
de tendencias seculares, de visiones del mundo
(hasta Dilthey y Huizinga). En el siglo xx esa
articulacin expresiva de las ideas con el
mundo adquiri una mayor capacidad
explicativa al establecer los cortes de lenguajes
entre clases o grupos sociales, dando lugar al
anlisis de las mentalidades. conocemos su
productividad interpretativa en la obra de Jos
Luis Romero: all comprobamos cun cercana se
hallaba la transformacin de la cultura de la
conformacin de sujetos sociales y cambios
econmicos.
En todos estos casos, el concepto de lenguaje
que posibilitaba los relatos de historia de las
ideas pareca dar cuenta de los contenidos de
conciencia individual o colectiva. Para ello era
imprescindible una muy especfica nocin: el
discurso reflejaba o quizs refractaba los
pensamientos (o bien los sentimientos). Libre de
los peligros del enfoque estrechamente
biogrfico, la historia social de las ideas ubicaba
a los individuos y/o los grupos en lugares
sociales que condicionaban sus saberes y
voluntades. El anlisis de los documentos
permita el acceso a tales contenidos y as ellos
encontraban su sentido ms cabal, que era una
inscripcin en las peripecias vitales de quienes
emitan los textos.
La crtica contempornea de la nocin de
contexto destruye esta presunta sustancia que
hermenutica (1985), en Koselleck y H.-G. Gadamer,
Historia y hermenutica. Barcelona, Paids, 1997.
1 Vase la bibliografa citada en M. Richter, Reconstructing
the History of Political Languages: Pocock, Skinner and the
Geschichtliche Grundbegriffe, en History and Theory, 1990,
vol. 29, No. 1. La ms autorizada introduccin a la
Begriffsgeschichte es la de Koselleck al primer volumen de
aquellos Geschichtliche Grundbegriffe (1972) y el captulo V
de Futuro Pasado. Para una semntica de los tiempos
histricos (1979), Barcelona, Paids, 1993.
sostena la significatividad transparente del
lenguaje. As es como Jacques Derrida seala en
firma, acontecimiento, contexto cunto del
presunto actuar comunicativo de la teora de los
actos de habla deposita en una concepcin
excesivamente simplificada de contexto el
fundamento de la comunicacin.2 Si, en cambio,
tales contextos se desgranan y multiplican sin
lmite preciso, a la potencia del acto
ilocucionario le es arrebatado su bien ms
preciado: la claridad del significado, o, lo que es
lo mismo, el carcter suplementario del
significante. No se vern aqu los efectos
historiogrficos de tal crtica, tal como es
posible hacerlo respecto de la historia de gnero
o de los estudios de la subalternidad. Ms bien,
habr que indagar en una de las ms ambiciosas
tentativas de reelaborar la nocin de contexto en
trminos de historia social como estrategia
inescindible de una consideracin histrica del
lenguaje. Se trata, por fin, de la mirada
hermenutica de la historia.
Entre los efectos nada humeanos de la obra
de Martin Heidegger hallamos aquel que, a
grandes rasgos, comprendemos dentro del
trmino hermenutica. Y no se trata de que en
Ser y tiempo haya comenzado una tradicin
terica que, en realidad, se encontraba en ciernes
con la crtica de Herder a la Ilustracin francesa.
Sin embargo, debe explicarse la relevancia
impuesta por G. Gadamer en su elaboracin de
una hermenutica filosfica respecto de la obra
de Heidegger. En efecto, sabemos que la
analtica del ser-en-el-mundo (Dasein) constitua
la condicin de posibilidad de la experiencia de
la facticidad. Esa analtica posea su base en el
cuidado (Sorge, traducida por J. Gaos como
cura) que adviene en tanto se experimenta la
finitud. Es as que la constitucin del ser slo se
hace posible en tanto ser-para-la-muerte. El
lenguaje es, aqu, un sistema donde ya se
encuentra el ser y es en s mismo una marca de
su historicidad.
La hermenutica elaborada por Gadamer en
Verdad y mtodo contina este proyecto de
tematizacin de la historicidad, pero ya
decididamente situado en el mbito del lenguaje,
que para l era aqul de la tradicin y,
necesariamente, del prejuicio. De esta compleja
cuestin interesa aqu la definicin gadameriana
de la historia de los conceptos, en cuya
formacin disciplinar el discpulo de Heidegger
tuvo un lugar decisivo.3 Y es que el encuadre de
lo tradicional, que es tambin de lo lingstico,
supone esa situacin de los seres humanos en la
historicidad. Una historia de los conceptos es, en
tal marco, una historia de la tematizacin
humana de su condicin va lenguaje. La
importancia radical de esta disciplina
interpretativa consiste, precisamente, en lograr
de modos rigurosos aquello que en el primer
Dilthey (y en collingwood) estaba prefigurado
en la empata. Una cabal analtica de los
conceptos utilizados dara cuenta, en el mejor de
los usos, de la relacin de los seres humanos con
el lenguaje y de cmo se constituyen,
comunicndose, entre s y con las generaciones
pasadas. En efecto, la historia de los conceptos
es la ms adecuada entrada metodolgica a la
fusin de horizontes que es el fin ltimo de la
operacin historiogrfica.
Para presentar una alternativa, Koselleck se
vuelve al inicio de la hermenutica de Gadamer,
mostrando las limitaciones de la analtica del
Dasein para comprender la facticidad. La
discusin, entonces, comienza con Heidegger. En
aquella analtica el autor del Nietzsche introdujo
una serie de conceptos como el de cuidado y
angustia, que encuentran su sentido en la
economa semntica de Ser y tiempo en la
contraposicin entre el estar arrojado
(Geworfenheit) y el precursar la muerte
(Vorlaufen zum Tode). La dicotoma entre la
situacin en el mundo y la espera del morir
estipula el lugar de la historicidad. Koselleck
encuentra en este supuesto de la hermenutica
gadameriana el fundamento antropolgico de su
teora de la interpretacin. Ahora bien, esa
condicin de posibilidad de la experiencia se le
hace insuficiente para dar cuenta de la
complejidad de la praxis humana y de las
exigencias de su interpretacin histrica. En este
intento de legitimar los crditos propios de la
historiografa, Koselleck se hace eco de una
extensa tradicin.
fue Johann Gustav Droysen quien en el siglo
xIx sent las bases para el uso de la
hermenutica en la historiografa. En su
2 firma, acontecimiento, contexto, en Mrgenes de la
filosofa, Madrid, ctedra, 1989.
3 H.-G. Gadamer, Arbeitsberichte der Senatskomission fr
Begriffsgeschichte bei der deutschen
forschungsgemeinschaft, en Archiv fr Begriffsgeschichte,
vol. 9, 1964, y Begriffsgeschichte als Philosophie (1970),
en Gesammelte Werke, Tubinga, Mohr, 1986, vol. 2.
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Histrica,4 Droysen parte del Yo que percibe y
ordena, sobre los ejes temporal y espacial, las
configuraciones histricas dndoles un sentido
mediante su comprensin. El pensamiento
verdadero, tomando la formulacin aristotlica,
es definido como el pensamiento al que
corresponde un ser, y verdadero es un ser
cuando corresponde al pensamiento. Desde
esas definiciones bsicas Droysen articula su
teora del mundo moral que se constituye por la
comunidad de pensamientos y voluntades, cuya
interpretacin es el objetivo central de la
historiografa y que es lo esencial y significativo
de cada hombre, de cada pueblo, de cada
poca. Por medio del comprender, que
necesariamente supone una similitud entre el
sujeto cognoscente y su objeto pues en el
sentido viquiano Droysen arguye que El
hombre slo comprende al hombre puede
entenderse su funcin constitutiva del ser como
sujeto histrico y como saber: El comprender
es el conocer ms perfecto que nos es
humanamente posible. Por eso se realiza
inmediata, sbitamente, sin que tengamos
conciencia del mecanismo lgico que all
funciona. Por ello el acto de la comprensin es
como una intuicin inmediata, como un acto
creador, como una chispa de luz entre dos cuerpos
electrforos, como un acto de la concepcin... El
comprender es el acto ms humano del ser
humano, y todo quehacer verdaderamente humano
se basa en la comprensin, busca comprensin,
encuentra comprensin. El comprender es el lazo
ms estrecho entre los hombres y la base de todo
ser moral.5
En estas lneas ya se encuentra prefigurada la
idea ms interesante de la hermenutica idealista
pre-heideggeriana: la comprensin es una accin
inmediata, previa a cualquier pensamiento
terico, pero que es al mismo tiempo un inicio
de todo saber. Pues, si bien la comprensin
pretende fundar un nuevo conocimiento y en el
caso de Droysen como en muchos otros se
supone que es cientfico, esta comprensin es
adems anterior a la adopcin de una conciencia
cabal del saber a que se arribar. Aqu
encontramos el crculo hermenutico ya
constituido como superacin de la concepcin
cartesiana del proceso de conocimiento, a saber,
de la pretensin de un comienzo del
conocimiento inaugurado en trminos de
creacin absoluta desde la seguridad de un sujeto
inmaculado. Gadamer reconoce en Verdad y
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mtodo la precedencia de Droysen en la
constitucin de la hermenutica. En qu
registro? En la funcionalidad parcial de la
histrica en la ms general problemtica
interpretativa, o, en otras palabras, como un
prolegmeno metodolgico para la operacin
hermenutica, que sera as la condicin de
posibilidad en trminos de una antropologa
filosfica de toda comprensin y accin. Por
ello, la hermenutica, al preguntarse por el
tratamiento de la finitud del ser humano en su
temporalidad (y en su lingisticidad), inquiere
por la condicin de posibilidad de vivir y contar
historias. He aqu donde colisiona la
hermenutica con una histrica que se pretende
irreductible a la comprensin del lenguaje.
Quizs entre las perspectivas en ms ardua
competencia se encuentre aqulla de la Escuela
de cambridge de historia de las ideas polticas.
Es sabido que para sus representantes la
confrontacin decisiva es entre las voces
proferidas y la intencin del o de la hablante.
Ahora bien, ello en un contexto muy especfico,
que es el de la teora de los Speech Acts.
Parafraseando a Austin, podramos decir que el
lenguaje aparece en este concepto en tanto se
hacen cosas mientras se lo practica. Nada hay,
pues, de inmediatez entre palabra y
pensamiento. Y si la aproximacin historicista
de la hermenutica acordara con esa inscripcin
en la accin, para Koselleck ambas
aproximaciones carecen de una consistente
tematizacin del significado en relacin con la
sociedad donde se producen. La remisin a las
intenciones o al horizonte de sentido de
personas-en-el-mundo-y-en-la-historia no
establece adecuadamente los desplazamientos de
los lenguajes respecto de situaciones que se
transforman a ritmos diversos a aqullas de las
reglas de combinacin y transformacin
4 Droysen, Histrica. Lecciones sobre la Enciclopedia y
metodologa de la historia, Barcelona, Alfa, 1983. Esta
traduccin se basa en la versin modificada y ampliada de
1882 sobre las clases ofrecidas en 1857 que circularon hasta
1936, fecha en que Hubner edit esta ampliacin. Por
Histrica (Historik) se comprende en la tradicin alemana
mucho ms que una metodologa histrica: se trata de la
aexplicitacin de las condiciones de cientificidad e
historicidad de la produccin de conocimiento histrico. Se
ver, por ello, que no es sino la fundamentacin de una
accin humana significativa ligada a un campo particular de
saber. En este sentido, toda Histrica es tambin una crtica
de la razn histrica.
5 Ibid., p. 34.
lingstica. Para lograr la justificacin de la
pertinencia de exigir esa relacin propia de la
Begriffsgeschichte Koselleck analiza la
Histrica en contraste con la hermenutica.
El otorgamiento de una inteligibilidad va
ms all de la ecuacin entre el estar
arrojadas/os en el mundo y el precursar la
muerte. con ello la operacin de la Historik
establece, en un movimiento de configuracin
trascendental de la historicidad, las condiciones
de posibilidad de la dinmica de las
configuraciones de sentido. Para la tarea
cientfica de una Histrica dice Koselleck
importa lo que es capaz de ofrecer
analticamente a fin de encontrar un orden
racional en el caos de hallazgos histricos o de
la presciencia histrica.6 cules son esas
condiciones de existencia reconocibles como a
priori de la historicidad humana?
1. Que el precursar la muerte de Heidegger implica,
en la interaccin, la posibilidad de matar.
2. El morir y matar, consideradas en contraposicin,
suponen el par amigo-enemigo, de indudables
races schmittianas.
3. Esa condicin de amistad y enemistad, como
Sahlins nos ha enseado en otro contexto, es
correlativa de una espacialidad socialmente
significativa, cuyos trminos antagnicos son los de
exterior e interior. Un caso de esa antinomia es
para Koselleck la oposicin entre pblico y
secreto, que recuerda la connotacin de Kant en
La paz perpetua.
4. A la contraposicin bsica de Heidegger, es
necesario introducir una cua que enfrente el estar
arrojado a la natalidad, que Koselleck remite a la
elaboracin de H. Arendt en La condicin humana.
La situacin de estar en el mundo es diversa a la del
nacimiento o a la pulsin de vida (sexualidad).
5. finalmente, la oposicin entre amo y
esclavo. Aqu se condensa la serie de las
oposiciones en la nocin de subordinacin y
dominacin propias de la conflictividad histrica.
Estas categoras, que Koselleck presenta
como un esbozo terico de condiciones de
posibilidad de la historia y de la comprensin
historiogrfica, sin duda podra ofrecer nuevas
oposiciones o sufrir el cercenamiento de alguna
de las mencionadas. En todo caso, apuntan a la
tematizacin de la interrelacin humana que
obliga a considerar los contextos de
comunicacin y enfrentamiento cuya
inteligibilidad no podra comprenderse
totalmente sin ir ms all del lenguaje.7 Sabemos
que realizamos una operacin metafsica al decir
ms all del lenguaje, porque no podemos
superar su mediacin, no nos fue dado entender
sin el lenguaje, y ninguna operacin humana
elude su inscripcin de una significacin
lingstica. Qu accin humana est liberada
del lenguaje para entrar a un terreno de los
hechos desnudos, empricos, a los cuales
tendramos que someter a una contabilidad?
Koselleck plantea que esas entidades encuentran
existencia, si no exentas de inscripciones
lingsticas, al menos no subsumibles en ellas.
No son, pues, interpretables por sola
hermenutica. El derecho de la Histrica a su
independencia relativa se basa precisamente en
esas entidades no lingsticas que obligan a ir
ms all del texto.
Gadamer haba reconocido, en su polmica
con Apel y Habermas, que la hermenutica
diriga su comprensin ms all del lenguaje,
pero que la referencia interpretativa all era
necesariamente oscura.8 Y es precisamente esa
paradjica limitacin de la potencia de la
hermenutica la que impugna Koselleck, para
quien la o el escriba de historia se sirve
bsicamente de los textos slo como testimonios
para averiguar a partir de ellos una realidad
existente allende los textos [...] aun cuando l
constituya su realidad slo con medios
lingsticos.9 Las distintas contraposiciones
mencionadas (1 a 5) no se diluyen en la mencin
lingstica de su existencia, sino que posibilitan
y compelen a situaciones de valor autnomo.
Koselleck no olvida la cadena que nos ata al
lenguaje, y no aspira a una teora de
conocimiento que ya no es posible despus de
Kant: que existe la cosa en s. Pero su
existencia como concepto-lmite es dable en
tanto el lenguaje, aun configurando una
operacin ficcional, argumenta por una
consistencia del mundo.10
6 Histrica y hermenutica, op. cit., p. 88.
7 cf. La aplicacin interpretativa en Sobre la semntica
histrico-poltica de los conceptos contrarios asimtricos,
en Futuro pasado, cit., pp. 205-250.
8 Gadamer, Rplica a Hermenutica y crtica de la
ideologa, en Verdad y mtodo, II, Salamanca, Sgueme,
1992.
9 Histrica y hermenutica, cit., p. 91.
10 Aqu no hay lugar para discutir el punto, pero ntese que la
teora de la narracin en P. Ricoeur descansa en un supuesto
similar. cf. La metfora viva (1975) y Tiempo y narracin
(1983-1985).
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 La pretensin del cruce con la historia social,
sta casi siempre realista, no podra sostenerse
sin esta prevencin contra la autonoma del
sistema de significantes/significados. Aun ms,
la Histrica de Koselleck desarrolla
esquemticamente las tensiones al propio sistema
de comprensin de las relaciones humanas y
sociales que fuerzan la conexin explicativa con
algo irreductible al lenguaje en uso: de all la
necesidad de hacer interpretar el lenguaje ms en
el interior de su sistema, o, en otros trminos, la
insuficiencia de la hermenutica como
metodologa completa del anlisis
historiogrfico.
No podra entenderse este sealamiento como
una tpica disputa disciplinar, ni como sola lucha
por mostrar mayor profundidad en la
comprensin de la existencia. Es desde luego
ello, pero tambin mucho ms. En el marco de la
tradicin cultural alemana esa situacin sera
plausible, pero no en el contexto mayor de la
competencia internacional de programas de
investigaciones en ese movedizo conjunto de
problemas denominado historia de las ideas. Aqu
es donde la intervencin de Koselleck adquiere
sentidos muy precisos. En efecto, la erudicin
exigida por la historia de los conceptos en lo
atinente a las modificaciones lexicales posee un
nfasis inigualado, entre las propuestas preferidas
por el estado actual de la historiografa que
llamaremos occidental, en la urgencia de
analizar al mismo tiempo las transformaciones
sociales, econmicas y polticas que son
inseparables del devenir de los lenguajes.
No alcanzara el recorrido del texto de
Koselleck para abreviar el trnsito a la
explicitacin de las cuestiones implicadas en esta
discusin. En todo caso, s parece enunciar una
propuesta historiogrfica y terica que anuda una
muy debatible distincin: facticidad discursiva y
facticidad no- o extra-discursiva. La mayora de
las aproximaciones a la historia cultural se apoya
en alguna versin de la misma, sea en la
propuesta de f. Jameson de emplear la
perspectiva de Bajtin-Voloshinov, en R. chartier
y su apelacin a la obra de Ricoeur (y ste a la
de Benveniste), o en la mencionada fraccin
interesada en Wittgenstein, Searle y Austin para
estudiar el lenguaje poltico.
En tiempos en los cuales la omnipresencia
de la semitica en las elaboraciones
historiogrficas entra aceleradamente en
declinacin respecto de su reinado (al menos
en cuanto teora), la Histrica esbozada por
Koselleck formula de manera inteligente
cunto de la emergencia del ser en el mundo
solamente es posible en interaccin humana y
en una remisin a series acontecimentales
irreductibles, al menos, a los trminos del
lenguaje que se pretende comprender y, en un
sentido no monolgico, explicar. La respuesta
de Gadamer, en mi opinin, no considera esta
relevante materia.11
11 Histrica y lenguaje: una respuesta, en Koselleck y
Gadamer, op. cit.
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